Время Т

Пролог

В нашей конторе больше всего мне нравилась операторская. В ней словно царил таинственный дух самой организации. Остальные помещения в здании выглядели обыденно и привычно, никакой тебе романтики: заурядные офисы со столами, стульями, стеллажами, компьютерами… Ну да, другие, но на глаз не отличишь. А в операторской ты словно попадал в рубку космического корабля из далекого будущего: что-то таинственно светится, мигает, лазерные лучи. Заходишь и робеешь, даже дышать боишься – вдруг дохнешь слишком сильно и что-нибудь сломаешь. Операторы только улыбаются – им легко, они привыкли, а новички вроде меня смущаются. Все новички, не только я, как пояснила мне оператор Оксана. Может быть, когда для оперативной работы я стану слишком старой, попрошусь в операторы. Буду сидеть, спокойно следить за экранами, может быть, чаек попивать.

Конечно, это сейчас я так спокойно могу об этом рассказывать. А в тот день…в тот день всё было по-другому.

В операторской, кроме дежурных, над аппаратурой в углу колдовал техник Вадим. Он хмуро оглянулся на нас и снова уткнулся в открытый шкаф.

– Ну что, не делится на ноль? – попыталась я подбодрить его шуткой, но он только недовольно дернул плечом.

Раньше он любил с загадочным видом говорить: «Знаете, почему я пришел сюда работать? Потому что это единственное место на земле, где можно делить на ноль!» Сегодня же даже не удостоил меня взглядом. Может, это и к лучшему – кажется, они думают, что проблемы в конторе случились из-за нас с Андрианом. А еще точнее – из-за меня.

Вот из-за этих проблем наше начальство и отправилось в главк – как здесь это называют.

Мониторы в операторской следили за каждым их шагом: директор по науке и старшие оперативники подошли к входу в камеру, просканировали свои карточки и исчезли за дверями.

– Ребята, у вас, думаю, большие проблемы, – охрипло сказал Вадим из-за своего шкафа, уронив что-то тяжелое на пол.

Мы все одновременно повернули головы в его сторону:

– Что?

– Если ваша информация не подтвердится, вас уволят. А если подтвердится – уволят тем более, – пояснил техник, закрывая створку.

– Если вас уволят, – послышался тихий шепот за моей спиной, – могу помочь найти работу…

– Лишь бы не расстреляли, – ухмыльнулся Андриан.

Все-таки какой легкомысленный у меня напарник! Тут судьба решается, а ему только бы шуточки шутить!

Оксана застучала по клавишам пульта и отрывисто объявила:

– Возвращаются!

– Они долго там были? – спросил Вадим.

– Пару дней, – ответила она с легкой ноткой удивления.

– Наверное, совсем разбитые, – понимающе кивнул Андриан.

Дверь не открывалась, и операторы переглянулись.

– А они не могли в каком-нибудь другом времени выйти? – тихо предположил кто-то сзади, и на него шикнули сразу несколько голосов: невозможно было даже представить, чтобы наши высшие чины могли нарушить предписания. Несомненно, случилось что-то нехорошее.

По протоколу полагалось сходить проверить, и все в операторской поглядели на нас с Андрианом. Тот сделал суровое лицо, достал из кармана карточку-ключ и решительно вышел в коридор, а я потрусила следом. Позади раздались шаги, я оглянулась: за нами увязался Вадим. Ну что ж, техник в нашей компании не помешает.

Хотя, по правде говоря, больше всего мне хотелось найти Михаила – нашего наставника и будущего руководителя – и взвалить эту тревожную миссию на него, но его мобильник молчал.

Андриан напористо двигался к цели, как бульдог, завидевший добычу, резким рывком открыл дверь секции и подошел к пульту управления: большой квадратной черной панели с сенсорным экраном на стене рядом с дверью в камеру машины времени.

Красный огонек в верхнем углу панели мигал, но дверь не открывалась, и Андриан поднес к глазку считывателя карточку. Красный свет сменился на синий, померцал, и двери медленно разъехались.

Вадим первый заглянул в кабину и присвистнул. Мы с

Всё было гораздо хуже, чем мы опасались. Тела директора по науке и старших оперативников лежали на залитом кровью полу так, словно их расстреляли в упор. Стены были покрыты кровавыми подтеками, и даже потолок прочерчивали темно-красные полосы. В кабине держался тяжелый запах крови.

Мы стояли и молча смотрели на страшную картину, не в силах произнести ни слова, пока сзади не донеслись шаги врывающихся людей.

– Что здесь? – генеральный директор конторы заглянул через наши плечи и быстро скомандовал: – Все на выход.

Мы только-только успели высыпать в коридор, как мимо нас прошли неулыбчивые люди в темной форме, с носилками и черными пластиковыми мешками. Тела из машины времени вынесли, погрузили в черные минивэны и увезли.

Теперь, когда основные оперативники погибли, разбираться с этими проблемами предстояло нам: мне, Андриану и Михаилу.

А как хорошо всё начиналось!