Волшебная кофейня.

Глава 1. Все, что ни делается - к лучшему.

Вы наверное слышали городскую легенду о трёх сестрах волшебницах, каждая из которых является хозяйкой совершенно особенного места. О средней и младшей почти ничего не известно. А вот старшая – хозяйничает в маленькой уютной кофейне, говорят, она может исполнить твое заветное желание. А самое интересное, что вход в кофейню можно найти абсолютно в каждом городе, в тихом переулке рядом с парком.

Конечно я в эти сказки не верю, да и вообще, мне бы со своими проблемами разобраться. Сидя на лавке в парке, я смотрела на свой чемодан и думала, как же так получилось? С работы уволили (начальник козел на корпоративе попытался залезть мне под юбку, ну и получил соответственно по морде), а жаль, свою работу бариста я просто обожала. Из квартиры выселили, за то, что я якобы устроила пожар, и ведь не докажешь, что это не я, а соседка – устроила романтик для своего парня, позажигала повсюду свечи а потушить забыла, они горели всю ночь, а утром та усвистала на работу, а я как раз вернулась. Удачно вернулась, как раз к полыхающей скатерти и шторам, ну и естественно бросилась тушить, а тут как назло хозяйка квартиры за деньгами пришла, ну и увидела картину маслом – кухня в дыму, обгорелые остатки штор, и я, перемазанная сажей и с ведром воды. Соседка конечно не созналась, меня и слушать не стали, содрали деньги за ремонт и выставили на улицу в тот же день. И вот я здесь, в старом парке, сижу на скамейке и думаю, что же делать дальше? Денег нет, идти некуда, родные далеко, да и не хочется их беспокоить… Мда, хоть прямо тут не укладывайся. Внезапно раздавшийся раскат грома разрушил мои планы по отвоевыванию спального места у местных бомжей. Гроза осенью? Внезапно стало темно, я подняла голову и посмотрела в низкое серое небо, молнии сверкали все чаще, и на лицо упали первые капли дождя. Я встала, подхватила чемодан и поспешила к выходу из парка, надеясь найти укрытие до того, как начнется ливень. Но у природы были иные планы, полило как из ведра, и я мгновенно промокла до нитки, поэтому сверкающая в темноте вывеска какого-то кафе стала для меня спасительным маяком – на чашку кофе денег хватит, заодно обсохну. «Кофейня Мираж» прочла я, подойдя ближе, странно, не знала, что такая есть, хотя, всевозможные кафе и закусочные сейчас на каждом углу, одни прогорают, их место занимают новые, и эта наверное недавно открылась. Изящная дверь с витражом и старинной ручкой в виде дракона легко открылась, едва я ее толкнула, звякнул колокольчик, и на меня обрушились восхитительные ароматы кофе и сладостей. Пока глаза привыкали к яркому свету, я услышала шаги, и приятный женский голос совсем рядом произнес: «Добро пожаловать в кофейню «Мираж», мы давно вас ждем!».

— Ждёте меня? – от удивления я даже перестала пытаться своим мокрым рукавом вытереть воду с лица, и посмотрела на обладательницу столь нежного голоса. Рядом со мной стояла миловидная женщина лет 40, густые черные волосы забраны в высокую прическу, прямой нос, глаза цвета меда, искрящегося на солнце, и улыбающиеся полные губы. Полноватая фигура, длинное платье и белоснежный передник дополняли уютный образ доброй тётушки, а аромат свежей сдобы, доносившийся от нее, заставлял желудок болезненно сжиматься от голода. — Конечно, вы ведь по поводу работы бариста? Идёмте, выпьем кофе, а то вы совсем продрогли, и всё обсудим. «Так не бывает» - подумала я, направляясь вслед за гостеприимной хозяйкой вглубь кофейни — «Чудес не бывает, вот сейчас придет другая девушка, с которой они договаривались, и меня с позором выгонят!» И хотя в голове крутились негативные мысли, я не забывала оглядываться по сторонам, изучая интерьер заведения, и должна признаться, то, что я видела, очень мне нравилось. Небольшое помещение, стены цвета молочного шоколада, дубовый паркет, большие окна с разноцветными витражами, повсюду картины, причем преимущественно с осенними пейзажами. Кофейня освещена аккуратными бра в виде свечей, которые излучали мягкий свет, несколько деревянных круглых столиков с мягкими стульями, и самый настоящий камин! Ярко горел огонь, а перед ним, друг напротив друга, два глубоких кресла и небольшой столик, на нем стояла шахматная доска, с чьей-то неоконченной партией.

— Простите! — окликнула я идущую впереди работодательницу, — Я не знаю вашего имени, как я могу к вам обращаться? — Зови меня просто Дианой, не люблю все эти формальности, — ответила та, и махнула рукой в сторону барной стойки, — Присаживайся, сейчас я сделаю нам кофе. Усевшись на высокий стул, я с интересом наблюдала за Дианой, ее движения были быстрыми и отточенными, а ещё, невероятно изящными. Она варила кофе, как художник, создающий шедевр.

— Прошу, — она с улыбкой поставила передо мной маленькую чашечку напитка, от которого поднимался умопомрачительный, и вместе с тем очень знакомый аромат. Сделав глоток, я едва не вскрикнула от удивления, это был мой любимый кофе! — Невероятно! Это… Лос Хумерос? Его мало кто знает в нашей стране. — Да, это он, и я приятно удивлена, что вы о нем знаете. Я подумала, что вам нужно согреться, а что поможет лучше, чем кофе с капелькой перца Чили?! — она казалась серьезной, но в глазах плясали смешинки, — Итак, начнем собеседование? Я кивнула, не отрываясь от чашки, и чувствуя, как внутри будто начинает извергаться вулкан, фантастика! Кажется, я сейчас дыхну огнем. — Анна, вы слышали истории о волшебной кофейне? Вопрос был таким неожиданным, что я чуть не подавилась. — Конечно, — откашлявшись сказала я, — Сказочка, популярная у старшеклассниц, мол, если туда попадешь, хозяйка выполнит твое заветное желание. — А вы верите в эту «сказочку»? — с хитрой улыбкой спросила Диана. — Конечно нет, мне уже не 16, и я давно уяснила, что никто кроме меня самой не исполнит мои желания. — А что, если я скажу, что это правда? Что такая кофейня существует, и более того, вы сейчас в ней находитесь? «Опа! Вот ты Анька и попала, нарвалась на сумасшедшую. Надо сваливать отсюда» — подумала я, осторожно поглядывая в сторону выхода, и готовясь бежать. — Диана, говори прямо, а то она уже мысленно от тебя в окно сиганула! — внезапно послышался странный, будто мультяшный голос, и на барную стойку запрыгнул громадный…кот! Белоснежный мейн-кун, очень гордого вида. Я завопила, отшатнулись, и упала со стула, пребольно ударившись о пол мягким местом. — Да тихо ты! — зашипел кот, — Избранная ты, понимаешь? Работать в волшебной кофейне и помогать людям могут немногие, и ты одна из них. Будешь варить кофе и решать проблемы посетителей…ну и меня расчёсывать…иногда. — закончил он свою тираду нервно дёрнув хвостом. Я так и сидела на полу, округлив глаза и пытаясь произнести хоть слово, но голос куда-то пропал, и я только открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег. — Левиафан! — окрик был столь грозным, что я вздрогнула, — Ты что себе позволяешь, зачем пугаешь нашу гостью? Диана быстро подошла к коту, и схватив его на руки понесла в другую комнату, а тот выдирался и орал в мою сторону: «Только ты не зазнавайся, Избранная ты так, номинально, если уйдешь, профукаешь шанс всей жизни, а мы найдем другую! Да отпусти ты меня!» — это уже хозяйке, — «Я могущественный демон! А ты меня как кошака помойного… И вообще, почему у меня лоток не помыли?!» Дверь захлопнулась, и его больше не было слышно. К возвращению Дианы я уже поднялась с пола, и вновь сидела за барной стойкой, крутила в руках чашку из под кофе, пытаясь понять, реально ли то, что я видела, или мне что-то подсыпали. — Пожалуйста, прости Левиафана, он бывает несдержан. — она села рядом со мной, и взяла мои холодные руки в свои, — Пойми, все, что он сказал – правда. Ты ведь и сама знаешь, что это твое призвание, вспомни, наверняка ты всегда чувствуешь, что нужно человеку, что ему понравится, не так ли? Это была правда, я мечтала варить кофе и шоколад с тех пор, как впервые их попробовала, и уверенно шла к своей цели. Дома был жуткий скандал, когда родные узнали, что я бросила юридический после первого года, ради курсов бариста. Все знакомые крутили пальцем у виска узнав, что я потратила все заработанные тяжёлым трудом деньги на поездку по Южной Америке, в поисках редких рецептов. И да, я всегда интуитивно чувствовала, что хочет клиент, и никогда не ошибалась. Но волшебная кофейня? Магия, говорящие коты, и бог знает что ещё…готова ли я к такому? — А чем отличается работа в вашей кофейне, от обычной? — мой голос звучал глухо. — Практически ничем, — улыбнулась Диана, — Приходят посетители, ты готовишь им заказ, и все. Разница лишь в том, что от обычного напитка люди получают удовольствие пять минут, а от нашего – изменится их жизнь, к лучшему конечно. На слово поверить трудно, я знаю, но если согласишься здесь работать, то я все покажу, и поверь, очень скоро ты освоишься и почувствуешь себя на своем месте! Ну и как маленький бонус — у тебя будут абсолютно любые ингредиенты, даже самые дорогие и редкие. Оооо, от этих слов у меня внутри запрыгала маленькая девочка, повторяющая: «Хочу! Хочу! Хочу! Хочу!». А почему бы и нет? Ну подумаешь, кот говорящий, подумаешь магия, сейчас чего только в мире нет, главное, я буду заниматься любимым делом! — Я согласна! Только… — замялась я, — Видите ли, мне сейчас негде жить… — Как же так? — всплеснула руками Диана. И я рассказала ей свою историю, начиная от гада начальника, и заканчивая, пожаром и лавочкой в парке. — Вот так я и оказалась здесь. — Ничего страшного, — улыбнулась она, — Наверху у нас что-то вроде пансиона для работников, там живу я и Левиафан, ну и ещё пара свободных спален найдется, не переживай! Идём. Диана открыла одну из дверей, за которой был небольшой коридор, и лестница наверх, и поманила меня за собой. Я подхватила чемодан, сумку, и отправилась следом. Поднявшись по широкой деревянной лестнице, я вновь оказалась в коридоре, он напоминал гостиницу из старого американского фильма – панели из темного дерева на стенах, бра и люстры в виде свечей, несколько одинаковых дверей со старинными ручками, на полу темный ковер с длиннющим ворсом: «Обязательно пройдусь по нему босиком» — подумала я. — Последняя дверь в конце коридора, твоя спальня, ванная там же, постельное белье в шкафу, а вот и твой ключ, — сказала Диана, протягивая мне тяжеленький старинный ключ, он был покрыт узорами, и похож на произведение искусства, — Располагался, отдыхай, а завтра начнем обучение. Если что-то понадобится, моя комната через две двери от твоей. Доброй ночи. Моя комната оказалась очень милой и уютной – светлые обои, витражи в окнах, большая кровать, застеленная белоснежным бельем, которое благоухало свежестью, белый ковер на полу, большой шкаф для одежды и письменный стол. Вся мебель была очень светлой и изящной, словно комната оформлялась под меня. Как и везде, люстра и бра над кроватью были в виде свечей. Странно, но такое чувство, будто я вернулась домой! Быстренько раздевшись, я зашла в ванную, она оказалась абсолютно стандартной, и конечно сверкала чистотой. Приняв горячий душ, я натянула любимую пижаму, выключила свет, и нырнула под теплое одеяло. Мммм, как хорошо! Кто знал, что день, начавшийся просто отвратительно, закончится просто сказочно? Я не просто попала в кофейню из легенды, но ещё и получила в ней работу, познакомилась с самой милой на свете женщиной и ее говорящим котом, а теперь ещё и поселилась в комнате мечты! Во всем теле бурлила энергия, и я думала, что не смогу заснуть до самого утра, но едва голова коснулась подушки я начала зевать. — Интересно, почему я так спокойно реагирую на все это волшебство? Ещё и кот этот…вредный. Нет, мне точно что-то подсыпали. — пробормотала я, и провалилась в сон.

В своей комнате, сидя на кровати, Диана расчёсывала Левиафана, который просто млел под ее руками. — Думаешь девчонка справится? — промурчал кот — Конечно справится, она добрая, талантливая, при этом у нее есть хватка. Она себя в обиду не даст. — улыбнулась Диана, вспомнив рассказ Ани про шефа наглеца, — А мы с тобой ей поможем.

Глава 2. Первые шаги, и девушка с холодным сердцем.

Утром меня разбудил солнечный лучик, нахально светивший прямо в лицо, я чихнула, и открыла глаза. Охнув от восторга, села в кровати и огляделась - благодаря витражному окну, комната раскрасилась во все цвета радуги, будто в сказке. Настроение неудержимо поползло вверх, в теле бурлила энергия, и я чувствовала себя как ребенок в новогоднее утро, предвкушение чуда щекотало меня изнутри. Холодный душ прогнал остатки сна, и в честь первого рабочего дня я решила даже подкраситься – немного подвела глаза, тушь и блеск для губ, думаю достаточно. Придирчиво оглядела себя в зеркале, и осталась довольна, не топ модель конечно, но и не дурнушка – лицо в форме сердечка, большие серые глаза, брови вразлет, слегка вздернутый носик (причина подростковой депрессии), пухловатые губы. Свои светло русые волосы как всегда убрала в пучок на макушке, оставив пару локонов на висках, подмигнула своему отражению, и пошла одеваться. Диана ничего не сказала о рабочей форме, поэтому я просто надела свой любимый комплект из белой футболки, черных брюк с жилеткой, на ноги балетки, и вышла из комнаты.

Спустившись в кофейню, я хотела было осмотреть свое новое рабочее место, но мой живот издал такой жуткий рык, что и Левиафан бы позавидовал, напоминая, что неплохо было бы подкрепиться. Пришлось идти искать кухню. Пару раз заглянув не туда, я нашла большую кладовую, туалет, и каморку со швабрами. По закону подлости, дверь на кухню оказалась последней, когда я взялась за ручку, то услышала тихое бряканье посуды. Хозяйка встала раньше работника? Вот стыдоба то… Тихонько приоткрыв дверь, я заглянула внутрь, собираясь извиниться, но застыла как вкопанная, увидев какого-то незнакомого парня, он стоял на четвереньках, и ругаясь сквозь зубы что-то искал в глубинах кухонного стола. Неужели вор забрался? Ну я ему сейчас устрою! Схватив лежащую поблизости скалку, я стала подкрадываться к злоумышленнику. Благодаря стуку посуды, я смогла незаметно подойти, и с криком: «А ну стоять, я сейчас полицию вызову!», начала бить его скалкой по спине и торчащему из стола заднему месту. Видимо от боли и неожиданности, парень попытался вскочить, стукнулся головой об полку и выругался, сумев наконец подняться на ноги, и прикрываясь от моих ударов руками он начал убегать! «Врешь! Не уйдешь» - подумала я, и бросилась за ним, потрясая своим «оружием».

— Прекрати сейчас же! Ты что творишь? Ты кто такая вообще? — вопил парень лавируя между кухонными столами. — Это я кто? Ах ты ворюга несчастный, я тебе сейчас покажу! Напуганная нашими воплями и звоном посуды Диана влетела на кухню как раз в тот момент, когда я загнала противника в угол, и собиралась приложить скалкой по голове. — Что тут происходит? — О, Диана, вы вовремя, вызывайте полицию, я поймала вора! Он шарился по вашим шкафам! — Анечка, стой, не надо никого вызывать, это наш повар-кондитер, Артём. Прости, я совсем забыла вчера тебе о нем рассказать. Тёма, а это Аня наш новый бариста! — П-повар? — посмотрела я на парня — Повар, повар! — проворчал тот, поправляя одежду, — И я не шарился, а искал формочки для печенья. Судя по ощущениям, мое лицо приобрело цвет перезревшего томата, стыдно то как! Не разобралась, оскорбила человека, ещё и побила… — Ой! Прости, пожалуйста, сильно я тебя…приложила? — Да все в порядке, почти не больно, — отряхнувшись, он улыбнулся, и протянул мне руку, — Ну что, будем знакомы, Артем, можно просто Тёма. — Аня, — пока мы жали руки, я разглядывала своего нового коллегу. На вид около 25, высокий, наверное, все 180, стройный, но не хиляк, видно, что занимается спортом. Рыжеватые волосы с непослушными вихрами, высокие скулы, голубые глаза и милейшие ямочки на щеках. Глядя на него, невозможно не улыбаться, сразу кажется, что он твой добрый друг.

— Ну что, — улыбнулась Диана, — Если все прояснилось, Артем, приготовишь нам свой фирменный завтрак? — Без проблем, через 20 минут все будет готово. — ответил тот, и неожиданно чихнул. — Здесь кто-то сказал слово «завтрак»? — послышался голос Левиафана. Он гордо шагал в кухню с видом монаршей особы на параде, но увидев царивший вокруг погром, застыл в дверях и протянул: — Эм… Тём, ты бы прикрывался когда чихаешь. Будь здоров, кстати. — Спасибо, — машинально ответил Артем, и расхохотался. Я следом, и даже Диана не смогла удержаться от смеха. — Ну что ж, — вытирая выступившие слезы сказала Диана, — Пока наш кулинарный маэстро творит, я покажу тебе рабочее место. – и поманила меня за собой. Мы вернулись в главный зал, и оказалось, что в треволнениях вчерашнего вечера я очень многое упустила – на стене, позади барной стойки, располагались полки с разнообразными кофейными зёрнами, шкафчики для специй, чая и шоколада, на столах стояло оборудование, почетное место занимали разнообразные турки и аппарат для приготовления кофе на песке. Внутри стойки, маскируясь под тумбу, стоял небольшой холодильник для скоропортящихся продуктов вроде сливок и молока, отдельное место на рабочей поверхности занимал мини-бар. Ну и конечно маленькая витрина для сладостей. «Это просто сказка! — думала я, заглядывая во все шкафы, и открывая дверцы. — Я в раю!». Хозяйка кофейни смотрела на это едва заметной улыбкой, а счастливое выражение лица девушки грело ее изнутри. Но пора переходить к главному.

— Аня, ты помнишь, я тебе говорила о том, что мы помогаем здесь людям? — внезапно раздавшийся над ухом голос заставил меня вынырнуть из мира фантазий. — Помню конечно, но не совсем понимаю, что я могу сделать, кроме вкусного напитка? — Смотри внимательно, — сказала Диана, и начала… творить, иначе не скажешь. Она смешала кокосовое молоко с обычным, и поставила нагревать, когда смесь закипела, добавила сахар, сняла с плитки, опустила в массу маленькие кусочки шоколада и когда начала размешивать его венчиком, от ее рук в напиток потянулись светящиеся голубые нити! Я замерла с открытым ртом, по мере того, как шоколад растворялся, голубой свет становился все ярче, а потом сверкнула слабая вспышка, и все закончилось. С виду, это снова был самый обычный горячий шоколад. — Это что сейчас было? — ошарашенно спросила я, — Магия? — Да, — улыбнулась Диана наливая напиток в маленькую чашечку, — Это магия души, на свете очень мало людей, которым она доступна, и которые могут использовать для помощи другим. Здесь это я, ты, и Артём. — Артем тоже? — удивилась я. — О да, у него талант! Он вкладывает свою силу при готовке десертов. Иногда посетителям было настолько тяжело, что требовалась наша с ним совместная помощь. А теперь мое место в этом тандеме займешь ты.

— Я? Но я же ничего не умею, да и магии никакой в себе не ощущаю.

— Ничего, совсем скоро все придет, — успокоила меня Диана. — А этот шоколад, это мне? — О нет, это для посетителя. — она кивнула в сторону столиков. — Так ведь никого ещё нет, — я повернулась в зал и обомлела, за столиком у окна сидел молодой мужчина, и что-то сосредоточенно писал в своем блокноте. Отложив ручку, он перечитал написанное, нахмурился и вырвав листок, остервенело разорвал его. Его короткие черные волосы, жесткие даже на вид, стояли торчком, на лице трехдневная щетина, неаккуратная одежда. Весь его вид свидетельствовал о полном раздрае. Но было что-то ещё…какая неправильность внутри него, я ощутила тоску и отчаянье. Это напугало меня, я обернулась к Диане, ища поддержки, и увидела, что она улыбается: — Ты почувствовала что-то? — Я…ему плохо, и от него веет тоской и отчаяньем. — Неплохое начало, — она похлопал меня по плечу, — Этот юноша – поэт, потерявший вдохновение. Он всегда мечтал издать свой сборник стихов, но, когда появилась такая возможность, муза отвернулась от него. А теперь смотри. Диана взяла чашечку своего волшебного шоколада, и поставила перед посетителем. Тот снова черкал в блокноте, поэтому на автомате проглотил сразу половину. Я увидела лёгкое голубое сияние, окружившее его, и ощущение тоски внезапно пропало. Лицо поэта осветила улыбка, морщинка на лбу разгладилась, и он начал быстро что-то записывать. Одним глотком допил напиток, и выбежал из кофейни. — Ну вот и все, — сказала Диана подходя ко мне, — Немного душевного тепла и светлых эмоций, и теперь у него все будет хорошо. — Это все так необычно, голова идёт кругом. — Ничего, — она приобняла меня за плечи, — У тебя все получится. Идём завтракать, пока посетителей нет.

По кухне плыли такие невероятные ароматы, что я невольно сглотнула слюну. Артем успел не только приготовить еду, но и навести порядок. — Прошу, — сделал он приглашающий жест, — Вкуснейший омлет, для прекрасных дам.

Его слова подтверждал довольный вид Левиафана, который лениво развалился прямо на столе, рядом с пустой тарелкой.

— Как тебе не стыдно, - пожурила кота Диана, — Не мог нас подождать?

Тот в ответ лишь дернул хвостом, и начал вылизывать переднюю лапу.Попробовав кусочек, я была вынуждена признать, что повар из парня и впрямь отменный, омлет просто таял во рту, специи были подобраны идеально, и он был невероятно воздушным.

— Спасибо, Тёма, ты просто волшебник, это лучший завтрак в моей жизни! – похвалила я его, борясь с желанием облизать тарелку. Тот в ответ слегка покраснел, и пробормотав: «Не за что», отошел к мойке. Чего это он?

Звякнул дверной колокольчик, и я поспешила встретить гостя. Выйдя в зал, я увидела поразительно красивую девушку, которая, несмотря на теплое солнечное утро куталась в теплый белый палантин.

— Простите, - ее голос был похож на пение хрустального колокольчика, — Можно сесть возле камина, я немного замерзла?

— Конечно, конечно, - раздался у меня за спиной голос Дианы, — Будьте как дома.

Пока незнакомка грела руки у огня, я внимательно присмотрелась к ней – светлые, почти белые волосы, заплетенные во французскую косу, большие голубые глаза, нежно розовые губы. Она была очаровательной и изящной, как фарфоровая статуэтка, но, как будто распространяла вокруг себя холод. В ней, как и в поэте я чувствовала что-то неправильное, будто соринка в глаз попала, мешая разглядеть все как следует. Прищурившись, увидела, что у нее в груди словно кусок льда, и мое собственное сердце сжалось от боли, хотелось помочь ей. Я почувствовала странный зов, и внезапно поняла, что именно должна делать, что поможет растопить лед внутри нее. Я сварю самый горячий, самый пряный и жгучий кофе: по-мароккански. Зайдя за стойку, я начала собирать пряности – корица, имбирь, кардамон, гвоздика, черный перец, мускатный орех. Мои руки будто жили отдельной жизнью, варили кофе, добавляли приправы. Размешивая сахар, я почувствовала, как в моем сердце зарождается тепло, оно разливалось по всему телу, хлынуло в кончики пальцев, и я увидела, как в напиток потянулись такие же светящиеся нити, как у Дианы, только красного цвета. Я вливала в кофе теплоту, любовь, надежду на лучшее, и главное, желание жить! Вспышка ослепила меня на мгновение, и наступила резкая слабость, я едва не упала, но Диана успела меня поддержать.

— Тише, тише. Ты умничка, ты большая молодец, а слабость сейчас пройдет, это с непривычки. – раздался у меня над ухом ее тихий шепот.

И правда, слабость исчезла так же быстро, как и появилась, налив кофе, я понесла его клиентке. Девушка с грустной улыбкой приняла чашечку и пригубила, ее мгновенно окутало красноватое сияние, на щеках выступил румянец, и она задышала чаще. Допив до конца, она сбросила палантин, и огляделась по сторонам, будто очнувшись от сна. Я видела, как тает ледяная броня, в которое она заковала свое сердце, как ее глаза наполняются светом.

— Спасибо вам, - прошептала она, и летящей походкой вышла из кофейни, вперед, к новой жизни.

Как только за посетительницей захлопнулась дверь, я услышала аплодисменты позади себя, обернувшись, увидела улыбающихся Артема и Диану, и даже Левиафан смотрел на меня с одобрением.

— Поздравляю, - Артем слегка обнял меня, и снова покраснел.

— Ты справилась, я знала, что у тебя талант! – сказала Диана

— Ну да, неплохо. Только не зазнавайся, это всего лишь первый клиент. – добавил ложку дегтя кот.

Я оглядела своих новых друзей, кофейню, и поняла – я, на своем месте, и теперь все будет просто

Глава 3. Левиафан разбушевался.

Новый день начался странно…с мокрых тапочек. Проснувшись, я встала с кровати, сунула ноги в любимые тапочки-собачки и чуть не заорала – в них было сыро! Быстренько скинув их с ног, я двумя пальцами подняла тапок, и принюхалась - запах подтвердил мои худшие опасения. Левиафан!! Ну, погоди у меня, заставлю съесть их без соли! Костеря про себя пушистого мерзавца, я отправилась в душ, горячая вода меня немного успокоила, и протирая запотевшее зеркало, даже подумывала простить его, скучно ему, вот и шалит. Но глянув на себя в зеркало, я издала рев раненого слона, мои волосы стали синими! Я с ужасом перебирала неравномерно окрасившиеся пряди, тут дверь в ванную внезапно распахнулась, и на пороге появился Артем, в одних трусах и с бейсбольной битой! Завопили мы с ним одновременно:

— Аааа! Ты голый! — Ааа! Ты почему синяя? — Ты что здесь делаешь, да ещё в одних трусах? — уже спокойнее спросила я, запахивая халат. — Живу я тут, — ответил он, опуская биту, — Вчера вечером переехал, меня соседи затопили, поживу, пока ремонт идёт. А ты…решила имидж сменить? — Ага, хотела стать Мальвиной, но переборщила! — съязвила я в ответ, — Мне кто-то краску в шампунь подлил… А не ты ли это сделал, а, сосед? — в моем взгляде сквозило подозрение. — Ань, ты чего, — попятился он, — Мы же не в лагере, да и не заходил я к тебе. — А кто тогда, Диана что ли? — Да может ты просто купила поддельный, вот и получился такой…эффект. — Ладно, я тебе верю, а теперь иди, мне одеваться надо, и, — я почувствовала, что краснею, — Спасибо тебе, что прибежал на помощь! — Не за что! — улыбнулся Артём, демонстрируя свои очаровательные ямочки, — И кстати, тебе идёт этот цвет.

Ну что ж, прямо сейчас я с волосами ничего не сделаю, а работа не ждёт, придется собираться. Быстренько одевшись, я спустилась в кофейню, Диана уже была там, размалывала специи в маленькой каменной ступке. Услышав мои шаги, она повернулась с улыбкой, и…кажется подавилась пожеланием доброго утра.

— Анечка, - осторожно начала она, - Ты решила перекраситься? Должна признать, синий – это весьма смело и необычно.

— Да нет, это я шампунь какой-то контрафактный купила. – расстроенно сказала я.

— Ничего, - улыбнулась Диана, - Вот, выпей кофе, и настроение улучшится, - она пододвинула ко мне чашечку эспрессо, в котором я заметила тоненькую голубую ниточку магии. Я выпила кофе, и почувствовала, как губы сами расползаются в улыбке, а негатив улетучивается, она влила капельку силы, чтобы утешить меня, это так мило!

— Спасибо, мне гораздо лучше.

— Я рада, - ответила Диана, и вернулась к прерванному занятию.

Казалось, неприятности закончились, ох, как же я ошиблась. Внезапно из кухни повалил дым, и послышалась ругань, мы тут же рванули туда, кашляя от запаха гари пытались одновременно открыть окна и найти Артема. Его силуэт маячил возле духовок, подойдя к нему, я увидела противни с угольками, которые раньше были коржами для тортов. Я потащила его в зал, а Диана плотно закрыла кухонную дверь на время проветривания.

— Что случилось? – спросила она, подходя к Тёме.

— Да чёрт его знает! Первый раз такое, даже во время учебы ничего не сжигал, а тут... Простите меня, это больше не повторится.

— Не переживай, бывает, - она похлопала его по плечу, и посмотрев на меня добавила – Аня, сделай ему мятный чай, пожалуйста.

Наливая напиток в кружку, я добавила кусочек коричневого сахара, и маленькую толику своей магии, очень уж хотелось, чтобы он не переживал. Выпив чай, Артем выдохнул с облегчением, его плечи расправились, и он с благодарностью посмотрел на меня, после чего пошел на кухню закрывать окна и искать причину своего профессионального конфуза.

Я открыла дверь кофейни и с удовольствием вдохнула свежий воздух, наполненный неповторимыми ароматами осени. Сегодня солнечно, деревья в парке постепенно надевали свои золотые одежды и от красоты окружающей природы захватывает дух. Повесив на дверь табличку «Открыто», я вернулась внутрь и услышала торжествующий вопль Артема: «Нашел! Идите сюда!». Он стоял возле кухонного шкафа, держал в руках банку с мукой, а стол перед ним был уставлен кастрюльками, пакетиками, контейнерами.

— Что нашел? – спросила Диана, подходя к нему.

— Вот! – он гордо поставил перед нами банку.

Мы недоуменно переглянулись, и посмотрели на Тему с немым вопросом. Он в ответ закатил глаза и пояснил:

— Это крахмал, кто-то подменил муку! А заодно поменяны местами соль и сахар, перепутаны все специи, тесто для блинчиков почему-то стало фиолетовым, а суп…, — тут он нервно сглотнул, — Либо у меня глюки, либо из него на меня и правда кто-то посмотрел.

Я побледнела, а Диана бросилась к кастрюле с супом и заглянула внутрь, после чего захлопнула крышку, и спросила:

— Еще что-нибудь случалось сегодня?

— А описанная обувь считается? Левиафан обмочил мои любимые домашние тапки. Ну и волосы конечно. – ответила я.

Диана побледнела, и со словами: «Надо срочно закрыть кофейню!», побежала к двери. Поздно…звякнул колокольчик, и в зал вошли три девушки, они над чем-то весело смеялись, и не замечали наших обеспокоенных лиц. К счастью, им была не нужна помощь, а только кофе с десертом.

Как мне в самом начале объяснила Диана, мы принимаем и обычных посетителей, ведь кофейню видят лишь чистые сердцем и душой люди, поэтому мы в безопасности от спецслужб, правительства, и всех, кто, узнав о наших способностях захотел бы ими воспользоваться, да и деньги нам тоже нужны.

Я отнесла девушкам их заказ, и едва вернулась за стойку, как раздался визг! Все трое вскочили на ноги, и кричали, тыкая пальцами в свои чашки:

— Какая гадость!

— Что это такое?!

— Немедленно позовите администратора!

Мы с Дианой поспешили к столику, от увиденного меня передернуло – в кофе был глаз! Натуральный такой, с ресничками, и он…моргал? А на пирожном вдруг выросла плесень.

Это окончательно доконало посетительниц, и они, схватив вещи, пулей вылетели из кофейни. Диана закрыла за ними дверь, и тяжело вздохнув спросила:

— Ну что, господа хорошие, кто дал Левиафану алкоголь?

Мы с Артемом недоуменно переглянулись, и почти одновременно произнесли:

— Не я.

— Я не давал.

— Странно, — нахмурилась она, — Он знает, что с ним от этого бывает, и сам бы ни за что не выпил. Что же случилось?

Я посмотрела на Тёму, и вопросительно подняла бровь, в ответ он отрицательно покачал головой, давая понять, что тоже ничего не понимает.

— Диана, — мой голос вывел ее из задумчивости, — А почему ему нельзя алкоголь, и что вообще происходит?

— Ой! Я же совсем забыла, что вы оба совсем недавно работаете здесь.

— И Артем недавно? — удивилась я.

— Ну да, всего пару месяцев. Ну ладно, пока этот хвостатый мерзавец не объявился, давайте сядем за столик, и я расскажу вам одну историю.

«…Это случилось много веков назад, когда люди еще чтили Природу и восхваляли Бога и Богиню, во время празднования Самайна, последнего дня сбора урожая. Этот праздник символизировал смерть увядающей природы, и начало темной половины года, он открывал все, что скрыто, отменял само время. На целую неделю годовой круг останавливал свой ход, и открывались врата между мирами живых и мертвых, потусторонние силы свободно могли гулять по земле. Множество голодных духов и мелких демонов проникали к нам, и творили гадости. Одним из них был Левиафан, мелкий пакостник – он принял звериный облик, и веселился как мог, упиваясь вином, устраивая подлянки, путая гадания и воруя жертвы с алтарей. Он так увлекся, что пропустил момент, когда можно было вернуться, врата закрылись. Бессильный, в облике простого кота, он долгие месяцы скитался по земле, голодал, видел людскую жестокость и доброту, горе и радость, много раз мечтал о смерти, но не мог умереть. На исходе десятого месяца его подобрала на улице добрая женщина, принесла домой, отмыла и накормила. У нее были три маленькие дочки, которые его просто обожали, играли с ним, втихаря отдавали самые лакомые кусочки со своих тарелок, а по вечерам, сидя у очага расчесывали его шерсть. И он отогрелся сердцем, полюбил эту семью и весь наш мир, так что, когда вновь пришел Самайн, он не захотел уходить во тьму, возвращать свои силы. Он остался здесь, и долгие годы охранял свою семью, а затем и их потомков.»

— Вот так он и оказался здесь, — закончила свой рассказ Диана, — Характер у него конечно не сахар, но он не злой, только когда к нему на язык случайно попадает алкоголь, проявляются отголоски демонической сущности. Больших сил конечно нет, так, слегка трансформируется облик, ну и может насылать маленькие гадкие иллюзии.

— И ничего не гадкие! — послышался голос кота откуда-то сверху.

Мы подняли головы, и увидели Левиафана, который шел…по потолку! Его шерсть стала красноватой, на голове появилась пара небольших черных рожек, глаза увеличились в размере, и стали черными.

— Фаник, милый, — ласково позвала Диана, осторожно вставая из-за стола, — А где ты нашел выпивку, мой хороший?

— А я и не пил, — нагло заявил котяра, спрыгнул на стол, и посмотрев на Артема добавил, — Я только конфетки съел, которые этот жмот припрятал на верхней полке.

— Ох, ё! — схватился за голову Темка, — Они ж с коньяком! И там не капелька, как в магазинных. Друг кондитер принес на пробу, — пояснил он для нас, — Полая оболочка из чистейшего темного шоколада, а внутри дорогой коньяк!

— Да тем количеством можно было нажраться в мясо, ты, проглот пушистый! — прокричал он и кинулся к Левиафану.

Тот начал убегать по стенам, и на ходу умудрился показать язык, затем влетел на кухню и оттуда послышался страшный грохот.

— И как его теперь остановить? — почти прокричала я, пытаясь заглушить кухонные бои без правил.

— Или подождать, пока протрезвеет, — громко ответила Диана, — Но это долго, он все вокруг разнесет! Придется звать сирену, чтобы успокоила его.

— Сирены существуют? — у меня отвисла челюсть.

— Не в таком виде, как ты думаешь, — засмеялась она в ответ, — Никаких рыбьих хвостов и загубленных моряков. Сирены как мы с тобой, но их сила в голосе, они исцеляют души пением!

— И у вас есть знакомая сирена? — О да, талантливая девушка, хотя пока и не очень известная. Сирены вообще редко обретают мировую славу, потому что слишком чисты, и не могут петь то, что им не нравится. — ответила Диана и пошла за телефоном. Пока она договаривалась о встрече, я пыталась переварить информацию – демоны, сирены, кто ещё существует на свете? Неужели то, что описывают в книгах, и показывают в сериалах правда. Тогда кто я среди всего этого? А между тем, грохот все не утихал, похоже Артём всерьез надеется поймать разбушевавшегося демона. Я приоткрыла дверь, и заглянула в кухню – в мучном облаке я разглядела Темку, который гнался за котом, и кастрюлькой с длинной ручкой пытался его достать, на что котяра только ржал, скакал по стенам и показывал язык. Мое наблюдение прервал стук в дверь, когда я открыла, то увидела хрупкую темноволосую девушку, очень милую, с добрым и открытым лицом. — Наташенька! — к нам подошла Диана, — Спасибо огромное что пришла, проходи скорее! Она проводила сирену к камину, и поспешила налить ей горячего шоколада, на улице было холодновато. Я решила познакомиться, пока есть возможность. — Привет, я Аня, работаю здесь бариста, — протянула я ей руку. — А я, Наташа, очень приятно, — ее ладошка была холодной, видимо она успела замёрзнуть. — Ты уже пела для Левиафана? — Да, один раз, — улыбнулась сирена, — Но тогда было потише. — кивнула она в сторону кухни. — Вот, прошу! — Диана поставила перед ней чашку с дымящемся напитком, Наташа поблагодарила и отпила. Ее щеки быстро порозовели и она сняла куртку. — Я готова, давайте начнем! Я кивнула и открыла дверь кухни. Наталья начала петь тихо, но я слышала каждое слово, и будто впадала в транс, воюющие стороны тоже притихли, и вышли в зал. Кот запрыгнул на стол к Наталье, и глядя на нее замер, как статуя, впитывая каждое слово колыбельной:

«Спи, моя птаха, спи, солнце ушло за скалы. В мире моей любви, пахнут так пряно травы. Спи, не видать огня, боли, печалей, страха, Там, где люблю тебя. Спи, засыпай же, птаха.

Спи, моя пташка, спи, ночь — это тоже птица. В мире моей любви, горюшка не случится, В мире моей любви станут крылаты люди. Спи, моя птаха, спи, пусть тебя не разбудит Ветра проклятый вой, холод ночи искрится, Помни, что я с тобой, помни, ты тоже птица.

Спи, моя птаха, спи, утро придет не скоро, Меркнут в горах огни, солнце за косогором Спряталось, утра ждет. Спи, моя пташка, сладко. Время идти вперед будет, но только завтра, В край, где деревьев лес, так же как ты крылатых, Спи, моя пташка, здесь ты родилась когда-то, Чтобы спасти всех нас, смерть победить водою, Спи, моя пташка, час сна твоего укрою Тоненькой пеленой, бед от и зла, и страха. Спи, я всегда с тобой. я — твои крылья, птаха. Баю бай, Засыпай!»*

В конце сирена перешла на шепот, и я с удивлением заметила, что Левиафан…заснул! Диана крепко обняв, поблагодарила Наташу, и попросила меня проводить нашу гостью. А сама осторожно взяла спящего кота на руки, и понесла наверх. — Спасибо вам большое, — сказала я, открывая входную дверь, — Вы потрясающе поете, просто волшебно! — Не за что, до свидания! И махнув на прощание рукой, она скрылась в тумане, окутавшем вечерний город. Я заперла дверь, и пошла будить Артема, который тоже задремал от волшебного голоса сирены. — Вставай, засоня, идём, помогу тебе на кухне прибраться.

Поздно вечером, заканчивая отмывать противни, Тема вдруг спросил: — Слушай, Ань, как ты думаешь, девочки из истории Дианы, которых охранял Левиафан, это она и ее сестры? — Не знаю даже, — я отложила губку, и присела на край стола, — Но если так, то это ж сколько получается им лет? — Очень много, — вздохнул Артем, — Ну, может когда-нибудь она нам и расскажет правду. — Обязательно расскажет! — ответила я, возвращаясь к уборке.

*Травница – Крылатая колыбельная.

Глава 4. Симфония душ.

Ирина. У девушки по имени Ирина, сегодня было отличное настроение, впервые за долгое время. Может быть на нее так подействовало солнце, превратившее осенний день в сказку, весь город словно сиял, усыпанный золотой листвой. А может дело было в уличном скрипаче, сыгравшем ее любимую мелодию, кто знает… Сладкий аромат свежей выпечки поманил ее к маленькой кондитерской на углу, где, стоя в очереди, она случайно подслушала перешептывания школьниц, стоящих за ней: «Ты слышала про волшебную кофейню, в которой исполняются желания?» «Нет, а что это?» «Эх ты, весь город знает! Говорят, она где-то рядом со старым парком, но найти ее могут не все. Девчонки рассказывали, что там тебе приносят самый вкусный кофе в твоей жизни, а потом твое заветное желание исполняется!» «Да ну, ерунда какая! Враньё это все!» «И ничего не враньё!» Не выдержав, Ирина тихонько засмеялась и подумала о том, как же хорошо быть юными и верить в чудеса! Вот бы и правда такое место существовало, и желания исполнялись так легко! Прихватив пару булочек с корицей, девушка вышла на залитую солнцем улицу. Проходя мимо сквера, где обосновались уличные художники, она как всегда замедлила шаг, надеясь увидеть знакомое лицо. Увы, и сегодня не повезло. Присев на скамейку, она ела теплую булочку, а мыслями унеслась далеко, в тот теплый весенний день, который стал самым счастливым. В середине мая, свой выходной она решила провести, гуляя по городу, так она и набрела на эту обитель искусства. Множество художников продавали свои работы, предлагали нарисовать шарж, или портрет. Её особенно привлекли осенние пейзажи, рядом с которыми сидел молодой человек, в перепачканном красками пиджаке, и что-то черкал в блокноте, наверное, делал наброски. Она села на стул напротив него, и попросила портрет, он поднял голову, и она пропала…

Ярко-голубые глаза, вьющиеся волосы, мягкие даже на вид, отливали на солнце золотом, тонкие черты лица. Он представился Фебом*, смотрел на Ирину с восхищением, называл музой. Они болтали обо всем на свете, портрет давно был забыт, а потом он предложил сбежать из этой толпы, и они отправились в парк. Гуляя под цветущими яблонями, они смеялись, ели мороженое, спорили о музыке и кино, говорили о любимых книгах, да и просто молча шли рядом. И эта внезапно наступавшая тишина не была неловкой или неуютной, напротив, Ирине казалось, что в этот момент говорили их сердца. Внезапно заиграл старый вальс, и Феб пригласил ее на танец, они кружились по дорожкам, не обращая внимания на прохожих, которые улыбались, глядя на них. Поднялся ветер, и их осыпало дождем из ароматных белоснежных лепестков. Казалось, это все нереально… Когда музыка стихла, он галантно поцеловал её руку, и вдруг послышались аплодисменты, вокруг собралась небольшая толпа, и они все хлопали прекрасной паре. Опустился вечер, зажглись фонари, и настала пора прощаться, Ирина написала ему свой номер на салфетке, но он так и не позвонил. С тех пор, каждый раз проходя мимо сквера художников, она искала в толпе его лицо, но все напрасно. «Довольно воспоминаний, не время грустить!», — подумала девушка, вставая со скамейки, — «Лучше загляну в любимую кофейню после работы, она хоть и не волшебная, но горячий шоколад там, лучший в городе!»

Кофейня «Мираж».

— Эх, и повезет же твоей жене, Тёмка! Симпатяга, да ещё и повар шикарный, мечта просто. Главное, чтобы она готовить не любила, а то из-за кастрюльки передеретесь. Я сидела на краю стола, болтала ногами, и доставала нашего чудо-повара, в ожидании обеда. Ароматы которого, кстати, заставляли сглатывать слюну, и вынуждали живот урчать. — Какая же ты вредная, Анька, когда голодная, — вздохнул Артем, — И вообще, у тебя что, работы нет, чего стоишь над душой? — Пока нет, Диана загнала меня сюда, и велела не выходить, сказала сюрприз какой-то. И видимо большой, слышишь, грохот? Из-за закрытой двери доносилось приглушённый топот, тихие ругательства, кажется, будто тащили что-то тяжёлое. — Странно, она там перестановку, что ли затеяла… Ну скоро там приготовится, я сейчас умру. — изобразила я голодный обморок. — Ты случайно Левиафану родней не приходишься? — засмеялся Тема, — Такая же вредная. — Это ты меня сейчас исчадием ада назвал?! — возмутилась я, — Ну все, берегись! И издав боевой клич индейцев, подскочила к нему и начала щекотать. Артем смеялся, пытаясь увернуться, и наконец сумел поймать мои руки, это было…почти объятие. Я подняла голову, и посмотрела ему в лицо, щеки были красными, а зрачки расширенными. — У тебя температура? — я высвободила одну руку, и дотронулась до его лба, — Вроде нет, а лицо красное! — Это жар от плиты! — поспешно ответил Тёмка, выпуская меня из захвата, — Все готово, садись обедать. — Ура! Едва я успела прожевать последний кусочек, как дверь кухни распахнулась, и Диана торжественно объявила: — Прошу всех в зал! Пространство между камином, и дверью в кухню занимал…огромный сверкающий рояль! Рядом стояли два стула, и напольный пюпитр. — Ого, у нас намечается концерт? — спросила я, подходя к инструменту. — Именно! Сегодня у нас вечер живой музыки, и играть будет замечательный дуэт из пианиста и скрипача. — Это замечательно! — я очень обрадовалась, потому что искренне любила классическую музыку, — Моя бабушка была пианисткой, преподавала в консерватории, и я любила слушать, как она репетирует. Прекрасный инструмент навеял теплые воспоминания, и буквально заворожил меня, а ещё, в глубине души начал зарождаться зов, но что мне предстояло сделать, я пока не понимала. — Я…мне надо кое что сделать, — Артем о чем-то задумался, и поспешил на кухню. Почти сразу оттуда раздался грохот, и крик: «Левиафан!».

Кот пулей вылетел в зал, а за ним Тема, почему-то со сковородкой в руке. — Проглот пушистый! Ты сожрал все отбивные? — казалось, из глаз нашего повара летели молнии. — Ой подумаешь, кусочек мяса пожалел! — возмутился тот в ответ, вися на люстре, — Кстати, жареное вредно, холестерин, и все такое, я же о вас забочусь! И вообще, там ещё эта твоя гадостная фасоль осталась, вот ее и ешьте. — Ах ты…, — Артем кажется лишился дара речи, — Ну берегись, я тебе в следующий раз пургена в еду запихаю, будешь знать. — и пошел обратно на кухню. — Чего?! — ошарашенный Левиафан свалился с люстры, и побежал за ним, — Только попробуй, сам мой лоток убирать будешь! Дверь захлопнулась, и судя по доносившимся звукам, они продолжали переругиваться. Все это время, мы с Дианой смеялись до слез, у меня даже живот заболел, и пришлось присесть. — Ну ладно, — сказала она, вытирая глаза, — Сегодня вечером будет много гостей, пора готовиться.

Андрей.

Вы верите в любовь с первого взгляда? Девушки скорее всего ответили бы «да», а мужчины просто усмехнулись. Вот и Андрей, талантливый пианист, красавец и гроза девичьих сердец, не верил. До одного теплого майского дня, когда его сердце оказалось в плену прекрасной незнакомки.

В тот день, его хороший друг художник, подрабатывающий написанием портретов и продажей своих пейзажей в сквере искусств, попросил посидеть вместо него, чтобы место не заняли, а то потом не докажешь, что ты тут вообще был. Андрей сопротивлялся сколько мог, ведь он совсем не умеет рисовать, а вдруг придет покупатель. Но тот заверил, что это всего на два-три часа, и вряд ли кому-то с утра понадобится портрет.

Накинув пиджак друга, он уселся на лавочке, и с сосредоточенным видом стал выводить в блокноте загогулинки.

«Простите, вы могли бы нарисовать мой портрет?»

Нежный голос, раздавшийся рядом, вывел его из задумчивости. Подняв голову, он увидел девушку в простом белом сарафане, хрупкая, темноволосая, с большими золотисто-карими глазами, она показалась сказочной феей. Незнакомка застенчиво улыбнулась, и его сердце пропустило удар, казалось, он мог свернуть горы сейчас.

Андрей назвал себя Фебом*, а ее своей музой, общаться было так легко, словно они знакомы тысячу лет. Заметив краем глаза возвращающегося друга, он предложил девушке прогуляться в парк - там разливался аромат цветущих яблонь, пели птицы, и казалось, что мир вокруг исчез, осталась только ОНА! Они говорили почти не останавливаясь, темы сменяли одна другую, а когда наступала тишина, он просто смотрел на нее, задаваясь вопросом - «Где она была всю его жизнь?».

Когда поблизости зазвучали звуки вальса, он без колебаний подал руку, приглашая ее на танец, мило покраснев, она согласилась, и музыка унесла их в полет. Держа прекрасную музу в своих объятиях, Андрей мечтал, чтобы танец длился вечно. Но все заканчивается, и волшебный день тоже подходил к концу. Они расстались под старым фонарем, незнакомка написал на салфетке свой номер телефона, и скрылась в вечерних сумерках, но ему не суждено было ей позвонить – внезапный порыв ветра вырвал из его руки салфетку, и унес. Все, что он успел прочитать, это её имя – Ирина.

С тех пор молодой человек потерял покой, пытался найти ее в социальных сетях, но информации было слишком мало, расспрашивал друзей, вдруг кто-нибудь узнает ее по описанию – тщетно. Она сама, и день, проведенный вместе, словно были вырваны из старого романа, друзья только посмеялись над тем, как все было старомодно и наивно, но Андрею было плевать, он от всей души хотел, чтобы такой была вся их жизнь, без грязи и порока современного мира. Теперь он почти каждый день приходил в тот парк, где они танцевали, в надежде встретить свою музу вновь, но все бесполезно. Больше всего ему было жаль, что он так и не сказал ей, что не художник, и даже свое имя не назвал.

Сейчас, стоя перед зеркалом, он поправлял костюм – не время для грусти, нужно хорошо выглядеть, ведь сегодня они с другом скрипачом играют в одной милой кофейне.

Кофейня «Мираж»

Когда пришли приглашенные музыканты, Диана закрыла кофейню на полчаса, чтобы угостить их кофе, и дать настроиться. Готовя напитки, я исподтишка разглядывала наших гостей, оба довольно симпатичные, молодые, вместе они смотрелись как Ин и Ян – пианист был голубоглазым блондином, а скрипач темноглазым брюнетом в очках. Вроде бы ничего особенного, но зов в душе начал усиливаться, правда непонятно было, кому из них нужна помощь. Выпив кофе, они заняли свои места, а я пошла открывать двери, почти сразу кофейня начала наполняться посетителями, и концерт начался.

Звуки музыки были настолько чарующими, и так захватили меня, что я едва успевала относить заказы. Последнее свободное место заняла наша постоянная посетительница, Ирина обожала кокосовый горячий шоколад, и всегда заказывала только его, поэтому, я сразу отнесла его ей, не дожидаясь заказа. Она сидела бледная, и завороженно смотрела на пианиста.

Я вернулась за стойку, где уже сидели Артем и Диана, и даже Левиафан покачивал хвостом в такт. Одна композиция сменяла другую, солировала то скрипка, то рояль, посетители не спешили покидать свои места, наслаждаясь концертом. Внезапно я услышала, что музыка играет где-то еще, тихая, едва различимая мелодия. Похоже у кого-то звонит мобильный.

—Выключи! – услышала я над ухом шепот Артёма.

— Чего выключить?

— Телефон свой выключи, чего он трезвонит?

— Это не мой, - тоже прошептала я, и в доказательство вытащила из кармана сотовый, и показала темный экран Тёмке, - Наверное у кого-то из посетителей.

Тем временем вторая мелодия становилась все громче, и она была какой-то необычной, даже странной, непонятно было, на каком инструменте её исполняют. Мы уже откровенно крутили головами, пытаясь определить источник, как вдруг раздался шепот Дианы:

— Вы слышите другую музыку?

Мы кивнули, и она продолжила:

— Это симфония душ, очень редкое явление, так бывает, когда две половинки целого находят друг друга. Взгляните — она указала в сторону пианиста, — Он играет уже не для аудитории, а лишь для неё!

И я увидела, что он почти не смотрит на клавиши, его взор был прикован к Ирине, она тоже не отрываясь смотрела на него, и они оба будто сияли.

Внезапно, скребущий невнятный зов внутри стал ясным и понятным, им нужно помочь, придать уверенности. Я увидела, как Артём идет на кухню, и поняла, что сегодня мы впервые будем работать в команде. Шесть ароматных специй, листочки мяты, молоко и кофе, я вливала капли силы на каждом этапе, хотелось защитить их светлое чувство от грязи и зависти окружающего мира.

Последний аккорд прозвучал, когда я почти закончила, грянули аплодисменты, и кофейня начала пустеть, последним ушел скрипач, пытавшийся дозваться друга, но тот не обращал внимания. Он пересел за столик к Ирине, и теперь не отпускал ее руку, словно боялся, что она исчезнет. Я разлила кофе по чашечкам, и как раз несла к столу, когда меня догнал Тёмка, с двумя шоколадными фонданами на подносе.

— Комплимент от заведения, в знак благодарности, за прекрасный концерт!

Мы расставили угощение, и отошли к стойке, чтобы понаблюдать. Красноватое сияние моей магии окутало их, и пропала легкая нервозность разговора, а потом я впервые увидела действие сил Артема – зеленые искорки, словно облако блесток окружили счастливую пару, и мы поняли, что справились.

Они ушли вместе, держась за руки, а симфония их душ гремела во всю мощь, и я знала, что больше она не утихнет.

*Феб - римский аналог бога Аполлона, покровитель искусств

Глава 5. Паранормальное явление в кофейне.

Даже от самой лучшей работы в мире нужно иногда отдыхать, поэтому я едва не запрыгала от радости, когда Диана объявила, что ей срочно нужно ненадолго уехать.

— Анечка, Артём, в субботу закроете кофейню пораньше, а в воскресенье можете отдохнуть, я вернусь в понедельник утром. – давала она последние наставления, уже стоя практически в дверях, - Надеюсь, я могу на вас положиться?

— Конечно, Диана, о чем разговор, - улыбнулся Тёмка, - А кстати, если не секрет куда ты так срочно едешь, что-то случилось?

— Ничего серьезного, просто моя сестра попросила о встрече, - отозвалась она, что-то проверяя в своей сумке, - Ну все, до понедельника!

Выпорхнув на улицу, она обернулась и помахала нам рукой, после чего быстро пошла вверх по улице.

— Класс, выходной это здорово, – произнес Артём, - Ну, какие у тебя планы?

— Ночной киномарафон! – отозвалась я – С кучей вкусняшек конечно, а потом отоспаться.

— Неплохо. А что смотреть будешь?

— Ужастики конечно! Что еще можно смотреть ночью? А ты что будешь делать?

— У друга день рождения, причем как раз в субботу, так что выходной очень кстати.

— Вы посмотрите на них, хозяйка в двери, а работники уже сбежать готовы. – раздался недовольный голос Левиафана. А сам кот сидел на барной стойке, и всем своим видом выражал крайнее негодование.

— Да ладно тебе, все еще злишься, что Диана не взяла тебя с собой? – спросила я, и хотела погладить его по голове, но он с шипением увернулся.

— Вот еще. – он дернул хвостом и пошел наверх, показывая, что не желает с нами разговаривать.

Я посмотрела на Тему, но он только махнул рукой, и бросив: «Не обращай внимания», вернулся на кухню.

Остаток дня и ночь пролетели незаметно, и вот наконец суббота! Клиентов было на редкость мало, да и помощь почти никому не требовалась, видимо из-за дождя люди предпочитали сидеть дома. Закрыв дверь за последним посетителем, я шумно выдохнула и потянулась всем телом, свобода! Теперь вкусности, пижама и кино, вообще-то я не фанатка ужасов, но, наверное, как и у всех, иногда бывает желание пощекотать себе нервишки перед сном.

Наведя порядок в зале, я оправилась на кухню, пора было совершить налет на холодильник и взять все необходимое, потому что идти потом в темноте за водой или шоколадкой – сомнительное удовольствие, особенно под аккомпанемент хоррора. Артем как раз заканчивал уборку, когда я влетела внутрь, и сразу нырнула в холодильник.

— А ты не лопнешь, деточка? – ухмыльнулся он, глядя на растущую горку еды, которую я выкладывала на стол.

— Неа, - отозвалась я, жуя пирожок, - Во-первых это на всю ночь, а во-вторых после выплеска адреналина жутко хочется есть.

— Ну, хорошего тебе просмотра, а я побежал. – он подхватил куртку со стула и ушел.

Проверив, запер ли Тёмка за собой дверь, я сгребла еду на поднос и поковыляла наверх. Расставив припасы на столе, и подключив к телевизору жесткий диск, отправилась в душ, а когда вышла, уже почти стемнело. «Отлично, можно начинать», подумала я, и вдруг вспомнила про одного обиженного хвостатого друга, наверное, стоит позвать его с собой. Я дошла до комнаты Дианы, и открыв дверь позвала:

— Левиафан, ты тут?

— Чего пришла? – кот сидел в кресле у камина и сердито смотрел на меня.

— Хочешь посмотреть со мной кино? А то я одна как-то побаиваюсь, а ты же настоящий демон, хоть и в прошлом, с тобой будет не страшно. – польстила я ему.

Он с сомнением смотрел на меня, сузив глаза, и я привела последний аргумент:

— А у меня еще куча еды приготовлена!

Перед этим он не смог устоять, и спрыгнув на пол, живенько побежал ко мне в комнату, пробурчав:

— Ну ладно, так уж и быть, а то еще испугаешься, лечи тебя потом…от энуреза.

От возмущения у меня даже пропал дар речи, и я молча пошла следом. Левиафан уже развалился на моей кровати, и с полным ртом скомандовал:

— Ну что встала, включай давай свое кино.

— А ты вообще смотрел фильмы ужасов? – спросила я, взяв пачку чипсов, и плюхаясь рядом с ним на подушки. В ответ тот фыркнул, и презрительно на меня посмотрев пробормотал что-то насчет нахальных девиц и ужасов другого мира.

И правда, чего это я, он ведь пришел из мира духов и демонов, куда нашим фильмам до этого уровня. Я нажала кнопку на пульте, и ночной киномарафон официально начался. «Слендермэн» был нами принят весьма бойко, Левиафан откровенно ржал, и отпускал едкие комментарии по поводу внешности персонажа, а вот первые две части «Паранормального явления» уже заставили понервничать. Я вздрагивала, иногда прикрывала глаза руками, а наш бравый демон откровенно боялся! Последний фильм марафона, корейский ужастик «Психиатрическая больница Конджиам» окончательно доконал впечатлительного кота (да и чего греха таить, меня тоже), он заорал, и шмыгнул под одеяло. Это выглядело так уморительно, что я не выдержала, и громко засмеялась. Левиафан высунул голову и посмотрел на меня с такой обидой, что мне даже стало стыдно. Он вылез из-под одеяла, и пошел к выходу, я попыталась было его остановить, но он обдал меня таким презрением, что я осеклась, и решила отложить примирение до завтра, пусть пока остынет.

Я выключила телевизор и легла в постель, хорошо, что завтра не надо рано вставать. Но просто так уснуть не получалось, просмотренные ужастики смешались в голове, хотелось пить, но страшно было спустить ноги с кровати, за окном завывал ветер, а мозг как назло подкидывал самые жуткие моменты, наконец, я забылась тревожным сном.

Меня разбудили странные звуки, доносящиеся из коридора, стараясь не шуметь, я на цыпочках подошла к двери, и прислушалась – какой-то стук, а потом скрип ступенек, будто кто-то тяжелый спускается вниз, в кофейню. Первым желанием было заорать от ужаса, кожа покрылась мурашками, а пульс участился. Осторожно, чтобы дверь не заскрипела, я приоткрыла ее, и выглянула в коридор – там горела всего одна лампа, в самом дальнем конце, но света было достаточно, чтобы увидеть, что никого нет. Постояв еще минуту, я решила, что мне послышалось, и вернулась в постель.

— Дом старый, - шепотом уговаривала я саму себя, - А в старых домах не бывает тихо, постоянно что-то скрипит и шуршит. Это просто мое воображение.

Но едва я укрылась одеялом, и закрыла глаза, как снизу послышался жуткий крик и грохот! Остатки сна слетели окончательно, руки похолодели, а сердце, казалось, сейчас впрыгнет из груди. Я встала, и трясущимися руками стала искать в сумочке дезодорант, жаль, что не послушалась папу, и так и не купила газовый баллончик.

«И чего сразу монстры, может это просто вор забрался», думала я, спускаясь в кофейню, аккуратно, вдоль стенки, чтобы ступеньки не скрипели. Выйдя в зал, я осветила его фонариком смартфона, никого нет, только…люстра раскачивается. Вдруг, за моей спиной раздался скрип половиц, похолодев, я обернулась, но ничего не увидела, и бросилась назад в свою комнату. Влетев внутрь, я захлопнула дверь, повернула ключ, и нырнула под одеяло. Меня колотило от ужаса, и бормоча «Отче наш», я пыталась дозвониться Артёму, но он не отвечал, в полицию обращаться бесполезно, они могут и не увидеть кофейню вовсе. Что же делать?

Внезапно я почувствовала, что в моей комнате кто-то есть, услышала чье-то тяжелое дыхание совсем рядом, и шаги. Заскрипела дверца шкафа и волосы на моей голове зашевелились, ужас сковал все тело и боялась даже дышать. Вдруг я ощутила, что с меня начали стягивать одеяло, и во мне проснулась решительность, я крепко сжала в руках баллончик дезодоранта. Когда одеяло сползло до конца, я едва успела увидеть два светящихся глаза напротив меня, и выпустила струю из баллончика прямо в них!

— Ты что, очумела совсем? – заорал монстр голосом…Левиафана, – Ослепить меня решила?

Включив лампу на прикроватной тумбочке, я увидела нашего хвостатого монстра, который сидел на полу, и тер лапой глаза.

— Так это все ты? – закричала я, - Ты меня до смерти напугал! За что? Что я тебе сделала, что ты решил мне инфаркт подарить?

Не знаю, какой у меня в тот момент было выражение лица, но кот попятился к двери, а когда уперся в нее спиной, выдал:

— А нечего было смеяться! Думаешь не обидно было, что меня, демона, до мурашек напугал человеческий фильм?

— Так ты из-за этого, - смутилась я, - Ну прости меня пожалуйста, я не хотела тебя обидеть, честно. Мир?

— Мир, - ухмыльнулся кот, - Но с тебя оладьи на завтрак, со сметаной!

— Согласна, - улыбнулась я, - А теперь, давай спать, а?

Он кивнул, и я повернула ключ в замке, но едва приоткрылась дверь, как снизу снова послышался шум, еще более громкий.

— Опять твои шуточки? – сердито посмотрела я на кота.

Он отрицательно покачал головой, а на морде застыло выражение дичайшего ужаса. А между тем, звуки приближались, кто-то поднимался к нам по лестнице! Мы с Левиафаном синхронно заорали, за пару секунд залезли в шкаф, и притаились. Монстр уже поднялся на этаж, и тяжело шагая приближался к моей комнате, меня холодом окатила мысль, что я не успела закрыть входную дверь на ключ! Кто-то вошел в комнату и щелкнул выключателем, я слышала, как он обходит все вокруг, и вдруг на шкаф упала тень – мы в ловушке! Дверцы резко распахнулись, и мы заорали, монстр от неожиданности тоже. Когда глаза привыкли к свету, я увидела…Артёма, но сразу перестать кричать не могла, вот так мы смотрели друг на друга и вопили.

— Хватит! Отключить ультразвук! – велел Тёмка, и я замолчала - Вы что тут делаете?

— В штаны делаем! – ехидно ответил кот, и выпрыгнул так грациозно, будто из кареты выходил, а не из шкафа.

А вот у меня так не получилось.

— Ты тоже вылезай, - проговорил Артем, - Или решила здесь спать?

— Не могу, - прошептала я со слезами в голосе, - Все мышцы свело.

— Вот же горе ты луковое, - проворчал он, взял меня на руки, посадил на кровать, и стал растирать запястья и спину, - Ну как, прошло?

Я кивнула, и позорно разревелась, уткнувшись в грудь друга, так выходил весь страх и негатив сегодняшней ночи. От неожиданности Тёма замер, а затем приобнял меня за плечи и кивнул Левиафану: «Рассказывай сейчас же!»

И тот рассказал все, начиная с совместного просмотра фильмов, своего розыгрыша, и заканчивая тем, как мы испугались самого Артема. Выслушав кота, Тёмка пообещал открутить ему хвост, и посадить на диету из сельдерея и цветной капусты. Демон явно проникся угрозой, и клятвенно пообещал такого больше не повторять.

— Ну ладно, все равно уже светает, пойдемте вниз что ли, сделаю тебе чай с ромашкой, и пожевать что-нибудь, - сказал Артем помогая мне встать, - Сама идти сможешь?

Я кивнула, и мы спустились в кофейню. Уже через пятнадцать минут я, сидя на кухне уплетала вкуснейшие оладьи, в которые он добавил капельку магии, и пила какао. В душе наступили мир и покой, эмоции утихли, а страхи прошедшей ночи стали блеклым воспоминанием. Рассветное солнце освещало все вокруг, и мне стало так уютно, все было привычным и родным, Тёмка и Левиафан опять о чем-то спорили, и я даже не вздрогнула, когда сзади внезапно раздался голос Дианы:

— О, а чего это все так рано встали? Что-то случилось?

— Ничего, - улыбаясь ответила я, и повернувшись к друзьям, подмигнула - Все в полном порядке, просто мы все отлично выспались, и решили встретить рассвет. Правда ребята? Они все поняли, и кивнули. Успокоившаяся Диана продолжала что-то щебетать о своем преждевременном возвращении, сестре и проблеме, которая как оказалось выеденного яйца не стоила.

А я решила, что это ночное приключение останется нашей маленькой тайной.

Только тсссс, вы тоже никому!

Глава 6. Мелкие хлопоты и большие тревоги.

Кофейня «Мираж».

Сегодня с самого утра в кофейне царило необычайное оживление, у нас ожидалось очень милое спец обслуживание – сегодня к нам придут двенадцать первоклассников на мастер-класс по изготовлению имбирного печенья. Артём с раннего утра варил разноцветную глазурь, молол специи, убирал подальше опасные предметы, в общем готовил свою святая святых к вторжению маленькой любопытной армии. Мы с Дианой тоже не отставали – покрепче закрыли мини-бар и убирали подальше все хрупкое, до чего могут дотянуться цепкие пальчики мелкоты. Левиафан носился туда-сюда, путался под ногами и ворчал:

— Предупреждаю, если меня начнут дергать за хвост, я за себя не ручаюсь!

— Не нравится – иди на верх и сиди там, — улыбнулась Диана, проходя мимо.

— Ага, щас! Кто кроме меня проследит, чтобы они ничего не стащили, а?

— К нам дети придут, а не уголовники, — заметила я, — И вообще, ты же знаешь, что никто с дурным умыслом сюда не войдет.

Кот в ответ только хмыкнул, и занял наблюдательный пост прямо на барной стойке.

Ровно в 11 утра раздался стук в дверь, и в зал ввалилась пестрая, громко гомонящая толпа мелочи, под предводительством молоденькой учительницы, которую я, честно говоря, сначала приняла за старшую сестру кого-то из малышей. Пока они раздевались, я решила познакомиться. Девушку звали Ольга, оказалось, что мы ровесницы, она только-только окончила педагогический, и это её первый набор. Малышня шумела от перевозбуждения, им все казалось интересным, а кое-кто уже даже отправился исследовать кофейню, но был вовремя пойман. Подоспевшая на помощь Диана отправила будущих кондитеров мыть руки, после чего мы начали раздавать им одноразовые фартучки, нарукавники и шапочки на голову. Началась возня с завязками и вопли: «У меня не получается!», на растерявшуюся Ольгу было жалко смотреть, и мы стали помогать ребятишкам. Мое внимание привлекла огненно-рыжая кудрявая малышка с невероятно серьезным взглядом, она, высунув кончик языка от напряжения, старательно пыталась сама завязать тесемки.

— Давай помогу, — я опустилась перед ней на колени, и быстренько завязала фартук, после чего помогла одеть нарукавники и шапочку, — А как тебя зовут?

— Агнешка, — ответила девочка и отошла к учительнице, а я улыбнулась, имя ей невероятно подходило.

Когда все были одеты по форме, слово снова взяла Диана:

— Ну что, все готовы?

— Да! — ответом ей был дружный вопль.

— Ну тогда вперед, на кухню!

И мы дружной толпой двинулись во владения Артема. Он нас уже ждал, и выглядел как заправский повар, даже колпак надел, правда выглядел в нем так смешно, что я не выдержала и тихонько засмеялась.

Каждый из детей занял свое место на небольших скамеечках, стоящих вокруг высокого кухонного стола. Они с любопытством разглядывали стоящие перед ними ингредиенты, мисочки, упаковки, и едва не подпрыгивали от нетерпения, чтобы поскорее все смешать.

— Итак, — начал Тёмка, — Кто из вас пробовал имбирное печенье?

Руки подняли семь человек.

— Отлично, сегодня у всех будет шанс не только попробовать, но и самим его приготовить. Давайте сначала познакомимся с продуктами, из которых состоит печенье…

Артем так легко захватил внимание детей, что они смотрели на него приоткрыв рты и ловили каждое слово. Он разными голосами озвучивал продукты, давал каждому понюхать специи, они все помогали ему смешивать ингредиенты и едва не лопались от гордости, когда он их хвалил. Просеивая муку все вывозились, как поросята, но улыбки были до ушей абсолютно у всех.

— А почему у вас сахар грязный? — спросил вдруг один из мальчишек, темненький и вихрастый, он брезгливо показывал пальцем на стеклянную банку с соответствующей надписью.

— Он не грязный, — засмеялся Тёмка, — Это тростниковый сахар, он называется «мусковадо» и на вкус как карамель, вот попробуй.

Он положил кусочек на ладошку ребенку, тот съел и расплылся в улыбке:

— Вкуснотища!

Конечно, следом все захотели попробовать, и через несколько минут в баночке заметно убыло.

— Продолжаем! — скомандовал Артем, и вновь воцарилась тишина.

Дети как завороженные следили за каждым его действием, а когда пришло время убирать тесто в холодильник, раздались разочарованные возгласы, ведь нужно долго ждать. Но Тёмка, с видом фокусника достал заранее приготовленное, и уже холодное тесто, объявив, что у него волшебный холодильник.

И настало время самого интересного, каждый получил по небольшому кусочку, который нужно было тонко раскатать. Малышня пыхтели, сопели, лица у многих стали бордовыми, но старались сделать пласт как можно тоньше.

— Красота! Вы все молодцы! А теперь разбирайте формочки. — похвалил их Артем.

Работа кипела, звездочки, тыквы, кленовые листочки, сердечки, под руками детей творилось настоящее волшебство. И вдруг я заметила одну странность - рыжая девочка, которой я помогала одеться, делала все чуть медленнее остальных, но от ее ручек тянулись тонюсенькие золотые нити магии! Я с тревогой посмотрела по сторонам, но казалось никто ничего не замечает, и тогда подошла к Диане.

— Вы это видите?

— Да, — улыбнулась она, — Она такая же как мы, вернее будет, когда подрастет, а пока это из-за влияния кофейни, не переживай.

Отправив печенье в духовку, Артем объявил всеобщую уборку, а я решила подойти к девочке.

— Тебе понравилось готовить?

— Очень! Я стану поваром, когда вырасту! — гордо объявила малышка, вызвав у меня ответную улыбку.

Дальше все шло без происшествий, они покрывали печенье глазурью, пока оно сохло, пили горячий шоколад, а потом упаковывали свои лучшие работы в блестящие пакетики, чтобы похвастаться дома. Левиафан зря беспокоился, на него почти не обращали внимания, чем весьма его уязвили, и он с оскорбленным видом улегся в каминное кресло.

Счастливая и уставшая ребятня одевалась, а Ольга горячо нас благодарила, когда мое сердце кольнуло нехорошее предчувствие.

Инга.

Сегодня Инга снова проснулась раньше будильника, и лежала в постели, глядя в окно на серый осенний рассвет. Начинался новый день, и она понимала, что он будет клоном предыдущего, такой же пустой и беспросветный. Утренний душ, деловой костюм, кофе и завтрак, вкуса которого она давно не ощущала. Потоки машин, бесконечные пробки, слиться с бесцветной толпой спешащих на работу людей, а потом офис, с его бесконечными звонками и кипой бумаг. Она автоматически делала свою работу, отвечала коллегам, и даже улыбалась, но никто не знал, что в ее душе пустота, нет цвета, эмоций, ничего… Пустота страшнее всего…пусть будет гнев, боль, разочарование, что угодно, только не пустота, только бы снова почувствовать хоть что-то! Инга не знала, почему это с ней произошло, просто в какой-то момент осознала, что живёт словно андроид, совершая действия по заданному плану. Реакция людей в интернете, и тех, кого она считала друзьями была всегда одинаковой: — Зажралась просто! — Мужика тебе надо, да детей, сразу все пройдет! — Заняться тебе нечем, вот раньше… Семейные праздники, первая любовь, вечеринки в университете, путешествия, она помнила все, вот только ничего не испытывала от этих воспоминаний, они будто старый чёрно-белый диафильм, медленно прокручивались в голове. Единственным чувством, которое ещё не покинуло её, была усталость, она устала от такого существования. Именно существования, ведь жизнью это назвать сложно. Она ушла с работы в середине дня, бросив неоконченные дела и отключив телефон, влилась в поток вечно спешащих серых теней. Внезапно, внимание Инги привлекло слабое сияние где-то сбоку, повернув голову она увидела вывеску – «Кофейня Мираж». «Ну что же, последнюю чашку кофе я заслужила», подумала девушка, и вошла внутрь.

Кофейня «Мираж».

Звякнул колокольчик входной двери, и вошла посетительница. Молодая, симпатичная девушка вызвала у меня просто табун мурашек по спине. Ее глаза были пустые, как у куклы, а вокруг нее блекли краски. Я поняла, она почти мертва, и эта мысль заставила похолодеть. Впервые, не зная, смогу ли помочь, я варила простой эспрессо, вливая в него чуть ли не всю себя – тепло, свет, желание жить. И вдруг заметила, что к ней идет Агнешка!

Инга.

Заказав первый попавшийся кофе, она равнодушно смотрела по сторонам, безучастно отметив толпу детей, прошедших мимо нее к выходу. Вдруг, кто-то подёргал ее за рукав, повернув голову, она увидела маленькую девочку, та улыбалась, и протягивала ей большое печенье в виде тыковки, неровно покрытое яркой глазурью: — Возьми, не надо грустить. — Спасибо. — девушка машинально взяла угощение. Девчушка просияла и бросилась догонять остальных. — Ваш кофе. Перед Ингой поставили чашечку дымящегося напитка. Она отпила глоток и на автомате откусила печенье, оно было пряным, хрустящим, и…очень вкусным! Впервые за долгое время она почувствовала вкус еды, внутри разливалось тепло и появился аппетит. Девушка с удовольствием доела «тыковку» и выпила весь кофе - на какой-то момент закружилась голова, а потом с нее будто упало тяжёлое покрывало.

Звуки стали громкими, все вокруг засияло яркими красками. Инга расправила плечи и глубоко вздохнула. Внезапно послышался грохот, она вздрогнула и увидела, что из дверей кухни пулей вылетел огромный котище, оставляя за собой белые следы, и запрыгнул на барную стойку, а следом за ним выбежал очень злой парень, весь покрытый мукой! Он попытался схватить пакостника, но тот увернулся, так они и носились вокруг барной стойки, а девушка бариста пыталась их остановить. Вдруг послышался какой-то приглушённый звук, он становился все громче, и Инга с удивлением поняла…что смеётся! Глядя на нее, сотрудники кофейни замерли с такими забавными лицами, что девушка разразилась ещё большим хохотом. Во всем теле будто бегали смешинки, и оно стало невероятно легким, хотелось петь, танцевать, да просто ЖИТЬ! Она встала из-за стола, подхватила свои вещи, вышла на улицу и замерла в восхищении – солнце ярко сияло, и все вокруг было будто усыпано золотом, люди больше не казались безликой серой толпой, она видела их улыбки, слышала звонкие голоса.

Инга решила начать наверстывать упущенное время с прогулки в парке. Сидя на лавочке, она смотрела на проплывающие в небе облака, и вдруг почувствовала, что ее руки коснулось что-то холодное и мокрое, опустив голову, девушка с удивлением увидела очаровательного щенка золотистого ретривера, который поставил передние лапки на лавку. А тот, обрадовавшись, что его заметили, тявкнул, и снова ткнулся носом в ее ладонь, выпрашивая ласку. Она подняла его на руки и заметила, что на нём шлейка, к которой прицеплен поводок. — Так, милаха, — проговорила она, оглядываясь вокруг, — И от кого же ты сбежал? Вдруг Инга заметила молодого мужчину, он подбегал к людям и взволнованно что-то у них спрашивал, но все только разводили руками и отрицательно качали головой. Она решительно направилась к нему и тронула за плечо. Он обернулся и просиял: «Лаки! Нашелся!». Подняв глаза на девушку, он запнулся на мгновение, а потом улыбнулся, протягивая руки за щенком: — Спасибо вам огромное, я уж боялся, что с ним что-то случилось. — Как же он сбежал от вас? — спросила она, передавая Лаки хозяину. — О, это долгая история. Я, Виктор кстати. — Инга. — Очень приятно. Может прогуляетесь с нами, и я все расскажу? Девушка с улыбкой кивнула. — Так вот, я с детства обожал собак, и всегда мечтал завести свою, но у отца была аллергия, потом эта мечта отошла на второй план, а вчера у меня был день рождения, и вот, мои друзья… Они шли рядом, смеялись, разговаривали, а вокруг прыгал невероятно счастливый щенок.

Кофейня «Мираж».

Мы все стояли на крыльце, и смотрели вслед посетительнице, которой только что спасли жизнь. — Знаешь, Аня, — задумчиво проговорила Диана, — А ведь без неожиданного вмешательства маленькой Агнешки, могло и не получиться. — Берегись Анька, конкурентка растет, и посильнее тебя будет. — вставил шпильку Левиафан. — Да какая там конкуренция, — улыбнулась я, — Это же здорово, что есть ещё один человек, который будет помогать другим. — Тьфу на тебя, — фыркнул кот, и отправился внутрь, — Тоже мне, святая нашлась, не интересно с тобой, пойду лучше посплю. — Ага, как же, — раздался голос Артема, — Ты мне сейчас за перевёрнутую муку ответишь, гаденыш! — Ты сперва догони! Мы с Дианой переглянулись и смеясь вернулись в кофейню.

Глава 7. Приоткрывая тайны прошлого.

Последние несколько дней я стала замечать, что Диана стала какой-то грустной, вот и сейчас, рабочий день закончен, я протираю барную стойку, а она сидит в кресле у камина и задумчиво смотрит на огонь. Видно, что мысли ее далеко, плечи опущены, а в уголках губ залегла скорбная складка. Я решила подбодрить её чашечкой ароматного белого чая, он называется «Серебряные иглы», Диана любит пить его перед сном, и добавила в него тоненькую ниточку магии, как бы говоря – «все будет хорошо». Погрузившись в свои мысли, она не услышала моих шагов, и вздрогнула, когда я поставила чашку на столик перед ней. — Прости, я не хотела тебя напугать. — Ничего, милая, я просто задумалась. Это мне? — указала она на чай. — Да, конечно, — я присела на соседнее кресло и взглянула ей в глаза, — Диана, ты какая-то печальная последнее время, что-то случилось? Может я могу помочь? — Все хорошо, не беспокойся, — она отпила чай и слабо улыбнулась, — Очень вкусно, спасибо. Просто я немного устала. Знаешь, а пойду-ка я лягу спать пораньше. Ты закончишь здесь сама? Я кивнула, глядя как она идёт к лестнице с чашкой в руках, беспокойство не оставляло и я решила посоветоваться с Тёмкой. Он был на кухне, прибирался и, как всегда о чем-то спорил с Левиафаном. — Ребят, а вы заметили, что Диана последнее время какая-то печальная, подавленная, молчит все время? — Я заметил конечно, но не хотел лезть в душу, — отозвался Артем, присаживаясь на стул, — Может у нее просто настроения нет, или осенняя хандра напала? — Нет, я уверена, тут другое, она часто будто застывает, хмурится. Может что-то случилось? — в задумчивости я прикусила губу.

— Если бы ей была нужна помощь, неужели она бы не обратилась к нам? Хотя…может Диана нам не очень доверяет, мы ведь все- таки наемные работники, а не члены семьи. — пожал плечами Тёмка. Он делал вид, что ему всё равно, но я видела, что искренне беспокоится, ведь даже за это короткое время мы все стали добрыми друзьями. — Завтра Мабон, — раздался голос молчавшего до сих пор кота, — Вот в чем причина ее грусти. — Ма что? — удивился Артем. — Мабон! — терпеливо повторил Левиафан, он был на редкость серьёзен, — День Осеннего Равноденствия, великий праздник подведения итогов, второй из двух дней в году, когда день равен ночи в Колесе Года. Завтра великая Богиня примет облик мудрой и знающей ведьмы, Старухи. Это время матерей, которые не гасят свет, чтобы их дитя могло найти путь домой. Мы с открытым ртом слушали рассказ кота и не перебивали. — В этот день воздают почести умершим женщинам рода, и в этом причина скорби Дианы. Она любила мать, и была к ней очень привязана, а когда Бритта…ушла, ей было очень тяжело. Поэтому чем ближе этот праздник, тем больше ее поглощают воспоминания. — Левиафан замолчал, и в кухне повисла тишина. Мне было искренне жаль ее, и от всего сердца захотелось помочь. Внезапно мне в голову пришла интересная мысль: — Слушайте, а что если нам всем вместе отпраздновать Мабон, а? Диана развеется, повеселится. — Я за! — тут же откликнулся Артем, — Она сделала нам столько добра, мы просто обязаны поддержать ее. — Значит решено! Левиафан, — повернулась я к слегка оглушенному нашим энтузиазмом коту, — Расскажи нам все об этом празднике! Тот одобрительно посмотрел на нас, и начал говорить….

Мы просидели на кухне до поздней ночи, сначала слушая демона, а потом составляя план и разделяя обязанности на завтра. На следующий день будильник разбудил меня на рассвете, стараясь не шуметь, я надела спортивный костюм, кроссовки и спустилась вниз, надеясь, что Диана не проснется. Из кухни уже доносилось тихое звяканье посуды, и тянулись потрясающие запахи – похоже Тёмка почти не спал. Мне же предстояло отправиться в парк, а потом по магазинам.

К девяти утра все приготовления были закончены, и когда Диана спустилась в зал, то на какое-то время лишилась дара речи. Ещё-бы, я потрудилась на славу, под чутким руководством Левиафана конечно – я украсила кофейню осенними листьями и поздними цветами, на подоконниках расставила большие золотые и красные свечи, их черед придет, когда стемнеет, на столах букеты и аромалампы, а входные двери с обеих сторон украшали осенние венки (сама бы я сделать не успела, поэтому пришлось заглянуть в цветочный салон).

— Счастливого Мабона! — я подошла к ней и крепко обняла, добавив тихонько на ухо, — Мы всегда будем рядом, не грусти, пожалуйста.

Артем тоже обнял Диану, пожелав счастья.

— Спасибо, дорогие, — в ее глазах стояли слезы, — Это просто невероятный сюрприз, признаться, я не ожидала такого. Это ты их надоумил? — повернулась она к Левиафану

— Вот уж нет, это все они сами! — открестился от нас кот.

— Ну хорошо, поверю, — подмигнула она нам, — А разве не пора открываться?

— Нет! — решительно объявил Темка, — Сегодня у нас праздник. Поэтому никакой работы, собирайтесь, мы идем на пикник!

Диана засмеялась и кивнула, принимая наше руководство. Еще утром я присмотрела отличную полянку в парке со столиком и лавочками, туда мы дружно и отправились – Темка тащил громадную корзинку с едой, я несла покрывала и игры, а Левиафан гордо ехал на руках хозяйки. Погода нам благоволила – тепло, солнечно и на небе ни тучки. На месте Диану ждал еще один сюрприз, блюда, приготовленные Артемом, были данью традициям – кукурузный хлеб, закуски с грибами и бараниной, фрукты, а на десерт ароматнейший яблочный пирог с корицей и медом! Она не переставая нас хвалила:

— Ребята, в такие молодцы, что вытащили меня из дома, Тёма, тебе отдельные комплементы, все просто невероятно вкусно, я будто вернулась в детство!

А Левиафан просто молча чавкал, и это было от него лучшей благодарностью. После еды мы решили поиграть во фрисби, и наш котяра гонял покруче любого лабрадора! После такой беготни, мы с Дианой отправились собирать букеты из листьев и фотографироваться. Она рассказывала мне о старых традициях этого праздника, смеялась, и от былой хандры не осталось и следа.

— Здравствуйте. — раздался вдруг мужской голос позади нас, обернувшись, мы увидели импозантного мужчину лет сорока пяти, в костюме и очках.

— Добрый день, — приветливо улыбнулась Диана.

— Видите ли, я профессор средневековой истории, а вы сейчас так подробно рассказывали о древних обрядах, что я просто не мог пройти мимо. Не могли бы вы уделить мне немного вашего времени? — он смущенно поправил очки.

— Конечно, а как вас зовут?

— Простите, совсем забыл представиться, Николай.

— Я Диана, а это моя подруга Аня.

— Очень приятно. — сказали мы одновременно и рассмеялись.

— Ты не против, если я тебя ненадолго оставлю? — спросила Диана.

— Конечно не против, я пойду к ребятам.

Она кивнула мне, и они ушли к скамейке, стоящей под огромным старым дубом. Вернувшись к месту застолья, я обнаружила объевшегося Левиафана и Артема, попивающего сок на солнышке.

— О, а где ты Диану потеряла? — спросил разомлевший Темка.

— Да ее какой-то профессор истории украл, поговорить о былых временах. — ответила я, плюхаясь рядом.

— Какой еще профессор? — тут же вскинулся кот, — Где?

— Да вон они, беседуют.

Мы все посмотрели в их сторону, и увидели, что им очень даже весело, профессор рассказывал что-то, активно жестикулируя, а Диана заливисто хохотала. На душе стало очень тепло от того, что она счастлива, я улыбнулась, и предложила собирать вещи. Пока мы все упаковывали, Левиафан не сводил с них глаз, с подозрением глядя на Николая.

Минут через двадцать она вернулась, ее щеки раскраснелись, а на губах блуждала мечтательная улыбка.

— Ну, — ехидно начал кот, — Как пообщались?

— Замечательно! — не замечая его возмущенного взгляда ответила Диана, — Николя очень интересный собеседник, и я пригласила его заглянуть как-нибудь к нам в кофейню.

Левиафан, казалось, опешил от такой новости и всю дорогу до дома кидал на хозяйку сердитые взгляды.

После обеда мы все-таки открылись для посетителей, а вечером закатили праздничный ужин. Оказалось, что Артем неплохо играет на гитаре, а кот поет! Горели свечи, пахло эфирными маслами и выпечкой, я нашла в интернете кельтскую музыку, и мы, хоть и неуклюже, но весело отплясывали парами, Темка с Дианой, а я с Левиафаном. Мы шутили, смеялись и я чувствовала, как Мабон отзывается теплом в моем сердце.

Перед тем, как разойтись по спальням, Диана еще раз крепко обняла каждого из нас, горячо поблагодарила за этот наполненный радостью день.

Я улеглась в постель, но никак не могла уснуть, какой-то червячок беспокойства терзал изнутри, и я решила сходить в гости. Из-под двери ее спальни пробивался свет, и я осторожно постучала:

— Входи, — Диана сидела в кресле у камина, задумчиво глядя на огонь, — Садись рядом со мной.

Я заняла второе кресло, и терпеливо ждала, понимая, что ей надо выговорится.

— Знаешь, — тихо начала она, — Дело не только в том, что мамы нет, а в том, как именно ее не стало. Её звали Бритта, это означает «сильная», и она и вправду была невероятно сильной, справлялась с нами, детьми, с хозяйством, всегда поддерживала отца, и при этом постоянно помогала другим. Однажды, мы с сестрами убежали в горы, гуляли там, играли, собирали цветы, как вдруг начался обвал…когда нас нашли, в сознании была только я, сестры еще дышали, но уже не реагировали. Нас принесли домой умирать. Помню, как отец сжал кулаки в бессильном отчаянье и вышел на улицу, мама плакала, Левиафан растерянно бродил между нами, а потом темноту. Я очнулась, ощутив прилив сил и тепла, боль постепенно уходила из тела, открыв глаза я увидела маму, она исцеляла нас силой своей души!

— Но разве мы можем лечить физические раны и болезни? — ошеломленно спросила я.

— Без вреда для себя – нет. Мама отдала не просто свою силу, а всю свою бессмертную душу, чтобы спасти нас, променяла свою жизнь, и возможность перерождения ради своих дочерей. И в этом виновата я!

— Но почему? Ведь она сама так решила.

— Я старшая, и не должна была тащить сестер в горы, это было опасно, нам запрещали, но…я не послушалась. И теперь долгие годы живу с этим чувством вины.

По щеке Дианы скатилась слеза, и я, взяв ее руки в свои, заглянула в ее глаза.

— Знаю, ты старше и опытнее, и все слова утешения, какие только существуют, ты уже слышала, но я все же скажу. Ты ни в чем не виновата, это был выбор твоей мамы, нет ничего сильнее ее любви к вам. И еще, она не пожертвовала своей душой, она живет в вас, и ваших детях, а ведь это гораздо круче, как думаешь? — я улыбалась, пытаясь сдержать слезы.

Диана порывисто меня обняла, и тоже улыбнулась, вытирая глаза.

— Спасибо, Аня. Ну все, хватит слез. Давай я лучше тебе спою.

Она достала из шкафа старую гитару, и сев поудобнее начала петь*, легонько перебирая струны. Пела об урожае, о Богине, которая в облике Старухи дарует мудрость, и ведет сквозь тьму к свету истины.

Ее голос был низковатым и приятным, а песня будто окутывала теплым коконом. Звук гитары смолк, и мы еще долго сидели у огня, наблюдая за его причудливым танцем.

*Lisa Thiel – Mabon (это ее голос я подарила Диане)))