Возвращение Лорда Генерала

Пролог

Пролог

M32

Пожалуй, лучше всего, мою историю начать со службы в Имперской Гвардии.

— Лучше начать со службы? – Нечеловеческий голос, буквально сквозил презрением. – Условия были оговорены, так что начни с рождения, ничтожный ты мешок с мясом!

Хорошо, хорошо, успокойся, железный ты торопыжка.

Родился я в тридцать втором тысячелетии на планете – Гармоника, в день, что позже получит название – День Сошествия Ангелов. День – спасения моего мира от орков космодесантом.

Оркская боевая луна, была уничтожена на орбите планеты Тёмными Ангелами. Когда казалось, что планета будет уничтожена, Скала – крепость монастырь Ангелов Смерти вышла из Варпа и изгнала орков из нашего мира.

Люди рассказывали, что битва в космосе была похожа на затмение без утраты света. Луна закрыла звезду, но несмотря на это было светло, как днём. Извиваясь подобно огромной змее, древнее оружие вырвалось из отсеков Скалы и освятив наш мир проглотила орков без остатка.

Словно рука самого Императора взяла ластик и вытерла эти зелёные ксеногрибы из нашей системы.

Не знаю, что именно применили Тёмные Ангелы…

– Это был парадокс Эйнштейна, необразованный ты имбецил! Как может военный не знать название подобного оружия!? Как можно не знать о эффекте переписывающим информацию квантового поля!!?

В хрониках Механикус подобные вещи называются – Механоворами, но для истории это неважно, ведь для меня этот момент прежде всего связан с появлением на свет.

В бомбоубежище, где моя мать родила меня, не было врачей и потому я не выжил. Пуповина обмоталось вокруг моей шеи, мертворождённый, таков был диагноз. Но в момент, когда все уставившись на небо наблюдали удар оружия Астартес по оркам, жизнь неожиданно вернулась ко мне.

Поэтому для нашего мира этот день имел двойное значение. Праздник, но в то же время и день великой скорби. Для меня впрочем, этот день всегда был разочарованием, праздновали что угодно, но не мой день рождения.

Гармоника гордилась своими связями с Имперской Гвардией, музыкальными так сказать, связями. Мы производили большую часть музыкальных инструментов, используемых Империумом Человечества, и поставляли рекрутов в Гвардию.

Так что путь мой, не был предрешён с самого начала. С таким же успехом я мог бы стать рабочим на фабриках Механикус.

Батрачить за жалкие гроши, боясь, как бы шестерёнки не заменили нас на сервиторов. Воистину Марс потерял берега в то время, словно нечто что должно было держать в узде техножрецов, было утрачено Империумом.

Но всё получилось иначе, и Гвардия стала моим домом.

Столетия прошли, но я всё ещё смутно помню детство.

Отец сгинул во время вторжения орков.

Мать … тяжело переживала смерть отца.

Алкоголь и многое другое…

Со временем появился отчим, младшие братья. Отчим, конечно, пытался устанавливать свои правила. Мелкий зверёк подобострастный к сильным и жестокий со слабыми.

Он любил учить нас «жизни». Конечно, люди постоянно избивают друг друга для их же собственного блага: родители детей, мужья жён, а старослужащие солдаты новичков.

Всё ради того, чтобы глупцы поняли, что для них хорошо.

Это ведь оправдывает всё, не так ли?

Помню день, когда он впервые меня ударил. Нос сросся нескоро. Инстинкты редко подводили меня, и они кричали – это только начало. Мой собственный дом перестал быть безопасным.

Маленький монстр.

С по-настоящему монашеским смирением и королевской гордостью я принял своё положение. Ведь я был Сыном Императора.

Так мы называли друг друга – дети, утратившие отцов, ведь война с орками продолжалась, и Гвардия призывала миллиардами.

Отчего же мы звали себя Детьми Императора?

А кто ещё известен тем, что бросил своих детей выживать в одиночку на просторах Галактики?

По правде, природа мне всегда нравилась больше, чем города. Многие часы мы с братьями провели в лесу, охотясь. Многие дети не знают кем они хотят стать или же меняют мечту каждый день.

Я же всегда знал кем мне предстоит стать – охотником на монстров. Расчленённый труп отчима, закопанный в лесу, так никогда и не найдут.

Предательства не допустимы в семье.

Событие, что побудило меня вступить в Имперскую Гвардию случилось, в день моего десятилетия. Наш мир праздновал, а я испытывал смешанные чувства, никто не любит, когда твой день рождения совпадает с большим праздником. Ощущение, словно тебя обокрали.

Я шёл домой по древним улицам моего белокаменного города, держа в руках пирог с гроксом, за ним меня послала мать. Войны ереси прошлого и конфликт с орками в настоящем медленно, но верно, уничтожали Империум. Многие древние механизмы уже не работали, так что мы жили на руинах великого прошлого. А потому ливень превращал улицы нашего города в кучу слякоти и по ней я шлёпал домой.

Было что-то фантасмагорическое в ребёнке, идущем по грязи в то время, как в небесах летали антигравитационные машины. Словно золото Империума превратилось в позолоту, а люди из покорителей галактики в суеверных зверьков.

На встречу мне попалась женщина – старуха, длинная, тощая и неопрятная. От неё здорово воняло. Она обратилась ко мне по имени, хотя мне она была незнакома.

– Максимилиан! – Воскликнула она и меня обдала вонь из её рта.

– Восемнадцатый ушёл, и его отец послал старшего из своих сыновей! – Провозгласила сумасшедшая.

– Первый, царь зверей, дуэлянт, тысячи миров сгорят по твоей вине! – Старуха всё никак не унималась, сыпля поначалу тёмными пророчествами, а затем и личными фактами, о которых никто кроме меня не знал.

Ведьма, псайкер, мутантка – так называла подобных ей Экклезиархия, когда сжигала их на кострах. Мои чувства подсказали мне, что ей не долго осталось. Люди же, проходившие мимо нас на празднование, плевались в её сторону и восклицали «Император Защищает».

Я бросил пирог под ноги в грязь и шагнул к ней.

Она закричала, когда я потянулся к ней и сжалась в комок.

Мои собственные руки показались мне гигантскими, когда я обхватил руками её шею.

Кажется, она обделалась от страха.

– Как же низко все вы па…

Я прижался к ней и обнял старуху. А затем стал шептать ей на ухо что-то успокаивающее. Попытка позвать на помощь, ни к чему не привела, люди вокруг не желали меня слушать и помогать грязной нищенке, тоже не желали.

Монстрами, как оказалось, бывают разные вещи.

Когда она немного успокоилась, я решил отнести её на попечение служителям Имперетора. Тем, что убили бы её, узнав, что она псайкер, но у меня в тот момент, вопросов это не вызывало.

Сомнения ушли в прошлое.

Подняв её на руки, я понёс её в ближайшую церковь Императора. Легко сказать понёс, она явно недоедала, но я тогда был мелким пареньком. Даже и сейчас припоминаю то ощущение, словно весь мир был на моих плечах.

Люди, идущие на празднества, нас не замечали. Порой нет более невидимых, чем те, что посреди толпы.

Проблемы начались позже, когда я достиг цели. Донёс её до ближайшего храма. Здание это было хоть и старым, но величественным и весьма популярным у верующих.

Церковный служка просто не захотел говорить со мной, не то что пустить в храм. Он брезгливо сморщился, взглянув на меня и произнёс:

– Тащи отсюда этот полутруп, пока не получил. Здесь приличные люди молятся!

Помню, как этот битюг, после моей пощёчины летел, словно Золотой Человек из популярных комиксов, до самого алтаря Императора. Затем со старухой на руках, зашёл и я, поприветствовав настоятеля и священников Экклезиархии, готовящимся к храмовым таинствам, бодрым возгласом:

– Приветствую тебя о Повелитель Человечества, одиноко живущий в своём доме, ибо других людей я здесь не вижу!

Полчаса я и настоятель состязались в красноречии о том какова истинная воля Императора. Под конец нашего спора настоятель и вся клергия целовали пол у моих ног, умоляя о прощении. Храм решил принять бездомную на своё попечение.

Когда я уходил, она попросила прощение за проклятое предсказание.

– Я ведь действительно ведьма и все мои предсказания сбываются, – сказала она плача.

­– Тогда я просто вступлю в Имперскую Гвардию и стану генералом, ведь рядовые как известно миры не сжигают, – с достоинством ответил я.

Лишь одна деталь так и осталась загадкой. Когда я возвращался к своему брошенному в грязи пирогу, следы что остались в грязи озадачили меня.

С нами был кто-то третий?

Кто-то невидимый?

Там, где я шёл, остались следы колоссального размера, словно великан, перед которым даже Ангелы Астартес карлики, шёл за мной!

Это что, были силы той ведьмы?

Затем годы спустя, по достижению необходимого возраста, я вступил в Имперскую Гвардию. Мне единственному из семьи удалось увидеть галактику, гигантские имперские корабли и множество иных чудес Империума.

По началу, путешествие оказалась скучным, Варп был ужасом, о котором рассказывали страшные сказки, но на гигантских кораблях Империума, вещью совершенно обыденной. Так мне казалось тогда, но реальность была другой.

Спустя несколько дней пути, нечто начало просачиваться в наши сны, изнуряя нас кошмарами.

Первым не выдержал крепыш с ферм, он визжа о тварях что мучают его напал на флотских и был застрелен флотскими. Медленно, но верно ощущение безысходности поразило каждого из нас.

Нам сказали, что это бывает у многих кто впервые совершает путешествие через Варп, но опытные похоже страдали так же. Я часами сидел с аккордеоном, сочиняя песни и похоже в этом нашёл отдушину, но остальные часто просили меня сыграть, так что, наверное, и им становилось легче.

Служба моя в Гвардии началась на планете, где шестерёнки добывали важные ресурсы для миров кузниц. Поскольку открыл планету Адептус Механикус, то настоящего имени она не имела, только набор цифр и букв. Она изобиловала шахтами и сервиторы сновали вокруг них, были также несколько имперских поселений. И маркитанты со шлюхами и мародёрами, конечно, куда же без них.

Сержант, помню сильно орал на нас – новичков, но в общем служба была приемлемой. Проблемы были в боевом духе тех, кто долго служил в этом мире. Планета подвергалась систематическим атакам орков и поэтому нуждалась в гарнизоне. Но на мире Адептус Механикус, когда не было войны, гвардейцы просто лезли на стенку от безделия или по попросту спивались.

Дисциплина при этом хромала, а воровство было повальным. Это случилось и со мной – трое моих сослуживцев хорошенько отметелили меня и обобрали.

Из зеркала на меня смотрело моё окровавленное лицо, со сломанным носом, в обгаженной одежде.

Что было делать?

Я колебался секунду донести или нет?

Но затем, я передумал.

Строго за воровство и драку их не накажут, а после того, как они отбудут наказание на одного дезертира, проблем станет больше. А затем найдут неопознанное тело, прецеденты уже были.

Но, как ни странно, главной обидой, было другое.

Предательство.

От этого слова всё во мне выворачивалось на изнанку. Напасть на своего брата по оружию. Что может быть хуже этого?

Бесчестие!

Всех предателей и их миры нужно уничтожать, безжалостно!

Почему миры предателей тогда пришли мне в голову?

Оружие, по причине постоянной угрозы орков мы могли, покидая часть, забирать с собой. Получив задание у сержанта за пределами расположения, я решил действовать.

Мои чувства всегда были хорошо развиты, поэтому я без труда выследил своих обидчиков. Они выпивали у местного скупщика краденого, а мой собственный аккордеон, валявшийся у его дома среди прочего хлама, подтвердил мою догадку.

Видно, сбыть им его не удалось. Оценив местность, я составил план и немного пошуровал по окрестностям.

Используя клинья, я заблокировал дверь, а затем поджёг дом. Поначалу они не поняли, что произошло, но когда начал валить дым, раздались удары по двери. Не сумев спьяну взломать заклиненную дверь, они выбили окно и кашляя вывалились из дома.

Здесь их ждал я со своим лазерным ружьём. Всё было как в тире, несколько секунд, и жёлтые заряды энергии из моей лазвинтовки прикончили предателей.

Затем я забросил их трупы обратно, посчитав что огонь скроет ожоги от лазера.

Закончив, я тут же пожалел об этом. Ведь пытаясь спастись, я сам себе подписал приговор. Мысли мелькали в голове молниями, одна за другой.

Какого … они вообще воровали у своих братьев по оружию?

Зачем я сделал то, что я сделал?

Потому что моя честь не позволила мне поступить иначе!?

Да я из сраных музыкальных мастеров!!

Откуда она вообще у меня взялась!!!

Бл…ть!!!!

Забрав свой аккордеон, побрёл понуро обратно.

Возвращаясь в часть, я заметил переполох, словно приехало большое начальство. Как оказалось – Лорд Кастелян совершал инспекцию.

Моим сержанту и лейтенанту пришлось несладко за моё отсутствие на построении. Катачанский комиссар Мбонга – здоровенный чернокожий мужик, поинтересовался у меня недовольным голосом, где же меня носило.

Я же не растерялся и ответил, что был послан командиром за своим аккордеоном – развлечь Лорда Кастеляна и проверяющих офицеров.

Сержант смотрел на меня так, что будь его воля, меня здесь же и расстреляли бы, но человеком он был неплохим и меня не выдал. Так что мне выдали стул и предложили сыграть.

Что я и сделал.

Первой песенкой, под гробовую тишину слушателей, была – «Десять Тысяч». Это была незатейливая история о кустодиях Императора – лихих разбойниках и убийцах, что всех зарежу и всех убьют.

Потом под жидкие, сквозившие удивлением, аплодисменты – «Лорд Ультрамара», песня посвящалась Жиллиману, его силовому кулаку и жопастым любвеобильным ультрамаркам, а также причине, по которой у него был самый большой легион Астартес.

Третью мелодию встретили шумные и радостные овации, она называлась – «Любимый Сын Императора». Эта был лихой слог о Вулкане, в моё время, самым любимом герое Империума.

Когда я завёл припев – «Император встанет с трона…два меча, чёрный и золотой…всех толстых шлюх они…», старый комиссар Мбонга не выдержал.

Что-то откликнулось в его чёрной катачансой душе, и он бросился в удалой танец. Только и мелькали в воздухе его сапоги вертолётом. Гвардейцы размахивали руками в воздухе и подпевали припев мне вслед. Словно вся часть сошла с ума распевая слова, о которых они до того никогда не слышали.

Успех был колоссальный, после этого Лорд Кастелян забрал меня в свой штаб, разнообразить, как он выразился, культурный досуг старших офицеров Гвардии.

Часть I Глава 1

Часть I

Глава 1

M42

Кем был Император?

Для каждого он особенным, но для всех по-разному.

Большинство чувствовало его величие, но всегда видело что-то своё. Навигаторы называли его – Картоманом, Механикум – Омниссией, примархи – отцом или Всеотцом, сам же он, порой, называл себя – Откровением. Не было ни одного человека, что встретил бы его и не увидел бы в нём нечто поразительное.

У Максимилиана Грека Лорда Жиллимана Империума Человечества было своё понимание Императора. Он считал его человеком, имеющим мечту.

Мечту – стать преступником.

Не слишком то высокая оценка, скажете вы, и будете не правы. Прожив столетия, Максимилиан узнал многое из планов Императора.

Император был для него величайшим героем и самым бездушным злодеем, каких только знало человечество. Но эти его положительные и отрицательные черты – были продиктованы обстоятельствами.

Человечество было всем для него и когда Император понял, после восстания машин, что мы обречены, он начал действовать.

Время – вот что было самым сложным, оно утекало из его рук, как песок сквозь пальцы. Поэтому Император ненавидящий Имматериум, совершил своё путешествие на Молех. Если верить древним историям, то там он и обрёл свою силу, многие бы сказали – божественность.

Но старый генерал так не считал, слишком многое он видел и знал. Мифы о том, что Император желал стать богом, были лишь мифами. Создания Варпа, даже четверо наиболее могущественных из них, действуют путями символов и веры. Они порабощают других, но и сами являются рабами своей природы.

Для Императора же, даже Империум Человечества, как бы не было тяжело Максимилиану это признавать, не был конечной целью. Он желал покорить Паутину и через неё защитить человеческую расу во время эволюции в расу псайкеров. Позволить людям управлять Варпом и спасти вселенную от неизбежного конца. Стать божком по сравнению с этим, как цель, просто ничтожна.

Сейчас он заперт на троне, скован в бесконечном цикле смертей и перерождений. Его великие планы оказались растоптаны, после того как один одноглазый кретин уничтожил мечту Императора.

Но до этого момента, как же велик он был. Он объединил человечество через Великий Крестовый Поход и покарал наших врагов – грязные ксеноимперии. Осталось последнее – уничтожить Хаос.

Через Имперскую Истину – придавить религию, войти в бесконечную Паутину и…

Если бы у него получилось, он победил бы. Да, шанс был невелик, но ведь могло получится!

Ведь, что есть Хаос?

Остатки былых времён, наследие Войны в Небесах – это всего лишь паразит. Задуши веру в него, и он умрёт – потому что Хаос и есть вера.

Вот и всё.

В нём нет ничего больше.

Это просто тень на стене.

Убери источник света и его не станет. Люди во времена Тёмного или Золотого века даже не знали о нём. Возможно, в какой-то степени, он даже не существовал для них.

Поэтому Император поступал так, как поступал. Он врал, убивал, манипулировал, уничтожал целые цивилизации ксеносов – для него это было просто ничто. Просто другой масштаб.

Следовало ли пожертвовать целой вселенной ради невинных на Терре, что погибли из-за её объединения. По сравнению с миллиардами галактик с миллиардами звёзд и уже не поддающимся подсчётам жизней – это ничто. Миллиарды погибшие во времена похода и ереси – тоже.

Его вычисления были холодными, но в общем верными. Таким он был – бессердечным злодеем и величайшим героем человечества. Человеком создавшим бесчеловечный Империум и горячо желавшим его распада, после своего успеха.

Император мечтал, чтобы в будущем, люди – эти вопящие ничтожества были свободны от его опеки. Свобода для нас, получив которую, неблагодарное человечество тотчас облило бы его грязью.

О, он как никто знал о том, что неблагодарные потомки будут поливать его дерьмом, придумывать обидные клички вроде «Джимми» и рассказывать каким плохим «отцом» он был. Каким тупицей и кровожадным тираном он являлся по сравнению с ними, великими и замечательными.

Как ни странно – именно этого он и хотел. Быть преступником, а не героем в наших глазах.

Таков был Император – герой, претерпевающий муки ради нас, вот уже несколько тысячелетий на троне. Злодей – что возлюбил человечество и ради него совершил чудовищнейшие вещи, дабы остальным не пришлось.

Сейчас же, я Максимилиан Грек Лорд Коммандующий Империума Человечества, разбивший Абаддона при Эль'Фанор – собираюсь довершить начатое им. Пришло время уничтожить предательские легионы и зарыть Око Ужаса и Мальстрим – раз и навсегда.

Об этом думал наш герой в своей каюте, а его телохранители – сержанты пси-батарей, безмолвно несли стражу. Пустые в экзоскелетах, вооружённые хелганами и силовыми мечами стояли по углам каюты, каждый из сержантов был также рукоположенным священником Министорума.

Вот уже многие годы, как Максимилиан перестал появляться где-либо без своей охраны из пустых. Со временем, даже сон стал для него невозможен, без нескольких пустых возлагавших руки на его голову.

Без них его ждал лес и твари в нём обитающие. Бесконечный бой, в котором он был заперт в теле, что не было способно даже говорить. Без пустых, не факт, что каждый последующий кошмар, не стал бы для него последним.

Каюта Лорда Жиллимана отличалась монашеской скромностью, лишь несколько личных вещей, когиатор и книги. Книги – они, пожалуй, были самой необычной частью интерьера. Их размер был просто гигантским, словно их написал великан.

Раздался писк, это Оливье – ратлинг и денщик подал сигнал о прибытии визитёра. Максимилиан отложил планшет и велел впустить посетителя.

Древние механизмы в голове Верховного Лорда Терры пробудились соединив своего носителя с ноосферой.

– Максимилиан, славься Омниссия и Его Глас, убери с моего мостика этот тупой мясной мешок или во имя Омниссии, я выжгу его святой плазмой! – Импланты установленные в голове Макимилиана Фабрикатором Генералом были полезной вещью, но не в тех случаях, когда архимагос Прометей и адмирал Лансунг боролись за контроль над мостиком.

– И кстати навигаторы сообщают, что мы скоро выйдем из Варпа.

Вражда Адептус Механикус и Имперского Флота за контроль над флотилией, насчитывала уже столетия. Не приходилось сомневаться, что архимагос сожрёт адмирала и не подавиться, как и прочих до него, но жаловаться с недовольным видом вошло у техножрецов в привычку.

Без высокопоставленных техножрецов Золотая Армада – личный военный флот Высших Лордов Терры, не могла существовать. Адмирала же всегда можно заменить.

В каюту вошла Сайна – адъютант Грека, вот уже больше столетия. Принцепс Мария подобрала её на Хогорисе и после массированного внедрения имплантов и прохождения «теста Грека» Сайна поступила в Безымянные ­– личные полки, тогда ещё только генерала Грека. А после нескольких десятилетий службы, она стала адъютантом Грека. Мария, в своё время, имела дружеские отношение с Ханом, а брат Сайны был Белым Шрамом, что и предопределило продвижение.

Механизмам в её теле, позавидовал бы любой техножрец, столь скрыты и совершенны они были. Но до ушей Максимилиана Грека доносились их звуки, они были чуть тише ударов её сердца.

– Лорд Командующий, мы выходим из Варпа, – доложила она, стреляя глазами по сторонам. Прошли годы, а узкоглазая бестия всё также не теряла интереса к архивам генерала. Конечно же, ведь там были материалы о её пропавшем примархе.

– Тройка, уже доложили мне, – ответил ей Максимилиан. Адъютант затрепетала от простых слов и склонилась в поклоне.

Старый генерал терялся в догадках, отчего люди не способны вытравить из себя зверей. Ведь ничего особенного не сказано, а Сайна подставила глотку словно проиграла схватку вожаку. Подобное поведение унижало и его начальника, и её как подчинённую.

Оливье снова пискнул, держась позади адъютанта в своей форме с широкими рукавами. Не приходилось сомневаться, что устройства, спрятанные в рукавах, моментально выкинули бы ему в руки пару пистолетов Экзитус. Верный денщик, считал своим долгом находится на позиции, с которой он смог бы прикончить всех вокруг своего мастера.

Он в отличии от адъютанта неприятных звуков не издавал, но имел неприятный запах. Унюхать химические и биологические изменения в подобных могли, пожалуй, лишь Астартес. Но нюх старого генерала редко подводил его и посему ратлинг со специфической профессией, немого раздражал.

Генерал покинул свою каюту, и поприветствовав охрану – комиссара с отрядом администратум-огринов, отпрысками темпестус и пси-батарею, из пяти примарис псайкеров и сержанта пустого; двинулся по коридору к Двери.

Ауромитовые, покрытые гесаграммическими и пентаграммическими защитами, коридоры корабля были изрядно повреждены. Трупы предательских Астартес и следы недавней схватки были повсюду.

Максимилиан миновал труп терминатора, что был буквально вплавлен в пол. Интерферентное оружие убило его, смешав его тело со структурой корабля.

Предатели нашли на флагмане свою смерть. Это было визитной карточкой Грека – любую крепость или корабль он обращал в смертельный лабиринт полный ловушек. Уничтожить его укрепления было возможно, взять штурмом нет.

Вдали раздавалось лёгкие звуки древних машин, а также многочисленных техножрецов, что спешили умилостивить их духи. При виде Максимилиана они совершали святой знак Омниссии и воздавали молитвы Единения – при помощи своего голоса.

Имперские корабли славятся размерами, а Золотой Путь – бывший флагман имперской армии класса Глориана, был одним из крупнейших в Империуме. К счастью, тройка архимагосов, пораскинув головами, сумела решить эту проблему.

Вместо ненадёжной варп телепортации, которую использовали в прошлом при помощи «отвратительного интеллекта», были использованы менее совершенные, но более надёжные технологии. Они использовали гравитацию для смешения пространства. Это позволяло в определённых местах корабля просто открыть дверь и перейти в другую его часть.

Технология имела сходство с щитами, что вместо защиты телепортировали от опасности. Учитывая опасность Варпа, обычная телепортация могла быть даже опасней того, от чего вы бежите, поэтому был использован принцип прокола пространства. Помимо этого, Дверь имела ещё одно преимущество, её можно было использовать в варпе, обычную же телепортацию, нет.

Массивные врата охраняемые скитариями и гвардейцами, казались обычным тупиком. Но подчинившись приказам магоса, что их контролировал, машинные духи начали собирать энергию. Когда процесс завершился, пространство было прорвано и тупик превратился в проход. Лишь жужжание машинных духов, использующих колоссальную энергию для прорыва пространства напоминало о том, что проход этот искусственный.

Пройдя через Дверь и испытав лёгкое головокружение, Лорд Командующий двинулся к мостику.

По дороге представители разных структур Империума подали соответствующие знаки о том, что нет причин для беспокойства о бунте или ереси. Лорд Командующий имел привычку заводить сложную систему секретных орденов и агентов для слежки за подчинёнными. Параноиков, Максимилиан считал недостаточно подозрительными людьми.

Войдя на мостик, Максимилиан застал небольшую толпу своих приближённых, собравшуюся по случаю окончания Варп Шторма, помешавшего флоту прикончить Абаддона.

Высшие чины Империума изволили ругаться и спорить между собой, особенно выделялись ризанцы механикус и терранцы из флота. Лансунг – наследник славной династии адмиралов не мог стерпеть, что на кораблях Золотой Армады всем заправляли Механикус, а флотские низведены до простого штаба при флоте.

Архимагос же Прометей бывший Генерал Фабрикатор Ризы, пожалуй, дольше всех знавший Максимилиана Грека и порой посылавший на болт даже Фабрикатора Генерала Марса, не терпел, когда кто-либо вставал между ним и машинными духами корабля. Для Адептус Механикус армада была по сути мобильным миром кузней, передать управление ей флоту было святотатством.

Так они и спорили друг другом, время от времени переходя на ругань.

– Убери руки от святых механизмов или у тебя их не станет! – Из своего кресла капитана цедил Прометей. Будучи унификатором, он имел тело похожее на человека, а не на танк и даже мог говорить человеческим голосом, вещь для иерархов Механикус редкая. Лишь одну слабость позволят себе архимагос – плазменные пушки. Они топорщились на его теле реагируя на движения адмирала.

– Я адмирал Имперского Флота и согласно договору, имею право командовать флотом, – горячился адмирал.

– Вот на своих корабля и командуй, а это флот Омниссии и его Гласа.

Лорд Командующий откашлялся, обозначив своё присутствие на мостике. По толпе словно пальнули из Василиска, будто бы Максимилиан был невидим для них и вот появился из ниоткуда, поразив их всех. Начались нестройные возгласы приветствия и коленопреклонения, кто-то даже упал в обморок.

Говорят, что лишь от смерти и налогов не скрыться. Старый генерал не был согласен с этим, ведь желание подчинённых вылизывать начальству задницу, тоже похоже было бессмертным.

Порой мы возводим наших лидеров на пьедестал, забывая, что они лишь люди. А потом судим их строго и несправедливо. Забывая о том, что всемогущая фигура в нашем разуме, есть лишь наше воображение. Но других способов управлять людьми попросту нет.

А потому танец должен продолжаться та-да-дам, трам-парарам, подумалось Лорду Командующему. И он принял раболепные восхваления преданных подчинённых. Каждый называл и видел его по-своему: Гласом, Владыкой Ста Тысяч, Уничтожителем Лун…

Хорошо хоть Навис Нобилитэ не присутствовал, «детки» порой приводили Максимилиана в полную фрустацию.

Не все, впрочем, были столь плохи.

Генерал Мюнхгаузен – глава пси-артиллерии вяло кивнул, продолжив жевать сосиску из грокса, архимагос Павлов не присутствовал лично, но гавкнул приветливо через одну из своих собак, глава Ордо Хронос – Эдвард Джекил, как обычно излучал двоякие чувства. Последняя из архимагосов, но как всегда первая по проблемности принцепс Мария приветливо закричала.

– Я РАДМАР!

– Принцепс Мария держите себя в руках, – урезонил её Грек. Крики прекратились, но её прекрасное вечно молодое лицо, обрамлённое розовыми волосами, исказилось в конвульсии. Максимилиану потребовалось подойти и обнять её, чтобы она успокоилась. Древнее искусственное тело, в котором был её мозг, на ощупь было как настоящее, только лишь чуточку теплее.

– Я в порядке, – через несколько секунд тихо сказала она, а все остальные перестали разглядывать потолок. Великий разум создавший Рад Оружие Империума, она уже была немолода, когда Император впервые ступил на Марс. Пройдя же через то, что прошла принцепс…

Сколько ещё ей осталось?

Заняв центральное кресло на мостике, снятое из руин Императора Сомниум и движением ладони погасив новую перепалку между техножрецами и флотскими, Максимилиан произнёс:

– Давайте же наконец покончи с этой гнилой мошонкой Хоруса, раз и навсегда!

Под нестройный хор согласия с его утверждением, крестовый поход «Абаддон» начал накапливать энергию, чтобы наконец вырваться из Имматериума в реальный мир.

Но в реальном мире…

Кадия пала и Астрономикон погас.

Но в месте, где предстояло выйти из варпа нашему герою, это не имело особого значения.

Забытый Империум, такое имя носят десятки тысяч миров секторов Обскурос и Ультима. Свет Астрономикона слабел и вот уже тысячелетия эти миры живут за пределами Империума Человечества, хотя всё ещё считают себя его частью.

Теперь же, приближается тот, кто изменит это место раз и навсегда.

Варп Шторм из ниоткуда окутал Забытый Империум.

Псайкеры всех рас медленно зашлись в истерике. Целые флоты тиранидов сбились с пути влетая в чёрные дыры, миры гробницы некронов начали пробуждаться по тревоге один за другим, а Эмпиреи Имматериума зашлись в крике ярости:

– Будь проклят Вашторр за свои амбиции, из-за него Анафема Аннигиляция вернулась!

Волны энергии накатывались одна за другой и вот древние механизмы вырвали Золотую Армаду, личный военный флот Высших Лордов Терры в реальный мир.

На другом конце системы Икар заканчивал подготовку к варп прыжку боевой крейсер предательских Астартес. Имевший название Кровь и Кишки, он был кораблём группы павших Астартес Потрошители. Спустя тысячелетия в Оке Хаоса космическое судно представляло собой сплав плоти и железа, несущее безумие и смерть всем, кого встретит.

Когда-то орден космодесанта Стальные Сердца, нанёс им тяжёлое поражение в этой системе. И вот спустя тысячелетия они вернулись мстить. Не найдя здесь своих старых врагов, космодесантники хаоса отыгрались на местных жителях.

Вырезав население планеты, Дедал, Астартес собирались присоединится к основному флоту своей армады и продолжить резню по всему Империуму. Абаддонон был недостаточно кровожадным для них и поэтому их пути с Чёрным Легионом давно разошлись.

Но вот на другом конце системы, разорвав оковы Варпа и испустив волны энергии Имматериума в реальный мир, появился многотысячный флот. Выйдя в реальный мир сканеры флота обнаружили врага.

На флагмане – Золотой Путь началась подготовка к залпу орудий Глорианы. В отсеках, прилегающих к основным орудиям корабля – Звёздным Уничтожителям, вирдвейн псайкеры из пси-артиллерии начали свой ритуал. Нестабильная энергия дезинтегрирующих орудий, созданных по старотерранским технологиям, уничтожила бы корабль, но ряды псайкеров с сержантами пустыми, защищали от подобного исхода.

На борту Крови и Кишок назревала паника, тысячи кораблей Империума вышедших из Варпа способны обратить в бегство даже Астартес. Турок – капитан корабля из легиона Железных Войнов паники не терпел. Убив нескольких рабов, он воскликнул:

– Железо внутри, железо снаружи мы… – история оставила неразгаданной его мысли, так как в этот момент Золотой Путь выстрелил. Луч мощной и нестабильной энергии пересёк всю систему и ударил по кораблю космдеснтников хаоса.

Сначала исчезли несколько метеоритов, попавшихся на пути энергетического луча, затем пропал и сам космический корабль, его мгновенно уничтожило и лишь его остаточное изображение мелькнуло на секунду, чтобы затем пропасть навсегда.

У крестового похода, впрочем, тоже хватало проблем. По всем судам выли сирены, то тут то там возникали пожары, а навигаторы в большинстве своём, лишились сознания.

Максимилиан Грек, заслушав доклады, позволил себе сорвать злость на подчинённых. Людей выворачивало и лишало сознания от звука его тихого его голоса.

– Где во имя трона мы оказались, где Абаддон, куда делся свет Астрономикона и что это за пакость в небе?

– Не где Максимилиан, это, в сущности, не важно, – с трудом ответил генерал Мюнхгаузен. Альфа псайкер, ему отчего то было хуже всех. Словно только он был способен осознать, что произошло. Его окровавленное лицо в свете аварийного освящения, обратилось в фантасмагорическую маску.

– Bажно, когда, – закончил он.

Последующих комментариев не последовало, но Мюнхгаузен был необычным псайкером. Со своим носом крючком, пышными бакенбардами и колоссальными и совершенно нестандартными псайкерскими способностями. Чего стоили одни его полёты на Химере против эльдаров, охота с сосиской на Гаргант орков и вытягивание целой армии из болот мира смерти за свои волосы.

Говорил он редко, всегда по делу и никогда не ошибался. Само его рекрутирование в пси-артиллерию было необычным.

Ордо Маллеус начал расследование из-за того, что в ряде случаев Департаменто Муниторум был эффективен, словно кто-то предвидел будущее. В результате расследования они вышли на несанкционированного стабильного альфа псайкера.

Как показало разбирательства Мюнгхаузен обладал редкой формой ментального заболевания, что делало его почти невидимым для обитателей Варпа. Он почти ничего не чувствовал, будто был роботом, а не человеком. А уже потом он был вручён инквизицией Греку, как возможный глава пси-артиллерии.

Посему от его предупреждения не отмахнёшься и стоило ожидать худшего.

Абаддону удалось сбежать.

Флот начал движение к планете.

Макроскоростные двигатели придали кораблям ускорение, недоступное никаким другим кораблям Империума. Пока же Золотая Армада двигалась к планете, шла подготовка к высадке Гвардии.

В отсеках флота, из стазиса были пробуждены полки Имперской Гвардии. Обычно Безымянные переносили переходы будучи в стазис поле, это повышало выживаемость экипажа и продляло ресурс подразделений. А также снижало количество тяжких преступлений на флоте, до около нулевых.

Затем пси-артиллерия образовала пси-сеть, снабжая гвардейцев необходимыми навыками и боевым духом, для сражением с космодесантниками.

Просканировав планету и выявив местонахождение противника, флот нанёс орбитальный удар, а затем высадил десант на планету.

Началась охота, что случается крайне редко.

Охота Имперской Гвардии за мятежными сверхлюдьми.

Аполлоний – ветеран долгой войны и падший Астартес из легиона Детей Императора был в ярости.

Тысячелетия назад орден космодесантников Стальные Сердца победил и почти уничтожил его отряд. Вернувшись, Астартес уничтожили поселения на планете, но похоже, что его враги не спали. Его корабль был уничтожен, как и транспорт, что доставил Астартес на планету.

Сейчас Аполлоний и остатки его космодесантников пытались найти убежище в лесах планеты. Ублюдки мёртвого бога, проклятые сыновья Ферруса, совсем утратили свою честь. Они не вступали в бой просто наносили по хаоситам удары с воздуха и артиллерией.

Астартес отступили в тёмные влажные леса планеты, пытаясь скрыться от возрастающих ударов авиации.

Первая группа, шедшая впереди, попала под удар зажигательным оружием.

Не выжил никто.

Фосфекс?

Арьегард из Повелителей Ночи явно демонстрировал лучшую часть доблести, дали дёру. Раздался лай, а затем взрывы плазменных гранат.

Аполлонию и его напарнику, меченому гвоздями мясника берсерку, повезло – им удалось вырваться из-под ударов и найти врага. Найти, но не увидеть – маскировка врага была хороша, лишь долгий опыт, сверх чувства и дары богов позволили их обнаружить.

Аполлоний открыл огонь из своего плазменного пистолета, но безуспешно, снаряды просто исчезли не долетев.

Пустотный шит!?

Берсерк бросился в рукопашную и здесь враг сбросил маскировку, глазам Астартес предстала Химера имперской гвардии. Затем раздался хлопок и от большей части берсерка не осталось ничего.

Дезинтегрирующее оружие, не промахивающееся по быстродвижущимся Астартес, просто безумие, пронеслось в голове Аполлония. Но опыт долгой войны не позволил ему остановиться хоть на секунду.

Он, пройдя пустотный щит, зашёл с мертвой зоны орудий Химеры и вновь выстрелил из плазменного пистолета.

Рефракторное поле Химеры отразило атаку. Затем Аполлоний свой цепной меч, но Часовой сбросивший маскировку расстрелял его из мультилазера. Обычно попасть по Астартес сложно, но когнис мультилазер предугадывал движения Аполлония. Лазер редко пробивает доспехи Астартес, но мультилазер типа Арахнус пробил без проблем.

Лишившись ног и большей части туловища космодесантнику оставалось лишь ждать конца. Нечто незримое прижало его к земле лицом в противоположную сторону от Химеры. Похоже, что это была работа грязного псайкера. Так что он даже не мог использовать свой кислотный плевок для последней мести.

Псайкеры, пустотные щиты, фосфекс, маскировка, рефракторные щиты на технике, когнис мультилазеры модели Арахнус, дезинтегрирующее оружие – кто же такие его враги?

Их явно учили сражаться с легионами.

Аполлоний скосил глаза, чтобы увидеть своих палачей. Его враги выглядели знакомо, вспышка памяти озарила космодесантника хаоса – Аурейские экзоскелеты. Лишь у одного из них не было шлема на голове, его заменяла фуражка комиссара. Именно комиссар и занёс силовой меч над его головой.

За долю секунды до своей смерти Аполлоний увидел повернутую на бок Аквиллу на щеке комиссара. Ублюдки насмехались над символом его легиона…

Постойте, были ещё одни – «Позор Абаддона».

Вспомнить о них в Оке означало верное самоубийство. Они носили повёрнутую на бок Аквиллу Трупобога, но по слухам давно сгинули в Варпе.

Из звали Безымянные и они…

Меч комиссара оборвал мысли павшего Астартес.

Глава 2

Глава 2

М32

Мой первый бой.

С чего бы начать.

– Начни с самого начала, затем перейди остальному. Не слишком то сложно, не так ли? Или вы полулюди, уже и на это неспособны?

Будь, по-твоему, жестянка.

После окончания Схолы по представлению Лорда Кастеляна, я был направлен командиром взвода к ближайшим боевым действиям. Война с орками приутихла и голову поднял Извечный Враг.

Планета Брод восстала, и Имперская Гвардия была направлена на подавление восстания. Чего мы не знали тогда, их проклятые союзники уже были в пути и вскоре застанут наши войска в врасплох.

Вообще, вопреки распространённым заблуждениям, Имперская Гвардия, даже в активной зоне боевых действий, не ведёт бои постоянно. Фактически, бой ничтожная, пусть и самая важная часть нашей службы. А потому, даже в разгар войны есть время: как для тренировок, так и для других менее пристойных занятий.

Планета встретила меня сногсшибательным запахом крови, как оказалось никем кроме меня не чувствуемым. Словно невидимый кровавый маньяк готовился к резне. Все мои чувства кричали – будет бойня.

Недолгая дорога привела меня к расположению моей роты, складу на окраине космопорта. Доложив командиру роты о прибытии, ваш покорный слуга направился к своим подчинённым.

Я застал свой взвод в некотором разброде. Сержанты считали, что командиром взвода должен быть один из них, а не пришлый чужак. В полках Имперской Гвардии, подобное решается по-разному. Порой берут подготовленных офицеров, порой повышают сержантов.

Галактика и Имперская Гвардия слишком велики для единственного правильного подхода.

– Говорят, что это любимчик одного из генералов, видать хорошенько надраил старческую задницу своим языком, вот и получил повышение, – под смех гвардейцев вещал сержант Кром.

Он в общем, оказался хорошим сержантом, но гордыня легко убивает способности. Каждый раз, когда солдаты начинают думать, что они особенные, какая ни будь пакость да происходит.

Каким же было их удивление, когда, посмеиваясь над бесполезным командиром они, повернувшись оказались лицом к лицу со мной. Вся моя последующая жизнь научила меня – для подчинённых ваш визит всегда неожидан. Жалкие отговорки о том, что их командир появился прямо из воздуха, в оправдание я никогда не принимал.

Жестко по-командирски гаркнув и заставив их, построится, мне пришлось делать первый шаг по притиранию солдат к моему стили управления.

– Глядя на вас мне вспоминаются слова моего старого комиссара Мбонги – «взвод ваш состоит из полуорков, полуговна и мутантов». Довелось мне также услышать о ваших флотских проделках, – глянув холодным взглядом, заставившим моих подчинённых содрогнутся, я продолжил приобщать их к мудрости покойного комиссара. ­– Выпивали вы в пути не слабо, смешав слабый алкоголь с сильным, а затем своим поплывшими рассудками сообразили, нужно идти по бабам, затем нашли самого здоровенного мужика на космической барже и начнёт доё…ся к его жене, а ротному потом пришлось выпрашивать вам дебилам имплантацию у шестеренок. Мораль здесь какова? Бабу надо искать до того, как нажрёшься, а не после!

Оглядев притихший взвод и остановившись напротив сержанта Крома, имевшего импланты Механикус взамен недавно утраченных органов.

– Но так сказал бы старый разбитной комиссар, я же скажу по-другому. Мы на войне и тех из вас, кто посмеет нарушать воинскую дисциплину, будут повергну без жалости, – закончил я своё представление перед подчинёнными.

Солдаты тут же начали заверять меня в своей преданности и исполнительности, мне поневоле подумалось о том, что люди не понимают хорошего отношения к себе. И наоборот, когда ты вытираешь о них ноги, они раболепствуют.

Затем мы преступили к осмотру техники взвода.

Вопреки следующим распространённым заблуждениям, Имперская Гвардия не воюет лазерными винтовками. Они, конечно, у нас есть, но основное оружие Гвардии – это мультилазер, тяжёлый болтер, крак-ракеты и всё до чего вы сможете достучаться и навести по воксу.

Мой взвод произвёл на меня удручающее впечатление. Боевым опытом каждый из них обладал значительным, но взвод в целом, был некомпетентен. Они не были обучены необходимым тактическим приёмам, а значительной частью своего вооружения, просто не умели правильно использовать.

Особенно отвратительно показала себя единственная женщина во взводе – Мира. Слишком слабая для использования тяжёлого вооружения, по сути, её роль свелась к вождению Химеры. Эта вальхальская валькирия хорошо стреляла из лазерного ружья и бывала в бою с орками, но для меня была бесполезной.

По женщинам в Имперской Гвардии есть два мнения – их в Гвардии или слишком много или слишком мало. Те, кто говорят, что женщин в Гвардии немного просто указывают на состав полков и оперируют этим как фактом.

Я же сторонник того, что женщин в Гвардии слишком много, даже их небольшое количество, уже колоссальная проблема. Женщин вообще в строевых частях быть не должно.

А дело тут в разнице биологии мужчины и женщины, которая приводит к разной боевой эффективности. Все волшебные истории о женщине «что опасней чем любой мужчина» разбиваются о быт Гвардии.

Вот Леман Русс со сломанным заряжающим устройством в поле, Химера с отвалившимся колесом, тяжёлое вооружение, что нужно занести на гору – всё это ледяной душ для глупых теоретиков о равноправии. Но, даже если вы нашли сильнейшую женщину в мире – её кости и мышцы от этого прочнее не станут.

Травмы от работы с техникой в зависимости от подразделения выбивают: от трети – Химеры, половина – Леман Русс и до двух третей – Василиски, из личного состава. Две трети личного состава выбывшие из-за травм, ещё до начала сражения, да не всякая битва способна унести столько боеспособного состава полка, как простое формирование подразделений из женщин.

Я утверждал и продолжаю утверждать, женщин в боевых частях Гвардии быть не должно. Если женщина хочет послужить Империуму Человечества, пусть идёт во флот. Космическим кораблям без разницы, кто ими управляет.

Нужно быть настоящим «Героем Империума», чтобы добиться чего-либо с женским подразделением. Состоящие полностью из женщин военные подразделения, есть проявление коррупции, гнили и верный знак того, что Империум вырождается.

Что же касаемо моей ситуации, то мне пришлось действовать творчески, а такое не всегда приветствуется, но выбирать не приходилось. Сержант с собранными со всего взвода деньгами, был послан упоить квартирмейстера до полусмерти и под шумок вытащить со склада полка всё что только смогут.

Затем начались тренировки, мои подчинённые роптали, но стоило лишь мне показаться, смущённо затихали. Я заставил их вбить в себе в голову основы боя Имперской Гвардии. Убей всё что шевелится из засады с применением всех видов оружия. При необходимости, повтори.

Вскоре в полку меня величали никем иным как – «Потрошителем Солдат». Другие командиры начали отправлять провинившихся ко мне на тренировки в наказание.

Полковник же и комиссар после ряда разговоров о неготовности полка к бою, просто стали избегать меня. Когда бы я ни прибывал в штаб, их никогда не было на месте. Позже сержант Кром рассказал мне слух, о том, что другие офицеры части видят меня в кошмарах.

Будто бы все они смертельно боятся, что я подкрадусь к ним ночью и перережу им глотки от уха до уха приговаривая при этом: «Это тебе за то, что не научил гвардейцев правильно пользоваться мультилазером».

Нет, ну что за уроды!

Правильно говорят – ксеносы и еретики – это не враги, это наши противники. Наш враг – это те ублюдки из штаба.

Конечно, я был строг и требователен, но ведь с себя я требовал строже. Не часто мне доводилось хвалить подчинённых и сослуживец, но по-своему я гордился ими, ведь мы, по сути, стали боевыми братьями. Скоро должна была начаться кампания и мне хотелось, чтобы мои солдаты не стали ещё одной строкой во многомиллиардных потерях Гвардии.

Кстати о начавшейся кампании, третий из самых популярных мифов о Имперской Гвардии, заключается как раз в этом.

Вопрос.

Что самое сложное на начальном этапе?

Сдаётесь?

Найти врага.

Я не шучу, планеты огромная штука, а из космоса не видно, кто там беспорядочно стреляет друг в друга. Поэтому мы закрепляемся в месте высадки и начинаем захватывать инфраструктуру для принятия подкреплений.

Гвардия воюет миллиардами, сильно звучит, но вы хоть представляете какие усилия нужны для высадки и развёртывания хотя бы миллиона гвардейцев?

По большому счету, большинство кампаний Гвардии заключается в закреплении, высадке основных сил, а затем прорыве на оперативный простор. Если всё получилось, Гвардия побеждает, если нет, ну Астартес и Титаны, были придуманы не просто так.

Пришло время и мой взвод получил задание выдвинуться и занять ключевую территорию у моста. Задание было – не пропустить врага и сохранить мост для последующих наступлений.

После недолгих сборов, мы выдвинулись из космопорта к цели.

Брод встретил нас брошенными кварталами и странными граффити на стенах.

«Кровь для Кровавого Бога».

Они здесь явно не поклонялись Императору.

Население если, где и осталось, то похоже попряталось по подвалам.

Где-то на середине пути дорогу нам перегородил трактор, да так что не пройти не проехать. Мира – водитель первой Химеры видимо решив проявить инициативу, вышла из Химеры и села за руль трактора. Её сержант, говоривший со мной по воксу, слишком поздно заметил её отсутствие. Это конечно же была ловушка.

Раздался взрыв.

Когда я приблизился к развороченному трактору, её уже было не спасти. Мина ловушка оторвала ей ноги, медик вколол ей стимулятор, но оставалось ей недолго.

Она умерла у меня на руках, под звуки моего голоса.

Она просила меня спеть её любимую песню – «Галактические принцессы никогда не сдаются». Никогда до этого, мне не приходило в голову, что все эти боевитые принцессы из пиктов – военная пропаганда для привлечения женщин рекрутов к бесконечным войнам Империума.

Тяжело впервые терять подчинённого, но, как ни странно, были и положительные моменты. Впервые мои подчинённые поняли, что они на войне.

В общем, смерть одной из нас с одной стороны привела солдат в уныние, а с другой стороны заставила собраться.

Мне стоило некоторого труда, чтобы взбодрить подчинённых и напомнить им, что у этого мира теперь есть долг перед нами. Долг, который можно выплатить лишь кровью.

Вскоре мы прибыли к месту, которое должны были охранять. Мост и жилые здания по обеим сторонам. Я приказал обыскать местность и собрать продукты и местных жителей. Мне показалось разумным использовать их как рабочую силу, да и врага о нас они таким образом предупредить не смогут. Из добровольцев особую ценность представлял собой один стрик, работавший на демонтаже зданий.

Вообще командиры частенько забывают о полезности гражданских, а ведь их помощь неоценима. Имперская приправа к еде заставит их работать на вас не за страх, а за совесть. Имя ей – голод, ведь ничто не пробуждает аппетит сильнее.

Собрав всех местных, мы начали окапываться, была создана система укрытий, где мы расположили технику и оружие – Химеры и МММ(Миниатюрный Мобильный Мультилазер). Затем началась пристрелка оружия, оборудование ложных целей и сюрприз на другой стороне моста.

Для местных я оборудовал укрытие, куда были снесены припасы и лекарства, они всё время были под надзором гвардейцев. Одну Химеру я поставил замаскированной на холме, она должна была прикрыть нас на случай отхода, а ракета Охотник-Убийца создавала противотанковую защиту.

Также я оборудовал засаду у реки, на случай переправы и в ожидании нападения организовал игру в «Гранату».

«Граната» – военная игра Имперской Гвардии, столь же полезная, как и популярная. В ней гвардейцы учатся максимально точно и быстро поражать цели гранатами. В бою командиры назначают победителя гренадёром – тем, кто будет метать гранаты взвода во врага, а второй номер будет ему их подавать.

Что, вы серьёзно думали, что гранаты метают строем!?

Примерно в это время враг вышел из космоса, отогнал наш флот и начал высадку.

Мы об этом ничего не знали, но когда связь по воксу была утрачена, стало понятно, что события начали развиваться в негативном направлении.

В течении нескольких дней мои гвардейцы и добровольцы несли охрану, совмещая тренировки с патрулём.

Первыми культистов заметили местные дети, я использовал их как разведчиков и подносчиков воды. Люди всё время хотят пить, а землю у огневых позиций нужно смачивать постоянно или вы демаскируете себя.

Они шли не таясь, ровной толпой. Я приказал пустить их на мост, а затем расстрелять из-за укрытия и мультилазерами Химер и МММ, болты приказал придержать для целей пожирнее.

Несколько напряжённых моментов, как же много их было – мост дрожал под их ногами. Затем я отдал приказ, огонь.

Мы положили их всех, они были совсем ненормальными, лезли в рукопашную как одержимые. Волнами они пёрли прямо на нас и подыхали под нашим огнём сотнями.

Когда одна волна стихала, тотчас набегала другая. Словно что-то сломалось в головах мятежников, и они просто пёрли и пёрли на нас в рукопашную.

Река и мост покраснели от трупов врага, а ведь лазерами вызвать кровотечение не просто, так много их было.

Я начал терять солдат, нет враги их не убили, они просто покончили с собой. Не смогли выдержать зрелища сплошной мясорубки, что была на мосту. Гвардейцы стоявшие за прицелами МММ, не смогли выдержать того, что убили несколько тысяч мятежников.

Несколько часов боя и смерти, не каждый способен пережить этот короткий отрезок.

Полагаю Император не спроста создал Адептус Астартес теми, кем они были – кровожадными убийцами. Он знал, что делал.

Наконец их предводитель понял, что так он просто перебьёт своих солдат и сменил тактику. В бой двинулась техника врага, дорога с другой стороны моста проходила мимо высотного здания. Ранее я приказал сделать там свою ловушку.

Когда середина колонны поравнялась с высоткой, мы подорвали её. Старый разрушитель домов не соврал о своей квалификации. Взрыв колоссальной силы, раскидал и поджёг технику врага. Но первой машине удалось проскочить, тот кто вёл её, резко ускорился и смог избежать взрыва. Реакция у него была феноменальная.

Тогда по моему приказу команды с крак-ракетами обстреляли этот запятнанный Хаосом Рино и подбили его.

Легче как оказалась, нам от этого не стало.

Наш настоящий враг наконец показал своё лицо. Им оказался космодесантник хаоса, гигантский павший Астартес красного цвета с чем-то вроде гвоздей в его голове.

Дико закричав, он бросился через мост к нам, но отчего то, мои гвардейцы не стреляли. Я орал на них по воксу, но они не отвечали.

Что раздери их Император на части случилось!?

Гигант летел к нам как на крыльях по мосту и не приходилось сомневаться, когда он добежит до нас, мы все умрём.

Тогда я развернулся и побежал к Химере на холме.

Это казалось бесполезным, слишком далеко, но я не был готов сдаться.

Казалось, я никогда не бегал так быстро.

Лишь одна мысль бушевала в моей голове.

Мои…

Ноги…

Не…

Подведите…

Меня…

Добежав до Химеры, я застал подвывающего гвардейца, пытающегося бежать. На ходу вырвав лазпистолет из кобуры я на минималке подстрелил его в задницу.

Ворвавшись во внутрь Химеры, я поймал приближающегося Астартес в прицел. Странно он был примерно там же на мосту, где я видел его с командного поста. Я так быстро бежал?

Тут нечестивые руны на его доспехах приковали моё внимание, полностью парализовав при этом. А затем началось полное безумие.

На секунду мне показалось, что я оказался в другом месте – тёмном и опасном лесу.

Астартес тоже был здесь. Я был гол и отчего то не мог говорить, но отвратительный гигант, почему-то показался мне карликом. И что самое странное – он будто бы узнал меня и это ужаснуло его и заставило его содрогнуться в страхе. Затем видение закончилось, словно тот кто создал его, не терпел трусов.

Моргнув глазами, я вновь оказался перед прицелом ракеты, только отчего то космодесантник хаоса бежал от меня, а не ко мне. Снаряд Охотник-Убийца в общем то предназначен для поражения техники, но Астартес это по сути человек танк. Поэтому, когда снаряд размазал его по мосту, возражений не постипило.

Что тогда произошло?

Что увидела эта тварь?

Почему сбежала?

Я так никогда и не получил ответы на свои вопросы.

Глава 3

Глава 3

М42

Перенеслись в пространстве и времени.

Техножрецы вскрыли головы мятежных Астартес и в присутствии пустых, просмотрели память. Много кошмарной информации об Оке и Хаосе, но самое важное – прошли тысячи лет с момента нашего прыжка в Варп.

Теперь в этом не было никаких сомнений. Варп полон опасностей и совершая путешествия в нём, всегда есть риск не вернуться назад.

Мы рискнули и не вернулись.

Обычно корабли гибнут, но порой ты выходишь не в своём времени. Говорят, что самый известный пример – это примарх Феррус Манус, он попал в будущее и сумел из него вернутся. Но на то он и примарх – сын Императора Человечества.

Остальным так не везёт.

Мы оказались заперты здесь, без возможности не то, что возврата, но и обычного путешествия через Варп. Без света Астрономикона – это было просто самоубийством.

В этой ситуации Максимилиан Грек, теперь уже просто Лорд Генерал, поступил так же, как и всегда: сформулировал план, собрал команду и приказал использовать все ресурсы для возвращения боеготовности флота.

Сам же Лорд Генерал в компании с архимагосом Павловым и генералом пси-артиллерии Мюнгхаузеном, попытался найти способ для безопасного путешествия в Варпе.

Павлов – седой дедушка в робе Механикус, многих вводил в заблуждение. Некоторые даже путали его с нормальным человеком, так хороши были его искусственное лицо и кожа.

В одном из колоссальных ангаров Золотого Пути, он соорудил нечто вроде мини трона, из которого создал небольшой Варп маяк. На кресле окружённым разными устройствами восседал единственный альфа псайкер армады – генерал Мюнхаузен. Из примарисов и вирдвейн псайкеров, архимагос создал два круга – внешний и внутренний. Они должны были усиливать сигнал, а пустые следить за тем, чтобы их головы не взорвались.

Архимагос был Павлов единственным известным генералу Греку архимагосом биологис, создателем мира кузницы, по совместительству, мира улья Полярис – дома большей части имперских технологий по протезированию и имплантам.

Он как никто разбирался в устройствах связанных с Варпом. В конце концов импланты для примарис псайкеров марки два были разработаны им. От примитивных устройств с торчащими проводами, до миниатюрных и продвинутых, что лишь небольшими точками стального цвета на головах псайкеров выдавали импланты.

Рядом устанавливали оборудование, в качестве грузчиков, другой успех архимагоса, нет, не его любимые робопсы с адамантовыми когтями и плазменными гранатами.

Администратум-огрины.

Огрины способные думать, как люди.

Как глупые люди, если быть совсем честным, но для них и это гении из гениев. Многие пытались дать огринам разум, но получилось только у архимагоса Павлова.

Случилось это так, среди титулов Лорда Генерала есть один специфический – «Приносящий Воду». Этот титул генерал Грек получил за воссоздание океана Императора на Терре. Подобное событие было использовано Администратумом для создания особой должности – контролёр воды.

Да вот незадача, учитывая стоимость воды на Терре, все они тут же начинали воровать и были казнены за это. Бесчисленная толпа вороватых смертников, остановилась на человеке, которого Экклезиархия после смерти признает святым – Анри Тома.

Тугодум, но в общем честный человек и верные семьянин, на протяжении многих лет он справедливо распределял драгоценный ресурс. Его невозможно было запугать, невозможно подкупить, невозможно соблазнить, да о таких чиновниках Администратум анекдоты рассказывают, в реальной же жизни, их никто не встречает.

Поэтому, когда он умер, опасаясь подозрений в убийстве и волнений, Максимилиан приказал архимагосу провести вскрытие. Каково же было их удивление, когда они узнали секрет Анри – он был безмозглым.

У него в прямом смысле этого слова не было мозгов, они не сформировались при рождении. Черепную коробку заполняла собой жидкость, а думал он при помощи жалких ошмётков по краям. Его организм сам собой перераспределил функции мозга на эти ничтожные ошмётки.

Осмотрев анализы, архимагосу пришла в голову идея.

Что если также поступить с огринами?

Не пытаться сделать их умнее при помощи имплантов, а вместо этого воздействовать на те же участки мозга, что работали у умершего контролёра. В результате появлялись администратум-огрины, разумные огрины, названные так в честь чиновника Администратума, что даровал им разум.

Собрав устройство и организовав людей, осталось лишь ждать готовности флота.

– Голова то у Мюнхаузена не взорвётся, от перенапряжения? – Спросил генерал у архимагаоса.

– На всё воля Омниссии и его Гласа, – смиренно улыбнулся и сотворил знак шестерёнки архимагос Павлов, в своей любимой роли доброго дедушки.

Максимилиан Грек, называемый Гласом Омниссии, хмуро посмотрел на вивисектора, что считал методы сумасшедших эльдаров слишком примитивными и ему в голову пришла мысль.

Старая сволочь.

Архимагос Прометей подал сигнал о готовности флота к прыжку и маяк был активирован.

Словно ледяной ветер пронёсся по кораблю, инеем обдало механизмы магосов, а все присутствующие ощутили шёпот и плач в своих головах.

Адъютант передала генералу сообщение и вопросы от навигаторов.

Нечто в виде маяка в Варпе, позволяющего непродолжительные, короткие прыжки действительно появилось.

Но почему он в виде сосиски на вилке и отчего их третий глаз стал чувствовать запах мяса?

Также немаловажными для них были вопросы о том, хорошо ли Максимилиан себя чувствует, правильно ли питается и всё в таком духе.

Флот вошёл в Варп и отправился к ближайшему имперскому миру. Записи о населённых имперских мирах могли быть бесполезны в будущем, но другого способа отыскать населённые планеты у похода не было.

Чем бы ни были заняты кровожадные обитатели Варпа, особенного внимания на армаду они не обратили. Словно в других частях галактики происходили куда более важные события.

Однако даже спокойное путешествие в Имматериуме, далеко от слова комфорт. После длительной и мучительной тряски в Варпе, навигаторам удалось найти планету.

Выйдя на орбиту и попытавшись выйти на связь, сканеры встретили лишь тишину. Дальнейшее обследование показало, что вся биосфера планеты, просто исчезла. Словно гигантский хищник из космоса пожрал всё и улетел.

Вокруг планеты болтались обломки кораблей, чтобы не уничтожило планету, их оно не тронуло.

Флот начал сканировать мир, а на обследование наиболее стабильных обломков была послана абордажная команда.

Результат был обескураживающим, связь с командой была утрачена, а под поверхностью планеты была обнаружена ксеносы. Причём прятались они очень хорошо, не будь на армаде установлены сканеры с элементами археотека, предназначенные для выявлений спор орков, их бы просто не заметили.

Были сформированы боевые команды специальных сил и начата подготовка к атаке дезинтеграционными оружием по ксеносам под землёй.

После непродолжительного, но кровавого боя Имперские Гвардейцы сумели перебить ксеносов на обломках кораблей, а также спасти выживших из абордажной команды.

Спасение, впрочем, обернулось трагедией, выжившие не прошли биологический контроль, работающий на выявление оркских спор. Как оказалось хитрые ксеносы инфицировали своими клетками и инфильтрировались в ряды спасителей.

Тройка по приказу генерала Грека взяла дело на особый контроль. Архимагос Павлов обследовал клеточную структуру ксеносов, принцепс Мария создала радиационное оружие для уничтожения их клеток, а архимагос Прометей начал изготавливать устройства для противодействия и исцеления от ксеноформ.

Около прототипа подобного устройства, генерал Грек и архимагос Прометей вели беседу.

– Грязь ксеносов пытается запятнать святое человечество, но святые машинные духи защитят нас, Омниссия Игвита выжжет грязь радиацией и человечество восторжествует! – Архимагос Прометей был, пожалуй, самым фанатичным и громким в тройке.

– Я спросил, насколько безопасна и надёжна эта процедура? – прервал его Максимилиан, по его опыту, если этого не сделать, речь могла продолжаться часами.

– О Святой Вор Технологий, процедура довольно надёжна и безопасна, но сто процентной она никогда не будет. Если всё тело полностью поражено, то спасать уже нечего, также клетки ксеносов хорошо приспособлены к любым воздействиям, поэтому мы, по сути, используем коктейль из разных типов радиации. По сути, мы заставляем ксеноформу сожрать саму себя в попытке защитится от бесконечно изменяющейся среды. В том гений Машинного Бога, плоть слаба, но машины помогут нам преодолеть слабость! – Под конец не выдержал он.

Собрав и проанализировав информацию, техножрецы Механикус перенастроили сканеры, а затем дезинтегрировали всех ксеносов, что смогли обнаружить.

Флот двинулся дальше.

Вторая найденная планета дала больше информации, только вряд ли кто ожидал это самое больше.

Первым было засечена странная солнечная активность, кто, как и зачем её добился, оказалось совершенно не понятным.

Это был храмовый мир – Святая Жустиния и на его орбите тоже были корабли. Но мир был мёртв, высадившись команды нашли лишь остатки трупов. Словно невидимы гиганты прошлись по планете дезинтегрируя всё на своём пути. Было обнаружено удивительно большое количество женщин солдат в силовой броне.

Просто потрясающие растраты ресурсов, но когда тела были осмотрены внимательнее, инквизиция начала ссать кипятком. На телах женщин были нанесены знаки, принадлежащие предательскому легиону Астартес Несущие Слово.

«Ордо Хронос» в лице Эдварда Джекила никак не унималась, до тех пор, пока генерал не пообещал всесторонней помощи в искоренении ереси. Оставалось только надеяться, что Генри Хайд прислушается к голосу разума. Воевать, как показало расследовании инквизиции, с боевым крылом Экклезиархии, было глупо.

Корабли же были взяты на абордаж и включены во флот. Их экипаж пропал, словно враги телепортировавшийся на борт убили их и забрали тела с собой. Механикус же, были потрясены примитивностью устройства судов.

– Максимилиан они похоже использовали рабов для перезарядки орудий, двигатели работали хорошо если в половину мощности, а большая часть систем просто не работала, – бушевал архимагос Прометей.

Корабли в виде соборов просто физически ранили архимагоса своей глупостью и бесполезностью дизайна.

– Данная зона утратила свет Астрономикона вот уже больше тысячи лет, сделай скидку на это, ­– попробовал успокоить скорого на расправу ризанца Лорд Генерал Грек.

– Скидку! Да знаешь ли ты, что эти идиоты засунули в машину Геллера для создания поля Геллера!? Спящего псайкера! Чем во имя Бога Машин их не устроил квантовый когиатор Геллера! Когда мне начало казаться, что хуже быть не может, эти техноеретики снова меня поразили! Так издеваться над духами машин непростительно!

Не вызывало сомнений, что если построившие данные космические корабли техножрецы попадутся бывшему Магосу Фабрикатору Ризы он испепелит их своими многочисленными плазменными орудиями.

Что же, флот хотя бы узнал о времени, в которое попал. Конец сорок первого тысячелетия, начало сорок второго.

Также инквизиции удалось по записям установить атакующих – ими оказались ксенороботы некроны. Установлено было и название ксеноформ с предыдущего имперского мира – тираниды.

Архимагос Павлов был занят воссозданием Оружия Греха и поддержкой маяка, Птолемей ремонтом новых кораблей, а вот принцепс Мария вплотную занялась исследованиями оружия врага.

Её лабораторию на Золотом Пути не спутаешь ни с одной другой. Ряды разных типов вооружения и прочих смертельных устройств как бы говорили, здесь живёт и творит Мать Титанов и бывшая глава Ордо Редуктор.

С ней и завязался оживлённый спор.

– РАД… я имею ввиду ты не прав Максимилиан, оружие ксеносов не дезинтегрирует, оно похоже вбирает материю, словно пылесос, но я позвала тебя сюда не за этим. – Прервала принцепс вопрос генерала.

Розоволосая архимагос указала на три оружия ксеносов лежащих на полу.

– Теперь смотри внимательно, – она отдала приказ сервитору и тот попытался поднять одно из них, но у него не получилось. При прикосновении оружие зелёной вспышкой распылило его и исчезло само.

– Не вижу, чем нам может быть это полезно. – Обратился к Марии генерал.

– Подожди, – улыбнулась она.

Она подала знак второму сервитору со странным устройством в руках, похожим на распылитель, и он распылил воду из него на оружие ксеносов и со вспышками оно исчезло.

– Ты видишь, видишь! – радостно воскликнула она, её высокотехнологичное тело было способно демонстрировать эмоции почти на человеческом уровне.

– Это оружие чудовищно требовательно к тому, с чем контактирует, вплоть до микроскопического уровня. Малейшие прикосновения человеческого биоматериала и оно устраняется. Что заставило меня подумать, что если мы просто распылим биоматериал на них, и как видишь сработало. Неважно насколько опасны эти ксеносы, если мы сможем уничтожить их оружие в начале битвы, они ничем нам не смогут повредить, если же они перепрограммируют машинные духи своего оружия, то это тоже выгодно, так как мы сможем подробно изучить их оружие и обратить его против них.

Высказав это Мария пришла в лёгкое возбуждение.

– Да, об этом вы не подумали грязные ксено машины, но Бог Машин даровал нам знание против вас!

– Я РАДМАР!!! – Затем в течении двух часов генералу Греку пришлось её успокаивать.

Выгребя всё что смогли, из погибшего мира, армада двинулась дальше.

Затем последовали долгие недели поиска путей в Варпе, часть судов была повреждена, часть потеряна. И вот наконец – обитаемый и не уничтоженный имперский мир.

Хотя последнее могло случиться в любой момент.

Мир кузница – Ньютон, названная в честь древнего торговца яблоками, была осаждена войсками Хаоса. Основные силы Вырывателей Кишок состоявшие из десятка боевых крейсеров и боевой баржи Астартес, обстреливали пустотные щиты мира кузни и явно готовились разграбить её.

Силы нападавших и защищающихся были в обоих случаях не равны друг другу. Астартес превосходили Механикус настолько же, как армада превосходила их. Золотая Армада была потрёпана, но всё ещё состояла из тысяч боевых кораблей.

Первый залп флота из орудий Убийц Звёзд сбили пустотные шиты хаоситов, а последующие залпы и торпеды разорвали флот врага на части. Их же ответные удары из лэнсов сумели сбить лишь Эгиды малых кораблей. Да и те мгновенно были перезаряжены, не дав врагу ничего.

Тогда Астартес ринулись в ближний бой и их абордажные капсулы устремились к кораблям армады, где на полпути их встретили интерферентные дезинтегрирующие орудия. Немногие добрались до флота и приняли смерть от ловушек и противоабордажных отрядов состоящих из: скионов, ратлиногов, администратум-огринов и примарис псайкеров.

Мир-кузня была спасена и её техножрецы ликовали, а вот Адептус Механикус в нашей флотилии были в ужасе. Встретив своих единоверцев, они с растущим изумлением видели, насколько деградировал Механикус.

Трём архимагосам-эксплораторам, пришлось общаться с Магосом Фабрикатором Архолоем на готике, он просто не понял их бинарный язык. Мария пришла в ужас от состояния титанов кузни, Павлов увидев какое количество кузни обращено в безмозглые сервиторы просто вернулся на Золотой Путь и отказался иметь дела с нынешними техножрецами. Прометей как обычно высказался последним и самым радикальным.

Он предложил сжечь фосфексом всю верхушку мира кузни и заменить их своими техножрецами. Учитывая, насколько далеко зашла ситуация Лорду Генералу пришлось вмешаться.

– В бытность свою полковником, у меня служил офицер артиллерист, он женился и имел маленького сына. Часто он срывался на подчинённых и мне пришлось урезонить его. Оказалось, у проблемы в семье. Его собственный сын боялся его и при его появлении впадал в истерику. Я посоветовал ему – громогласному великану, умерить голос и опуститься на колени при разговорах с ребёнком.

– Ты считаешь их постыдные и жестокие действия, позорящие культ, детским шалостями? – С негодованием спросил архимагос Павлов.

– Нет, но они этого не понимают. Дать им это понимание, ваша задача, как старших членов Адептус Механикус. На большее у нас просто нет времени, согласно информации с мира кузни, на ближайший мир улей Янцзы собираются напасть флот-улей тиранидов.

На том и порешили.

Лорд Генерал Грек связался с магосом Архолоем по удалённой связи. Тот был в смешанных чувствах.

– Конечно наша радость от встречи со столь высокоранговыми членами культа велика, но мне хотелось бы знать, когда вы нас покинете, – магос отчаянно пытался сплавить армаду как можно скорее. Многие на его мире кузне, даже не считали Императора Омниссией и вот из Варпа пришли техножрецы с другой, более древней интерпретацией веры в Бога Машин.

Более того, они несли технологии с собой, нынешние же техножрецы деградировали настолько, что сложно было представить. Население кузни склонялось к архимагосам, но для верхушки кузни это означало смещение.

В воздухе запахло гражданской войной.

– Вознесёте ли вы молитвы Омниссии со мной Магос Сеньорис? – Спросил его генеарал без обиняков.

– Разве вы член культа Механикус? – удивился тот.

– В моё время, молитвой техножрецы называли ремонт техники и умиротворение техно духов, – сказал генерал Грек и объяснил свою идею Фабрикатору Архелою. Согласно ей техножрецы должны были собраться и провести обряды восстановления над повреждённым пустотным щитом, что был слишком большим для починки на корабле.

А совместная работа с машинными духами, объединит их и сгладит противоречия.

Магосы Адептус Механикус собрались в ангаре мира кузни, используемом для ритуалов над машинными духами титанов и элементов космических кораблей.

Упадок нынешнего Механикуса был заметен невооружённым глазом, многие машины были сломаны, а те, что ещё работали, были в не лучшем состоянии.

Высший состав техножрецов и охрана заполнили собой помещение, но была лишь одна проблема.

Магосы Механикус не знали, как произвести ритуал над машинными духами продвинутого пустотного щита класса Эгида.

– Это ловушка, пришельцы используют наши ресурсы против нас, – частила магос Просперика из Архивов. Она проиграла схватку за титул Магоса Сеньориса и потому не упускала возможность куснуть Архелоя при случае.

– Не следует говорить в присутствии обсуждаемых лиц, как будто их здесь нет, – осадил её генерал Грек.

Техножрецы смещались, мало того, что они не заметили присутствия Максимилиана, так он ещё и понимал язык Механикус.

– Технологии, которые вы просили нас восстановить невероятно древние и могущественные, их машинные духи не слышат нас, – попытался оправдаться Фабрикатор Генерал Архелой.

В отдалении охрана генерала возглавляемая двумя комиссарами наблюдала, как генерал и шестерёнки стоят и беззвучно смотрят друг на друга.

Пустая комиссар от скуки теребила, то свой плазменный пистолет, то лимитер на руке. Её скука была прервана архимагосом Прометеем.

– Хватить теребить эфирный телескоп, – обратился он к ней.

– Мой лимитер?

– Это эфирный телескоп, и он приближает к тебе Имматериум, подобно тому, как пустотный щит, наоборот, сбрасывает материю в Имматериум, а таким как ты он позволяет заглушить вашу ауру пустоты. Но сейчас это не важно, ты присутствуешь при встрече посланника Омниссии Игвита и его верующих, что заплутали во тьме незнания! – Фанатичный огонь заплясал в лазах архимагоса и комиссар автоматически потянулась за плазма пистолетом.

Затем события как с цепи сорвались.

Генерал Грек видя что техножрецы Ньютона не добились успеха, пожелал прийти им на помощь.

– Духи машин дуланских пустотных щитов скрывают многие секреты. Механикум не был способен разгадать их даже когда Омниссия ходил среди нас, – начал свой рассказ Максимилиан. – Я был тем, кто разгадал их секрет. Оказалось, что тиран фаашей происходил из странной банды под названием «профсоюз», что не пускал «омерзительный интеллект» на территорию Дулана. А посему их громоздкий дизайн не ошибка конструкции, но ключ к их технологиям. Всё что нужно, лишь человеку прикоснуться к корпусу, – закончил он.

Что техножрецы и попытались сделать, но они не преуспели.

– Разве я не сказал вам, человеку, а не манипулятору! – провозгласил генерал. Сняв перчатки, он коснулся корпуса Эгиды и он расцвёл схемами археотека.

– Магнитные поля управляющие металлом, – воскликнул магос Архелой.

– Да, но реагирующий лишь на человеческие руки, я смотрю вы, наши потомки многое забыли и сомневаетесь даже в Императоре, считая, что он не Омниссия. Что же у меня есть, что ответить вам на это, – провозгласил генерал Грек.

Комиссара трансформация огромного механизма в нечто покрытое схемами оставили равнодушной, а вот то, что шестерёнки окружили генерала, заставило насторожиться.

– Вы подразумеваете немыслимое, будто бы мы… – Просперика не смогла доести кощунственную мысль, а она была проста – сбились с пути и предали Омниссию.

– Серьёзно, немыслимое, тогда о глава архивов Механикуса, что не уничтожает информацию, а лишь секвестрирует её,скажи кто я? – Задал ей вопрос генерал.

– Вы вошли в Варп слишком давно, знания были утрачены, – попыталась уйти от ответа она.

– Чушь! Всё дело в том, что вы забыли важнейшие принципы своей веры. Прежде всего вы люди, вы перестали слушать машинных духов и утратили великие плоды Золотого Века! – провозгласил Максимилиан.

– Мои импланты позволяют мне делать то, что мешкам из мяса даже и не снилось! Что можешь ты такого, чего не могу я!? – В гневе обрушилась на него Просперика.

– Я могу обратиться к духам машин человеческой речью, а не устройства. Да заработают святые протоколы Омниссии, что есть Император!

В этот момент магосы Механикус с орбиты запустили ритуалы восстановления на мире кузнице.

Так как сегодняшний Механикус утратил знания о том, как функционируют его собственные машины, то это стало ключевой точкой в плане Максимилиана.

Для комиссара это выглядело так как будто золотой свет начал струится по полу ангара. Гигантские машины начали работать после столетий сна, а свет золотой паутиной пронизывал всё изменяя и исцеляя.

В глазах адептов Механикус всё это было похоже на сон, ноосфера пылала забытыми знаниями и технологиями. Среди них была найдена и биография генерала.

– Высший Лорд Терры, Лорд Жиллиман Империума Человечества, человек вернувший на святой Марс СШК с Каньи, создатель «Золотого Века Империума», назван Фабрикатором Генералом Марса – Гласом Омниссии, приносящим святые технологии верным адептам Бога Машины, забирающий их у оступившихся, – произнёс магос Архелой.

Техножрецы Ньютона приклонили колена пред Гласом своего бога, большинство не смогло по причине отсутствия оных, но они искренне пытались.

Глава 4

Глава 4

M32

Вода, выплеснутая в лицо инквизитору Раване, привела её в сознание.

Инквизитор разразилась отборнейшей бранью, но толку в этом было мало. Она и её аколиты были захвачены вместе с кораблём имперскими гвардейцами, во главе с дерзким и чертовки симпатишным полковником имперской гвардии.

Мной.

Равана выдавала себя за контрабандистку, желающую подзаработать, и расследовала торговые сделки с ксеносами. Война с орками привела многих в отчаяние и высшие лица Империума не гнушались идти на незаконную торговлю с ксеносами.

Результат был печален.

Население нескольких слабо населённых миров, просто исчезло.

– Судьба этого мешка с мясом имеет какое-либо отношение к твоей истории?

Ты сам хотел подробнее, техночудище.

– Здесь только один монстр, вы, люди.

Не то чтобы я тебя не понимал, но разговор сейчас не об этом.

Дав ей немного передохнуть, солдаты вернулись к экзекуции. Раздались звуки глухих ударов, а затем крики инквизитора.

Вы спросите, а зачем собственно офицер Имперской Гвардии поймал и пытает инквизитора?

Всё просто!

Мне понадобилась от неё небольшая услуга, да вот беда, инквизиторы не подчиняются гвардейцам, тут скорее всё, наоборот.

Но, как я всегда говорил офицерам Гвардии – первейшая наша задача, мотивировать жителей Империум на героическую смерть во имя человечества.

Вот этим я сейчас и занимался, пока мой комиссар с абордажной командой отлавливал её команду.

А вот кстати и он комиссар Боттичелли с солдатами, примарис псайкером и захваченными слугами инквизитора. По крайней мере так можно было подумать.

Но мои чувства редко подводили меня и прямо сейчас я чувствовал привкус надежды от Раваны.

Это следовало зарубить на корню.

– Прочешите корабль и в этот раз используйте газовые гранаты, – отдал я приказ.

– Псайкер говорит, что взяли всех, – отрапортовал изрядно уставший комиссар Боттичелли.

– Значит у инквизитора есть способ защиты, выполняйте приказ! – рявкнул на него я.

Мои слова привлекли одного из людей инквизитора, похожего на охотника за головами. Он нагло уставился на меня и произнёс:

– Если бы у мены не были связаны руки, то я бы…

– То, чтобы ты? – прервал я его и вперил в него свой взгляд. Секунду он смотрел мне в глаза, а затем побледнев отвёл свой взгляд и сильно задрожал, по ним стала образовываться вонючая лужа.

Отчего то мои солдаты начали медленно и боязливо отходить от меня к краям каюты.

Я приказал подвести ко мне инквизитора.

– Еретик, за то, что ты сделал, тебя сожгут! – В ярости прошипела она.

– Нельзя убить человека дважды, а к тому времени, как Святая Инквизиция узнает о моих действиях, я уже буду мёртв, – спокойно ответил я.

Затем я начал свой рассказ.

К ближайшему крупному миру улью, направлялись войска орков. Этот мир – Фаэтон, находился на перекрёстке Варп путей, что служили основным путём снабжения крестового похода против грязных ксеносов. Для его защиты и командования обороной, состоящей из войск местных СПО, был направлен ближайший полк Имперской Гвардии.

Командовал им как вы понимаете я. Но у меня была большая проблема, в составе армии орков был Легион Титанов, состоящий из двухсот богомашин.

Отстоять мир против них, без поддержки флота было невозможным. Оставив в покое стратегическую важность Фаэтона, там проживало более десяти миллиардов граждан Империума.

Для того, чтобы найти выход из ситуации, требовались нетривиальное решения, и я нашёл его в инквизиторе Раване.

– Даже если это правда, как только тебе в голову… – Её тираду прервал торжествующий комиссар с понурым псайкером. Они нашли последнего аколита инквизитора.

Им оказался немолодой мужчина, просто неимоверно отталкивающе наружности. По словам псайкера он был – пустым, редкой мутацией блокирующей псайкеров. Ну да, кто в моё время не слышал о героических Сёстрах Безмолвия. Но до этого момента я полагал, что в обычной жизни подобные люди не встречаются.

Дав приказ расспросить, запертую отдельно команду корабля, об этом пустом, я приступил к мотивации инквизитора.

Начал я с простой вещи приказал усадить её передо мной и заставил смотреть себе в глаза. Прошло немало времени с начала моей службы в Гвардии, и я заметил немало странностей в людях.

Часто, когда решительный человек вроде меня просто обращает внимание на других людей, они начинают чувствовать себя обязанными преклонить предо мной колени.

Она не была исключением.

– Чего ты хочешь … от меня? – Казалось, что она испытывала физическую боль, из-за невозможности склонится предо мной.

– Помощи в делах с Астартес под знаком смерти, – ответил я.

– Поблизости нет баз Караула Смерти, – с лёгким удивлением прервала она меня.

– Я не имел ввиду Караул Смерти, речь идёт о Гвардии Смерти и их секретном хранилище оружия, – заговорщицким шёпотом сказал я ей. Она слегка подалась вперёд, и я рассказал ей свой план.

Псайкеры и техножрецы по моему приказу просеяли всю доступную информацию для противодействия оркам.

Шестерёнки нашли древние упоминания о складе с оружием предательского легиона Астартес, а псайкеры узрели в одной из версий бушующего, что только у инквизитора с её кодами доступа, будет шанс обойти системы защиты базы.

– Это тебя всё равно не извиняет, – гневно прошептала она, но было видно, что идея её захватила.

– Идущим на смерть наплевать, даже если ты и преуспеешь, ко времени твоего прибытия, мы уже будем мертвы, – лаконично отчеканил я.

Здесь наши пути разошлись.

Фаэтон встретил меня и мой полк сумасшедшей жарой. К моему прибытию титаны орков уже высадились и первый город улей был взят. Импреский флот, как обычно в таких случаях, ретировался и бросил нас подыхать.

Грёбаный Жиллиман и его дебильные реформы, Леману Русу следовало вырвать ему глотку, за то, что он сделал с Империумом.

Уныние овладело всеми и комиссариат вёл повальные расстрелы. Если не переломить ситуацию сейчас, потом будет уже поздно. Защитники из Сил Планетарной Обороны испуганные богомашинами врага просто сдадутся.

Жёстко осадив малокомпетентный комиссариат, я взял командование в свои руки.

С этого момента война потекла по другим законам.

Многие люди находили мой способ сражений и командование войсками странными.

Я не считаю себя великим военачальником наподобие примахов Дорна или Жиллимана, а потому всегда опираюсь на круг офицеров среднего звена. Нет нужды в гениальности способной просчитать на сто ходов вперёд, когда есть армия подчинённых способная на это же.

Мой способ ведения войны прост.

Беги или сражайся, каждый твой ход ошибочен, каждое моё действие ловушка. Признаться порой мне кажется, что я охочусь на врага, а не веду войну.

С введением моего способа ведения войны, кампания орков утратила свою былую скорость.

Отряды орков атаковали отставшие соединения СПО и погибали, потому что это была ловушка. Ксеносы атаковали укрепления и умирали от взрывов. Всякая осада превращалась для них в кровавую мясорубку.

Ушли в прошлое их лихие оркские атаки, зеленокожие перемещались отрядами в несколько сотен тысяч, всё что было меньше, исчезало без следа.

Затем погиб первый оркский титан, машина, что могла раздавить большинству имперских аналогов, просто наступив на него. Подрыв системы подземных шахт уничтожил его. Второй удалось взять неожиданной атакой с парашютов, пройдя щиты десятки примитивных ядерных бомб разорвали нечестивую машину орков.

Потеряв шестнадцать машин, титаны перестали вести одиночные атаки, теперь они перемещались полным легионом с армией из нескольких миллионов и небесным флотом.

Затем погиб первый корабль орков, он слишком близко подошёл к планете и был поражён гравитационной аномалией. Его просто притянула планета и разбила о себя в лепёшку.

Космические корабли орков, потеряв три крейсера сбитых мной из гравитационного оружия, стали наносить удары по площадям и тут же отступать в космос.

Странно, но орки по донесения разведчиков, называли меня «Зверем», странное имя, ну да орки всегда были сумасшедшими.

В конце мы всё же проиграли, их было слишком много.

По сути дело шло к массовой перегрузке реакторов и превращения Фаэтона в мир смерти, дабы они не смогли использовать завоёванный мир против Империума.

Всякий имперский командующий знает эту команду и от всего сердца надеется, что никогда её не использует.

Кориум!

Всё изменило прибытие яхты контрабандистов, прорвавшейся через блокаду орков. Даже и сейчас я помню безумный вид инквизитора Раваны, ей через многое пришлось пройти. Из её команды уцелело лишь двое, она и пустой.

Теперь у меня было оружие против орков.

Ха.

ХА.

ХА.

Посему, я приготовился свести битву за планету к одной решительной атаке. Битва за планету решилась у города улья Ямато.

Согласно картам сейсмической активности, это было самое нестабильное место планеты. Землетрясения случались там часто.

Я встретил титанов врага во время их обстрела улья. Мои Мародёры бомбардировщики сбросили гравитационные бомбы, вызвав землетрясение.

Титаны в основном не пострадали, силовые щиты защитили их, но землетрясение уронило гигантские машины на землю. Они всё ещё были неуязвимы, но теперь неподвижны. Улей же погиб, ради удачной атаки, мне пришлось принести в жертву миллионы.

Это решающий момент я выбрал для атаки. Гвардия и СПО прошли в атаку мимо мёртвого улья и встретились с войсками ксеносов. Наш противник, послав зеленокожих и технику посчитал, что сдержит нас, а затем раздавит титанами, но вышло иначе.

Всё этого время техножрецы совершали обряды над моими Гибельными Клинками и теперь пришло время пустить танки в дело. Ракеты Охотникики-Убийцы были выпущены с моих лордов войны. Лишь их машинные духи обладали достаточной мощью для совершения нужного мне эффекта.

Снаряды упали с недолётом до силовых щитов, что позволило им приземлится вблизи титанов. Затем сработали таймеры и пламя охватило всё вокруг. У Империма есть мало вещей столь же опасных как фосфекс и именно его я и использовал.

Вражеские титаны, техника и орки сгорели, сгорел погибший улей, нам самим пришлось бежать дабы не погибнуть.

Теперь мы могли отсидеться за пустотными щитами в ожидании подкреплений.

Мы победили.

Планета была спасена.

Я в общем то не слишком то компанейский человек, веду жизнь скромную и посвящаю всего себя долгу.

Но в тот момент я был по-настоящему счастлив, я спас целый мир.

Затем мне был преподан крок о том, почему победа, вторая по мерзости вещь, после поражения.

Оставшиеся города ульи восстали. Худшим было то, что они не поверили в нашу победу, посчитав пропагандой. В их головах, просто не могло уместиться то, как Имперская Гвардия была способна уничтожить Легион Титанов орков.

Компания по подавлению была кровавой, а после я получил своё звание генерала и титул «Убийца Богов».

Помню, как стоял оторопело перед погибшим, ульём, как и многие другие сожжённые фосфексом.

Вопрос ПОЧЕМУ, криком рыдал в моей голове.

Всю свою жизнь, по сути, война монаха, я посвятил служению моему Императору, человечеству и Империуму.

Я всё сделал правильно, планета была спасена, отчего же эти дегенераты погубили себя!?

Инквизиция разорвёт меня на части за то, что я сделал ради них.

ЗАЧЕМ ВЫ ВОССТАЛИ!?

Тогда, я дёрнул за кобуру своего лазерного пистолета, но магнитный замок заело.

Как последний дурак я пытался достать своё оружие и у меня не получалось.

Обессилев, я осел на землю и истерически рассмеялся.

– Грёбанные рукожопые шестерёнки, даже застрелиться из-за вас нельзя!

И лишь сидя на поражённой фосфексом земле и ожидая своей смерти от отравления проклятым веществом, я задал себе вопрос, что изменил мою жизнь раз и навсегда.

А что бы на моём месте сделал Император?

Глава 5

Глава 5

M42

Находясь на скрытой базе инквизиции, Лорд Инквизитор Араш находился в отчаянии, наблюдая за концом мира Янцзы.

Аванпост инквизиторов в Забытом Империуме был основан Ордо Ксенос для отслеживания флотов тиранидов и оповещении об угрозе Империума.

Теперь, связь с Империумом была утрачена, Астрономикон погас и Сверхразум тиранидов приготовился к поглощению остатков человечества в этом квадранте галактики.

Помешать им не было никакой возможности, а значит оставался единственный выход. Уничтожение мира улья, дабы тела жителей Янцзы не стали пищей для тиранидов. Биомассой для будущего наступления на Империум.

Флот улей, состоящий из сотен тысяч кораблей тиранидов уже вошёл в и систему и направился к планете, а с самой Янцзы доносились призывы о помощи и сообщения о восстаниях.

Работа генокрадов, не иначе.

Пришло время для окончательного решения.

Инквизиторы собрались в зале управления станцией и приготовились ввести коды для активации оружия, спрятанного на планете, но множественные сигналы оборудования остановили их.

– Что раздери вас Бог Император на части происходит!? – Потребовал ответа от техножрецов Лорд Инквизитор Араш.

– Омниссия защищает, из Варпа на другом конце системы зафиксировано две точки выхода, это имперский флот, наверное, – с сомнением ответил шестерёнка.

– Что значит наверное!? – Начал закипать от ярости инквизитор.

– Сигнатуры у кораблей имперские, но такие археотек корабли мы уже тысячелетия как не строим, а флот огромен, в нём тысячи судов, но движутся они в разы быстрее любого имперского космического корабля, они перехватили контроль за ноосферой, и мы утратили связь с Янцзы, – ответил техножрец.

– Мы что, утратили контроль над оружием? – Уже спокойнее спросил инквизитор. Прибытие помощи несколько успокоило инквизитора.

Техножрец не успел ответить, а из его оборудование начал подниматься дым, и машинные духи истошно запищали. Имперский флот открыл огонь и техножрец вывел на экран его результаты.

Гигантский биокорабль, просто исчез на глазах испуганных техножрецов и инквизиторов, а за ним и множество судов и кусок спутника одной из необитаемых планет.

– Дезинтегрирующее орудие из Золотого Века технологий, – восхищённо прошептал техножрец, казалось, он был в экстазе. – Заряд прошёл мимо, совсем чуть-чуть и нас бы не стало.

– Немедленно используйте коды инквизиции и свяжитесь с флотом, если не получится используйте псайкеров, не дайте им уничтожить нас! – прошло немного времени с появлением флотов Тиранидов и Империума, а Лорд Инквизитор Араш стал бояться своих больше, чем врагов.

Приди же, зверь и пусть охота будет настоящей.

Так подумалось Лорду Генералу Греку на мостике Золотого Пути, а его окружение при виде лёгкой радости старого генерала стремилось покинуть мостик так быстро, как только можно.

В приподнятом настроении был лишь адмирал Лансунг, архимагос Прометей был занят с тройкой, а потому ему довелось впервые командовать Золотой Армадой. Пока он беспрекословно слушался Лорда Генерала, конечно же.

Флот Империума начал медленной рассредоточение и окружение флота улья. Согласно полученной информации, имперский флот, наоборот, сбивался в кучу при виде тиранидов для того, чтобы поддерживать друг друга огнём. Но у Лорда Генерала была другая тактика сражения в космосе.

Вместо того, чтобы сбиваться в кучу генерал Грек предпочитал использовать преимущество высокоскоростных макродвигателей, высокую дальность орудий Убийцы Звёзд и надёжные дуланские щиты Эгида для окружения врага.

Конечно, прикрывать друг друга безопаснее, но так имперские корабли утратят своё главное преимущество – огневую мощь. Ведь если тебя окружают дружественные корабли, ты не можешь использовать свою полную огневую мощь, по своим попадёшь.

Говорят, что во времена Великого Крестового Похода Императора Человечества, ново созданный Империум столкнулся с грязной ксеноимперией Рангда. Бесчисленные орды рабов воинов в контролирующих ошейниках, бесчисленные флоты боевых лун.

Для уничтожения первой из подобных лун Тёмным Ангелам потребовалось пожертвовать одной из шести своих Глориан. Для того чтобы остановить вторжение Рангды легионы Астартес истекли кровью, а Императору пришлось использовать оружие из Тёмных веков, невиданное со времён восстания Железных Людей.

Но в конце уничтожил рангданцев примарх первого легиона – Лев. Во время своей первой битвы, во времена третьего рангданского ксеноцида, он окружил превосходящие сил рангды, а затем уничтожил. Все превознесли его за тактический гений.

Говорят, когда старший сын Императора доложил своему отцу о своей победе, рассказ вызвал улыбку на лице Повелителя Человечества и он промолвил:

– Ты гордишься свершениями своих сынов и не напрасно, но знай, что тактический приём, что ты применил был известен и ранее, имя ему – Канны.

И так битва среди флотов Империума и биокораблями тиранидов пошла по совсем другой колее.

Вместо сближения и группировки, Золотая Армада начала разделяться и окружать флот улей. Убийцы Звёзд – дезинтегрирующие орудия флотов собирали отменный урожай обращая преимущество тиранидов в недостаток.

Более медленные биокорабли поражались десятками с каждым лучом испаряющих биомассу. Это привело к последствиям, Сверхразум приспособился к тактике армады и флот тиранидов начал рассредоточиваться.

Это привело к падению эффективности атак кораблей Империума, затем Великий Пожиратель направил свои флоты для уничтожение рассредоточенных кораблей Империума.

Реакция не замедлила себя ждать, корабли Империума перенаправили энергию макродвигателей через пустотные щиты в обратном направлении и отступили, обстреливая корабли ксеносов из интерферентных орудий ближней дальности и дальнобойных Убийц Звёзд.

В космосе нельзя повернуться, да затормозить можно лишь потратив тоже количество энергии, что затрачено на движение. Поэтому имперские корабли маневрируют, стравливая энергию через пустотные щиты. Этакая телепортации через Варп кинетической энергии, в отличии от переноса живых, совершенно безопасной. Созданиям Варпа неинтересны бездушные машины.

В конце битвы образовалась сфера из флота Империума и флот тиранидов внутри. Временный пат, одни недостаточно сильны, чтобы уничтожить флот биокораблей, а те недостаточно сильны, чтобы вырваться из окружения Империума. И всё же время работало на тиранидов, их было больше и рано или поздно, они бы победили.

Если бы не ловушка.

Всякое сражение с генералом Греком было западнёй и просто начав его в неё попадали враги Империума.

На мостике Золотого Пути генерал Грек улыбнулся, а адмирала Лансунга и офицеров флота словно по полу размазало от этой безумной радости.

– Зверь, ты силён, но на тебя приготовил я копьё и пришло время пустить его в дело, – отдал приказ кивком генерал.

– Системы связи активированы и получение приказа подтверждено, – с безопасного расстояния отрапортовала адъютант.

На краю системы, где вышла вторая часть флота, тройка архимагосов с помощью сотен тысяч магосов и техножрецов активировала нейронную сеть ноосферы.

Корабли, что не участвовали в бою, были огромными транспортными судами, перевозящими Гвардию, а заодно гигантскими производственными комплексами.

Техножрецы произвели сотни тысяч торпед и запустили их в космос в сторону сражения, а сейчас пришло время для массовой активации. Сеть, контролирующая ноосферу, активировала адаптивные когиаторы и логические машины, и они устремились к врагу.

Массивная волна торпед неслась к флоту улью, когда пришёл черёд второй части удара. Тысячи примарис псайкеров атаковали Сверхразум желая на короткий момент расторгнуть связь между биоформами тиранидов.

Генерал Мюнхгаузен возглавил атаку, а сержанты пустые следили за тем, чтобы головы из подопечных не взорвались и демоны не ворвались в наш мир.

Они преуспели, и волна торпед, захлестнувшая флот ксеносов, не встретила организованного отпора, с гигантскими левиафанами разделались дезинтегрирующие орудия, а остальных уничтожили массовые атаки, контролируемыми техножрецами торпед.

Флот улей был рассеян и уничтожен.

Работа на этом не закончилась, предстояло добить бегущие остатки биокораблей, а затем зачистить планету от слуг ксеносов. Из стазис полей были пробуждены миллионы имперских гвардейцев и Безымянные вновь вступили в битву.

Валькирии, Мародёры, Удары Молнии и прочие военные самолёты марки два захватили воздушное пространство и подготовили силы к высадке.

Гибельные Клинки, Василиски и Леманы Руссы марки два с электромагнитными орудиями собрали свой кровавый урожай просто снеся с лица земли любое сопротивление.

Затем Химеры, Часовые марки два и Гвардейцы с навыками сражения с тиранидами, записанными им в головы оборудованием Адептус Механикус, и вооружёнными оружием времён Великого Крестового Похода, начали зачистку убежищ генокрадов.

Однако по настоящему переломным шагом, стало всепланетное распыление реагента созданного архимагосом Павловым, заставляющим организмы поражённые генокрадами испускать люминесцентный свет. Подавление мятежа после этого стало делом времени.

Битва за Янцзы была выиграна, но история не закончена.

На Золотом Пути Лорд Генерал Грек встретил и дал аудиенцию группе инквизиторов, доставленных с их секретной базы.

– Правильно ли я вас понимаю, вы уничтожаете целые миры Империума для того, чтобы сдержать этих ксеносов на короткое время? – Спокойным тоном спросил инквизиторов генерал и их затрясло от этого вопроса.

– Порой это единственный выход, – ответил Лорд Инквизитор Араш и был прерван взмахом ладони Лорда Генерала.

– Мне не интересны ваши оправдания инквизитор, но я хочу, чтобы вы запомнили одну вещь – Инквизиция сильно задолжала гражданам Империума и когда придёт время, я спрошу с вас за этот долг, – произнёс Лорд Генерал Максимилиан Грек.

Глава 6

Глава 6

М32

Лорд Генерал Маккормак был в ярости.

Кампания по уничтожению мятежников на планете Железяка-4 шла ни шатко ни валко, поэтому Департаменто Муниторум перебросил свежую армию, а после сообщений о присутствии предательских Астартес, направил запрос о помощи космодесантникам.

Первой прибыла Имперская Гвардия, ново сформированная из полков, совсем не нюхавших пороха. Да и её командующий оставлял желать лучшего.

О нём ходили разные слухи: связи с Инквизиции, странное поведение шестерёнок и совершенно дутая репутация.

Подумать только, имперская пропаганда утверждала, что он с полком гвардейцев уничтожил легион оркских титанов.

ТИТАНОВ – во имя Императора!

Конечно, дела на Железяке шли не важно, и главная цитадель мятежников, из которой они получали помощь от своих союзников из Ока Хаоса всё никак не удавалось взять.

Но такая ложь в качестве пропаганды, лишь ухудшала ситуацию, ну кто поверит в такую чушь!

– Позволь я угадаю, этим мешком с мясом был ты?

Ты знал, ты знал!

Генерал Грек, прибывший на совещание старших офицеров Гвардии, имел при себе толпу адъютантов с ящиками амасека. Он поприветствовал Маккормака радостным кличем и сильными сравнимыми с огринскими объятьями, от которых у Лорда Генерала неделю болело всё тело. Последующее Маккормак помнил плохо, так как ублюдок влил в него без малого две бутылки амасека.

Всё было как во сне, генерал Грек требовал выпить за здоровье Бога Императора, а затем забравшись на стол произнёс пространную речь.

Она была о том, как он ловко взял штурмом титаны орков, как твари корчились, когда он резал их своим цепным мечом. На замечание одного из офицеров о малой возможности подобного развития событий, тот воскликнул:

– Это я вру!? – Резки ударом кулака по лицу вызвал офицера Гвардии на дуэль. Продырявленное лазерными лучами полумёртвое тело офицера, вскоре нашло своё пристанище в лазарете, лазпистолетом генерал Грек как выяснилось владел отменно.

Если описать генерала Грека одним словом – его было много. Он орал, дрался на дуэлях, пил, организовывал матчи по игре в мяч, умудрялся разозлить вечно спокойных шестерёнок и драл всех женщин в окрестности в задницу. Этакий человек стихия, поневоле поверишь, что он действительно уничтожил легион оркских титанов и заслуженно получил имя – «Убийца Богов».

Подчинённые ему гвардейцы явно любили и гордились своим командиром. А уж женщины…

Казалось, что в округе нет ни одной женщины, что по прибытию Грека не стала бы прихрамывать, держась рукой за задницу.

Даже собственная любовница Лорда Генерала … и это приводило его в ярость, ведь ублюдка столь скоро на расправу, попробуй тронь.

Но Маккормак мрачно и с удовлетворением потирал руки, ведь скоро прибудут Ангелы Смерти. Они должны будут помочь со взятием цитадели врага, но те, кто откликнулся на зов, в Имперской Гвардии имели неважную репутацию.

Не один генерала Гвардии погиб, доверившись Тёмным Ангелам, что бросили их в критический момент на растерзание врагу.

Я не обратил на это никакого внимания, лишь захватил с собой всех комиссаров, что смог рекрутировать и направился со своей армией к месту осады. Где, сменив измочаленные полки Имперской Гвардии приступил к подготовке к штурму.

Сказать по правде, в тот момент меня волновали несколько другие вещи, моя если так можно выразиться личина – начала создавать мне репутации, которая позволила бы мне эффективно выполнять мои обязанности. Но некоторых конфликтов избежать не удалось.

– Грек вор технологий, ты зашёл слишком далеко! – Возмущался обычно равнодушный марсианский магос возглавляющий техножрецов армии. – Обокрасть один из форпостов Ризы, да за такое Омниссия должен сжечь тебя живьём!

– Я ничего не крал, а лишь вернул украденное истинным владельце, как вы видите на данном археотеке стоят клейма Марса, а не Ризы, ризанцы явно получили данное оборудование незаконно и машинные духи будут лишь рады возвращению в руки законных владельцев, – спокойно увещивал его я. – Конечно если вы всё же хотите вернуть археотек Ризе, кто я такой, чтобы противиться, ведь без помощи Адептов Механикус данные устройства для меня бесполезны.

– Во имя Машинного Бога, это верное замечание, по имя истины и знаний, мы должны использовать археотек, а ризанцы наверно получили его незаконно, так я и сообщу на Марс, – произнёс магос, в его насыщенном механизмами теле явно горел огонь жадности и увидев возможность прибрать к рука столь замечательнее технологии, он поспешил прибрать их к манипуляторам.

На том и порешили.

Подготовка к штурму шла споро, прерываясь лишь на матчи игры в мяч, устраиваемые комиссариатом, когда прибыло подкрепление.

Тёмные Ангелы – первая рота бывшего первого легиона Астартес, Крыло Смерти. С ними то и были проблемы, перед началом штурма города, были замечены Астартес в чёрных доспехах, бегущих на Громовых Ястребах из города, это заставило Ангелов Смерти изменить планы и покинуть осаду преждевременно.

По крайней мере они попытались, но ПВО Имперской Гвардии не дало им покинуть позиции. В этой ситуации брат-капитан Амариэль вместе с библиарием и капелланом посетил штаб генерала, если мгновенное появление повергавший всех транс человеческим ужасом Астарес, можно так назвать.

– Тебе лучше привести хорошие основание атаки по моим братьям, – брат-капитан был явно решительно настроен и его похоже не остановило бы убийство генерала. Но генерал Грек понимал это, поэтому вместо церемониальной стражи, Астартес встретили боевую технику и псайкеров.

– Никто не бежит с моих позиций, – спокойно ответил ему я. – Когда мы пойдём в атаку, вы сможете уйти, но не раньше.

В таких обстоятельствах желая покинуть осаду как можно раньше Астартес ушли несолоно хлебавши. Но у Гвардии были и свои проблемы, солдаты отказались идти в атаку, вещь в Имперской Гвардии не такая уж и редкая, ведь зачем ещё нужны комиссары.

Впрочем, эта проблема была решена быстро, когда я приказал комиссарам вместо расстрелов, взять мячи и пойти вперёд в атаку пиная их перед собой. Солдаты – люди ни семи пядей во лбу, увидев мячи, с которыми они играли в последние дни тотчас устремились из окопов.

Под изумлённо презрительными взглядами Астартес Имперская Гвардия выстраивалась перед своими позициями для рывка к городу.

– Безумцы, – произнёс брат-капеллан. – Их расстреляют из орудий, задолго до того, как они достигнут цели.

В подтверждении слов Ангела Смерти раздался воющий звук летящих снарядов. Похоже, что еретики устали изумляться тупости гвардейцев решивших, выстроится, как мишени в тире и они решили положить этому конец.

Они не преуспели.

Снаряды исчезали, не долетев до гвардейцев и так и не взорвавшись. Лишь огромная машина на гусеницах, присоединённая к генеральском Гибельному Клинку, заглушала всё и всех своим звуком древних механизмов. Техножрецы едва ли не танцевали вокруг неё, воздавая мольбы Омниссии.

– Клянусь Омниссией, это мобильный пустотный щит Соларной Ауксилии, я думал, что все они погибли во время Войн Ереси! – воскликнул технодесантник. Теперь планы Гвардии стлали понятны и можно было уходить, но возникло другое непредвиденное обстоятельство.

– Мы что же, бежим? – спросил брат-сержант. Каждое из шести крыльев Тёмных Ангелов гордилось своим наследием, Крыло Смерти никогда не бежало с поля боя. Одно дело, когда действия гвардейцев самоубийство, другое, когда это продуманный план. Отправиться за ними, упустить цель, уйти же означает навсегда обесчестить славу Крыла Смерти, всех сотен тысяч Астартес, что пали, но не отступили.

Нехотя брат-капитан отдал приказ на штурм города.

Гвардия и Астартес под защитой пустотных щитов, достигли города без помех, а затем ракеты с фосфексом уничтожили стены, а новая экспериментальная пси-батарея проложила из обломков безопасный путь по отравленной фосфексом земле.

Войдя в город, союзники подвергли его террору и выжгли целые кварталы мятежников без жалости и сострадания. Впервые после Крестового Похода, сыны Льва бились вместе против врага. Конечно, битвы совместные с Гвардии были у Тёмных Ангелов и до этого, но Гвардия никогда не умела и не училась этому, в отличии от Имперской Армии. А посему повторяясь, впервые Астартес были в большинстве охотясь на предателей, окружая их и безжалостно истребляя.

Закончив Астартес устремились на штурм главной цитадели, где были замечены космодесантники хаоса, а Гвардия занялась космопортом.

Здесь мы повстречали ужасные демонический механизм тёмных механикус, наши снаряды словно отскакивали от него. Астартес утверждали, что порой более примитивное оружие, более совершенно против демонов.

Если для демонов опасен меч, как некая идея, почему не использовать идею меча, вместо меча, подумалось тогда мне?

Тогда я приказал построить свои Гибельные Клинки в построение похожее на меч, а псайкеров усилить снаряды Гибельных Клинков. Техно ужас погиб в серии взрывов.

Серии боёв, что последовали за этим, описывать нет никакого смысла. В конце мы победили, остальное неважно.

Город был взят и главный трофей достался мне, но тогда, об этом мало кто подозревал.

Что же касается Астартес, их брат-капитан навестил меня перед уходом, его просьба, помню удивила меня тогда.

Он рассказал о том, что порой мои гвардейцы пели мои песни о примархах и не тли песни о его отце.

– Есть, но это грустная баллада, зовётся она Невидимый и гвардейцы её не поют, – ответил ему я и настучал ему мелодию костяшками пальцев по его доспеху.

I am Lion Johnson invisible one

…

But Rangda has come

…

Can you see Caliban?

Брат-капитан пафосно заявил, что меня и моих солдат будут помнить в анналах Тёмных Ангелов, чтобы не случилось.

Намекал он конечно же на проверку инквизицией, что порой уничтожает целые армии, что имели контакт с врагом.

О чём тогда никто не знал, я был тем, кто призвал инквизицию

В моей палатке собрались инквизиторы Ордо Маллеус и Ордо Ксенос. Собраны они были по особому случаю. Как же генерал Грек отбил у Тёмных Механикус великое сокровище.

Выглядело оно, как напичканной электроникой полутруп, но для всех присутствующих – это была бывшая глава Ордо Редуктор, архимагос Механикума и первый принцепс первого же титана, также известная шестерёнкам, как «Мать Титанов».

В её голове было найдено местоположение Каньи-2 место захоронения полного СШК. Того, что сможет повернуть вспять войну с орками и остановить постепенное сползание Империума в пропасть.

Инквизиторы сомневались, оказывать ли мне поддержку, так ли уж нужны эти, пусть и ценные, но всё же находимые и ранее части СШК.

Один из инквизиторов бросил мне вызов, заявив о бесперспективности моего предложение, были те, кто поддержал его. Остальные же, остальные инквизиторы с улыбкой помотали головой, они знали меня. Один из них даже произнёс:

– Самовлюблённый дурак, он действительно не понимает, что за зверя он пробудил.

Здесь слово взял я, серий простых фраз, поносящих пол, возраст, историю и рабочие качества инквизитора, мне удалось заставить его сбежать со сцены, как маленькую с…ку.

Затем я изложил свои знания о важности вопроса.

Я указал нат о, что хотя героизм сынов Дорна явление примарха спасли Империум от неминуемой гибели, она была лишь отодвинута, а не полностью исключена. Согласно данным, что я им передал большинство боевых лун ороков, были разбиты не сынами Дорна или Имперским Флотом, а Ультрамаринами и Тёмными Ангелами. Причина – значительное количество звёздных фортов под началом данных орденов и их наследников. Однако большая часть их повреждена или уничтожена и Механикус утратил способы их ремонта и постройки. Орки же даже после проигрыша Зверя, продолжали клепать луны. В конце концов им достаточно одной победы на Терре и всё, Империум падёт. С каждым годом теряя всё больше судов, мы всё быстрее и быстрее приближаемся к концу.

Затем я указал на странность того, что Механикус не может в должной мере поставить нам оружия. Частенько они просто утверждают, что Омнисси запрещает им производить те или иные типы вооружение, хотя, когда Император их Омниссия ходил среди нас, они так не думали.

Легко отмахнуться здесь и сказать, религиозный бред, но тут, вы будете не правы. Годами занимаясь данным вопросом и обретая союзников среди техножрецов, мне удалось разгадать некоторые из их секретов. Дело в СШК они просто не способны производить некоторые технологии.

Почему?

Войны Ереси!

Они бушевали, уничтожая целые планеты и никто тогда не думал, с чем придётся столкнутся. Датабазы на Марс были утрачены из-за еретиков, так что пришлось работать с теми данными, что уже были введены, да вот незадача, многие шаблоны были настроены на материалы с планет, что уже не существуют. Великая нужда Механикус заключается не в СШК как таковом, в чём они никогда не признаются, но в способе перенастройки своих фабрик на бесчисленных мирах-кузницах.

Здесь выходит на сцену СШК с Каньи-2.

Чем же оно так ценно?

Тем, что это потерпевший крушение корабль, так и не использовавший свои СШК механизмы, а потому если доставить его механизмы на Марс и активировать там. Он сможет заменить утраченные знания и что более важно позволит создать механизмы перенастройки на те материалы с тез планет, что у Империума есть сейчас.

– Отчего же шестерёнки не забрали СШК, если он столь важен, – спросил фенрисийский инквизитор в покрытой рунами одежде.

– От того, что это демонический мир, там царствует Варп, – ответил я. А затем дождавшись, когда крики отзвучат, приступил к рассказу о том, как можно захватить демонический мир.

Я рассказал им о том, что волею случая наткнулся на информацию о пустых. И хотя инквизиция знает он них больше, чем кто-либо, они в тоже время упускают самое важное.

Они неприкасаемые.

Тут раздались смешки.

Этот факт хорошо известен, но что, если мы пойдём дальше. Что если, учитывая, что другие люди ненавидят их, так что близость, а порой и работу они могу найти в секс-индустрии, мы воспользуемся этими фактами.

Что если некий генерал, с колоссальными средствами от захваченных планет в течении десятилетий, будет отправлять гвардейцев в отставку на миры-ульи с этой целью. Что если он создаст порно империю, чья основная задача выискивать людей с пси пустотой. Что если он похищал подобных людей в течении долгого времени и набрал уже десятки тысяч.

На этих словах инквизиторы забурлили, десятки тысяч пустых, что можно использовать и против орков, и против Хаоса. Они потребовали объяснений. И я их, им дал.

Да, пустые редки, но на мирах-ульях живут сотни миллиардов, а Имперская Гвардия умеет работать с числами. Заключённые же в стазис поля, они не старятся, позволяя набрать десятки тысяч кандидатов, для пустых гвардейцев.

Всё что остаётся, получить санкции Имперской Инквизиции и возможность повернуть ход войны, будет у нас в руках.

– Присоединяйтесь ко мне, и мы ВЫКУЕМ новое будущее Импрериума! – Кричал тогда я, не зная, что эти слова станут крылатой фразой, обозначающей наступлений золотого века Империума.

Часть II Глава 7

Часть II

Глава 7

М42

Мы все стремимся к свету.

В тот момент, когда Золотая Армада уничтожила флот-улей тиранидов Империум вновь поднял своё знамя в этом регионе галактики. Маяк симулирующий великий Астрономикон, оказался достаточной причиной для того, чтобы имперские институты, стали собираться вокруг Янцзы.

Это в свою очередь привело к повышению важности этого мира и проблеме его управления. По понятным причинам, поход не мог закончится здесь, но и покинуть мир-улей без установки порядка, позволяющей создать крепкий тыл, было невозможно.

Генерал Грек взял на себя обучение будущего губернатора мира, как и обычно, местные элиты были основной проблемой.

– Лорд Генерал, я не смогу править миром, пока главы кланов ставят мне палки в колёса, – скромно, но уверенно, произнёс исполняющий обязанности Шень Лао.

– А устранив их, вы начнёте гражданскую войну, – парировал ему Грек.

– То есть я не могу ни работать с ними, ни уничтожить их, – с недоумением произнёс Лао. – И что же тогда делать?

– Наградите их, – посоветовал ему генерал.

– Прошу прощения!?

– Поход на восстановление Империума, требует колоссальных средств, дайте им за верность миру и Империуму, должности сборщиков налогов.

– Но так они станут лишь сильнее и богаче! – Возмутился губернатор.

– В мире не столь давно осаждаемом тиранидами, не думаю. Зато их налоги наверняка разозлят местных жителей, что сейчас являются их основным мечом и щитом. А когда они возропщут и недовольство выльется на улицы, кому как не губернатору придётся покарать мздоимцев, посмевших обокрасть подданых Императора.

– Я воистину восхищён вашей мудростью, генерал, – с восторгом отнёсся к идее губернатор. – Как вам только приходят в голову такие идеи?

– Жил долго, видел много, – ответил ему старый генерал, что правил на протяжении столетий сотнями тысяч миров.

Затем последовали множество встреч, по поводу безопасности планеты с представителями Имперского Флота, затем своё слово сказали торговцы. Механикус, Арбитрес, Культ – все они отняли немало времени и наконец пришло время для Имперской Гвардии.

Остатки полков с Валхаллы, Кадии, Катачана, Армагеддона и прочих мест дислокации известных подразделений Гвардии. Они утратили свою численность, но всё ещё сохраняли боеспособность, вот поэтому генерал и встретился с ними.

Ситуация несколько осложнялась, раздорами между Безымянными и известными полками. Валькирии с Вальхаллы учитывая, что в Безымянных женщин не брали, решили вызвать их на поединок, дабы показать, что женщины не хуже мужчин. Они проиграли, причём разгромно, причина была проста, в рукопашной гвардейцы применяли лазпистолеты. Никто не объяснил валхаллийкам, что они явились с цепными мечами на лазерную дуэль.

Остальные, впрочем, были не лучше, кадианцы проиграли тепловизорам и дальнобойному оружию, катачанцы сервомоторам в броне Безымянных. Грек полагал и небезосновательно, что, показав свою несостоятельность их могут расформировать. Ведь от их полков после напряжённых боёв, остались лишь считанные роты. Ему было что сказать, по этому поводу.

– Я хочу поведать вам история, как я основал кадианские полки и заселил Кадию, – начал свою историю Лорд Генерал Грек. За тысячелетия Кадия, как, впрочем, и Катчан с Вальхаллой, обезлюдивались множество раз. Орки, еретики много раз побеждали, но эти планеты существуют и поныне, давая свои знаменитые полки Империуму.

Как же так спросите вы?

Ответ прост, всякий раз колонисты принимали имя и традицию, тех кто жили до них. И так, даже когда население полностью заменялось, дух был всё ещё жив. Полки продолжали сражаться.

Да, нынешние подразделения Гвардии лишь тень себя былых, но Кадия стоит, покуда есть хоть один гвардеец, что может занять место павших. Наполните свои полки местными и несите дух своих миров в бой.

Закончив с гвардейцами, генерал Грек отправился на встречу со своими «детьми».

Намечался банкет с представителями Новис Нобиле и как «отцу» ему необходимо было присутствовать.

Будучи создателем гена, уменьшающим мутации навигаторов, формально и генетически генерал Грек был отцом всех навигаторов. Так же, как примархи были отцами Астартес.

По его мнению, это было прекрасным примером выражения – «Никогда не связывайся с Варпом, потому что когда ты думаешь, что ты … его, на само деле это он … тебя».