Воин Великого начала - 2 часть

Глава 1

Выйдя из кабинета учителя я направился к себе. Пока шел, Денис ни о чем не спрашивал, понимал, не все могу рассказать.

Убрав инопланетный ключ в сейф, спустился с ним на второй этаж в медицинский блок проведать раненого Ярослава.

Травму он получил небольшую, но врачи рекомендовали как минимум неделю постельного режима. Ярослав искренне обрадовался, увидев меня. Вскоре пришел его паж, принес свежих фруктов.

Денис с Артуром вышли в коридор пообщаться, вернее, просто оставили нас вдвоем.

— То, что ты рассказал, весьма впечатляет. Можешь поделиться своими выводами о произошедшем? — попросил я.

Может быть, он что-то вспомнит и это дополнит картину произошедшего на озере.

— Глава наверняка обо всем поведал, думаешь, что-то мог упустить? — Ярослав задумался. — Все было слишком необычно и быстро, применение подобной силы никто не ожидал. Если это метаморф использовал свои способности, а не какая-то техническая скрытая система защиты, то данное существо действительно крайне опасно. У меня двоякое мнение на этот счет. Метаморф нас атаковал или нет, не стану судить, но вот всплеск привычной нам силы при применении дара никто не ощутил, поэтому и не был готов к отражению атаки.

— И на том спасибо, — поблагодарил я и поднялся. — Выздоравливай. — Попрощавшись с защитником, я вышел из палаты.

От него поехал в свой новый дом. Там еще много дел, надо до конца обустроиться. Денис вновь напросился со мной, не хочет один оставаться в академии.

По дороге я затосковал о Даше. Ужасно хотелось с ней встретиться и поговорить, прояснить наши отношения. Расстались давно, но ее образ часто возникал в голове.

Тяжело вздохнув, попросил Дениса выяснить, кто она такая, где живет и по возможности узнать, чем занимается, может где учится. Данных у меня мало, что знал, рассказал ему. Парню потребуется время, но это не важно, подожду, может и правда выяснит.

Пока находился дома я нанял садовника и двух горничных. Купил три машины, они нужны в хозяйстве, да и будет на чем возить младших в школу. Мама там уже побывала и оформила документы на учебу. Школа потрясающая, современная, даже крытый бассейн имеется.

Два раза съездил к Антону, он отчитался о бизнесе. Офис для компании нашел приличный, документы на него оформил, теперь занимается вместе с Наташей обустройством и наймом людей.

У него все по плану, проблем не возникает. Как только узнают, что в соучредителях защитник, ученик самого главы, стараются быть вежливыми, оказать услугу, даже заискивают перед Антоном, его это немного коробит.

Отпуск в итоге пролетел быстро, попрощавшись с родными, пообещав маме почаще звонить вместе с Денисом вернулся в академию.

Он ушел к себе, парню пора готовиться к учебе.

Заранее созвонившись с учителем, направился к нему в кабинет. Пришло время все прояснить, как и с кем заниматься, на какой курс он меня определит.

Войдя, поздоровавшись присел на стул возле письменного стола.

— Ну как, обустроился в новом доме? — он улыбнулся, отложив в сторону бумаги, которые изучал.

— В общем да, спасибо за садовника, хороший человек. — Поблагодарил я учителя, так как это он его рекомендовал.

Сдается мне садовник непростой, с высоким уровнем развития корня духа. Скорее всего учитель не просто так его ко мне отправил, а еще в качестве охраны.

— Насчет учебы, — продолжил глава. — Я тут подумал и решил, что пойдешь сразу на второй курс. Посещение предметов даю свободное, на твое усмотрение. Твоя основная задача — развивать корень духа, этим сам с тобой займусь. Послезавтра в четыре часа придешь ко мне и начнем. С Максимом по псионике станешь заниматься два раза в неделю, во сколько он потом тебе сообщит, — определил он мое обучение.

Свободное посещение занятий — это хорошо, но вначале похожу на все, потом определюсь что нужно, а что не особо. Расписание уже посмотрел, некоторые предметы интересные, к тому же много уделено времени не только теории, но и практическим занятиям по укреплению тела.

Это не просто физические упражнения, тут все намного сложнее. Укрепление костей, мышц, сухожилий и даже кожного покрова. Противодействие высоким температурам, как огню, так и холоду. Необычные практики, этим стоит заняться в обязательном порядке.

Есть и теория по развитию корня духа, какие факторы на него влияют узнать будет не лишним. К тому же дается общее понимание, кто на что способен на разных этапах развития.

В академии имеется музей чучел небольших монстров, по ним занятия проводят прямо там. Рассказывают, что из себя представляют, насколько опасны, но самое главное дают понимание о слабых местах, куда наносить удар, как убивать. Тот, кто выходил на дикие земли и имеет опыт делится с остальными.

— Вопросы есть? — поинтересовался учитель.

— Где и как тренироваться со щитом? — пора начинать с ним заниматься.

— Есть место, этим с тобой Артем займется, — пояснил глава. — К тому же с Ярославом полетаете на твоем Скайере, поможет с ним освоиться. Поднимешь уровень корня духа, станешь получать и осваивать боевые практики, — добавил он.

Некоторое время учитель молчал, о чем-то задумавшись.

— Достигнешь первого уровня воина духа, — продолжил он, — официально представляю тебя обществу в качестве нового защитника. Это особое мероприятие, можно сказать церемония, на которую приглашаются высокопоставленные гости, в том числе главы влиятельных кланов. Данное мероприятие транслируется по всем центральным каналам телевидения. Давно у нас его не проводилось.

От его слов стало как-то не по себе, не привык я быть в центре внимания. Но, с другой стороны, когда все будут знать кто я такой не посмеют напасть.

Опасения в этом плане оставались, внутреннее беспокойство присутствовало. Не за себя, за родных. Учитель сказал, что все урегулировал, но не думаю, что кланы просто так отстанут.

Когда я пришел на занятия, преподаватель представил меня классу, озвучив статус ученика главы альянса. Думал ребята будут относиться настороженно, но ошибся. Вопреки ожиданиям, на перемене народ лично знакомился, все были дружелюбны и вежливы.

Хорошо учитель не стал говорить о том, что уже являюсь защитником, а то возникло бы много вопросов на которые правдиво отвечать нельзя, а врать не хотелось. Их и без этого было не мало, но главное, всех интересовало почему глава альянса сделал меня своим учеником.

Пришлось выкручиваться. Мой уровень кинетика всех поразил, так как на втором курсе ученики имеют третий, максимум четвертый. О своем корне я умолчал, как и о том, что уровень кинетика с ним не связан. Но это объяснило почему глава взял меня в ученики.

На следующий день к четырем часам пришел на первое занятие к учителю. Это было помещение для культивации на вершине здания с панорамным круговым обзором. Здесь глава сам занимался совершенствованием. Вид оттуда открывался просто потрясающий, из-за большой высоты складывалось впечатление будто паришь в облаках.

Он принес семь малых камней духа. Я уселся в центре специальной площадки, учитель разложил их по кругу. После этого объяснил методику поглощения и насыщения корня духа.

Как только я вошел в нужное состояние культивации камни поднялись в воздух и зависли вокруг меня на высоте полуметра.

Вначале плохо получалось, но учитель, наблюдая за мной, давал советы что и как делать. Наконец я почувствовал энергетический потенциал камней и потянул энергию к себе.

Вскоре заметил тонкие светящиеся нити, идущие от них. Я сосредоточился и стал направлять поток в корень духа.

Внезапно произошло нечто странное. Поток мгновенно усилился, нити превратились в ручьи и камни тут же попадали на пол отдав все, что в них было.

— Ничего себе! — учитель, как и я был немало удивлен произошедшем. — Почувствовал изменения? — поинтересовался он.

Я пожал плечами, энергию впитал, но результата нет.

— Ничего не ощущаю.

— Семь камней отдали все, а твой корень духа никак не изменился? — переспросил он, поглядывая на их остатки в виде обычных стекляшек.

Я вздохнул и понурился.

— Никак.

— Хорошо, давай попробуем еще, — он быстро куда-то сходил и принес десять средних камней духа.

Я так же их поглотил. Энергия растворилась в моем корне духа будто в черной дыре. Результат тот же, нулевой. Не сам корень духа, ни тем более меридианы не увеличились.

Учитель в недоумении поглядывал на меня.

— У меня есть семь больших камней, — произнес он, намереваясь их принести, но я остановил его.

— Учитель, не стоит. Это бесполезно, только зря потратите камни.

— Тогда что делать? — он был обескуражен, не ожидая подобного. — Я еще ни разу не видел, чтобы поглощение камней происходило так быстро и не имело результата. Как же развивать твой корень духа?

— Вы сами говорили, он у меня на другом уровне, к тому же переродившийся, возможно, нужно что-то иное, — сделал я предположение.

Учитель усмехнулся, при этом удивленно качнув головой.

— Иное! Еще бы знать что? Может попробуем Великие камни, которые ты принес?

— Нет, не стоит, — только этого еще не хватало, учитывая сколько мне за них заплатили.

Учитель отмахнулся, понимая, почему отказываюсь.

— Не думай о деньгах, ты мой ученик и я готов для твоего развития отдать все ресурсы академии.

Сидеть больше не имело смысла, я поднялся.

— Не получится. Великие камни для другого предназначены. Давайте пока отложим культивацию.

— Хорошо, — согласился глава. — Я покопаюсь в базе данных нашей инопланетной системы, может что обнаружу. Вот только, — он недовольно покачал головой, — без энергии корня духа ты не сможешь развивать навык псионика. Ладно, пусть пока Максим теорией с тобой занимается. А ты чего, собственно, поднялся?

Я удивленно посмотрел на него, а зачем сидеть, если ничего не выходит?

— Присаживайся, начну передавать тебе знания в области кинетики. — Он присел, скрестив под собой ноги, я вновь уселся напротив него.

Сдается мне, для развития корня нужно либо огромное количество камней, либо они должны быть иными, а таких на Земле просто нет. Произошедшее опечалило, даже не по себе стало, и что теперь делать понятия не имел.

Вечером ко мне зашел Денис. Его не было почти два дня, парень осваивался, и я его не беспокоил. Он принялся рассказывать о своей учебе, как его встретили, как со всеми познакомился, парня просто переполняли эмоции.

Я не перебивал, своим увлеченным рассказом он отвлек меня от грустных мыслей насчет развития корня духа. Денис источал массу позитивной энергии, просто светился от счастья, даже меня заразил.

На следующий день после занятий мне позвонил Артем и сообщил, что летим на специальный полигон. Я думал, он где-то на территории академии находится в дальней ее части. Вот только мы понеслись на его щите куда-то далеко и приземлились по центру небольшого озера на специально оборудованную круглую площадку, находящуюся практически вровень с водой.

— Обожаю это место, здесь и будем заниматься, — довольно произнес Артем. — Тут нас никто не побеспокоит, к тому же осваивать полет на щите лучше над водой, если упадешь, то не покалечишься.

Я удивленно посмотрел на него. Как я могу с него свалиться?

— Учитель говорил, что со щита невозможно упасть.

Артем усмехнулся и похлопал меня по плечу.

— Не совсем так. Со щита действительно в полете сложно упасть, даже если выделываешь на нем различные пируэты. Он не просто тебя страхует, у вас возникает взаимосвязь и его сила в этом плане равна твоей. Но есть и другой нюанс — вместе с ним грохнуться в воду сможешь запросто. К тому же твоя сила корня духа не велика, значит и притяжение к щиту будет небольшим.

Я задумчиво поглядел на озеро. Об этом учитель ничего не рассказывал.

— В этом месте я обычно культивирую, но именно здесь сам учился летать, — пояснил он.

Я заулыбался, глядя на его довольный вид.

— Значит, тоже в воду нырял?

Он засмеялся в ответ, похоже всякое бывало.

— Правильно подметил. Не падал, а именно нырял, не всегда правильно рассчитывая расстояние, вовремя не успевая свернуть. Сейчас сам поймешь, доставай свой аппарат, — он кивнул на центр площадки.

Я сосредоточился, кольцо с пальца исчезло, а передо мной появился щит.

— Красавчик! — восхитился Артем его видом.

Я собрался встать на него, но он меня остановил.

— Ты что, в одежде купаться собрался? Раздевайся.

— Почему сразу купаться? — слегка возмутился я, может у меня все будет получаться и вообще не упаду.

Артем вновь засмеялся, глядя на меня.

Недовольно засопев, я все-таки разделся и босиком в одних трусах встал на щит. Надо будет в следующий раз спортивные шорты с собой прихватить.

— Вначале сосредоточься и почувствуй с ним связь, — начал пояснять Артем.

Прежде чем отправиться в полет, он долго рассказывал, как и что делать, какие имеются стойки, как осуществлять перенос центра тяжести, как направлять щит, ускорять и замедляться его движение, контролируя при этом окружающее пространство.

Я не думал, что имеется столько хитростей. Все что он сказал, нужно усердно отрабатывать, доводить до автоматизма, оказывается летать на щите не простая задача.

Вначале я осуществлял плавный горизонтальный полет по кругу в метре над поверхностью озера. Когда почувствовал себя более уверенно, немного ускорился и стал менять высоту, то ниже, то выше.

Вот только, как и говорил Артем, даже здесь не рассчитал и зацепил щитом за воду. Он тут же нырнул, и я вместе с ним, когда вынырнул щит висел рядом со мной в воздухе. Он ожидал, когда перестану купаться и опустившись к самой поверхности дал мне возможность взобраться на него. Если дальше так продолжится, то щит у меня будет походить на доску для серфинга.

Все так и случилось и вскоре ныряние повторилось вновь. Артем от души смеялся на мои кульбиты. Правда, не забывал давать ценные указания.

Налетавшись и наплававшись, я оделся, убрал щит, и мы вернулись в академию. Еще пару раз Артем отвезет на озеро, дальше уже самостоятельно смогу туда летать.

Главное, что вынес из его урока, мне необходимо слиться со щитом, стать с ним единым целым, а не просто ощущать под ногами.

На следующий день было первое занятие с Ярославом на Скайере.

Я сидел в кресле пилота, он справа сбоку, немного позади меня.

Вначале просто полетал, Ярослав наблюдал за мной, затем попросил остановить корабль и вскоре тот неподвижно завис в воздухе.

— Неплохо, вот только Скайер сам летает, ты лишь задаешь ему вектор движения, — озвучил он свой вывод.

Я удивленно повернулся в его сторону.

— Тебе Артем уже наверняка говорил о принципах управления щитом, здесь все то же самое. — начал он объяснять. — Ты должен не просто почувствовать летательный аппарат, а слиться с ним воедино. На данный момент на окружающий тебя мир смотришь из кабины, но, когда произойдет слияние, корабль как бы исчезнет, ты ощутишь себя в полете, он станет твоим телом.

Глядя на мой задумчивый вид, Ярослав улыбнулся.

— Понимаю, пока сложно понять, со временем вникнешь. Скайер ответит взаимностью, так они устроены и имеют связь с разумом и подчиняются воле человека, ну или другого существа, которое им управляет. При обычных полетах это не обязательно, а вот в бою сразу ощутишь данное преимущество. Если в дальнейшем не будешь использовать Скайер для уничтожения монстров, переходить на уровень полного слияния с кораблем все равно должен уметь.

— Спасибо, суть понятна, — я расслабился и прикрыл глаза.

— Все верно, — произнес Ярослав, наблюдая за мной. — Попробуй управлять кораблем с закрытыми глазами, так ты быстрее ощутишь его. Не бойся, не разобьешься, Скайер поправит тебя и поможет в полете.

Я летал больше двух часов, то с закрытыми глазами, то с открытыми. Ярослав продолжал давать советы, направлял мои действия. Слияние разума с кораблем процесс непростой, но, как он говорил, в дальнейшем это будет происходить автоматически, без каких-либо усилий.

На следующий день после занятий я направился к учителю. Получив от него очередные наставления, вернулся к себе и собрался заняться культивацией, но зашел Денис.

Вид у него был какой-то смущенный.

— Рассказывай, что случилось.

— Тут это, — в нерешительности начал он, — в общем, выполнил я твое поручение, выяснил кое-что относительно Даши.

— Вот как? — я указал на кресло. — Садись, рассказывай. — Новость хорошая, но судя по его виду, не все так просто.

Парень присел.

— Зовут ее Дарья Плещеева, — начал Денис. — Она из дворянского рода. Их клан на двадцать четвертом месте в рейтингах. На данный момент живет в столице, в родовом поместье.

Я многозначительно покивал. Вот, значит, кто она такая, тогда понятно, почему родители так ко мне отнеслись. Я для них никто, но это не значит, что не хочу с ней встретиться.

— Тут вот еще что, — Денис засмущался, — она скоро выходит замуж, — выдал он.

У меня по спине пробежал холодок. Это было предсказуемо, чего-то подобного ожидал, но все равно данное известие отразилось болью в моей душе. Выяснять кто ее избранник смысла нет, я ей действительно не ровня.

— Как ее найти?

— Завтра в шестнадцать часов она идет в театр и по всей видимости не одна, — сообщил он.

Я удивленно посмотрел на Дениса.

— А как ты узнал?

— Ну-у, — протянул он, слегка улыбнувшись, — есть соцсети, но можно я не стану говорить?

Понимаю, у каждого свои секреты.

— Хорошо, главное, чтобы потом с законом проблем не возникло.

Денис смутился.

— Не, нет, не возникнет.

Догадываюсь, парень применил какую-то хитрость или и вовсе залез в ее аккаунт под чужим именем. Но в любом случае он мой паж и выполнял поручение, значит и ответственность на мне.

Он сообщил, в какой театр она идет и что там за постановка.

Я поблагодарил его, парень ушел к себе.

Значит завтра беру машину и заранее еду к театру. Там у входа ее и встречу.

Как планировал, так и сделал. К самому театру подъезжать не стал, припарковал машину в соседнем переулке и за сорок минут до начала спектакля уже прохаживался недалеко от входа, ожидая, когда появится Даша. То, что она будет не одна, мне было не важно, просто хотелось ее увидеть и задать пару вопросов.

Оделся я в обычную одежду, черные джинсы, песочного цвета рубашка, чтобы не выделяться и не привлекать внимания.

Ее машина подъехала за двадцать минут до начала спектакля. Из роскошного авто вышел охранник и открыл заднюю дверь. Вначале вылез парень в дорогом костюме синего цвета, подал руку и взявшись за нее, вышла Даша.

Я находился в нескольких метрах и любовался на девушку. Как же она обворожительна в этом длинном платье светло-бирюзового цвета. Локоны прекрасных длинных светлых волос ниспадали на плечи.

Увидев ее, тут же оробел, сердце учащенно забилось. Парень взял девушку под руку, и они медленно направились ко входу в театр.

Даша внезапно глянула в сторону и увидев меня остановилась.

— Рик? — удивленно произнесла она.

Преодолев робость, я приблизился.

— Кто таков? — парень, сопровождающий ее нахмурился.

Даша посмотрела на него и улыбнулась.

— Не бери в голову, мы просто вместе учились.

— Ты прекрасна, этот цвет платья тебе очень идет, — произнес я, любуясь на нее.

— Что ты тут делаешь? — не прореагировав на мой комплемент поинтересовалась она.

Видя, насколько у них близкие отношения, я передумал и не стал ни о чем спрашивать.

— Мимо проходил, теперь в столице живу. Увидел тебя и не удержался, чтобы не подойти. В театр идете? — я кивнул на вход.

— Зачем ты с ним разговариваешь? — возмутился парень.

— Пока, Рик, — девушка повернулась, и они продолжили путь.

От машины в мою сторону уже шел охранник. Парень успел ему сделать знак рукой, пока мы стояли.

Я повернулся в его сторону.

— А ну голодранец, проваливай, — сердито произнес он и потянул руку в мою сторону, намереваясь схватить за рубашку, вот только не успел. Я перехватил ее и отдернул в сторону, показывая значок академии.

Охранник, увидев его, тут же приосанился, едва ли не вытягиваясь по стойке смирно. Символ академии всем известен, а у меня он золотой.

— Еще вопросы имеются?

— Простите, — тут же извинился он, — нехорошо получилось, ошибочка вышла. Еще раз извините, — он быстро повернулся и направился к машине.

Я глянул в сторону театра. Даша со своим парнем уже скрылась внутри.

Я специально показал значок, он доложит господину, а также Даше станет известно. Это мое прощальное напоминание о себе. Судя по ее горделиво вздернутому носику, я для нее из себя ничего не представляю, то, что между нами было, растворилось, словно утренний туман на озере с восходом солнца. У них все решено, а для ее парня я просто мусор. Именно это читалось в его надменном взгляде.

Больше не стану встречаться и бередить душу. У нее иная жизнь, у меня теперь своя, на этом и правда все кончено. Печально вздохнув, я направился к машине.

Всю дорогу боролся с собой, стараясь о ней не вспоминать, но ее прекрасный образ в этом потрясающе красивом платье постоянно всплывал в моей голове.

Вернувшись в академию, применил умение, угомонил чувства, отстранил и запер в дальних уголках памяти все, что между нами было. После чего погрузился в культивацию.

* * *

После того как закончилось представление, Дарья со своим будущим мужем подошли к машине. Усадив ее на заднее сиденье, он повернулся к охраннику.

— С парнем разобрался? — он был явно недоволен его появлением и ревностно относился ко всем, кто с ней беседует.

— Тут небольшая неувязочка вышла, — охранник понурился.

— В смысле? — жених Даши нахмурился.

— Парень оказался непростой. Предъявил жетон ученика академии, — доложил он.

— И что? Плевать мне на них, должен был указать этой мрази на его место! — зарычал молодой господин.

— Простите, — извинился охранник, — жетон не простой, а личного ученика самого главы альянса.

Лицо парня мгновенно изменилось, он едва не побледнел, подобного статуса от какого-то оборванца точно не ожидал.

— Надеюсь, у тебя хватило ума извиниться, — сменил он тон.

— Не извольте беспокоиться, — заискивающе произнес охранник. — Извинился, с его стороны обиды нет.

Жених Даши уселся в машину, охранник закрыл за ним дверь и быстро оказался на переднем сиденье.

— Что тебя так взволновало? — Дарья удивленно поглядывала на своего жениха.

— Твой соученик оказался птицей высокого полета. Он теперь личный ученик главы академии защитников, — пробурчал он.

Парень не знал, как поступить, доложить отцу о произошедшем или не стоит? Хорошо, если этот поганец не доложит об инциденте учителю, а если пожалуется? Глава не прощает обид, тогда у клана могут быть серьезные проблемы.

Даша посмотрела в окно. Рик ей нравился, можно даже сказать она некоторое время испытывала к нему чувства, но папа, а потом и дед настояли на разрыве их отношений.

Она не могла противится их воле и ночью лишь плакала, закрывшись в своей комнате.

Даша мстительно прищурилась. Сегодня она на них отыграется, тогда не могла, но теперь выскажет все! Каковы же будут их лица, когда узнают, как высоко взлетел Рик! Никому неизвестный провинциальный мальчишка из бедной семьи! Только увы, назад ничего не вернешь!

Глава 2

* * *

Аристарх Полонский, дед Романа, которого изувечил Рик, каждый раз поглядывая на своего внука кипел от ненависти и жаждал мести.

Ему запретили трогать Рика, это еще больше давило ущемляя его самолюбие. Он считал подобное унизительным, но не мог возразить. Клан, с которым стал сотрудничать был слишком силен, прикрывал его в серьезных делах от давления конкурентов.

Он вновь метался по кабинету заложив руки за спину, и наконец остановившись все-таки решил съездить и поговорить с главой службы безопасности клана Шуваловых. Ответ был предсказуем, но сама беседа хоть немного охладит его пыл.

Созвонившись, попросил о встрече. Аристарх, словно помолодевший, вихрем пролетел по своему кабинету и направился к машине. Он должен быть у Марка к четырем часам, стоило поторопиться, оставалось не так много времени, опаздывать нельзя.

Появился он точно в назначенный срок и пройдя по кабинету присел возле стола.

— Знаю, по какому поводу прибыл, — начал Марк, откинувшись на спинку кресла.

Старик тут же сник и вздохнул.

— Не все так печально, — обнадежил его глава безопасности.

Аристарх вскинул голову. Душа встрепенулась! Неужто не зря приехал?

— Относительно Рика произошли изменения?

Марк не торопился отвечать, задумчиво поглядывая на старика.

Тот не в курсе о произошедших переменах и не знает, что Рик уже учится в академии защитников и стал личным учеником главы.

Он разговаривал по поводу парня с главой клана и донес до него свои выводы. Марк не сомневался, Рик был двойным агентом, иначе защитники не смогли бы узнать, когда и где его забирать.

Вот только когда и как глава альянса умудрился завербовать его, оставалось загадкой. То, что у них имелся сильный псионик он знал, а значит тот мог что-то сделать с матрицей сознания, которую наложили Рику. Его вмешательство осталось незамеченным, что удивительно, а парню дало свободу действий.

Оставлять такого человека как Рик в живых нельзя, об этом он прямо заявил главе и тот немного подумав согласился с его выводами. Вот только как подобраться к парню, чтобы не вызвать подозрений со стороны главы альянса?

Единственным вариантом оставалось дать свободу действий Аристарху, пусть пробует, а Марк, оставаясь в тени ему посодействует.

В случае успеха или неудачи все неприятности обрушатся на Полонского, а клан Шуваловых останется в стороне. Он не стал звонить старику, чтобы не выказывать своего интереса. Ждал, когда тот сам приедет. Марк понимал, Аристарх в силу своего характера не выдержит и скоро явится, именно так и произошло.

— Изменились обстоятельства, теперь ты свободен в своих действиях относительно Рика, — уведомил он старика следя за его реакцией.

Она не заставила себя долго ждать. Аристарх сжал кулаки, глаза сузились, на лице отразилось неистовое желание голодного хищника растерзать добычу.

Марк ожидал подобную реакцию, только его пыл стоило немного охладить, а то наделает глупостей.

— Но все не так просто.

Старик посмотрел на него, в глазах читалась решимость.

— Прежде чем действовать, тебе нужно кое-что знать, — продолжил Марк. — Рик на данный момент является личным учеником главы академии защитников, подобраться к нему будет непросто. Да и последствия могут быть весьма плачевными.

Аристарх заскрипел зубами в нескрываемой злобе.

— Мне плевать, этот щенок должен сдохнуть.

— Не горячись, — Марк приподнял ладонь, остужая его пыл. — Я не останусь в стороне и помогу, но необходимо все обдумать и выработать план. Для начала установим слежку за его близкими. Как бы то ни было, кто бы за Риком ни стоял, обещаю, ты утолишь свою жажду мести.

— Я на все согласен, — тут же подтвердил Аристарх.

Он хоть и кипел от злобы, но прекрасно осознавал последствия от нападения на ученика главы альянса. Даже если на него не выйдут, то перед кланом Шуваловых он окажется в неоплатном долгу и освободиться уже не сможет. Но лучше так, чем терзать душу неугасаемым пламенем отмщения в собственном бессилии.

* * *

Каждый день я усиленно занимался. Тренировки с учителем, с защитниками, осуществлял полеты на щите, на Скайере, времени свободного не оставалось. Прошел целый месяц, вот только мой корень духа так и находился на том же уровне, это приводило в уныние.

Каждый вечер звонил домой, разговаривал с мамой, с сестрой, жаль, что не могу поговорить с братом. Часто созванивался с Антоном, да и он мне звонил докладывая, как идут дела. Наконец-то они объявили день свадьбы, к концу следующего месяца проведем торжество бракосочетания.

Время шло, я дошел до максимума шестого уровня кинетика, дальше продвинуться не мог. По всей видимости, без корня духа это предел. Что делать не знал, о чем сегодня вновь поговорил с учителем.

Он тоже не понимал, как мне развиваться, проштудировал всю имеющуюся информацию в инопланетной установке, но так ничего и не нашел. Вывод был неутешительный, возможно, мне помогут ядра духа зверей, но это всего лишь предположение.

В любом случае учитель посоветовал почаще летать на дикие земли и тренироваться на монстрах. Далеко заходить не рекомендовал, чтобы не нарваться на сильного зверя.

Скайер брать не стану, начну летать на щите, с ним уже неплохо освоился. Даже если не удастся получить ядро духа зверя, тренировка в боевых условиях весьма полезна. Завтра занятий нет, выходной день, вот и полечу на дикие земли.

Утром позавтракав, надев костюм из бромида, в котором уже ходил в экспедиции, я вышел на террасу. Артем недавно научил меня накладывать скрывающий полог, так что снизу не поймут, кто летит. Подумают, защитник отправился на разведку, они часто туда ходят. Самому пока не стоит светиться, пройду официальную церемонию тогда уже можно не скрываться.

Я выставил перед собой руку, с пальца исчезло кольцо, а передо мной появился Эскар, летающий щит. Встав на него, скрывшись, я направился на дикие земли.

Слегка согнув ноги и немного наклонившись вперед, поднялся на высоту двести метров и набрал скорость.

Летать одно удовольствие, настоящее ощущение полной свободы, я чувствовал себя словно птица, парящая в небесах.

Через час уже несся над дикими землями, снизившись на высоту не более пятидесяти метров. Монстров подо мной было много, но все находились на начальных уровнях развития, ни одного сильного.

Обнаружив стаю летающих тварей, похожих на гигантских летучих мышей решил на них потренироваться. Надо отрабатывать полет в боевых условиях. Жаль еще не могу сам по себе летать, а то использовал бы щит как оружие.

Они также меня заметили и решили, что стану легкой добычей. Заверещав, стая ринулась в мою сторону. Это издалека твари казались небольшими, вот только когда стали подлетать я понял, бой будет не таким уж и легким. Размах крыльев составлял под пять метров, к тому же половина одаренные, от третьего до шестого уровня.

Подобные мне уже встречались, они извергают огонь, одна такая тварь когда-то обожгла ногу. На скорости маневрируя в воздухе, уклоняясь от огненных шаров, управлять своей боевой иглой оказалось непросто.

Монстры были весьма проворны и выписывали различные пируэты стараясь меня достать, и не только огнем, но и когтями или вовсе ударить крылом. Я уворачивался, несколько раз прикрывался щитом делая кувырок назад, наконец одна, затем вторая тварь, кувыркаясь полетела вниз.

Бой затягивался, все происходило на больших скоростях. Вместо того, чтобы самому атаковать, я по большей части защищался.

В этом бою проявилась моя неподготовленность, к тому же с оружием надо что-то делать, игла для этого уже не подходит. Я перешел на применение дара кинетика, усилием воли ломая им крылья. Когда пятая тварь, вереща, грохнулась на землю, остальные смекнули, противник им не по зубам и мгновенно ретировались, уносясь в разные стороны.

Вскоре они исчезли вдали, а я смог перевести дух. Использование так интенсивно дара кинетика забрало много сил, появилась слабость.

Тварей на земле добивать не стал, их другие монстры сожрут, они уже спешат поживиться свежим мясом.

Медленно пролетая над разрушенным городом на небольшой высоте, я искал безопасное место, где передохнуть и восстановить силы. В таком состоянии если кто нападет, уже не смогу оказать сопротивление.

Наконец попалось частично разрушенное здание, у которого имелась часть целой плоской крыши. Приземлившись и тут же усевшись, подогнув под себя ноги, занялся восстановлением сил применяя практику, которую передал мне учитель.

Нужно было прежде всего успокоиться, так как я был недоволен собой, переоценил силы и оказался настолько слаб.

Щит самостоятельно поднялся и завис надо мной. Он перешел в режим защиты и мог самостоятельно атаковать монстров если те приблизятся.

Вскоре я отключился от реальности и очнулся лишь от шума внизу. На улице среди развалин шел бой. Кто-то бился с монстрами. Мои силы восстановились, поднявшись, подойдя к краю крыши я посмотрел вниз.

Группу наемников с двух сторон блокировали монстры. Внешне они напоминали гигантских жуков и в то же время скорпионов, только у них не было передних клешней, а хвост раздвоен. В высоту под два метра и в длину порядка пяти. Плюются кислотой и к тому же на хвосте имеют острые шипы с ядом.

Из-за своей хитиновой защиты хорошо противостоят не только обычному оружию, но и воздействию одаренных. Это было видно, по монстрам наносились удары молниями, огнем, но это их лишь отбрасывало или просто останавливало, не нанося вреда.

Наемники использовали электромагнитную мощную винтовку, но от панцирей только осколки отлетали, пули не наносили особых повреждений.

Я насчитал сорок семь монстров, разделенных почти поровну на две стаи и атакующих с двух сторон. Наемникам деваться было некуда, они явно проигрывали бой, к тому же двое из шести были уже ранены, но все равно продолжали неистово сражаться.

Оценив ситуацию, я присмотрелся и был немало удивлен. Это же та группа наемников, с которой я ходил к озеру! И что они здесь делают? К тому же не видно никакого транспорта, неужто пошли на дикие земли пешком или где-то оставили его? Отсюда до барьера порядка ста сорока километров, без вездеходов так далеко не стали бы заходить. Как бы то ни было, мужиков надо спасать.

Я сделал легкое движение рукой и возле меня оказался щит. Находясь на крыше, я мог использовать его внизу как оружие. Вот и посмотрю, на что он способен, а то еще ни разу так не использовал.

Он унесся вниз, и первый же монстр разлетелся на две части. Щит разрубил его пополам. Его торчащие по бокам зубья не оставляли им шансов. Никакая защитная хитина не спасала, отлетали ноги, головы, хвосты, некоторые твари разлетались на куски.

Опешившие, ничего не понимающие наемники смотрели на как гибнут монстры, не понимая, откуда пришла помощь.

Щит под моим управлением расправился с ними достаточно быстро и подлетел ко мне. Отличное оружие и весьма мощное. Представляю, на что будет способен, когда смогу разделять его на части, используя каждую в бою.

Я встал на него и слетел вниз, шагнув на землю возле наемников.

Их удивлению не было предела.

— Рик! Но как? — произнес командир отряда взирая на меня, не веря своим глазам.

Я смущенно развел руками.

— Так получилось, просто мимо пролетал. Увидел, как монстры кого-то окружили, идет тяжелый бой, вот и вмешался. Рад, что вы живы.

— У тебя щит? Пролетал? — Демьян с позывным Медведь смотрел то на него, то на меня.

— Ты что, защитником стал? — Сокол, снайпер группы, поставил винтовку на землю.

— Еще не полноценный. — Я посмотрел на каждого из них. — Я рад всех вас увидеть.

Наконец мужики пришли в себя и бурно приветствовали меня, обнимая.

— Ты нам жизни спас, — командир похлопал по спине, — даже не знаю, чем отблагодарить.

— А где ваши вездеходы? — Я посмотрел по сторонам. — Вы так далеко пешком ушли?

— Нет, они в пяти километрах. По развалинам не проедешь, — пояснил он и протянув руку разжал ладонь. На ней лежал шарик серебристого цвета, сплетенный из тонких нитей.

— Возьми, случайно нашли, только понятия не имеем что это, но явно не земного происхождения. Если не пригодится, оставишь на память. Если потребуется наша помощь, можешь всецело на нас рассчитывать, мои данные у тебя имеются.

Я забрал шарик и покрутил его, внимательно разглядывая. Интересная, непростая вещица, в ней чувствуется скрытый энергетический потенциал. Хоть шарик и небольшой, но тяжелый, вес имеет приличный, будто сделан из свинца.

Оставаться на открытом месте, да еще когда вокруг валяется куча трупов монстров для них опасно. Хочется поговорить, но отряду надо спешить, к тому же у них раненые, хоть и не сильно, но им необходимо как можно быстрее попасть в город.

— Спасибо, — я убрал шарик в карман. — Сами до машин доберетесь или вас сопроводить?

Командир посмотрел на мужиков.

— Доберемся.

Мы тепло попрощались, и я улетел. Пора возвращаться в академию и все хорошенько обдумать. Сегодняшний бой с летающими монстрами многое показал. Я был слишком самонадеян, наивен, а вот щит порадовал, не ожидал, что он настолько эффективен в бою.

Несколько последующих дней усиленных тренировок, разговоров с учителем и защитниками относительно коня духа ни к чему не привели. Не зная, как себя развивать, я решил отвлечься и исследовать инопланетный ключ.

Усевшись возле стола, аккуратно, с помощью кинетического дара вынул его из кожаного мешочка и положил перед собой.

Трогать руками не стоит, уже как-то пробовал, остались неприятные ощущения, хочу попытаться сосредоточить на нем силу разума.

Я долго мучился, даже с помощью дара кинетика приподнимал ключ в воздух, крутил его, но так ничего и не добился. Но ведь должен же быть какой-то секрет!

Осталось последнее средство. Сходив на кухню за ножом, сделал легкий порез пальца и капнул на ключ кровь.

Я долго сидел, поглядывая на него, ожидая чуда, но, как и предполагал, ничего не произошло.

Печально вздохнув, отнес нож, а когда вернулся был немало удивлен произошедшему изменению. Все-таки сработало!

Ключ трансформировался и висел в воздухе в полуметре от стола. Он вытянулся в длину практически вдвое и сейчас больше походил на жезл. К тому же перестал испускать энергетический потенциал.

Я медленно протянул руку и осторожно прикоснулся к нему, ожидая неприятных ощущений, подобно удару током, но их не последовало.

Аккуратно взяв его внезапно замер, все вокруг изменилось, я как будто оказался в другом месте, хотя отчетливо понимал, что это всего лишь иллюзия, но она была крайне реалистична.

На все происходящее в этот момент я смотрел со стороны, в том числе и на самого себя. Мой иллюзорный двойник, подойдя к кромке озера, которое расположено в горах, взял ключ двумя руками. Он повернул навершия в разные стороны, а затем опустил его в воду. Забурлив, она тут же разошлась в стороны образуя уходящий на глубину небольшой туннель, по которому он стал спускаться.

На этом видение оборвалось. Я потряс головой, удивленно посмотрев на ключ. Получается, он таким способом передал мне как его использовать? Или это было приглашение? Страж в таком случае меня не тронет, но что находится на дне?

Может рассказать о видении учителю? Неплохо было бы посоветоваться, вот только его несколько дней не будет в академии. Что-то произошло, он улетел в Китай.

Я смотрел на жезл сжимая его в руке не зная, как поступить. Тайна манила, ужасно притягивала, в итоге любопытство превысило осторожность.

Не думаю, что может произойти что-то плохое, раз ключ среагировал на мою кровь и создал иллюзию в виде приглашения. Стоит им воспользоваться, ведь кланы так сильно старались туда попасть, значит на дне найду нечто интересное и необычное.

То, что они говорили про наследие каких-то богов, я не верил, если боги и существуют, то уж точно не станут оставлять какое-то наследие, да и кому?

Приняв решение лететь к озеру, я вызвал Скайер. На столе оставил для Дениса записку, сообщив в ней, что улетел на дикие земли на несколько дней, чтобы он не волновался и не искал меня. Парень на занятиях, поэтому и написал не став звонить, чтобы не отвлекать и не отвечать на вопросы, которые непременно посыпались бы с его стороны.

Мне никому ничего не хотелось объяснять, вначале сам все проверю уже потом расскажу. Некоторые вещи трудно объяснить, они на уровне интуиции.

До озера я добрался достаточно быстро, это не на вездеходах по земле ехать. На большой высоте монстров нет, нападать на меня некому. Внизу, ближе к поверхности, пока летел наблюдал разнообразные летающие стаи, но подняться на такую высоту чтобы атаковать корабль они не могли.

Сделав кружок над озером, Скайер приземлился в том месте, где я когда-то с наемниками разбивал лагерь.

Выйдя из корабля, я направился к воде, аппарель поднялась, Скайер перешел в режим ожидания.

Постояв у кромки сжимая в руке жезл, вначале успокоил появившееся волнение и сделал точно так, как было показано в видении.

Действительно в воде образовался воздушный туннель в человеческий рост, уходивший на глубину. Думал, придется долго спускаться, но вопреки ожиданию только сделал пару шагов как меня будто гигантский пылесос внутрь втянул. Вот об этом в видении ничего не говорилось.

Я понесся на глубину и через несколько секунд меня ослепила яркая вспышка. Зажмурив глаза, поморгал, потер их и понял, что больше никуда не лечу и на чем-то стою.

Зрение быстро восстановилось, я смог разглядеть то место, где оказался.

Остолбенев от открывшейся красоты, у меня даже дыхание перехватило.

— Вот это да! — прошептал я.

Может, это тоже видение или сон? Я ущипнул себя за щеку и потер ее. Было больно, значит не сплю и все по-настоящему.

Я находился на площадке, от которой в сторону стоявшего передо мной грандиозного и величественного дворца вели ступени. Он был будто из древней восточной сказки. Потрясающе красив и огромен, с большим количеством различных башен и надстроек.

Наконец оторвав от него взгляд, я посмотрел по сторонам и едва не присел, пораженный увиденным.

Насколько хватало взгляда, медленно клубясь проплывали облака. Дворец парил среди них!

Куда я попал? Такого не может быть! Просто невероятно! По всей видимости оказался в совершенно ином мире, но как?

Большая парадная дверь медленно распахнулась, приглашая войти внутрь.

Переведя дух, мне ничего не оставалось, как проследовать во дворец.

Как только вошел был не менее изумлен разительным контрастом. Снаружи фасад выглядел желтовато-песочного цвета, а внутри огромный зал был зеленым. Потолок расписан золотом, полы выложены из малахита, стены из восхитительно нежно-зеленого камня.

К тому же он имел огромные размеры! С боков вдоль стен имелись колонны, выточенные из нефрита, а у дальней стены множество виртуальных экранов и на каждом из них что-то отображалось.

Вместо окон имелись открытые арки, через которые виднелись облака. Из зала шла широкая, богато украшенная лестница на второй этаж.

— Чего замер, раз пришел, проходи, — услышал я звонкий женский голос, которой больше подходил подростку.

Мурашки побежали по спине, я покрутил головой, но никого не увидел. Я контролировал свои эмоции, но все равно стало не по себе.

— Кто говорит? — я прошел к центру зала, озираясь по сторонам. Подобной роскоши никогда в жизни не видел даже на картинках. Она не выглядела помпезно, а была потрясающе эстетична.

Внезапно недалеко от меня материализовалось существо размером не больше метра.

— А вот и я! — она слегка развела руки, явно красуясь передо мной.

Я вздрогнул от неожиданности и сделал шаг назад. Внешне она выглядела как потрясающе красивая девушка, только маленькая, словно куколка. Одежда была темно-фиолетовой и полностью ее облегала. Волосы серебристые, длинные, на голове изящная диадема. Обворожительное лицо и большие выразительные ярко-голубые глаза! Я завороженно уставился на нее.

Существо внезапно замерло, уставившись на меня, а затем принялось летать вокруг, внимательно разглядывая. У нее был удивленный и в то же время восхищенный взгляд. Наконец она повисла передо мной.

— Протяни руку, — попросило создание.

Не понимая зачем, я вытянул ее.

Она мгновенно схватила меня за ладонь и зажала палец.

— Укольчик, — произнесла фея, по-другому ее было трудно назвать, уж больно похожа.

Я ойкнул, отдергивая руку.

Фея разглядывала маленькую капельку крови, взятую у меня из пальца, которая повисла у нее перед глазами.

— Жди здесь, надо сделать анализ, — она куда-то унеслась ничего не объяснив.

Вернулась она через двадцать секунд и оказавшись возле меня, прямо в воздухе поклонилась.

— Наконец-то вы вернулись мастер, я так долго вас ждала.

Я ошарашенно смотрел на нее ничего не понимая.

Какой мастер? При чем здесь я? Что она имеет в виду? Почему кланяется?

Глава 3

— Что это за место, — я обвел рукой зал, — куда я попал? Может объяснишь кто ты такая и почему называешь меня мастером?

— Да, да, — существо закивало, довольно улыбаясь. — Ты находишься на облачном острове. Это место — внутренне пространство, созданное мастером, то есть прошлым тобой, — выдала она. — Я сейчас все объясню. Ты знаешь, что такое колесо сансары? Хотя…, — она задумалась, схватив себя рукой за подбородок и уставившись в потолок.

Было удивительно за ней наблюдать. Какое подвижное существо! Ни минуты на одном месте.

— Это слишком долго объяснять. — Она переместилась в одну сторону, затем в другую и вновь зависла передо мной.

— Начну с другого. Меня зовут Танага. Я представляю собой…, тоже неважно, — она отмахнулась, — Мастер создал меня чтобы у тебя был помощник, так как ты ничего не помнишь и не знаешь. В далеком прошлом перед своей гибелью он отправил в будущее часть души на перерождение. Его и твоя слились воедино. Ты это он, но также другой человек. Он оставил для тебя наследие, чтобы продолжил его дело. Я ждала, когда ты появишься и вот ты здесь. Сразу скажу, ошибки быть не может, я проверила твою кровь, она несет в себе древнюю эманацию души мастера.

— Стоп, стоп, стоп, — я выставил перед собой руки.

Перескакивает с одно места на другое, ничего толком не объясняя. Да и как воспринимать то, что уже сказала? Все было неожиданно и выглядело фантастически нереально. Одно то, что я по сути являюсь чьим-то перерождение просто не укладывалось в голове!

— Понимаю, — Танага покивала, — сразу осознать подобное сложно, нужно время, но этого и не требуется. Пока ты пребываешь в раздумье, давай я проверю твой корень духа. Нужно определить методику как его развивать. Ну а затем начнешь задавать вопросы. О времени пребывания в этом месте не беспокойся. Десять дней проведенные здесь равняются одному дню во внешнем мире. Мастер так специально создал, чтобы ты мог культивировать.

— Он временем управлял? — не понял я как такое возможно.

— Не совсем так, — Танага повернулась и посмотрела на мониторы, — внутреннее пространство имеет собственные законы, когда достигнешь определенного уровня развития узнаешь. Сейчас не стоит забивать голову непонятной информацией, просто прими как данность. Идем, — она полетела в сторону виртуальных экранов.

У меня было множество вопросов, к тому же так и не мог поверить, что все происходящее реально. Постоянно казалось, что вот сейчас проснусь, посмотрев весьма необычный и интересный сон.

Но вот то, что она упомянула о корне духа меня заинтересовало. Пусть глянет, может что-то новое найдет или действительно посоветует, как его развивать.

— Стой здесь, — она показала, где я должен находиться.

Я остановился и посмотрел под ноги, но там ничего не было. Танага повернулась к большому экрану, подо мной появилось белое светящееся пятно. Вначале на экране отобразился текст на незнакомом языке. Тана внимательно его изучала, затем, как и на установке в академии защитников, высветилось мое объемное изображение с корнем духа.

— Поразительно! — Танага метнулась ко мне и облетела по кругу удивленно хлопая большими глазами.

— Этого не может быть, но есть! Что произошло? Почему твой корень духа перерожденный и находится на начальном планетарном уровне, но не развит? Меридианы лишь тонкие нити, а не каналы?

Она приблизилась и уставилась на меня.

— Рассказывай, так не бывает! Твой корень духа должен быть на начальной стадии, а не перерожденный!

Немного подумав, я поведал, что со мной произошло, скрывать что-либо не имело смысла.

Танага еще больше удивилась.

— Как же ты выжил? Хотя…, — она на пару секунд задумалась, и сама себе утвердительно кивнула. — Использовать пилюлю перерождения можно лишь когда достигнешь предела первичного уровня развития, — продолжила Тана. — На Земле это называют девятый уровень воина духа. Просто невероятно! — она всплеснула руками и тут же схватив себя за подбородок задумалась, уставившись в потолок.

— С другой стороны, ты же мастер, хоть и не он, но…, — она не договорила и вновь оказалась возле меня. — Значит начальные кристаллы духа тебе не понадобятся, хотя мастер оставил их не мало. Так даже лучше, перейдем сразу ко второму этапу. В данном случае развитие пойдет намного быстрее, нужно…, — я не дал ей договорить.

— Может вначале ответишь на мои вопросы? Что вообще происходит? Кто такой мастер, для чего он создал наследие? Подозреваю все не так просто.

Танага встрепенулась согласно закивав.

— Ты прав. Идем в гостиную, этот зал у меня технический, здесь за вашем миром наблюдаю.

— А как ты за ним наблюдаешь? — я направился к широкой лестнице ведущей наверх.

— Мастер много чего в вашем мире оставил, к тому же у вас имеется нейросеть, взломать которую для меня детская забава, — пояснила она.

Гостиная, в которой Тана усадила меня в мягкое кресло, была по домашнему уютной. Пол паркетный, на нем ковер, большое количество растений и необычное, какое-то мистическое панно по центру стены.

Танага присела на боковину дивана слева от меня.

— Спрашивай, — она положила руки на колени.

Вопросов у меня действительно немало, только с чего начать?

— Не мучайся, — не вытерпела Тана, — начну сама.

Не усидев, она взлетела и приблизилась. Я улыбнулся, вот же непоседа.

— Про мастера можешь не спрашивать, — начала она, — о нем я пока ничего не могу рассказать, — вот так взяла сразу и обломала, — а вот о твоих будущих задачах скажу, но не сейчас, а когда достигнешь нужного уровня.

Я усмехнулся, ответила называется. О нем как раз мне больше всего хотелось узнать. Тогда о чем спрашивать?

— Раз ты меня ждала, то наверняка готовилась к приходу, но почему так сумбурно обо всем рассказываешь?

Она нисколько не смутилась моему замечанию.

— Своим появлением ты произвел сильное впечатление, вот и… — она отмахнулась, — не важно.

Интересно, чем же я ее так поразил?

— Насчет уровней твоего развития, — перешла она на другую тему. — Та квалификация, что принята у вас на Земле правильная, только это всего лишь подготовительный этап развития. Первый начальный уровень называется планетарный, он идет после перерождения корня духа. Для этого мастер подготовил для тебя пилюли с запасом, но так как корень у тебя уже переродился они не понадобятся.

— А какие еще пилюли он для меня оставил? — вставил я вопрос, а то вновь перескочит на другую тему.

— Пилюли перерождения, это я сказала, — Танага стала загибать пальцы. Ведет она себя иногда как ребенок, — пилюли прорыва, формирования меридиан, трансформации корня духа. Эти тоже не нужны, хотя их много, также есть продления жизни, полного восстановления, еще…

— Стоп! — Я едва не вскочил, — ты сказала восстановления? Они могут лечить?

— Чего так разволновался? — не поняла Танга, — конечно лечат, восстанавливая любые повреждения, даже руку новую можно отрастить, правда, это не быстро.

— Сколько их у тебя? — я весь напрягся и подался вперед, вспомнив о брате.

— Ну, — она посмотрела куда-то в сторону, — не очень много.

— Мне одна нужна, — выдал я. — Она может восстановить речевой аппарат? У меня есть младший брат, он у него поврежден, она может его излечить? Он сможет говорить? — надавил я на нее.

Танага подбоченилась.

— Какая мелочь. И на это тратить драгоценную пилюлю!

— Для меня это важно. Сколько их у тебя? — повторил я свой вопрос.

Она опустила руки и печально вздохнула, хотя похоже просто имитирует дыхание.

— Говорю же, немного, всего триста штук.

— Сколько? — я даже поднялся.

— Мастер все делал с запасом, — тут же пояснила она.

Вот скупердяйка. Я протянул руку.

— Дай одну. Прошу, это крайне важно.

Танага куда-то унеслась и через несколько секунд вернувшись, положила на ладонь небольшой слегка светящийся желтый шарик.

— Расточитель, — она сложила руки на груди и отвернулась.

— Как ее принимать обычному человеку? — Я завороженно смотрел на пилюлю.

Мой брат сможет говорить! Он полностью поправится!

Не поворачиваясь, она пожала плечами.

— Как обычно, лег, расслабился, съел и все. Два – три часа и тело здорово.

Я бережно убрал пилюлю в карман и обнаружил шарик, который мне подарили наемники.

Достав его, протянул Танаге.

— Глянь, что у меня есть.

Существо резко повернулось, глаза вспыхнули любопытством, но тут же погасли.

— Модуль улучшения брони начального уровня. Ценности не представляет. Тебе он ни к чему, у тебя ее нет.

Я усмехнулся.

— Сегодня нет, а когда будет может пригодится.

— Нет, — Танага приблизилась и повисла передо мной. — Мастер все предусмотрел, броня тебе не понадобиться. Но в вашей академии есть защитник, его Серебряным воином зовут, можешь ему отдать, для его брони подойдет.

Я опустил руку, удивленно посмотрев на нее. Артем будет счастлив улучшить броню.

— Почему мне не понадобиться? Что значит, мастер все предусмотрел? Вместо брони есть что-то иное?

Она несколько секунд пристально и вполне серьезно смотрела на меня. Судя по взгляду, явно чего-то хотела.

— Ты должен подтвердить, что отныне мастер - твой учитель, ты принимаешь его наследие, клянешься следовать проложенному им пути.

Я удивленно пожал плечами.

— Но я не знаю, в чем он заключен.

— А разве твоя душа тебе уже не шепчет, не влечет к чему-то большему, необычному, прислушайся. — Танага хитро прищурилась.

Да, какое-то странное ощущение имелось. Оно появилось, как только оказался в этом месте, будто вернулся домой, где очень давно не был. К тому же в груди образовалось чувство, будто я обрел свой путь, он грандиозен по замыслу и влечет меня вперед.

Раз так, то не стану отказываться. Если я и есть мастер, значит так тому и быть. Мое существование не ограничится лишь Землей, к тому же став значительно сильнее смогу противостоять монстрам и не только им.

— Чтобы тебе было легче принять решение, — вмешалась Танага в ход моих мыслей, — скажу, что защита Земли от монстров не самое сложное занятие, есть куда более грозные враги.

— Ты сейчас о чем? — не понял я. — Может тогда объяснишь, откуда вообще на Земле взялись монстры?

— С монстрами все просто, — Танага отмахнулась, — к вам попала ферма, вот и расплодились.

— Ферма? — еще больше удивился я.

— Ну да, — она пожала плечами, для нее это было само собой разумеющееся. — Есть компании, которые занимаются их разведением. Отыскивают подходящие необитаемые миры и заселяют их монстрами. Они как домашний скот. Когда вырастают до определенного уровня, у них забирают ядра, да и части тел в дело идут. Все это неплохо продается. На ядра большой спрос. Их используют как в ингредиентах для пилюль, так и просто поглощают. Есть много рас, которым они помогают становиться сильнее. Вот такая ферма, перевозившая семена зародышей и упала на Землю. Ты не отвлекайся, потом обо всем поговорим, я жду твоего ответа.

— Ты не сказала, что за грозные врага у Земли помимо монстров, — напомнил я.

Танага тяжело вздохнула и недовольно покачала головой.

— Давно ни с кем не общалась, вот и болтаю что не попадя без умолку, — она встрепенулась. — Все равно не поймешь, но раз начала, то скажу. Ваша Земля в своем роде уникальна. Таких планет очень мало во вселенной, поэтому мастер ее и выбрал. Она сокрыта от внешнего мира. То, что внутри гигантского скопления астероидов и пыли существует солнечная система, никто не догадается. Но это не столь важно. За такую планету кланы начнут между собой настоящую битву.

Она так говорит, будто я понимаю, о чем идет речь.

— А вот…, — появилось еще больше вопросов, но Танага меня перебила.

— Хватит, вначале ответь, все остальное узнаешь со временем.

Вздохнув, я пожал плечами.

— А что тут отвечать? С данного момента я ученик мастера, принимаю его наследие и буду следовать его замыслу.

— Отлично! — Тана едва не взвизгнула от радости и крутанулась. — Твое слово принято! — восторженно произнесла она, вскинув руки.

Я вновь уселся в кресло. Похоже, это был какой-то необходимый ритуал вступления в наследство.

— Теперь ты мой хозяин и я стану тебе во всем помогать и направлять. Все, что здесь имеется, отныне принадлежит тебе. Это первая часть твоего наследия! — добавила она.

Танага приняла деловой вид, вновь повиснув передо мной.

— Начну с того, что тебе необходимо как можно быстрее достичь начального уровня, как у вас называют воина духа. Мастер, как и говорила, оставил наследие. В глубинах одной туманности, пока не важно, где конкретно, спрятан «Звездный лорд». Так называется данный класс кораблей, способный летать на огромные расстояния. Он хорошо защищен и имеет мощное вооружение, во вселенной подобного класса корабль встретишь нечасто. Он принадлежал одной древней и могущественной цивилизации, которая бесследно исчезла многие сотни тысяч лет назад. Их корабли уже давно не видели. Что с ней произошло, никто не знает. К ним даже Великие вселенские кланы относились с опаской. Они мало с кем контактировали, были загадочной и таинственной расой. Где мастер раздобыл их корабль, да еще в хорошем состоянии, он не рассказывал и использовал лишь один раз. Тебе необходимо добраться до «Звездного лорда», для этого на Земле мастер оставил небольшой галактический челнок. Он может совершать короткие прыжки, этого достаточно. — Танага сделала вид, что задумалась.

Просто поразительно! Как я вообще смогу им управлять?

— Потом подробней обо всем узнаешь. Так вот, насчет брони, — вернулась она к началу разговора, так ничего и не объяснив. У меня скоро от ее информации голова пойдет кругом.

— Мастер решил, что тебе нужна самая эффективная защита, которая только может быть. За ней он и отправился в глубины космоса в гигантскую туманность, как раз на этом корабле, то место еще называют колыбелью звезд. Иной корабль, каким бы он ни был совершенным, туда просто не смог бы попасть.

— Ничего себе! — вырвался у меня удивленный возглас. Это же куда его понесло! Что за броню он собирался там найти?

— Очень опасное и таинственное место. — Танага покачала головой. — Там буйствует стихийная энергия хаоса и всевозможные смертельные излучения для всего живого! Но именно в том месте появляются на свет и обитают метаморфы. Ему удалось проникнуть ближе к центру и добыть метакристалл, по сути, зародыш. Возвращаясь, он захватил одного метаморфа, ты о нем знаешь, он обитает в озере. У них есть разум, но весьма примитивное мышление. Приручить его непросто, но мастеру удалось. Метакристалл он оставил на корабле, который покоится в глубинах океана. Вот туда тебе первым делом и предстоит попасть. Забрав корабль, поглотишь кристалл. Как это сделать, я потом объясню. За счет него твое тело изменится, произойдет метатрансформация, по сути, оно должно стать метоморфическим. Метаморфа крайне сложно убить. Даже если распылить его на молекулы, тело вновь соберется. У тебя будет тоже самое. Снаружи останешься человеком, но будешь иметь неразрушимое и трансформирующееся тело метаморфа! Как тебе идея мастера? — она подалась вперед, ожидая моей реакции. — Правда, здорово он придумал? Ну чего ты молчишь? Твое тело и будет броня!

Я был не просто ошарашен тем, что мне уготовил мастер, а глубоко шокирован!

— Но ведь тогда перестану быть человеком, — едва выговорил я.

Танага театрально всплеснула руками.

— И что? С биологическим человеческим телом во вселенной делать нечего. Никакая броня не спасет. Там все модифицируются или и вовсе берут себе иные тела, биокибернетические, они более выносливые и совершенные. Когда начнешь летать, сам все увидишь. Ты даже не представляешь, насколько разнообразна жизнь. С телом метаморфа тебе не придется есть, пить, у тебя не будет усталости, не надо спать и дышать. Ты сможешь выживать в любой среде, в том числе в открытом космосе в самых жестких условиях.

— И на кого я буду похож? — мне стало не по себе от такой перспективы.

Танага подбоченилась и удивленно посмотрела на меня.

— Я же сказала, естественно на человека. Внешне таким же и останешься. Не думай об этом, потом спасибо скажешь, мастер все-таки сильно пострадал, когда добывал метакристалл. Потом долго восстанавливался. На данный момент у тебя одна задача, развить свой корень духа и стать сильнее. Чтобы добраться до корабля, нужно быть хотя бы на первом уровне воина духа, а до этого еще далеко.

— Зачем все это? — пока про цели мастера она так ничего и не рассказала.

— А вот об этом узнаешь позже. Не спеши, всему свое время, — Тана вновь не стала раскрывать подробностей.

— Мой корень духа не хочет прогрессировать. Камни духа не помогают, что делать не знаю, — посетовал я.

Танага удивленно всплеснула руками.

— Конечно не помогут. Те два камня, энергию которых корень поглотил при перерождения, как раз для этого и были нужны. В данном пространстве, — она указала куда-то в сторону, — имеется парящая беседка, она создана для твоей культивации. В ней концентрируются неимоверные потоки силы, вот их и станет поглощать твой корень духа, быстро прогрессируя. Методику я передам. К тому же тебе предстоит раскрыть меридианы, а это не очень приятный процесс.

— А эти потоки силы не закончатся? — уточнил я.

Танага звонко засмеялась, словно ребенок. Странное она все-таки создание.

— Под беседкой гигантский квазикристалл, который черпает энергию из подпространства, она бесконечна!

— А я могу забрать ненужные кристаллы духа? — раз мне не пригодятся, отдам учителю в академию.

— Рик, — Тана удивленно посмотрела на меня, — ну что ты спрашиваешь, теперь все что здесь находится, принадлежит тебе. А зачем? — это она так говорит, потому что они не нужны, а пилюлю отдавала крайне неохотно.

— В академии много учеников, им нужно развиваться. К тому же, раз ты говоришь, что Земля может быть в опасности, мы все должны становиться сильнее. И первая задача — очистить наш мир от монстров.

— Правильное решение, — подтвердила Танага. — Все что тебе самому не пригодится, можешь использовать для развития воинов Земли.

— А откуда ты знаешь, как меня зовут? — Удивился я.

Тана засмеялась.

— Рик, я уже успела о тебе собрать всю информацию через вашу нейросеть, пока мы тут общались. Учишься в академии, получил ранг защитника, учитель правильно мыслит, заранее присвоив тебе этот статус, — пояснила она.

— Хорошо, — я согласно кивнул. — Может покажешь дворец? — Я обвел помещение рукой. — Ознакомишь с владениями?

— Да, да, конечно, — она часто закивала. — Прости, надо было самой предложить и с этого начинать. Пойдем, — она полетела в сторону выхода.

Я поднялся и направился за ней.

— А почему внутренняя отделка дворца вся в зеленых тонах? — поинтересовался я на ходу.

— Мастер любил этот цвет, — повернувшись ответила Танага, продолжая лететь спиной вперед. — Тебе не нравится?

— Красиво, — подтвердил я, — поэтому и спросил. А как мне сюда приходить? Тем же путем через озеро?

— Пока да, но это ненадолго. Как только выйдешь на уровень планетарного воина, сможешь раскрыть в себе внутреннее духовное пространство. После этого поместишь туда кристалл, в котором на данный момент находишься, — пояснила она, я остановился, удивленно на нее уставившись.

Что она сейчас такое сказала? Что значит внутреннее духовное пространство, это где?

— Как я все в себя перемещу?

Тана зависла на месте и задорно засмеялась.

— У тебя такой потешный вид будто предлагаю съесть этот дворец, — она вновь захихикала. — Когда придет время, все подробно объясню. — Танага полетала дальше по коридору, вновь уйдя от ответа.

Я покачал головой, чудеса, да и только. Понимаю, как она рассуждает, все равно ничего не пойму, так чего объяснять? Я точно впаду в ступор от столь нереальной информации.

Разговор у нас и так получился хаотичный, но со временем во всем разберусь. Теперь уже деваться некуда, раз принял наследство мастера.

— Насчет наследства, — Танага будто уловила мои мысли, — на Земле только малая его часть. Все основное в иных местах.

— Со временем узнаю? — я усмехнулся.

— Именно так, — подтвердила она, не отреагировав на мою подколку.

Мы ходили по дворцу несколько часов, он был просто огромен. Здесь имелось все: кабинеты, гостиные, столовые и много других помещений. И зачем такой большой дворец создал мастер? Можно было что-то и поменьше для меня оставить.

Больше всего поразила спальня, она была потрясающей, как и сама кровать. Окон не имела, вместо них открывался вид на облака, это было нечто!

Здесь имелся тонкий полог, можно было занавесится, если надоест на них смотреть. Все выглядело так, будто я недавно отсюда ушел, что еще больше придавало домашнего тепла и уюта.

Имеющийся бассейн поразил не меньше, чем спальня. В нем можно было плавать, он имел несколько уровней, а вода стекала прямо в облака, правда, совсем непонятно откуда бралась, так как уровень в бассейне не менялся.

Пока ходили по дворцу осматривая его, я проголодался, да и пить захотелось.

— Поесть бы чего.

— Так чего же не сказал, пока мы были в столовой? — удивилась Тана. — Во дворце я все могу.

Вот это новость! Интересно как она это сделает?

— Перекусишь, покажу тебе террасы, галереи, ну и конечно сходим к парящей беседке, — добавила Танага.

— А почему там облака? — Я кивнул в сторону большого окна.

— Для антуража, так красивее. Все, что тут сотворил мастер, просто парит в пространстве, облака создают иллюзию масштаба и возвышенности, — пояснила она. — Само внутреннее пространство кристалла небольшое, порядка сорока кубических километров.

Ничего себе небольшое!

— И как он вообще это создал?

— С помощью мысли и силы воли разума, достигнешь его уровня, поймешь, — пояснила она, ничего не уточняя.

— Скажи, почему метаморф, который плавает в озере, на меня среагировал, когда я там был с командой наемников? Я тоже его тогда почувствовал.

Тана задумалась.

— Сложный вопрос. Как и что они ощущают мне неизвестно, это загадочное существо. Могу сказать, что и зрение у них необычное.

— А как мне забрать корабль со дна океана? А если он неисправен? — Пока отвечает, можно и поинтересоваться.

— Когда в твоем духовном пространстве будет находится кристалл, переместишь в него, здесь имеется иная зона, она отделена завесой, там нет облаков, поверхность напоминает полированный камень. Будешь ее использовать как склад. Я протестирую корабль, подготовлю к полетам. Если потребуется починю, а ты тем временем займешься поглощением метакристалла.

— Получается, поместив в себя кристалл стану внутрь самого себя перемещаться и все сюда складывать? А как это? — Я непонимающе пожал плечами. — Выходит, буду исчезать в своем мире?

Танага неопределенно покачала головой.

— Не совсем так. Во внутренний духовный мир войти в физическом теле невозможно. Кристалл метафизический, поэтому его можно туда поместить. Перемещаться внутрь него, это другое. Кристалл будет находиться в тебе, но входить в него сможешь по-настоящему в физическом теле, как сейчас. В таком случае действительно исчезнешь в своем мире.

— Хорошее убежище на случай опасности, — сделал я вывод так ничего и не поняв.

Тана скептически отнеслась к моему выводу.

— Не лучший вариант. Где исчез там и появишься. Вот только не будешь знать, что снаружи происходит.

— По крайней мере можно передохнуть и подлечиться, если в бою поранят, — пусть и так, но на крайний случай спрятаться смогу.

— С телом метаморфа пострадать невозможно, — возразила Танага.

Может и так, но до этого еще далеко. Да и не представляю я себе как это вообще возможно.

Мы вновь вошли в столовую. Она отодвинула стул возле большого стола, я присел.

— А почему мастер корабль сразу здесь не оставил? Зачем надо было прятать в океане? Странно все это, к чему такие сложности?

— Все дело в метакристалле, — Тана хлопнула в ладоши.

На столе стали появляться, материализуясь прямо из воздуха столовые приборы, тарелки, стаканы, бокалы. Ничего себе волшебница!

— Мастер не был уверен в его стабильности, поэтому погрузил корабль на дно океана. Неизвестно через сколько столетий, а может и тысячелетий ты бы возродился в этом мире. За это время с кораблем могло произойти что угодно, его могли обнаружить, а так никто не найдет. К тому же метакристаллы — это зародыши метаморфа, их еще никто не добывал и соответственно о них ничего неизвестно.

Передо мной материализовались различные яства, просто едой это не назовешь. Я смотрел на изысканные блюда, от которых шел умопомрачительный аромат. Как и откуда она все это взяла?

— Раз о нем ничего неизвестно, почему мастер был так уверен, что кристалл можно поглотить, сделав мое тело метаморфическим?

Танага посмотрев на меня на пару секунд задумалась.

— Полной уверенности нет, — она пожала плечами.

— Как же так? — Я удивленно глянул на нее.

Тана захихикала.

— Мастер где-то раздобыл на эту тему древнее писание. В нем имелась техника поглощения и перерождения тела, но никто подобного не делал, ты будешь первым. Плохого ничего не произойдет, раз мастер так решил и добыл его, значит тебе ничего не угрожает, он не стал бы рисковать.

У меня не было слов, говорит она много, но по большей части уклончиво или вовсе запутанно, а иногда даже не связанно одно с другим. То ли у нее мышление такое, то ли в этом имеется скрытый смысл, но скорее всего, по каким-то причинам не может рассказать, вот и юлит, дает лишь общую информацию и намеки.

Покачав головой, я взял вилку и нож и посмотрел на остальные приборы, их было много и все разные. Причем назначение некоторых не знаю.

— Я поясню, — Танга обратила внимание на мою нерешительность и принялась рассказывать о самих блюдах, из чего они приготовлены, как и что есть.

Расспрашивать, где во дворце хранятся продукты и почему не портятся я не стал, а то она вновь зальется задорным смехом, а в итоге ничего толком не объяснит. Да и уточнять, как некоторые из блюд воспримет мой желудок тоже нет смысла, хоть они и приготовлены из внеземных продуктов. Раз это все на столе, значит проблем не возникнет, не отравлюсь.

Вкус у некоторых был необычен и в тоже время потрясающим, в итоге я объелся, так как не удержался и попробовал все, что находилось на столе. Помимо самой еды выпил несколько фужеров различных напитков, некоторые из которых светились. Такой эйфории и блаженства я еще никогда не испытывал. Даже застонал от удовольствия, размякнув и развалившись на стуле.

— Голубой светящийся напиток очень хорошо тонизирует, — пояснила Танага, видя мою счастливую улыбку.

Через некоторое время я поднялся. Вся посуда исчезла, стол был пуст. Никакой тяжести в желудке не ощущал, наоборот испытывал прилив сил.

— Продолжим осматривать мои владения! — С довольным видом произнес я.

— Хорошо, — Танага кивнула и полетала на выход.

Глава 4

— У тебя есть связь с кораблем, который находится в океане? — поинтересовался я, следуя за Танагой.

Не поворачиваясь, она отрицательно покачала головой.

— Нет и давно. Я не знаю, что там происходит, возможно, он уже разрушен. Тебе самому придется это выяснить и главное, в каком состоянии находится метакристалл. Может оказаться так, что планы мастера из-за этого нарушены. Я не смогу пойти с тобой, но дам устройство, с помощью которого мы будем поддерживать связь. Когда откроешь духовное пространство и поместишь в него кристалл, тогда я стану всегда и везде сопровождать тебя. Смогу появляться в реальном мире не только виртуально, но и физически, как сейчас.

— Надеюсь, с кораблем все в порядке, — не хотелось бы найти его останки.

Если его не починить, то как мне тогда добраться до большого корабля мастера? Тут ничего не придумаешь. Скайер может перемещаться в космосе, вот только у него нет пространственных двигателей, совершить скачок не способен. На нем можно долететь до Луны, ну или Марса, это максимум.

Когда я вышел на террасу то замер. Все выглядело настолько реально, даже дух перехватило. Вид создавал иллюзию бескрайнего пространства, уходившего за горизонт. Облака, медленно клубящиеся внизу, давали ощущение высоты, будто и правда дворец парит в небесах.

— А если свалюсь, — подойдя к краю, я кивнул вниз, — что произойдет?

Танага пожала плечами.

— Ничего, повиснешь в воздухе. Пойдем, покажу, где ты станешь культивировать.

Танага назвала это место беседкой, которая находилась на расстоянии метров пятидесяти от дворца.

Она была большой, на вид какой-то воздушной и потрясающе красивой. Даже на расстоянии чувствовалось исходящее от нее колоссальное количество энергии.

Мой корень духа тут же встрепенулся, что отозвалось теплом в груди.

Но торопиться не стоит, нужно все осмыслить, слишком много произошло событий, да и освоиться во дворце не помешает.

— А как на нее попасть? — Беседка отдельно парила в облаках и никак не была соединена с дворцом.

— В этом мире ты можешь ходить по воздуху, — пояснила Тана, чем вновь меня удивила.

Мы направились в малую гостиную, которая находилась рядом с оранжереей.

Только я уселся в кресло, как Танага поинтересовалась, что у меня надето на руке, так как фиксирует слабое стороннее энергетическое поле.

Я показал браслет и продемонстрировал как он трансформируется в иглу.

— Удивительно! — Тана прижала руки к груди. — Ты заполучил скрытое оружие теневого клана Шагонов. Его невозможно купить, как же ты смог привязать его к себе?

Я поведал, что тогда произошло, как он у меня оказался.

Схватившись рукой за подбородок, она задумалась. Интересная у нее привычка.

— Значит, на том корабле был кто-то из клана и вез его, только непонятно кому и зачем. Они не передают скрытое оружие сторонним лицам, только своим членам.

— А что за клан такой? — поинтересовался я.

— О нем мало что известно, — произнесла она с сожалением. — Информация скудная, все-таки тайная организация. Представляет собой клан наемных убийц и весьма жестокий. Их многие используют, чтобы, не вызывая подозрений устранить неугодных, особенно в борьбе за власть. Данное оружие, — она кивнула на мою руку, — не основное, применяется в особых случаях. Но ты еще полноценно не можешь его использовать, пока сил маловато. К сожалению, осваиваться с ним придется самостоятельно, подходящей практики у меня нет.

— У меня еще есть…, — я материализовал щит.

Танага тут же подлетела к нему и внимательно осмотрела.

— Неплохая вещица, — она коснулась пальцем поверхности, он мгновенно распался на восемь частей, каждый из которых представлял собой своеобразное оружие.

— Как им управлять методика имеется, потом передам, — щит вновь собрался и исчез, вернувшись в кольцо на пальце.

— Сегодня отдыхай, погуляй по дворцу, тебе надо все обдумать. Если понадоблюсь просто позови.

Я не успел ответить, Танага исчезла. Только сейчас вспомнил, что она так и не сказала, как звали мастера. Да и вообще надо о нем побольше узнать. Чем занимался, на каком уровне развития находился, что за битва произошла в которой погиб? Кто были его враги? Хоть и не хочет на эту тему разговаривать, но попробовать вытянуть информацию стоит.

Я ходил по дворцу, любуясь изысканным интерьером, да и на ходу лучше думается. А поразмыслить было над чем.

Похлопав по карману, облегченно вздохнул. Пилюля, лежащая в нем, грела душу, брат скоро сможет говорить и будет полностью здоров! Только о нем подумал, как ужасно захотелось вернуться домой, но я унял накатившие чувства. Торопиться не стоит, надо во всем разобраться.

Приняв наследие мастера, со всем согласился, назад пути нет, вот только понятия не имею, какой путь он мне определил. К тому же имеется какое-то странное чувство. Ведь он — это я, значит сам себе что-то уготовил? С данным фактом еще предстоит свыкнуться, он полностью меняет мою жизнь.

С другой стороны, никакой особой цели кроме как учиться в академии и стать защитником у меня не было. Так получилось, что эти два пункта выполнил, а что дальше? Вот об этом не думал, погруженный в свое развитие. После того, что узнал от Танаги, открывается целая вселенная, это будоражит и захватывает воображение!

К тому же теперь есть помощник в виде странного, но весьма милого непоседливого и умного существа. На нее можно положиться, Танага — создание мастера, она будет верна и станет помогать до конца своих дней.

То, что ждет впереди пока неизвестно, но от ее наличия как-то спокойней. Правда, есть один нюанс, который напрягает — трансформация тела или, по сути, его замена на метоморфное. Не понимаю как такое возможно, остается лишь принять как факт.

Если все получится, то это многое изменит. Появится защита, полная неуязвимость. Понятия срока жизни или возраста исчезнут. Пропадут все человеческие потребности, даже дышать не потребуется. Вот как раз с некоторыми из них и не хочется расставаться.

Это беспокоит, так как планировал создавать семью и иметь много детей. С Дашей не получилось, это печальная история, на душе остался тяжелый осадок, но рассчитывал, что все еще впереди и найду человека которого полюблю.

Я тяжело вздохнул, вспомнив о ней, к тому же других девушек пока не было.

Надо узнать у Танаги сколько времени займет процесс трансформации. Хотя, рано об этом говорить, вначале предстоит развить корень духа, полностью раскрыть меридианы.

Только так я смогу, применяя свой дар погрузиться на большую глубину, чтобы отыскать корабль и забрать его.

Вот только для того, чтобы поместить в себя пространственный кристалл нужно быть как минимум на начальном планетарном уровне. Интересно, а какие вообще существуют уровни и сколько их?

Все, что узнал, кажется нереальным, каким-то фантастическим или происходящим в вымышленном мире.

Я вспомнил, что у Танаги имеется хранилище. Она радеет за его сохранность, бережет богатства. Когда пилюлю восстановления выдавала, было видно ее недовольство. Но это не значит, что я тоже стану трястись над тем, что мне оставил мастер.

Надо помочь защитникам и учителю стать сильнее, да и маме передать пилюлю долголетия. Ничего более ценного и дорогого в моей жизни нет, чем родные и близкие мне люди.

Хорошо, что в этом скрытом пространстве время течет иначе, а то у Антона скоро свадьба, надеюсь успею. Надо поинтересоваться у Танаги, что тут можно подобрать в качестве подарка.

Я бесцельно ходил по коридорам, заглядывал в помещения и неожиданно вышел к бассейну.

Недолго думая, разделся и залез в воду. Он неглубокий, но большой, температура воды комфортная, она идеально чистая и энергетически насыщенная.

Повалившись на спину, раскинул руки в стороны испытывая блаженство.

Сколько находился в воде не знаю. Здесь нет смены дня и ночи, часов тоже не имеется, время не ощущается, постоянно светло, но выбравшись из воды захотелось спать.

Я не стал одеваться и забрав одежду направился в спальню. Память у меня хорошая, поэтому найти ее не составило труда.

Утром потянулся и вздрогнул от неожиданности. Танагра сидя висела в воздухе передо мной, сложив под собой ноги и подперев голову рукой.

— Наконец-то проснулся, — оживилась она и отлетела в сторону. — Вставай, пошли завтракать.

По всей видимости будить не осмелилась, вот и ожидала, когда проснусь.

Я откинул одеяло и присел на кровати.

— Можешь не одеваться, здесь кроме меня никого нет, — произнесла она и полетела к выходу.

Посмотрев ей вслед, я все же оделся. Хоть она и искусственное создание и маленькая, но выглядит как молоденькая девушка.

После того как позавтракал, решил с ней поговорить.

— Расскажи мне о мастере. Кто он, откуда родом, чем занимался, что у него были за враги?

Она задумчиво крутанулась.

— Я же говорила, не стоит о нем спрашивать. Прости, но здесь мало чем могу помочь. Хотя... — Она посмотрела в сторону, затем на меня. — Его называли просто Латан. Мастер противостоял действующей системе, где есть только одно правило: кто сильнее, тот и прав. Есть несколько десятков могущественных вселенских кланов, которые всем управляют. С их главами и мастерами он в итоге и вступил в последний бой. Мастер не хотел, чтобы ты знал подробности его жизни. Он опасался, что его память каким-то образом начнет в тебе проявляться, ведь ваши души слиты воедино. Я получила указания лишь относительно помощи в твоем развитии и в дальнейших шагах. Он говорил, что твоя душа сама подскажет, все остальное ни к чему.

Очень интересно, я задумался. Танага все-таки недоговаривает и что-то скрывает. Возможно, так велел мастер, и она не расскажет пока не придет время. В любом случае не стоит торопить события.

— Расскажи, какие существуют уровни развития?

— С этим проще, здесь все ясно, — тут же воодушевившись Танага.

— Первый, он же начальный, как ты уже знаешь называется Планетарный воин. С этого момента сможешь создать духовное пространство. У него пять ступеней развития.

Я хотел уточнить, что это значит, да и какими силами стану обладать, но Тана нахмурившись жестом остановила меня.

— Я даю общую классификацию, все остальное познаешь на практике, а подробно поясню, когда достигнешь данного уровня. У тебя уже будет первоначальное понимание, без этого вникать в тонкости нет смысла.

Вздохнув, я согласно кивнул. Стоит сдерживать свое любопытство. Вот только так и не понял, Танага живое существо или нет? Может она все-таки искусственный интеллект высокого уровня?

Уточнять не стану, не думаю, что расскажет, да и разницы особой нет. Буду считать, что живая и соответствующе к ней относиться. Выглядит даже очень живой и гиперподвижной.

— Дальше идет Воин звезды, — продолжила Тана. — Он также имеет пять ступеней. Здесь происходит формирование микрозвезды во внутреннем духовном пространстве.

— Что значит звезды? — удивился я.

Танага недовольно дернула руками.

— Все ты хочешь знать наперед. Микрозвезда как источник, она даст тебе много сил. Следующий уровень, — не стала она вдаваться в подробности, — Воин области. Он имеет семь ступеней развития. Во внутреннем мире происходит формирование планетарной системы вокруг внутренней звезды. Нечто похожее на вашу солнечную систему только в меньших масштабах.

Танага резко вытянула руку, указывая на меня пальцем, так как почувствовала, что вновь собираюсь задать вопрос.

— Молчи, просто слушай. Я даю ознакомительную информацию для общего понимания, не больше. Четвертый уровень — это Галактический воин. Происходит формирование звездных скоплений. Имеет три ступени развития. За ним идет Владыка миров или по-другому Вселенский воин. Данный этап достаточно труден в развитии. Пройти его непросто. Здесь начинается формирование микровселенной, раскрытие многомерности и создание основ древа мира, которое хранит силу изначального. У него шесть ступеней. Если прошел, то становишься Высшим небесным воином. У него два этапа, на первом овладеваешь энергией хаоса. На втором раскрываются принципы перемещения в структуре древа миров. Следующий, седьмой уровень, именуется Вселенский правитель, на нем ты овладеешь законами времени. На восьмом становишься высшим Вселенским мастером и овладеваешь законами, связанными с самой структурой бытия.

— Что значит овладеваешь? Как это происходит? — все-таки вставил я вопрос.

Танага подбоченилась, скорчив недовольную рожицу.

— Есть практики, которые оставил мастер. С их помощью будешь познавать законы мироздания и становиться совершенней. Сами законы высечены на обелисках, это третья часть твоего наследия, до него еще далеко. Так понятно?

Я отрицательно покачал головой.

— Не особо.

— Вот упрямый. — Тана негодуя дернула руками. — Знание закона дает тебе возможность его глубинного изучения. На законах выстроено все мироздание, они нерушимы. Когда постигнешь, сможешь использовать. К примеру, у вас на Земле в термодинамике выделяют три основных закона. Они описывают поведение энергии и термодинамических систем, устанавливают взаимосвязи между различными параметрами процессов. После того как вы открыли эти законы и разобрались с ними, стали использовать. Теперь понятно? — Тана нагнулась вперед, ожидая ответа.

Я пожал плечами.

— Более-менее. — Большего от нее все равно не добьешься. — Тогда скажи, на каком уровне был мастер? — перевел я тему разговора. — Раз ты его называешь мастером, то подозреваю он находился на Высшем вселенском?

— Ты вновь за свое! — зарычала она.

— Значит, все-таки знаешь о мастере больше, чем рассказываешь. — Я хитро заулыбался.

Уставившись на меня, Тана нахмурилась.

— Оставим это. Девятый уровень, — продолжила она. — Он зовется Всевластитель. Тут одна ступень, но постижение контроля энергии созидания может занять невообразимо длительный период времени. И последний, десятый этап развития именуется Неугасаемый дух, его еще называют одним словом — Демиург!

— Демиург? — я удивленно вскинул брови.

— Что, слово незнакомо, не знаешь, что такое Демиург? — съязвила она.

— Знаю, по сути, это бог-творец, созидатель, — не стал я обращать внимание на ее подколку. — Но даже представить, что можно достичь подобного уровня невозможно.

— Не бери в голову, — Тана отмахнулась. — Для этого потребуются десятки миллионов лет, да и то не факт, что достигнешь. — Она на некоторое время задумалась, уставившись в потолок.

— Объясню проще. Большинство воинов во вселенной находятся на различных этапах первого планетарного уровня. К примеру, их десять миллионов. Из них, по разным обстоятельствам до воина звезды доходит миллион. До воина области двести-триста тысяч. Звездным мастером становятся порядка пятидесяти тысяч. До владыки миров поднимаются всего пять-шесть тысяч. Высших небесных воинов получается не более пятисот, Вселенских правителей тогда порядка пятидесяти. Высших Вселенских мастеров уже не более десятка. Всевластителем становятся единицы. На данный момент их всего трое. Демиургов нет, они не живут в нашей вселенной. Достигнув пика развития, уходят.

— Куда уходят? — не понял я.

— Создают свои вселенные. Последний Демиург был более трехсот миллионов лет назад, больше подобного уровня никто не достигал, — пояснила она.

В общем, как я понял, путь совершенства бесконечен.

— Расскажи, что происходит за пределами Земли, об этом я ничего не знаю. Да и сколько всего различных рас, цивилизаций, как они выглядят?

— Это долгий разговор, — Танага посмотрел в сторону выхода. — Я планировала поговорить на эту тему чуть позже. Пойдем, покажу хранилище.

— Хорошо, — я поднялся.

Не ожидал, что она сама предложит, уже хотел напроситься посмотреть.

Находилась оно где-то в глубинах дворца, так как мы постоянно куда-то спускались. Не думал, что здесь имеются нижние уровни. Отворив большие двери, Танага пригласила меня войти в просторный, хорошо освещенный зал.

— А от кого хранилище спрятано? — я непонимающе посмотрел на нее.

Кроме меня в это пространство проникнуть никто не может.

Глянув в мою сторону, удивленно вскинув брови она захихикала.

— Ну не в гостиной же размещать, тут просто места много. Везде должен быть порядок.

В принципе логично, я вошел внутрь.

Слева сразу бросились в глаза постаменты, где над ними в энергетическом поле было размещено различного вида вооружение. Его было много.

С противоположной стороны располагались столы, на них стояли большие и маленькие шкатулки, изящные сосуды разной емкости и лежало много других непонятных предметов. В дальней части имелись стеллажи, заставленные контейнерами.

Я подошел к первому постаменту и принялся разглядывать необычного вида оружие.

— Сакара, — пояснила Танга. — Привезена мастером из мира Грутов.

— И как этим странным светящимся желтым серпом пользоваться? Он же больше меня в полтора раза. — Я недоумевающе посмотрел на Танагу.

— Для каждого оружия есть своя техника. Не бери в голову, это просто коллекция мастера. Все, что он считал интересным оставлял себе, — пояснила она. — А размеры соответствуют воину. Не все же такие маленькие как ты. — Она хихикнула. — Некоторые расы от рождения под три метра ростом. Другие с модифицированными телами, с киберструктурами, много чего есть, придет время сам все увидишь.

— Три метра! Ничего себе монстры! — я пораженно покачал головой поглядывая на оружие.

— Пойдем, — Танага потащила меня за рукав. — Замечу, некоторые виды стоят как целый космический корабль. А вон те, — она указала рукой вдаль, — и вовсе бесценны. Такое оружие только с аукционов продают и владеют им воины не ниже пятого галактического уровня.

Мы прошли в самый конец и остановились.

— Вот! — С довольным видом Танага указала на образец оружия. — Боевой посох Рулан!

Я присмотрелся к нему. Интересная изящная вещица. В длину метра два, есть витая отделка, но больше на шест похож с утолщениями на концах.

— Посох обладает высоким энергетическим потенциалом. Это необычное оружие. Мастер именно его рекомендовал тебе передать. Данный посох, — Танага кивнула на него, — был добыт им в бою, купить его невозможно. У него есть несколько особенностей.

Тана вынула посох из энергетического поля и поставила на пол, придерживая его, при этом как-то лукаво улыбаясь.

— Попробуй поднять.

Я взял его одной рукой, Танага отпустила, шест был настолько тяжелым, что, прилагая все свои силы не смог оторвать от пола. Я перехватил двумя руками, напряг мышцы, но тщетно.

Подняв его, Танага покрутила в руке довольно улыбаясь от произведенного эффекта и вернула в энергетическое поле над постаментом.

Я изумленно смотрел на посох не понимая, как он может столько весить. К тому же было не менее удивительно наблюдать как она с ним обращается словно с пушинкой.

— В его сплаве есть микровкрапления частиц, образовавшихся от взрыва сверхновой звезды. Вес на данный момент составляет две тонны сто десять килограмм. Купить невозможно, так как создать его крайне сложно. Тренироваться начнешь, когда достигнешь нужного уровня.

Я многозначительно покивал, представляя какой силы будет удар.

— У него есть еще одна особенность, — продолжила она, видя на моем лице отразившееся восхищение данным оружием. — Вливая энергию корня духа посох ее усилит, соответственно удар получится с учетом веса под четыре тонны. Чем больше вложишь, тем больше шансов разрушить броню и энергетическую защиту противника. К примеру, удар данным посохом на третьем уровне звезды будет достигать шестнадцати тонн.

— Ничего себе! — изумился я. — Мне бы и сейчас не помешало вооружиться, — я завороженно смотрел на посох. Оружие серьезное, а по виду и не скажешь.

— На данный момент у тебя имеется щит. Подними свой уровень и увидишь на что он способен.

Я посмотрел по сторонам.

— А почему нет энергетического оружия, чтобы можно было стрелять?

— В бою оно малоэффективно. Можно использовать только из засады или с большого расстояния. Но для этого у кораблей имеется мощное вооружение.

— Почему бесполезно? — я не совсем понял, с чего такое мнение?

— Чем выше уровень, тем больше скорость перемещения противника. Просто не успеешь прицелиться как он будет возле тебя и нанесет удар. Что станешь делать, если с собой нет оружия ближнего боя? Но если захочешь, потом купишь. Найти что-то ценное в этой области сложно, мастеру не попадалось, поэтому в хранилище его нет.

Я воодушевился, оружие наверняка можно приобрести мощное. Это мастеру с его уровнем оно ни к чему, а мне может пригодится.

— А где смогу купить? — не понял я.

Танага покрутила пальцем над головой.

— Там, во вселенной. Для этого есть межпланетные гигантские станции, на которых имеются залы с товаром. Особо ценные образцы, как и говорила, продают с аукционов. Но можно и дистанционно, по галактической сети приобрести.

— А какие там деньги? — Приобрести это хорошо, вот только на что?

— Поговорим наверху. — Она обвела рукой помещение. — Еще что-то хочешь посмотреть?

В хранилище было много всего, на это уйдет куча времени, еще успею полюбопытствовать.

— Какие камни духа оставил для меня мастер и сколько их? Есть пилюли для развития, которые мне не пригодятся? Мне также нужны для продления жизни. И еще, — я посмотрел по сторонам, — что тут можно забрать в качестве подарка на свадьбу моему другу? — произнес как хозяин, а то Танага начнет возмущаться.

Только в этот раз ошибся, она даже бровью не повела.

— Пилюли продления жизни, я так понимаю для мамы? — поинтересовалась она, я подтвердил. — Для развития - твоим защитникам, — сделала она вывод, — а вот что в качестве подарка? — Танага задумчиво покрутилась.

— Предложила бы пилюлю омоложения, но они и так молодые, — она покачала головой.

— И такие есть? — про них она ничего не говорила.

— Надо? Я так понимаю тоже маме? — тут же поинтересовалась она.

— Да! — восторженно подтвердил я.

— Только имей в виду, вначале принимают пилюлю омоложения, она снизит возраст на десять лет. Действует быстро, на следующий день можешь дать пилюлю продления жизни. Последняя зафиксирует имеющийся возраст и продлит его на сто лет, — пояснила она.

— Тогда давай продления жизни еще две, их и подарю, пусть будут сто лет молодыми. — Я довольно заулыбался. — А сколько их имеется?

Танага заложила руки за спину и отвернулась, ей явно не хотелось говорить общее количество.

— Тана! — настоял я.

— Останется девяносто шесть, — нехотя сообщила она.

— А сколько пилюль восстановления? Те, которые лечат? — надо их с собой про запас взять.

— Сто сорок девять, — медленно произнесла она.

— Девять давай, пусть будет у меня на всякий случай, — потребовал я.

Танага резко развернулась, возмущенно засопев.

— Это еще зачем?

— Тана, хватит строить из себя рачительную хозяйку, раз говорю давай, значит давай, — строго произнес я. — Если где-то буду ранен или еще как пострадаю, мне что тебе звонить, чтобы принесла?

Танага сникла и вздохнула, возразить было нечем.

— Хорошо, хозяин.

— Так уже лучше, — я довольно покивал.

Глава 5

Мы вернулись в малую гостиную. Усевшись в мягкое кресло, я довольно откинулся на спинку.

Танага унеслась за пилюлями и уже через несколько секунд вернулась.

Вместо них она протянула мне кольцо.

— Пространственное хранилище. Туда ты можешь помещать всякую мелочь, все что носишь с собой. Я уже положила пилюли и сто больших камней духа. Надеюсь, этого пока хватит.

Я забрал кольцо и стал его рассматривать. Не все положила, пожадничала, оставила камни про запас.

— Как им пользоваться?

— Надень на палец и направь в него силу разума, — пояснила она, что я и сделал, увидев содержимое.

— Силой разума извлекай и так же помещай внутрь, — добавила она.

Все оказалось просто. Один кристалл появился на столике передо мной и вскоре вновь исчез. Я посмотрел на кольцо, надетое на пальце, которое представляло из себя летающий щит. Похоже, это тоже пространственный артефакт.

Выложив на столик все, что было в карманах, в том числе пилюлю для брата, убрал в кольцо. Весьма удобно.

— И сколько туда можно поместить? — Я полюбовался с виду обычным серебряным кольцом с затейливым узором.

— Немного. Объем три кубических метра. Зачем спрашиваешь, если и сам можешь посмотреть?

Действительно не подумал, я опустил руку.

— Скажи, что у тебя за экраны висят в холле?

Как только я сменил тему и не стал больше ничего требовать, Танага оживилась.

— Слежу за вашим миром. Мне доступно все, к чему можно подключиться. Ваши системы защиты примитивны. Также получаю данные с нескольких спутников и скрытых систем, которые мастер оставил на орбите. Для тебя будет задание. — Она неожиданно сменила тему и подлетела поближе.

— На дальней земной орбите имеется шесть инопланетных маяков, которые до сих пор работают с момента катастрофы. Некоторые из кораблей в автоматическом режиме выпустили их перед падением. Маяки необходимо уничтожить. Земле пока везло, солнечная система находится на задворках галактики, близко никто не пролетал, иначе пожаловали бы гости. Ваша планета была бы захвачена, а население, скорее всего порабощено. Такой жирный куш никто не упустит. Так что не тяни.

Вот так новость. Нам еще завоевателей не хватало. Судя по рассказам Танаги, против них мы ничего сделать не сможем, раздавят и не заметят.

— Координаты маяков уже скинула в твой Скайер, — добавила она.

— Хорошо, как только вернусь в академию слетаю. Мне вот интересно, почему оружие теневого клана и щит сразу признали меня? — Этот вопрос так и остался без ответа.

— Однозначно сказать не смогу. — Танага задумалась, как всегда, схватившись за подбородок и уставившись в потолок. — Могу лишь высказать предположение. Ты осуществлял привязку с помощью крови, отпечаток Великого мастера сыграл свою роль.

Может она и права, других объяснений все равно нет.

— Танага, — все-таки поинтересуюсь, хоть и решил не спрашивать. — Что ты за существо? Что из себя представляешь? А то она так и не сказала.

Тана довольно покрутилась, демонстрируя себя.

— Я имею интеллект высочайшего уровня! Мой многоуровневый мыслительный процесс во много раз превосходит человеческий. У меня есть чувства, эмоции и творческий потенциал к развитию, а также я способна создавать аватары. Но могу быть видимой только для тебя. К тому же за сотни лет, что здесь нахожусь, изменилась. Искусственные интеллекты, которые управляют космическими кораблями, могу брать под контроль и взламывать любые защищенные системы. — Танага была явно довольна собой и открыто хвасталась, вот только конкретно на мой вопрос так и не ответила.

— Получается, ты своего рода человек? — предположил я.

Танага отрицательно поводила передо мной пальцем.

— Неверное определение. Обычный человек не способен проникать разумом в квазиэлектронные системы, а я могу. Правда, и среди людей бывают исключения, ты вот тоже на многое способен.

Интересное замечание, в будущем надо будет подробно на эту тему поговорить.

— А твой образ аватара мастер создал или ты сама его придумала?

— Нравится? — Танага вновь довольно покрутилась. — Взяла за образец из вашей мифологии. У вас в сказках есть феи, мне понравилось.

Я засмеялся, именно так вначале и подумал.

— Ты чего? — не поняла она.

— Получилось просто великолепно, вот только у фей крылышки имеются.

— Такие? — только она произнесла, как за спиной появились полупрозрачные крылья как у стрекозы. — Я вначале думала оставить их, но решила, что будут мешать. — Танага убрала крылья, затем оглядела себя. — Хочешь, чтобы сменила одежду? Создать что-то иное или и вовсе не нужна?

Я отрицательно покачал головой.

— Не-не-не, оставь, ты в ней прекрасна! — Еще не хватало, чтобы голенькая тут летала. — А на голове у тебя что за диадема или это корона?

— Ни то, ни другое. Высокочувствительные сенсоры, — пояснила Тана.

— Ты насчет камней духа ничего не сказала и обещала рассказать про финансы. Как там, — я указал пальцем вверх, — все устроено, — напомнил я.

Танага, сложив под собой ноги уселась в воздухе.

— Камни ты и сам знаешь, высшие используют для начальной стадии развития воинов в различных кланах. Средние и маленькие не применяются, они слишком слабые, их скармливают монстрам, чтобы быстрее формировали ядро зверя. Отсюда камней так много на Земле, везли с собой большие запасы. В целом воины в сектах и кланах по большей части для культивации используют места сосредоточения силы, камнями редко пользуются. Но у вас на Земле таковых нет.

Я усмехнулся. Расскажу учителю он будет сильно удивлен для каких целей малые камни духа используют.

— По поводу денежной системы, — продолжила Танага. — Она трехуровневая.

— Это как? — не удержался я.

— Есть общераспространенная денежная единица первичного контура. Она называется Гала. Ей происходят большинство расчетов. Затем идет второй контур. Миллион Галов равняется одному Дану. Этими деньгами производят оплату крупных покупок и оплачивают сделки. Таких как космические корабли, станции, колонии и даже миры. Ну и третья денежная единица Орга, которой осуществляются покупки десятки миров и даже целых звездных систем. Они служат для особо крупных расчетов. Один Орг равен миллиону Данов. С этим понятно?

Я пожал плечами, ничего сложного.

— Да, продолжай.

Танага кивнула.

— Банков много, как планетарных, так и галактического масштаба. Есть галактические имперские, но самые престижные и надежные — звездные. Они принадлежат Вселенским кланам. Один из таких называется «Лазурный дракон», он самый влиятельный. Иметь в нем счет могут только люди высокого статуса, императоры, лорды систем, владыки миров, главы значимых кланов, те, кто имеет вес во вселенной. У банка есть множество филиалов, один из которых находится не так далеко от Земли, в космических мерках, конечно. Всего сто сорок световых лет. Там построена гигантская орбитальная станция, на ней имеются торговые и развлекательные центры, боевые арены, множество зон отдыха, проводятся аукционы и конечно расположены представительства различных структур, в том числе галактический информационный центр. Там можно купить все, ну или почти все. Где бы товар не находился, его доставят в любую точку вселенной.

— А что ты так подробно об этом месте и банке рассказываешь? — Я прищурился, подозрительно на нее посмотрев, за этим явно что-то кроется.

Танага положила руки на колени и подалась вперед.

— Я к этому и веду! Как и говорила, мастер оставил наследие. У тебя есть два счета. Ключ доступа к малому потом передам. Там находится сто тысяч Данов. Когда достигнешь уровня Владыки миров, станешь Вселенским воином, получишь доступ ко второму основному счету. Сколько на нем средств оставил мастер, не знаю. Но предположу, на эти деньги сможешь купить целое звездное скопление с сотнями обитаемых миров. До второго счета еще далеко, на счет первого... — Танага задумчиво уставилась в потолок.

Такую гигантскую сумму даже трудно представить. Да и первый счет весьма внушительный.

— Просто так появиться и получить к нему доступ не получится. Для этого необходимо выполнить ряд определенных условий, — произнесла Тана, пристально поглядывая на меня.

— Понятно, легко ничего не дается, — я усмехнулся.

— Не в этом дело, — Танага отмахнулась. — Просто так в офис филиала банка «Лазурного дракона» не заявишься. На тебя сразу обратят внимание. Возникнет интерес со стороны многих кланов, начнут выяснять кто такой и вскоре смогут выйти на Землю. Ты должен из себя что-то представлять, за тобой должна стоять большая сила. Мастер это предусмотрел, желание выяснять кто ты ни у кого не возникнет. Влиятельные кланы в любом случае поинтересуются, может информация дойдет и до вселенских, но поостерегутся открыто конфликтовать.

— Это что такое придумал мастер, если даже они так станут ко мне относиться? — заинтриговала она меня.

— Узнаешь, когда заберешь базовый корабль мастера, — Тана вновь ушла от ответа.

Вот любит напустить тумана, распалить мое любопытство и ничего не сказать.

— Ты говорила, там есть пространственная виртуальная сеть? — перевел я тему разговора.

— Имеется, — подтвердила Танага, — получишь доступ к счету, у тебя появится свой личный виртуальный кабинет. Предоставлять ключ допуска больше не потребуется, все банковские операции и заключение сделок станешь осуществлять через него. Я там сама во всем разберусь, не заморачивайся. — Тана сделала жест рукой, останавливая мой порыв задать вопрос.

— Всему свое время.

— Хорошо, — я вздохнул. Тогда поинтересуюсь о другом.

— Ты говорила, что тела у воинов измененные, что это значит?

Тана пожала плечами.

— Много всяких разновидностей. Для выживания в космосе и на агрессивных планетах воины используют многослойную броню и создают энергетические щиты. Модифицируют тела, дабы дополнительно увеличить выносливость, скорость, расширить свои боевые возможности. Твое будущее тело метаморфа, как уже говорила, может существовать в любых условиях, оно не биологическое. Для тебя космос станет естественной средой обитания, все виды излучений, низкие температуры и прочее никакого воздействия не окажут. Наоборот, некоторые энергетические потоки могут стать питательным элементом для роста и совершенствования. Какие там у тебя откроются возможности я не знаю, телом метаморфа еще никто из людей не обладал. Все придется познавать самому.

Я задумался. С этим еще многое непонятного.

— Есть другие модификации биологического тела?

— Да, имеются, — подтвердила Танага. — Можно заказать себе новое усиленное со своими предпочтениями. Его вырастят и с помощью определенных технологий переселят тебя. Причем тела могут быть не только органические. Стоит это не дешево, не каждый может себе позволить. В основном такими вещами пользуются весьма состоятельные люди, воины предпочитают идти иным путем. Они меняют отдельные части на более совершенные и прочные. К примеру, твои кости можно сделать прочнее в сотню раз, укрепить мышцы, сухожилия, кожа станет тверже стали. К тому же, как и сказала, много всяких технических дополнений, которые интегрируют в тело или вовсе заменяют конечности на биотейлоновые. Это особый сверхпрочный элемент. Они также имеют мышцы и обладают такой же чувствительностью, что и настоящие. Вариантов много. Относительно Земли технологии там высоко развиты, сам увидишь насколько.

— В озере обитает метаморф, это он атаковал желающих спуститься на дно, в том числе моего учителя и защитников? Или что-то иное? Насколько он все-таки разумный? — перевел я тему разговора, вспомнив о существе.

— Что с ним делал мастер не ведаю, в это он меня не посвящал. Уровень развития данного метаморфа как у примата, у него только зачатки разума, но охранные функции выполняет исправно, меня слушается. Именно он осуществил атаку под моим руководством.

Значит, все-таки это способности метаморфа, тогда впечатляют его возможности!

— А он разве не может улететь отсюда, покинуть наш мир? — уточнил я.

— Метаморфы свободно перемещаются в космическом пространстве, но летать в условиях гравитации не могут, такими способностями не обладают. Он может только в воде плавать, — пояснила Танага. — Утолил свое любопытство?

Я согласно кивнул. Того, что она рассказала, пока вполне достаточно. Надо все систематизировать и задавать вопросы уже по существу. Когда перед тобой открывается не просто мир, а целая вселенная, осознать все сразу непросто.

— Тогда перекуси и пойдем в беседку, — закончила она разговор. — Я передам тебе технику культивации корня духа и приступишь к занятиям. Как только он у тебя достигнет максимума на данном этапе развития, займешься меридианами.

Я поднялся и направился в столовую. Тана, сопровождая меня, пристроилась сбоку.

После обеда стоя на краю по сути пропасти, никак не решался шагнуть. Хоть Танага все объяснила и пусть я не мог упасть, но клубящиеся внизу облака вызывали робость.

Наконец Танаге надоело ждать и она, недолго думая, толкнула меня в спину.

Я повис в пространстве и придя в себя, направился в беседку. Вскоре уселся по центру, скрестив под собой ноги.

Танага коснулась пальцем моего лба. Через пару секунд уже знал методику культивации. Она отличалась от той, что использовал до этого, и была более эффективной.

— Начинай заниматься, — произнесла она и исчезла.

Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и расслабился.

У меня ушло шесть дней, чтобы только насытить корень духа энергией и сравнять его уровень с развитием моих кинетических способностей. Следующим этапом было увеличение меридиан, чтобы мог полноценно пользоваться энергией корня.

Процесс действительно оказался не из приятных. От сильной тупой внутренней боли я несколько раз скрипел зубами и едва не терял сознание, балансируя на грани. Если бы она быстро прошла, то еще полбеды, но боль мучила меня восемь дней, не знаю, как вытерпел.

Танага хвалила, уверяя, что такая скорость развития уникальна, а мне все происходящее казалось, как в замедленном кино. Когда с этим закончил, приступил к подъему уровня.

Танага была вне себя от радости и летала вокруг после каждого занятия. Через месяц я достиг второго уровня воина духа! Даже сам удивился такому прогрессу! Вот только без определенных боевых практик и методикой управления потоками силы, как воин я мало что из себя представлял.

Дальнейшее развитие пока остановил, зато Тана научила меня применяя кинетические способности не просто ходить по воздуху, а летать.

Первый самостоятельный полет потряс до глубины души. Никогда не думал, что это будет так потрясающе. Тело будто становилось невесомым, я испытывал блаженство от легкости и свободы перемещений. Правда, пока летал не быстро и не далеко, так как сил затрачивал достаточно много.

Зато облетев дворец по кругу наконец посмотрел, как он выглядит со стороны. Поднявшись над ним, увидел недалеко парящие в пространстве острова.

— Площадки для отработки боевых практик, — пояснила Танага, летая со мною. — Тебе нужно много тренироваться, чтобы развивать свои навыки, а не только поднимать уровни, — добавила она.

Это я и сам понимал, поэтому, когда мы спустились на террасу, она передала мне необходимые знания. Вот только времени уже совсем не оставалось и вопреки желанию Таны я вскоре покину дворец.

Подходил срок, когда исполнится ровно два месяца как я здесь нахожусь. Во внешнем мире пройдет всего шесть дней, но даже это много. Боюсь, меня уже начали искать, так как улетев на Скайере пропал бесследно, да и дома поди волнуются.

Оставшиеся несколько дней я усиленно тренировался на одном из отдаленных островов. Как только залетал на него активировался защитный купол, так, используя силу не наврежу окружающему пространству, да и самому дворцу.

За оставшееся время кое-что стало неплохо получаться. Танага пояснила, что определенных предпочтений в практиках у меня нет, я ничем не ограничен. Вот и тренировался, выбрав для начала работу с молниями. К тому же не забывал отрабатывать навык владения щитом.

Когда истекли последние дни я уже мог его разделять и использовать две части с остроконечными зубьями в качестве оружия!

Утром, позавтракав, собрался возвращаться домой. Танага остановила меня.

— Подожди, все не так просто.

Я удивленно на нее посмотрел. Что она имеет в виду? Ведь сама говорила, покидать и возвращаться в это место могу в любое время и беспрепятственно. К тому же обучила, как это делать. Воздушный коридор в озере больше создавать с помощью ключа не потребуется, на своем нынешнем уровне могу и так спокойно погружаться на дно.

— Есть одна небольшая проблемка, — заложив руки за спину она смущенно отвернулась. — Раньше не говорила, чтобы не отвлекать тебя от занятий.

Я нахмурился.

— Тана не тяни, говори, как есть, что произошло?

— Твой Скайер на берегу озера день назад по земному времени обнаружили, — печально произнесла она, испытывая вину, что сразу не сообщила. — Сегодня туда прибыла команда, которая устроила засаду поджидая тебя. К Скайеру не подходили, побоялись что он их обнаружит и отправит сигнал тревоги. Их трое. Один на первом уровне воина духа, остальные ниже. По всей видимости, посчитали, что данных людей будет достаточно для твоей нейтрализации.

Я глубоко вздохнул и опустил голову. Вот и закончилась моя сказка, пора возвращаться в реальность.

— Могу задействовать метаморфа. Расправиться с ними проблем не составит, — предложила Танага.

Я отрицательно покачал головой.

— Не стоит. С моим нынешним уровнем они не соперники. Но у меня появилась другая идея, — некоторое время я обдумывал возникший план, Танага терпеливо ждала. — Отсюда я смогу связаться с кораблем? — я показал браслет на руке.

— Возможно, проблем не возникнет, — подтвердила она.

— Тогда отправлю его как бы домой. Он взлетит и скроется вдали. Затем активирует скрытность и вернется. Я всплыву у дальней части озера, но на поверхности показываться не буду. Он заберет меня транспортным лучом прямо из воды. Пусть люди, что устроили засаду продолжают там сидеть. Они ничего не увидят и не поймут куда делся. Мой Скайер никто не видел и не знает чей он. То, что это я, они понятия не имеют. Скорее всего определили со спутника или где-то оставляли датчики слежения. Вот и отправили группу. К тому же так они станут гадать, был кто-то на дне озера или нет, может человек находился на корабле и обнаружив их просто улетел.

— Так-то оно так, только они знают, что ключ находится у главы Альянса, значит прилетал кто-то из них, — высказала она свои сомнения.

Я пожал плечами.

— Ну и пусть гадают. Может сам глава проверял новую версию по поводу активации ключа. Ничего не получилось он улетел.

— Хорошо, пусть будет как ты сказал, — согласилась Тана. — Но метаморфа буду держать наготове. В случае чего он их ликвидирует, — Танага все-таки переживает за меня.

Возражать не имело смысла, пришлось согласиться.

— В пространственное кольцо, что я тебе дала встроена система связи. К тому же через него буду знать, что с тобой происходит и где ты находишься, — пояснила она.

Я глянул на него. Интересная вещица, а сразу об этом не сказала, но пусть наблюдает и подслушивает. Будет давать подсказки если потребуются.

— Есть одна просьба, — Танага стала серьезной. — По возвращении об этом месте пока никому не распространяйся, как и о моем существовании. Главе Альянса можешь сказать, где был, но ничего конкретно не рассказывай. — Танага, видя мое непонимание решила пояснить. — Пока ты не забрал пространственный кристалл и он находится на дне озера, лучше чтобы о нем никто ничего не знал. Конечно, метаморф защищает это место, но к чему привлекать лишнее внимание?

Немного подумав, я согласился и обещал не распространяться.

Связавшись с кораблем, дав нужные указания, соединил перед собой ладошки и сосредоточился. Через мгновение оказался на круглой каменной площадке под водой, заранее наложив на себя кинетический щит.

Используя дар, стал всплывать в сторону, противоположную от стоянки корабля. Он в это время поднялся в воздух и исчез вдали. Активировав скрытность, вернулся и приблизившись к поверхности, пролетая надо мной, транспортным лучом подхватил и перенес на борт. Все, как и планировал, пусть дальше сидят и ждут меня.

Сделав небольшой круг над озером, обнаружив засаду, я завис над водой.

— Все трое зашевелились, — сообщила Танага, чем не мало меня удивила.

Я предполагал, что для связи нужно что-то активировать, а тут просто раздался голос в голове. К тому же весьма интересно, с помощью чего она за ними наблюдает?

— У метаморфа имеются экстрасенсорные способности, — уловила она мои мысли. — Находясь в озере он прекрасно ощущает или видит, тут я не могу дать точное определение, что происходит, причем на большом расстоянии. Он передает мне данные, по сути, являясь своеобразным радаром, — пояснила она.

— Спасибо, вижу их, — поблагодарил я ее.

Прежде чем улетать я продолжил осматривать местность. Ведь они как-то сюда попали. По земле так быстро не могли приехать, да и транспорта не видно, значит на чем-то прилетели. Вот только где спрятали? Если найду, то можно будет более точно установить кто они такие и главное, кто их послал. Хотя вариантов и так не много, есть только два клана которые знают про озеро, значит кто-то из них.

Сделав несколько кругов, полетав над горами, транспорта, на котором прилетели мои враги так и не обнаружил. Получается их высадили и улетели. Лагеря тоже не видно, как и рюкзаков. Но ведь они должны были чем-то питаться, ведь сколько меня ждать неизвестно?

По всей видимости очень хорошо все замаскировано, но проводить более тщательный поиск не стал и дал команду Скайеру лететь в академию.

Глава 6

Пока летел, обдумывал сложившуюся ситуацию. Была надежда, что кланы меня больше не тронут, но также понимал, они так просто не отстанут. Кто из них решил меня устранить, пока не важно, возможно, засада на озере ко мне вообще не имеет никакого отношения.

У меня начали появляться сомнения, стоит ли в таком случае обращаться к учителю и выяснять, кто это был? Глава начнет копать, это не останется незамеченным, тогда точно поймут, что на озере был кто-то из академии.

В итоге решил пока ничего не рассказывать, учителя подключить к этому вопросу можно будет в любой момент.

Академия защитников приближалась, корабль находился в режиме невидимости, никто не узнает, что я прибыл.

Теперь нет необходимости высаживаться с помощью транспортного устройства на улице, а потом подниматься к себе. Подлетев к главному зданию, я открыл заднюю аппарель и самостоятельно перелетел на террасу, а «Скайер» направился в подземный гараж.

Как только появилась мобильная связь, в кармане начал постоянно тренькать телефон. Шли сообщения о том, что мне пытались дозвониться. Оказавшись у себя в гостиной, достал его и усевшись в кресло стал читать.

Куча пропущенных вызовов, больше всего от Дениса. Есть от мамы и сестры, Антона и даже учитель звонил. Скорее всего ему Денис пожаловался, что не может со мной связаться.

Вначале позвонил домой и сообщил, что был на разведке на диких землях и со мной все в порядке. Мама отругала, так как не предупредил заранее о долгом отсутствии. Я извинился и обещал впредь сообщать.

Созвонившись с Антоном, наконец узнал, когда будет свадьба. Он боялся, что я куда-то надолго уехал и не смогу присутствовать. До нее еще оставалось две недели, зря переживал, что могу опоздать. Я заверил его, столь знаменательный день не пропущу. После этого пообещал на днях заехать к нему в офис проведать. Можно было и домой заскочить, вот только парень вновь ушел с головой в работу и практически живет в офисе.

После этого позвонил Денису и успокоил парня. Скоро у него заканчиваются занятия, прибежит ко мне, там и поговорим. Пока его нет, созвонился с учителем.

Тот оказался у себя в кабинете и пригласил зайти. По всей видимости догадывался, где я столько времени пропадал.

Поднявшись, поздоровавшись, уселся в кресло напротив него.

— Рик, — глава недовольно покачал головой, — предупреждать надо, когда надолго куда-то уходишь. Твой паж тут всех всполошил, требовал отправить отряд на поиски. Хороший мальчик.

— Так уж прям и требовал? — я улыбнулся.

— А ты что думаешь, я не шучу. Едва ли не истерику закатывал. Он сильно к тебе привязался.

— Простите учитель, — я виновато опустил голову, — все произошло спонтанно, рассчитывал быстро обернуться, но задержался, — не думал, что Денис так сильно станет переживать.

Он присмотрелся ко мне и вскочил.

— Не может быть!

Я поднялся, не понимая, что его всполошило.

— Ты достиг второго уровня воина духа и полноценно развил корень, включая меридианы! Но как? — Он схватил меня за плечи ожидая пояснений, на лице отразилась крайняя степень удивления.

Я слегка засмущался, хотел рассказать чуть позже, не думал, что учитель все увидит. Хотя он как-то упоминал, на его уровне это не секрет. Теперь и я многое в человеке различаю и могу определять уровень развития.

Глава, отпустив меня медленно присел, пораженно покачивая головой.

— Ты раскрыл секрет инопланетного ключа? Побывал на дне озера?

— Все так, — подтвердил я, — простите, но что обнаружил, рассказать не могу. Пока не могу, — добавил я.

— Просто удивительно. За такой короткий срок! — учитель продолжал удивленно покачивать головой поглядывая на меня.

— Там есть скрытое пространство, — все-таки я решил немного приоткрыть тайну, — внутри время течет иначе. Провел там два месяца, здесь прошло шесть дней.

— Поразительно! — глава был впечатлен.

— Вот, — я провел рукой над столиком, на нем появилась гора камней духа.

Учитель тут же взял один и стал разглядывать.

— Большие камни, к тому же идеальные! — выдал он свой вердикт и положил его на стол. — Оттуда? — он кивнул на них.

Я подтвердил.

— Здесь сто штук для академии и развития защитников.

— Ты знаешь, у нас есть правило, мы государственная организация, просто так принять не можем. — Брать деньги с академии я не хотел, но спорить с учителем бесполезно.

— Тогда по минимальной цене.

Глава некоторое время раздумывал, затем согласился.

— Такие камни продаются только с аукциона. Цена может достичь шести миллионов за штуку. Стартовая будет три, устроит?

Я пожал плечами.

— Естественно.

— Триста миллионов тебе сегодня переведут на счет. — Раздумывая он некоторое время молчал. — Раз ты уже на втором уровне воина духа, то через неделю проведем торжественную церемонию по официальному возведению тебя в ранг защитника.

Я встал и слегка поклонился.

— Благодарю учитель, я не подведу.

— Не сомневаюсь, — поднявшись, он похлопал меня по плечу. — Я так понимаю, на учебу ходить уже нет смысла, — не спросил, а констатировал он.

Тратить время на занятия, которые ничего не принесут и правда не стоит.

— Вы правы.

— Хорошо. Езжай домой, за день до церемонии возвращайся, я тебя проинструктирую, получишь парадную форму защитника, подготовишься. Пришлешь ко мне пажа, выдам ему инструкции, пусть разошлет приглашения для почетных гостей, — сообщил он.

— Вы летали в Китай, что-то произошло? — вспомнил я о его отсутствии.

— Пока не хотел говорить, но раз спросил… — глава подошел к окну. — В океане стало неспокойно. Были зафиксированы передвижения больших масс монстров. По всей видимости появился зверь духа пятого уровня — Император или того хуже сам Повелитель. Китай встревожен, так как если это и правда он, то должны быть еще как минимум два Императора и четыре маршала. Большие массы монстров сами по себе не перемещаются и не собираются в армию. Нападений пока не было, но это ненадолго. Если где-то появился повелитель, то нападения на людей могут произойти с разных сторон, — он повернулся ко мне. — Наш совет уже принял решение, идет активная подготовка к отражению возможной атаки. Официальное появление нового защитника высокого уровня вселит дополнительную уверенность, а то некоторые роптать начинают.

Я вздохнул. Вот значит почему учитель так спешит. Подобную атаку, если в ней примут участия Маршалы и Императоры зверей, человечество может и не пережить. С одним-двумя справятся защитники, с Императором учитель, но если их будет больше, то у нас проблемы. Ведь еще помимо монстров высоких рангов появится целая армия пониже, а там гигантские летающие твари второго уровня духа, так называемые князья, ящеры, разрушители, броненосцы. Одни только генералы достигают в высоту десяти метров, а их может быть десятки и даже сотни, а общая численность монстров под миллион.

Я посмотрел на серьезное и задумчивое лицо учителя, который вновь повернулся к окну и уставился куда вдаль.

Мы точно не знаем, но по предположениям могут существовать монстры и девятого уровня, так называемые Владыки. С таким даже учитель не справиться.

— Когда начнешь летать на дикие земли, фиксируй уничтоженных тобой монстров. — продолжил учитель. — Станешь официальным защитником, у тебя появится свой рейтинг, к тому же за их уничтожение государство платит. На первом этаже есть отдел, зайди, ознакомься, что и как, — пояснил учитель.

— А за энергетические ядра платят? — я ведь их тоже могу собирать.

Глава повернулся ко мне.

— А для каких целей их нам использовать?

Об этом не подумал, стоит у Танаги поинтересоваться, может ли человек для чего-то их применять.

— Я попробую узнать. Учитель, через пару недель мне надо отучиться где-то на два месяца. Хочу еще поднять уровень.

— Это правильно, — он одобряюще покивал. — Впереди большая битва, чем сильнее будешь, тем больше у нас шансов победить.

Попрощавшись, я направился к себе. Мне не терпелось вернуться домой и окончательно излечить брата. Но раз уж решил, подожду Дениса, поговорю с парнем и поеду, вернее полечу на щите.

Он прибежал через десять минут. Наше общение было эмоциональным. Денис то сопел, то смущался, то краснел, высказывая свое беспокойство относительно моего долгого отсутствия.

Я успокоил парня и поведал то же самое, что и учителю. Денис был не просто изумлен, а вытаращился на меня, не понимая как такое возможно.

— Разве время может быть разным? — наконец выдал он.

Я пожал плечами. Сам не поверил бы, если бы мне кто-то рассказал.

— Получается может, но я не знаю как и почему это происходит.

— А что ты там делал? — Денис наконец присел в кресло напротив меня, а то все стоял.

— Культивировал, — он не может видеть моего уровня, так как не обладает корнем духа и не имеет способностей. — Я достиг второго уровня воина духа и развил свой корень. Через неделю будет мое торжественное официальное посвящение в защитники, так распорядился глава, — похвастался я.

— Круто! — парень вскочил. — Я паж у настоящего защитника высокого уровня! — выкрикнул он на радостях.

Я засмеялся. Парень не сводил с меня восторженных глаз.

— Я уезжаю домой на несколько дней, а ты сходи к главе, он инструкций даст относительно торжественной церемонии.

— Хорошо, — он часто закивал.

— Тогда все, — я поднялся.

Денис проводил меня на террасу. Попрощавшись с ним, я активировал щит, наложил на себя скрытность и понесся домой. Душа ликовала, брат скоро сможет говорить! Как же давно я не слышал его звонкого голоса!

Я еще только подлетал, а младший уже выбежал на улицу встречать меня. Как он успел заметить?

Сняв маскировку, спустившись, я спрыгнул со щита и убрал его. Сенька повис на мне от радости.

На улицу выбежала сестра, за ней вышла мама. Чего это они меня так встречают, всего-то неделю не виделись.

— Глазастый разглядел тебя в небе, он для этих целей бинокль приобрел. — Мать погладила младшего, который висел на мне, обхватив руками и ногами.

— Так под маскировкой не поймешь кто летит, — я поставил брата на землю.

— После того как ты позвонил, он от окна не отходил, все высматривал. Кто еще кроме тебя таким способом к нам наведается? Пойдемте в дом, — позвала она.

Я вновь приобнял брата. Семен принялся жестикулировать, показывая на то меня, то на ноги, затем в небо.

— Хорошо, уговорил, покатаю на щите, только завтра, — по его движениям было понятно, чего парень хочет.

Младший засиял от счастья и вскинув руки вверх запрыгал, демонстрируя свои эмоции.

К моему приезду они уже оказывается накрыли праздничный стол. Пока ели, я слушал рассказы, как они тут живут. Посыпались вопросы, я немного поведал о себе, но где пропадал, об этом попросил не спрашивать, сославшись на секретное задание академии.

Дом и само место им очень нравилось. Домработница хорошая женщина, с мамой они подругами стали. Младший в свободное время бегает к садовнику, помогает ему. Семке нравится с растениями возиться.

— Хорошо, что мы тут не одни, — добавила сестра. — По вечерам чаепития вместе устраиваем, дядя Матвей много всяких интересных историй рассказывает.

Разговор перешел на более пространные темы и перетек в мои рассказы о диких землях и монстрах.

Вечером я сам уложил Семена спать и дал ему на ночь пилюлю. Парень даже не спросил, что это и зачем, просто проглотил. Затем попросил маму тоже одну принять.

Вначале она подозрительно на нее посмотрела, затем на меня. На все вопросы я лишь ответил, что завтра будет сюрприз.

Встав пораньше, помог нашей домработнице приготовить завтрак. Не то чтобы очень хотел, просто не спалось, да и ждал, когда остальные проснутся.

Первой вбежала в столовую раскрасневшаяся, сияющая от счастья мама. Значит, успела уже на себя в зеркало посмотреть. Давно я ее такой не видел. Она тут же бросилась ко мне и крепко обняла.

— Рик, что ты мне дал?

Мария Павловна едва тарелку не выронила, увидев изменившуюся маму. Эффект от пилюли превзошел все ожидания. Она выглядела потрясающе красивой и совсем молодой. На вид можно было дать лет двадцать пять, не больше. Я даже не предполагал, что она настолько помолодеет.

Я погладил ее шелковистые волосы.

— Тебе понравился мой сюрприз?

Мама, обхватив меня и прижав к себе разрыдалась, но то были слезы счастья.

— Есть такое лекарство, которое молодость возвращает? — Домработница была поражена увиденным.

Я заулыбался, как же приятно, когда мама обнимает тебя с такой любовью, нежностью и теплотой.

— Ответить на ваш вопрос не могу, извините.

— Понимаю, — она закивала.

В столовую вбежал брат, следом за ним вошла сестра.

Увидев помолодевшую маму, они остолбенели.

— Просто офигеть! — произнес младший и от испуга зажал рот рукою. Его глаза расширились, он весь задрожал.

В столовой воцарилась тишина, все смотрели на Семена.

— Да, да, —закивал я, сияя от счастья, — ты теперь вновь можешь говорить.

Семка заорал от переполняющих его чувств и прыгнул на меня, крепко обнимая. Естественно, тут же потекли слезы и он, как и мама зарыдали, только теперь в полный голос, к ним и сестра присоединилась. Женщины, что с них возьмешь. У них что горе, что радость, сразу в слезы.

Весь день не смолкая парень болтал, кричал, даже песни пел, все никак не мог наговориться. Объяснять, как мне удалось его вылечить я не стал, пусть просто радуются результату.

В конце дня, когда солнце клонилось к закату, я вывел брата на улицу и активировал щит.

Он часто задышал, предвкушая полет, даже руки прижал к груди.

— Ты правда меня покатаешь? Мы будем летать?

Слышать его звонкий голосок для меня было бальзамом для души.

— Так обещал же, — я встал на щит, спереди залез Семен.

Прижав его к себе, наложив на нас искажающий полог, я медленно полетел вперед поднимаясь вверх.

Целый час мы летали среди облаков, поднимались над ними, резко пикировали вниз, брат визжал от удовольствия, вцепившись в меня мертвой хваткой.

Когда приземлились возле дома, спрыгнув со щита, пошатываясь, он поплелся домой, раскрасневшийся, пребывая в эйфории от полета. Впечатления у него теперь останутся на всю жизнь. Как говорил Артем, первый полет запоминается навсегда. Я тоже не забуду, когда он вез меня в академию.

Убрав щит, я направился в дом.

На следующий день взяв машину, поехал в город в офис к Антону. Проведаю парня, заодно пристрою поступившие мне на счет средства от продажи кристаллов. Увеличу оборотные средства компании. Сумма не маленькая, вдруг их некуда вложить, хотя, зная Антона он найдет применение.

Я поздоровался с его невестой и вошел в кабинет. Друг тепло меня приветствовал, искренне обрадовавшись визиту.

Вначале поговорили о бизнесе, парень увлеченно рассказывал, что успел сделать.

— Тут такое дело, — замялся он в конце. — Мы снимаем этаж в двухэтажном особняке. С первого этажа компания съезжает, я переговорил с владельцем здания, он готов продать здание. Свое помещение в центре престижного района, это другой уровень. Такая компания иначе котируется на рынке и имеет бо́льший престиж.

— Хорошая мысль, — согласился я, — арендаторы все-таки воспринимаются иначе, с опаской.

— Стоимость данного здания большая, но оно имеет внутренний двор и свою стоянку. Наняв людей, я провел независимую оценку состояния здания. Ему хоть и тридцать лет, но требуется лишь небольшой ремонт.

— Антон, — я усмехнулся, — хватит кругами ходить, — говори, сколько стоит.

Он вздохнул и опустил голову.

— Много. Из-за престижного района сто пятьдесят семь миллионов. Я посоветовался с Наташей, мы можем взять кредит на пять лет. Но так как ты являешься основным владельцем компании нужно твое согласие.

Я задумался. Сумма не маленькая, но ведь это вложенные средства в актив и статус компании.

— Насчет кредита категорически против. Влезать в долги неприемлемо.

Парень сник.

— Я предполагал, что ты будешь против. Но своих средств нет. Те, что имеем вложены в дело, изымать нельзя, да и не имеет смысла, иначе станем нищими. — Он тяжело вздохнул. — Жаль здание, такой лакомый кусочек в престижном районе быстро продадут, а нам съезжать придется, искать другое.

Я достал телефон и вошел в электронный кабинет банка.

— Рассчитывал здесь жить? — я улыбнулся, глядя на поникшего Антона.

— Да, часть второго этажа обустроил бы под жилье, остальное для работы. Первый этаж кабинеты для работников, — подтвердил мой друг.

Я перевел на его счет триста миллионов.

— Тогда покупай, я согласен.

Он удивленно посмотрел на меня.

— Но на что? Ты же категорически против кредита. — Я не стал отвечать, у него тренькнул телефон извещая о сообщении.

Антон посмотрел и замер, а затем нервно хихикнул.

— Рик! — выкрикнул он.

Вскочив, едва не уронив стул, бросился ко мне, чтобы обнять.

В этом весь Антон, не умеет сдерживаться и искренне проявляет свои чувства.

Парень отлип от меня и эмоционально дернул руками, часто дыша.

— Но откуда такая огромная сумма?

Я усмехнулся.

— Заработал. Покупай здание.

— Да-да, — закричал он и выбежал из кабинета сообщить своей невесте о столь значимом событии.

Вернулись они вдвоем.

Поблагодарив меня, она ушла оформлять документы на пополнение капитала компании от моего лица, все-таки бухгалтер.

— Скоро состоится официальное торжественное мероприятие по присвоению мне статуса защитника, вам пришлют приглашения, — обрадовал я парня.

— Прости, — он прижал руку к груди. — Я совсем забыл поинтересоваться твоими успехами. Как официально? — Он удивленно захлопал глазами. — Ты что, достиг уровня воина духа?

Я приподнял указательный палец.

— Второго уровня воина духа.

— Охренеть! — Антон едва не сел мимо стула.

— На свадьбу приду при полном параде. Пусть народ видит, кто твой друг и партнер, — довольно произнес я. — У меня есть для вас подарок, только прости, отдам после свадьбы, когда привезу вас домой. Не нужно, чтобы кто-то о нем знал.

— Какой подарок! — Антон вновь вскочил. — Ты сам лучший подарок, который может быть в моей жизни!

Хитро улыбаясь, я отрицательно покачал головой.

— От такого подарка не отказываются. Когда узнаете, будете в шоке.

— Чего ты там еще придумал? — Антон удивленно и слегка испуганно смотрел на меня.

— Не скажу! — выдал я и поднялся. — Пошли к Наташе, оттуда в ресторан, отметим пополнение бюджета компании.

Я обхватил парня за шею и потащил на выход.

— Думаю, надо довести капитал компании до миллиарда, тогда уже будем что-то из себя представлять.

Антон, отстранившись, уставился на меня.

— Ты это серьезно? Миллиард?

Я усмехнулся.

— Тебя как финансиста пугает эта сумма?

Мой друг впал в ступор, не зная, что ответить.

— Я никогда не думал о таких деньгах, — он сглотнул.

Я потащил его к двери.

— Я не шучу, за год миллиард будет, может даже раньше.

Обозначенная сумма вывела парня из равновесия, зря сказал, хотел порадовать, а он разволновался. У Танаги много всего имеется лишнего на продажу, да и сам на монстрах заработаю.

К тому же у меня будет большая зарплата как защитника, но это так, на личные расходы.

Домой я вернулся поздно вечером.

С утра решил выполнить задание, выданное Танагой, а именно слетать в космос и уничтожить инопланетные спутники.

Вернувшись в академию, вызвал Скайер и снял с занятий Дениса. Возьму парня с собой, пусть посмотрит на ближний космос. Он обо мне сильно переживал, хоть так отблагодарю.

Главе об этом говорить не стал, на Земле все равно не в курсе о их наличии, пусть так и остается.

Я вышел на веранду ожидая корабль, через минуту прибежал запыхавшийся Денис.

— Что-то случилось? Я у главы вчера был, по поводу твоей инициации все указания получил, — тут же отчитался он.

Я посмотрел на него и улыбнулся.

— Все нормально, просто кое-куда слетать надо. Вот решил взять тебя с собой на экскурсию.

— А куда? — в глазах у парня загорелось любопытство.

— Туда. — Я указал пальцем вверх.

Денис подошел к перилам и посмотрел вверх.

— Куда туда?

Я засмеялся, видя, как он в замешательстве не понимает, о чем говорю.

— В космос полетим, нужно одну задачу выполнить.

— Куда? — выкрикнул пораженный Денис. — В космос?

Я просто кивнул, так как подлетел Скайер и опустил аппарель. Подхватив парня, переместился с ним на борт.

— Мне не вериться, что там побываю! — восхищенно вздыхая прошептал Денис, усаживаясь на сиденье сзади меня.

Данные инопланетных спутников уже были в системе корабля, я лишь дал команду. Скайер взмыл вверх, быстро набирая скорость. Промелькнули облака и наконец небо стало черным. Быстро же он поднялся.

Я ожидал, что появится невесомость, пристегнул ремни, то же самое сделал Денис, но этого не произошло.

Корабль сам активировал искусственную гравитацию, это было удивительно. Для нас такие технологии — нечто запредельное.

Денис восхищенно крутил головой, рассматривая звездные скопления, а когда мы немного повернули, можно было разглядывать Землю.

Космос отсюда выглядит совсем иначе чем с Земли. Он более яркий и насыщенный из-за гигантского скопления сияющих звезд и в тоже время глубинно черный и бездонный.

Пока мы любовались потрясающим видом корабль доложил о захвате первой цели, он был готов открыть огонь.

Я посмотрел вдаль, спутника все равно не видно, расстояние большое и дал команду. Импульс выстрела практически не заметил, а вдали на мгновение возникла вспышка.

Время на уничтожение всех спутников заняло немало. На орбите много различного мусора, корабль выбирал траектории выстрела, а иногда подлетал совсем близко к цели. При движении часто в нас ударялись какие-то мелкие обломки. То в одном месте, то в другом возникали всполохи от попаданий в энергетическую защиту корабля. Повреждений я не боялся, корабль рассчитан на куда более серьезные попадания, а вот Денис каждый раз испуганно вздрагивал.

Когда закончили, Скайер вскоре завис возле моей веранды. Подхватив парня, я перелетел на нее.

— Спасибо, незабываемые впечатления! — с придыханием произнес Денис, его глаза светились от счастья, а на губах застыла едва ли не блаженная улыбка.

Я и сам был впечатлен, ведь это первый настоящий выход в космос. Каковы же будут впечатления, когда смогу покинуть корабль, оказавшись один на один с бескрайними просторами необъятной бездны вселенной?

От одной мысли дух захватило, даже поежился.

Денис направился к себе.

— Офигеть просто, я побывал в космосе! Никто не поверит. Я побывал в космосе! — продолжал он шептать.

Корабль ушел на парковку, а я, активировав щит, понесся домой. Задание Танаги выполнил, безопасность Земли восстановлена, сигнал бедствия никто не обнаружит. Солнечная система находится на задворках галактики, недалеко, по космическим меркам, от гигантской туманности Ориона, всего полторы тысячи световых лет. Просто в наш район не залетают космические корабли, со стороны данный сектор выглядит безжизненным и опасным из-за гигантского скопления астероидов.

Пока возвращался домой, перед глазами так и стояла картинка бескрайних просторов вселенной. Космос манил и притягивал к себе, ужасно хотелось вернуться и взглянуть еще раз на мириады звезд, на потрясающе красивую Землю!

Дома ничего рассказывать не стал, лишь мама поинтересовалась, отчего у меня такой восторженный вид? От ее взгляда ничего не скроешь.

Пришлось сказать, что думаю о торжественном мероприятии, которое скоро пройдет.

Вечером дал ей вторую пилюлю продления жизни.

Мама недоверчиво посмотрела на нее.

— Рик, я и так помолодела, ты хочешь, чтобы стала подростком?

Я засмеялся, представив ее в таком виде.

— Нет, это другая. Она зафиксирует твой возраст на том, который есть сейчас. Ты не будешь стареть как минимум сто лет.

Мама замерла, она даже побледнела от удивления и волнения.

— Как сто лет? — произнесла она, ее голос дрогнул.

Я заулыбался.

— Именно так.

Она уставилась на изумрудного цвета жемчужину.

— На Земле такое не могли создать, — она посмотрела на меня, — Рик, откуда?

Я вздохнул, так и думал, что начнет выяснять.

— Большой секрет академии защитников, — соврал я.

Сказать о том, что она инопланетная, только еще больше напугать, да и объяснять придется. Если расскажу про Танагу и внутреннее изолированное от внешнего мира пространство, где еще и время течет иначе, мама точно сочтет, что у меня начался бред и категорически откажется ее принимать.

Она продолжала раздумывать, вновь уставившись на пилюлю.

— Мама! — не выдержал я. — Ты мне не доверяешь? — надавил я на нее.

Вздохнув, она положила ее в рот и запила водой.

Так-то лучше, я направился к себе.