Воля императора 4. Крепость

Глава 1. С Новым Годом, Саша!

За бесконечным ворохом дел, я не успел и оглянуться, как уже миновала осень, и зима катит в глаза… Я, конечно, далёк от персонажа великолепной басни Крылова, и лето красное не сиднем сидел. Исправно занимался делами, однако внутренние сомнения и привычка изводить себя самокопанием, анализировать свои промедления и ошибки, и ругать себя, нет-нет, да опровергала мою самоуверенность, будто говоря:

— Всё так. Занимался ты, Сашенька, полнейшей фигнёй, в то время как дел ещё невпроворот. Что, спать хочется, али в уборную зайти? Нет, дела не закончены, значит и отдыха нет.

Ужас! Уже совсем какие-то бредовые мысли в голову лезут.

На часах 11:57 вечера. Скоро будет полночь. А сегодня, к слову, 31 декабря. В этом мире Новый год не празднуют, только Рождество, которое будет через шесть дней. Календарь-то григорианский, как и у нас, но церковь оставила юлианский. Тоже, как у нас. Реформа календаря произошла не в 1918 году, а в двадцать пятом. Кстати, ее давно планировали, еще в двенадцатом предлагали, но покойный государь медлил.

Я по старой памяти закрылся в своей комнате. Хотел было шампанского подготовить, но, немного подумав, заварил крепкого чая. Ну а что, почему бы в знаменательную дату, которую дождался с горем пополам, не приподнять чашку, салютуя прошедшему году, и выпить до дна горячий чай. И ведь никто не осудит, здесь таких традиций попросту нет. Вот такие видоизменённые обряды принёс я вслед за собой из прошлого мира. Такие вот дела.

Я устало потянулся, а потом вдруг понял, что едва не пропустил время.

— Ну что, Саша, с Новым годом! С новой жизнью! С новым шансом! — громко провозгласил я глядя в окно, за которым медленно падали снежинки. Рыжий кот, который уютно расположился у меня на коленях, вздрогнув поднял голову и принялся озираться по сторонам, сонно щурясь. Убедившись что всё впорядке и враги на приступ не идут, усатый с укором во взоре поглядел на меня, мол, спать не даю, а затем зевнул и снова уложил голову на лапы.

Сейчас бы куранты послушать, а перед этим обращение президента… Ага, о чём это я?..

Откинувшись на спинку кресла, я затянул:

— Маленькой ёлочке холодно зимой…

Усмехнувшись, отставил чашку с чаем и закусил бубликом. Предстоит мне ещё, как маленькой ёлочке, постоять в январские морозы.

Я с тревогой и страхом ожидал Рождества, ведь придётся всю ночь службу отстоять, принимать поздравления от министров, членов Госсовета, иностранных дипломатов, ну, тех, кто остался в России, и послов, да и ещё целой тучи людей — знакомых и тех, кого я даже ни разу не видел до этого и о чьём существовании, возможно, даже ещё не подозреваю. К слову, послов и дипломатов, как казалось, в России ещё ого-го как много. И это несмотря на то, что европейские дипломаты с семьями вернулись на родину. Я-то думал, что это львиная доля, а это так едва ли двадцать процентов от всего важного населения иностранных граждан на территории Российской империи. Ну чему быть того не миновать, не следует себе настроение портить заранее. Вот так просижу хмурый. так весь год и пройдёт… И другие весёлые приметы моих родителей.

В моём мире было модно подводить итоги ушедшего года, вспомнить, что было сделано, какие вершины взяты, что нового совершено. Ох, лучше мне даже и не начинать. Как минимум потому, что список должен начаться с пункта: «скоропостижно скончался» или “трагически погиб”…Погиб при исполнении служебных обязанностей. А потом очнулся, помолодел на десять лет, стал цесаревичем, а потом и вовсе императором Российской империи. Признаюсь честно, я сам себе не верю и порой думаю, что всё это сон и мне мерещится. А создавать такой список, как минимум, неблагоразумно.

Так и умом тронуться недолго.

Чай я залпом всё же не выпил. Сейчас сидел и макал бублик в стоящую на столе чашку остывающего чая, поглаживая рыжего за ухом.

Сам не заметил, как снова вернулся к идее подвести итог свершений, только на этот раз тех, которые от меня зависели. Всё-таки должен ведь я себя хоть за что-то хвалить? Работа-то проделана колоссальная. Да и задачи были, мягко говоря, не из простых. Плюс финансовые затраты оказались в три раза больше, чем планировалось.

Много внимания было уделено тем предложениям, которые привносил когда-то Джугашвили. Учитывая, что он самолично контролировал запуск почти всех реформ отраслей и отдельных предприятий, сделано всё было на высшем уровне. Конечно же, всё разом сделать не удалось, но самые перспективные направления уже были взяты в проработку, а первые шаги сделаны. Как минимум, угольная добыча, редкоземельные металлы и минералы. Новые железные рудники готовились к запуску и уже обзавелись бригадами строителей, которые возводили необходимые сооружения, а также будущим персоналом.

Из приграничных с Европой зон была вывезена довольно большая партия производственного оборудования. У нас едва не встали железные дороги — нагрузка была колоссальнейшая. Однако большое спасибо товарищу Сталину за идеальный порядок. (Прошу прощения, Иосифу Виссарионовичу Джугашвили). Уж не знаю, кого он поставил за этим следить и чем мотивировал, но организация была исключительная. Сбоев в движении железнодорожного сообщения практически не было. А если какие-то заминки и случались, то решалось всё быстро и чётко, да так, что казалось, будто проблемы никакой и не было. Как говаривал мой отец: если проблема решена, то она и не проблема вовсе, можно выбросить её из головы и не портить нервы.

Вместе с переброской оборудования на новые фабрики и заводы, производилось и переселение работников: руководителей, инженеров и работяг. Переселение также производилось без суеты и без лишних накладок. Люди спокойно воспринимали переезд, как минимум потому, что каждой семье заранее было выделено вполне нормальное жильё. И они знали, что едут не в бараки и шалаши, а в хорошие дома. У многих раньше условия были гораздо хуже, чем те, что они получили сейчас взамен. И работа с людьми проводилась заранее. Проводились общие собрания на которых доводилось, как всё будет обстоять. Опять же, огромную роль в планировании и устройстве новых шахт и предприятий сыграли руководители и инженеры имеющие большой опыт и набившие себе немало шишек в прошлом. Учитывая опыт прошлой работы и допущенные ранее ошибки, они оказали посильную поддержку в оптимизации рабочих процессов и переработке некоторых процессов и участков, что порой вызывали сбои в производстве. Уверен, без ошибок не обойдётся, но в целом подход мне очень понравился. По крайней мере, с умом подошли.

В военном направлении тоже всё было в порядке. Достижения и взятые темпы только радовали. Генерал Карбышев как по расписанию приносил отчёты о строительстве укрепрайонов. Я боялся, что зимой работа встанет, как-никак земля мёрзлая, а солдатам нужно рыть окопы, да вкапывать заграждения, что при неблагоприятных погодных условиях становится непосильной задачей. А гробить ребят ради трудовых подвигов, идея не самая лучшая. Однако и здесь подошли с умом и изобретательностью. Была привлечена строительная организация, а также внутреннее строительно-хозяйственное подразделение. Причём в штате хозяйственников большая часть состояла из профильных одарённых. Без лопат, разумеется, не обошлось, но как говорят - чем больше пота прольет солдат перед войной, тем меньше крови прольется в бою.

Уж не знаю, как вояки мотивировали строителей, но работа была организована на высочайшем уровне. Ребята работали как заведённые, будто война начнётся уже завтра.

Что касается магов, они просто прогревали землю своими способностями. Также были умельцы, способные управлять земной породой, разрыхлять почву или просто без всякой техники и оборудования производить геологическое исследование, определяя, что находится под землёй. Где есть какие-то скальные породы, и очевидно, что копать лучше там не стоит, или наоборот, местность болотистая, либо иные проблемы. Поэтому мне стоило лишь удивляться тому, с какой скоростью в этом мире строилась линия Молотова.

Также Карбышев доложил, что по его приказу устанавливаются бетонные надолбы. Я инициативу одобрил. Вообще неплохо бы заранее и против танков что-то предусмотреть, но всё же ничего подобного пока не ожидалось и излишние меры были бы теми самыми лучшими решениями, которые являются врагом хорошего. И тех усилий, что были приложены, уже более чем достаточно. Доделать всегда успеем, сейчас количество куда важнее. К тому же, полковник Фраучи на последнем докладе объявлял, что общая численность танков во Франции и Германии едва ли больше тысячи единиц.

На крайний случай есть масса способов, как противостоять танковым батареям. Те же коктейли Молотова или солдатский носок, который подсмотрел в одном американском фильме, когда чулок или подходящую по свойствам ткань наполняют взрывчатым веществом, затем обильно пропитывают его мазутом, чтобы он мог приклеиться к обшивке танка. Суть решения ясна: дальше нужно прицепить к броне и спровоцировать взрыв.

Собственно, если постараюсь, думаю, ещё много чего вспомню из истории.

Про минирование пока тоже речи не шло. Опять же не стоит забывать, что оборонительная линия строится на нашей территории, всё-таки Польша до сих пор является частью Российской империи. Так вот заминируем мирные территории на приграничье, а потом трагических ситуаций не оберёшься. Какие-нибудь грибники, например, которые случайно забрели на заминированную территорию, обязательно попадутся, к гадалке не ходи. А потом как в детских стишках, пропитанных чёрным юмором, как на грибочках блестели глазки грибника. Я передернул плечами.

На границе с Османской империей тоже всё тихо и мирно. Турки старательно делали вид, что нам померещилась их прошлая акция. Никак не себя не проявляли, в бутылку не лезли. Да и на связь тоже старались особо не выходить. Беженцев уже почти всех расселили, ну, тех, что не пострадали. В ту ночь сто семнадцать человек были тяжело ранены или убиты. Однако, как ни кощунственно так говорить, и плюсы от этого были. Людей будто специально старались поскорее расселить на нашей территории. Благо, у многих нашлись родственники, и большая часть семей согласились принять дальнюю родню.

Те же, кому некуда было податься, уже обзавелись каким-никаким жильём, а кое-кто даже хорошей работой.

Российские корабли беспрепятственно ходят через Босфор и Дарданеллы. Никто про повышение пошлин больше не заикается. Можно было бы подумать, что турки одумались, решили, что им и так всего хватает. Но я думаю, что тут сработала «магия» военных кораблей, которые мы решили не убирать от границы с Османской империей. Пускай постоят, лишними точно не будут. Опять же, военно-морские силы в тонусе. В любой момент готовы открыть огонь по первому приказу. Можно было бы подумать, что я переборщил в тот раз, но нет, не переборщил. Не мы обостряли ту ситуацию и не нам давать послабление. По крайней мере, не при таких обстоятельствах.

Зато неделю назад по дипломатическим каналам доложили, что сам султан Османской империи жаждет поговорить со мной тет-а-тет. При том, что тайно и без свидетелей. У меня кажется дежавю случилось, где-то я это уже слышал. Это уже похоже на систему, что главы соседних государств ездят ко мне инкогнито, обсуждать какие-то дела. Видать совсем их старший европейский брат застращал, вот они и бегают посоветоваться.

Но тут их понять-то можно. Видимо, весь мир ожидал, что молодой русский император будет слабоват и не сможет удержать страну. Ожидали, что Европа придёт на наши территории как хозяйка. И ожидали, что авось перепадёт косточка с барского стола.

А тут вон оно как.

Россия не только слабину не показала, но ещё и зубы скалит, и сама готова оттяпать чего-нибудь. По крайней мере, такой вывод можно сделать, если судить по нашим действиям. Вот и прощупывают почву. А вдруг Россия сможет вставить ещё большую конкуренцию Европе и начнёт теснить обнаглевших франков, бритов и немцев. Ну ничего, время покажет. Посмотрим, как оно получится. Осталось понять, где бы нам с султаном встретиться. Уж точно не на территории России. Вряд ли он сюда поедет. Да и я на территорию Османской империи выбираться не собираюсь. Вот ещё. Надо подумать о какой-нибудь нейтральной территории. Например, Болгарию, Румынию или Иран…

Но это ещё успеется. Такие встречи с бухты-барахты не готовятся. Нужно много чего перед этим сделать, как минимум организовать всё и обеспечить безопасность. Я примерно и так представляю, о чём речь пойдёт. Я ещё по своей истории помню, как обстояли дела в этот период у Османской империи. Никак не обстояли, её просто не было. Она развалилась после Первой мировой войны. Думаю, сейчас ситуация у чудом выжившей империи ничуть не лучше. И Султан ищет хоть каких-то союзников, которые позволят сохранить их целостность. Но это опять же, как посмотреть. Может, и не там он союзников ищет. Если припоминать, у нас с Турцией было 12 территориальных войн, хоть и вели мы себя вполне достойно, чего не скажешь о турках, которые формировала своих янычаров из аджеми-огланы (чужеземных мальчиков в основном славянских). Но даже сейчас, когда Османская империя пыталась провоцировать военный конфликт, мы не стали перебарщивать. Хотя руки чесались, ой как чесались надавать им по морде до кровавых соплей с выбитыми зубами. Заслужили.

Невольно вспомнил последнего президента России, который слишком многое прощал соседям, а те в свою очередь, только и делали, что пользовались добротой России. Тогда все поносили президента за излишнюю мягкость и даже называли это простоватостью, а как сам оказался на его месте… Ну и что, воевать теперь со всеми из-за каждой “мелочи”? Да совсем не мелочи! Но в Российской империи не найдется столько солдат, чтобы проучить всех неблагодарных. Вот и приходится давать под зад самым зарвавшимся, да так, чтобы остальные призадумались: может ну её, эту Россию. Так сунешься, а потом собирай себя по частям. Обычно великие империи почему-то и заканчиваются на суровой русской земле.

Эх, что-то заносит меня в излишний пафос…

Также очень интересовалась ситуация с Афганистаном, где шла борьба за редкоземельные материалы, которыми удивительно богата их территория.

Помнится в моём времени СССР ни на жизнь, а на смерть схлестнулись с британцами за протекторат над Афганистаном. А когда Англия начала сдавать позиции, то попросту накачала оружием мелкие группировки обделённых и направила туда военных инструкторов, чтобы научить как оружием защищать свои интересы и навязывать свою политику. Понятное дело, им было всё равно до интересов меньшинств, нужно было просто выжать оттуда СССР, и плевать сколько невинных людей там погибнет. Даже по итогам термин придумали “Афганизация” -- то есть полное уничтожение страны как государства. Была страна, а спустя время руины и умирающие от голода нищие.

Как на данный момент обстоят дела в Афгане я не знаю. Стоило бы поинтересоваться внимательнее, но мне сейчас точно не до того, пожтому и поручил начальнику Генерального штаба внести ясность.

Однако Шапошников меня удивил. На мою просьбу постращать англичан на территории Афганистана, сказал, что и так стабильно этим занимается, причём уже довольно давно, не давая закрепиться там британцам. Контрразведка работает исправно. Опять же дипломатические мероприятия постоянно проводятся для поддержания добрососедских отношений с афганцами. Шапошников хоть и не обязан этого был знать, но учитывая, что территория неспокойная и неблагополучная, следил даже за экономикой, торговлей, и гуманитарными миссиями, чтобы быть на 100% в курсе ситуации на тех территориях. Он заверил меня, что и люди там свои есть, и связь с лояльными нам племенами налажена хорошая.

— Главное, не лезть туда, — на всякий случай подсказал я, помня, как получилось в моей истории. Стоило оказаться иностранным солдатам на территории Афгана, и плевать было всем, кто это, враги или друзья. У меня дядя в Афганистане ротой командовал, иной раз делился некоторыми “впечатлениями”. Понятно, что ротный - не тот уровень, чтобы знать все тонкости политики, но тем не менее, кое-что знал и видел.

Все непримиримые ранее враждующие племена резко объединились, чтобы выдавить оттуда русских, а потом и американцев. Такие дела.

— Оружие они у нас просят, — доложил, между прочим, Шапочников. — Всё время просят. Но учитывая, что они у нас под боком и неспокойные, никак мы решиться на это не можем.

— Оружие? — подумал я. — А чего бы не дать им оружие? Да, то, что они у нас под боком — это усложнит ситуацию на границе. Но ведь я не призываю дать им пулемёты. Впрочем, пулеметы-то можно, а вот тяжелое вооружение - нет. Дайте им винтовки, только чётко проговорите цель, что это на борьбу с англосаксонскими захватчиками. Главное осуществить строгий контроль боеприпасов. Каждую пулю под отчёт. Тогда и порядок будет и меньше вероятность, что против нас это всё обернётся. Прямо порционно выдавайте, — порекомендовал я.

Ещё один немаловажный вопрос меня заинтересовал, так это добыча и переработка нефти. Как оказалось, Николай Александрович не особо много внимания уделил чёрному золоту XX века, в то время как я прекрасно понимал его ценность на мировом рынке и то какое влияние это может дать. Поэтому одна из задач Шапошникова была наладить контроль на месторождениях нефти, а также выдавливание, как минимум, с наших территорий иностранцев.

Нечего им на нашу нефть рот разевать. Уж я растраты не допущу. Не обещаю, что из России сделаю аналог Объединённых Арабских Эмиратов XXI века. Но, по крайней мере, уж постараюсь не растратить колоссальные запасы бездарно. Втридорога будут у России мазут покупать — это уж я устрою. Припомнить, где располагались основные скважины и месторождения на территории России было несложно. По крайней мере, те, что были обнаружены в этот период времени. Поэтому работать было с чем.

Опять же, следовало обратить большое внимание на месторождения, находящиеся на территории других стран, особенно малоразвитых. Казалось бы, на ошибках следует учиться, но повторяется история с золотом конкистадоров, когда у несведущих аборигенов за стеклянные бусы покупают золотые слитки. Только теперь это нефть. Золото хотя бы красивое было, а чёрная дурно пахнущая жижа сейчас и задаром никому не нужна. Ну это пока.

В нашем случае тоже далеко не слитки, а баррели с чёрным золотом. В любом случае -- непорядок это. Кто сказал, что я ответственен только за территорию нашей страны? От чего бы не попробовать взять под опеку пару-тройку особенно перспективных стран? Те же самые Арабские Эмираты, например, или Сирию, как минимум, чтобы не дать западным предпринимателям и бизнесменам разграбить их подчистую и забрать их богатства за бесценок. Не скажу, что мысли эти бескорыстные, но и обкрадывать никого я не собираюсь, а предложу честные партнёрские взаимоотношения, от которых выиграют все стороны. А не так, что мы будем чувствовать себя в шоколаде, а партнёр лишь спустя многие годы поймёт, как его обманули и как разворовали все его ценности, а если начнут вдруг взбрыкивать, то устроим там революцию, чтобы не забывали о щедрости... Ага, наслышаны. Такой судьбы никому не пожелаешь.

Надо всех этих Ротшильдов, да Рокфеллеров гнать поганой метлой с наших территорий и с территорий особенно важных для нас соседей. Раз уж я взялся предотвращать ошибки истории, то лучше не допускать полумер, а довести дело до конца.

Военные вопросы и внешнюю политику оценили, что там у нас на ниве внутренних свершений?

Было немало на удивление удачных нововведений и в гражданских вопросах. Хотя как посмотреть. Например, порадовал институт погоды. Задачу они мою поняли и смогли-таки предложить уже какое-то решение. Конечно, наступательное оружие они пока что не изобрели, однако презентовали мне электромагнитные установки, способные выставлять защитные природные барьеры и вызывать резкие изменения погоды. Например, поднять снежный буран, усилить ветер или поднять шторм. Однако установки необходимо устанавливать и тонко настраивать для того, чтобы они правильно сработали, поэтому использовать их можно было только лишь на своей территории. По крайней мере, на территории противника, нам никто не позволит заниматься такой подготовкой.

Как ни странно, установки были именно электромагнитными и сделаны исключительно благодаря науке, без использования хоть какой-то магии, что меня удивило. А я даже и не знаю, было ли нечто подобное в моей вселенной, даже в XXI веке. Очень интересно. Опять же, следовало для начала проверить, насколько жизнеспособны окажутся данные изобретения. Пока что в миниатюре всё работало исправно, вызывая электромагнитные бури, перепады давления и сильные перемещёния потоков воздуха. Потенциал-то понятен, осталось применить на каких-нибудь особенно важных объектах. Так, например, тот же самый Мурманск неплохо было бы обезопасить. Там ведь производство подводных лодок, а он открыт со всех сторон и беззащитен для любых ударов. А теперь мы сможем при помощи непогоды перекрыть подходы вражеских судов. Или вызвать сильный туман, ветер или ливень. Да что угодно, главное, чтобы сработало. Притом, что непогоду можно зонировать, то есть фильтровать таким образом, чтобы не весь город накрыло бурей, а лишь подступы к нему. Очень это интересное изобретение!

Ну опять я о военных делах… Кроме обороны, безусловно, это изобретение поможет и в сельском хозяйстве. Глава института метеорологии лишь поморщился от моего предложения, опять же, он и в прошлый раз сказал, что идея ему не очень-то и нравится, ведь если вызвать дождь в одном месте, то в другом может произойти засуха. Но, думаю, если произвести точные расчёты, соблюдать баланс и не допускать тех самых ситуаций с засухой, то это может вывести сельское хозяйство на новый уровень. Как минимум, избавить от серьёзных неурожаев по причине засухи или сезонов непрекращающихся ливней.

Порадовал меня Горностаев, которому я дал карт-бланш на реформу системы образования в России. Недавно он приносил мне на согласование три единых учебника, по которым со следующего года будут учить детей по всей территории России. Это были учебники по русскому языку, математике и географии. Я особо не углублялся, но сделаны они были на должном уровне, что не могло не радовать. Уверен, будущие поколения в хороших руках. Этому можно только порадоваться.

Медицина тоже не была обойдена стороной. Николай Александроввич Семашко, повторяя свою роль, выбил финансирование на большущий тираж печатного издания своей работы о гигиене, а также финансирование на то, чтобы разослать пособия по всей территории России, а именно по школам, медицинским учреждениям, заводам и фабрикам, а так же, как ни странно, по полицейским участкам, чтобы, значится, городовые хулиганам в промежутках между поучением уму-разуму ещё и гигиену разъясняли. Глядишь, у людей и в головах гигиена появится. Интересная, конечно, мысль, но почему бы и нет, имеет право на существование.

Имело это нововведение и иные последствия. Троекратно увеличились закупки мыла по всей территории России. В связи с этим господин Титов уже месяц ходит счастливый, потому как в моей собственности есть два мыловаренных завода, которые, к слову, я заведомо, перед тем как дать добро на печать тиража работы Симашко, заставил увеличить выработку.

Мне грозили убытками, а в итоге вышла пятикратная прибыль. Причём удалось избежать роста цен на мыло, которое обязательно случилось бы, если бы произошел дефицит. Но мыла было много, я постарался. В итоге и люди остались с товарами, и дефицита не состоялось. Титов на радостях даже предложил построить ещё один мыловаренный завод. А что, пускай строит, лишним точно не будет.

Вот такие достижения. Наверное, многое не учёл, но и так достаточно. Некоторые государи, за весь срок правления столько не делают. По крайней мере могу себя похвалить.

— Ну что, с Новым Годом, Саша! Заслужил!

На коленях недовольно завозился кот, разбуженный моим возгласом.

— И тебя, Васька, с Новым Годом, рыжая ты морда, — добавил я уже тише, и принялся наглаживать мохнатый бок.

Глава 2. Земля Санникова

Етишкина жизнь! Сегодня в Зимнем дворце холодно, как на Северном полюсе. Оказывается, где-то прорвало трубу, идущую от центральной котельной. Нет, в моей реальности такое бывало не раз, всё понимаю, но чтобы дворец императора оказался без тепла? Вот такое просто в голове не укладывается.

По сообщению Кутепова, жители столицы уже скупили все электрооброгреватели, если бы у нас не были иные принципы подведения электричества, то уже подстанции бы не выдержали. Кстати, не дать ли поручение Мезинцеву? Может, прорыв трубы это не следствие износа, а злонамеренный акт производителей и продавцов обогревателей, чтобы увеличить продажи? Смешно. Если умысел, то его и так вскроют.

Но самое смешное, что в Зимнем дворце нет ни обогревателей, ни тепловых пушек. Мол – государь жил в Царском селе, трубы не лопались, не продумали. Комендант здания второй день бегает как ошпаренный, он даже попытался подвести дрова и затопить печи. Удалось затопить аж целых две. Но лучше бы этого не делали. Печи – старинные, с изразцами времен Екатерины Великой, оставались в здании в качестве декоративного элемента, а для нормальной топки печей нужны ещё и нормально функционирующие печные трубы. Трубы-то есть, но когда их в последний раз чистили? Лет двадцать или тридцать назад, когда проводили паровое отопление, а то и раньше? Половину Зимнего заволокло дымом, даже подъехала пожарная машина, чтобы выяснить – а не случилось ли чего? Молодец, брандмейстер, надо будет отметить его заботу! Вот, как потеплее станет.

В общем, бардак полнейший. А отчего у нас нет собственной бойлерной, чтобы отапливать Зимний? На нее что, требуется так много угля и покойный дедушка экономил? С Николая Александровича станется. Он, конечно, не доходил в своей экономии до маразма, как это делал его батюшка и мой прадедушка Александр Третий, проходивший всю жизнь в одном и том же мундире и жалевший денег для покупки рамок под фотографии родственников супруги, но тоже, деньги считать любил.

Нет, господа, я все понимаю. Не я один нынче страдаю от отсутствия тепла. Думаю, четверть Петербурга сейчас сидит в остывших квартирах и ругмя ругает коммунальные службы. Центрально отопление, блин. А императору необходимо быть поближе к народу. Согласен с этим целиком и полностью, только причем тут тепло? Император, он за народ радеет, ему и нужно создавать соответствующие условия для работы.

Походил по кабинету взад-вперёд, держа в руках тёплого мурчащего Ваську. Ну форменный тиран и деспот!

Сейчас вон, разозлюсь от холода, да начну какие-нибудь непотребные дела творить. Например – прикажу повесить на Сенатской площади главного инженера вместе с градоначальником столицы, а заодно и всю компанию, отвечающую за теплоэнергию. И тех, кто не провел вовремя проверку теплоцентрали! Как раз изъявлю волю народа наглядно. Думаю ни у одного меня такие крамольные мыслишки в голове витают…

Конечно, есть в этом какая-то сермяжная правда. Будь у меня собственная котельная, я бы так не нервничал, право слово. Но мне от этого теплее не стало.

А куда подевались маги, умеющие кипятить воду? Вон, помню же, как матушка Павла Кутафьина, моего реципиента в здешней реальности, умела довести воду в кружке до ста градусов? И что, других магов нет? Если вытащить мага, посадить его в подвале Зимнего дворца, чтобы кипятил воду, то это обойдется дороже, нежели покупка двух тонн угля, требующихся на обогрев дворца ежедневно. Откуда взялась именно цифра в две тонны, не помню, но что-то такое и было.

Коменданта пока увольнять не стану, но свое императорское неудовольствие выражу ему обязательно. А там, если не возьмется за ум, отправлю в завхозы в какой-нибудь детский приют. Или вообще, пойдет в отставку без пенсиона. По закону такого нельзя, но я стою выше законов. Я абсолютный монарх, или где? Отменю, нахрен, персонально для коменданта. Вон, какую харю отъел, погоны полковника носит, а своего государя теплом обеспечить не может.

Ещё немного поизображав самодура, плюхнулся в кресло.

Фух. Выговорился, вроде стало легче. Градоначальника пока вешать не стану, но место для виселицы следует приготовить. Где бы выбрать? Правильно, все на той же Сенатской, рядом с памятником великому предку. Тот все поймет. И подданные меня сразу поймут и начнут уважать ещё больше.

— Ваше величество, к вам опять географы просятся на прием по поводу земли Санникова, — встретил меня в приемной мой секретарь. Он молодец. Тоже мерзнет, но марку держит. Отчего-то парень сегодня косит левым глазом. Странно, но такого раньше не было. Ах, так у него же «свежая» звездочка на погонах. А я – то и не заметил. И производство подпоручика в поручики пропустил, да и не могу я вникать в каждую ерунду. Стоп, а что там с землей Санникова?

— Поздравляю поручиком, — как можно радушнее сказал я, а когда секретарь расцвел и принялся одаривать меня ответными любезностями, спросил: — А что там с землей Санникова? Я отчего-то не помню, чтобы кто-то просился на прием?

— Виноват, ваше величество, — смутился поручик. — Я хотел сказать, что представители Русского географического общества просили аудиенцию у покойного государя, но неправильно сформулировал свой вопрос. Всё дело в том, что наши географы просили выделить средства на экспедицию, но государь им отказал. Они очень хотели встретиться лично, чтобы убедить Николая Александровича в важности их проекта.

Ясно. Опять должна сработать преемственность власти, а все распоряжения и обещания, данные прежним государем, автоматически переходят на нынешнего. Это вам не Америка, где на голубом глазу заявляют, что: «Нынешнее правительство не несет ответственности за действия прежней администрации». А у нас несет. Впрочем, это правильно. А иначе получится, как в моей истории, когда госчиновники заявляют инвалиду Афганской войны – мол, я вас туда не посылал.

А ещё я с огромным уважением отношусь к РГО. Единственная общественная организация, в которой я состоял в той своей жизни. Правда, не знаю, зачем состоял, но членский билет имею (то есть, имел) и регулярно отвечал на вопросы различных опросов, вроде – когда у вас зацветает черемуха, или – замечаете ли вы перелеты птиц?

— Что ж, если покойный государь обещал, придется принять, — вздохнул я, предвкушая не самый легкий разговор. О чем можно говорить с ученым, уверенным в своем превосходстве над неученым императором? Как я полагаю, дедушка, в силу своей особенности предвидеть будущее знал, что экспедиция закончится неудачей, потому что никакой земли Санникова нет. Соответственно – если нет этой земли, так на кой тратить деньги на ее открытие?

— Ваше величество, у вас через два часа есть «окно» минут на двадцать. Если желаете, можно устроить аудиенцию в это время. Нет, то перенесем её на две недели.

Хотелось слегка завыть. Мол, а император-то что, не человек? Ему бы в это «окно» кофейку попить, дух перевести. Мало мне собачьего холода в собственном кабинете. А тут ещё разговор о земле Санникова, что тоже где-то за Северным полюсом. В тему, ёлки-палки.

— Ваше величество, я в вашем кабинете поставил обогреватель, — сообщил секретарь. — А кофе я вам подам как раз за пять минут до начала «окна».

Да? Обогреватель и кофе вовремя? А вот это меняет дело.

— Благодарю вас, господин поручик, — искренне поблагодарил я секретаря. Мысленно вздохнув, сказал. – Зовите вашего географа, но пусть идет один человек, а не толпа, и пусть явится на аудиенцию в «окно».

В кабинете было и на самом деле тепло, а мой рыжий стервец, перебравшийся на коврик перед обогревателем, повернул ко мне наглую рыжую харюшку.

— Не возражаете, ваше величество, если я здесь побуду?

Нет, это не кот у меня спросил, это я у него испросил разрешения. Кот бы и спрашивать никого не стал. Его кошачье величество выше этикета, как и я. И даже ещё выше. Он вообще вне всяких правил. Зато ответил:

— Мр-рр.

Дескать, так уж и быть, подходи, ложись рядом, под бок, поделюсь теплом и с тобой. Но не увлекайся.

Но с настоящим хозяином Зимнего дворца я обогреватель бы делить не осмелился. Как можно?! Да и покажите мне такого нахала, осмелившегося бы спорить с котом?! И кот, я вам скажу, он всегда прав. Иной раз думаю, что из всех моих придворных, единственный порядочный человек у меня только один. И это мой кот. А то, что он не совсем человек, так это не страшно. Наоборот. Коты – это наше всё. Иной раз думаю, что рыжему больше бы подошла роль императора, чем мне. Величия и чувства собственного достоинства у него точно больше, чем у меня.

С грустью посмотрел на обогреватель, на кота, уютно растянувшегося на полу , а сам, бочком-бочком прошел за свой письменный стол, где меня ждали бумаги.

***

— Сергей Юрьевич Русанов, — представился мне полноватый мужчина, которого секретарь привел в кабинет. – Ответственный секретарь Российского географического общества. – помедлив, господин Русанов добавил. – ещё я являюсь профессором Императорского университета, заведую кафедрой физической географии и преподаю в институте инженеров железнодорожного транспорта.

Понятно, что коли профессор, завкафедрой, так ещё и доктор наук. Вон, судя по петлицам, он ещё и статский советник, а ещё наличествуют кресты святого Владимира и святого Станислава. Даже не сомневаюсь, что передо мной заслуженный ученый и прочее. Но что же его, такого маститого географа, потянуло на то, чего нет в природе? Или в этой реальности сей факт пока не установлен? В принципе, вполне возможно.

— Присаживайтесь, господин Русанов, — указал я ему на стул. Подумал – а не родственник ли он того Русанова, который в моей реальности организовал полярную экспедицию, где и погиб? Он же стал прототипом капитана Татаринова в книге моего детства «Два капитана». Одной из моих любимых, кстати. Но Сергей Юрьевич уже сам сказал:

— Сразу скажу, что к великому путешественнику и первопроходцу Владимиру Александровичу я отношения не имею. Сам происхожу из крестьянского звания. Но очень горжусь своей фамилией.

В принципе, фамилия не самая редкая. У меня среди знакомых есть два Русанова. Один режиссер, а второй поэт. К слову – незадолго до своей гибели я как раз и читал стихи Русанова.

— Итак, Сергей Юрьевич, — сразу же начал я разговор. – Речь пойдет об экспедиции по поиску легендарной земли Якова Санникова?

— Именно так, ваше величество, — радостно закивал профессор, услышав знакомое имя. – Русское географическое общество обращалось к его императорскому величеству с просьбой о выделении нам ста тысяч рублей на подготовку экспедиции. Нужно нанять проводников, закупить припасы, собак … — начал Русанов, но я его сразу же прервал:

— Господин профессор, не стоит пускаться в перечисления. Понимаю, что экспедиция – целое хозяйство, в котором множество всяких и разных вещей, учтённых, а ещё больше – неучтенных. Я в полярных экспедициях мало что понимаю, сразу беру на веру, что вы просите деньги очень разумно и правильно.

И что делать? Сто тысяч – не такие уж и большие деньги. Но я бы предпочел потратить их либо на сто штук автоматов Дегтярева, либо на четыреста ППС. А ещё можно на эти деньги создать танк, или два самолета. Вот и думай. Не то выдать сто тысяч на абсолютно ненужное дело, либо потратить их с толком. Но коли отмести саму идею поиска земли Санникова, то она возникнет опять. Ещё и толки пойдут, мол император прогресс стопорит.

Землю Санникова требуется «закрыть» раз и навсегда. Но вот как?

Так уж случилось, что в той жизни я знал историю «земли Санникова». Не потому, что я такой образованный, а потому, что прочитал книгу Владимира Обручева и посмотрел замечательный фильм, поставленный по книге. А там, как водится, стал искать сведения. И про то, как зверопромышленник Санников, промышлявший неподалеку от Новосибирских островов морского зверя, сообщил о существовании обширной земли на севере. Дескать – он сам видел огромные каменные горы, вздымавшиеся к небу.

Может, ученые и не поверили бы словам простого охотника, но подтверждением существования земли рядом с Северным полюсом, стали наблюдения за миграцией птиц. А коли птицы не могут обитать в ледяной пустыни, то закономерен вывод - расположенная на севере Земля Санникова тепла и плодородна, раз птицы летят именно туда.

Подтвердил наличие земли Санникова барон Толль во время экспедиции по поиску Артиды – полярного континента. До потомков даже дошли дневники исследователя, где он писал, что на северо-востоке видны контуры четырех столовых гор.

Увы, дневники отыскались уже после смерти Эдурада Толля, а обнаружил их другой полярный исследователь – Александр Колчак, в моей истории более известный как адмирал и один из главных деятелей Белого движения. Барон Толль, отправившийся на поиски земли Санникова, погиб.

В моей истории давным-давно известно, что никакой земли Санникова не существует, а напоминанием о ней служит только старый фильм, где играют прекрасные актеры. Даже на вторых ролях не актеры, а чудо! Один Махмуд Эсамбаев, великий танцор, в роли главного злодея, чего стоит! Я ведь и Игоря Старыгина открыл для себя не в его роли Арамиса, даже не в роли поручика Дановича в «Государственной границе», а в образе молодого индейца. А песня какая! Так бы ее и спел.

Призрачно все в этом мире бушующем

Есть только миг за него и держись

Есть только миг между прошлым и будущим

Именно он называется жизнь

Но петь нынче не с руки. Потом, как останусь один, так и спою. Но как мне объяснить Русанову, что мы лишь напрасно потратим силы и время? Я же не могу сказать – дескать, я из будущего параллельной реальности, нам там всё давно известно. Надо как-то и мягче, и тоньше. О деньгах сейчас вопрос не стоит, хотя и сто тысяч на дороге не валяются. Вон, профессор смотрит с надеждой, даже и неудобно. Впрочем, возможен такой вариант.

— Сергей Юрьевич, я не возражаю против экспедиции, — улыбнулся я. — Но я предлагаю вам, накануне самой экспедиции, провести небольшую разведку. Я дам соответствующее распоряжение военному ведомству, они вам организуют пару самолетов. Посадите на них своих наблюдателей, кинокамеры, фотоаппаратуру. Вы сможете облететь интересующие вас районы, сделать фотографии, составить карту. А уже потом, после разведки, вы отправите туда настоящую экспедицию. Как вам такая идея?

— Замечательная идея! – обрадовался профессор. — Имея карту, экспедицию провести на землю Санникова гораздо проще. А когда вы сможете дать распоряжение?

— Да хоть сейчас, — пожал я плечами, прикидывая, кого лучше «напрячь» — начальника Генерального штаба или министра обороны? Решил, что лучше задействовать генштаб. Самолет, заодно сделает какие-нибудь аэрофотосъемки, в военном хозяйстве пригодится.

Сам подумал, что я сейчас занимаюсь плагиатом. В моей истории землю Санникова «закрыли» советские полярные летчики, а конкретно — Илья Спиридонович Котов, облетевший по квадратам пространство к северу от Новосибирских островов и никаких участков суши там не обнаружил. Зато обнаружил нагромождения льдов, сверху покрытых грязью. Именно их и Яков Санников, и барон Толль и приняли за далекие горы. Что ж, отрицательный результат – тоже результат. И хорошо, что провели разведку с неба, а иначе бы ещё лет сорок гонялись за призраком.

Насколько помню – со временем лед растаял, оставив после себя лишь грязь, но это детали.

Подумалось, а не написать ли ещё записку, вложить в конверт, запечатать и отдать ученому? А в записке той будет написано – мол, торосы и грязь, а птицы, летевшие на север, на самом-то деле избрали для себя такой странный маршрут, следуя в Северную Америку из Сибири. Пусть потом ученые ахают и говорят – какой у них император мудрый!

Но записку писать не стал, это уже пижонство. Но не стоит зарабатывать авторитет среди ученых такими приемами. Пусть всё идёт, как идёт. И пусть ученые-географы сами увидят свою землю Санникова, а с птицами разберутся орнитологи.

Я сейчас дам поручение секретарю, чтобы тот позвонил в канцелярию, а там уж составят всё как нужно. И подпись моя не потребуется – достаточно бланка из личной канцелярии императора с угловым штампом.

Глава 3. Завещание Петра

Начал привыкать — если великая княгиня является без доклада, значит, она приходит либо поругаться, либо наставить “сыночка” на путь истинный. А если она, как верная подданная, испрашивает аудиенции, то матушка приходит с чем-нибудь интересным.

Вот и сегодня, Ольга Николаевна позвонила секретарю, выясняя – имеется ли у любимого сына несколько свободных минуток, чтобы она, старая(!) женщина сумела поговорить с его императорским величеством.

Разумеется, «несколько» минуток у меня имелось, потому что в своем графике я обязательно планировал такие вот «окна», чтобы находить время для подобных бесед – дело не срочное, нет смысла отменять или переносить совещание или встречу, но увидеться с каким-то человеком нужно.

Матушка заявилась в кабинет с охапкой газет. Я мельком посмотрел на них, узрел заголовки и понял, что это нечто иностранное, не для меня писанное.

— Скажите, сын мой! — торжественно обратилась ко мне великая княгиня. — Когда вы в последний раз читали французские газеты?

Я только вздохнул. Я и свои-то газеты читаю теперь нечасто, а уж французские, напечатанные на языке, который я не понимаю, так никогда. Английский-то бы ещё куда ни шло, так и то, с трудом.

Но вопрос великой княгини был риторическим, потому что она знала, что «дубль» ее настоящего сына в иностранных языках ни бум-бум.

— Матушка, а можно без таких длинных предисловий? – устало поинтересовался я. – В газетах опять ковыряются в моем прошлом? Дескать – обнаружены две бывшие любовницы русского императора, которым он не заплатил? Или арестованный торговец наркотиками сообщает, что продал тонну кокаина наследнику русского престола?

— Стала бы я обращаться к тебе из-за такой ерунды, — фыркнула Ольга Николаевна, изобразив обиду. — Может, вы все-таки предложите своей матушке сесть?

— Ольга Николаевна, ну сколько можно? — проскулил я. — Я же вам сто пятьсот раз говорил – если приходите ко мне в кабинет, так можно безо всяких церемоний.

— Нет, Сашенька, давай-ка с церемониями, как и положено. И что это такое — сто пятьсот раз? Таких чисел в природе не существует.

Эх, великая княгиня! Мало того, что воспитывает, так ещё и по мозгам ездит. Пришлось вставать, брать матушку под ручку, усаживать ее на стул.

— И что пишет французская желтая пресса? — вяло поинтересовался я.

— А как вы догадались, что это «желтая»?

— Так очень просто, — охотно пояснил я. — Будь это серьезные газеты – проправительственные, газеты партий, мне бы уже доставили экстракт – выжимку, с переводом на русский язык. А «желтую прессу» мой МИД не читает. — Подумав, добавил. — Между прочем, совершенно зря. Продажные газеты чаще всего и формируют общественное мнение.

— Здесь я с вами согласна, — кивнула матушка, переходя на вы. — Станете слушать или подождете экстрактов от дипломатов? Но дипломаты часто не доносят до сведения императоров так называемые мелочи, о чем потом жалеют.

— Так я же сказал – мои дипломаты, в отличие от великих княгинь, люди серьезные и дешевую прессу не читают, — хмыкнул я, позволив себе маленькую месть. — С другой стороны, вы ведь тоже, в какой-то мере дипломат?

— Ага, — кивнула матушка, не обидевшись на мой пассаж, потом спросила: — Ваше величество, вы слышали о завещании Петра Великого?

— О каком именно? — деловито уточнил я. – Если о том, что на смертном ложе Петр сказал – оставьте все … непонятно кому, так это нельзя назвать завещанием. Или о той фальшивке, что была состряпана в конце восемнадцатого века? Там и французы лапу приложили, и поляки.

— О той фальшивке, — подтвердила матушка.

— Все завещание Петра я дословно не помню, но кое-что в памяти отложилось, — сказал я.

Ещё бы все помнить! Я эту фальшивку изучал на втором курсе. Или даже на третьем? Сосредоточившись, стал цитировать, время от времени переходя на собственную речь:

— Поддерживать русский народ в состоянии непрерывной войны, чтобы солдат был закалён в бою и не знал отдыха. Пользоваться миром для войны и войной для мира в интересах расширения пределов и возрастающего благоденствия России. Что-то там ещё было, про вызывание военачальников из других стран, учёных, чтобы русский народ мог воспользоваться благами просвещённой Европы для осуществления своих целей.

Закончив, я посмотрел на великую княгиню, словно старательный школьник, ищущий в глазах строгой учительницы истории одобрения.

Вроде бы, во взгляде Ольги Николаевны что-то мелькнуло. Неужели дождался мысленной похвалы? Да быть такого не может! Но она уточнила:

— А ещё Петр Великий требует от наследников вмешиваться в распри Европы, особенно Германии, разделять Польшу, сеять в ней хаос и панику, влиять на сеймы, подкупать их для того, чтобы иметь влияние на выборы королей, проводить на этих выборах своих сторонников. Австрию поддерживать открыто, но втайне сеять там рознь среди славянских народов. Провозгласить себя защитником православных Речи Посполитой, Венгрии и Оттоманской империи с целью дальнейшего подчинения этих держав.

А самое главное – придвигаться ближе к Константинополю и Индии, потому что их обладание означает владение миром.

— А после того, как Индия будет захвачена, Османская империя повержена, разделить мир между Францией и Германией, но готовится к нанесению удара по Европе, — подхватил я.

— Именно так, мой дорогой сын, именно так. Вы помните, что фальшивое завещание Петра было использовано Наполеоном перед вторжением в Россию?

Про это я помнил. Французский император, чтобы оправдать свое вторжение в Россию, приказал написать целую книгу, в которой на два листа фальшивого завещания пришлось около двухсот страниц подробнейших комментариев. А потом англичане радостно подхватили идею. Вначале перепечатали французскую книгу, а потом написали с десяток своих. Кажется, до сих пор что-то пишут, переиздают. А то, что это подделка – кому какое дело?

— И что, французские газетенки отыскали фальшивое завещание Петра, стряхнули с него пыль, а теперь опять впаривают обывателю? – поинтересовался я.

— Впаривают? Александр, сколько вам можно говорить, чтобы не использовали ваш дурацкий сленг! Наверное, сто пятьсот раз!

— Сленг, сударыня, штука заразная, — улыбнулся я.

— Верю, — вздохнула матушка. — Я давеча была при дворе у вдовствующей императрицы, сказала какой-то фрейлине – мол, жесть, а та, выражаясь вашим языком – села на задницу и чуть ли кипятком не описалась.

Не стал говорить великой княгине, что «писают кипятком», если злятся, а какой-то там фрейлине злиться на вышестоящую особу не с руки. Ишь, нахваталась великая княгиня словечек. И где, интересно? Я, вроде бы, жаргон не использую. Или использую? М-да… Я же в школе работал, ругал деток за жаргонизмы, сам всегда следил за своим языком, а здесь – на тебе, лезет.

— А если серьезно, — продолжила матушка, — то в нескольких французских газетах — бульварных, но тем не менее, читаемых, пишут, что журналистам удалось раздобыть секретный документ, принадлежащий уже новому императору — Александру Четвертому. Некая инструкция своим войскам на случай истощения сил Германии и Франции.

— То есть, я уже примеряю на себя мысли умной обезьяны?

— Умная обезьяна? – переспросила матушка. — Да, помню. Примерно так.

Про мудрую обезьяну она знает. Как-никак жила с мужем на Востоке. Это о битве двух тигров, которые смертельно ранят друг друга, погибнут, а мудрая обезьяна, наблюдавшая за схваткой с дерева, пожнет плоды.

— Значит, французов убеждают, что после войны с Германией, когда их силы истощатся, на них нападет Россия?

— Совершенно верно, — кивнула матушка. — Давайте я вам зачитаю вашу инструкцию.

Ольга Николаевна тряхнула газетой, поднесла ее поближе к глазам и прочитала:

— В тоже самое время, когда наша сухопутная армия начнет топтать австрийские поля и германские пашни, два огромных флота выйдут из Азовского и Черного морей, а ещё два из Архангельского и Балтийского. Наши армии и флот выйдут вперед, пересекут Средиземное море и Индийский океан, а потом вторгнуться во Францию и в Германию…

— Стоп-стоп. Это я такое писал? — перебил я матушку. — Кажется, с французским у меня плохо, но географию-то я знаю. Зачем отправляться в Индийский океан, чтобы вторгнуться в Европу? И откуда мы станем плыть? Из Архангельска? В принципе, возможно, если ледоколы пустить, но затратно. И армию – тоже по морю двину?

— Саша, это мы с тобой географию изучали, а французский обыватель ее не очень знает. Думаешь, он смотрит на карту? Зато написано красиво. А Средиземное море под боком, а оно с Черным сообщается. Вот это французы знают. На Средиземном море у французов колония, что по территории всей Франции стоит, если не больше. Нет, больше. Алжир, если я правильно запомнила, почти в четыре раза больше Франции.

Точную площадь Алжира и Франции я не помнил. Молодец, матушка, хорошая у неё память. А вот касательно географии у французов… Я-то думал, что в моей истории только американцы тупые. Получается, что в этой, французы тоже?

— Слушай, вот что дальше ты пишешь, — усмехнулась матушка. Опять посмотрев на текст, мгновенно перевела: — После вторжения русских войск, Европа попадет под наш контроль и мы утвердим над ней власть православного креста.

— Не сказано, что я собираюсь после завоевания с Европой сделать? Отдать казакам на растерзание, всех мадамов и фрау изнасиловать? — полюбопытствовал я.

— У тебя не сказано, но французы сами домыслят, — хмыкнула матушка. — Там до сих пор казаков Платова вспоминают, хотя уже больше ста лет прошло.

Странно. А чего казаков Платова вспоминать? Ну, купали коней в Сене голышом, что такого? В смысле, что не только кони голышом были, но и сами казаки. Зато русские подправили французам демографическую ситуацию. Но никого не насиловали. Напротив, дамы даже из Сен-Жерменского предместья – самого аристократического, зазывали ля рюс казакоф к себе «на чай».

— Француженки по казакам скучают, а французы завидуют и ненавидят.

Тоже знакомо. В моей истории, в сороковом году, после оккупации Франции, когда французские мужчины, за редким исключением (те, кто ушел в партизаны или перебрался в Англию), стали трудиться на Третий рейх, пылкие женщины бросились в объятия стройных немецких красавцев. Зато после освобождения страны, французы, поголовно ставшие героями Сопротивления, припомнили своим женщинам их шуры-муры. И волосы стригли, и к позорным столбам привязывали только за то, что женщина трудилась официанткой и подавала захватчикам пиво и колбасу. Известно, что мужчина, испытывающий комплекс неполноценности, способен мстить очень страшно. Особенно, если прикрывать свои комплексы «праведным гневом».

Шутки шутками, а ведь «Завещание Петра» состряпанное некими генералами накануне наполеоновских войн, действует и поныне. Уж сколько лет назад было доказано, что это подделка, но кто из европейцев читает опровержения? Зато, насколько помню, президент Трумэн, объясняя свою агрессию против России и начало «холодной войны», уверял, что Сталин считает себя наследником Петра, поэтому стремится к захвату власти в мире, а миролюбивый и демократичный американский народ, недавно сбросивший две атомные бомбы на злобные японские города, пытается создать «санитарный» кордон между тоталитарным Советским Союзом и демократической Европой. Спасает, так сказать, Европу от коммунистов. А Черчилль, предлагая поставить «железный занавес» между коммунизмом и демократией, тоже апеллировал к завещанию Петра.

Так что, фальшивки никуда не пропадают. Просто европейцы делают вид, что о них забывают, а потом вытаскивают из закромов.

— Империя наносит ответный удар, — хмыкнул я. А я только начал свою собственную пропаганду, как европейцы опередили.

— Какая империя? – не поняла матушка и менторским тоном сказала. — Франция, как известно, республика.

— Да это я так, очередной жаргонизм из какой-то книжки про Черную империю и повстанцев, — выкрутился я. Вон, опять «Звездные войны» вспомнились. — Я про то, что очень удобно приписывать вероятному противнику свои собственные амбиции.

— А вы к этому не привыкли? — улыбнулась матушка.

Я лишь загадочно улыбнулся. Не станешь же говорить великой княгине, что я-то как раз получше, нежели она сама, знаю и о европейской русофобии, и о том, как европейцы относятся к русским. Но вслух сказал:

— Интересно, а что пишут в немецких бульварных газетах?

— В немецких газетах пишут о варваре-императоре, который поставил в неловкое положение несчастную девочку. Подробностей нет, но все равно, немцы очень обижены. Мол – отдаем русским императорам самое лучшее – своих женщин, а они это не ценят. Мало того, так попользуются, и высылают обратно.

Вот это уже наглая ложь. Принцессой я точно не пользовался. И без меня было кому ею попользоваться.

— А ваша отставная невеста уже дала парочку интервью, в которых описывает ужас Зимнего дворца. Мол – страшная темень, а ещё по коридорам бродят дикие звери! Дескать – молодой император взял худшие замашки своего предка – Петра Великого. Он постоянно пьян и держит в своей спальне диких зверей. Кстати, в газетах писали, что Эдита Баварская взяла за одно интервью тридцать тысяч, а за второе - пятьдесят тысяч марок.

Услышав про диких зверей, я едва не расхохотался. Бедный мой рыжик! Вот, стоило «пометить» обувь принцессы, как его в «дикие звери» записали. Но кто скажет, что коты – это домашние животные? А эта «невинная» девочка ещё и заработала приличную сумму на моем рыжем. Теперь она ещё и книгу напишет. Типа - «Моя жизнь в Зимнем дворце» или «Тайны диких зверей в опочивальне». Этак вот, станет писательницей. А сами не сумеет, наймет себе пару литературных «негров». Глядишь, прославится, а её ещё и на нобелевскую премию выдвинут по литературе. Получил же Черчилль такую премию.

— Но в немецких газетах есть и более серьезные вещи, нежели исповедь глупой девушки, не сумевшей спрятать любовника накануне свадьбы …

Вот те раз. А я-то считал, что шашни Эдиты Марии останутся втайне от матушки? Выходит, зря я так считал. А чему удивляться? Это у меня только пара осведомителей при дворе, а у великой княгини их наверняка больше моего. А ещё, вполне возможно, что осведомители есть и у вдовствующей императрицы и они делятся сведениями между собой. А скрыть визиты «кузена» в спальню принцессы, в условиях двора — по сути своей, курятника, невозможно. Но теперь понимаю, отчего Ольга Николаевна больше на меня не наезжает по поводу принцессы. А принцесса дура не потому, что изменяла, а потому, что попалась.

Но обсуждать с матушкой поведение принцессы мне не хотелось. Надо бы сказать – дескать, ты была неправа, но не буду. До сих пор испытываю чувство неловкости. Классика – если мужчина изменил женщине, он мерзавец, а если женщина мужчине – тот сам виноват. Так и со мной. Коли мне наставили рога накануне свадьбы, значит, сам виноват. Уходя от щекотливой темы, спросил:

— И что там ещё пишут?

— А ещё пишут – а вот это вполне серьезные издания, что в завязавшейся войне виновата Россия. Мол – именно она, отвлекла внимание немцев предстоящей свадьбой принцессы с императором, а тем временем тайно помогала Франции и всячески содействовала предстоящему нападению. Более того – именно Россия надавила на французского президента, на парламент, чтобы Франция начала наступление и вернула себе Эльзас и Лотарингию. Ну как Саша, тебе нравится?

М-да, очень «нравится». У меня уже и слов нет, сплошные маты. Зато, кажется, сбываются самые худшие мои прогнозы. И Франция, и Германия готовят общественное мнение к войне с Россией.

Надо бы радоваться своей проницательности, но отчего-то на душе стало ещё поганей.

Глава 4. Шведский орел

В моей истории, хотя и имело место «прогибание» под Запад, но все-таки, народ ещё не забыл свою историю. Да и история первой половины двадцатого века была более трагичная, нежели здесь. Помнили и о том, как в русско-японскую войну, проигранную нами, за спиной у Японии стояла Англия и США, и о том, как в Первую мировую войну, союзники, обещали нам проливы Босфор и Дарданеллы, но свои обещания выполнять даже не собирались. А еще о том, что Гитлера к власти привел американский и английский капиталы, стремящиеся нацелить фюрера на СССР, тоже прекрасно знали.

Здесь ситуация иная. Не было проигранной русско-японской, мы не участвовали в Мировой войне (без нас-то можно ли ее именовать мировой?). И о русско-турецкой войне 1877-1878 года, в которой Великобритания чуть ли не в открытую поддерживала Турцию, уже и не помнят. А Крымская война – совсем далекая история.

Здесь народ вообще «непуганный». Мой первый залп, касающийся «дара Константина», не прошел вхолостую, у кого-то отложился в памяти, но все равно, не сыграл пока той роли, на которую я рассчитывал. Уж слишком далеко отстояли события истории, больше, чем на тысячу лет. Впрочем, чтобы победить в информационной войне, требуется терпение и терпение.

Теперь необходимо взять события тринадцатого века. Нашествие монголо-татар, которым поспешил воспользоваться Запад, объявивший «крестовый поход» против России. А ведь казалось, что христиане должны объединяться перед лицом опасности с Востока. Но Запад, предоставивший нам почетное право погибнуть за его интересы, сразу же поспешил ударить нам в спину и запустил передовые отряды крестоносцев. А дальше пошли и шведы, разгромленные Александром Невским, потом Ледовое побоище. Но про это мы хотя бы помним. А кто помнит о той помощи, которую оказывал отец Александра – князь Ярослав, посылавший воинов на помощь прибалтийским народам?

Александр Невский очень любим в народе, поэтому, статьи в газетах о подвигах русского святого, вызвали гораздо больший отклик, нежели о каком-то «даре». Вот это уже хорошо.

Теперь бы нам ещё хороший фильм, в духе «Александра Невского» Сергея Эйзенштейна. Увы, Пырьеву пока не удается привлечь маститого театрального режиссера для съемок фильмов, но есть и другие.

Эх, другие.

Правильно говорят, что с некоторыми друзьями и врагов не нужно. Вот и здесь. Один фильм, снятый талантливым режиссером, с участием хороших актеров, может свести на нет все мои усилия по созданию нужного общественного мнения.

Но начну сначала. Пырьев доложил, что по моему приказу, касающемуся создания русских патриотических фильмов, появилась «первая ласточка» - лента под названием «Шведский орел», снятая молодым, но талантливым, подающим огромные надежды режиссером Калерием Стародомским. Покопавшись в памяти, режиссера с такой фамилией вспомнить не смог, но в этой реальности и сам Пырьев фильмов не снимал. Пока, по крайней мере.

Прежде чем показывать фильм широкой публике, требуется провести предпремьерный показ, на который приглашаются только избранные лица. Разумеется, такое приглашение получил и я. Кинотеатр расположен в доме Елисеева. Ага, это там, где кинотеатр «Баррикада» моей реальности? Спасибо, конечно, но коли фильм оплачивался из государственного бюджета, то я и стану решать – где и когда состоится первый кинопоказ. А коли днем или вечером мне фильмы смотреть некогда, то пусть демонстрация состоится ночью, и не где-то там на Невском, а прямо в Зимнем дворце. До угла Невского и Мойки недалеко, я мог бы и сам добраться, но всё равно, терять на дорогу целых двадцать минут, а с организацией охраны моей особы и целый час – некогда. Режиссеры с актерами, а ещё сценаристы – народ творческий, им по ночам не привыкать не спать. К тому же, если фильм получится неплохим, то и мне ближе одарить кинематографистов какими-то «плюшками» - перстеньком с моей монограммой, или часами, что отбивают «Боже царя храни». Немного смущало название. Пырьев сказал, что фильм повествует о Невской битве, так и причем здесь орлы, да еще шведские? Ладно бы ещё – русский орел. Но применительно к русским героям или наиболее доблестным князьям всегда использовалась иная птица – сокол. Все-таки, знаком Рюриковичей является атакующий сокол, да и имя основателя древнерусского государства большинство филологов нынче трактуют именно как «сокол».

Организовать показ во дворце большого труда не составило. Залы у нас имеются, а в одном уже и вся нужная аппаратура стоит, а в штате обслуживающего персонала даже два киномеханика имеются. Мой предшественник иной раз любил посмотреть кинохронику, но в последнее время демонстрационные аппараты просто пылились, а киномеханики, хотя и получали свое жалованье, но маялись дурью. Так что, всем есть дело.

Я уселся не в самом первом ряду, а там, где удобнее, смотрел фильм и, чем дальше, тем больше мне хотелось прервать показ, а потом приказать смыть записи с ленты или вообще сжечь и оригинал, и все копии, если они имеются. А ещё уничтожить все монтажные образцы и черновые материалы. А всех участников съемочной группы, во главе с режиссером, примерно наказать. Полистал переданную мне Пырьевым смету, похмыкал.

Впрочем, попробую пересказать сюжет.

Фильм начинается с того, что показана степь с высоты птичьего полета. Редкие кустарники, а тут и там валяются черепа и кости – есть и звериные, но все больше человеческих останков.

По степи движется группа веселых молодых людей, в невероятных шкурах и кольчугах, в шлемах с рогами, с длинными мечами и огромными топорами. Судя по тому, что воины то и дело поминают то Одина, а то Тора, это викинги. И что они делают в степи?

Спустя минут пять выясняется, что викинги служили византийскому императору, а теперь, заработав денег, возвращаются домой, в родимую Скандинавию. Викинги то и дело беззлобно подкалывают самого молодого из своих собратьев – рослого красавца по имени Биргера (ладно, пусть это имя, а не фамилия), которому предстоит не много не мало, а стать зятем шведского короля. Мол – красавчик, накопил «приданое», а теперь принесет свое золото в королевские покои, а со временем и сам займет трон.

Но дойти до родной Швеции викингам было не суждено. Откуда-то из-за деревьев (в степи?) на отставных воинов нападает отряд кочевников. Непонятно – не то печенеги, не то монголо-татары.

Битва длится минут десять. Вот, викинги, обладающие чудовищной силой, разят сразу по два, а то и по пять кочевников, но силы слишком неравны. То и дело монголо-татары разят их стрелами. Викинги, разумеется, очень красиво умирают, не забывая поднять руки к небесам и крикнуть: «Один!» призывая к себе своего бога.

Последним падает Биргер. Но он не убит, а только ранен. Его зачем-то привязывают арканом к седлу и волокут в ставку хана.

Ставка монголов – скопище грязных юрт, вокруг которых бродят какие-то звери. Не то собаки, не то свиньи. Где-то вдали пасутся стада коней. В общем, экзотика. Возле юрт переминаются с ноги на ногу невольники, которых время от времени, забавы ради, убивают скачущие мимо воины. Один из всадников не поленился, соскочил с седла и изнасиловал прилюдно красивую девушку. Изнасиловал, а потом зачем-то убил и её, и старика, пытавшегося вступиться.

Хан — толстый, старый и очень мерзкий, то и дело поминающий аллаха, предлагает Биргеру сменить веру, отказаться от своих богов и принять ислам(!), но тот, разумеется, отказывается, произнося знаменитую фразу о том, что вера – это не рубашка, которую меняют. Кажется, впервые эти слова произнесла прекрасная еврейка в романе Вальтера Скотта, а теперь они стали штампом.

Храброго викинга бросают в зиндан, накрывают отверстие деревянной решеткой. Отчего его не убили, тоже непонятно. И раны куда-то пропали.

Разумеется, вскоре около дыры появляется юная красавица монголоидного типа. Называя Биргера словом «батыр», на чистом русском языке говорит, что она Джамиля (почему бы не Гюльчатай?), дочь самого хана Батыя, что она влюбилась в воина с первого взгляда, а если тот пообещает на ней жениться, то она поможет ему бежать.

Не уточняется, воин должен сбежать вместе с ней, или один?

Но Биргер заявляет, что он уже обещал свою руку и сердце прекрасной деве из далекой Швеции и, хотя Джамиля ему очень нравится, но он не может нарушить данное слово. Девушка вздыхает, плачет, а потом притаскивает веревку, с огромным усилием сдвигает крышку подземной тюрьмы и вытаскивает викинга наружу.

Джамиля говорит, что она все равно любит этого воина и готова отдать жизнь за него.

А дальше Биргер садится на невесть откуда взявшуюся лошадь и мчится в предрассветную степь, по дороге отмахиваясь мечом от монгольских дозоров.

И вот он уже прибыл в Стокгольм, где узнал, что король уже отдал замуж свою дочь, не дожидаясь возвращения викинга из Византии. Биргер в ярости. Он собирает верных друзей, которые помогают ему захватить королевский дворец, убить короля, а самому стать королем Швеции. Биргер даже планирует войну с соседним королевством (не то с Норвегией, не то с Данией), где теперь живет его прежняя невеста, но друзья его отговаривают и он смирился.

Биргер уселся на престол, но ему по ночам теперь мерещиться прекрасная Джамиля. Он понимает, что сам влюбился в дочь хана. Ещё он узнает от своих лазутчиков, что хан очень разгневался на девушку, заточил ее в подземной тюрьме, а теперь собирается отдать ее замуж за русского «коназа» по имени Искандер.

Биргер собирает своих верных друзей и дружины и решает пойти за своей прекрасной монголкой.

Злобный хан Батый, узнав о решении Биргера, призывает к себе будущего зятя Искандера и приказывает разгромить отряды викингов. Мол – если хочешь, русский бай, взять в жены мою прекрасную дочь, то докажи, что ты воин и полководец.

Искандер, конечно же, рад стараться. Он ведет многочисленную орду (ладно, пусть тумен) навстречу королю Биргеру и нападает на стоянку шведов, когда они спали. Даже часовых не выставили!

Разумеется, половина тумена погибла, но шведам пришлось отступать. Горят драккары, викинги очень красиво гибнут. Друзья выносят Биргера в единственный уцелевший драккар, тот скользит по реке, а король произносит слова: «Я вернусь за тобой, моя Джамиля!»

В общем, зрители будут в слезах и в соплях и станут ждать следующей серии, в которой русский коназ Искандер будет наказан, Биргер и Джамиля соединятся в поцелуе.

На киноэкране пошли последние титры, а народ, начавший было аплодировать заметил, что император молчит, ладонями не хлопает, поэтому стих. Теперь все ждали моих слов. Что ж, придется говорить…

Я встал, подал знак присутствующим, чтобы оставались на месте, вышел вперед и начал речь:

— Итак, господа, прежде всего мне бросилось в глаза вопиющее казнокрадство.

— Ваше величество… — пискнул что-то режиссер, но был остановлен взмахом моей длани:

— Господин Стародомский, вы станете говорить тогда, когда вам разрешат. Да и некрасиво перебивать собеседника. Итак, — повторил я, собираясь с мыслями, — судя по смете, вы потратили на реквизит и на бутафорию полмиллиона рублей. Но я увидел на экране несколько юрт, горящие корабли – кстати, это макеты или модели один к тридцати двум? Мне известно, что лучший способ украсть деньги – сотворить пожар среди декораций. А у вас пожар прямо-таки вытекает из сути фильма. Браво! А Стокгольм, судя по всему, снимали в Выборге. Кстати, господин режиссер, а почему Стокгольм?

— Стокгольм, как всем известно, столица Швеции, - гордо заявил Стародомский.

—Да? — с иронией протянул я. — А вам известно, что в тринадцатом веке столицей королевства Швеции была Упсала? А Стокгольм, кстати, основал сам Биргер. Ладно, столица, не суть важна. Я даже не стану придираться, что в тринадцатом веке шведы уже были христианами, а не язычниками, а вот монголо-татары, напротив, еще не приняли ислам. Я оставлю на вашей совести биографию Биргера, который королем не был. Мне любопытно другое. Как вы сумели снять такой мерзкий, антироссийский фильм, пятнающий честь нашего народа и имя нашего великого героя, да еще и святого? Вы смешали «Кавказского пленника» графа толстого с рыцарскими романами господина Скотта, помазали все соплями и растворили на антироссийском бреде.

— Па-азвольте, ваше величество! — вскочил режиссер. — Все, что вы сказали, это художественный вымысел! Художественная реальность может отличаться от исторической. Я так вижу! Я творец, а не придворный летописец! Я художник! И нигде не упомянуто, что Искандер – это и есть князь Александр Ярославович. Коназ Искандер – вымышленное лицо.

— А кто вам сказал о том, что вы художник, что вы творец? — с насмешкой поинтересовался я. — Вы бездарь, господин Стародомский, к тому же ещё и вор. Вы мните себя творцом, а беретесь снимать фильмы, на которые вам выделяются деньги из казны Российской империи. Я бы ещё понял, если бы вас финансировало королевство Швеция, но шведы на такую туфту не дадут ни кроны, да что там кроны. Они вам и пяти эре бы не дали только за то, что вы извратили историю. А за извращение своей истории вы получили миллион рублей. А сколько вы лично украли – мы ещё разберемся. А касательно того, что Искандер – это вымышленное лицо… Вы дурак, или притворяетесь? Даже гимназисту известно, что Искандером именовали Александра в монгольской ставке.

Я посмотрел на генерала Мезинцева, сидевшего в зале. Отдать ли пркиаз начальнику КГБ, чтобы тот проверил всю подноготную режиссера? Или он действительно, не враг, а просто дурак с большими амбициями?

— Еще скажите мне, господин творец, вы историю когда-нибудь изучали? Даже Репин, уж на что талантливый художник, хоть и фальсификатор исторической действительности, что-то читал. А вы? Кстати, где у нас сценарист?

В титрах фильма в качестве автора сценария числился «гр. Толстой». И где наш граф, в этой реальности не успевший стать «красным»? Кстати, он за сценарий получил десять тысяч рублей. Не так и много, если обычный гонорар графа за книгу составлял пятьдесят тысяч.

— Алексей Николаевич сообщил, что он очень болен и не смог подойти на премьеру, — сообщил кто-то из зала.

Хм. В принципе, здоровье Толстого в сороковом году уже начало давать сбои. Мог и заболеть. А мог и просто не явиться, заранее представив мою реакцию. Граф Толстой всегда отличался дьявольским талантом, а ещё умением приспосабливаться к любому правителю и режиму. И удивительным нюхом. Но я предпочитаю просто читать его книги, не вникая в детали биографии.

— Ваше величество, первоначальный вариант сценария был совершенно другим, — вмешался Пырьев, бледный, как снег. — Я все внимательно читал. Да что там – я сам заказывал графу Толстому сценарий. К историкам за консультациями не обращались – какой смысл? А в сценарии повествовалось о Невской битве. Текст очень добротный, хотя в нем не было никаких лирических сцен кроме той, где юная княгиня провожает Александра на войну. Хан Батый имелся, но только как второстепенный персонаж. Я считал – он сказал только восемь слов. А никакой романтической линии Биргера в первоначальном замысле не было. А Алексей Николаевич, продав свой сценарий студии, в процесс создания фильма больше не вмешивался. Как я полагаю – режиссер переделал сценарий в процессе съемок.

Я не великий знаток истории кино, но знаю, что бывало и так, когда режиссер перелопачивал сценарий «от корки до корки». Так, кажется поступал Александров.

Я замолк на несколько секунд, потом сказал:

— В общем так, господа. У вас имеется выбор. Уточняю, что это касается не только режиссера, но всей съемочной группы, а также и вас, господин Пырьев. Выбор у вас такой. Вариант первый, по которому вы возвращаете миллион рублей в государственную казну. Ладно, не миллион, а девятьсот девяносто тысяч. Деньги, выданные Толстому возвращать не нужно. Снимем по его сценарию нормальный фильм. Срок — неделя. В противном случае, полицейское ведомство проведет расследование, по результатам которого деньги будут взысканы принудительно, а все участники – от режиссера, до помощника младшего осветителя, отправятся убирать снег на Колыму.

Киношники остолбенели. Актер, сыгравший роль Биргера – красивый и здоровый парень, «истинный скандинав», робко спросил:

— Ваше величество, а при чем здесь актеры? Мы играли, как было написано в сценарии.

— А кто вас заставлял играть человека, заведомо являвшегося врагом России? А кто заставлял господина Слуцкого играть Александра Невского как мерзавца и холуя? Вас никто не неволил. Сценарий вы все читали. Хотели прославиться, посмотреть по-иному на события русской истории? Поздравляю, у вас все получилось.

В зале пронесся нервный хохоток, кто-то заплакал, а одна из актрис упала в обморок.

— Есть ещё один вариант. Господин Пырьев – я обращаюсь лично к вам. — посмотрел я в сторону Ивана Александровича. — Вы лично, я подчеркиваю – лично, в течение месяца переснимете фильм. Где вы отыщете деньги на кинопленку, на прочее – меня не волнует. Впрочем, актеры и прочие уже свои деньги получили, а теперь извольте их отрабатывать. Впрочем, часть средств вам будет выплачена после проведения ревизии. А так – возьмете кредит в банке, упадете в ножки какому-нибудь толстосуму. Снимете достойную ленту, я вам все компенсирую, да ещё и вдвойне. А нет, отправитесь возглавлять театр в Магадане. Здания там нет, но построите. А с вами отправится и весь ваш съемочный коллектив.

Жестоко? Может быть. Но Пырьева я назначил не просто на должность руководителя кинематографа. Он не только должен искать сценарии, но и контролировать работу. Пусть сам ездит на студии, смотрит за актерами.

Пырьев, нужно сказать, в обморок не упал. Слегка подумав, спросил:

— Ваше величество, а как же зимой мне снимать Невскую битву? Она же произошла летом.

— Зима – это замечательно. Не придется тратить деньги на тальк, чтобы снег изображать. Снимете фильм про Ледовое побоище. Сценарий, так уж и быть, я вам набросаю. Даже подскажу, какого композитора взять.

Не уверен, что у Пырьева получиться фильм, как у Эйзенштейна. Но пусть попробует. А вот с господином Стародомским... Ревизию по его работе проведем, наверняка вскроется множество коррупционных схем. А суду подскажу, чтобы влепили ему не только казнокрадство, о и оскорбление величества. Александр Невский, хотя и не мой прямой предок (и, вообще не предок), но великий князь. А на Сахалинской каторге много талантливых людей. Вот, пусть тюремной самодеятельностью займется.