Враг по соседству

Глава 1 Начало одиночества

Глава 1. Начало одиночества

В наше время довольно много людей, которым сложно общаться с окружающими. По крайней мере, я так думала. Всё же в эпоху, когда почти вся наша жизнь проходит в интернете, это вполне логичный исход. Мы привыкли переписываться, отправлять друг другу смешные картинки и часами разговаривать по телефону, но стоит оказаться лицом к лицу с незнакомцем, как внезапно забываешь, каким образом вообще строятся предложения.

Именно поэтому я была уверена, что в университете обязательно найду друзей. Ведь если всем неловко, значит, мы хотя бы в этом похожи, верно? Как же сильно я ошибалась.

Первый учебный день я ждала с огромным нетерпением. Представляла, как познакомлюсь с одногруппниками, как мы будем вместе готовиться к экзаменам, жаловаться на преподавателей и проводить свободное время. В действительности учёба оказалась гораздо сложнее, чем я ожидала. Но ещё сложнее оказалось найти людей, с которыми мне действительно хотелось бы общаться.

Я старалась. Правда старалась. Подходила первой, заводила разговоры, интересовалась чужими увлечениями. Иногда мы даже неплохо общались, но дальше случайных разговоров в коридоре дело не заходило. Не то чтобы эти люди были плохими. Просто не моими.

А потом я встретила её. Подругу, с которой мы вместе ходили на занятия, готовили еду, обсуждали преподавателей и ночами зубрили материал перед экзаменами. Впервые за долгое время мне показалось, что я наконец-то нашла своё место. Я расслабилась и, как выяснилось, совершенно зря. После первого курса она решила бросить университет.

Сказать, что мне было грустно, — ничего не сказать. Она была единственным близким человеком, которого я нашла здесь, вдали от дома. И хотя я прекрасно понимала её решение, принять его оказалось непросто. Но, в отличие от неё, я не собиралась отказываться от диплома. Пусть я провалила несколько предметов, пусть первый год оказался настоящим кошмаром — я слишком много сил вложила в учёбу, чтобы теперь всё бросить.

Так и начался мой второй год. Утром я шла на занятия, вечером возвращалась в общежитие. В университете почти ни с кем не разговаривала, а дома проводила время за учебниками или ноутбуком. Иногда мне становилось настолько одиноко, что хотелось просто услышать чей-нибудь голос. Не преподавателя, не диктора из очередного видео по физиологии, а человека, который обратился бы именно ко мне.

Но ничего страшного. Осталось всего два года до получения диплома бакалавра. Потом я продолжу учёбу в другом месте, познакомлюсь с новыми людьми и, возможно, наконец-то найду друзей. Нужно лишь немного потерпеть.

Стук в дверь прервал мои размышления.

Я оторвала взгляд от ноутбука и посмотрела на часы. Поздновато для гостей. Впрочем, каких ещё гостей? Я ведь никого не ждала. Недовольно вздохнув, я поднялась с дивана, плотнее завернулась в плед и направилась к двери. Открыла её лишь наполовину, оставив достаточно места, чтобы рассмотреть незваного посетителя.

И, разумеется, им оказался он.

Высокий смуглый брюнет с короткими волнистыми волосами и до неприличия самодовольным выражением лица. Дилан Беннет. Мой новый сосед.

К сожалению, природа наградила его весьма привлекательной внешностью. Широкие плечи, правильные черты лица, выразительные глаза и улыбка, которая наверняка заставляла некоторых девушек забывать собственные имена. Некоторых. Не меня. Хотя я должна признать, что выглядел он действительно хорошо.

Насколько мне известно, Дилан учился на юридическом факультете. Почему-то я всегда представляла будущих юристов именно такими: красивыми, уверенными в себе и острыми на язык. Последнее, кстати, совершенно не обязательно считать достоинством.

— Я могу чем-то помочь? — спросила я настолько спокойно, насколько могла, учитывая, что только что совершенно бесстыдно оценивала его внешность.

— Привет, соседушка.

Он улыбнулся, и только тогда я заметила, что его волосы и одежда насквозь промокли. Ах да. На улице ведь дождь. Совсем из головы вылетело. Похоже, повторение физиологии окончательно превратило мой мозг в кашу.

— Привет, — неуверенно ответила я.

Ну же. Говори, что хотел, и отпусти меня обратно в мою берлогу.

— Не позволите ли вы мне укрыться от дождя, прекрасная соседка? — неожиданно вежливо поинтересовался он. — У меня заклинило дверной замок, а чинить его посреди ночи под дождём оказалось не самым приятным занятием.

Так. Прежде чем вы, мои дорогие читатели, попадётесь в его ловушку, позвольте кое-что объяснить.

Дилан Беннет вовсе не является вежливым и воспитанным молодым человеком. Он заселился в комнату напротив моей всего неделю назад, и за всё это время ни разу не обратился ко мне на «вы». Более того, однажды он назвал меня замухрышкой перед своими друзьями. А когда узнал, что я занимаюсь пилатесом, заявил, что никакие тренировки не помогут моей внешности. И это он сказал человеку, с которым едва знаком!

Судя по всему, этот парень считает внешность главным достоинством человека и совершенно не стесняется сообщать окружающим, насколько они не соответствуют его высоким стандартам. Поэтому его внезапная вежливость не произвела на меня никакого впечатления.

— Не думаю, что твои проблемы меня касаются.

Я попыталась закрыть дверь. Попыталась. Потому что этот ненормальный вдруг сунул ногу прямо в дверной проём.

Раздался глухой удар.

— Ай! Чёрт!

Он согнулся, схватившись за пострадавшую ногу. Я испуганно отступила.

— Ты что творишь?!

— Вообще-то… — процедил он сквозь зубы, — я собирался спросить, нельзя ли войти.

— А я собиралась закрыть дверь! Зачем ты подставил ногу?!

— Чтобы ты её не закрыла.

Я несколько секунд молча смотрела на него. Какая потрясающая логика.

— Ты решил себе гипс обеспечить?!

— Какая же ты жестокая, мышка.

— Не называй меня мышкой!

Он выпрямился, хотя по выражению его лица было заметно, что нога всё ещё болела. И вот что самое раздражающее: я действительно забеспокоилась. Неужели нельзя было просто оставить его снаружи? Нельзя. Потому что, к сожалению, я обладаю таким совершенно бесполезным качеством, как совесть.

— Иначе ты бы закрыла дверь и больше не открыла, — заметил он, словно прочитав мои мысли.

— И правильно сделала бы.

— Вот видишь.

— А мы что, друзья, чтобы я бросалась тебе на помощь?

В этот момент за окном прогремел гром. Небо озарила вспышка молнии, а дождь застучал по подоконнику с удвоенной силой. Дилан выразительно посмотрел в сторону окна.

— Предлагаю обсудить наши отношения внутри, мышонок.

— У нас нет никаких отношений.

— Тогда обсудим их отсутствие.

Он снова попытался пройти вперёд, но я упёрлась ладонью в дверь.

— Даже не думай входить без разрешения.

На мгновение он замер. Мы смотрели друг на друга, словно два упрямых ребёнка, которые никак не могут решить, кому достанется последняя конфета. Наконец он поднял руки.

— Ладно. Можно мне войти?

Я посмотрела на его промокшую одежду, потом на дождь за окном. Проклятье.

— Только пока дождь не ослабнет.

— Как великодушно.

— И перестань меня так называть.

— Как именно?

— Ты прекрасно знаешь!

Он усмехнулся. Я отступила в сторону, пропуская его внутрь. И вот так, вопреки всем своим желаниям, я добровольно впустила Дилана Беннета в собственную комнату.

Он промок до нитки. Вода стекала с его волос и капала прямо на мой недавно вымытый пол. Я почувствовала, как внутри меня медленно закипает раздражение.

— Садись туда.

Я указала на пластмассовый стул возле стола.

— Какое роскошное место вы мне выделили, госпожа.

— Могу предложить пол.

— Стул вполне подойдёт.

Я включила обогреватель, поставила его неподалёку и протянула соседу чистое полотенце.

— Спасибо, — неожиданно серьёзно сказал он.

Я даже растерялась. Неужели этот человек способен произносить нормальные слова? Решив не испытывать судьбу, я отвернулась и направилась к раковине.

Сегодня в комнате было не так чисто, как обычно. На сушилке висело бельё, на столе лежали конспекты, а в раковине дожидались своей участи две тарелки и кружка. Обычно я не слишком переживала из-за подобных мелочей, но сейчас присутствие постороннего человека заставляло меня чувствовать себя ужасно неловко. Поэтому я принялась мыть посуду.

И вдруг меня осенило.

Мои трусы.

Мои чёртовы трусы!

Они ведь висели на сушилке прямо перед его лицом!

Я замерла с губкой в руке. Нет. Нет-нет-нет. Может, он не заметил? Может, ему вообще нет дела до чужого белья? Впрочем, учитывая характер Дилана, рассчитывать на подобное было бы верхом наивности.

Я быстро сполоснула последнюю тарелку и обернулась. И едва не выронила её из рук.

Дилан больше не сидел на стуле. Он стоял возле сушилки, рассматривая мои красные кружевные трусики, которые каким-то образом уже оказались в его руке.

На секунду мне показалось, что я ослепла от возмущения.

— ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

Он обернулся. И, конечно же, улыбнулся.

— Не ожидал, что у мышки найдётся такое бельё.

Я бросилась к нему.

— Немедленно отдай!

Но этот негодяй просто поднял руку. Высоко. Очень высоко.

Я вовсе не маленькая! Мой рост почти метр семьдесят, что для девушки вполне прилично. Однако рядом с Диланом Беннетом я внезапно почувствовала себя ребёнком, который пытается достать конфеты с верхней полки.

— Дилан!

— Что?

— Отдай мои трусы!

— Да ладно тебе, я просто удивился.

— ЧЕМ?!

— Не думал, что ты такое носишь. А ты, оказывается, не такая уж невинная.

У меня вспыхнули щёки. И дело было даже не в его словах. Я ведь ещё ни разу в жизни не целовалась. Ни разу! А теперь какой-то самовлюблённый идиот стоял посреди моей комнаты и размахивал моим нижним бельём, словно завоевал военный трофей.

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Или провалить туда его. Второй вариант нравился мне гораздо больше.

— Последний раз предупреждаю.

— А то что?

Я ударила его ногой по голени.

— АЙ! Да что у тебя за привычка калечить людей?!

Пока он согнулся, я выхватила бельё из его руки.

— Это ты у нас любитель подставлять ноги!

Я быстро собрала остальные вещи с сушилки и спрятала их в шкаф. Руки дрожали. От злости, разумеется. Только от злости. Но когда я захлопнула дверцу шкафа, почувствовала, как к глазам подступают слёзы.

Вот же проклятье. Почему я всегда плачу, когда сильно злюсь?

— Тебя впустили сюда по доброте душевной, — произнесла я, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо. — А ты позволяешь себе подобное.

Он ничего не ответил.

— Ты вообще понимаешь, насколько это отвратительно? Это моё личное бельё. Ты не имел права его трогать.

— Я всего лишь пошутил.

Он произнёс это так, словно я устроила скандал из-за какой-то мелочи. И от этого стало ещё обиднее.

— Твои шутки не смешные!

Я резко повернулась к нему. Плохая идея. Потому что теперь он наверняка видел мои покрасневшие глаза.

— Мы даже не друзья, Дилан! Ты не можешь просто приходить ко мне домой, трогать мои вещи и издеваться надо мной!

Он открыл рот, но я не позволила ему вставить ни слова.

— И не смей говорить, что я слишком остро реагирую!

На этот раз он промолчал. Его привычная самодовольная улыбка исчезла. Несколько секунд он смотрел на меня с каким-то странным выражением лица.

— Ладно, — наконец произнёс он. — Я перегнул.

Я растерялась.

— Что?

— Говорю, перегнул. Извини.

Я подозрительно прищурилась. Неужели это действительно произошло? Дилан Беннет извинился? Наверняка завтра выпадет снег.

— Просто сиди, пока дождь не ослабнет, — буркнула я. — И не мешай мне учиться.

Он кивнул и вернулся на стул. Я незаметно вытерла слёзы рукавом и уселась за стол, стараясь больше не смотреть в его сторону.

Мне срочно нужны наушники.

Я надела их, открыла ноутбук и включила музыку. Обычно я предпочитала учиться под мелодии из фэнтезийных игр. Они помогали мне представить, будто я вовсе не студентка, обречённая бесконечно повторять материал по физиологии, а волшебница, изучающая древние заклинания. Куда приятнее.

По крайней мере, в фэнтезийных мирах у героинь обычно есть друзья. А иногда даже драконы. У меня же был Дилан Беннет. Сомнительная замена.

Прошло около получаса. Дождь не прекращался. Я успела повторить строение нескольких отделов нервной системы, выпить полкружки остывшего чая и трижды поймать на себе взгляд соседа. В первый раз я решила, что мне показалось. Во второй — сделала вид, что не заметила. Но на третий моё терпение закончилось.

Я сняла наушники.

— Тебе есть что сказать?

Дилан, который до этого сидел, откинувшись на спинку стула, выпрямился.

— Вообще-то да.

— Тогда говори. Ты меня отвлекаешь.

— Почему ты учишься так поздно?

Я моргнула. Вот уж не такого вопроса я ожидала.

— Потому что хочу сдать экзамены?

— До них ещё куча времени.

— Для тебя, может, и куча.

— Ты всегда такая серьёзная?

— Только когда в моей комнате сидит человек, который мешает мне заниматься.

Он проигнорировал замечание.

— Могла бы с друзьями куда-нибудь сходить. Пятница всё-таки.

Я опустила взгляд на конспект. Какой простой вопрос. И какой неприятный.

— У меня нет друзей в университете.

Слова вырвались сами собой. Я даже не успела подумать, стоит ли вообще рассказывать ему подобное.

Дилан замолчал. Странно. Обычно он никогда не упускал возможности вставить какую-нибудь колкость.

— Совсем? — наконец спросил он.

— Совсем.

— А та девушка, с которой ты раньше ходила?

Я удивлённо посмотрела на него.

— Откуда ты о ней знаешь?

— Ты как-то говорила.

Неужели? Я совершенно не помнила, чтобы рассказывала ему о своей подруге.

— Она бросила университет, — ответила я. — Теперь я учусь одна.

— Ясно.

Он задумался. Я приготовилась услышать что-нибудь неприятное. Например, что с моим характером неудивительно остаться без друзей. Но он ничего подобного не сказал.

— Тебе здесь не скучно?

Я усмехнулась.

— Нет, конечно. Я каждый вечер устраиваю вечеринки со своими учебниками. Особенно весело, когда к нам присоединяется физиология.

Он тихо рассмеялся.

— А я думал, ты вообще шутить не умеешь.

— А я думала, ты вообще разговаривать нормально не умеешь.

— Один — один, мышка.

Я закатила глаза. И только спустя несколько секунд поняла, что тоже улыбаюсь.

Вот же ужас. Я улыбалась из-за Дилана Беннета. Нужно срочно обратиться к врачу.

— Ты очень хочешь, чтобы я ушёл? — вдруг спросил он.

Я подняла на него глаза.

— Что за глупый вопрос?

Он слегка приподнял бровь.

— Значит, хочешь.

Разумеется, хочу. Этот парень раздражает меня одним своим существованием. Он наглый, самовлюблённый, совершенно не умеет уважать чужие границы и почему-то считает своим долгом доводить меня до белого каления.

Но как же приятно было наконец-то с кем-то поговорить.

Пусть даже наш разговор состоял преимущественно из взаимных подколов. Я ненавидела это признавать, но с его появлением комната перестала казаться такой пустой. И, наверное, именно поэтому я не торопилась снова надевать наушники.

— Я просто хочу спокойно учиться, — ответила я.

— Это не ответ.

— Другого не будет.

Он усмехнулся.

— Ладно. К твоему сожалению, дождь, похоже, скоро не закончится.

Я посмотрела в окно. За стеклом бушевала настоящая буря.

— Закончится.

— Уверена?

— Абсолютно.

— Тогда у меня плохие новости, соседушка.

— Какие ещё?

Он с самым невинным выражением лица развёл руками.

— Кажется, мне придётся здесь переночевать.

Я медленно повернула к нему голову.

— Что?

— Переночевать.

— Я прекрасно расслышала!

— Тогда зачем переспрашиваешь?

Какой же он невыносимый!

За всю мою жизнь ни один парень не оставался на ночь в моей комнате. Да что там, до сегодняшнего дня ни один парень вообще не заходил сюда! А теперь этот заносчивый мужчина не только стал первым посетителем, но ещё и вознамерился остаться до утра.

В моей красивой розовой комнате!

Он совершенно сюда не вписывался. Мои мягкие подушки, аккуратные полочки, розовый плед и маленькая настольная лампа создавали уютную атмосферу, которую Дилан Беннет разрушал одним своим присутствием.

— Нет.

— Нет?

— Именно.

— А если дождь не закончится?

— Закончится.

— А если нет?

— Тогда будешь спать в коридоре.

Он посмотрел на меня с таким искренним удивлением, будто я предложила ему поселиться в мусорном баке.

— Ты серьёзно?

— Абсолютно.

— Жестокая женщина.

— Спасибо.

— Это не комплимент.

— А я всё равно приму его как комплимент.

Он рассмеялся. На этот раз я даже не попыталась скрыть улыбку.

Время шло, а дождь не прекращался. Сначала я проверяла погоду каждые пятнадцать минут, потом каждые полчаса, а затем и вовсе перестала обращать на неё внимание. Дилан несколько раз пытался завести разговор, но постепенно затих.

В какой-то момент я заметила, что он сидит, уткнувшись в телефон, и больше не мешает мне заниматься. Какое счастье. Оказывается, он всё-таки способен молчать.

Я вернулась к конспектам. Однако с каждой минутой сосредоточиться становилось всё труднее. Буквы расплывались перед глазами, предложения приходилось перечитывать по несколько раз, а мозг окончательно отказывался воспринимать новую информацию.

Я посмотрела на часы. Три сорок семь. Утра. Прекрасно. Завтра я снова буду ходить по университету, словно оживший труп. Хотя нет, завтра суббота. Значит, хотя бы не придётся никуда идти.

Я зевнула и потёрла глаза.

— Ты ещё живая? — донёсся голос Дилана.

— К сожалению для тебя.

— Может, хватит уже учиться?

— Может, хватит уже разговаривать?

— Я просто беспокоюсь о твоём здоровье.

— Очень трогательно.

Он что-то пробормотал, но я уже не разобрала слов. Мне ужасно хотелось спать. Я попыталась дочитать последний абзац. Потом ещё один. И ещё…

Кажется, в какой-то момент я всё-таки закрыла глаза. Всего на секунду. По крайней мере, именно так мне показалось.

Последнее, что я помню, — тихий стук дождя по стеклу и голос Дилана, который произнёс что-то совсем рядом.

А потом наступила темнота.

Когда я открыла глаза, первое, что почувствовала, — тепло. На плечах лежал мой розовый плед. Странно. Я ведь оставила его на диване, когда садилась заниматься.

Я медленно подняла голову. Ноутбук был закрыт, настольная лампа выключена, а за окном уже начинало светать.

И только тогда я заметила Дилана.

Он сидел на том самом неудобном пластмассовом стуле, вытянув длинные ноги и скрестив руки на груди. Глаза его были закрыты. Он спал.

Я несколько секунд молча смотрела на него. Неужели этот идиот действительно просидел здесь всю ночь? Мог ведь хотя бы лечь на диван.

Хотя нет. Не мог. Потому что я ему не разрешала.

Я опустила взгляд на плед, потом снова посмотрела на Дилана. И впервые за всё время нашего знакомства не смогла придумать ни одного оскорбления в его адрес.

Впрочем, это ещё ничего не значило.

Совершенно ничего.

Просто я пока не выспалась.