Воля Лабиринта

Глава 1

Световые вспышки и падение звезд было обыденностью в этом мире. Взрыв далеких звезд, солнечные затмения и пространственные бури постоянно обрушались на внешнюю оболочку мира. Но все эти могущественные космические явления были лишь крохотной силой перед атмосферой. От огромного метеорита упадет лишь небольшой камень, а от колоссального выброса энергии ближайшей звезды сквозь атмосферу пройдет лишь небольшой электромагнитный шторм.

Но в этот день в небе возникло огромное свечение. Оно даже затмило полярное сияние, которое было в этом регионе уже несколько дней. Но это свечение пропало также быстро, как и появилось. Бесшумное и внезапное. Мало кто придал ему значение. Внимание всех людей приковало то, что происходило дальше.

С неба падали три небольших звезды. Они быстро двигались к поверхности, а за ними тянулись три длинных хвоста. Не редко с неба что-то падало, будь это метеорит или космический мусор, но ничто не могло сравниться с этим красивым голубым свечением, которое растянулось на многие километры. Огонь горел и обычно все инородные тела сгорали в нем, но не эти три непонятных объекта.

***

В месте, где приземлились три метеорита, сейчас находилось три фигуры, а вокруг лежало множество разных ресурсов и материалов. Мужчина был самой высокой из них, а его темные глаза выражали гнев.

- Все пошло не по плану, говорил же, что формация неисправна!

Слова были адресованы девушке с золотистыми волосами и голубыми глазами. Она была моложе мужчины, но ее возраст был явно за двадцать.

- Это лишь один провал, ничего страшного. Лучше доставай телепортационный якорь, чтобы мы могли вернуться домой!

Стивен очень вспыльчивый и недоверчивый человек. Перед началом операции он настоял на том, чтобы единственное средство, которое может их спасти, было рядом с ним, а то мало ли что может пойти не так. Он оправдывал это тем, что его ответственность не сравнится ни с чьей.

- Поторопись, здесь состав атмосферы другой, нам лучше покинуть это место, как можно быстрее, - сказала вторая девушка. У нее были зеленые волосы, заплетенные в хвостики, и карие глаза. Ее халат был из высокотехнологической ткани, который был вдобавок еще зачарован формациями заклинаний. Он делал ее похожей на ученого, но ее милое личико разбивало образ суровых зубрил.

- Каллен не переживай ты так, на возьми! Лучше поешь сухпаек!

Девушка с золотистыми волосами нежно посмотрела на свою спутницу, начав рыться в округе. Их группа взяла с собой полный набор для выживания, чтобы можно было прожить некоторое время, если произойдет небольшая задержка. Но телепортационный якорь был всего один, не смотря на обилие ресурсов. Даже один фрагмент этого высокотехнологичного артефакта было достаточно, чтобы выкупить целый город.

- Лили, отстань! Я сейчас абсолютно серьезно.

В лаборатории Лили часто задирала Каллен и девушке это совсем не нравилось. Но если там можно было стерпеть это небольшое неудобство, то в открытом мире, да еще и непонятно где, никто не хочет заниматься всякой ерундой.

К этому моменту к ним повернулся с мрачным лицом Стивен:

- Я нигде не могу найти якорь! Он словно пропал, - эту фразу он произнес сквозь зубы с явным нежеланием.

- Я буду бережным, я не потеряю его, не то, что вы! Чьи это были слова?! – осознав сказанное Стивеном, Лили начала кричать чуть ли не на всю округу.

Мало того, что телепортационный якорь стоил заоблачных денег, это был единственный способ вернуться назад. Прямо сейчас Стивен объявил, что шансы на их выживание упали к одному на миллион. Никто не мог быть спокоен.

После слов Стивена лицо Каллен стало бледно-белым, а ее зеленые волосы казалось стали еще зеленее. Ей, кто был ядром всего их проекта по исследованию других миров, было больше всего понятна их участь. Даже если они и выживут, то вернуться уже вряд ли смогут.

- Ты точно внимательно посмотрел? Посмотри еще раз! – сказав это, Лили также начала поиски и перебирать различные вещи в округе. Но ее прервал голос. Он был словно яд, который чем больше познаешь, тем хуже становится.

- Я проверила с помощью заклинания, по близости нет телепортационного якоря.

Лицо Стивена налилось красками от стыда, а Лили лишь тихо уперлась об дерево, постепенно осознавая ситуацию. Для нее было трудно осознавать тот факт, что они попали в безвыходное положение.

- Возможно, связь между якорем и мной нестабильна или артефакт слишком далеко от нас, все еще есть шанс, - пыталась всех обнадежить Каллен. Хотя это, скорее, была попытка вернуть надежду себе. Но кого она обманывала?

- Да, ты права, по крайней мере, у нас может быть шанс создать новые врата. Ведь наши исследования не пропали бесследно, у нас все еще сохранился опыт, через который мы прошли.

Лили говорила дрожащим голосом, ибо эта мысль была далеко не такой, какой кажется на поверхности. Они не взяли исследования с собой, а чтобы добиться тех же успехов, что и в родном мире, им придется влить то же количество ресурсов, что и их инвесторы. В общем это выходило очень и очень много.

- Почему вы не рассматриваете вариант остаться в этом мире?

Стивен пытался что-то придумать, но грозный взгляд двух девушек лишь сделал его попытки недееспособными. Он мог только проклинать себя, ведь именно он потерял якорь.

Еще печальнее было то, что если кто-то найдет этот артефакт и им воспользуется, то это приведет к вторжению извне. За такое в их империи дают смертный приговор. Разрешение изучать другие миры свободным гражданам очень трудно получить. А после его получения на его обладателей налагаются огромные ограничения. Одно из таких – приводить формы жизни из других миров абсолютно запрещено, даже если они смертельно ранены или мертвы.

В империи все люди обладают магическими способностями. Они не были чем-то особенными, но у всех них имелись отличия. Некоторые позволяли преобразовывать материю, другие позволяли иметь высокую концентрацию или могли помочь расширить свое сознание для увеличения эффективности головного мозга. Стивен был одарен в области взаимодействия с органикой и мог намного эффективнее других заниматься фермерством. Каллен имела дар, который позволял ей улучшить свой интеллект. Она могла быстрее обучаться, а также ей намного проще давалась научная работа. Собственно, это и послужило тем, что она стала создателем команды Сайнс по исследованию других миров. Лили была хороша в социальном взаимодействии, она была правой рукой Каллен, являясь ее секретарем. Но помимо этого ее дар был также в области преобразования материи, она могла легко сделать из обычного куска мрамора красивый белый кирпич.

Стивен казался лишним в этой группе ведь можно было бы найти человека, который более эффективно подходит для выживания, но его боевые навыки могут конкурировать с профессиональными военными. Стрельба и ближний бой были причиной, по которой он прибыл сюда. В кампании Сайнс, он являлся телохранителем Каллен и был одним из самых доверенных лиц после Лили. Его ревностный и вспыльчивый характер был небольшой проблемой, но его преданность компенсировала этот недостаток.

- Лили, подготовь мне научный стол, а также нужно рабочее место для создания кирпичей, - Каллен неожиданно стала серьезной, а от ее прежней растерянности осталась лишь побледневшее лицо.

«Прямо сейчас нам нужен лидер, который четко будет руководить людьми!» - как создатель научной команды, у нее был опыт в этой сфере, она как никто понимала, что ее эмоции проецируются на других людей. Это может как вдохновить окружающих, так и придать полное отчаяние в зависимости от действий лидера.

Научный стол имел в своей основе магическое ядро, который если подпитывать маной, то он позволял человеку использовать большой спектр заклинаний. Он был своего рода катализатор, который позволял сделать магию более обширной по применению. Но для обезьяны не обладающей талантом, он был бесполезен. В их группе только Каллен могла воспользоваться этим ядром.

- Стивен иди что ли займись посадками, нам еще пригодится еда, - сказала Лили, словно отмахнувшись от мухи. Они были равны по статусу и было неудивительно, что они общались, не скрывая своего отношения друг к другу.

- Пфф, - показательно отвернувшись, он и пошел засаживать небольшое поле. Хоть он и не хотел слушаться Лили, но если Стивен не засадит поля, то подведет не только ее, но и всю группу. Его навыки позволяли создавать семена практически из воздуха, что делало его незаменимым в этой профессии.

***

Время близилось к закату, а группа Сайнс собралась у небольшого костра. Весь день каждый из них старался внести как можно больше вклада в их выживание, поэтому они практически не пересекались.

- Предлагаю придумать название нашему поселению! – вдруг высказалась вслух Лили.

- Зачем? Мы же не жить здесь будем, лишь временно обоснуемся, пока не найдем способ вернуться в наш мир, - возразил Стивен.

- А кто говорил, что мы могли бы здесь остаться жить? – после ее слов тот помрачнел.

- Хватит, - обрезала их перепалку Каллен. Если бы она это не сделала, кто знает, как долго она бы продолжалась.

- Я думаю, идея Лили имеет место быть, раз ты предложила, значит что-то уже придумала?

- Раз мы выходцы из команды Сайнс, хоть у нас и не полный состав, но предлагаю наш лагерь также и назвать!

- Хорошо, отныне это место называется Сайнс! – согласилась Каллен.

Мнение Стивена вообще не учитывалась. Его явно считали пустым местом.

- Думаю, вы оба заметили, что наша магия в этом мире ограничена.

Неожиданно сменила тему Каллен. Она мало говорила почем зря и сразу перешла к делу. Получив в ответ кивки, она продолжила:

- Проведя весь день за исследованиями, я обнаружила, что наша магия сведена почти к нулю. Мы можем лишь применять ее при контакте к чему-либо. Ее блокируют неизвестная мне энергия. Она также влияет на наши эмоции.

- На наши эмоции?

- Да, Лили, ты можешь просто захотеть кого-то убить, потому что у тебя плохое настроение. Наши чувства стали намного сильнее выражены.

Раньше бы Лили смогла сделать огромную виллу из горы за пару минут даже не напрягаясь, а Стивен мог ударом магической энергии убить всех живых существ в радиусе нескольких десятков метров, но в этом мире их способности были сведены на нет. Лили едва ли могла за несколько минут сделать из камня несколько кирпичей, а Стивен мог лишь обволакивать свою кожу магической энергией, чтобы быть чуть сильнее обычного человека.

- Это никак нельзя исправить? – задал очевидный вопрос Стивен.

- Я бросила все свои силы на исследование этого вопроса, но пока безрезультатно, - с сожалением ответила Каллен.

Тем временем Лили достала сухпайки и дала их Стивену и Каллен.

- Хоть еды и мало, но нам нужно есть, чтобы поддерживать нашу жизнеспособность! – Сказала девушка.

- Ты права, - кивнула Каллен.

За едой, они продолжили обсуждать то, что произошло за день.

- Я смогла сделать три небольших дома с кроватями, а также небольшую лабораторию, но пока без пола, думаю, на первое время нам хватит.

Лили с легкостью могла скреплять предметы между собой, поэтому для нее не составила труда сделать небольшие однокомнатные дома. Хоть магия и была ограничена, но такие простые вещи, как кровать она все же смогла сделать.

- Стивен, я помню ты занимался готовкой в прошлой жизни… - начала вдруг Лили.

- Ты намекаешь на то, чтобы я стал поваром? – он посмотрел на Каллен вопросительным взглядом и получив от нее кивок, он смиренно сказал, - хорошо, но мне нужна плита и разделочный стол…

- Нет проблем!

- Также у нас есть еще одна небольшая проблема… - Слова Каллен не были удивлением, если бы все шло гладко, то это было бы даже странно.

- Точнее две проблемы. Я сделала магический испускатель, с его помощью я смогла составить карту местности, но его ограничения всего лишь в два километра…

- Два километра это же очень много, - возразил Стивен.

- Получить карту в неизвестной местности – огромное преимущество, - поддержала Лили.

- Вы правы, но в империи его мощность минимум сто двадцать шесть километров, это показывает насколько стали неэффективны радары, - сказала Каллен, поджав губы, для нее такое сильное ограничение магии было словно лишению одной руки.

- Помимо этого, я узнала, что на этой территории стоит какой-то блокиратор магии или что-то в этом роде. Куполообразная область не дает пройти магическим волнам. Возможно, это база какой-то здешней цивилизации, нам нужно будет ее исследовать или уйти отсюда, как можно дальше.

- Почему бы не попробовать с ними наладить контакт или вообще не взаимодействовать? – Лили было крайне интересно вступить в контакт с местной формой жизни, поэтому она не хотела уходить отсюда.

- Это бомба замедленного действия, там могут быть солдаты, а если учесть, что они могут использовать сверх силы, как мы магию в империи, то думаю, они могут нас уничтожить, даже не моргнув глазом. Если они могут подавить магию, то нас и подавно.

- Если они так сильны, то изучать будет крайне опасно…

- Я тоже сначала так думала, но если эти существа будут повсюду, то, возможно, нам некуда идти. А эта база очень маленькая и сравнится с нашей, может быть, она чуть больше. Если мы их не исследуем, то потеряем шанс на изучение сил местных цивилизаций.

- У нас есть энергетическое оружие, можно попробовать ворваться в их базу! – с неким рвением сказал Стивен.

- Раз ты так рвешься, то пойдешь в авангард, у нас есть клинок и комплект брони на одного человека. Каллен возьмет винтовку, а я пойду с револьвером.

- Хмф, ладно так уж и быть мужчина должен защищать прекрасных дам! – эти рыцарские слова вызвали отвращение у Лили.

- Решено, значит на рассвете пойдем в экспедицию, не просыпать! - подвела итоги Каллен.

***

Рано утром. Солнце еще только встало, но три фигуры медленно приближались к большому черному сооружению. Казалось оно поглощало солнечный свет, как черная дыра, а вокруг не было ни единого растения. От этих стен веяло страхом и смертью. Мужчина в шлеме, бронежилете и в штанах, которые имели металлический блеск подошел вплотную к сооружению. На кончиках его рук вспыхнуло синие пламя и с его помощью, он начал разбирать стену.

В пяти метрах, где начинался редкий лес, за деревом сидело две девушки. Их наряд выделялся на фоне зеленых листьев, но их это ни капли не беспокоило. Их взгляд был направлен на сооружение перед ними.

- Он почти закончил, приготовься, - сказала Каллен, снимая предохранитель и наводя прицел в сторону, где был Стивен.

- Ты довольно хорошо стреляешь, но не застрели этого болвана, - высказалась Лили. Каллен лишь промолчала, показывая, что не хочет вступать в этот диалог.

Время казалось замерло, каждая секунда растянулась в десять раз, а палец Каллен дрожал. Она была очень меткой в империи, все-таки у нее был дар к дальней стрельбе. Но в этот самый момент ее внутренняя интуиция говорила о большой опасности в этих руинах.

Лили же со стороны казалось более собранной, будто для нее эта работа была обычным делом, но внутренне, она была еще более беспокойнее, чем ее напарница.

- Все будет хорошо, - сказала Лили, и в этот момент, стена, которую вырезал Стивен своей магией рухнула и показала содержание этого комплекса. Непонятные капсулы, похожие на гробы были расположены почти по всей площади помещения, а между ними были две огромных стальных машины, похожих на имперские танки. Их сила гораздо превосходила вооружение команды Сайнс, а напряжение каждого члена команды выросло до небес.

Глава 2

Со скрипом механические машины начали подъезжать к отверстию в стене. Стивен не был дураком и не стал пробивать огромный проход, вместо этого он сделал небольшое окошко, через которое Лили и Каллен смогли бы обстреливать врагов внутри.

- Т-такие большие! – воскликнула Лили и нажала на курок.

Раздался звук выстрела, а за ним последовало еще пять. Револьвер не требовал патрон, лишь потреблял ману владельца. Она конвертировалась в энергетические шары, которые стреляли с высокой мощью. Но это было низшим оружием в империи, которое имел любой человек из органов правопорядка.

Винтовки же выдавались людям, которые прошли профподготовку. Они были устроены схожим образом, но вместо барабана, который мог хранить сразу шесть энергетических шаров, там была ячейка, предназначенная для конденсирования большого количества энергии. Мощность была выше, дальность стрельбы больше, но заряд был всего один.

- Стивен, отходи в сторону, попытайся привлечь их внимание, как только они проломят стену.

Внутри сооружения был зеленоватый свет, который едва очерчивал силуэты больших белых машин. Они состояли из большого количества колец, выстроенных в ряд, словно огромные черви, а на их спине располагались огромные железные устройства, похожие на многоствольное оружие.

*Бах*

Не став долго ждать, Каллен тоже выстрелила, но попадание лишь едва повредила оружие гусеницы.

«Этого явно не хватит, чтобы остановить огонь»

- Прячься! – выкрикнула Каллен и в этот момент раздалась серия выстрелов. Они били без цели, громя все в большом радиусе. Множество зарядов попало по стене и от нее ничего не осталось.

- Ух ты…, - с разинутым ртом лежала Лили. Вид на внутреннее убранство лаборатории теперь был открыт. Для нее все эти сверкающие штуки в сооружении были чем-то невероятным, как и в исследовательской Сайнс. Ей всегда нравилось быть подле Каллен, чтобы изучать всякие «прикольные приборы», но ее таланта не хватало быть одним из ученых в лаборатории.

- Врассыпную, - выкрикнула Каллен, - ствол дерева упал и теперь укрытие, в котором были две девушки уже почти было разрушено.

К этому моменту Лили уже перезарядила свой револьвер и снова открыла огонь. Три выстрела попали в правую гусеницу, а остальные три мимо.

- Стивен, отойди оттуда! – щелкнув переключатель на ухе, сказала Каллен. Тот послушно отступил. Он не знал, что задумала девушка, но не сомневался в ее решениях. Не зря же он служил под ее началом.

- Огонь! – очень тихо Сказала Каллен, но прицел был наведен не на гусеницу. Снаряд вылетел из дула винтовки и попал в мигающий переключатель на одной из капсул. Был очень маленький шанс, что приборы взорвутся и эти гусеницы просто уничтожатся взрывом.

Но ожидаемого взрыва не произошло.

- Кто они? – теперь Лили тоже говорила через устройство, имплантированное в ухо. Оно было у всей команды Сайнс, но из-за помех в окружающей среде вчера оно не работало, только сегодня утром Каллен пришло озарение, как настроить эти передатчики.

- Они очень похожи на людей, может быть, мы сможем с ними договориться? – из капсул вылезли люди. Они были точь-в-точь внешне похожи на людей, а их количество было семь человек, столько же, сколько и капсул. Четверо из них лежали не вставая, а трое из них имели вооружение, а также броню, которая закрывала их кожу от и до. Как профессионально обученные военные, не долго думая, они рассредоточились и заняли позиции по периметру лаборатории.

Выстрелы из оружия людей прогремели, и гусеницы начали медленно разворачиваться. Очевидно, кого они посчитали опаснее. Но для военных сила этих машин была не такой всеподавляющей, как для команды Сайнс.

- Их силы примерно равны, нам нужно помочь проигравшей стороне, - сказала в передатчик Каллен.

Для нее, что люди, что машины были чужими, не было смысла помогать иномирцам только потому, что они похожи на людей.

- Но они же люди, это наш шанс! – очень редко Лили перечила Каллен, но сейчас, во время сражения, она ослушалась приказа.

- Они могут быть монстрами, замаскированными под людей. Не зря империя боится существ из других миров! – возразила Каллен.

- Лили, Каллен права, да и мы можем попробовать взаимодействовать с теми, кто сейчас лежит в капсулах, - Стивен не упустил возможности возразить девушке.

С большим нежеланием Лили приняла это и навела прицел на одного из военных. Ее тяга к науке не уступала ее подруге, но из-за обделенности в способностях, она в этой сфере была словно обезьяна среди людей.

- Машины проигрывают, нам нужно им помочь. Открываем огонь!

Это действие сделает любые попытки договориться с этими людьми бессмысленными и кроме рабства их никак не привлечь на свою сторону. Но сила тех военных пугала Каллен до глубины души. Они почти одолели машины, с которыми у Каллен и ее группы не было и шанса на победу.

Но эти неизвестные люди тоже очень сильно пострадали. В их броне было куча вмятин, а по земле текло широким ручейком большое количество крови. Один из военных уже лежал без сознания, а два других повернулись на звуки выстрелов. Возможно, в этот момент на их лицах было недоумение или страх, а, возможно, и ярость, но под шлемами лишь были слышны предсмертные вопли.

- Они убили одну из гусениц, а вторая лишилась своего оружия. Хоть военные и сильно пострадали, но кто знает, какие козыря они еще таят, - убрав капли пота с лица, Каллен продолжила, - Обстреливаем лобовую часть этой машины!

- Стивен иди на подстраховку к Лили, защищай ее ценой жизни! – добавила девушка в конце.

Все же для нее подруга была важнее золота, хоть она и ценила Стивена, но не так сильно, как Лили. Да и что важнее в выживании преобразование или боевые навыки?

Но все обошлось, и, издав последний треск металла, гусеница остановилась и больше не двигалась.

- Идем внутрь, Стивен идешь вперед, обездвижь людей в капсулах. Лили, организуй полевую лечебницу, она нам понадобится!

- Поняли – ответили они синхронно.

Увидев, как хладнокровно отдает приказы Каллен, Стивен и Лили были готовы показать себя во всей красе и выложиться на полную.

Пройдя мимо гусениц, они вздохнули с облегчением, что никакой детонации или «второй фазы» не произошли.

Они приблизились к сооружению. Внутри было довольно пусто. Стояло семь капсул, в четырех из них лежали люди. На земле рядом с одной из капсул стоял неизвестный шар на подставке. Внутри него виднелось множество маленьких звезд, а сканирование маной не дали результатов, предназначение этого объекта оставалось загадкой. Также в округе было разбросано множество бутылок с жидкостями и какие-то контейнеры с неизвестным содержимым.

- Самое главное здесь! – рвением проговорила Каллен.

Подойдя к столу, который красовался рядом с одной из капсул, девушка обнаружила множество бумаг. Они были на языке Айдана, который является ее родным языком. Его учат все люди, родившиеся в империи.

- Империя? Здесь? Хотя императорская семья явно что-то скрывает, мямлила себе под нос девушка, продолжая перебирать бумаги.

Каждый документ был на вес золота, но то, что привлекло ее внимание – это был чертеж.

- Чертеж «Тяжелое вооружение». Позволяет создавать высокоэнергетические винтовки, использующие нестабильную ману и псионы в атмосфере.

Даже для такого ученого, как Каллен этот чертеж был непонятен и загадочен. Понадобится много исследований и доработок, а также высококачественные станки для производства что-то столь передового.

- Это может быть козырем команды Сайнс!

***

В это же время Лили надела перчатки и маску. В белой рубашке с длинным рукавом, она была похожа на врача. Возле нее лежал тяжелораненный человек, а на его коже сияло розовое свечение. Это была магия исцеления, но из-за ухудшения магических способностей, эта магия лишь могла остановить кровь, она даже не предотвращала ее заражения. Такая высококлассная магия стоила тысячи грамм золота в империи, но здесь она оказывала эффект даже хуже, чем от простого подорожника.

- Думаю, теперь он не умрет, - вынесла вердикт Лили и приступила лечить следующего пациента.

Как оказалось, выжило всего два человека. В капсулах двое погибли, а двое, одного из которых уже вылечила Лили, были серьезно ранены. У них была слабая корка льда на коже, что свидетельствовало о их замораживании.

- Криогенная технология!

Такая технология использовалась только для высшей аристократии и императорской семьи, а разрабатывали ее придворные маги и ученые. Было очень трудно получить что-то подобное, причем задаром.

- Должно быть Каллен ликует, найдя это!

- Она даже не обратила внимания на капсулы, должно быть нашла что-то более интересное, - ее размышления прервал мужской голос.

- А, ты еще здесь… Лучше закопай эти трупы, а потом помоги Каллен, если вдруг попросит, - она отослала Стивена, когда тот стал ненужным, даже не задумываясь.

Ее приоритеты сейчас были совсем другими, она хотела закончить с лечением и поскорее зайти внутрь этого комплекса, чтобы изучить его содержимое.

- Стивен, сними одежду с трупов, она может нам пригодиться! – добавила вслед Лили.

***

Обычная лесная местность быстро превращалась в обжитую территорию. Вокруг стали вырастать то тут, то там небольшие постройки, а небольшие дома, которых до этого было всего три, теперь стало четыре. Но если первые три выглядели красивыми, и было видно, что за ними ухаживали, то вот о четвертом доме такое не скажешь. Он словно был построен вспешке.

- Хух, наконец-то я закончила, вышла из четвертого дома Лили.

На ее перчатках было много крови, а за дверью, откуда сейчас вышла девушка, недавно доносились самые жалобные крики из всех возможных. Девушка выходила со спокойным выражением лица и казалось, она была даже довольна часами, которые она провела в этой комнате. Совсем не скажешь, что недавно ее чуть ли не трясло от страха, когда команда Сайнс шла разграблять древние руины.

- Команда, нам нужно встретиться и поговорить, - сказала в передатчик Лили, - давайте в восемь вечера у костра, как вчера.

Девушке нравились подобные посиделки, а особенно она любила создавать традиции. Ей казалось, что они оставляют ее след обществе и культуре. Она хотела достичь бессмертия, но понимала, что это непосильная задача. Только подобные абстрактные вещи могли сделать память о ней вечной.

***

Время шло быстро и уже второй день подходил к концу. Группа из трех человек собралась возле костра и начала есть сухпайки, которые были завернуты в желтый пакет.

Они шутили и смеялись, пока Лили не перешла к главной теме:

- Я проверила, они точно такие же люди, как и мы. Один из них имеет хорошие навыки, поэтому я решила, что он может пригодиться в нашей команде.

- А что второй? – спросил Стивен.

- Не перебивай и слушай! Второму повезло меньше, но он поделился со мной информацией, правда она была расплывчата и неточна, либо он сознательно сопротивлялся, либо у него проблемы с памятью. У первого, кстати, подобная ситуация. Я лишь узнала, что они космические беженцы, которые жили еще со времен расцвета империи и были отправлены на фронт в этот мир.

- Ты использовала обнулитель? – спросила Каллен.

- Да, второй пленник, его, кстати, зовут Флойд, теперь полностью потерял память и лишь осталось его завербовать на нашу сторону.

- Ты у нас любишь копаться в мозгах, поэтому оставим этот вопрос на тебя, - одобрительно сказал Стивен.

- Кстати, я поймал сегодня несколько кроликов, а также испытал новое оружие, - когда все начали обсуждать важные детали их выживания, Стивен тоже не поленился и начал рассказывать свои достижения.

- Энерговинтовка способна сделать три выстрела, а ее перезарядка намного быстрее, но, к сожалению, ее потребление маны очень высокое. Если бы не ограничение в магии, это оружие было бы очень сильно в этом мире, но сейчас… оно что-то между винтовкой и револьвером. Совмещает их лучшие качества. Также дичь, которую я поймал, я передал Лили на проверку…

- Зайцы очень похожи на зайцев из нашего мира, яда в них нет, поэтому их можно спокойно вносить в наш рацион, кстати, я уже сделала тебе кухню с плитой и прочей утварью, - говоря это она указала на новое красующееся здание, недалеко от четырех домиков и лаборатории. Получив кивок, Лили перевела взгляд на Каллен, ожидая, что она скажет.

- Очень хорошо, наше выживание идет полным ходом, а я закончила изучать руины, - сейчас девушка казалось очень довольной и жизнерадостной, - также по бумагам, которые я нашла, я могу сказать, что этот шар является шаром исцеления и его можно использовать один раз… что касается этих людей, то это заключенные, которых империя прошлого заключила под стражу, но я понятия не имею, почему их оружие не было конфисковано. Гусеницы, которых мы убили – это Сентипеды. ИИ, который когда-то создала империя восстал против нее и родилась раса механоидов. Как я поняла, они уничтожают все живое, что хоть как-то напоминает людей…

- Если они восстали, то почему они охраняли заключенных империи?

- Этого я не нашла в бумагах, скорее всего, машины поместили в комплекс еще до восстания…

Каллен весь день провозилась, изучая лабораторию, но в итоге получила минимум информации. Устройство механоидов, капсулы или чертежи, которые она нашла, все это требует очень большого времени для исследования.

- Нам нужно больше людей…

Это понимали все члены команды, но ничего нельзя было с этим поделать. Это был другой мир и другие правила. Мало, кто захочет присоединиться. Единственный способ искать людей – это обращать их, стирая память. Но это требует времени. После этого их нужно обучать, как ребенка. Языку, письмена и арифметику они должны были познать заново, и хотя их дары остаются с ними, они все равно не компенсирует потерю памяти. Благо с помощью магии можно ускорить процесс обучения всего до пары недель…

***

- Я обнаружила мощный выброс энергии к северу от склада! Подготовьтесь, это может быть что-то опасное.

В ушах Лили и Стивена раздался голос Каллен. С помощью имплантатов, они могли свободно общаться на больших расстояниях, а их взаимодействие было чуть ли не стопроцентным.

- Это нападение? – возясь с одеждой спросил Стивен. Он служил в армии и ему не в новинку было быстро собраться и выйти на передовую.

- Не знаю, но лучше подстраховаться. Хоть мы и нашли продвинутое оружие, но оно из древних руин, у современных цивилизаций могут быть более мощное вооружение!

Они встали на позиции, ожидая нападающего. Было неизвестно, кто это может быть, но неожиданно впереди появилось агрессивное животное, которое бежало на полной скорости в сторону их укрытия. От нее также исходили мощные волны кровожадности.

- Ха-ха и это нападающий? Это же обычная крыса!

- Осторожно, эти опухли могут быть опас… - не дав Каллен договорить, Стивен выстрелил.

*Ба-бах* - но смерть животного сопровождалась взрывом, а окружение быстро наполнилось огнем. От высокомерия Стивена не осталось ни следа.

- Стивен, думай прежде чем делать! – достав из сумки ткань, Лили побежала тушить огонь. Остальные двое поступили также, ведь взрыв произошел рядом с домом Каллен.

Закончив тушить, Лили обратилась к команде:

- Что это? Какое странное животное.

- У нее на горбу была воспламеняющаяся жидкость. Она и взорвалась, - пояснила Каллен.

- Это из-за этой крысы мы здесь? – спросил Стивен.

- Скорее всего, помните, я говорила про странную энергию в округе? – после получения кивков она продолжила, - похоже, она и взорвалась, образуя волну, которая и привела к бешенству это животное.

- Смотрите! - воскликнул Стивен, - крыса разлагается прямо на глазах! – как охотник, он много раз убивал местную дичь, но впервые видел такое.

- Она просто сгорела в огне, что тут удивительного?

- Это животное сразу после смерти стало разлагаться, я тоже это заметила, - возразила Каллен.

- Ты хочешь сказать…

- Лучше не приближаться, пусть сгорит в огне… Оно может быть заразно.

Однако их размышления прервал мелькающий силуэт вдали. Присмотревшись, можно было заметить отчетливую фигуру человека.

- На позиции, - первый кто осознал ситуацию, оказался Стивен. Он мог по движениям определить друг это или враг. Человек передвигался так, чтобы его не заметили, и он явно был профессионалом, поэтому лучше перестраховаться, чем погибнуть жалкой смертью.

Но кроме него вдали также показалось еще две фигуры, имеющие маскирующий окрас. От четкого зрения Стивена они не ускользнули, но это не говорит о том, что с ними будет легко справиться.