Воля императора 6. Рубеж

Глава 1. Подавление восстания

6-аф книга цикла. Первая книга по сылке: https://author.today/work/270207

Последние трое суток были, мягко говоря, адовыми.

Совместные силы наших пропагандистов, штаба МВД, КГБ во главе с Мезинцевым, разведка Генерального штаба и контрразведка готовили план по быстрому решению проблемы с блокадой Волги, а также с освобождением Саратова и Покрова.

Во-первых, в спешном порядке был разыскан тот самый немецкий батальон нашей армии, отправленный на передовую и, якобы, пущенный “на мясо”. Действительно, атака была, неудачная, но не только одного батальона, а целой дивизии. Вот, в связи с неудачной атакой и была раздута пропаганда подстрекателей. Да, была неудача, но реальные потери составили не больше двух процентов от всего численного состава.

Наши пропагандисты выбрали из числа бойцов, наиболее уважаемых среди “колонистов”, и подготовили их к срочной переброске домой, в надежде, что они смогут достучаться до обезумевших родственников. Но для начала они дали несколько интервью для газетчиков, их обращения были записаны на пленку и переданы в центры радиовещания. Их голоса транслировали по Всероссийскому радио, а также было решено подвести грузовые автомобили с усилителями звука, которые выглядели как гигантские рупоры. Их подвели к городу и почти весь день крутили эти интервью по громкой связи. Кроме аудиозаписей, напечатали пятнадцать тысяч листовок, на русском и на немецком языках, часть из которых выдали тем отрядам КГБ, которые должны были проникнуть в город для ликвидации мятежа. Остальными листовками засеяли город с воздуха, просто выбрасывая их из самолетов.

Кроме того, я дал приказ Рокоссовскому, чтобы тот лично дал втык командиру батальона, и чтобы тот проверил, пишут ли его бойцы письма домой. Иначе, как же так могло случиться, что немецкие солдаты нашей армии утратили связь с родней? То ли солдаты совсем обленились, хотя, зная немецкую аккуратность, это маловероятно, либо случился преступный перебой в работе с почтой.

Как оказалось, дело и правда упиралось в почту. По какой-то причине письма бойцов, находившихся на передовой, доставлялись бесплатно, что правильно, а солдаты из тыла должны были оплачивать полную стоимость пересылки. По неизвестным причинам немецкий батальон ещё не был введён почтовиками в состав действующей армии, а числился тыловым. Поэтому, ещё одно качество немцев сыграло злую шутку над ними, да и над нами. Немцы — народ бережливый и они все, как один, исправно ждали, когда им наладят бесплатную отправку писем. Все правильно — ведь так положено!

Я выдохнул, потёр виски и отдал команду Джугашвили, чтобы отныне все письма, как солдатские, так и письма родни, отправлялись бесплатно. Да уж видимо легендарная работоспособность почты даже в этой реальности будет легендарной. Я даже не удивился, когда мне задали вопрос, как лучше всего это организовать. Ну да, только я и могу решать такие вопросы. Однако идея в голове всплыла.

Немного подумав, я предложил использовать спецконверты. Вернее, самые обычные конверты, только без марки. И стоят они сущие копейки. Ну почему же в этой реальности не додумались? Я ж помню свою срочную службу и бесплатные письма без марки. Родственники или просто знакомые, при отправке писем, где адресатом указывался номер части или номер полевой почты, почтовые расходы не оплачивают. Солдаты, если вдруг конвертов нет, пускай просто отправляют листки с письмами, сложив их треугольником, как это делали во времена Великой Отечественной войны моего времени. Помню, бабушка показывала письма от своего отца — моего прадеда, сложенные таким образом.

Письма складывать в треугольнички несложно. Если потребуется, проведу мастер-класс для командования, а те уже и сами солдат научат. Но думаю, что солдаты и сами догадаются.

Нужно ещё разобраться, по каким причинам почтовики вовремя не зачислили целый батальон в действующую армию? Что это, глупость, халатность или часть тщательно разработанного плана? Хотя, представить такую хитроумность не просто. Главное, не впадать в паранойю и не преследовать тени. Но проверять всё равно необходимо. Да и наказать следовало бы всех причастных. Публичная порка нужна, чтобы таких ошибок больше не повторялось.

Кроме средств пропаганды, призывающих поверить, что никто не собирался немцев никуда ссылать и использовать как пушечное мясо, и что к немцам относятся точно так же, как и к другим подданным Российской империи, мне и самому пришлось записывать свое собственное радиообращение с призывом не верить листовкам, что распространяют незнамо кто. Уж моему-то голосу они должны поверить. Это не простая листовка с моей фотографией. Хотя кто знает, кто знает… Надеюсь, что удастся образумить хотя бы часть подстрекателей, из тех что не имели умысла изначально.

Текст с моим обращением зачитали уже транслировали. Предлагалось всем, кто был преступным образом, уловками или обманом вовлечен в боевые действия против своего же народа, сдаться правительственным войскам в течение трёх дней. Я обещал помилование всем, кроме тех, кто успел совершить уголовные преступления.

Но кроме пряника мы приготовили и кнут. В первую очередь, следовало разорвать связь между повстанцами в Саратове и Покрове, а главное – разблокировать Волгу. Посылать Каспийскую военную флотилию не стали, это было бы долго. Зато в Самаре у нас находилось два запасных батальона, плюс имелось Юнкерское пехотное училище. Ночью подняли по тревоге старшекурсников военного училища, а также солдат. Те взяли гражданские корабли, включая чьи-то частные лодки и катера, выдвинулись вниз по Волге. Задача была занять те суда, которые заблокировали устье реки. Первейшей, главнейшей задачей было разблокирование Волги, где уже собралась очередь из сухогрузов и других кораблей, не способных миновать перешеек.

Я призывал по возможности обойтись без ненужных жертв.

Бойцы сработали четко. Хотя, возможно, всё благодаря пропаганде, на которую мы не жалели ни сил, ни денег. Русло было разблокировано в течение двух часов. Мятежные солдаты и унтер-офицеры практически не оказывали никакого сопротивления. Напротив, они будто белыми флагами махали листовками, где говорилось про помилование. Как ни странно, но более крупный город Саратов был освобожден от мятежников практически без стрельбы. Там была точно-точно такая же картина. Солдаты буквально вставали на колени, подняв руки в небо, и говорили, что их обманом заставили сражаться. Офицеры выходили вперёд, объявляя, что капитулируют, и докладывая о личном составе, который готов также сдаться русским войскам. В итоге город был взят за пять часов. К тому времени мятежники успокоились, схватившись за головы, мол, что мы наделали? Да и по приказу Саратовского губернатора к городу были уже стянуты все находящиеся у него в подчинении полицейские силы. В общем мятежники чинно благородно сложили оружие, готовые сдаться. Несколько офицеров, поняв, что основные силы совершенно не собираются сражаться и оказывать хоть какое-то сопротивление, попросту застрелились. Жаль, конечно, офицеры-то знают куда больше, чем нижние чины. Но те, видимо, знали за собой вину. Либо это были зачинщики, либо преступники, успевшие наделать каких-то дел.

Тем временем, неподалёку уже освобождались несколько казарм, где планировалось разместить небольшой фильтрационный лагерь. Туда будут направлены силы полиции и жандармов. Кутепов будет лично принимать участие в контроле сортировки. Ну да, бедный товарищ генерал. Только он большое дело закрыл, так ему ещё одна задачка прилетела. Но здесь сортировку придется производить общими усилиями. Будем делить всех на четыре группы. В первую группу, кто пошел за всеми следом по глупости, поддавшись стадному инстинкту и ничего не успел совершить, и тех, кто лишь кричал, но к действиям не переходил. В другую группу вывести тех, кто участвовал в столкновениях и убийствах полицейских и жандармов. В третью группу мародеров и насильников. Ну а в четвертую – непосредственных организаторов.

Дознавателям предстоит большая работа. Будет много опросов местных жителей, допросов с прстрастием и так далее. Работы, по прикидкам на несколько месяцев. Но если полиция объединяет силы с жандармерией, а ещё подключится контрразведка, то дело можно провернуть и за месяц. Обидно, конечно, что столько усилий и времени придется потратить на такое, да и не вовремя это все. Но в принципе беда никогда не приходит одна и это было, с одной стороны, закономерно.

Однако быстрого результата мы здесь не добьемся, но и закрывать глаза на это нельзя, а дело довести до конца необходимо.

Так, что-то я отвлёкся, а дело тем временем не завершено.

Как я уже говорил, с Саратовом вышло всё мирно. Зато в маленьком Покрове развернулись настоящие военные действия с полномасштабными уличными боями. Я отдал приказ в срочном порядке перебросить туда дивизию, что как раз возвращалась с Молдавского фронта в резерв и направить всех солдат на Покров. Эта дивизия очень удачно сейчас проходила недалеко от Самары. Конечно, дивизия против батальона немцев и какого-то количества гражданских лиц, взявших в руки оружие, это очень много. Но нам это было на руку. По крайней мере, заговорщики такого явно не ожидали. А нам нужно было сделать все быстро и желательно с минимумом крови. По крайней мере, с таким раскладом сил нам это удастся более вероятно. Безусловно, если потребуется вести себя жёстко или даже жестоко, придется идти до конца. Но главное, решить проблему быстро и четко, и не позволить данной ситуации навредить государству и пошатнуть наши позиции.

Я даже отдал приказ изменить характер посланий, что вещали ретрансляторы звука. Захватчики в Покрове явно не собирались идти на попятную и готовились держать оборону города до конца. Видимо, там как раз и собралась основная масса тех самых подстрекателей, которые понимали, что им хода назад нет. Я готов был пойти даже на тяжелый шаг. Из радиовещателей просили мятежников образумиться и хотя бы выпустить мирных жителей, не подвергать их опасности. И если удастся провернуть эту операцию и оставить город без гражданских, просто расстрелять укрепления противника из артиллерии. Да, жестоко. Да, город частично будет разрушен. Но зато мы не потеряем своих солдат и сэкономим целую тучу времени.

Пропагандисты сработали на ура, требуя выпустить людей. Они называли мятежников террористами и призывали их немедленно сложить оружие и давили на психику. В противном случае, они сулили им неотвратимую смерть, потому как император тех, кто не пойдет на переговоры, попросту не оставит в живых. И слова вполне выглядели правдой. В качестве основного аргумента была целая дивизия, плотным кольцом окружившая город. Надежд у мятежников просто не осталось. Кроме солдат, в сторону города уже смотрел частокол из орудий, будто примеряясь поскорее начать бомбардировку. Мятежники должны понять, с ними шутить не собираются. И это ещё я миндальничаю. С мятежниками в период военных действий обычно не церемонится. Я всё же учитывал всю нелепость ситуации и пытался отнестись с пониманием к такому недоразумению. Но на этом всё. Кому дали шанс признать ошибку и сдаться, те должны были сдаться уже давно. Остальные сами себе выбрали судьбу. Время на то, чтобы спастись, неотвратимо уходило, и мятежники должны это понимать и чувствовать.

Но вместо того, чтобы сдаться, часть мятежников решила ночью пойти в отчаянную атаку, попытаться прорваться сквозь отцепление. Возможно, им это и удалось бы. И тогда они просто бы растворились в селах среди своих родственников и знакомых, либо просто ушли бы куда-то по поволжским степям. Но они переоценили свои силы. А если быть точнее, недооценили опытных солдат, прошедших через передовую.

К тому же солдаты, успевшие понюхать пороха, под командованием командира дивизии генерала майора Мюллера, были готовы к такому повороту. И когда мятежники двинулись плотным клином, их встретили не испуганные заспанные солдаты, а плотные пулеметные очереди. С теми, кто ожесточенно сопротивлялся против своих же людей, никто миндальничать не собирался. И все всё прекрасно понимали. Пленных брать тоже не было необходимости, максимум офицеров в качестве языков.

А генералу-майору Мюллеру было плевать кто перед ним — соотечественники или кто-то другой, он видел врага. Ему был поставлен приказ, и он готов был исполнить его от и до. Тем более что из-за этой ситуации их отвлекли от заслуженного отдыха.

После неудачной атаки мятежников, в город вошла пехота. Кое-где было организовано неслабое сопротивление. Мятежники успели даже нарыть окопов и поставить там пулеметы. Но опытные солдаты на пулеметы в атаку не шли. Подтянули трехдюймовки и попросту уничтожали пулеметные гнезда.

На очищение Покрова и ликвидацию особенно крупных групп, где оказывалось особо ярое сопротивление, ушло шесть дней. И когда мне доложили об успешной ликвидации очага сопротивления, мы начали подводить грустные итоги. От рук мятежников погибло около сорока нижних чинов и десять офицеров. Также погибло двадцать полицейских чинов и семь жандармов. Ещё пятеро жандармов погибло в самом начале, в Покрове, когда солдаты расстреливали всех подряд. Ещё погибло пятьдесят шесть местных жителей. Что касается пострадавших и раненых, точное число не установили и не факт, что установим. Но будет их куда больше сотни человек, это давно изученный факт. Со стороны мятежников погибло больше 200 человек, включая гражданских, взявших в руки оружие. И эти погибшие могли бы принести немало пользы на фронте, воевать за свою родину. А теперь они числятся в списках погибших, причем в списках преступников и врагов народа, поднявших мятеж против государства, которое и так находится в трудной ситуации. Ущерб, нанесённый зданиям и государственному имуществу пока не установлен. И мы пока ещё не знаем, сколько потеряли денег из-за двухдневного простоя, вызванного блокадой Волги… Хотелось выть от злости! но… Но главное, что всё разрешилось, хотя чувства удовлетворения у меня совершенно не было. Только чувство огромной досады на глупую ситуацию и потерю почти половины месяца.

Тяжело выдохнув, я откинулся на кресле. Казалось, все эти 10 дней я не спал, не ел и не пил, а лишь следил за событиями и отдавал указания. Интересно, связаны ли с этим как-то те самые юноши, которых то и дело подмечали на наших границах пограничники? И не дело ли это рук диверсантов, которые во что бы то ни стало желают подорвать нашу боеспособность и моральный дух.

Глава 2. Секретное оружие императора

Где у нас заканчивается осень и начинается зима сказать очень трудно. В той реальности, в которой я жил, уже в начале сентября становилось холодно, народ с нетерпением ждал, когда же мэрия отдаст приказ о начале отопительного сезона? Слава богу, что здесь с этим делом дела обстоят получше. Ну, не так, чтобы и слишком, но все-таки, императорам в этом отношении живется полегче. Хотя, как сказать? Зимний дворец обогревается централизованно, как и весь Петербург, но после того злосчастного случая, когда его императорское величество едва не вымерз, кое-какие меры были приняты. И трубы системы отопления, несмотря на войну, поменяли, и печные трубы во дворце почистили. Вот, как всегда – пока рак не свистнет, начальство не пошевелится. Но что хорошо, так это то, что в Царском селе дворец имеет отдельную бойлерную, не зависящую от городской. И камины исправны, и печи имеются, на всякий случай.

Я очень переживал – как моя Софья станет привыкать к холодам? Все-таки, она девушка южная, привыкшая к теплу. Уже представлял, что супруга станет кутаться в мехах, из которых будет торчать только ее носик и собирался дать команду построить где-нибудь на задворках Царскосельского дворца баню, чтобы императрица могла греться. У нас-то только ванные комнаты. Но баня – тоже не выход. Не станет же императрица целыми днями сидеть в парной.

Но к моему удивлению, Сонечка наши климатические особенности и ранние холода восприняла достаточно стойко. Правда, иной раз простужалась и ходила с насморком, разговаривая с «французским прононсом», но это ей даже шло. Но с простудами она управлялась быстро. Возможно, использовала какую-то разновидность своей магии?

Но все-таки, супруга любила посидеть в тепле, около горевшего камина и посмотреть на огонь. Да и мне самому это нравилось с детства, когда я с родителями ездил в деревню, к бабушке и дедушке. Разумеется, в деревенских домах каминов нет, зато имеются печки.

Вот и сейчас, сидя в удобных креслах около живого огня, я вспоминал детство, порой даже забывая, что сейчас нахожусь в ином времени и пространстве, где сохранилась империя, а я в этой империи главный.

А дед, между прочим, рассказывал о собственном деде, который, хотя и не участвовал в штурме Зимнего дворца, зато потом, позже, и против Колчака воевал, и Перекоп брал. Что бы сказали пращуры, узнав, что их потомок теперь стал императором?

Но времени, чтобы пообщаться с собственной женой было мало, поэтому я очень ценил эти редкие минуты, когда можно посидеть возле топившегося камина, попить ароматного кофе, приготовленного ручками Сони, поболтать о чем-нибудь, или почитать друг другу вслух какие-нибудь пассажи, выдернутые из европейских газет.

Но мне грех жаловаться. Каково солдатам, пребывавшим сейчас в укрепленных районах или сидевших в окопах? Правда, по отчетам Говорова, армия наша недостатка в провизии не испытывает, обмундированием обеспечивается, а солдаты на передовой меняются раз в десять дней, чтобы посетить баню и отдохнуть. Опять-таки, по докладам медиков, среди войск нет случаев дизентерии или иных болезней, присущих военному времени и скученности. Иной раз мелькают случаи педикулеза, но не очень часто. Лучше бы их совсем не было, но, увы, вши иной раз нет-нет да забредают.

Можно долго испытывать чувство вины – дескать, я-то тут в тепле да сытости, а мои солдаты испытывают нужду и лишения. Но если я поменяю уютный кабинет на какую-нибудь деревенскую избу, а то и совсем дойду до маразма – прикажу выкопать где-нибудь в окрестностях Петербурга землянку и поселюсь в ней и сам, заставлю там жить молодую супругу, носить тоже самое нательное белье, что и мои солдаты, спать, укрывшись шинелью. Да, можно блиндаж поставить прямо в столице – раздолбать, скажем, Дворцовую площадь, да там и обустроиться, обогреваясь костром…

И как оно вам? Думаю, если я выкину такую штуку, меня подданные просто не поймут. Решать, что император – совсем ку-ку и будут абсолютно правы. Быт для своих подданных на фронте таким способом я не улучшу, а быть рядом с ними можно и по-иному. Главное – делать свое дело, которое от меня требуется, а уж как я стану обустраиваться – неважно. Вон, Уинстон Черчилль, не который полномочный посланник Великобритании в Российской империи, тот, что был премьер-министром в параллельной реальности, несмотря на войну каждую неделю уезжал на уик-энд в свое поместье, но британцы ему претензий не высказывали.

Газеты из Германии с Францией к нам приходили теперь с перебоем — оно и понятно, но все равно, пусть и окольными тропами, через Швецию с Норвегией, да и через Турцию, с задержкой в два-три дня, они поступали в Россию.

Разумеется, свободная продажа газет из вражеских стран была в империи запрещена — они там понапишут, а наши «умники», владеющие иностранными языками, начнут пересказывать своими словами, но те, кому полагается быть в курсе европейских новостей — Генштаб, МИД, аналитический отдел ГРУ, биржевики их читали. Разумеется, император тоже должен получать информацию из первых рук, не довольствуясь дайджестами и переводами, сделанными моими секретарями или канцеляристами.

Сделав основательный глоток из чашки, потом второй, я потянул к себе первую попавшуюся газету, не разбирая – на каком языке она написана и от какого числа.

И что там пишут в газетах? Что это у меня? Что-то французское.

В той газете, что попалась мне в руки, помимо сообщений с места сражений — там, разумеется, франко-немецкая армия продвигалась вперёд по сто километров в час, а храбрые и умелые союзники, колотили русских солдат пачками и россыпью, по сто тысяч человек в день, сбивая русские самолеты не менее десяти штук ежедневно.

Странно, что союзники до сих пор не уничтожили нашу армию, не захватили столицы и не шагают нынче где-нибудь на Урале. Особенно прославился некий капрал Жерар, уже ставший героем французских комиксов – в газете, кстати, такой комикс уже размещен. Славный парень сумел сбить два русских самолета из винтовки, за что получил из рук президента орден Почетного легиона. Ладно, что из винтовки, а мог бы ведь из рогатки сбить, или камень кинуть. Или же французы уже создали такое ружье, из которого можно сбивать самолеты? Нет, агитка, а иначе мне бы уже доложили.

Нет, определенно, кроме проправительственных, следует заказать для себя и какие-нибудь оппозиционные газетенки, выяснить – как видят войну и чего хотят представители иных партий? Аналитики, разумеется, их читают, но и мне интересно. Жаль, времени мало.

Но помимо пропагандистской информации в газете сообщалось и ещё кое-что, более любопытное и важное. Нужно было только перелистать все страницы и выйти в конец, раздел «объявления». Один из старейших французских банков «Лионский кредит» сообщал вкладчикам, что выдача процентов с вкладов и прочих средств временно прекращена и что выплаты по государственным облигациям заморожены на неопределенное время. И о чем это может сказать аналитику? Вот-вот… Франция начала испытывать серьезные затруднения в деньгах. Если подобные объявления дают и другие банки, это очень плохо. Для французов, разумеется. Как следствие, чтобы изыскать деньги, правительство либо опять будет вынуждено выпускать облигации (но вопрос – кто их сейчас станет покупать?), либо будет вынуждено занимать деньги за границей. Есть ещё один вариант – запустить печатный станок. Хм… А вот эти сведения мне пока не сообщили. Зато теперь у меня есть чем озадачить своих разведчиков, а заодно и биржевиков с банкирами. Обычно, у них тоже наличествует своя разведка, изучающая конъюнктуру рынка, рост или падение ценных бумаг на бирже, падение процентных ставок. Разведка, разумеется, сильно сказано, но аналитики в банковской сфере имеются. Они ведь тоже могут дать моим военным ценную информацию и, скорее всего, уже и дают.

Призадумавшись, встрепенулся, услышав легкий смешок Сонечки.

— Посмотри-ка, — сказала супруга, протягивая мне газету. На сей раз — немецкую.

Я взял из рук жены газету и допил кофе, с сожалением отметив, что ароматный напиток уже остыл. Хотел, было, попросить Софью приготовить ещё кофейку, но передумал. Несмотря на то, что Соня варила кофе самым обычным способом – на спиртовке в нашей гостиной, а не на раскаленном песке, напиток получался слишком бодрящим. Не уверен, что если одолею ещё одну чашку, то засну нынче ночью.

Так, что там интересное и смешное отыскала Соня? Ага, вот здесь. Вильгельм третий, мой августейший коллега, император Германской империи и король Пруссии распорядился закупить пятьдесят бультерьеров, натасканных на обнаружение и уничтожение котов и кошек.

— Это что же за новый Шариков? — удивился я вслух и видя недоуменный взгляд Сонечки, пояснил. — Есть в нашей литературе такой персонаж — господин Шариков. Его самого создали из собаки, но став человеком, он по-прежнему ненавидит котов. Постоянно требует – нужно душить этих тварей, душить…

— Вот мерзавец! — искренне заявила Соня. — Такую книгу следует запретить!

Я покивал, пытаясь вспомнить — а существует ли в этом мире «Собачье сердце» Булгакова? Когда я попал в этот мир, то попытался выяснить – написаны ли здесь те книги, что нравились мне в моем мире? Нет, не упомню. Надо бы у Ивана Ивановича спросить.

— Да, а что ты смешного увидела? — поинтересовался я. — Может, императору черный кот перешел дорогу, а теперь он котов боится?

— Сейчас, подожди, — заторопилась Сонечка, перебирая газеты. — Я же заметку про императора и бультерьеров в поздней газете прочитала, а до нее другая была. Вильгельм на другое отреагировал. Где же она? Я же эту газету только что видела… Ага, вот она.

Супруга передала мне газету.

Пошелестев страницами, я отыскал нужную статью, называвшуюся «Секретное оружие русского императора». Заголовок был броским. Такой бы пришелся впору желтой прессе моего времени, а не серьезному немецкому изданию. И что там у меня за оружие-то секретное? Самому интересно стало.

Оказывается, по приказу русского императора в секретных биологических лабораториях выращена сотня боевых котов. Внешне они ничем не отличаются от обычных, но в подушечках, куда убираются когти, содержится сильнодействующий яд. Самому животному яд не страшен, потому что коты обладают к нему иммунитетом, зато жертва, которую животное поцарапает, умирает в течение нескольких минут в страшных мучениях. По данным германской разведки, ядовитые коты и кошки в ближайшее время будут переправлены в Германию и во Францию, где их выпустят в пределах досягаемости как императорского дворца, так и вблизи дворца президента Французской республики.

Есть только один способ определить страшного и опасного хищника – по окрасу. Все коты, взращенные в лабораториях, имеют ярко выраженный рыжий цвет.

— Бред какой-то, — покачал я головой, откладывая газету. — Надеюсь, что это газетная утка. Иначе в Германии и во Франции начнется такая охота за рыжими котами, что никакой охоте за ведьмами за ними не угнаться.

— Не похоже, что это бред или утка, — усмехнулась супруга. — Кстати, газетная утка – это какой-то обман? Я правильно поняла?

— Правильно, — поддакнул я и вкратце пересказал историю о том, как некто купил двадцать уток, а потом начал убивать по одной птице в день, рубить ее на части и кормить ею остальных. В конечном итоге осталась одна-единственная утка-каннибал, съевшая всех своих товарок. Публика, прочитавшая заметку, возмущалась и восхищалась невероятной историей, но потом, автор публикации признался, что вся история об утке, сожравшей девятнадцать подруг – это вымысел. С тех пор любую газетную чушь, претендующую на правдоподобность, именуют «газетной уткой».

Софья внимательно слушала, округляла глазки в некоторых местах, а потом показала мне ту самую французскую газету, которую я только что читал, обратив внимание на капрала Жерара и объявление банка, но пропустил сообщение о том, что в парламенте Франции проходит слушание о внесение в военный бюджет дополнительной статьи расходов — создание в структуре военного министерства специального питомника для разведения собак, умеющих реагировать на ядовитых котов и кошек рыжего цвета.

Нет, определенно Европа сбрендила. Конечно, она никогда не была нормальной, но здесь, что называется, «пробила дно». Вообще, откуда у информации о ядовитых котах ноги растут? Есть, разумеется, версия, что героические приключения нашего Васьки не остались незамеченными врагами. Разумеется, Европа заметила и описание приключений и огромное количество сувениров, посвященное моему коту. Но кто умудрился сделать такие выводы и превратить моего Васеньку в монстра? Может, моя несостоявшаяся невеста? Нет, воспоминаниям Эдиты Марии Баварской вряд ли бы поверили. Значит, есть во Франции и Германии некие люди, что решили малость помудрить. А может, все гораздо проще? Некие заводчики собак решили малость разбогатеть? И так может быть.

Ну да ладно, дуростью больше, дуростью меньше. Вот рыжих котов жаль. Все-таки, в собственном маразме европейцы способны на многое.

Да, а где Вася? Где мой главный защитник и хранитель уюта?

Словно бы услышав мои мысли, из-за закрытой двери раздалось недовольное мурчание.

Мы с Соней переглянулись и, не сговариваясь, кинулись открывать дверь своему владыке и повелителю. Едва не столкнулись лбами.

Василий явился не один, а в сопровождении двух котят. Судя по окраске, можно было не сомневаться, что это его сыночки. А может и дочки, пока не знаем.

Котятки потешно семенили рядом с папашей, но пока стеснялись и, время от времени останавливались, а Вася заботливо подталкивал детенышей носом.

Но котята быстро освоились. Вон, один впился коготочками в обшивку кресла, пытаясь взобраться наверх, а второй, которого Соня сразу же ухватила и принялась тискать и сюсюкать, уже учится включать «мурминатор».

— М-да, — только и сказал я, наблюдая, как под коготками трещит гобеленовая ткань, которым обтянуто кресло.

Кажется, этому креслу уже лет сто, если не больше, а такую ткань продавали едва ли не по дециметрам? Но с другой стороны, эта обшивка все равно уже слегка истерлась, кое-где продрана, потому что по ней прошлись и Васины когти. Стоит ли жалеть дорогую обшивку, если будущие бойцы боевого кошачьего крыла решили заточить о нее коготки? Да ни в жизнь. Как говорят, для хорошего человека ничего не жалко, а для котика – тем более.

— Судя по всему, Василий привел пополнение, — раздумчиво проговорила Соня, почесывая у котенка за ушком. — Решил, что один с охраной не справится.

— Вась, ты себе подчиненных готовишь или просто деток привел познакомится? — поинтересовался я.

Василий, первоначально ревностно поглядывавший – а не обидят ли человеки его деток, теперь успокоился и разлегся у камина.

— Васенька, так чего ты на голом полу лежишь? — забеспокоилась Соня. Посмотрев по сторонам — что бы такое постелить котику, потянулась, было, к моему генеральскому кителю, но, решив, что погоны и ордена станут колоть рыжему ребрышки, стащила со спинки кресла собственный пуховый платок — за такой платок любая модница отдаст месячное жалованье мужа, а некоторые – и самого мужа и, без колебаний расстелив его на полу, принялась перетаскивать на него Ваську. С котенком на руках это было трудно сделать. Что ж, пришлось помогать супруге.

Эх, посмотрел бы кто-нибудь на нас со стороны! Император и императрица сильнейшей в мире империи пытаются «перекантовать» на пуховый платок рыжего кота. Вот бы народ посмеялся. Ну, смейтесь, мне не жалко. Но мой кот имеет право на уют и тепло.

Глава 3. День женской мудрости

Утро началось с того, что мой камердинер Трофим пришёл ко мне с неожиданной просьбой. Я сначала не понял, от чего он мнётся, не решаясь заговорить.

— Трофим, ты хотел что-то сказать? — спросил я. — Что-то важное?

— Ваше Императорское Величество, подпишите прошение, попросил он тут же.

— Прошение? — удивлённо поднял я брови. — Какое такое прошение?

Он по-прежнему, переминаясь с ноги на ногу, подошёл ближе и протянул мне листок бумаги.

— Отпустите на фронт, — наконец произнёс он.

— Что? — удивился я, мои брови поползли наверх.

— Да вот был у воинского начальника, — начал он. — Сказали мне там, что парень я серьёзный, такие на фронте нужны, но, коль служу во дворце, сказали, что сначала нужно получить разрешение у начальства.

— Так, — не выдавая эмоций подбодрил его я, — продолжай.

— Ну, я бросился к коменданту. Он ведь у нас слугами ведает. Просил его, просил, а он лишь только отмахивался. А когда я на него насел и до него дошёл весь смысл моей просьбы, сказал, что без императора такое решать нельзя. Я ведь ваш личный камердинер.

— Ну да, — согласился я. — Всё верно он сделал. Только вот ответь, а в чём проблема-то? Зачем тебе на фронт идти?

Трофим немного помялся, но всё же ответил.

— Там парни гибнут, а я здесь… Прохлаждаюсь. — видя что такого объяснения не достаточно, он продолжил: — Да и друг детства мой, с которым в деревне росли… Только на фронт проводили, а через месяц похоронка пришла. Вчера мне только об этом сказали. Он там воевал, по окопам свою проливал кровь, важными делами занимался, родину спасал. А я тут костюмами ведаю, — Трофим едва не закусил губу от досады. — Вы поймите, Ваше Императорское Величество, надо отомстить за друга. Я же себе места здесь не найду. Я понимаю, что дело ваше важное, многотрудное, но людей, которые вам будут мундир в порядок приводить, много. А на фронте я уж точно пригожусь.

— Трофим, миленький. Во-первых, по табелю о рангах твоя должность соответствует званию поручика. А это не мало. — Он хотел бы что-то сказать, но я не дал. — К тому же ответь, кем ты на фронте-то будешь?

— Ваше Величество, я же не всегда в камердинерах ходил. Я же царскую службу в своё время отбыл от и до, все четыре года был пулемётчиком. Служил я на русско-турецкой границе. Врать не стану, воевать не доводилось. Но призы за лучшую стрельбу из пулемёта получал. Мне бы только его родименького показали, да в руки дали, а там я исполню так, что засмотрятся. Уж как диск набить и как стрелять, это я с закрытыми глазами. А ежели сразу в пулемётчики не определят, пойду вторым номером. Мне не зазорно вторым быть. Главное, должок за друга отдать.

Я поднялся со своего места и подошёл к Трофиму, затем обнял его за плечи и сказал:

— Трофим, голубчик, если так уж хочешь на фронт, я тебя, конечно, отпущу. Держать тебя у меня морального права нет. Но твоя служба здесь гораздо важнее, чем тебе кажется. Вот скажи. Ты сразу как из армии ушёл, сразу во дворец пошёл и камердинером стал?

— Никак нет, Ваше Императорское Величество, — перешёл он на военный тон. — Я во дворце случайно оказался. Ваш дедушка, его Императорское Величество Николай Александрович, находился с инспекцией на границе, и нам честь великую оказали. Лучшие пограничники, призёры, были представлены его Величеству. Государь стал нас расспрашивать, что и как, как службу ведём. А я тогда молодой был совсем, горячий, да и спросил, не подумав, мол, служба заканчивается, и не знаю дальше, как быть, то ли на службе оставаться, то ли в деревню вернуться, может Государь что посоветует. На меня все зашикали, мол, каков щегол, а Государь и говорит: «а давай-ка, ефрейтор Самойлов, я тебя во дворец к себе возьму. У меня внук, — тут Трофим закашлялся, но собрался и продолжил: — чистым шалопаем растёт. Вот так и сказал, клянусь! — тут же покраснел он. — Простите уж, Ваше Величество, дословно передаю.

Я лишь усмехнулся.

— А шалопаем вы уж каким были, не приведи господь! Да и сейчас уж это шалопайство хоть и ушло из вас, но всё равно проглядывает.

Я немного опешил от его бравады. С одной стороны, можно было бы его и наказать как-то, да только есть правда в его словах. Я тут вспомнил, как недавно принимал его облик при дознании, и как потом про него байки травили, что Трофим на самом деле у меня на тайной службе, и чуть ли не начальник тайной инквизиции государя.

Немного подумав, я постучал себя по виску, решая с чего бы начать.

— Трофим, помимо всего прочего, ты ведь ещё и мой личный телохранитель. Ты прав, слугу я себе отыщу. А вот верного человека найти, более того, друга, которому могу доверить свою спину, вряд ли смогу. Ты пойми, твоя служба может и отличается от того, что происходит на фронте, но она как бы не важнее. На фронте ты сможешь убить десяток врагов. Может, сможешь спасти товарища. А даст бог — и сам живым, здоровым вернёшься. А думаешь, мне не хочется повести полки на белом коне? То-то. В бою проще. Но я должен быть здесь, и с твоей бесценной помощью, решать судьбы миллионов людей. А ты в этом принимаешь немалое участия. Я, благодаря тебе, могу позволить себе о многом не думать. А это значит, что сэкономленные силы будут направлены на благо наших русских людей. Так что, Трофим, твой вклад при дворе гораздо важнее того, что ты мог бы принести на фронте. Пускай у тебя не так много рисков, — тут я подумал и добавил: — хотя, если учесть количество покушений на меня, как бы здесь и не поопаснее находиться. Так что на фронт пойти ты сможешь, если захочешь, отговаривать и держать тебя не стану, но тем самым ты оставишь без защиты мою спину. А что, если новый камердинер решит мне нож в спину вонзить? Тебя совесть мучить не будет? А для страны какой это будет удар? Поверь, тогда гораздо больше людей пострадают и погибнут. Так что, Трофим, ты, возможно, и сам не знаешь, насколько важна твоя служба. А я скажу. Ты на своём месте. В некоторых моментах ты для меня ценнее, чем некоторые министры и губернаторы.

По мере того, как я говорил, Трофим то краснел, то бледнел, а в конце и вовсе слёзы из глаз спустил.

— Вы это правда? — спросил он дрожащим голосом.

Вместо ответа я молча его приобнял.

— Эх, Трофим! Когда это государи имели привычку обманывать близких друзей?

Трофим совсем не сдержался и всхлипнул носом. Тут же порывисто скомкал прошение и разорвал его.

— Я пойду, мне нужно… порядок в ваших покоях навести, — сдерживая слезы, пробормотал он и направился к выходу. На пороге вдруг обернулся и, вытянувшись по струнке, спросил: — Разрешите идти, Ваше Величество?

— Разрешаю, — с улыбкой, но торжественно, ответил я.

А сам крепко призадумался. Мало я внимания уделяю тем простым людям, что всё это время находятся рядом со мной и, стоит отметить, идеально исполняют свои обязанности. Я ведь их почти не замечаю. Но при этом и не задумываюсь, каких трудов им стоит то, чтобы я ни в чём не нуждался и чувствовал себя комфортно.

Возможно, складывается стереотип мышления, что в прислугу идут люди слабохарактерные, готовые пресмыкаться перед сильными мира сего. Но я не успел заболеть звёздной болезнью и увериться в своей исключительности. И потому понимаю, что это совсем не так. По крайней мере, Трофим мне не кажется слабохарактерным или не решительным человеком. Просто он, поступив на службу во дворец, хорошо и самоотверженно делает своё дело. И не важно, что это за дело. Помогать мне в быту или решать какие-то мои личные дела.

Ещё мой дед говорил, (настоящий из моего мира, а не император Николай Александрович), что все люди нужны, какие бы они ни были, так и здесь. Трофим, может, не решает важных вопросов и не охраняет мой сон, как Семён Пегов, но при этом он очень важен. Если подумать, я во многих вопросах могу на него положиться. И не было ни разу такого, чтобы он от чего-то открещивался. Даже самые необычные задачи, исходящие от меня, которые, быть может, не входили в его обязанности, но были решены. Да даже в мелочах. Он и побрить может, и кофе принести, когда совсем сил не остаётся.

Да и другая прислуга. Что и говорить... Можно исходить из того, что дворец – это не только то здание, где император из стороны в сторону ходит, почёсывая умную голову. Это ещё и целые музеи, собрание художественных ценностей. И все люди, что служат здесь, они служат не только мне, но и ухаживают за достояниями культуры. Да уж...

А почему бы и вправду самых лучших из моих слуг не наградить медалью за трудовую доблесть?.. И тут же себя одёрнул. Хотя народ не поймёт. Если я уравняю металлурга, комбайнёра и повариху — это, как минимум, несправедливо будет.

Медаль, пожалуй, давать не стану, но придумать что-то следует. И не только для моей прислуги. Ещё Кутепов вспоминал про нелёгкий труд тех же дворников и других трудяг, что изо дня в день делают свою нелегкую работу. И во многом, делают её хорошо, а мы этого порой даже не замечаем. Видим только тогда, когда что-то плохо сделано или поломалось, например, улицы грязные или трубы воду не пропускают, тогда вот и ругаемся. А когда всё хорошо работает, не хвалим тех людей, которые это всё обеспечивают. Я прикинул, сколько сейчас людей трудится в замке. Может, им премии выписать. Ну, как минимум. Можно и благодарственные письма выдать за исключительную работу. Напечатают их в типографии с золотым тиснением, с моей подписью. Будут их потом хранить, на стенку вешать, и внукам, быть может, будут показывать.

Тут меня посетила ещё одна мысль.

А сколько, интересно, в дворце работает женщин? Из тех, кого я видел, три поварихи, четыре горничных. Но уверен, что их гораздо больше. Опять же, личная прислуга матушки и Сони. Неплохо бы и им букеты цветов вручить… Так, ну это не положено. Я ведь женат и это могут понять неправильно. Я могу цветы дарить лишь актёрам или своей жене, ну или родственницам женского пола, если они рядом с мужьями находятся, да и только. Поручить это Трофиму или коменданту? Тоже не поймут. Повод какой-то нужен. А коль уж я задумался о женщинах, не стоит ли придумать какой-нибудь женский праздник, типа восьмого марта? В этой реальности, международного дня нет. Уж не знаю от чего, не интересовался этим вопросом специально. Однако сделать нечто подобное следует, почему нет? Чтобы в этот день женщинам дарили цветы и подарки, говорили комплименты, всячески их превозносили. Имеется у нас в культуре один женский праздник — Жён-мироносиц, но он больше церковный. А женщинам всё-таки внимание нужно. Нам необходим светский праздник для женщин.

Только вот какой день выбрать? Так, чтобы и в тему было и приурочить к чему-то…

Придумал! Я вспомнил о дне крещения моей Софии. Всё-таки крещение турецкой принцессы, которая готовилась стать женой императора событие знаменательное. Идеально подойдёт повод, и дата хорошая — второе июня. В этот день мусульманская принцесса Нермин стала русской православной девушкой по имени Соня. Кстати, София в переводе с греческого означает «мудрость». Так и праздник назовём — День женской мудрости. Опять же, у нас есть церковный праздник Святой Софии, а это будет светский праздник, тоже Софии.

Я даже усмехнулся довольно. Вот Сонечке сюрприз будет!

Какой из мужчин может похвастаться тем, что в качестве подарка своей женщине преподнёс официальный государственный праздник в империи в её честь?

Кстати, я еще и схитрил, ведь можно будет не объявлять этот день не рабочим днём. Второе июня — это ведь уже государственный праздник, день тезоименитства императрицы. Хорошая задумка!

Теперь мужчины будут должны в этот день дарить своим женщинам подарки, вести их в кино или ресторан, благодарить за то, что они такие есть на свете. Краткую инструкцию, с чем еще нужно поздравлять прекрасную половину человечества и как восхвалять, я составлю. Но потом этот праздник заживёт своей собственной жизнью, и спустя много лет вряд ли будет предан забвению. Так и о Софии моей будут помнить и через сто лет. Да уж, интересно, день начался. Ну, хотя бы не сразу вести с фронтов. Появилось что-то интересненькое и что-то новенькое. Да и для народа хоть что-то сделал, а то в последнее время было как-то совсем не до того.

Глава 4. Война, как лакмусовая бумажка

Помню по урокам химии в школе, что лакмусовая бумажка в кислых средах приобретает красную окраску, а щелочных — синюю.

Война — это тоже лакмусовая бумажка, которая позволяет определить «стоимость» человека, обнажить его нутро и показать истинную сущность.

В чём-то я до сих пор человек наивный и доверчивый, хотя и должен был за время своей жизни там, а также за год правления здесь, приобрести здоровый цинизм, но всё равно, не получается. До сих пор удивляюсь – на что готовы пойти люди, не желающие идти на фронт и пролить свою кровь за Отечество. Именно так, с большой буквы а не “За веру, царя и отечество”, потому что на войне, признанной народом и церковью Отечественной, ставят на первое место именно Родину. Или родину, это уж как вам угодно.

Конечно, для газет и для радио мы давали лишь имена тех солдат и офицеров, что отличились в боях, но было и другое. Если говорить казенным языком, то «имели место быть» и случаи мародерства, и насилия со стороны солдат. С этими поступали просто. Нет, на месте никого не расстреливали, а вначале передавали в трибунал, а расстреливали потом.

Сложнее было с дезертирами. Вот, скажем, если человек испугался, не пошел в атаку, а рванул в тыл, считать ли его дезертиром? Вроде бы, следует считать, но на первый раз такого прощали. Особенно, если он далеко и не убежал, а если и убежал, то не успел ни преступления совершить, ни казенные вещи продать. Как говорят опытные люди – первый бой, он ещё не показатель. Первый раз человек может и струсить, и запаниковать. Нужно дать ему шанс искупить вину, дать себя проявить в бою ещё один раз. Как показывала статистика (а мне её тоже ежемесячно поставляли), примерно девяносто процентов солдат, первый раз смалодушничав, во второй раз уже вели себя хорошо. И в атаку шли, и товарищей раненых из боя на себе выносили. Что ж, к таким больше никаких претензий не было. Сражайся, получай награды. А вот десять процентов, струсивших во второй раз… Ну, тут все понятно. Третий раз шанс на искупление вины тебе давать никто не станет. И тех, кто убежав с фронта начинал вести себя как преступник (да что там, вести – становился преступником) уже не жалели. И, никаких тебе каторжных работ.

В императорской армии с началом войны появились и первые «самострелы». Не скажу, что это явление было массовым, но и скрывать не хочу – такое бывало. Увы, есть слабые людишки.

Из винтовки Мосина стрелять себе в руку или в ногу было проблематично, но при желании исхитрялись. А вот с появлением ППС это дело стало попроще. Правда, пистолет-пулемет Судаева не предусматривал одиночных выстрелов, поэтому его приходилось заряжать одним патроном.

С «самострелами» у нас не церемонились. Ежели врачи в медсанбате выявляли оного по следам пороховой гари на коже, то немедленно отправляли рапорт командиру полка, а тот, своей волей, отдавал бойца под трибунал. А у военного трибунала для таких вот, мерзавцев, было одно решение – расстрел. А как иначе? Мало того, что солдат сам проявил трусость, но он ещё выводил из строя себя, как боевую единицу, усиливал нагрузку на медиков, а ещё – на народное хозяйство, вынужденное кормить-поить-обувать-одевать негодяя.

Конечно же, потенциальные «самострелы» не желали, чтобы их расстреливали. Шли на различные ухищрения. Производили выстрел через каравай хлеба, чтобы тот впитал в себя следы пороха, просили товарищей, чтобы те оказали им услугу, а иной раз высовывали из-за укрытий руку или ногу, подставляя конечность под пулю вражеского снайпера.

И выглядело это некрасиво, особенно на фоне того, что были и те ребята, что получив такие ранения всё равно рвались в бой, терпя боль.

Думаю, что некоторым из бойцов удавалось заполучить рану, не привлекая к себе внимание ни медиков, ни контрразведки, но большинство случаев все-таки выявлялось. В случае, если у бойца появлялась подозрительная рана, типа – простреленная ладонь или стопа, повреждение живота, но без проникновения пули внутрь, то проверялось – а как это могло быть? Скажем – одно время практиковалось оттянуть кожу на животе и выстрелить. Будет больно, кровь потечет, и рану можно продемонстрировать, но ничего существенного не повредилось. Поэтому, встанет закономерный вопрос – а как же так странно прилетела пуля? И рожок к автомату можно проверить. Отчего же у тебя он пустой? А ещё, а это самое главное – а что скажут твои товарищи? В армии очень сложно уединиться. Даже в сортире ты редко бываешь один. Так что, всегда кто-то что-то да видел, или слышал.

Но в действующей армии, все-таки, случаев «самострелов» было немного, потому что солдаты проходили сквозь своеобразный фильтр, отсекающий множество слабодушных и слабохарактерных.

А вот на «гражданке», лиц, не желающих подставлять свою голову под удар оказалось на порядок больше. Что ж, такое было во все времена.

Способов, чтобы «откосить» от армии немало. В мое время, на первом месте было поступление в вуз, с дальнейшим переходом в аспирантуру. Вот так вот учиться, а в реале – «перекантоваться» до двадцати семи лет, чтобы не идти служить. И, неважно, что человек, получивший диплом инженера-строителя станет работать продавцом в магазине (ладно бы еще в профильном — стройматериалов), а учитель истории (по диплому) собирать мебель или мотаться на электросамокате с ярким коробом за плечами, развозя по клиентам пиццу или суши. Еще один способ – дать «на лапу» врачу, который выпишет тебе какой-нибудь диагноз, с которым в армию не берут. Чаще всего – недержание мочи. И ходят гордые ссыкуны, получив освобождение от армии. Ещё вариант – «закосить» под психа. Вот здесь самое главное было отправиться на психиатрическую комиссию не от психиатра, а от хирурга. А потом, после признания тебя негодным к военной службе, можно продолжать спокойно жить и работать. Конечно, и врачей брали с поличным за взятку, и призывников наказывали, но всё равно – энное количество лиц всегда изыскивало возможность «откосить» от службы. Правда, в последнее время государство стало более внимательно присматриваться к подобным людям и явные уклонисты от армии ставили крест на своей карьере госслужащего или депутатской, а также при заявке на пост топ-менеджеров серьезных фирм и предприятий, но все равно, такие имелись.

Забавно, но среди моих знакомых из той реальности, имелось немало таких, кто очень гордился своей службой в рядах вооруженных сил. Некоторые из них прошли ещё Советскую армию, побывали в Афганистане или иных «горячих» точках, вроде Анголы. Они с честью носили награды, но в тоже время прилагали неимоверные усилия, задействовали все свои связи, чтобы спасти сына от службы в армии.

Я отчего-то думал, что в Российской империи от службы в армии укрываться не пытались. Ага, как же. Ежемесячно военное министерство передавало мне отчет о количестве мобилизованных в армию, приводя данные о тех призывниках, которые получили медицинский отвод. Разумеется, если количество медотводов превышало разумные пределы, то это уже повод задать вопросы врачам, заседавшим в медицинских комиссиях военных комиссариатов уездов и городов.

И вопросы могли задавать несколько ведомств – и военное министерство, потому что оно отвечает за осуществление мобилизации, и МВД, потому что призывники покамест не военнослужащие, а штатские, то есть, статские лица и КГБ, потому что оно имеет право искать измену и среди гражданских, и среди военных лиц.

Скажем, в одном из уездов Костромской губернии, внимание ведомства Мезинцева привлекло слишком большое количество молодых парней, вдруг обзаведшихся плоскостопием. С плоскостопием у нас на службу не брали. Пока, по крайней мере. Не исключено, что если война затянется, то и эту категорию начнем выгребать, отправляя солдат с плоской стопой на какие-нибудь нестроевые должности или в охранные части. Но об этом пока речь не шла.

А вот ещё в моей родной Вологодской губернии появилось большое количество парней, отчего-то страдающих грыжей.

Разве это не повод задуматься? Повод, да ещё и какой. Но сами виноваты. Могли бы придумать более разнообразные диагнозы, а тут – грыжа да плоскостопие. В результате – несколько врачей, а также военных чиновников, отвечающих за призыв, лишились не только своих постов, но свободы, а также имущества, отписанного в казну. По имуществу, разумеется, мелочь в масштабе страны, но сотню-другую ППС изготовить можно.

Две сотни ППС, как я сказал, мелочь на общем фоне. А вот арест Владимирского губернатора, который осуществлял сам Кутепов, потянул за собой за собой аресты довольно-таки высокопоставленных лиц – уже не мелочь. Соответственно, конфискация движимого и недвижимого имущества и денежных средств злоумышленников, признанных государственными преступниками, позволила империи создать сотню танков, да ещё и на десяток самолетов хватило.

Среди причастных к делу о махинациях с подрядами нашелся один хитрован, посчитавший, что ежели, сам он застрелится, то его семью и капиталы не тронут. Мол – фигурант ушел в мир иной, а чем же виновата семья? Ага, наивный. Смерть – это не повод избежать ответственности. Семью, разумеется, трогать никто не станет, у нас не времена императрицы Анны или Елизаветы, когда ответственность разделяли и члены семьи. Но где, спрашивается, справедливость? Отец заработал, а детки станут тратить? Нет уж. Отпрыски не станут пользоваться деньгами, что их папаша заработал «непосильным» трудом. А заодно и деньгами, которые он получил нечестно. Ничего, они люди молодые, на хлебушек себе заработать в состоянии. Заодно позаботятся о могиле родителя, которая окажется не на кладбище, а за его пределами. Самоубийц на в освященной земле не хоронят.

Еще один момент. Возможно, не самый главный, но все-таки – немаловажный. Мы не скрывали от населения ни имен, ни преступлений, совершенных высокопоставленными лицами. Поначалу кое-кто из придворных и коллег наказанных злоумышленников попытались уговорить редакторов газет не выносить сор из избы, не печатать, а если печатать – так не указывать имена, дескать – подорвется доверие к центральной власти, но получив от меня «отеческое внушение» на предмет того, что они и сами могут оказаться на страницах газет, как защитники преступников, поджали хвосты и засунули языки в место, куда их сложно засунуть.

Но народ все понял правильно. Понятное дело, что когда под карающую длань империи подпадают все подданные, независимо от сословной принадлежности и занимаемой должности, воспринимается как должное. И доверие к центральной власти (то есть, к императору) ещё более увеличилось. Социологические опросы населения ещё не в моде, у нас даже и социологов нет, но думаю, что если провести подобный опрос, то население империи процентов на восемьдесят императору, то есть мне, доверяет. Стало быть, пока можно не боятся революции, потому что нет одной из составляющей «революционной ситуации» — кризиса «верхов» и «низов». Покамест, «верхи» могут управлять по старому, а «низы» не считают свое существование невозможным и не стремятся его менять.

Время от времени в отчетах об «уклонистах» попадались и совсем уж экзотические варианты. Если в армии существовали «самострелы», то на гражданке появлялись «саморубы», отрубавшие себе указательный палец на правой руке, а порой даже выкалывавшие глаз! А чего стоил отрок двадцати одного года, умудрившийся нажраться карбида? Врачи потом долго штопали его желудок… Не сомневаюсь, что с головой у парня не вполне нормально. Кто бы ещё в твердом разуме лопал карбид? Слышал про зеков, которые в надежде попасть в тюремную больницу глотают пуговицы, лезвия, а то и столовые ложки, но про карбид – ни разу.

Что ж, к военному делу «саморубов» не приставишь, но и в тылу нам нужны рабочие руки. А таскать тачку где-нибудь на Колыме, можно и без указательных пальцев. И медь на Урале можно добывать даже с одним глазом. А отроку с зашитым брюхом до скончания века придется шить голицы в одном из удаленных монастырей, при котором есть специальная больнично-арестантская келья на две дюжины человек.

Но помимо «нелегального» уклонения от службы было и «легальное». Например – в империи отчего-то появились «старообрядцы», которым религия запрещает брать оружие в руки. Допускаю, что среди представителей этого направления в православии, имеется такая секта. Но у нас пока еще главенствующей религией является «никонианство», а со старообрядцами, хотя и прекратили бороться и Единоверческие храмы по всей империи строим, все-таки не считаются. Нет, я лично к «староверам» отношусь хорошо, потому что сам происхожу из таких. А вообще – принципиальной разницы между старыми и новыми обрядами нет. Это вам не отличие католичества от православия. Хотя, если уж совсем откровенно, так я тоже не вижу смысла делить христиан на разные конфессии.

Но мои предки, которые числились староверами, а некоторые из них были ими не о названию, а по сути, от службы не бегали, а кое-кто даже и на фронтах побывал. Мой прадед, например, вернувшийся с войны без руки, но с двумя орденами. Так что – извините, дорогие мои одноверцы. Если вам нельзя брать оружие на фронте, дадут лопату. Вот лопатой-то станете не только окопы копать, но и от врагов обороняться.

Некоторые специальности в империи подпадали под «бронь». Например – работники поездных бригад.

Но здесь, нужно сказать, при формулировании списка, не уточнялось – а кто же такие «работники поездных бригад»? В моем понимании – это машинист, его помощники и кочегар.

В первую очередь получали «бронь» машинисты, помощники машинистов и кочегары на железной дороге. Ничего удивительного. Профессия редкая, хотя жалованье сопоставимо с жалованьем армейского подполковника, а то и полковника. А нынче, по военному времени, так и незаменимая.

Приобрести должность машиниста можно было двумя способами. Первый, наиболее распространенный – поступить на железную дорогу на должность кочегара, отработать так три-четыре года, а потом сдать экзамен на помощника машиниста. Опять-таки – по выработке двух лет в должности помощника, при наличие подходящей вакансии и твоего собственного желания, самому стать машинистом.

Но бывало так, что человек всю жизнь ходил в помощниках, не выражая желания продвигаться по службе. Ничего удивительного. Разница в жаловании между машинистом и помощником составляла пятьдесят рублей, а ответственности на все сто, а то и на тысячу.

Так вот – появилось огромное количество желающих стать кочегарами. Просто диву даешься – откуда же столько? Раньше желающих идти на тяжелую работу, да ещё и за небольшое жалованье почти и не было, а теперь очередь стоит.

А к какой категории отнести бригадира пассажирского поезда и проводников вагонов? Поначалу их тоже засчитали «за поездную бригаду», но опять-таки – появилось много желающих. А если раньше проводников не хватало, один обслуживал два или три вагона, то теперь их стало вдоволь.

Я, поначалу, хотел немного посвирепствовать и парой строк привести в соответствие с реальным положением дел понятие «поездные бригады». Но подумав, не стал пока этого делать. На железной дороге люди нужны. И количество пассажирских поездов, хотя и уменьшилось, но незначительно. В основном, за счет сокращения маршрутов за границу, а также в Царство Польское и Прибалтийские губернии. Но внутренние перевозки остались, хотя пассажирским поездам нередко приходилось стоять на полустанках, в «отстойниках» и часами ждать, пока мимом промчится поезд, имеющий приоритетное значение – боеприпасы на фронт или пополнение, или раненых с фронта. Но пусть наши пассажиры ездят, хотя и с опозданием, но с комфортом.

Глава 5. Лики войны

Порой кажется, что в теории ты знаешь о войне многие вещи, а вот столкнувшись на практике, начинаешь теряться. Известно, что во время боевых действий любая армия несет потери. Имеются потери возвратные – то есть, раненые и больные, получившие должный медицинский уход, возвращаются в строй. А есть безвозвратные. Погибшие на поле боя, умершие от ран или от болезней, порой даже в глубоком тылу. А вот потери «от дружественного огня» у нас настолько тщательно скрывают, что если бы не ведомство Мезинцева, то император бы вообще об этом не знал. А они составляют уже две тысячи человек.

А всего с начала военных действий армия потеряла сорок тысяч человек. Понимаю, по сравнению с Великой Отечественной войной это немного, но вот для меня такая цифра кажется огромной.

Отдал приказ – по возможности вывозить тела погибших по месту жительства, чтобы хоронить всех дома. Для этого каждый фронт имеет в своем распоряжении транспортную авиацию, что станет вывозить гробы в губернские города, где имеются аэродромы, а уж оттуда чиновники военных комиссариатов должны отправить тела домой. Любопытное совпадение. Мой приказ ушел в Военное министерство, а оттуда «спустился» в войска, заполучив исходящий номер 200. И теперь здесь, словно в моем мире, появился и свой «груз двести». Но повторюсь – специально ничего не подгадывал, номер не присваивал.

И все расходы на погребение, а также единовременная выплата за потерю кормильца – за счет казны. Соответственно – пенсия вдове, детям, а если жил с матерью – то и ей. И сироты поступают в учебные заведения вне конкурса и на казенный кошт. Правда, с некоторой оговоркой. Ежели отпрыск, поступивший в университет по льготе, проявит в течение семестра леность или иное, несоответствующее студенту качество, то можно его гнать взашей. Не стоит плодить отпрысков, которые станут спекулировать на славе отцов. Старт вам родители обеспечат, а дальше сами должны землю рыть, и ввысь идти.

Понимаю, что может так статься, что не сумеем доставить тело погибшего домой, но пока есть такая возможность – мы это будем делать. И не должно быть ни одного памятника «безымянному» или «неизвестному» воину. Все герои должны иметь имена и фамилии, а их родственники имеют право знать, где находится тот могильный холм, к которому они понесут цветы на день победы. А День Победы у нас все равно будет! И медаль памятную мы отольем, то есть, отчеканим.

Собирался вообще устроить в каждом губернском или уездном городе, а по возможности – и в селах, воинские мемориалы на кладбищах, но тут возмутились родственники. Родные и близкие павших солдат и офицеров хотели, чтобы тела защитников отечества, покоились рядом с дедами и прадедами. Сейчас немножко смешно, что я когда-то собирался ввести обязательное кремирование умерших. Нет, с этим мы подождем, хотя понимаю, что лет через сто или двести кремация станет неизбежной. Но что поделать, если у нас народ еще не созрел для предания тела огню? Но какая разница, если после Страшного суда все восстанут из могил и, неважно, что случилось с твоим телом – сгнило ли в земле, или сгорело в печи.

Впрочем, кремация это не столь уж глобальная проблема. Пусть ее решают на уровне губерний и городов. Есть кое-что поважнее. А вот как быть с обнародованием потерь? Разумеется, их не спрячешь. Но одно дело – «добровольцы», подсчитывающие количество свежих погребений на кладбищах, а потом делающих сравнительный анализ, исходя их количества населения губернии, совсем иное официальные данные. У нас Говоровым и Рокоссовским здесь разногласий не было. Данные о потерях даем, но даем дозированно, не упоминая всех цифр. Вообще, сама информация о потерях – это мощное информационное оружие. Оно может либо мотивировать население и вооруженные силы на борьбу, а может и наоборот – вводить в ступор и демотивировать. У страха глаза велики. Узнав о потерях, трус выронит оружие из рук.

Как я стану призывать на фронт добровольцев – ну, здесь их называют «вольноопределяющимися», если люди станут бояться?

И вражеским разведкам ни к чему давать пищу для анализа. Знание о реальных потерях противника – это очень важная информация, позволяющая получить представление о боеготовности той или иной части, о направлениях, на которых можно сконцентрироваться для удара.

Так что, реальные потери любой войны становятся известны не сразу, а спустя много лет. Зачем раньше времени бередить душу?

Разумеется, имеется и иной момент, который требуется учитывать. Если у народа нет достоверных сведений, он их начнет придумывать. Или додумывать. Европейские газеты пишут, а их радио вещает на русском языке, уверяя об огромных потерях русской армии, приводя несусветные цифры. Их послушать – так наша двухмиллионная армия была разгромлена уже раза четыре, если не больше. Слава богу, что иностранными языками в стране владеют немногие, «вражеские голоса» тоже слушают далеко не все, но такие имеются. Мы, как правило, эти данные приводим в своих газетах, не указывая конкретных цифр, а умелые журналисты умудряются подать информацию так, чтобы то, что должно, с точки зрения вражеской пропаганды, казаться страшным и опасным, становилось смешным.

Как говорится, смерть одного человека это трагедия, смерть тысяч – статистика. Думаю можно выдать информацию о том, что потери составили два процента. Если не вдаваться в подробности, не так и страшно звучит. ПО крайней мере, вряд ли кто-то станет высчитывать.

Уже убедился, что опасны сразу два мифа. Так называемый «ура-патриотизм», когда уверяем население, что наша армия всех сильней и мы всех шапками закидаем. Ага, в моей истории так «закидали» японцев, что пришлось отдавать им половину Сахалина, а уж репутационные потери империи вообще не поддаются оценкам. И сколько бы нынче не говорили, что не случись Первая русская революция, то империя бы войну выиграла, что Россия никогда не проигрывала внешних войн, если бы не внутренние проблемы, ничего не меняется. Имеется факт – русско-японскую войну мы проиграли. И Крымскую, увы, как бы нам не хотелось сказать, что результаты войны ничтожны. Дело-то ведь не только в потерянной территории, в каких-то ограничениях, а в том, что у нас в голове.

Еще одна опасность «ура-патриотизма» - останавливается прогресс. Зачем делать лучше, если и так хорошо?

Но ещё хуже очернительство, когда люди, брызжа слюной, бьют себя в грудь и кричат – у нас все плохо, а это хорошо, потому что в России не может быть ничего хорошего!

Очернительство гораздо хуже патриотизма, потому что оно вообще не оставляет выбора. Если ура-патриот, получив по сопатке, начинает что-то делать, то «очернитель» потирает потные ручонки и говорит – вот, я же предупреждал!

И ещё одна проблема, свалившаяся на мою голову – военнопленные. Понимаю, следовало об этом подумать загодя, еще до начала боевых действий, но отчего-то этим не озаботились. Вполне возможно, что из суеверия. Мол – подготовишь лагеря для пленных, будут они стоять пустыми. Вообще, учитывая, что наша армия ведет оборонительные бои, пленных не должно бы быть много. Тем не менее, поначалу были единицы, потом десятки и сотни, а недавно я узрел, что у нас имеется до ста тысяч румынских военнопленных, сорок тысяч французских и тридцать немецких.

С румынами, с теми более-менее понятно, а откуда такое количество немцев и французов?

И вот, что мне теперь с ними делать? Уже осень, приходится подыскивать для пленных подходящие помещения. Вон, уже восемь монастырей занято, и несколько пустующих бараков для рабочих в прифронтовой зоне. И четыре государственных тюрьмы пришлось задействовать. Наших арестантов переводить, уплотнять, а на их место сажать иноземцев. И скученности не должно быть из-за возможных эпидемий, и убирать нужно пленных подальше от линии фронта. Неровен час – вспыхнет восстание. А ведь ещё их следует кормить и поить, лечить.

Не будешь же держать людей на голой земле, за колючей проволокой!

Разумеется, обратился к опыту предков. В моей реальности с немецкими военнопленными поступали строго, но справедливо. Работали, разумеется, но их и питанием обеспечивали, и медицинское сопровождение имелось. Не сравнишь, как поступали в немецком плену с нашими солдатами. Сколько наших солдат погибло в плену? Кажется, шесть миллионов? Так это, простите, половина всех военнослужащих. Если бы мы так отнеслись к немецким, румынским, венгерским и прочим пленным, то боюсь и представить потери противника.

А как обстояли дела здесь? Я затребовал справку по проблеме содержания военнопленных. И что получил? Вот, можно почитать.

Итак, первые военнопленные России, с которыми пришлось столкнуться в большом количестве – татары и турки, взятые в плен во времена Ивана Грозного. Раньше, как я понимаю, пленных либо вообще не брали, либо они являлись собственностью не государства, а того человека, что их пленил. А тот мог и обменять, и выкуп получить.

А теперь ситуация иная. Вон, в той же Вологде – любимице государя Иоанна, на строительстве крепости трудилось более десяти тысяч человек, в том числе, военнопленные турки и татары. Из-за тяжелого труда и сурового климата многие пленные умирали на месте. Холмы по берегам Золотухи были прозваны в народе «Татарскими горами» так как их считали могилами «иноверцев».

Во времена Петра Великого к нам начали «поступать» шведы. В 1711 году всех пленных было приказано этапировать в Сибирь. По официальной версии, из-за подготовки ими заговора, а реально - переселение было связано с начавшейся русско-турецкой войной и привычкой использовать военнопленных для освоения диких земель. Но отправили в Сибирь далеко не всех. Часть шведов остались и в Европейской части России, в том числе – на Европейском Севере.

Ну, равняться на обращение с военнопленными во времена Ивана Грозного или Петра Великого не стоит. Нам бы что-то поближе.

Последняя большая война, в ходе которой мы полонили множество вражеских солдат – Отечественная война 1812 года.

Сколько пленных солдат наполеоновской армии оказалось в России, сказать сложно. Разные исследователи указывают разные цифры – от 100 до 200 тысяч.

Для жительства пленных, как нижних чинов, так и офицеров, назначены губернии: Астраханская, Вологодская, Пермская, Оренбургская, Саратовская и Вятская.

«Все они препревождены будут военным конвоем по разным трактам, согласно предназначению того военного начальства, откуда доставятся во внутренние губернии наши».

Про внутренние губернии понятно. А что там дальше?

«При отправлении пленных в вышеозначенные губернии господа гражданские губернаторы должны наблюдать, чтобы они снабжены были одеждой и обувью, соответственной временам года. Пленных, которым в дороге приключилась болезнь, отдавать для излечения в городские больницы, с тем, чтобы они по выздоровлению отсылаемы были посредством земской полиции в те губернии, куда партия отправлена».

Тоже все правильно. уж коли взяли в плен, то следует заботится о людях.

Так где там о содержании-то? Ага, вот тут.

«На содержание пленных назначено в сутки генералам по 3 руб., полковникам и подполковникам по 1 руб. 50 коп., майорам по 1 руб., обер-офицерам по 50 коп., рядовым и нижним нестроевым чинам по 5 коп. и сверх того провиант против солдатских дач. Предписать строжайше: а) чтобы пленным ни от кого никакого притеснения не было, но чтоб и они вели себя скромно и послушно, за чем иметь наблюдения, внушая им, что за дерзкое поведение одного отвечают все они… б) чтобы партионные офицеры … во время следования испрашивали бы от гг. гражданских губернаторов тех губерний, через которые следовать будут, свидетельства в том, что партия, ими провожаемая, проходили через губернию смирно и добропорядочно… Гг. гражданским губернаторам тех губерний, через которые пленные проводимы будут, поставляется в обязанность иметь наблюдение, чтобы конвойным командам оказываемо было с земской и гражданской стороны возможнейшее в деле, им порученном, пособие и законное удовлетворение…»

Проще говоря – следовало обеспечивать военнопленных деньгами и провизией, а работать их не заставлять! А если прикинуть, что содержание русского солдата во время войны 1812 года составляло 3 копейки в день, так что получается? Военнопленные получали больше, нежели свои?

И что, я должен поступать так, как Александр Первый? Платить деньги пленным, а работать им не велеть?

Это как же так? На шее моего государства станут сидеть пленные, а я им должен платить? Нет уж, жирно будет.

Значит, ставим задачу Кабинету министров. В срочном порядке изыскивать места, куда станем переправлять военнопленных. Понятно, что и лес валить нужно, и дороги строить. Вон, пока китайцы к нам не прибыли, пусть на строительстве железной дороги из Воркуты потрудятся. Значит – охрана, бараки, а также все прочее. Я им, строителям, даже минимальное жалованье готов платить. И работать станут лучше и никто не скажет, что Россия использует рабский труд.

Так, я прикинул как лучше поступить. Румын мы отправим в Крым и в Одессу, Столетов говорил что нудно подремонтировать кое-какие сооружения. На секретные объекты, понятное дело, военнопленных не допустят, а казармы и жилые дома починить, так это, пожалуйста, их там примут с радостью.

Немцев и французов, можно бы отправить на строительство дорог, но там должны помочь Китайцы. Поэтому пусть они как в старые добрые времена, отправляются рубить лес. А лес во время войны используется в огромных количествах. Он нужен и для укреплений, и для прикладов, а у нас ещё и с алюминием до сих пор проблемы, поэтому часть самолётов приходится делать из дерева…

Была ещё одна неприятная во всех смыслах тема, а именно факты излишне жестокого обращения наших солдат с пленными.

Как правило, случалось это в тех дивизиях, где ранее терпели большие потери. Видимо солдаты, потеряв товарищей, становились жестокими сердцем и жаждали отомстить за погибших друзей. Да и странно было бы, если бы подобных случаев не было. Даже Трофим, который немалую часть жизни прослужил при дворце, рвётся на фронт за друга мстить.

Случаев таких было немного, всё же командиры быстро пресекали. А если кто переступал черту, тех судили по всей строгости.

Помню, когда-то давно, уже и не упомню когда, потому что было это в моём времени, был у меня диспут с одним ветераном диванных войн конца двадцатого века. Я тогда возмущался стремительно разлетающимися видео, где были запечатлены пытки мирных жителей и наших солдат, которые устраивали наши противники. К чему это? Зачем предаваться жестокости? И такая злость меня тогда взяла. К тому же казалось, что верхушка страны противника поддерживает подобные действия. По крайней мере не пресекали ничего. Более того, зубоскалили и грозились что будет ещё хуже. Так вот, тот «товарищ», адепт диванных войск, сказал, что русские, скорее всего тоже, творят всякие жестокости, когда командование не видит.

Сначала разозлился на него, всё же он хотел меня уязвить, и похоже, что смог, а потом по другому на его слова посмотрел. «Пока командование не видит…»

Стал даже архивы поднимать и искать информацию про наши карательные отряды и жестокие экзекуции над врагом. А нашёл судебные дела да отчёты о наказаниях для тех солдат, что переступали черту. Были и совсем некрасивые эпизоды… но тех молодчиков сразу к стенке и ставили, без суда и следствия.

Я снова взглянул на отчёт. Несмотря на небольшое количество случаев, что указали в отчёте, уверен, эпизодов таких куда больше. Но главное здесь не это. Порой удивляюсь мудрости и глубине простых русских высказываний, которые слышим с самого детства, но понимаем ближе к зрелости. Рыба гниёт с головы. И главное, это реакция руководства и общая политика которой придерживается руководство.

Да, всех мстителей и карателей мы не отловим. Но главное, это трезвая и взрослая позиция командования, которая стремится зародить в солдатах гуманность несмотря ни на что. Вспоминая нашу историю, и порой наивную честность наших военных, я искренне верю в то, что в России, вне зависимости от политического строя, никогда не будет концентрационных лагерей, целью которых довести людей до смерти. Я искренне верю, что народ у нас не тот.

Глава 6. Такой разный тыл

В который раз убеждаюсь, хоть и готовились мы к предстоящей войне, но не вовремя она началась. Совсем мы к ней не готовы. Пока что на каждый наш ответный удар следует с десяток вражеских. Никак мы не можем перенять инициативу на себя.

В очередной раз на тревожные мысли натолкнула разведка. Они докладывали, что немецко-французское командование готовит наступление, причём по трём направлениям. Нам удалось выяснить, что готовятся наступления на Минск и на Киев, и мы тут же приступили к подготовке тёплой встречи для врагов. Третье же направление пока оставалось загадкой. Какие-то силы у нас есть по всем направлениям, но их будет всё равно недостаточно для того, чтобы дать отпор сконцентрированным войскам противника. А надо бы встретить его во всеоружии.

Фронтовая разведка доносила, что мест сосредоточений врага гораздо больше, чем три. Было понятно, что это отвлекающий манёвр, и что эти части лишь иллюзия активной деятельности, а в реальности нападение, вероятнее всего, будет в самом непредсказуемом месте. И не исключён тот факт, что Минск и Киев, по итогам, тоже станут отвлекающими ударами, информацию о которых нашей разведке просто скормили специально.

Но не будем думать о плохом, будем готовиться. Доверять данным можно, но всегда нужно делать это осторожно и готовиться к любым подвохам со стороны противника, быть готовыми к самым худшим вариантам развития событий. Тем боле противник уже не раз нас удивлял.

Штаб стоял на ушах, стремясь провести аналитику и правильно расставить войска. Они стремились под разным углом проверять уже полученные данные и искать новые. Всё же мы понимали, что наверняка что-то заявлять о планах противника рано, а найти более достоверную информацию — задача не простая. Фраучи не всесилен. Да и на войне ситуация может мгновенно поменяться, с точностью до наоборот.

В моей реальности тоже был такой случай, когда десант на Малую землю готовился по двум направлениям. Причём один из отрядов был отвлекающим, во главе которого был легендарный майор Цезарь Куников. И другой отряд, который должен был нанести основной удар, готовился к атаке. Но так случилось, что основной десантный корпус высадиться не смог, и почти весь погиб. А Куникову и его бойцам пришлось стать основным десантом, который провёл атаку успешно и смог в последствии удержать оборону. Куников хоть и погиб, но был посмертно признан Героем Советского Союза. Вот и мы готовились на все случаи жизни, стараясь подготовить для врага хороший приём.

Тем временем в тылу шла своя жизнь. Но сейчас очень трудно сказать, где фронт, а где тыл. И очень кстати, например, в свежем номере Санкт-Петербургских новостей появилась поэма Константина Симонова, «Сын кавалериста». Я несколько раз даже прочитал название, хотел поправить, только потом вспомнил, что нахожусь в другом мире. Например, начало у стихотворения было чуть иное. Всё же белых в это время не рубали товарищи майоры Деев и Петров. Да и майоров в этом мире не было, поэтому два друга оказались подполковниками, и рубали они шашками не белых, а мятежников шахиншаха. Однако великая фраза сохранилась. Быстро прочитав поэму до нужного момента, вслух зачитал:

— Вызовет Деев Леньку:

— А ну, поедем гулять:

Сыну кавалериста

Пора к коню привыкать! —

С Ленькой вдвоем поедет

В рысь, а потом в карьер.

Бывало, Ленька спасует,

Взять не сможет барьер,

Свалится и захнычет.

— Понятно, еще малец! —

Деев его поднимет,

Словно второй отец.

Подсадит снова на лошадь:

Учись, брат, барьеры брать!

Держись, мой мальчик!

На свете два раза не умирать.

Ничто нас в жизни не может

Вышибить из седла.

Такая уж поговорка у офицера была.

Да уж. Всё же история, несмотря на наличие магии и моего грубого вмешательства, старается идти своим путём и повторяется, порой щемя душу.

А ещё на экраны наконец вышел кинофильм «Александр Невский». Он, конечно, имел отличия от того фильма, что я видел в своей реальности. Но всё же рыцари в шлемах, похожих на вёдра, присутствовали. А песня «Вставайте, люди русские», положенная на музыку Прокофьева, стала неофициальным гимном, что то и дело раздавался на улицах и во дворах.

После публикации поэмы Симонова и запуска фильма, количество патриотов-добровольцев, что атаковали военкоматы, значительно увеличилось. Их было даже слишком много. Теперь можно было бы укомплектовать четырёхмиллионную армию только лишь из добровольцев, где только амуницию на всех взять в таких количествах. С оружием, слава богу, проблем теперь нет. Уже пистолеты-пулемёты Судаева выпускает не только Сестрорецкий и Путиловский заводы, но и ещё четыре завода по всей России. Производство ППШ тоже не отставало. Надо выделять дополнительные резервы на производство амуниции. Люди нам нужны, но и голыми их выпускать нельзя.

А недавно мне принесли проект нового автомата, в котором я узнал до боли знакомые очертания. Это был тот самый легендарный автомат Калашникова. Я позволил себе сентиментально улыбнуться. Хорошо хоть скупую мужскую слезу не пустил от нахлынувшего чувства ностальгии. Автором автомата был студент Технологического института Михаил Калашников. В этой реальности будущий талантливый оружейник стал студентом, получил образование, поэтому ничего удивительного, что свой вариант автомата Михаил Тимофеевич создал не в 1947 году, а в 1941-м. Что значит, патриотизм и хорошее образование — лютая смесь!

Что ж, я, пожалуй, немного помогу начинанию молодого конструктора. Даже, может, внесу коррективы в чертёж студента, чтобы ускорить процесс разработки. И дам задание Джугашвили, чтобы тот предоставил в распоряжение Калашникова собственное конструкторское бюро. Это нам совсем не помешает. Пусть работает. Автомат Калашникова нам нужен. Даже если не успеем запустить полноценное производство во время войны, он нам и потом пригодится.

Были, правда, не только воодушевлённые патриотическим порывом люди. Кроме бочки мёда, были и свои ложки дёгтя. Причём по размеру эти ложки были ощутимые. Мезинцев, а также иные службы докладывали, что среди студентов Минского императорского института популярно мнение, что права отдельно взятого человека должны стоять выше, чем существование всего государства, и что русский император этого не понимает и понимать не желает. А жизнь простого человека имеет огромнейшую ценность. Мол, нельзя солдат отдавать и бросать навстречу врагу.

Опять же, подхватили преступную пропаганду, что русские совершенно не считались с малыми соседями и с их чувствами, так что не удивительно, что немцы и французы на нас напали. Может, мы и большая страна по размеру, но инфантильна по сути. Мол, может и правы наши враги, что решили на нас напасть, да поучить уму разуму. Но напрямую это, конечно, не утверждалось. Это уже я понимал, изучив материал и вычленив посыл. Умный человек выводы тоже сделать сможет. Но при этом получалась парадоксальная ситуация, что новоявленные либералы вели вполне полноценную антиправительственную пропаганду, но придраться к ним не получалось. Очень всё было хитро, двояко и непонятно на первый взгляд: намёками, ужимками и хитрыми уловками действовали противники короны.

Более того, большинство студентов этих были детьми довольно высокопоставленных чиновников, которые, к моему удивлению, в основе своей придерживались патриотических убеждений и жертвовали немалые суммы на нужды фронта. А некоторые из них, особенно из офицерских запасников, даже отправились добровольцами в действующую армию. Видимо, эти студенты как-то упустили то, что происходит сейчас в Польше, например. Да и из-под надзора доблестных отцов скрылись, решив пойти наперекор родительской воле. Повезло им, что не придётся увидеть реалии войны, иначе их мнение, как мне кажется, очень быстро изменится.

Мезинцеву довольно быстро удалось разыскать источник либеральных воззрений, причём он и не прятался. Профессор Кузнецов Леонид Павлович, вполне себе русского происхождения, не белорус, не украинец, и не поляк, но от чего-то настроенный против своего же народа. Сам он происходил из семьи простых крестьян Смоленской губернии, что смогли выучить подающего надежды сына. Что и говорить, а у профессора был талант оратора, и о легко задурил молодёжи головы.

Даже нашёлся последователь Кузнецова, журналист Фёдор Лапшин, который антироссийские идеи, в той же саркастической и язвительной манере охотно публиковал. Опять же, буквально там ничего не говорилось. Но умные люди поймут. Даже строчка в конце была, что умный человек прочитает нужный посыл между строк. И благо ещё, что идеи эти не выходили за пределы Минской губернии Но тем не менее, охват получали. А в одном только Минске больше миллиона жителей, и это немало.

И что делать с этим профессором, который в своих лекциях допускает себе лишнего? Опять же, арестовывать его пока не за что. Искать компромат мне не очень хочется, хотя можно и прикопаться, вдруг он уделяет излишнее внимания смазливеньким студентам или студенткам. Но пока что дал задание людям Мезенцева провести с ним беседу, как минимум дать понять — не стоит молодёжи голову засорять своими ложными взглядами. Ну, а если не поймёт, можно будет и не церемониться.

Стоило мне дать задачу Мезинцеву, как спустя два часа поступило иное донесение. Мне объявили, что немцы и французы перешли в наступление. Мне тут же стало не до профессора и не до патриотических песен. Сейчас нужно решать иные задачи.