Возвращение

Глава 1

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

- Григорий, что будем делать? – спросил младший в паре.

Вопрос был серьезный и насущный. Императрица, их подопечная, сначала ушла непонятно куда, а затем у них создалось впечатление, что опустилась куда-то под землю. Проблемой было время нахождения ее в том месте. Впрочем, главный в двойке быстро решил, как надо действовать.

- Летун!

- На связи, - отозвался пилот корабля.

- Прячешься где-то недалеко, чтобы подобрать нас как можно скорее.

- Я предполагал, что так будет, как только зонд передал информацию о приближении врага. Есть здесь одно место.

Григорий проследил, как взлетела яхта, и исчезла, включив маскировку.

- Слушай сюда младшой. Я уверен, что враг летит сюда, был у них здесь зонд наблюдения. Подозреваю, что тот, который ее величество приказала выбросить. Сейчас прячемся в разных местах и ждет выхода ее величества или прилета врага. Если враг прилетит именно в это место, в контакт не вступаем, пока кого-нибудь не обнаружит. Если кого-то засекли, тот с боем уводит врага в сторону от кратера. Если нашли второго, тот уходит в ту же сторону, что и первый. Задача ясна?

- Так точно!

- Выполнять.

Оба воина разошлись, ища хоть какое-то убежище. Григорий подошел к краю кратера, снова попытавшись пройти дальше, и легко преодолел невидимый барьер, который еще несколько минут назад не дал им проследовать за императрицей. Этот момент и решил место, где решил спрятаться мужчина. Различных обломков хватало и он выбрал место, откуда хорошо видно как невидимые ступени, по которым спускалась девушка, так и место, где она провалилась вниз. Чтобы лучше укрыться, он притащил три камня, прикрыв ими себя, причем один, самый большой который, половиной своего веса давил на телохранителя. К тому же их доспехи имели специальное поле, которое должно было скрыть его, выдавая за пустоту. Несмотря на то, что это была новейшая разработка, ученые сразу предупредили, что при тщательном сканировании оно бессильно.

Но по предварительным расчетам сканеры ботов и небольших кораблей врагов обнаружить его не должны. Конечно, если большое судно зависнет над кратером, то подобная маскировка не поможет, но деваться некуда.

Шло время. В эфире стояла полнейшая тишина, он не знал, где находится враг. Минуты ожидания тянулись, но известий никаких. Внезапно он увидел летящий вражеский бот. Он медленно двигался в его сторону, и Григорий пребывал в полной уверенности, что сканирует местность. В скафандре-доспехе он оставил работать только систему жизнеобеспечения, отключив даже обычные камеры наблюдения. Он отследил, куда тот направился.

«Да чтоб тебя разорвало!», - мысленно выругался он, видя, что тот приземлился на посадочной площадке. Спустя минуту он увидел двух врагов, идущих по верху кратера. Это были стандартные пехотинцы, представляющие собой человекоподобных роботов. Они шли дальше, отдаляясь от бота и не думая возвращаться. Внезапно совсем рядом скатились камни, и мужчина понял, что позади него находится еще один враг. Причем, этот не поленился спуститься в кратер. А еще спустя полминуты не далее, как в метре от притаившегося бойца остановился этот враг. Если он спуститься немного вниз и развернется, то наверняка обнаружит. Защитное поле скрывало от сканеров, но не делало невидимым.

И враг, словно услышал его мысли, спустился на пять метров. Внимательно изучив все перед собой, начал разворачиваться.

В этот момент в том месте, куда направился напарник Григория, сверкнул взрыв, уничтожив одного врага. «Плохо, - мелькнула мысль у Григория, - теперь искать будут намного тщательней». Зато «его» враг сорвался с места, устремившись в ту сторону. «Лишь бы ее величество сейчас не появилось», - мысленно попросил он неизвестно кого. Но судьба сложилась совсем иначе.

В центре кратера, где пропала девушка, появилось едва видимое то ли поле, то ли свечение. А спустя пару секунд материализовалась девушка.

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

Александра совсем не испугалась, когда у нее из-под ног ушла земля. Где-то глубоко внутри нее было убеждение, что так и должно быть. Время падения длилось каких-то пару секунд и вот она появилась внутри большого зала. Оглядевшись, удостоверилась, что строение полностью каменное и имело искусственное происхождение. Но делалось явно не вручную и не технологиями земного уровня. Несмотря на сложный рисунок на стенах, девушка не заметила ни одной трещины или соединительного шва.

Зал имел форму половины шара, и Александра даже обернулась вокруг оси, чтобы убедиться в этом. Находилась она всего в паре метров от стены, а за спиной отсутствовал даже намек на дверь.

- Все-таки телепортация, - произнесла она, посмотрев в центр зала.

Там ничего не было. Создавалось впечатление, что помещение пустое, но ее неумолимо тянуло туда. Остановилась она, не доходя до центра какого-то метра.

- Я должна вспомнить, - в который раз произнесла эту фразу девушка.

Она даже потерла виски, как будто это должно было помочь. Она медленно подняла голову, стараясь не упустить ту тонкую грань наития, которую почувствовала. Также медленно подняла руку, и, словно положив на нечто невидимое, толкнула это вперед. Точно в центре появился каменный постамент, на котором находился череп, сделанный из хрусталя или алмаза, или другого прозрачного камня. Протянув руку, она коснулась его, и даже сквозь перчатку скафандра что-то почувствовала.

В следующий миг над черепом появились странные символы, и Александру не покидало чувство, что они ей знакомы. Она провела по ним рукой и те влились в нее, а она тут же поняла, что это такое.

Да, этот череп не что иное, как хранилище знаний. То, что сейчас используется в качестве накопителей информации, не шло ни в какое сравнение с этим черепом. Взяв его в руки она, повертела, рассматривая со всех сторон. Александра не была знатоком анатомии и биологии, но в сравнении с тем, что она видела в школе, это был явно не череп человека. Хотя общие черты были аналогичными.

Внезапно некая сила подхватила ее и, как ранее перенесла сюда, теперь она вытолкнула ее обратно.

- «Активировано самоуничтожение. У вас имеется…», - услышала она напоследок, но сразу поняла, что это раздалось у нее в голове, как будто кто-то использовал телепатию.

Хуже всего был тот факт, что она не расслышала, сколько времени у них имеется до взрыва. А то, что взрыв будет очень мощный, девушка не сомневалась. Планету вряд ли он разрушит, но тот факт, что этот огромный кратер покажется небольшим углублением на фоне будущей воронки, была уверена.

Появившись на поверхности, ее взгляд тут же упал на космический челнок, который явно не принадлежал землянам.

- Вариант три, - услышала она в эфире голос Григория.

- У нас мало времени, скоро будет взрыв, - добавила она.

Слева от нее зашевелились камни, но справа она заметила отблески чего-то. Повернув голову, увидела взрыв, затем еще один.

- Сашка, срочно ко мне! – крик Григория заставил ее вздрогнуть.

Еще в детстве у нее был уговор со своими телохранителями, что в случае серьезной опасности к ней будут обращать по имени Сашка. С тех пор прошло много времени, но лишь однажды, тогда, когда убили ее мать, к ней так обращались.

Девушка посмотрела налево, увидев, что к ней бежит охранник. Александра рванула к нему, осознавая, что здесь идет бой. Очутившись рядом, мужчина, прикрывая ее собой от вражеского бота, повернулся к нему, вскидывая к плечу ракетницу. В следующий миг в сторону врага полетела ракета. Отбросив в сторону трубу, достал из-за спины вторую и тоже выстрелил. Оба взрыва не причинили вреда боту, но телохранитель и не рассчитывал на это. Главное, что он отвлек внимание, и яхта смогла не только подлететь, но и выпустить две ракеты, мощность которых была пару порядков больше.

Бот врагов взорвался, разлетевшись осколками в разные стороны, а на его месте появилась яхта.

- Бегом!

Григорий подтолкнул девушку, и та устремилась к ней. Специальное энергетическое сооружение, которое видела девушка по пути к хранилищу, отсутствовало, поэтому теперь приходилось бежать по склону, а не ступеням.

- А где…

- Быстрее! – перебил ее охранник. – Нет его больше, но благодаря ему мы живы.

И это было правдой. Своим типа бегством он стянул на себя врагов и бот остался без наземных воинов. Теперь они бежали к ним, стреляя на ходу из энергетического оружия. Скорость у врагов была намного больше, но их поддержали с яхты, первым выстрелом убив одного врага. Двум оставшимся пришлось бежать зигзагами, но даже в этом случае они не успели, если бы с яхты не подстрелили ближайшего преследователя.

Они влетели в яхту и та тут же начала взлет. Девушка убрала шлем, тут же услышав Григория.

- Ваше величество, не снимайте скафандр. И что это у вас?

Он посмотрел на череп в ее руках.

- Здесь информация, а если точнее, то знания.

- И как считывать ее?

Ответить девушка не успела, так как раздался голос пилота.

- Приближаются два вражеских корабля.

- Алексей, можешь сделать так, чтобы преследователи летели над кратером?

- Я понял, - обрадовался тот, - маскировку пока включать не буду.

Яхта немного изменила курс, скорость ее снизилась, а сама она поднялась над поверхностью планеты. Александра смотрела на монитор, где к ним быстро приближался враг.

- Через сколько должен быть взрыв? – спросил Григорий.

- Не знаю, - Александра пожала плечами. – Меня вытолкнуло на поверхность раньше.

Яхта ускорилась, так как враг выходил на расстояние действия их оружия. Молодая императрица думала, что ловушка не удастся, но в этот момент раздался взрыв. Мощь его была такова, что камни не только взлетели вверх, но даже достали до вражеских кораблей, который дабы сократить расстояние решили пролететь невысоко над поверхностью планеты. Но даже такое количество камня не смогло бы повредить космические корабли, если бы одновременно с этим вверх не ударил бы конус энергетического луча. Но защита кораблей была на высоте, поэтому вывести из строя не получилось. Впрочем, скорость обоих судов замедлилась. Но радоваться было преждевременно, так как на мониторе появились отметки еще двух вражеских судов.

Пилот включил маскировку и начал уходить в сторону. Враг еще минуту двигался прежнем направлении, но потом сменил его, направившись за ними.

- Значит, у них все же имеются сканеры, которые видят нас, - пробормотал пилот.

- Но они не задействуют его постоянно, а значит, либо он стоит не на всех кораблях, либо там потребление энергии такое, что использовать его постоянно очень накладно.

Вражеские корабли приблизились, имея преимущество в скорости, но они влетели в зону огромного количества астероидов. И здесь уже преимущество имел тот, кто был лучшим пилотом. Среди людей ходило мнение, что управляются корабли врага очень мощным компьютером. Они могли легко рассчитать самую сложную траекторию, но не обладали интуицией.

И сейчас пилот яхты показывал все, на что способен, который, что называется, поймал кураж. Яхта пролетала в считанных метрах от обломков планет, астероидов и других космических объектов.

- Впереди по курсу относительно свободная зона, - доложил пилот. – Там нас догонят.

- Эти знания не должны попасть к врагу, - девушка приподняла свою находку.

- Ваше величество, а как считать информацию с него? Какой разъем или гнездо для него нужно?

- Его нужно читать не устройством, - Александра посмотрела на монитор.

- А чем?

Недоумение так и сквозило в голосе Григория, а еще толика любопытства. Но девушка не стала отвечать.

- Готовьте яхту к самоликвидации, - это был приказ уже императрицы. – Я знаю, что заряд здесь мощный, и он должен разрушить его.

- Ваше величество, на борту имеется спасательная капсула. Мы сбросили уже два десятка небольших зондов, поэтому спасатели обнаружат вас. И сигнал успел передать.

- Григорий, я же сказала, что череп надо уничтожить.

- Ваше величество, там тоже имеется заряд, аналогичный здешнему, только мощность меньше. Но думаю, ее все равно должно хватить. Мы сбросим вас, а сами уведем погоню за собой.

- Спасибо, вам. Показывайте, куда идти.

- Идите за мной, - Григорий направился в хвост яхты. – Запас жизнеобеспечения пять дней. Госпожа, давайте быстрее, вас надо сбросить до выхода на открытое пространство.

Спасательная капсула отстрелилась, направившись к большому астероиду. При приближении к нему сработала электроника, включив небольшие двигатели управления, и капсула мягко коснулась поверхности астероида. Затем сработали пиропатроны, выстрелив специальными штырями, которые, вонзившись в камень, крепки там засели. Капсула оказалась надежно закреплена.

Девушка видела, как пролетели вражеские корабли, устремившись в погоню за яхтой. Александра сняла скафандр, который ей уже не понадобится, села в кресло и взяла в руки специальное устройство хранения информации. Она смутно понимала, как надо получать ее из этого источника. Взяла его в руки и сосредоточилась на нем.

Но у нее ничего не получалось.

Прошло два дня, которые тоже не принесли успеха, хотя девушка понимала, что делает правильно. Точнее, она чувствовала, что это надо делать именно так, но что-то мешало, что-то она делала неправильно. А сегодня на экране появились корабли врага. Двигались они медленно, и у нее сложилось впечатление, что те кого-то или что-то ищут. Девушка прекрасно понимала кого.

Усмехнувшись, Александра включила систему самоликвидации.

Глава 2

Неисследованный космос, неизвестная звездная система.

Не успел я сказать пассажиркам, что мы вернулись, как получил сообщение от Компа.

- «Вернулся. Я не думал, что сможешь вырваться оттуда».

Я чуть сонастроился и теперь был готов его электромагнитные сообщения сразу переводить в голосовые. И свои естественно тоже.

- Комп, тоже рад тебя видеть.

- Ардайл, а ты с кем разговариваешь? – Наяра даже завертела головой, ведь я голос искина сделал другим.

- Лети скорее сюда, надо срочно измерить все твои параметры.

Да уж, исследователь – он и есть исследователь, несмотря на то, что искин. Не успел вернуться, а ему параметры подавай.

- У меня для тебя есть сюрприз. Угадай с трех раз. Нет. Ты умный, а значит с одного.

- В самом деле, Ардайл, с кем разговариваешь? – теперь уже драуррка не сдержала любопытства. – Не сам же с собой.

- Я решил твою задачку, - я даже почувствовал эмоции искина. – Если сюрприз для меня с другой стороны тропы, то это кто-то из драурров.

- Нет, ну так неинтересно.

Я вылетел из-за скопления астероидов, и перед глазами моих пассажирок предстала научно-исследовательская станция.

- Ух, ты! – вскликнула Наяра. – Круто!

- Это построили наши предки? – почему-то прошептала Иола.

- Представляешь? Столько тысячелетий искин прятал здесь станцию.

Подлетел к ней, а затем залетел в док. Атмосферу для людей Комп воссоздал сразу после начала нашего общения после возвращения с тропы. Первой, разумеется, в док вылетела Наяра и радостными глазами начала рассматривать все вокруг. Иоле тоже не терпелось увидеть своими глазами созданное далекими предками, поэтому она не сильно отстала от мелкой.

- Ардайл, не вздумай превращаться в человека. Мне необходимо снять все твои параметры.

Да, уж – ученый-исследователь это диагноз, и неважно к какой расе ты принадлежишь: к разумным живым организмам или к расе разумных искинов или иными словами разумных кристаллов.

- Давай, но только быстро. Надо возвращаться на родину.

- Иола, ты тоже далеко не уходи. У меня хранятся данные по всем жителям империи Драурр, включая метаморфов, в том числе правящего рода. И даже маленькой Флави у меня есть ДНК и слепок ауры.

- Флави… Флави…

Кажется, драуррка о чем-то задумалась, затем ее лицо просветлело.

- Флавилианна. Значит, наша правительница еще отсюда.

- Когда напал враг, ей было всего пять лет.

В это время в помещение вбежали дроиды и облепили меня различными датчиками. Иола с Наярой уехали осматривать станцию, а мы приступили к исследованиям. Все было, как и до моего визита на обратную сторону вселенной, только добавилась возможность атаки гравитацией.

- Ардайл, не могу понять…

- Комп, ты не можешь понять? – перебил его.

- Да, не могу понять. С одной стороны фиксация идет очень четкая, с другой появились какие-то колебания.

- Ну так естественно. Я же сейчас использую и магическую энергию, пусть и очень мало. Я же сумел себя понять там, когда расширились мои каналы.

- А можешь сотворить что-то магическое?

- В этом состоянии нет, надо превратиться в человека. Лучше к Иоле обратись.

Вернулись женщина с девушкой только через час.

- Иола, мне надо исследовать проявление магии. Можешь создать что-то магическое?

- Здесь очень мало магической энергии. Я уже пробовала и восполняется она крайне медленно.

- Жаль, что ты не отсюда, - я даже, кажется, почувствовал искреннее сожаление искина. – Тогда можно было бы быстрее установить разницу, особенно будь у меня твой энергетический слепок. А также найти причину, почему так изменились ваши тела.

- Богиня Руара нам сказала, что мы вообще выжили только из-за того, что были метаморфами.

- Там есть боги? А почему ее сюда не взяли?

Иола с Наярой полминуты выглядели ошеломленными, а затем захохотали. Отсмеявшись, они стали рассказывать, кто такие боги, и почему фраза «сюда не взяли» вызвала у них смех. Комп слушал, только изредка задавая уточняющие вопросы.

- То есть это высшие существа наподобие легендарных драконов, но обитают где-то там. И это совершенно точно влияние магической энергии, - добавил он свой вывод на все дела.

Пока это происходило, драуррку дроиды облепили датчиками, а также перенастроили сканеры. После этого женщина создала обыкновенную свечу. Спустя несколько минут еще одну. Потом выпустила из руки огонь.

- Это половина моего запаса в каналах, - сообщила она. – Теперь восстанавливаться очень долго. Эх, накопитель бы сюда, - добавила она с грустью.

Я удивился, все-таки каналы у нее оказались очень развиты. Свечи то ладно, но вот огонь у нее это полностью атакующие чары.

- А как выглядели накопители? – поинтересовался Комп.

- Специальные камни и кристаллы.

- У тебя есть простые камни оттуда?

- Вот кулон.

Она показала камень вишневого цвета, висевший у нее на шее. К ней тут же подъехал дроид и специальным сканером-глазом уставился на изделие.

- Структура напоминает корунд, но есть небольшие различия. Необходимы исследования в лаборатории.

В общем, кулон был отобран на время, и снова начались исследования, теперь снова меня. Еще целых два часа он меня мучил, затем произнес то, что я жаждал:

- Перевоплощайся в человека.

Миг и я стою на ногах. Вокруг меня раздался звук падающих датчиков и всего аналогичного.

- Круто! – Наяра подошла и потрогала меня рукой. – Круто!

- Действительно круто, - произнес Комп. – Энергия твоего золотого взрыва достигала чуть ли не сверхновой, но вся ушла на формирование тела. Странно, что обратный процесс совершенно другой.

- Ладно, ты там изучай все, а мне надо отдохнуть.

Два дня искин занимался своим любимым делом, а потом я почувствовал, что надо торопиться на Землю. Разумеется, он снова занялся исследованиями, все время, пока я превращался в другую форму. Вскоре все завершилось.

- Ардайл, пересылаю тебе теорию выращивания кристаллов, которые должны хранить магическую энергию. Сейчас дроид принесет тестовый образец, синтез которого закончили только что.

Мы уже готовились отлетать, как искин выдал эту информацию. На вопрос, почему не раньше, ответил, что не был уверен в синтезе. Если бы не получилось, то и выдавать теорию не имело смысла, а так там, куда мы летим, по ней могут создать еще накопители. Иола чуть ли не вместе с манипулятором отобрала свой подарок.

После этого мы покинули пылевое облако, где пряталась исследовательская станция.

Весь путь меня не покидало чувство, что надо спешить, хотя причину понять не мог. Родных там у меня не должно быть, хотя полностью быть уверенным не могу. Иола все это время постоянно заполняла накопитель, жалуясь, что в этой части вселенной крохи магической энергии.

Когда я вышел из очередного прыжка, сразу понял, что вернулся.

- С возвращением! – в голос поздравил себя.

- Брат, это и есть твоя родная звездная система?

Искин научил и Наяру, и Иолу русскому языку, который взял из моей памяти. Кроме него еще драурриту и общему языку Содружества. И сейчас и я, и мои спутницы-пассажирки разговаривали по-русски.

- Ага.

Я показывал девушкам все, что видели мои сканеры.

- А почему здесь так много обломков? – задала резонный вопрос Иола.

- Не знаю. Сейчас бы найти кого-то из наших.

Мы полетели дальше и тут мои сканеры зафиксировали космические аппараты. Или правильно говорить увидели? Как только их стало возможным распознать, появилось знание, что это враги. Пришло оно откуда-то изнутри, словно я всегда знал это. Враги, которых надо уничтожать всегда и в любом месте. Это не американцы и Запад, которых в моем детстве здесь (я прекрасно помню) называли врагами. Нет, этот враг намного ужаснее.

Я рванул в атаку, выделяя для себя более опасных из них.

Как ни странно, но обнаружили они меня только, когда вышел на расстояние выстрела. Точнее, гравитационного удара. И естественно, что в качестве первой атаки выбрал ближайший корабль. Да, я не умел пока тонко работать с гравитацией, хотя знал, что это возможно. Вот только подобному необходимо учиться. Это как ударить со всей силы кулаком – это я, или сделать тычок пальцем в болевую точку – это, как надо действовать. Корабль врагов сломался посередине.

Вот только оставшиеся отреагировали очень быстро, сразу видно, что опытные там капитаны и команда. Они одновременно ударили в меня, причем сумели прицелиться в одно место. Если бы я не научился локально изменять плотность своей псионно-астральной защиты, но ранили бы меня. Пришлось спасаться бегством, так как оружие оказалось слишком мощным.

За мной вдогонку ринулся один корабль. Ан-нет, два оставшихся тоже, но скорость их была меньше.

- Они что, повреждены? – выразила мои мысли драуррка.

- Скорее всего, - ответил я, скрываясь за огромным астероидом.

Я какое-то время, совсем недолгое, пока играли в догонялки, размышлял, как лучше действовать: атаковать преследователя или подранков. Остановился на преследователе, так как та парочка может специально так действовать, чтобы поймать в ловушку. А, если действительно у них имеются повреждения, не позволяющие двигателям работать по максимуму, то ожидать атаку им следует по всем канонам сражений. По крайней мере, я бы на их месте действовал в таком ключе. А раз так…

Мой маршрут движения сменился. Если раньше я петлял, не особо отдаляясь от подранков, то теперь уходил чуть ли не по прямой. Причем, действовал так, чтобы создавалось впечатление, что хочу удрать, но не получается – то есть, двигался быстрее сладкой парочки, но чуть медленнее преследователя. Мы удалялись, и вскоре я выскочил на открытое пространство. Точнее, здесь обломков было значительно меньше.

Я начал петлять, словно заяц, понимая, что враг должен начать стрельбу. И точно – астероид, который очутился справа от меня, разлетелся осколками.

- Ардайл, - Наяра прикрыло рот руками.

- Прорвемся.

Я приметил впереди и чуть слева огромный осколок, а в голове тут же сложился план действия. Чуть дергаными движениями добрался до обломка, наверняка, планеты, стараясь показать преследователю, что делаю это из последних сил, или со мной что-то происходит нехорошее. Ведь до этого я хоть и петлял, но делал это более точно. Эти мои дергания привели к тому, что меня немного зацепило оружием врага.

- Ардайл! – воскликнула Наяра и добавила совсем тихо: – Ты в порядке?

- Нормально.

Ответить им постарался спокойным голосом, но мое состояние сказалось на моих действиях, и полученный звук отличался от стандартного моего «голоса». И девчонка, и женщина синхронно покачали головами, но продолжать разговор не стали. Очутившись за астероидом, резко сменил направление движения, постаравшись сделать это как можно быстрее.

И мои действия привели к тому, на что рассчитывал – я вышел четко в борт врага, тут же нанеся гравитационный удар. Но теперь защита его была на высоте, поэтому снова ударил. Корабль пополам не сложился, но борт я ему раскурочил очень сильно.

«Двух оставшихся врагов надо атаковать снизу», - подумал я, и тут же задал себе новый вопрос: «Почему снизу, если в космосе нет верха и низа». Пришло знание, что верх в солнечной системе там, откуда, глядя на нее, планеты вращаются по часовой стрелке. Поэтому я уходил вниз, стараясь оставаться невидимым для них. Полностью выполнить задумку не удалось, поскольку один из кораблей начал перестраиваться. Как назло это был дальний от меня.

Маневрировать сейчас не имело смысла, поэтому, атаковав первого врага, ринулся на второго. Выстрелили мы одновременно. Я постарался сконцентрировать спереди всю защиту, но этого оказалось недостаточно, так как это оружие было совершенно иное, чем то, которым меня приложили три корабля в первой своей атаке.

Острая боль пронзила меня, и я содрогнулся от попадания вражеского выстрела.

- Ардайл! – закричала полуэльфийка.

«Чем же меня так приложило?», - сквозь боль мелькнула мысль. Сам же я изо всех сил старался не превратиться в человека. Тело прямо дергалось, чтобы рассыпаться золотыми искрами.

- Ардайл, я могу как-то помочь? – чуть подрагивающим отволнения голосом произнесла Иола.

- Нет.

Я сейчас по инерции летел обратно, все, на что хватало сил, это маневрировать между астероидами и обломками планет. Пассажирки сидели в полнейшей темноте, так как мне было не до передачи им внешнего изображения космоса или создания люминесценции. Увидел впереди небольшую вспышку. Если бы боль меня немного не отпустила, то не заметил бы ее, а так решил посмотреть, что это. Я бы улетел в сторону солнца восстанавливаться, но меня тянуло в ту сторону.

- Фигассе, - вслух произнес я.

- Что?! – тут же вскинулась Наяра.

Я вывел им изображение.

- Откуда он здесь? – теперь вопрос прозвучал от Иолы.

- А что это у него в руках? – снова девчонка. – Мы же спасем его?

- Конечно.

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

Александра перевела взгляд на космос, но тут же вернула его обратно на приближающиеся корабли врагов. Затем посмотрела на оставшееся до взрыва время. Да, самоликвидация была не сиюминутной, она позволяла пассажирам покинуть капсулу. И еще взрыв невозможно было остановить, а после открытия и закрытия шлюза попасть внутрь было невозможно. Срабатывало специальное устройство, блокирующее механизм открытия. Взрыв должен быть очень мощный, поэтому времени давалось целых десять минут, за которые даже в космосе можно было отойти или отлететь на безопасное расстояние даже без специального ранца. Переведя взгляд на экран, молодая императрица не удержалась от возгласа:

- Что это? Это кто?

Сначала она увидела, как сломался пополам крейсер врагов и только потом новое действующее лицо. Оставшиеся корабли врагов выстрелили в него, но тот к ее радости отразил атаки. Затем начал убегать, но Александра почему-то была уверена, что это не бегство, а тактический маневр. Вспомнились некоторые события и решение пришло мгновенно.

Она быстро надела скафандр, прицепила специальный ранец и вышла в открытый космос. Включив движки на максимум, она отлетела от обреченной капсулы. Началось ожидание.

Время тянулось невероятно долго, и когда на экране появилось сообщение об уничтожении капсулы, очень удивилась.

- Неужели прошло всего десять минут?

И снова ожидание, но спустя некоторое время она увидела то, на что надеялась, а именно неизвестный космический аппарат. Вновь удивилась его странной форме – обычный эллипс или кокон, или яйцо. Приближался он медленно.

- Осторожничает, - решила она.

Но тут увидела нос корабля и поняла, что тому очень сильно досталось – нос потерял свои правильные и четкие очертания. Девушка вздохнула с облегчением, увидев, что повреждена только обшивка и корпус, но пробоина отсутствует. Спустя некоторое время она очутилась сбоку.

- Ай! – не удержалась от вскрика девушка, когда десяток непонятных отростков охватили ее и притянули к себе. – Прям, как в чрево какого-нибудь кальмара.

Да, именно такая ассоциация возникла у нее, когда при приближении в борту корабля в нем появилась дыра, куда ее запихнули. Впрочем, страх отсутствовал, да к тому же она чувствовала, что это друг.

Внутри корабля была нормальная гравитация, что неудивительно для таких технологий. Очутилась она в небольшом переходном шлюзе, ни чем иным это небольшое помещение быть не может. Было достаточно светло, но осмотреться девушка не успела, так как спереди открылась дверь. Точнее, появилась. Она смело шагнула туда, но замерла.

- Такого я явно не ожидала.

Перед ней стояли краснокожая девушка или женщина, с желтыми глазами и вертикальными значками. «Демоница», - решила она. Рядом с ней находилась светловолосая девочка, с острыми ушками и миндалевидными глазами. «Эльфийка», - Александра перевала взгляд на краснокожую и обратно. – «Разве они не воюют друг с другом?».

Вся земная литература утверждала, что демоны и эльфы непримиримые враги, а тут они находятся вместе и не дерутся. Вот они переглянулись и девочка что-то произнесла.

- Перевод невозможен, - услышала она голос компьютера скафандра.

Тут эльфийка показала руками, как снимает что-то невидимое с головы и снова раздался голос:

- Да сними ты свой шлем.

Александра выполнила просьбу.

- Ну и кто ты такая? И чей это у тебя череп? – затараторила девочка.

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

Я решил пока не вмешиваться, ожидая, что ответит гостья, а сам направился к солнцу. Я продолжал транслировать в помещение внешний обзор, поэтому незнакомка обратила внимание на изменение карты звездного неба.

- Мы куда летим? На Землю нельзя – там враги. Эта четверка кораблей лишь часть их эскадры.

Пришлось подняться над солнечной системой. Повезло, что Земля в данный момент находилась с другой стороны Солнца. Но на пределе своей чувствительности обнаружил два корабля врага, поэтому пришлось забыть о солнышке и уходить подальше отсюда, скрываясь в поясе Копейра.

- Расскажи, что здесь произошло за последние годы?

- Ой! – гостья аж подпрыгнула, затем стала оглядываться.

Наяра захихикала, даже Иола улыбнулась.

- Это Ардайл, - девочка снова захихикала.

- А где он?

И тут гостья, вероятно, вспомнила, что так и не ответила на самый первый вопрос девчонки.

- Я Александра. А как обращаться к вам?

- Я Иола, а эту егозу зовут Наяра. Ардайл это наш друг и он вот.

Драуррка обвела рукой вокруг себя.

- Живой корабль? – переспросила Александра.

- Лучше расскажи о себе, как ты тут очутилась, где твой космический корабль? – поинтересовался я.

Девушка поколебалась секунд десять, затем начала рассказывать. Но первые же ее слова о чужаках заставили задать вопрос, когда и откуда они появились. И вот от нее я впервые узнал, кто моя вторая мама. Она рассказала о появлении корабля, похожего на меня, затем поведала, что его преследовали корабли врага. Рассказала о бое, в котором погибла вторая мама. Рассказала и про кровных маму с папой, яхта которых исчезла внутри незнакового корабля. Затем поведала о текущих делах в солнечной системе.

- Так что боязни вашего Ардайла у меня не было, - закончила девушка свой рассказ.

- Ты сама-то кто? – выдала Наяра.

И ведь, в самом деле, гостья даже не упомянула кто она и в каком подразделении служит. Я склонялся к космодесанту или службе специальных операций, раз очутилась она далеко от родных мест. Да и на операцию с ее слов они полетели всего втроем.

- Да так, работаю императрицей.

- Кем?! – в один голос спросили Иола с Наярой.

- Если это так, то череп в твоих руках является крайне дорогим и важным артефактом, - вывел я заключение.

- Ух, ты! – вскликнула Наяра. – А что он может? Взрывать чужие корабли?

- Нет. Это знания.

- И ты вот так спокойно рассказываешь нам об этом? – удивилась драуррка.

- Я чувствую, что вы друзья. Куда мы летим? – внезапно она изменила тему разговора.

- Мне надо восстановиться.

Хотя Александра говорила, что здесь целый флот врага, думаю, что кораблей не так много. Иначе после гибели четырех их судов, отправили бы не два, а больше. Да, эта пара была значительно больше уничтоженных мной, не уверен, что справился хотя бы с одним, но все равно по логике отправлять надо хотя бы пять. Впрочем, для меня это было очень хорошо, так как скрыться от них намного легче. Когда они ушли в пояс Копейра, я максимально быстро направился к солнцу.

- Ты что? Это же не голограмма? – она показала на выводимое мной изображение.

Кажется, гостья была в шоке, когда я не только подлетел к звезде по имени Солнце, но скрылся в ее короне.

Глава 3

Неисследованный космос, неизвестная звездная система.

Внезапно Айвейн почувствовала брата настолько четко, что тут же ушла в гипер, надеясь, что на этот раз это чувство сохраниться с ней. Ее пассажирка со своим четверолапым другом сейчас спали, поэтому теллурка решила обрадовать девочку после пробуждения. Но выйдя из прыжка, поняла, что рано радоваться. «Нет, ну, что ему так неймется?!», - в сердцах, но не вслух высказалась она. – «И что с ним вообще происходит?».

Хотя направление исчезло, но предшествующий случай родственного чувства был настолько яркий, что Айвейн решила и дальше двигаться в том же направлении. И как всегда в таких случаях небольшими прыжками.

- Мы куда-то летим? – проснувшись, спросила Дикая, но тут же спохватилась. – Ты брата почувствовала?

- И почувствовала, и снова потеряла. Но мы летим к нему.

Очередная система чем-то привлекла теллурку и она решила проверить ее более детально, тем более что время есть. Вокруг звезды на своих орбитах кружилось семь планет, и что интересно, все одного размера или почти одного. Такое не так часто встречается во вселенной, но, как правило, там имеется бурная жизнь. Здесь же она, если и была, то невероятно давно.

Четвертая по счету планета, которую они осматривали, привлекла внимание огромным сооружением в виде пирамиды.

- Что это? – аграфка с изумление рассматривала изображение строения. – И почему нет снега?

- Не думала, что увижу ее. Это пирамида Хранителей.

- Хранителей чего? Или кого?

- Точно никто не знает. Говорят, что невероятно редко появляются подобные пирамиды. Это хранилище знаний о вселенной и появляются они тогда, когда хранитель покидает это место вместе со всеми знаниями.

- А может там что-то осталось? Ведь она же существует.

- Существует, но говорят, что спустя миллионы лет пирамида исчезает. Но это только слухи и насколько они правдивы, я не знаю.

- А вход в эту пирамиду есть?

- Я уже облетела несколько раз и ничего не видела.

Айвейн подлетела к вершине и коснулась навершия, стараясь настроиться на кристалл с информацией, как учил старый дракон. Поначалу ничего не получалось – стена стеной, но Айвейн уже самой стало любопытно, получиться или нет. Но важнее – осталась здесь хоть какая-то информация или пустота. Внезапно ее мысленное прощупывание словно провалилось куда-то.

Вспышка.

И девушка осознала себя в человеческой ипостаси. Огляделась, но подругу не увидела. «А как же Дикая?», - она с этой мысль рванула обратно, но тут же остановилась. Внезапно она поняла, что не превратилась в человека, а по-прежнему находится в другом виде, и висит над пирамидой. А вот ее сознание очутилось в… библиотеке.

- Ничего себе, - произнесла теллурка, видя две стены стеллажей, уходящих в бесконечность.

Обернулась, чтобы убедиться, что сзади все то же самое. Библиотека в самом старом ее проявлении – книжные шкафы или стеллажи, где должны храниться книги. Но они все были пустыми. Айвейн двинулась между ними, внимательно рассматривая полки. Удивительно, но здесь присутствовала пыль. Конечно не тот слой, который должен был образоваться за прошедший миллион лет со дня появления пирамиды, но она присутствовала. Задерживаться здесь девушка не собиралась, тем более что чувствовала возрастающее волнение от аграфки, но решила немного обследовать это странное место. Насколько она знала, никто из ее соплеменников не бывал здесь.

Она шла дальше, но по обеим сторонам находились пустые стеллажи. Внезапно теллурка резко развернулась.

- И как я тебя не заметила? – недоуменно произнесла она, наклоняясь и поднимая с пола лист.

На нем имелись письмена, которые девушка не знала. Перевернула его, но обратная сторона была пустой. «Теперь можно возвращаться», - мелькнула мысль, и она перенеслась сознанием в свое космическое тело.

- Айвейн, ты слышишь меня? – услышала она встревоженный голос девочки. – Ой, что это?

На пол падал пожелтевший лист.

- Здесь я. Удалось попасть в библиотеку.

- А меня почему не взяла? – возмутилась аграфка.

- Сама не думала, что удастся.

- А это что такое? – девочка подняла лист. – Иероглифы какие-то.

- Этот лист я нашла в библиотеке.

- Класс! А что здесь написано?

- Не знаю. Летим дальше.

Несколько дней прошло стандартно: они летели, Ардайл не чувствовался, иногда обследовали звездные системы, но ничего подобного пирамиде не находили.

- Есть! – выкрикнула теллурка, а аграфка поняла, что они снова ушли в гиперпрыжок.

Теперь они двигались без остановок, несмотря на очередную потерю родственной связи, пока не попали в странную область. Вокруг местной звезды не было ни одной планеты, а вместо них вращались пылевые облака. Чтобы лучше рассмотреть все, Айвейн поднялась над плоскостью эклиптики.

- Как же так? – обескураженно произнесла девочка.

- Здесь много тысяч лет назад произошла катастрофа космического масштаба. Я уверена, что это последствия древней войны.

- Это вы воевали?

- Нет, этот сектор находится очень далеко от нас.

Айвейн решила лететь над звездной системой к местной звезде, чтобы отдохнуть и искупаться в ее лучах. Добравшись до нее, она вошла в корону звезды. Пока одна из подруг купалась плазме, вторая решила поспать. И лишь спустя сутки они полетели дальше. Пролетая над одним из местных пылевых скоплений, получила сообщение:

«Рад приветствовать представителя дружеской расы».

Это настолько ее шокировало, что теллурка остановилась. Только что она отвечала на вопрос, что это место очень далеко от них, а тут на тебе. Первой мыслью было: «враги!», но ее она тут же отбросила, так как сообщение пришло не по открытому эфиру, а на специальной волне со специальным шифрованием. Этот способ был очень старым, даже древним, но все равно его знали все теллуры. Собственно и мысль на счет врагов возникла из-за того, что сообщение она расшифровала на автомате, сразу отметив, что это не современный теллурский шифр и не методы общения Содружества.

- «Кто ты?».

Ответ Айвейн отправила узким лучом в ближайшее пылевое скопление, над которым они пролетали.

- «Искин научно-исследовательской станции «Тропа» империи Драурр».

- Драурр?

Айвейн не заметила, что произнесла это вслух, поэтому девчонка тут же среагировала.

- Кто это? Что это? Я чувствую, что ты чем-то озадачена что ли.

Теллурка сообразила, что пассажирка не в курсе и начала транслировать разговор с неизвестным абонентом. Сама же попыталась вспомнить, было ли что-нибудь в истории ее народа, связанное с этой империей.

- У меня есть только то, что некогда очень давно были контакты с вами, - ответила она. – Тогда все становиться на свои места. Канал и код шифрования очень старый, как раз тех времен.

- Да, более двадцати тысяч лет назад произошел контакт, а потом началась война.

- Вы тоже столкнулись с киберами?

- Это кто такие?

И теллурка принялась рассказывать, кто такие киберы и что они из себя представляют.

- Нет. Наш враг иной. Энергетические паразиты, которые умели вселяться в людей и порабощали их.

- Прямо, как у нас сто лет назад, - вставила Дикая, и Айвейн передала эти слова.

- Очень интересно. Летите ко мне.

Теллурка получила луч наведения, который, в самом деле, направлялся на пылевое облако. Спустя некоторое время они влетели внутрь его.

- Вот это да!

Несмотря на то, что молодая аграфка выросла в космической цивилизации, размеры станции вызвали в ней восторг. Причальный док Айвейн увидела практически сразу, и вскоре они влетели внутрь станции. Комп, как звали искина, сообщил, что атмосфера внутри пригодна для дыхания, поэтому Дикая с шассой выбежала, как только появился проход. Теллурка же взорвалась золотыми искрами и превратилась в девушку.

- Вот точно также превращался и Ардайл. Предупредила бы, я бы оборудование доставил и с тобой изучил ваш метаморфизм.

- Ты видел Ардайла?! – вскрикнула аграфка. – Где он?!

- Он улетел к своей звездной системе.

- А ты не мог раньше сказать? – возмутилась девчонка.

- Да я тебя вообще только сейчас увидел, - теперь уже возмутился Комп. – И вообще ты кто такая?

- Я…

Дикая замялась, чуть покраснела, затем гордо вздернула носик.

- Я его невеста.

Удивительно, но искин не стал шутить на эту тему, несмотря на возраст аграфки.

- У тебя есть координаты его звездной системы? – поинтересовалась Айвейн.

- Координаты? – кажется, искусственный разум был очень удивлен. – А про координаты то я и забыл. Он очень спешил, сказал, что чувствует, что надо скорее лететь домой.

- Да как ты мог?! – снова вскрикнула Дикая.

- Но я знаю направление, - начал оправдываться Комп. – Будете идти по нему и найдете его. Уверен, что дома он задержится надолго.

- Комп, займи чем-нибудь мою подругу, - попросила теллурка.

В следующий миг она превратилась в кокон. Если бы не недавняя подпитка от звезды, то пришлось бы ждать пару суток, а так можно поспешить.

Солнечная система, Солнце.

- Что страшно? – усмехнулась девочка.

- А вот и нет! – ответила ей усмешкой Александра. – Просто не ожидала.

- Тебя наверняка будут искать, - Иола кивнула своим мыслям.

- Будут, - императрица ответила ей тоже кивком, - и это очень плохо. У нас была только одна яхта, которую видят не все корабли киберов, остальные корабли не имеют такой маскировки. Мы, как правило, атаковали врага из засад. В поясе Копейра, когда те искали нас, пару раз в кольцах Сатурна, и однажды даже в астероидном поясе.

- Какие у тебя, Сашка, дальнейшие планы? – спросил нашу гостью.

Она резко изменилась в лице, но лишь на краткое мгновение. Хотел спросить, что да как, но девушка начала отвечать сама.

- Меня так только родители называли. И еще во время недавнего боя телохранители, девушка вздохнула. – К нам сейчас лететь нельзя, чтобы избежать даже малейшей вероятности обнаружения.

- Я могу обойти по большой дуге или прыгнуть недалеко, к ближайшей системе, и вернуться обратно.

У гостьи на миг вспыхнули глаза ребенка, которому пообещали новую и давно желанную игрушку. Но она встряхнула головой, отгоняя накатившие мысли.

- Нет. Где-то с другой стороны солнечной системы находится флот адмирала Леонидова. Я знаю частоту и коды шифрования. Лучше соединится с ним и там что-нибудь придумать.

- Драться? – тут же влезла Наяра.

- Думаю, что флот именно для этого и ушел в свободный полет, – ответил я. – И вообще, пока не научишься переходить в другую форму или не закончишь военное училище ни в каких операциях участвовать не будешь. Сначала учеба, потом все остальное.

Девочка надулась и даже отвернулась в сторону. Затем сообразила, что я везде, и просто закрыла глаза, показывая свое несогласие с моими словами.

- Давай координаты или область, куда надо лететь.

Она порылась в планшете, и я получил сигнал. Просчитав, где сейчас находится Земля, я пролетел немного в короне солнца, затем вылетел из нее и максимально быстро направился к границе солнечной системы. По пути настолько сильно думал о маскировке, что появились знания, что могу создавать искажающее поле. Точнее, я и ранее знал, что это возможно, а теперь появились некоторые знания по ее созданию. Вероятно, я дошел до границы, где моих сил становиться достаточно для этого. Или не сил, а чего-то иного, а, скорее всего, всего того, чему я научился и продолжаю совершенствовать.

Патруль врага заметил первым, и тут же скрылся в поясе астероидов, который удачно находился по пути. Решил не вступать в сражение, хотя именно этот патруль мог победить. Задача сейчас совсем другая. Когда он скрылся из виду, я благополучно добрался до пояса Копейра.

Чуть больше суток мы летали и посылали сигнал на указанной частоте. Внезапно пришел ответ.

- Кто вы?

Разумеется, что я передал это сообщение звуком, и Александра тут же отреагировала.

- Ардайл, передай, что здесь находится та, которую в пятилетнем возрасте адмирал катал на спине вокруг клетки со львами. И когда лев дернулся к нам, то он отскочил, а я вцепилась в прутья и осталась висеть.

Интересный момент из жизни нашей гостьи. Но я все передал, а ответ пришел спустя пару минут.

- Что сделал лев?

- Лизнул меня, и потом меня долго отмывали, - девушка рассмеялась. – Это было не в зоопарке, поэтому об этом случае никто не знает.

После передачи прошло полчаса, и я обнаружил движение. Вероятно, общались мы через сеть трансляторов, что правильно, сам бы так поступил. Несмотря на большой размер флагмана эскадры, нормально залететь в док мне не удастся. Точнее, я могу туда протиснуться, но больше ничего. Ни развернуться, а главное, что пассажирок не выпустить. Поэтому стыковался с помощью переходного шлюза, выпустил пассажирок и только потом залетел в док, сразу взорвавшись золотыми искрами. Когда выходил из него в коридор, увидел такие глаза у парочки вояк, что им позавидовали бы все эльфийки и аграфки вместе взятые.

Когда появился в капитанской рубке, первой меня приветствовала Александра словами:

- Так вот ты какой. Мне казалось, что ты должен быть старше.

- Ваше величество, - обратился к девушке статный мужчина, - это и есть ваш спаситель? Тот, который всего несколько минут назад был странным космическим кораблем.

- Да, Владислав Владимирович, это он и есть.

- Огромная благодарность тебе за спасение нашей правительницы, - мужчина повернулся в мою сторону и даже поклонился.

Я видел и чувствовал его искренность, как и подлинную радость находящихся здесь же людей.

- Можно узнать имена твоих спутниц?

- А вы разве еще не познакомились? – удивился я.

- Владислав Владимирович приверженец протокола в подобных вещах, а в данном случае эта встреча проходит под протоколом «контакт», что означает встреча с представителями иных цивилизаций, - пояснила Александра.

- Тогда начну с себя. Родился я на Земле, потом так получилось, что родители помогли представительнице расы теллуров в бое против врагов в нашей солнечной системе. Она сделала так, что теперь я тоже стал теллуром.

- Та небольшая яхта, - тихо произнес адмирал и кивнул в подтверждение своих слов.

- Вот эта маленькая девчонка, что сейчас думает, какую кнопку нажать…

- Что?? Где? – перебил меня адмирал. – Иван Петрович, проследите за девочкой.

- Как я не заметил, что она стоит у панели? – пробормотал обескураженный сорокалетний мужчина.

- О! – усмехнулся я. – Не переживайте об этом. Отцом Наяры был лучший разведчик-диверсант расы свеланов. У нее в крови быть незаметной.

И я увидел, как Иван Петрович посмотрел на девочку совсем иным взглядом. Уверен, что сейчас он продумывает варианты, как оставить девочку здесь, и далее завербовать на работу в службу безопасности или разведки.

- Она моя названая сестра. Да, теллуркой станет она еще очень не скоро, но это так. Наяра, знаю твое любопытство, но не надо брать в руки неизвестные предметы и тем более нажимать кнопки до того, как не получишь объяснение.

- Ла-а-адно, - протянула девочка, чем вызвала улыбки на лицах всех присутствующих.

- Вот эта краснокожая молодая женщина так сильно похожая на демонов из земной фантастики представительница расы драурр. Их раса более двадцати тысяч лет назад столкнулась со страшным врагом и судьба их очень тяжелая. Если захочет, сама расскажет. Имя ее Ио́ла. Она настоящий маг, а подробности позже.

Да, бывшая преподаватель решила оставить это короткое имя, раз судьба вернула ее в родную часть вселенной, то и имя должно быть новое. Кстати, все тот же мужчина на драуррку тоже начал глядеть оценивающим взглядом.

- Позвольте представить моих спутников. Никитин Иван Петрович, начальник службы безопасности корабля, и Степко́ Григорий Александрович – первый помощник. Хотелось бы услышать подробности сражения.

Я рассказал все, что с нами произошло в солнечной системе. Он задавал некоторые уточняющие вопросы, касающиеся в основном моего вооружения. Я уже знал, что в плане гравитации наука Земли отстает очень сильно даже от Содружества, не говоря уже о теллурах. После окончания рассказа адмирал задумался.

- Если я правильно понял психологию нового врага, они должны отправить сообщение о появлении новой силы, а значит скоро должен прилететь их флот. Или эскадра. Интересно, сколько у нас есть времени?

Я хотел было пожать плечами, как появились некоторые знания.

- Прямой связи с их территориями нет, значит должен улететь курьер. Вряд ли здесь были корабли с устройствами портальных прыжков, значит как минимум неделя полета курьера. А дальше снова зависит от того какие корабли отправят. Но думаю, что с устройствами портальных прыжков. То есть еще плюс максимум два дня.

- Будем считать неделя, - задумчиво произнес адмирал.

- Владислав Владимирович, что вы задумали? – спросила Александра.

Несмотря на молодость, подчиненного своего она знала очень хорошо, и если задала вопрос, значит не просто так. По тому, как встрепенулся мужчина, стало понятно, что он уже пребывал в своих думах.

- Можно сделать засаду и подловить их на выходе из прыжка. Они всегда появляются в одном и том же месте. Но скоро должен прибыть конвой – три корабля из пяти всегда одни и те же, и мы классифицируем их как транспортники, остальные наверняка боевые. Прибыть они должны через пять дней, но в связи с последними событиями, могут задержаться и прилететь вместе с эскадрой. Там еще всегда местная охрана, но, если собрать наши силы вместе и ударить внезапно, то с учетом возможностями Ардайла, есть большая вероятность если и не нанести поражение, то сильно повредить их флот. Вот если бы ты мог незаметно подлететь к ним, то шансов стало бы намного больше.

- Я как раз хотел протестировать свою маскировку. Давайте так – сегодня отдохну, а завтра начнем проверку. И уверен, что через пять дней надо делать засаду. Транспортники никогда не оборудуются портальными устройствами.

- Хорошо, - стало понятно, что адмирал принял решение. – Ты отдыхай, а все потом.

Я направился к выделенной мне каюте, встретив по пути стюарда с едой, как раз для меня предназначенной. Пообедал, лег и тут же уснул.

Проснулся от того, что меня кто-то толкал в плечо. Наяра стояла рядом, методично делая свою работу. Когда открыл глаза, эта егоза заулыбалась.

- Ну, ты и дрыхнуть, братец, - она снова толкнула в плечо. – Вставай давай.

После завтрака, опять очень вкусного, меня попросили зайти в капитанскую каюту. Поздоровавшись с адмиралом, сел в предложенное небольшое кресло. Кстати, сама каюта не была большой, но все же отличалась двумя помещениями: небольшой спальней и маленьким холлом.

- Ардайл, вкратце схема засады готова, но там отводится большая роль твоим личным действиям вначале. Ее величество приказала спросить тебя, согласен ли ты? Вот смотри…

Он начал на планшете показывать схему боя. Точнее, две схемы – одна с использованием моей маскировки, вторая без нее. Увидев количество задействованных кораблей, поразился ему – все же людям удалось сохранить флот, да и по рассказам Александры у них есть верфи. Но адмирал еще вчера дал понять, что для такого дела соберут весь флот, чтобы действовать наверняка. Я еще из рассказов императрицы знал, что на равных с кораблями врагов мог воевать только новейший линкор. Вот и приходится брать количеством, и главное не потерять корабли. Поэтому я являюсь той силой, что будет отвлекать врага на себя, внося сумятицу в их боевые построения. В целом, оба плана понравились, теперь оставалось только протестировать мою маскировку.

- Пошел превращаться, думаю, что займет два дня.

- Тогда еще один вопрос. Ты как-то говорил Александре Александровне, что сумеешь развивать очень большую скорость? – я кивнул, подтверждая это. – Сможешь перед сражением вернуть ее величество домой и вернуться?

- Смогу.

- Тогда быстро меняйся и тестировать.

Когда я закончил превращение, сделал еще один вывод. Энергия звезды, которую я получаю в ее короне, сказывается на возможностях перехода. В человека то я легко перехожу в любом случае, а вот обратный процесс намного затратнее. А сейчас, когда после солнца прошло совсем немного времени, процесс превращения произошел быстрее. Странно, но когда я это осознал, не получил никаких уточняющих знаний. То есть, либо этот момент не настолько важный для меня, либо просто не успел.

- «Начинаем», - получил сообщение от Леонидова.

Я задействовал маскировку. Дождавшись сообщения, что я невидим, начал перемещаться, недалеко от кораблей. И постоянно ловил в эфире их сообщения: «не обнаружен». После тестирования, присоединился к флагману, забрал Александру, Иолу, Наяру и отправился в колонию землян. Несмотря на то, что летел по большой дуге на внешней границе пояса Копейра, добрался до места очень быстро. Добираться именно до жилых куполов не стал, передав пассажирок на яхту. После этого ушел к месту засады.

Оба флота адмиралов Леонидова и Грексона уже были на местах, но из-за отсутствия маскировки кораблей, находились достаточно далеко от места выхода из прыжков кораблей врага. Я же задействовав новую способность, полетел непосредственно к месту предстоящих событий.

Ожидание…

Время прибытия конвоя уже наступило, но враг пока не появился. Пока это еще ни о чем не говорило, но могло сказаться не лучшим образом. Враг патрулировал пространство, передвигаясь по разным маршрутам, поэтому вероятность обнаружения кораблей землян была немаленькая. Все-таки скрывалось два флота, среди которых было два линкора, а не пара небольших кораблей.

Возмущение пространства почувствовал, что называется, всем своим естеством. Мысленно улыбаясь, настроился на атаку. Но когда из гиперпрыжка стали выходить корабли врага, я понял, что все пошло не по плану.

Глава 4

Солнечная система, место выхода из гиперпрыжка.

Первый появившийся космический аппарат был явно не корабль сопровождения, и тем более не транспортник. За ним вышли из прыжка шесть кораблей, и тоже по описанию не корабли сопровождения. С этим флотом мы если и справимся, то потеряем процентов девяносто своих кораблей. Поэтому я отошел подальше и передал сигнал отмены атаки. Огромный корабль направился к земле, а его сопровождение осталось у места выхода из гиперпрыжка. Этот момент радовал, поскольку давал надежду, что этот флот вскоре улетит.

Нам же оставалось ждать и надеяться, что транспорт киберов сейчас не появится. С другой стороны, им должны сообщить, что здесь появился теллуриец, поэтому все может быть. Огромный корабль зависал над некоторыми областями Земли, затем отправился к своему сопровождению.

«Сейчас все решится», - появилась у меня мысль.

А спустя полчаса я очень порадовался, что враг решил улететь. Я вылетел к своему месту, как снова почувствовал колебание пространства, и из гиперпрыжка вышло очередное судно киберов. Но на этот раз это был корабль сопровождения транспортного конвоя. И теперь надо действовать очень быстро.

Ускорился я максимально и, выйдя на дистанцию гарантированного поражения, ударил гравитационным ударом. Атака получилась великолепной, от которой взорвалась энергетическая установка. Охрана начала маневр по отлову меня, но число кораблей было слишком мало, чтобы организовать нормальную сеть. В этом случае даже при моей невидимости можно сделать предположение о моем местонахождении. Эту идею высказал ученый из колонии Земли и, хотя она была спорной, проверять на себе не хотелось. Я атаковал патрульный корабль, пролетавший недалеко от меня. На этот раз атака была не столь эффективной, но из боя его вывел.

Вероятно, у находящегося у места выхода кораблей не имелось хорошего сканера, поскольку я оставался для них невидим. Ан-нет, все-таки у кого имелось оборудование, способное засечь меня, и теперь охота стала вполне осознанной. И что самое прискорбное – вполне качественной. Тогда я решился на безумный шаг.

Резко развернувшись, полетел к месту выхода из гиперпространственных прыжков. В меня стреляли, но расстояние было достаточно велико, и я легко отразил лучи энергетического оружия. Чувствовал возмущение пространства, как некое дрожание, а потом прямо передо мной стали появляться корабли врага.

Транспортники.

И я начал бить их, словно руками грушу. Когда появился боевой корабль, я едва не столкнулся с ним. Пролетая рядом, решил попробовать один фокус – выпустил руку-щупальце, окутав его астрально-псионной защитой. Я прямо-таки почувствовал, как оно вспороло обшивку, а в следующий миг мы разминулись.

В это время в бой вступил человеческий флот, и меня сразу забыли. Не совсем, естественно, но в данный момент им приходиться сражаться с гораздо большим числом противников, пусть и конкуренцию их кораблям составляют всего два. Теперь по задумке адмиралов у меня иная задача, поэтому я на всех парах полетел в сторону Земли.

По пути видел, как оба флота атаковали врага с разных сторон, жаль, что в силу местонахождения места выхода из гиперпрыжка, невозможно атаковать из диаметрально противоположных сторон. Да, корабли киберов лучше земных, но наших было намного больше, а оба линкора могли сражаться на равных. В задачу остальных судов входила атака, чтобы просадить щиты, а вот линкоры работали на поражение. И я видел, как два корабля врага были выведены из строя, а одного потом добили до взрыва. Больше наблюдать за сражением не мог, так как появилась своя задача.

Пять кораблей врага, то есть все оставшиеся на орбите планеты, летели к месту сражения. Есть еще те, кто ушел искать нас в поясе Копейра, но им лететь намного дольше.

В атаку на группу заходил сбоку чуть ли не под прямым углом. И снова все прошло расчетно – враг, торопившийся к месту боя, меня не заметил, за что и поплатился. Мой удар получился знатным, хотя и не настолько как самый первый – до ректора не пробил. Зато из четырех оставшихся в строю кораблей, три занялись поиском меня, и только один поспешил к месту основного сражения.

Вскоре стало понятно, что на одном из них имеется сканер, который может меня обнаружить. Они погнались за мной и… я начал от них удирать. Суда были скоростными, враг не отставал, периодически проверяя мою защиту на прочность. Спустя какое-то время он сообразил, что догнать не может, поэтому начал разворот. Но к этому моменту все транспортные корабли киберов были уничтожены, боевые: кто подбит, кто выведен из строя, а флот землян, разбившись на группы и группки, тоже удирал от врага.

Да потери среди наших были, но люди знали, на какой риск идут. Да и в глобальном масштабе по соотношению подбитых или уничтоженных кораблей, это была настоящая победа. Теперь они тоже уходили с боя, причем, не слаженной группой, а разлетелись, кто куда. Я же уходил в сторону астероидного пояса, где решил укрыться на время.

Несмотря на, казалось бы, легкое для меня сражение астрально-псионные затраты были существенны. Но не до такой степени, чтобы лететь подзаряжаться к Солнцу, поэтому решил немного переждать здесь и обдумать некоторые дальнейшие планы.

Шифрованный канал между неизвестным местом на Земле и командиром эскадры киберов.

- Когда будут новые чипы?

- Транспортные корабли уничтожены.

- Пришел приказ увеличить число наземных юнитов. Срочно отправьте курьера.

- Лишних кораблей нет. Я и так не могу обеспечить надежную защиту.

- Местные космические аппараты слабые.

- Среди них есть два достаточно мощных корабля. Еще появился один теллуриец.

- Вы обязаны обеспечить нашу защиту.

- Прямая защита выдаст вас. В этом случае с пятидесятипроцентной вероятностью вы будете уничтожены. Поэтому только защита ближайшего пространства. Скоро должен прибыть дополнительный флот, и тогда местные будут уничтожены.

Солнечная система, пояс астероидов.

Немного восстановившись, направился к выходу из астероидов – вверх, чтобы можно было понаблюдать за окружающим пространством. Зависнув в очень хорошей точке, принялся ждать патруль киберов, которые летали неподалеку. Как раз тот патруль, справиться с которым смог бы. Но, прождав, достаточно долгое время, никого не засек, поэтому в маскирующем поле полетел к Земле.

«Нет, ну они совсем офигели!» - моему возмущению не было предела. Я их тут поджидаю, а они патрулируют Землю, Луну и пространство до орбит Марса и Венеры. Прождав еще некоторое время, убедился, что враг оказался умнее, чем хотелось бы, и направился к Солнцу. Там я восстановился полностью, и только после этого полетел окружным путем (на всякий случай) к колонии. Флот адмирала Грексона должен сменить Леонидова, но я его не встретил, хотя летел вроде как там, где они должны находиться. При подлете к патрулируемой территории снял маскировку, и почти тут же получил сигнал вызова.

- Патрульный корвет «Быстрый» вызывает Ардайла.

- На связи. Идентификационный номер…

Да, мне присвоили специальный номер, а также сообщили код шифрования. И хотя меня и так знали, я все равно передал сигнал.

- Спасибо тебе за нашу императрицу. Легкой дороги.

И мы полетели каждый по своим делам.

Анклав землян находился в удивительном месте. Потухшая миллионы лет назад звезда, давала совсем немного тепла, зато окружающие ее планеты и их осколки создавали прекрасную защиту. После того, как внимательно рассмотрел все, у меня создалось впечатление, что здесь произошла глобальная катастрофа космического масштаба. Слишком все неестественно.

С находящегося на орбите линкора пришел сигнал вызова.

- Ардайл, первый док.

Я направился к нему, а, влетев внутрь, понял, что атмосфера там земная, поэтому тут же преобразовался в человека.

- Ардайл, - ко мне обратился какой-то военный, даже честь отдал, - адмирал приглашает тебя к себе.

- Веди.

Пока мы шли, он только поблагодарил меня за бой, уточнив, что мое соло спасло много жизней. Когда вошли небольшую каюту, где был оборудован рабочий кабинет командующего, адмирал поднялся с кресла, приветствуя меня.

- Можешь идти, Артем.

Дождавшись, когда мой сопровождающий вышел, Леонидов продолжил:

- Садись и угощайся, чем хочешь. Хочу сказать, что ты свою работу по созданию паники и суеты среди врагов выполнил на отлично. Теперь я окончательно убедился, что теллуры злейшие враги киберов. И, разумеется, первый вопрос: нам можно как-то с ними наладить связь?

- К сожалению, пока нет. У меня есть эти знания, но они пока недоступны.

- И когда ты их сумеешь узнать?

- Не знаю. Как я понял, знания раскрываются по мере моего роста. Не физического, а энергетического. То есть роста моих энергетических возможностей. Если недоступно, значит, пока они мне не нужны или, что вероятнее всего, будут мешать.

- Плохо, - адмирал чуть покачал головой. – Нам бы помощь такого союзника пригодилась. Если вотчина врага очень далеко, то даже небольшого флота было бы достаточно. Что ж, будем выкручиваться сами. Ты ведь не планируешь улетать?

- Пока не получу знаний о родине теллуров, нет.

- Хорошо. Еще один вопрос: я могу и в дальнейшем рассчитывать на тебя в боевых действиях?

- Конечно. Вы, Владислав Владимирович, не представляете, что это за враг. Я тоже не имею пока полного представления, но уже то, что мне известно, вызывает настоящее отвращение к нему. Киберов надо уничтожать всегда и везде.

- Хорошо.

- Владислав Владимирович, а где сейчас Наяра с Иолой?

- Не буду тебе ничего говорить, сам все узнаешь.

- Надеюсь, они ничего не учудили? Точнее, мелкая? Она вообще-то обещала и слово держит, но могла что-то сотворить и сама не понять что.

- Ничего такого, сам все узнаешь. Челнок уже готов, так что можешь лететь.

Тот же военный, как я понял, это адъютант адмирала, проводил меня в док, где стоял планетарный бот. До купола по моей просьбе летели медленно, сделав пару кругов над ним, и только потом приземлились. Здесь приземление было по старинке, то есть на платформу в безвоздушном пространстве, а потом меня ждал переходный шлюз.

- Ардайл!

Наяра в новом комбинезоне запрыгнула мне на шею, стоило только появиться в коридоре.

- Здесь так классно! – восторгу девчонки не было предела. – Идем же скорее, тебя Александра ждет.

Дошли мы быстро. Как объяснила по дороге девочка, меня высадили на императорской посадочной площадке, откуда совсем близко до места, где живет правительница. Там же я застал Иолу, которая разговаривала с ней. После приветствия, Александра со смеющимися глазами произнесла.

- Да, Ардайл, твоя подруга и сестра произвели настоящий фурор. Эльфийка – выходец из наших сказок и художественной литературы, и явная демоница, тоже из той же литературы, но воюющая на стороне света.

- Иола, наверное, рассказала историю их народа?

- Да, конечно, но это не отменяет ее сильное сходство. Кстати, с ее слов настоящие демоны выглядят также как в наших сказках. Поэтому у меня к вам просьба. Мы уходили с Земли в спешке, здесь многое было недостроенное, сейчас приоритеты в строительстве зданий и устройств для выживания, армия и оружие. Поэтому у нас здесь очень мало развлечений. Если бы вы согласились пройтись по школам и детским садам, я была бы вам очень благодарна. Да и взрослые с удовольствием бы послушали ваши приключения.

- Я согласна! – тут же выпалила Наяра.

- Конечно, мы согласны. Кстати, как продвигается дело со считыванием информации?

- По-прежнему, - в глазах императрицы появилась печаль, - чего-то не хватает, а чего именно – не могу вспомнить.

- Да, Иола, ты передала местным ученым чип с информацией?

- Первым делом. Они чуть ли не с руками оторвали его, потом грозились, что очень быстро синтезируют еще магические камни.

- Это после того, как она показала им настоящую магию! – не удержалась от своих «пяти копеек» эльфийка. – А мне, между прочим, предложили поступать в специальную школу, а потом учиться на диверсанта. Вот! А еще…

Что там ей предложили еще или что она там еще придумала, сказать не успела. В дверь постучали, и почти сразу вошел мужчина, который цепким взглядом обвел помещение, затем встряхнул головой и еще раз огляделся, остановившись им на Наяре.

- Что у вас, дядя Ринат?

- Вы уже сделали предложение гостям?

- Только что. Ардайл, познакомься – это Алтынов Ринат Ахметович, руководитель службы безопасности.

- Ардайл, - просто представился я.

Он кивнул и продолжил:

- Тогда хочу спросить. Иола, в нашей литературе демоны часто обладают ментальными способностями и умеют читать мысли, это так?

- Не совсем. Эмоции считывают действительно многие, да и Ардайл тоже умеет это делать. С мыслями все намного сложнее. Во-первых, мне не нравится копаться в головах людей. Во-вторых, мысли бывают разные. Поверхностные могу прочитать, - женщина скривилась, выражая свое отношение к этому, - другие нет.

- Какая разница? – начальника всех безопасников интересовал только необходимый ему момент, видать что-то серьезное.

- Поверхностные мысли, это те, которые сознание уже передало в мозг. Иными словами, считываются импульсы мозга, которые являются своеобразным намерением человека. Вторгаться в сознание, ломая все на своем пути, может совсем небольшой процент, а тех, кто умеет считывать аккуратно само сознание, невероятно мало. Впрочем, среди демонов я знала только нашу правительницу. Демонам из других кланов нравилось ломать сознание.

Мужчина задумался, и в этот момент никто из нас ему не мешал. Даже наша егоза молчала, более того я заметил, как она подернулась некой дымкой, не удивлюсь, что стала незаметной.

- Это немного усложняет задачу, но уверен, что ты справишься. Мы знаем, что среди населения еще остались предатели, но вычислить их пока не можем. По выводам аналитиков, один из них представляет как минимум среднее звено в управлении. Мы сейчас жестко заблокировали возможности передачи, но не уверены, что кто-то не привез с собой устройство, которое сможет передать сигнал. Если нас пока еще не нашли, значит оно спрятано там, куда владельцу не добраться, но все может измениться, когда будет введен в строй новый купол. Тогда мы не сможет поддерживать контроль на высоком уровне.

- Моей задачей будет попытка найти этого человека? – мужчина кивнул. – Скажу сразу – если он умеет думать отстраненно, то я его не найду.

- Поэтому и сказал, что задача становится сложнее, но ее можно выполнить. В местах, где вы будете появляться, начнет бродить слух, что ты умеешь читать мысли. Даже у агента со специальной подготовкой возникнут мысли о сохранении своей жизни, когда к нему будешь подходить. На этом и будем играть, а слухи между секторами пресечем. Ваше величество, мне надо сутки, чтобы организовать все.

- Хорошо, объявим, что через два дня наши гости и герой последнего сражения начнут экскурсию, чтобы узнать, как мы живем.

Мужчина вышел, а Александра продолжила разговор.

- Ардайл, победа в последнем сражении это в основном твоя заслуга. Если бы ты не сумел внести сумятицу в ряды врага, ничего бы не получилось.

- А если бы адмиралы не просчитали действия врага, то тоже ничего не вышло бы, - возразил я ей.

Ба-бах!!!

Я, Иола и Александра вскочили на ноги, и развернулись в сторону странного звука. Секунд десять мы пытались понять суть произошедшего, а потом рассмеялись. Через минуту к нам присоединилась Наяра, разглядывавшая себя в зеркало.

- Ну, я ему устрою, - типа зловеще пообещала она.

- Все дело в том, что Наяра все время пытается у дяди Рината что-то стащить из карманов.

- Не пытаюсь, а достаю, - возразила девчонка, продолжая рассматривать себя в зеркале.

- Первые два раза удалось, потом нет. А сейчас, значит, он решил подшутить над ней. Я, так понимаю, что она что-то стащила у него и хотела в сторонке посмотреть, а оно возьми да взорвись. И теперь наша егоза разукрашена всеми цветами радуги.

И это было правдой. Девочка представляла собой нечто разноцветное с головой, рукам и ногами. И как бы она не пыталась выглядеть возмущенной, но по глазам видно, что такое разнообразие цветов ей нравится.

Мы еще полчаса разговаривали, в основном, касаясь темы предстоящих посещений различных мест, а потом разошлись по своим комнатам. Нам с Наярой, как брату с сестрой, выделили одну на двоих. Наконец-то, я разлегся на удобной кровати и мгновенно уснул.

Время до нашего турне пролетело незаметно. И вот мы посетили первое место, а именно детский сад. Разумеется, что главными нашими друзьями на ближайший час стали дети, но и родителей, которые в данный момент отдыхали, набралось достаточно.

- Ардайл, а тебе не страшно было одному сражаться с киберами? – задал вопрос шестилетний мальчишка с серьезным выражением лица.

- Нет, - я сел перед ним на корточки. – Страха не должно быть совсем, иначе он будет мешать воевать.

Мальчишка кивнул и больше эту тему не поднимал. В остальном детишки больше хотели поиграть, что мы и сделали. У меня же детство прошло очень рано, и теперь сам не заметил, как увлекся детскими играми.

Вторым местом у нас было военное училище, находившееся недалеко от детского сада. Вчерашние дети рассказывали о своей жизни, об учебе, тренировках и успехах. Находились в достаточно большом для искусственного жилья помещении, одна стена которого являлась огромным окном. Это место отдыха курсантов, где они могут расслабиться и понаблюдать за космосом. И здесь тоже, помимо учащихся, присутствовали их родственники.

- А как это находиться в короне Солнца? – спросил парень с последнего курса.

- Сложно сказать, больше всего это похоже на чувство кого-то родного, который окутывает тебя теплотой.

- А я вот чего не могу понять, как ты летаешь? – задал вопрос его сосед.

Я задумался. А ведь я так и не задавался подобным вопросом, ведь для меня главным было то, что я летаю.

- Никогда не задавался этим вопрос, - честно ответил я. – Я дышу, хожу, бегаю и также летаю.

- Ардайл, а у тебя есть девушка? Или, может быть, кто-то понравился здесь? – раздался девичий голос из дальних рядов.

Раздался веселый смех, курсанты начали шутить над задавшей вопрос девушкой. Но та оказалась боевитая девица, и в долгу не оставалась – все получали свою порцию тумаков в виде ее высказываний. Они веселились, я вместе с ними, но постоянно держал Иолу в поле зрения. Сама же драуррка медленно перемещалась между ними, чуть задерживалась, отвечая на вопросы, но упорно продолжала идти дальше.

- Не подходи ко мне тварь! – раздался на грани истерики громкий крик недалеко от нее.

Мужчина, лет тридцати пяти-сорока отпрыгнул к окну. Перед собой он держал за волосы двух девочек лет восьми, прикрываясь ими. Более того, к голове одной из них, за ухом, был приставлен пистолет.

- Отошли все от меня, иначе прострелю девкам бошки! – не унимался тот. – И учтите, на мне пояс с гранатами и если я умру, то они взорвутся, и от вашего окна ничего не останется!

Это было очень плохо. Предатель, а никем другим это существо быть не может, спиной как раз упирался в окно и в этом случае стекло, пусть и очень прочное, вряд ли выдержит детонацию.

- Я знаю, что меня слышат, - продолжил он. – Здесь есть аварийный шлюз, и если не хотите, чтобы я взорвал здесь все, подгоните к нему яхту и соедините переходным тонелем. А ты тварь, - он с ненавистью посмотрел на Иолу, - пошла вон отсюда. А ты, тварь, - он, пожалуй, даже с большей ненавистью перевел взгляд на меня, - вышел вперед и стой на месте.

Разумеется, драуррка сразу покинула помещение, а я сделал несколько шагов вперед.

- Стой!

Находился я где-то в пяти метрах от него, занимаясь тем, что продумывал варианты действий. Но все они имели слишком маленькую вероятность благополучного исхода. Я очень надеялся, что он начнет стрелять в меня, и уже создал спереди псионно-астральную защиту, хотя в этом теле она давалась куда как сложнее и затратнее. Выстрелы бы не причини мне вреда, а там я уже был бы рядом с ним. Но предатель оказался умным, и предполагал этот маневр, поэтому не ответ ствол от головы одной из девочек.

Несмотря на то, что враг хотел изобразить панику вместе с истерикой, глаза выдавали его с головой. Нет, он пытался и во взгляде имитировать истерику, но слишком часто тот становился цепким. Это настоящий профессионал, что подтверждал еще и тот факт, что служба безопасности его не вычислила. Только аналитические выкладки сделали предположение о его возможных действиях, и они сработали.

- Эй, вы! – выкрикнул он. – Если через две минуты не прилетит яхта, я убью одну девку.

- Ай! – вскрикнули девочки, когда он дернул их за волосы.

Местные работники службы безопасности, наверняка, тоже сообразили, что этот человек очень опасен. Наверняка знали его лучше, как и то, что он, в самом деле, может взорвать себя. Непонятным оставался вопрос, есть ли действительно у него гранаты, ведь не мог он знать о замысле дяди Рината. С другой стороны, я не удивлюсь, если он со взрывчаткой ходит постоянно. Наверное, безопасники подумали также, если судить по их дальнейшим словам.

- Яхта готовиться к старту. Через две минуты она пристыкуется к аварийному выходу.

Вот умел бы тонко работать с гравитацией, то никаких бы проблем не составило обезоружить его. И тут я заметил кое-что интересное, и всеми силами постарался не выдать себя. Вроде бы получилось, поскольку враг не спускал с меня глаз и ничего не заподозрил. А через десять секунд рука мужчины дернулась вниз.

Раздался выстрел, а в следующий миг он согнулся пополам. Наяра, используя свою способность, подобралась к нему, резко повисла на его руке, чем обезопасила девочек, а затем ударила в пах.

Мужчина сумел совладать с болью, но я уже был рядом и ударом в висок вырубил его.

- Мелкая взяла детей и быстро отсюда.

- Всем покинуть помещение, - раздался мужской голос.

Я на всякий случай сел на мужчину, прижав его руки к полу.

- Ну, где вы там?! – раздался крик того же голоса.

Обладатель его находился за спиной, поэтому я его не видел.

- Здесь, товарищ майор.

Двое военных подошли ко мне с разных сторон. Один в шею предателю сделал укол, второй обратился ко мне.

- На всякий случай не слезай с него.

И они принялись осматривать мужчину. Взрывчатка у него была, но это не гранаты, а пояс пластида, взрыв от которого был бы мощнее связки гранат. Точнее, основная часть была вокруг талии, где я и сидел, но и на грудь выходило немного, по ней и определили, что это.

- Шахид какой-то, - прокомментировал увиденное один из воинов. – Так, чуть приподнимись, парень. Еще немного. Есть. Замри.

Работал он на ощупь, но, видать, дело свое знал туго, так как всего через две-три минуты произнес:

- Все, можешь вставать.

- Сидеть было обязательно? – встав, решил уточнить.

- Не знаю, - мужчина внимательно разглядывал какой-то предмет, вертя его в руках, - я впервые сталкиваюсь с таким датчиком-детонатором. Надо исследовать его.

Предателя унесли, а в помещение, как ни в чем не бывало, стали возвращаться курсанты, но первой влетела Наяра, а за ней вбежала Иола. Все благодарили эльфийку, благодаря которой получилось так легко справиться с профессионалом. И особенно старший брат девочек, которые оказались сестрами погодками, и их мать, у которой сегодня выходной и которая взяла дочек к старшему брату.

И словно по волшебству из неких тайных мест военной формы стали появляться шоколадки, конфеты и прочие сладости. И теперь Наяра уплетала их за обе щеки, не забывая делиться со спасенными сестрами.

Когда все успокоились, раздался снова вопрос.

- Ардайл, а у тебя есть девушка? Или, может быть, кто-то понравился здесь?

Спрашивала все та же курсантка.

- Ирка, ты же рвалась в штурмовики, а сейчас рвешься в замужество, - ответил кто-то из парней, и раздался веселый смех.

- Одно другому не мешает, - возразила девица, - буду защищать своего мужа.

- У меня есть девушка, - я не удержался от улыбки. – Но она далеко отсюда.

- А она красивая? Можешь показать портрет?

Этой просьбой она поставила меня в тупик. И ведь, в самом деле, портрет молоденькой аграфки, любившей имя Дикая, у меня отсутствовал. Но тут вспомнил, что своим пассажиркам я легко транслировал речь и даже изображение. С последним было не сложно, но получалось. Я вспомнил все свои желания, волевые и мысленные действия по этому поводу. Разводя руки в стороны (мне казалось, что так будет легче), попытался между ними воссоздать портрет Дикой. И в отличие от создания защиты, изображение получилось легко.

- Красивая, - вздохнула Ира, - тоже эльфийка, но, кажется, еще маленькая?

- Ничего, повзрослеет. Там их называют аграфы, но на удивление как две капли воды похожи на эльфов.

Дальше вопросы посыпались исключительно о тех мирах.

Из-за происшествия, график нашего посещения других заведений пришлось прервать и перенести на другой день. Тем более что выяснилось, что этот предатель был не один, но на этот раз служба безопасности сработала оперативно и все пособники были арестованы.

Весь следующий день занимался изучением истории Земли в целом, и России в частности. Иола вроде как была в службе безопасности, разговаривая с их руководством, а Наяра егозила по всему городу.

Солнечная система, пояс Копейра, человеческий анклав.

Александра в очередной раз взяла в руки череп, и мысленно потянулась к нему. Вновь почувствовала на грани восприятия нечто, которое так и осталось чем-то недоступным. Что-то она делала не так, но понять или вспомнить, что именно, так и не могла. Она отстранилась (мысленно) от него и начала созерцать в надежде, что вспомниться. Отбросила все мысли, но в этот момент ее отвлек сигнал устройства связи.

Руководитель службы безопасности делал срочный запрос на аудиенцию. Ответив согласием, девушка усмехнулась.

- Добрый день, ваше величество, - мужчина склонил голову.

- Дядя Ринат, ну сколько можно? – с улыбкой и толикой недовольства ответила она.

- У меня срочное донесение.

- Рассказывайте, - Александра отложила череп в сторону.

- Как вы знаете, строительство второй яхты с новейшей маскировкой ускорили и она уже не только готова, но на ней успели слетать на Землю. Пользуясь сражением в космосе. Нам удалось встретиться с сопротивлением на Земле.

- Их можно начать вывозить?

- Можно, но они решили остаться. Их разведчикам удалось пересечь Алтай и пройти на территорию Китая, где неожиданно встретились с людьми их сопротивления.

- Даже так? – удивилась девушка.

- Именно. И нашим китайским друзьям удалось узнать местонахождение какого-то объекта киберов. Его и вычислили то случайно. У одного из кораблей киберов что-то случилось с маскировкой, и тот стал виден. Неподалеку находился их отряд разведчиков, и они сумели проследить. Выяснять подробности не стали, чтобы не выдать себя, поэтому наблюдали издалека. После этого установили там постоянный наблюдательный пункт, который и заметил некую неправильность происходящего.

- То есть? – пользуясь паузой, спросила императрица.

- Едва видимая рябь. Если внимательно не смотреть в то место, не заметишь. Разумеется, они пришли к выводу, что все, что там происходит, делается под маскировкой.

- И где это?

- Таримская впадина. Но есть и плохие новости, - мужчина вздохнул. – Один из бункеров уничтожен врагом.

- Предатель? – высказала свою догадку девушка.

- Да, ваше величество. Поддался на обещания вечной жизни.

- Дурень, - не литературно высказалась правительница.

- Дурак, но из-за него погибло тридцать пять человек. Они сумели уничтожить пять пехотинцев и троих серьезно повредили. Там же воинов практически не было.

Александра вернулась к информации о враге.

- Там охрана наверняка очень серьезная, пусть ее и не видно. Идти должны самые подготовленные. Я поговорю с Ардайлом и Иолой, они вдвоем стоят взвода спецназа. К тому же надо спешить, пока не прилетело подкрепление к врагу.

Солнечная система, пояс Копейра, человеческий анклав.

Дверь открылась и в комнате появилась драуррка.

- Вставай, нас ждут великие дела, - с порога заявила она.

- Расскажи об их величии, а я сам решу, насколько они велики. Может, это мелочь какая.

- Мне приказали… да-да, приказали срочно явиться пред ясные очи местной правительницы, а по пути захватить тебя. У них, наверное, случилось что-то серьезное, - добавила она совсем другим тоном.

К Сашке мы пришли через пять минут, застав там руководителя местной службы безопасности, то есть дядю Рината, как называла его девушка.

- Иола, Ардайл, у нас появилась важная информация, - было заметно, что Александра немного напряжена. – Подробности расскажет Ринат Ахметович.

- Значит, так…

Это, в самом деле, все очень серьезно. Я также считал, что маскировку, которую используют киберы, на простом объекте никто не будет применять. Там нечто очень важное для них.

По завершению рассказа, заговорила снова Александра.

- У меня… у нас к вам просьба поучаствовать в операции.

- Конечно, могла бы не спрашивать, - тут же отреагировал я.

- Я тоже согласна.

На подготовку ушли сутки, за которые я успел не только слетать к Солнцу, но и преобразоваться в другую форму. И мы, в составе двух космических аппаратов, меня и яхты с новейшей маскировкой, набитых под завязку оружием, а также сидевших, как килька в банке военных из подразделения специальных операций, полетели в сторону Земли.

Глава 5

Солнечная система.

Мы летели к Земле и до орбиты Марса не встретили по пути ни одного корабля врага. Киберы действительно сосредоточились на охране планеты. Я внимательно рассматривал летательные аппараты врага, которые появились на грани моего восприятия пространства. Прекрасно помня ту троицу, что гналась за мной, сравнил с этими, но здесь не было никого из них. Значит, велика вероятность, что сканера соответствующего у них нет. Я передал направленный сигнал на яхту, и мы полетели дальше.

И тут мне в голову пришла идея, которую я поспешил сообщить капитану-пилоту яхты.

- Делай, - пришел от него ответ.

Кстати, яхту, находящуюся под земной маскировкой, я видел, поэтому, как только та заглушила двигатели, приблизился к ней. Выпустив несколько десятков толстых нитей, притянул ее и зафиксировал, чтобы не болталась. Дальше мы полетели такой спаркой. И сделал это не зря! Непосредственно у Земли я увидел старых знакомых, поэтому пришлось резко ускориться, скрываясь за самой планетой, потом еще с большим ускорением идти на приземление. Место, куда мы должны были приземлиться, готово.

Ущелье где-то в горах Тибета, в котором была расчищена от снега площадка, которая являлась, так сказать, космодромом. «Отпустил» яхту над землей и та приземлился самостоятельно. Я сел рядом.

Как только мы дали о себе знать, над нами натянули несколько маскировочных сетей. О них я знал, что созданы они по специальной технологии, и с воздуха распознать их невозможно. Тем более что сейчас все покрыто снегом и маскировать легче. Правда, поход к цели будет очень тяжелым, хотя нам сказали, что расстояние не такое и большое. Но километр на равнине и в горах это две большие разницы.

Встречало нас трое мужчин, но стоило спецназовцам начать вытаскивать оружие, как появился еще десяток людей, которые помогли с разгрузкой и переноской. Отвлеклись они только при появлении Иолы, да и то на пару секунд, потом продолжили свое дело. Тогда-то я и понял, что это были наши китайские друзья, хотя троица встречавших наши.

Когда все было закончено, я вспыхнул золотыми искрами, превращаясь в человека.

- Я думал, что после демо… драуррки, - поправился заговоривший мужчина, - удивляться нечему, но это…

- Даже в фантастических книгах не читал подобного, хотя про другое фантасты писали, - второй мужчина бросил взгляд в сторону Иолы.

- Идем в бункер, - произнес молчавший до этого момента третий встречающий.

Это был настоящий бункер, построенный задолго до пришествия киберов. Разумеется, что соорудили его китайцы, о чем говорили надписи на указателях, написанные на их языке. Шли мы полчаса и за это время не встретили ни одного местного, кроме нас и тех, кто встретил и помог с разгрузкой, больше не было никого. Мне показалось, что здесь никто не живет, хотя жители нашего сопротивления обитали в нечто аналогичном. Там бункер был полностью автономный со своим генератором энергии. Вода забиралась из подземного источника, а отходы жизнедеятельности перерабатывались в удобрение, которое в свою очередь использовалось в оранжереях. Иными словами этот бункер является уменьшенной копией куполов в колонии.

Вскоре мы вышли к подземному метро. Ну, не метро в прямом смысле, это наверняка подземная железная дорога, соединявшая бункеры между собой. У нас тоже три находящиеся недалеко друг от друга соединены ею. Нас ждал небольшой и вполне комфортный вагон. Когда он тронулся, встречавший нас, как оказалось, полковник произнес:

- Вагон пустили только ради нас. Здесь с припасами очень тяжело.

- Почему? – спросила Иола.

- Не успели завести, а потом началось вторжение.

Я же все это время не только прислушивался к разговорам, но и усиленно питался. То есть печенье, бутерброды и даже распаковал специальный сухпаек. Затраты энергии были не такими большими, но судя по месту, куда идем, там потребуется ее очень много. К тому же уход предполагался с моей помощью. По правде сказать, основной был тем же путем, как и туда, но я в него не верил. Вот и получается, что чем больше у меня будет энергии, тем быстрее я перетеку в другую форму.

Когда вошли в… наверное, переговорную, там уже находилось два человека восточной наружности: молодая девушка и мужчина лет сорока. Когда они увидели мою спутницу, их глаз стали похожи на героев так ими некогда любимых мультфильмов. Надо сказать, что некоторые из них и сейчас смотрят в анклаве.

- Разве они существуют? – тихо, но по-русски, произнесла девушка.

Акцент у нее имелся, но речь не портил. Точнее, для моего уха он придавал русскому языку легкий восточный колорит. Ее спутник что-то сказал ей тихо на своем языке.

- Лиэй, Чэн, познакомьтесь с нашими друзьями, которые решили принять участие в акции. Это Иола и Ардайл.

- Они оба инопланетянина? – девушка взяла себя в руки и теперь тон стал деловой.

К тому же, судя по началу разговора, именно она является главной в этой паре дипломатов и или переговорщиков, или вообще военных экспертов.

- Можно сказать и так, - ответил заместитель руководителя сопротивлением, которые в данный момент находился здесь.

- Я так понимаю, что они будут участвовать в операции?

- Не просто участвовать, они основная боевая единица. Точнее две.

Про себя подумал, не слишком ли он посещает их в наши планы? С другой стороны, он их знает дольше. На нас скрестились два удивленных взгляда, точнее, бегали от меня к Иоле и обратно. Я же продолжал свою трапезу под немного недовольный взгляд девушки.

- Лиэй, у вас все готово?

- Да.

- Новая информация появилась?

- Нет. После битвы в космосе туда больше никто не прилетал.

- Затягивать не будем, - полковник посмотрел на часы, - времени у нас очень мало. Мы готовы идти хоть сейчас.

- Вас сейчас проводят к выходу.

Мы снова двинулись по пустым коридорам, но на этот раз пешком. Указатели и просто надписи встречались здесь чаще, и по-прежнему все на китайском языке.

- Такое впечатление, что здесь никто никогда не жил, - вслух произнес я.

- Так и есть, - раздался позади голос китаянки. – Эти два бункера строились в строжайшей тайне, о них знали только мой отец, его помощник и сами строители.

Я и не заметил, как она присоединилась к нам.

- И кто же твой отец?

- Правитель Китайской империи, - спокойно, но с некоторыми нотками гордости сообщила она.

Пару секунд я раздумывал, задать ей этот вопрос или нет, но все-таки решил сделать это.

- А не ведешь ли ты нас в ловушку, устроенную киберами? – я повернулся к ней.

Лиэй сверкнула глазами и уставилась недовольно на меня, даже, скорее всего, с сильнейшим негодованием и возмущением. Да, Сашка и Ринат Ахметович говорили, что этим китайским друзьям можно доверять, после того, как я задал соответствующий вопрос им. Случилось это, разумеется, после того, как я прочитал историю до вторжения киберов.

- И не надо на меня так смотреть, я читал довоенную историю.

- Когда мой отец стал императором, он сразу начал сближение с Россией. Он понимал, что Демократический Союз это не партнер, если говорить о государстве в целом, а не о отдельных личностях или родах в частности. Так что можешь не переживать, никакого предательства с нашей стороны нет.

Девушка говорила правду, точнее, она полностью верила в свои слова. Другое дело, что она может быть не в курсе. Я кивнул и отвернулся от нее, но все-таки услышал ее тихое бормотание, сказанное на своем языке.

- Что ты сказала?

- Ничего.

- Если я правильно поняла, то она сказала что-то вроде: жрал бы ты лучше меньше, а то на тебя никаких припасов не хватит, - вставила Иола, обладающая прекрасным слухом и используя свои возможности выучившая китайский язык. – Но могу и ошибаться.

Я едва удержался от смеха, но ответить решил так:

- Я запомню твои слова и когда-нибудь припомню.

Подземная дорога, по которой мы двигались, начала подниматься. И спустя всего полчаса мы достигли двери, которая была уже открыта, а около нее стояло десять местных бойцов.

- Мы идем с вами, - не терпящим возражения тоном заявила Лиэй.

- Все? – переспросил я. – Могу взять только еще одного человека, то есть проводника.

- Насколько я знаю, операцией командует Владимир, - она посмотрела на нашего командира.

- Я командую действиями группы на земле, но число людей строго оговорено с Ардайлом. Он уверен, что уйти тем путем, которым мы придем к базе киберов, нам не дадут, поэтому ему придется переходить в другую форму и вывозить нас. Вы наверняка уже получили информацию о том, как мы добрались, и что случилось после. Он сможет взять одиннадцать человек, и то нам придется сидеть чуть ли не друг у друга на головах.

Моя уверенность в своей правоте лишь окрепла за последний час. Да, мое внутреннее пространство для двух человек, коими были Иола и Наяра, было комфортным, так же как после того, как появилась Сашка. Сюда я взял пять человек, остальное это оружие, боеприпасы, часть из которого предназначалась для местных жителей, так же как и некоторые продукты. Максимальное число моих пассажиров – одиннадцать, но они будут лежать «штабелями» друг на друге. Да и создание им кислорода для дыхания требует затрат энергии.

- Ты просто убьешь десять своих людей, - попытался вразумить китаянку.

Я видел в ее глазах упрямство, которого с лихвой хватило бы на нас всех.

- Хорошо. Тогда идем я и Ван, - она кивнула на самого возрастного из своих подчиненных.

- А ты то нам зачем нужна? Вы бы вразумили ее, - я посмотрел на Чэна, который точно знал русский язык.

- Госпожа решила идти, и никто не может ей запретить, - ответил он.

- Ну, если у нее не все в порядке с головой, то пусть идет, но в случае чэпэ я возьму только одиннадцать человек.

- Да я сама не залезу в…

Я понял, что она хотела сказать «в тебя».

- Вот и замечательно.

- Нам надо спешить, - успокаивающим тоном произнес Владимир.

И мы двинулись на запад.

Проводник вел нас ущельями, а один раз прошли через сеть пещер. Большинство их были естественного происхождения, вторая часть искусственного, но именно она спрямила расстояние. Там же мы провели ночь. А вот на следующий день мы прошли всего пять часов, как проводник остановился и некоторое время смотрел на небо, потом что сказал на своем языке.

- Надо останавливаться на ночлег, - перевела его слова китаянка, - максимум через час начнется буря и продлиться несколько часов.

- Вот ведь… - хотел было ругнуться Владимир, но вовремя вспомнил о императрице китайской.

Некоторое время нам не везло с местом, где можно поставить палатки. Нет, наши бы стали в некоторых местах, где шли, но у друзей Поднебесной нет. Но найти подходящее место нам не суждено, поэтому воспользовались тем, что было на тот момент, когда медлить уже было нельзя. Мы свои поставили быстро, чего нельзя сказать о китайцах. Проблема состояла в том, что они не могли хорошо закрепить ее. Внезапный порыв ветра ударил так сильно, что вырвал палатку из рук Вана и помогавшим ему наших ребят. Еще один порыв ударил с еще большей силой.

Именно сейчас это и случилось. Лиэй стояла очень неудачно, на небольшой возвышенности, и после первого порыва хотела с него уйти, но просто не успела. Ее сбросило оттуда, и сильнейший ветер понес ее от нас. Не знаю, где бы она закончила свое путешествие, если бы я не успел схватить ее за ногу. Но даже так нас протащило несколько метров. Ветер дул сильный, а девушка была очень легкой, и я опасался, что отпустив ее, та улетит. Поэтому я так и двигался к нашей с Иолой палатке, волоча китаянку за собой. И только перед входом подтянул ее к себе и запихнул в небольшой тамбур. Закрыв за собой молнию, забрался внутрь.

- О, и печку уже включила, - внутри чувствовалось тепло.

- Не люблю холод, - Иола демонстративно держала руки над ней.

Когда стало еще теплее, я снял верхнюю одежду, взял в руки пакет с печеньем, растянулся на полу и захрустел им. Не прошло и полчаса, как провалился в сон.

Солнечная система, Земля, Тибет.

Лиэй все никак не могла уснуть. Информация, которую ей передали с места приземления российских кораблей, была шокирующей. И это еще очень мягко сказано. У русских случился контакт с внеземными цивилизациями, причем, дружелюбными в отличие от этих киберов. Кстати, название тоже пришло от русских и уже успело войти в их речь. В истории отношения их государств имели место как дружеские отношения, так и нейтральные и даже на уровне вооруженного нейтралитета. Империями эти две державы стали почти одновременно, но, если в России император продолжил политику, направленную на развитие страны, но у них все было не так. Первый правитель Китайской империи практически сразу повернул свой взор в сторону Демократического союза, а некоторые влиятельные политики, основавшие сразу свои кланы, его в этом поддержали. Поэтому отношения между соседями начали ухудшаться.

Про отца девушка не врала, он действительно начал сближение, но пока еще не набрал силу, делал это тайно. А потом появился враг. В этот момент в их обществе произошел раскол, вследствие чего задумка отца по эвакуации людей провалилась. Да они создали несколько кораблей, но вследствие действий его противников они даже не взлетели. Тогда-то и погиб ее отец, но девушка помнила его прощальные слова:

- Я на тебя оставляю наш народ. Спаси его и постарайся наладить отношения с Россией.

Но времена настали такие, что все мысли были направлены на то, чтобы выжить. Да и видели они, когда еще оставались в рабочем состоянии станции слежения, что в России происходила эвакуация, которую вполне можно назвать исход.

После того, как враг практически полностью отсек их от юга, выживать стало сложно, но тут пришел на помощь северный сосед. Стоило только сказать, что они обнаружили странное место врага, как русские тут же приняли решение атаковать. Они поначалу не могли понять, как те сумеют это сделать против более развитого противника, но оказалось, что за короткое время, прошедшее после их исхода, они много достигли.

Вспомнив этого Ардайла, девушка пришла в негодование. «Как он мог помыслить, что она надумала их обмануть?!», - в очередной раз мысленно возмутилась она. Поначалу Лиэй не думала идти на задание, но известие о контакте с внеземной дружеской цивилизацией изменило намерение. Она должна показать и доказать, что с ее страной, ее народом можно иметь дружеские партнерские отношения, что она не боится лично сражаться с врагом. Девушка повернула голову в сторону спящего парня.

В данный момент они втроем: она, Ардайл и Иола, лежали в небольшой палатке. Это какая-то специальная разработка для суровых зим, поэтому теплоизоляция в ней великолепная, да еще и миниобогреватель работает.

«Вот только было бы места побольше, а то лежим как…», но додумать мысль ей не дал молодой человек. Он повернулся на бок и Лиэй, чтобы лежать поудобней, пришлось сделать то же самое. В этот момент Ардайл обнял ее, прижав к себе. Возмущаться в данном случае было бы странно, а отодвигаться ей не хотелось.

Сон сморил девушку буквально спустя минуту.

Солнечная система, Земля, Тибет.

- Ардайл, перестань тискать Лиэй, а то ведь все расскажу Дикой, - сквозь сон услышал смеющийся голос дауррки.

Открыл глаза и хотел потянуться, но груз на правой руке не позволил это сделать. Чуть повернув голову, увидел затылок китаянки, которая в этот момент зашевелилась и что-то сказала на своем языке. И тут же резко села, затем резко повернулась ко мне.

- Ты, кажется, что-то сказала? – теперь Лиэй глядела в сторону Иолы.

- Сказала, чтобы он перестал тебя тискать, а то расскажу все его невесте, - дауррка явно веселилась и улыбнулась еще шире, увидев смущение на лице китаянки.

В этот момент снаружи послышалось шебаршение, а потом донесся голос Владимира:

- Вы там целы?

Вылезли мы из палатки только спустя пять минут, когда нам расчистили вход. Место выбрали неплохое, возвышенность, с которой ветер снес китаянку, частично закрывала стоянку от него, поэтому палатки шатало не очень сильно. Но по этой же причине и снега намело много.

Проводник что-то сказал, а девушка перевела:

- Ван говорит, что через полкилометра пойдем по обдуваемой части и там снега мало, идти будет легче, но маскироваться надо хорошо. А сейчас надо идти след в след, чтобы легче заметать следы.

Так и отправились мы дальше. Проводник шел первым, а один из наших последним, заметая при этом следы. Вблизи так видно, что здесь прошли, но с расстояния в сотню метров должно все выглядеть ровно. С другой стороны, здесь никаких патрулей никогда не было. Весь путь я раздумывал о защите. Не о псионно-астральной вокруг тела, а нечто наподобие щита. Гравитационный удар у меня получался и в этом теле – да, как и положено, без тонкостей, а удар все тем же мощным кулаком. Псионно-астральная защита типа покрова создавалась с бо́льшими затратами энергии, а сейчас встал вопрос о защите группы людей. Информация в сознании не появилась, поэтому стал пробовать создать экспериментальным путем. Не считал, сколько десятков совершил попыток, но очередная увенчалась успехом.

Тут же начала анализировать полученное и получается, что получился псионно-магический щит. Астрал, значит, пока не могу вытянуть на расстояние. Порадовал тот факт, что магической энергии применялось не более десяти процентов от общего потока.

Спустя полтора часа мы остановились, а проводник снова заговорил по-китайски.

- Осталось триста метров, но там наверняка имеется наблюдение, - начала переводить девушка. – Ориентир: нависающая скала, а под ним вход. Стоячий камень, что там находится или голограмма, или он убирается.

Один из бойцов, отзывающийся на имя Жека, сориентировался, сбросил свой груз и ползком полез дальше. Перед гребнем достал устройство и выдвинул тонкий провод с миниатюрной камерой. Вернулся он спустя минуту, и начал показывать запись.

- …, - что-то произнес проводник и ткнул пальцем в картинку.

- Иола, Ардайл, решили кто будет взламывать дверь?

- Я, конечно, Ардайл это последний рубеж.

- Я пойду первым и буду держать щит, - возразил я. – Он берет намного меньше энергии, чем при атаке гравитацией. Иола, мне надо из твоего накопителя взять немного энергии.

- Бери, я его как раз зарядила почти полностью.

- Какого размера будет защита?

- Не больше трех метров, должно хватить, если будете бежать компактно.

- Слышали? Игорь, Слава, Артур, Леша, помните, что надо делать при атаке врага?

- Помним, - ответили четверо, беря в руки по одноразовой ракетнице.

- Хорошо, - кивнул Владимир и тут же последовал приказ. – Минутная готовность.

У нас с Иолой груза почти не было, а бойцы стали проверять амуницию, особенно рюкзаки со взрывчаткой, чтобы те не мешали во время бега и боя. Пусть они не передовой край, но решили рискнуть и идти в полном снаряжении, чтобы не тратить время на доставку груза после зачистки объекта.

- Готовы? – ровно через минуту задал вопрос командир. – Вперед!

Я выскочил первым, тут создавая щит. Рванул вперед, слыша, как за мной побежала вся группа. База все же охранялась, но огонь враг открыл лишь тогда, когда понял, что мы направляемся точно к ним. С двух сторон от предполагаемой двери открылись бойницы (камень уехал вниз), и вперед выдвинулись турели, стрелявшие плазмой. Удар в щит был мощный, но я удержал его. И тут же справа и слева от моего щита в них с небольшим интервалом полетели четыре ракеты по два на каждую точку.

Защита у турелей отсутствовала, хотя сами они были очень надежными, так как после первого попадания сумели сделать еще по одному выстрелу, но второе попадание что-то там критично повредило, хотя полностью раскурочить не получилось.

Когда подбежали, вся группа прижалась к предполагаемой стене базы, а мы с Иолой стали напротив входа. Драуррка взяла в левую руку магический накопитель, а правую выбросила вперед в направлении двери. Мощность магического взрыва была такова, что тот с одного раза проделал брешь в стене. Мы тут же, как и договаривались заранее, максимально ускорились, уходя вправо. А два ближайших к входу бойца бросили внутрь по гранате. Раздалось два мощных взрыва, а затем еще один.

- Чисто, - выкрикнул, кажется, заглянувший внутрь Леха.

Теперь группа перестроилась и двинулась внутрь. Боевой опыт имелся у всех, работали они слажено, только нас с Иолой определили вторыми номерами в качестве страховки на непредвиденные случаи. Замыкающими шли местные друзья.

В пяти метрах от входа я увидел обломки человекоподобного робота, но рассматривать его не было времени. Через десять метров была еще одна дверь, а турели отсутствовали. Скорее всего, киберы рассчитывали на незаметность, и в случае обнаружения на турели у входа в базу. Заряды плазмы у них были такие, что гарантированно уничтожили бы любых людей. Щит яхты выдержал бы атаку, но подлететь скрытно сюда вряд ли получилось.

Иола, после того, как стало понятно, что турели отсутствуют, вышла вперед.

- Подожди, - остановил ее командир. – Жека?

- Сейчас.

Мужчина был штатным электронщиком, программистом, инженером и техником в этой области. Сейчас он достал другой девайс, прислонив его к двери, а на своем планшете начал работать.

- Сплав сложный, но определить толщину можно. Прочность, - он с некоторой силой ударил чем-то, напоминающим толстый гвоздь, - прочность большая, но эту дверь пластид должен снести.

Не успел он закончить фразу, как два бойца принялись по контуру двери накладывать взрывчатку. Минута – и все готово.

- Ардайл? – я кивнул, давая понять, что щит сделал. – Бойся!

Хотя взрыв был направленным, точнее, его сделали по возможности таковым, но слишком малое пространство сказалось, и часть осколков отразила моя защита. А отходить нет времени, так как дорога каждая, даже не минута, а секунда. Снимать защиту не стал и правильно сделал, поскольку она сразу начала отражать выстрелы бластеров и кинетики. И снова две гранаты решили исход. Когда вошли, на полу валялись обломки одного врага.

- Слишком мало, - высказалась Лиэй.

- Значит, врага очень мало здесь, - ответил ей Владимир. – Понадеялись на незаметность.

Следующее помещение было огромным, в дальнем конце которого начала открываться большая дверь, больше смахивающая на шлюз. Чем-то она напоминала входную, а значит, за ней находится что-то очень важное. Группа среагировала мгновенно, открыв огонь из всех стволов, но появившийся робот оказался не по зубам стандартному оружию. Поняли это быстро, и во врага полетели две последние ракеты. Вот только он имел энергетическую защиту, которая оказалась очень хороша, отразив атаку. Да и выглядел он совершенно по-иному.

Этот враг очень сильно напоминал скорпиона, только тело было крупнее да вместо клешней нечто иное, которое, вероятно, и создавало защитное поле. Хвост имелся и подозреваю, что это оружие, которое просто обязано быть очень мощным.

- Ардайл, я щит, - быстро сообразила Иола, - Ты готовь свой удар.

Ее огненный щит был похож на некую пленку, на поверхности которой разводами гуляло пламя.

- За мной!

И драуррка побежала вперед, а я пристроился за ее спиной. И тут начал стрелять скорпион. Это тоже была плазма, но мощь ее должна быть намного больше даже турелей. Я услышал, как ругнулась женщина. Из-за скорпиона появилось еще три стандартных пехотинца, которые открыли огонь по нам. Но тут в дело вступили воины группы, переведя внимание нового врага на себя.

- Ардайл, я пустая, - крикнула Иола.

Я тут же сделал ей подножку, а сам полетел вслед за ней, выбрасывая вперед руку и нанося гравитационный удар. И вот ему противостоять этот враг не смог – всю его переднюю часть смяло, а потом раздался взрыв. Ожидая нечто подобное, я закрыл собой Иолу, создавая псионно-астральную защиту. Взрыв был такой силы, что оставшиеся два пехотинца были сметены.

- Жека, Леха, быстро на помощь, - раздался громкий голос Владимира. – Лиэй, Ван, остаетесь с ними. Остальные за мной!

- Вы как? – Жека помог мне подняться. – Иола, ты ранена.

И он начал обрабатывать раны на руках и ногах. Ну да, ее голову и туловище я защитил, чего нельзя сказать о конечностях. Ван обрабатывал раны Лиэй, но там они были легкие.

Появилась группа, и командир тут же отдал новый приказ.

- Все на выход, у нас не более десяти минут.

И мы побежали, как только могли. У входа в базу двое наших уже суетились, минируя все. Но, как только мимо пробежали все, они тоже рванули за нами. Спустя полминуты раздался мощный взрыв, а, оглянувшись, я увидел, что вход завален. Вряд ли этот завал надолго задержит киберов, но, как я понял, в его задачу это и не входило. Достаточно этих самых десяти минут, да и то отсчет уже пошел.

Времени, чтобы отойти на достаточное расстояние, нам хватило, а значит, группа отвлечения сработала на ура. Перед нашим штурмом несколько наших кораблей должны были отвлечь внимание киберов на себя. И сделали они это настолько хорошо, что к нам так никто и не явился. Поэтому мы все были уверены, что из этих героев никто не выжил. Да собственно они и сами знали, на что идут.

Мощнейший взрыв сотряс горы. Да, произошел он не через десять минут, а спустя полчаса.

- Это что? – удивленно спросила Лиэй.

- Два тактических ядерных заряда, - ответил Владимир. – Гарантировано вся база уничтожена. Хотя последний зал, куда мы заложили их, больше напоминал некий сборочный цех. Ты зачем его взял?

Мы сейчас отдыхали после спринта по горам, а Жека крутил в руках голову пехотинца, вот последний вопрос и предназначался ему.

- Хочу посмотреть что там.

В этот момент горы снова тряхнуло, что некоторые из нас завалились в снег. Китаянка подозрительно уставилась на нашего командира.

- Это не мы, - тот отрицательно покачал головой.

И тут Ван вскрикнул и что-то затараторил на своем языке, показывая куда-то пальцем.

- Ван говорит, что там появилась пещера или грот. Раньше того прохода не было.

- Бегом туда, это наш шанс, - мгновенно среагировал наш командир.

В этом месте наверно были пустоты, а небольшое землетрясение, спровоцированное подрывом двух тактических ядерных зарядов, что-то нарушило, в свою очередь спровоцировав движение горных масс. Второе землетрясение и являлось им.

Вход получился не очень большой, поэтому его сразу прикрыли маскировочной сетью. Более того, воины тщательно заметали следы, чтобы нас не обнаружили.

- Скоро уйдет действие боевой химии и будет откат. Сейчас проверяем друг друга на раны и обрабатываем их, - прозвучал приказ командира.

- Ардайл, ты как в воду глядел, - Иола оглянулась на прикрытый вход. – А где Ван?

- Он решил увести за собой возможную погоню, - спокойно ответила Лиэй. – Сказал, что постарается уйти как можно дальше. До места, где мы остановились на отдых невозможно сказать, сколько было людей, а дальше начинается снег.

А ведь точно, там снег был настолько утрамбован, словно катком это делали. И здесь всего метров сто мы оставляли следы.

- Иола, помнишь, я рассказывал тебе о превращении? Не забудьте меня вытолкать из пещеры. Хоть она и не маленькая, но явно меньше, чем мне надо, а я не знаю, смогу продолжить преобразование, если будут давить скалы. Да и вас могу покалечить.

- Не переживай, я помню.

- Разойдитесь к стенам, - я повысил голос, чтобы услышали все.

Через минуту я начал превращение.

Солнечная система, Земля, Тибет.

Лиэй раскрытыми в изумлении глазами или, как говорят, во все глаза смотрела, как тело парня окутал золотой туман, который преобразовался в кокон. Если в человека он превращался взрывом золотых искр, то обратный переход сопровождался золотым туманом. Она даже забыла дышать, настолько была поражена. Из этого состояния ее вывел голос инопланетянки.

- Потрясающе, да?

- Невероятно, - Лиэй попыталась взять себя в руки. – Он кто?

- Теллур.

- А ты так можешь? Хотя бы со временем?

- Нет. Это свойственно только их расе.

- А сколько займет времени, чтобы стать таким, каким он был?

- К сожалению, долго, - Иола вздохнула. – Он много потратил энергии на защиту, на удар по тому киберу, на спасение меня. Неделю, наверное.

- Иола, как твои раны? – к ним подошел Владимир.

- Отлично. Сначала Жека обработал, а на мне заживает все очень быстро.

- У нас сейчас начнется откат после боевого стимулятора, поэтому дежурить в ближайшие три-четыре часа вам двоим. Если что, то эта химия будет у нас под рукой, только сообщите за пару минут до начала боя, чтобы она сработала.

Потянулись часы ожидания, затем дни. Сухой паек с самого начала начали растягивать на восемь дней, но пищи для функционирования организма в холодное время хватало. Палатку поставили одну, где отдыхали по очереди, включая обогреватели на самый минимум, чтобы дать телу тепло. Мощная рация у них была, но применить ее решили только перед самым вылетом или в крайнем случае. Все дело в том, что при тихой погоде, то есть в штиль или полный штиль, со стороны базы доносились звуки. Там велись работы если не по восстановлению, то хотя бы для того, чтобы узнать что сохранилось. Но все прекрасно понимали, что для хорошего специалиста не составит труда определить, сколько людей участвовало в нападении. А с учетом того, что трупов нет, а догнали (не смог бы уйти Ван от них) только одного, быстро сообразят, что остальные где-то здесь прячутся.

Ардайла вытолкнули из грота на третий день, и теперь он, прикрытый маскировочной сетью, находился рядом с входом. В этом отношении им повезло, так как в тот день шел снег и восстановил девственность снежного покрова.

То, чего все ожидали, произошло на пятый день во второй половине. Круглые сутки кто-то из воинов дежурил у входа, ведя наблюдение за окрестностями. Вот сейчас он чуть ли не влетел внутрь.

- Враг идет в нашу сторону. Я насчитал два десятка пехотинцев, а в небе два бота.

- К бою, - отдал приказ командир. – Принять стимуляторы. Иола, что с магией?

- Немного есть.

- Тогда на тебе щит, атаковать не нужно.

Владимир сам подошел к входу, аккуратно выглянул и убедился, что враг идет в их сторону. Но идет не атакующим боевым порядком, а осуществляет поиск. «Получается, что нас не засекли сканером», - мысленно порадовался он. – «Значит, работает эта новая маскировка». Внутри его еще оставалась небольшая надежда, что киберы развернуться и обойдут их убежище, но спустя минуту она растаяла. Ардайл стал уже почти такого размера, каким и был, занимая много пространства, но скальный выступ, на котором удалось закрепить маскировочную сеть, скрывал его очень хорошо. Хотя вблизи все равно враг обнаружит все это. На пару секунд он задумался о тактике, и начал отдавать приказы.

- Выходим группой в том направлении, - он указал рукой. – Иола, создаешь свой щит так, чтобы прикрыть им Ардайла. Будем защищать его до последнего, мало ли нам удастся отбиться. Цели распределяем, как всегда: мы справа начинаем работать, вы слева, - он кивнул своему заместителю.

- А я? – раздался женский голос.

- Если будешь воевать, то начинаешь работать с центра. Жека, на тебе воздух. В первую атаку вкладываем все самое мощное, что у кого осталось. Десятисекундная готовность.

Группа выбежала из укрытия, мгновенно открыв огонь по врагу, а после первого залпа, Иола тут же создала огненный щит, принявший на себя ответный огонь, тем самым спасла бойцов, как минимум, от ранений.

Внезапность нападения сказалась, и пять врагов были уничтожены. Затем слаженные действие из-под щита тоже сказались, выведя из строя еще пару, но когда к атаке подключились боты киберов, драуррка поняла, что сможет сдерживать их не более минуты.

- Минута! – выкрикнула она и все ее поняли.

- На прорыв! – приказал командир. – Постараемся увести их.

Они рванули вдоль каменного откоса, но планы им осуществить было не суждено.

Глава 6

Солнечная система, Земля, Тибет.

Я снова находился в этом необычном состоянии. Сейчас я сравнивал все разы, когда превращался в космический корабль. Первый раз мне помог, как я понимаю, помощник, которого создала в моей голове вторая мама. Да и то было принято такое решение, чтобы спасти меня от гибели. Следующий раз был более осознанным, а в последние два, включая этот, полное осознание превращения. Вот только общаться и двигаться я не могу. Разве что только мысленно говорить с тем, кто умеет это делать.

Мои способности в плане наблюдения, то есть аналоги сканеров и локаторов, работали, поэтому за врагами я наблюдал постоянно. И когда они начали поиски, узнал об этом почти сразу, как и том, что двигаются они в нашу сторону. Следов они никаких не нашли, а применяли стандартную тактику поиска прячущихся людей.

Вскоре люди заметили приближающегося врага и стали готовиться к схватке. Внезапность и слаженность их действий сказались, и они сумели уничтожить нескольких врагов. Но после того, как к атаке киберов подключились летающие аппараты, драуррка поняла, что долго сдерживать их атаку не сможет. Поэтому они приняли решение уходить, nем самым уводя от меня врага.

Да, будь она в своем мире, то могла держать щит против подобных атак долго. Да даже с полным накопителем их план, скорее всего, удался бы. Она не только смогла бы дольше держать защиту, но ей бы хватило энергии на одну атаку, а значит, минус один бот.

А я, к сожалению, ничем помочь им не мог. И самое обидное, что осталось мне совсем немного до завершения превращения. Еще самое плохое состояло в том, что к месту схватки летело еще три корабля киберов, а также, я уверен в этом, еще пара точно, хотя их я не видел. Друзья этих врагов не видели, поэтому была у людей хоть какая-то надежда на успех, тем более что из оцепления они вырвались довольно легко. Но с новым врагом, у которых и сканеры и оружие намного лучше, они обречены.

Бот продолжал атаковать, но тут Иола сумела удивить. Она убрала щит и нанесла точечный удар в бот чем-то наподобие тонкой огненной иглы.

Раздался очень мощный взрыв, поскольку женщина ударила точно в реактор, несмотря на то, что на ботах он должен быть небольшой, но она попала. Наверное, Владимир подсказал, где тот находится.

От обломков люди не сумели защититься, но им очень повезло, что никого не убило. Только Иола выложилась так, что Жека нес ее на себе. Досталось и киберам, которые в тот момент находились под челноком, причем, намного сильней, но на их атакующих способностях это не так сильно и сказалось.

Люди отходили, огрызаясь, но в этот момент с неба начали спускаться космические аппараты.

Мое сильнейшее желание помочь им, наплевав на себя, вероятно, что-то сделало во мне, и, скорее всего, очень серьезное, но я сумел сдвинуться с места. Еще находясь под маскировочной сеткой, атаковал второй бот.

И вот тут я понял, что мои возможности очень сильно ограничены. Пусть атака увенчалась успехом, но против мощных кораблей врага я не боец. Зато могу попытаться увезти в безопасное место людей, высадив или, что вероятнее всего сбросив, их недалеко от входа в бункер. Когда очутился рядом с ними, вход уже был открыт. Подгонять их не нужно, и спустя полминуты все забрались внутрь.

- Слушайте меня. Я не успел восстановиться полностью и бой с кораблями не выдержу.

Я вывел им картинку околоземного пространства над этой местностью.

- Ох, ты ж…

Владимир хотел выругаться, но вовремя вспомнил, что не одни мужики здесь. Иола то еще ладно, она сейчас без сознания, но императрица Китая только лишь ранена и пребывает в сознании.

- Я сейчас постараюсь отвезти вас поближе к входу в бункер и уведу корабли за собой. Уверен, что полетят все, очень уж я им насолил здесь.

- Ардайл, у меня приказ от императрицы сохранить тебе жизнь любой ценой.

- Не выйдет, только погибнете все. А Сашке передай, что все у нее получиться.

Я уже улетал с места битвы, но понял, что я был очень оптимистичен в своих возможностях. Скорость я тоже не могу развить большую, поэтому враг догнал меня очень быстро, сразу открыв огонь. И только астрально-псионная защита оказалась почти такая же, как и была раньше. Но огонь велся настолько часто и с разных сторон, что делать перераспределение плотности не имело смысла.

- Соберитес-с-сь у входа.

- Ардайл, что с тобой? – спросила китаянка.

- Попали, наверное, - ответил ей Жека, правильно определив это мое «с-с-с».

- Там есть ущелье, в котором много снега. Буду вас сбрасывать, как бомбы. Не должны вас заметить.

До ущелья оставалось не более полукилометра, когда один выстрел не просто пробил мою защиту, но и сильно повредил тело. Я едва удержался, чтобы не превратиться в человека. Летел зигзагами, что удлиняло время подлета, зато от многих выстрелов я уворачивался. Пассажирам приходилось очень несладко, поскольку я не мог тратить силы на компенсацию своих кульбидов, лишь немного ослаблял ей.

- Приготовились, - и спустя пару секунд. – Сброс.

Сбросил я их на вираже, и они глубоко ушли в снег, а я полетел дальше, радуясь, что все три корабля устремились следом. Пролетел я всего километр и понял, что больше не могу держать эту форму.

«Вот и все», - пришла, как ни странно, радостная мысль, а все потому, что люди остались живы. – «Жаль, что не умею взрываться, как термоядерный ректор, так бы и этих тварей утащил за собой».

Неисследованный космос, неизвестная звездная система.

Айвейн вынырнула из гиперпрыжка на окраине очередной системы. По привычке обострила свои чувства, но брата не почувствовала.

- И здесь его нет, - первой сказала Дикая.

- Да, у тебя невероятное чувство на Ардайла. В самом деле, скорее всего, вы родственные души. Сейчас я к звезде, немного восстановлюсь в ее короне, и полетим дальше.

Теллурка даже не останавливалась, а медленно проплыла по поверхности звезды и, отлетев от нее подальше, ушла в прыжок. И вновь все время нахождения в гиперпространстве Дикая занималась учебой. С одной стороны многого не дать в таком замкнутом пространстве, с другой умение концентрировать внимание, потоки энергии, коему училась аграфка, являются основополагающими.

Из очередного прыжка они вышли за пределами звездной системы, и обе сразу воскликнули:

- Нашли!

Да, они почувствовали Ардайла, но, разумеется, связаться с ним не сумели. Если бы Ардайл закончил обучение, то теллурка сумела бы с ним связаться, но сейчас расстояние слишком большое.

- Айвейн, а это что еще такое? Неужели и здесь когда-то была катастрофа? Очень похоже, как в системе Компа. Только там все планеты разрушены, а тут только крайние.

- Скорее всего, ты права – этот пояс совершенно точно катастрофа космических масштабов, а вот это когда-то тоже была планета.

Айвейн выделила внешний пояс, называемый местными жителями Пояс Копейра, и внутреннее кольцо астероидов.

- Ардайл сейчас где-то здесь.

На трехмерной карте системы появилась большая область, включающая в данный момент три планеты: вторую, третью и четвертую от местной звезды. После этого она начала тонкое сканирование, которое у нее получалось не очень. Собственно по этой причине она и не обнаружила сразу брата, а область обозначила исходя из родственной связи. Дикая, кстати, тоже чувствовала Ардайла где-то там. Какое-то время они не разговаривали, а потом Айвейн воскликнула:

- Ого! Оказывается, здесь живут люди.

И она отметила область, где обнаружила постройки и живых разумных. После этого полетела на разведку к ним. Девушка помнила слова Компа, что ее брат очень спешил, а значит, на его родине должно происходить нечто важное и, скорее всего, плохое. Эти живущие здесь люди подтверждали эти выводы, и остается выяснить это хорошие жители или прячущиеся пираты. Когда она подлетела ближе, почувствовала еще кое-что.

- Нет, ну надо же, - высказалась она вслух.

- Что?

- Ардайл снова с кем-то поделился золотыми искрами, и ладно бы делал это как подарок, так нет – вместе с ними передал информационную матрицу теллуров. С тобой то ладно, вы родные души, поэтому и получилось тебе взять его искры.

- Так может быть и там также?

- Вероятность этого есть, но она невероятно мала. Кстати, далеко не каждый взрослый теллур может одновременно с искрами передать матрицу, чтобы она принялась другим разумным. Мама это делала довольно легко, вот и научила брата. Подожди немного, мне надо кое-что проверить.

Айвейн максимально сконцентрировалась, отслеживая этого разумного.

- Состояние у нее нормальное, перемещается спокойно, - начала она комментировать свои чувства.

- Она? – уловила первый смысл аграфка, и только потом добавила: - И что это значит?

- Скорее всего, не пленница, хотя могут быть иные варианты.

- Ты можешь с ней связаться мысленно? Ты говорила, что вы можете так разговаривать.

- Говорить-то говорила, но также сказала, что мне телепатия дается сложно. Сейчас подлетим ближе и попробую с ней связаться.

Солнечная система, пояс Копейра, колония землян.

Наяра не забыла недавний случай с красками, когда она стала похожа на земную птицу попугая. И решила отомстить дяде Ринату аналогичным образом или почти аналогичным. В общем, как получиться. Достать то, чем воспользовался руководитель службы безопасности, не удалось, так как вещь делали по спецзаказу. Зато, пользуясь своей способностью, которая в данный момент быстро прогрессировала у нее, удалось достать небольшой пакетик с клеем мгновенного действия. Разработан он специальным отделом и предназначался для работы в критических условиях и ситуациях. Стоит немного надавить на пакет, как там начинается очень быстрая реакция вещества, которое разъедает сам пакет и склеивает то, чем сдавили.

Она как раз выследила Алтынова и никем незамеченная шла следом, приноравливаясь к его походке, чтобы успеть бросить пакет под ногу. Она уже достала его и хотела подкинуть, как…

- Ой! – воскликнула девочка, замерев на месте.

Ринат Ахметович среагировал мгновенно, пригнув вперед, разворачиваясь в полете. И увидел очень интересную картину. Эльфийка замерла в позе полуприседа с протянутой вниз рукой, в которой что-то было, но разглядеть он не мог.

- И что это ты хотела сделать? – с улыбкой, но чуть иронично спросил Алтынов.

Но девочка не отреагировала на его слова. Она поднялась, и мужчина заметил ее отсутствующий взгляд.

- Наяра, что случилось?

Он взял ее за руку, и только тогда она посмотрела на него.

- Со мной только что кто-то говорил, - пребывая в шоке, ответила та. – Вроде спросила все ли у меня хорошо, и вроде бы что-то про Ардайла.

- И что ты ответила?

Ринат Ахметович сразу понял, что это никакая не игра, не галлюцинации эльфийки, а происходящее в реале.

- Он пропал, а я думала, что… постойте…

Было заметно, что девочка напряглась, но почти сразу расслабилась.

- Она сейчас появиться недалеко, не надо в нее стрелять.

- Кто появиться? Где?

Но отвечать не пришлось, так как под куполом взвыла сирена. И тут же раздался сигнал телефона у безопасника.

- Да… сейчас буду.

- Кто, кто там, дядя Ринат? – Наряа уже отошла от шока и дергала за руку мужчину.

- Представитель расы теллуров.

И побежал в центр наблюдения, а Наяра, понимая, что произошло неординарное событие, рванула следом, мгновенно исчезнув с глаз людей. В помещении все работники находились в возбужденном состоянии, но про работу не забывали.

- Ринат Ахметович, пришелец ждет кого-то из руководства, - доложил начальник смены.

На большом экране в реальном времени сканеры и камеры показывали космический корабль эллиптической формы, точно такой же они уже видели совсем недавно. Он уже хотел начать разговор, как пришло сообщение, что императрица желает лично поговорить с представителем расы теллуров. Ждать долго не пришлось, так как Александра тоже бежала.

Она дала понять оператору дальней связи, что готова и, после включения аппаратуры, начала говорить.

- Я, Александра Алексеевна Грозная, правительница людей приветствую представителя расы теллуров и приглашаю в гости.

Подавляющее большинство подданных Российской империи были уверены, что фамилию Грозный первый император взял в честь последнего царя рода Рюриковичей, Александра Васильевича. Основания в некоторой степени имелись, поскольку фамилия человека до восшествия на престол была Никитин. На самом же деле он просто взял девичью фамилию матери.

- Я Айвейн, и тоже рада приветствовать землян и их правителя. У меня вопрос относительно Ардайла. Что с ним? Он очень спешил сюда. И вообще, что у вас здесь происходит?

- В двух словах это не объяснить, может быть, вы посетите нас?

- Мне почему-то кажется, что ему понадобиться помощь.

- Хорошо, - вздохнула Александра, - тогда слушай. Началось это пару лет назад, когда в нашей солнечной системе появились пришельцы…

Айвейн слушала внимательно, не перебивая и не задавая никаких вопросов. Даже, когда императрица рассказывала о войне с киберами и последним задании Ардайла. Но стоило ей закончить, как теллурка произнесла:

- Ему нужна помощь, одному не справится с базой киберов.

- Мне, кажется, что вам лучше не показываться сейчас, и начать действовать, если у них ситуация станет критичной. Внезапность вашего нападения сыграет ключевую роль, - подключился к разговору Алтынов. – Координаты на Земле мы вам дадим.

- Это кто?

- Алтынов Ринат Ахметович, руководитель службы безопасности, - представился мужчина.

- В ваших словах есть логика. Пересылайте изображение планеты с сеткой координат.

Как только они отослали требуемое, корабль пришельцев, точнее пришелец, исчез со всех радаров.

- Интересно, как она узнала о Ардайле, если территория теллуров где-то невероятно далеко, - задумчиво произнесла Александра.

Теперь у Айвейн имелась вся информация по родной системе ее брата. Она была уверена, что странное место, которое обнаружили люди Земли, не что иное, как тайная база с производством чего-то секретного. Размышлять о том, что это может быть, даже не думала, все равно скоро узнает. Она летела к планете, по пути мониторя окружающее пространство, но ни одного корабля врага не обнаружила. И только у самой планеты находился враг, и действия его теллурку очень насторожили.

- Это точно из-за Ардайла, - прокомментировала увиденное Дикая, - я чувствую это.

К планете они приближались очень быстро, и уже сейчас легко определялось место, куда движутся корабли врага. И уже на самом подлете Айвейн почувствовала брата очень отчетливо, отчетливо до такой степени, что поняла – с Ардайлом не все в порядке. А потом увидела его самого, и его действия.

Девушка рванула к нему на максимальной скорости, но чувствовала, что может не успеть. Он находился на грани превращения в человека, а это в его состоянии гарантированная смерть.

- Ардайл, не вздумай превращаться! – закричала она. – Держись, иначе погибнешь!

И атаковала ближайшего врага. Киберов было много для нее одной, но она не думала о себе, желая только одного – помочь брату. Ее атаки сыпались одна за другой, но и враг очень быстро сориентировался в изменившейся обстановке. Хотя внезапность удара принесла свои плоды, и один корабль был уничтожен, второй выведен из боя. Девушка даже не замечала, насколько тонко начала оперировать с атакой, да и защита в точечном создании плотности поля стала лучше.

Айвейн металась между ними, уходя из-под ударов, и атаковала в ответ. Несколько раз врагу удалось пробить ее защиту, так как на одном корабле стояли новейшие орудия, но ничего серьезного. А после того, как теллурка сумела удачно пробить щит этого корабля, воевать стало намного легче. Полностью добивать врага она не стала, а, обхватив брата нитями, направилась к Солнцу.

- Держись, - повторяла она ему, - держись.

- Ардайл! – закричала аграфка. – Держись, милый!

Солнечная система, Земля, Тибет.

- Ардайл, не вздумай превращаться! – внезапно услышал я. – Держись, иначе погибнешь!

Голос, если так можно сказать, был незнаком, но одновременно с этим пришло понимание, что передача велась в диапазоне теллуров. Я последовал совету и держался. Соображал уже тяжело, вокруг себя ничего не видел, все свои силы расходовал только на то, чтобы не превратиться в человека.

Потом вообще отключился от всего.

Держался, сколько мог, но силы покинули меня, и тут снова до меня донесся голос незнакомки.

- Держись, - повторяла она, - держись.

Внезапно… Этот голос я узнал бы из тысячи, пусть не голос, а некий мысленный импульс. «Неужели здесь Дикая?», - мелькнула у меня мысль. – «Нельзя ее огорчать». И откуда-то взялись силы, которые поддерживали меня. «Вот дает, мелкая», - мысленно улыбался я.

Меня окутало теплом, и я узнал свет и жар нашего Солнца. Оно дарило мне свою теплоту, восстанавливая меня, оно ласкало меня своими протуберанцами и вихрями плазмы. Вскоре ушла усталость, и я медленно направился к его поверхности, затем вышел за пределы. Недалеко от меня находился, представитель расы теллуров. Точнее, представительница. Она приблизилась ко мне, протянула «руку» и погладила.

- С возвращением, братик, - услышал я на этот раз веселый голос. – Тут к тебе рвется одна неугомонная особа. Давай создавай переходник.

Стоило только сделать проем, как ко мне влетела аграфка.

- Ардайл! Как же долго мы тебя искали!

Девчонка стояла с сияющими глазами и просто глядела вверх. Я не держался, протянул к ней руку и запустил пальцы в ее волосы. Пару секунд она стояла так, затем отняла кисть, взяв в свою ладошку.

- Дальше будем все делать вместе, - тихо произнесла она.

- Да, вместе, - подтвердил я. – Но тебе надо скорее научиться превращению.

- Знаю, Айвейн занимается со мной и говорит, что прогрессирую быстро.

- Эй, влюбленные, как нам летит кто-то, - я озвучил эти слова теллурки для аграфки.

Сам же начал сканировать пространство.

- Ардайл, Айвейн, необходима ваша помощь, - получили мы одновременно сообщение. – Мы добили флот киберов и теперь хотим уничтожить их наземные войска. Адмирал Леонидов просит вас помочь, потому что сканеры у вас намного лучше наших радаров.

- Летим, - ответили мы одновременно.

И направились в сторону Земли.

По пути девчонка без перерыва рассказывала о своих приключениях, о встрече с Айвейн, о том, почему та считает меня своим братом, а о совместных приключениях не успела, так как мы подлетели к Земле. Теллурка уже переговорила с адмиралом и мы начали искать врага с известных мест его скопления. Я выбрал Китай, Айвей тогда взяла Россию.

И, разумеется, первым делом я направился на поиски людей.

- Ардайл, какие большие горы, - изумилась аграфка.

Да, девчонка никогда не видела на своей планете гор такой высоты, да еще покрытыми снегом.

- Красиво, правда? А вот и они!

Я заметил, как люди внизу машут руками. Оказывается времени с момента их высадки прошло немного, и они сумели только выбраться из снега и собраться вместе. Все-таки глубина покрова была большой, зато их не обнаружили мои преследователи. Опустился прямо в снег и спустя минуту все ввалились в единственное помещение, где им стало очень тесно.

- Ты, я так понимаю, Дикая? – мгновенно сориентировалась Иола. – Любимая аграфка, Ардайла.

- Я сейчас высажу вас на линкор, потом начну поиск остатков киберов. Да, можете радоваться – весь их космический флот уничтожен.

Я уже передал Леонидову сообщение, поэтому спустя пять минут стыковался к его линкору. Когда стали выходить, драуррка заявила:

- Я останусь.

- Я бы тоже хотела остаться, ведь ты будешь вести поиск в моей стране.

- Э, нет, принцесса, тебе точно надо уходить. Не переживай, без тебя все равно не будет ни одной операции.

На зачистку баз киберов ушло всего два дня, потому как было их всего четыре: две в России, одна в Китае и одна в Европе. После этого мы перелетели на американский континент. Две базы киберов на нем были зачищены одновременно с нами, но тщательный поиск не велся. Теперь мы вместе с Айвейн сканировали местность.

И все пребывали в шоке. Полупустые города, деревни, городки и только в мегаполисах людей было больше. Многие не хотели с нами разговаривать, другие вели очень агрессивно, и только в некоторых местах встретили адекватных жителей. Они-то и сообщили, что все население ушло служить инопланетянам, поскольку им обещали вечную жизнь.

К сожалению, найти скрывшихся киберов нам не удалось, скорее всего, те воспользовались старыми бункерами, о которых российская разведка не знала. А мы были уверены, что здесь наземных киберов должно быть много. Вот и получается, что американский континент опасен для жизни, поэтому было принято решение о патрулировании космическими кораблями этой территории. Все остальные вернулись в колонию. Мы с Айвейн тоже, но сделали предварительный крюк к Солнцу.

Стоило мне только превратиться в человека, как ко мне подлетела аграфка, которую я обнял и прижал к себе. Так мы и простояли бы долго, если бы нас не привел в чувство голос теллурки.

- Брат, дай и мне тебя обнять.

Но я заметил, что к нам спешит руководитель местной службы безопасности. Поэтому мы просто обнялись по-родственному, и повернулись ему навстречу.

- Здравствуйте, все, кого не видел, - улыбнулся он. – Идемте, я проведу вас до дома, а заодно расскажу о завтрашнем дне.

Идти отсюда было совсем близко, но и информации всего ничего. Алтынов просто рассказал, что завтра будет большой совет, на котором мы с Айвейн приглашены, как самые лучшие эксперты по врагу. Особенно, теллурка. Мы как раз почти пришли, как шасса остановилась и тихо зарычала.

- Что это она? – удивился Ринат Ахметович, которому в двух словах объяснили, что это очень умный зверь. – Ах, вот в чем дело, - усмехнулся он. – Теперь буду знать, кого на тебя посылать. Давай, появляйся.

Я тоже видел, что шасса нацелилась на Наяру, которая поджидала нас у двери, и которая находилась в скрыте. Айвейн тоже ее видела, но виду не подала, а я просто почувствовал это.

- До завтра, - попрощался он с нами.

Мы же всей четверкой зашли в свое жилище.

- Ардайл, я хочу услышать твою историю жизни, - чуть ли не с порога заявила теллурка.

Я видел, что остальные две девчонки тоже не прочь услышать ее, хотя многое им было известно. Я не стал их томить ожиданием и начал рассказывать с самого начала, то есть с пребывания еще на Земле, подробности которого узнал уже здесь. Слушали они меня, как все девчонки, то есть часто перебивая и задавая различные вопросы. Даже с учетом того, что я старался сократить рассказ, занял он несколько часов.

- Я уверена, что в последнем твоем шестиугольнике знания о родине киберов, - уверенно произнесла Айвейн. – Мама как раз и летала на разведку. И раз ты еще не открыл его, значит по какой-то причине нельзя этого делать.

- А по какой? – тут же спросила Наяра.

- Не знаю, но мама никогда не ошибалась в своих действиях. Скорее всего, в данный момент эти знания повредят брату. Как? Не знаю.

- Все, я спать, - оборвал их болтовню и полез на свою верхнюю полку.

На следующий день, как и обещали, с Айвейн направились на совещание. Проходило оно в единственном свободном помещении купола, и собралось довольно много людей. Я с удивлением увидел здесь и Лиэй. Слово, разумеется, взяла Александра.

- Мы собрались сегодня, чтобы проработать наши дальнейшие действия. Врага, благодаря нашим новым друзьям, - императрица кивнула в нашу сторону, - мы разбили, но вскоре тот должен прилететь с большим флотом. Поэтому новые сражения не за горами. Но для начала я хотела бы узнать больше о врагах.

В этот момент в помещение внесли почти целого кибера-пехотинца. Лишь в его голове была большая дыра.

- Айвейн, по твоим советам нам удалось захватить почти целого кибера, но только одного. Остальные, как ты и говорила, взрывались, когда не могли вести бой.

Айвейн подошла к врагу и начала аккуратно вырезать в груди небольшой круг. Делала это очень аккуратно, поэтому заняло это действо полчаса. В конце она достала небольшое устройство, из которого вытащила простой стержень.

- Вот это специальный чип, на который записывается информация о разумном, но главное в другом. С помощью темной энергии к нему привязывается душа, давшая на это согласие. В этом случае все его тонкие энергетические оболочки, отвечающие за развитие сгорают, и он существует только до тех пор, пока существует вот эта железка и чип.

Она повертела в руках стержень.

- И что дальше? – спросил Грексон. – Имею в виду после смерти.

- По-разному. Тот, кто успел в момент смерти что-то осознать, может реинкарнировать камнем или растением, возможно, даже животным. Если нет, то душа по законам Вселенной исчезает, так как сама отказалась от развития. Еще наши ученые предполагают, что киберы как-то использую энергию распада тонких тел, возможно, она является пищей для создателей киберов. Но доказательств этого нет.

- И кто же придумал такую гадость? – не удержался от крепкого словца Алтынов.

- К сожалению, нам это неизвестно. Но то, что создается армия киберов из таких вот душ непросто так, в этом нет ни малейшего сомнения.

Наверное, минуту в помещении стояла тишина, поскольку каждый из присутствующий пытался осмыслить полученную информацию.

- А без согласия? – первой пришла в себя Лиэй.

- Не получится. Именно по этой причине важно убедить людей, что перенос сознания в чип, это хорошо, прекрасно и так далее. О том, что ждет их души, враг никогда не говорит, а вообще пытается убедить, что живете лишь один раз, а мы предлагаем бессмертие.

- И много находят?

- К сожалению, да. Неразвитых цивилизаций в космосе много, вот они и стараются захватывать подобные миры.

- Хорошо, этот вопрос выяснили, - вышла из глубокой задумчивости Александра. – Теперь вопрос о наших дальнейших действиях. Что можно ожидать от врага, Айвейн?

- Судя по всему, Земля поставляла много душ, поэтому оставлять такой лакомый кусок не будут. Тем более что жители планеты не полные дикари, а достаточно развиты, а такие у них ценятся значительно больше. Уверена, что, несмотря на большое расстояние, они сюда пошлют флот.

- Какого размера? – тут же задал вопрос Леонидов, опередив на секунду Грексона.

- Мне сложно судить об этом. Я не тактик и не стратег, и даже не командир. Думаю, что среди них должен быть аналитический корабль.

- Это еще что такое?

- Нам в школе рассказывали, что это некий кластер душ-искинов, то есть души, которых удалось вселить в искин. Захватить нам их не удавалось. Вряд ли это будет большой корабль, но даже с самым маленьким бороться может настоящий аналитик. Не просто люди, умеющие делать выводы, а тот, у кого к такому уму прилагается сильная интуиция.

- Это очень осложняет дело, - руководитель службы безопасности не скрывал своей озабоченности.

И остальные разделяли его чувства, это легко читалось по лицам всех присутствующих. Это от простых вояк можно было скрываться в системе, тем более что люди не могли сильно досаждать киберам. Этот же аналитический корабль быстро вычислит местонахождение колонии или разработает тактику, при которой ее быстро найдут.

- Как быстро они могут прилететь? – спросил я.

- Хороший вопрос брат. По каким-то причинам аналитические корабли не могут пользоваться ни верхним гипером, ни порталами. Поэтому с ним флот будет лететь сюда долго, а без него не более двух недель. А вот, если они решат направить сюда корабли, умеющие создавать порталы, то могут появиться в любой момент. А ты чего спрашиваешь?

И смотрит так подозрительно, наверняка, почувствовала, что у меня есть некоторое решение проблемы.

- У меня есть знакомая аналитик. Можно попытаться ее отыскать, правда ее планета закрыта.

- Как закрыта?

- Нет гиперпространственных путей.

- Такого не может быть, - уверенно заявила сестра.

- Может. Ее дед вроде как стал высшим существом и закрыл пути, чтобы враг не добрался до планеты. Туда можно долететь только обычным полетом.

- Академия Демиургов, - кивнула себе Айвейн, а мне почувствовался некий негатив, - у нас о ней только ходят слухи. Многие считают, что она больше вредит, чем приносит пользу, так как они уверены, что тот или те, кто придумал киберов, закончили ее. Брат, ты уверен, что та твоя знакомая именно аналитик-интуит?

- Уверен, она доказала это.

- Тогда тебе срочно надо лететь к ней, причем, как можно быстрее.

- Может поискать у нас? – предложила Лиэй.

- Можно и даже нужно, но такие люди рождаются крайне редко, поэтому не факт, что найдем. Да и как искать? У нас это делается во время всего обучения и со всей нашей школы не были ни одного за последние тридцать лет.

- Тогда я пошел готовиться к полету, а вы тут думайте, как защитить Землю.

Я поднялся и направился на выход. Дома стоило только сказать девчонкам, что улетаю, как Дикая сразу заявила:

- Я с тобой.

- Куда ж я от тебя денусь, - обнял и прижал к себе аграфку.

Преобразование далось вообще очень легко благодаря вчерашнему визиту к Солнцу. Поэтому совсем скоро мы покинули солнечную систему, уйдя в прыжок.

Глава 7

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

Когда Ардайл ушел, совещание продолжилось.

- Айвейн, неужели противостоять этим аналитическим кораблям настолько сложно?

- В прямом бою да, а те, кто логически мыслят, вообще не могут с ними бороться, - подтвердила теллурка. – Только спонтанные решения дают результат, то есть действующие по наитию воины.

- А засады? – задал вопрос Леонидов. – Скрытые минные поля?

- Это работает, главное чтобы в расстановке отсутствовала прямая логика.

Пауза длилась, наверное, минуту, затем адмирал покачал головой.

- Не понимаю. Как можно воевать без логики сражения? Без продуманной расстановки кораблей? Без логического перекрытия путей отхода врагу?

- В этом и есть трудность. А их аналитический корабль, даже малый, все равно быстрее будет просчитывать варианты действий. Логикой, то есть логическими действиями, с ним не справиться.

- А как быть нам? – задала вопрос Лиэй. – Мы хотим помочь, но наш флот был уничтожен еще в самом начале вторжения.

- Айвейн, - после размышлений обратилась к девушке Александра. – С твоей точки зрения как будут действовать киберы?

- Я же говорила вам, что не тактик и не стратег. Не знаю.

- Постарайся подумать? Ты единственная из всех нас имела с ними дело, - добавил Алтынов. – Эти наши стычки, конечно, дали некоторый опыт, но совсем крошечный.

- Могут послать умеющего создавать порталы разведчика, и после его возвращения готовить флот.

- Разведчик большой или маленький? – на этот раз Грексон опередил Леонидова. – Какое вооружение?

- Киберы не могут создавать оборудование портального прокола малых размеров, поэтому корабль будет достаточно большой. Но вы его не увидите, да и место портального выхода не определите.

- А ты сможешь, - утвердительно кивнул руководитель службы безопасности. – Сейчас надо решить уничтожать его, если появится, или готовить театральное представление.

- Уничтожать, - утвердительно произнесла теллурка. – Мы не успеем подготовить все так, чтобы обмануть аналитический корабль. Тем более что анализ наверняка будет делать большой.

- И где они могут появиться в системе?

- Где угодно, но думаю, что первый прыжок будет ориентирован на место гиперпространственных переходов. То есть, не в том же самом, но недалеко от него.

Айвейн создала над рукой иллюзию солнечной системы и отметила область.

- Вот где-то здесь. Хотя-я-я…

Айвейн задумалась, вспоминая описания сражений с этим врагом. Все присутствующие молчали, стараясь не сбить девушку с мысли.

- Если они захотят перестраховаться, то будут выходить за пределами солнечной системы. Динамические порталы в космосе менее строги к координатам точки выхода, чем на земле. Они расширят дельту и легко выйдут за пределами пояса Копейра.

- Что за дельта? – чуть ли не в один голос спросили все присутствующие.

- Я не знаю, как объяснить. Есть координаты для создания точки выходы, и вот у них есть дельта, погрешность типа. Там ее как-то можно расширить и тогда точка выхода будет гулять.

- Но они же тогда могут выйти и на солнце?

- Нет, они хорошо играют дельтой, рассчитывают все как надо.

- Я что хочу сказать, - Алтынов выглядел задумчивым, - возвращаться на Землю нельзя, здесь безопаснее.

- А нам нельзя возвращаться на поверхность, - мрачно заметила Лиэй.

- Не переживайте, пять генераторов мы сможем вам выделить, - Александра решила успокоить китаянку.

Лиэй, не вставая с места, сделала поклон. Это немного, но все-таки перекроет сильную недостачу в энергии. Детям и старикам хотя бы можно организовать более комфортные условия жизни.

- Айвейн, а ты на каком расстоянии сможешь их обнаружить?

- С сенсорикой у меня не очень, - призналась девушка, - мне придется перейти в другую форму и постоянно сканировать пространство, тогда смогу засечь изменение метрики пространства. Вот мой знакомый даже в человеческом теле легко определит место.

- Ваше величество, нам надо разработать план патрулирования, - Леонидов вопросительно смотрел на Александру.

- Идите.

Оба адмирала поднялись и тут же начали высказывать друг другу свои мысли.

- А мне надо возвращаться, - немного грустно сообщила Лиэй. – И как можно скорее.

- Корабль уже готов, я предполагала, что так случится. Ирина в курсе, и как только будете готовы, она проводит.

Китаянка быстро поднялась и направилась к выходу, где ее уже ожидала назначенная Александрой помощница. Сама же российская правительница обратилась к теллурке.

- Составишь мне компанию?

- Конечно, хочу от тебя услышать про родину брата.

Девушки пришли в комнату императрицы, которая на автомате подошла к сейфу и достала из него найденный череп.

- Ух, ты! – воскликнула Айвейн. – Хрустальный череп знаний! Где взяла?

- Ты умеешь им пользоваться? А то у меня не получается.

- У меня тоже плохо получается, - теллурка не потеряла энтузиазма. – Что ты делаешь?

- Мысленно тянусь к нему, но что-то делаю не так. А вспомнить не могу.

- Ясно, - заулыбалась Айвейн, - делаешь стандартную ошибку. Ты должна тянуться не мысленно, то есть не сознанием, а душой.

- Это как?

- А я не смогу объяснить, могу только подсказать, что надо для этого делать.

И теллурка принялась объяснять то, чему учил ее старый дракон. Спустя два часа девушки устало откинулись в креслах. Айвейн тоже пыталась прочесть, но у нее ничего не получилось. С ее слов на первом уровне, то есть поверхностном, информация отсутствует, иначе бы она сумела прочесть. То есть не отсутствует, там есть что-то наподобие одной фразы, но это, вероятнее всего, шифр. Либо что-то очень сложное для ее восприятия. А более глубокие уровни ей вообще не давались.

- Что думаешь делать с Иолой? – спросила Айвейн.

- Да ничего, пусть занимается, чем хочет.

- Я бы посоветовала взять ее телохранителем, этот ее магический огненный щит энергетическим оружием не пробить. По крайней мере, до средней мощности бластера или плазмера так точно. Имею в виду не ручного, а стационарного для боевой техники или кораблей.

- А пистолеты с пулеметами? – заинтересованно спросила Александра.

- Этого вообще можешь не опасаться, Иола говорила, что только очень крупный калибр, если стрелять как из пулемета, может быть опасен.

- Пожалуй, так и сделаю. А теперь надо пробовать прочитать этот череп, чувствую, что это необходимо сделать как можно быстрее.

- Слушай, я так понимаю, что ты начала вспоминать что-то из предыдущей жизни или вообще жизнях?

- Все верно, но не так много, как хотелось бы.

- Мой учитель, старый дракон, говорил, что чем ниже находится планета по своим качествам, тем сложнее пробиться к накопленным за предыдущие жизни знаниям.

- И чем отличаются такие миры?

- Самое первое – если на планете люди воюют друг с другом, там не может быть высоких качеств.

- Что верно, то верно.

- Кстати, киберам очень нравятся такие миры, там намного легче сагитировать жителей для своих целей. Александра, я что хотела спросить тебя, - девушка достала найденный в пирамиде хранителя лист. – Может быть, подскажешь что это? Или вспомнишь? Нашла я его…

Теллурка начала рассказывать о странной системе, где обнаружила пирамиду хранителя, поведала о них самих, так как местная правительница не знала о них ничего, объяснила в каких случаях хранители уходят из места, где находились до этого.

Александра очень долго разглядывала надпись на листе, ей казалось, что еще чуть-чуть и она вспомнит, но ничего не произошло. Девушка разочарованно отдала подруге находку. Да, произошло совсем немного времени, а девушки уже общались, словно знакомы с самого детства.

- Что-то знакомое, но вспомнить не могу.

Айвейн очень обрадовалась, так как у нее надпись вообще ни с чем не ассоциировалась.

Космос, гиперпространство.

- Мы к Компу будем залетать?

- Что, понравился этот исследователь?

- Ага, он не те, что работали в той лаборатории, у него намного больше человечности, чем в тех ученых.

Я понял, о ком она говорит, о тех негодяях, кто ставил опыты над людьми. Ей, мне, другим удалось выжить или сбежать, но очень много умерло во время экспериментов или было убито уже позже. Собственно по этой причине она не хотела, чтобы ее ассоциировали с аграфами, которые устроили все это.

- Залетим, это все равно по прямой.

Летел я с максимальной скоростью, вообще не останавливаясь на подзарядку, ведь решалась судьба Земли и ее обитателей. Я немного поговорил с Айвейн, рассказавшей мне некоторые неизвестные мне вещи про киберов. Поэтому до системы Компа добрался быстро. Я как раз летел к местной звезде, когда почувствовал колебания метрики пространства. Задействовав маскировку, я на максимальной скорости, выдавливая из себя всю энергию, рванул к местному светилу.

Повезло, что тот, кто решил посетить эту систему выходил с другой стороны и обнаружить меня не мог. А повезло потому, что сейчас не был уверен в надежности маскировки из-за сильной усталости. Признаться, я не знал кто это, просто действовал, исходя из того, что пожаловал враг.

Немного восстановившись, подлетел к краю короны. Айвейн успела меня просветить, что сканеры киберов не могут обнаружить нас там, а мы можем видеть. Не так хорошо, как в космосе, но можем. Собственно в этом случае используется не стандартный для нас просмотр пространства, который киберы научились засекать, а, если говорить языком людей, пассивное наблюдение. Но это не так, это тонкая гравитационная сетка, которая, к слову, у моей сестры получается не очень. Я тоже не мастер, но я и не учился нигде. Поэтому я сейчас и хотел узнать, кто это появился здесь.

Флот киберов.

Причем весьма приличный флот – тринадцать кораблей различного класса, но мелкие и средние отсутствовали. «Уж, не к Земле ли они направляются?», - пришла мысль.

- Ардайл, наши не справятся с такой мощью.

Я постоянно, по привычке, выводил все, что видел, и Дикая тоже наблюдала эту армаду. Удивительно иное – она сразу Землю и ее жителей воспринимала, как своих, словно родилась там и всю жизнь жила. Я полностью был согласен с ней, что даже мы вдвоем с Айвейн при поддержке двух флотов не справились бы с ними. Как минимум из-за отсутствия нормального опыта. Те мои сражения было это тактика засад да неожиданность. У сестры больше опыта, но все равно недостаточно. Оставался вопрос: куда этот флот полетит дальше?

Но он пока не собирался никуда улетать, и это было странно. Я бы особо не переживал, если бы в этой системе не находилась научно-исследовательская станция драурров. Но корабли пока никуда не двигались, даже по системе.

- Надо у Компа спросить, может он больше знает? – прочитала мои мысли аграфка.

Я перелетел на противоположную от врага сторону звезды, включил маскировку, максимально быстро отлетел от нее, скрывшись среди обломков планет. И между ними направился к Компу, благо, что он находился не рядом с врагом. Когда до него оставалось достаточно далеко, я получил сигнал по узкому лучу.

- «Будь осторожен. У них отличные сканеры».

А то я не знаю, что это так. Маршрут я выбирал таким образом, чтобы скрываться за обломками, а если где-то и выходил из-за них, то совсем на короткое время. Если специально не наблюдать за этим местом, то меня не обнаружить. Я влетел в пылевое облако, медленно двинулся дальше и вскоре подлетел к станции.

- «Комп, не буду к тебе заходить в гости, у меня срочные дела».

- «И не надо».

- «Я так понимаю, что ты видел раньше эти корабли?».

- «Не эти, но из этой же цивилизации. Сначала появился разведчик, пролетел через систему дальше».

- «Куда?».

- «Улетал в твою сторону. Твоя срочность связана с ними?»

- «Это флот киберов, и они враги всему живому. Слушай, что они делают…».

Рассказ занял немного времени, а после окончания искусственный разум задумался. По крайней мере, у меня сложилось именно это впечатление. И только спустя пять минут он ответил. Я не представляю, какой объем информации он обработал.

- «Правы те, кто полагает, что провернуть подобное с душой мог только тот, кто обладает знаниями создателя вселенных. Вероятность этого не менее восьмидесяти девяти с половиной процентов. Либо лично сами, либо подсказали кому-то».

Я же все это время размышлял, как уничтожить весь этот флот? Я с ним не справлюсь однозначно, остается спросить Компа.

- «У тебя есть возможность уничтожить этот флот?».

- «Нет, я же научная станция. Да и защита ее предназначалась защищать от биологических объектов, и я не уверен, что могу справиться с этими машинами».

Это проблема. Я не знал, что делать, так как с ними я не справлюсь. К тому же не знал, есть ли здесь этот самый аналитический корабль. Айвейн говорила, что они ничем не выделятся, типа киберы так маскируют их. Но некоторые из теллуров умеют их различать по энергетическому фону. И самое главное – куда они двинуться? Если к Земле, то времени нет, если куда-то в другое место, то могу успеть найти Элинию и потом уже можно с ними воевать.

И улететь я сейчас не могу, так как надо будет пролетать недалеко от флота и уверен, что меня обнаружат. Это у моей второй мамы маскировка была высшего уровня, но не у меня. Я и так продумывал бой и эдак, но ничего не получалось.

Прошли почти сутки.

- «Ардайл, у меня появилась идея», - я принял сообщение от Компа.

- «Рассказывай».

- «Я зарегистрировал пространственные возмущения, свойственные червоточине на обратную сторону. Можно использовать ее появление».

- «Как?».

- «Они наверняка обнаружат ее, не сейчас, а когда она станет мощнее».

- «А ты уже видишь?», - перебил я его.

- «Да, у меня сканеры заточены под этот вид возмущений, а они отличаются от гиперпространственных переходов. Но перед самым ее появлением возмущение метрики такое, что их зафиксирует любой сканер. Уверен, что киберы захотят посмотреть на это место».

- «А мне останется сделать так, чтобы их затянуло на тропу», - я понял его идею.

- «Надо разработать план».

- «Надо, - согласился с ним, - главное, чтобы хотя бы вначале все шло согласно ему».

- «Тебе известно хоть что-то из тактики врага в подобных ситуациях?»

- «Нет, просто мои мысли, но они могут быть неверны».

- «Плохо, придется просчитывать слишком много вариантов».

- «Если у них один из кораблей аналитический, даже ты не сравнишься с их скоростью обработки информации. В общем, начну действовать на свое усмотрение, а ты по возможности корректируй. Или можешь отвлечь их своими дронами и зондами».

- «Если задействую дроны, то надо уничтожить всех врагов. Они поймут, что это неизвестные технологии, а значит здесь кто-то есть. Наверняка потом прилетят сюда всем флотом искать следы, а мне не улететь. Точнее перемещаться могу, но скорость небольшая, а порталы создавать не умею. Придется с ними воевать и, скорее всего, взорвать себя. Тогда больше ничего не смогу сделать, не смогу помочь вам».

- «Жаль, что нет времени на тренировку. Показывай район, где должна появиться тропа?».

После этого я медленно направился в ту сторону. Но небольшую тренировочку все же устроил себе, и связано все это с моими умениями. Точнее, неумением тонко оперировать гравитацией. И сейчас мне надо делать не кинжальные уколы или сабельные рассекания, в данный момент мне надо как можно шире растянуть этот свой удар. Я приблизительно представляю, как будут действовать киберы при изучении червоточины, точнее, я бы так делал на их месте. Я помнил, как меня начало затягивать туда, поэтому мне надо лишь немного толкнуть их к тропе, ведущей на другую сторону Вселенной.

Сейчас я постарался создать перед собой нечто, наподобие громадного ковша. Было тяжело, но главное, что получалось, в отличие от создания тонкого луча гравитации. Но только до определенной границы, больше которой ничего у меня не вышло. Надеюсь, что они выстроятся так, как думаю и смогу столкнуть хотя бы двух.

Комп прислал мне изображения одного места, где между собой сцепилось четыре больших обломка планет, а потом за все это время они притянули объекты поменьше и космическую пыль. Внутри этой конструкции образовался грот или пещера, куда вел небольшой вход, в который я могу протиснуться. Ну, не протиснуться, а пролететь, но расстояние между мной и стенками в одном месте будет не более двух метров.

Как только я там разместился, пришло сообщение от Компа, что сейчас враг обнаружит нарушение метрики пространства. И точно, спустя десять минут враг направился в точку образования червоточины. Заходил он атакующим порядком – четыре тройки, а один остался позади них.

- Это либо их главный, либо этот ваш аналитический корабль, - ткнула в изображение пальцем аграфка.

- Тоже так думаю, - ответил ей.

- Когда нападем?

- Чуть позже, пусть тропа займет все их внимание.

Пришло сообщение от Компа, который уже мог почти точно указать появление червоточины, и я изобразил его на голограмме. В следующий миг сам отчетливо почувствовал появление тропы, причем очень точно знал место. Спустя пару минут и киберы это знали, поэтому немного перестроились для атаки того, кто появиться оттуда. Но я-то знал, что оттуда никто не может появиться, разве что Риур и Руара, остальные сильно привязаны к тем потокам энергии. Да и то не уверен, имеется ли здесь пространство, в котором те могут пребывать.

Разумеется, никто не появился. А через десять минут одна тройка выдвинулась в сторону червоточины. «Пора», - почувствовал я толчок внутри себя, и направился к выходу, повинуясь своей интуиции.

Когда вылетел из укрытия, увидел, что от тройки отделился один корабль и направился к червоточине. И тут случилось то, о чем я предполагал – этот корабль начало затягивать в червоточину. В этот момент остальные тройки приблизились к тропе, не понимая еще, что это очень опасно.

Я начал действовать. Ближайшая ко мне тройка находилась очень удачно, почти на линии, поэтому нет необходимости очень широко растягивать свой «ковш». На максимальном ускорении я врезался в нее. От мощного (у меня получилось!) гравитационного толчка они сдвинулись в сторону червоточины, и их тоже начало затягивать. Но остальные враги мгновенно развернулись, чтобы отойти от нее подальше. Слишком быстро они сориентировались, а значит…

Среди врагов имеется аналитический корабль, который вступил в сражение.