Волчица

Глава 1

— Здравствуй, дядь Сергей!

— Привет, егоза. Куда побежала?

— Сборы у меня, дядь Сергей.

— Ты хоть помнишь, что обещала-то?

— Помню, — крутанувшись вокруг оси, выкрикнула уже убежавшая дальше по коридору девушка.

Спортивного сложения среднего роста, одета в обтягивающие упругую попку лосины, белую футболку и стильную кожаную курточку. А еще, несмотря на довольно высокие каблуки, подвижная как ртутный шарик, и ловкая словно обезьянка. Когда она обернулась в прежнем направлении, то на ее пути случился вышедший с лестничной клетки какой-то гражданский, растерянно бредущий с бумажкой в руке. Она обтекла его, задорно ойкнув, юркнула в дверь на лестницу и пропала из виду.

— Вот же неугомонная, — уважительно покачал головой старый опер.

— Сергей Сергеевич, а она кто? — спросил молодой паренек лет двадцати, стоявший рядом с ним.

— Это, чтобы ты знал, Олежа, местная знаменитость, оперуполномоченный капитан Топоркова Екатерина Васильевна.

— Девчонка опер, да еще и капитан? — усомнился паренек.

— Девчонка, кхе. Да ей уже тридцатник перевалил. Под четыре сотни раскрытых дел. Но так-то да, девчонка девчонкой, — старый опер тряхнул головой, и вошел в кабинет.

Молодой поспешил за своим наставником, при этом чуть задержавшись глянул на дверь лестницы, где скрылась красавица.

— Запал, Олежик? — хмыкнул приметивший это опер.

— Ну-у, так. Красивая.

— Пустое. Семья ей не нужна, а баловства на работе она не допускает. Был один ухарь, не понял с первого раза, так она пояснила ему популярно. Ославила на весь отдел, да так, что ему черт знает куда пришлось убегать, потому как в крае ему покоя не было. Нашла и испортила жизнь.

— Ненавидит мужиков.

— Не то чтобы ненавидит, но спуску не дает. Ухажеры конечно имеются, но ничего серьезного. Только на работе ни-ни, о чем прямо и заявляет. Да Гришка не понял, попер напролом, ну и нарвался.

— А чего семью-то не хочет? Из современных, за свободные отношения?

— Ей восемнадцать было, когда ее изнасиловали. Я тогда уже по тяжким работал, и помню это дело. Два мальчика колокольчика из местной золотой молодежи, решили, что им сам черт не брат, и покуражились. Красивая же. Вот и полезли ублюдки, да так, что ей после этого матерью уже и не быть.

— Так она в смысле, без детей, что за семья? Так можно же взять из детдома.

— Думала над этим, даже приглядывалась к малютке, а после на отрез отказалась. Своего, говорит, хочу, а к чужому душа не лежит. Бывает такое, — сев за стол и открыв папку произнес Сергей Сергеевич.

— Так, а тех-то ублюдков посадили? — не унимался Олег.

— Сработали мы тогда чисто, комар носа не подточит, все одно к одному. Да только папаши этих ублюдков занесли куда надо, и следователь дело развалил на корню. Мы начали было бодаться, да кто бы нас слушал. Наша задача оперативное сопровождение дела и точка.

— И?

— Ну, я же работаю. Да и остальные на пенсию вышли чин чином. Понимаешь, Олежа, можно рогом упереться, и нихрена не добиться, а самому вылететь на гражданку. А можно вовремя понять, что обухом плети не перешибешь, и один отступной перекрыть десятком раскрытых тяжких. Тогда оно как-то дышится легче.

— Бабки взяли?

— Молодой ты, и дурной. Что же вы все на бабки-то переводите. Взять оно конечно можно, но не всегда. И тогда был не тот случай. Нет, мы просто поняли, что ничерта не сможем. Я сам тогда пришел к Катюше и откровенно рассказал, что до суда она это дело не доведет, сколько не будет стараться. Поверила. Но не отступилась.

— И?

— Отказной материал, за отсутствием состава преступления. Еще и имя ее в грязи изгваздали.

— Да-а-а, история.

— Так это не вся история. Через год один из насильников пропал. Поехал в Сочи отдыхать и с тех пор ни слуху ни духу. А на следующее лето второго фигуранта кто-то застрелил из пневматической винтовки. Ну знаешь мощные такие с баллонами накачки.

— Так они же по законодательству ослабленные идут.

— Идут. Но купить редуктор в интернете не трудно, переделка проще не придумаешь. И на выходе вполне себе убойный аргумент до трех сотен метров. Если попадешь. Вот ему и попали. И так уж случилось, что это было первое дело, которым Катя тогда занималась. Стажером, как и ты, после школы милиции, ясное дело.

— А может это она его и грохнула?

— Думаешь один такой умный? — хмыкнул Коровин. — С нее-то и начали. Ну, мы, как тяжкие, за своего горой, только все одно занимались уэсбэшники. Крутили ее всерьез. Только ничего доказать не смогли. Вышла из под следствия чистая как слеза, и вернулась на службу.

— Понятно.

— Но и это не вся история, молодой.

— Еще что-то есть? — удивился парень.

— Есть. И тут уж она проявилась во всей красе. Про следователя прокурорского, похерившего ее дело, помнишь?

— Ну?

— Вот тебе и ну. Он хорошо взлетел, в краевой прокуратуре окопался так, что не выкорчевать. Женатый, добропорядочный семьянин. Но нашла коса на камень. Ты бы отказал Катеньке? Вот и он не устоял.

— А он что же не узнал ее?

— Она сама напомнила, через это и подкатила к нему. Ну он бедного родственничка включил, мол невиноватый я, начальство давило. А он-то как раз хотел все честь по чести и этих ублюдков наказать. Ну, она и сделала вид что поверила, а после мозги ему заплела. Год у него в любовницах была, в краевой центр как на работу каталась по несколько раз в неделю. Бывало с вечера туда, а утром уже на службе. Месяц назад его фэйсы приняли, да с такими железобетонными уликами, что проще палку по оборотням в погонах срубить, чем отмазать.

— Это вы про Стольникова, что ли?

— Про него. Сидеть ему теперь долго. Катюшу хотели было поприжать прокурорские, даже прессовать начали, но быстренько отступились. Видать пока она миловалась с Костиком сумела много на кого накопать. Они же только с виду кремень, поборники закона и справедливости. А чуть корочку колупни, внутри гниль и труха.

— А про какие сборы она говорила? На разводе ни о чем таком вроде не говорили.

— Это не по службе. Есть у нее три радости в жизни. Первая, работа. Она у нас в группе по квартирным кражам, результат на гора выдает такой, что у нас квартирники общий процент раскрываемости по угро тянут. Вторая, стрельба. В основном из пистолета. Плотно занимается практической стрельбой. А если раритет какой попадет в вещдоки, то обязательно выцыганит пальнуть пару-тройку раз. Из чего только уже не стреляла. Даже из МП-40, ну тот, что немецкий «Шмайсер».

— А третья радость?

— Вот сборы эти и есть третья. Она в группе страйкболистов. Раз в месяц выезжают в пятницу вечером и возвращаются уже в понедельник.

— Баловство какое-то.

— Вот и мы все думали, что баловство. А ей пригодилось. В прошлом году она работала по одной квартире. Вышла на того, кто сработал и к нему домой. Не гопник ведь, обычный домушник, вот и не опасалась. Максимум, что он мог сделать, это дать деру, но бегает она хорошо. Спортом для поддержания формы занимается регулярно.

— Гоняться за мужиком? А если ответка прилетит?

— А на этот случай знать нужно за кем гоняться. Ну и такое дело, что она четыре приема до автомата отработала. Оно вроде и всего ничего, но при удаче и быка свалит. Так вот, пришла она на адрес, а у чудика того трое гостей. У одного из них она срисовала валыну, ну и недолго думая рванула свой ПСМ. Первого положила на входе. Второй выскочил на пальбу, и лег в коридоре. С третьим вышла перестрелка, и его она так же упокоила. Хозяин, домушник, благим матом заорал, что он без оружия и вообще не при делах. Итог, раскрытая кража и три холодных.

— Прямо не девушка, а матерый волчара, — Олег ошалело покачал головой.

— А ее за глаза волчицей и называют.

— И что? Прокуратура не ухватила ее за задницу? Тут ведь пришить можно что угодно.

— Она не просто дерзкая, но еще и везучая. Ушлепки эти теракт готовили, там целый арсенал нарыли. Сразу фэйсы нарисовались, задним числом оформили оперативную разработку, и ликвидацию силами спецназа. Катерине даже грамотка почетная не перепала. Зато теперь ее и вовсе десятой дорогой обходят, даже начальник отдела по службе драть побаивается. Но она девочка правильная, не наглеет и служит исправно.

— Погодите, так снаряга эта страйкбольная, опять же патроны для практической стрельбы. Там палить вроде много надо, все это недешево же.

— Так у нее четыре бутика в аренде, да зарплата по максимальной вилке со всеми надбавками. Любить-то ее начальство не любит, но из песни слов не выкинешь, результат она выдает лучше всех в отделе. Тратиться ей не на кого, вот и потакает себе любимой.

В этот момент с улицы раздался дробный грохот громких хлопков, которым ответили два послабее, и все закончилось.

— Охренела детвора, уже у отдела петарды взрывают, — недовольно заметил молодой.

— Кой хрен петарды! Это же автомат! — ожил впавший было в ступор старый опер.

Он тут же выскочил из-за стола и выбежав в коридор побежал к лестнице, выхватив из плечевой кобуры свой штатный ПМ. Метеором сбежал на первый этаж, выбежал во двор и через пару стуков сердца уже был за КПП.

Катя лежала на асфальте рядом со своим мотоциклом, неловко подогнув левую ногу. На лице выражение полного покоя, алые губы чуть приоткрыты, в присущей ей улыбке, голубые глаза устремили взгляд в безоблачное голубое небо. А под ней уже натекла изрядная лужа крови.

В правой руке сжат ее любимый ПСМ. Многие посмеивались над детской игрушкой. Но она однажды уже доказала, что не важен калибр, главное уметь стрелять. Вот и сейчас продемонстрировала это воочию. Метрах в двадцати сучит ногами неизвестный, рядом с которым валяется автомат. Все настолько ошарашены, что никто из полицейских не приблизился ни к ней, ни к все еще живому стрелку. Все же маловат калибр, не добрала.

— Скорую хоть вызвали? — спросил запыхавшийся Коровин.

— Вызвали, дядь Сергей, — отозвался один из пэпсов несших службу на КПП.

Коровин глянул на девушку. Ей помощь точно без надобности. Подошел к раненому. Но тот лишь дважды судорожно вдохнул, коротко выгнулся дугой и опал. Все. Готов. Забрала-таки она его с собой.

— Эх девочка, девочка. Тебе бы еще жить да жить, — вздохнул старый опер.

— Дядь Сергей, а кто это? — приблизившись, не удержался от вопроса молодой.

— Судя по морде лица, это месть за тех террористов. Может подельник их, а может родственник убитого.

***

Если тебя однажды насиловали, ты эти ощущения не забудешь никогда. Отчаяние, беспомощность, боль, а главное чувство безысходности, когда сильный мужик прижимает тебя своим телом и в буквальном смысле вдавливает тебя в кровать. При этом пыхтит, без устали качает и наслаждается своей властью. Говорят, что в этом случае нужно расслабиться и постараться получить удовольствие. Но это точно не мой случай.

В прошлый раз, когда меня насиловали я металась в тщетных попытках вырваться или выцарапать глаза моим мучителям, под их довольный хохот. Сейчас же все иначе. Я трезво оцениваю ситуацию и прикидываю свои шансы остаться в живых. Больно. Низ горит огнем. Но это лишь прочищает мозги.

В меня стреляли на стоянке рядом с отделом. Я как раз потянулась за шлемом с игривыми ушками, когда увидела вышедшего из-за машины мужчину с автоматом наперевес. Успела рвануть из кобуры пистолет, одновременно заваливаясь на спину. Падение на асфальт меня не пугало, я такое проделывала многократно и знала, как именно это нужно исполнять. Одновременно с этим вкинула пистолет, однако очередь раздалась раньше. Грудь взорвалась острой болью, но я все же успела выстрелить. Кажется, дважды. И вроде как попала. Последнее, что помню, это оседающий на колени неизвестный стрелок…

Стоп! Что за херня!? Даже если меня похитили, мне же грудь прострелили. Допустим, этот урод некрофил, но отчего мне больно внизу, а не в груди? А нет, еще и затылок ломит. А когда этот урод особо сильно толкнул меня и я ударилась темечком о грядушку железной кровати, голову прострелила острая боль и перед глазами поплыли разноцветные круги. Но грудь-то не болит!

Не важно. Сквозь разноцветную пелену глянула на своего насильника. Надо мной нависал какой-то здоровый мужик в рубашке в полоску, с расстегнутым воротом. Наплечная кобура с торчащей рукоятью пистолета. Изо рта воняет гнилыми зубами. К слову, переднего нет. От самого смердит потом так, что впору заслезиться глазам.

Подо мной скрипит панцирная кровать, которые я если и встречала, то в каком-нибудь бомжатнике. Здесь вроде как и почище, но все равно убогонько. Рядом прикроватная тумбочка, на которой стоит ночник с зеленым абажуром, заливающим комнату мягким приглушенным светом. Запертое и занавешенное окно.

Откуда я знаю, что окно именно заперто на щеколду. А не просто прикрыто? Без понятия. Я сама его запирала. Что за бред!? Я тут вообще впервые.

— Майкл ты скоро? — послышалось из соседней комнаты.

— Не мешай, — отмахнулся пыхтящий надо мной мужик.

— Да она уже сдохла там наверное.

— Живая, с-сука. Вон глазками лупает, тварь. Нравится, шлюха? Я хорошо тебя трахаю? Лучше чем этот ублюдок Джонни? Все вы твари верные и честные, пока дурака под кожу не загонишь. Ну чего молчишь как бревно? Оживай, мразь, — и удар по лицу.

На этот раз несильный, но у меня затылок взорвался болью, отчего из горла вырвался стон.

— Вот так, — обрадовался насильник моей реакции, не прекращая пыхтеть надо мной.

Я же сама не сознавая с чего, вдруг вспомнила, что у меня под подушкой спрятан пистолет. Небольшая дамская игрушка, но какая разница, если это оружие и оно убивает.

Насильник зарычал, закатил глаза, и схватив меня за горло начал душить. Я вдруг отчетливо осознала, что это конец. Он не отпустит пока я не умру, выводя этого извращенца на пик блаженства. Легкие уже жгло огнем от желания вдохнуть хотя бы глоток воздуха, низ живота горел, а затылок разрывался от боли. Но я оставалась в сознании. Поначалу запаниковала, но после сунула руку под подушку и нащупала маленькую рукоять дамского браунинга.

Я выхватила пистолет, и воспользовавшись тем, что насильник ослабил контроль, прижала ствол к подбородку и нажала на спусковой крючок. Хлопок выстрела вышел совсем негромким, двойного подбородка этого ублюдка оказалось достаточно, чтобы сработать не хуже глушителя или подушки. Маленькая пулька пробила мягкие ткани и проломившись через тонкую черепную кость вошла в мозг, так и оставшись внутри.

Я судорожно вдохнула и тут же закашлялась, опять вдох, и снова кашель. Из соседней комнаты послышался недовольный голос напарника насильника.

— Майкл, какого хрена у тебя там происходит?

Я вновь вдохнула, стараясь как можно быстрее прийти в себя, и даже не думая сбрасывать с себя этого борова чтобы не поднять ненужный шум. С другой стороны, эта тушка вполне сможет защитить меня не хуже мешка с песком. Хм. И весит похоже ничуть не меньше.

Второй появился, когда я более или менее пришла в себя. Вскинув руку с пистолетиком поймала его голову в прицел и выстрелила. Мне из такой малышки с дистанции в десять метров удавалось класть весь магазин в голову мишени, а уж об этих четырех и говорить нечего. Рука не дрогнула. Они ведь пришли за мной, а значит это вопрос выживания.

Все. Противников больше нет. Я это знаю точно. А откуда мне это известно? И вообще, что тут происходит? Я вновь попыталась воссоздать цепочку событий, но вовремя сообразила, что с трупом на себе, и другим в дверях, заниматься этим по меньшей мере глупо. Мало ли кто может прибежать на звуки выстрелов. А полицейские долго разбираться не станут. Для начала грохнут, а после уж начнут задавать вопросы.

Глава 2

Поднапрягшись я сумела свалить с себя труп, грохнувшийся на пол. Мне не привыкать убивать. С этой парочкой получится уже одиннадцать. Вернее двенадцать, если того на стоянке возле ОВД я все же достала. Так что, ни разу не была шокирована тем, что пришила этих насильников. Вернее, одного насильника и его напарника. Да какая собственно говоря разница, они ведь пришли убить меня, просто один из них решил поразвлечься, пообещав между делом, что если я постараюсь, то останусь в живых. Я ему не поверила и попыталась сбежать, за что огребла по затылку рукоятью пистолета.

Пощупала затылок и скривилась от боли. Хорошо приложился, скотина. И как только не убил к чертовой матери. Дури в нем, как в медведе. Даже удивительно, что хватило одной маленькой пульки. Там же мозги отсутствуют как класс.

Стоп! А о чем это я? Что тут вообще происходит? Майкл? Джонни? И вообще, они говорили на английском, а я их прекрасно понимала. Бред какой-то. Снова пощупала затылок и зашипела от боли. Бред? А в бреду разве чувствуешь боль?

И все же сейчас нужно думать не об этом. Прошла к окну, приоткрыла его и вслушалась в звуки ночной улицы. Тихо. Не в том смысле, что совсем. Прогрохотал грузовик, прошла парочка подвыпивших работяг, ведущих неспешный разговор на извечную тему «ты меня уважаешь». Заорала благим матом кошка. Какое-то неразборчивое бормотание этажом выше. Но это все нормально и не выбивается из общего городского фона.

То есть, выстрел ни у кого не вызвал тревоги и можно не спешить делать ноги. В смысле, задерживаться конечно же не следует, но и бежать очертя голову глупо. Поэтому для начала быстренько соберу самое необходимое, а после покину квартиру. Бред, произошедшее со мной или нет, разберусь когда окажусь в безопасности.

Вновь ощупала затылок, и посмотрела на окровавленную руку. С этим нужно что-то делать. Кровь вроде бы остановилась, но волосы нужно отмыть. Прошла в ванную. М-да. В смысле умывальную комнату с краном в котором имеется только холодная вода. У дальней стены примостилась оцинкованная лохань и большой керамический кувшин.

Разогревать воду некогда, поэтому открыла кран, и сунула голову под холодную струю, которая постепенно стала ледяной. Ну или мне так показалось. Неважно главное, что коротко стриженные волосы удалось отмыть, а еще холодная вода способствует остановке крови, даже если рана опять откроется.

Осторожно вытерла голову полотенцем. Кровотечение вроде не возобновилось. Вот и хорошо. Кое-как причесалась, получилось вполне неплохо, разве только мокрые волосы в глаза бросаются. Ничего, пока буду собираться подсохнут. Вот если бы они были хотя бы по плечи, как я носила в свое время, тогда было бы сложнее.

Сбросив с себя окровавленные тряпки, наполнила кувшин все той же холодной водой, и костеря в полголоса гребаного Майкла подмылась. Ну мерзко мне, что тут еще скажешь. Не хватало только залететь от этого ублюдка. Прежде-то по этому поводу можно было не заморачиваться, сейчас же… Твою м-мать! Это не единственная проблема. Если этот козел наградил меня чем-нибудь… Откопаю из могилы и порву в клочья, увы, но больше я с этим козлом сделать ничего не смогу.

Как есть нагая, вышла из умывальной комнаты и подступилась к платяному шкафу. А кого мне стесняться, уж не мертвяков, точно. Насмотрелась я на них, как свеженьких, так и полуразложившихся. Валяются себе, меня не трогают, вот пусть и дальше лежат.

Открыла дверцы и достала из шкафа старомодный чемодан. Уложила туда четыре платья оказавшиеся на вешалках. Господи, что за хрень?! Чулки, подвязки, пояс для чулок, белье… Древние бюстгальтеры и некое убожество, которое назвалось штанишками, в смысле трусики, больше походящие на мини панталоны.

Я в шоке и едва не выматерилась в голос, при виде этой убогости. И как-то наплевать на шелк из которого они пошиты. Но память услужливо подсказала, что это новый писк моды, и стоит изрядных денег. Джонни может и был посредственным любовником, но денег на нее не жалел.

Опять! Потом! Все потом! Сначала убраться отсюда как можно быстрее. Найти безопасное пристанище и только после этого я подумаю о происходящем. Толком я пока еще ничего не понимала, но знала точно одно. Если остановлюсь, то сильно об этом пожалею.

В шкафу оставались еще вещи. Я успела прибарахлиться пока крутила с Джонни. Это прежде мои пожитки умещались в один чемоданчик, теперь нужно как минимум два, а то и три, да побольше того, с которым я приехала в Чикаго. Но некогда отягощать себя шмотками. Нужно сматываться и как можно быстрее, я буквально чувствовала, что у меня земля горит под ногами. Но и головы не теряла. Девица с чемоданом вызовет меньше вопросов, чем без него.

Быстро оделась, удивляясь самой себе. Уж больно легко управлялась с незнакомым мне женским гардеробом, так, словно знала его как свои пять пальцев. Вообще-то, судя по тому, что прекрасно ориентировалась и знала названия, так оно и было на самом деле. Голову в порядок приводить некогда поэтому прикрыла мокрые и непричесанные волосы шляпкой.

Порядок. Теперь нужно подумать о средствах существования. В шкатулочке обнаружилось двадцать долларов! Причем дизайн вроде бы и знакомый, но в то же время отличается от привычных мне баксов. Потом. Все потом. Так. Есть еще триста пятьдесят, сэкономленные мною!? Вынула выдвижной ящик туалетного столика, и на обратной стороне задней стенки обнаружился приклеенный конверт, где и нашлись искомые деньги.

Собралась было на выход, но остановилась, подошла к трупу борова. Извлекла из плечевой кобуры массивный Кольт-1911. Убойная штука. Но я предпочту свой браунинг. Кстати! Выдвинула ящик прикроватной тумбочки где обнаружилась початая пачка на сотню патронов к моему малютке. Времена такие, что девушке стоит подумать о самообороне. Извлекла магазин и доснарядила его. Шесть в нем и седьмой в стволе.

Вернулась к трупу и обшарила карманы. Ага. Тридцать три доллара с мелочью. Пригодятся. У второго улов оказался побогаче, пятьдесят шесть, с монетами. Ну и в плечевой кобуре обнаружился не монстр какой, а вполне приемлемое оружие под мою руку. Судя по надписи на затворе тоже браунинг, но куда серьезней того, что в сумочке.

Внешне отдаленно напоминает ПМ, но покомпактнее и легче его. А вот калибр явно подкачал, скорее уж как на ТТ, хотя на западе вроде бы под калибр семь шестьдесят два пистолеты не делали. Отщелкнула магазин, на семь патронов, восьмой в стволе, с тэтэшными не схожи. У него они бутылочной формы, а тут стаканчики и покороче, значит по мощности уступят.

Впрочем, меня это более чем устраивает, так как с избыточно-сильный патрон мне ни к чему. Главное, что он меня устроит куда больше прежнего. Остается только попробовать из него пострелять, чтобы понять как он бьет. Целик и мушка нерегулируемые, расположены в продольном пазе сверху кожуха затвора.

В левом боковом кармане пиджака обнаружилась пара запасных магазинов. Откровенно несерьезный боекомплект, при их-то роде деятельности. Кстати. Лучше бы сменить боек со стволом. А то мало ли где этот придурок успел наследить. И на моем малютке, с которым я не собиралась расставаться, тоже. Но полагаю с этим тут проблем не будет, и обойдется куда дешевле покупки новых пистолетов.

Достала из клатча маленький пистолетик. На правую ногу закрепила подвязку для чулок. Так-то в ней необходимости нет, но если туда определить мини браунинг, тогда совсем другое дело. Сама подвязка вряд ли выдержала бы, пусть он и легкий, но непременно сполз бы. Если же в сочетании с поясом, хорошо удерживающим чулок, то совсем другое дело. В сумочку же определила более серьезный ствол.

Господи, и ведь я не сомневаюсь, что в моем случае оружие это не прихоть и глупость, а необходимость. Уж в такое развеселое время я живу. Стоп! Опять не о том думаю. В этой комнате меня больше ничего не задерживает. А потому бегом отсюда!

Вышла на лестничную клетку, освещенную слабым светом электрических ламп. Мда. Каких-то уж совсем тусклых, или с напряжением туго, и они светят лишь в половину накала, ну или даже в треть. Неважно, главное, что я вижу ступени деревянной лестницы, которые предательски скрипят даже под моим невеликим весом.

Вышла на улицу и побрела по тротуару залитому лунным светом. В центр мне сейчас нельзя, чем приличней гостиница, тем больше вопросов может вызвать моя личность. На окраину одинокой девушке лучше не соваться, чревато неприятностями. Я, конечно, девица решительная, но не горю желанием выстилать свой путь трупами. Да и не протяну долго, если по поводу и без стану хвататься за пушку. С этими двоими выхода иного не было, но дальше стоит постараться обходиться без экстрима.

Поэтому нужно миновать пару кварталов и поискать гостиницу. И я даже знаю, куда именно направлюсь. Неоднократно проходила мимо одного небольшого отеля. Внутрь не заходила, но вряд ли там какой-то клоповник.

Вообще-то, все мое существо противилось промедлению и требовало как можно быстрее убраться из города. Но другая моя суть склонялась к тому, что лишняя суета, сейчас лишняя и есть. Что слишком много вопросов у меня накопилось и если я начну искать на них ответы, боюсь это не лучшим образом скажется на моем здоровье. В общем, мне нужно тихое пристанище.

Чем дольше я шла, тем сильнее болела голова. Сотрясение, как минимум. Но мне все же удалось не грохнуться в обморок, и дойти до нужной двери.

— Чем могу быть полезен, мисс? — встретил меня вопросом портье.

— Мне нужен номер.

— Какой изволите?

— Одноместный, желательно с ванной и горячей водой.

— Могу предложить лучший из имеющихся с газовым водонагревателем. Вы просто зажигаете…

— Устраивает. Как зажечь, я разберусь. Надеюсь спички в номере имеются?

— Разумеется.

— Сколько в сутки?

— Семь долларов, мисс.

Однако! Цены кусаются. Но с другой стороны, чего я ожидала. Это ведь не забегаловка какая, а вполне приличная гостиница. По местным меркам, ясное дело. Ну и такой момент, что мне предоставляется номер с горячей водой, а это уже сервис.

— Трое суток, — я выложила на стойку перед ним двадцать один доллар.

— Как вас записать?

— Мэри Попинс, — не стала я называть свое настоящее имя.

А отчего бы и нет, коль скоро никто у меня не спрашивает документы. Вот если бы пришлось их предъявлять, тогда совсем другое дело. Искать меня конечно же будут. Но я и не собираюсь задерживаться здесь надолго. Вот разберусь с тем, что у меня в голове, отсижусь и ходу отсюда.

Номер оказался старомодным, но вполне чистым. Широкая деревянная кровать застелена свежим бельем. Чтобы ненароком не испачкать его я сообразила достать свою сорочку и застелить подушку. После чего легла и закрыв глаза наконец расслабилась. Видит бог, я дошла до предела, и если бы не нашла пристанище, то вскоре уже валялась бы где-нибудь на тротуаре силясь собрать свои мозги в кучу.

Воспоминания нахлынули сразу двумя потоками, двух разных личностей, причем настолько мощными, что я попросту лишилась чувств. В смысле, я так думаю, а как оно было на самом деле без понятия. Потому что мысли путались, наслаивались одни на другие…

Проснулась довольно поздно, и с дикой головной болью. Глянула на подушку. На сорочке следы крови отсутствовали, значит на затылке не спала и рана не открылась. Прошла к туалетному столику и с помощью двух зеркал осмотрела затылок. Порядок, крови нет. Наконец собралась с духом и внимательно изучила свое отражение.

На меня смотрела красивая девушка с мягкими чертами лица, обрамленного осветленными волосами подстриженными под короткое каре. Не хватает только завитушечек на висках. Последний писк моды, между прочим. Вполне себе привлекательные формы, фигура с мягкими обводами, довольно широкими для девушки плечами и узкими бедрами. В прежней жизни у меня с этим были проблемы, потому что я обладала зачетной задницей. Тут при желании и после вдумчивой тренировки вполне можно будет сработать и за мальчишку.

О чем это я? как раз о том, о чем вчера боялась думать, словно понимала, что меня скрутит в тугой узел. Так оно и вышло, но я к тому моменту нашла более или менее безопасное место. Зато теперь могу размышлять об этом совершенно спокойно. И под чашечку позднего кофе в том числе. А вообще, лучше бы поесть. Даже желание принять душ отошло на второй план, что для меня не типично.

Я наскоро привела себя в порядок. Волосы требовали особого подхода, их в пять минут не уложить, даже вот такие короткие. Впрочем, достаточно слегка причесаться и надвинуть поглубже шляпку, в форме эдакого колокольчика, и волосы прикроет и часть лица. Хотя-а, те кто меня будет искать как раз в шляпке-то чаще всего и видели.

Сменила платье, оставив пояс для чулок и пистолетик под подвязкой, разве что панталончики сменила. Проверила браунинг в сумочке. Порядок, патрон в патроннике. Отсутствие курка, прилизанные целик с мушкой и скругленные очертания только на пользу. Такой пистолет удобно выхватывать даже из кармана, не то что из клача.

Все. Больше не могу. Хочу есть!

Я сбежала по лестнице и пройдясь немного вверх по улице вошла в небольшой ресторанчик. С виду недорогой, но вполне приличный. То что надо. Заняла дальний угловой столик, так чтобы не бросаться в глаза и контролировать входную дверь. После чего сделала заказ, удивив официанта. Похоже паренек не привык к тому, чтобы девицы так много ели и в особенности налегали на мясо. Есть грешок, люблю повеселиться, особенно пожрать. А чтобы не разнесло, регулярно занимаюсь спортом. С этим телом полный швах, но ничего, я еще наверстаю.

Итак, судя по всему, меня грохнули там, в моем мире, а несчастную Молли Паркер здесь, в Чикаго и я перенеслась в ее тело… Барабанная дробь! В тысяча девятьсот двадцать четвертый год! Сейчас самый разгар сухого закона, коррупции и гангстерских войн. Шикардос! В смысле, я действительно рада этому. Хотя бы потому что быть трупом в веке двадцать первом как-то не очень хочется. Остается избежать этой участи здесь.

Итак, меня отбросило назад ровно на сто лет. Ладно. Но почему Америка? Без понятия. Как впрочем и в отношении переноса так же не в курсе. Вообще-то ситуация такая, что и у человека с крепкой психикой мозги поплывут. Но мне в этом деле проще. Среди знакомых я особо не распространялась, но активно сидела на бульварных книжонках о всевозможных попаданцах. Лет с четырнадцати, если не ошибаюсь. Вот с любовными романами у меня как-то не задалось. Так что, мозги слегка повернуты в соответствующую сторону и великой трагедии в случившемся я не наблюдала.

Принесли заказ и я с жадностью взялась за еду. В смысле придерживалась приличий, конечно же. Не частила, тщательно пережевывала пищу и всячески изображала из себя леди. Разве только куски мяса были не маленькими, а гарнира на вилке оказывалось не как птичка насрала. Так что, вроде и не частила, и вела себя прилично, но уплетала знатно.

Идем дальше. Молли Паркер, девица двадцати одного годочка. Получается я помолодела на десяток лет, и все без чуда косметологов и пластических хирургов. Шутка. Родилась она, ну или уже все же я, в городке Крофордсвилл, штат Индиана. Обычная захолустная дыра. Село как оно есть. Только тут сел и деревень нет. Есть фермы, городки и города.

К восемнадцати годам я поняла, что задыхаюсь в родном доме и собрав свои пожитки в маленький старенький и потертый чемоданчик, рванула на свободу, в город своей мечты Чикаго. Здесь ей, мне, повезло сразу же повстречать Джонни, который как оказалось был гангстером и стоял у истоков бутлегерства.

Будучи прежде честным уличным грабителем, он превратился в респектабельного гангстера. Теперь кроме дорогого костюма, ботинок с гамашами и приличной шляпы ему полагалась еще и элегантная подруга. Со светскими львицами у него не задалось, зато он повстречал молоденькую, глупую, но воспитанную дочь четы школьных учителей.

Она провела с ним три года, каталась как сыр в масле, ни в чем себе не отказывая. Джонни был щедрым кавалером и платил не задумываясь. Впрочем, она тоже особо не наглела, возможно потому их роман и продлился так долго. Лучше бы она была чуть пожаднее, возможно тогда он от нее отказался бы.

За прошедшие бурные четыре года с момента принятия сухого закона многие товарищи Джонни, с которыми он начинал, поднялись по карьерной лестнице превратившись в крупных и мелких боссов, им доверяли вести серьезные дела. И только он оставался на побегушках, с чем был категорически не согласен, считая себя недооцененным.

И вот в его голове созрел гениальный план, как нагреть своего босса и получить давно заслуженный большой куш. Тысяч на пятьдесят, насколько было известно Молли, то есть мне. Ясное дело этого гениального комбинатора быстро вычислили и приговорили. А чтобы другим неповадно было, Дин О'Банион отправил парней грохнуть и моего реципиента, потому как небезосновательно полагал, что она, то есть, я все знала, но не побежала и не заложила своего дружка. А должна была. В процессе же, бедная девочка отдала богу душу, а в ее теле оказалась я. Вот и вся история.

Под эти мысли я уже закончила завтрак, обед, или что это было, но вышло сытно. И когда уже собиралась расплатиться, в ресторанчик вошли двое Дэн и Руди, из банды Дина О'Баниона, в компании которых Молли неоднократно отдыхала вместе с Джонни. Они меня пока не заметили. Но это только пока. Покинуть же ресторанчик минуя их, у меня попросту не получится.

Глава 3

Итак, две торпеды О'Баниона. Вряд ли они приперлись сюда по мою душу. Скорее уж перекусить, как раз время к ланчу. Я у них буду как приятный бонус. Интересно они уже в курсе, что двое их дружков сыграли в ящик или еще нет? Впрочем, это неважно. Им наверняка известно, что босс определил мне место на кладбище. И мое нахождение здесь, а не в мертвецкой, ни в какие ворота не лезет.

Извлекла из клатча однодолларовую купюру, и положила на блюдце, прижав пустой чашкой из под кофе. Этого хватит за ланч с лихвой. Никогда не пыталась нагреть работяг, излишне придираться к их работе, чтобы заплатить меньше или заставлять переделывать по пять раз. Может я и не права, и подобная доброта ведет к привычке халтурить, но такая уж я и теперь не исправлюсь.

Ну. А я что говорила. Дэн пихнул локтем Руди в бок и кивнул в мою сторону. Тот удивился, но тут же обрадовался. Неужели за мою голову назначили награду? Вообще-то, учитывая потерю двух бойцов, не удивлюсь. Впрочем, возможно причина в том, что у этих гангстеров есть некое понятие чести и они сейчас живут по принципу — сам погибай, а товарища выручай. Ну и кровная месть, куда же без нее.

Они направились в мою сторону без излишней суеты или спешки. Уверены, что мне некуда деться, ведь я сама лишила себя путей отхода, когда уселась в дальнем углу. Опять же, испуганная девка, которая уже обмочила панталончики. А я старательно изображаю испуг, подпуская их поближе.

Сама же опустила руки под стол и достала из клатча пистолет, который и не думала ставить на флажковый предохранитель. Их тут два, второй клавишный, и снять с него можно только при правильном хвате рукояти. Ну вот такие перестраховщики. С другой стороны удобно, чего не сказать о первом расположенном как раз убого, и на быструю стрельбу никак не рассчитан.

— Здравствуй Молли, — приподняв свою шляпу федору, поздоровался Дэн.

Придурок даже не подумал браться за оружие. Ну, а чего такого? Девка же. И судя по его взгляду, этот козел тоже решил сначала поразвлечься со мной. Я припомнила, что многие посматривали на меня с интересом, но я ведь была не шлюха, а подружка их товарища, вот они и держали дистанцию. Теперь же путь свободен. Во всяком случае, по разу можно.

— Привет Мо. Не в курсе куда запропастился Джонни, мы его второй день найти не можем, — произнес Руди.

Все. Если у меня и были какие-то сомнения, то они окончательно пропали именно в эту секунду. Не вставая из-за стола и не поднимая рук, я выстрелила дважды прямо от бедра. Мне не нужен прицел. Я всегда любила стрелять. Сначала начала учиться ради мести, а после втянулась и занималась с удовольствием.

Руди схватился за живот и переломился в поясе, а вот Дэн оказался крепким на рану и только отступил на шаг, тут же потянувшись к пистолету в плечевой кобуре, под полой пиджака. Я вскочила на ноги и всадила ему двойку в грудь. Еще пара шагов назад и он таки достал свой револьвер. Да сколько можно! Я вновь нажала на спусковой крючок и на лбу гангстера появилась красная метка, а из затылка выметнулось немного крови. С расстояния в несколько метров пуля пробила-таки череп насквозь и бандит наконец осел на пол.

Следующий выстрел в затылок согнувшемуся Руди, и тот упал на пол, словно его кувалдой приложили. Тут уже без разницы крепок на рану или слаб. Когда так прилетает в голову, это всегда наглухо. А вообще нужно что-то придумать с убойностью пистолета, который оказался однозначно по моей руке и достаточно точный.

Вот об этом я и думала, когда направилась на выход. Шла быстро, не глядя по сторонам и держа в голове, что в пистолете осталось только два патрона. Перезарядиться нечем, запасной магазин остался в номере и если на улице увижу еще кого-нибудь, то окажусь перед ним практически с голыми руками.

Спокойно. Там никого не должно быть. А если и будут, то у меня не всего лишь два патрона, а целых два. Ведь только что я не дрогнувшей рукой застрелила парочку гангстеров и не дала ни одного промаха. К тому же, под платьем есть еще и малютка с семью патронами. М-да, который поди еще достань быстро. Это ведь на всякий случай, а не для быстрой стрельбы.

На улице никого не оказалось. Прохожие услышав выстрелы прянули в стороны и у входа в ресторанчик образовалась пустота. Я приметила проезжающее такси и взмахнула рукой. Водитель не мог слышать выстрелы, поэтому лихо вильнул рулем, остановившись так, что задняя дверь оказалась напротив меня. Кавалера со мной нет, поэтому я не чинясь открыла дверь сама и без промедлений оказалась в авто. Хм. На удивление удобный диван и довольно просторный салон. А в двадцатые знали толк в комфорте.

— Прямо, дальше покажу, — бросила я водителю.

Тот не стал задавать лишних вопросов и тронулся с места. Мы проехали три поворота, после чего я попросила его повернуть направо. Еще два и я попросила его остановиться. Расплатилась, не забыв оставить на чай и вышла на тротуар. Прошла до очередного поворота, прошла на параллельную улицу, где поймала следующее такси и направилась на южную окраину Чикаго, контролируемую итальянцами.

Оно бы сразу направиться сюда и тогда шансы повстречаться с братками ирландца практически свелись бы к нулю. Но вчера я была не в том состоянии, чтобы воплотить это. Когда же более или менее пришла в себя, готова была убить за возможность плотно поесть. В итоге и убила. Так уж вышло. Ага.

Жаль, что я лишилась вещей. Но с другой стороны, все мои деньги со мной, а приодеться стоит не так чтобы и дорого. Так что, шмотки это ерунда. Куда важнее найти более или менее безопасный уголок, где можно будет отсидеться. Признаться, выбираться из Чикаго мне пока как-то боязно.

Через десять минут после расправы над бойцами О'Баниона я наконец была в другой части города и в окно такси увидела вывеску магазина готовой одежды. Попросила водителя остановиться, расплатилась и вышла из авто.

— Чем могу быть полезна, мисс? — встретила меня моложавая женщина.

— Я бы хотела приобрести платье и кое-что из белья. Как скоро вы сможете его подогнать под меня?

— Все будет зависеть от выбранного вами фасона, мисс.

— Я хотела бы приобрести что-то простенькое, без вычурностей и оглядки на моду. Удобное и приличное в классическом стиле. Вы меня понимаете?

— Разумеется. Прошу, — она сделала жест задавая нужное направление.

Ну что сказать, она и впрямь меня поняла. Простое темное платье в светлый горошек, подчеркивающее мою фигуру. В смысле, будет подчеркивать, когда над ним поработает местная портниха, которая быстренько сняла с меня мерки.

— Сможете сделать вот тут, на юбке справа и слева врезные карманы? — попросила я, указав на район верхней части бедра.

— Да, разумеется, — с готовностью ответила та, после чего скрылась за дверью в дальнем углу магазина.

Пока подгоняли под меня платье, я выбрала пару комплектов нижнего белья, купив как подвязки, так и пояс для чулок. Присмотрела себе шляпку с вуалью, достаточно густой, чтобы затруднить опознание.

А потом увидела брючный костюм. Память Молли тут же подсказала мне, что таковые понемногу появляются на улицах больших городов, но пока не столь распространены, а потому выделяются на общем фоне и неизменно привлекают к себе внимание. Как же мне хотелось его приобрести, но пришлось отказать себе в этом. Если что, за неполные сутки на мне уже висит четыре трупа и лучшее, что я могла бы сделать, это слиться с толпой.

Слишком много покупать я не стала, чтобы не вызвать лишних вопросов. Одно платье и белье, еще куда не шло. Но если стану приобретать целый гардероб, то неизменно вызову любопытство. А мне это сейчас ну совершенно ни к чему.

Видя, что я бесцельно слоняюсь меж стоек с платьями, владелица предложила мне чашечку кофе, на что я с радостью согласилась, устроившись за небольшим столиком. Там нашлось несколько модных журналов, которые я с интересом полистала. Память Молли конечно находится в полном моем распоряжении, но кое-чего не знала и она. Опять же, что-то помнила, что-то забыла, чему-то не придала значения. А тут чистый незамутненный взгляд представительницы двадцать первого века.

За этим занятием меня и застала портниха, закончившая с моим платьем. Я опять ушла за ширму и примерила его. Что ни говори, а модистка тут была хороша. Сидело оно просто идеально.

В принципе оно мне и так понравилось, так что играть не пришлось. Поэтому я предпочла покинуть магазин уже в нем, еще и шляпку с вуалью купила. Владелица магазина посмотрев на меня, отошла на минуту и вскоре вернулась с легким, буквально воздушным светлым шелковым шарфом. Замечательно!

Свою прежнюю одежду я попросила упаковать и покинула магазин с двумя свертками в руках. Расхаживать с ними по городу как-то неправильно. Тем паче, что мне нужно прикупить еще кое-что. Но и отправлять покупки пока некуда. Девушка снимающая номер в гостинице без чемодана, неизменно вызовет вопросы.

Поэтому следующей я посетила галантерейную лавку, обнаружившуюся в паре сотен шагов выше по улице. Здесь я купила кое-какие мелочи, без которых не обойтись, в том числе и косметику. И все это, включая мои свертки, уместилось в новеньком чемодане. Расходы уже становились неприличными, но ничего не поделаешь. Возвращаться в уже оплаченный гостиничный номер на севере города желания у меня никакого.

Завернула в оказавшийся по пути обувной магазин, где присмотрела себе две пары туфелек. Одни на кокетливом каблучке, и вторые легкие парусиновые на практически незаметном. Очень удобно если вдруг придется бегать или красться. А что такого? Я теперь вообще ничего не исключаю. Мало того, мне бы еще и в оружейный заглянуть, чтобы подсушить мокрые стволы.

Но прежде нужно решить более насущные проблемы. Молли следила за своими критическими днями, а потому четко помнила когда приходят гости. И судя по всему, у меня осталось максимум пара дней. А с этой нервотрепкой все может случиться и раньше. Прежде я всегда носила средства гигиены с собой, все же случаются сбои, или замотаешься потеряешь счет дням, а после с костеришь себя раззяву последними словами.

Так что, при виде аптеки я сразу же направилась к ней. Ну что сказать, как и все вокруг, она не впечатляла от слова совсем. Какие-то допотопные пузырьки, порошки, взвешиваемые на аптечных весах и тут же фасуемые в бумажные пакетики. А вот средств гигиены я увы не увидела.

— У вас есть в продаже тампоны или прокладки? — когда аптекарь освободился, спросила я.

— Простите, мисс? — не понял аптекарь, немолодой дядька с лысиной ото лба к затылку и в очочках блюдечках.

— Тампоны или прокладки, — повторила я.

— Боюсь я не понимаю о чем идет речь, мисс.

— Речь идет о средствах личной гигиены во время месячных, — и не думая тушеваться, пояснила я.

С чего бы собственно говоря? Коль скоро пошел работать в аптеку, значит ты не мужчина, а фармацевт ну или там провизор. Вот и делай свою работу. И он таки не смутился, просто реально не понял сразу чего я собственно говоря хочу.

— Прошу, — пригласил он меня в дальний угол. — У меня в продаже имеется два вида гигиенических поясов.

И он выложил перед мной две модели некоего изделия из ремней. Одна с резиновой чашей на резиновой же палочке, прикрепленной на шлее для промежности. В чашку следовало набивать тряпье и вставлять вовнутрь. Неужели так сложно упростить все это, чуть подправить и получить обычную менструальную чашу, без вот этой сбруи?

Вторая модель попроще, пояс и регулируемая шлея для промежности, куда укладывались тряпочки. Молли как раз таким приспособлением и предпочитала пользоваться, регулярно застирывая свои лоскутки. Я даже вспомнила где она прятала этот пояс и комплектующие, так, чтобы Джонни даже случайно не заметил это непотребство. М-да. Мужики, они во все времена мужики.

— Это все, что у вас имеется? — уточнила я.

— Существуют и другие модели, но принципиальной разницы нет. Неужели мне нужно вам это объяснять, — пожал он плечами.

— Вы правы, не нужно.

Облом. Похоже тампоны пока еще не изобрели. Как впрочем и прокладки. Взять и стать миллионершей на ровном месте? М-м-м, не знаю, выйдет ли из этого толк. Тут похоже с благосостоянием не очень и в ходу многоразовые вещи, а тампоны и прокладки, что ни говори, средство одноразовое.

— У вас есть стерильные бинт и вата?

— Разумеется.

— Я возьму их.

Он не выказал никакого удивления, и выложил передо мной требуемое. Если с бинтом все было нормально, то рулон ваты в бумажной упаковке оказался великоват. Ну да, чего теперь-то. Значит будет впрок. Вата навела меня на мысль, что не помешал бы йод, и кое-какие болеутоляющие.

Кокаин!? Спокойно. Ну ты чего забыла книжки о попаданцах. У них ведь тут он и от насморка, а героин как средство от простуды. Дикие люди. Короче, со сбором аптечки следует быть поаккуратнее. А то эдак и наркоманкой недолго стать.

Покинув аптеку я приступила к поиску гостиницы. Особо не выбирала, просто вошла в первую попавшуюся, выглядящую вполне прилично. Здесь так же оказался номер с ванной и горячей водой. И опять по конской цене.

На этот раз никуда спешить не стала, а сразу полезла в ванную, отчего испытала невероятное блаженство. Не то, чтобы успела истосковаться. Просто при виде всей этой убогости двадцатых годов как-то не верилось в то, что подобное возможно в принципе.

Помывшись, устроилась за столом и начала вязать ватно-марлевые шарики. Мне как-то приходилось пользоваться такими, когда гости застали меня врасплох. Мне женщина одна подсказала в селе. Это так сказать тампоны советских времен. Хватает их ненадолго, зато куда лучше тряпочек.

А ведь стоит вата недорого. А если еще и развернуть собственное ее производство, максимально механизировав процесс, то и выйдет значительно дешевле. В любом случае, сейчас ни о чем подобном не может быть и речи. Да и кто знает, дойдет ли вообще до прогрессорства в моем исполнении. Сутки еще не миновали как тут оказалась, а меня уже дважды хотели убить в самой циничной форме.

Навязав несколько шариков и завернув в носовой платочек определила их в клатч, рядом с находящимся там пистолетом. Кстати, я же собиралась подсушить оба своих ствола. Ну, сегодня уже не успеть, за окном вечер и рабочий день на исходе, но завтра нужно непременно этим заняться. Не дело расхаживать с уликами, на которых висят четыре трупа.

Вновь нарядившись в платье, решила, что нужно прикупить еще парочку в таком же стиле. На фоне удобства этого кроя, теперь совершенно не жалею о потере тех модных тряпок, с заниженной талией, то есть поясом на уровне бедер. Идиотская мода. Мне куда ближе и удобней классика — лиф, юбка, пояс. Ну дальше уже детали.

Вспомнив о карманах выпростала правый наружу и вооружившись ножницами попросту отрезала. Порядок. Теперь добраться до пистолетика на подвязке совсем несложно и сделать это можно достаточно быстро. Проверила. Зализанные и скругленные формы оружия просто идеально подходят для того, чтобы извлекать его далеко не только из кобуры. А во втором можно носить хоть ту же запасную обойму.

Вот только патронов у меня осталось всего лишь семь штук. Ну и парочка в браунинге, что побольше. Так и не выяснила его точное название. Запасной магазин остался в номере, как и початая пачка патронов к малютке. Я же вроде как не на войну собиралась. Ага. По такой жизни нужно упаковываться по самое не балуй.

Брать с собой браунинг в котором только два патрона не захотела. Решила припрятать его, но на всякий непредвиденный случай. Ага, в один номер я уже не вернулась. Поэтому пристроила его за сливным бочком унитаза.

Наконец осмотрела себя в зеркало осталась увиденным довольна, и вышла в коридор. Нужно сходить поужинать, или по местному все же пообедать. Утренний кофе, ланч и нажраться от пуза на ночь глядя. Странный у них распорядок принятия пищи. Впрочем, толстяков я особо не наблюдаю. И это я сейчас про средний класс.

Ужинала в небольшом кафе, удовлетворившись омлетом с беконом, пирожное и чашечка кофе. Под это дело почитала газету. Все же занятно получается, сама я вроде бы по-английски ни в зуб ногой, но и лопочу как на родном и читаю. Сама Молли чтецом была еще тем, зато у меня практика богатая, язык и алфавит знаю, а потому читать получается бегло.

Итак, если судить из колонки криминальной хроники вечерних газет два трупа на моей квартире наконец обнаружили и некую Молли Паркер уже разыскивает полиция. Пока только как свидетельницу. Репортер, ссылаясь на верный источник в полиции заверял, что в преступлении подозревают моего-ее дружка. И это радует. Вскоре найдут его труп, если найдут, пусть уж найдут, и повесят эту парочку на мертвого. Было бы просто замечательно.

Ниже сообщение о хладнокровном убийстве в кафе на северо-западе Чикаго. Дерзкое преступление совершенное некой молодой особой, хладнокровно расстрелявшей двух гангстеров и скрывшейся с места преступления на поджидавшем ее авто. Как заверяет репортер нет никаких сомнений в том, что это бандитские разборки. А еще, он выдвинул предположение, что это была не девушка, а переодетый молодой человек поджидавший гангстеров из конкурирующей банды. Уж больно профессионально и хладнокровно он действовал.

Вот бы и впрямь все решили, что эта версия единственно верная. Хотя и сомневаюсь, что сам О'Банион подумает так же. Уж ему-то точно известно за кем была отправлена первая парочка, и что Джонни к тому моменту уже был мертв.

После ужина вернулась в гостиницу довольная и умиротворенная. Вошла в номер предчувствуя отдых. Все же досталось мне сегодня изрядно. Но не успела закрыть за собой дверь, как по голове прилетело чем-то увесистым, из глаз брызнули искры, а следом навалилась темнота.

Глава 4

В себя приходила медленно и мучительно. И ладно бы голова болела, так нет же, ощущение, что по мне изрядно оттоптались, в голову набили ваты, а в рот плеснули помои. Гадостное ощущение. И нет, не похоже это на глубокое похмелье после паленой водки. Имела опыт испытать подобное удовольствие на своей шкуре. Так вот, мне тогда было получше. Может потому что перед тем как вырубиться успела проблеваться.

— Го-осподи, что это было? — перевернувшись на бок простонала я.

А потом вдруг вспомнила как я вошла в номер, закрыла за собой дверь, взорвавшуюся болью голову и искры из глаз. Осмотрелась вокруг. Какая-то непонятная комната три на два, не больше, из мебели только металлическая кровать, да пара табуретов, земляной пол. Дверь деревянная, но сразу видно, что массивная и выбить ее не по силам даже мужику, что уж говорить о девушке. Окон нет. Под потолком обычная лампа без плафона.

Итак, меня однозначно похитили. И вариантов кто именно это сделал немного. Нашли-таки торпеды О'Баниона и по всему выходит, что жить мне осталось недолго. Странно. Чувствую-то я себя изжеванной тряпкой, но по ощущениям меня никто не насиловал.

Я непроизвольно сунула руку между ног, но через платье почувствовать белье не получилось, разве только наличие пояса для чулок. Но он ведь и не мешает, а покойный Майкл ясно дал понять, что бесчувственное тело не помеха для удовлетворения похоти. Я быстро задрала юбку и облегченно вздохнула. Панталончики были на месте. А вот пистолета не было.

Смешно, но в этот момент я подумала о том, что не успела его высушить и сейчас он является прямой уликой против меня. Ну не дура ли!? Этим дебилам не нужны улики! Они для себя уже все решили и просто убьют меня. Хотя нет. Раз уж так заморочились, то не просто. Господи, может лучше повеситься? Благо пояс от моего платья при мне, а грядушки для этого более чем достаточно. Сколько я наблюдала таких самоубийц.

Взгляд зацепился за манжету левого рукава, которая оказалась расстегнутой. И с какого спрашивается? Ладно бы пуговица оторвалась, но зачем расстегивать? Догадка прошила мозг и я поспешно закатала рукав.

— С-суки, — зло прошипела я, заметив след от инъекции.

Так вот отчего мне было так дурно. Это все же похмелье, только не от паленки, а от наркоты. Что уж там они использовали, героин, который тут можно купить в любой аптеке или Морфин, так же не являющийся дефицитом, не имеет значения. Вопрос зачем им это нужно? Решили подсадить меня на иглу и превратить в животное? Ну уж нет, ребятки, так дело не пойдет. Тогда действительно лучше в петлю.

В этот момент кто-то завозился вставляя ключ в замочную скважину и тот сухо щелкнул. Я вскочила с кровати и сделала пару поспешных шагов назад, упершись в стену. Дверь распахнулась и в комнату вошел неизвестный мужчина. Ростом с меня, зато широк в плечах, эдакий пенек который устанешь корчевать. В руке блестящий медицинский бокс и у меня нет ни капли сомнений, что там находится шприц с наркотой.

— Проснулась, девочка. Вот и ладно. Чего вскочила. Присядь, сейчас сделаем укольчик и тебе станет хорошо, — миролюбиво и даже ласково произнес он.

— Я не хочу.

— Понимаю. Но надо, — слегка развел он руками.

— Не буду.

— Все поначалу так говорят. А потом за уши не оттянешь. Ну же, не упрямься.

— Нет.

— Девочка, по-хорошему оно ведь завсегда лучше. Ну что ты в самом-то деле. Ведь все одно тебе этого не миновать. Так к чему все усложнять?

— Бить будете?

— Не сильно и немного. Только и того, что сознания лишу, чтобы не брыкалась. Но оно все равно больно получится. Да и после болеть будет. Ну. Иди сюда.

Я вздохнула, опустила плечи и понурившись пошла к нему, словно смирившаяся овечка. Но при том не забывала посматривать на него. Мужик понимающе и даже ласково улыбнулся выставив руки, словно приглашая в заботливые объятия.

Крепкий пенек? Ну может и так. Только я и не таких роняла. Девушке меряться силой и ловкостью с мужиками, это заболеть на голову нужно. Нет, если там здоровая баба и плюгавый мужичонка, то оно конечно. Но с крепким мужчиной женщине сладить практически нереально, и уж тем более, если он не стесняется бить слабый пол.

Поэтому я приплатила тренеру рукопашнику чтобы он обучил меня паре-тройке приемов, которые я могла бы реально использовать для самообороны. Он показал и поставил мне четыре. И по ним гонял так, что я слила бочку пота и растратила уйму энергии. В результате мне это понадобилось только раз. Зато когда случилось, тело все сделало само, уронив на асфальт мужика вдвое крупнее меня.

Я подошла к неизвестному, пустила руку снизу вверх не столько нанося удар, сколько толкая его основанием ладони в лицо, проводя по подбородку, губам, носу, глазам. Одновременно с этим завела ногу ему за бедро. Он инстинктивно отступил на шаг запрокидывая голову, ну и закономерно упал на земляной пол.

Я и не думала оставлять его в покое. Пусть тело не мое и нужные рефлексы у него отсутствуют, зато мозг вполне прокачанный. Я всадила свой маленький кулачок в кадык крепыша, отчего тот сразу закашлялся. Силен сволочь, другой бы захрипел хватаясь за горло. Но кашель тоже хорошо, потому что это неконтролируемая реакция организма, а значит, многократно ослабляет внимание.

Я хотела уже выбежать в незапертую дверь, когда приметила под откинувшейся полой пиджака плечевую кобуру с короткоствольным бульдогом. Я слабая девушка, которая мало чего стоит в драке, зато отлично стреляет. Поэтому не задумываясь рванула револьвер из кобуры и сунув ствол в грудь нажала на тугой спуск. Еще и успела попросить боженьку, чтобы он не был таким как на Нагане. Вот уж где мне потребовалось бы две руки и два пальца.

Грохнул выстрел ударивший по ушам. Револьвер не самозарядный браунинг, а потому для бесшумной стрельбы совершенно не годится. Вот если бы это был тот самый Наган с его полной обтюрацией гильзы… Лучше не надо. Тогда даже не знаю, удалось бы мне выстрелить, или меня взял бы в оборот этот бугай.

А так, выгнулся дугой, и тут же опал, неподвижно застыв, как и подобает трупу. Никаких сомнений. Я на них насмотрелась, ну и такое дело, что пусть я к этому и не стремилась, но выстрелила точно ему в сердце. Спи спокойно, земля тебе стекловатой, тварь.

И только тут обратила на странность. Мне как-то не доводилось встречать бескурковые револьверы. Я о них даже не слышала никогда. А тут пожалуйте, получите и распишитесь. Впрочем какую-то пимпочку похожую на курок я все же рассмотрела, но вот прорези для его хода нет. Потянула за него большим пальцем и она легко подалась, и револьвер переломился являя мне барабан с донцами пяти гильз, капсюль на одной из которых имел характерную вмятину.

Получается он стреляет только самовзводом, а где-то внутри прячется боек? Ну да, вон он торчит. А ход, к слову, достаточно мягкий. Будь иначе и мне пришел бы каюк. Драться мне с этим силачом вообще не вариант. Я даже передернула плечами от мысли, что меня сейчас избили бы как собаку, а после все одно накачали бы наркотой.

Кстати, а зачем им это? Для того, чтобы пустить меня по кругу и после грохнуть совсем не обязательно развлекаться с наркотой и сажать меня на иглу. Решили в назидание определить меня в бордель и сделать шлюхой, чтобы затрахать и замучить как Полпот Кампучию? Как-то не похоже на О'Баниона. Как бы это странно ни звучало, но он считал себя добрым католиком, а потому неприемлил проституцию. На его территории не было ни одного борделя. Так что этот вариант отпадает.

Но если это не его люди, единственные кому я перешла дорогу, тогда остаются подчиненные дона Торрио. Уж итальяшки-то сутенерством не брезговали. И похоже во мне они увидели одинокую девицу приехавшую из глубинки, мои простое платье, прическа и отсутствие яркого макияжа им в помощь. Вот и решили прибрать к рукам бесхозную овцу.

Правда, убитый мною никак не тянул на итальянца, но с другой стороны, Торрио давал работу всем, невзирая на национальность и цвет кожи. Имели значение только личные качества. И если ты справляешься с работой, плевать кто ты, откуда, ходишь ты в церковь или синагогу.

Я обшарила карманы трупа и обнаружила с дюжину патронов калибра примерно девять миллиметров. Молли не разбиралась в оружии, я же историей револьверов особо не увлекалась. Неважно. Сунула латунные цилиндрики в левый карман платья, остававшийся целым. Не забыла сменить стреляную гильзу на целый патрон.

И только теперь сообразила, что несмотря на шум выстрела здесь так никто и не появился. И тут же обратила внимание, что и я не слышу звуков снаружи, как не слышала и приближение ныне покойного, только когда он полез с ключом.

А вот с этим мы сейчас и разберемся. Но для начала, не помешало бы обзавестись деньгами. Ну хотя бы на такси, потому что убегать отсюда нужно быстро. Прислушалась к урчанию живота, и поняла, что о еде подумать тоже не помешает. В другом кармане трупа обнаружились мятые пятерка, пара банкнот по доллару и мелочь. Что-то как-то совсем скудно для мафиози.

Еще обнаружился грязный носовой платок. Иметь дело с чужими соплями занятие откровенно неприятное, но я потерплю, потому что подолом протирать места которых касались мои руки не очень удобно.

Сунув руку с револьвером в фальшивый правый карман направилась на выход. Все же хорошо вышло с этой конструкцией, нет курка, а значит и цепляться за одежду нечему. Другое дело, что прицельно стрелять из него я не могу, только в упор. Спуск конечно легкий, но тут все относительно. Вполне сопоставим с пистолетом Макарова, когда стреляешь самовзводом, но мне ни разу не удалось попасть из него самовзводом на расстоянии в двадцать метров.

Дверь открывала левой рукой, прикрытой платком. За ней обнаружился коридор какого-то подвального помещения, несколько дверей однозначно запертые. Наверняка с какими-то припасами. Потому что моя была обита потертой кожей, под которой явно угадывалась вата. Простая, но вполне эффективная звукоизоляция. А вот на других она отсутствовала.

Поднялась по лестнице, и тут же оказалась в какой-то прихожей, похоже у черного выхода. Нацелилась было покинуть столь гостеприимное заведение, но тут сзади отворилась дверь, и меня окликнул звонки девичий голос.

— О! Новенькая! Я гляжу тебя долго уговаривать не пришлось.

— А чего меня уговаривать, если я и сама собиралась. А под крышей оно даже надежней, — не растерялась я.

— О! Шаришь, красотка. Шарлин, — протянула она мне ручку.

— Мерлин, — сунув револьвер под подвязку, которой меня никто не лишал, выпростала я свою и ответила на приветствие.

— Ты сейчас к ма? — спросила она.

— Да. Только я не знаю куда идти. Проводишь? — подумав отчего бы собственно говоря не попробовать, спросила я.

— Конечно! Пошли! — жизнерадостно воскликнула девица, и лихо крутанулась на каблучках.

Я лишь хмыкнула и последовала за ней, вновь сунув руку в карман и сжимая рукоять револьвера. При этом не забыла вновь порадоваться отсутствию спицы курка, который непременно зацепился бы за одежду.

Здание было трехэтажным. На первом был обеденный зал, ну или если хотите бар со сценой, а может и танцполом. Неважно. Тут выпивали танцевали и веселились, выбирали приглянувшуюся шлюшку и уводили в ее же номер, на втором этаже. Третий был отведен под проживание хозяйки заведения, как их традиционно называли ма, ее ближайшей помощницы, охраны, ну и располагались вип номера.

Все это мне поведала болтушка Шарлин, пока провожала до нужной двери. Она выдавала слова со скоростью пулемета. И что интересно несмотря на невероятную скороговорку, каждое ее слово звучало четко и понятно. А еще, при этом она ни то что не вызывала отторжения, а даже напротив, слушать ее было приятно. Вот уж воистину талант, который используют не по предназначению. Ей бы рекламой заняться.

— Ма тут, — остановилась она у двери и заговорщицки подмигнула. — Ее зовут Элинор. Еще увидимся.

Хихикнула и лихо развернувшись взметнув юбку, умчалась обратно по направлению к лестнице. Я только покачала головой ей в след. А после постучала в дверь.

Страха не было совершенно. Меня сейчас переполняли злость и решимость. Первое немного развеялось благодаря болтушке Шарлин, а второе только окрепло. Никто не смеет меня насиловать и при этом оставаться в живых. И собиравшихся сделать из меня шлюху это касается в полной мере.

— Кто там такой нерешительный? Проходи, — послышался мягкий и в то же время властный голос.

В этот раз забывать об осторожности я не собиралась. Поэтому прежде чем переступить через порог осмотрелась, убедилась, что коридор пуст и извлекла револьвер. Провернув ручку, через платок, я распахнула дверь пинком, с такой силой, что она врезалась в стену. Ага. Здесь никого. Держа оружие на изготовку проверила пространство справа. Чисто. И снова влево, мало ли, вдруг дверь банально не достала до затаившегося в углу. Никого. Перешагнула через порог и закрыла дверь ногой, все время держа хозяйку комнаты на прицеле.

За письменным столом сидела моложавая женщина лет сорока, довольно приличных статей. Пока еще не толстая, но уже и не в теле, полная, пожалуй это слово лучше всего подойдет к ней. Рука с перьевой ручкой, замерла занесенная над каким-то гроссбухом.

— Тихо, Элинор, иначе прострелю тебе башку, как уже прикончила твоего пса, — с милой улыбкой, но холодным тоном и равнодушным взглядом произнесла я.

Сколько раз от подобного обделывались воришки. Слава за мной закрепилась недобрая, а тут еще и привычка по случаю и без выхватывать пистолет. Как там говаривал… Хм. Получается мой современник Аль Капоне — добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом? Воистину это так.

— Что с Тедди? — пролепетала женщина.

— Ты тупая? — хмыкнула я, приблизившись вплотную и приставляя ствол бульдога к ее переносице. — Я же сказала что он труп.

— Но…

— Заткнись, — оборвала я ее. — Спрашиваю здесь я, а ты отвечаешь на вопросы. Поняла?

Похоже до бабы дошло, что я настроена решительно, а возможно еще и револьвер узнала. Поэтому в ответ мелко закивала тряся вторым подбородком. Вот и ладушки. Клиент созрел, а значит, нужно ковать железо пока горячо.

— Кто меня притащил сюда и с какого собственно говоря хрена?

— Я-а-а…

— Если хочешь жить, соображай быстрее. Те молодчики может и посчитаются с тобой, но для начала тебе стоило бы пережить общение со мной.

— Ты не будешь стрелять. Тебя услышат.

— Тедди с тобой не согласился бы, но он уже труп. Говори, Элинор, или я вышибу тебе мозги.

Я не цедила слова, и не делала страшные глаза, а по-прежнему говорила ровным и бесцветным голосом, вперив в нее холодный взгляд убийцы. Долгие тренировки перед зеркалом не прошли даром, сработало даже в чужом теле.

— Это Франко, мой второй охранник. У нас девочка стала никому не интересна, вот я и сказала, что нужна замена. Он обзвонил гостиницы в нашем районе, не появилась ли какая-нибудь одинокая провинциалка и Эрнесто Мура сказал, что такая есть.

— И сколько этот Мура на мне заработал?

— Пять сотен.

— Неслабо. Но он все же продешевил. Я стою гораздо дороже. Где мои вещи?

— Тут, — она скосила взгляд.

Ага так и есть, мой чемодан. Сверху шарфик и шляпка с вуалью. Получается я еще и весь свой гардероб сохраню. Просто замечательно. Хотя-а-а…

— Клатч? — чуть надавив стволом, потребовала я.

— Здесь.

Она выдвинула ящик и выложила на стол мою сумочку. Я открыла ее левой рукой и хмыкнула. То, что этот ублюдок Франко обнаружил на бедре и забрал моего малютку, говорит о том, что он тертый калач. Но к чему было класть его в сумочку? К слову, денег внутри не видно.

Впрочем, без разницы кто их забрал. Я уже знала, что получу гораздо больше, так как мельком взглянула в распахнутый несгораемый сейф с одной дверцей, стоявший на деревянной резной тумбе. Три пачки банкнот, без понятия сколько там, но однозначно больше трех сотен и оставлять их я точно не намерена.

— Где Франко?

— Не знаю. Он начинает работать с восьми вечера и до последнего клиента. Где пропадает остальное время меня не интересует.

— Как его полное имя?

— Франко Капелли.

— Понятно.

Хотела было использовать малютку, Упереть его ствол в тело, и нажать на спусковой крючок. Выйдет тихо, Майкл не даст соврать. Но мысль о нем напомнила мне, что этот ствол уже засвечен. И если тут умеют сличать нарезы, то эти убийства свяжут между собой. Вот уж чего не хотелось бы. Я пока не решила как мне быть, но если есть возможность использовать другое оружие, то так и следует поступить.

Приметив на спинке стула горжетку из шкурки песца, я подхватила ее и быстро обмотала револьвер. Не успела Элинор сообразить что я собственно говоря задумала, как ствол уже уперся ей под левую грудь и глухо гавкнул. Получилось не так тихо, как мне хотелось бы, но и не то, чтобы так уж громко. Глаза женщины расширились и она задохнулась криком. Я всадила ей пулю в сердце, ну или рядом с ним, все же крупная баба. Нащупала сонную артерию. Готова. Жалости к этой мамке, зарабатывающей на девичьих телах у меня не было. С чего бы? Собаке, собачья смерть.

Забрала из сейфа деньги, подхватила свои вещи и направилась на выход. Нужно срочно обзавестись новым жильем и на этот раз постараться, чтобы владельцем не оказался очередной торговец живым товаром.

Вообще-то, по-хорошему валить нужно из Чикаго. Но больно уж мне не нравятся ублюдки, торгующие секс-рабынями. И в особенности те, кто решил нажиться за мой счет. Так что, пока не закрою этот счет придется немного задержаться.

Глава 5

Пока шла на выход из борделя никого не встретила. Слишком ранний час для ночных бабочек, которые отдыхают после ночных трудов. Шарлин скорее всего являлась исключением. Быть может у нее были какие-то дела вне веселого дома, вот она и поднялась пораньше. А чтобы не привлекать внимания решила воспользоваться черным ходом. Хорошая мысль, кстати.

Я спустилась по лестнице и подошла к знакомой двери черного хода. Теперь оставить отпечатки я не боялась, так как достала из своего чемодана перчатки. Мои прежние куда-то запропастились, что не удивительно. Да и не собиралась я терять драгоценное время на их поиски.

Хозяйственный двор, с автомобилем Форд и ни единой живой души. Что же, меня подобный расклад полностью устраивает. Я прошла к незапертой калитке и оказалась в грязном переулке. Да наплевать. Повернула направо и двинулась в направлении параллельной улицы.

Там уже работали магазинчики и лавки, манили аппетитными запахами кафе, кондитерские и булочные. По тротуарам спешили пешеходы, их не так много, но не безлюдная улица и слава богу. По дороге то и дело грохотали подвеской грузовики, или под рокот двигателей проносились легковые авто.

Наконец я увидела катящее навстречу мне такси. Взмахнула рукой и водитель лихо развернулся, мастерски избегнув столкновения с автобусом. Вот уж чем не хотелось пользоваться так это общественным транспортом. Мне нужно затеряться и как можно быстрее.

— Кларк авеню двенадцать, пожалуйста, — назвала я адрес таксисту.

— Да, мисс, — с готовностью ответил водитель и тронулся с места.

До указанного адреса ехали полчаса, не меньше. И чем ближе цель, тем интенсивней становилось движение автомобилей и многолюдней улицы. Чикаго уже сейчас мегаполис с населением перевалившим за два миллиона человек, так что ничего удивительного.

Выйдя из такси я немного прошла по восемнадцатой стрит и обнаружив подходящую подворотню, быстренько переоделась, все время опасаясь, что меня может кто-то увидеть. Ходят слухи, что в Чикаго орудует свыше тысячи банд находящихся под рукой тех или иных авторитетов. Тот же Торрио имеет серьезный костяк, благодаря которому контролирует множество мелочевки, но он не спешит принимать их в семью, отводя им роль подручных. И все они отстегивают ему долю.

Как бы то ни было, но переоделась я без помех. Слава богу, платье не выглядит слишком помятым. Не более того, что можно списать на дорогу. Прическа оставляет желать лучшего, а значит поглубже натягиваем шляпку колокольчик. Так себе фасон. Но удобный и нет нужды в отдельной шляпной коробке.

Пользуясь тем, что по-прежнему никем не обнаружена, решила пересчитать свою наличность. Банкноты были разного достоинства, но в общей сложности я стала обладательницей двух тысяч шестисот двадцати долларов. По нынешним временам довольно внушительная сумма. Тот же бюджетный вариант Форда стоит четыреста баксов.

Вновь выйдя на восемнадцатую я дошла до пересечения с Стейт авеню, где без труда поймала другое такси и уже на нем доехала до гостиницы Блэкстон. Это по-настоящему респектабельный отель и сомнительно, чтобы местный персонал пробавлялся похищением одиноких постоялиц.

Тут имелись номера от недорогих, до президентского люкса. Как впрочем и два входа. Парадный, для состоятельных персон и боковой для лиц с более скромным достатком, куда я и направилась. Хотя, конечно все это относительно. Я, в смысле Молли, конечно же ни разу не останавливалась в столь респектабельном месте, но подозреваю, что в сравнении с прежними гостиницами цены за постой тут кусаются.

— Чем могу служить, мисс? — встретил меня портье.

— Я хотела бы снять номер. Что-то среднее, что не убьет мой бюджет за одну ночь, — подмигнув улыбнулась я довольно привлекательному мужчине с открытым лицом.

— Разумеется мисс, — ответил он с понимающей улыбкой. — Четырнадцать долларов в сутки. Одна комната, совмещенные туалет ванная, третий этаж. Один из немногих номеров такого класса окна которых выходят на парк. Вы останетесь довольны видом, уверяю вас.

— Десять суток, — благодарно кивнув произнесла я.

— Как вас записать?

— Элли Куин, — с легкостью и уже в который раз за последние двое суток, соврала я.

При этом выложила на стойку три пятидесятидолларовые купюры. Тот полез было за сдачей, но я все с той же милой улыбкой покачала головой. Он понятливо кивнул и не спрашивая документов быстро внес мои данные в свою регистрационную книгу. Какая бы респектабельная ни была гостиница, люди везде люди и за малую долю внимания на многое закроют глаза и не станут задавать ненужные вопросы.

— Роб, возьми чемодан мисс Куин и отнеси в триста второй номер. Приятного проживания, мисс, надеюсь вы останетесь довольны, — положенным кивком обозначил он поклон.

Беллбой, ну или по-простому носильщик, так же не остался обделенным получив от меня на чай целый доллар. Вообще-то, непростительная роскошь. С него вполне хватило бы и четвертака, в смысле двадцати пяти центов. Но я решила не скупиться. Пусть знают, что я щедра, в пределах разумного. Тем паче, что деньги у меня имелись. Как и планы по улучшению моего финансового положения. Причем сугубо преступным путем.

Вообще-то, я не вижу ничего плохого в отъеме денег у чикагских гангстеров. Эти ребятки не гнушаются методами. Так отчего должна по этому поводу париться я. Мент? Ну да, я была ментом в прошлой жизни, но дело в том, что и там я не была белой и пушистой.

Знаю, что меня за глаза называли волчицей и, по сути, сослуживцы были правы. Только они имели ввиду лишь один общеизвестный инцидент, а их у меня было несколько. Вот этой слабенькой девичьей рукой… Ладно, не этой, а другой, оставшейся в моем времени, ну или мире, если этот параллельный, разница-то не большая, потому как, я это я.

По официальным данным я отправила на тот свет троих террористов. Вышло это совершенно случайно и выбор у меня был невелик, ли сама там легла бы, либо нужно было как-то упокоить их. Зато еще семерых я убила хладнокровно, расчетливо и без капли угрызений совести. Туда им и дорога.

Двое это те, кто изнасиловал меня, всласть надо мной покуражившись, а после едва не дошло до того, что мне же за малым не предложили извиниться перед невинно оклеветанными. Остальные пятеро не лучше. Насиловали они уже не меня, а других девочек, но точно так же вышли сухими из воды. С чем я оказалась категорически не согласна. И нет, это не была ошибка. Я опер. И смею заметить, хороший опер. Поэтому знаю точно, что все доказательства имелись в наличии, но были попросту похерены, за «скромное» вознаграждение.

Ну и здесь я уже успела отметиться. Причем по полной. Ну не виновата я, что местные братки полные беспредельщики, а полицейские посматривают на них с немым вопросом, кто больше заплатит. Та же самая группировка, разве что со значками.

Судя по отложившемуся в памяти Молли и увиденному мною, девяностые в России, о которых я слышала без прикрас, нервно курят в сторонке. Конечно со взрывами тут не так эпично, но не стоит забывать и о разнице во времени. Зато из автоматов расстреливают внаглую, демонстративно, нашпиговывая пулями так, что живого места не остается…

Ванная оказалась чудо как хороша. Я даже задремала в ней и проснулась лишь когда она начала остывать. Быстро обмылась, посмотрела на часы, прислушалась к желудку и поняла, что разбудила меня не только прохладная вода. Мне пора было пообедать.

— Простите, как я могу к вам обращаться? — спустившись в холл, обратилась я к портье.

— Энтони, мисс Куин.

— Энтони, не подскажете приличное заведение, где с меня не станут брать плату, за то, что индейка с солидной родословной, а говядина непременно мраморная и только вчера паслась на альпийских лугах.

— Понимаю, вас, мисс Куин. Вы ищите заведение где можно просто, но вкусно поесть, не переплачивая за вывеску.

— Так и есть, Энтони, — выложила я перед ним долларовую бумажку.

— Право, это лишнее. В том заведении столько стоит достойный ланч.

— Но я ведь плачу не за ланч, а за добрый совет. Не так ли, Энтони?

— Кхм. Получается, что так, мисс. Как выйдете из гостиницы, поверните направо по седьмой стрит и через три сотни ярдов увидите вывеску ресторанчика «Мистер Порта». Уверен, что вы останетесь довольны.

— Благодарю.

Ну что сказать, портье не обманул. Ресторанчик оказался небольшим и уютным заведением, я бы сказала семейным. Хотя по сегодняшним временам полностью в этом уверенным быть нельзя. Под какими только вывесками не прячутся подпольные питейные заведения. Однако, я уверена, если в подвале этого ресторанчика и имеется таковое, то это точно не тошниловка и устроено там все по высшему разряду.

И вновь мне пришлось обедать с надвинутой по самые брови шляпкой колокольчиком. Но слава богу это было единственное неудобство. Меню оказалось без вычурностей, но поела сытно и вкусно. В особенности десерт, таких воздушных пирожных мне еще в жизни есть не доводилось. Если меня не грохнут в ближайшие дни, чувствую придется плотно заняться спортом, потому что диета это точно не мое.

Плотно пообедав я наконец решила заняться своим внешним видом и в первую очередь направилась в парикмахерскую. Нужное заведение нашлось неподалеку.

— Я тоже не в восторге.

Пожала я плечами, в ответ на немой вопрошающий взгляд мастера. Ну, а что было ей делать наблюдая приличное платье, скромный, но аккуратный макияж и полное небрежение к волосам.

— Ничего, дорогая, мы это дело поправим, — с улыбкой заверила меня мастер, у которой с прической как раз все было в полном порядке.

— Я бы хотела покрасить вволосы в темный цвет и сделать укладку, только без излишеств. И стричь ничего не нужно, у меня в планах волосы по плечи.

— Прошу, мисс, — деловито пригласила она меня к раковине.

Ну что сказать. Вот поэтому я и не любила бывать в парикмахерской предпочитая волосы по плечи забранные в хвост. Пытка продолжалась три часа. Подумать только и за вот это я отдала целых четыре доллара. Неслабо так, по нынешним временам.

В качестве бонуса решила приобрести отличный парик темного цвета, с завивкой. Двадцать долларов! Но с другой стороны, качество превосходное, изготовлен из натуральных волос и при правильной носке определить, что волосы не настоящие достаточно сложно.

Когда я наконец вышла на улицу, то было уже пять часов пополудни. Времени практически не осталось, а дел у меня еще невпроворот. Нужно срочно рубить концы пока на меня не вышли. Шесть трупов за двое суток… Если я правильно помню местное законодательство, то электрический стул мне уже обеспечен. Так что, эту проблему нужно срочно решать.

Первым на очереди оказался магазин готового платья. Я купила себе еще одно, но на этот раз не гналась за простотой, а выбрала подороже. Впрочем, и оно шло в разрез с модной, подчеркивая мою фигуру, а не свисая бесформенным балахоном.

Приобрела и брючный костюм, который подошел мне если не идеально, то сидел хорошо. А если его еще и уметь носить, то и вовсе отлично. Я умела. Более того, чувствовала себя в нем куда уверенней. Поэтому предпочла покинуть магазин переодевшись и надвинув на глаза широкополую шляпу федору. Старое платье и обновки я отправила с посыльным в гостиницу, благо теперь имела место проживания.

Под брюки понадобились другие туфли, как по цвету, так и по фасону, поэтому следующим на очереди стал обувной. И снова мне повезло. Нашлись и мой размер и черные туфли на среднем каблуке, отлично подошедшие к моей обновке. Старые я вновь отправила в гостиницу.

Не прошла я и мимо магазина мужской одежды, приобретя штаны, рубашку и пиджак. Из недорогих и такие, что могли скрыть мою фигуру, а при правильной походке меня и вовсе приняли бы за мальчика. Прежде у меня это хорошо получалось, хотя сегодня придется потренироваться перед зеркалом. Сомнительно, что я могу рассчитывать на быстрый результат и лучше бы готовиться не впопыхах, а более обстоятельно. Но времени нет совершенно. Уверена, что меня уже ищут.

Под конец мне на пути попался оружейный магазин, который я так стремилась посетить и до которого у меня все никак не доходили руки. В этот раз я решила, что откладывать это дело и дальше, попросту глупо и решительно потянула на себя дверь, под мелодичный перезвон входного звонка.

Сказать, что витрины изобиловали всевозможным стреляющим железом, это не сказать ничего. Самые разнообразные модели, от капсюльных кольтов, до современных самозарядных пистолетов различных фирм. Были здесь и всевозможные винтовки от однозарядок середины прошлого века, до современных армейских образцов, ну и конечно же томми-ган, в смысле пистолет-пулемет Томпсона, с конским ценником в две сотни баксов. Имелся даже уголок с разнообразным кремневым оружием. Я в буквальном смысле этого слова подвисла перед стендами с различными образцами.

Наконец придя в себя, я решительно направилась к витрине с современными образцами самозарядных пистолетов. Потом буду глазеть. Продавец вероятно что-то такое углядел в моем облике и поведении, а потому не стал навязываться, лишь обозначив кивком поклон давая понять что он в полном моем распоряжении. В ответ я легонько склонила головку, в знак понимания.

Пистолеты не просто были выложены на застекленном прилавке, а имели пояснительные надписи, с названием и краткими характеристиками. Я конечно стрелять любила, но в то же время, не сказала бы, что являюсь знатоком оружия. Поэтому с любопытством вчиталась в названия.

К слову, увидела четыре различных модификации моего малыша, как оказалось «Браунинга М1905». Было еще четыре модели браунингов под знакомый мне патрон, как оказалось семь шестьдесят пять миллиметров. И да, среди них такой же, что я спрятала за сливным бочком, «Браунинг М1910». А вот еще один, но уже «Браунинг М1922» очень похож на предыдущий, но чуть длиннее из-за насаженной втулки. Но калибр у них одинаковый.

Н-нет, он мне не нравится. Слишком большой, как и остальные модели. Хотя прицельная дальность у них однозначно лучше. Возможно есть смысл обзавестись М1922, ствол у него длиннее и возможно взаимозаменяем с предыдущей моделью. Тогда он будет торчать из затвора, а если нарезать резьбу, получится навинтить на него глушитель.

М-да. Какая-то я совсем уж кровожадная. Впрочем, чему тут удивляться. С волками жить, по-волчьи выть. Если я не грохну тех уродов, то они пришьют меня. Включая и ту парочку портье и сутенера, которые могут поспособствовать моей безвременной кончине.

— Любезный, окажите мне внимание, — подозвала я продавца.

— К вашим услугам, мисс, — тут же подошел ко мне мужчина.

— Я бы хотела приобрести вот этого малютку.

— «Браунинг М1905», — уточнил он.

— Да. Только вон ту модель, что сверху, — ткнула я пальчиком в пистолетик с перламутровыми накладками и изящным травлением на воронении с красноватым оттенком.

— Разумеется, — улыбнувшись полез под прилавок он.

На стекло витрины легла картонная коробка, в которой оказался двойник того, на который указывала я, только в оружейном масле. В комплекте имелся и запасной магазин. Нужно будет придумать какую-нибудь универсальную кобуру. Но это после.

— Быть может вы желаете упаковать его поизящней? — поинтересовался продавец.

— Нет. Это я для себя. А то собаки проходу не дают, просто беда.

— Тогда возможно вам лучше подойдет велодог?

— Это такой, с барабаном и маленьким патрончиком?

— Совершенно верно. Есть небольшие изящные модели, с курком двойного действия, мягкими взводом и спуском.

Я сделала вид, что задумалась, а потом любовно провела пальчиками над малышом, едва не касаясь его, чтобы не испачкаться в масле.

— Нет. Мне нравится этот, — наконец решительно заявила я.

— Отличный выбор, мисс.

— И еще, я хочу вот такой, «М1910». Нет, «М1922». Нет… А какая между ними разница?

— У второй модели более длинный ствол, из-за чего он дальше бьет в цель и в магазине вместо семи патронов девять.

— Хотите сказать, что у них можно поменять стволы?

— Не составит труда, за исключением длинны, они идентичны. Но смысла в этом нет. В модели десятого года этот будет торчать, а в модели двадцать второго, другой не достанет до втулки.

Ну и дурак. Потому что я уже знаю для чего мне это. Не уверена в том, что действительно нужно, но в будущем все же попробую. Играем дуру дальше.

— Я возьму все же вот этот, побольше. И… Мы можем упаковать его в какую-нибудь изящную коробку. Это подарок моему другу.

— Разумеется мисс. У нас имеется под эту модель отличный футляр, который прекрасно подойдет для мужчины.

Немного покопавшись под прилавком он вскоре выложил на стол и впрямь изящный деревянный футляр, с затейливой резьбой и вскрытый красным лаком. Открыл его и пристроил в специальных гнездах пистолет с витрины, запасной магазин, шомпол, пенал с принадлежностями, масленку и сноровисто воткнул в отверстия восемнадцать патронов.

— А это гнездо отчего пустое?

— Дело в том, что вот это входит в комплект покупки пистолета и стоит тридцать долларов. А эти гнезда предназначены для запасных магазина, ствола и боевой пружины с бойком.

— Запасных?.. А ни что же могут испортиться? У этого пистолета такое плохое качество? Тогда он мне не подходит.

— Что вы, мисс. Вы не так поняли. Случиться ведь может все что угодно. Во время выстрела в стволе может оказаться какой-нибудь мусор. Это случается на том же стрельбище. На выпавший магазин кто-то случайно наступит и помнет его. Боек или боевая пружина потеряться во время разборки для чистки. Случиться это может где угодно, и если рядом не случится большой оружейный магазин с богатым выбором, придется подумать о покупке нового оружия. В то время как иметь запасные части, куда проще и дешевле.

— А у вас они есть в продаже?

— Разумеется.

— Полагаю, что дарить футляр с незаполненными гнездами не очень хорошо. Заполните их. Только не с витрины, — словно спохватившись уточнила я.

— Непременно мисс.

— А с моим малюткой такое то же возможно? — спохватилась я.

— Увы, но нет в мире совершенства. Впрочем, если вы стреляете не так часто, то и надобности в запасных частях нет.

— Пока не знаю как часто я буду стрелять. Но если беру запасные части для Энтони, то и мне нужно.

— Как пожелаете мисс.

Я вела себя так, как будто не замечала, что мне впаривают комплект по максимуму. Но меня ведь это вполне устраивает. А что до денег. Ну да, дороговато выходит. Однако, я с этим уж как-нибудь разберусь. Зато уже сегодня смогу высушить своего малютку. А что до четырех пистолетов… Много ведь не мало, правда же.

— Мисс, можно ваш паспорт, — огорошил меня вопросом продавец, выкладывая на витрину внушительных размеров гросбух.

Неожиданно. Мне казалось, что в Америке этих лет можно покупать оружие без каких-либо документов. Память Молли на этот счет молчала. Ну не интересно девочке это. Она даже никогда не задавалась вопросом откуда Джонни взял тот пистолетик.

— Паспорт? — искренне удивилась я.

В принципе у Молли был паспорт, вот только он остался в первом чемодане. Хотя женщинам в принципе он был и не нужен, их вполне вписывали в паспорт мужей или отцов. Последним и вовсе можно было вписать все семейство, подчас немалое. Но так как девушка отправлялась в свободное плавание, то выправила все чин по чину.

— Ну или свидетельство о рождении, — по своему поняв мои затруднения произнес продавец.

— Видите ли, я прежде не покупала оружие и не знала, что для этого нужны документы. Давай те так, вы отложите пока мои покупки, а я зайду завтра… М-м-м, н-нет, послезавтра. Хотя-я… Вы отложите пожалуйста, а я как только выдастся свободная минута заеду и все заберу, — наконец возбужденно закончила я, пряча в сумочку деньги, которые уже успела достать.

После чего виновато улыбнулась и развела руками, мол простите. Не страшно, не получилось сейчас, получится после, когда я обзаведусь документами. Вот выжду еще денек, а после рискну вернуться за ними в гостиницу. В крайнем случае всегда можно прокатиться домой к Молли и восстановить их. Я уже развернулась, чтобы пойти на выход, но услышала голос продавца.

— Погодите мисс. Назовите пожалуйста свои данные, — занося перьевую ручку над гросбухом, попросил он.

— Что именно вас интересует?

— Имя, фамилия, где и когда родились.

Я без запинки выдала все данные Молли. Что же до продавца, то ему просто не хотелось терять выгодного покупателя, который уже был готов заплатить, и даже достал деньги. Случись же где всплывет эта история, он всегда может заявить под присягой, что видел предоставленные мною документы. Это не мои выводы, а моего реципиента. Похоже в нынешней Америке не особо заморачиваются по поводу документов.

Глава 6

Из оружейного я вышла как и прежде с пустыми руками. Покупки должны будут доставить в гостиницу. Единственно, я попросила, чтобы магазин остался неизвестным. Якобы из опасений, что обслуга может проболтаться о сюрпризе моему парню. Продавец заверил меня, что пошлет не болтливого малого, никак не связанного с магазином. За что я была ему искренне благодарна.

На улице уже начало темнеть, хотя народу от этого меньше не стало, а даже наоборот, вроде как прибавилось. Проходя по мосту над неширокой речкой, я хотела было сбросить в воду затрофеенный револьвер. Ни капельки не жалко. Такое богатство и даром не нужно. Пусть себе ржавеет и разлагается. Но в последний момент передумала. Есть еще одно дельце. И лучше если там будет фигурировать то же оружие, что и в борделе.

Далее направилась в уже знакомый ресторанчик, где стало куда многолюдней. Пока сидела за столиком, скрываясь в тени папоротника, наблюдала как то и дело посетители проходили в дверь кабинета в дальнем углу, откуда никто не появлялся, зато исчезали все новые и новые клиенты. Сомнительно, чтобы там был такой большой кабинет, а вот вход в зал ресторана с девочками и выпивкой, очень даже.

На меня все время с подозрением взирал как официант, так и управляющий. Но я лишь улыбнулась и покачала головой, словно говоря, что в их головах роятся совсем уж неприличные мысли. Ну и конечно же активно расправлялась со своим обильным ужином. Вот как-то не хотелось бы оказаться посреди облавы, и чтобы сие событие связали с моим появлением.

Поэтому не стала просить газету, хотя вначале и собиралась ознакомиться с прессой. Уж больно интересно, каковы предположения относительно убийства в борделе. Но все за то, что задерживаться здесь и сидеть за чтением с чашкой кофе, явно не стоило.

Покончив с едой, я поднялась и направилась на выход, сопровождаемая подозрительными взглядами. Ну что сказать, тут привыкли к постоянной клиентуре, а на фоне подпольного питейного заведения, так и подавно. И то, что меня наверняка запомнили, мне категорически не понравилось.

Выйдя на улицу я направилась в сторону гостиницы. У меня было еще часа три на то, чтобы разобрать покупки и приготовиться к следующему пункту программы на сегодняшний вечер. Когда проходила через перекресток, увидела как за углом дома прячется сразу три авто. Два стояли достаточно далеко, теряясь в темноте, но первый более или менее был освещен уличным фонарем, а потому я сумела рассмотреть полицейский знак на двери. Как приметила и нескольких мужчин в форме, с двумя рядами тускло блеснувших пуговиц. Похоже я накаркала насчет облавы. Как и насчет того, что меня могут с нею связать.

Вернуться и предупредить? Глупо. Во-первых, могу не успеть. Во-вторых, имею все шансы привлечь к себе внимание копов, что мне сейчас совершенно не нужно. Но и ссориться со всей гангстерской тусовкой, как бы я к ним не относилась, мне не в дугу.

И тут мой взгляд зацепился за телефонную будку. Внутри я приметила именно то, что и ожидала. Телефон, с двумя телефонными трубками, для приема и передачи. На столике обнаружился толстый телефонный справочник, уж и не знаю, отчего он еще живой, да еще и страницы не выдраны. Даже гадать не буду.

Открыла раздел с номерами учреждений и заведений. Рестораны. Каждое уважающее себя заведение имеет телефонный аппарат. Можно сколько угодно ругать Америку и называть американцев тупыми, но даже сейчас она едва ли не самая комфортная страна для проживания. Разумеется, если ты имеешь достаточно средств. И уж тем более, по-настоящему является страной возможностей. Это в двадцать первом веке тут победят пидорасы. Ага, а вот и ресторан «Мистер Порта».

— Оператор, тремонт три один ноль шесть, — назвала я номер ответившей мне телефонистке.

— Ресторан «Мистер Порта», чем могу быть полезен? — послышался в трубке голос администратора.

— Это блондинка в брючном костюме, что вышла от вас пять минут назад. Тут за углом стоит три полицейские машины, и копы время от времени поглядывают в сторону вашего ресторанчика. Мне бы хотелось утром у вас позавтракать, а не стоять перед запертой дверью.

Повесив трубку я вышла из будки и направилась в сторону гостиницы. Все, что могла я сделала, дальше пусть сами суетятся. Подгадила своим? Да какие они мне свои. Я конечно не ангел, и бутики, что сдавала в аренду куплены не на зарплату, но одно дело трофеи, случалось, чего уж, или плата за профессиональные умения, и совсем другое брать на лапу у преступников, или того хуже, заниматься вымогательством.

Чтобы было понятно, ко мне порой обращались за профессиональной помощью. Однажды это был владелец угнанного авто. Я помогла с поисками железного коня за определенное вознаграждение. Подключила за долю малую двух парней оперов, и мы втроем оформили задержание и как результат возврат. Это моя обязанность? Вообще-то, я квартирник, и мое дело квартирные кражи, а не автоугоны.

Однажды пришел владелец обворованного ювелирного магазина. Пообещал премию за поимку преступника. Не за возвращение украденного, а именно поимку. За возврат обещал добавить десять процентов от возвращенного. Я расстаралась. Именно тогда у меня появился первый бутик, а мой сослуживец заглянул в ствол моего ПСМа. Ему вишь ли заплатили больше за то, чтобы это дело похерить.

Дурных со мной бодаться больше не нашлось. И нет, не из-за пистолета, хотя придурок тогда конкретно очканул. Просто у меня на редкость любопытный нрав и дурная привычка собирать разную макулатуру, слухи, пересуды, невинный треп. А еще на этот товар всегда найдутся охотники.

Уже на подходе к гостинице мне повстречался припозднившийся мальчишка с пачкой газет, размахивающий одной из них и призывающий купить вечерний выпуск, вещая о волне убийств захлестнувшей славный город Чикаго. Время еще не позднее, пусть и стемнело, а потому на улице хватает прохожих, и периодика понемногу раскупается. Прикупила одну газету и я, решив прочитать в номере.

Поднявшись к себе я первым делом уселась в кресло и пробежалась по криминальной хронике. Трупы в борделе были обнаружены ближе к полудню. Ну и горазды же спать эти простигосподи. И как ни странно, но с некой девицей эти убийства связывать никто и не подумал.

Возможно в подобное не верил и сам Франко Капелли. Ну не может это уложиться в его голове. С другой стороны, быть может он просто не стал делиться информацией с полицией, ведь имело место похищение. Одним словом, все списали на тщательно спланированное ограбление, повлекшее смерти охранника и хозяйки заведения. Жаль, что я так и не узнаю, кому и что успел разболтать этот хренов итальяшка. Увы, но допросить его у меня не получится. А жаль.

Покончив с чтением я переоделась в мужской костюм и прошлась в нем перед зеркалом стараясь двигаться как парень. Получилось откровенно плохо, и пришлось потренироваться. Сильно не хватало зеркала побольше, а лучше пары, чтобы можно было смотреть на себя с разных ракурсов. Но через час, что-то начало получаться.

Ближе к полуночи я вышла из номера одетая под мальчика. Конечно с походкой и осанкой у меня пока еще не очень, но с другой стороны, штаны достаточно просторные, хорошо скрадывающие фигуру. Опять же, не исключено, что я излишне придирчива.

Покидая номер не забыла прихватить «мокрый» револьвер, и прежнего малютку, который пристроила на голени, спасибо подтяжкам для носок. Вот так тут все интересно, о привычных мне носках никто и слыхом не слыхивал, все на завязочках, подвязочках и далее по списку.

Убедилась, что в коридоре никого, и прошла до поворота. Тоже чисто. Подошла к световому окну, от которого сейчас никакого толку, разве только оно выходит на внутренний двор и рядом имеется пожарная лестница. Подняла створку, позаботившись о том, чтобы она не защелкнулась когда я ее опущу. К слову, пришлось поломать голову над тем, как это сделать, благо такое же окно и в номере. До чего же неудобно. И почему не сделать створки распашными?

Спустившись на мостовую, прошла до арки и вышла на улицу. Как бы мне сейчас не помешали колеса. Но где их взять, вот в чем вопрос. Я бы сейчас была рада даже велосипеду. Впрочем, не уверена, что физические нагрузки пойдут на пользу этому телу. Девочка не дружила с физкультурой, так что чудес ожидать не приходится.

По моим прикидкам до гостиницы откуда меня похитили километра четыре. Худо бедно за час дойду. Если пойду скорым шагом, потребуется меньше часа, а если еще и буду перемежать шаг с бегом, то буду у цели и того быстрее. Получится еще и ночная тренировка. Нужно же с чего-то начинать.

До места я добралась минут за сорок. Ох уж мне эта Молли Паркер, пропила и прокурила организм напрочь. Хотя-а-а, насчет прокурила, это я зря, потому что и сама в прошлой жизни употребляла. Но должна заметить местные сигареты куда лучше того убожества, что я употребляла прежде. Одна беда, табак чистый, без химической обработки, а потому чуть прозевал и сигарета может погаснуть. Но это мелочи, в сравнении с их ароматом.

Нужное мне здание я нашла без труда. Хорошая все же планировка у американских городов, если знаешь адрес заблудиться довольно сложно. Никаких тебе кривых переулков, закаулков, улицы параллельно перпендикулярные. Удобно.

Гостиница небольшая, двухэтажная не идет ни в какое сравнение с Блэкстоном. Это даже ни как слон и Моська, а скорее уж таракан. Собственно поэтому я и выбрала этот отель в двухэтажном неприметном здании. Кто же знал, что тут настолько все гнилое.

Времени час пополуночи, на улицах никого. Собак, к слову, так же не наблюдается. А то иди отбивайся от этих брехливых бобиков. Над входом горит плафон, правда освещение так себе. Впрочем, оно тут везде не ахти. С другой стороны, грех жаловаться, есть, уже хорошо.

Я подошла к двери, осмотрелась и ухватив поудобней рукоять револьвера дернула дверь на себя. Мелодично тренькнул колокольчик. В фойе никого, за стойкой пусто. Но коль скоро дверь не заперта, то кто-нибудь сейчас появится. И я очень надеялась, что хозяин.

Дверь сбоку от стойки отворилась и из нее поспешно вышел знакомый мне дядька, суетливо вдевающий руки в рукава кургузого пиджака.

— Чем могу быть полезен, молодой человек? — заходя за стойку, поинтересовался он.

Ну что же, одета я вполне прилично, но что есть, то есть, правда тяну только на паренька лет восемнадцати. Впрочем, здесь и сейчас, возраст ни разу не показатель, потому что время такое, что и мальчишка может заработать бешеные деньги, если обладает достаточно рисковым характером.

— Руки на стойку, и держи их на виду, — вынув бульдог из кармана, наставила я на него ствол.

— П-парень, ты знаешь кому я плачу? — выполнив мое требование, с запинкой произнес он.

— Парень!? Глаза разуйте, мистер Мура. Это же я, Мерлин Монро, которую вы запродали Франко Капелли в бордель. Вспомнили? Вижу, что вспомнили. О том, что там скоропостижно скончались охранник и ма уже в курсе? Ага. Вижу, что знаете. Значит понимаете, что я не шучу и если мне не понравится ваше поведение, то вышибу вам мозги.

Тот мелко закивал, тряся губами. Был бы второй подбородок, тряхнул бы и им. Но чего нет, того нет. Он только в начале приобретения лишнего веса, и сейчас вовсе не толстый, а плотный.

— Сколько постояльцев в гостинице?

— Из двенадцати номеров заняты шесть.

— Сколько человек?

— Две парочки и семеро мужчин.

— В моем номере кто-нибудь поселился?

— Н-нет, — тряхнул он головой.

— Это хорошо. Медленно, без резких движений берите ключ от него и пойдемте проверим как вы прибрались.

Не вижу смысла грубить. Он и так видит, что я не шучу. Куражиться же на тем, кто находится в моей власти отдает дешевкой.

Держа его на мушке поднялась на второй этаж, он отпер дверь и мы прошли в номер. Не обманул хозяин, действительно никого. Все аккуратно прибрано, как и в тот день когда сюда вселилась я.

— Иди в ванную. Теперь ложись в нее на живот.

Тот посмотрел на меня с сомнением, но я легонько качнула стволом бульдога в нужном направлении, после чего он все же выполнил мое распоряжение. Для него там оказалось тесновато, и ноги пришлось согнуть в коленях, так что туфли возвышаются над бортиком ванной.

Вот так. Из такого положения не вдруг вскочишь. А я девушка слабая, и бороться с ним для меня сущая глупость. Он же меня сломает. Понятно, что я имею в запасе несколько приемов, но они поставлены в другом теле. Да и расчет только на внезапность, после чего либо валить, либо валить. Хи-хи.

Сунула руку за сливной бочок и с удовлетворением нащупала оставленный там М1910. Точно помню, что один патрон в стволе, один в магазине. Не порядок. Выложила на фаянсовую раковину револьвер, но так, чтобы удобно было подхватить и выстрелить. Извлекла магазин из пистолета и доснарядила его прихваченными патронами из кармана пиджака. После чего убрала его за пояс сзади. Незачем замазывать его еще и здесь, поэтому если и использую его, то только в крайнем случае.

— Вставайте, уважаемый Мура. Только очень прошу, без лишних движений. А то я дама впечатлительная и пугливая. Нажму на курок, и будет нам обоим жаль.

Эрнесто Мура с трудом выбрался из ванной. Говорю же, неудобное положение. После чего подчиняясь моему жесту, направился на выход. Я двинулась следом, прихватив с собой полотенце.

— Жить хотите?

— Хочу, — кивнул он.

Было видно, что одно лишь то, что ему приходится выполнять приказы бабы бесит его донельзя. Но и в том, что я выстрелю, он не сомневается. Тем паче на фоне двух убийств и того, что я вернулась сюда за спрятанным пистолетом. Вот интересно, чтобы я делала, если бы там оказались постояльцы. Впрочем, чего рассуждать на тему если бы да кабы, прокатило и ладно.

— Звоните Капелли и скажите, что у вас поселилась очередная курочка, пьяная в стельку спит в своем номере.

— Сомневаюсь, что он приедет. У них в борделе переполох.

— Еще как приедет, — убежденно произнесла я.

Тот покосился на черный зрачок бульдога, и поднял трубку. Назвал оператору номер и дождавшись ответа пригласил к трубке Франко. Как я и ожидала поверил тот сразу. Даже не обратил внимания на то, что голос у его сообщника дрогнул.

— Вот и славно. Сядьте, — указала я на стул.

Тот выполнил мое распоряжение, и когда я зашла ему за спину, попытался обернуться.

— Не оборачивайтесь. Сидите спокойно, не то я выстрелю. На чем приедет Франко?

— У него Форд черного цвета с открытым верхом, — ответил он.

— Это хорошо.

Я обмотала махровым полотенцем руку с бульдогом, и резко приставив ствол к голове Мура нажала на спусковой крючок. Выстрел опять вышел достаточно громким, а уж в ночной гостинице, так и подавно. Хозяин гостиницы мотнул головой и с грохотом опрокинулся на бок. Получилось Громко. Слишком громко.

Я до боли сжала челюсти и рванула из-за спины браунинг. Размотала полотенце, высвобождая револьвер, и взяв под прицел дверь откуда вышел хозяин, и лестницу, замерла в ожидании. Минута. Другая. От напряжения сердце готово выпрыгнуть из груди. Не то, чтобы мне так уж страшно, но хуже нет, чем ждать, пребывая в полной неизвестности. Никого. Вот и ладушки. Мне никто и не нужен.

Направившись на выход, вдруг приметила торчащее из под лестницы велосипедное колесо. Заглянула в густую тень и удовлетворенно хмыкнула. Удача сегодня точно на моей стороне. Велосипед и есть. Выволокла его на простор, после чего выкатила на улицу.

Откатила на соседнюю улицу, укрыв в тени дома, а сама вернулась и заняла позицию в кустах напротив гостиницы. До крыльца метров пятнадцать не больше. Отлично. Здесь и обожду. А скотину эту буду валить на выходе из гостиницы. Что-то мне подсказывает, что надолго он там не задержится, и полицию вызывать не станет.

Звук двигателя я услышала минут через пятнадцать. Новенький Форд даже в тусклом свете уличных фонарей выглядел как нарядная игрушка. Ну просто красавец. Мне сразу захотелось иметь именно такой. И пусть в управлении он куда тяжелее, зато точно будет мне по сердцу. Возможно это от того, что несмотря на всю суету последних дней, я хожу с открытым ртом, вглядываясь в это бесконечное ретро. Мне просто захотелось реально прикоснуться к этому, в смысле, стать частью этого мира.

Авто замерло у тротуара, дверь отворилась и из него вышел высокий мужчина в темном костюме с федорой на голове. Сейчас эти шляпы наиболее популярны среди гангстеров, и еще долго не выйдут из моды. Он с легкостью взбежал по ступеням и открыл дверь, тренькнувшую колокольчиком.

Пора! Я выскочила из кустов и быстро перебежала через дорогу, уже сжимая в руке револьвер. Едва заняла позицию с боку двери, как она распахнулась и оттуда выбежал Франко Капелли. Меня он ожидаемо не увидел. Да оно и не удивительно, у него ведь земля под ногами горит. Я вскинула бульдог и дважды нажала на спусковой крючок.

Двоечка ударила его в спину, несмотря на плохое освещение и тугой спуск, я увидела как дважды взбился его пиджак. Ноги мужчины заплелись и он рухнул на асфальт, пару раз перевернувшись и наконец замер на боку, неловко раскинув руки. Я быстро спустилась со ступеней, и проходя мимо не останавливаясь выстрелила контрольный в голову. После чего перебежала улицу и скрылась в кустах.

Оно конечно не мешало бы узнать кому он успел разболтать о девчонке завалившей в борделе охранника и мамку. Вот только я не вижу способа как это сделать. Вязать и колоть без помощи мужской руки? Я не дура лезть в подобные авантюры. Моя сильная сторона стрельба, а не рукопашка. Тут у меня шансов нет. Прострелить ноги и руки, после чего допросить? Идея хорошая. Но осуществимая только в какой-нибудь глуши.

Пробежав до спрятанного велосипеда вскочила в седло и ударила по педалям. Доберусь поближе к гостинице, а там выброшу его в реку, и дальше пешком. Теперь уж этот путь займет не так много времени.

Через каких-то пару сотен метров, была вынуждена остановиться. Мало того что это чудо тарахтело как тарантайка, так еще и звонок звякал привлекая к себе внимание. Открутила верхнюю чашечку и отправила его в короткий полет в ближайшие кусты. Он в последний раз глухо звякнул и замолк. Потроха устройства полетели следом. Ну вот. Так ехать куда тише. Хотя я еще и багажник выбросила бы. И крылья туда же, лишние они тут. Но со всем этим возиться придется куда дольше, так что пусть их.

Транспорт известный мне с детства дался в руки сразу. Хотя Молли ездить и не умела. Однако езда от этого не стала комфортной. Конструкция велосипеда самая обычная, разе только без скоростей. Но это и не беда, учитывая незначительные уклоны улиц. Куда хуже то, что тело этой девчонки конечно красивое, но совершенно не тренированное. Я задолбалась крутить педали уже через первые три сотни метров. Ладно, перетерплю как-нибудь. Сейчас главное скорость. Нужно как можно быстрее оказаться в гостинице.

Добравшись до реки, я выбросила в нее и велосипед, и револьвер. Пусть полежат на дне, а мне тут уже осталось недалеко. Каких-то минут десять и я на месте.

Глава 7

— Вы позволите, мисс? — перед моим столиком стоял подтянутый мужчина средних лет.

Правильные черты лица, тонкие губы, хорошо сложен, и обладает сильными руками. Костюм носит не как босяк, который по случаю обрядился в дорогую одежду, а смотрится в нем органично и даже привлекательно. Вот сукой буду, я с ним покувыркалась бы от души. Но есть два момента которые разом перечеркивают весь мой к нему интерес. Напомаженные волосы и тоненькие усы. Ну чистый пидрила.

Понимаю, сейчас такая мода, а за причисление к содомитам, он может не на шутку разозлиться и не посмотрит, что перед ним женщина. Вся эта толерантность еще долго не будет встречать понимания в обществе. Да чего уж там, сейчас за это реально сажают в тюрьму. Без дураков.

— Чем могу быть полезна? — поинтересовалась я, окинув его взглядом.

— Позвольте представиться. Я владелец этого ресторана, Винченцо Порта.

— Элли Куин, — легонько кивнув, представилась я, и спросила. — Чем могу быть полезна, мистер Порта?

— Вы позволите? — он недвусмысленно прикоснулся к спинке стула.

— Извольте, — сделала я приглашающий жест рукой. И когда он сел за стол, спросила. — Итак?

— Я хотел бы поблагодарить вас, за вчерашний звонок. Он оказался весьма своевременным…

— Прошу прощения, сэр, но я не понимаю о чем речь.

— То есть как это? — не смог он сдержать своего удивления.

— Представьте себе, — слегка разведя руками ответила я.

— Хм. Понимаю. Мисс Куин, а давайте так. Просто помните, что у вас есть должник.

— Я по-прежнему не понимаю о чем речь, но очень надеюсь, что кухня в вашем ресторане останется такой же хорошей и впредь, а мне не придется искать столь же уютное заведение.

— Непременно. Прошу меня простить, мисс Куин, если вы позволите, я оставлю вас.

— Не смею задерживать, мистер Порта. И еще раз благодарю за великолепную кухню.

— Рад, что вам понравилось, — он обозначил кивком поклон, и удалился.

Что же до меня, то я вернулась к своим круассанам и кофе. Ну и разумеется раскрыла газету, которую только что принес официант. Итак, криминальная хроника. Загадочное убийство владельца гостиницы и некоего мистера Капелли, который по слухам имел отношение к борделю, где буквально вчера произошло двойное убийство. Полиция склонна объединить все четыре убийства в одно уголовное дело, полагая, что тут замешана месть.

Какие ушлые ребятки. Впрочем, этот вывод напрашивается сам собой. Опять же, одно уголовное дело куда удобнее двух. Или у них тут отчетность отличается от России? Признаться, я даже не в курсе как оно обстоит в современной мне Америке, куда уж судить о нынешней. И Молли тут слабая помощница.

Но с убийствами нужно завязывать. И самое главное, нужно как-то легализоваться. А значит мне нужны документы. Ну сколько я смогу прожить без документов в гостинице. Если поползут слухи о некой девице кладущей гангстеров пачками… Вернее, когда они поползут, у того же Энтони могут возникнуть вопросы. Ну или копы начнут проверять все гостиницы города.

Позавтракав я вышла из ресторанчика и поймав такси назвала адрес. Есть только один человек, который может разом решить все мои проблемы. Не знаю во что мне это обойдется и станет ли он вообще помогать, но попробовать стоит.

У итальянцев и тем паче сицилицев сейчас действует непреложное правило — семья не имеет отношения к делам главы. Муж может прятаться по подвалам, рисковать жизнью, убивать и быть убитым, в то время как его семья будет продолжать жить своей мирной жизнью, переживая за главу семьи. И ни у кого не возникнет даже мысли взять их в заложники, чтобы вынудить противника выйти из тени.

Поэтому собрав в кулак всю свою наглость я направилась прямиком к мистеру Майку Мерло, видному политическому деятелю Чикаго, члену демократической партии и главе Сицилийского союза. Он умудряется поддерживать мир между тремя основными группировками Чикаго, выступая в качестве третейского судьи. И вместе с тем, имеет реальный вес среди властей города.

Это вовсе не мои познания в истории Америки. Молли была бы полной идиоткой, если бы не знала таких вещей. Потому что слово этого человека в Чикаго практически закон для всех. Как он скажет, так и будет.

Вообще-то, рискованно. Но сдается мне, лучше уж расставить все точки, чем бросаться в бега и пытаться спрятаться. Это же потом всю жизнь оглядываться. Опять же, куда я подамся? В Россию? Серьезно? Нет уж спасибо, в СССР мне точно делать нечего. Ностальгия старшего поколения мне понятна, но я продукт уже другого государства, и точно во что-то там вляпаюсь. Опять же, мне нравится комфорт и в Америке я его себе вполне обеспечу.

Ну, а если не выгорит с этим третейским судьей, что же, в бега я всегда податься успею. И взять меня будет не так просто. В сумочке чистый браунинг модели двадцать второго года. На бедре по обыкновению пристроился малютка. За спиной под брючным ремнем модель десятого года. А когда у меня в руках ствол я чего-то да стою. Местные гангстеры умеют только тупо поливать свинцом или бить в спину. Со мной же им придется воевать, а в этом я, смею надеяться, на голову выше их.

До офиса Майка Мерло я доехала довольно быстро. И только оказавшись в приемной вдруг поняла, что мало принять решение, нужно еще его как-то осуществить.

— Чем могу быть полезна, мисс? — поинтересовалась у меня его секретарша.

Женщине хорошо за тридцать, и бальзаковский возраст ей к лицу, статная и эффектная шатенка, хотя и одета скромно, и минимум косметики, но однозначно притягивает взор мужчин.

— Я хотела бы обратиться к мистеру Мерло по личному вопросу, — ответила я.

— Вам назначено?

— Нет.

— Боюсь, вам придется записаться на прием.

— Простите, а вы не могли бы передать мистеру Мерло, что Молли Паркер просит ее принять.

— Мисс Паркер? — секретарша посмотрела на меня выразительным взглядом.

— Уверяю вас, он не станет гневаться и непременно примет меня.

Она смерила меня взглядом, явно желая понять с чего это меня обуяла такая самоуверенность, и явно не находя ответа. Ну что сказать, она наверняка уже не первый год вместе со своим боссом, и изучила все его привычки, как возможно и предпочтения по части женского пола. И, судя по всему, я не в его вкусе. И это радовало. Не хватало мне только передком расплачиваться. После того как меня изнасиловали те уроды, земля им стекловатой, я сама решала с кем и когда. И уж точно не за плату, в чем бы она не выражалась.

Наконец секретарша задумчиво хмыкнула, мол посмотрим девочка отчего ты такая самоуверенная. Открыла дверь и скрылась в кабинете. Сидевшие же на стульях посетители лишь удивленно хлопали глазами. Чуть поразмыслив, я была вынуждена присоединиться к ним в их изумлении. Заявилась какая-то девчонка в вызывающем костюме и секретарша вместо того чтобы отослать ее, отправляется к боссу с докладом.

Я была уверена, что человек постоянно разруливающий противоречия между тремя основными группировками Чикаго непременно должен держать руку на пульсе. Да, это город гангстеров, но даже здесь подобные убийства случаются не часто. А тут, что не день, то убийства.

Группировка О'Баниона в течении суток теряет четверых бойцов. И следом на территории Торрио четыре убийства, которые явно связаны между собой. И я, фигурирующая в качестве свидетельницы по одному из эпизодов. Если Майк Мерло не запомнил как меня зовут, то я тогда ума не приложу, как он тут еще умудряется сохранять свое влияние.

Поэтому в тот момент, когда секретарша отправилась доложить обо мне, я уже не сомневалась, что дело в шляпе. Правда в самонадеянности своей я полагала, что меня примут немедля. Однако выйдя из кабинета женщина указала мне на стул последний в ряду и предложила обождать.

Я просидела битых два часа, решив, что этот некоронованный король Чикаго решил принимать в порядке очереди. Однако я ошиблась. Ушел последний посетитель, и в приемной оставались мы с секретаршей. Однако он по прежнему не спешил меня принять.

Я уже начала нервничать, когда к исходу второго часа в приемную вошел О'Банион. Крепыш среднего роста, рыжеволосый с короткой прической без намека на эту гребаную помаду, так любимую итальянцами. Чуть больше тридцати, держится уверено, едва ли не по-хозяйски.

При виде его у меня тут же засосало под ложечкой. Похоже начинал сбываться самый пессимистичный вариант событий. И уж тем более на фоне того, что он явно узнал меня, задержавшись на секунду, и вперив в меня внимательный взгляд. Затем хмыкнул, и сняв шляпу поздоровался с секретаршей.

— Миссис Паттерсон.

— Мистер О'Банион.

— У себя? — он указал шляпой на дверь кабинета.

— Проходите, — благосклонно кивнула она.

Еще минут пятнадцать и в дверь испуганным кроликом вошла Шарлин. Та самая шлюшка, которую я видела в борделе. Правда, сейчас она накрашена не столь вызывающе, а очень даже скромно, отчего выглядит куда милее. А вечер перестает быть томным. И как-то плевать, что время всего лишь к полудню.

— З-здравствуйте, — робко поздоровалась девушка.

— Чем могу быть полезна? — оторвавшись от бумаг поинтересовалась секретарша.

— Я Шарлин Флорес, из заведения покойной мисс Элинор. Мне велели прийти сюда, — ответила она.

— Присядьте, — женщина указала на стул.

Девушка поблагодарила робким кивком и устроилась напротив, сначала мельком взглянув на меня, а затем чуть более внимательно, после чего нервно поерзала и наконец успокоилась, устремив взгляд в пол.

Дверь опять распахнулась и в приемную вошел какой-то господин, которого я прежде не видела. Среднего роста, слегка за сорок, короткая стрижка. Держится он не менее уверенно, чем О'Банион, но при этом не столь вызывающе. Этому нет нужды показывать свою силу или власть. Как по мне, то ему гораздо больше подойдет роль эдакого серого кардинала.

— Миссис Паттерсон, — поздоровался он так же снимая шляпу, и одаривая ее располагающей улыбкой.

— Здравствуйте, мистер Торрио. Очень рада, что недоразумение позади и вы на свободе.

— Увы, но полицейские то же люди, и им так же свойственно ошибаться. Но блага нашему правосудию, все разрешилось. У себя? — он так же указал на дверь кабинета.

— У него О'Банион, но мистер Мерло вас ожидает.

Вот значит как. Это и есть Торрио. А где же его компаньон Аль Капоне. Признаться, из всей этой братии я только о нем и слышала. Знаю еще, что у него вроде как на лице шрам, но это по фильмам, а вот посмотреть его реальные фото как-то не удосужилась. Молли его так же не видела, только и того, что слышала.

Неважно. Похоже на моей шее затягивается петля. Майк Мерло желает любыми путями сохранить мир между группировками. Что для него жизнь какой-то шлюшки в достижении этой цели? Да ничего. Он без раздумий бросит меня им как кусок мяса, лишь бы успокоить разволновавшихся псов.

Валить?

Или валить?

А в чем разница? Если я свалю просто так, то меня станут искать все гангстеры и полицейские страны. Сухому закону четыре года и организация уже приняла свои очертания, так что, ходить мне и оглядываться до конца дней своих. Если убью их, искать меня станут не менее усердно, только тут есть парочка «но».

Для начала, лишившись руководителей, группировки начнут выяснять кто из них достоин короны. И другой момент, я буду знать, что трое ублюдков уже не спляшут на моей могиле. Ни капли сомнений в том, что я их тут ухлопаю. Уж что, что, а стрелять-то я умею.

Я просунула руку за расстегнутый жакет, словно затекла спина, и ухватила рукоять модели девятьсот десятого года. Порядок, ложится удобно, и выхватить его особого труда не составит. Малютка как и положено на бедре, и доставать его следует через отрезанный карман брюк. Это оружие последнего шанса и никак не годится, для быстрого выхватывания. Проверила насколько легко открывается замочек клатча, где находится браунинг модели двадцать второго года. И тут полный порядок.

Ну что же, я до зубов вооружена и очень опасна. Господи, на мне сейчас почти два кило разного смертоносного железа. Шварценеггер с его командос отдыхает. Трепещите злодеи! Прислушалась к себе. Хм. А ведь мне не страшно. Я полностью уверена в своих силах. Главное помнить, что нельзя никого подпускать к себе вплотную. Иначе я просто сдохну.

Зазвонил телефон, и миссис Паттерсон сняла трубку. Не произнеся ни слова, вернула ее обратно и посмотрела на меня.

— Мисс Паркер, проходите.

— Благодарю, — поднявшись со стула произнесла я.

Глянула на Шарлин, улыбнулась одними уголками губ и легонько подмигнув, что осталось незамеченным секретаршей. В ответ девушка незаметно улыбнулась мне, едва дрогнувшими губами. Не стоило этого делать? Да плевать. Я шла убивать. Без вариантов. Отпускать меня и не подумают.

Потянув дверь я одновременно с этим открыла клатч и сунула в него руку. Все трое оказались в поле моего зрения. За столом сидел хозяин, двое посетителей напротив, в удобных стульях, с боков и вполоборота друг к другу. У всех в руках стаканы с виски, початая бутылка посредине. Я быстро стрельнула взглядом по бокам, более или менее убеждаясь, что там никого нет. Впрочем, и не должно было быть.

Мою заминку восприняли как нерешительность и хозяин кабинета сделал приглашающий жест.

— Проходите, мисс Паркер, в этом кабинете вам ничего не угрожает.

Ага. Ну ладно. Допустим сразу меня убивать не станут. Тогда погодим выхватывать пистолет, и достанем платочек. И закроем сумочку. К чему это? Неужели я верю в то, что эта шлюха меня не узнает? Признаться надеюсь на это. Плохой вариант никуда не денется. И пока есть надежда на хороший, нужно отыгрывать его до конца.

Я остановилась метрах в четырех от стола, посреди просторного кабинета. Вот так. Случись нужда, и мне не составит труда выхватить пистолет. Я промокнула платочком лоб и щеки, оставив его в руке.

— Итак мисс Паркер, с какой целью вы просили меня о встрече? — спросил хозяин кабинета.

— Мистер Мерло, я хотела просить у вас защиты.

— Защиты, мисс? Вам кто-то угрожает?

— Уж простите, но я буду говорить напрямую. Меня хотели убить люди мистера О'Баниона. Сначала это были Майкл и Рой, которые заявились ко мне на квартиру среди ночи. Они сказали, что мой жених Джонни хотел украсть у мистера О'Баниона пятьдесят тысяч долларов, за что и поплатился.

— Хотел или украл? — уточнил Мерло.

— Хотел, сэр. Его поймали и убили. А после двое пришли ко мне, чтобы убить и меня. За то, что я якобы знала о том, что Джонни собирается обчистить мистера О'Баниона и не сообщила об этом. А я не знала. Мы собирались с Джонни пожениться, но он никогда не посвящал меня в свои дела.

— Впервые слышу, чтобы Джонни собирался жениться, — хмыкнул О'Банион.

— И тем не менее, это именно так, — глядя ему в глаза твердо заявила я.

Я сняла перчатку и показала обручальное колечко, которое успела прикупить загодя. Одно дело содержанка подстилка, что равнозначно шлюхе, и совсем другое невеста. Это уже совершенно иной уровень. Практически член семьи.

— Что было дальше? Говорите, мисс, говорите, — подбодрил меня хозяин кабинета.

— Майкл ударил меня по голове, а когда я пришла в себя, он пыхтел на мне. Решил для начала получить удовольствие, а после убить. Он так и сказал — детка, сделай все хорошо, и ты умрешь быстро. Я вспомнила, что Джонни подарил мне пистолет, достала его из тумбочки и выстрелила ему под подбородок. А когда в комнату вбежал Рой, выстрелила и в него.

— Вы хорошо стреляете, мисс Паркер, — покачал головой Мерло, и вновь подал мне знак продолжать рассказ.

— Быстро собрала вещи, деньги, что успела скопить, оружие для самообороны и убежала из квартиры, остановившись в гостинице. Но когда на следующий день ела в ресторанчике неподалеку, в него вошли Дэн и Руди. Они узнали меня и подошли. Дэн сказал, что мне нужно проехать с ними и что Джонни уже обыскался меня. А Джонни уже был мертв. Зачем я им нужна? Только чтобы убить. И я выстрелила первой. Убила их и убежала.

— Ты хладнокровно расстреляла их, детка, — вперил в меня взгляд О'Банион.

— Я умею стрелять, мистер О'Банион. В особенности когда речь идет о сохранении моей жизни. Увы, но другой у меня нет.

— Ну надо же, а изображала из себя дурочку, — хмыкнул тот.

— А разве мужчина потерпит рядом с собой умную и сильную женщину? Вам ведь нужны красивые и глупые.

— За языком следи, — хмуро бросил ирландец.

— Спокойно, Дин. Спокойно. В конце концов мисс Паркер не виновата в том, что умна, и просто хочет жить. Прости, но я хотел бы уточнить, девочка работала на тебя?

— Нет, — пожав плечами, ответил тот.

— И какой в таком случае преданности ты от нее ожидаешь? Даже если бы она знала о намерениях Джонни.

— Но он собирался обокрасть меня.

— Она в этом участвовала?

— Напрямую нет. Но я думаю, что она могла быть в курсе.

— Как по мне, то мисс Паркер просто защищала свою жизнь. А то, что девочка смогла убить твоих парней… Так может это и хорошо. Представь, если бы они облажались во время серьезного дела. Не знаю как ты, а я не стал бы преследовать ее.

— Оно тебе надо, Майк?

— Пока не знаю.

— Да не вопрос, — пожал ирландец плечами. — Ходи спокойно детка. На северо-западе тебя не тронут

Мерло снял трубку и спросил.

— Миссис Паттерсон, эта девица ожидает? Пусть войдет.

Дверь отворилась и в кабинет вошла Шарлин, все так же походящая на испуганного кролика. Она прошла вперед и встала правее и чуть в стороне от меня.

— Мисс Флорес?

— Да, мистер Мерло.

— Вам знакома эта девушка?

— Нет сэр, — глянув на меня, ответила она.

— Уверены, что не ее вы видели в день убийства мисс Келли и Тедди?

— Да, сэр. Я впервые вижу ее, — преданно глядя ему в глаза, кивая в такт своим словам, произнесла она.

— Это точно?

— Абсолютно, — затрясла она головой.

— Хорошо, я вас больше не задерживаю. Можете идти. Извини, что побеспокоил Джон, но я ошибся и в твоем деле помочь тебе не смогу.

— Ерунда, Майк, — с добродушной улыбкой заговорил Торрио. — Отсутствие результата, тоже результат. Правда отрицательный. Но зато, мне теперь нет нужды разыскивать мисс Паркер. Это все?

— Да, Джон, — кивнув подтвердил Мерло.

— Тогда вечером играем в покер?

— Дин, ты как перекинуться в картишки? — спросил Мерло у О'Баниона.

— Без меня. Увы, я занят, — поднимаясь со стула вслед за Торрио, ответил он.

Оба авторитета вышли из кабинета, окинув меня взглядами. Ирландец раздраженно разочарованным. Итальянец заинтересованным. Плевать. Если хозяин кабинета решил, что меня трогать не стоит, то никаких сомнений, его не ослушаются. Только не из-за никому ненужной девчонки. Вот если бы из-за рыбки покрупнее, тогда совсем другое дело.

Правда есть товарищи убитых мною. Но я сомневаюсь, что они ослушаются О'Баниона, а тот в свою очередь не захочет обострять с Мерло. Конечно не факт, что увидев меня у кого-то из гангстеров не вскипит кровь. Но чтобы избежать неприятностей с этой стороны мне достаточно не появляться на северо-западе. А я и не стану.

Тем временем хозяин кабинета снял трубку и назвал номер. Когда же на том конце провода ответили заговорил.

— Привет Морган. Как твои дела? Рад слышать. Послушай, ко мне пришла Молли Паркер, та девчонка, что разыскивают твои бравые полицейские. Да, да, я именно о том убийстве. Мне стало достоверно известно, что она к этому не причастна. Нет, она в ту ночь уже съехала с той квартиры. Да, именно так. Понял тебя. Как насчет вечером перекинуться в покер? Жаль. До свидания. Итак, мисс Паркер, полицию вы не интересуете. Парни О'Баниона специально охотиться за вами не станут, но на их территории вам лучше не появляться. Торрио и его компаньону Капоне, вы не интересны. Где вы остановились?

— Пока в гостинице Блэкстон, но полагаю, что через неделю я оттуда съеду на квартиру.

— Ясно. Вы меня обяжете, если сообщите миссис Паттерсон свой новый адрес.

— Конечно мистер Мерло.

— Не смею более вас задерживать.

Глава 8

— Миссис Паттерсон, мистер Мерло велел мне предупредить вас о планируемых мною изменениях, — едва выйдя из кабинета, подошла я к секретарше.

— Уже что-то надумали? — вздернула она бровь.

— Сегодня же обращусь в бюро, чтобы сменить имя на Элли Куин.

— Зачем вам это, детка?

— Мне страшно, миссис Паттерсон. А так, я смогу уберечься хотя бы от дурачков, которые перестают узнавать женщину, стоит ей перекраситься, — пожав плечами, просто ответила я.

— Я вас услышала.

— Благодарю. До свидания.

А что такого. Теперь никто не мешает мне вернуться в первую гостиницу и забрать свои вещи. Хотя главное тут конечно же не они, а оставшиеся в чемодане документы. Дура, что тут еще сказать, деньги прихватить догадалась, оружие при себе, а бумаги оставила. Но теперь гроза вроде бы миновала, и этот момент можно исправить. Единственно, расслабляться все же не стоит. Мало ли, вдруг и впрямь какой-то придурок попадется.

— Мерлин, — окликнул меня знакомый голосок, едва я вышла на улицу.

— Вы меня зовете, мисс? — обернулась я к Шарлин.

— Да.

— Вы обознались, мисс, — вежливо ответила я, и направилась было дальше, но девушка тут же оказалась рядом.

— Меня зовут Шарлин Флорес, мисс.

— Элли Куин, чем могу быть полезна, мисс Флорес?

— Не стоит со мной так, Элли, — обижено буркнула девушка.

— Кофе с круасанами? — предложила я, указывая на кофейню напротив.

— С удовольствием, — улыбнулась она.

— Итак, почему ты меня не сдала? — спросила я, когда мы сидели за столом, а официант ушел выполнять наш заказ.

— Потому что хочу выбраться из того дерьма, в котором сейчас сижу.

— И почему ты думаешь, что я тебе смогу в этом помочь?

— Потому что ты смогла не только уйти убив Тедди и ма, прихватив из сейфа денежки, но еще и посчиталась с Франко и Эрнесто. Кстати, я не сдала бы тебя только за то, что ты прикончила эту парочку, потому что именно в этой гостинице я и остановилась, когда меня выкрали и подсадили на иглу.

— А сбежать ты не пыталась? Спасибо, — поблагодарила я официанта.

Тот расставил наш заказ, и напомнив, что если нам еще что-то понадобится, достаточно его позвать и он обо всем позаботится. После чего удалился.

— Куда? Без документов, без денег, без покровителя, — проводив взглядом ладного молоденького официанта, с грустью ответила Шарлин. — Я-то думала, что найду себя в большом городе, оторву богатенького мужа и стану жить припеваючи, а не прозябать на ферме. Но выходит, что одинокой женщине тут не выжить. А ты сможешь. Я верю.

— В то утро ты спешила на встречу с тем, кто обещал вырвать тебя из борделя?

— Не то, чтобы обещал, но пару намеков сделал. И он от своих слов не отказывается, но в него я не верю.

— А в меня значит веришь? — отпив кофе, хмыкнула я.

— Скажем так, ты еще один мой шанс. Просто знай, если выдернешь меня из этого дерьма и дашь защиту, я этого не забуду до гробовой доски.

— Пей кофе, Шарлин, остывает.

— Ты не ответила.

— А что я могу ответить. Меньше получаса назад я едва избежала смерти. И ничего еще не закончилось. Не удивлюсь, если мистер Торрио попросит своего компаньона Капоне побеседовать со мной более вдумчиво. А за одно и тебя пораспросить получше. Понимаешь о чем я? Мы обе имеем все шансы не дожить до вечера, не то, что до завтрашнего дня.

— Я тебя не выдам.

— Рано или поздно начинают говорить все, Шарлин. Так что, вполне возможно, что ты выиграла для меня всего лишь небольшую отсрочку, а себе выкопала могилу.

Вот теперь девочку проняло. На лице появился страх, быстро сменивший надежду. Но затем он исчез, уступив место решимости.

— Куда ведет прежний путь, я знаю. Если очень повезет, то я лет через десять смогу стать ма в каком-нибудь борделе. В чем я сильно сомневаюсь, так что закончу как дешевая кабацкая шлюха. А с тобой есть шанс. И если конец один, то лучше уж сразу сдохнуть, чем резать себя по кусочкам.

— Я ничего не могу тебе обещать, Шарлин, кроме того, что если мне удастся хотя бы немного подняться, то я не забуду наш разговор. И пей уже кофе, а то остынет и будет ничем не лучше мочи.

— Д-да, конечно, ты права.

— Что тебе нужно для того, чтобы уйти из борделя?

— Расплатиться по долгам, ну и перспективы на будущее.

— И сколько составляет твой долг на сегодняшний день?

— Три тысячи двести двадцать долларов, — поникла она.

— Ого! — покачала я головой.

А ведь сюда стоит прибавить и то, что ее попросту не захотят отпускать. Девочка красивая, все при ней, и чтобы ей дали вольную нужно не только рассчитаться по долгам, но и суметь надавить. Так что, тут скорее стоит подумать, нужно ли оно мне? По всему выходит, что не больно-то и надо. Проще устранить ее. Одним грехом на душу больше, одним меньше… Хм. А сама-то я себе верю? Все те ублюдки которых я отправила на то свет, ублюдками и были. А вот она жертва этих тварей. Так что, если появится возможность, я ее непременно выдерну.

Опять же, если вдруг решу начать дело, то мне понадобятся свои люди. Какое дело? Да не знаю я. Первое, что приходит на ум, это детективное агентство. Как говорится — знаю, умею, практикую. Увы. Но тут я вылечу в трубу. Этим занимаются традиционно мужчины, к женщине никто и не подумает обращаться.

Если только найти свадебного генерала, а самой изображать из себя его верную помощницу. Н-нет. Глупость. В своем мире я занималась этим скорее в удовольствие. Начальник отдела конечно выдерживал мою зарплату по максимуму возможного, но основным моим источником дохода все же была аренда бутиков, а не зарплата. Именно с этих доходов я и оплачивала свои хотелки и комфорт.

Го-осподи, какой у меня был шикарный домик. Маленький, но невероятно уютный. Дворик с крытым навесом под которым умещались мотоцикл и машина. Первый для души и летний вариант, вторая на зиму, в непогоду и на дальняк. И теперь ничего. Интересно, кому теперь это все достанется?

А! Не важно! Я здесь и сейчас, а значит и думать нужно о насущном. Но строить планы на будущее все же рано. Ведь пока еще не понятно, удалось ли мне избегнуть претензий хотя бы от итальяшек. Да и ирландцев сбрасывать со счетов рановато. Но тут куда проще. Если я не стану появляться на северо-западе Чикаго, то при отсутствии претензий на юге, я можно сказать, окажусь в домике.

Выйдя из кофейни простилась с Шарлин, поймала такси и назвала адрес гостиницы Блэкстон. С одной стороны оно вроде бы меня обещали не трогать, с другой подстраховаться никогда не лишнее. Поэтому поднявшись в номер, я надела парик, тщательно приладив его и придирчиво осмотрев себя в зеркало. Немного подправила макияж, нанесла не такую яркую помаду и… Ну, не сказать, что мать родная не узнает, но уж в том, что большинство из знавших меня мужчин не смогут меня опознать, это точно.

Покончив с этим, я вновь покинула номер. А вот теперь пора забрать свои вещи, а главное документы. Нет, я вовсе не собиралась расслабляться, и была все время настороже. Подъехав к отелю, не стала отпускать такси, попросив его обождать меня, и вошла в дверь.

— Здравствуйте мисс, чем могу быть полезен, — откладывая газету, поздоровался со мной портье, и скорее всего он же владелец небольшого отеля.

А я о чем. Мужчины. Впрочем, этот обладал профессиональной памятью и через пару секунд в его взгляде появилось узнавание.

— Мисс Попинс.

— Здравствуйте мистер Адамс. Неужели я настолько изменилась?

— Ну, из блондинки стать брюнеткой, да еще и отрастить волосы за пару ночей, это кого угодно запутает.

— Понимаю ваше недоумение, потерять постоялицу на трое суток. Н-но-о…

— О чем вы, мисс. Не мне указывать постояльцам как им распоряжаться своим временем. Вы внесли плату до сегодняшнего полудня, и номер в вашем распоряжении еще целый час. В него никто не входил, — выложил он передо мной ключ с деревянной грушей.

— Благодарю, мистер Адамс. В таком случае, я заберу свои вещи.

— Нашли место получше?

— Ближе к месту моей новой работы.

— Понимаю.

Я забрала ключ и быстро взбежала на второй этаж. Отдалившись немного по коридору я выскользнула из туфелек, и босая прошлась обратно вслушиваясь в происходящее внизу. Нужно проверить не возьмется ли он за телефон чтобы сообщить о моем возвращении. Ничего такого не случилось. Я лишь услышала шелест бумаги. Как видно он вернулся к чтению газеты. Ладно похоже отсюда мне ничего не грозит.

Вернулась к двери номера, но обуваться не стала. Вместо этого посмотрела в замочную скважину, а после еще и ухо к ней приложила. Вроде бы тихо. Извлекла «мокрый» ствол, и отперев дверь, с силой толкнула ее. Так, чтобы не врезалась в стену, но и уперлась в человека, если там таковой есть. Сама же держа пистолет на изготовку заглянула в противоположную сторону. Чисто. Бросок вперед, благо в брючном костюме, перекат, встала на колено и поводя стволом осмотрела всю комнату. Чисто.

Поднялась на ноги, и выглянув в коридор забрала туфли. Еще раз бросила взгляд по сторонам, не видел ли кто моего выступления. Никого. Вот и замечательно, закрыла дверь и принялась собирать свои вещи. Много времени это не заняло, так как я особо не раскладывалась. Проверила наличие документов и поспешила на выход.

Устроившись в такси я велела ему отвезти меня к ближайшему оружейному магазину. Там вновь попросила его обождать, и вошла в магазин точно зная что именно мне нужно. Ствол и боек к браунингу десятой модели. Хватит ему ходить «мокрыми», пришла пора его «высушить». Времени это заняло совсем немного, так что вскоре я вновь была в такси.

Оказавшись в номере я оставила чемодан на потом, а сама взялась за пистолет. Инструкцию я уже изучила, поэтому заменить ствол не составило труда. А вот пострелять пока и не удалось. Надо будет как-нибудь озаботиться этим вопросом. Пока-то мне приходилось стрелять в упор, но кто знает, что принесет мне день завтрашний.

Поразмыслив немного, модель двадцать второго года сунула сзади, за пояс брюк, более компактный браунинг десятого пристроила в клатч. Еще и малютка на бедре под подвязкой, который я смогу без труда достать через срезанный брючный карман. Подумала, немного, и срезав левый карман, на левом бедре пристроила нового малыша. А пусть будет на всякий случай. У меня сейчас ситуация такая, что много оружия не бывает, а с двух рук стрелять я умею. Туда позже можно будет сократить арсенал вдвое, а пока лучше перебдеть, чем недобдеть. Вообще-то надо бы озаботиться кобурами, а то, вот так оно как-то неудобно.

Выйдя из гостиницы решила пройтись пешком, время позволяет, так отчего бы и нет. Дошла до речки прохаживаясь по набережной улучила момент чтобы избавиться от «мокрого» ствола и бойка. Все. Теперь полный порядок. Железа связывающего меня с убийствами теперь нет. Правда, от него избавиться проще простого, а вот перестала ли я интересовать гангстеров или нет, еще предстоит выяснить…

К двум часам пополудни я успела подать прошение в бюро на смену имени и фамилии. Ничего сложного, при наличии свидетельства о рождении и паспорта. У меня проверили документы сделав соответствующие записи, приняли заявление о намерении сменить имя, после чего сообщили, что мне надлежит явиться через неделю.

Покончив с этим направилась обедать в уже хорошо мне знакомый ресторанчик «Мистер Порта». Здесь меня так же сразу не признали. Я пошла было к прежнему столику и остановилась, так как на нем стояла табличка «Зарезервировано». Хотела было устроиться за другим, но тут официант ее все же узнал меня, и поспешив убрать табличку пригласил сесть.

Вот значит как хозяин заведения решил мне отплатить. Ну-ну, горячий южный мужчина. Можно подумать моя услуга была так уж значима, что он теперь передо мной в неоплатном долгу. Ерунда. У всего есть своя цена, и вот такой звонок от лица не облеченного властью стоит всего лишь одного обеда и не более. Похоже моя мордашка пришлась ему по вкусу. А вернее не только мордашка. А я о чем, Винченцо Порта собственной персоной.

— Рад, что вы отдаете должное кухне нашего ресторанчика. С этого дня этот столик будет всегда в вашем распоряжении.

Ох! А вид-то какой молодцеватый! Еще и эдак многозначительно на меня уставился. Ты чего удумал, напомаженный Казанова? Решил, что сможешь вот так меня прибрать к рукам? Ну-ну, умник.

— Мистер Порта, право я не понимаю, чем вызвана ваша забота. Полагаю ее излишней.

— Мисс…

— Прошу не перебивать меня, мистер Порта. Я прихожу сюда исключительно из-за хорошей кухни, и не ищу знакомств. Рассчитываю на ваше понимание.

— Мисс Куин, — обозначил он поклон, и удалился.

Коз-зел! Здесь и впрямь хорошая кухня, но похоже придется менять заведение. Вот какого я психанула и так резко отшила его? Улыбнись, пококетничай, и больше не появляйся здесь. Но нет! Надо было практически в открытую послать. И ведь эти итальяшки, а если быть точнее, то сицилийцы, судя по всему, что твои горячие кавказские парни. Ладно, чего уж теперь-то. Надеюсь сейчас обойдется, а больше я сюда ни ногой.

Вот только поздно пить боржоми, если почки отказали. Я и сама не поняла как так вышло, но в обеденном зале я осталась одна, чем и поспешил воспользоваться хозяин ресторана. Он подхватил меня за руку и одним рывком отправил в темный угол, а том затолкал в кабинет и схватив за горло прижал к стене.

— Ни одна перекрасившаяся шлюха одетая под мужика не смеет разговаривать со мной в таком тоне. Не понимаешь хорошего обращения, что же это твой выбор, — брызжа слюной мне в лицо, со злостью произнес Винченцо.

Я и не думала вырываться. Глупо. Из моих трепыханий ничего не получится, потому что он сильнее меня и наверняка имеет богатую практику уличных драк. Я могу пристрелить его прямо сейчас. Достаточно завести руку за спину и извлечь пистолет, или сунуть ее в карман, за малюткой. Вот только не хочется. У меня есть надежда, что я вывернулась из неприятностей с ирландцами и борделем. Влетать же сходу в другую историю, глупость несусветная. Уронить его не получится, потому что руки у него длиннее. Но это если без предварительной подготовки. А если так.

Я ударила его в пах. От души. Настолько сильно, насколько только позволяло мое неудобное положение. Винченцо крякнул и выпучил глаза, я же уперла ему ладонь в подбородок и повела ею вверх задирая рот, нос и давя пальцами на глаза. Откинув его голову заставила сделать шаг назад, успев подставить ногу. Класс! У меня опять получилось!

Мужчина грохнулся на пол, схватившись за причинное место и тоненько подвывая. Порядок. Надо валить, пока он валяется. Не в смысле валить, а в смысле валить. Понятно в общем. Я вышла из кабинета и подойдя к своему столику надела шляпу. Наконец подхватила клатч и отрыла его сунув руку вовнутрь. В мою сторону дернулся было официант, но я слегка высунула браунинг демонстрируя оружие этому придурку.

— Дернешься, и я тебя пришью. Не советую проверять, малыш.

— Что вы мисс, и в мыслях не было, — выставив перед собой руки в примирительном жесте, произнес парнишка.

— Отошел в сторону, — мотнула я головой.

Полагаю вид у меня был достаточно убедительным. Ну хотя бы потому что я смотрела на него прикидывая куда всадить ему пулю, убивать не хотелось, но нет и капли сомнений в том, что выстрелю. Похоже вот это-то мое деловитое спокойствие и убедило его в этом окончательно.

Я вышла из ресторанчика, и пошла по улице направляясь в сторону гостиницы. Итак, этот придурок помянул то, что я из блондинки перекрасилась в брюнетку. А значит, знает о моем посещении парикмахерской. Если что, блондинки в сегодняшних реалиях стойко ассоциируются с легкодоступными девками. Так что, я не только маскировалась, но и желала изменить отношение окружающих.

А вот с брючным костюмом я погорячилась. То-то на меня поглядывала миссис Паттерсон, да и остальные останавливали взгляды. Не то, чтобы это означало развязность, но считалось на грани приличий и ассоциировалось с суфражистками. А к ним отношение сегодня неоднозначное. Похоже все же придется переодеться в нечто более или менее строгое, и в то же время женственное. А сегодня приличная длинна юбки доходит до икр. Хорошо хоть не в пол. Вот только в такой одежде какому-нибудь козлу по яйцам уже не врежешь.

Поймав такси, я назвала адрес резиденции Торрио. Полагаю, что он сейчас должен быть на месте. В крайнем случае, там может оказаться его компаньон, Аль Капоне. Что меня так же устраивает.

Сомнительно, чтобы этот толстячок был психопатом. Такого свои же грохнут куда быстрее конкурентов. А еще, психи не создают империи, которые переживают своего создателя и не разваливаются стоит только убрать ключевую фигуру.

— Проходите мисс, — пригласил меня секретарь.

Что это за сказочные дебилы? Вот так запросто пропустить в кабинет босса до зубов вооруженную меня. Причем это уже во второй раз. В первый у Мерло, и теперь вот у Торрио. И ладно там, была женщина, но тут-то мужчина. Причем сразу видно, что не чернильная душа, а однозначно боец.

Ну вот не укладывается у местных то, что от женщины можно ожидать смертельных неприятностей. Россия с ее гражданской войной и женщинами комиссарами где-то там, за океаном. Да и вряд ли кто-то слышал о бабах поднимавших в атаку полки и участвовавших в штыковых. Согласна, редкость. Но ведь было.

— И снова здравствуйте, мисс Паркер, — откинувшись на высокую спинку стула, произнес Торрио.

— А ты говорил, что я пожалею о том, что не пошел с тобой к Майку. Но похоже я и так увижу девочку, которая в одиночку положила четверых парней Дина, — хохотнул незнакомец плотного сложения, и чиркнув спичкой прикурил сигару.

Судя по шрамам на левой скуле это и есть Аль Капоне. Как и предполагала, пока еще не толстяк, и, судя по комплекции, все еще не прочь помахать кулаками. В пользу этого говорит и уже практически поджившая ссадина над правой бровью. Тут я сомневаться не стану, однозначно он набил морду, а не ему. Но главное в том, что он вообще допустил ситуацию когда ему кто-то решил ответить. В общем-то не удивительно, учитывая то, что я вижу перед собой молодого парня лет двадцати пяти не больше.

Отсюда вывод, он пока еще не стал человеком привыкшим к беспрекословному повиновению. А значит мой план вполне осуществим.

Глава 9

— Мистер Торрио я осмелилась побеспокоить вас, так как столкнулась с домогательствами одного ресторатора, которого язык не поворачивается назвать уважаемым, — переведя взгляд с Аль Капоне на его компаньона, произнесла я.

— Мисс Паркер, стоит ли девице вашего рода занятий изображать из себя леди, — пожал плечами хозяин кабинета.

— Какого рода занятий, мистер Торрио? — вкладывая в свои слова недоумение, поинтересовалась я.

— Не надо изображать из себя невинную овечку.

— При чем тут невинная овечка. Я была невестой Джонни Шеферда.

— Содержанкой.

— Невестой, мистер Торрио, — твердо возразила я.

— И поэтому расхаживали с выбеленными волосами.

— Джонни это нравилось. Но как только его не стало, я тут же перекрасилась.

— И обрядились в это, — Торрио указал на меня, подразумевая брючный костюм.

— Это последнее слово моды.

— Не все модное подходит для добропорядочной леди.

— Мудрость приходит с годами, а молодость это тот недостаток, который со временем проходит сам, мистер Торрио. Я понимаю, что совершила ошибку, пойдя на поводу у своих сиюминутных желаний. И именно сознавая то, что могла своим внешним видом спровоцировать мистера Порта, не прострелила ему брюхо.

— Так это был Винченцо, — оживился Капоне.

— Вчера вечером я ужинала в его ресторане, и когда возвращалась в гостиницу увидела прячущихся за углом копов. Мало мне неприятностей, так я еще оказалась бы первой в очереди на роль полицейского стукача. Поэтому решила обезопасить себя с этой стороны и позвонила мистеру Порта и предупредила его о возможной облаве.

— А вам что-то известно о его заведении? — спросил Торрио.

— Нет. Но когда слишком много народу входит в кабинет, откуда никто не выходит, не трудно догадаться, что в подвале здания находится настоящий ресторан, который и приносит реальную прибыль его владельцу и покровителям.

— Достойный поступок. Рассказывайте дальше, — когда я сделала паузу, предложил Торрио.

— Сегодня утром я пришла в ресторанчик на завтрак, и мистер Порта подошел ко мне, чтобы поблагодарить. Я ответила что не знаю о чем речь и все что мне нужно, это только наслаждаться его великолепной кухней. Однако мистер Порта по-видимому решил, что я рассчитываю на нечто большее или заигрываю с ним, и во время ланча решил действовать более решительно. Неправильно понятая я ответила ему, что не ищу компанию, а он ведет себя навязчиво.

— Но при этом пришли в его ресторан в подобном одеянии, — хмыкнул Торрио.

— Я уже признала, что совершила эту ошибку, мистер Торрио. Но это не значит что меня можно затащить в кабинет и начав душить склонять к близости. Я могла убить его, или ранить, на выбор, но ограничилась тем, что ударила… в то место. И пока он приходил в себя, ушла из ресторана.

— Интересно. И что, ты и впрямь умеешь стрелять? — жизнерадостно поинтересовался Капоне.

Сидя на столе он отпил глоток виски, и пристроил стакан рядом с собой.

— Мои предки отвоевывали землю у индейцев, и женщины в нашем роду сражались наравне с мужчинами.

— Да ладно. И ты можешь это доказать?

— Четыре трупа, для вас недостаточное доказательство?

— Я и сам мастак травить байки, — хохотнул Капоне.

Да какого собственно говоря черта! Я выхватила из сумочки десятую модель и выстрелила, разнеся стакан справа от сидевшего на столике Капоне. Следующий выстрел снес треть бутылки с виски слева. Третьим выстрелом я разбила плафон над его головой сзади, и брызнувшие осколки стекла долетели до Ала, попав на его коротко стриженные волосы.

В кабинет вбежал секретарь с пистолетом в руке, я же полуобернувшись выхватила из за пояса двадцать вторую модель, и взяла его на прицел. Убивать я никого не собиралась, поэтому резко выкрикнула.

— Замри!

Все это было настолько неожиданно, что тот растерялся, а я продолжала стоять с разведенными в стороны руками и удерживая на прицеле Капоне и его секретаря Антонуччи, готовая в любой момент свалить их обоих. Либо все будет хорошо, либо о-очень плохо.

— Оу! Оу! Оу! Спокойно, Андреа! — Выкрикнул Аль, выставив руки в примирительном жесте. — Убери оружие. Вот так. Леди просто показывала насколько хорошо владеет пистолетом. И что, левой ты управляешься так же как и правой?

— Хуже, — честно ответила я.

После чего одарила его очаровательной улыбкой и нажала на спусковой крючок, разнеся вазу с цветами. Размером она была с хорошую узбекскую дыню, и расстояние всего-то несколько метров, а потому я не промахнулась.

— Но в грудь точно попаду, — уточнила я.

— Хватит уже разносить мой кабинет! — возмутился пришедший в себя Торрио.

— Джон, а девочка хороша. Винченцо реально повезло, что она не вынесла ему мозги, — подавая знак секретарю удалиться, заметил Капоне.

— Это точно. Мисс Паркер и впрямь умеет стрелять. Хладнокровна и опасна как гремучая змея.

— Пожалуй, я найду для тебя работенку, Молли.

— Я подала документы на смену имени, и вскоре буду носить имя Элли Куин.

— Новая жизнь, и новое имя. Одобряю. Ну так, как насчет работы, Элли?

— Мисс Куин, если вы не возражаете.

— А если возражаю.

— Уверены, что злить вооруженную женщину это хорошая идея?

— Сдаюсь, — засмеявшись, поднял руки Капоне. — Итак, как насчет работы, мисс Куин?

— Если вы хотите использовать меня как солдата, то вынуждена вас разочаровать, — убирая оружие, покачала я головой. — Я не сомневаясь выстрелю, если речь идет о моей жизни, но не стану никого убивать за деньги.

— Вообще-то я хотел предложить вам роль подружки. Ну кто станет ожидать неприятностей от женщины. Как вам идея?

— Никак. Я хочу забыть об этом, и опять стать беззащитной дурочкой, чтобы наконец выйти замуж. Что может быть для женщины важнее семьи?

— А как же насчет четверых убитых на нашей земле всего лишь за одни сутки? — с сомнением произнес Торрио.

— Зачем мне это? — пожала я плечами.

— Ну, покойный Франко довольно жестко подбирал работниц для своего борделя, — неопределенно произнес Джон, и добавил. — А вы показали, что не прощаете насильников.

— Разве мистер Порта сыграл в ящик? Я ведь пришла, к вам, чтобы решить вопрос с ним.

— Вы пришли сюда как порядочная женщина, к тому же не так давно я видел вас в кабинете у мистера Мерло, поэтому мы с вами и разговариваем. Но со шлюхой мы точно не вели бы беседу.

— Брось, Джон. Та шлюшка ведь не узнала ее, — возразил Капоне. — Кстати, у нас нет никаких срочных дел?

— Вроде бы нет, — ответил Торрио.

— Тогда я пожалуй прокачусь к Винченцо перекусить. Мисс Куин, не желаете ли составить мне компанию?

— Я уже пообедала, но с удовольствием выпью чашечку кофе, мистер Капоне, — с готовностью откликнулась я.

— Мисс Куин, не позволите ли ваши пистолеты?

— Зачем они вам, мистер Торрио. Один из них я купила буквально вчера, второй принадлежал покойному Рою, но я уже сменила ствол и боек, а прежние выбросила.

— А она и впрямь умна, а Джон? — вновь весело хохотнул Капоне.

— Я бы сказал, слишком умна, — согласился его компаньон. — Хорошо, можете идти. И, Ал, скажи Андреа чтобы он прислал уборщицу прибраться здесь. Всучить бы вам веник и тряпку, мисс Куин.

— Я готова, — виновато улыбнулась я.

— Идите уж, пока мой друг не передумал.

Ну что сказать, пока все складывается хорошо. Главное не упасть в койку с Капоне. К слову, несмотря на свою плотную комплекцию он вполне симпатичный мужчина и вызывает мой интерес. А главное нет этих идиотских усиков и напомаженных волос.

Но есть у него один существенный недостаток из-за которого ему не светит, хоть стреляйте меня. Насколько я помню, он болел сифилисом, который так и не вылечил из-за чего в итоге и умер. Без понятия успел он его уже подхватить, или нет, но рисковать я не собираюсь. Уж больно мне не нравится уровень сегодняшней медицины.

Перед тем как направиться на выход Капоне перебросился парой фраз с секретарем, и мне показалось, что речь шла вовсе не об уборщице. Впрочем, все за то, что меня это больше не касается. А иначе с чего бы мне оставили оружие.

Мы вышли из здания где нас ожидал новенький Крайслер бежевого цвета, со сложенной крышей. Вот то, что это последняя модель представительского класса, Молли знала прекрасно. Вместо того, чтобы запоминать и интересоваться чем-то полезным, она забивала себе голову всякой ерундой.

К слову, не такая уж и дорогая модель, и стоит всего-то в три раза дороже бюджетного Форда. Что для подобного авто достаточно дешево. И если вчера мне хотелось обладать Фордом, то прокатившись в комфортном Крайслере, я уже нацелилась на него. Нет, правда, красавец же. Правда, мне он еще долго будет не по карману. В смысле, я не смогу его себе позволить, чтобы не вызвать лишних вопросов.

Имелись у меня кое-какие планы. Вернее, только наметки. Думать о чем-либо всерьез сейчас слишком рано. Сама моя жизнь висит на волоске, и сейчас не до хотелок.

До ресторана «Мистер Порта» мы доехали довольно быстро. Сидевший рядом со мной на заднем сиденье Капоне сам вышел из авто, и обойдя его собственноручно открыл мне дверь предложив руку. Я без тени сомнений воспользовалась его помощью и сошла на тротуар, после чего взглянув ему в глаза, взяла его под локоть.

Аль специально не спешил, чтобы дать время персоналу и хозяину сориентироваться. Да, он пока еще молод, и совсем недавно всего лишь присматривал за одним из борделей. Однако вот уже несколько месяцев как является правой рукой мистера Торрио, который неизменно называет его компаньоном. Нужно заболеть на голову, чтобы не считаться с ним в южной части Чикаго.

Винченцо при всей своей вспыльчивости, дураком не был и соизмерял свои силы. Поэтому он лично поспешил встретить моего кавалера, с уважением пожав его руку. Хотя и не забыл ожечь меня злым взглядом. Гляди сколько душе угодно, придурок. Главное больше не дури.

А может это я дура? Что мешает этой парочке разложить меня на столе в том самом кабинете и отыметь по полной? Да ничего. Я даже малютками воспользоваться не сумею. Учитывая же мой склочный характер Капоне попросту грохнет бешеную суку, и всех дел. Он конечно благосклонно отнесся к моим пострелушкам, и пока еще позволяет аппонентам с собой драться, а не уничтожает их как крыс. Вот только от этого Аль ни разу не мягкий и не пушистый. Волчара он лютый, вот кто.

Накрутила я себя изрядно. Поэтому не больно-то и вслушивалась в слова встречающего нас Порта. А там и руку сунула в карман, что вполне в сегодняшней манере. Любят местные руки в карманах брюк держать, даже в дорогих костюмах. А мне возможность ухватить рукоять одного из своих малюток.

Тем временем хозяин провел нас к лучшему столику у окна, и был готов лично принять заказ. Но Капоне предложил ему присесть, а сам подозвал официанта, и сделал заказ. Весьма обширный, должна заметить. А после выразительно глянул на меня.

— Кофе, — подтвердила я свое прежнее намерение.

— И кофе, — закончив, отпустил он официанта, после чего перевел взгляд на хозяина. — Винченцо, ты в курсе, что именно эта леди предупредила тебя об облаве?

— Я предположил, что это сделала именно мисс Куин, но она это отрицает.

— Однако, ты уверен в том, что это именно она, иначе с чего бы тебе подходить к ней с подобными разговорами, — продолжал давить Капоне.

— Да, это так.

— И ты решил отблагодарить ее тем, что стал домогаться?

— Я всего лишь оказывал ей знаки внимания, она же в свою очередь была со мной недопустимо груба. Ни одна женщина не может разговаривать со мной в подобном тоне.

— Ни один мужчина не может вести себя со мной подобным образом, — перефразировала я его.

— Винченцо, я бы прислушался к ее словам, — остановив меня приподнятой рукой, произнес Капоне. — Это могли бы подтвердить четверо ирландцев из банды О'Баниона, вот только они скоропостижно скончались. Ты жив только потому что она решила жить на нашей территории и под нашей защитой.

— Хочешь сказать, что это твоя цыпочка?

— Избави меня боже от такой цыпочки, — замахал он руками, и продолжил. — Она наглядно продемонстрировала мне, что будет, если я вздумаю ее обидеть. Разнесла к дьяволу наш с Джоном кабинет, и едва не вышибла мозги Андреа, хвала создателю я успел вмешаться, иначе пришлось бы искать нового секретаря.

— Это должно меня напугать? — спросил Порта.

— Это должно заставить тебя задуматься, дружище. Мисс Куин, вы говорите, что не были содержанкой Джонни Шеферда, а являлись его невестой?

— Именно так.

— И вы ищите только серьезные отношения?

— Сейчас я оплакиваю Джонни, даже не зная где покоятся его останки. Но в будущем желаю иметь семью и вести тихую размеренную жизнь.

— В таком случае полагаю, что вам и следует поступать как скромной и благовоспитанной леди, — посмотрел он мне в глаза.

— Мистер Порта, я искренне прошу прощения за то, что была с вами резка, — правильно поняв Капоне, повинилась я.

— И это все? — хмыкнул Порта.

— За то, что врезала вам по яйцам я извиняться не стану. Если бы вы решили меня убить, я вас поняла бы, но вы решили меня изнасиловать, — образ милой и покорной овечки с меня словно ветром сдуло.

— Спокойно, мисс Куин. Винченцо, пожалуйста, остынь. Мы вообще-то пытаемся тут помириться. Итак, я надеюсь у вас больше нет взаимных претензий?

— Нет, — с каменным выражением лица произнес Порта.

— Какие могут быть претензии у бедной девушки, — вновь изобразила я покорность.

— Значит, мисс Куин может впредь приходить сюда и спокойно есть? — вновь поинтересовался Капоне.

— Без проблем, — пожал плечами ресторатор.

— Пожалуй я все же не стану лишний раз мозолить глаза мистеру Порта и найду другой ресторан, — произнесла я.

— Как пожелаете, — безразличным тоном ответил тот.

Затем принесли заказ Капоне и он принялся за еду. Причем паразит эдакий делал это с таким аппетитом, что я пожалела о своем решении просто выпить кофе. Едой он наслаждался довольно долго, мне пришлось изо всех сил растягивать свой кофе, и вести с Алем светскую беседу. Терпеть не могу пустопорожних разговоров, чего не сказать о моем новом знакомом, трещавшем как сорока о всякой всячине и ни о чем конкретно.

Впрочем, надо отдать ему должное, дураком он не был. И если бы не мой прошлый опыт опера, то он подловил бы меня на нестыковках. Все именно так. Будущий король преступного мира грамотно прощупывал меня ведя беседу, время от времени сворачивая на интересующие его вопросы, не ответить на которые было нельзя. Уж лучше тогда просто встать и уйти, чего разумеется делать так же не рекомендовалось.

Наконец с обедом было покончено, и мы направились на выход. Порта заявил было, что угощение за счет заведения, на что Капоне неодобрительно покачал головой, и выложил на стол явно больше, чем было нужно.

— Что значит, ничего не надо? Я ведь ни какой-нибудь дешевый коп, который клянчит бесплатный ланч. Это твой заработок, и кто как не друзья должны понимать такие вещи. Больше так не делай, договорились, Винченцо?

— Как скажешь, Аль.

— Спасибо тебе, дружище, все было просто замечательно. Мисс Куин, — выставил он локоть.

Я взяла его под руку и вышла из ресторана. Однако он не стал прощаться со мной, проводив меня до своего авто. Похоже отделаться от него будет не так уж и просто. Плохо. Очень плохо. Мной вновь овладело беспокойство. А вот страха, как ни странно, не было. Возможно оттого, что с того самого момента как я оказалась здесь, рассматривала происходящее со мной как нечто нереальное, а себя сторонней наблюдательницей.

Признаться я полагала что мы сейчас направимся в офис Капоне, ну или он повезет меня в какой-нибудь отель. Но вместо этого он устроился рядом со мной, и спросил.

— Куда вас подвезти, мисс Куин?

— Я хотела не откладывая в долгий ящик воспользоваться советом мистера Торрио и сменить свой гардероб. Поэтому намеревалась по дороге в отель заскочить в магазин одежды, что по пути.

— Бруно, — окликнул он водителя.

— Я все слышал, Аль. Сделаем, — кивнул тот, и тронулся с места, направляя авто в нужном направлении.

Вообще-то, тут и идти-то было меньше десяти минут, но Капоне похоже собирался показать Порта, что благоволит мне, и лучше бы тому думать наперед, прежде чем что-либо делать.

— Сегодня непременно поужинайте у Винченцо, мисс Куин, — произнес Аль.

— Но я…

— Мне начхать. Вы сделаете так, как я вам сказал. Утром позавтракаете, и вообще минимум три дня будете питаться именно там. После можете выбрать место по своему усмотрению. Вы меня поняли?

— Разумеется.

— Приятно беседовать с умной и воспитанной леди, — расплылся он в доброжелательной улыбке.

К слову, она ему очень даже идет. А ведь это подонок, на котором пробу негде ставить. Или он пока еще не настолько замазался? Да кой черт. Он контролирует и бордели в том числе, и о методах убитого мною Франко прекрасно знал. Так что, ухо с ним нужно держать востро. Однозначно.

Глава 10

— Мисс Куин, — приветствовал меня официант.

Порта по обыкновению сделал морду кирпичом, изображая из себя занятого. Может так оно и было, откуда мне знать. Когда я пришла на ужин после памятного ланча Капоне он надвинулся было на меня, мол собиралась есть в другом месте так и какого тогда заявилась сюда. На что я ответила, что рада видеть его ничуть не больше, чем он меня, но и не мне противиться воле Альфонсе. Пусть потерпит три дня, и он больше не увидит меня. На том и сошлись.

Я прошла к столику в углу и опустилась на стул, в ожидании завтрака. Итак, сегодня истекает срок моей каторги и можно спокойно перебраться в другое заведение. К слову, я уже облюбовала миленький такой ресторанчик. Он по Мичиган авеню. Конечно чуть дальше от гостиницы, но лишняя пара сотен шагов роли не играет. А то, что немного дороже, так это не беда, пока могу себе позволить.

— Спасибо, Якопо, — поблагодарила я официанта, выставившего передо мной завтрак.

Омлет с беконом, кофе, гренки, масло, малиновый джем. Кто-то посчитает, что для девушки это слишком, но я всегда любила поесть, и никогда не понимала знакомых, которые умудрялись обходиться по утрам всего лишь пустым кофе. Как по мне, то это мазохизм какой-то. У меня еще и в номере имеется круг колбасы и несколько сухарей, на случай если ночью пробьет на жор. Случалось со мной такое.

Одна беда. Хороший аппетит это верная дорога к избыточному весу. Дома я с этим справлялась без особого труда. Бег, фитнес, практическая стрельба, пейнтбол, ну и работа такая, что присесть лишний раз некогда, ибо опера ноги кормят. Здесь же на пробежку не выйдешь, возникнет слишком много вопросов, а главное непременно осудят, ибо не престало леди вести себя подобным образом.

Так что, остаются только упражнения в номере. Впрочем, если подумать, тоже не так чтобы и мало. Все эти отжимания, упражнения на пресс, планки, и многие другие. К тому же я приобрела гантели и пружинный эспандер. Тело уже болит от физических нагрузок, чем Молли себя никогда не утруждала, предпочитая поменьше есть. Словом, набрать нормальную физическую форму вполне возможно, но спортивных снарядов и бега реально не хватает.

Помимо этого я отрабатываю еще и элементы практической стрельбы. Держу ручку, двигаюсь, падаю, кувыркаюсь, благо номер это вполне позволяет, хотя особо и не разгуляешься. Правда, все это без реальной стрельбы, а только в холостую. С другой стороны, за прошедшие три дня тело уже начало привыкать кататься по жесткому паркету.

Пострелять получилось лишь однажды. Как оказалось, тиров в Чикаго попросту нет. Поэтому для пострелушек нужно выбираться за город. И тут я была приятно удивлена, потому что, как оказалось здесь имеется не просто фирма по прокату автомобилей, а разветвленная сеть офисов, причем по стране в целом.

К слову, я наконец оказалась за рулем того самого Форда, на котором раскатывал Капелли. Ну или на весьма распространенной модели. Уж в каком только состоянии я не видела их за эти дни. Если у Франко авто был аккуратный, и весь из себя игрушечный, то на улицах города встречался и откровенный автохлам.

Как я и ожидала, управлять Фордом модели-Т оказалось достаточно трудно. Гидроусилитель руля отсутствует и на тех же жигулях, но вот так напрягаться в них не приходится. Здесь же выехав за город пришлось разминать руки перед стрельбой, чтобы выдать хоть какой-то результат. Хотя, по большей части вина тут хилых ручонок Молли.

Как бы то ни было, но оружие я пристреляла, чем была безмерно довольна. А еще обзавелась кобурами под свои пистолеты. Правда урезала свой арсенал ровно вдвое, оставив при себе только пистолеты зарегистрированные на мое имя. В клатче теперь пристроился купленный малыш, а браунинг двадцать второй модели в плечевой кобуре под жакетом.

Только я его укоротила, установив ствол от десятой модели, укоротив оружие заменив удлиненную втулку на обычную. На выходе получилась более компактная десятая модель с магазином на девять патронов вместо семи, и десятым в стволе. Лишние два выстрела никогда не будут лишними.

Сменила брючный костюм на другой, из юбки и жакета. Неудобно, но ничего не поделаешь, нужно соответствовать, и по новой учиться носить юбку, теперь уже едва достигающую лодыжек. Разумеется, если желаю оставаться в статусе добропорядочной девушки, а не легкодоступной особы.

Закончив завтракать я хотела уже покинуть ресторан когда в дверях появился Бруно, водитель Капоне. При виде его мое сердце пропустило удар. И еще один, когда он направился прямиком ко мне. Ох чует мое сердце, что это не спроста и я слишком рано отказалась от ношения усиленного арсенала.

— Мисс Куин? — обратился он ко мне.

— К чему ненужные вопросы, если ответ вам и без того известен, мистер Песке, — выкладывая плату за завтрак, ответила я.

— Капоне желает видеть вас, мисс.

— Ну что же, не будем заставлять мистера Капоне ждать, — поднялась я со стула, и направилась на выход.

Бруно помог мне устроиться на заднем сиденье, а сам сел за руль. Как-то самонадеянно. Впрочем, с чего я всполошилась-то. Может ничего такого и не случилось, ну мало ли по какой надобности он захотел меня увидеть. Может все же решил попробовать закинуть ко мне удочки. А вдруг обломится.

Чтобы отвлечься я стала наблюдать за тем, как Бруно управляется с рулевым колесом. Как ни странно не заметила, чтобы он напрягался, напротив, он вел авто с легкой непринужденностью. Либо у прокатного Форда что-то не так рулевой колонкой, либо у Крайслера она куда лучше, либо дело все же в этом хилом теле, которое сейчас ноет от навалившихся на него нагрузок. Господи, да были бы еще нагрузки, а то ведь все настолько лайтово, что перед самой собой совестно.

Так. А куда это мы едем? Что за… Неужели в бордель? Дорога ведет именно туда. Но какого черта!? Спокойно, Катя, в смысле Элли. Всегда бесило когда меня начинали называть Кэт. Потому и остановила свой выбор на Элли, которое, как по мне, куда благозвучней. Да плевать. Воспользовавшись тем, что Бруно меня не видит, я переместила малютку из клатча под подвязку, благо прорези под фальшкарманы сделала и на этой на юбке.

Мои опасения полностью оправдались. Бруно вильнул и притерся к бордюру прямиком напротив входа в бордель. Вышел из кабины, и обойдя авто, открыл дверь мне.

— Я не стану тут выходить, — откинувшись на спинку сиденья, больше походящего на удобный диван, произнесла я.

— Капоне ждет, мисс Куин.

— Издеваешься? Я конечно не ханжа, но ноги моей никогда в борделе не было.

— А откуда вы знаете…

— Ты меня за идиотку-то не держи.

— Аль велел привезти вас сюда, он ожидает внутри.

Я какое-то время посидела, но наконец вышла из авто и вошла в парадную дверь. Прошла фойе, миновала лестницу на второй этаж, далее через зал, в полутемный коридор, а вот и очередная лестница, та самая по которой я и поднялась тогда. Впрочем, мене предложили пройти вниз по ступеням, в подвал. Я глянула на Бруно и предложила ему идти впереди.

— Мисс Куин…

— Бруно, просто иди, — я медленно, но вполне уверенно извлекла из плечевой кобуры укороченный браунинг двадцать второй модели.

Кстати, отличный пистолет. Точный, достаточно легкий, отдача слабая, ввиду маломощного патрона. Но при этом оружие вполне убойное. И уж тем паче, если сделать на пуле надрезы ножом, получая на выходе экспансивную.

Парень посмотрел на меня, пожал плечами, и совершенно спокойно спустился в подвал. Похоже уже слышал о том, насколько я бываю резкой, и решил лишний раз не раздражать. А может имел соответствующие инструкции от Капоне.

Вот интересно, я вообще о чем думаю? Здравая мысль пронеслась в голове и улетела куда-то в неизвестность, а я начала спускаться в сумрачный подвал, слабо освещенный парой маломощных лампочек. А вот и знакомая дверь, которую Бруно и открыл.

В нос тут же ударило нечистотами и я услышала.

— Дай, Тони! Ну пажа-а-алуйста! Ну дай мне, Тони! Умоляю! Я все что угодно! Тони, я все при все сделаю! Умоляю-ю! Ну дай су-у-у-ука-а-а!

Шарлин корчилась в ногах какого-то парня, лет тридцати. Похоже он сменил покойного Франко, и сейчас заправлял делами борделя. В каждом слове, в каждой фразе проститутки были слышны восклицания, но бедняжка не кричала, а едва слышно подвывала и скулила. Сил у нее уже не осталось. Похоже ее не первый день держат на кумаре. Быть может и третий, с того самого моего разговора с Альфонсе.

А вот и он. Бруно вошел вовнутрь, сделав в мою сторону неопределенный жест, который мог означать, что он, мол, привез, а дальше пусть босс разгребает это дерьмо сам.

— Девочка, шутка хороша только в первый раз, — разведя руками произнес Капоне.

— А похоже, что я шучу? — спокойно произнесла я покачав головой, и не подумав убирать пистолет. Потом кивнула на скулящую на полу Шарлин. — Какого дьявола меня притащили в бордель, да еще я должна смотреть на это дерьмо.

— Вот видишь, Шарлин, ты выгораживаешь ее, а ей на тебя наплевать. Ты ей не интересна. Она не хочет смотреть на это дерьмо. На тебя не хочет смотреть. Понимаешь? — проникновенным голосом произнес Капоне, а после рявкнул. — Детка убери пушку, или я затолкаю ее тебе между ног и выпущу весь магазин!

— За дуру меня держишь? Меня уже убивали, и ты не будешь следующим, — покачала я головой, и тут же. — Замри.

Это уже ко второму, который Тони. К слову, он выбрал самый гуманный, в его понимании, способ расколоть свою подопечную. К чему портить товар, который приносит деньги. Синяки, и уж тем более увечья будут сходить достаточно долго, а это упущенная выгода. В то время как раскумарка происходит практически мгновенно, стоит только вколоть дозу. Денек на прийти в себя, и снова работать.

— Не двигайся, Тони, эта цыпа умеет стрелять, — сделал предостерегающий жест Капоне. — И что дальше детка? Ты положишь нас тут всех? Допустим, ты пристрелишь одного из нас, но оставшиеся достанут тебя. Убери ствол.

Знал бы ты крепыш насколько ошибаешься. Мне-то как раз достать всех троих не составит труда. А вот в том, что кто-то из вас успеет попасть в меня, есть серьезные такие сомнения. Впрочем, я решила пока не обострять, и сунула Браунинг за пояс юбки, не став убирать его в кобуру. Чтобы выхватить пистолет мне хватит доли секунды.

Хм. Ну двое может об этом и не догадываются, а вот Капоне точно знает, что мне такое по силам. Потому что лично наблюдал это в своем кабинете. Но судя по его удовлетворенному кивку, такой расклад его устраивал, так как не ронял авторитета босса в глазах подчиненных.

— Умница, — произнес Капоне.

После чего ухватил Шарлин за волосы и повернул лицом ко мне, интенсивно встряхнув. Сомневаюсь, что эта боль хоть что-то значила для нее, в сравнении с навалившейся ломкой.

— Ну же детка, только скажи. Ты ее видела в тот день когда убили ма Элинор? Это ведь была она, да? Ну же, Шарлин, скажи то, что нам нужно и мы тебя отпустим.

Интересно этот Капоне реальный придурок вот так колоть девочку у меня на глазах, в то время, когда я вооружена? Или настолько уверовал в свою неуязвимость? Справа послышался шорох, я едва дернулась, как со стороны лестницы послышался угрожающий голос.

— Даже не думай.

Краем глаза увидела стоящего в неровном свете незнакомца сжимающего в руках Томпсон. На таком расстоянии эта «трещотка» нашпигует меня свинцом в мгновение ока. И как-то сомнительно, что мне удастся увернуться, насколько бы быстрой и умелой я ни была бы. Вот теперь мне стало страшно. Стоит только Шарлин указать на меня и мне конец.

— Дай! Ну дай же мне дозу! Пожа-а-алуйста-а-а! Ну что тебе стоит, миленький!

— Отвечай, ее ты видела в то утро когда убили Элинор!? Ну же! Говори и получишь свою дозу!

— Нет. Не она. Другая. Другая была, — обвиснув так, что Капоне пришлось удерживать ее за волосы, потухшим голосом ответила проститутка.

— Но ты дождалась ее на улице и вы пошли в кафе. Ты просила у нее что-то, чтобы не выдавать ее? Правильно? Отвечай! — он вновь тряхнул ее за волосы.

— Ниэ-э-эт. Ну она же у Мерло в кабинете была, и нормально вышла и я хотела просить ее чтобы взяла меня к себе помощницей если начнет свое дело. Ы-ы-ы-ы-ы, — выдав длинную тираду снова заскулила она.

— Ты просила ее помочь тебе в обмен на молчание. Ведь так? Говори девочка, говори, — ласково обратился к ней Тони.

При этом он достал из внутреннего кармана блестящий бокс и вынул из него уже заряженный шприц. Насадил иголку и поднес к глазам девушки. Она дернулась на вожделенную отраву, как атакующая кобра, умудрившись вырваться из рук Капоне, оставив в его руках клок своих волос.

Однако Тони успел отступить на шаг, и отдернуть шприц, а бедная Шарлин растянулась на утоптанном земляном полу. После чего ее мучитель наступил ей на спину, придавив к земле, вырвав из нее болезненный стон.

— Скажи девочка то, что мы хотим услышать, и ты получишь то, чего так хочешь, — проникновенным тоном произнес он.

Его большой палец надавил на поршенек и драгоценная жидкость брызнула из иглы прямо на пол. При виде подобного кощунства девушка заревела белугой, и начала извиваться змеей. Откуда только силы взялись. Она едва не опрокинула Тони, пришлось вмешиваться Капоне, который прижал своими коленями ее бедра и поясницу. Тони так же пришлось опуститься коленом между лопаток истязаемой и приложить усилия, чтобы не дать той вырваться.

Долго она сопротивляться не могла, и вскоре взрыв ярости сменился полной апатией. Она затихла без сил прерывисто дыша и не в состоянии пошевелиться снова завыла на одной протяжной ноте.

— Девочка, помоги себе сама. Не лги нам. Ответь, ее ты видела в тот день?

— Да-а-а, это была она-а-а, — со всхлипом выдала Шарлин.

Капоне поднял на меня мрачный взгляд. Я уже была готова выхватить пистолет и выстрелить в него в падении. Вряд ли получится избежать смерти от «трещетки» в руках неизвестного гангстера, но уж этого будущего короля преступного мира я достану однозначно. А учитывая надрезы на пулях, шансы, что я его упокою достаточно велики.

Меня остановил Тони, поднявший руку в останавливающем жесте. Явно адресовано Альфонсо, посмотревшего на того недоумевающим взглядом. Но и я решила повременить с пальбой.

— Детка, ты уверена, что ты видела в то утро здесь именно эту леди?

— Дыа-а-а, это была она-а-а, — рыдая произнесла девушка.

— И ты подошла к ней на улице чтобы шантажировать тем, что видела ее?

— Дыа-а-а. Дай, Тони. Ну пожалуйста.

— Обязательно дам, если ты говоришь правду. Но если ты оболгала ее, то ничего не получишь.

— Какого… — начал было Капоне.

— Ты меня поняла, Шарлин. Не ври мне, — оборвав босса на полуслове, продолжал вещать ласковым тоном Тони.

— Н-не в-врать, — растерялась было она, и тут же воскликнула. — Тони, дай дозу!

— Если ты соврала, то я не дам. Говори правду. Ты ведь ее видела здесь в то утро?

— П-правду.

Она попыталась скосить взгляд на него, что было неудобно лежа на животе. Потом посмотрела на меня, явно не в состоянии понять, так чего от нее все же хотят. Потом опять попыталась вывернуть шею и посмотреть на Тони.

— Если соврешь… — мучитель замолчал и опять легонько надавил на поршень, выпуская струйку прозрачной жидкости.

— Нет! — опять дернулась девушка. — Нет. Не делай этого. Это не она! Не она!

— Но ты говорила что это была она.

— Нет! Я соврала!

— А мне кажется ты врешь сейчас, — и опять тоненькая струйка на пол.

— Чего-о ты-ы хо-очешь, Тони-и, — завыла она, как завороженная глядя на шприц.

— Правду, девочка. Просто скажи правду. Какая бы она ни была. Но мне нужна правда.

— Это была не она, — уронив голову на земляной пол, потухшим голосом произнесла Шарлин.

— Но ты сказала другое.

— Если ты так хочешь, тогда она, Только скажи, что я должна сказать и я все скажу. Тони дай дозу. Умоляю. Или убей. Я больше не могу, — обреченно произнесла девушка прижавшись щекой к земляному полу.

— Правду, Шарлин. Только правду. Если сврешь, то не получишь дозу.

— Это была не она. Я ее увидела только в кабинете мистера Мерло.

Тони подал знак Альфонсо, и когда тот поднялся с девушки, помог ей подняться, усадив на койку. Обработал ей локоть смоченной в спирте ваткой, и сделал укол. На лице страдалицы практически сразу появилось умиротворение и она откинулась на кирпичную стену, прикрыв веки.

— И что это было? — спросил Копоне.

— Только то, что мисс Куин не имеет отношения к смерти мисс Келли и Тедди. Насчет Франко и Эрнесто ничего сказать не могу.

— А если эта шлюшка тебя обманула?

— Аль, ты когда-нибудь сидел на игле?

— Нет.

— А я сидел. Долго болел, и врач прописал мне уколы героина, с-скотина. Поэтому знаю, что такое ломка. Солгать она не могла.

— Но она же указала на нее.

— Потому что мы указывали на нее, вот она и говорила то, что мы хотели услышать. Но как только правила изменились, выложила правду и ничего кроме правды.

— Понятно. Мисс Куин, примите мои извинения. И прошу меня понять. После вашего выступления на северо-западе, а затем у меня в кабинете, я не мог не подозревать вас.

— Я понимаю. Но теперь-то мне можно покинуть эту обитель порока.

— Вы не считали зазорным пить кофе со шлюхой.

— Она была прилично одета и ничто не выдавало в ней шлюху.

— Ладно, ладно, я все понял. Бруно, отвези мисс Куин куда она укажет.

— Да, босс, — отозвался водитель, все это время стоявший в стороне.