Восхождение Повелителя Смерти

Пролог

На дворе уже который день стояла ужасная жара, пустые улицы большого города полнились звуками изредка проезжающих машин и постоянного гула цикад.

И в этой атмосфере по улице шел один единственный человек, он был одет в официальный костюм с портфелем в левой руке и бутылкой воды в правой. Идя он время от времени отпивал из бутылки и что-то бормотал себе под нос.

-фух...еще один успешный контракт, каким же идиотом надо быть, чтобы подписать настолько невыгодное соглашение?-вздохнул мужчина и отпил оставшуюся в бутылке жидкость.

Этот человек был одним из вышестоящих чинов в крупной компании и сейчас он как-раз возвращался после заключения контракта с элитным клиентом, который к слову являлся одним из боссов местной мафии.

Зайдя в случайный переулок, чтобы укрыться от жары он достал телефон и набрал номер.

-Алло, доброе утро босс.-веселым тоном начал мужчина.

-Да, привет Эдриан, как все прошло?-немного нервничая ответил человек на другой стороне.

-Было проще чем ожидалось, этот идиот поверил во все, что я ему наговорил и подписал контракт без лишних вопросов.-посмеиваясь сказал парень по имени Эдриан.

-Отлично, возвращайся и мы обсудим твою премию.

На этом разговор был прерван. Человек в официальном костюме странно улыбнулся и достал пачку сигарет, намереваясь закурить и расслабиться, однако только он собрался достать сигарету, как его прервал громкий хлопок раздавшийся откуда-то со стороны.

Медленно повернув голову, Эдриан заметил парня в капюшоне направившего в его сторону пистолет. Попытавшись всмотреться в лицо стрелявшего он понял, что его взгляд становится расплывчатым, а тело перестает слушаться. Попытавшись отпрянуть от стены, он упал на землю.

В последние свои сознательные моменты Эдриан услышал слова нападавшего:

-Твоей мелкой конторке не стоило переходить дорогу Джузеппе Массиа.-Сказал грубый голос.

«Чертова мафия, зачем я вообще полез в это дело...»-с сожалением подумал Эдриан.-«Если бог существует, то мое место будет явно не в райском саду...хех...»-последняя мысль проскользнула в его угасающем сознании.

А дальше был свет.

Глава 1 - Детство(1)

3456 год, Империя Линдхольм

Город Лейн находился недалеко от центрального региона Империи Линдхольм, самой северной страны на континенте. Этим городом управляла семья маркиза Джозефа Лейонеля.

В городе как и всегда медленно падал снег, окутывая и без того белый город новыми слоями. Атмосфера на улице была спокойной и безлюдной, будто утро на первое января. Такая атмосфера была привычной в этом городе, однако одна незначительна деталь изменилась. В обычно тихом замке лорда была суматоха, то и дело по коридорам пробегали горничные держа в руках простыни и другое постельное белье, те кто не участвовал в происходившем ходили с улыбками на лицах и обсуждали происходящее.

Дело было в том, что вторая жена Лорда вот-вот должна была родить ребенка. Все действие происходило в большой спальне, где сейчас были в процессе своей работы несколько докторов. В это же время одетый в роскошную одежду мужчина 40-а лет, ждал перед дверью того момента, когда он сможет зайти и увидеть своего ребенка, этим человеком был Джозеф Лейонель, глава всего семейства Лейонелей.

Время ожидания для него казалось вечностью и он часто поглядывал на часы висящие напротив него, но как бы часто он не смотрел на них, время от этого не ускорялось.

Резко крики его жены в комнате прекратились и послышался детский плачь. Не дожидаясь приглашения, Джозеф ворвался в комнату и увидел красивую девушку с каштановыми волосами, лежащую на кровати и держащую в руках плачущего ребенка, закутанного в пеленки.

Когда он подошел к кровати, горничные и врачи окружавшие ее расступились давая ему пройти.

—Мэри, как ты себя чувствуешь?-спросил Джозеф глядя на измученную девушку.

—Я в порядке, ты бы лучше за нашего сына так волновался.-слегка улыбнувшись ответила девушка, опуская взгляд на ребенка.

Джозеф потянулся к малышу, и забрал его из рук девушки по имени Мэри. Взяв его на руки, он нежно посмотрел на своего ребенка и всмотревшись в голубые глаза младенца что-то для себя решил.

Вернув малыша в руки матери он осмотрел всех присутствующих и объявил:

—Отныне, сей ребенок будет именоваться Эдвардом Лейонелем!-воскликнул Джозеф.

Услышав слова своего лорда, слуги поклонились новому члену семьи Лейонелей и стали высказывать пожелания юному господину.

-Пусть благоволит ему удача!

-Это юное дарование вырастет сильным и смелым войном, что будет защищать нас от врагов!

-Юный господин обязательно станет благородной личностью, о которой сложат легенды!

Выслушав речи слуг, Джозев кивнул головой и приказал всей прислуге выйти из комнаты.

После их ухода он еще некоторое время побыл наедине с Мэри, а после и сам удалился, давая своей жене отдохнуть.

Оказавшись снаружи, Джозеф отправился к себе в кабинет, его ждала долгая возня с бумажками по случаю рождения сына.

Глава 2 - Детство(2)

В просторной комнате на втором этаже огромного дворца, в детской кроватке лежал годовалый мальчик, его звали Эдвард, он был третьим ребенком Джозефа Лейонеля, правителя здешних земель.

Находясь в кровати он мирно спал, но в один момент резко открыл глаза. Казалось в нем что-то переменилось, будто бы ребенок обрел сознание.

Так и произошло.

После года существования в этом теле, Эдриан полностью восстановил воспоминания из прошлой жизни.

Первые шесть месяцев он был обычным ребенком, ничем не отличавшимся от остальных, однако со временем начали происходить странные вещи. Первое, что он вспомнил-имя своего кота, далее свое имя, а после восстановились и другие детали жизни.

Эдриан, или как его называют сейчас Эдвард, предполагал, что постепенное восстановление памяти происходило из-за неспособности детского мозга принять всю информацию сразу, однако он полностью недоумевал над причиной сохранения воспоминаний и самим перерождением в этом мире.

За прожитый здесь год , Эдварду не доводилось покидать стен поместья, но он смог сделать некоторые выводы о внешнем мире подслушивая разговоры людей, к слову здешний язык был сильно схож с английским, что значительно облегчило ему жизнь.

Из важного он узнал, о системе дворянства, упразднённой в прошлом мире, а тут активно использовавшейся. Так же из наблюдения за окружающим миром Эдвард понял, что технологический прогресс этого места был на уровне средневековья.

К тому же его отца часто посещали рыцари и люди в мантиях. Эдвард предполагал, что люди в мантиях-это священнослужители, ну или просто ученые. Однако однажды, в очередной раз подслушивая разговор двух нянек, он узнал кое-что очень интересное, оказывается эти старики были не просто учеными или мудрецами, они были магами, существами, что по их словам могли творить чудеса просто из воздуха.

Когда Эдвард это услышал, в нем заиграла нота предвкушения, он понял, что переродился не просто в средневековье, а в мире магии.

***

7 лет спустя.

Спускаясь по лестнице, мальчик с милым детским личиком, большими голубыми глазами и каштановыми волосами, одетый в кафтан с фартучком, держал за руку женщину с похожими чертами лица и тем-же цветом глаз. Бесспорно можно было сказать, что эти двое были родственниками. Эдвард шел за руку с его матерью Мэри, а место куда они направлялись было обеденным залом.

По приходу они обнаружили, что все уже собрались и ждали только их. Подойдя к продолговатому столу Эдвард и Мэри молча сели друг на против друга.

Со стороны Эдварда сидели еще двое людей, мальчик и девочка с золотыми волосами, обоим было около 9 лет. Это были его старшие брат с сестрой, Фина и Брайан. Когда Эдвард и его мать пришли, они просто кивнули в их сторону и продолжили говорить между собой больше не обращая на остальных присутствующих никакого внимания.

На стороне Мэри сидела красивая женщина среднего возраста, которая держала в руках книгу, она так-же просто кивнула в их сторону когда они зашли. Это была Диана, первая жена Джозефа и мать Фины с Брайаном.

Во главе стола сидел Мужчина с русыми волосами и карими глазами, это был глава семьи, Джозеф Лейонель.

—Мэри, ты снова опоздала на семейный ужин, они бывают не так часто, поэтому не заставляй нас ждать в следующий раз.-Нахмурившись сказал Джозеф, недовольно посмотрев на свою жену.

—Прости дорогой, мы задержались из-за Эдварда, он снова был в библиотеке и мне пришлось его искать.-сказала Мэри переводя взгляд на своего сына, молча давая ему понять, что следует извиниться.

—Прости меня отец, я правда не заметил сколько прошло времени.-извиняющимся детским голосом сказал Эдвард и опустил голову.

—Не стоит извинений, научится грамотности в твоем возрасте без учителя-это огромное достижение. Я рад, что ты интересуешься книгами о истории и науках, но пожалуйста, в следующий раз не опаздывай.-ответил Джозеф все еще хмуро смотря на своего младшего ребенка.

—Папа, а мы, мы тоже молодцы?-спросила Фина, когда услышала похвалу в адрес Эдварда.

—Вы тоже отлично продвинулись в чтении, что говорят ваши репетиторы по имперскому языку?-спросил улыбнувшись Джозеф у своих первенцев.

—Я уже выучила весь алфавит и могу читать по слогам, а Брайан даже свое имя написать не может!-сказала Фина и показала язык Брайану.

—Не правда, я тоже уже могу читать по слогам!-воскликнул Брайан.

—Ладно-ладно, не ссорьтесь, а что ты скажешь Диана?-попытался перевести тему Джозеф, чтобы успокоить детей.

—Я думаю, что они делают большие успехи. Брайан уже научился базовой технике меча, так что небольшие пробелы в грамотности для его возраста не страшны. А Фина имеет обширные знания этикета и учится играть на фортепиано, так что через пару лет она будет намного превосходить своих сверстниц в общем развитии.-сказала Диана отложив свою книгу.

—Ох, вот оно как, в таком случае они просто маленькие гении.-сказал Джозеф тепло смотря на Фину с Брайаном.-Ладно, если все прибыли, то не будем томить, давайте поужинаем.-Проговорил он и дважды похлопал в ладоши.

В следующий момент, двери открылись и вошли слуги с подносами на которых располагались различные блюда.

Расставив столовые приборы и еду прислуга поклонившись ушла. Перед каждым стояло блюдо и стакан воды или вина. На тарелке Эдварда лежал небольшой стейк, заправленный каким-то соусом.

Взяв столовые приборы, парень аккуратными движениями отрезал от стейка маленький кусок и положил себе в рот.

Некоторое время в комнате раздавался только тихий звон столовых приборов, пока громкий скрип отодвигающегося стула не нарушил идиллию.

—Приятного всем аппетита, я уйду первым.-сказал Эдвард намереваясь уйти.

—Ох, Эдвард будь осторожнее при пути в свою комнату.-с обеспокоенностью сказала Мэри.

—Конечно, мама.-Кивнул парень и удалился.

За все 8 лет проведенных в этом мире, Эдвард в отличии от своих брата и сестры почти не покидал поместье, однако это не помешало ему узнать много нового из книг, что хранились в семейной библиотеке.

К примеру его нынешнее местоположение. Он находился в Империи Линдхольм, располагающейся в северно-западной части континента Фарн. Нынешней целью Эдварда, было показать себя как лучшего приемника на аристократический титул отца, ну или как минимум занять высокое положение в обществе. А что в этом может помочь? Конечно же статус гения. Какой еще ребенок этого мира, в 8 лет сможет идеально читать и писать, при этом неплохо разбираясь в математике?

Идя по коридорам, Эдвард видел множество людей, начиная от слуг, заканчивая охранниками, которые патрулировали вечерний особняк. Каждый встречавшийся человек приветствовал его, когда он проходил мимо.

Из-за своих знаний и немногословного характера, Эдвард успел заслужить авторитет, как высокомерный гений семьи Лейонель, так что даже рыцари и маги нередко появлявшиеся в замке, относились к нему с неким почтением, что же говорить об обычных слугах.

Дойдя до своей комнаты, Эдвард зашел в нее и лег на огромную кровать раздумывая о своих дальнейших действиях.

«Уверен, все глупцы населяющие этот дом даже не задумывались о причинах, почему 8-и летний ребенок смог самостоятельно обучится грамоте и математике.»-самодовольно улыбался Эдвард лежа в постели.

На самом деле, хоть он и относился к своей семье с почтением, но поддерживал хорошие отношения только с матерью, которая уделяла ему больше всего времени. Остальная же семья, включая Джозефа была ему безразлична, можно даже сказать, что он испытывал к ним неприязнь, а некоторые личности его и вовсе выводили из себя.

«Предполагаю, что отец рассматривает наследником только меня, но если он выберет тупоголового Брайана, который только и делает, что сутками на пролет машет своим мечем, я просто устрою свою жизнь сам, в этом мире всем нужны толковые люди.»-

Проблема приспособления к жизни в этом мире была важной, однако существовал еще один, более важный вопрос интересовавший Эдварда с того самого момента как вернулись воспоминания.

«Каким образом я сумел сохранить свою память из прошлой жизни?»

На протяжении нескольких лет, он обдумывал этот вопрос, но так и не пришел ни к какому решению. Поэтому он просто нашел компромис и стал считать, что «на это воля божья».

Но кто-же знал, что так и окажется.

Глава 3 - книга(1)

Абсолютно темное пространство, в котором казалось бы не существует ничего, кроме черного цвета. Внезапно в воздухе стали образовываться белые частицы, появляясь они сливались в фигуру маленького симпатичного мальчика с каштановыми волосами и голубыми глазами, этим ребенком естественно был Эдвард, внезапно его веки задрожали и он открыл глаза.

—Хм, где это я?-оглядевшись риторически спросил парень.

—Вероятно это просто странный сон, я ведь точно помню, что ложился спать в своей комнате.-Рассуждал Эдвард.

Внезапно пространство покрылось рябью и вся непроглядная темнота пространства стала стягиваться в одну точку, образуя человека в черной мантии закрывающей лицо. Весь черный цвет, был заменен белым, однако вокруг образовавшейся фигуры витала густая темная дымка.

—Ч-что сейчас произошло?!-в слух сказал Эдвард-Стоп, успокойся Эд, это просто сон и тебе нечего опасаться.-пытался успокоить себя парень, не сводя взгляд с фигуры закутанной в черную мантию, однако все выглядело слишком реалистично, даже для осмысленного сна.

Неожиданно, до этого неподвижная темная фигура подняла руку и указала своим белым, будто обескровленным пальцем на Эдварда.

—Юне-е-ец... знаешь ли ты почему-у Диа-ар выбрал тебя-я-я?-спросила темная фигура шепотом, который Эдвард каким-то образом прекрасно слышал.

Человек в черном начал медленно двигаться по направлению к Эдварду, при этом хромая на левую ногу.

—М-мистер, я не понимаю о ч-чем вы говорите.-потрясенный таким неожиданным вопросом, заикаясь ответил Эдвард смотря на приближающуюся фигуру.

Подойдя на расстояние вытянутой руки человек в черном остановился и снова начал говорить шепотом.

—Конечно ты не знаешь... Мы с тобо-ой скоро встретимся юнец... а до этого-о про-осто запомни, не доверяй никому... кроме ме-ертвых... только нежить, не рассказывает ска-а-азки...-ответила фигура и начала протягивать руку в сторону лица Эдварда, чтобы коснуться пальцем точки меже его глаз.

Мгновение спустя Эдвард очнулся посреди ночи, лежа в свой кровати, весь в холодном поту. Перейдя в полу-сидячее положение он отдышался и начал обдумывать только что произошедшее с ним происшествие.

«Это определенно был просто обычный кошмар, просто кошмар! Но черт побери, почему все было таким реалистичным и этот загробный голос. Брр... все никак не выброшу его из головы!»

Эдвард лег и попытался уснуть, но он все не мог забыть произошедшее и постоянно раздумывал над событиями во сне, пока не вспомнил имя, которое произнес человек в черном.

«Хм, Диар. Это имя звучит так, будто я его уже где-то слышал. Наверное мне стоит наведаться в семейную библиотеку и попробовать поискать о этом имени какую-то информацию. А также эта фраза ‘’Не доверяй живым’’, звучит как некая подсказка.»

Некоторое время пролежав без дела на кровати, Эдвард так и не смог уснуть. За окном все еще было темно и до восхода солнца оставалось около двух часов. Не выдержав своего любопытства он одел первую попавшуюся одежду и взяв тускло горящую свечку вышел из своей комнаты, направляясь в библиотеку. Чтобы избежать ненужных вопросов он обходил охранников и других людей, благо из-за плохого освещения это было сделать довольно легко. Спустя пару минут он все же дошел до места своего назначения.

Дверь ведущая в библиотеку была намного больше обычных и имела красивые вырезанные на ней узоры. Сильно толкнув, Эдвард все же сумел открыть ее.

Внутри оказалась огромная комната обставленная шкафами, полки которых были заполнены книгами.

Привыкший к этому месту, Эдвард сразу пошел к книгам описывающих имена важных личностей желая найти хоть какую-то подсказку. Подойдя к полке, он достал первую попавшуюся книгу и начал быстро перелистывать страницы в поиске имен на букву Д. Не найдя в ней ничего даже отдаленно похожего на имя Диар, он положил книгу обратно и взял новую.

Прокопавшись в этой секции целый час, при этом не найдя никакой информации, Эдвард потерял свое начальное любопытство и уже решил возвращаться, как вдруг вспомнил последние слова человека в черном.

‘’Не доверяй никому кроме мертвых, только нежить не рассказывают сказки’’.

«Хм, что же эта фраза могла означать? Возможно я найду какую-то зацепку в исторических книгах про войны или эпидемии?»

С этой мыслью Эдвард начал искать книги, в информацию где упоминались массовые смерти людей. Увидь это другой человек, то у него точно бы появились вопросы, поэтому все нужно было делать быстро и тихо, чтобы не потревожить слуг, которые просыпаются с восходом солнца.

Потратив еще около часа на поиски и не найдя ничего, Эдвард уже было собрался уходить и забыть обо всем случившимся как вдруг, сзади послышался громкий звук падения чего-то тяжелого. Обернувшись, Эдвард увидел причину шума, это была довольно большая и толстая книга, в черной, немного потрепанной обложке.

Подойдя к книге он прочитал почти стершееся название «Главный враг всего живого». Открыв первую страницу, Эдвард увидел надпись: «Только нежить не предаст и не обманет, ведь они не рассказывают сказки».

«Это оно!»-промелькнула мысль у Эдварда.

Внезапно страницы начали сами собой перелистываться, пока не остановились где-то в середине книги. Испугавшись Эдвард даже не заметил легкую черную дымку, которая начала исходить от книги.

Открывшаяся страница была полностью исписана фразой «он вернется», выглядело это жутко, складывалось впечатление, будто автором был сумасшедший. На соседней с ней страницей уже шел обычный текст, однако он выглядел неряшливым и грубым, казалось автор спешит. Эдвард всмотрелся и начал читать.

«1328 год. Континент охвачен смертью. Не успели государства восстановиться от войны с Владыкой Демонов, как бог смерти призвал в мир своего чемпиона-Повелителя Смерти. Собрав вокруг себя всех некромантов он отправил бессмертные легионы на человеческие королевства.

1331 год, Май. Эльфы заключили контракт со своей богиней и в мир для противостояния армиям нежити пришел Король Фей.

1332 год, Октябрь. Король Фей был убит апостолами тьмы при помощи Повелителя Смерти. Армии нежити продолжают свое шествие с севера на юг.

1333 год. В мир призвано 6 человеческих героев, но они еще должны набраться опыта, прежде чем отправится на фронт.

1334 год. На континенте образована Коалиция Противостояния Нежити. В нее вступили почти все ныне существующие государства разумных существ. Сообщается об отправке на фронт знаменитых всадников на вивернах Империи Хафрон.

1335 год. Ванфагер-священное древо Эльфов, а по совместительству и столица Элвенграда пала. Лично Повелитель Смерти явился в заключительной части сражения. Ранее Святое древо, сейчас переполнено живыми трупами и темной магией.

1336 год. Первая победа коалиции. Город Вирпол был отвоеван, но почти стерт с лица земли. У людей появляются сомнения, а возможно ли победить в этой войне на истребление?

1337 год. Человечество обратилось к богам своего пантеона за помощью, но не получили в ответ ничего. Многие потеряли надежду и называют континент Фарн проклятым местом, где даже мертвым не спастись.

1338 год. По прошествии 5 лет с момента своего призыва, на фронте появилась шестерка героев. Прекрасно показав себя, они смогли одолеть целый полк элитной нежити и трех рыцарей смерти, тем самым дали солдатам надежду на светлое будущее.»

Прочитав еще немного, Эдвард заинтересовался событиями двухтысячелетней давности. Он конечно знал, что существует запрещенный раздел магии-некромантия, но он не знал почему она под запретом, к тому же, ни в одной из книг которые он прочел не описывались эти даты. Перелистнув страницу, он продолжил читать.

«1350 год. Уже 2 героя погибло на поле боя, храбрая Аманда умерла сражаясь с апостолом тьмы, ей удалось его убить, но какой ценой...

1352 год. В день бога Солнца, легионы нежити начали массированную атаку по всей линии фронта. Церковь бога Света считает это провокацией и отправит больше святых рыцарей на фронт, заявил Папа.

1354 год. Бог Морей и Океанов выбрал своего чемпиона-Короля Атлантиды для борьбы с армией нежити.

1355 год. Богиня Жизни выбрала своего чемпиона-Владыку Природы для сражения с силами тьмы.

1356 год. Отступая, армии нежити уничтожают все живое, что когда-то существовало на месте их дислокации. Личи некромантов пропитывают землю темной магией, поговаривают, что сеять культуры там не получится еще несколько сотен лет.

1357 год. Повелитель смерти появился на фронте и самолично убил Августина ll известного генерала Империи Пару вместе с половиной его армии, которые после восстали как армия мертвых, а сам Августин стал полководцем нежити.

1357 год. Бог Солнца избрал своего чемпиона-Рыцаря Света. Им стала бывшая принцесса Империи Вагрон, Анна.

1358 год. Сегодня в тронном зале Атлантиды случилась трагедия, вся королевская семья за исключением короля была убита. Сообщается, что убийцей был один из Теневых Слуг Повелителя Смерти. Многие важные персоны обеспокоены своей безопасностью.

Дочитав до этого момента, Эдвард не мог сдерживать своего любопытства, но перевернув вновь страницу, он увидел продолжение лишь с 1394 года, остальная часть была либо стерта, либо смазана так, что ничего нельзя было разобрать, но несмотря на это он продолжал читать.

1394 год. Священное дерево Ванфагер, ну или то, что от него осталось, было отбито у армии нежити. По прибытии на место, эльфы обнаружили лишь тлеющие остатки некогда великого древа.

1396 год. Вновь появившись на поле боя, Повелитель Смерти убил оставшихся двух героев, Кайла и Ванессу, которые перед смертью смогли нанести ему серьезную травму ноги. Их жертва не будет напрасной заявил Король Вистардии. Это только открытая информация, но мало кто знает, что после смерти герои стали Падшими, сильнейшими слугами Повелителя Смерти, изменит ли это ход событий?

1398 год. С наступлением зимы атака на территории нежити замедлилась.

1400 год. К ногам армии коалиции пала крепость правой руки повелителя смерти-темного мага Артуриуса.

1401 год. Благодаря усилиям чемпионов удалось пробиться через последнюю преграду, на пути к Замку Повелителя Смерти.

1402 год. Осада замка длится уже больше года, но ближе чем на 2 километра подступится так и не удалось. Плотность нежити в регионе просто огромна.

1403 год. В удачной атаке, трем чемпионам удалось прорваться сквозь Защиту и сразится с Повелителем Смерти. Спустя сутки на поле появилась тяжелораненая Рыцарь Света и объявила, что Повелитель Смерти мертв, однако двое других чемпионов так же не выжили.

1403 год. После 75-летней войны против нежити, Чемпион бога Смерти, был убит, а Сам Бог Смерти-Диар исчез. После коротких дебатов на совете монархов, некромантия провозглашена темной магией и карается сожжением».

Прочитав последнюю дату, удивлению Эдварда не было предела. Диар оказался богом смерти, тем, чьи подданные больше тысячи лет назад почти уничтожили все живое на континенте.

—Если Диар это бог смерти, то кто со мной разговаривал? Неужели это был...-шёпотом размышлял Эдвард.

—Ты прав юнец...-внезапно послышалось из-за спины Эдварда.

Обернувшись он увидел все того же человека в черном.

—Я-это про-ошлый Повели-итель Сме-ерти, мое имя Велиар.

Глава 4 - книга(2)

—Я-это про-ошлый Повели-итель Сме-ерти, мое имя Велиар.-все тем же хриплым голосом прошептала темная фигура.

Знатно испугавшись такого поворота событий, Эдвард начал медленно пятиться назад.

—Господин Велиар, это значит, что вы не умерли в той войне? Но как это возможно, рыцарь света же подтвердила вашу смерть.-Спросил Эдвард пытаясь выглядеть как можно более естественно.

—Не-ет... тогда я действительно умер... умер из-за своего безрассудства и высокомерия... однако Он верну-ул меня... чтобы я помо-ог тебе... Однако тепе-ерь я не могу находится в мире живы-ых слишком долго... да и испо-ользовать свои силы я тоже почти не могу...-с некой печалью произнес Велиар.

В этот момент, Эдвард, отходящий назад, не заметил шкафа и врезавшись в него уронил некоторые книги на пол, что создало немного шума. Сам Эдвард застыл как вкопанный боясь двинуться.

—Хе-хе-хе... Юне-ец, тебе-е не стоит опасаться меня-я. На твоем ме-есте, я бы больше боялся церкви бога солнца...-сказал усмехнувшись Велиар, но его смех был больше похож на кашель больного туберкулёзом.

—По-почему я должен боятся того, что все называют святым?-с подозрением спросил Эдвард, но уже догадывался, что ему ответят.

—Ра-азве в нашу пе-ервую встре-ечу я не упомянул об этом..? Наш Владыка избра-ал тебя своим новым чемпио-оном.-прошептал Велиар делая акцент на слово «Наш».

Хоть и догадавшийся об этом ранее, Эдвард все равно был сильно потрясен, ведь была известна простая истина: все чемпионы богов были сильнейшими существами на континенте, которые к тому же стояли во главе древнейших организаций. А если брать во внимание книгу прочитанную Эдвардом, то можно с уверенностью назвать Повелителя Смерти сильнейшим из сильнейших.

Немного помолчав, будто выбирая правильные слова, Велиар продолжил.

—Из-за про-ошлой войны-ы, наш влады-ыка лишился большей части своих сил и не мо-ожет дать избранному чемпиону многого. Но ты все еще получа-аешь его божественное благословление...

—Подождите, господин Велиар, у меня много вопросов, на которые я хочу получить ответ.-попытался с уверенностью сказать Эдвард, но получилось будто маленький ребенок пытается быть серьёзным, хотя от части так и было.

Призадумавшись на секунду, бывший повелитель смерти ответил.

—Хо-орошо задавай вопросы, только быстро...У на-ас кра-айне мало времени...-сказал он, казалось, с каждой секундой он становится все медленнее и угрюмее.

—Почему именно меня избрали чемпионом?

—Я не...знаю-С трудом ответил Велиар.-Замыслы владыки мне не ясны, но он никогда не ошибается.

Пару секунд подумав, Эдвард вновь спросил.

—Хорошо...В чем заключаются мои задания и силы как Повелителя Смерти?

—Ты-ы пока не Повели-итель Смерти... чтобы им стать... тебе нужно самостоятельно тренироваться некрома-антии...Мы...Чемпионы Владыки отличаемся от остальных избранных...Мы не получаем...все и сразу...Единственное, что нам достается как чемпионам...это великий потенциал...и склонность к темной магии...-с каждой произнесенной фразой, голос Велиара слабел.-Когда владыка был еще полон сил...он мог даровать мне уникальные способности...но сейчас он не в том состоянии...чтобы такое совершить...Тебе нужно сеять смерть...чтобы Всевышний набирался сил...и тогда он дарует тебе их...-слова в конце уже были столь тихими, что Эдвард с трудом смог их разобрать.

Фигура Велиар с каждым мгновением становится все прозрачнее.

-Юне-ец, я не могу больше оставаться здесь...-сказал он и в его руке, вместе с черным вихрем, образовалась толстая черная книга, выглядевшая очень старой.-Возьми ее...тут записано все, что поможет тебе стать практиком некромантии...И запомни...Становясь чемпионом...Ты становишься воплощением бога... Твоя личность... Сильно изменится...Прощай...

После этих слов тело Велиара окончательно исчезло и его бывшее присутствие доказывалось лишь упавшей на пол книгой.

Эдвард выдохнул, оглянулся по сторонам и поднял с пола потрепанную книжку на обложке которой красовалась некогда величественная, а ныне полу-стершаяся надпись «Основы некромантии».

Аккуратно открыв первую страницу, Эдвард увидел напутствие для читателей. В нем говорилось о сложности пути некроманта и великих личностях, достигших в этой сфере высот.

Прочитав вступление, Эдвард решил перейти в свою комнату для более удобной обстановки.

Не создавая лишнего шума, он вышел из библиотеки и направился по коридорам к себе. На его пути было гораздо больше людей, чем ночью, это было связано с тем, что Эдвард провел в библиотеке около 3,5 часов и за это время вся прислуга проснулась.

Дойдя до своей комнаты, он подозвал случайную горничную и сказав ей, чтобы его никто не беспокоил закрыл дверь.

Еще раз открыв книгу, Эдвард в предвкушении стал читать название первой главы «Дыхание Смерти». В ней описывался способ медитации, благодаря которому обычный человек получал энергию смерти-аналог магической силы у некромантов, которая позволяет использовать заклинания из этой области темной магии.

«Тут сказано, что если у вас нет предрасположенности к тьме, то последствия будут непоправимыми. Это звучит довольно пугающе, но со мной ведь ничего не случиться? Велиар говорил, что у чемпиона автоматически высокая склонность к элементу тьмы.»

Немного подумав, Эдвард все же решил последовать инструкции и выполнил все действия описывающиеся в книге. Расслабившись и сев на кровать, он закрыл глаза и стал про себя повторять заученный текст заклинания, которое приманивало к практикующему тьму.

Сидя в такой позе некоторе время, с Эдвардом ничего не происходило, он даже подумал, что что-то делает не так, либо же сам метод нерабочий, однако как только он решил закончить, на него нахлынуло чувство будто в его тело медленно проникают иголки, весь процесс был невероятно болезненный, но Эдвард терпел, он знал, что все идет как положено, так как в книге упоминалось о острой боли сопровождающей медитацию.

Если смотреть на него со стороны, то можно было увидеть пространство покрытое рябью и входящие в его кожу иглообразные частицы темной энергии, которые образовывались из воздуха рядом с его телом.

Внезапно, Эдвард почувствовал сильную головную боль и ощутил, как его разум впадает во тьму. Он потерял сознание.

Проснувшись позже, Эдвард узнает, что благодаря практике Дыхания Смерти, он улучшил свои навыки восприятия и скорость умственной деятельности.

* * *

Месяц спустя. Полдень.

Как обычно пообедав со своей матерью, Эдвард поднялся к себе и заперев дверь, достал из под кровати спрятанную книгу, на которой была надпись «Основы некромантии».

По прошествии месяца, он почти не продвинулся в изучении магии. Единственное, чем Эдвард занимался все время-это практиковал Дыхание Смерти. За день у него получалось войти в состояние медитации около двух или трех раз и каждая попытка заканчивалась потерей сознания. Однако стоит отметить, что с каждым разом, время, выдерживаемое Эдвардом в медитации все увеличивалось. В начале он мог продержаться около 3 минут, но сейчас этот показатель увеличился до 10 минут.

Месяц тренировок не прошел бесследно, хотя физическая сила Эдварда и не претерпела изменений, его чувства сильно обострились, к тому же разум тоже изменился, он стал более рассудительным и спокойным, но эти изменения были столь малы, что даже он сам их не замечал.

На самом деле постоянные медитации с последующей потерей сознания наскучили Эдварду, ему хотелось испытать те силы, что он приобрел за время практики.

Открыв «Основы некромантии», он нашел самое первое заклинание, которое называлось «Костяной кинжал» и делало ровно то, что и говорилось в названии-призывало кинжал из костей.

—Это заклинание является первым, что изучают практикующие некромантию и требует оно очень мало энергии, думаю я справлюсь.-волнуясь сказал в слух Эдвард.

«Для призыва кинжала необходимо выставить одну из рук вперед, открыть ладонь и использовать приведенное выше заклинание, при этом выпуская энергетические силы сквозь пальцы.»-прочитал Эдвард

Сделав все как в книге, он выставил правую руку в перед и манипулируя энергией смерти зачитал заклинание.

Выходящий через кончики пальцев Эдварда черный дым стал складываться в форму 30-и сантиметрового кинжала, состоящего из костей.

Призвав оружие, Эдвард почувствовал сильное головокружение и сел на кровать.

—Ха-ха, у меня получилось, я сделал этот кинжал-смеясь проговорил Эдвард, размахивая своим творением.

Вдоволь наигравшись с необычным оружием, Эдвард применил обратное заклинание и кинжал превратившись в черный дым, медленно проник в руку Эдварда.

«Воу, а это очень удобно»

Подумал он, как вдруг ощутил головную боль, что как он узнал было признаком недостатка Энергии Смерти. Это временное состояние, которое через пару десятков минут сойдет на нет, так как энергия восстановится.

Чтобы не упасть, Эдвард лег на кровать и решил немного вздремнуть. Помимо энергетического, он чувствовал еще и сильное моральное истощение.

—Хе-хе, видимо месяца практики оказалось недостаточно, даже чтобы применить такое простое заклинание.-с разочарованием проговорил Эдвард.

Для него это было сильным разочарованием, однако он не знал, что обычные практики некромантии, могли призвать костяной кинжал, только после годовой практики Дыхания Смерти и это только в лучшем случае.

Глава 5 - Семейные тайны

Прошло 2 года.

Поздно вечером, праздничный зал поместья Лейонель.

В просторной комнате с высоким потолком и огромной люстрой находилось множество людей одетых в роскошные одежды. Все они разбились на группы и разговаривали между собой держа в руках напитки, которые им разносили постоянно проходящие мимо слуги.

Внезапно в середину зала вышел мужчина средних лет, ведя за руку мальчика с бледной кожей. Этими двумя естественно были Эдвард и Джозеф Лейонели.

—Минуточку внимания!-сказал громким голосом Джозеф и все в зале затихли отвлекаясь от своих разговоров.-Все мы, собрались сегодня здесь, чтобы отпраздновать десятый день рождения моего сына, Эдварда!

После его слов все присутствующие разразился овациями, но Джозеф поднял руку успокаивая аплодирующих.

-Это еще не все, я так же хотел бы объявить, что мой первый ребенок Брайан, поступил в военную академию пройдя экзамены с отличием!-Последние слова были сказаны с особым акцентом на них.

В это раз люди всерьез были заинтересованы и помимо аплодисментов, так же последовали выкрики с пожеланиями Брайану, а на стоявшего все это время рядом с отцом Эдварда, уже не обращали никакого внимания.

Весь этот банкет был устроен как празднование в честь дня рождения Эдварда, однако все присутствующие понимали, что он запланирован для чего-то большего, в данном случае, чтобы возвысить престиж семь Лейонель посредством публичного объявления о поступлении 11-летнего Брайана, в академию, куда обычно принимали с двенадцати лет.

На самом деле Эдвард понял это еще когда Мэри рассказала ему о празднике. Он должен был радоваться, однако первое празднование дня рождения за все 10 лет жизни, для него казалось странным.

Во время банкета, он просто сидел за столом изредка контактируя с гостями когда они подходили к нему, чтобы подарить свои подарки. Все эти люди мало что знали о Эдварде, так как его репутация маленького гения, по каким-то причинам не просачивалась за пределы поместья, а уж тем более теперь, когда он стал часами запираться в своей комнате, даже прислуга начала медленно забывать о его прошлых достижениях.

Посидев еще некоторое время за столом, Эдварду наскучило и он извинившись перед гостями удалился к себе.

Дойдя до своей комнаты и закрыв дверь, он взмахнул рукой и прошептал заклинание. Вокруг стен образовалось тонкое, прозрачное покрытие из черной энергии. Это был Звуковой барьер, одно из 4 заклинаний, которые за 2 года узнал Эдвард. Остальными тремя были: Костяной кинжал, Шар тьмы и Поднятие низшей нежити. Последние два он теоретически научился применять только недавно и еще ни разу не использовал их.

Все перечисленные заклинания были на уровне основ и чтобы их выучить не требовалось прилагать много усилий, проблема заключалась только в недостатке энергетических сил у Эдварда, но со временем они увеличивалась, что давало ему возможность изучать все более продвинутые заклинания.

На протяжении двух лет, Эдвард почти каждый день практиковал дыхание смерти, вследствие чего увеличилась не только энергетическая сила, но и другие показатели начиная от внешности, заканчивая скоростью мышления. К тому же он узнал, что чем больше тело некроманта насыщено энергией смерти, тем ближе он к собственной кончине. По сути, все опытные некроманты были мертвецами.

В начале это сильно испугало Эдварда, но подумав о вечной жизни, он понял, что быть одновременно живым и мертвым не так плохо как кажется. Однако даже сейчас его тело было холоднее обычного, а кожа приобрела бледный оттенок, что не могло его не волновать.

За прошедшие 2 года его прогресс был довольно медленным, а сейчас и вовсе практически сошел на нет. Это было связанно с отсутствием необходимых условий для обучения некроманта. В его распоряжении была лишь книга, где описывались только теоретические знания, но для нормального развития Эдварду нужно было место пропитанное смертью и учитель способный дать ответы на постоянно возникающие вопросы, к тому же, большому количеству заклинаний требовались материалы, такие как трупы, а на территории поместья не было даже скелета какого-то животного.

«Думаю мне стоит наконец покинуть это место, меня тут ничего не держит, а мое развитие сильно замедляется.»

Лежа на кровати размышлял Эдвард.

«Кажется на банкете я слышал, как отец упоминал, о наборе в Имперскую Академию. Если я не ошибаюсь, то проходной бал там довольно высокий, однако с моими познаниями проблем с поступлением возникнуть не должно, к тому же академия находится в столице, так что постоянного контроля за мной не будет и я смогу посетить городское кладбище!»-Радостно мечтал Эдвард.

Если бы кто-то узнал, что главным желанием 10-летнего мальчика является посещение кладбища, то точно бы не поверил.

С улыбкой представляя как будет поднимать на кладбище мертвых, Эдвард уснул.

* * *

На следующий день. Утро.

Идя по коридорам поместья, недавно проснувшийся Эдвард потирал глаза и пытался на ходу привести свои волосы в порядок. Его путь лежал к самой посещаемой части дома, кабинету Джозефа.

Оказавшись перед дверью, Эдвард остановился, обдумывая как правильно начать диалог.

Постояв пару секунд, он решился и собрался потянуть ручку двери, как вдруг услышал позади знакомый голос.

—Хм, Эдвард, что ты тут забыл, я думала ты не высовываешься из своей комнаты.-раздался из-за спины пренебрежительный вопрос.

Повернувшись, он увидел свою сестру, Фину. От одного вида её детского, высокомерного лица, у него начинались приступы злости. Эта девочка всегда напрягала его, каждый раз когда он ее видел она пыталась отвести от Эдварда внимание и возвыситься за его счет.

—Привет Фина, я пришел сюда чтобы попросить отца об одном одолжении.-невинно сказал Эдвард, смотря взглядом выражающим искреннее удивление.

—Я...я тоже тут, чтобы встретится с папой.-запнувшись ответила Фина.

—Хорошо, тогда давай войдем вместе?-Сказал Эдвард и улыбнулся своей самой дружелюбной улыбкой, которую он тренировал перед зеркалом несколько месяцев подряд.

—Хех, хорошо-коротко ответила Фина и потянулась к ручке двери.

Открыв её, они оба увидели небольшую, но дорого обставленную комнату. Прямо напротив входа находился рабочий стол за которым сидел Джозеф и что-то писал на листе бумаги.

—О, это вы, а я то думаю, кто стоит перед моей дверью.-сказал Джозеф поднимая взгляд на детей.

Его слова сильно удивили Эдварда, он не понимал, как при настолько хорошей звукоизоляции их могли услышать.

Даже с улучшенным при помощи медитации слухом, он не сумел бы услышать, что находится за дверью, а Джозеф смог. Это в очередной раз доказывало, что его отец скорее всего является мечником, так как они занимаются усиленным развитием тела.

Войдя и закрыв за собой дверь, Эдвард с Финой молча встали посреди комнаты, прямо перед столом их отца.

—Так, ладно, говорите что хотели, у меня еще много работы.-сказал Джозеф откладывая перо в сторону и откидываясь на спинку кресла.

В кабинете повисла неловкая тишина. Эдвард не торопился и ждал пока Фина задаст свой вопрос, но она надеялась на то же самое с его стороны.

Поняв всю ситуацию, Эдвард сделал шаг вперед и начал говорить.

—Отец, я бы хотел продолжить свое обучение в столице!

Джозеф после таких слов удивился и поудобнее уселся на стуле, чтобы ему было видно всего Эдварда.

—Я думал, что около 2-х лет назад ты забросил учебу, что же сподвигло тебя к этому решению?-спросил Джозеф.

—На самом деле, я просто больше не находил ничего нового в нашей библиотеке и стал запираться в своей комнате, надеясь придумать что-то свое, но у меня ничего не вышло.-проговорил эмоционально Эдвард заранее придуманную фразу.-Именно по этому я хочу продолжить свое обучение!-сказал парень с ожиданием глядя на Джозефа.

—Вот оно как, в таком случае я не могу тебе отказать...-призадумавшись медленно ответил Джозеф-Но куда ты хочешь поступать, не думаю, что в твои только вчера исполнившиеся 10 лет куда-то принимают.

—На моем дне рождения ты упомянул, что скоро можно будет пройти вступительные экзамены в Имперскую Академию. А в книге по истории была целая глава посвященная ей и там говорилось о заветном правиле академии, по которому принимают любого, кто наберет необходимый бал.

Он говорил робко, чтобы сложилось впечатление будто ребенок стесняется попросить о желанной вещи.

—Эдвард, ты знаешь, что поступить в нее очень сложно и дело даже не в твоих знаниях, просто большое количество людей желает в нее попасть, а политика академии не дает никаких льгот дворянам.-сказал Джозеф и снова откинулся на спинку стула.-Однако для нас, тех у кого есть деньги, нет ничего невозможного, за круглую сумму тебя туда примут и без экзаменов, просто стоит ‘’Вежливо’’ попросить об этом ректора.-улыбаясь говорил Джозеф.

—В таком случае я...-Смогу поступить, хотел сказать Эдвард, но был прерван.

—Не торопись, цена и правда большая, это создаст немало проблем семейному бюджету. Ты хочешь поступить именно в эту академию или тебе просто хочется продолжить учится?

Не ожидавший такого вопроса Эдвард слегка растерялся, но сразу же взял себя в руки и придумал ответ.

—Отец, я готов учится где угодно, но я думаю, что в столице у меня гораздо больше шансов узнать что-то новое.

В этом мире не было единой системы обучения, здесь учителя объясняли детям то, что сами считали нужным. Следовательно в крупных городах уровень обучения будет выше из-за разницы с сельской местностью в доступности информации.

—Если так... Я знаю одного человека, он является директором в довольно неплохой столичной школе имени святой Аманды, это конечно не Имперская Академия, но ты же просто хочешь продолжить обучение.-

Сказал задумавшись Джозеф.

Эдвард не был расстроен такой новостью, ведь в этой школе для него открывалось еще больше путей чтобы практиковать некромантию. К тому же, она находилась не в центре города, а на окраине, можно даже сказать, что школа была в паре километров от кладбища, он не выбрал ее только из-за малоизвестности, которая могла вызвать подозрения. Откуда Эдвард все это узнал? Как и говорилось ранее, еще давно, в библиотеке он посмотрел пару книг, где упоминались учебные заведения столицы. Однако это были не только исторические книги, но еще и несколько путеводителей. По-этому пару секунд обдумывая все плюсы и минусы, он ответил.

—Да отец, я согласен.-Кивнул головой Эдвард.-Надеюсь, что я смогу узнать в школе много нового!-Радостно говорил он.

—В таком случае, через месяц, когда до начала набора в школу останется 2 недели я отправлю тебя в столицу. За отведенное тебе время, ты же сможешь там освоится?-слегка улыбнувшись спросил Джозеф.

—Да отец, огромное спасибо!-воскликнул Эдвард стараясь подавить свой детский восторг.

—На этом все, или у тебя есть еще какие-то вопросы?

—Нет, совершенно никаких.-все еще радостно отвечал Эдвард

—В таком случае будь добр, выйди и закрой дверь, твоя сестра тоже что-то хотела у меня спросить.-сказал Джозеф и перевел взгляд на Фину, которая все это время молча стояла рядом.

—Да-коротко ответил Эдвард и направился на выход.

Перед тем как закрыть дверь, он услышал, что Фина сказала:

—Я тоже хочу начать учиться.

Глава 6 - Семейные тайны(2)

—Я тоже хочу начать учиться.-сказала Фина как только Эдвард вышел из комнаты.

—К чему такие глупые вопросы, Фина? Я и твоя мама уже обо всем договорились.-с доброй улыбкой сказал Джозеф.-Через пол года ты поступишь в Имперскую Академию!

На секунду между ними возникла неловкая тишина, которая была прервана криком радости раздавшимся из уст Фины.

—Правда?! Ура! Я так счастлива!-чуть ли не прыгала от радости Фина.-После твоих слов о недостатке денег, я думала, что не смогу попасть туда!

—Ты не должна была об этом беспокоится, мои дети получат только лучшее, что я смогу найти.-все еще улыбаясь говорил Джозеф.-Ты и Брайан будущее нашей семьи и вы должны прославиться.

—Да, папочка, я обязательно стану известной!-кивала головой Фина.-Но, папа, а разве Эдвард не...

—Эй, просто не думай о нем. Скоро он нас на долго покинет.-Сказал Джозеф прерывая вопрос Фины.

Снова взяв перо в руку, он указал им на дверь и сказал:

—Мне кажется мы с тобой уже все обсудили, можешь возвращаться обратно, к тому же ты еще наверное не завтракала, тебе стоит пойти в обеденный зал и покушать.

Фина будто хотела сказать что-то еще, но передумав просто развернулась и вышла из комнаты.

Оставшийся в одиночестве Джозеф ухмыльнулся и начал тихо хихикать что-то бубня себе под нос.

—Эдвард... Нет, он не мой ребенок. Если бы правда, что он от любовника вскрылась до его рождения, то я бы покончил с ним и его отцом одновременно.-гневно шептал Джозеф при этом улыбаясь.-Но этот маленький выродок вырос сраным гением! Я делал все чтобы не выпускать его из дома и ограничивать в возможностях таким образом, чтобы он не заработал уважение и известность. Я проделал большую работу чтобы отправить его подальше от нас и теперь он сам приходит и просит уехать в столицу чтобы учиться... Лучше просто быть не могло!-на этом моменте Джозеф уже не сдерживался и громко засмеялся.

Школа в которую через месяц должен был поступить Эдвард, была школой-интернатом и она предусматривала в себе проживание детей на все время обучения. Это была открытая информация которую мог узнать каждый включая Эдварда, однако было и то, чего он не знал, а именно для кого приспособлена эта школа. Все отбросы дворянских семей которых выгнали из их прошлых учебных заведений, или же те, кто просто не смог никуда поступить попадают сюда. Если говорить кратко, то эта школа для исправления проблемных детей.

—Он должен несколько месяцев проучится в школе, а потом я найму кого-нибудь, чтобы он покончил с Эдвардом, тогда это будет выглядеть будто мои недоброжелатели захотели как-то мне насолить.-посмеиваясь сказал Джозеф.

Настоящим отцом Эдварда был молодой садовник работающий в особняке. Как только все раскрылось, Джозеф многое сделал чтобы это не распространилось, иначе статус семьи Лейонель упал на столько низко, что никто не захотел бы с ними иметь дел. По этому садовник был в тайне убит, а Эдвард и Мэри для общества остались сыном и верной женой. Джозеф все еще испытывал некие чувства к Мэри, но Эдвард был для него лишь ошибкой которую надо устранить.

Сам Эдвард об этом даже не подозревал, его мать никогда не упоминала о этих событиях. Возможно в раннем детстве подслушивая сплетни он мог услышать, что какого-то садовника уволили, но больше ничего.

—Хе-хе-хе, смерть Эдварда будет до ужаса простой, но идеальной. Как говориться: не все хорошее дорогое и не все дешевое плохое.-вслух рассуждал Джозеф.-Однако сам план нужно сильно доработать, много всего не учтено. Перед его отъездом в столицу надо более подробно разобраться в ситуации.

Еще около получаса он будет размышлять над убийством, прежде чем перейдет к своим повседневным делам и обязанностям.

* * *

В это же время Эдвард находился у себя в комнате и радовался сложившимся обстоятельствам. Ему было плевать где он будет учиться, все знания он уже получил в прошлой жизни, а историю мира он и так хорошо выучил за время нахождения в библиотеке. Можно даже сказать, что он знал больше чем среднестатистический взрослый. Его больше интересовал доступ к городскому кладбищу с помощью которого он сможет ускорить свой прогресс в несколько раз.

—Ну что же, думаю в честь удачного развития событий я могу позволить себе испробовать новое заклинание.-сказал вслух Эдвард.

Он давно уже привык размышлять вслух так как за весь день он мог вообще ни с кем не общаться, а по его мнению долго не разговаривать вредно для развития речи. Так что он нашел для себя решение - говорить самому с собой. Это убирает кучу проблем. Кто-то мог бы сказать, что это ненормально, но из-за толстых стен и заклинания звукового барьера его никто не слышал.

—Я так и не испробовал «Шар тьмы», если мне не изменяет память, то это просто плотный сгусток энергии смерти, который при соприкосновении с объектами взрывается создавая ударную волну. Не даром же я его учил, думаю стоит хотя бы попробовать создать заклинание.

Вспоминая действия описанные в книге, он вытянул обе руки вперед и стал собирать всю энергию в шар при этом шепча нужные для придачи формы слова. Выходящий из его ладоней черный туман стал собираться в небольшой шар около 10 сантиметров в диаметре. Эдвард специально использовал меньше энергии, так как при неудаче боялся что-либо повредить в комнате.

Закончив все процедуры, он увидел черный шарик парящий между его ладонями, выглядящий как сгусток черного дыма. Аккуратно перемещая с ладони на ладонь, он пытался научится полностью контролировать его.

—Вау, это удивительно, я могу почти беспрепятственно контролировать шар тьмы. Это очень странно, в книге писалось о сложности в его освоении. Интересно, это свою роль играют привелегии чемпиона или просто я такой гений?-Посмеиваясь говорил Эдвард.

Его контроль шара тьмы дошёл до того уровня, что если бы он умел жонглировать, то он наверняка смог бы проделать это используя его.

Еще немного поиграв с опасным заклинанием, Эдвард развеял его при этом почувствовав себя ослабленным, что являлось признаком небольшого истощения.

—Черт, если бы я влил в заклинание столько сил, сколько положено, то я наверняка был бы сильно истощен после первой же попытки.-заворчал он.

В начале, когда Эдвард только начал практиковать некромантию, истощение энергии смерти проявлялось только сильной усталостью и в редких случаях головной болью, однако сейчас, когда количество энергии у Эдварда возросло в десятки раз, даже растрата половины от всех энергетических сил сопровождалась мигренью, тошнотой и ухудшением общего состояния.

Это была распространённая проблема среди магов и некромантов, но у последних было большое преимущество. Когда их тела достаточно насытятся Энергией Смерти они станут живыми мертвецами, что повлечет за собой уменьшение или даже полную ликвидацию состояния истощения. Недостаток энергии будет ощущаться на подсознательном уровне, но ухудшения состояния не будет.

—Скорее бы стать полноценным некромантом...-мечтательно сказал Эдвард ложась на кровать.-Я уже 2 года её изучаю и еще ни разу не поднимал нежить, а это между прочим основное заклинание. Вот бы был кто-то, кто смог дать пару советов как ускориться в обучении.

Внезапно Эдвард вспомнил того, кто направил его на путь некроманта, того, кто являлся величайшим и сильнейшим среди людей. Он вспомнил прошлого Повелителя Смерти.

—Интересно, а Велиар вернется?-сам у себя спросил Эдвард.-Если да, то я уверен, что он сможет помочь мне, всё-таки он был воскрешен Диаром как раз для этого. Хех, ладно, хватит мечтать, пора немного вздремнуть.-Сказал Эдвард принимая удобную позу и закрывая глаза.

Малое количество часов сна и истощение после заклинания сделали свое дело. Эдвард почти моментально заснул.

Глава 7 - Тонкости некромантии(1)

«Энергия смерти - это великая сила, что не дарована никаким богом, а заработана нами непосильным трудом. Она поддерживает тела некромантов живыми и используется для поднятия нежити. Нет, её конечно можно использовать для других заклинаний, но основаная сила смерти заключается именно в пробуждении мертвых.»

Некромант Антел рассуждает о энергии смерти, источник «Основы некромантии».

* * *

Вечер того же дня.

Когда Эдвард проснулся небо за окном уже приняло красный оттенок и вот-вот должно было потемнеть. Встав с кровати он первым делом вышел из своей комнаты и направился в обеденный зал так как с утра ему не удалось позавтракать.

Все еще в приподнятом настроении от случившихся вещей, он шел с улыбкой на лице, что привлекало много внимания, ведь нечасто можно увидеть Эдварда куда-то идущего, а тут он еще и улыбался.

—Наверное произошло что-то хорошее, я с утра видела как господин Джозеф тоже был очень веселым.-сказала молодая горничная своей более взрослой подруге когда Эдвард прошел мимо них.

—Да, думаю так и есть, я слышала от Тода о том, что господин Джозеф отправлял сегодня в столицу письмо. Он так же сказал, что скоро оставшиеся двое детей покинут поместье и уедут учится.-ответила её подруга

—Ясно, значит вскоре количество нашей работы немного уменьшится-улыбнувшись сказала горничная.-Но интересно, откуда Тод все узнает?

—Ты что, все еще не знаешь?-удивленно спросила её подруга.-Он же является личным слугой госпожи Фины. Она ему доверяет и рассказывает все, что приключилось с ней за день .

—Ах, вот оно как, я работаю тут только два года и не знаю всех подробностей.-сказала горничная.

—Ничего, со временем ты всему научишься.-похлопав по плечу ответила её подруга.

Весь их диалог не остался незамеченным Эдвардом благодаря его привычке подслушивать.

«Так значит Фина не так просто и специально распространяет слухи в особняке... Или может быть Тод просто сплетник?»-размышлял Эдвард спускаясь по лестнице.-«Возможно я смогу как-то использовать эту информацию.»

На протяжении всего маршрута, он пытался придумать как приспособить Тода в своих целях, но так ни к чему и не пришел. Однако причина этого заключалась не в том, что он не знал как воспользоваться возможностью, просто ему не было нужды что-то делать. В скором времени он покинет это место и Эдвард не хотел оставлять хоть какой-то след в этом доме.

Дойдя до места своего назначения он обнаружил, что за столом никого не было. Учитывая время, все члены семьи давно должны были поужинать, но Эдвард все равно чувствовал себя немного растеряно так как его никто не разбудил.

—Ммм, ну оно и понятно, скорее всего они уже поели и сейчас нежатся в своих кроватях.-задумчиво пробубнил Эдвард.-Хотя все же странно, почему Мэри не предупредила меня о ужине, обычно она бы так и поступила. Думаю на обратном пути стоит проведать ее.

Так как уже было поздно и вся приготовленная ранее еда остыла, Эдварду пришлось ждать, пока повар приготовит что-нибудь еще.

Время ожидания для него тянулось очень медленно и спустя 20 минут он все таки дождался своей порции.

Насладившись ужином, Эдвард как и планировал отправился в комнату своей Матери. Ее расположение было очень странным, место где она жила находилось на 3-м этаже, хотя все остальные были на 2-м.

Поднявшись, он обнаружил, что здесь не было ни одной живой души. Это было связано с тем, что на этом этаже находились комнаты для гостей и пока они пустовали, обслуживающий персонал не требовался.

Дойдя до двери Мэри, он не стал сразу заходить. В начале он постучал и начал ждать ответа. К его удивлению, дверь так никто и не открыл.

«Может она уже спит? Вроде все еще очень рано.»-подумал он.

Постучав во второй раз чуть громче ему так и не открыли. Повторив это пару раз и не получив никакого ответа Эдвард начал злиться.

«После второго раза она могла проснуться, неужели что-то произошло?»-нахмурился он.

Аккуратно повернув ручку и медленно со скрипом открыв дверь, Эдвард обнаружил внутри просторную темную комнату, единственным источником света в которой являлось окно из которого плавно лился серебристый лунный свет прямо на большую кровать.

Пройдя вперед и остановившись у постели он увидел свою мать лежащую всю в поту и тяжело дышавшую. С первого взгляда можно было понять что с ней что-то не так.

—Эй, мам, мама!-попытался растормошить её Эдвард.

Его попытка увенчалась успехом и Мэри приоткрыла глаза.

—А, Эдвард? Что ты тут забыл в такой час?-щурясь спросила она.

—Мама, ты выглядишь нездорово, с тобой что-то произошло?-беспокоясь спросил парень.

—Ах, это... Думаю я немного приболела, вот и все.-слегка улыбнувшись ответила Мэри.-Сейчас довольно поздно, так что иди ложись спать.

—Хорошо мама, если тебе что-то нужно, скажи мне об этом.-все еще волнуясь сказал Эдвард.

На секунду задумавшись Мэри ответила:

—Если тебя не затруднит, не мог бы ты принести воды?-спросила она.

—Конечно мам, я мигом.-ответил Эдвард и быстрым шагом вышел из комнаты направляясь на нижний этаж, где располагался обеденный зал.

Найдя случайный стакан, он отчерпнул воды из бочки и также быстро отправился обратно.

—Я вернулся!-сказал Эдвард заходя в комнату.

—А, ты быстро.-удивленно ответила Мэри и перешла в полусидящее положение.

Эдвард передал ей кружку и спросил:

—Тебе еще что-нибудь нужно?

—Нет, можешь возвращаться к себе.-ответила Мэри отпив.

—Хорошо, я навещу тебя утром.—Сказал он и развернувшись вышел из комнаты.

Эдвард аккуратно закрыл дверь и пошел в свою комнату намереваясь немного помедитировать

Глава 8 - Тонкости некромантии(2)

Хоть некроманты и живут вечно, но они не в коем случае не бессмертны, их тела уже мертвы, впрочем как и души. Так ими любимая «Энергия Смерти» поддерживает тела выполняя роль оболочки, что не дает душе покинуть тело. Именно по этому все некроманты бесчувственны и жестоки, за долгое время насильственного удержания душа искажается и пропитывается энергией смерти. Даже в кругах самых жестоких из темных магов, некроманты считаются безумцами.

Темный маг Кирет о бессмертии некромантов, источник «Основы некромантии».

* * *

Уставший от такой пробежки, Эдвард тяжело дыша направился к себе чтобы отдохнуть и немного помедитировать.

Его не сильно заботила болезнь Мэри, так как Джозеф мог в любой момент нанять магов или священников у которых есть возможность вылечить человека одним заклинанием.

Идя, он думал о том, что будет делать оставшийся месяц, как вдруг, находясь уже на втором этаже Эдвард почувствовал кое-что знакомое.

«Это... это энергия смерти и она находится очень близко!»

Потрясенный таким поворотом событий, он со всех ног бросился к источнику своего беспокойства, который находился на том же этаже, что и он. Пару раз чуть не столкнувшись с людьми ходящими в коридорах, Эдвард добежал до двери за которой находился источник.

«Какого черта?»-подумал он.

Дверь перед которой Эдвард находился вела в его комнату.

«Надо позвать охрану! Нет, это может только навредить, вдруг человек внутри как-то связан с Диаром.»

Решившись, Эдвард резко открыл дверь и увидел стоящую напротив окна фигуру в капюшоне.

—Юнец, я ждал тебя...-сказал знакомый голос.

Поняв, что происходит Эдвард спокойно закрыл дверь и ответил:

—Здравствуйте, господин Велиар.

—Хе-хе, а ты как я вижу сильно изменился с момента нашей последней встречи.-посмеиваясь говорил Велиар.

—Вы тоже очень поменялись, стали выглядеть более... живым?-спросил Эдвард стараясь подобрать правильные слова.

—Да, это все благодаря тебе, твоя энергия питает меня и я могу находится в главном плане намного дольше.

—Главном плане?-непонимающе спросил Эдвард подняв бровь.

—Это... Тебе пока что не нужно об этом знать.-замявшись ответил Велиар.-Есть более важная новость.

—И что же это за новость?-без интереса спросил Эдвард, хотя внутренне был заинтригован.

—Его превосходительство Диар очень доволен тобой.-произнес он.-За последние 2 года ты сделал большие успехи достигнув области Предсмертия, можешь собой гордится.-уже более официально проговорил Велиар.

—Область... Предсмертия?-непонимающе спросил Эдвард.

—Точно... тебе же никто не рассказывал...-смутившись тихо произнес Велиар.

На секунду задумавшись, будто что-то вспоминая он продолжил:

—Ты этого не знаешь, так что слушай внимательно юнец. Чтобы более удобно определять силу некроманта, нами была придумана система рангов.-начал он.-Каждый ранг отделен от другого так называемым местом смерти, это событие когда из тела некроманта вытекает вся его энергия смерти и заполняется новой, более концентрированной и качественной, однако на высоких рангах это очень болезненное и опасное явление, которое нередко заканчивается смертью. Что касается самих рангов, то тут все проще, их всего 12 и у каждого есть свое название: Живой, увядающий, мертвый, разлагающийся, пепельный, восставший, Лич, Темный лич, Глашатай смерти, Принц мертвых, Император мертвых, Повелитель смерти. Хотя некоторые для краткости используют номер, а не титул, говоря 1-12 ранг. Все понятно?-подвёл итог Велиар.

—Да, все ясно, но как вы смогли определить на каком уровне силы я нахожусь?-с подозрением спросил Эдвард, ведь он понимал, что его не обманули. Как-то раз он и правда испытал явление, во время которого его энергия смерти повела себя странно и заменилась новой, более чистой.

—Юнец, ты забыл кто я такой?-горделиво ответил Велиар.-Я могу определить твой уровень даже с закрытыми глазами. Для меня это не составляет труда. Хе-хе... я слишком хорошо чувствую энергию смерти.-посмеиваясь говорил он.

—Спасибо, что все разъяснили господин.-с благодарностью сказал Эдвард.

Он и правда был благодарен. Все новые знания касательно некромантии были для него драгоценны, а все из-за того, что «Основы некромантии» которые Эдвард получил пару лет тому назад, были уже выучены от начала и до конца. В ней оставались лишь пара тройка неизвестных ему заклинаний, которые он не может использовать из-за того, что не имеет достаточного уровня сил.

—На этом все, если тебе еще что-нибудь еще нужно, спрашивай. Мы имеем в запасе еще много времени.-издав тяжелый вздох сказал Велиар.

Его слова сильно взволновали Эдварда, многие непонятные моменты в теории заклинаний были для него большой проблемой, например тот же самый костяной кинжал. Во время призыва мог изменять форму как вздумается призывателю, но Эдвард не знал как это провернуть, так как в книге это не упоминалось.

Теряясь в том, что спросить, Эдвард вспомнил вещь, которая волновала его больше всего.

—Господин Велиар у меня вопрос, как можно быстро увеличить количество энергии смерти?-взволновано спросил он.

На секунду задумавшись Велиар ответил.

—Это легкий вопрос, тебе просто нужно убивать живых существ, которым покровительствуют божества, к примеру эльфы, люди, гномы и так далее. Неужели в книге о таком не писали?

—И это все?-удивленно спросил Эдвард проигнорировав последнюю фразу собеседника.

—Да, однако есть еще одна маленькая деталь.-помедлив сказал Велиар.-чем сильнее человек, тем больше силы ты получишь убив его. Это связано с жизненной энергией. У могущественных личностей её намного больше чем у обычных людей. К тому же существа чистые сердцем и душой имеют намного больше жизненных сил чем злые и подлые. Думаю это связано с тем, что потаскуха богиня жизни больше любит добреньких.-последние слова Велиар проговорил сквозь зубы.

—Ясно... это имеет смысл.-задумчиво в пол голоса сказал Эдвард.-Господин, у меня все еще осталось много вопросов.

—Ну давай, задавай. Времени у нас еще очень много.-ухмыльнувшись ответил Велиар.

Целую ночь Эдвард постигал знания самого великого некроманта всех времен. Многие непонятные ранее моменты разъяснялись и дополнялись новыми знаниями которые позволяли более экономично использовать заклинания. И только в тот момент когда лучи восходящего солнца осветили комнату они прекратили свой диалог.

—Юнец... Мне было интересно поговорить с тобой... Но пора уходить...-тихо сказал Велиар

—Прощайте господин, я надеюсь на нашу скорую встречу, у меня все еще много вопросов для вас.-ответил Эдвард.

—Мы встретимся гораздо раньше чем ты думаешь...но сейчас...прощай...-прошептал он и исчез в клубе черного тумана который быстро развеялся.

Глава 9 - Сила некроманта(1)

Жизненные силы-это можно сказать количество здоровья человека. К примеру у младенца или старика их немного, но если это будет парень в самом расцвете сил, то он будет ими просто переполнен. Что касается нас, некромантов, мы имеем отрицательное количество жизненных сил или иными словами энергию смерти. Убивая, мы можем вытягивать из трупа остатки жизненной энергии, которые не покинули тело вместе с душой и превратились в энергию смерти, однако с этим нужно быть осторожным, так как насильственное поглощение большом количестве губительно для некромантов.

Велиар объясняет теорию о жизненных силах. Источник: ночной разговор с Эдвардом.

* * *

Месяц спустя.

2 дня до отъезда Эдварда в столицу.

В темной комнате, на кровати сидел юноша с волосами светло-русого цвета и бледной кожей. Вокруг него витала темная дымка, которая своими движениями колыхала одетую на нем одежду.

Его глаза были закрыты и казалось он находился в состоянии полного покоя, но в один момент клубы черного дыма резко разлетелись в разные стороны создав сильный порыв ветра.

—Ну уж нет, это никуда не годится!-рассержено проговорил Эдвард и спрыгнул с кровати.-Дыхание смерти не приносит вообще никакого результата!

Гневно восклицал он нервно ходя из стороны в сторону, как вдруг в один момент просто застыл смотря в никуда, словно о чём-то задумавшись.

—Если я хочу развиваться дальше, то мне нужно как можно чаще повышать свою силу, а что может в этом помочь?-Будто вспомнив что-то, улыбнулся Эдвард.-Кажется, Велиар говорил, что убив кого-то, я смогу поглотить его жизненные силы.

Посмеиваясь сказал он и посмотрел на свою ладонь объятую черным дымом, который рассеявшись открыл кинжал состоящий из костей.

—Зачем мне тратить годы на медитацию, если я могу неплохо продвинуться просто убив кого-то?-словно придя к осознанию проговорил Эдвард.-Но кто будет столь слабым, чтобы я смог прикончить его?

Играясь с кинжалом в руке раздумывал он.

—Стоп, нет, что я такое несу?-потер переносицу Эдвард.-Я не должен никого убивать, вдруг меня раскроют?

Внезапно, он снова застыл глядя в одну точку и что-то пробубнил себе под нос.

—Но город большой, а ночь длинная.-Шептал Эдвард.-Не думаю, что кто-то будет всерьез расследовать убийство бездомного. Этот мир как никак похож на средневековье, да и мой отец - местный лорд, что может пойти не так?-уговаривал себя он.

Решившись, Эдвард быстро надел камзол и направился к двери. Тихо приоткрыв ее, он выглянул в корридой и не обнаружив никого спокойно вышел.

«Теперь главная проблема-это покинуть поместье.»

Пробираться незамеченным по ночному поместью было довольно легко. Обходя редких сонных охранников, он добрался до главного выхода. Это была большая закрытая дверь, у которой стоял зевающий сторож.

—Черт.-выругался Эдвард.-придётся искать другой выход.

Всего поместье можно было покинуть двумя способами: через главный вход и через дверь для прислуги, которая находилась на кухне. Однако Эдвард не знал где находятся ключи от запасного выхода, по этому он решился на гениальный шаг, вылезти из окна.

Найдя первое попавшееся окно, он медленно, не издавая лишнего шума открыл его и влез на оконную раму. Аккуратно спрыгнув, он направился к выходу предварительно прикрыв окно таким образом, чтобы оно казалось закрытым.

«А на улице то прохладно.»-подумалось ему когда он оказался снаружи.

Все поместье было огорожено 2-х метровым железным забором, перелезть через который не составляло труда.

Оказавшись за территорией поместья, Эдвард огляделся и увидел дорого выглядящие дома, рядом с которыми проходила дорога вымощенную камнем.

—Так, это явно не мой уровень.-размышлял он.-Я сейчас в центре города, а мне нужно идти ближе к окраине, туда, где трущобы. Думаю там я смогу найти бездомных.

Проходя по улицам спящего города, он увидел только двух или трех человек, но эти люди были пьяны и явно возвращались откуда-то. Эдвард не решился их трогать, так как они были прилично одеты, что подразумевает под собой наличие денег, а деньги значат власть.

Чем дальше он удалялся от замка, тем хуже становился вид. Дома стали заметно дешевле, дорога ранее вымощенная камнем, теперь состояла из земли.

Время от времени ему попадались стражники, но опасности они не представляли, так как спрятаться от них на просторной улице было довольно легко.

По прошествии 20 минут, Эдвард добрался до трущоб города. Они выглядели так, как он их и представлял: обветшалые дома, вместо дороги-снег смешанный с грязью, плохой запах и мусор в переулках.

—Воу, а это место выглядит просто отвратительно!-улыбнувшись сказал Эдвард.-Оно навевает воспоминания о прошлой жизни.

Идя по дороге, где каждые несколько метров лежало по лепешке коровьего навоза, ему приходилось смотреть не только по сторонам, а еще под ноги. И вот, пройдя пару сотен метров, он увидел человека, лежащего в переулке. Это был довольно крупный бородатый мужик, который спал облокотившись на какое-то здание.

«Вот и настало время...»

Руку Эдварда полностью окутало темным дымом и пока он шептал заклинание этот дым начал стекаться в его ладонь принимая форму кинжала.

Закончив читать заклинание, он направился к своей цели, которая находилась в довольно узком переулке, где бок о бок могли уместиться только двое.

Руки Эдварда немного дрожали и по лбу стекал пот. Уверенность которой он обладал в поместье быстро улетучилась.

«Я должен попробовать, мне нужна его жизненная сила.»-Убеждал себя Эдвард.

Прошептав заклинание звукового барьера, он приблизился к бездомному от которого несло перегаром и хотел ударить его острием кинжала в область шеи, как вдруг мужчина зашевелился и что-то прокряхтел.

—Агх, снова уснул так и не дойдя до дома.-в нос говорил он.-Надо возвращаться, а то Карл и Элизабет будут волноваться...

Промямлил мужчина и попытался встать, но увидел стоящего в полуметре от него Эдварда.

—Э, ты кто?-удивленно проговорил он.-И что это у тебя в руке?

Не ожидавший такого поворота, Эдвард был без понятия, что ему делать и по этому попытался инстинктивно ударить мужчину, но тот заблокировал удар рукой.

—Че это ты делаешь?!-воскликнул он.-Тебе че, жить надоело, подонок?!

Закричал мужчина и сильно оттолкнул от себя Эдварда так, что у того выпал из рук кинжал.

«Черт! И что мне теперь делать?»-лихорадочно размышлял он.-«Ладно, еще не все потеряно, я еще могу использовать заклинания.»

Поднявшись на ноги, Эдвард стал собирать в руках энергию смерти, попутно произнося заклинание.

—А, пацан, ты че, ма..?

Недоумевающе спросил мужчина, но не успел закончить предложение, как в него на большой скорости врезался шар тьмы.

Коснувшись тела, шарик взорвался, создав взрывную волну, которая отбросила весь близлежащий мусор и его самого в стороны.

Отлетев назад, мужчина сильно ударился головой и затих.

—Он все еще жив?-спросил сам у себя Эдвард.-Плевать, главное сейчас закончить начатое.

Нервно посмотрев в сторону, он взглядом нашел выроненный кинжал и пошатываясь поднял его.

Подойдя к мужчине, Эдвард взглянул в начале на него, а потом на оружие в своих руках. Поколебавшись секунду, он двумя руками обхватил кинжал и со всей силы ударил им в глаз оппонента.

Убедившись, что он добил его, Эдвард пошатываясь встал на ноги.

—Это... это было странно.-развеяв кинжал сказал Эдвард.-Некоторые говорили, что убийства вызывают либо отвращение, либо радость. Так почему я ничего не ощущаю, будто это вполне обыденное действие?-Размышлял вслух он.

Пока Эдвард был погружен в раздумья, труп мужчины начал излучать энергию смерти, которая была для него как вода посреди пустыни.

—Хе-хе, вот оно, то ради чего я и пошел на весь этот риск.-посмеиваясь сказал Эдвард и протянул руки, чтобы поглотить ее.

Со всех частей тела мужчины протягивались тонкие струйки черного дыма, которые сливались в один большой поток и в итоге попадали в чёрный шар, который левитировал между рук Эдварда.

Когда вся энергия находящаяся в теле наконец слилась в шар, он посмотрел на него и начал громко смеяться.

—Ахахаха, я сделал это! Черт возьми, я смог!-радостно восклицал Эдвард.-Теперь осталось поглотить ее и дело с концом.

Энергия в форме шара стала терять свою форму и превращалась в бесформенный дым, который обволакивал ладони Эдварда и медленно всасывался в них.

—Чувство истощения проходит, замещаясь насыщением.-с широкой улыбкой говорил он.-Это просто великолепное ощущение, словно глоток прохладной воды посреди пустыни.

Однако со временем, вены Эдварда начиная с рук принимали черный оттенок, что вызывало у него жгучую боль. Ему хотелось остановится и наконец выдохнуть, но он терпел и продолжал поглощать энергию смерти.

И вот, когда наконец черный дым полностью исчез в его ладонях, Эдвард наконец смог спокойно выдохнуть.

—Это ощущение... Мои силы словно выросли вдвое...-не ожидавший такого прироста, Эдвард ошеломленно бубнил себе под нос.

Он так бы и стоял, если бы не голос окликнувший его.

—Эй! Парень! Ты знаешь сколько время? Детям уже давно пора домой.

Оглянувшись, он увидел человека в кожаной броне. Это был один из городских патрульных.

Глава 10 - Сила некроманта(2)

Перед главой немного информации. Рыцари в этом мире делятся на ранги как и другие классы. У них есть особенность называемая аурой, которая в зависимости от ранга меняет цвет. Т.е есть всего есть сколько-нибудь рангов и все они делятся по цветам от красного(самый слабый) до фиолетового(самый сильный). Я потом это более подробно раскрою в книге, а пока придется так, пожалуйста простите.

_____________________________________________

Эдвард, ты когда-нибудь замечал, что твое психическое состояние нестабильно? Я уверен, что да. Но ты не волнуйся, тебе выпала честь стать чемпионом нашего бога, а это означает, что он дал тебе свое божественное благословение. К сожалению ничего хорошего без последствий не бывает и этот случай не исключение. Чем больше ты используешь некромантию, тем больше ты становишься похожим на него в психологическом плане. Однако твой организм не может так быстро измениться и именно по этому у тебя будут частые перемены настроения. Я тоже через это проходил и мой характер полностью сложился только на стадии разложения(5).

Велиар о влиянии божественного благословления на тело чемпиона. Источник: ночной разговор с Эдвардом.

* * *

—Эй, ты, да ты. Я к тебе обращаюсь.-крикнул патрульный обернувшемуся Эдварду.-Что это ты так поздно делаешь на улице?-Спросил он.

«Еще и этого не хватало...»-вздохнул парень.

—Господин, я шел с мамой и папой домой, но на нас напали какие-то люди и мы разбежались в разных направлениях.-ответил первое, что пришло ему в голову Эдвард.

—Кому ты тут заливаешь малой?-грозно сказал патрульный.-Ты думаешь я настолько туп, что не распознаю твою ложь? Кто в здравом уме будет нападать на людей в трущобах. У них даже ничего красть!

Договорив, он начал идти по направлению к Эдварду, но внезапно замер на месте и уставился на труп мужчины, который лежал недалеко от ног Эдварда.

—Эй, что это там валяется?-с подозрением спросил стражник.-Не мертвец ли это?-шутливо сказал он.

«Твою же мать и что я теперь должен ответить?»-Пытался на ходу придумать план Эдвард, как вдруг его осенило.-«Ахах, это будет безумно, но другого выхода у меня нет.»

—Простите пожалуйста, это мой отец. Не могли бы вы помочь мне донести его домой?-жалостливо просил он.

Из-за темноты ночи патрульный этого не смог заметить, но до того как Эдвард попросил о помощи, большое количество черного дыма влетело в голову трупа, а сам парень что-то еле слышно прошептал.

—Слыш, мелкий, тут тебе не служба доставки.-Говорил патрульный подходя все ближе.-И что это вы двое так поздно тут забыли?

—Мы были в гостях и задержались, а мой отец слегка перепил и не смог дойти до дома, но я не могу в одиночку его перетащить.-Ответил Эдвард и на глазах у него выступили слезы.

—Ты еще заной тут.-грубо отвечал патрульный.-К слову, чем тут так воняет?

Спросил он и остановился в паре метров от Эдварда, со стороны которого послышался тихий смех.

—Мистер, вы же патрульный и уже должны были с этим встречаться.-внезапно улыбнувшись сказал Эдвард.-Как вы могли не узнать запах крови?

Перекосившееся лицо патрульного выражало одновременно замешательство и злобу. Резкая смена настроения и последние слова Эдварда его сильно насторожили, но вместе с этим и разозлили. Осознание того, что его обманул ребенок сильно выводило из себя.

—Откуда тут запах крови?!-закричал патрульный.-Ты пойдешь со мной!-воскликнул он и зашагал в сторону Эдварда намереваясь его схватить.

В это же время труп мужчины зашевелился и закряхтел.

—Схвати его!

Крикнул Эдвард и рука трупа ухватилась за ногу патрульного, который не успев среагировать рухнул на землю.

—Агрх, че это за хрень?!-завопил патрульный, когда неудачно упал на руку.-Что с твоим батей не так?-кричал он.

Эдвард не слушал его крики и просто продолжал давать команды игнорируя посторонний шум.

—Убей его!-коротко отдал приказ он не надеясь на многое.

Зомби же в это время боролся со стражником пытаясь безуспешно укусить свою цель, а услышав приказ стал вести себя еще более агрессивно и резко.

«Он видел мое лицо, если я его отпущу, то все мои планы пойдут к черту.»

Подумал Эдвард, пока смотрел на катающихся по полу людей пытавшихся нанести друг-другу хоть какой-то урон.

—Прости конечно, но тебе нельзя оставаться в живых.-говорил парень в то время как концентрировал остатки энергии смерти на ладони.-Как говорил один мой знакомый: только нежить не рассказывает сказки.

Вновь призвав костяной кинжал, Эдвард медленно приближался к патрульному, который отчаянно пытался выбраться из лап трупа.

В этот момент лицо мертвого мужчины осветил тусклый лунный свет, открыв для обозрения кровавое месиво, находящиеся на месте глаза, от чего стражник сильно замешкался и открылся для укуса мертвеца.

—Аааа! Да что тут вообще происходит?!-завопил патрульный, когда зомби вцепился зубами в его руку.-Это...это какая-то магия иллюзии?!

—Нет, это обычный живой труп.-обыденным голосом произнес Эдвард подходя к патрульному.-К тому же совсем недавно он не был таким уж мертвым.-Хихикнул парень и поудобнее взял кинжал.

—Что за хрень ты несешь?-кричал стражник.-Мертвые не могут оживать!

—О нет, тут ты крупно ошибаешься.-поучительным тоном произнес Эдвард.-Как раз один аргумент того, что ты неправ пытается прямо сейчас тебя сожрать.

Сказал парень и перевел взгляд на зомби пытающегося прокусить кожаный доспех на предплечье патрульного.

Внезапно руки патрульного начали источать тусклый красный свет и вырабатывать тепло. Замахнувшись, он со всей силы ударил свободной рукой зомби так, что тот был отброшен на несколько метров назад и упал прямо у ног Эдварда переставая двигаться.

—Это...это в мой план не входило.-отойдя на пару шагов назад пробубнил парень.-Я не ожидал, что обычный патрульный окажется низшим рыцарем.

—Агрх, какого черта это было?-стонал вставая стражник.-Живые мертвецы явно относятся к темной магии, если я захвачу тебя, то мне точно дадут повышение в звании.

Говорил он, пока его руки вновь приобретали нормальный вид.

—На твоем лице написаны непонимание и злость.-подходя к Эдварду говорил патрульный.-Наверняка ты не ожидал, что в таком небольшом городе как Лейн, обычный патрульный окажется рыцарем.

«Из-за темноты ты не можешь видеть мое лицо, идиот.»-Подумал Эдвард, но не заметил лежащий рядом камень и споткнулся об него.

—Ха-ха, без своего трупа ты так жалок.-посмеивался стражник, когда перешагивал через лежащего зомби.-И что ты предпримешь теперь?

Говорил остановившийся в метре от Эдварда патрульный.

—Зомби нельзя убить обычным сильным ударом, придурок.-прошептал парень.

—Че ты там бормочешь?-спросил стражник смотря на лежащего перед ним Эдварда.-Наверняка это очередное заклинание, так что я должен тебя прервать как можно скорее!

Наигранно сказал патрульный и замахнулся, чтобы ударить парня, однако не успел. Две бледные руки схватили его за плечи, а рот окруженный густой окровавленной бородой вгрызся в бок его шеи.

Мгновенно поднявшись, Эдвард схватил костяной кинжал обеими руками и вонзил в горло патрульного так образом, что кончик вышел с другой стороны.

—Что произо...?

Пытался сказать не успевший все осмыслить стражник, но начал захлёбываться в собственной крови.

Оттолкнув Эдварда, он попытался вытащить насквозь прошедший кинжал, но в этот момент вцепившийся зубами зомби оторвал от его шеи большой кусок плоти. Теперь кровь ручьем стекала по шее патрульного.

«Боже, это слишком даже для меня.»

Подумал парень, с отвращением смотря на истекающее кровью тело.

—Отпусти его.-коротко приказал он зомби.

Без поддержки тело патрульного упало на землю словно кукла, которой обрезали нитки и под ним начала медленно расползаться красная лужа. Теперь Эдвард мог вздохнуть с облегчением.

—Фух, это было близко.-выдохнул парень вытирая мокрый от пота лоб.-ну ничего, моя награда тоже будет большой.

Сказал он начиная ощущать огромное количество энергии смерти в теле патрульного.

«Чувствую это будет сложно.»

Подумал Эдвард начиная медленно вытягивать энергию и собирать ее в руках для более легкого поглощения.

Как только все было закончено удивлению Эдварда не было предела.

—Ее куда больше чем я ожидал.-Ошеломленно произнес он смотря на черный сгусток в два раза превосходивший по размерам прошлый.

—Ну, приступим.-с небольшим сомнением сказал Эдвард и начал впитывать через ладони энергию смерти.

Как и в предыдущий раз, сначала он почувствовал свежесть и отступающее истощение, но потом вены начали чернеть и пришла сильная боль, которая по ощущениям была в несколько раз сильнее предыдущей.

«Я знал, что насильственное увеличение энергетического сосуда сопровождается болью, да я даже уже испытал это на себе, но черт побери, почему это так больно?!»

Думал Эдвард, пока кряхтел и изо всех сил старался не закричать в агонии. Ему казалось будто его голова сейчас лопнет, а внутренние органы разорвутся.

Если смотреть со стороны, то было видно, как вены на лице и глаза Эдварда наливаются черным, а по его щеке начинает стекать маленькая черная струйка.

Когда энергия в его руках иссякла, он упал на колени и выплюнул большое количество крови, которое было смешано с темной массой.

Черные вены отступили, а глаза обратно приняли свой белый цвет, однако Эдварду ни капли лучше не стало. Его мутило, а его голова раскалывалась, подавая признаки того, что он может в любой момент упасть в обморок.

—Нет...нет...я не могу уснуть тут.-С трудом вставая, говорил Эдвард.-Если произошедшее сегодня раскроется, то мне точно конец.

Посмотрев на зомби Эдвард приказал ему подойди поближе и коснувшись его лба трясущейся рукой, развеял заклинание поднятия нежити.

—Теперь мне нужно вернуться обратно.-посмотрев на все еще черное небо сказал он.

Выйдя из переулка, Эдвард пошатываясь побрел в сторону поместья. К его удивлению весь путь прошел гладко. Однако подходя к особняку он почувствовал, что состояние все ухудшается и не удержавшись вновь вырвал кровью.

—Мне становится все хуже, я должен как можно быстрее попасть обратно к себе.-отплевывая кровь говорил Эдвард.

Осмотревшись и не обнаружив свидетелей, он начал перелазить через забор окружавший поместье, однако когда он собирался спрыгивать, его камзол зацепился за выступ и порвался.

«Черт!»

Про себя выругался Элвард, но не стал задержится у забора, а пошатываясь и спотыкаясь пошел к окну из которого вылез. Дойдя до него, он обнаружил, что окно осталось открытым.

—Отлично, хотя бы тут все пошло по плану.-слегка улыбнувшись говорил он пока залезал в окно.

Оказавшись в поместье, Эдвард первым делом закрыл окно и пошел в свою комнату. На его пути не встречалось ни единого стражника, что в данный момент его вообще не беспокоило.

Оказавшись перед своей комнатой, он вошел в нее предварительно заперев дверь и даже не удосужившись раздеться, упал на кровать моментально заснув

Глава 11 - Поездка(1)

Практика разделения на ранги присутствует во многих профессиях и зачастую зависит от каких либо определительных знаков. Для примера возьмем рыцарей. У них разделение происходит путем определения силы. Это очень легко сделать, так как с каждым уровнем, главная сила рыцаря то есть аура, меняет цвет. Всего у них есть 10 рангов, которые делятся так: красный(1), оранжевый(2), желтый(3), светло-зелёный(4), темной-зеленый(5), голубой(6), синий(7), розовый(8), фиолетовый(9) и золотой(10). Их могут еще обобщать и называть: низшими-это 1-3 ранги, переходными-это 4-6 ранги и высшими 7-9 ранги. Есть так же 10-божественный рыцарь, но он относиться к церкви бога света и является одним на весь мир.

Разделение мира на ранги. Источник: книга из отцовской библиотеки.

* * *

Утреннее поместье было как и всегда тихим, изредка в коридорах доносился тихий звук шагов слуг, которые выполняли свою ежедневную работу.

Однако кое-кто в этой атмосфере сильно выделялся, а именно дворецкий поместья, который куда-то очень спешил с потным и сильно покрасневшим лицом.

Пару раз чуть не врезавшись в людей, он достиг своей цели-кабинета Джозефа. Вздохнув, он набрался смелости и постучал в дверь. Приоткрыв ее, дворецкий услышал недовольный голос:

—Кто там?-небрежно крикнул Джозеф.-Если это не что-то важное, то можете уходить!

—Господин, это я!-ответил дворецкий.-И у меня для вас срочные новости.

—А, так это ты Густав?-отвлекаясь от заполнения документов говорил Джозеф.-Проходи, что же ты стоишь в дверях!

Услышав слова своего господина, дворецкий по имени Густав вошел и встал перед столом, за которым сидел Джозеф.

—Господин, у меня для вас крайне принеприятнейшие известия.-начал он.-Сегодня утром нашли тело капитана городской стражи.

—И что?-улыбнулся Джозеф.-Этот придурок опять так напился в баре, что его нашли спящим на улице?

—Эм, нет господин.-Растерялся Густав.-Мертвое тело мистера Карла нашли сегодня в трущобах.

Выражение лица Джозефа после слов дворецкого несколько раз менялось, от растерянности к злобе, но в итоге он сделал глубокий вдох и сказал:

—Вы выяснили кто это сделал?-С ничего не выражающим лицом говорил он.-Мне нужны все подробности.

На секунду замешкавшись, Густав ответил:

—Он погиб в трущобах возвращаясь домой после патруля, именно по этому у него с собой не было оружия.-Рассказывал Густав.-Рядом с ним лежал труп мужчины, предполагается, что он и есть преступник, однако у нас имеется еще пара зацепок, которые мы обнаружили.

—Не томи, говори быстрее.-прервал его Джозеф.

—Кхм, как я и сказал, есть еще пара зацепок, а именно лужа темной крови. Точно такую же кровь нашли рядом с вашим особняком. Это значит, что преступников было двое, одного из которых мистер Карл смог одолеть, а другому нанес серьёзный урон и тот скрылся в центре города.-Подвел итог Густав.

—И что, больше никаких сведений нет?-подняв бровь спросил Джозеф.-Капитана городской стражи убили, а вы все еще ничего не нашли!

—Господин, пожалуйста не злитесь, у нас просто не было времени на поиски.-пытался успокоить Джозефа Густав.-Дайте нам несколько дней и мы найдем убийцу!

Тяжело вздохнув, Джозеф махнул рукой в сторону двери и сказал:

—Ладно, можешь идти, но если появятся какие-нибудь изаестия, то немедленно сообщи мне.

—Слушаюсь господин.-ответил Густав и вышел из кабинета.

Оставшись один, Джозеф откинулся на спинку своего кресла и задумался. Казалось он был чем-то обеспокоен и даже немного напуган.

«Карл являлся младшим рыцарем, кем бы ни были убийцы, но они смогли убить его. Если такие люди бродят в моем городе, то что им помешает напасть на обычных жителей посреди дня?»-Раздумывал он.

«Я должен усилить защиту особняка. Раньше я думал, что ничему в моем доме не угрожает опасность и выставлял просто символическую охрану, но теперь, когда в городе не безопасно мне нужно всерьез обеспокоится этим вопросом.»

—Надо прямо сейчас написать письмо в столицу, они должны выслать следователей чтобы расследовать это дело.-сказал Джозеф и отложив прошлую бумагу в сторону начал писать новое письмо.-Хоть Густав и говорил, что найдет преступника, но такое дело нельзя доверять неквалифицированному человеку. Лучше доверится специалистам.

Подвел итог он поставив жирную точку в конце письма и открыв ящик стола достал конверт, в который положил его.

«Ну что же, Эдвард как раз отправляется в столицу завтра, он мог бы доставить это письмо, но это нужно сделать как можно раньше!»

Подумал Джозеф и вышел из кабинета.

* * *

Десять минут назад, комната Эдварда.

В этом месте, как и всегда царила тишина и спокойствие, которые были нагло прерваны глубоким голосом раздавшимся из темной части комнаты.

—Юнец, я смотрю ты времени зря не терял.-раздраженно сказал Велиар появляясь из тьмы.-Я же ему объяснял, что насильственное поглощение энергии смерти вызовет много негативных последствий.

Подняв руку, он указал пальцем на Эдварда и собрав немного тьмы на кончике, Велиар выстрелил ею в него. Коснувшись одежды, тьма взорвалась, что причинило Эдварду боль.

Издав усталый стон, он проснулся и со все еще закрытыми глазами перешел в полу-сидячее положение.

—О, посмотрите кто проснулся.-саркастически сказал Велиар.-Неужели это человек жаждущий скорее погибнуть?

Услышав голос, Эдвард прищурился и увидев Велиара сказал:

—Здравствуйте господин, у вас ужасно получается приветствовать людей.-потирая глаза говорил он.

—Да неужели?-раздраженно спросил Велиар.-Если бы не твоя вчерашняя выходка меня бы тут вообще не было.

—А что вчера вообще произошло?-пытался вспомнить произошедшее Эдвард, как вдруг на него нахлынула сильная головная боль.-Агх, кажется я вспомнил...

—Просто прекрасно, а теперь объясни мне, зачем ты поглотил энергию второго человека?

Эдвард на секунду завис, а позже опустил голову и пристыжено ответил:

—Я... я думаю, что просто хотел награду за свои труды?

—Как это по детски.-разочарованно сказал Велиар.-Ты понимаешь, что если бы не божественное благословение, то ты бы уже давно лично познакомился с нашим богом?

—В каком смысле?-недоумевающе спросил Эдвард.-Не помню чтобы вы мне подробно рассказывали про преимущества этого благословления.

—Все-то тебе придётся объяснять.-вздохнул Велиар.-Как я тебе уже рассказывал ранее, место где хранится вся накопленная энергия смерти-это кровь, мозг и сердце, которые как можно понять не имеют в себе много места. Именно по этому количество энергии смерти у некроманта почти не растет, а просто становится более концентрированным, за счет чего растет количество и качество вызываемых существ.

—Это вы уже рассказывали.-прервал его Эдвард.-Я у вас спросил про благословение.

—Не перебивай меня.-возмутился Велиар.-Я медленно вел к сути вопроса.

Объяснил он и продолжил:

—Кхе, как я уже сказал, энергия смерти хранится в нескольких органах, которые при насильственном увеличении количества энергии, будут повреждаться и могут привести к кончине пользователя.-Объяснял Велиар.-К твоему счастью, одно из преимуществ божественного благословления это ускоренное ”присвоение” энергии смерти. То есть в отличии от других некромантов, которые могут поглощать только небольшое количество энергии в неделю, у избранника бога получится поглотить в 5, а то и в 6 раз больше за тот же период времени.

Внимательно слушавшему Эдварду понадобилось еще пара секунд чтобы осмыслить информацию, после чего он сказал:

—Господин, но что сделано, то сделано.-пожав плечами говорил он.-Тем более, что хоть и не без последствий, но я выжил.

—В твоих словах вообще есть логика?-спросил Велиар и глубоко вздохнул.-Ладно, забудем это, но больше не поступай столь безрассудно. Его превосходительство Диар поставил на тебя все, что у него имелось, ты его последняя надежда.

—Как я уже говорил, мое состояние в полном порядке.-оправдывался Эдвард.-Однако у меня возник еще один вопрос.-Смутившись произнес он.

—Можешь задавать.-безнадежно сказал Велиар.-Все-же я тут, чтобы наставлять тебя.

—Хорошо, в таком случае не могли бы вы ответить, в какой области я сейчас нахожусь?-с ожиданием спросил парень.

Сосредоточившись на пару секунд, Велиар ответил:

—Поздравляю, твои страдания не прошли даром, ты находишься где-то в середине области увядающего(2).-удивленно говорил он.-Если вспомнить, что в последнюю нашу встречу ты находился в начале этой области, то я бы сказал, что твой прогресс просто невероятно быстрый, ты должен быть счастлив.

Однако лицо Эдварда в этот момент не выражало и капли радости. Он наоборот был рассорен и даже зол, а все из-за его неправильного представления того, сколько нужно энергии смерти для повышения своей силы до следующей области.

—Это... это довольно медленно.-Сказал он.

Услышавший его Велиар был сильно озадачен и ответил:

—Нет, юнец. Это очень быстрое продвижение.-говорил он.-Обычному некроманту пришлось бы потратить около 4 лет на набор такого-же количества энергии.

На секунду задумавшись Велиар продолжил.

—А знаешь, у меня для тебя есть одно заклинание, которое поможет тебе определять свой уровень сил.-Вспоминая сказал Велиар.-Я надеялся, что и без него ты сможешь научится ощущать свою энергию смерти, но видимо стоит все же отказаться от этой затеи.

—И вы молчали, что у вас есть такое чудесное заклинание.-воскликнул Эдвард.-Прошу, дайте мне его скорее, а, стоп, как я узнаю его формулу?

Не ответив ни слова, Велиар подошёл к кровати и протянув руку, коснулся лба парня.

Мгновение спустя, Эдвард почувствовал как в него вливается огромное количество знаний. Это сопровождалось сильной головной болью, которая накладывалась на прошлую мигрень становясь просто невыносимой, но он стиснув зубы терпел и воспринимал информацию.

Спустя пару секунд вся информация о заклинании была им буквально вызубрена. Он мог назвать любой аспект особо не задумывавшись о нем.

—Это просто удивительно.-Удивленно сказал Эдвард.-Почему вы не использовали такой метод раньше?

Говорил парень, как вдруг заметил, что фигура Велиара стала немного туманной и казалось была не так плотно окутана энергией смерти чем ранее.

—С вами все в порядке?-спросил он.

Мгновенного ответа от Велиара не последовало и только спустя пару секунд он опомнился и сказал:

—Ах, да, все в порядке, просто этот метод забирает слишком много сил.-слабо говорил он.-К сожалению такие траты не прошли бесследно, мне придется покинуть тебя на время, надеюсь ты задашь много интересных вопросов в следующий раз.

Говорил он, превращаясь в клубы темного дыма, которые рассевались не достигая потолка.

—Хорошо.-ответил Эдвард уже почти развеявшемуся дыму и казалось услышал чей-то тихий смех.

—Чтож, когда Велиар ушел, можно и испытать его небольшой подарок.-счастливо улыбнувшись сказал парень.

Применив заклинание по переданной ему формуле, он буквально ощутил сколько у него энергии смерти.

—Черт, я ощутил свои силы. Это очень странное чувство, но довольно полезное. Теперь, осознавая количество моей энергии смерти, я могу сказать, что ее хватит примерно на 30 шаров тьмы.-удивленно говорил парень-Это заклинание и правда нечто!

Внезапно он что-то вспомнил и обрадовавшись залез рукой под матрас что-то ища.

—Ха-ха, если моя энергия смерти выросла так сильно, как определило заклинание, то я скорее всего смогу освоить оставшиеся 4 начальных заклинания.-говорил он пока доставал книгу некромантии.-Что бы там ни было, я должен их изучить, это последние заклинания к которым я имею доступ, у меня больше нет источников информации.

И вот, когда Эдвард уже собирался начать, его прервал стук в дверь. Быстро спрятав книгу под подушку, он неустойчиво встал с кровати и подошел к двери приоткрыв ее.

—Ну кто там?-вздохнув спросил Эдвард даже не удосужившись выглянуть и посмотреть на гостя.

—Это твой отец... ох, ты что, все еще спишь в это время?-спросил Джозеф увидев сонного сына.-В любом случае я к тебе с новостями.

Сказал он отталкивая дверь и заходя внутрь.

«Ого, он знает где находится моя комната.»

Подумал Эдвард, но в слух сказал совсем другое.

—Здравствуй отец, какие у тебя были новости?-с наигранной заинтересованностью говорил он.-Я уверен, что это как всегда что-то важное.

—Да, это довольно важная новость.-осматриваясь кругом говорил Джозеф.-Ты же помнишь, что завтра вечером должен был отправься в столицу?-Спросил он.

Немного испугавшись, что планы изменились, Эдвард аккуратно выбирая слова продолжил.

—Да, я помню, такое никогда не забудется, ведь это наилучшее событие в моей жизни.-Как можно радостнее пытался произнести эту фразу Эдвард.

—В общем все немного поменялось.-ответил Джозеф смотря на ставшее еще более бледным лицо сына.-Ты поедешь не завтра, а сегодня через 3 часа, так что подготовься.

Закончив говорить, он повернулся и вышел не сказав ни слова.

Закрыв за ним дверь, Эдвард облегченно выдохнул.

—Я уже думал, что все кончено, а тут такой подарок.-Улыбнулся он.-Надо быстрее собрать все самое важное... Хотя, что у меня есть из важного кроме книг?

Спросил парень осматривая комнату, в которой стоял только стол, кровать и шкаф.

—Думаю немного одежды и все?-спрашивал сам себя Эдвард.-Так даже лучше, много нести не придется.-Сказал он и подойдя к шкафу стал собирать вещи.

На то, чтобы упаковать все, что могло ему пригодится ушло пол часа, а остальное время он потратил на обучение последним 4-м заклинаниям.

Спустя 3 с половиной часа его оповестили о готовности отправляться.

Эпилог первой арки

Огромные ледяные пустыни с редкими горами тянулись на сотни и тысячи километров, холодный, пронизывающий насквозь ветер разносил маленькие кусочки льда, которые попадая на кожу причиняли неимоверную боль. Порой в постоянной метели можно было увидеть медленно идущие фигуры, но приглядевшись, становилось видно, что это замерзшие трупы солдат, одетые в полу-сломанную броню.

И вот, посреди этого хаоса стоял огромный город выполненный в готическом стиле. Окружавшая его черная стена достигала нескольких десятков метров в высоту и была покрыта льдами, а единственный вход внутрь - главные ворота были плотно заперты и давно заледенели.

Сам город ничем не отличался от окружающих его земель. Замерзшие дома, усыпанные снегом дороги и постоянная метель постепенно уничтожали целостность зданий. Однако если заглянуть внутрь домов, то складывалась ощущение, что время там будто остановилось. Все осталось не тронутым и на своих местах. Даже бумага лежавшая в кабинетах все еще была там. Люди же, все поголовно не двигаясь лежали в своих кроватях. Их цвет кожи был невероятно бледным, любой бы сказал, что они вероятно мертвы и оказался бы частично прав. Каждый из них являлся некромантом, либо ярым приверженцами бога смерти, что в купе с отсутствием солнца сделало их внешне похожими на мертвецов.

Посреди города, величественно стоял высокий замок с острыми шпилями уходящими в небеса. Ведущая к парадному входу лестница была 10 метров в ширину и состояла из 400 ступеней.

Поднимаясь, можно было увидеть огромные статуи драконьих скелетов со светящимися фиолетовым глазами, что стояли на специальных площадках, однако если присмотреться, то становилось видно, что это не обычные статуи, а драконы-личи замершие в ожидании приказов.

Этот великий город назывался Некрополем и правил им никто иной как Бог Смерти Диар. Располагался же город в Первичном Плане, месте, где проживали боги и самые верные из их почитателей. Раньше эта земля была прекрасной, однако после древней войны, Бог Смерти потерял почти всех верующих и дабы обезопасить это место и своих подданных находящихся тут от других богов, он из последних сил запечатал Некрополь в вечной ледяной ловушке.

С тех пор Диар поддерживал барьер на силы, которые ему предоставляли немногочисленные поклонники из главного плана и с каждым днем становился все слабее и слабее. Его последней надеждой был новый Повелитель Смерти, с приходом которого количество почитателей должно было многократно возрасти.

И так было в этом месте уже несколько тысяч лет, однако сейчас обстановка слегка изменилась. Обычно находящийся в состоянии глубокого сна Диар стал чаще бодрствовать и следить за событиями в главном плане. Такая же ситуация происходила и сейчас.

В огромном тронном зале, на черном, украшенном сложными гравировками троне, сидел красивый молодой мужчина с длинными белыми волосами, одетый в темный доспех. Перед ним витала густая темная дымка на которой изображался симпатичный мальчик собирающий вещи. Смотря на изображение, он не заинтересованно наблюдал за ребенком.

Этим мужчиной естественно был Диар, который наблюдал за своим самым любимым подданным, Эдвардом. Его взгляд был скучающим, но когда он смотрел на парня, то сразу смягчался, будто отец увидевший сына.

Внезапно в зале стали появляться частички тьмы, которые сливаясь образовывали уже знакомую фигуру в мантии с капюшоном закрывающим большую часть лица.

Появившись, Велиар сразу же встал на колени и сказал:

—Ваше святейшество, я понимаю, что совершил большую ошибку, но это было нужно для общего блага.

Развеяв изображение, Диар перевел свой скучающий взгляд на стоявшего перед ним на коленях Велиара.

—Очень хорошо, что ты понимаешь.-спокойно сказал он глубоким, отражающимся эхом голосом.-А теперь объясни, зачем ты передал ему это заклинание, ты же не хуже меня знаешь о том, что после передачи некоторые твои знания о заклинании стираются при этом нанося сильные личностные повреждения получившему информацию, что мне делать, если это юное дарование вырастет безумцем?

—Ваше святейшество, я только хотел ему помочь!-Оправдывался Велиар.-Если бы не это заклинание, то он бы не смог осознать свои силы, а это будет серьезной ошибкой в его развитии, к тому же повреждения столь незаметны и малы, что он их даже не почувствовал.

Посмотрев на стоящего перед ним на коленях человека, Диар глубоко вздохнул и ответил.

—Велиар, несколько тысяч лет назад, я потерял счет того, сколько длится мое существование.-начал он.-И я уж точно могу сказать, что хорошо, а что нет. К примеру в данном случае передача формулы заклинания была огромной ошибкой.

—Что вы имеете ввиду?-спросил непонимающе Велиар.

—Быть Повелителем Смерти это огромная психическая нагрузка, а все из-за отрицательных эффектов благословления.-объяснял Диар.-Но если добавить к этому последствие передачи формулы и осквернение души некромантией, то человек и вовсе может сойти с ума. Мне кажется никому не понравится, когда в его разуме живут несколько личностей, так что больше не используй такой метод вновь.

—Ваше святейшество, я вас понял.-Пристыжено сказал Велиар.

—Прекрасно, осознание своих ошибок-это самое главное.-Слабо улыбнулся бог смерти.-А теперь можешь встать и пойти набраться сил.

Услышав слова своего бога, Велиар быстро встал и его капюшон закрывавший все время большую часть головы слетел открыв взору ужасную картину.

Велиар оказался старым мужчиной с длинными седыми волосами достававшими до плеч. Рубцы и шрамы покрывали все его лицо. А на месте одного глаза была старая кровавая повязка.

Осознав, что произошло он быстро накинул обратно капюшон и извинился.

—Господин, простите, что вам пришлось это лицезреть.-Кланяясь говорил он.

—Ничего...-Задумавшись сказал Диар.-Когда Эдвард станет Повелителем Смерти, он обязательно отомстит тем, кто нанес тебе эти увечия, церковь света поплатится.

С хорошо скрываемой злобой говорил Диар.

—Да, вы абсолютно точно правы.-ответил Велиар.-Эдвард сможет это сделать.

—Я рад, что ты тоже в это веришь, а теперь можешь уходить.-махнул рукой Диар.

—Да, ваше святейшество.-В очередной раз поклонился Велиар и покинул зал.

Оставшист в одиночестве, Диар вновь использовал заклинание и перед ним возникла картинка, где Эдвард уже заканчивает собирать вещи.

—Эх, юнец, ты еще не знаешь какой путь тебе придется пройти.-Печально прошептал он.-Еще не один некромант не был счастлив...

Закончив говорить, Диар неустойчиво поднялся с трона и его тело начиная с ног стало окутывать черным дымом. Спустя пару секунд уже вся его фигура была поглощена им, а через еще пару секунд дым рассеялся открывая пустое место.

Пролог второй арки

Тессинская Теократия-страна управляемая Церковью Бога Солнца.

______________________________________

Прекрасный город возвышался на бескрайних равнинах, он находился у берега крупной реки, которая разделяясь опоясывала его с двух сторон, образовывая естественный ров. Высокие стены были готовы отразить удар в любой момент, а шумные торговые улицы круглосуточно снабжали жителей всем необходимым. Такой была столица экономического лидера севера-Империи Кеприхан.

Город Ретхэш находился в привычном дневном оживлении: улицы были громкими и полными,а богатые районы оставались тихими и ухоженными. Однако в императорском дворце все было иначе чем обычно.

Мужчина с густой ухоженной бородой, в богато украшенной мантии священника быстрым шагом миновал одно помещение дворца за другим. Стражники, стоявшие у каждой двери, могли лишь кланяться ему в след.

Этот человек был архиепископом церкви бога солнца и в данный момент он спешил на личную аудиенцию к императору, которую сам же и запросил пару минут назад.

—Почему эти дворцы всегда такие большие?-ворчал запыхавшийся архиепископ.-Если бы не бессмысленное предсказание, то мне не пришлось бы вновь тащится сюда.

Дойдя до большой деревянной двери ведущей в рабочий кабинет императора, он остановился и подошел к стражнику стоявшему рядом.

—Когда меня смогут принять?-спросил архиепископ.-Я подал запрос 20 минут назад, а мне так и не открыли!-Возмущался он.

—Господин, император сильно занят в последнее время, прошу подождите еще пару минут.-напрягшись ответил страж.

В ответ архиепископ лишь хмыкнул и сел на диван установленный рядом с кабинетом.

Спустя короткое время из дверей вышел мужчина в костюме дворецкого и объявил:

—Его Величество Роберт III ожидает вас!

Поднявшись со своего места и войдя в комнату, архиепископ увидел знакомое лицо. Император выглядел как взрослый мужчина с длинными русыми волосами до плеч и короткой бородой. Его голова была увенчана короной, а сам он был одет в камзол с красным плащом.

Посмотрев на вошедшего в комнату человека, король по имени Роберт улыбнулся и лукаво сказал:

—Ого, какого важного гостя к нам занесло, самого архиепископа Люфриса.-улыбнулся Император.-По какой же причине вы пожаловали к нам?

Услышав слова собеседника, архиепископ лишь отмахнулся и ответил:

—Роберт, давай в этот раз без шуточек.-устало говорил он.-Я понимаю, что мы знакомы с детства и все в этом духе, но у меня как и у тебя еще полно работы.

Поняв, что к нему пришли не для светской беседы, Роберт принял серьёзный вид и все еще в неофициальной манере спросил:

—Хорошо, раз уж ты так говоришь, то либо у тебя и правда очень много работы, либо новости требуют немедленного рассмотрения.

—Рад, что ты понимаешь.-устало выдохнул Люфрис.-А теперь, можем ли мы остаться одни?-сказал архиепископ посмотрев на дворецкого, стоявшего все это время у двери.

Переведя взгляд на своего императора и увидев с его стороны маленький кивок, дворецкий тихо открыл дверь и вышел.

—Теперь ты можешь поведать, какие именно новости ты принес?-спросил Роберт.

—Да, дело в старом пророчестве, которым обеспокоена вся верхушка Тессинской Теократии.-Начал Люфрис.-Поговаривают, что в ближайшие несколько десятилетий на наш континент Фарн падет сразу несколько ненастий.

Услышавший его император был в замешательстве и спросил:

—В каком смысле несколько ненастий?-поднял он бровь.-Что конкретно ты имеешь ввиду?

—В том-то и дело, мы понятия не имеем, что произойдет и произойдет ли вообще.

На протяжении всего разговора с лица Роберта не сходило замешательство, он уже хотел было подробнее расспросить о пророчестве, как его прервал спокойный голос архиепископа.

—Да не волнуйся ты так, я и еще многие знающие о пророчестве считаем, что это не более чем старая выдумка, которую придумали дабы испугать детишек.-Люфрис улыбнулся и после паузы продолжил.-Знаешь, а ведь там даже не написано точной даты. Просто сказано, что в 35 веке случится что-то нехорошее.

Когда архиепископ закончил объяснять, брови императора сошлись в глубоких раздумьях. Люфрис не беспокоил его давая время на размышления. Через некоторое время Роберт вздохнул и спросил:

—В таком случае, что ты посоветуешь делать в нашей ситуации?

—Я рад, что ты обратился ко мне за советом.-лукаво улыбнулся Люфрис и покашляв продолжил.-Так как мы не знаем, когда нагрянет бедствие и каким именно оно будет, то регулярно держать армию будет слишком дорого и бессмысленно, многие страны с эти просто не справятся. Исходя из этого, церковь решила создать на континенте несколько сил, которые будут с ней сотрудничать и помогать бороться с угрозами. Одной из таких сил была избрана твоя империя.

Завершив свою речь, архиепископ лучезарно улыбнулся смотря на меняющееся лицо императора.

—Стой, ты имеешь ввиду, что церковь бога солнца хочет усилить мою страну?-недоумевающе спросил Роберт.

—Ты абсолютно прав, этого и стоило ожидать от столь мудрого правителя.

Секунду помедлив, император вновь спросил.

—Тогда каким образом мы собираемся все это провернуть, неужто вы хотите чтобы я начал воевать с соседями, это же только ослабит меня?

—Нет-нет, тебе незачем так поступать.-успокоил его архиепископ.-Все будет гораздо проще.

—Тогда посвети меня в свои планы.-жестко сказал Роберт становясь с каждой секундой все серьезнее и серьезнее.

—Не волнуйся ты так, план до боли простой.-начал Люфрис.-Империя Кеприхан является экономическим лидером севера и как следствие некоторые страны сильно зависят от ваших поставок продовольствия и других вещей. Одной из таких стран является Империя Линдхольм(Эдвард тут), если вы закроете с ней границы, то через несколько лет всё их государство погрузятся в хаос, тогда-то вы и нанесете удар.

—Ты думаешь я такой глупый, что не догадался бы до этого сам.-стукнул по столу кулаком Роберт.-Если я закрою границы, то моя страна лишится целой отрасли дохода, множество людей обанкротятся, а Линдхольм просто сможет найти нового поставщика, который будет доставлять товары по морю!

С лица архиепископа не сходила вежливая улыбка. Услышав возмущение императора он лишь издал тихий смешок и ответил.

—Как я уже и сказал не стоит волноваться. Если я предлагаю план, то он не будет безоснователен.-Успокаивал императора Люфрис.-Если кто-то согласится торговать с ними, то церковь просто надавит на них. В этом мире мало кто захочет конфликтовать с представительством бога.

Вздохнув, Роберт немного успокоился и после разъяснений архиепископа ответил.

—Это звучит логично, но я все еще не очень уверен в этом плане, да и к тому же сразу согласится я не могу, мне нужно мнение советников.-раздумывал император.-У тебя есть еще доводы?

—Конечно есть, церковь уже давно распространяла свое влияние на Линдхольм и в тяжелые времена мы легко сможем окончательно подорвать целостность империи.-усмехнулся архиепископ.-А что касается твоего отказа, на это я могу сказать лишь одно: удовлетворить потребности церкви может не только твоя страна, хе-хе.

—Это...это была угроза?-недоумевающе спросил Роберт.-Я не думал, что старый друг будет угрожать мне.

Лицо императора было в гневе и непонимании, однако же в отличии от него, архиепископ просто улыбнулся и ответил.

—Ты не думаешь, что сейчас для тебя важнее принять решение, а не разбираться в отношениях?-говорил он вставая со стула.-Раз тебя мои доводы не убедили, то я пожалуй пойду.

Он направился к выходу и уже у самой двери его окликнул император:

—Стой! Я согласен пойти на ваши предложения!-крикнул Роберт.

—Такого ответа я и ждал!-со своей самой яркой улыбкой обернулся архиепископ.-Тогда позже я пришлю вам письмо со всеми распоряжениями.

Все еще улыбаясь Люфрис вышел из комнаты оставляя за собой разгневанного Императора.

Идя по коридорам он убрал со своего лица ухмылку и просто шел с ничего не выражающим взглядом.

«Фух, я уже начал волноваться, если бы он не согласился, то меня могли сильно понизить.»-раздумывал он.

«Как хорошо, что Роберт повелся. Даже став императором он остался наивным идиотом, когда же он поймет, что церкви нет дела до безопасности, она просто хочет расширить свою власть путем создания могущественных марионеток, а с бедствиями справятся герои или божественный рыцарь.»

Дойдя до выхода из дворца, Люфрис сел в карету с эмблемой солнца и отправился восвояси.

Глава 12 - Поездка(2)

По пролегающей в заснеженном лесу дороге быстро ехал экипаж состоящий из роскошной кареты и двух лошадей. Смотря на волнующегося кучера, часто поглядывающего на местонахождение солнца, становилось заметно, что он сильно торопится доехать до ближайшей деревушки, пока оно окончательно не село.

В самой же карете сидело два человека, молодая девушка в одежде горничной и мальчик с русыми волосами и очень бледной кожей.

—Господин, вам разве не холодно?-Обеспокоено спросила молодая девушка.-По какой-то причине ваш отец не выделил карету наделенную тепловым барьером, так что возьмите этот плед, а не то в столь легкой одежде вы можете простыть.

Сказала она и протянула довольно толстое одеяло человеку напротив.

—Не беспокойся обо мне, мой камзол прекрасно защищает от холода.-безразлично ответил мальчик.-Я уверен, что тебе он пригодится гораздо больше.

Сказал он переведя свой скучающий взгляд на слегка трясущиеся руки горничной.

—Господин, вы точно не хотите накрыться пледом?-удивленная отказом спросила девушка.

—Да, можешь воспользоваться им сама, мне не холодно.-Ответил Эдвард и вновь посмотрел на неменяющийся пейзаж в окне.

Эдварду и впрямь не было холодно, с тех пор как он поглотил энергию смерти стражника, его тело как и сила претерпели сильные изменения. Приближение к смерти вновь сделало его кожу более бледной и понизило температуру, из-за чего он почти не ощущал холода.

—Сколько нам еще ехать?-спустя некоторое время спросил Эдвард у горничной.

—Мы в пути уже четвертый день, так что я полагаю через пару суток мы прибудем в столицу.-задумавшись ответила девушка.

—Ясно.-коротко прокомментировал парень и закрыл глаза в надежде подремать некоторое время.

«Почему эта поездка так затянулась?»-Мысленно негодовал Эдвард.-«Почему я не видел масштабов у здешних карт раньше?»

На самом деле, если смотреть на обычную карту, то расстояние от Лейна до Сноума покажется небольшим, так же подумал и Эдвард, однако сравнивая это расстояние с мерками его прошлого мира, он сделал вывод, что казалось бы маленькое по меркам этого континента расстояние включает в себя около 1,5 тысячи километров. Эта новость сильно взволновала Эдварда и он с помощью карты, на глаза определил, что континент Фарн, на котором он находится, примерно в 2 раза больше Евразии.

Пока парень в уме проклинал себя за невнимательность и пытался заснуть, пейзаж за окном кареты медленно сменился с постоянного леса на небольшие деревянные домики.

Внезапно, карета резко остановилась и не ожидавшего такого поворота Эдварда слегка качнуло вперед от чего ранее дремавший, он проснулся.

—А, что, мы уже приехали?-пытаясь сориентироваться спросил он у служанки.

—Господин, это деревня Норт, в ней мы переждем ночь.-мягко ответила она.-Вы можете подождать внутри, а я пойду сниму комнату в гостинице.

—Нет, я тоже пойду, после столь долгой поездки мне нужно размяться.-говорил он вставая с места.

После слов Эдварда дверь кареты открылась наполняя пространство ледяным воздухом и снаружи послышался голос кучера.

—Господин, мы прибыли в деревню Норт.-Сказал крупный мужчина с густой бородой.-Как я помню, тут есть только одна гостиница, так что надо поторопится, прежде чем все места не заняли.

—Конечно.-ответил Эдвард и вышел из кареты.

Оглядевшись вокруг, он обнаружил, что находился посреди улицы, на которой все дома кроме одного были деревянными, а дорога на которой он стоял являлась замерзшей смесью снега и грязи.

—Ну и где тут гостиница?-повернувшись к кучеру спросил парень.

На мгновение замешкавшись, мужчина что-то вспомнил и улыбнувшись ответил.

—Господин, я слышал, что вы не покидали поместья со дня своего рождения, но я думал, что это всего лишь слухи, неужели это правда?

—В каком смысле?-непонимающе спросил Эдвард.-Как ты понял, что это правда?

—Так это сразу понятно.-усмехнулся мужчина.-Абсолютно все в империи, знают, что самый красивый дом в деревне и будет гостиницей. Может в прошлых деревнях это было не так заметно, но эта деревушка довольно бедна, так что определить гостиницу не составляет труда.

Договорив, кучер указал пальцем на тот самый единственный каменный дом.

—Так вот оно как.-кивнул головой Эдвард.-спасибо, что рассказал мне об этом.

—Не стоит благодарности, господин, я не заслуживаю похвалы от вас.-удивленный такими словами отнекивался мужчина.

—Простите, могли бы мы уже зайти в гостиницу?-окликнула их дрожащим голосом горничной.-Я вас конечно не тороплю, но для всеобщего блага нам стоит это наконец сделать.

—Да, пожалуй ты права.-вспомнив про девушку ответил Эдвард.-В таком случае мы пойдем снимем номер, а ты найди место, где можно оставить карету и лошадей.-Указал кучеру парень.

—Хорошо, господин.-ответил мужчина и забравшись на место кучера ударил поводьями лошадь, которая заржав потянула за собой повозку.

—Ну что же, теперь пришло наше время немного потрудится.-сказал парень и пошел в сторону гостиницы.

Еще даже не войдя внутрь, ему в нос ударил резкий запах алкоголя. Понимая к чему стоит быть готовым, он вошел внутрь и обнаружил таверну.

Первым этажом гостиницы оказался бар. Множество людей сидело за столами выпивая и громко болтая. На некоторых из них была надета броня или мантии, а другие же просто выглядели как купцы пришедшие отдохнуть и повеселится после долгой дороги.

Осмотревшись вокруг, Эдвард обнаружил стойку, за которой стоял человек и наливал людям алкоголь.

—Я хочу снять 2 комнаты.-Подойдя к прилавку сказал он барменше, которая оказалась девушкой с короткими, светло-коричневыми волосами.

—Ох, как я вижу к нам пожаловал молодой господин.-ответила она осматривая дорогую одежду Эдварда.-Но к сожалению у нас осталась только одна комната, вторую не так давно забронировал другой клиент.

Покачивая головой говорила она.

—Я заплачу вдвое больше, так что просто дай ключи.-повторил Эдвард пока стоявшая рядом горничная доставала из мешочка 3 серебренные монеты.

Слова парня очень удивили администраторшу и после небольшого раздумья она ответила.

—Я не знаю, правильно ли будет так поступить, наверное стоит в начале спросить разрешения у покупателя.-Сказала она и перевела взгляд куда-то за спину Эдварда.-О, а вот и он.

Повернувшись он, увидел входящего в таверну красивого молодого человека в броне рыцаря, рядом с которым шла девушка в мантии волшебника.

—Мистер Эрих!-окликнула его администраторша.-У нас возникли некоторые разногласия, не могли бы вы помочь разрешить их?

Услышав, что его позвали, парень по имени Эрих осмотрелся и найдя источник звука пошел в сторону стойки.

—Что-то случилось Инфирма?-с подозрением спросил он у администраторши поглядывая на Эдварда.-Мне его выпроводить?

—Нет, не стоит.-объяснила девушка.-Этот молодой человек хотел бы купить твой номер за двойную цену, что ты скажешь на это?

—Ты думаешь я так легко отдам тебе свой номер?-усмехнулся Эрих смотря на Эдварда и показал три пальца.-Давай так, ты заплатишь тройную цену и ключи твои.

На секунду задумавшись, Эдвард будто что-то решил и сказал.

—Эрих, тебя же так зовут?-саркастично спросил он.-А хотя неважно, ты знаешь про закон о «правде дворян»? Думаю, что нет, а между прочим должен. Он предписывает, что в споре между свободным гражданином и представителем дворянства последний всегда будет прав!

Говорил Эдвард постепенно повышая тон.

—А так как я, Эдвард Лейонель, сын графа Джозефа Лейонеля, то у меня есть полное право купить эту комнату и без твоего разрешения!-Сказал Эдвард повернувшись к администраторше.-Я хочу ключи от этого номера.

К моменту, когда он договорил большая часть присутствовавших в таверне людей обратили на него свое внимание и внутри заведения наступила тишина, в которой время от времени можно было услышать гневные перешептывания.

Все так бы и продолжалось, однако беззвучную идиллию прервал сердитый голос.

—Подожди, даже если ты дворянин, то не имеешь права забрать уже купленную вещь.-сказала женщина-маг стоящая рядом с Эрихом.

Последовавшие за ее голосом крики посетителей так же говорили, о том, что толпа настроена не в пользу Эдварда.

—Но покупка еще не была оплачена, вы лишь сказали, что купите ее!-пытался сказать сквозь крики посетителей Эдвард.-В таком случае вы не можете ее приобрести, пока ею заинтересован я!

«Черт, если все так продолжится, то даже при условии, что на моей стороне закон, мне придется ютится в одной комнате с двумя людьми или вовсе спать в карете. Я не должен до такого опустится!» Размышлял парень.

«Настало время решительных мер.»

Внезапно повернувшись, Эдвард выхватил у горничной из рук кошель с монетами и достав из него два серебряных сказал растерянной администраторше:

—Вот обычная плата за две комнаты, либо ты ее принимаешь, либо у тебя начнутся проблемы с законом. Выбирай.-быстро говорил он.

—Я-я...-растерявшись пыталась что-то сказать она.

«Просто возьми деньги и отдай ключи от комнат, тебе же будет лучше.»-сокрушался над ее нерешительностью Эдвард.

—Эй, подожди, что это ты делаешь?!-возмутился Эрих.-Тебе же ясно сказали, тройная плата или ничего не получишь!

—Заткнись!-не подумав крикнул на него Эдвард, которого к этому моменту начали выводить из себя.

—Че ты сказал мелкий?-разгневался Эрих.

—Как ты смеешь так назвать господина Эдварда?-крикнула молчавшая до этого горничная.

-Вы думаете, что в таком отдаленном месте как Норт, кого-то интересует закон?-доносились крики из толпы.

—Может решим все мирно и в спокойной обстановке?-напуганно говорила администраторша.

—Вот именно, просто возьми эти деньги, отдай мне ключи и все разойдутся!-сказал Эдвард сдерживая нахлынувший гнев.

Вдруг дверь в таверну с грохотом открылась, прерывая все споры и внутрь ворвался кучер.

—Что тут происходит, по какому поводу шум?!-крикнул он осматриваясь и найдя взглядом Эдварда спросил.-Молодой господин вы в порядке?

—Да, все в норме, просто кто-то не знает до конца своих прав.-ответил Эдвард и покосился на Эриха, который в ответ только хмыкнул и отвернул голову.

—Мистер...Эдвард?-начала говорить напуганная администраторша.-Я продам вам комнату, только пожалуйста остановите этот скандал.

—Эй, но я же...-пытался сказать Эрих, но был перебит.

—Отлично, так стоило сделать с самого начала.-ответил парень и положил 2 серебрянные монеты на стойку из-за которой показалась чуть трясущаяся рука с ключами.

Схватив ключи, Эдвард направился к лестнице ведущей на второй этаж. За ним опомнившись пошла горничная, а после и кучер. Каждый его шаг отдавался в зале глубоким эхом. И таким образом, сопровождаемый взглядом всех присутствующих он скрылся из виду.

Глава 13 -Тайны леса(1)

Приветствую всех читателей. Хочу выразить свою благодарность всем тем, кто продолжает читать книгу и ставить лайки, ведь именно вы мотивируете меня писать продолжение. А всем кто дочитал до второй арки отдельный поклон, наслаждайтесь 13 главой, надеюсь вам понравится :3.

***

—Фух, я уж думал, что это все выльется в конфликт...-вздохнул Эдвард зайдя к себе в комнату.-Кто эти люди вообще такие, рядом же не идет никакая война, да и охранять тут вроде ничего не надо.

Раздумывал парень в попытках выяснить кем являлись посетители таверны одетые в броню.

—А, да какая уже разница, завтра мы уберемся из этой дыры.-отмахнулся от мыслей Эдвард и пошел к кровати попутно скидывая с себя верхнюю одежду.

Бросив на старую, начавшую разваливаться кровать косой взгляд, он все же на нее взобрался и сев поудобнее начал медитировать.

Процесс медитации уже не приносил почти никаких результатов, однако от старых привычек трудно избавиться, к тому же медитация являлась хорошим эквивалентом сна.

Просидев так примерно 20 минут, Эдварду это наскучило и он развеивая окружавшие его частички тьмы встал с кровати.

—Вокруг один лес, а сейчас только начало ночи.-довольно улыбнулся он.-Может стоит немного попрактиковаться в новых заклинаниях?-Посмеиваясь говорил Эдвард.

Решив, что будет делать этой ночью, он подошел к окну и отперев его вдохнул полную грудь холодного воздуха.

—Время немного повеселится.-говорил Эдвард натягивая свой недавно снятый камзол.

Удостоверившись, что внизу никого нет, парень вылез из окна прямо на крышу которая имела форму треугольника.

—Теперь надо слезть и не умереть.-говорил Эдвард пока пытался аккуратно залезть на самый верх здания.-Вроде ничего сложного.

Все дома в этой маленькой деревушке стояли рядом с проходящей через нее дорогой, а за домами уже находился лес. Таким образом Эдварду надо было перебраться на другую сторону крыши и уже от туда пытаться спрыгнуть, что он удачно и делал.

Оказавшись с другой стороны, он посмотрел на почти четырех метровое расстояние до земли.

—Интересно, если я спрыгну, то сломаю себе что-нибудь?-размышлял парень, пока на его лице медленно расползалась обреченная улыбка.-Ладно, не попробую, не узнаю.

Присев на самый конец крыши и свесив ноги, Эдвард оттолкнулся и полетел. Полет длился недолго и выглядел не то чтобы красиво, но боявшемуся высоты Эдварду он запомнится надолго.

Приземлившись в сугроб с характерным звуком, Эдвард почувствовал холод и небольшую боль в левой ноге.

—Это было не так опасно, как я ожидал.-отряхиваясь сказал парень, но вдруг вдруг к нему пришло осознание со.-Черт, я идиот, как я вернусь обратно?

Поняв, что дело дрянь, Эдвард, как и любой другой нормальный человек все грамотно рассудил и пришел к выводу.

—Ладно, что сделано, то сделано. Как попасть обратно буду думать позже.-Вдохнул он и побрел в сторону леса.

Пробираясь сквозь ветки и сугробы, спустя 20 минут экстремальной ходьбы, Эдвард набрел на место, где лежал только снег и не было ни одного дерева или кустика.

—Слава богу смерти, неужели в этом лесу есть поляны.-облегченно сказал парень осматривая пустую местность, которая как он предполагал, летом оттаивая становилась поляной.-Я уже думал, что мои труды будут напрасны.

Подойдя к центру пустой местности, предварительно наложив звуковой барьер, парень выставил одну руку вперед и использовал заклинание шар тьмы. Появившийся шарик был в несколько раз крупнее чем тот, который он использовал в битве со стражником.

—Так вот как выглядит шар тьмы, если использовать его точно по магической формуле.-удивленно говорил Эдвард рассматривая летающий над его рукой сгусток тьмы.-Он выглядит потрясающе, а что самое главное, я почти не ощущаю истощения!

Весело воскликнул парень и причина тому была вполне достойная. После произошедшего перед отъездом, Эдвард почувствовал, что количество энергии смерти в его арсенале существенно увеличилось, что и добавляло ему уверенности.

—Ну, а теперь самое время использовать заклинание по назначению.-в ожидании сказал парень.

Вытянув руку, Эдвард отдал приказал и шар сорвавшись с места полетел куда-то далеко в сугроб. Коснувшись снега, он с грохотом взорвался разбрасывая камни, снег, замерзшую землю и какой-то мусор. Смотря на все это, казалось, будто взорвалась маленькая граната.

—Это было громко, хорошо, что я предварительно наложил звуковой барьер.-удивленно смотрел на место взрыва Эдвард.-Не думал, что такое заклинание сможет нанести столько урона.

Уже в приподнятом настроении он начал вспоминать формулу одного из новых заклинаний.

—Костяное копье... какое банальное название.-недовольно буркнул Эдвард.-Интересно, все ли наименования у некромантов точно описывают эффект?

Как и в прошлый раз, он выставил руки вперед и произнес шепотом заклинание. Выходившая из ладоней Эдварда энергия смерти, будто струилась по ладоням и медленно принимала форму двухметрового копья из костей, парящего прямо перед руками.

—Превосходно.-хвалил сам себя он.-И заклинание поглощает почти в двое большее количество энергии чем шар тьмы, но что-то мне подсказывает, урон от него явно больше!-С интересом наблюдая за заклинанием, сказал парень.

—А теперь...Лети!-сосредоточившись воскликнул Эдвард.

Сразу после его слов, парившее перед руками копье сорвалось с места и на огромной скорости полетело к одному из деревьев.

Добравшись до своей цели, оно с треском пробило старое дерево на сквозь и остановилось уже на вылете.

—Это чертовски мощно.-удивился Эдвард смотря на застрявшее в дереве копье.-А теперь стоит его убрать.

Взмахнул рукой парень и копье вновь превратилось в черный дым, чтобы вскоре полностью развеяться.

—Чтож...остались еще два новых заклинания.-приложив ладонь к подбородку пытался вспомнить формулы обоих Эдвард.-Вроде первое - это защитное заклинание, а второе заклинание обнаружения, интересно.

Вытянув руку, он использовал одно из немногих заклинаний в его арсенале, которые могли защитить Эдварда, а не нанести урон-Щит ночи.

—Я не уверен, но мне кажется, что если научится, то этим тоже можно убить.-сказал он смотря на образовавшиеся у него на ладони полу-прозрачный барьер из энергии тьмы размером 1,5 метра на 1,5 метра.-На его поддержание тратится слишком много сил, не думаю, что стоит на него долго любоваться.

Развеяв щит ночи сказал парень.

—Ну и теперь заключительная часть.-взмахнул руками Эдвард.-Обнаружение теней!

Прошептав заклинание, Эдвард начал буквально ощущать все, что находилось на расстояние почти в 700 метров.

—Хех, я слышал от Велиара, что некроманту нужно видеть все поле боя для управления своей армией, но вот он не уточнял, что имел ввиду, а тут оказывается такое прекрасное заклинание.

Радовался Эдвард, как вдруг внезапно почувствовал в глубине леса какую-то активность и она довольно быстро двигалась в его сторону.

Попытавшись понять, кем являлся неожиданный гость он с удивлением обнаружил, что ему будто кто-то мешает понять что там. Неизвестная сила вызывала помехи, которые мешали Эдварду сосредоточится.

—Нет, я не могу определить, что это. Но как говориться, надо быть готовым ко всему.-хищно улыбнулся парень.-Особенно к внезапной практике на живом существе.

Призвав костяное копье и нацелив его в сторону незнакомца, Эдвард стал выжидать, пока нечто появится перед ним.

Секунды ожидания тянулись неминуемо долго, а сползающая по виску Эдварда капелька пота доказывала, что его нервы тоже были не железными.

И вот, спустя минуту, из чащи леса раздвигая кусты и деревья, вышло 3-х метровое нечто.

Кожа, имеющая зеленоватый оттенок и местами покрытая корой, деревянная дубина лежащая в огромной лапе, грубая набедренная повязка из кожи, яростные глаза и уродливая морда. Все это наталкивало на мысль, что существом, которое видел Эдвард, был...

—Лесной тролль?!-Удивленно воскликнул парень.-Он был последним кого я ожидал увидеть в зимнем лесу.-сказал Эдвард с ударением на последние слова.

Удивление парня было вполне обоснованно, ведь Лесные тролли, или так называемые Духи леса, были монстрами, которых создала богиня природы Вита’йя и встретить одного из них тут было редкостью, так как местом их обитания в основном становились южные леса, где было полным полно растительности и еды.

—Кто-о-о испо-о-ользуе-ет эту отврати-и-ительную ма-а-гию в мое-е-ем лесу-у-у?!

Зарычал троль так, что Эдвард едва мог разобрать слова.

—Так он оказывается пришел потому что почувствовал энергию смерти?-нервно улыбнулся парень.-Он же не думает, что сможет остановить меня от ее использования? Хотя, о чем я говорю, такое тупое существо как троль не может думать.

Внезапно тело лесного троля засветилось зеленым и в ту же секунду голову Эдварда охватила невиданная головная боль, сквозь которую он мог услышать целое море голосов.

«Убей его...Не обыч...троль...храните..леса...его смерть...обрати лес во тьму...»

—Агрх.-прорычал Эдвард и схватился за одной рукой за голову, а втрой все так же контролировал костяное копье, которое было нацелено на лесного троля.-Что это за голоса, кого мне надо убить, не троль, а хранитель леса..?

Пытался спросить неразборчивые голоса Эдвард.

«Убей его...и обрати во тьму лес...полный трупов...»-шептали они.

Когда голоса перестали разрывать голову Эдварда изнутри и сошли на нет, сильная головная боль тоже прекратилась. Эдварду казалось, что прошло несколько десятков секунд прежде чем все закончилось, но на деле прошло не больше 10-и.

—Что это за загадки?-недовольно пробубнил парень потирая переносицу.-Это все очень странно, но если нечто неизвестное говорит в одном предложении кого-то убить и что-то о мертвецах, то сразу понятно кто в этом замешан.

Сказал Эдвард и посмотрел на все еще светившегося зеленым хранителя леса.

—Эй!-помахал свободной рукой парень светящемуся оппоненту находившемуся примерно в 20-ти метрах.-Привет от бога смерти!

Закончив говорить, витавшее все это время перед ним копье на огромной скорости понеслось в сторону хранителя леса.

—Некро-о-ома-а-ант, ты-ы умре-ешь!-зарычало существо и с легкостью увернулось от копья, которые врезалось в дерево позади и разломило его ствол на двое.

—Тц.-цокнул Эдвард.-Неприятно вышло. Ну ничего, энергии смерти у меня еще много.

Существо же в этот момент издало рык и понеслось в строну Эдварда.

—Эта битва будет полна экспериментов!-улыбнулся парень и призвал сразу 3 костяных копья.-Летите!

Взмахнул рукой Эдвард отправляя в полет три громоздких орудия.

Заметив, что Эдвард снова использовал это заклинание, хранитель леса остановился и на лету разбил одно из копий своей дубиной, которая как оказалось была крепче обычного дерева.

Второе и третье копье летели точно в торс монстра, но одно из них еще на подлете засветилось зеленым и распалось на маленькие частички, а второе попало в хранителя, но вошло только по наконечник.

Зарычав от боли, монстр схватился за копье и вырвал его из себя с еще более громким воем, разбрызгивая зеленоватую кровь на снег.

—Я смотрю пафосное название ему дали не просто так.-хмыкнул Эдвард.-Но сколько наконечников он сможет выдержать.-Сказал парень смотря на вытекающую из раны кровь.

—Возможно стоит применить немного другой подход.-взмахнул рукой Эдвард и на ней появился шар тьмы.-Интересно, что произойдет?

Хихикнул он отправляя шар в монстра.

Шар тьмы не попал в хранителя, но врезался в земелю примерно в метре от него. Раздавшийся взрыв был такой же силы, что и предыдущий. Взорвавшись, земля и снег разлетелись осколками, врезаясь в лесного троля. Покачнувшись от взрывной волны, монстр как не бывало, вновь побежал к Эдварду.

—Ясно, так делать надо реже.-кивнул головой парень, как вдруг кое-что заметил.-Стоп, разве его рана не была больше?

Нахмурился Эдвард смотря на уменьшившееся ранение монстра.

—Так вот в чем дело, у него повышенная регенерация.-создавая новое копье говорил Эдвард.-Значит надо просто не давать ему регенерировать.

Улыбнулся парень.

Когда между ними двумя оставалось около 10 метров, хранитель леса резко остановился и громко зарычал.

—Ты можешь издавать свои рыки потише?-Недовольно сказал Эдвард и отправил в полет очередное копье, которое было нещадно сбито дубинкой.

Но монстр не обратил на слова Эдварда никакого внимания и только лишь указал рукой в его сторону.

—Я... Взыва-аю к ва-а-ам си-илы-ы приро-о-оды!-прорычал хранитель.-Уничто-о-ожьте мои-их и ва-а-аших враго-о-ов...Ого-о-онь жи-и-изни!

Закончив свое заклинание, перед рукой хранителя появилось зеленое пламя, которое сразу же, в виде луча устремилось к Эдварду.

Не ожидавший этого парень, в последнюю секунду успел поставить Щит ночи, который при соприкосновении с лучом зашипел и не продержался даже нескольких секунд.

—Твою мать...-только и успел сказать парень перед тем, как зеленый огонь полетел прямо на него.

Но Эдвард не собирался так просто умереть, по этому, когда сгусток пламени был в нескольких сантиметрах от него, Эдвард вновь выставил барьер, на который потратил в два раза больше сил чем на обыкновенный.

—Единственный раз, когда я умру, будет в момент моего достижения этапа смерти!-рассмеялся Эдвард усиливая и без того крепкий барьер.-Ты не пройдешь!-Воскликнул он в момент соприкосновения огня и щита.

Шипя и испуская волны тепла, огонь жизни пробивался через щит, но в тоже время терял свою энергию и в какой-то момент просто исчез.

Тяжело дыша, Эдвард убрал щит и посмотрел на такого-же измотанного хранителя, который осознал, что ему не победить и развернувшись изо всех сил побежал обратно в сторону леса.

—Ха-ха, ну что же, пора покончить с эти маленьким недоразумением.-слабо улыбнулся Эдвард создавая из последних сил три костяных копья.-А теперь умри!

Махнул рукой Эдвард и посмотрел на сорвавшиеся с места копья.

Настигнув свою цель двое из них воткнулись в спину, а последнее попало в заднюю часть шеи пробивая ее насквозь и выходя с обратной стороны.

Пробежав еще несколько метров, хранитель запнулся и упал лицом вперед, при этом ломая наконечник копья торчащего из обильно кровоточащей шеи.

—Наконец он мертв.-облегченно вздохнул Эдвард.-Я уж думал, что не выдержу...

Такой нагрузки, хотел закончить предложение парень, но из-за сильного истощения, у него потемнело в глазах и он упал спиной на снег.

—А все таки не стоило создавать три копья в конце.-смотря на звездное небо слабо улыбнулся Эдвард.-Ни о чем не жалею, главное, что так названый хранитель мертв... Стоп, а зачем я вообще...

Пытался вспомнить причину, почему он сразился с этим существом парень, как вдруг его голову прошибло сильной болью.

—Агх.-застонал Эдвард и вновь услышал злополучные голоса.

«Молодец...Лес свободен...от заразы жизни...теперь принеси в него смерть...пусть мертвые вновь восстанут...»

Как и в прошлый раз, из огромного количества голосов шепчущих и смеющихся можно было еле разобрать пару слов, которые были громче, чем остальные.

Но так же как и тогда, голоса исчезли так же быстро как и появились.

—Опять загадки.-обреченно вздохнул Эдвард.-В каком смысле принести в лес смерть?

Ворчал он, пока пошатываясь вставал. Он уже хотел идти в сторону гостиницы, как вдруг заметил некие огни приближающиеся со стороны деревни.

—Да ну нет, пожалуйста, не надо.

Расстроенно промолвил Эдвард, смотря на приближающиеся огни, которые как он предполагал были факелами людей, что пришли на шум созданный боем.

Глава 14 - Тайны леса(2)

В такой ситуации, Эдвард принял единственное верное решение-бежать как можно дальше. Пошатываясь и держась за голову, он быстро поковылял в противоположную от людей сторону.

—Говорил я этому уроду, не рычи.-проходя рядом с трупом хранителя пробубнил Эдвард.

-Эй, звуки были тут!-донесся откуда-то со стороны факелов приглушенный голос.

Услышав приближение людей, Эдвард оглянулся и увидев силуэты 10-и человек ускорился.

—Черт, что же делать.-лихорадочно размышлял он.-Даже если бы я был полон сил, то не факт, что смог бы одолеть их всех.

Когда преследователи практически вышли на открытое пространство, где происходила битва, Эдвард находился всего в паре метров от спасительных деревьев.

-Эй, смотрите, что это там лежит?-послышался голос какого-то мужчины.

-Да это же лесной троль, кто смог завалить такую громадину?-эмоционально ответила ему женщина-маг.

-Не знаю, но этот кто-то был очень силен.-сказал какой-то очень знакомый голос.

-Как минимум низший ранг рыцаря.-удивленно пробубнил мужчина с густой бородой.

-Погодите, что это там?-вновь послышался знакомый голос.

-Следы!-в унисон ответила вся группа.

Услышав о чем они говорят, Эдвард, находившийся на тот момент уже в лесу, оглянулся и увидел обладателя голоса, который казался ему столь знакомым. Человек по имени Эрих, с которым у него была перепалка в гостинице указывал в его сторону.

—Черт, как я мог забыть про следы?-выругался парень.-Надо скорее уходить, в противном случае мне конец.

Пробираясь сквозь сугробы, Эдвард слышал как Эрих сказал что-то невнятное двум людям,а они в свою очередь громко ответили «Да!».

Эдвард точно не знал происходящего позади него, но предполагал, что этих двоих послали идти по следам, от чего он начал паниковать еще сильнее.

Плохая физическая подготовка и энергетическое истощение не позволяли Эдварду двигаться сквозь снег еще быстрее. А частая отдышка и замедлившиеся движения говорили о том, что его силы находятся на исходе.

«Мне надо спрятаться или покончить с этими двумя.»-отчаянно размышлял Эдвард.-«Но как я смогу это сделать, если тут только снег и деревья, а энергии смерти хватит на одно заклинание призыва костяного копья.»

-Эй, эти следы выглядят довольно свежими.-раздался женский голос позади.

-Да, полагаю убийца лесного троля где-то рядом.-ответила ей другая девушка.

Понимая, что ему не убежать, Эдвард начал искать взглядом места, где можно было спрятаться, но все, что он видел-это снег, голые деревья и засохшие кусты. Единственная причина, почему его еще не нашли, заключалась в плохой видимости ночи, благо зрение Эдварда в некоторой степени позволяло ему видеть в темноте, это было одним из преимуществ практики некромантии.

«Спрятаться в сугробе не вариант, будет подозрительно если следы оборвутся кучкой снега, деревья не подойдут по той же причине.»-прикидывал варианты Эдвард.-«Чертов снег, если бы не он, то мне не составляло бы проблем скрыться.»

Внезапно, не заметив склона, и без того уставший Эдвард запнулся и покатился вниз. На его пути встречались ветки, валуны и деревья, на которые он натыкался. С каждым новым ударом, разные части его тела пронизывала новая боль.

Наконец остановившись у подножья, Эдвард лежавший на боку дернулся и откашлялся. Он выглядел невероятно потрёпанным. Порванная одежда, растрепанные волосы, ушибы с синяками, а так же грязь на лице делали его похожим на нищего, которого недавно избили в переулке.

—Ангх...-застонал парень и перевернулся на спину.-На удивление я еще не погиб.-Сквозь боль улыбнулся Эдвард.

Его мысли окончательно спутались. Инстинкт выживания твердил ему подняться и бежать, но сильное моральное и физическое истощение своими сладкими речами предлагали ему просто молча закрыть глаза и уснуть.

—Было бы неплохо сейчас умереть.-смотря на усыпанное звездами небо задумчиво сказал он.-Стоп, нет, что я несу, мне нужно вставать и уходить.-пришел в себя Эдвард, видя приближение света факела.

Поднявшись придерживая левую руку, которая по ощущениям получила сильный ушиб, Эдвард вновь хромая побрел подальше от преследователей. Из-за повреждений,его зрение помутнилось, что сильно снижало и без того плохую видимость. В добавок к этому начал падать снег, с каждой секундой перерастая в метель.

—Совсем ничего не видно, хоть глаза выколи.-жаловался на непогоду Эдвард.-К счастью, я больше не вижу света факела.

С облегчением выдохнул парень и присел у первого попавшегося дерева.

—Надеюсь теперь-то я смогу немного отдохнуть.-прикрыв глаза умиротворенно сказал Эдвард.-Я сегодня и так хорошо потрудился...-Все тише и тише говорил он.

Так бы и остался Эдвард лежать у этого дерева, если бы в голове не появились знакомые голоса.

«Древний лес...Полный трупов...Убей...Уничтожь врагов...Принеси в него смерть...»

И вновь все та же головная боль прошла молнией сквозь сонное сознание Эдварда.

—Да почему каждый раз все больнее и больнее...-схватившись здоровой рукой за голову сказал парень.-За то, существует прогресс в понятности...-Криво улыбнулся парень и опираясь на ствол дерева привстал.

Когда голоса в голове затихли, мигрень как и раньше прошла вместе с ними, оставляя только лишь неприятное напоминание о себе в виде дезориентированности.

—Теперь я все понял.-уже более оживлённо сказал Эдвард и вытянул руку вперед так, что ладонь смотрела на землю.

Медленно из под снега стали подниматься 5 тоненьких полосочек черного дыма и каждая из них присоединилась к пальцам Эдварда.

—Как я раньше этого не замечал?-удивленно говорил Эдвард.-Если сосредоточится, то под землей чувствуется энергия смерти.

Сев на колени и раскопав здоровой рукой значительное количество снега, парень наконец добрался до земли.

—Да... да, там что-то есть.-приложив ладонь к земле пробубнил Эдвард.-Но откуда в обычном лесу такое количество энергии смерти?

Удивленно говорил он, пока вытягивал из почвы черный дым.

—Надо быстрее наполнить свои энергетические запасы и уйти отсюда.-обрадовался Эдвард.

На то, чтобы впитывать энергию смерти уходило довольно много времени, так что после того, как Эдвард почувствовал себя более мнение нормально, он встал и осмотрелся.

—Теперь надо найти выход.-оглянувшись сказал парень.-Кругом одни деревья и снег, а шел я вроде... оттуда!

Посмотрел в сторону куда уходили его уже присыпанные снегом следы, Эдвард.

—Надеюсь, что те двое и правда отстали.-говорил он идя по следам.-Они же не пошли за помощью?-вновь занервничал парень.

Дойдя до склона с которого упал, Эдвард цокнул языком и стал подниматься. Из-за снега это было трудно, но в тех местах, где скатился Эдвард его было чуть меньше, что и помогло ему взойти.

—Фух, это было довольно трудно.-вздохнул парень.-Я уж было думал, что не дотяну.

Говорил он пока походкой победителя шел обратно в сторону пустыря. Но ему не суждено было так легко вернуться.

—Вагх.-вновь запнулся парень, где и в прошлый раз.-Серьезно, опять?!

Воскликнул он, но вдруг увидел, на что натолкнулся. Из под снега торчала засохшая и полуразложившаяся кисть человека.

—Что это?-не поверил своим глазам Эдвард.-Неужели это чья-то рука?

Чтобы удостовериться в своем предположении, он решил убрать близлежащий снег и то, что он увидел действительно оказалось рукой и даже больше, там лежал целый труп.

—Оказывается снег скрывает гораздо больше тайн, чем я думал.-философски сказал Эдвард разглядывая мумифицированное тело человека броне.

В секунды рассматривания трупа, к Эдварду пришла безумная идея и столь же безумная улыбка расплылась на его лице.

—Возможно ты сослужишь хорошую службу даже после смерти.-улыбаясь говорил он.

Присев на одно колено, Эдвард положил ладонь на глаза мертвеца. Секунду спустя, по местам, где должны были быть у трупа вены растеклись черные ручейки.

Растекаясь, они проходили сквозь шею и уходили куда-то под изношенную броню мертвеца.

Убрав руку с лица трупа, взору Эдвард открылись глазницы заполненные тьмой.

Смотря на все еще неподвижное тело, снег рядом с которым приобрел черноватый оттенок, Эдвард встал.

Внезапно, до этого молчавший, он начал хихикать, а после и громко смеяться.

—Ха-ха-ха, я даже не ожидал, что при повторном использовании на одном трупе заклинания поднятия низшей нежити произойдет такой эффект.-радостно с ноткой безумия смеялся Эдвард.-Он намного сильнее обычного мертвеца, хоть и потребовал почти половину моих сил.

Погода все ухудшалась и к метели добавился сильный ветер, который растрепывал волосы и одежду Эдварда, а проходя сквозь деревья образовывал странный свист из-за которого казалось, что он смеется вместе с юным некромантом.

—Восстань же падший воин и уничтожь врагов моих!-улыбался Эдвард давая команду нежити.

Сразу же после его слов, ранее темные зрачки трупа зажглись фиолетовым цветом и он осыпая с себя снег встал.

—Ты прекрасен...-смотря на мертвеца в тяжелых доспехах, держащего в руках старый потрепанный меч сказал Эдвард.-А теперь самое время показать тебя другим.

Хищно улыбнулся парень.

—Следуй за мной.-приказал Эдвард и отправился туда, откуда изначально бежал.

Глава 15 - Бессмертная армия(1)

—Интересно, как так вышло, что лишняя энергия смерти не выделилась из трупа, а наоборот, осела в нем?-смотря на нежить идущую позади, задумчиво спросил Эдвард.-Возможно ли, что на это как-то повлияло состояние трупа, а может всему виною этот странный лес?

Раздумывал парень над причиной, почему повторное использование заклинания сделало мертвеца еще сильнее.

—Можно было бы еще раз использовать заклинание для проверки моей теории, но его хватит только на три, может четыре раза, не больше, а энергия смерти пригодится мне для другого.-Злобно ухмыльнулся парень переведя взгляд на следы оставленные двумя его бывшими преследователями.-Кажется ночь выдастся запоминающейся и поучительной.-Вздохнул парень.

Когда до поляны оставалось около двухсот метров, Эдвард, который пытался идти максимально осторожно, услышал чьи то голоса.

—Вот это везение.-обрадовался он.-Я уж было подумал, что вы вернулись обратно к группе.

Прислушавшись, Эдвард понял, что голоса исходят откуда-то со стороны и пройдя около 15 метров вправо обнаружил двух девушек сидящих на бревнах напротив друг-друга, а между ними торчал факел воткнутый в землю, выполняя роль костра.

-Элизабет, ты не думаешь, что нам не стоит так быстро возвращаться?-донесся голос молодой девушки, одетой в мантию.

-А у нас есть выбор?-ответила ей ее более старшая собеседница по имени Элизабет, которая была одета в одежду средневековых варваров.-Эрих сказал нам проследить куда ведут следы, но не приказал нам найти убийцу троля.-разводя руками говорила она.

-Да, ты права, но почему мы все еще сидим тут.-непонимающе спросила девушка.

-Вот скажи мне Клара, ты видишь хоть что-нибудь находящиеся в 5 метрах от факела?-скептически ответила ей подруга.

-Ммм...ну тут довольно сложно что-то увидеть, на дворе ночь, к тому же эта метель очень мешает...-оглядевшись по сторонам сказал девушка и немного вздрогнула.

-Вот именно, возможно мы очень близко находимся к нашей группе, но в такую погоду идти искать их опасно, в этом лесу можно и заблудится.-вздохнула Элизабет.

Внезапно молодая девушка казалось забеспокоилась и оглядевшись пересела к своей собеседнице.

-Эй, Элизабет, может мне померещилось, но когда ты попросила меня осмотреться, мне показалось, что в темноте я увидела два фиолетовых огонька.-прошептала девушка на ухо Элизабет.

Последняя в свою очередь нахмурилась и перевела взгляд от огня в темноту леса. Поняв, что ее спутницей не показалось, она еще стала еще более хмурой.

-Клара, возможно придется немного подраться, мало ли что еще водится в этом лесу.-успокаивала свою подругу Элизабет.-Держись позади и поддерживай меня магией, я со всем разберусь.

Сказала девушка и достала из-за спины довольно крупный молот, который все это время был привязан к ее поясу верёвкой.

В то же время Эдвард находившийся приблизительно в 5-и метрах прятался за сугробом и пытался на основе их разговора понять, зачем они решили преследовать человека убившего троля.

—Может мне просто насладится приятным шоу?-спросил сам у себя Эдвард, с улыбкой смотря на нежить ожидающую своего противника чуть поодаль.-Думаю так я смогу узнать на что он способен и если что-то пойдет не так, вовремя вмешаюсь.

С горящими глазами говорил парень.

—Атакуй-коротко приказал Эдвард и нежить пришла в движение.

—Элизабет, мне кажется или огоньки двигаются?-недоверчиво спросила девушка.

—Да это так.-ответила Элизабет и покрепче схватила свой молот.-Приготовься, сейчас может быть немного опасно.-Говорила она смотря на медленно выходившую из темноты нежить.

Вид мертвеца одетого в старую, местами сломанную броню, тянущего за собой тяжеленный стальной меч не мог напугать только закалённого в боях ветерана, а две девушки такими точно не являлись.

Первой в себя пришла Элизабет и уже хотела было спросить какого черта тут происходит, как заметила, что в нее на огромной скорости летит меч.

Увернувшись в последний момент, она закричала:

—Клара, используй магию!

—А...да!-опомнившись ответила Клара.

Совершив свой первый удар, мертвец не собирался останавливаться и вновь ударил в то место, где находилась Элизабет. На этот раз она не уклонилась, а заблокировала удар своим молотом. Соприкоснувшись, с мечем, молот издал странный звук и чуть было не сломался.

—Черт!-выругалась Элизабет и отступила на пару шагов назад.

Неповоротливая нежить не могла быстро замахнуться и без того тяжелым мечем, так что воспользовавшись этим, Элизабет нанесла удар своим молотом в бок монстра, но тот лишь немного отшатнулся. Поняв, что не нанесла значимого урона, она отпрыгнула назад.

В это же время, Клара закончила нашёптывать заклинание и выкрикнув название заклинания вытянула руки в направлении мертвеца.

—Огненный шар!-воскликнула она и перед ее ладонями образовался сгусток пламени, который в ту же секунду полетел вперед.

Настигнув свою цель, Огненный шар взорвался, окутывая мертвеца морем пламени, тепловая волна от которого достала даже Эдварда, находившегося в 7-и метрах от эпицентра.

—Отлично сработано Клара.-сказала Элизабет своей подруге.-Я уж думала, что нам конец.-говорила она, как вдруг обернувшись увидела, что девушка-маг выглядит не устойчиво.

—А они точно войны?-Недоверчиво спросил Эдвард смотря на невероятно истощенную после заклинания юную девушку.-Может это просто плохие представители своей профессии.

Вздохнул парень, наблюдая то, как Элизабет повернулась спиной к своему врагу не удостоверившись в его смерти.

—Клара, ты в порядке?!-подбежав к подруге воскликнула Элизабет.-Сколько же сил ты вложила в это заклинание?-Придерживая за плечи подругу, сказала Элизабет.

—Со мной все в порядке...-приоткрыв глаза ответила Клара.-Мне просто нужно немного отдохнуть...-слабо говорила девушка, как вдруг вздрогнула и посмотрела через плече Элизабет.

—Что ты там увидела, неужели твое заклинание его не убило?-шутливо улыбнувшись сказала Элизабет и тоже обернулась.-Твою же мать...-выругалась она.

Из пламени не спеша выходил сильно погоревший труп, одетый в покрытые сажей тяжелые доспехи, неся все тот же тяжелый меч.

—Оставайся тут.-Хмуро сказала Элизабет.

Подняв свой молот, она пошла на встречу мертвецу, с лицом выражающим сомнения и жестокость.

Недолго думая, нежить замахнулась мечем в Элизабет и та, не упуская момента ударила его со всей силы молотом в область груди.

Удар был столь сильным, что мертвец пошатнулся и отошел на несколько шагов назад, а его меч вылетел из рук.

Поняв, что это ее шанс, Элизабет не упуская возможности, продолжила наносить удары по отступающему мертвецу, которые он неудачно блокировал своими руками. И вот, после очередного удара, труп упал на спину.

Издав нервный смешок, девушка занесла молот над головой, и уже было готовилась закончить этот бой, как вдруг:

—Анх!-раздался позади приглушенный вскрик.

Осознав, что что-то идет не так, Элизабет на секунду повернула голову, чтобы проверить, все ли в порядке с Кларой. Обернувшись, она увидела свою подругу, смирно сидящую на бревне, а позади нее маленького мальчика держащего нож из костей у ее горла.

—Э-это...-непонимающе уставилась на Эдварда Элизабет.-Это разве не тот выскочка из таверны...-Говорила она, совсем забыв, про мертвеца лежащего в метре от нее.

—Эй, Элизабет, верно?-внезапно спросил Эдвард.-Неважно, просто давай немного поговорим.

Спокойным тоном и с приветливым выражением на лице говорил он.

—Какой разговор?!-воскликнула Элизабет.-Тут живой труп, не время закачивать начатое в таверне.

Говорила она указывая молотом на медленно встающего мертвеца.

—Не беспокойся, он тебя не тронет если ты не будешь атаковать.-Все тем же спокойным голосом говорил Эдвард.-Ну так, что насчет небольшого диалога?

В начале Элизабет не поверила словам парня, но увидев, что поднявшаяся за короткое время нежить и правда не атакует насторожилась.

—Ты...ты ее контролируешь?-внезапно спросила молчавшая до этого Клара.-Я никогда не видела такой магии, это потому что она запрещена?

Говорила она смотря на фиолетовые глаза мертвеца.

—Это абсолютно верно, если тебе это что-то скажет, то название этой отрасли-некромантия.-с гордой улыбкой говорил Эдвард.-Но сейчас не о ней, мне от вас кое что нужно.

—Чего ты хочешь темный маг?-сквозь зубы спросила Элизабет смотря на нож приставленный к горлу ее подруги.-Только тронь ее и я тебя убью.

—Ну-ну, не стоит так быстро делать выводы о человеке, всего по паре поступкам.-тоном проповедника сказал Эдвард.-Я всего-то хочу задать парочку вопросов.

—Ну так задавай.-хмуро отвечала девушка.

—Отлично, тогда ответь, что вы тут делаете?-спросил Эдвард, но тут же, не давая ответить продолжил.-Однако если я решу, что ты мне врешь, этот кинжал может случайно дрогнуть.-договорил парень и вновь улыбнулся.

—Хорошо-хорошо, я на все отвечу.-Беспокойно говорила Элизабет смотря на медленно намокающие глаза Клары.-Нас прислала гильдия авантюристов. В этой местности участились пропажи людей и глава деревни подал запрос о помощи.

«Пропажи людей? Я уверен, что это работа не каких-то там диких животных или даже не хранителя леса.»-размышлял Эдвард.

—Мистер, теперь вы нас отпустите?-дрожащим голосом, тихо спросила Клара.-Или у вас остались еще вопросы?

—Да, есть один.-вспомнил Эдвард.-Сколько человек пошло с вами в лес?

—Я не считала всех, но где-то около десяти.-подумав ответила Клара.-Я уверена, что точно не больше 15-ти.

—Отлично...-усмехнулся парень.-На этом мои вопросы закончились, можете быть свободны.

—Ты правда нас отпустишь?-ошеломленно переспросила Элизабет.

—Конечно же нет.-коротко ответил Эдвард.

В ту же секунду его кинжал скользнул по горлу Клары оставляя тонкую красную полосочку из которой медленно начали просачиваться капельки крови.

—Нет!-закричала Элизабет и уже хотела было бросится к Эдварду, как поняла, что чувствует сильную боль в шее.

Мертвец, про которого она забыла во всей этой суете схватил ее за шею обоими руками и подняв над землей душил

—Нет...я...-прохрипела что-то из последних сил Элизабет.

Но раздался звонкий щелчок, после которого пытавшаяся высвободится девушка остановилась и обмякла.

—Если подумать, то я только что убил двух людей абсолютно без жалости...-говорил Эдвард проходя мимо тела Клары.-Эх, некромантия ужасная сила.

Беспомощно улыбнулся он.

Подойдя к телу Элизабет, Эдвард наклонился и протянул руку к месту, где располагалось ее сердце.

—Место концентрации жизненной энергии...-прошептал парень.-Надо немного восстановить свои силы, на поднятия нежити уйдет много энергии.

Договорил Эдвард и к его руке быстро стали стягиваться струи черного дыма.

—Это вам не из промерзлой земли энергию вытягивать.-пожал плечами он смотря на готовый сгусток энергии в его руках.-Ее немного больше чем я думал, но так даже лучше. Увеличение объема энергетического сосуда еще никому не повредило...ну почти.

Ностальгически вздохнул парень и стал поглощать энергию смерти.

—Немного больно, но терпимо.-откашлялся Эдвард.-Теперь время эту энергию потратить.

Говорил он смотря на тела двух человек лежащих на красном от крови снегу.

Эдвард решил обойтись в этот раз без экспериментов, потому что драгоценная в этот момент энергия смерти ему еще понадобится.

—В начале будешь ты.-указал он пальцем на Элизабет и из его кончика вылетел черный дым, направляясь к телу девушки.-А теперь ты.

Сказал Эдвард и повторил ту же процедуру с Кларой.

Закончив с применением заклинания, Эдвард посмотрел на все еще лежащих на снегу девушек.

—эхх...все то надо им приказывать.-вздохнул парень.-Восстаньте!

Воскликнул он и два тела поднялись с земли.

—Как прекрасна моя бессмертная армия из трех солдат!-с радостью в глазах говорил Эдвард смотря на мертвецов.-Может быть именно вы и станете основой легендарных легионов смерти.

Философски сказал парень, чьей главной мечтой являлось управление армиями нежити.

Глава 16 - Бессмертная армия(2)

Примечание: в главе добавятся пара новых зомби, так что они будут описываться по внешним признакам. Пример: Нежить в кожаной броне.

—————————

На заснеженном пустыре посреди леса находилось около 10-и человек. Все они были заняты своими делами: некоторые из них сидели рядом с недавно разведенным костром, другие изучали труп Хранителя, а третьи, с оружием наготове охраняли периметр.

—Кажется Элизабет и Клара немного задерживаются.-сказала девушка с посохом, сидя у костра.-Эрих, тебе не кажется, что было глупо отправлять их на разведку только вдвоем?

—Что ты имеешь ввиду, Анна?-нахмурившись спросил парень.-Я четко сказал им, чтобы они не заходили слишком далеко, да и к тому же, я уверен, что они скоро вернутся, недаром Элизабет одна из сильнейших в нашем отряде.

В ответ на его слова, Анна лишь фыркнула и продолжила смотреть на медленно затухающее пламя.

* * *

В это же время, Эдвард и его маленькая армия находились в десяти метрах от пустыря.

—Самая глупая оборона из всех, что я видел. А это между прочим первая мною увиденная.-скептически сказал парень.-Почему они все разбились на группки, а люди охраняющие периметр вообще ходят поодиночке. Может они не ожидают никакой угрозы?-предположил Эдвард, после осмотра всех позиций противников.

Ситуация была такой, что убив одного защитника, остальная группа сразу же узнает об этом, по-этому в начале нападения, надо было унести как можно больше жизней.

—Ладно, Элизабет и Клара пойдут налево, а ты направо.-указав на мертвеца в тяжелой рыцарской броне, сказал Эдвард.-Ваша задача будет убить как можно больше людей по периметру, а дальше атаковать остальных.

Закончив с отдачей приказов, парень пошел занимать удобную для обзора позицию, в то время как остальная нежить начала исполнять их.

—И так, посмотрим во что выльется вся эта заварушка.-нервно говорил Эдвард, пока пытался найти точку наилучшего обзора.-Надеюсь, что я не переоценил силы мертвецов...

В то время, как Эдвард искал место с хорошим обзором, где-то со стороны послышался тихий вскрик. Повернув голову направо, парень увидел мужчину в кожаных доспехах, из спины которого торчал окровавленный наконечник старого меча, который по видимому принадлежал нежити в тяжелой броне.

—Черт, это началось слишком быстро!-запаниковал Эдвард.-Если те двое еще не добрались до своей цели, то все очень-очень плохо.

Но в тот же момент, как он это сказал, с левой стороны послышался звук столкновения железа. Мгновением спустя, мужчина с глубокой вмятиной на нагруднике созданной ударом молота, упал на снег выплевывая большой сгусток крови.

—Отлично, отлично, пока все идет по плану.-облегченно выдохнул Эдвард.-Теперь главное мне не ошибиться...

Более сосредоточено проговорил парень, собирая в ладонях энергию смерти и применяя формулу заклинания.

Закончив заклинание, в сторону двух только-что убитых людей потянулись сгустки черного дыма.

—Сейчас будет самое веселое.-нервно улыбнулся Эдвард,смотря на поднимающихся новых членов его армии.

В это же время, основная группа людей, находившаяся в большинстве своем около центра пустыря, заметив смерть пары своих товарищей уже была готова к бою.

Однако, когда недавно ”умершие” начали медленно вставать, поднимая свое оружие, рвавшиеся в бой авантюристы поумерили свой пыл.

-Что за черт, они живы?!-доносились выкрики из толпы.-Кто-нибудь, быстрее, помогите им!

Кричали знакомые с новоподнятой нежитью люди.

—Вы разве не видите?-Крикнул Эрих-Это какая-то магия, и я очень сомневаюсь, что она безвозмездно воскресила их, посмотрите на их фиолетовые глаза!

Указал он на недавно поднятых зомби, которые в это время уже были готовы к бою.

Внезапно, что-то крупное на большой скорости пронеслось мимо группы, создавая большую дыру в груди мужчины облаченного в мантию.

Пройдя насквозь, нечто врезалось в дерево и осталось торчать в нем-же.

—Ч-что это?!-закричала забрызганная кровью мага девушка.

—Это... копье?-удивленно ответил ей кто-то из толпы указывая пальцем на копье из костей.

Пока умы защитников наполнялись паникой и страхом, Эдвард тяжело дыша сидел на толстой ветке дерева странной формы.

—Фух, с оставшимся количеством энергии смерти нельзя так расточительно бросаться заклинаниями.-сказал парень.-У врага осталось еще 7 человек, моих зомби же всего 5, при этом один из них полностью бесполезен.

Вспомнил Эдвард про Клару, которая ранее была магом, но при становлении нежитью лишилась своих сил.

—Ладно, у меня все еще есть шанс, хоть моих зомби меньше, но у них нет главного недостатка людей - эмоций и морали.-успокаивал себя он.-К тому же их будут атаковать товарищи, с которыми они сражались бок о бок долгое время, не думаю, что они столь бездушны, чтобы атаковать бывших друзей.

Усмехнулся парень и мысленно отдал приказ нежити.

В это же время, мертвецы, которые до этого лишь стояли на местах, пришли в движение. Рыча и издавая неприятные звуки, они, держа свое оружие наготове, двинулись вперед.

«Соберитесь в группы и атакуйте с двух сторон»-прозвучала команда в угасших сознаниях зомби.

Исполняя приказ своего повелителя, мертвец, одетый в тяжелый доспех и мертвец, облачный в кожаную броню атаковали врага с правой стороны.

Последовав их примеру, Элизабет, Клара и воин с вмятиной на нагруднике атаковали слева.

Толпа людей, наблюдая за приближением нежити все больше начинала паниковать,однако никто из них даже не пытался сбежать.

Первым приблизился к группе воин в тяжелой броне и не долго думая сделал выпад мечем, проткнув насквозь какого-то бедолагу, которого не спасла кожаная броня.

Следующей подоспела Элизабет, начав битву с каким-то воином, а после нее в бой стягивались и другие мертвецы.

Первыми погибли двое не самых умелых воинов в отряде врага, сделав количество сражающихся с обоих сторон равным. Следом за ними одним точным ударом пробили голову Кларе, что полностью вывело ее из строя.

Чтобы не потерять еще больше людей, Эрих, который вероятно являлся главой отряда, начал отдавать команды своим подчиненным. Его указания мало чем помогали в хаосе битвы и вскоре он сам начал сражение, забыв про командование.

В то же время, один из новоподнятых мертвецов смертельно ранил авантюриста своей булавой, ударив того в боковую часть головы.

Но не прошло и пары секунд, как в этого мертвеца врезалось заклинание огненного шара, оставляя от того лишь кости и угли.

Маг который отправила это заклинание начала подготавливать другое, как вдруг из ее груди показался кончик окровавленного меча, принадлежавшего нежити.

Вынув свой меч из груди уже мертвого тела, мертвец перевел взгляд на свою очередную жертву, которой был молодой парень, достававший из ножен ятаган.

Наблюдая за жестокостью битвы, Эдвард время от времени отдавал команды и о чем-то размышлял.

—Эти люди намного слабее, чем я ожидал, может ли быть такое, что те двое, с которыми у меня была стычка в лесу, были лучшими в этом отряде?-предположил Эдвард, приложив к руку подбородку.-Даже если и так, не стоит расслабляться, у врагов все еще остались сильные войны.

Сказал парень, переведя взгляд на фигуру человека, который как раз в этот момент отразил удар меча зомби и ловким движением снес его голову своим ятаганом.

—Эрих...-нахмурился Эдвард.-Он причинил мне слишком много неприятностей, при любых обстоятельствах, он не должен покинуть этот лес.

Сразу же после его фразы, нежить в тяжелой броне и Элизабет, ранее сражавшиеся с другими людьми, обратили свое внимание на Эриха, который как раз хотел начать бой с очередным мертвецом.

—Атакуйте...-коротко скомандовал парень.

Почувствовав приказ своего повелителя, эти двое прекратив прошлое сражение бросились к Эриху.

Замахнувшись мечем, нежить в тяжелой броне нанесла удар по тому месту, где стоял парень, однако тот, заметив меч, в последний момент увернулся.

—Что за...?!-Собирался было выругаться Эрих, однако его прервал летящий в него молот Элизабет.

Понимая, что в этот раз уклониться уже не получиться, он принял решение поставить блок.

Прозвучал звон удара метала об метал, ятаган Эриха был сломан, а сам парень отлетел на несколько метров, от сильнейшего удара.

Не прошло и секунды после падения Эриха, как на отвлекшуюся Элизабет, со спины напал воин, с которым она сражалась ранее

—Черт! Пока оставьте его, закончите свои прошлые сражения.-скомандовал Эдвард.

Несмотря на отданную команду, Элизабет не успела как либо отреагировать и меч война поразил ее шею.

Вглядываясь в глаза Элизабет, воин убивший ее замешкался, а по тому не заметил, что позади него был враг, секундой спустя меч торчал из его груди.

Зомби в тяжелой броне убивший этого человека по своевременному приказу Эдварда вытащил свой меч и отправился без устали сражаться далее.

Расклад был таковым, что авантюристов осталось всего 2-е, одним из них был Эрих, а второй была девушка маг, которую звали Анной. Со стороны Эдварда остался лишь один воин, тот с кем он прошел весь этот недолгий путь.

От поляны полнившейся шумом битвы осталось лишь трое существ, неподвижно смотрящих друг на друга в мертвой тишине.

Внезапно зашуршали кусты и на пустырь вышла четвертая фигура.

Глава 17 - Древний лес(1)

От поляны полнившейся шумом битвы осталось лишь трое существ, неподвижно смотрящих друг на друга в мертвой тишине.

Внезапно зашуршали кусты и на пустырь вышла четвертая фигура. Медленно шагавший по снегу человек был красив, имел голубые глаза и русые волосы.

Естественно это был Эдвард, решивший, что самое время узнать кое-что, что не смогла ему рассказать Элизабет, пока еще была живой. Его интересовала информация, которую смогли добыть авантюристы о этом таинственном лесе, в котором под землей ощущается невероятное количество энергии смерти.

Первой заметила парня Анна, которая истратила всю свою ману на заклинания и в данный момент не могла использовать магию.

Понимая, что ребенок не мог просто так в одиночку выйти из чащи леса, прямо к концу битвы, она сохраняла молчание, пристально смотря на Эдварда.

Услышав скрип снега, Эрих, перешедший в полу сидячее положение, приподнял голову и ничего не выражающими глазами тоже посмотрел на парня.

Все трое человек находились на некотором расстоянии друг от друга, образовывая своеобразный треугольник, где с одного угла были Эдвард и Нежить, а с двух других Эрих и Анна.

Остановившись рядом с зомби в тяжелых доспехах, Эдвард улыбнулся и слегка веселым тоном заговорил.

—Приветствую бравых авантюристов!-начал он.-После увиденной мною битвы, я убедился в вашей храбрости и доблести. Вы отчаянно сражались перед лицом неизвестной силы и...-хотел продолжить Эдвард, но его прервали.

—Заткнись!Ты думаешь, что мы такие глупые и поведемся на твою лесть?!-закричал Эрих.-Тебе не обмануть нас, отродье!

На секунду над поляной вновь повисло молчание, но как и в прошлый раз его нарушил Эдвард.

—Нет.-коротко и уже без улыбки ответил парень.-Если бы я на такое надеялся, то был бы полным критином.-безэмоционально проговорил он

Его слова озадачили и насторожили выживших, но то, что далее изрек парень поселило в их сердцах страх.

—Схвати его.-указал Эдвард на Эриха.-И каждый раз когда я скажу, отрубай конечность.

Услышав приказ, зомби немедленно зашагал к Эриху не обращая внимания на попытки своей жертвы подняться. Дойдя, до цели, мертвец ударом ноги повалил парня на землю и проставил кончик меча к левому плечу, готовясь в любой момент отсечь руку.

—И так, начнем с начала.-вновь заговорил Эдвард.-Я сейчас задам вам пару вопросов, от ваших ответов будет зависеть, то какая судьба вас ожидает.

Парень уже хотел было приступить к вытягиванию ответов, однако в самый последний момент его прервали.

—Стой!-воскликнула молчавшая до этого времени Анна.-У меня к тебе тоже есть один вопрос, пожалуйста, ответь на него!

Просила девушка с надеждой смотря на Эдварда.

—Хорошо задавай, я же не какой-то тиран.-вновь мило улыбнулся парень.

Обескураженная столь резкими сменами характера Анна замешкалась, однако взяв себя в руки она задала самый примитивный вопрос, что только могла придумать.

—Кто ты такой?-спросила она.

В этот раз Эдвард решил представиться полностью, вместе со своим титулом и принадлежностью, делал это он не ради того, чтобы произвести впечатление, а для того припугнуть девушку.

—Перед тобой Эдвард Лейонель, некромант находящийся в области предсмертия и избранник бога смерти Диара!-представился с гордостью парень.-И так, я ответил на твой вопрос, теперь и ты ответь на мой.-со слегка заметной улыбкой сказал Эдвард.

—К-конечно.-заикнувшись ответила девушка, в чьем голосе чувствовался страх.

На этом континенте все боялись богов как высших существ, а когда этот бог ещё и является богом смерти, то даже доблестному войну немудрено занервничать.

—В таком случае ответь, что же такого интересного вы ищете тут?-Эдвард задал тот же вопрос, что задавал ранее Элизабет.-Ах, да, отвечать можешь не только ты, а еще и твой лежачий друг.-издал смешок парень переведя взгляд на Эриха.

Спустя секунду размышления, Анна посмотрела на Эриха и не получив от того никаких знаков, начала говорить.

—Мы были группой авантюристов начального уровня, возглавляемой Эрихом. В один день, он сообщил нам о том, что гильдия выдала задание на зачистку окрестности этой деревни от монстров и диких зверей.-с неуверенностью рассказывала девушка.-после прибытия сюда около 3-х дней назад, наша группа исследовала все ближайшие территории, убили пару диких зверей разгуливающих неподалёку и не найдя ничего интересного, мы решили на некоторое время заселиться в местной деревне, чтобы постепенно разобраться с заданием. Большинство из нас не выходило из таверны без повода, но...

—Но что?-спросил у нее Эдвард, торопя девушку.

—Была группа людей, которые регулярно уходила на исследования окрестностей.-засомневавшись ответила девушка.

—Хорошо, в таком случае остались ли выжившие из этой самой группы?-бросив быстрый взгляд на свежие трупы, сказал парень.

На этот раз Анна не ответила а лишь многозначительно посмотрела на Эриха.

—Понятно, так значит пришла твоя очередь рассказать историю.-начал идти в сторону Эриха парень, как вдруг резко остановился и обратился к Анне.-Ах, точно, чуть не забыл, если попытаешься убежать, то последствия будут фатальными.

Безмятежно бросил парень и продолжил идти к Эриху.

Вновь повернувшись к лежащему на снегу авантюристу, Эдвард подошел поближе и присев рядом с ним начал говорить.

—Давай так, ты расскажешь мне все, что смог узнать за время пребывания тут, а я решу, что же мне с вами обоими делать?-сказал он, однако в ответ получил лишь тишину.

Поняв, что Эрих не собирается ему ничего просто так рассказывать, Эдвард стал раздумывать, молча всматриваясь ему в лицо.

—Как думаешь, терять руку это больно?-внезапно спросил он.

—Что?-услышав его слова, резко ответил Эрих.

Подняв голову, он увидел лишь лицо ребенка смотрящего на него без капли чувств, а рядом с ним всегда тихого мертвеца, нависшего над Эрихом как посланник смерти.

—Половина кисти.-коротко скомандовал Эдвард.

В тот же момент нежить пришла в движение. Молниеносно переместив кончик меча к ладони парня, она без жалости ударила им в самую середину.

Послышался хруст кости, а по поляне разнесся истошный крик Эриха, снег вновь окрасился в красный.

—Отличный срез.-смотря на обрубок руки прокомментировал Эдвард.

Пока Эрих корчился от боли, парень раздумывал над тем, как ему поступить в данной ситуации.

«Они обычные авантюристы, уверен, что после этого небольшого представления он мне все расскажет.»-раздумывал Эдвард.-«Однако мне надо как можно быстрее закончить эту вылазку, солнце взойдет через пару часов и будет слишком много вопросов если я не явлюсь к тому времени.»

Из своих умозаключений парня вывел необычный звук из-за его спины.

—А ведь могла пожить несколько дольше.-цокнул парень поворачиваясь туда, где раньше стояла Анна.

Позади было как раз то, что и ожидал увидеть Эдвард.

По видимому подумав, что это ее шанс, Анна, до этого смирно стоявшая, теперь бежала в сторону деревни.

Считанные метры оставались до края поляны, после которой начинался лес, где Эдварду будет куда сложнее ее поймать. Девушка тоже это понимала, а потому старалась как можно скорее добежать до туда.

К ее сожалению это не входило в планы Эдварда.

По вытянутой руке парня поползли потоки темной энергии, которые собираясь впереди образовывали костяное копье.

—Лишняя трата энергии.-разочарованно вздохнул Эдвард и в ту же секунду, копье сорвалось с места.

Настигнув свою цель, оно с неприятным звуком вошло в ее спину, буквально превращая внутренние органы в кашу и ломая позвоночник.

Со стороны зрелище было не менее неприятным, однако смотревший на это с безразличием Эдвард, никак не переменился в лице.

Повернувшись к Эриху, он только и сказал:

—Если ты сейчас же не расскажешь, что узнал об этом месте, то тебя ожидает самая жестокая смерть, которую я только смогу вообразить

Глава 18 - Страх(1)

—Если ты сейчас же не расскажешь, что узнал об этом месте, то тебя ожидает самая жестокая смерть, которую я только смогу вообразить.

Сказал ожесточившись Эдвард, на его лице проглядывалось явное нетерпение.

—Стой, кхе, стой!-закашлял Эрих, голос которого охрип из-за криков.-Я все, кхе, расскажу!

—В таком случае поторапливайся, иначе повторишь судьбу своей знакомой.-сказал Эдвард, указав на тело Анны.

Скривив страдальческое лицо, Эрих обвел взглядом тела бывших сокомандников и скрепя сердце начал свой рассказ.

—Ты наверно уже знаешь, что мы выполняем тут задание по изучению местности и истреблению существ, а причиной тому послужили пропажи людей в деревне.-говорил авантюрист.-Однако это не вся правда. На самом деле основной причиной, почему нашу группу прислали сюда-это наблюдать за существом под названием Хранитель леса, он то по нашим сведениям и убивал людей, которые хотели в его понимании «навредить лесу», однако как ты можешь заметить, сейчас этот Хранитель мертв.

—Продолжай.-сказал Эдвард заинтересовавшись историей.-По какой причине вы наблюдали за ним?

—Это...это заказ от столичной Церкви Богини Жизни.-сомневаясь ответил Эрих.-Верховная жрица Илиния, самолично подала этот заказ.

—Бред.-прервал его Эдвард.-Если бы кто-то ее ранга обратился с таким заданием, то его выполняли бы не вы, а авантюристы высших рангов.

—Стой, погоди!-пытался оправдаться Эрих.-Этот заказ она подала на прямую главе гильдии, а уж он то выбрал именно нас. Причину я не знаю, он лишь сказал, что по выполнению выдаст каждому 600 золотых и поднимет нас в ранге!

Сказал Эрих, однако последние слова Эдвард уже не слушал, парень был погружен в собственные мысли.

«Черт, если хранитель был под прямым надзором церкви, то я обязан как можно скорее покинуть это место, мне не нужны проблемы такого масштаба.»-с хмурым видом раздумывал над своими перспективами Эдвард.-«Однако после того, что я сделал, разве могу я уйти совсем ничего не узнав?»

Слегка хихикнув, парень посмотрел на Эриха взглядом человека, который докопается до истины любыми жертвами.

—В чем заключалось задание и почему о нем знала только пара человек?-спросил парень ожидая не самый простой ответ.

—Я не мог рассказать это всем, они бы меня просто не поняли...-ответил Эрих, будто оправдываясь перед самим собой.-Нам надо было следить за существом, которое регулярно убивало людей, ты думаешь они бы смерились с этим?!

Прикрикнул он, но вовремя остановился, вспомнив в какой ситуации находится.

—Прости...просто один раз он разорвал ребенка на части из-за того, что тот просто собирал хворост по просьбе родителей...-понизив тон тихо сказал Эрих.-С того дня я не мог нормально поспать, каждый раз видел этот кошмар...

Все более жалким голосом говорил парень, казалось будто на глазах у него выступили слезы.

—Однако сейчас Хранитель мертв.-развеял тишину Эдвард.-Так что ответь, какая особенность была в этом монстре, что вас послали за ним следить?

—Я не знаю подробностей, но как сказал глава гильдии-его смерть приведет к непоправимым последствиям.-растеряно проговорил авантюрист.

Приложив руку к подбородку, Эдвард задумался.

«Если подумать, то когда я только встретил Хранителя, странные голоса просили меня убить его, а теперь оказывается, что со смертью этого существа должно было произойти что-то нехорошее.»-нахмурился парень.-«Приложить к этому факт того, что под самим лесом чувствуется энергия смерти и складывается, что кто-то или вернее что-то хотело избавиться от существа источавшего жизнь, а именно хранителя.»

—Ладно, ты мне хорошо послужил и заслуживаешь награду.-слегка улыбнулся Эдвард своей детской улыбкой от которой у Эриха по спине пробежали мурашки.

Секунду спустя из уст Эриха вылетел легкий стон.

Медленно переведя взгляд чуть вниз, он увидел торчащий из его груди кинжал объятый тьмой и детскую руку держащую его.

—Но ты же...кхе!-выплевывая кровь говорил он, пока его взгляд затуманивался.-Чертовы черные маги... не зря меня предупреждали...

Шепотом вымолвил он и не договорив обмяк. Что удивительно, в ране на груди что-то будто бы светилось зеленым светом, но вскоре безвозвратно погасло.

—Ну наконец-то, как же много проблем возникло с этими авантюристами.-встав и отряхнувшись сказал Эдвард.-Теперь надо как можно быстрее убраться отсюда, если этот монстр действительно скрывал что-то и был важен для церкви жизни, то у меня могут быть очень большие проблемы, но сначала...

Повернувшись к чаще леса, парень внимательно всмотрелся в тьму леса и будто бы что-то заметил.

—Эй, я знаю, что ты меня слышишь!-закричал Эдвард в тишину леса.-Не делай вид, что тебя здесь нет!

Кричал парень в пустоту.

Со стороны могло показаться, что ничего не происходит, но Эдвард начал ощущать, что потоки энергии смерти заключенной под землей пришли в движение.

—Ты...умнее чем я думал...-в голове Эдварда вновь зазвучали десятки голосов причиняя невыносимую боль, но Эдвард не подавал признаков и использовал остатки энергии чтобы подавить болевые позывы.-Новый чемпион Диара...а ты не так прост...как хочешь казаться...

Медленно поляна начала покрываться туманом из концентрированной энергии смерти.

—Ответь же мне, что ты такое и чего ты от меня хотел?-сказал Эдвард, смотря на черную дымку поднявшуюся уже по колено.-А главное, что я получу за свою работу?

Над поляной раздался громкий смех резонирующий от огромного количества голосов смеющихся в унисон, а в черном тумане начали проскальзывать фиолетовые молнии.

—Какой занимательный ребенок!-намного четче заговорили голоса, в то время как молнии в черном тумане стали появляться все чаще.-Раз ты хочешь узнать больше, то знай!

Посреди поляны зажглось фиолетовое пламя, которое стало стягивать в себя энергию смерти образуя нечто вроде тела.

Черный доспех состоящий из концентрированной тьмы образовался вокруг фигуры, внутри которой горел фиолетовый огонь.

Черные цепи из неизвестной субстанции окутывали руки и ноги существа сдерживая его.

—Я темный страж Индион!-заявила фигура разведя руки в разные стороны.

Как только Индион полностью сформировался, весь черный туман будто радуясь возвращению хозяина стал бурлить, а фиолетовые молнии проявлялись все чаще и ярче, в то же время давление на Эдварда многократно усилилось.

—Темный страж...-удивленно с трепетом прошептал парень.-во что я вляпался...

Эдвард находился в полнейшем замешательстве и его можно было понять. Существа под названием темные стражи были беспрецедентными фигурами на континенте, их было всего 10 и каждый из них имел свою важную роль для мира. Для того чтобы провести сравнение, они как архангелы бога света, только служат богу смерти. Во всяком случае служили, до того как он пал, а стражи не пропали.

—Покровитель страха...Индион...-проговорил Эдвард вспоминая рассказы Велиара.-Как такое возможно, все стражи исчезли три тысячи лет назад!

—Ох, так ты знаешь кто я такой?-удивленно спросил Индион.-Впрочем это не так важно, куда важнее то, что ты наконец убил Хранителя Леса, на которого духи природы наложили свои заклинания, чтобы запечатать меня в этом чертовом лесу!

Говорил Индион скапливая в своих руках концентрированную энергию смерти.

Щелкнув подобием пальцев, он отправил сгусток не к кому иному, как к Эриху.

Приблизившись к труппу, энергия разбилась на 4 части и окутав конечности Эриха подняла его в воздух и понесла к Индиону.

—Что за...Эрих хранитель леса?-растерянно спросил Эдвард.-Он чертовски убедительно врал...

Понимая, что его обвели вокруг пальца, кулаки парня сжались.

Ничего не отвечая, Индион посмотрел на рану в груди Эриха и резким движением всунул свою руку в его грудь, вырывая сердце.

—Вот оно, сердце хранителя... за такой катализатор, даже некроманты уровня разложения поборолись бы.-разглядывая в руках истекающее кровью сердце, в которое был инкрустирован ярко-зеленый камень промолвил Индион.

Руку держащее сердце окутала энергия смерти, а внутри смешались фиолетовый и зеленый цвета. Казалось будто внутри борется жизнь и смерть.

Из тумана под ногами Индиона протянулись 3 толстых потока энергии смерти прямо к его руке, а сила с которой проявлялся фиолетовый цвет стала ярче. Но в то же время зеленый цвет стал сопротивляться сильнее и так же усиливал свое свечение.

Раздался еще один щелчок и в тот же момент зеленый свет ослаб, а вскоре под натиском тьмы и фиолетовой молнии вовсе исчез.

—Да уж, за тысячи лет я немного подрастерял свой талант.-задумавшись вымолвил Индион.-Но не будем о грустном, после выхода из столь долгого заточения надо бы чуточку порадоваться.

Сказал страж и в голове Эдварда вновь раздались десятки смеющихся голосов.

—По такому случаю, чемпиону полагается награда, ты как я понял не собирался все делать безвозмездно.-проговорил Индион смотря на молчащего парня.-Возьми это.

Черный дым в руке стража рассеялся, и на его месте появился черный посох, будто бы сделаный из плотного дерева, на вершине которого находился такой же драгоценный камень, что и в сердце хранителя, только теперь он из зеленого превратился в фиолетовый.

—Это волшебный катализатор, он поможет тебе использовать более сложные заклинания с куда меньшими затратами энергии.-сказал Индион и посох поддерживаемый тьмой полетел прямо в руки Эдварда.-Влей в него немного энергии тьмы и он превратиться в обычный камень, влей еще и он вернется в состояние посоха.

Поймав артефакт, Эдвард сразу же выполнил рекомендации и влил энергию, после его действий древко посоха состоящее из тьмы стало рассеиваться, пока не остался один лишь камень.

—Удивительно, как можно было так быстро создать высококачественный артефакт...-Не отрывая взгляда от фиолетового изумруда, говорил парень.-Я слышал, что мастеру зачарования потребовалось бы по меньшей мере несколько часов дабы создать нечто подобное.

Размышлял Эдвард разглядывая камень.

—Ого, меня похвалил сам повелитель смерти.-с сарказмом сказал Индион.-Но это еще не все, что я тебе уготовил.

Быстро оторвав взгляд от фиолетового камня, Эдвард перевел его на стража, у которого в руках уже появилась странная книга в черной кожаной обложке.

—Что это?-с подозрением спросил парень.-Это не похоже на обычную книгу.

—О, это всего лишь фолиант о некромантии страха.-небрежно сказал Индион, будто это был обычный сборник детских стишков.-И как ты мог догадаться, теперь он твой.

После его слов, фолиант по примеру посоха, поддерживаемый тьмой подлетел прямо к Эдварду, глаза которого уже наполнились предвкушением, а руки казалось сами тянуться к заветной книжке со знаниями, которых ему так не хватало.

—Новые заклинания...-схватив фолиант вымолвил парень.

—Хо-хо, я смотрю тебе понравился мой подарок, юный чемпион.-посмеялся Индион, но в его смехе почувствовалось явно недружественное намерение.-Я помог тебе, а теперь ты поможешь мне, ведь так все устроено в этом мире, не так ли?

Его слова не прошли бесследно и потоки тьмы под ногами Эдварда забурлили с намерением схватить и удержать парня.

—Как можешь заметить, я все еще скован и сильно ослаблен.-сказал Индион брякнув черными цепям сковавшими его конечности.-И чтобы окончательно их снять, мне нужно совсем немного энергии из твоего сосуда.

Последнее предложение выглядело как обычная просьба для магов, но только не для некроманта, энергия которых содержалась в их крови и при ее потере принудительным путем была невосполнима. Если говорить коротко, то Индиону хотел забрать часть силы Эдварда.

Сделав шаг назад и встав в стойку, Эдвард приготовился к самому худшему.

«Даже когда это существо ослаблено цепями и не может полностью использовать свои силы, оно намного сильнее меня.»-в те немногие мгновения мелькали мысли в голове Эдварда.-«Если я сейчас побегу, то у меня есть шанс удачно сбежать, но вероятность удачи крайне мала, надо придумать что-то получше.»

Раздумывал парень, как в его голове промелькнула мысль, а его лицо расплылось в злорадной улыбке.

Глава 19 - Страх(2)

Месяц до отъезда Эдварда в столицу.

—Самое время углубиться в историю своего бога.-сказал Велиар стоя напротив Эдварда.-Как ты понимаешь, служить кому-то не зная о нем ровным счетом ничего, вызывает по крайней мере неприязнь.

Говорил Велиар неодобрительно покачивая головой.

В ответ Эдвард лишь кивнул внимательно вслушиваясь в слова предыдущего повелителя смерти.

—Что же, для начала обсудим иерархию.-Учительским тоном говорил Велиар.-Началом всему служит Первый познавший смерть, или же как его чаще называют Бог смерти Диар. После него следует полностью сформировавшийся повелитель смерти, а за ним идут 10 стражей, высшие некроманты, архиепископы смерти и другие важные члены религии, кото...

—Мистер Велиар, кто такие Стражи?-перебивая спросил Эдвард.-Вы никогда о них не рассказывали.

—Неужели?-с сомнением переспросил Велиар, недовольный тем, что его перебили-В таком случае слушай и не перебивай меня, будь на моем месте кто-то другой, твоя душа давно бы проходила смертельную пытку.

Сказал он и начал свой рассказ.

Давным давно, когда мир только зарождался, в потоке хаоса из чистой сущности мироздания были созданы изначальные боги, в том числе и Бог смерти.

Дабы удержать свою власть и не уступить другим богам, он как и все прочие создал себе слуг, что стали его первыми созданиями.

Всего их было 10: Саллос Жестокий был покровителем тьмы, Индион отождествлял страх, Нелюдимый Набериус являл собой одиночество, Льстивый Астарот был синонимом лжи, Бифронсу покланялись как королю предательств, покровительницей убийств была Белет Прекрасная, Грехи поощрял Элигор Нечестивый, Пурсон Мудрый был покровителем справедливости, а его два брата Берит и Форнеус покровителями наказания и покаяния соотвественно.

Дабы создать каждого из них, Диар отколол от своей души крохотную часть тьмы и разбил не на 10 осколков, которые и по сей день покоятся в телах существ названных Стражами... Ну или может не покоятся, стражей никто не видел с самого дня падения сил тьмы и даже я не знаю, что с ними сейчас и живы ли они вообще.

Подвел итог Велиар.

—Это было занимательно.-сказал Эдвард переваривая все услышанное.-Мистер Велиар, вы сказали, что у них всех есть осколок души высшего Бога, не значит ли это, что они невероятно сильны, так как они могли пропасть сразу же после падения бога, это же как то связано, да?

Недоумевая задал очередной вопрос парень.

—Я полагаю, что ты уже догадался.-тяжело вздохнул Велиар.-Их сила в отличии от нашей напрямую зависит от бога и в момент когда он пал, Стражи стали лишь бесполезными мешками с огромным количеством тьмы.

Говорил Велиар вспоминая последнюю войну.

—Однако знаешь, что.-задумавшись начал он.-Скорее всего, если они еще живы, то у тебя есть шанс неплохо подняться в своем развитии, просто забери у них осколок души Бога.

—Что?-удивился Эдвард.-В каком смысле забрать, они же Стражи, первые слуги бога!

Все еще не понимал логики действий парень.

—Да, согласен, из-за их силы это будет сделать проблематично-спокойно сказал Велиар.-Однако тебе надо просто подобраться поближе, и вот тогда ты уже сам почувствуешь осколок и сможешь его вытянуть, они ничего не смогут поделать, как ни крути, а контроль над энергией смерти у тебя куда лучше чем у полу-мертвых высокомерных Стражей, которые небось будут тебя недооценивать. Однако не поддавайся желаниям, они могут привести тебя к гибели.

—Да я не про это!-ответил Эдвард.-Они же можно сказать один из столпов власти Бога смерти, разве не последует какой-то божьей кары или чего-то похожего?

—А, ты об этом...-все еще будничным тоном отвечал Велиар.-О обиде господа бога тебе точно волноваться не стоит, во время войны света и тьмы, обычной практикой среди некромантов было насильно вытягивать силы из бывших союзников и я сомневаюсь, что что-то изменилось с того времени. Так что будь спокоен, одним стражем больше, одним стражем меньше, никто даже не заметит. На темной стороне действует закон кто сильнее, тот и правит, тут нет дружбы, только временное сотрудничество, запомни это... хотя полагаю ты опять же, прекрасно знал об этом и без меня...

***

—Как можешь заметить, я все еще скован и сильно ослаблен.-сказал Индион брякнув черными цепям сковавшими его конечности.-И чтобы окончательно их снять, мне нужно совсем немного энергии из твоего сосуда.

Обратился Страж к Эдварду.

Черный туман под ногами парня бурлил и подталкивал его мощными потоками к своему хозяину.

—К-конечно господин Индион.-покорно ответил Эдвард.-Прошу, возьмите столько энергии, сколько вам понадобится.

Говорил парень, оттягивая грязный рукав камзола и обнажая бледную руку, на которой можно было разглядеть синие вены.

—Прекрасно... кровь повелителя смерти...-завороженно проговорил Индион глядя на руку Эдварда.-Ты мне нравишься мальчик, из нас получатся прекрасные друзья.

Будто обращаясь к добыче, вымолвил Страж смотря на приближающегося парня, взгляд которого был спрятан под тенью ночи.

С каждым шагом прибижающим его к Индиону, Эдвард ощущал внутри двухметровой фигуры Стража нечто знакомое. То, что было ему роднее собственной матери, то, чего ему всегда не хватало, то, что он был обязан заполучить. Его манило чувство экстаза и одновременно отпугивала оставшаяся внутри рациональность. Казалось если он прикоснется к этому чуду, то попросту запятнает сей безупречный шедевр.

Но Эдвард не останавливался и продолжал идти вперед.

—Просто сделай небольшой надрез и пролей кровь на цепи...-Сказал Индион когда между ним и Эдвардом осталось меньше 2-х метров.

Но Эдвард его уже не слушал и приближался все ближе.

Использовав оставшуюся энергию смерти, парень непроизвольно создал в руке самый прекрасный костяной кинжал, который только мог. Расписанный неизвестными символами, он напоминал работу великого мастера. А струившийся по лезвию черный туман создавал впечатление клинка принадлежавшего самой смерти.

—Чего это ты задумал?!-быстро среагировал Страж увидев на лице Эдварда ухмылку.

Из черного тумана потянулись щупальца чтобы обездвижить Эдварда, однако даже не коснувшись парня, они рассеялись, поскольку состояли целиком из энергии смерти, что позволяло Эдварду разрушить их изнутри.

Осознав свою ошибку, Индион хотел уже было использовать одно из своих заклинаний, дабы уничтожить парня, но прежде чем он сумел им воспользоваться на него огромным цунами нахлынуло чувство того, что он не испытывал с самого своего зарождения.

Он почувствовал боль.

В полной тишине, Индион посмотрел вниз, только чтобы обнаружить окруженного тьмой парня, пробившего кинжалом его броню состоящую из концентрированной тьмы.

—Что...ты сделал..?!-Удивленно закричали множества голосов одновременно.-Как...как ты...тебя же...-продолжали вопить голоса перебивая друг друга.

Медленно вытаскивая руку из груди Стража, Эдвард, который в данный момент был объят тьмой, нежно, придерживая, будто ребенка доставал из груди Индиона черное пламя.

«Осколок души бога...»-ошеломленно подумал Эдвард.-«Хоть он не составляет даже одну тысячную от всей сущности Диара, но насколько же сильный эффект она воспроизводит...»

Ощущая в себе приток тьмы размышлял Эдвард.

В то же время Индион почувствовал, что та сила, которая сопровождала его всегда во время жизни испаряется. Он больше не ощущал энергию смерти.

Но взамен внутри него поселилось то, что он внушал всем остальным, в нем зародился страх. Страх того, что смерть неизбежна и придет по его душу с минуты на минуту, заставил боязнь перерасти в отчаяние, а отчаяние в ярость.

—ААААГРХ!-в мгновение ока закричали голоса, которые теряли свою былую силу с каждой секундой.-Если это мой конец, то я утяну тебя за собой!

Начавший рассеиваться, туман под ногами Эдварда прошел рябью и вновь восстановил свою былую плотность.

Сам же Индион засветился фиолетовым светом, а по всему его телу пробегали молнии, смешанные с тьмой.

Осознав, что его противник не собирался сдаваться так просто, Эдвард сразу же отскочил назад и попытался как можно быстрее разорвать дистанцию.

«Что черт возьми происходит?!»-лихорадочно раздумывал парень.-«Неужели он каким-то образом решил сжечь остатки своей сущности дабы временно стать сильнее?»

Внезапно осознал Эдвард.

—Если все так, то у меня чертовски большие проблемы.-вслух проговорил парень посмотрев на огонек в руке.-Сказал бы я, если бы у меня не было вот этого чуда.

Источник Эдварда полнился от энергии смерти просто от одного прикосновения к осколку души бога, он рассчитывая на превосходство в количестве сил над быстро ослабевающим стражем.

Окружив себя щитами и вытянув руку вперёд, парень создал впереди себя несколько костяных копий, которые сразу же сорвались с места.

Заметив летящее в него заклинание Индион просто посмотрел на копья и в ту же секунду фиолетовая молния поразила каждое из них.

—Умрииии...-протянули с яростью сотни голосов.

На месте где раньше стоял страж осталась лишь фиолетовая вспышка.

Образовавшись рядом с Эдвардом, Индион со всей силы ударил объятой молниями рукой по барьеру Эдварда, чем уничтожил его и заставил парня отлететь на несколько метров назад.

Не давая восстановится, Индион вновь оказался рядом с Эдвардом и готов был ударить его еще раз, но внезапно между ним и Эдвардом возникла фигура война в тяжёлых доспехах, которая принадлежала зомби, все время находившемуся недалеко от парня.

На этот раз удар пришелся на меч нежити, отчего покрывшись фиолетовыми трещинами он мгновенно развалился.

Черный туман по всей поляне стал все больше и больше наполняться фиолетовыми вспышками, которые не позволял Эдварду взять этот самый туман под свой контроль.

Мгновенно приказав нежити атаковать Индиона, Эдвард стал расставлять вокруг себя барьеры и посылать во врага все новые копья.

Сделав еще один удар, Индион не встретив никакого сопротивления пробил своей рукой грудь зомби и тот покрывшись фиолетовыми молниями буквально запекся внутри брони.

Все еще с рукой внутри нежити, Индион повернулся и используя зомби как живой щит словил все копья.

«Черт! Черт! Черт!»-паниковал Эдвард.-«Я не рассчитывал, что скованный и ослабленный Страж будет настолько силен!»

Отбросив от себя тело зомби, Индион медленно перевел взгляд на парня.

—Я заставлю... тебя страдать!-с жаждой убивать промолвили казалось ослабевшие голоса.-Меч убивающий души...!

Воскликнул Индион и по его телу сверкнула уже ярко-черная молния, а в руках образовался меч с черно-фиолетовым лезвием.

«Это точно не к добру!»-подумал Эдвард смотря на меч.-«Мне нужно больше защиты!»

Тратя все больше и больше энергии смерти, парень все расставлял барьеры, чтобы увеличить защиту, казалось, что через такое количество щитов ночи ничего не сможет пробиться.

Создав последний барьер, Эдвард посмотрел горящими глазами на порядком ослабевшего Индиона, молнии которого больше не были такими яркими

Ничего не говоря, Индион мгновенно сорвался с места и будто раскаленный нож масло, пробил своим мечем каждый барьер Эдварда.

Прорезая последнюю линию обороны парня, меч резко пробил грудь Эдварда, как раз в том месте, где находилось сердце.

—А..?-не веря своим глазам издал звук парень из из его рта хлынула кровь от которой он закашлялся.-Сосуд энергии смерти..пробит...энергия вытекает...

Из последних сил говорил Эдвард падая на колени.

В то же время фиолетовый свет от Индиона наконец померк, а меч душ превратившись в черный туман был развеян ветром.

Глава 20 - Смерть

Может быть кто забыл, так что я напомню: мозг-управление энергией, сердце-накопитель,кровь-исполнитель.

——————————————————

Хлещущая из раны Эдварда кровь заливала снег вокруг окрашивая его в темно-красный.

«Надо быстро перекрыть рану остановив отток энергии смерти»-лихорадочно мыслил парень, пытаясь безуспешно прикрыть дыру в груди руками-«Нет, так я сохраню только энергию, но не жизнь. У меня повреждено сердце и судя по тому что я умер не сразу, то крупный сосуд задет не был, а значит у меня есть минуты 2, прежде чем я погибну в страшных муках.»

Пытавшись успокоится, Эдвард лишь еще больше стал нервничать осознавая свои перспективы на выживание.

«Что может сделать обычный человек, когда у него черт возьми дыра в сердце?!»-Эдварда начала одолевать паника.-«Я даже не могу граммотно управлять энергией смерти из-за ее оттока!»

Бросив мимолетный взгляд на Индиона, Эдвард увидел, что тот наконец растратил всю свою энергию и на месте, где когда был страж, осталась лишь оболочка, начавшая рассеиваться вместе со всеми признаками прибывания тут Индиона.

«Ну хоть меня не смогут добить мгновенно!»-с сарказмом подумал парень.-«Бог явно безответственно подошел к выбору характеров своих стражей, раздавая им свои осколки души...точно, осколки души!»

Внезапно к Эдварду пришло осознание, что у него в руках находится осколок души бога, который заменял сердце Стражу на протяжении тысяч лет.

«Господи, я идиот!»-подвел конечный итог парень.-«У меня в руках ключ к своему спасению, а я думаю о нем в самую последнюю очередь, что же я должен с ним сделать?»

Начал размышлять парень придумывая способы как выбраться из своей ситуации.

«Разве что поглотить его, но это ничего толком в моей ситуации не даст»-Подумал Эдвард смотря на чёрное пламя в своих руках.-«Но я так же не могу его просто взять и засунуть себе в грудь, дабы заменить сердце, это скорее всего меня просто убьет! Из-за того, что мое тело содержит тьму, осколок души может слиться с моей душой и сердцем, тем самым восстановив его, однако я просто не смогу справится с тем количеством энергии и силы, что содержаться в нем.»

Чем больше крови терял парень, тем больше его клонило в сон, а сознание покрывалось пеленой. И это еще не учитывая постоянной потери энергии смерти.

«Прошло только секунд 20, а я уже ощущаю чувство схожее с опьянением»-испугался Эдвард.-«еще столько же и я могу потерять сознание, а на этом все окончится...»

Подумав о собственной кончине по спине парня пробежали мурашки.

«Нужно срочно что-то делать!»-пришел к выводу Эдвард.-«неважно насколько это будет безответственно и ненадежно, я умру в любом случае, а так хоть есть шанс на выживание!»

Бросив последний взгляд на осколок души, Эдвард начал приводит свой план в действие.

Нащупав последние крохи энергии смерти, парень стал вливать их в темный огонек, пытаясь безуспешно разбавить его.

Поняв, что его действие никак не помогает, а только ускоряет его и без того близкую кончину, он решил, что самое время поставить на кон все.

«Ну, с богом смерти!»-вздохнул Эдвард и со всей силы ударил себя прямо в грудь, рукой, в которой находился осколок души.

—Ангх!-чуть не закричал парень, однако кровь подступившая к горлу позволила издать лишь громкий стон и бульканье.

Насильно всунув себе в грудь черный огонек, Эдвард почувствовал будто его изнутри разрывает огромное давление и в то же время сжигает пламя.

Из-за столь сильной боли парень упал на спину и начал корчится в агонии.

«Как я и думал, слишком большой объем энергии, мое тело не выдерживает!»-подумал парень.-«Надо срочно что-то сделать или меня просто разорвет, в прямом смысле этого слова.»

Кожа на руках Эдварда потрескалась черными линиями из которых начала вытекать черная субстанция. По всему видимому это была обычная кровь, перенасыщенная энергией смерти. Белок глаз Эдварда так же почернел, а на лице набухли черные вены.

—Угх...-еще раз простонал парень и попытался выпустить из своего тела энергию смерти, что в этой ситуации оказалось очень болезненным и бесполезным процессом.

Смотря со стороны, Эдвард был похож на обычного израненного ребенка бьющегося в конвульсиях на черном от крови снегу.

В один момент, Эдвард просто потерял контроль над энергией смерти и перестал чувствовать боль от переизбытка энергии, перестал ощущать холод от снега, перестал видеть что-либо, перестал существовать.

Все чувства ему заменила лишь тьма.

«Больше...не могу...»-промелькнула мысль в уже бездыханном теле ребенка.-«Осколок...не слился с сердцем...»

Уже готовый к вечной пустоте, Эдвард перестал пытаться вновь почувствовать энергию смерти, перестал пытаться выжить.

«Плевать... эта смерть... станет моей лучшей наградой» - мысли парня растворялись в теплой тьме вечности.

Однако его планам не суждено было сбыться

— Очнись дитя, твое время еще не пришло.- мягкий голос ласкал слух, обволакивая и заполняя разум.- ты был рожден чтобы сеять смерть, а не пасть от ее руки.

Голос затих так же внезапно, как и появился.

Краткий миг ничего не нарушало тишину. Затем она была расколота глубоким судорожным вздохом парня, тут же перешедшим в затяжной надрывный кашель.

Тело свело судорогой. В попытках выкашлять попавшую в лёгкие кровь и приподняться, Эдвард потратил последние силы. Наконец, с трудом отдышавшись, он начал осторожно приподнимать торс и недоверчиво осматривать себя, словно знакомясь заново.

—Где...где рана?-тяжело дыша спросил себя парень, осматривая место, куда ударил клинок Индиона.-И...что это такое?

Удивился он обнаружив расходящиеся темные вены вокруг своего сердца.

Более подробно осмотрев тело, Эдвард узнал, что мелкие порезы и увечия от вырывавшейся энергии смерти остались без изменений, единственное, что излечилось-это пробитое сердце.

—Что со мной произошло?-оглянувшись задал вопрос парень.-Я помню какой-то голос, а потом вспышка и я очнулся.

Не до конца осознавая произошедшее удивлялся Эдвард.

—Могла ли это быть обычная предсмертная галлюцинация?-прикидывал варианты парень.-Нет, тогда она не могла быть столь точной, я бы скорее увидел что-то из прошлой жизни.

Приложив руку к подбородку он задумался, как вдруг будто бы молния поразила его сознание.

—Стоп, а если все это было видением и тот кого я видел...-глаза парня расширились.-Неужели сам Диар пожаловал чтобы спасти меня?

Прикоснувшись к сердцу, Эдвард почувствовал как бьется его сердце слившееся с осколком души бога.

На его лице расползлась еле заметная улыбка.

—Хех, значит я все таки многого стою в лице бога.

Слегка пошатываясь, Эдвард наконец встал и отряхнул порванную во многих местах одежду.

—Но что с моими силами?-спросил парень чувствуя количество энергии смерти оставшееся у него.-Я потерял так много крови, но моей энергии ни капли не убавилось, наоборот, я стал лучше ощущать ее.

Говорил парень, пока призывал в своих руках небольшой сгусток энергии смерти.

—На удивление, управлять ей стало намного проще.-сказал парень, пока вытягивал и предавал формы сгустку энергии.-Эффект от осколка души впечатляющь, однако я надеялся на большее.

Окинув последним взглядом поляну, усыпанную телами людей, прикрытых снегом, Эдвард решил как можно скорее покинуть это место, от которого у него останутся не самые приятные воспоминания.

Пройдя пару метров, парень заметил лежащую в паре метров от него старую потрепанную книгу, слегка присыпанную снегом.

—Хох, точно, подарки Индиона.-вспомнив про посох и фолиант страха вздохнул парень.-Хотел притупить мое сознание дарами, вот хитрец...

Подняв слегка взмокшую книжку и отряхнув ее от снега, Эдвард огляделся в поисках еще одной вещи, которая не заставила себя ждать. Еще в паре метров от него лежал отсвечивающий лунный свет фиолетовый камень.

Подобрав и его, Эдвард проверил оба артефакта на повреждения и не найдя ничего существенного медленно побрел в сторону деревни.

Солнце еще не показалось на горизонте, но судя по слегка посветлевшему небу, рассвет близился к началу.

—Хорошо, а как я заберусь обратно в свою комнату?-вспоминая способ своего побега подумал парень.-Хотя, есть у меня одна мысль.

Оставив за собой лес, Эдвард вышел на задний двор гостиницы, в которой он с прислугой остановился.

Открыв первую попавшуюся дверь, он попал в кухонное помещение, в котором повсюду стояли кастрюли и странного вида ингредиенты.

—Надо бы сделать заметку, что тут есть не стоит.-открывая следующую дверь сказал парень.

Помещение, в котором Эдвард оказался теперь, являлось главным холом и таверной по-совместительству.

Не сбавляя темпа, он поднялся по лестнице и пройдя по тихому коридору дошел до своей комнаты.

—Все наконец закончилось.-открыв дверь сказал парень.-Теперь осталось разобраться с самыми видными следами свой ночной прогулки.

Стянув с себя порванный кафтан и рубашку, Эдвард оголил свой торс, на котором было множество порезов и ушибов.

—Слишком много ранений, никто не должен увидеть этого.-говорил он, пока брал новую одежду.-Руки так же надо спрятать, эти трещины привлекают внимание.

За то время, когда парень одевался и приводил себя в менее растрепанное состояние, солнце окончательно встало и в деревне начали просыпаться первые люди.

—Ну вот и все.-стоя перед зеркалом сказал Эдвард, наконец причесавшись.-Выгляжу так, будто ничего и не происходило.

Закончив свое преображение, парень быстро направился к комоду и взяв с него долгожданную вещь сел на кровать.

—Как же долго я ждал чтобы прочесть тебя.-открыв фолиант страха трепетно сказал Эдвард.-Если подумать, то где-то минут 30, но не суть...

Поняв, что его шутку никто не сможет оценить, парень приступил к чтению на удивление подлинной книги.

—На что надеялся Индион отдавая мне фолиант?-прочитав первые страницы спросил Эдвард.-Может быть он изначально знал, что не сможет победить? Нет, это бред.

Отмахнулся от собственных мыслей парень и продолжил чтение, как вдруг в дверь раздался стук.

—Господин, вы не спите, я могу войти?-из-за двери послышался голос горничной.

—Ах, да, конечно!-пряча книгу под подушку, растеряно ответил парень.

Зайдя в комнату служанка поклонилась и начала свою речь.

—Господин, доброе утро.-сказала девушка еще раз поклонившись.-Мы отбываем через час, у вас все готово?

—Да, мы можем отбыть хоть сейчас.-небрежно ответил Эдвард садясь на кровать.

—Хорошо господин, прошу вас, спуститесь вниз, там ожидает завтрак.-сказала служанка, но о чем-то подумала и спросила.-Или вы хотите, чтобы я принесла его к вам в комнату?

—Да, принеси его сюда.-Коротко ответил Эдвард .

Горничная вновь поклонилась и уже было собиралась выйти из комнаты, но остановилась и пересилив себя спросила.

—Господин, где ваша прошлая одежда?-с сомнением задала вопрос девушка.

—Ах, это...-слегка занервничал Эдвард.-Я решил переодеться утром и... тебе не стоит знать подробностей.

Не придумав грамотного ответа, Эдвард не нашел ничего лучше, чем просто оборвать разговор.

—Конечно господин, прошу подождите, я принесу вам завтрак.-вздрогнула девушка и быстро вышла из комнаты.

Эпилог второй арки

Империя Линдхольм, город Сноум.

Столичный центр был как всегда оживленным, ведь тут находились центры самых известных и могущественных организаций империи.

Одна из таких располагалась в огромном храме, стены которого были исписаны зелеными фресками, показывающими как какая-то женщина с длинными ушами преподносит людям корзину с едой, а на другой как эта же женщина сажает маленькое деревце.

Это был собор святой покровительницы природы и жизни Вита’йи.

Если пройти через большие тяжёлые двери, то можно попасть в главный зал. В его конце находится небольшая сцена, перед которой стоят лавочки для прихожан, орошаемые золотистым светом из высоких окон византийского стиля.

Еще дальше были помещения, где жили церковнослужители.

И вот,за одной из дверей, которая была украшена особыми узорами, за столом сидела женщина в зеленых одеждах и с усталым выражением лица выслушивала доклад человека перед ней.

—Количество прихожан увеличилось на 20 человек по сравнению с прошлым месяцем.-сказал мужчина открыв следующую страницу своего отчета.-Пожертвования составили 2685 серебряных империалов, а купленн...

Хотел продолжить он, но внезапно дверь в комнату распахнулась и в помещение запыхавшись вбежала девушка.

Тяжело дыша, она кое как смогла начать говорить.

—Мисс Илиния, у меня срочные новости!-воскликнула она прежде чем кто-то смог что-либо возразить.-Они касаются Леса Потерь.

Услышав последнее предложение, глаза женщины по имени Илиния от удивления распахнулись.

—Достаточно, Йен.-махнула Илиния мужчине перед ней, показывая тому, что он свободен.-Ты можешь возвращаться к своим обязанностям.

В ответ, мужчина лишь кивнул головой и положив свой доклад на стол, вышел из комнаты.

—Анрин, что произошло в лесу потерь?-наконец спросила жрица у запыхавшейся девушки.-Неужели с теми авантюристами возникли какие-то проблемы?

Набрав полную грудь воздуха, девушка выдохнула и взволнованно начала рассказывать.

—Я не знаю, что точно произошло, но хранитель Эрих скорее всего был убит.-взяв паузу на еще один вдох, продолжила говорить Анрин.-лесного троля, отправленного его защищать, вероятно постигла та же участь.

На секунду в комнате повисла тишина, моментально прерванная криком Илинии.

—ЧТО?!-встав с места закричала она.-Как такое могло произойти?!

—Я-я не знаю.-растеряно проговорила Анрин.-Мы создали все условия, дабы никто не обнаружил печати и на достаточном уровне скрыли их. Никто кроме высших жрецов нашей церкви, не должен даже предполагать, что где-то в сердце леса запечатана эта темная сущность.

Выслушав объяснение, Илиния беспомощно упала на свое кресло.

—Анрин...-тихо пролепетала жрица.

—Я вас слушаю.-покорно ответила девушка.

—Тебя посвятили в то, кто был там запечатан?-обреченно спросила Илиния, распластавшись на кресле и смотря в потолок.

Приложив ладонь к подбородку, Анрин задумалась над этим, но спустя пару секунд ответила.

—Я полагаю, что нет.-уверенно ответила она.

—В таком случае я буду той, кто поведает тебе причины, почему Церковь Жизни так интересуется Империей Линдхольм.-тяжело вздохнула жрица и начала свой рассказ.-Давным давно, сами духи жизни спустились с небес дабы помочь запечатать 10 ужасных существ. Никто уже и не помнит как они появились, однако каждый из них обладал невероятной силой, и использовали они ее отнюдь не для добрых деяний. Как раз один из них и провел свою последнюю битву на территории этой империи, а именно в белом лесу. Духам жизни удалось его победить и навечно запечатать в недрах того самого леса, который с того времери стал именоваться Лесом Потерь. С тех пор, печать наложенная на темную сущность передавалась из поколение в поколение, среди потомков некогда уважаемого жреца нашей церкви...

Закончив свое повествование, Илиния притихла и в комнате наступила тишина.

—И теперь эта сущность выбралась на свободу...-тихо сказала жрица.-А учитывая факт того, что сделать это она одна не могла, ей скорее всего помогли, значит у нее есть помощники...

Смотря на подавленную Илинию, Анрин хотела что-то сказать, дабы успокоить ее, однако так и не смогла подобрать нужных слов. Как не посмотри, а ситуация была ужасной.

Вдруг, жрица тяжело вздохнула и поднялась с места, намереваясь покинуть комнату.

—Анрин, уведоми всех жрецов в городе, что сегодня, ровно в 8 вечера состоится общее собрание, явка обязательна, а те кто не придут будут подозреваться в еретичестве.-строгим голосом сказала женщина.-Я подозреваю, что в церкви могли появится изменники, они то и стали причиной уничтожения печати.

Обескураженная резкой сменой настроения жрицы, Анрин могла только сидеть на стуле и кивать, смотря на подходящую к двери Илинию.

—Я сейчас отправляюсь в бюро экстренной связи, мне нужно как можно скорее доложить обо всем услышанном в главный оффис, они пришлют сюда людей для расследования и охраны, дело даже может дойти до интервенции в дела государства.-быстро сказала Илиния, останавливаясь у двери.-И помни Анрин, не доверяй никому из жрецов, все они потенциальные шпионы...ну а теперь за работу!

Договорила она и вышла из комнаты оставляя ошарашенную Анрин одну.

Пролог третьей арки

Всем привет, хочу поздравить себя с тем, что начал выкладывать третью арку и вас с тем, что смогли дочитать это аж до этого момента. Так теперь правда важная информация, всвязи с дистанционным обучением, время, которое я могу уделять написанию клав резко скатилось к нулю, так что главы будут выходить довольно редко, надеюсь на ваше понимание! Приятного чтения!

* * *

Поместье Лейонелей, полдень.

После отбытия Эдварда, обстановка в доме не сильно поменялось, все шло своим чередом и рутинная работа продолжалась без изменений. Однако некоторое время спустя, после того, как парень уехал, в особняк часто начали наведываться жрецы, маги и друиды, которых приглашал Джозеф для безуспешного лечения Мэри.

Один из таких прямо сейчас стоял в кабинете маркиза и казалось слегка нервничал. Это было естественно, ведь за предоставленные ему 2 дня, он не добился никаких результатов в определении диагноза.

—Мистер Андрол, вы как уважаемый маг и врач, должны были помочь моей жене с ее недугом.-спокойной говорил Джозеф, однако в его голосе чувствовалось раздражение.-Но несмотря на все вложенные в вас средства, ваше лечение не продвинулось от слова совсем, что вы можете сказать по этому поводу?

Хилый старичок, которого маркиз назвал Андролом слегка покашлял в руку и немного подрагивающим голосом начал рассказывать.

—Г-господин Лейонель, за все мои 70 лет врачевания, я еще ни разу не встречал такого диагноза как у вашей жены.-пытаясь скрыть свою нервозность сказал маг.-Я провел множество и-исследований и все они показывали, что мис Мэри абсолютно здорова, но...

Задумался Андрол, пытаясь правильно выбрать слова, но Джозеф его перебил.

—Но, что, доктор?-смотря в глаза магу спросил он.-Вы уже 4-й за последнюю неделю, кто говорит мне, что она абсолютно здорова, однако как вы можете заметить, она явно чем-то больна.

Сказал Джозеф ударив рукой по столу.

—Прошу не перебивайте меня.-попытался возразить доктор, однако понял свою ошибку и решил закончить начатую мысль.-Т-так вот, как я и говорил есть одно но. В результате всех моих исследований я выявил в теле вашей жены множество неизвестных мне магических частиц и у меня есть предположение, что именно в них и кроется причина болезни.

Закончив говорить, Андрол стал наблюдать за реакцией Джозефа, который в свою очередь глубоко задумался.

—Ты сможешь выяснить, что это за частицы и как их извлечь из ее тела?-внезапно спросил маркиз.

Секунду подумав доктор ответил.

—Да, я смогу, однако мне потребуется около недели.-кивнул он.-К тому же мне кажется, что после лечения приглашёнными вами жрецами, мисс Мэри стало только хуже. Я предполагаю, что это связано с магией жрецов, скорее всего частицы в теле Мэри отвергают их святые заклинания, тем самым калеча вашу жену.

—Понятно, в таком случае я отзову всех жрецов.-сказал Джозеф.-А тебе советую приступить к работе прямо сейчас.

Проговорил он и указал ладонью на дверь.

В ответ доктор слегка поклонился и без лишних слов вышел из комнаты, оставляя Джозефа одного.

—Что за черт здесь твориться?-вздохнув спросил сам у себя Джозеф.-В начале мне сообщают, что в доме большая концентрация запретной магии, а теперь, что в Мэри обнаружены неизвестные частицы, отвергающие чудеса жрецов. Это не может быть просто совпадением!

Все навалившиеся на Джозефа проблемы не давали ему покоя. Если информация о происходящем в особняке просочится в общество, то престиж семьи сильно пострадает, их даже могут окрестить еретиками.

—Мне нужно срочно обратиться к церкви солнца, они мастера в подобного рода вопросах, таким образом я налажу связи с ними и заодно очищу от скверны дом.-вслух сказал маркиз.-А еще этот Эдвард... Хоть я и отправил его подальше отсюда, но мне все еще надо закончить начатое. Благо я отправил вместе с ним Джордана и Лизу, думаю обученный воин и прекрасный шпион смогут при непредвиденных обстоятельствах оборвать жизнь этого мальчишки, а пока их способности не требуются, пусть шпионят.

Взяв со стола кружку с теплым чаем, Джозеф отпил и поставив ее обратно вновь погрузился в размышления.

Глава 21 - Столица

—Господин, прошу просыпайтесь, мы скоро прибудем в город.-слегка похлопав Эдварда по плечу, сказала служанка.

В ответ тот лишь что-то пробурчал и потирая руками глаза, приоткрыл их.

—Отлично...-зевнув ответил парень.-Мы добрались быстрее чем я планировал, сколько сейчас время?

—Только полдень.-коротко ответила горничная помогая Эдварду собраться.

Накинув камзол, парень немного щурясь выглянул в окно кареты и удивился. Вдалеке виднелся огромный город, обнесенный высокой стеной.

«Отсюда он выглядит довольно величественным, однако не стоит себя этим обманывать, это только с расстояния.»-подумал парень вспоминая прочитаный накануне отъезда путеводитель.-«Огромный город, с таким же огромным перенаселением. Уверен, ждут меня явно не прекрасные и чистые улочки, где каждый радуется жизни.»

Эдвард никогда не был любителем людных мест, а тем более если это средневековый город. Однако несмотря на все неудобства он не отказывался от проживания тут, ведь после такого долгого пути ему хотелось увидеть причину своего приезда сюда. Он хотел увидеть кладбище.

Карета довольно быстро ехала по песчаной дороге и уже через 20 минут она достигла главных городских ворот, у которых была маленькая очередь из повозок и карет. Но что-то было не так, множество людей покидало город.

—Господин, прошу, оставайтесь внутри, я пойду сообщу страже, что вы прибыли.-говорила горничная выходя из кареты.

Эдвард просто кивнул в ответ на ее слова и продолжил бесстрастно смотреть в окно, погруженный в свои мысли.

«Из города уезжает довольно много людей.»-подумал парень увидев проезжающую мимо кареты очередную телегу.-«Они покидают его целыми семьями, видимо внутри произошло что-то интересное».

По прошествии пары минут, горничная вернулась, с выражением некого разочарование на лице.

—Господин, прошу прощения, но мы не сможем проехать на карете. Город собираются запечатывать, так что придется пройти пешком, либо ждать пару часов, пока нас досмотрят.-тяжело вздохнув сказала девушка.-Даже после моих слов, что вы сын мистера Джозефа нам не разрешили, скорее всего в городе произошло что-то серьезное.

—Хорошо, мы пойдем пешком, не хотелось бы тратить столько времени ради одного лишь удобства, не так ли?-говорил Эдвард покидая карету.

—Вы абсолютно правы.-ответила горничная придерживая дверцу, сквозь которую быстро вышел Эдвард.

Ступив на ровную землю, он медленно побрел в сторону входа в город, не дожидаясь горничной, которая задержалась, пока выдавала указания кучеру и догнавшей его лишь у самого входа.

Вход в город представляли двое больших ворот, а на входе стояли несколько человек в кожаной броне, по всему видимому являвшиеся стражами, в данный момент досматривавшими деревянную повозку какого-то старого торговца.

—Ничего запрещенного не найдено...контрабанды нет...лицензия присутствует...все документы есть...торговая пошлина заплачена...-вслух говорил одетый в пальто патрульный, держа в руках толстый список.-Эй, пропускайте его!

Крикнул тот и ворота медленно открылись, запуская в город напряженного торговца и его повозку.

Отвернувшись, мужчина оказавшийся тут главным, стал ожидать следующую телегу, но вместо этого увидел приближающихся к нему мальчика и весьма красивую девушку.

—Для входа необходимо назвать причину приезда и заплатить пошлину за вход, в размере 5 бронзовых империалов за человека.-равнодушно сказал он, как только Эдвард и горничная приблизились.

—Господин Эдвард Лейонель прибыл в Сноум с намерением получить образование.-быстро ответила девушка, пока Эдвард доставал 10 монет.

—Хорошо, причина есть, а как ваше имя?-задал еще один вопрос стражник, принимая деньги из рук парня.-Имя юноши вы назвали, а вот свое нет.

—Прошу прощения, меня зовут Елизавета Моритокс, можно просто Лиза. Я тут чтобы обеспечить комфорт господина.-представилась горничная.

За все время в пути, Эдвард так ни разу и не спросил у служанки имени, однако услышав его сейчас, на лице парня промелькнуло удивление. Дело было в том, что обычно такие имена не давали простолюдинам. Однако придя к выводу, что информация бесполезна, быстро отбросил эти мысли, списав их на случайность.

—Хорошо, теперь вы можете войти, однако довожу вас до сведения, что после 8-ми вечера на улицах появляться запрещено, введен комендантский час.-Сказал стражник и сразу же пояснил.-В городе появился убица, возможно даже целая банда. Уже неделю пропадают граждане, при чем не один или два человека, а целыми семьями, будте осторожны и не заходите в переулки, почем зря.

Огласил он и ворота перед Эдвардом распахнулись, открывая перед ним широкую улицу, наполненную людьми, видимо ожидающих свою очередь, чтобы покинуть город.

—Пойдем.-первым шагнул внутрь парень, поторапливая зависшую горничную.-Нам надо еще обустроиться.

—А, да!-ответила горничная и зашагала за Эдвардом, указывая путь.

Пройдя пару десятков метров, парень понял, что в своих мыслях он не ошибся, город и вправду был довольно грязным. Идя по дороге, он не раз замечал, как домохозяйки выливали ведра с грязной водой прямо на улицу.

За 20 минут, что Эдвард брел по узким улочкам, он не увидел совершенно ничего интересного, лишь изредка встречались магазины, которые можно было узнать по грубым вывескам.

«Что-то уж слишком пустовато для столицы.»-подумал парень.-«Неужели люди и вправду уезжают, толко потому-что так испугались какой-то группы бандитов, может стражник что-то упустил?»

Размышлял Эдвард, смотря на полу-пустые улицы, но из мыслей его вытянул голос внезапно остановившейся горничной.

—Господин, мы пришли.-сказала служанка, остановившись перед невысокой калиткой.-Перед вами Школа имени святой Аманды.

Указывая ладонью на строение впереди говорила девушка.

Проследив куда показывала горничная, Эдвард увидел вытянутое здание, со множеством окон, чей стиль отдаленно напоминал церковный.

—Примерно так я себе ее и представлял.-приближаясь к школе пробормотал парень.

Зайдя за низкий заборчик, Эдвард обнаружил, что территория вокруг школы была довольно неухоженной. Повсюду была трава и сорняки, придававшие месту старинность.

Дойдя до высокой двери ведущей в школу, парень потянул за массивную ручку и поняв, что дверь заперта, со всей силы постучал по ней.

Спустя минуту ожидания никто не ответил и Эдвард повернувшись вопросительно посмотрел на горничную, но та лишь пожала плечами.

—Может там никого нет?-спросил парень еще раз постучав по двери.

—Нет господин, скорее всего они...-не успела договорить девушка, как ее прервали странные шуршащие звуки за дверью, будто кто-то открывал большое количество замков.

Проведя в ожидании несколько секунд, перед Эдвардом наконец приоткрылась массивная дверь, из-за которой показалась маленькая фигура.

—Здравствуйте.-робко произнесла голубоглазая маленькая девочка с чёрными волосами.

(П.А: Ничего лучше не нашел)

На секунду Эдвард замер, не зная как начать разговор с другим ребенком, но подумав пару секунд решил, что лучше будет вести себя как обычно.

—Привет.-Улыбнувшись сказал парень и сделал шаг вперёд.-Это ведь школа святой Амалии?

Мягким тоном спросил Эдвард с легкой улыбкой на устах.

—А... да, вы правы.-запнулась девочка, в голосе которой чувствовался испуг и желание поскорее закончить диалог.-Что вам тут нужно?

Наблюдая за ее настороженностью Эдварда одолевало нехорошее предчувствие, но несмотря на то, что все медленно складывалось в цельную картину, виду он не подал.

—Что может понадобиться ребенку в школе?-усмехнулся парень.-Конечно же я приехал чтобы учиться!

После слов Эдварда на лице девочки показалось облегчение и она вздохнув отошла чуть-чуть назад, приглашая войти в дом.

Когда горничная и парень вошли внутрь дверь за ними со скрипом закрылась и перед Эдвардом предстала довольно большая комната с высоким потолком, выходами из которой служили 2 лестницы и 2 коридора

Первое, что бросалось в глаза - это старинность интерьера. Для Эдварда, почти все в этом мире казалось старым, но именно в этом здании он почувствовал себя как в музее. Большинство предметов в холе были потертыми или покрытыми трещинками появившимися не от внешнего воздействия, а от времени.

—Простите, что вас встречаю только я. Настоятельница и профессора сейчас заняты, так что работу по встрече учеников приходится проводить мне.-Сказала девочка заперев дверь.-Меня зовут Элис, я тут работаю помощником настоятельницы, но на самом деле простая девочка на побегушках.

С небольшой грустью вздохнула Элис, но ее лицо все равно оставалось немного напряженным, казалось это напряжение из-за появления Эдварда, и парень, понимая это не мог удержаться от вопроса.

—Слушай Элис.-медленно обратился он к девочке.-Мне показалось или в городе что-то происходит?

Пару секунд помявшись, Элис все же решила рассказать.

—Да, вы правы, в городе начали происходить странные вещи, каждый день находят трупы людей.-посмотрев в глаза Эдварду сказала девочка, ее взгляд был испуганным.-Почти каждый день находят десятки тел и... и они все обескровлены, будто кто-то вылил кровь, или скорее... выпил ее.

Говорила запинаясь Элис, пытаясь подобрать правильные слова

—И почему же ты так нервничала, когда я пришел?-улыбнулся парень уже зная ответ на свой вопрос.

Немного покраснев девочка наклонила голову и если слышно сказала.

—Я думала, может вы один из таких монстров...-застенчиво пролепетала она.

Ответом на ее слова послужил лишь звонкий смех Эдварда, эхом раздавшийся в тихой школе.

—П-прошу вас, не смейтесь, события в городе заставили всех поволноваться.-смущаясь все больше говорила Элис.

—Хах, конечно, прости.-медленно успокоившись сказал парень вытерев слезы с уголков глаз.—Просто это было довольно смешно.

На самом деле Эдварду было совсем не до смеха, описанные Элис существа, по природе своей напоминали вампиров из его предыдущего мира. И если все было так, как рассказывалось в фентези, то они будут представлять реальную угрозу.

—Простите, а как вас зовут?-посмелев спросила девочка с легким румянцем на щеках.-Я уже представилась, а вы еще нет.

Увидев такое рвение девочки, парень искренне улыбнулся, вспомнив свое детство в прошлой жизни.

—Мое имя Эдвард Лейонель, второй сын маркиза Джозефа Лейонеля.-представился полным именем Эдвард.-Рад нашему знакомству.

Он хотел сказать еще что-то, но внезапно со стороны одной из лестниц, послышались громкие шаги и Эдвард повернул голову, дабы увидеть кто пришел на этот раз.

Человеком привлекшим внимание парня, являлась женщина, выглядевшая на 50 с чем-то лет. Медленно спускаясь по лестнице, она казалось с презрением смотрела на Эдварда, что никак не задевало его, по крайней мере, пока она не вмешается в его планы.

«Вероятно это настоятельница школы, наверняка считает меня одним из тех идиотов, кого отправляют сюда родители, только ради того, чтобы избавится от лишних проблем на ближайшие пару лет.»-подумал парень заметив выражение ее лица.

—Мисс Скарлет, добрый день.-быстрее всех отреагировала Элис и поклонилась, приветствуя настоятельницу.-К нам прибыл первый ученик.

—Я вижу, Элис, а теперь можешь идти. Профессору Игнис требуется твоя помощь в подготовке лаборатории.-безэмоционально ответила женщина на приветствие.

Еще раз поклонившись, Элис что-то тихо сказала и быстро зашагала в один из коридоров.

Глава 22 - Неожиданные обстоятельства

—Я предполагаю, что ваше имя Эдвард?-спросила Скарлет спустившись с лестницы.-Джозеф предупредил меня, что вы приедете раньше остальных учеников.

На мгновение лицо парня выразило некое удивление, но затем приняло привычный вид от осознания откуда настоятельница узнала его имя.

«Значит они использовали для связи магоскоп.»-пришел к выводу Эдвард.-«Другого объяснения как они могли связаться я не вижу, но его использование же довольно дорогое, зачем Отец потратился на это?»

Подумал он, уже имея догадки на этот счет.

—Если вы знаете кто я, то можем ли мы быстрее уладить все процедуры присоединения к школе?-спросил парень пристально всматриваясь в безэмоциональное лицо настоятельницы, будто бы пытаясь найти в нем хоть крупицу эмоций.

Скарлет так же смотрела прямо на него, но ее взгляд был уже не оценивающим, скорее такой, каким дети смотрят на наскучившую игрушку.

—Пройдем в мой кабинет.-коротко сказала настоятельница и повернулась зашагав обратно по лестнице.

Ничего не сказав, Эдвард повернулся чтобы дать указания горничной, но когда он посмотрел на нее та кивнула давая понять, что знает, что делать.

Убедившись, что больше ничего не препятствует ему идти за Скарлет, парень зашагал в сторону, куда она пошла.

Поднявшись по лестнице на второй этаж, парень не заметил существенных отличий от первого, разве что двери были не пронумерованы, а подписаны.

«Скорее всего, первый этаж это общежитие, а второй и является самой школой»-предположил парень, проходя дверь, на которой была табличка с надписью История.

В полном молчании они прошли весь путь, пока не достигли двери без каких либо надписей. Быстро достав маленький ключик, Скарлет открыла дверь и зашла внутрь. Последовав ее примеру, парень вошел в кабинет с простеньким ремонтом и дверь за ним сразу захлопнулась.

—Присаживайтесь Эдвард.-наконец заговорила настоятельница слегка отодвинув стул стоящий перед большим, но явно дешевым столом.-Нам стоит обсудить процесс вашего обучения.

Кивнув, парень подошел и сел на уже отодвинутый стул. Секунду спустя на кресло с другой стороны стола села Скарлет.

—И так, Эдвард, если верить словам вашего отца, то ранее вы занимались дома самостоятельно и уже имеете довольно обширный круг знаний.-поправив очки сказала Скарлет.-Так что я предполагаю, что обучение будет даваться тебе куда легче, чем остальным.

Проговорила она и достала небольшую папку и перо. Положив их пред Эдвардом, она приоткрыла первую страницу.

—Это документ подтверждающий причастность учеников к нашей школе. Дабы поступить к тебе надо лишь поставить подпись рядом со своей фамилией, все остальное уже сделал за тебя твой отец.-объясняла настоятельница, пока парень взглядом искал себя в списках.

—Понятно.-коротко ответил Эдвард.

Спустя пару секунд он нашел себя и взяв перо быстро расписался.

—На этом все, занятия начнутся через 4 дня, общежитие учеников находится на первом этаже, твоя комната под номером 2.-Закрыв и убрав журнал обратно в ящик сказала Скарлет.-Вот кстати и ключи от нее.

Взяв у настоятельницы ключ, парень поблагодарил ее и направился на нижний этаж к себе в комнату.

Покинув кабинет, Эдвард спустился по лестнице и обнаружил стоящую на своем прошлом месте горничную.

—Пойдем за мной.-проходя мимо приказал он.

Ничего не ответив, служанка последовала за ним. Спустя минуту они достигли комнаты, на которой висела табличка с номером «2».

Открыв дверь, парень обнаружил внутри просторное помещение, с двумя кроватями, шкафом и тумбочкой.

Задержав взгляд на второй кровати, парень вошел внутрь.

«Многого я от школы для проблемных дворян и не ожидал. Впрочем все даже лучше, чем я предполагал»-Подумал он осматривая внутреннее убранство.-«Однако я не думал, что у меня будет сосед. Если все так и пойдет, то мои занятия с энергией смерти будут ограничены, стоит что-то с этим сделать, но сейчас...»

—Елизавета.-впервые обратился Эдвард к горничной по имени.-Мы только приехали в город и я не очень хочу сидеть взаперти. Можем ли мы пойти прогуляться?

Удивившись такому резкому изменению отношений, горничная смутилась.

—Да, вы же все таки впервые прибыли в столицу и вероятно хотите посмотреть на достопримечательности-Говорила она пытаясь сохранять формальное выражение лица.-В таком случае могу вам предложить посетить главнуюэ площадь и имперский рынок-это самые известные достопримечательности.

—Отлично, туда и направимся!

Мгновенно ответил парень покидая комнату, оставляя растерянную горничную позади.

***

Несмотря на красочное описание, которым горничная по пути все больше завлекала Эдварда посмотреть на главную площадь страны, последняя оказалась куда менее привлекательной, чем представлял себе парень.

«Такого стоило ожидать, мы же все таки не в детском мультфильме»-подумал парень обводя взглядом крупных размеров пустую территорию, с одной стороны от которой стоял огороженный стеной дворец, а с другой располагалось большое здание военной администрации.

Посреди площади находился высокий памятник, на котором был изображен первый император, сумевший гражданской войной отвоевать независимость. Что впрочем не интересовало Эдварда, потому парень пару минут полюбовавшись местной достопримечательностью отправился к следующей цели своей прогулки, имперскому рынку, благо тот находился довольно близко.

Проходя по центральным улицам, парень заметил, что людей стало куда больше, чем когда он только попал в город. Предположив, что жители в этих районах надеются на стражу, куда больше, чем люди с окраин, парень отбросил эту мысль.

Пару минут ходьбы спустя, перед Эдвардом предстали высокие ворота с надписью «Имперский рынок», в которых большим потоком циркулировали горожане.

—Господин, рынок огромен и совмещает в себе множество отраслей торговли.-немного обеспокоено сказала горничная-Может нам стоит пройтись по определённым частям рынка, чтобы сэкономить время?

—Да, пожалуй так и сделаем.-ответил парень повернувшись к девушке.-Можешь провести меня по самым посещаемым местам?

—Конечно господин, следуйте за мной.-поклонилась девушка и указывая путь Эдварду вошла вместе с ним в рынок.

Войдя в ворота, парень сразу же увидел на стеллажах огромное разнообразие вещей. Продавцы вечно предлагали прохожим купить именно их товар, утверждая, что его качество на высоте. В общем, Имперский рынок подтверждал свой титул, как самый крупный рынок во всем государстве не только словами, но и делом. В один момент, парень даже увидел лавку, где продавались странного вида зверьки, похожие на обезьян с крыльями.

Внезапно горничная впереди Эдварда резко остановилась и засмотревшийся юноша едва не врезался в нее.

—В чем дело?-спросил он обходя девушку, но увидев, что происходит впереди заинтересованно притих.

На небольшом расстоянии от них, на широком перекрестке, остановился караван рабов. Четыре тяжелые телеги, охраняемые несколькими десятками воинов, явно испытывали какие-то проблемы, это прослеживалось потому, как управляющий вечно ходил от одного конца каравана к другому и вечно кричал на бойцов.

—Господин, не знаю, что происходит, но нам стоит уйти отсюда побыстрее.-обеспокоено сказала горничная.-Я не слышала чтобы на работорговцев нападали в черте города, но кто знает, что взбредет в голову этим борцам за свободу.

Сказала девушка и выжидающе посмотрела на Эдварда.

—Нет, постой, я хочу посмотреть чем все кончится, вдруг кому-то может понадобиться наша помощь!-праведно ответил парень, с лицом наполненным намерением творить добро.

На самом деле Эдварду было плевать на жизни как гражданских так и бойцов. Главной причиной почему он остался, было посмотреть как будут драться обученные солдаты и возможно что-то подчерпнуть из этой битвы.

Толпа вокруг каравана медленно расходилась и даже торговцы поспешили убрать свои товары и уйти на безопасную дистанцию. В итоге, единственными кто остался поблизости были Эдвард и горничная, но даже они по настоянию последней отошли чуть поодаль и нашли укрытие в виде брошенной лавки какого-то торговца.

Когда толпа наконец разошлась, парень смог увидеть проблему, которая и заставила караван остановится в таком невыгодном месте. Колесо первой повозки было буквально приморожено к земле огромным, черным куском льда, Эдварду даже показалось, что от него веет чем-то знакомым.

«Что за маг смог сотворить такое?»-Насторожился парень, лихорадочно размышляя о могуществе обладателя такой силы.-«Что если он сможет каким-то образом почувствовать во мне силу смерти?»

Подумав об этом, парень даже немного напрягся, а по его лбу начала стекать капелька пота. Однако не успел он придти к выводу, что надо уходить, как где-то со стороны каравана раздался крик и один из солдат с силой был отброшен в сторону, где как раз был Эдвард. Приземлившись, тело человека уже было мертво, а на его груди отчетливо прослеживались следы тяжёлого тупого предмета.

В то время, пока парень заинтересованно рассматривал причины смерти, горничная лишь нахмурилась и продолжила смотреть на разворачивающиеся события.

Увидев смерть своего товарища, воины на удивление не стали клишированно бежать по одному на врага, а быстро сгруппировались и кольцом стали обходить неведомого противника. Чуть приподнявшись, парень смог увидеть, кого окружали солдаты.

Их оппонентом был двухметровый рыцарь в полном комплекте сверкающей брони, в которую были инкрустированы драгоценные металлы, а позади него ниспадал синий плащ. В общем выглядел он максимально фентезийно, что сильно контрастировало, с обычными средневековыми войнами.

Окружив рыцаря, охрана попыталась одновременно его атаковать, но тот используя свой тяжелый меч, за один замах разрубил на пополам одного и еще тяжело ранил двоих, отрубив им руки. Остальные, кому больше повезло и они смогли попасть по нему своим оружием были сильно разочарованы и напуганы, ведь их мечи и топоры не могли ничего сделать броне рыцаря.

Вдруг, из-за из повозок с рабами выпрыгнул воин, в руках у которого был тяжелый арбалет на котором с каждой секундой все больше и больше красным светились сложные руны.

—УМРИИИ!-яростно взревел он и наставив курок на рыцаря выстрелил.

Вылетевшая стрела, окутанная красным пламенем пробила спину рыцаря и пройдя насквозь, заставила его припасть на колено.

Внезапно, голову стрелявшего пронзила стрела, от чего тот мгновенно погиб, и в тот же момент появилась обладательница стрелы. Непонятно откуда, выпрыгнула девушка с черным капюшоном, державшая в одной руке лук, а второй доставая стрелу, чтобы в следующий момент она оборвала жизнь еще одного человека.

Немного оклемавшись, рыцарь сбросил с себя еще двух войнов, сумев выбраться из окружения. Однако оставалось около 15 боеспособных охранников с которыми надо было разобраться чтобы достигнуть своей цели.

Казалось бы, несмотря на превосходство в навыках и экипировке, они в невыгодном положении, но это была еще не вся сила их команды и Эдвард это почувствовал, не инстинктами, а своими силами. Он чувствовал, что в здании рядом с перекрестком, кто-то готовит свое заклинание и катализатором была смерть.

Как только парень об этом подумал, на охранников полетел черный огненный шар, который соприкоснувшись с землей создал взрыв, раскидавший большую часть врагов и создав облако пыли.

«Черт, кто этот человек и что у него за странная магия на основе энергии смерти?!»-мысленно воскликнул Эдвард, приподнимаясь, чтобы поскорее уйти-«И зачем эта компания напала на караван, не будут же так безрассудны обычные борцы за свободу, что им нужно?»

Подумал парень, окончательно поднявшись и схватив за одежду горничную, чтобы не потерять ее во всей этой пыльной бури.