Вопреки всему

Глава 1

Предисловие

- Ты выйдешь за Стаса замуж! Я сказал! - отец со злостью хлопнул по столу ладошкой с такой силой, что Ангелина вздрогнула.

- Но папа! - слабо попыталась возразить она.

- Молчи! Молчи, я сказал! Ничего не хочу слышать!

- Но его я не люблю! - тихо сказала Ангелина и подняла на отца большие глаза наполненные слезами.

- Не смотри на меня так! Не разжалобишь! Любовь! Любовь! Знаем мы эту любовь! - недовольно сказал отец меряя огромную гостиную широкими шагами. - Кто только придумал эту глупость! Любовью сыта не будешь, сколько раз тебе можно повторять? Стас умный, перспективный, а главное, он сын известного и ооочень состоятельного человека! Породниться с такой семьей за счастье! Какая ж ты глупая и легкомысленная! Вся в свою пустоголовую мамашу.

Ангелина грустно вздохнула и опустила глаза. Решимость отца её пугала. Попытки хоть как-то ему противоречить приводили вот к таким бурным скандалам.

Глава 1.

Отец, Пётр Николаевич, волевой, сильный человек, владелец крупной сети магазинов, который своим умом и неимоверными усилиями, выбился в люди. Начинал он с маленького магазинчика, экономил, во всём себе отказывал и семью держал в жёсткой экономии. Он страстно хотел разбогатеть. Жена, не понимая мужа, считала его скаредным человеком, жадным и злобным. И в конце-концов, страшно поссорившись, она ушла, оставив ему дочь, пятилетнюю Ангелину, сказав, что не собирается дальше терпеть нищету и на всём экономить.

- Ты мне и на ребёнка платить не будешь! А я, слабая женщина, не собираюсь себя утруждать вдвойне! - сказала жена напоследок и хлопнув дверью, ушла.

В этот, тяжёлый для себя момент, Пётр ещё сильнее стиснул зубы и продолжал работать. Все многочисленные родственники, глядя на барахтающегося Петра, говорили с усмешкой:

- Ишь, ты смотри какой! Разбогатеть решил он... Ну посмотрим, посмотрим, как у него это получится.

И только родители помогали, чем могли, то денег немножко подкинут, то Ангелину к себе заберут, чтобы Пётр хотя бы мог выспаться.

Благодаря решимости характера, Пётр сумел таки выплыть. Сначала увеличил ассортимент в одном магазине, потом открыл второй, раскрутил, потом третий. Старался, чтобы в его магазинах была только качественная продукция и дешевле, чем у конкурентов.

Тут, неожиданно, объявилось множество родственников и каждый шёл с какой-нибудь просьбой. На что Пётр жёстко отказывал и указывал на дверь.

- Сынок, ну нельзя же так. - говорили мать и отец. - Что люди скажут?

- Мне всё равно, что люди скажут! - отвечал Пётр. - Когда мне было тяжело, ни один не вызвался мне помочь. Только вы отдавали мне последнее.

Как-то на пороге дома появилась бывшая жена и стала слащавым голосом интересоваться дочерью, о которой знать не желала двадцать долгих лет. На что Пётр коротко сказал:

- Уходи!

- Ты не можешь меня просто так выгнать, я её мать! - стала кричать бывшая жена. - И вообще, ты за все эти годы даже не поинтересовался как я живу! А я между прочим страдала и нуждалась.

- Мне всё равно! - отрезал Пётр.

- Ты ведь богат! В память о нашей любви и о том, что я подарила тебе такую красавицу дочь, мог бы и подкинуть мне деньжат, неужели тебе жалко? - клянчила жена.

- Тебе жалко! - сказал Пётр и захлопнул перед носом дверь даже не позвав дочь к матери, не посчитал нужным.

- Кто приходил? - спросила Ангелина, спустившись со второго этажа.

- Почтальон приходил. Перепутал адрес. По ошибке принёс нам письмо. - соврал Пётр.

Когда в доме появился достаток, Пётр стал баловать дочь всеми способами: покупал дорогую, самую лучшую одежду, нанял лучшего повара, чтобы дочь хорошо и вкусно питалась, училась она в лучшей школе и занималась с дорогими репетиторами, они объездили с ней много стран. После школы Ангелина поступила в самый престижный университет. Но несмотря на всё богатство, свалившееся на голову юной Ангелины, она по прежнему оставалась скромной, простой девушкой. Часто ездила в гости к постаревшим бабушке и дедушке и часто говорила:

- Мне кажется, что когда папа не так много зарабатывал, был лучше и добрее. А сейчас он только и говорит о деньгах, прибыли, нужных людях и кругом ищет выгоду. Даже толком не разговаривает со мной. Всё время занят, занят, занят...

Только с бабушкой и дедушкой она могла откровенничать. Подруг у неё толком не было. Те люди, которые ей нравились, отец, увидев в их окружении Ангелину, тут же запрещал с ними общаться. А те, которых он одобрял, не нравились Ангелине.

Однажды, после занятий, Ангелина зашла в студенческое кафе, рядом с университетом. Она взяла кофе и села у окна. В это время мимо кафе проходил молодой человек, погружённый в свои мысли. Остановившись возле кафе он что-то стал писать в телефоне.

"Какой интересный молодой человек..." - подумала Ангелина.

В этот момент парень оторвал глаза от телефона и посмотрел прямо на Ангелину. Их глаза встретились и, совершенно неожиданно, время для них остановилось.

Парень зашёл в кафе и подошёл к столику, где сидела Ангелина.

- Добрый день. - сказал он волнуясь. - У вас свободно? Могу ли я к вам присоединиться?

- Добрый день. - улыбнулась Ангелина. - Буду рада.

- Тогда я сейчас кофе возьму и к вам присоединюсь. У вас ведь ещё много кофе? Вы не собираетесь уходить? - спросил с надеждой парень.

- Ещё много. - ответила Ангелина.

- Но чтобы вы точно меня дождались, я принесу вам шоколадку с орешками, хорошо? Вам ведь нравится шоколад? - уточнил он на всякий случай.

- Нравится. - сказала Ангелина.

Волнение молодого человека было очень трогательным и невольно вызывало улыбку и Ангелина улыбалась.

Молодой человек быстро вернулся, держа в одной руке шоколадку, а в другой свой кофе и сел напротив на стул, протянув шоколадку Ангелине он вежливо сказал:

- Угощайтесь, это вам. Надеюсь вы такой шоколад любите.

- Спасибо, это как раз мой любимый. - улыбнулась Ангелина. - Так вы умеете читать мысли?

- Умею, но не всегда. Читаю только у тех людей, кто мне сильно нравится. - сказал парень. - Кстати, давайте с вами познакомимся, меня зовут Никита, а вас?

- Очень приятно, Никита, а меня зовут Ангелина. - сказала она.

Молодые люди разговаривали так, словно были знакомы всю свою жизнь и сразу перешли на ты. Им вдвоём было очень легко и не хотелось расставаться, но всё же пришло время Ангелине уходить.

- Я пойду, а то отец будет волноваться. - сказала она.

- Жаль конечно, что ты уходишь. Давай завтра в это же время тут встретимся? - спросил Никита.

- Договорились! -улыбнулась Ангелина.

А дома её встречал отец:

- Ты почему задержалась? - спросил он строго. - Только не ври, я ведь всё равно всё узнаю.

Пётр Николаевич точно знал, что за юными девушками присмотр должен быть очень строгий.

Глава 2

- Я в кафе заходила. - ответила Ангелина.

- Зачем идти в кафе, чтобы пить помои? Дома самый лучший кофе стоит, а она идёт в какую-то забегаловку! - недовольно высказался отец.

Ангелина промолчала.

- Иди уже! Если задерживаешься, позвони и предупреди. - строго сказал отец.

- Пап, я задержалась всего на полчаса. Из-за этого тебя от дел отвлекать? - спросила Ангелина.

- Да, потому что это важно. И почему ты не вызвала машину, чтобы тебя забрали из университета? - спросил отец.

- Я проехалась на такси. Ничего страшного. - ответила Ангелина.

Отец посмотрел строго из-под очков.

- Иди уже! Учи уроки. - сказал он и уткнулся в бумаги.

Ангелина чувствовала себя как клетке, всё есть: тепло и сытно, всё самое лучшее, а воздуха нет, настолько отец жёстко контролировал каждый её шаг.

А ночью, когда Ангелина наконец-то почувствовала, что может спокойно побыть с собой наедине, она стала вспоминать Никиту: какие у него глаза, как он говорит, как улыбается. Такие удивительные, нежные чувства она испытывала впервые к абсолютно незнакомому молодому человеку. Хотя у неё было ощущение, что она знает его всю свою жизнь, с самого рождения.

На следующий день, Ангелина, как только закончились пары, быстро собрала вещи и почти бегом отправилась в кафе. Она волновалась, а вдруг Никита не придёт? Вдруг у него не получится? А вдруг он забыл? А вдруг она ему вообще не понравилась?… Ангелина зря волновалась, Никита уже ждал её за тем же самым столиком.

- Привет! - радостно улыбнулся он. - А я чувствовал, что ты уже идёшь, видишь, вот только что принесли твой кофе и шоколадку.

Ангелине было так радостно его снова увидеть и у Никиты глаза сияли и искрились, когда он смотрел на Ангелину.

Они посидели в кафе всего лишь полчаса, совсем немножко и Ангелина засобиралась домой.

-Как?! Так рано?! Мы не успели даже толком поговорить, а ты уже убегаешь, так жаль…

-Мне просто сейчас на английский бежать, ко времени. - придумала Ангелина.

Она не хотела говорить про строгий контроль отца.

-А завтра? Завтра сможем встретиться?- с надеждой спросил Никита.

-К сожалению вот также ненадолго после занятий, завтра у меня танцы.- снова придумала Ангелина.

-Я согласен хотя бы так. - с небольшой грустью в голосе сказал Никита. - Я завтра также буду тебя здесь ждать.

Так они украдкой встречались некоторое время. Никита рассказал Ангелине, что он заканчивает медицинский университет, будет врачом, скоро получает диплом. Что сам он приезжий, родом из небольшого городка, где живёт его мама и младший брат.

-А разве у тебя сейчас нет занятий?- спросила Ангелина в один из дней, когда они встречались в кафе.

-Есть.-вздохнул Никита. - Но я не могу пропустить встречу с тобой, я лучше отработаю пропущенный предмет.

Так им было хорошо, легко и весело вместе. Они могли говорить обо всём на свете или могли молчать, не испытывая при этом никакого неудобства.

Чувства переполняли Ангелину. И как-то приехав к бабушке и дедушке, она не удержалась и поделилась украдкой с бабушкой своим счастьем.

-Ох, деточка моя! - всплеснула руками бабушка. - Я рада за тебя! Это ведь так замечательно, когда двое людей смогли встретится и полюбить друг друга. А ты отцу рассказала?

-Нет. Я боюсь ему говорить. Он снова вмешается и запретит мне видится с Никитой. - сказала грустно Ангелина. - Мы и так встречаемся украдкой после занятий всего лишь по пол часа.

-Ты уверена, что отец будет против? - спросила бабушка.

-Уверена, ба. Он говорит, что не позволит мне с нищими общаться, говорит, что я должна находить себе ровесников из богатых семей. - поделилась Ангелина.

-Да что это он такое придумал? Общаться ещё ладно, а любить и замуж выходить? - спросила бабушка.

-А замуж тем более! Полюбить я должна только ровню. - грустно сказала Ангелина.

-Ох! Что-то отец твой совсем на своих деньгах помешался! Как же это можно? Единственная дочь и обрекать на несчастье смолоду! Ай-яй! - прикрыла ладошкой рот бабушка. - Ну ничего, ничего, внученька, не расстраивайся, мы с тобой обязательно что-нибудь придумаем…

Глава 3

Теперь, заручившись поддержкой бабушки, Ангелина могла гулять с Никитой подольше, хоть и не часто .

Как же они замечательно проводили время: смеялись, шутили, говорили обо всём и даже играли в догонялки.

У Ангелины светились от счастья глаза, она, впервые в своей жизни смеялась искренне и громко, не стесняясь и не сдерживая смех.

Но как бы она не старалась в присутствие отца вести себя как прежде, ей это плохо удавалось. Счастье очень трудно сдержать, оно буквально струится из человека в разные стороны, словно солнечные лучики.

В один из необыкновенно красивых дней, когда солнце светило ярко, пели громко птицы, по небу плыли лёгкие, пушистые облака, Ангелина и Никита гуляли в парке и Никита неожиданно остановившись, взял её за руку и глядя на неё как на самое дорогое сокровище в мире сказал:

-Я люблю тебя! Сильно! С самого первого мгновения, как только увидел тебя, такую задумчивую и тихую, там, в кафе. Весь мир в тот миг исчез, только остались твои глаза неземной красоты. Давно хотел тебе об этом сказать, но всё не решался, но уже нет сил молчать. Моя любовь к тебе так велика! И становится всё больше и сильнее день ото дня.

У Ангелины зарозовелись щёки, она испытала необыкновенное, трепетное и нежное чувство. Ей ведь тоже Никита нравился, даже очень. Она уже не представляла, как будет жить без этих, пусть коротких, но таких необыкновенно счастливых и радостных встреч.

В этот же самый вечер, когда Ангелина пришла домой и они сели с отцом ужинать он подозрительно посмотрел на дочь и сказал:

-Ты изменилась, в связи с чем, будь добра объясни.

-Пап, тебе показалось! Ничего не поменялось, всё как всегда. - сказала Ангелина как можно спокойнее.

- Как всегда, говоришь? Ну ладно, ладно... - сказал недовольно отец, но дальше пытать дочь не стал.

Он всё прекрасно понимал. Когда молоденькая девушка, вот так вот ни с того, ни с сего начинает смотреть мечтательно в окошко и украдкой улыбаться своим мыслям, значит думает о ком-то, кто волнует её сердце. А кто может волновать сердце молоденькой девушки? Конечно такой же молодой парень.

"Если я в этом не участвовал, значит возле моей дочери появился какой-то тип, совершенно ей ненужный, сто процентов не ровня нам! А возможно и охотник за моим богатством. Знаем мы таких! И разве может эта малахольная выбрать что-то стоящее? Конечно нет! У неё нет жизненного опыта. А если быть честным до конца, то у неё и мозгов-то нету. Одна блажь в голове. Её обвести вокруг пальца ничего не стоит! Нет, чтобы о благополучии думать, она вон, сидит, в облаках витает!" - с недовольством думал отец разглядывая дочь. А та на самом деле, задумалась о чём-то и еле заметно улыбалась краешком губ, мечтательно поглядывая в окно.

Пётр Николаевич давно уже определил судьбу своей дочери и мужа ей подходящего нашёл. С Константином Геннадьевичем, потенциальном свёкром для Ангелины, подружился, был на короткой ноге, решали вместе серьёзные проблемы, делали весьма выгодные дела, даже планировали совместные, интересные проекты. Константин Геннадьевич был не просто богатый человек, он имел положение в обществе, был известен, к его мнению и голосу прислушивались. У него был сын, Станислав, как раз то, что надо: возраст, образование, отношение в семье и к деньгам. Единственный ребёнок, наследник всего семейного богатства, плюс ко всему, вполне покладистый и неглупый молодой человек, слушался отца беспрекословно. Да, не красавец, тут не поспоришь. Но ведь и этот минус можно превратить в плюс! Мало ли таких богатеньких красавцев, которых дома не удержишь? Просыпаются каждое утро в разных кроватях? А Стас точно всегда будет дома, на такого вряд ли кто позарится. Опять же, для семейного благосостояния никаких рисков, абсолютно! И самое главное: Константину Геннадьевичу очень понравилась Ангелина: и воспитана, и скромна, опять же не транжира, и самое главное, очень даже симпатичная девушка. А если что-то понравилось отцу, понравится и его сыну.

"Так что, всё должно срастись самым лучшим образом!" - мысленно потирал руки Пётр Николаевич.

И тут, наблюдая за дочкой и замечая перемены в её поведении, Пётр Николаевич решил действовать в срочном порядке. Он ни за что не собирался упускать такую выгодную со всех сторон партию.

Созвонившись с Константином Геннадьевичем, он пригласил всю их семью в гости, на званый ужин.

- Ангелина, послезавтра с университета прямиком домой! Никаких дополнительных занятий, бабушек и кофеен, ясно? - сказал безапелляционно отец.

- Хорошо. - сказала Ангелина.

- Ты даже не спросишь зачем? - удивился отец.

Ангелина старалась меньше говорить с отцом. Его напористость в любых, принимаемых им решениях, всё равно не давала ей как-то повлиять на что-либо. Поэтом она всегда просто соглашалась и не спорила. Отец часто устраивал званые обеды, приглашал нужных гостей. Ангелина вежливо всем улыбалась и весь вечер старалась переждать где-нибудь в сторонке. Разговоры о делах, деньгах, выгоде её утомляли. Обсуждать с детьми приглашённых одежду, обувь, машины, доказывать у кого что круче она вообще не любила и не хотела. Когда-то она спросила у сверстников: "Разве это так важно?", - над ней очень долго смеялись.

В тот день, Никита уже ждал её возле университета.

- Мы не сможем сегодня погулять. - грустно сказала Ангелина.

- Почему? - расстроился НИкита.

- У нас гости, отец сказал прийти домой пораньше. - сказала Ангелина.

- Ты будешь готовить? - спросил Никита.

- Да, можно и так сказать. - ответила Ангелина.

У неё всё никак не хватало смелости рассказать о себе подробно.

Глава 4

Дома отец встретил Ангелину нетерпеливой фразой:

-Что так долго?! Я ведь просил прийти как можно раньше!

-Я и так торопилась, пап.-попыталась оправдаться Ангелина.

-Торопилась она…- недовольно проворчал отец. - Так! Я тебе приготовил шикарное платье, оденешь сегодня его.

Ангелина вздохнула.

-И не вздыхай так, неблагодарная! Отец старается для неё изо всех сил, а она вздыхает ещё! Это платье, между прочим, от известного дизайнера и стоит кучу денег!

-Спасибо.- нерадостно сказала Ангелина.

-Вот так-то! Теперь правильная реакция. И улыбку добавь на лицо, а то смотреть на тебя грустно. Даже мне, здоровому мужику, плакать хочется! - сказал отец и даже улыбнулся для примера. - Сегодня будут очень важные для нас с тобой гости, всё должно быть в лучшем виде! Так что сейчас придёт твой парикмахер и сделает из тебя настоящую красавицу!

К пяти часам вечера, Ангелина была похожа на очень красивую и дорогую фарфоровую куклу. Она сидела в своей комнате, напротив зеркала и разглядывала своё отражение. От всего того, что на неё надето, причёсано, накрашено, она с трудом шевелилась. Как же ей хотелось всё с себя снять, растрепать волосы, стянуть в пучок и умыться.

Звонок в дверь.

-Ангелочек мой! Иди встречать гостей!-позвал отец зычным голосом.

Ангелина спустилась.

В широкий холл дома входило семейство Константина Геннадьевича: супруга, в дорогом платье, с причёской и густо накрашенная, за ней их сын, Стас, в дорогом костюме с уложенными, блестящими, светлыми волосами и замыкал семейство сам Константин Геннадьевич, который, не успев войти, стал громко приветствовать хозяина дома, хлопнув его по руке и приобняв за плечи.

-Ну здравствуй, дорогой мой друг! Здравствуй! Знакомьтесь, это моя супруга, Софья Павловна, а это мой сын, Станислав. - сказал Константин Геннадьевич многозначительно глянув на Ангелину.

-Очень приятно! - сказал Пётр Николаевич и поцеловал руку Софье Павловне.

-Взаимно- сказала она снисходительно улыбнувшись.

-Очень приятно. - сказала Ангелина.

Константин Геннадьевич украдкой одобрительно кивнул Петру Николаевичу.

-Ну, дорогие гости, прошу к столу! - пригласил Пётр Николаевич широким жестом.

Ужин проходил оживлённо, громко. Взрослые бесконечно говорили, шутили, смеялись. Ангелина тихо сидела за столом, погрузившись в свои мысли.

-Так и на кого ты учишься, милое создание?- спросила покровительственно Софья Павловна.

-На переводчика. - ответила Ангелина.

-Хорошая профессия, но всё таки не для девушки, мне кажется. - сказала Софья Павловна. - А вот наш Стасик, учится финансиста, будет работать в руководстве банка, да Стасик?

-Да, мама.-улыбнулся Стас и многозначительно посмотрел на Ангелину.

Его почти бесцветные глаза, белесые брови, влажные розовые губы, всё лицо излучало снисходительное превосходство. Точь в точь, как у его матери, Софьи Павловны.

Ангелина подняла глаза и неожиданно для себя заметила, что на неё пристально смотрят все сидящие за столом и даже отец, как будто ждут какой-то реакции.

Ангелина от волнения и испуга, почувствовала, что краска поднимается к её щекам, неожиданно стало душно и приступ тошноты подкатил к горлу.

-Извините.- сказала она и убежала к себе в комнату.

-Она волнуется. - как бы оправдываясь за поведение своей дочери сказал Пётр Николаевич.

-Это нормально! Дело молодое! - громогласно сказал Константин Геннадьевич и слегка хлопнул Петра Николаевича по плечу.

Ангелина стояла в своей ванной и смотрела на себя в зеркало: "Так вот почему отец нарядил меня как куклу! Это смотрины! Как он так мог со мной?! Даже слово не сказал, не предупредил, не посоветовался!"

Ангелине хотелось разрыдаться. Но она собрала волю в кулак и успокоилась. Как бы не было ей обидно, она совсем не хотела устраивать сцен перед посторонними людьми. Вдруг она ошибается? Для начала нужно поговорить с отцом, всё выяснить, а потом уже думать, что делать дальше.

Ангелина спустилась к столу и кое-как дотерпела до конца ужина.

Вскоре гости засобирались домой, Софья Павловна стала обниматься и целоваться на прощанье.

-Спасибо за прекрасный вечер и угощение! Ждём вас в гости в субботу! - громко говорила она. - Ангелина, детка, ты прелесть!

Стас попытался обнять Ангелину, но она отстранилась.

Константин Геннадьевич благосклонно улыбнулся Ангелине и наконец-то дверь за ними захлопнулась.

Ангелина выдохнула. И тут на неё стал кричать отец:

-Ты как себя ведёшь?! Ты почему сидела с кислым лицом весь вечер?! Почему ушла из-за стола?! Я тебя предупредил, что гости будут особенные! А ты!

Ангелина терпеливо выслушала его крик и со злостью спросила:

-Это были смотрины?

Отец осекся. Он попытался всё просчитать, но не ожидал, что главное препятствие к его целям будет в лице родной дочери…

Глава 5

Отец, впервые в жизни видевший свою дочь в таком состоянии решимости, неожиданно замялся, а потом широко улыбнулся и сказал:

- Ну что ты, Ангелочек мой! Что ты? Успокойся пожалуйста. Никакие это не смотрины, а встреча для выгоды, для дела, пойми это! Вот сейчас мы подружимся семьями, и Софья Павловна и Стас, которые тоже, кстати, участвуют в бизнесе, будут к нам относиться лояльно, не будут задавать Константину Геннадьевичу лишних вопросов, понимаешь? И мы с тобой, должны произвести на всю семью хорошее впечатление.

Ангелина смотрела подозрительно на отца.

- Ну неужели я тебя не убедил, доченька? - спросил отец. - И неужели ты, когда отец впервые в жизни тебя попросил о помощи, ему откажешь? Ведь я, старался изо всех сил, чтобы у тебя было всё самое лучшее и ни разу слово тебе не сказал в упрёк, не потребовал даже благодарности!

Ангелине в этот момент вдруг стало стыдно за себя, ведь отец прав, и она ему поверила.

- Прости, па! Просто это всё семейство меня так разглядывало не стесняясь, что мне от волнения стало дурно. - сказала Ангелина. - Конечно, я помогу тебе чем смогу, я постараюсь, если сумею.

- А чего там уметь? - улыбаясь развёл руками отец. - Это ведь нетрудно! Просто побудь с отцом рядом на семейных встречах? Будь весёлой и красивой? Нетрудно?

- Нет, пап, нетрудно. - ответила Ангелина. - Я постараюсь, ради тебя, папуль.

- Вот и умница. - сказал отец и обнял дочь за плечи.

"Ничего, ничего! Сейчас попривыкнет ко всему семейству, к Стасу и всё получится так, как я решил!" - подумал про себя Пётр Николаевич, мысленно потирая руки.

*****

- Ну как вам Ангелина? - спросил Константин Геннадьевич, когда они возвращались домой из гостей.

- Мне очень понравилась! - покраснев до ушей сказал Стас.

Софья Павловна посмотрела на сына внимательно и спросила:

- А что именно тебе в ней понравилось?

- Она красивая! - улыбнулся влажными губами Стас.

- Угу...Понятно, понятно... Красииивая... - скривив губы, передразнила сына Софья Павловна. - А то, что она из сословия торгашей никого не смущает? Её папаша в прошлом бедняк, да и сейчас не слишком-то богат! Ещё и семья странная, где её мамаша?

- Дорогая! Ну что ты в самом деле заводишься? Пётр порядочный человек, человек слова. С женой он давно развёлся, ради дочери не женился больше, чтобы не травмировать ребёнка. Да и дочь его хорошая девушка, воспитанная и действительно довольно симпатичная. Мне кажется, что они со Стасиком будут прекрасной парой! - сказал Константин Геннадьевич, пытаясь утихомирить недовольство супруги.

Он знал, что она спит и видит, что Стас женится на девушке из семейства банкиров, или крупных бизнесменов, или владельцев доходной недвижимости... Семья владельца продуктовых магазинов в её расчёты не входила.

Софья Павловна, поджав губы, глядела в окно. Улыбку с лица Стаса как ветром сдуло, он знал характер матери, если она скажет "Нет" то именно так и будет.

- Воспитанная говоришь? А чего тогда убежала из-за стола? А?! Ещё и сидела от нас нос воротила! От сыночки моего, моего красавчика! - Софья Павловна сложила губы трубочкой и потрепала сынулю за розовую щёку. - А знаете, я согласна! Только лишь для того соглашаюсь, чтобы эту безродную и строптивую девицу перевоспитать! Я её быстро в рамки уважения запихну! Ишь ты, нашлась тут мне! Строит из себя невесть что!

У Стаса тут же растянулся рот до ушей.

- Э-э-эх-ха! Спрячь улыбку свою слащавую! Я могу ещё передумать, так и знайте! Если найду Стасику партию получше, то ваша Ангелина останется не солоно хлебавши! Так и знайте! - сказала Софья Павловна и снова скривив губы отвернулась к окну.

Константин Геннадьевич втянул голову в плечи: " Ох и характерец у жёнушки! Настоящая мегера! И никуда от неё не денешься!" - подумал он.

Именно благодаря богатому приданому Софьи Павловны и имени её отца, Константин Геннадьевич получил всё, что имел на данный момент. Именно поэтому ему так нравилась Ангелина, она напоминала ему себя, молодого. Глядя на неё, в какой-то момент Константину Геннадьевичу её даже стало жалко, ведь в случае свадьбы ей придётся пройти тот же путь, что и ему когда-то, терпя к себе порой такое же унизительное отношение. Только ей будет хуже, её никто и никогда не поставит у руля семейного бизнеса, она будет жить, как птица в золотой клетке, всё иметь, но не иметь при этом ничего... И если б не просьбы Петра, он бы и не согласился никогда на эту всю афёру с женитьбой сына. Тем более и характер у Стаса не очень-то... Будет каждое слово мамочки слушать и поступать, как она скажет. А если она сейчас так настроена, то ничего хорошего от этого брака не жди. "Надо попытаться отговорить Петра от этой затеи..."- подумал Константин Геннадьевич.

А Стас, наконец-то увидев сегодня Ангелину, да ещё и во всей красе, не мог больше думать ни о ком другом. Ему не нужно было никакое положение будущей жены. Его всё устраивало в его нынешнем положении. И он не мог понять недовольства матери. Но и спорить сегодня с ней бесполезно, поэтому он решил действовать хитро, как впрочем всю свою жизнь добивался от матери того, что хочет. А он умел это делать виртуозно, не зря же он её сын

Отец, ближе к концу недели позвал Ангелину и как можно мягче, улыбаясь сказал:

- На этих выходных идём с ответным визитом в гости к Константину Геннадьевичу и его семье. Так что будь готова и домой после занятий пораньше возвращайся.

Ангелина вздохнула.

- Хорошо. - нехотя ответила она.

- Дочь! Мы ж договорились с тобой! - напомнил Пётр Николаевич.

- А можно мне к бабушке сходить? - спросила Ангелина.

- Что-то ты к ней зачастила... - подозрительно посмотрев на дочь сказал Пётр Николаевич.

- Мне нравится с бабушкой проводить время, разве это плохо? - спросила Ангелина.

- Ладно иди, только не допоздна. - сказал Пётр Николаевич.

"Наверное бабушка для неё вместо матери. " - подумал отец.

Ангелина гуляла с Никитой в другом конце города по осеннему парку. Разноцветные листья: жёлтые, красные, где-то ещё зелёные, отрываясь и медленно кружась, падали на землю.

- Ты сегодня такая задумчивая. - сказал Никита. - У тебя что-то случилось?

- Нет, всё хорошо. С чего ты взял? - спросила Ангелина.

Никита остановился и пристально посмотрел в глаза Ангелине.

- Почему ты мне ничего не рассказываешь? Ты мне не доверяешь? - спросил он.

Ангелина вдруг испытала такое сильное волнение и даже страх. Она знала, что рано или поздно придётся всё рассказать Никите.

Глава 6

- Не говори так, пожалуйста! - воскликнула Ангелина. - Конечно я тебе доверяю!

- Тогда почему ты ничего не рассказываешь о себе? - повторил вопрос Никита.

Ангелина вздохнула, опустив глаза.

- Я боюсь рассказывать. - сказала она.

Никита с недоумением посмотрел на Ангелину.

- Хорошо, слушай: я живу с отцом, без мамы, мой отец владеет сетью продуктовых магазинов. Он всего в этой жизни добился сам. - начала свой рассказ Ангелина. - Понимаешь, из-за множества трудностей, выпавших на его долю, у него характер стал очень жёсткий. Он не терпит пререканий и даже обсуждений своих решений. На самом деле, он очень хороший человек и я его люблю, но иногда, честно сказать, боюсь, хотя он никогда меня не наказывал. Но вот эта его жёсткость, граничащая иногда с жестокостью меня пугает.

- Ну жёсткий человек, понятно почему. Несладко пришлось, что ж теперь? - сказал Никита.

- Это ещё не всё. - перебила его Ангелина.- Он запрещает мне дружить и общаться с обычными сверстниками. Говорит, что я должна общаться исключительно с людьми из своего круга.

- То есть, с богачами? - спросил Никита.

Ангелина, вздохнув, кивнула головой.

- Получается, что твой отец не знает, что мы с тобой встречаемся? - спросил Никита.

Ангелина отрицательно качнула головой.

Никита замолчал.

- Мне стыдно тебе в этом было признаваться. - грустно сказала Ангелина. - Если ты обидишься, я пойму.

- Какие глупости! Воскликнул Никита. - На что мне обижаться? На твоего отца? Я его даже не видел ни разу. То, что он настолько строг и не даёт тебе свободы выбора, неправильно конечно, но наверное он имеет на это право. Я не знаю, почему он так поступает. Но я знаю одно: я тебя люблю и отступаться не намерен, даже из уважения к твоему отцу. Я намерен бороться за нашу любовь! Но, конечно, если только ты не против.

Ангелина посмотрела на Никиту глазами, полными надежды.

- Правда? - спросила она.

- Правда, правда. - сказал Никита и обнял Ангелину. - Ты, главное, ничего не бойся, ведь я с тобой. И в конце концов, не монстр же твой отец? Если он увидит, что мы любим друг друга, он смягчится и не будет против, я в этом уверен. А я ему докажу, что сделаю всё зависящее для того, чтобы его дочь была счастлива.

Ангелина вздохнула и положила голову на плечо Никиты.

- Я надеюсь, что ты прав. - сказала Ангелина.

- А может нам с ним познакомиться? - спросил Никита. - Мы с ним поговорим и он всё поймёт о моих чистых намерениях, ведь он же не глупый человек, если в одиночку сумел такое провернуть.

- Нет, нет! - снова испугалась Ангелина. - Он-то не глупый, но лучше его как-то подготовить к вашей встрече. Давай я ему попытаюсь рассказать или хотя бы намекнуть, а потом уже будем думать, хорошо?

- Ну хорошо. - подумав, согласился Никита.

*****

Ближе к выходным отец напомнил Ангелине о том, что они скоро идут в гости, чтобы она готовилась. Дал денег, чтобы та выбрала себе новое платье.

- Выбери себе что-нибудь такое, чтобы ты выглядела достойно. - сказал отец.

- Но у меня полно платьев! - попыталась возразить Ангелина.

Отец посмотрел с досадой:

- Когда я тебя приучу жить на широкую ногу? Ты живёшь, словно у нас денег не хватает, как-будто мы бедствуем! Я хочу, чтобы все видели, что ты живёшь в изобилии!

- Да не люблю я это хвастовство, пап! Зачем это надо, я не понимаю!? - сказала Ангелина.

- А я хочу, чтобы все видели, что мы богаты, хочу чтобы мне завидовали! - сказал отец. - Поэтому даже не спорь! Делай, как я тебе говорю!

Ангелина выбрала себе платье на свой вкус. Оно ей показалось, что оно очень красивое и изящное.

- Тебе это понравилось? - с недоумением спросил отец.

- Да. - ответила Ангелина.

- Ну ладно, дело твоё. - сказал отец. - Только оно простенькое какое-то.

К назначенному часу они прибыли в дом Константина Геннадьевича. Семьи громко поприветствовали друг друга, мило улыбаясь, обнимаясь.

- Ангелина, детка, что за платье у тебя? - нарочито громко сказала Софья Павловна.

- Красивое, правда. - не подозревая подвоха спросила Ангелина.

- Ну... Как сказать... Как будто из секонд-хенда. - ответила Софья Павловна скривив губы. - Но цвет да, цвет спасает положение и вроде даже тебе к лицу...

Стас поднял брови и растянул улыбку до ушей и было непонятно, ему понравилась колкая шутка матери или нравится платье Ангелины.

Лицо Петра Николаевича сделалось пунцовым. Он метал в Ангелину испепеляющие молнии.

Константин Геннадьевич хмыкнул и обняв Петра Николаевича за плечи громко сказал:

- Пойдёмте к столу! Обед остывает! А повариха, между прочим очень старалась и ужин получился просто изумительным! Я уже даже пробу снял.

Весь вечер Ангелина сидела за столом расстроившись, не поднимая глаз, она даже не хотела есть, только пила сок.

Софья Павловна наоборот, была весела, шутила, громко смеялась...

Наконец этот вечер закончился. Всю дорогу и дома, отец выговаривал дочери, что он в очередной раз оказался прав, что Ангелина ничего не может сделать как надо. Всё приходится делать самому и даже платья дочери выбирать.

- Весь вечер испортила ты своим платьем, Ангелина! - подытожил он.

И тут Ангелина не выдержала:

- А мне оно нравится! Я не собираюсь делать так, как всем вам нравится! - вдруг закричала она и расплакалась. - А ты! Ты должен был заступиться за меня перед этой горгульей!

- Не называй так Софью Павловну! Она возможно твоя будущая... - отец поднял палец кверху и осёкся.

- Кто? - спросила Ангелина.

- Подружка... - на ходу придумал отец.

- Ты не это хотел сказать! Я не глупая! - со злостью сказала Ангелина. - Кто она моя будущая? Свекровь? Да?!

- Я просто предположил! - в свою очередь повысил голос Пётр Николаевич. - Вы вообще-то со Стасом подходящая пара!

Ангелина фыркнула.

-И не фыркай! По крайней мере по возрасту идеально друг другу подходите! - сказал отец.

- Только что по возрасту! - сказала Ангелина. - Пап! Я даже думать об этом не хочу! Это совершенно чужие мне люди!

На следующий день, Ангелина отправилась к бабушке и всё подробно рассказала ей про первую и про вторую встречу с семейством Стаса.

- Ну ты посмотри! - хлопнула та по столу ладошкой. - Вот ведь что удумал! Хоть и сын мой, а не узнаю его! Совсем на своих деньгах помешался. Смотрины это были, деточка моя! И вчера ужин сделали, свести вас со Стасом стараются. А эта Софья Павловна изначально себя хозяйкой ставит, при всех тебя принижает, чтобы ты с самого начала место своё знала. Эх-ма... Совсем Петька сдурел! Где это видано, чтобы против воли замуж отдавали! Ведь не средние века живём!

Глава 7

-Нет, бабушка, я спрашивала отца, он уверял, что это не смотрины, что это просто выгодное для его бизнеса знакомство. - сказала растерянно Ангелина. - Приглашая эту семью к нам в гости, мы просто укрепляем его бизнес, он так сказал.

Бабушка покачала головой:

- Эээх, деточка моя... Не всегда можно верить словам, даже если эти слова говорит твой родной отец. Но я буду молиться, чтобы ты оказалась права. - грустно сказала она. - А когда он придёт к нам, я постараюсь с ним поговорить, надеюсь, что он меня послушает, хотя чувствую, что вряд ли.

После слов бабушки, Ангелина и вовсе расстроилась. "Как же так? Кому тогда верить, если родной отец так обманывает, тем более в таких важных вопросах!"

Но Пётр Николаевич никого не слушал, а матери он строго сказал, чтобы не вмешивалась в такие серьёзные дела.

- Ты понимаешь, какого это с нуля выбиться в люди? Как это трудно, практически невозможно! Что я прошёл, чтобы достичь всего того, что мы имеем сейчас. Я не хочу, чтобы моя дочь проходила весь этот путь. И чтобы жила нуждаясь, тоже не хочу. Ты ведь сама жила в нужде до той самой поры, пока я не стал обеспечивать вашу с отцом жизнь достойно! Неужели тебе нравилось жить и экономить на всём, даже на продуктах? Вспомни, какого это?! - сказал Пётр Николаевич матери. - Повторю: я не хочу, чтобы Ангелине выпала такая судьба, тем более, что я смог выкарабкаться, а она ни за что не сможет! Не тот характер, жила тонка!

- У тебя только твои желания на первом месте. Ты даже не спросил, чего хочет твоя дочь! - возразила мать.

- Потому что она ещё молодая и глупая, одна блажь в голове! Ты думаешь, я не вижу? Ходит, в облаках витает! Ничего не может сама! Ничего! Даже платье выбрать себе нормальное не может! - раскричался Пётр Николаевич. - И не говори мне ничего больше! Сам знаю, как лучше! Потом ещё мне спасибо скажите, обе!

- Вот и поговорили...- грустно сказала мать.

- Да! Совершенно верно! Разговор окончен! - отчеканил Пётр Николаевич.

Несмотря на все протесты Ангелины, отец продолжал устраивать званые обеды с семьёй Константина Геннадьевича, клятвенно заверяя, что ничего такого, что идёт против её воли, в этих встречах нет.

- Неужели ты мне не веришь? - спрашивал Пётр Николаевич. - Ты не веришь своему родному отцу???

Ангелина совсем растерялась: с одной стороны бабушкины слова, с другой - заверения отца. И она поделилась своими мыслями с Никитой. Тот подумав сказал:

- Странная и непростая ситуация. Ты не перечь отцу, это бесполезно, только внимательно наблюдай, что, да как... И надо быть начеку, готовыми к любому повороту.

- К какому? - спросила Ангелина. - И что значит быть начеку?

- Я всё-таки думаю, что твоя бабушка права. Отец всё это делает не просто так. Он что-то задумал... А быть начеку, это значит, в любой момент быть готовыми к самым неожиданным поворотам.

Никита был как никогда серьёзен и задумчив.

А Пётр Николаевич держал в голове то, что задумал и от планов своих не отступал, хотя Константин Геннадьевич попытался как-то поговорить с другом:

- Ты уверен, что для твоей дочери, выйти замуж за Стасика, это хороший вариант? - спросил он однажды. - Понимаешь, моя супруга, ещё та, как бы это помягче выразиться, фурия! Если что в башку втемяшит, сладу с ней нет никакого, она будет делать так, как решила, ни на кого не оглядываясь.

Пётр Николаевич посмотрел на друга очень внимательно и спросил:

- А ты это к чему сейчас сказал?

Константин Геннадьевич замялся, но потом всё же ответил:

- На самом деле, она мечтает Стасика женить по расчёту, не обижайся только, не хотел тебе это говорить, но всё же лучше, чтобы ты знал.

- Серьёзно?! - удивился Пётр Николаевич.

Он думал, что их положение в обществе предел мечтаний, а оказывается ещё есть куда расти...

- Абсолютно! - сказал Константин Геннадьевич. - Надеюсь, ты не обиделся?

- Нет, конечно! Какие обиды? Спасибо, что предупредил. Тогда нам надо ускорить события. - сказал решительно Пётр Николаевич.

Константин Геннадьевич посмотрел на друга внимательно и подумал: "Вот это решимость добиться своего! Ни на что не смотрит и никого не слушает, не зря добился всего, что захотел..."

Предстояла серьёзная беседа с дочерью. Надо было любым способом убедить её в том, что она должна выйти замуж за Стаса.

Пётр Николаевич решил устроить шикарный ужин, с музыкой и танцами, пригласить множество других гостей, в том числе и семей с сыновьями по возрасту под стать Ангелине, разодеть её так, чтобы невозможно было отвести взгляд. Дело молодое, она будет иметь успех, как хозяйка дома и как красавица. Он видел, как Стас смотрит на Ангелину, как у него горят глаза, но как он отводит их, стоит лишь матери глянуть на него. Поэтому, устроив вечер с повышенным спросом на дочь и тем самым устроив здоровую конкуренцию, он вынудит Стаса закапризничать и сделать решительный шаг.

Сидя как-то ужином, Пётр Николаевич сказал:

- Дочь, мне пришла в голову идея закатить пир на весь мир.

- Опять? - подкатила глаза к небу Ангелина.

- Тааак! Что значит: " Опять"? У нас между прочим серьёзный повод есть! - сказал Пётр Николаевич.

- Какой? - спросила вздохнув Ангелина.

- Такой! - назидательно сказал Пётр Николаевич. - Ровно двадцать лет назад у меня случился настоящий прорыв в делах. Именно с этого дня наши дела пошли в гору, да так, что уже никакие катаклизмы ему не вредили. Мой бизнес с этого момента рос и расцветал! А мы, благодаря этому, наконец-то вздохнули и хоть немножко зажили. Ты, правда маленькая была и всего этого не помнишь, да, собственно я тебя и не посвящал в свои дела.

- Странно, а почему мы до этого дня никогда не отмечали этот праздник? - спросила Ангелина.

- Каюсь! Я просто забыл. - ответил отец. - А ведь это очень важная дата! Согласись!

"Мог бы и в этот раз забыть."- подумала Ангелина нехотя согласившись в ответ.

- Только в этот раз я хочу, чтобы ты выглядела на все сто: дорогое платье, причёска, украшения! Всё! Абсолютно всё должно подчёркивать твою красоту! - пафосно сказал Пётр Николаевич. - Подчёркивать! Я подчёркиваю!!! А не портить!!!

- Но!...- попыталась возразить Ангелина.

- Никаких "Но"! Ничего не хочу слушать! Я сказал! - ответил Пётр Николаевич и встал из-за стола. - Разговор окончен!

Глава 8

Пётр Николаевич взялся за дело сам. Он готов был потратить кучу денег на свою идею сделать Ангелину неотразимой. Нанял лучших в городе стилистов, парикмахера, мастера маникюра и визажиста. Платье и обувь приказал стилистам выбрать из самого дорогого магазина. Украшения заказал у лучших ювелиров. Ему надо было, чтобы дочь была не просто красива, надо было, чтобы она сверкала, чтобы затмевала на празднике всех присутствующих, чтобы от неё невозможно было отвести взгляд.

Ангелина попыталась высказать своё мнение, но отец прервал:

- Давай с тобой договоримся, доченька, я трачу деньги и немалые, поэтому позволь мне решить, что красиво, а что нет. Я не хочу деньги выбрасывать на ветер, потакая твоему скромному вкусу и товим капризам. Как показывает практика, они не имеют успеха. Тем более, что с тобой работают профессионалы!

- Мне кажется, что эти профессионалы готовили царей для коронации! - сказала с негодованием Ангелина.- В этой одежде я похожа на Екатерину Великую.

- Как раз то, что надо! - сказал отец.

Но Ангелина преувеличивала, стилисты действительно поработали на славу, они сделали из неё шикарную красавицу, даже дух захватывал, глядя на неё. Облегающее, изящное платье, нежного, молочного, цвета с глубоким декольте, бриллиантовое колье, подчеркивающее длинную тонкую шею и причёска, очень сложная, но невероятно красивая завершала образ нежной, прекрасной девушки. Хоть Ангелина и капризничала, но оглядывая себя в зеркало поймала себя на мысли: "Вот бы меня сейчас увидел Никита, наверное бы глаз не смог отвести."

- Аааа! Я заметил! Ты ворчишь, но отражение в зеркале тебе всё же нравится! - засмеялся отец. - Я понимаю тебя, сам был молодой и мне, так же как и тебе, хотелось отстаивать своё мнение и спорить с родителями. Но! Ты должна признать, что отец твой далеко не глупый человек и прислушиваться к нему весьма полезно!

Ангелина сдержанно улыбнувшись отцу в ответ:

- Ладно, признаю, получилось неплохо, только я не совсем понимаю, к чему такие хлопоты? Как будто событие века готовится. Как будто ты хочешь кого-то удивить. Будут всё те же лица, зачем такие огромные и напрасные траты?

- Ну не скажи! - лукаво подмигнул отец. - Я тебе не всё сказал, ведь я планирую расти дальше и пригласил будущих партнёров, готовлю почву, так сказать. А кроме того, чтобы молодежи было не скучно, я пригласил известную и талантливую музыкальную группу Ххх. Так что, вечер обещает быть весьма интересным, ярким и запоминающимся.

Близился праздник, за это время Ангелина смогла всего лишь один раз увидеться с Никитой и рассказать о грядущем событии.

- Да уж... Твой отец действительно решительный человек... - сказал задумчиво Никита. - А ты не знаешь, кто будет приглашён?

- Точно не знаю, я список не уточняла, но знаю, что будет много новых лиц и даже известная группа Ххх приглашена.- сказала Ангелина.

-Ого! Вот это размах! - сказал Никита. -Такое ощущение, что готовится что-то грандиозное.

Ангелина пожала плечами, она ничего сама толком не понимала, что происходит...

И вот наконец-то настал праздник, решающий день для Петра Николаевича. Гости съезжались и съезжались, были накрыты столы, украшен зал. Всё красиво и торжественно. Пётр Николаевич сам лично встречал гостей, Ангелина должна была спуститься позже, когда все соберутся.

Наконец-то приехала семья Константина Геннадьевича: разодетая Софья Павловна и Стас, с тщательно уложенными волосами. И тут Пётр Николаевич дал знак, чтобы Ангелина спускалась со второго этажа. Не успел Пётр Николаевич поцеловать руку Софье Павловне, как услышал за спиной восхищённый ропот, прокатившийся среди гостей.

- Оу! Это Ангелина?! - издал такой же возглас Стас. - Вот это да!

Его глаза заискрились, губы расплылись в улыбке.

Ангелина спускалась по лестнице и чуть было не упала от страха в обморок. Она никак не ожидала, что окажется в центре всеобщего внимания и что все, будут пристально смотреть на неё, не сводя глаз. Она думала, что отец беспокоится о дорогом платье, когда попросил её спуститься немного позже, так как сказал, что пока гости будут съезжаться и рассаживаться, ненароком зацепят и испортят такую красоту. Но она поняла его задумку произвести эффект от своего появления и чуть не задохнулась от волнения, пока спустилась.

- Ангелина, детка! - позвал отец. - Иди, поприветствуй наших самых дорогих гостей.

" Умно, умно! Старый жук, ничего не скажешь! Умеет подать товар лицом! Сказано - торгаш! " - со злостью подумала Софья Павловна при этом широко улыбаясь и оглядывая Ангелину с ног до головы.

А Стас смотрел на Ангелину глазами полными восхищения. Он поцеловал ей руку и не в состоянии был отпустить её.

- Стас! Стас! - дернула его за рукав Софья Павловна.

Но он не слышал её.

- Сын, отпусти красавицу! Дай ей свободу! - спас положение отец, Константин Геннадьевич, обняв Стаса за плечи.

- Милая Ангелина, вы сегодня просто восхитительно выглядите. - сказал Константин Геннадьевич.

- Спасибо. - сказала Ангелина улыбнувшись в ответ.

Из всей этой семейки, Константин Геннадьевич был единственный, к кому она не испытывала отвращения.

Начался вечер. Столы ломились от угощений, элитные напитки лились в бокалы рекой. Пётр Николаевич действительно хотел показать свои возможности и щедрость.

Молодёжь, вскоре переместилась в соседнее, просторное помещение, переделанное к случаю под танцпол. Громко играла музыка. Программа была так подобрана, что медленных танцев было гораздо больше, чем быстрых. У Ангелины не было отбоя, каждый молодой человек старался с ней потанцевать. И даже женатые мужчины, оставив своих жён периодически пробивались через толпу поклонников Ангелины. Стас, сгорал от желания танцевать с Ангелиной, только с ней одной и только он. Привыкший получать всё по первому требованию, он стоял в сторонке и капризно поджимал губы. Он хотел было пойти к матери, чтобы та решила как-то эту проблему. Но вовремя опомнился. Тем более, он видел, что та вне себя от всего того, что происходит, хотя милая улыбка не сходила с её уст.

В конце концов, Стас всё таки улучил минутку и оказался рядом с Ангелиной. Заиграла медленная музыка и он, взял её под руку сказал:

- Мы с тобой сегодня ещё не танцевали, а так нечестно! Приглашаю тебя на танец.

Ангелина, скрипя сердцем, согласилась и они закружились, сопровождаемые пристальными взглядами присутствующих.

Глава 9

Ангелина старалась не смотреть на Стаса, тогда как он наоборот, не спускал с неё восхищённых глаз. Софья Павловна, наблюдая эту картину сидела с недовольным лицом, кусая губы. Она понимала, что сын попался на крючок окончательно и повлиять теперь на него будет очень трудно.

"Но какова, какова выскочка! Ты посмотри! Так и воротит нос от моего сыночки, так и воротит! Какая ж наглая особа! Фу! Смотреть на неё противно!" - думала Софья Павловна.

"Как бы ты не пыжилась, а будет так, как я решил..."- усмехнулся Пётр Николаевич, наблюдая за Софьей Павловной.

Ангелина начала уставать, от бесконечного внимания, от громкой музыки, от множества людей. Вдруг, в толпе, которая мелькала перед глазами она отчётливо увидела Никиту, который смотрел на неё и улыбался. Она чуть не споткнулась от неожиданности, резко оборачиваясь и стараясь увидеть его раз. Но Никиты нигде не было.

- Кого ты там увидела? Кого высматриваешь? - спросил недовольно Стас.

Ангелина посмотрела на него устало.

"Как же ты мне надоел! И ещё это бесконечное головокружение, танец за танцем... " - подумала Ангелина. - " И не такое скоро померещится! Скорее бы прекратила играть музыка, сил нет уже никаких..." А Стас пытался заглянуть в глаза, завладеть её вниманием, улыбался ей изо всех сил. Что-то говорил. Но Ангелина, сделала вид, что она ничего не слышит из-за громкой музыки.

Наконец музыка стала стихать и Ангелина, не дождавшись даже, когда она окончательно умолкнет, остановилась, пытаясь высвободиться из крепких объятий Стаса.

- Но Ангелина! - капризно сказал он. - Ты не дотанцевала со мной!

- Извини, Стас, у меня голова закружилась. - сказала Ангелина.

- Это наверное от того, что я прекрасно танцую! - сказал Стас. - Я тебя закружил!

- Наверное. - растянула губы в неестественной улыбке Ангелина и отвернувшись подкатила глаза к небу.

Именно этот момент увидела Софья Павловна и лицо её сделалось красным от злости, она резко встала и уже хотела было направиться к Ангелине и сыну, закатить скандал и поставить на место эту выскочку, как вдруг, совсем неожиданно снова заиграла медленная музыка, причём очень красивая, романтичная. Стас попытался снова притянуть к себе Ангелину, широко улыбаясь.

- Ооо! Это как раз в компенсацию прошлого танца, который мы с тобой не дотанцевали! - сказал он.

Ангелина вырвала руку и резко отвернулась, собираясь сбежать от Стаса и подняться к себе, чтобы хотя бы немного отдышаться и тут, словно из-под земли перед ней вырос Никита.

- Милая Ангелина, разрешите вас пригласить на танец. - сказал он с ласковой улыбкой, слегка склонив голову.

У Ангелины от удивления открылся рот, но она быстро опомнилась и радостно сказала:

- Да, конечно! - и улыбнулась в ответ и радостно обняла Никиту, положив ему руки на плечи.

Пётр Николаевич не видел этого, потому что он пошёл на перехват к Софье Павловне, которая набрав полные лёгкие воздуха, собиралась донести его до танцплощадки и вылить его на голову Ангелине в виде каких-нибудь обидных колкостей.

- Разрешите вас ангажировать! - ляпнул ни с того, ни с сего, Пётр Николаевич вставая на пути у Софьи Павловны.

- Разрешить чего?! - в недоумении спросила она.

Пётр Николаевич хмыкнул.

- Пригласить на танец! - громко сказал он и обернувшись к Константину Геннадьевичу спросил. - Дорогой друг, вы ведь не против, если я похищу совсем ненадолго вашу прекрасную спутницу?

- Нет конечно! Пожалуйста, пожалуйста! - сказал торопливо Константин Геннадьевич, как будто торопился сбагрить жену.

Пётр Николаевич подошёл к Софье Павловне вплотную и взял её одной рукой за руку, а второй жестом приглашая на танцпол.

- Но позвольте! - пыталась возмутиться Софья Павловна. - Я...

- Я не позволю вам отговориться! - засмеялся Пётр Николаевич, перебив на полуслове Софью Павловну.

И, непонятно почему, та прекратила сопротивляться и послушно пошла за кавалером. Выйдя на площадку, Пётр Николаевич галантно, но при этом достаточно крепко взял Софью Павловну за талию, а вторую руку взял в свою и они закружились в очень красивом медленном танце. Пётр Николаевич вёл великолепно, умело, словно был мастером по бальным танцам. В какой-то момент Софья Павловна почувствовала, что наступила ему на ногу, потом ещё раз и ещё раз. Впервые в жизни, она почувствовала неловкость по отношению к другому человеку.

- Извините. - смущённо сказала она.

- Ничего страшного! Не волнуйтесь! Вы прекрасная и лёгкая, словно птичка! - галантно сказал Пётр Николаевич, продолжая кружить партнёршу в головокружительном танце, при этом глядя ей в глаза и обворожительно улыбаясь.

"А он так ничего ещё мужчина..." - подумала Софья Павловна и склонив голову набок, мило улыбнулась в ответ.

А вторая пара, Никита и Ангелина, медленно кружилась не сводя друг с друга влюблённых глаз. И собравшиеся вокруг танцпола люди не знали на кого им смотреть, так как обе пары выглядели прекрасно.

- Я так рада, что ты здесь! Как тебе удалось пробраться? - спросила изумлённо Ангелина у Никиты.

- Я пришёл к ребятам из группы и рассказал им о своей любви к тебе. Они мне вызвались помочь. - сказал Никита. - Сказали только, чтобы на свадьбу потом обязательно позвал.

Ангелина счастливо и смущённо рассмеялась.

- Ты такая красивая! - восхищённо сказал Никита. - Просто глаз не оторвать! Я любуюсь тобой и не могу налюбоваться!

- Спасибо. - улыбаясь ответила Ангелина. - Это стилисты постарались. А я, представь, хотела, чтобы ты меня увидел в этом платье. И я так рада,что ты здесь!

Они кружились и кружились, глядя друг другу в глаза, никого не видя вокруг и ничего не слыша.

Музыка перестала играть.

Пётр Николаевич, поцеловал руку Софье Павловне.

- Разрешите вас проводить до вашего супруга, чтобы никто не посмел посягнуть на такую красоту. - сказал Пётр Николаевич.

Софья Павловна ничего не отвечала. Она не моргая смотрела в сторону. Пётр Николаевич обернулся и обомлел. На танцполе, продолжала кружиться под тишину его дочь с каким-то неизвестным молодым человеком.

Пётр Николаевич резко бросил руку Софьи Павловны и решительно направился к танцующей паре.

- Музыка давно закончилась! - рявкнул он.

От неожиданности Ангелина вздрогнула и испуганно посмотрела на отца, а тот смотрел не моргая на Никиту.

- А вы, молодой человек, кто? Как ваша фамилия? Вы в списке приглашённых? - спросил подозрительно Пётр Николаевич.

- Папа! - начала говорить Ангелина.

- Молчи! Я не тебя спрашиваю! - сказал резко отец.

Ангелина покраснела...

- Нет! - сказал уверенным голосом Никита. - Меня в списке приглашённых нет. Но я не случайно здесь оказался, а намеренно! Дело в том, что я люблю вашу дочь! Сильно! И наши чувства взаимны!

Пётр Николаевич строго посмотрел на дочь.

- Да, папа... - пролепетала бледная от страха Ангелина.

- С тобой я поговорю позже. - сказал Пётр Николаевич. - А вы, молодой человек, во избежание неприятностей, покиньте мой дом. Это закрытое мероприятие! А вы сюда пробрались, словно вор!

Глава 10

-Может я и пробрался не совсем честным путём, как вы говорите, зато у меня честное отношение к вашей дочери, я её люблю! - сказал Никита. - Но чтобы не портить ей, вам и всем присутствующим вечер, я уйду. Но знайте, я так просто не отступлюсь!

Ангелина хотела было снова сказать что-то в защиту Никиты, но осеклась, увидев красное от злости лицо отца.

А Никита посмотрел на Ангелину, улыбнулся ей нежно и сказал:

-Не расстраивайся, я тебя люблю! - и ушёл.

-Не смей уходить с праздника! - прошипел Пётр Николаевич дочери. - С тобой я после поговорю!

Он сделал знак музыкантам, чтобы они продолжали играть.

Пётр Николаевич направился к столику Константина Геннадьевича и Софьи Павловны. Он видел, что Стас что-то капризно и требовательно говорит родителям. У него даже губы тряслись, как у маленького ребёнка. Ему в ответ что-то говорила Софья Павловна, как будто поучала.

Когда Пётр Николаевич подошёл, Стас резко встал и пошёл к танцполу, где в сторонке от танцующих стояла грустная Ангелина. Глядя на неё Стасу вдруг искренне стало жаль девушку и подойдя к ней он сказал:

-Ангелина, не грусти! Такая красивая девушка должна всегда улыбаться! Хочешь, пойдём потанцуем? А хочешь пойдём выйдем на террасу, подышим воздухом?

Ангелина посмотрела на Стаса недоверчиво, но увидев, что тот говорит это серьезно, ответила:

-Да, пожалуй можно выйти на террасу, что-то здесь стало очень душно.

Петр Геннадьевич с удовлетворением проследил за дочерью и Стасом.

Наконец-то усевшись к дорогим гостям за столик Пётр Николаевич сказал с весёлой улыбкой:

-Сегодня в этом доме грусть под запретом! Вечер продолжается! Дорогая Софья Павловна, может ещё один танец?

Константин Геннадьевич и Софья Павловна переглянулись друг с другом и натянуто улыбнулись:

-Дорогой Пётр Николаевич, у нас есть вопросы поважнее! И их надо обсудить прямо сейчас. - сказала она.

-Какие вопросы?- деловито спросил Пётр Николаевич.

-Вопросы, касающиеся нашего сына и вашей дочери. Дело в том, что Стасик настроен очень серьёзно. Он любит Ангелину и хочет на ней жениться. - сказала Софья Павловна официальным тоном, с полуприкрытыми веками, видимо не желая, чтобы Пётр Николаевич видел неприязнь в её глазах.

-Ну так я здесь причём? Стас хочет женится ведь не на мне? Пусть объясняется в своих чувствах Ангелине и делает ей предложение. - сказал Пётр Николаевич.

Софья Павловна посмотрела на него теперь широко открытыми глазами. " Нет, ну каков жук! Теперь он хочет, чтобы мы их ещё и уговаривали!"- подумала она.

-Это естественно, дорогой мой друг! - сказал Константин Геннадьевич. - Но мы далеко не глупые люди и все видим истинное отношение Ангелины к Стасу. Поэтому от тебя потребуется содействие.

-Содействие в чём?-спросил Пётр Николаевич, хитро прищурившись.

Софья Павловна покраснела и уже было набрала в лёгкие воздуха, чтобы высказать всё, что она думает, но супруг предусмотрительно положил свою ладонь ей на руку и посмотрел выразительно, предостерегая её от необдуманных действий.

Повернувшись к Петру Николаевичу он терпеливо сказал:

-Содействие в том, чтобы Ангелина сказала "Да" нашему сыну. И чтобы не возникли осложнения в виде странных молодых конкурентов.

Пётр Николаевич молчал некоторое время, он наслаждался своей победой, ведь получилось всё именно так, как он хотел, не считая этого глупого мальчишки, неизвестно откуда взявшегося.

И что там этот юнец лепетал про взаимную и вечную любовь? Все вопросы решаемы, главное предложить правильную цену. Его помощники уже выясняют, что это за выскочка оказался рядом с его дочерью, а они свою работу знают четко и договариваться умеют.

-Ваш Стас вне конкуренции. - наконец-то сказал Пётр Николаевич вежливо улыбаясь. - Я уверен, Ангелина будет счастлива, когда услышит слова признания вашего сына и получит предложение руки и сердца.

На террасе было свежо и прохладно. Высокое, звездное небо раскинулось бескрайним шатром. Слабый ветер покачивал пушистыми ветками экзотических кустарников, усеянных крупными цветами.

-Ангелина, тебе не холодно? - спросил заботливо Стас.

-Нет, всё хорошо, спасибо. - сказала Ангелина зябко поёжившись.

-А давай я тебя обниму за плечи, чтобы ты точно не замёрзла? - спросил Стас.

-Спасибо, не нужно! - отстранилась Ангелина.

-Зря ты так! Я ведь искренне хочу тебе помочь! Я же вижу как ты расстроена произошедшим. - сказал участливо Стас.

-С чего бы это?- подозрительно спросила Ангелина.

-С того! Ты мне небезразлична! - сказал Стас. - Ты мне давно и очень сильно нравишься! Вернее не просто нравишься, а я испытываю к тебе глубокое, искреннее чувство! Вернее не так! Ооо! Как же я волнуюсь! В общем, Ангелина, я тебя люблю! - наконец-то выразил свои чувства Стас.

-Нет, только не это! - сказала словно испугавшись Ангелина.

-Почему "Нет!" - удивился Стас. - Я ведь не просто так тут демагогию развожу, я вполне с серьезными намерениями!

Ангелина молчала вытаращив глаза. Воспользовавшись её молчанием Стас решительно сказал:

-Выходи за меня замуж!

-Чтооо?! - опешила Ангелина. - Замуж?!

Да! Ты не ослышалась! - сказал пафосно Стас и встав перед Ангелиной на одно колено, он громко и торжественно продолжил свою речь. - Я предлагаю тебе руку и сердце, моя любимая Ангелина!

Глава 11

Возникла пауза. Ангелина ошарашено смотрела на Стаса. А тот решил, что она от радости онемела.

- Ну так что? Каков будет твой положительный ответ! - спросил Стас подмигивая.

- Ой, Стас! От твоего остроумия несёт нафталином! - скривилась Ангелина. - Что вообще происходит?! Какая любовь?! Какой замуж?! Ты вообще о чём?!

Ангелина даже покраснела от возмущения.

- В смысле? А ты что, против?! - в свою очередь опешил Стас.

- Конечно я против! - сказала со злостью Ангелина. - Я тебя не люблю!

- Не любишь?! - спросил Стас. - Ну может я тебе нравлюсь, это уже почти любовь.

- Нет. Извини, но ты мне даже не симпатичен. Не обижайся только на мои слова. Говорю, как есть. - сказала Ангелина и собралась уходить.

- Нет стой! - требовательно сказал Стас. - А зачем тогда вот это вот всё? А?!

- Что "это всё"? - удивилась Ангелина.

- Вот эти все бесконечные званые ужины, гости, посиделки... Теперь этот торжественный пир?! Куча приглашённых?! Мама сказала, что всё это затевалось только лишь с одной целью! - Стас поморщил лоб, явно что-то вспоминая. - О! Точно! Чтобы наконец-то соединились наши сердца!

Ангелина вдруг чётко осознала, что все вокруг сговорились за её спиной. Что отец ей врал, уверяя, что это просто дружба двух семей. Ей вдруг стало так обидно, что она расплакалась и не говоря ни слова убежала к себе в комнату.

Стас обескураженно посмотрел по сторонам, не видел ли кто этой ужасной сцены: парень объясняется в любви, делает ей предложение, а девушка начинает плакать и убегает прочь.

Он ещё постоял минуту, явно раздумывая, как ему быть дальше, но ничего не придумав, развернулся и пошёл к матери.

Софья Павловна по выражению лица сына сразу всё поняла и чтобы прямо здесь, на глазах у всех не разыгралась неприятная сцена, она отправила мужа, Константина Геннадьевича, навстречу сыну, а сама повернулась к Петру Николаевичу.

- Похоже вы нас обманули, заверяя, что с согласием дочери проблем не будет! - сказала она недовольным тоном.

- В каком смысле? - в недоумении спросил Пётр Николаевич.

- В прямом! По лицу сына я вижу, что Ангелина ему отказала! - сказала Софья Павловна.

- Отказала в чём? Он что, уже умудрился ей предложение сделать? - опешил Пётр Николаевич.

- Ну да! - ответила Софья Павловна.

- Так что ж вы поперёк батьки-то?! Я ж должен был Ангелину подготовить! Да и отказала она наверное потому, что Стас, как снег на голову со своим предложением! Любая б от неожиданности отказала бы! - сказал Пётр Николаевич. - В общем, не надо волноваться! Я дам знать, когда с Ангелиной поговорю и она будет готова выслушать любые признания и предложения вашего сына.

- Ну хорошо, поверю вам на слово, Пётр Николаевич. Надеюсь, что вы своему слову хозяин. - сказала Софья Павловна. - А теперь, мы пожалуй поедем домой. От лица моих домочадцев, благодарю вас за прекрасный вечер и прощаюсь на сегодняшний день.

- До свидания, дорогая Софья Павловна. Спасибо, что не отказали принять приглашение. - улыбнувшись поцеловал руку гостье Пётр Николаевич.

Когда Софья Павловна ушла, Пётр Николаевич сделал знак своим помощникам, чтобы они заканчивали вечер. Всё, что было намечено, всё достигнуто, хотя и прошло не так гладко, как хотелось изначально.

Ангелины нигде не было. Видимо у себя в комнате.

"Ладно, никуда не денется." - подумал Пётр Николаевич. - " Пока что нужно порешать с этим юнцом, непрошенным гостем, который явно подпортил всю картину."

Он позвал своего охранника к себе в кабинет.

- Ну что, вы нашли мальчишку? - спросил Пётр Николаевич.

- Нет, он словно испарился. Мои ребята всё облазили, его нет нигде! - сказал удивлённо охранник.

Пётр Николаевич стукнул кулаком по столу и закричал:

- Да ты что?! Ты, неповоротливый пень! Тебя обхитрил какой-то глупый юнец?!

Охранник виновато уткнул глаза в пол.

- Виноват, Пётр Николаевич. - Ночь на дворе, не собак же спускать? Полный двор гостей.

Пётр Николаевич с силой стиснул зубы, так, что заходили желваки.

- Не мудрено с такими работниками, что мы даже не заметили, что они встречаются у нас под носом! - Пётр Николаевич с силой ещё раз стукнул по столу кулаком.

Охранник вздрогнул от неожиданности.

- Иди уже! Дрожит он мне тут, как девчонка! Иди! И где хочешь его найди! Чтобы вся информация по нему к утру лежала у меня на столе. Ясно?! - прикрикнул Пётр Николаевич.

"Так, теперь надо успокоиться и поговорить с дочерью. Криком сейчас делу не поможешь." - вздохнув глубоко несколько раз подряд подумал Пётр Николаевич.

Через десять минут он стучал в дверь Ангелины.

Звуки внизу стихали, музыка играть перестала. Дом наконец-то наполнялся тишиной.

- Кто там? - спросила Ангелина.

- Это я. - ответил Пётр Николаевич.

Ангелина открыла перед отцом дверь.

- Что, пап?! - спросила она с вызовом.

Пётр Николаевич оглядел дочь. Она уже переоделась в домашнюю одежду, затянув волосы в пучок. Её глаза были красные от слёз. Было видно, что она долго плакала.

- Я пришёл тебя проведать перед сном и сказать, какая ты у меня умница и красавица. - сказал Пётр Николаевич как можно ласковей.

- Правда? - удивилась Ангелина.

- Чистая правда! Никогда не сомневайся, что ты красавица и умница! - сказал Пётр Николаевич плотно прикрывая за собой дверь.

Ангелина растерялась. Она-то думала, что отец сейчас начнёт её отчитывать из-за Никиты, выпытывать кто это такой, указывать, на то, что она как всегда безответственна, стыдить и кричать, что она глупая девчонка, которая не слушается своего отца. Но ничего из вышеперечисленного Пётр Николаевич не говорил, а наоборот, был очень добр с ней, как никогда прежде, ну разве что в далёком детстве...

- Я-то не сомневаюсь, но разве ты не будешь на меня сейчас ругаться? - всё же удивлённо спросила Ангелина.

- А за что же ругаться? - притворно удивился отец.

- Ну за Никиту... - сказала Ангелина нерешительно.

- Ну что ты, дочка! Ты думаешь, что я монстр какой-то? Или ты думаешь, что я совсем тебя не люблю? - Пётр Николаевич сделал выжидательную паузу.

- Нет, я так не думаю. - ответила Ангелина.

- Вот и отлично! Я ведь сам был молодой и всё прекрасно понимаю. И понимаю, что ты у меня редкая красавица, как можно любому из парней на тебя смотреть равнодушно? Это естественно, что вокруг тебя вьются ухажёры, а тем более, они предполагают о размерах твоего приданого, да и наследства тоже... - сказал вкрадчиво Пётр Николаевич.

Щёки Ангелины вмиг покрылись румянцем и она сказала с дерзостью:

- Нет! Неправда! Никита не такой!

- А какой твой Никита? - спросил слегка насмешливо Пётр Николаевич.

- Он хороший и его любовь ко мне бескорыстна! Я точно знаю! - говорила громко Ангелина.

- Эх, дочка, дочка... Хотел бы я в это верить... - сказал отец задумчиво.

- Ты говоришь это специально! Чтобы у меня возникли подозрения, относительно Никиты, но знай, тебе не удастся нас разлучить! Потому что он любит меня, а я люблю его! - сказала Ангелина с вызовом.

- Хорошо. - неожиданно согласился Пётр Николаевич. - Мы не будем спорить. Вот я тебя люблю и хочу, чтобы ты не нервничала, а спокойно отдыхала после такого сложного и утомительного вечера. Спокойной ночи.

Это было так несвойственно манере поведения отца, что Ангелина растерянно ответила:

- Спокойной ночи...

Глава 12

На утро Пётр Николаевич нервно мерил шагами кабинет в ожидании охранника.

-Ну наконец-то, Семён! Где тебя носит?! - воскликнул он, когда охранник вошёл. - Давай, давай! Рассказывай! Нашли паршивца?

Семен стоял переминаясь с ноги на ногу уткнувшись в пол.

-Ну это, Пётр Николаевич, понимаете…- начал мямлить он.

-Говори, нашли или нет?! - в ярости закричал Пётр Николаевич. - Что ты мямлишь?!

-Нет, не нашли. - наконец выдавил из себя Семён.

Петр Николаевич рвал и метал: махал руками, кричал, топал ногами.

-Да что вы на меня кричите, шеф? Я простой сторож в магазине! Мне неведомы эти ваши телодвижения! - неожиданно возмутился Семён.

-Чтоооо???!!! - багровея от злости закричал Пётр Николаевич. - Да ты как смеешь??? Да ты мне как отвечаешь??? Да я тебя!!! Знаешь что??? - орал Пётр Николаевич.

-Да что, что, что вы меня? - спросил Семён.

-Да я тебя уволю! - выкрикнул Пётр Николаевич.

-Ой, да пожааалста! - растягивая слова сказал Семён. - Не так уж вы много платите, чтобы вот это всё терпеть!

У Петра Николаевича отвисла челюсть от таких слов. А Семён посмотрел на него победно и сказал:

- Ну если на сегодня всё, то я пошёл. - развернулся и вышел из кабинета.

Пётр Николаевич в ярости процедил сквозь зубы:

- Ты уволен!

Семён согласно кивнул не оборачиваясь.

" Надо бы помягче с работягами, а то ещё все разбегутся... " - подумал Пётр Николаевич.

Он срочно вызвал второго охранника, ввёл в курс дела и дал задание сопровождать Ангелину везде, так же возить на занятия в университет и привозить обратно.

Тем временем Ангелина спустилась на завтрак, Пётр Николаевич присоединился к ней. Эту традицию, совместного завтрака он свято чтил.

- Значит так, моя доченька, сегодня тебя повезёт в универ Паша и заберёт тоже. - сказал Пётр Николаевич.

- Зачем, пап? Я сама прекрасно могу ездить! - возмутилась Ангелина.

- Нет, нет и нет! Поедешь с водителем. Так безопаснее. - сказал Пётр Николаевич.

- Да что за ерунда?! Кого мне опасаться? Я что, королева Англии? - продолжала возмущаться Ангелина.

- Ангелина! Не спорь с отцом! Учитывая обстоятельства, которые у нас возникли вчера, это просто необходимость! - сказал Пётр Николаевич.

Ангелина покраснела от негодования:

- Да я что, крепостная здесь в этом доме? Почему я должна быть под таким жёстким контролем? - спросила она в лоб у отца. - И какие такие обстоятельства нужно учитывать? Я не понимаю, объясни!

- Хорошо, я объясню. Ты завела знакомство с сомнительным типом, а меня даже не поставила в известность! - возмущённо сказал Пётр Николаевич.

- Да мне уже не десять лет! Я уже взрослая! Я могу дружить с кем хочу в конце концов! - возмутилась Ангелина.

- Ну пожалуйста! Ладно, чего так кричать? - неожиданно сменил гнев на милость отец. - Дружи с кем хочешь, но Павел тебя туда сюда будет возить. Идёт? Уступка за уступку.

Ангелина замолчала. " Что вообще задумал отец? Ничего не понятно... " - подумала она.

- Ладно. Если б меня время не поджимало, я бы с тобой ещё поспорила. - сказала Ангелина.

Она встала из-за стола, сказала спасибо и поднялась к себе за сумкой.

Пётр Николаевич подозвал Павла.

- Наблюдай за ней в оба! Как только подойдёт парень. - Пётр Николаевич подробно описал Никиту. - Сразу звони мне, всё понятно?

- Да. - ответил Павел.

Как бы не хотелось Петру Николаевичу полностью контролировать Ангелину, но сделать это ему было не под силу. Можно контролировать до дверей университета, а дальше она всё равно останется без присмотра. Поэтому он решил поторопить события со свадьбой Ангелины и Стаса. " Нужно поговорить с ней, как только вернётся из университета. Надо уговорить любой ценой. Пока она на занятиях, обдумаю разговор. " - подумал Пётр Николаевич.

Когда прозвенел звонок, студенты зашли в аудиторию и расселись, к Ангелине подсел Никита и сказал улыбнувшись:

- Ну привет, красота моя ненаглядная!

- Никита?! Ты здесь как оказался? - удивилась Ангелина.

- Знакомый у меня здесь учится, он приболел, я вместо него, по его студенческому билету зашёл. - сказал Никита. - Повезло, что мы с ним немного похожи. А на маленьком фото вообще как две капли воды.

- Отец охрану ко мне приставил. - прошептала Ангелина. - Теперь не сможем даже погулять.

- Дааа, тучи сгущаются. Надо что-нибудь придумать. - сказал Никита.

- Мне вчера Стас, сделал предложение, после того, как ты ушёл. Но хуже всего то, что отец мне постоянно врал. - у Ангелины навернулись слёзы на глаза. - Все вокруг словно сговорились...

Никита смотрел на Ангелину не отрываясь.

- Ты не должна расстраиваться! Мы обязательно что-нибудь придумаем, верь мне! - прошептал горячо Никита.

- Таак! Что за разговоры во время занятий?! Да, да! Вы двое! Вы ж не в школе, чтобы вас за дверь выставлять! - сказал строго преподаватель.

- Извините. - сказал Никита.

Как только преподаватель отвернулся к доске, он написал записку:

" Завтра, после занятий, встретимся здесь в универе. Я тебя люблю. Всё будет хорошо, верь мне." Приехав домой после занятий, не успела Ангелина переодеться, в комнату вошёл отец.

- Нам надо поговорить! Разговор очень серьёзный. - сказал он.

- Пап, что за срочность? Я ещё даже не переоделась. - сказала Ангелина.

- Успеешь переодеться. Мне надо срочно уехать, но до отъезда я должен с тобой поговорить. Разговор пойдёт о тебе и о Стасе. Он ведь тебе сделал предложение? - спросил отец.

Глава 13

У Ангелины от слов отца всё сжалось внутри. К горлу подкатил ком и застыл, сковав горло тяжёлым камнем.

- Что ты молчишь и смотришь на меня? - спросил отец. - Я ведь задал вопрос, будь добра мне ответить.

Отец говорил ровным, спокойным и даже ласковым голосом. Но в глазах у него стояла холодная решимость добиться своего любой ценой.

- Д-да, сделал. - заикнувшись ответила Ангелина. - Подожди! Но ведь я тебе даже не говорила об этом! Откуда ты узнал?

Пётр Николаевич на секунду замялся но тут же ответил:

- Вообще-то мы с Константином Геннадьевичем близкие друзья, ты не забыла?

- Я не понимаю... Что? Все в курсе происходящего? - продолжала наступать на отца Ангелина.

- В каком смысле? - в свою очередь спросил Пётр Николаевич.

- В прямом! Вокруг меня происходят какие-то события, все всё знают, друг другу передают. Вон, Стасика даже мама поучала что и как мне сказать... Что происходит вообще, пап?

- Моя единственная и любимая дочь, я конечно отвечу на все твои вопросы, но для начала ты выслушай меня. Хорошо? - спросил отец.

- Хорошо. - ответила Ангелина.

- Так вот, да, ты права, мы, родители всё знаем. Родители это я, Константин Геннадьевич и Софья Павловна. Мы знаем, что Стас любит тебя. Собственно он и поставил нас в известность, потому что хотел помощи и содействия, так как ты проявляешь верх неприступности, не идёшь с ним на контакт, не воспринимаешь его серьёзно! - сказал Пётр Николаевич.

- Да как можно Стасика воспринимать серьёзно, пап?! Ты ж его видел и знаешь! - возмутилась Ангелина. - И вообще! Я - твоя дочь! Ты должен был быть на моей стороне, а не на стороне Стаса.

- Так! Давай договоримся сразу! Я говорю, все вопросы и комментарии потом! - строго сказал отец. - Так вот, я продолжу. Стас попросил от нас содействия. И если бы я хоть на одну капельку сомневался в его чувствах или в том, что его намерения чистые, я бы, естественно, не допустил его к тебе на километр! Понимаешь? Теперь давай вместе разбираться во всей этой каше итак: первое, да, согласен, Стас не такой уж красавчик, у него далеко не идеальная внешность. Можно сказать, что это минус. Однако я считаю, что это большой плюс. Он будет только твой! Причём он будет не просто твой, а твой до мозга костей! Второе: он богат! Не просто богат, его семья влиятельна! Представь, что ты вышла за него замуж: тебе открыты стали любые двери! Абсолютно! В третьих: он единственный наследник всего благосостояния его семьи. Представь! Как будешь обеспечена ты и твои дети и даже внуки! Всё будет тебе по силам, любое твоё желание, любой твой каприз будет исполнен! Не жизнь, а сказка! Пойми ты это наконец! И ещё скажу: хоть ты и говоришь о Стасе каким-то пренебрежительным тоном, знай, он весьма умён, образован, эрудирован. Да, выглядит глуповато, но в присутствии красивой девушки любой парень чувствует себя полным профаном! Поверь мне, я это знаю! Ты загибала пальцы, чтобы посчитать все плюсы этой кандидатуры для своего мужа?

Ангелина послушно молчала и слушала своего отца. Его спокойный, вкрадчивый голос казалось достигал до самой глубины сознания...

- Пап, я выслушала. Да, возможно, ты прав! Но я не люблю его! Понимаешь? Совсем не люблю! Он меня раздражает... - сказала Ангелина с огромной надеждой в глазах.

Она так верила, что после этих слов отец поймёт её и вопрос будет закрыт. Но отец вдруг покраснев от злости сказал:

- Ты выйдешь за Стаса замуж! Я сказал! - отец со злостью хлопнул по столу ладошкой с такой силой, что Ангелина вздрогнула.

- Но папа! - слабо попыталась возразить она.

- Молчи! Молчи, я сказал! Ничего не хочу слышать!

- Но его я не люблю! - тихо сказала Ангелина и подняла на отца большие глаза наполненные слезами.

- Не смотри на меня так! Не разжалобишь! Любовь! Любовь! Знаем мы эту любовь! - недовольно сказал отец комнату широкими шагами. - Кто только придумал эту глупость! Любовью сыта не будешь, сколько раз тебе можно повторять? Стас умный, перспективный, а главное, он сын известных и ооочень состоятельных людей! Породниться с такой семьей за счастье! Какая ж ты глупая и легкомысленная! Вся в свою пустоголовую мамашу.

Ангелина грустно вздохнула и опустила глаза. Решимость отца её пугала. Попытки хоть как-то ему противоречить приводили вот к таким бурным скандалам.

- Значит так! Скоро будет назначена дата свадьбы, хочешь ты этого или нет! Разговор окончен.

Пётр Николаевич развернулся и вышел из комнаты громко захлопнув дверь.

В этот миг, пока отец кричал, весь мир Ангелины сузился до комнаты, в которой она находилась. Ей показалось, что за стенами дома солнце погасло, луна и звёзды исчезли... Тьма, сплошная и густая поглотила землю. И только один маленький луч надежды светился через весь этот мрак. И этот луч шёл от любимого Никиты. И если сейчас он исчезнет, то и мир вместе с ним окончательно погрузится во тьму безнадёжности.

Ангелина больше ни слова не сказала. У неё не было сил спорить с отцом. Она поняла, что он одержим решимостью сделать как задумал.

Она с нетерпением ждала следующего дня, ведь они условились встретиться с Никитой после занятий. Но Никиты не было. Он не пришёл. И на следующий день тоже не пришёл. Она тянула время, ходила по коридорам, заходила в пустые аудитории. Всё было тщетно. Никита так и не появился.

После всех этих происшествий: скандалов, обманутых ожиданий и надежд, Ангелина стала погружаться в апатию. Ей становилось всё больше и больше безразлично на происходящие события вокруг неё.

- Можно мне к бабушке? - попыталась отпроситься Ангелина.

- Зачем? - спросил отец.

- Я соскучилась за ней. Хочу увидеться, что в этом такого? - сказала Ангелина.

Отец подумал и сказал:

- Ладно, завтра Паша свозит тебя. Подождёт, пока ты там погостишь и привезёт обратно...

Глава 14

- Ну скорее бы уже день свадьбы! - сказал как-то за ужином Стас.

- Зачем так торопить события, объясните мне? - спросила Софья Павловна глядя на сына и на мужа.

- Потому что я так хочу! - сказал капризно Стас.

Константин Геннадьевич посмотрел на сына, вздохнул и сказал:

- Дорогая, Пётр Николаевич сказал, что он сделал всё возможное, чтобы свадьба прошла как можно удачнее, понимаешь? - он посмотрел многозначительно на супругу. - Благоприятные дни скоро могут закончиться, это, как ты понимаешь, очень трудно контролировать. И Пётр Николаевич, со своей стороны, прилагает все усилия, чтобы всё шло по плану.

Софья Павловна внимательно посмотрела на мужу и всё поняв, коротко кивнула.

- Пап, что ты сказал, переведи на русский. - сказал требовательно Стас. - Я ничего не понял! Что за благоприятные дни? Что за полунамёки?

- Сыночек, не обращай внимание, это со здоровьем связано, у Петра Николаевича частые и сильные мигрени. Особенно сильные на нервной почве, а ведь он волнуется, сам понимаешь! Свадьба единственной дочери! - сказала Софья Павловна.

- Аааа! Понял! А то я уж думал, что Ангелина против нашей свадьбы. - сказал Стас.

Родители переглянулись...

- А что если б была против? - спросил Константин Геннадьевич у сына.

- Пап! Что за вопрос? Конечно тогда свадьбы бы не было! Мы что? В каменном веке живём что ли? Чтобы против воли замуж отдавать! - сказал удивлённо Стас. - Конечно, я люблю её и хочу жениться, но...

- Никаких "Но"! Что за глупости! - горячо сказала Софья Павловна. - Стерпится, слюбится! Браки по расчёту самые крепкие браки во всём мире! Эти ваши романтические воздыхания только портят нервную систему и мешают нормально жить!

Стас, округлив глаза, посмотрел на мать.

- Мам! Вот не ожидал от тебя такое услышать. Разве ты не любила отца? Разве ваш брак по расчёту???

- Нет! Что ты! Наш брак по любви был заключён! - горячо сказал Константин Геннадьевич. - Правда, дорогая?

Софья Павловна посмотрела на мужа недовольным взглядом:

- Не надо пудрить ребёнку мозги! - сказала она жёстко. - Зачем врать? Он уже взрослый! Мы виделись то с тобой до свадьбы всего несколько раз. Отец сказал выйти за тебя замуж и я вышла, потому что ему нужен был человек, в котором он был бы уверен. По сути это была честная сделка: ты на мне женился и был поставлен управлять всеми деньгами отца. Ну как управлять? Под моим присмотром, конечно.

Константин Геннадьевич густо покраснел...

- З-з-зачем ты так? - расстроено спросил он у супруги.

- Да затем, чтобы ты не вводил уже взрослого дитятю в заблуждение своими рассказками про любовь-морковь! Нет никакой любви! Настоящая встречается одна на миллион! Всё остальное блажь, которая улетучивается после первого хорошего скандала. - сказала жёстко Софья Павловна.

Константин Геннадьевич вдруг оживился и нарочито веселым тоном:

- Ну вот ты и противоречишь сама себе! Ведь мы с тобой не ругались вовсе, не то что по крупному!

Софья Павловна покачала головой:

- Что за иллюзии, Костя, ты меня разочаровываешь! Потому мы с тобой не ругались, потому что страсти не кипели и делить нечего было! Потому что всё это моё! - сказала Софья Павловна обведя глазами всё вокруг. - Всё! Хватит! Закрыли тему! А то сейчас впервые в жизни поругаемся!

Константин Геннадьевич вспыхнул. Его щёки стали пунцовыми. Сколько подобного он выслушал в своё время от тестя. А теперь, Софья, молчавшая до этого дня стала его упрекать, тыкать носом, как нашкодившего котёнка.

Софья Павловна, не обратившая внимание на состояние мужа, повернулась к Стасу и сказала:

- Значит так, думать о чём-либо другом, кроме предстоящей свадьбы глупо. Даты назначены, нужно готовиться к торжеству: составлять списки гостей, отправлять приглашение и сшить свадебный костюм. Сколько я тебя буду учить? Все проблемы решать по мере поступления. Вопрос со свадьбой уже решён, поэтому решаем следующую задачу. Ясно?

- Ясно. - ответил Стас, боясь сказать что-то против слов матери.

- И по поводу любит-не любит. Мы ж тут не ромашках гадаем, правильно? Значит, когда приведёшь Ангелину в дом, ни о чём не переживай, я сумею сделать так, что она станет шёлковой за считанные дни, перевоспитывать я умею, и не таких перевоспитывала. - сказала Софья Павловна и украдкой глянула на мужа.

За столом возникла тишина и вдруг Константин Евгеньевич заговорил, тихо, спокойно, но внятно:

- Значит так! Ангелину в этом доме я обижать не позволю, так и знайте, вы, оба! Если так встаёт вопрос, то тогда этой свадьбы не будет! Я всё сделаю для того, чтобы она не состоялась!

- Па! Ты чего?! Как так-то? Ведь я люблю Ангелину и хочу на ней женится! - сказал капризно Стас. - И я не собирался её обижать! Я хотел только, чтобы она рядом со мной была и всё!

- Хорошо, тебе я верю. - сказал Константин Геннадьевич и посмотрел на жену.

Она ответила ему испепеляющим взглядом.

- Ладно, ладно! Не буду Обижать эту сирую... - сказала недовольно Софья Павловна.

- Вот и хорошо. - ответил Константин Геннадьевич.

Софья Павловна внимательно посмотрела на мужа. Что-то в нём, в последнее время, её настораживало, только она никак не могла понять что именно. Как будто в её муже проснулась черта характера, ей совершенно незнакомая...

"Наверное мерещится, надо успокоить нервы..."- подумала Софья Павловна...

Пётр Николаевич в очередной раз встречался с Константином Геннадьевичем на нейтральной территории. Нельзя было, чтобы их кто- то услышал:

- Ну как дела? - спросил Пётр Николаевич. - Как всё продвигается?

- Всё идёт по плану, Софья полностью прониклась идеей женить сына на Ангелине и уже не планирует искать кого-то ещё для него. А про Стаса и говорить не нужно, он спит и видит тот день, когда сможет назвать Ангелину законной женой. - сказал Константин Геннадьевич.

- А у тебя как дела? - спросил Константин Геннадьевич.

- Всё хорошо, пока по крайней мере. Ангелину везде возит водитель и контролирует каждый её шаг, плюс я дал денег старосте группы и она, если только заметит, что к Ангелине подошёл этот наглец, сразу мне сообщит. А я уже нанял бравых парней, они дежурят возле университета и плюс, сопровождают машину с Ангелиной, так что она ни за что не сможет наделать глупостей. С таким эскортом она даже до бабушки завтра поедет. А если этот мальчишка попытается к ней подойти на расстояние вытянутой руки, то не соберёт костей.

- Мудро и дальновидно! - улыбаясь хлопнул по плечу друга Константин Геннадьевич.

Пётр Николаевич расплылся в довольной улыбке...

Глава 15

На следующий день, когда Павел забирал Ангелину из университета, она ему сказала:

- Сейчас я переоденусь и отвезёшь меня к бабушке, хорошо?

Павел, хмурый и неразговорчивый верзила под два метра ростом молча кивнул.

"Не люди, а роботы какие-то..." - недовольно подумала Ангелина.

Ей не терпелось побыстрее поговорить с бабушкой, как будто сделать глоток свежего воздуха в густой духоте. Поэтому она быстренько переоделась и даже не обедая поспешила в машину.

- Всё, поехали. - сказала она.

- Быстро вы. - только и сказал Павел.

Ангелина ничего не ответила.

Бабушка и дедушка уже ждали Ангелину на улице у открытой калитки.

- Ангелина, моё солнышко золотое, здравствуй! Пойдём в дом, ты наверное голодная, покормлю тебя вкусно твоей любимой курочкой, запечённой в духовке. - сказала бабушка.

Павел тоже вышел из машины.

- А ты куда собрался? - строго спросил дед.

- Так это... Мне приказано сопровождать Ангелину всё время. - пробасил Павел.

- Ага! Щас! Шустрый какой! В машину обратно садись и жди её, пока не выйдет! У меня в дом непрошенные гости не вхожи, так и передай тому, кто тебе приказал. - сказал дед и Павел послушно сел обратно в машину..

- Полина, веди внучку в дом, не стойте тут, я сам за двором присмотрю. - сказал дед, бабушка обняла Ангелину за плечи и они пошли в дом.

А когда зашли внутрь дома, бабушка заперла входную дверь на ключ и сказала:

- Тебя ждёт сюрприз, моя куколка. - и подмигнула внучке. - Пойдём скорее на кухню.

Ангелина так рада была увидеть бабушку и дедушку, что для неё это уже было сюрпризом. На её бледном, усталом лице наконец-то появилась улыбка.

Но когда она вошла на кухню, то обомлела: перед ней стоял Никита.

- Ангелина! - сказал он радостно.

Ангелина стояла, смотрела на Никиту и не могла вымолвить даже слово.

- Ну ты что молчишь? - спросил Никита, подошёл и обнял её.

- Я не верю своим глазам! Это ты? Но как? - она отстранилась и посмотрела на Никиту влюблёнными глазами.

Никита улыбнулся ей в ответ.

- Я тебе расскажу всё подробно, но немного позже. Хорошо? - спросил он.

- Хорошо. - ответила Ангелина.

Бабушка смотрела на молодых с умильной улыбкой:

- Какие же вы оба красивые! Ну разве можно поперёк такой любви идти, это ж преступление! - сказала она. - Вы тут пока побудьте, я сейчас приду, мне нужно кое что сделать.

- А я думала, что ты придёшь в универ, как обещал. Ждала тебя долго. - сказала Ангелина. - А тебя всё не было...

- Я не мог прийти, я узнал, что за тобой и в универе тоже присматривают по поручению твоего отца. Но я всё время был рядом, разве ты не чувствовала это? - спросил Никита.

- Нет, ты уж извини, я не почувствовала, потому что нервничала сильно. - сказала Ангелина. - Уже назначена дата свадьбы. Подготовка идёт полным ходом. Мне уже платье шьют, скоро будет готово. Сегодня к бабушке с дедушкой я приехала не просто так. Я собиралась сбежать из дома и скрыться так, чтобы меня ни за что не нашли. Уехала бы куда нибудь на край света! Бабушка с дедушкой любят меня, вместе мы бы что-нибудь придумали!

- Ого! Сколько решительности! - улыбнулся Никита. - И где б я тебя тогда искал?

- Вот это меня и останавливало. - сказала Ангелина, глядя с нежностью на Никиту.

- У тебя очень хорошая идея, ты молодец, но у меня есть план получше. И так как я люблю тебя и готов бороться за наше счастье, то придётся мне пойти наперекор твоему отцу и сделать совсем не то, что он хочет. Но я всё таки надеюсь с ним когда-нибудь в будущем наладить отношения. Тогда, когда он поймёт, что иначе невозможно. - сказал Никита.

- Так какой у тебя план? - спросила Ангелина.

- Уже почти всё готово, осталось решить сущие пустяки. Мне готово место работы, да такой, о которой я даже не мечтал: отправил своё резюме на удачу и вот буквально вчера мне прислали приглашение. Там же готова квартира к нашему приезду, конечно, это не такой огромный дом, как у твоего отца, но всё же, я думаю, она тебе понравится...

- Мне и не нужен такой огромный дом. - перебила Ангелина.

- Большой дом у нас обязательно будет, надо немножко потерпеть. - уверенно сказал Никита. - Мы с тобой затеряемся в огромном городе среди нескольких миллионов людей, попробуй нас отыщи. Улетаем послезавтра. Уйдёшь прямо с первой пары и пойдёшь к запасному выходу. Там я тебя буду ждать.

- Хорошо. - сказала Ангелина. - Жаль только, что придётся бросить учёбу.

- Тебе остался всего год. Я уже нашёл университет с такой же профессией. Ты переведёшься туда немного позже. - сказал Никита. - Я всё продумал и всё будет хорошо, верь мне.

Они с трудом расстались и Ангелина уехала домой.

- Что-то ты слишком уж счастливая вернулась от бабушки с дедушкой. - подозрительно сказал отец пристально разглядывая Ангелину.

Да и как скрыть счастье в глазах?

- Пап, ты стал слишком подозрительным. - сказала Ангелина как можно более равнодушным голосом.

- Да, да... - ответил Пётр Николаевич. - Смотри, дочь! Наделаешь глупостей, потом назад пути не будет! Знай это! И как бы ты сейчас не капризничала и не переживала, спустя время, ты мне спасибо скажешь, знай это...

Глава 16

Сославшись на усталость, Ангелина поднялась в свою комнату, пытаясь избежать пристального взгляда отца.

Но у Пётра Николаевича с молодости выработалась привычка доверять своей интуиции. Он прислушивался даже к её шёпоту. А сейчас интуиция не шептала, она кричала: "Произошло что-то, чего ты не знаешь!" И Пётр Николаевич стал строить логическую цепочку: первое - Ангелина, как бы не пыталась скрыть, светилась от счастья. Второе - это явно не из-за бабушки с дедушкой, от них она приезжает в лучшем случае радостной и в хорошем настроении. Третье - только рядом с этим Никитой он видел её тогда, на мероприятии такой же счастливой. Значит, этот нахал каким-то образом сумел с ней встретится. В тот самый момент, когда он, выстраивая подобные цепочки, докапывался до истины, у него внутри происходил своеобразный щелчок - щёлк и пазлики сошлись. Всё встало на свои места, картинка стала полной и яркой. Пётр Николаевич никогда не сомневался, он точно знал, что добрался до истины.

Он вызвал к себе Павла.

- Тааак, друг, рассказывай, где проморгал Ангелину? - спросил строго Пётр Николаевич, пристально глядя водителю в глаза.

Павел сморщил лоб, пытаясь сообразить, что шеф от него хочет.

- Что непонятно? - прикрикнул Пётр Николаевич.

- Всё понятно, шеф. - пробасил Павел. - Мне не понятно, почему с меня такой спрос? Я свои обязанности выполняю чётко. Сказано забрать и привезти. Всё. В университете, например, я с ней рядом не нахожусь. В момент, когда я возил Ангелину ничего подозрительного не происходило. Она всё время была со мной, в пути машину не останавливал, ехал без остановок из пункта А в пункт Б.

От Павла шла такое спокойствие и уверенность, что вопросов к нему у Петра Николаевича ни осталось.

- Хорошо, свободен. - сказал он Павлу.

" Так, так, так... Значит Павел чист, это сто процентов, тогда остаётся университет и дом родителей..."- размышлял Пётр Николаевич меряя шагами свой просторный кабинет.

Он вытащил телефон и позвонил одногруппнице Ангелины, которой заплатил денег, чтобы она следила за Ангелиной.

- У тебя Ангелина всегда на глазах? Ты точно знаешь, что она никуда не выходила без твоего ведома? - спросил он.

Девушка замялась, что-то сказала в ответ невнятное и Пётр Николаевич засомневался. Матери и отцу даже звонить не стал. Он кое-что придумал. Надо продержаться считанные дни до свадьбы, это даже не месяц и тем более не год, осталось неделя и всё, можно выдохнуть, пристроив дочь в надёжные руки.

Вечером, когда Ангелина спустилась к ужину, Пётр Николаевич сказал:

- Ангелочек мой, у нас остались считанные дни до свадьбы, нам нужно многое успеть, так что я уже позвонил в университет и предупредил, что по семейным обстоятельствам, ты эту недельку занятий пропустишь. Можешь не благодарить своего заботливого папу.

У Ангелины округлились глаза и она уже открыла было рот, чтобы высказаться против, но отец жестом руки её остановил:

- Знаю, знаю... Ты будешь недовольна, что я с тобой не посоветовался, но я уверен, что поступаю правильно. Давай рассуждать вместе: платье ещё не готово? Не готово! Туфли, украшения не куплены? Не куплены! Списки гостей не согласованы? Нет! А гостей будет очень много! Меню праздничного стола не согласовано? Не согласовано! И мы даже не выбрали свадебный торт! - Пётр Николаевич загибал пальцы одной руки и ему не хватило. - Это вообще-то безответственно!

Ангелина поняла, что попала в капкан, ловко расставленный отцом. Но совладав с собой и подавив страх и гнев, она как можно спокойнее сказала:

- Папуля, но ты, как никто другой разбираешься во всех этих вопросах и ты ведь доказал, что у тебя вкус гораздо лучше, чем у меня. Давай так, завтра у меня зачёт, я съезжу, сдам и погружусь в приятные хлопоты вместе с тобой.

Ангелина посмотрела на отца чистым и правдивым взглядом.

"Растёт девочка..." - с противоречивым чувством подумал отец. С одной стороны он радовался, что Ангелина наконец-то начала включать сообразительность, а с другой он негодовал, так как она применяла это к нему, к родному отцу.

- Ладно, посмотрим, завтра как раз должен прийти шеф-повар для согласования меню, если у меня получится передвинуть его на вторую половину дня, то поедешь и сдашь свой зачёт. А вообще, что ты так переживаешь об этом? Если что заплатим, да и всё, делов-то куча! Подумаешь, зачёт! Не экзамен же, хотя и с этим вопросом можно порешать. - отец как можно ласковее улыбнулся дочери. - Деточка, неужели ты до сих пор не поняла? Деньги решают всё!

Ангелина в тон отцу ответила:

- Многое решают, не спорю, но не всё. Я, пожалуй пойду, спокойной ночи, папа.

- Спокойной ночи, Ангелочек! - сказала Пётр Николаевич улыбнувшись.

Только Ангелина зашла в комнату и закрыла за собой дверь, Пётр Николаевич снова позвонил сокурснице Ангелины.

- Нету говоришь никакого зачёта? Ну значит Ангелина просто перепутала.- сказал он.

На утро, за завтраком, Пётр Николаевич сказал тоном, полным сожаления:

- Дочка, не может шеф-повар прийти в другое время, сказал, что только в первой половине дня. Так что отменяется твой зачёт, я один не справлюсь с этим вопросом, да и меня тоже ждут неотложные дела. Так что, ты никуда не едешь.

Ангелина застыла с чашкой кофе в руке, перед глазами пронёсся Никита, который ждёт её у запасного выхода, нервничает, смотрит на часы. Как уезжает без неё, как в небо поднимается самолёт и Никита улетает... Навсегда...

- Как так?! Что за спонтанные решения?! Меня никто не предупредил, я не собираюсь своё время тратить на эти ваши дурацкие вопросы с блюдами! - разозлилась Ангелина.

- Прекрати немедленно! - строго сказал Пётр Николаевич. - Это всё таки твоя свадьба! И твои гости будут есть блюда, которые ты выберешь!

- Мне наплевать, что будут есть гости! Это не мои гости! И ты, отец, прекрасно знаешь, что тебе это свадьба нужна больше, чем мне! Вот и выбирай сам, а я поехала в университет! - громко сказала, почти прокричала Ангелина. - Мне надо сдавать зачёт!

- Ты мне соврала! - в свою очередь повысил голос Пётр Николаевич. - Нет у тебя никаких зачётов! Я позвонил и уточнил!

От обиды, бессилия и страха Ангелина расплакалась.

- Ты! Ты... Да какое ты имеешь право контролировать каждый мой шаг? Какое имеешь право распоряжаться моей жизнью как тебе вздумается? - кричала сквозь слёзы Ангелина.

- Имею право! Я твой отец! - сказал Пётр Николаевич.

- Ты мой отец, но ведёшь себя как рабовладелец! Я не твоя рабыня! - продолжала кричать и плакать Ангелина.

- Глупая девчонка! Ты не понимаешь, что творишь! - закричал отец. - Ты никуда не едешь! Я сказал! Разговор окончен!

- Ты можешь меня посадить на цепь в таком случае! - вдруг успокоилась Ангелина. - Ты можешь не выпускать меня из дома, но в этом спектакле я участвовать не буду! Ни с какими поварами разговаривать не буду! И плясать под твою дудку тоже не буду! Всё!

Ангелина развернулась и ушла из комнаты на ватных ногах. В этот самый миг, ей показалось, что темнота, находившаяся снаружи, теперь стала заполнять весь дом, комнату за комнатой, медленно подбираясь к ней самой...

Глава 17

Пётр Николаевич проводил дочь тяжёлым взглядом. Да, он понимал, что дочь сейчас мучается и страдает. Сильно. Он видел, сколько боли в её глазах. Но он был уверен, что делает для неё, глупой и несмышлёной, только лучше. И когда нибудь, в далёком будущем, она обнимет его и скажет:

- Папа, спасибо тебе, только благодаря твоей заботе я избежала множество мучений и страданий! Ты был абсолютно прав, что не позволил мне тогда наломать дров.

Вдруг неожиданно позвонил Константин Геннадьевич. Пётр очень обрадовался, ведь по большому счёту, это единственный человек, которому он доверял в своей жизни, мог поговорить с ним пусть не на все, но на многие темы.

- Ооо! Друг мой, здравствуй! - радостно приветствовал Константина Пётр. - Да, всё хорошо. Что делаем? Да вот, оставил Ангелину дома, пусть уже погружается в свадебные хлопоты, а то что я всё сам, да сам. Неправильно это: вроде её свадьба, а все хлопоты на мне.

Пётр Геннадьевич подошёл к двери, выглянул в коридор, убедился, что никого нет, вернулся обратно и плотно прикрыл за собой двери.

- На самом деле, это только повод, как ты понимаешь. Не хочу я рисковать! Нет, никого не видел, но нутром чувствую подвох. Да, я такой, чувствительный очень. - Пётр искренне рассмеялся. - Нет, пусть дома посидит. Я даже парикмахера на дом вызову, уже договорился. И платье на дом на примерку привезут.

Пётр помолчал, послушал, что говорит ему Константин.

- Нет, не слишком! Не слишком! Я знаю, что делаю, поверь мне! Что? Зал у вас дома украсить? Аааа! Согласовать украшения?

Пётр снова помолчал меряя кабинет шагами.

- Ну ладно, ладно... Когда надо? Завтра? Хорошо, завтра отправлю её к вам с водителем. Нет, не надо твою машину, у меня прекрасно обученный водитель, он же по совместительству блюститель порядка. - Пётр весело хмыкнул в трубку.

Он был доволен собой. Да, непросто всё даётся. Да, надо быть жёстким и при этом иметь сверхчувствительность и внимательность... Это сложно, но Пётр привык за многие годы выживать в высококонкурентном мире бизнеса. Он как олимпиец: натренирован и сосредоточен. Пока есть силы, надо идти к намеченным целям, а иначе...

- Удачи не видать... - нараспев тихо сказал Пётр Николаевич.

Ангелина остаток дня провела словно во сне. Она не притронулась к еде, смотрела в одну точку, будто загипнотизированная.

- Дочь, ну хватит! Хватит, я сказал! Завтра надо съездить в дом к будущему мужу, выбрать украшение для зала, где будет проходит торжество. Всё, прекрати кукситься! Прекрати! Всё решено. Будешь ты хандрить или будешь веселиться от этого ход событий не изменится, они пойдут своим чередом, по строго намеченному плану. - сказал Пётр Николаевич.

Ангелина молчала в ответ.

- Ангелина! Просыпайся! Завтра едешь в дом будущего мужа поняла? - спросил настойчиво Пётр Николаевич.

- Хорошо. - тихо ответила Ангелина.

На следующий день она кое-как собралась, вышла из дома, села в машину и Павел повёз её к будущим родственникам. Когда отъехали от дома он неожиданно заговорил:

- Ангелина, у меня для вас есть послание. Только ведите себя как обычно, хорошо? За нами по пятам следует машина вашего отца.

Павел украдкой передал ей маленький сложенный листик бумаги. Ангелина развернула его на коленях. Это была записка от Никиты:

Ангелина, моя любимая! Ничего не бойся, я с тобой рядом. Делай, что говорит отец, не сопротивляйся, береги себя. Павел привезёт тебя ко мне, когда всё будет готово. Не волнуйся, просто жди. Всё будет у нас с тобой хорошо! Верь мне. Я тебя люблю. У Ангелины задрожали руки, слёзы застлали глаза и даже перехватило дыхание на короткий миг.

- Вам надо справиться со своими чувствами. - сказал Павел. - Иначе могут быть проблемы.

Ангелина коротко кивнула и оглянулась. Она действительно увидела машину, следующую за ними по пятам.

Ангелина с удивлением посмотрела на Павла и спросила:

- Почему ты нам помогаешь?

- Я отвечу на этот вопрос чуть позже. А сейчас я сбавлю газ, чтобы вы успели успокоиться и прийти в себя, это во-первых. - сказал Павел. - А во-вторых, знайте, ваш отец читает вас как открытую книгу. И чтобы всё получилось нужно приложить максимум усилий, иначе он отвезёт вас на необитаемый остров, заточит в высокую башню, а у подножия посадит на цепь огнедышащего дракона.

Вид у Павла при этих словах был очень смешным. Эти сказочные слова, сказанные с абсолютно серьёзным, каменным лицом и низким басом вызывали улыбку. И Ангелина наконец-то улыбнулась.

- Ну вот, это совсем другое дело. Но лицу необходимо вернуть серьёзную отрешённость и безразличие от происходящего. Хорошо? - спросил Павел.

- Хорошо. - сказала Ангелина.

И она, словно актриса стала репетировать роль, пряча свою радость и надежду, вспыхнувшую в её глазах...

В доме у Константина Геннадьевича, она с отсутствующим видом присутствовала при выборе декора для зала. Соглашалась со всеми предложениями, ей это сделать было нетрудно, потому на самом деле ей было всё равно.

Стас всячески ей улыбался, шутил и при любом удобном случае пытался к ней прикоснуться хотя бы кончиками пальцев. Софья Павловна смотрела на сына меняя выражение глаз: то недовольно, а то умиляясь выходкам любимого дитяти...

И только Константин Геннадьевич смотрел просто, с пониманием и даже с некоторой долей сочувствия, словно извиняясь и за сына своего, и за супругу...

Глава 18

Ангелина наблюдала за происходящими событиями, словно во сне. Она почти ничего не слышала и отвечала односложно только тогда, когда её настойчиво спрашивали. Она всё думала, как обхитрить отца? Как сделать, чтобы он ничего не понял? А если он снова, словно сканер, заметит малейшие в ней изменения, увидит радостный блеск в глазах и поймёт, что она получила добрую весточку? И вдруг ей пришла идея. Идеальная на её взгляд. Она решила не скрывать чувства, а заставить поверить отца, что её изменения связаны с другими событиями. Она посмотрела внимательно на Стаса и попыталась отыскать хоть что-то для себя привлекательное.

"Надо же! У него голубые глаза и цвет такой яркий!" - подумала про себя Ангелина.

Стас тут же отреагировал на внимание будущей жены и широко улыбнулся... Ангелина грустно вздохнула, не сдержалась.

- Ооо! Ангелина! Не вздыхай так печально! Мы скоро будем с тобой вместе! И нам не придётся расставаться даже на пять минут! - сказал Стас пытаясь невесту приобнять.

Ангелина улыбнулась в ответ, отстранила его руку и сказала:

- Нет! Нет! До свадьбы никаких вольностей!

- Ух! Какая ты строгая девушка! Это очень хорошо! Мне это очень нравится! - продолжал улыбаться Стас напирая на Ангелину.

- Ну всё! Сын! Отойди от неё! Рано ещё! А вообще, чья это идея была, чтобы сегодня Ангелина здесь присутствовала? - спросила строго Софья Павловна.

- Вообще-то моя. - сказал Константин Геннадьевич. - А что не так? Ты ж сама была недовольна, что тебе одной придётся выбирать украшение для зала. Ворчала, что никому, кроме тебя ничего не надо. Мы вот все сегодня тут собрались, снова не так?

- Ну да...Ну да... - задумчиво сказала Софья Павловна. - А ты разве не знал, что накануне, перед свадьбой, молодым видеться нельзя? Плохая примета! Хотя эта свадьба сама по себе...

Софья Павловна замолчала на полуслове и оглядела Ангелину с головы до ног. Она уже было открыла рот, чтобы сказать очередную колкость в адрес будущей невестки...

- Нет, ты ошибаешься, дорогая! Нельзя видеть в свадебном платье! Разве нет? - спросил Константин Геннадьевич у Ангелины.

- Я, честно сказать, не знаю. Мне кажется, что это предрассудки. - сказала Ангелина и снова улыбнулась Стасу.

У того неожиданно густо покраснели щёки вместе с кончиками ушей.

- Да! Мам, пап! Это всё предрассудки! - воскликнул он и снова попытался обнять Ангелину.

"Ах ты ж какая! Посмотри на неё! Да она одной своей улыбкой сведёт моего сына с ума! Он же буквально теряет голову, глядя на неё! Эх я глупая! Зачем же я согласилась! Это грымза засунет его себе под каблук за пять минут и сыночка выйдет из под моего контроля тут же! Не будет меня слушаться" - Софья Павловна внутренне сжалась от злости.

- Так! Стас! Пойдём-ка, на кухню, проверим, как там наш обед. Скоро гостью угощать надо будет. - позвала Софья Павловна сына.

Стас нехотя отошёл от Ангелины и пошёл за матерью всё время оглядываясь назад.

- Ты подумай ещё разочек! Ведь она же безродная! Зачем она тебе нужна? Давай, пока не поздно отменим свадьбу! - горячо зашептала Софья Павловна как только они вышли в коридор.

- Нет! - громко воскликнул Стас. - Ни за что! Я женюсь на Ангелине! И не нужно мне тут ничего говорить!

- Ой-ёй-ёй... Да в кого ж ты такой романтичный и влюбчивый?.. Хотя я знаю в кого. В своего папочку! Вечно витает где-то в облаках. И почему рядом со мной не оказался такой человек, как Пётр Николаевич? - задумчиво сказала Софья Павловна. - Вот кто поистине деловой и здравомыслящий человек.

- А-а-а! Вот ты и попалась! - засмеялся Стас. - Исходя из твоей логики он тоже безродный. А ещё на меня что-то говоришь!

- Так в том-то и дело! Невест и женихов с положением в обществе не так уж и много. Сейчас ты женишься на Ангелине и всё! Шансов жениться на приличной девушке не останется совсем! Кому нужны бывшие мужья, да и жёны тоже! - пыталась всё же уговорить сына Софья Павловна, приводя разные аргументы.

- Всё, мам! - спокойно, но твёрдо сказал Стас. - Бесполезный разговор, я женюсь на Ангелине и всё тут.

Софья Павловна вздохнула тяжело и покачала головой...

А тем временем в зале для торжеств Константин Геннадьевич пытался развеселить Ангелину, рассказывая весёлые, безобидные истории. Ангелина искренне смеялась. Она буквально напитывалась хорошим настроением, чтобы это как можно сильнее отразилось на её внешности.

- Хватит веселиться! - недовольно сказала Софья Павловна, когда вошла в зал. - Пойдёмте за стол, обед готов.

Она буквально сверлила Ангелину ненавистным взглядом. "И этот туда же, как павлин перед этой серой мышью... Ох! Что делается! Что делается!" - думала вздыхая Софья Павловна.

Почему-то и Софья Павловна с недовольным лицом стала Ангелину забавлять. "Надо немного успокоиться, а то сейчас истерический, нервный хохот накроет, будет не очень весело..." - подумала Ангелина усмиряя разгулявшиеся эмоции.

- Вы прям повеселели. - заметил Павел, когда она села в машину.

- Я специально. Скажу отцу, что в доме Ивановых меня хорошо встретили и мне было весело. Маскируюсь я. - объяснила Ангелина.

- Вот это правильно и очень мудро...- одобрил Павел.

Домой Ангелина зашла в хорошем расположении духа, не прячась и не скрываясь.

- Привет, пап! - сказала она.

- О! Ангелина, на тебя прям смотреть приятно! Что произошло? - спросил отец пристально вглядываясь в лицо дочери.

- Да ничего не произошло: мы выбирали украшения, вкусно обедали, шутили... Пап, а ты знаешь, какие у Стаса необыкновенно синие глаза? - спросила Ангелина в свою очередь наблюдая за отцом.

Тот аж поперхнулся, но откашлявшись, радостно спросил:

- Ты заметила цвет глаз Стаса?

- Ну да, пап! А что такого? Представляешь, сколько с ним разговаривала не замечала, а вот сегодня впервые обратила внимание. - сказала Ангелина, посмотрев на отца невинным взглядом.

Пётр Николаевич громко выдохнул и мысленно потёр ладошки. "Ура! Сработало!" - подумал он ликуя.

- Ну и славно, доченька, славно, я очень рад! - сказал Пётр Николаевич.

До свадьбы оставалось три дня. Платье на самом деле привезли примерять прямо домой. Оно было шикарное, с длинным шлейфом, подчёркивая при этом тоненькую талию невесты. Ангелина, словно изящная и нежная принцесса повернулась вокруг себя перед зеркалом.

- Нравится? - спросил отец.

- Очень красиво. - честно сказала Ангелина.

- В день свадьбы, рано утром придёт парикмахер, сделает тебе роскошную причёску. - сказал отец. - А накануне приедет маникюрщица. Видишь, какой я у тебя предусмотрительный и заботливый!

- Да, спасибо, папа! Только можно мне на маникюр самой съездить. Я устала сидеть в четырёх стенах, очень скучно... - сказала Ангелина и посмотрела на отца грустными глазами.

Пётр Николаевич вдруг испугался, что на дочь снова нападёт тоска и недолго думая согласился.

Сидя в машине, Ангелина передала Павлу маленькую записочку в которой говорилось:

Милый Никита, до свадьбы остались считанные дни. Я очень волнуюсь, всё ли у нас получится... Я тебя люблю. Ангелина грустно смотрела в окно на мелькающих людей, дома, машины.

- Вы не должны грустить. - вдруг заговорил Павел. - У Никиты есть план. Очень хороший план. Верьте, он знает, что делает...

Глава 19

По необъяснимым причинам Ангелина поверила Павлу. Исходила от него необыкновенной силы уверенность и спокойствие.

- Знаешь, Паша, если вдруг у Никиты по каким-то причинам его план не сработает, то тогда ты отвезёшь меня куда-нибудь на вокзал или в аэропорт, я сяду на первый попавшийся рейс и улечу из этого города подальше и навсегда. - решительно сказала Ангелина. - На перекладных уеду в самую глухую, отдалённую деревню и никто меня там не найдёт.

- Не волнуйтесь, поверьте, всё будет хорошо. - сказал Павел.

- Верю, но ты всё-таки мне пообещай. - настойчиво повторила Ангелина.

- Хорошо, я обещаю. - сказал Павел.

Ангелина удовлетворённо кивнула.

- Понимаешь, я очень нервничаю. Остались считанные дни и я не выживу, если дело дойдёт до свадьбы. - сказала Ангелина.

- Понимаю... - ответил Павел.

Вдруг машина резко затормозила и послышался резкий удар. Спокойный и уравновешенный Павел неожиданно выругался:

- Совсем ослеп! Ну я тебе сейчас покажу!

Он открыл дверь и резко вышел из машины.

- Ты что наделал? - крикнул он на вышедшего из передней машины водителя.

Вместе с ним выскочила девушка. Ангелина тоже вышла, посмотреть, что случилось.

- Да что ты панику разводишь? - кричал совсем молодой парень, водитель машины, которую стукнул Павел. - На бампере лёгкая царапина! Давай я тебе денег дам и езжай!

- Да ты совсем что ли обнаглел? Ты специально резко затормозил! - прокричал Павел.

- Конечно специально! Кошка дорогу перебежала, нам что? Сбивать её что ли? Не надо кричать! Такое случиться может с каждым! - девушка из машины стояла рядом с Ангелиной и пыталась защитить своего парня.

Из машины, которая ехала следом за машиной Ангелины, вышли четверо крепких парней и направились в их сторону.

- Это ваша охрана? - спросила девушка у Ангелины.

- Да. Извините. - сказала виноватым тоном Ангелина, хотя её вины во всём происходящем никакой не было.

Девушка слегка наклонилась к Ангелине и сказала:

- Билет на самолёт на пятнадцатое число, на двенадцать часов дня. Только тихо! Не шумите!

- Но пятнадцатое, это день моей свадьбы! - шёпотом прокричала Ангелина, отвернувшись от парней.

- Всё продумано. - девушка улыбнулась. - Всё будет хорошо!

Один из охранников подошёл, посмотрел на бампер и пробасил:

- Павел! Ну что ты панику развёл! Садись в машину и поехали! Тут просто царапина, пять минут делов исправить!

- Больше так не делай! - Павел погрозил пальцем молодому пареньку.

- Ладно, ладно! Говорю же! Он не специально! - снова прокричала девушка.

Домой Ангелина вернулась как во сне. Почва уходила из-под её ног.

- Ангелина! - окликнул её отец. - Что там произошло?

- Пап, это совсем не важно! Свадьба скоро! - сказала Ангелина.

- Ты на самом деле волнуешься? - спросил отец.

- Очень! - ответила Ангелина совершенно искренне.

Она волновалась так, что иногда у неё ходила по телу мелкая, нервная дрожь.

День свадьбы. Ранее утро. Приехала бабушка с дедом.

- Милая моя, да на тебе лица нет! - воскликнула бабушка. - Хорошо, что я с собой успокоительное взяла. Ну-ка на, выпей! Не хватало, чтобы ты тут в обмороки падать начала.

Ангелину стали собирать, готовить к торжеству. Её облачали в наряд невесты аккуратно, слой за слоем...

Приехал парикмахер, занялся причёской, тщательно укладывая роскошные локоны.

- Быстрее! Быстрее! - поторапливал Пётр Николаевич. - скоро приедет лимузин!

Молчавшая до этой минуты Ангелина вдруг вскрикнула:

- Как лимузин?!

- Вот так! Не поедешь же ты на своей машинке? Она маленькая, платье помнётся! - сказал Пётр Николаевич.

У Ангелины задрожали губы. Визажист в панике стал обмахивать её веером и говорила в панике:

- Пожалуйста! Пожалуйста! Только не расплачьтесь! Весь макияж на смарку!

Пётр Николаевич спросил у дочери:

- Что случилось? Что не так?!

- А водитель лимузина будет кто? - спросила Ангелина.

- Да какая тебе разница? - удивился отец.

- Мне есть разница! Я поеду только с Павлом! - Ангелина топнула ногой.

Пётр Николаевич от неожиданности рассмеялся:

- Будет тебе за рулём Павел, принцесса! Только не плачь и не сердись!

Ангелина выдохнула...

Глава 20

- Вообще-то мне странно, что ты по этому поводу переживаешь, кто, если не Павел повезёт нас во Дворец бракосочетаний? Я ж не могу рисковать, брать неизвестного мне человека и сажать за руль. Павел в курсе, он уже и лимузин обкатал, чтобы никаких неожиданностей не было... И вообще, я буду рядом с тобой, не переживай.

Ангелина была как на иголках. Время десять утра. Сборы продолжались полным ходом. Бабушка была рядом с Ангелиной, какие-то люди и Пётр Николаевич старался контролировать весь процесс.

Вдруг у Петра Николаевича зазвонил телефон.

- О! Константин Геннадьевич! Друг дорогой! Рад тебя слышать! Да, мы собираемся, да, конечно всё успеваем. К двенадцати будем возле Дворца бракосочетаний. Нам остались мелочи. Дети наши сочетаются и сразу за столы, а как же? Как напутали @ино??? Как не то привезли??? Ну да, я заказывал. Как бормотуху?! Ты уверен?! Смотришь на ящики сейчас? Да не может быть!!! Это мои давние поставщики, они не могли ошибиться! Сейчас, минуту! - Пётр Геннадьевич зажал трубку рукой и спросил у Ангелины. - Доча, ты сама доедешь с Павлом до Дворца? Понимаешь, там путаница какая-то возникла, мне надо самому посмотреть, надо съездить в банкетный зал, по-моему Константин Геннадьевич сам что-то путает.

Ангелина, максимально сохраняя спокойствие, сказала:

- Конечно, па! Езжай! Меня Павел привезёт. Что сложного? Бабуля с дедулей же здесь, они если что помогут.

Пётр Николаевич продолжил разговор:

- Да еду! Еду! Прямо сейчас выезжаю! Не волнуйся и не кричи! У нас есть ещё время, хорошо, что позвонил! Мчу!

Положил трубку и сказал:

- Всё, я поехал! Без меня, чувствую, не разберутся. Заодно всё остальное проверю, чтобы эти аферисты-поставщики, пользуясь суматохой не подсунули абы чего нам. Надо быть начеку, у нас там такие гости! Опозоримся на весь белый свет, если Константин Геннадьевич действительно прав.

Ангелина молча кивнула, ей красили губы в этот момент.

Пётр Николаевич пулей вылетел из дома, сел в свою машину и рванул с места. Он мчал, пролетая на красный свет, подрезал и перестраивался, рискуя и выкрикивая в окно другим водителям ругательства. На очередном светофоре, он сорвался с места, лишь только успел загореться зелёный свет, но впереди идущая машина резко затормозила и Пётр Николаевич на скорости въехал в багажник машины. Хлопок, сработала подушка безопасности, нос машины прилично был помят. Пётр Николаевич со злостью смял подушку и выскочил из машины. Он ничуть не пострадал, просто настройка подушек была слишком чувствительная. Возле помятой машины стоял совсем молодой паренёк и чесал затылок.

- Ты что, гад такой наделал!? - Пётр Николаевич накинулся на растерянного паренька.

- Что?! Это вообще-то вы дистанцию не соблюдали и помяли мне машину! Я ж ещё и виноват! Нормальный вы? - возмутился паренёк. - Тут вообще-то камеры на перекрёстке и на них всё видно, меня подрезали, я притормозил, чтобы избежать аварии! А тут вы сзади!

Теперь Пётр Николаевич чесал свой затылок. Наверное паренёк прав, он слишком гнал, забыв про осторожность.

- Послушай, сынок! Давай я тебе денег дам, а? Мне просто очень-очень надо ехать! У меня дочь замуж сегодня выходит! - стал уговаривать паренька Пётр Николаевич, засовывая руки в карманы.

- Так это, я ж не знал, я уже вызвал полицию.- растерянно ответил паренёк. - Машина моя сильно помята...

- Да что ж ты шустрый такой! Лучше б с перекрёстка так шустро уматывал, как гаишников вызываешь! - Пётр Николаевич разозлился, он буквально рвал и метал.

Уехать теперь просто так не получится, он начал звонить, искать знакомых, чтобы максимально быстро уладить проблему.

*****

Только лишь уехал отец, Ангелина попросила деда проверить, где лимузин.

- Пусть Павел подъезжает, я скоро буду спускаться. - сказала она.

Дедушка кивнул и ушёл. Ангелина отвела бабушку в сторонку и тихо сказала:

- Я в любом случае не выйду замуж за Стаса. Сейчас я уеду. Меня ждёт Никита. Вы, езжайте сами, как ни в чём не бывало. Предупреждаю тебя, бабушка, чтобы ты не переживала и не волновалась. Я тебя люблю очень.

Бабушка прикрыла испуганно рот рукой, но тут же справилась с собой и сказала:

- Я очень рада, деточка! Ты меня этими словами к жизни вернула. Знай, я всегда буду на твоей стороне и дед тоже.

Они обнялись и Ангелина, при помощи бабушки спустилась к лимузину, который стоял прямо возле входа в дом. Ангелина уселась и машина тронулась с места. Только поехала она не ко Двору бракосочетаний, а в сторону небольшого частного аэропорта, о котором мало кто знал.

*****

Пётр Николаевич с десятой попытки выяснил, кто едет на вызов. Как назло, это были новенькие сотрудники, которые приказали ждать на месте. Они пообещали подъехать максимально быстро. А до их начальства Пётр Николаевич так и не дозвонился.

*****

Гости, собравшиеся возле Дворца бракосочетания с нетерпением вглядывались в подъезжающие машины. Софья Павловна стояла рядом со Стасом и пыталась улыбаться. " Хоть бы что-нибудь случилось сейчас и эта свадьба не состоялась. Мой сыночек так элегантен и красив! И столько приглашено девушек из высшего общества! И я даже вижу в их глазах интерес к Стасечке! Украли бы что ли невесту эту, Ангелинку!"

- Мам, а где отец? - спросил Стас.

- Там что-то напутали с продуктами, они с Петром Николаевичем разбираются. Он сказал, что постарается успеть на бракосочетание. Не волнуйся о нём. - сказала Софья Павловна. - Он скоро будет.

Лимузина с невестой всё не было и не было, он тем временем подъезжал взлётной площадке частного аэродрома, на котором стоял небольшой вертолёт и несколько человек. Сердце Ангелины бешено колотилось от всего происходящего. Машина остановилась, Ангелине открыли дверь. Её встретил Никита в красивом свадебном костюме с букетом цветов, женщина с папкой в руке и... Константин Геннадьевич.

Никита протянул букет Ангелине, встал на одно колено перед ней и сказал:

- Любимая моя, будь моей женой!

Ангелина в растерянности оглянулась и сказала:

- Да, я согласна!

Константин Геннадьевич воскликнул:

- Ура! Я вас поздравляю! Поздравляю, тебя, сынок! - сказал он и легонько похлопал Никиту по плечу. - Ангелина прекрасная девушка и вы с ней замечательная пара! Кстати! На этом вертолёте может начаться ваше свадебное путешествие, я регистратора прихватил!

Константин Геннадьевич широко улыбался, регистратор тоже, Никита спросил:

- Ну что, Ангелина, поднимемся в воздух мужем и женой?

- Да. - ответила Ангелина. - У меня дух захватывает от всего происходящего!

- Я всё тебе объясню в спокойной обстановке, немного позже, когда мы будем сидеть с тобой сегодня вечером на берегу моря.- сказал Никита.

После торжественных и трогательных слов, они расписались в документах и вертолёт легко взмыл в голубое небо, унося счастливых молодожёнов.

- Быстро мы управились. - сказал Константин Геннадьевич, глядя на часы. - Всего половина первого.

Он сел в машину и поехал домой. По дороге позвонил ребятам из ГАИ.

- Алло, да, можете подъезжать, оформлять ДТП.

Как раз в этот момент позвонил Пётр Николаевич. Не в его правилах было о чём-то таком просить друга, но тут вариантов не было.

- Константин Геннадьевич, выручай, знаю, что подвёл тебя, но тут такой бардак! Подъедешь! Ну отлично! Запиши адрес... - взволнованно сказал Пётр Николаевич в трубку.

Тут же позвонила жена, Софья Павловна.

-Ну ты где? - спросила он.

- Еду Петра Николаевича выручать. - ответил Константин Геннадьевич.

- Ангелина так и не приехала ещё! - взволнованно сказала Софья Павловна. - Да хоть бы и случилось что с ней по дороге!

- А что делать будешь, если она не приедет? - осторожно спросил Константин Геннадьевич.

- Нормальную жену нашему сыночку искать! - ответила Софья Павловна.

- Нет, а сейчас что будешь делать? - спросил Константин Геннадьевич.

- Устрою вечеринку по случаю несостоявшейся свадьбы! - раздражённо сказала Софья Павловна.

- Ну тогда ладно, мы с Петром Николаевичем точно скоро будем! - сказал улыбаясь Константин Геннадьевич.

Глава 21

Константин Геннадьевич подъехал к Петру Николаевичу как раз в тот момент, когда тот подписывал протокол.

- Ну наконец-то! Дорогой мой друг! Я тут издёргался весь! Там наверное без меня уже наши дети расписались... А я тут понимаешь... Застрял! Ну как же досадно! - сокрушался Пётр Николаевич.

- Всё хорошо, не волнуйся, давай-ка в сторонку отойдём, Пётр Николаевич. - сказал Константин Геннадьевич.

- Что такое? - забеспокоился тут же Пётр Николаевич.

- Выслушай меня, мой друг. Только прошу тебя, сделай это спокойно. Хорошо? - начал Константин Геннадьевич.

- Ну хорошо. - пообещал Пётр Николаевич.

- Твоя дочь вышла замуж за моего сына, но не за Стаса, как ты этого хотел. - сказал Константин Геннадьевич.

- К-к-как это? За какого ещё такого твоего сына, но не Стаса?! - стал заикаться от неожиданности Пётр Николаевич. - И что вообще произошло?

- У меня есть сын, от любимой женщины, с которой я расстался много лет назад, променяв свою любовь на деньги. Я сам прожил как в аду и очень виноват перед ней и перед моим сыном, Никитой. Именно за него только что вышла замуж твоя дочь... - сказал Константин Геннадьевич.

- Чтоооо??? - глаза Петра Николаевича полезли из орбит.

- Прости, друг! Я не хотел, чтобы Ангелина попала в такое же, даже ещё более худшее положение, чем я когда-то. Поверь, деньги в жизни не главное! - горячо сказал Константин Геннадьевич.

- Однако ты выбрал когда-то деньги, а не какую-то там любовь-морковь! - со злостью сказал Пётр Николаевич.

- Ангелина не будет нуждаться, поверь! У Никиты всё есть для достойной жизни. Поехали ко Дворцу бракосочетаний, по дороге ты всё это обдумаешь... Там целая свадьба в ожидании невесты, надо спасать положение. - сказал Константин Геннадьевич.

Пётр Николаевич молча сел на пассажирское кресло. Было видно, как он растерян, взбешён и одновременно подавлен. Годы работы в условиях жёсткой конкуренции научили его в трудной ситуации быть максимально сдержанным, не рубить с плеча, всё обдумать и с холодной головой принимать решение.

Всю дорогу он молчал, его очень расстраивал тот факт, что Константина Геннадьевича он считал своим искренним другом, а тот, в ответ на его дружбу пользовался его доверчивостью и строил свои планы за его спиной. Впрочем ничего нового, весь бизнес построен именно на таких отношениях: каждый друг другу волк...

" Так вот почему он постоянно всё выспрашивал, что и как..." - подумал Пётр Геннадьевич, посмотрев пристально на Константина Геннадьевича.

- Не злись друг! - сказал тот. - Нельзя было иначе с ребятами! Нельзя! Любовь у них, понимаешь? Одна на тысячу! Ты же меня знаешь, я просто так или сгоряча ничего не делаю: я долго наблюдал, ждал и проверял сына. И потом, то, к чему ты так сильно стремился, желая обеспечить достойное положение своей дочери в обществе, ей будет обеспечено. И в деньгах у них нужды не будет. И Никита умный парень, ему пророчат большое будущее в области медицины. Я содействовал, содействую и буду содействовать сыну всеми доступными мне способами.

Пётр Николаевич соображал очень быстро. У него был цепкий ум. Он понял, что в принципе, ничего страшного не произошло. Всё примерно так, как он хотел: и дочь хорошо пристроена, и он породнился с влиятельными людьми.

- Ладно, Константин Геннадьевич, я понял, но одно мне всё таки непонятно: почему ты мне заранее ничего не сказал? Почему молчал, ведь получается, что ты мне не доверял? - спросил Пётр Николаевич и голос его дрогнул.

- Не в доверии дело. Дело в том, что ты был одержим своей идеей отдать Ангелину замуж за Стаса. Ты подумал бы, что я специально всё так делаю, вроде как палки тебе в колёса ставлю. Ты прости, друг, я тебя знаю, компромиссы ты бы не потерпел. - сказал Константин Геннадьевич.

Тем временем они подъехали к Дворцу бракосочетаний, где собралась огромная толпа приглашённых гостей.

- А вот сейчас нас ждёт самое сложное. - сказал Константин Геннадьевич.

Они вышли из машины. К ним подбежала Софья Павловна и Стас.

- Где вы были? Что случилось? - спросила Софья Павловна.

- Где Ангелина? - спросил Стас.

Константин Геннадьевич посмотрел на них и сказал:

- Свадьбы не будет.

- Как так? Что ты такое говоришь? - опешила Софья Павловна.

- А что такое, дорогая? Разве не ты мечтала, чтобы свадьба не состоялась? - спросил Константин Геннадьевич. - Считай, что я исполнил твою мечту.

- В каком смысле? - спросила Софья Павловна.

- В прямом. Как ты и хотела, Ангелину украли и по пути она вышла замуж за любимого и любящего человека. - спокойно сказал Константин Геннадьевич.

- Пап! Ты что такое говоришь? А как же я?! Ты обо мне подумал? - спросил дрожащим голосом Стас.

- Да, сынок, подумал. Конечно подумал! Негоже это человека против воли, без любви замуж отдавать, понимаешь? Не было бы жизни ни ей, ни тебе, поверь мне, я это точно знаю. - сказал Константин Геннадьевич.

- Ты сейчас в каком смысле это сказал? - грозно спросила Софья Павловна.

- Это очень длинный разговор, дорогая. Предлагаю сейчас устроить небольшую вечеринку-знакомство приглашённых людей. Я уверен, что многие друг друга не знают. Не пропадать же продуктам, они уже оплачены. Так и Стас сегодня не будет грустить, а пообщается с девушками из своего круга.

- Вечеринка?! Ты в своём уме?! - Софья Павловна готова была рвать и метать. - Как гостям в глаза теперь смотреть?

- Ой! Гостям лишь бы вкусно поесть и попить! Не будем их разочаровывать! Проведём вечеринку под названием: "Вперёд в прекрасное будущее!" - неожиданно сказал Пётр Николаевич.

- А вы-то чему радуетесь? Вы как раз хотели эту свадьбу даже больше жениха! - прошипела Софья Павловна.

Пётр Николаевич пожал плечами.

- Ну я вам устрою, подождите! Вы мне за всё ответите! - прошипела Софья Павловна.

Она обернулась к гостям и громко сказала мило улыбаясь:

- Уважаемые гости! По техническим причинам свадьба откладывается!

- Немножко иначе! Дорогие гости! Свадьба в намеченном составе отменяется! Милые девушки, место рядом с женихом свободно! В качестве извинений приглашаем всех на банкет в честь прекрасного будущего! - сказал Константин Геннадьевич.

Гости зашептались, девушки заулыбались, глядя на Стаса.

- Дорогая! - Константин Геннадьевич взял супругу под ручку и сказал вкрадчивым голосом ей на ухо. - Ты посмотри, сколько у тебя возможностей: здесь дочки банкиров, судей и прочих влиятельных людей. Переключи на них своё внимание! Ты ведь на самом деле этого хотела.

Удивительно, но слова мужа подействовали на Софью Павловну и она стала внимательно разглядывать девушек.

Вечеринка была в полном разгаре. Прав оказался Пётр Николаевич, через пару-тройку часов приглашённые поднимали бокалы за прекрасное будущее. Софья Павловна активно беседовала с девушками, периодически подзывая сына и знакомя их с ним. И Стас не выглядел грустным, разговаривая то с одной, то с другой. В конце вечера от него уже не отходила дочка банкира.

- Какая милая пара! - любовалась Софья Павловна. - Они даже чем-то похожи: оба светлокожие, румяные! Прелесть просто!

Рядом с ней сидел Константин Геннадьевич и Пётр Николаевич.

- Да, да... - сказал с отсутствующим видом Константин Геннадьевич.

Софья Павловна наконец-то обратила внимание на мужа.

- По моему сейчас очень удобный момент. Я жду от вас обоих объяснений произошедшего. - сказала она.

- А что тут объяснять? - устало спросил Константин Геннадьевич. - У меня есть сын, Софа, от той самой любимой женщины, которую я когда-то бросил, ради брака с тобой. Это тот самый Никита, который был тогда на званом ужине у Петра Николаевича. И это за него вышла замуж Ангелина, потому что они любят друг друга большой и чистой любовью, как мы когда-то любили друг друга с Ритой, его матерью.

У Софьи Павловны вытянулось лицо от удивления...

- Чтооо??? - спросила она.

- Ничего! Ничего! Это Константин Геннадьевич так шутит! Это у него реакция такая на нервное перенапряжение. - вдруг затараторил Пётр Николаевич.

Константин Геннадьевич посмотрел на Петра Николаевича и сказал:

- Это ни к чему.

- То есть?! А ты отдаёшь себе отчёт, что ты сейчас сказал? - спросила со злостью Софья Павловна.

- Полностью. Ты знаешь, Софочка, сил больше нету так жить. Я долго думал и решил: надо прекращать всю эту комедию. Я решил развестись. - сказал Константин Геннадьевич.

- Да ты?!... Как ты смеешь?! Ты! После стольких лет? Куда ты пойдёшь? - Софья Павловна захлёбывалась от возмущения, проглатывая слова.

- Пойду, упаду в ноги к Рите, может она меня простит. - сказал Константин Геннадьевич. - Может примет меня?

Софья Павловна вскочила и закричала:

- Вооон!!! Уходи немедленно!!! Чтоб ноги твоей тут не было больше никогда!!! - она плюхнулась обратно на стул и зарыдала.

Константин Геннадьевич молча встал и тихо ушёл, пока банкет был в самом разгаре.

Пётр Николаевич растерянно смотрел то вслед уходящему другу, то на Софью Павловну, закрывшую лицо руками и сотрясающуюся от рыданий. В конце концов, он подсел к ней, пытаясь утешить. Слегка приобнял за плечи и стал говорить тихо:

- Не плачьте, дорогая Софья Павловна! Не плачьте! Он ещё пожалеет, что бросил такую женщину! Взрослый мужик, а всё туда же! Любовь! Любовь! Да кому нужна эта дурацкая любовь? Прям с ума посходили со своей любовью!

Софья Павловна вдруг перестала рыдать, отняла ладошки от заплаканного лица и спросила:

- Вы на самом деле так считаете?

- Конечно! - с уверенностью сказал Пётр Николаевич. - Я и дочери своей это говорил всё время! Какая ещё любовь? Головой надо думать, а не .... ну вы поняли чем...

У Софьи Павловны вдруг что-то щёлкнуло внутри. Она вдруг увидела в этом человеке свою родственную душу. Не зря её всегда тянуло к Пётру Николаевичу... Она вздохнула как маленький ребёнок и положила голову ему на плечо...

Глава 22

Ангелина и Никита были вдвоём и были очень счастливы. Они не могли надышаться и насмотреться друг на друга. Никита рассказал всю свою историю:

- Мой отец самый лучший в мире. Он всегда был рядом со мной, хотя зачастую и на расстоянии. Он был в курсе всего, что со мной происходило. Он разговаривал с учителями, обсуждал мою успеваемость, полностью нас с мамой содержал.

- А мама больше замуж не вышла? - спросила Ангелина.

- Нет. Она не захотела. Сказала, что так ей и мне будет спокойнее. Потому что все те, с кем она пыталась заводить отношения, попадали к нам в дом и сразу старались показать себя в нём хозяевами, хотя квартиру и всё, что в ней есть нам купил отец.

Вдруг у Ангелины зазвонил телефон.

- Отец звонит. - опешила Ангелина.

- Снимай трубку, ничего не бойся! - сказал Никита.

Ангелина неуверенно ответила отцу:

- Да, пап, я слушаю.

- Доченька моя золотая! - радостно закричал отец в трубку. - Как я рад! Как рад!

У Ангелины от удивления вытянулось лицо.

- Серьёзно?! - спросила она.

- Ну конечно! Что ж ты раньше-то не сказала, что Никита сын Константина Геннадьевича? - спросил отец.

- Пап, потому мне без разницы, чей он сын, я люблю его и этого главное. - ответила Ангелина.

- А! Ну да, да... Правильно, правильно... Ты это, дочь, не обижайся на меня, я ведь как лучше хотел. Вы приезжайте после свадебного путешествия, у меня для вас есть хорошая новость. - сказал отец.

- Что за новость? - спросила Ангелина.

- При встрече скажу, это не телефонный разговор. - сказал отец. - Всё, ждём домой.

- Ждём? - переспросила Ангелина.

- Да, да... - лукаво ответил отец. - Ну всё пока.

В трубке послышались короткие гудки.

- Что за загадки? На отца совсем не похоже. - задумчиво сказала Ангелина.

- Поедем и у знаем, но это будет позже. - сказал Никита и обнял Ангелину.

*****

Константин Геннадьевич вышел из дома, огляделся вокруг и блаженно вдохнул полной грудью. Наконец-то он сделал то, о чём так долго мечтал. Поехал в аэропорт, сел на ближайший самолёт и прилетел в тот город, где жила Рита. Он не волновался и не переживал, потому что многого не ждал. Он хотел только лишь увидеть её, постоять две минуты рядом, а потом уйти.

Звонок в дверь:

- Кто там? - спросил до боли родной голос, ничуть не изменившийся за все эти годы.

- Рита, это я, Костя. - ответил Константин.

Дверь открылась. Перед ним стояла его любимая.

- Здравствуй. - сказал Константин.

- Здравствуй. - ответила Рита.

В её глазах застыл немой вопрос.

- Я на минуту. Только взгляну на тебя одним глазком и уйду. - сказал Константин.

- А ты куда-то торопишься? - спросила Рита.

- Нет, просто не хочу тебя обременять своим присутствием. Я ж без предупреждения пришёл, спонтанно. - оправдываясь сказал Константин.

- Ну ничего страшного, не обременяешь. - улыбнулась Рита. - Заходи, чаю попьём. Женитьбу сына обсудим.

Константин прошёл в уютную гостиную, Рита принесла чай и села напротив.

- Спасибо тебе. - сказала она. - Никита очень переживал из-за всей этой ситуации. Если б не ты, неизвестно чем всё закончилось бы.

- Я сделал всё что от меня зависело. - сказал Константин. - Ангелина хорошая девушка, не хотелось, чтобы они в самом начале жизни пошли не по тому пути, как когда-то сделал я. О чём сейчас сильно сожалею. И, наверное, если б не ребята и не их отчаянное желание быть вместе, так бы и продолжал жить не своей жизнью. Извини, говорю как есть, устал врать.

Рита молчала.

- Ты прости меня, если конечно сможешь. Хотя я понимаю, что это вряд ли, но всё равно прости. - сказал Константин.

- Где ты сейчас будешь жить? - спросила Рита.

- Квартиру рядом с вами купил. Здесь буду жить. Один. Хочу хотя бы на старости лет побыть с любимыми людьми, пусть не вместе, но рядом. - сказал Константин поднимаясь. - Я пойду пожалуй, не хочу злоупотреблять твоим гостеприимством.

Константин развернулся и пошёл к входной двери. Рита стояла и смотрела ему вслед. И вдруг тихо сказала:

- Не уходи. Останься...

*********

После медового месяца, Никита и Ангелина, прежде чем ехать к себе домой, всё же поехали к Петру Николаевичу, уж очень он настаивал. Когда подъезжали к дому, то заметили, что он немного изменился, стал как будто светлее.

Машина остановилась, Ангелина с Никитой вышли, на крыльце стоял Пётр Николаевич и обнимал Софью Павловну за плечи.

- Вот это новости! - тихо сказала Ангелина.

А когда они подошли, Пётр Николаевич радостно сказал:

- Вот, Ангелина, это я и хотел тебе сообщить: мы с Софьей Павловной теперь вместе.

Софья Павловна счастливо улыбнулась и положила голову на плечо Петру Николаевичу.

- Ааа...Кхм... Поздравляю вас. - сказал Никита слегка закашлявшись.

- Спасибо. - сказали в один голос Пётр Николаевич и Софья Павловна, посмотрев друг другу в глаза.

- Так вы что, любите друг друга? - спросила Ангелина удивлённо.

- Что?! Какая там любовь? - возмущённо сказала Софья Павловна. - Никакой любви нет! Просто я и твой отец родственные души, понимаем друг друга с полуслова и у нас общие интересы и взгляды на жизнь! Мы вот даже фасад дома обновили, стоило лишь мне заикнуться, что так будет дом красивее, твой отец тут же согласился. Это ж не любовь! Это просто хороший вкус и здравый смысл.

- Да, да! - сказал Пётр Николаевич. - Всё именно так и есть. Видишь? И без любви можно быть счастливым.

- Пап, ты неисправим! - сказала Ангелина.

- И, кстати, милочка! Знай, что мой Стасик сейчас вполне счастлив, дело идёт к свадьбе... Он, между прочим, в отношениях с дочкой банкира! - сказала с нескрываемой гордостью Софья Павловна.

- Я искренне за них рада! Вот видите! И не надо было настаивать на нашей с ним свадьбе. - Ангелина посмотрела на отца многозначительно...

А Пётр Николаевич всё же слегка загрустил, видимо слишком уж мечтал о том, что именно Ангелина будет на месте дочери банкира. Но тряхнув головой, отгоняя наваждение, улыбнулся дочери широкой улыбкой...

Ангелина и Никита погостили пару дней у отца и Софьи Павловны, и уехали в свой дом, строить свою собственную жизнь и семью, где царит любовь и взаимное уважение друг к другу.