Воин Сварога.

Глава 1 Пролог.

Волхвы не бояться могучих владык,

А княжий дар им не нужен;

Правдив и свободен их вещий язык

И с волею небесною дружен.

А.С. Пушкин "Песнь о Вещем Олеге".

Горящие сальные свечи освещали лица сидящих за столом людей. Здесь были и мужчины и женщины. В избе пахло травами и сырой одеждой. Царила тишина, лишь шум дождя доносился с улицы. Все чего-то ждали.

Вскоре скрипнула открываемая дверь и в избу сразу проник сырой осенний воздух. Огоньки затрепетали, грозясь потухнуть. Но одна из женщин провела над ними рукой, что-то шепча, отчего свечи снова плавно начали гореть, при этом еще и лучше все освещая.

Вошедший мужчина ничем не отличался от собравшихся здесь: борода была седой. как впрочем и его волосы, с которых стекала вода. Вставшую было помочь ему снять промокший дорожный плащ женщину он остановил лишь одним взглядом.

Оглядев всех собравшихся, он нахмурился: что-то ему не понравилось. Подойдя к столу, оперся об него руками. Глубоко вздохнув, начал говорить:

-Вы все знаете, кто я. Волхв, Жрец Сварога. Последний.....

От этих слов в помещение словно похолодало. Не обращая внимания на это, старик продолжил:

-Нелегко было нам здесь собраться. но и засиживаться не стоит. Тяжкие времена пришли на нашу землю. Князь принял новую веру, а всех нас решил уничтожить. Говорят, что новый бог милосерден, не требует жерт, но наши боги не учили нас этому. Если мы будем прощать наших врагов, Русь погибнет.

-Мы должны спасти свою веру. Потому и собрал вас всех здесь. Нам придется уходить в северные земли. Туда, где еще нет веры в нового бога. а коли и туда она придет, схоронится.

-А наказ мой таков:

-Вече* было и должно быть. Соберите своих учеников, найдите всех ведунов и ведуний, всех знахарок и знахарей. И уходите. Предупредите леших, водяных, всех, кто нам помогал. Из малого народа кто решит уйти с вами, берите, помогут в дороге. Остерегайтесь колдунов- жрецов Мораны и Чернобога. Они приняли новую веру и будут вредить нам. На новом месте ищите новых учеников, не вредите жрецам их богов, помогайте. Передавайте свои знания, дабы не пропали они.

Многое еще хотел сказать старый жрец, но в избу вбежал молодой парень, весь запыхавшийся:

- Они скоро будут здесь. С ними колдун в черной рясе.

В голосе парня звучала тревога. и это все ощутили. Жрец тут же все понял:

-Уходите. Зверем прикинувшись, тому ,кто даром сим не владеет, помогите. Помните- знания и дар нужно передавать. Сохраните Вече. Не будет меня, жрецом Сварога станет Яро. Учите его.

Собравшиеся молча вышли. Остались только старый жрец и парень. Ведун и волхв понимал, что осталось очень мало времени:

-Яро, сынок. Скрой следы наших гостей и уходи. Ты должен спешить. Забери бабушку, маму и сестренку. Идите к реке, там спрятана лодка. Водяной скроет вас от погони. Потом леший выведет к другим. Беги, сынок. Беги, что есть силы. Ты должен успеть.

-Дедушка, а ты? А как же папа?

-Яро, твой отец предал нашу веру. А ты долен спасти свою семью. Береги сестренку. Она Берегиня. У нее сила и дар, который поможет вам. А я должен остаться. Когда сюда заявятся наши враги, не найдя никого, отправятся в погоню. Они должны думать, что здесь все находятся.

-Но тебя могут убить?!

-Сварог защитит меня. Беги!!!

Мальчишка выбежал на двор. Там все так же лил дождь. Шепча только ему ведомые слова с помощью дождя превратил все следы в грязь. Пока он шептал, вдалеке послышался топот лошадей. Но задолго до того, как появился первый всадник, он успел скрыться в кустах. Несмотря на наказ деда, остался. Вскоре к избе прискакали всадники. Они все спешились. но никто из них не спешил войти во внутрь. Лишь один в черной рясе подошел поближе и так постоял. Потом что-то сказал всадникам. Те подперли дверь бревном, притащенным из леса, а колдун-священник побрызгал на стена чем-то, отчего изба моментально вспыхнула.

Яро понял, что деду не спасись, и тот об этом знал. Испугавшись, что теперь его могут обнаружить, побежал. По его лицу текли слезы вперемешку с дождем. Но подбежав к деревне, понял, что опоздал: горели дома, и среди них и их дом. Злость и отчаяние охватили мальчишку. Он хотел побежать и убить хоть одного из всадников, что стояли у околицы и весело перекрикивались на непонятном языке. Но тут на его плечо легла ладонь и раздался голос бабушки:

-Яро, не надо...

-А где мама, Ждана?

-Ждана у водяного. Он успел ее спрятать. А мама была у соседей. Их сожгли прямо в доме. Я успела уйти, навесив на себя полог невидимости. А потом леший меня спрятал в старом дубе. А деда ты, видимо, не успел спасти?!

-Он сам остался. А мне велел вас спасать.. А я решил остаться и помочь ему, если что. И не успел...

Голос парня дрогнул, но женщина лишь крепче сжала его плечо:

-Ты не виноват, Яро. Эти черные появились сразу после твоего ухода. Не успел бы ты..

-Дедушка сказал, что мы должны уходить отсюда. И что дядя водяной знает, что делать. Пока эти будут рыскать по круге, он нас скроет. У него там припрятана лодка.

-Ну что же, пошли. Нам нужно беречь и охранять нашу Жданку. За ней появились эти ироды. Но я должна сказать еще что-то...Там был твой отец. Когда схватили Ждану, он помог ей убежать, но сам погиб.

Яро ничего не сказал. Его сердце разрывалось от боли. но ему нельзя было раскисать. За одну ночь его волосы поседели, а в душе поселилась горечь от потери родителей. Но одно радовало парня: несмотря на предательство отца, именно тот спас свою дочь. И если бы его там не было, Яро пришлось бы ее искать и вытаскивать из рук врага.

Им пришлось прятаться в кусах всю ночь. Лишь к рассвету всадники убрались. Яро хотел сходить в деревню, но бабушка не пустила:

-Не нужно, сынок. Они могли оставить кого-то следить. Да и живых там никого не осталось. А нам нужно как можно скорее уходить. Как только эти уничтожившие деревню встретятся с теми, кто был в избе Вече и поймут, что и там никого, кроме твоего деда не было и что твою сестру упустили, начнут прочесывать лес. И не забывай, с ними колдун. да и твоя сестренка, наверное, уже ждет нас. Не забывай, она еще маленькая, а если мы задержимся, решит, что и нас уже среди живых нет.

Лесное озеро, в котором жил знакомый озерник-водяной, спрятавший Ждану, находилось недалеко от сгоревшей деревни. Но тропу туда знали только жители погибшей деревни, да и тех леший мог запутать. Но сегодня он сам появился перед ними, возникнув внезапно перед ними в образе пожилого мужчины. В его руках была заплечная сума.

-Здравствуй, Ведунья. Вижу, внук с тобой, а про дочь и жреца уже все знаю: лесные птицы весть принесли. Вот ваш домовой. Утром мне его лиса принесла, из всего малого народца деревни он один живой остался, да котенка за пазухой спас.

С этими словами лещий передал бабушке Ара сумку. В ней лежал домовой. Парень ужаснулся его виду: его ножки были обожжены, всегда аккуратная бородка растрепалась, и была подпалена. Из-за пазухи на них смотрели глазки Рыси-котенка своим окрасом напоминающей лесную кошку. А леший продолжил:

-Он, видно успел из избы выскочить, да прямиком в огород. Там и нашла его моя помощница. Идти сам не мог, вот и привезла его на себе. Боль-то я заговорил, да соком подорожника ожоги намазал. Ничего, скоро оклемается. Только горько ему пока- семья погибла. Ничего, время пройдет. А на новом месте может и найдет себе другую. Тут такое дело, ведунья Липа. Нельзя мне оставаться в моем лесу. Этот колдун подчинить меня сможет, тогда я вред могу нанести. А уснуть не смогу. не успею. Вот позволения прошу: возьмите меня и моих питомцев с собой. Обузой не буду, лоси мои помогут, на себе могут везти, да и поклажу. Да и следы зверей со следу сбить смогут ворогов.

Леший шел рядом с ними. По его виду было понятно, что эта просьба далась ему тяжело. Оно и понятно: раньше всегда у него просили помощи. Он ждал ответа, а ведунья не знала, что и ответить. Яро это понял и сам решил все сказать:

-Тебе не нужно у нас ничего просить. Если решил уходить, еще и с нами, то это будет очень хорошо. Без тебя нам не справится.

Ни Липа, ни леший ничего больше не сказали. В все трое шли, четвертый спал в сумке, усыпленный ведуньей. Спал и котенок Жданы. Вскоре показалось и озеро.

Водяной ждал их уже лежа на берегу. Приблизившись к нему, ведунья поклонилась.

-Здравствуй, озерник.

-Долго же вы добирались. Я вас еще с ночи жду. Но хорошо, что не пришли сразу. На этой стороне озера люди чужие были. И с ними колдун. Я даже своим запретил им показываться, учуял бы их этот черный. Но ты не боись, ведунья. Твоя внучка была спрятана в дальней протоке, а с ней рядом внучки младшие мои были. Сейчас прикатят на лодке.

И сразу невдалеке в рассветном тумане появилась лодка. На дне которой на траве спала девочка лет 5-6. За края лодки держались руки двух девочек с зелеными волосами ненамного старше Жданы. Они же и вытолкнули нос лодки на берег. А Яро вместе с Лешим вытянули практически полностью. Но даже такая тряска не разбудила девочку. Поэтому Липа вопросительно посмотрела на водяного. Тот успокаивающе помахал рукой6

-Да гребень у нее в волосах моей старшей дочери. Сама же знаешь, что ее мама всегда умела такие хитрые вещи делать. Пришлось так поступить. Испугана была твоя внучка. Да и могла проснутся и заплакать. Вороги могли услышать. По воде звуки хорошо слышны. Достань гребень и через какое-то время девочка проснется. Только думаю, что пока не стоит этого делать. Нужно решать, что дальше делать. Леший, ты сумеешь через свой лес провести?

-Навряд ли, сосед. Когда я еще только шел, вести получил: колдунов уже трое. И ищут они внуков жреца. Так что, одна надежда на тебя: вода сможет скрыть следы. А лоси и другие мои помощники ала по воде али по воздуху сопроводят. За ворогами пока следит мой ястреб. Как только окажутся рядом, на них волки выйдут, а потом и медведи. Только вот от каждой волчицы и медведицы из нынешнего потомства надо будет хоть по одному взять. А на лодке всех не увезти....

-Сосед, ты меня обижаешь. Да и ведунья, уверен, сумеет открыть короткую тропу. Уж вместе с ней сумеем уйти..

На него с изумлением смотрели все

-Что так смотрите. Я то останусь. Надо кому-то тропу удержать. Да и жены решили остаться. Дочери еще вчера ночью уплыли по подземной реке. Вот только у младшей дочери дети и остались. Сама она сгорела вместе со своим мужем. Девочки сумели убежать, прихватим и грудничка брата и Жданку забрав. Так что заберете их с собой. Не беспокойтесь, с ними я отправлю их няньку, мою сестру. Об одном прошу: сберегите моих девочек, особенно внука. Он единственный мужчина в моем роду. Хоть его отец человек, но все-равно унаследовал дар матери. Поклонитесь от меня тому водяному, которого найдете на новом месте, пусть примет моих внучек в свою семью. А откажутся, прошу тебя, ведунья, воспитай как своих. Пусть станут сестрами и братом Яру и Жданке.

Ведунья молча рассматривала водяного, словно в первый раз его видит:

-Вот скажи, откуда тебе ведомо про короткую тропу? Про него знал только мой муж до дочь.

-Ведунья, ты забыла видимо. Твой муж был моим другом..

-Лучше скажи, что выпить вы любили вдвоем..

-Что было, то было. Но когда пришли вести, что князь Владимир принял христианство, и начал насаждать новую веру, уничтожая капища, сжигая всех жрецов...Уже тогда твой муж начал понимать, что вскоре и на наши земли придут эти служители. А когда пришла весть, что и наш князь принял новую веру и пошел под руку Владимира, стало ясно, что нам придется уходить. От своих дальних родичей уже давно нет отклика: они погрузились в сон. Их родные некоторые уснули, а некоторые тоже начали уходить. Куда, я не знаю. Но мне пришла весть, что там есть большая река, в нее впадает много малых рек и ручьев. Да и леса там непроходимы. Вот в те края и научил меня открывать тропу. Туда должны прийти все, кто знает об этом месте. Яро, твой дед велел мне передать вот что: на том месте собирать детей, у которых есть дар, а ведуны и ведуньи совместно с малым народом и нашим учить их и помогать этот дар развивать. То место будет скрыто от всех людей, особливо от колдунов и нежити. Там же надо будет учить их бороться против колдунов и их слуг, уметь скрывать от них свое умение. И отправлять по всем селениям И жить там обычной жизнью, борясь, но скрывая от людей. На том месте твой дед сумел договориться с местным лешим и тот помог построить терем, да несколько срубов готовых есть. Там вам и надо будет жить. Другие жрецы придут и помогут обустроить капище..

Тут в это время на руку лешего сел ястреб и что-то проклекотал, отчего лицо хозяина леса поплыло, теряя человеческие черты, но совладав с собой заговорил:

-Они идут сюда. Нужно срочно уходить. Тропу уже не успеете здесь открыть. Надо на другую сторону срочно переплывать. И тебе, сосед, придется уходить с нами. Колдунов трое, они сумеют тебя подчинить, и ты все им расскажешь и тропу откроешь..

-Я уже все понял. Да и вон твои питомцы уже бегут.

Яро оглянулся и увидел, как из леса в их сторону бежали пятеро здоровенных лосей, рядом были два лосенка на тонких ножках. На лосях были корзины, из которых доносился скулеж. А за лосями бежали три медвеженка.

-Что-то мало детенышей? У тебя в лесу вроде около десятка медведиц было?

-Эти из ближних к деревне. Остальные должны уйти на ту сторону сами. Им помогут их сестры постарше. Как только я узнал, сразу дал им знать, куда бежать. Остальные звери задержат. Все нам помогут, но весь молодняк этого года мы должны взять с собой. Сумеешь их провести через тропу?

-Сумею. Вода даст силы, только после этого озера здесь уже не будет. В болото превратится. Но все имеет свою цену. Я за женами, да и собрать надо все. Не хочу ничего оставлять ворогу. Эх, вот была бы у меня сила, как у царя морского, перенес бы все озеро с его обитателями на то место. Но чего нет, того нет.

С этими словами водяной нырнул в воду, а Яро с бабушкой, взявшей на руки Ждану и Леший, подхвативший медвежат, сели в лодку. Внучки хозяина озера резво потащили по глади воды на противоположный берег. Лоси в это время уже скрылись в зарослях, окружающих озеро, и только утихающий треск веток подсказал направление их движения: они побежали вдоль озера к протоке. чтоб перейти ее и догнать своего хозяина уже на другом берегу.

Напряжение, витавшее в воздухе, заставляла сжиматься в страхе. Даже медвежата чувствовали это, поэтому прижимались к лешему. В это время проснулась Ждана. Увидев бабушку и брата, улыбнулась. Но обнаружив рядом лешего с малышами, только закрыла ладошкой рот, чтобы не закричать от страха. Один из медвежат подполз по дну лодки к девочке и положил свою голову ей на колени и тихонько заскулил. От этого у Жданы на глазах появились слезы, и она начала гладить малыша, что-то тихонько ему говоря.

Вскоре лодка уткнулась в песчаный отмель и все сошли на берег. Пройдя немного. ведунья обнаружила круг короткого пути. "Вот ведь, хитрый жук. Знал, что нам все равно придется идти на этот берег, но молчал. Ничего, потом расскажет. Хотя...Если не стал ничего говорить, значит так надо было. Сколько его знаю, никогда и ничего озерник так просто не делал. Всегда его поступки были на благо хорошим людям.": с этими словами Липа начала готовиться. Открыть короткий путь непросто. Для этого был нужен ключ и круг из определенных камней. И всегда должно быть двое. Сначала на мгновение открывался, чтобы перейти на ту сторону, а уж потом с двух сторон держали, пока все не перейдут. После этого камни здесь превратятся в пыль, Да и вокруг останется мертвое пятно. Это если надо быстро, что и было в их случае. Нету времени, чтобы напитать это место силой своего дара. Пока ведунья готовилась, из воды появилась странная процессия. Впереди всех шла женщина, высотой и статью напоминающая богатырку, на плечах которой было по большому сундуку, следом шла женщина, возрастом ведунья, а потом и сам водяной. На земле чешуя, покрывающая их тела начала превращаться в одежду. Из воды выбежали две девочки, похожие друг на дружку, как две капли воды, их зеленые волосы начали рыжеть, сначала у корней, потом и кончики, чешуя превратилась в длинные сарафана. На руках у них был младенец, которого тут же забрала вторая женщина и укутала в платок, который ей дала Липа. Все водные жители были босы, отчего леший тут же залез в одну из корзин уже подбежавших лосей и достал оттуда три пары лаптей:

-Ты уж извини, сосед. Но на внучек у меня нет обувки. Да и онучей нет..

-Вот ты запасливый. А насчет лаптей, у нас на ступнях твердая чешуя. Перейти по тропе хватит, а там уже видно будет. Ты лучше позаботься о своих питомцах. Вон уже подходят.

И на самом деле к ним шли медвежата маленькие и побольше, волчата, рысята, зайчата прыгали.

Тут не выдержал Яро:

- Дядюшка Леший, а как же птицы???

-Не волнуйся. Они все спрятались по гнездам. У многих еще птенцы не вылупились. Но потом меня найдут, и прилетят. Я этот лес мертвым сделаю. Деревья будут расти, но ни зверья, ни птиц не будет тут. Даже комаров и мух. Ни ягод ни грибов не будет. Лес будет спать.

Их разговор прервал водяной:

-Пора. Сейчас ведунья перейдет на ту сторону. Потом пойдешь ты ,Леший. Поведешь своих детей. Потом перейдет Яро с сестрой и моими внучками. Потом мои жены. Последним пойду я.

-Да ты прав. Я чувствую, как гибнут мои дети, давая время нам уйти...

Когда водяной уже вступил на тропу, то оглянулся: его любимое озеро на глазах мутнело, болотная ряска разрасталась, лес начал темнеть, превращаясь в Черный лес. На берег выбрались из него все три колдуна, но всадников осталось мало. Увидев, как в воздухе истаял путь, один из них что-то громко выкрикнул, но ничего не добился.

* Волхвы всегда выступали за древнее демократическое правление- Вече- сложный институт народовластия. Княжеская власть передавалась по наследству, но была ограничена вечем. Князья стремились упрочить свою власть, но им мешало вече: мешала и языческая религия, освящающая такой путь правления. Поэтому князья приняли христианство и стали бороться с язычеством и волхвами.

Глава 2

По улице, держа за руку мальчика лет 6, шла молодая женщина. В другой руке у нее был чемодан. Мальчишка вертел головой. Ему все было внове: курицы, лениво барахтающиеся в песке под полуденным зноем, кошки, развалившиеся на скамейках около домов. Но больше всего его удивляло. что к ним никто не подходил, хотя и видел, что из-за заборов за ними следят. А у одного дома играющих детей при их приближении сразу же загнали во двор.

Тогда мальчик не выдержал и спросил: " Мама, а почему эти дети забежали во двор? И другие смотрят из-за заборов, но никто не подходит и не здороваются?". Но женщина ничего не ответила, только посильнее сжала руку мальчика и практически побежала к дому, который стоял на отшибе у самого леса. Мальчишка зарыдал, но молча, только слезы текли по щекам и скатывались вниз на пыльную дорогу. Он понимал, что нельзя плакать в голос. Но не потому, что мама рассердиться, а потому, что она только еще сильнее расстроиться. А ребенку не хотелось, чтобы его мама плакала.

С тех пор, как папа ушел на работу и больше не вернулся, его мама все время плакала. А потом пришла какая-то тетенька, и они с мамой закрылись на кухне. Но Володя, так звали мальчика, подслушивал под дверью. Хотя ему многое не было понятно, только вдруг показалось, что эта женщина обижает маму. Он толкнул дверь в кухне и подбежал к незваной гостье и укусил ее за руку. ты от неожиданности заорала дурным голосом, выдернула руку. при этом толкнув мальчишку так. что тот упал на спину, сильно стукнувшись головой об кафельный пол и закричала:

-Убери своего щенка. Правильно, что Саша тебя бросил. Женила его на себе, залетев. Даже воспитать его не сумела. Не нужны вы ему ни ты, ни твой выблядок. В общем, нечего с тобой разговаривать. Чтобы через неделю вас в квартире не было. Это не твое жилье. И жить здесь со своим ублюдком не будешь. И не смей ходить к Саше на работу, он никогда тебя не любил. И только попробуй алименты требовать...

И тут мальчишка впервые по-настоящему испугался. Его мама медленно встала с табуретки, подошла к сыну, подняла его с пола и обняла. Она повернулась к женщине и тихо сказала:

-Убирайся! Я все тебе простила: что мужа моего увела, семью разрушила, сына без отца оставила. Но не прощу, что сына моего обидела. Не быть ни тебе ни мужу моему бывшему счастливыми ни в этой квартире, нигде не быть. Проклинаю и тебя и Сашу бесхарактерного. Пусть вам покоя не будет, покуда оба не помрете. И квартиру освобожу. Завтра же мы с сыном ее покинем

Хоть голос женщины не был громким, но от ее слов мальчику стало страшно. А с каждым словом становился все тише и тише. Она молча опустилась на табуретку с сыном на руках. Вовка не слышал и не видел, как ушла та женщина. Он покрепче обнял маму. Так они и сидели, пока мальчишка не уснул.

А утром мама собрала его вещи и они уехали. Так они и оказались в этой деревне. На вопрос сына, куда они едут, мама ответила, что теперь будут жить с бабушкой. Больше мальчик ничего не спрашивал.

Этому дому. наверное, было уже немало лет. Он отличался от всех остальных в деревне. Был более массивным, из огромных стволов деревьев. Маленькому мальчику даже показалось, что они толщиной в его рост. Но одновременно дом выглядел так, как-будто его только недавно построили: бревна избы даже не почернели и до сих пор отдавали желтоватыми боками. Рядом с домом росли огромные сосны. Из-за высокого забора была видна уже отцветающая черемуха, из-за чего прямо у ворот казалось выпал снег.

У ворот их встретила пожилая женщина. Но понять, сколько ей лет, было невозможно. Она молча взяла у матери Володи чемодан и вошла во двор, молодая женщина с сыном пошли за ней. Проходя через калитку в воротах Володя ногой разворошил лежащий толстым слоем опавшие цветки, отчего те немного взвились в воздух, а внезапно налетевший несильный порыв ветра подхватил их и поднял высоко над головой мальчика и те начали медленно кружась падать на голову и плечи ребенка. Мальчик весело рассмеялся. На его смех обернулись обе женщины, и улыбки на время осветили их лица.

У крыльца мама отряхнула упавшие на него "снежинки" и вошла вслед за женщиной в дом. Только уже в избе мальчик начал отчаянно зевать и тереть глаза кулачками: он очень устал, как-никак пришлось идти практически два часа пешком, время от времени его брала на руки мама, но видя что ей тяжело нести и чемодан и его, просился обратно идти самому. Молодая женщина это заметила:

-Мама, надо Володю спать уложить.

-Я сама его уложу: с этими словами бабушка увела мальчишку за перегородку. Володя лег на кровать и не успела его голова коснутся подушки, как он уже спал. Не почувствовал даже, как бабушка снимала с него рубашку и шортики.

Когда проснулся, то солнце уже не так пекло. В доме не было ни бабушки ни мамы. На столе на кухне стояла кружка с хлебом на ней. Хлебнув из нее, Володя понял, что это молоко. Только это молоко было вкуснее, чем из бутылки в городе. Допив и доев горбушку хлеба, он вышел во двор. Но и во дворе никого не было. Только маленькая собачка спала в тени у крыльца. От шагов мальчика она подняла голову и посмотрела не него. Это был щенок. Но его не было, когда Володя с мамой заходили во двор. Это его заинтересовало. Но мальчик решил, что появление щенка бабушка с мамой объяснять.

Но их не было очень долго. Володя успел наиграться с щенком, носясь по двору, перепугав куриц. В огороде, найдя грядки с клубникой, сорвал несколько ягод, в теплице сорвал с низу два огурца, один из которых слопал щенок, а на половину другого позарилась появившаяся кошка. Потом он залез в хлев, где было темно. А потом кто-то в темноте завозился и хрюкнул и мальчик с визгом выбежал оттуда. Добежав до крыльца, сел. У его ног тотчас лег щенок, а на колени уселась кошка.

Глядя на щенка, и не видя во дворе конуры, Володя решил построить тому его домик. Поэтому решил сначала найти гвозди и молоток, да пилу. Для чего надо было попасть в сарай. Но она была закрыта на задвижку, до которой мальчику не позволял достать рост. Володе пришлось зайти в дом и взять табуретку. С кряхтением он тащил его из избы в сени, из сеней на крыльцо. За этим занятием его и застали вернувшиеся бабушка с мамой.

Они с удивлением глядели на табуретку на крыльце. Бабушка, еле сдерживая смех, спросила:

-И для чего она тебе понадобилась?

-Но бабушка, я вот щенка нашел во дворе, а у тебя нет конуры. И где он будет жить? А если дождь, промокнет и заболеет, он же маленький еще. Да и зимой на снегу ему спать будет холодно..

- Володька, это такса. И зимой она на улице даже в конуре замерзнет, у нее нет такой шкуры с шерстью. Так что зимой будет жить в доме и гулять только выходить на улицу.

-А откуда она появилась?

Бабушка с мамой переглянулись. Младшая вопросительно посмотрела на старшую, словно спрашивая, надо ли сказать мальчику правду. Но эту ситуацию разрулил сам Володя

-Мама, это папа мне привез? Он мне обещал еще в новый год подарить щенка...

-Да сынок. Приезжал. Только я с ним не разговаривала, боясь, что снова наговорю.. Бабушка выходила. Только он передал щенка, да вещи все остальные привез. И игрушки твои тоже.

Лето пролетело незаметно, да и приехали они в деревню уже практически в самом его конце - в последних числах июля. А однажды осенью, уже вечером, к ним постучались. Бабушка вышла в сени и зашла вместе с незваным гостем. это был старик с густой и длинной бородой. Мама сразу же увела Володю за перегородку, велела раздеться и лечь спать. Но мальчишке было очень интересно, зачем к ним пришел этот старик. Но он знал, что лучше притвориться спящим, чем расстроить маму. Поэтому послушно разделся и лег на кровать. Укрылся одеялом и закрыл глаза, а сам скрестил пальцы рук, так как знал, что тогда точно не уснет. Мама что-то тихо прошептала и ушла. Подождав, пока она не выйдет из закутка, Володя осторожно слез с кровати и тихо, стараясь, чтобы не скрипнули половицы, подошел к перегородке, и стал слушать. Сначала никто не говорил. Было только ясно, что кто-то пьет чай. Вот звякнула ложко об блюдце и старик, а это и так было понятно и так, заговорил:

-Спасибо, Нина Егоровна. Отменный у тебя чай. Только у тебя и пью такой. Знаешь, знаешь ты толк в травах...

-Но не чай же ты пришел пить, Волхв: раздался голос матери.

-А ты не торопи ,Аленка.. .Натворила делов, а нам расхлебывать. Помолчи, покуда я с твоей бабушкой беседую. Что ты, что твоя мать. Никакого уважения...

-Волхв!!!:- тут в разговор вмешалась бабушка- Не надо так с ней. И так ей нелегко. Да и дочь не поминай. Нет ее уже, и дочку свою даже к груди не приложила, забрали. Так и сгинула в лагере. А что насильника своего убила. Так по законам нашим это. А вы не спасли, не укрыли. Хотя и просила я об этом.

-Да пойми, ведунья. Не смогли мы ничего сделать... Тот был сынком какой-то шишки из власти. Она ведь и приехать только успела к тебе, а ее уже здесь ждали. Если бы ушла сразу по тропе, то жива была бы...Одно хорошо, что внучка твоя родилась от ее нареченного. Смогли мы ее, сама знаешь, на поселение перевести. А там и замуж вышла. Да только не успокоилась мать того.... Эх, права ты. Надо было забрать ее из поселения. Да только и тебе пришлось бы тогда уйти отсюда. Но твоя дочь жива, зря ты ее похоронила. Выкрал ее твой зять, да увел. А ты не знаешь и мы тоже, куда. Уверен, придет время, сама появиться. Давно надо было тебе об этом рассказать, да все повода не было...

-А теперь, значит, появился..

-Аленка, я просил тебя помолчать!!!!! - тихо, но веско сказал мужчина. - Нельзя было рассказать об этом...Не готова ты была. Но теперь уже можно...

-Волх, правда, не томи, скажи, что решило Вече. А об дочери спасибо, что рассказал. И ты Аленка, не надо... Та история давняя. Ты знаешь теперь, что мама твоя жива. О судьбе своей подумай... - тихие слова бабушки почему-то причинили боль мальчику.

Он и сам этого не понимал. Просто чувствовал, что сегодня произойдет нечто, что навсегда изменит его жизнь.

Волхв вздохнул и словно собираясь с духом, вновь заговорил:

-Ну что ж. Скажу!! То, что сразу пришли на суд, молодцы, это хорошо. Но ты, Алена, преступила наш закон- не вредить невинному люду, даже если обидели тебя. Хотя у тебя есть оправдание- материнская любовь. Проклятие, наложенное тобой на твоего бывшего мужа и его нынешнюю супругу, нам не удалось снять. Проклятие, наложенное словом матери, не снять. Только ты бы могла их освободить, но, боюсь, что уже поздно. Твой сын даром отца твоего обладает и сумел внести и свою силу в это проклятие. Вече долго решало, что делать с тобой и твоим сыном, но так и не смогли принять решение. Но по нашему закону, ты знаешь, что должно было случиться: и ты и твой сын должны были лишиться дара, данного нашими богами и дав ложную память отправиться жить туда, куда бы вас увезли, забыв о нас и своей родне. Но жрец Перуна совместно с хранителем Рода заступились за твоего сына. Ему многое предстоит. А ты жива лишь потому, что под сердцем носишь новую жизнь- свою дочь. Но ни тебе, ни твоей бабушке ее не растить. Ее отдадут простым людям, которые не знают о нас ничего. Сама после отправишься в храм Белобога, там и примешь свою судьбу. Что ждет тебя там, я не знаю. Придет время, и твой сын найдет свою сестру. А тебе, Аленка надо готовиться. Поутру, пока еще совсем не рассвело, уйдешь со мной и боле не возвратишься сюда. Вот что решило Вече, и тебе надо смириться с ним, а иначе ты потеряешь и сына и себя и еще нерожденную дочь.

В избе повисла тишина, и было слышно, как стучит в окно дождь. Но тут старик снова заговорил:

- А ты не стой там. Подойди ко мне, Владимир.

Мальчику пришлось выйти из=за перегородки. Он шел, и только половицы под его ногами тихонько поскрипывали. Подойдя к женщинам, взглянул на них и испугался: мама была очень бледна, в ее глазах стояли слезы, а бабушка как бы разом постарела. Но они молчали и Володе пришлось идти к этому старику. Вдруг между ним и стариком появился какой-то сгусток непонятного тумана, который постепенно рассеивался, и мальчик увидел, что это их домовой. Он часто показывался ему, даже вместе с ним иногда проказничал, но никогда не вредил. Это был маленький мужчина с длинной бородой, которую он обвязывал вокруг талии, а за кончиком его бороды любила гоняться кошка Машка и ее котята, да и такса Лайма тоже принимала участие в охоте за концом бороды домового. Волосы он всегда стриг коротко, ему в этом помогала бабушка. Это было очень доброе существо. Но сегодня его глаза светились, как у кошки в темноте, а борода извивалась, как змея.

Старик ничуть не испугался, но все же поднял ладони перед Хозяином и сказал:

Не бойся, Хозяин. Я ничего не сделаю твоему ученику. Мне нужно только, чтобы он все понял, и не затаил злости и обида на нас.

Но домовой не ушел, только отошел в сторонку, давая возможность подойти Володе к Волхву.

Взглянув на него, мальчик увидел, что у старика очень грустные и усталые глаза. Ребенок вдруг понял, что этому странному гостю и самому нелегко было все это сказать. Поэтому он и заговорил первым:

-Я все понял, дедушка Волхв. Мама уйдет и больше мы с ней не увидимся. А я останусь с бабушкой, но плакать не буду, я уже большой мальчик. Вы только маму мою не обижайте, ладно?!А когда стану постарше, Вы мне все расскажете, да?

-Да, мальчик. Но через год тебе нужно будет идти учиться. Только в обычную школу ты не пойдешь. Я приду и отведу туда, где и будешь учиться. А зимой и летом будешь навещать бабушку. Сейчас иди спать, но сначала попрощайся с мамой.

Утром в доме уже никого не было: ни старика со странным именем Волхв, но и мамы тоже. Только Володя не плакал- он дал слово. Бабушка, накормив его, ушла в лес. Мальчик не спрашивал зачем. Просто знал, что ему пока это знать не положено.

Так проходили день за днем. Однажды зимой, когда Володя проснулся, то не нашел бабушку. Домовой сказал, что ей пришлось срочно уйти. Он накормил его супом и чаем, а сам напился молока.

Потом они вместе с ним пытались дрессировать Лайму. Но та не хотела их слушаться и все норовила только играть. На помощь Лайме пришла Машка со своими пятью котятами. И на полу началась свалка. Так бы и продолжалось это дурачество, но кто-то постучал в окно. Около мальчика осталась только верная Лайма, да домовой, прикинувшийся огромным рыжим котом. Машка выглядывала из под печки, готовая в любой момент прийти на помощь.

Сначала хлопнула дверь в сенях, потом открылась и в избе и за порог шагнул мужчина. Володя не узнал его сразу. Только приглядевшись, ахнул удивленно- это был его отец. Но он помнил его другим: высоким, сильным и красивым. А сейчас перед ним был человек, который казалось болел очень давно

-Ну что, сынок, не узнал меня?-мужчина устало сел прямо на порог:-пустишь ли в дом своего отца?

-Папа? А ты зачем приехал? Мамы нет, бабушки тоже.

Володя не знал, как себя вести с отцом, которого практически уже забыл. Просто, когда он их с мамой бросил, заставил забыть его.

-Что так и будешь меня держать у порога и в избу не позовешь? или не рад видеть отца?

-Проходи, только вот обувь сними там.

Мальчик решил не выгонять отца, надеясь узнать для чего он приехал.

-А бабушка где?

-Не знаю. Она еще рано утром ушла. А мама уехала, а куда не знаю.

-Разрешить мне тогда бабушку подождать?

-Она может и ночью прийти или только завтра появится.-мальчик помолчал немного и продолжил:- Папа, тебе не надо было приезжать. И с бабушкой лучше не встречаться. Ты это и сам понимаешь. Давай я тебя чаем напою, ты согреешься и уедешь.

Володя понимал, что этими словами обидел отца, все же несмотря на всю боль, что он причинил, любил его. Но не хотел, чтобы бабушка расстраивалась, а так и будет, если они встретятся.

Отец вздохнул и как-то пришибленно посмотрел на сына:

Спасибо, сынок, но я лучше уеду прямо сейчас, пока движок у машины еще не остыл.

Володя вышел проводить отца. Он стоял и долго смотрел вслед машине отца до тех пор, пока в снежной пелене не стало видно задних фар.

Зайдя в дом, Володя грустно улыбнулся Хозяину. Ему было очень тяжело и больно. Но мальчик понял, что теперь его уже ничего не связывает с отцом. Только было непонятно, для чего он приезжал.

Глава 3

За эти три прошедших года много произошло в жизни Кости. Через год, как Волхв ушел, забрав с собой его маму, он вернулся за ним. Сначала мальчик думал, что они уда-то уедут, но ошибался. Выйдя из дома, старик повел мальчика в лес. Они шли очень долго, весь вечер и ночь, хорошо что была полная луна и хорошо было видно. К утру Волхв велел собрать хворосту для костра. Когда огонь жадно заплясал на сухих ветках, старик достал из заплечного мешка какую-то пресную лепешку, сломал ее пополам и одну половинку отдал мальчику, хотя бабушка дала им с собой в дорогу домашних пирожков:

-Поешь и ложись спать. А я посижу.

Лепешка оказалась очень вкусной, но все же Володя не удержался от вопроса:

-Дедушка Волхв, а почему мы кушаем эту лепешку, хоть она и вкусная, но бабушкины пирожки вкуснее?

Старик посмотрел на него и сказал:

-Ты еще успеешь поесть те пирожки. А эта лепешка намного сытнее. Спи давай. Лапник я тебе постелил.

Мальчик послушался, да и после бессонной ночи, да еще и на ногах, хотелось очень спать. И уже засыпая, почувствовал, как старик укрыл его своим плащом.

Когда проснулся, то спросонья не понял, где находиться. А вспомнив, испугался: Волхва рядом не было. Но тот появился словно из неоткуда, а на самом деле просто шагнув из-за толстого ствола дерева.

-Пошли. Нам осталось немного.

Около часа они шли по едва заметно тропе. Вскоре лес закончился и перед ними появилось большое озеро. Насколько Володя знал. в их лесу не было никаких прудов и озер, да еще и таких больших. Но он побоялся спросить, решив, что когда-нибудь узнает все сам.

Около берега была привязана к толстому колышку лодка. Старик велел сесть в нее, а сам достал из камышей деревянные весла и уже вместе с ними сел в лодку. Но не успел старик опустить весла в воду, как рядом с ними из воды вынырнула голова с длинными зелеными волосами.

-Жрец, к чему тратить силы. Давай помогу.- с этими словами это существо, после того как обернулось оказалась девочкой возраста Володи, легко потащила лодку по водной глади.

-А дедушка не заругает?

Старик спрашивал девочку, а сам смотрел на своего подопечного. Было видно, что мальчик испуган, хоть и старался этого не показывать.

-Не-а. У него сегодня урок по плаванию под водой среди старших учеников. Да он и сам велел мне встретить тебя. Сказал, что ты ведешь нового ученика, внука бабушки Нины. Вот я и согласилась. Любопытно мне стало, какой он. Волхв, да он же испугался. Мальчик, ты что никогда не видел таких, как я?

-А ты кто? И кто твой дедушка?- несмотря на страх, все же спросил Володя.

-Вот боится сам, а все же интересно ему... Мой дед водяной. Ну а я, можно сказать, мавка или русалка. Хотя это совсем не так. Просто моя мама его дочка, хотя и простой человек. У нее нет никакого дара, данного Сварогом, хотя и жрица Лады. А бабушка моя тоже была жрицей Лады, только ушла она по ту сторону калинового моста уже как три года назад. Вот она и была женой моего деда. Ему уже почитай много лет, но Жива не даст мне солгать, моя бабушка была его первой женой, да и последней, как сам говорит. Моя мама младшая из детей. А дядек и теть у меня много, как и двоюродных братьев и сестер. Только тебе ни к чему про них знать. Но если захочешь, потом расскажу.- девочка говорила, при этом не переставая толкать лодку перед собой. Вскоре показался берег. Девочка еще что-то хотела сказать, но Волхв не дал ей это сделать.

-Лиля, иди к деду и скажи, что я вернулся. А мальчишке пока все это рано знать. Придет время, он сам все узнает и поймет. Ни к чему ему эти знания. А вот если хочешь быть ему другом, и он сам не откажется, то пожалуйста.

Как только лодка пристала к берегу, девочка тихо нырнула и пропала. Володя испугался, что она утонет и испуганно посмотрел на старика. Тот сразу все понял и успокоил мальчика

-Не бойся. Она не утонет. Ее дед, водяной. Хозяин этого озера. Тебе же бабушка рассказывала о них?

-Да. Но я не знал, что у них есть семьи.

-Тебе еще много предстоит узнать. Не спеши. А с Лилей вам предстоит учится вместе.

Школа располагалась в двухэтажном деревянном доме. На первом шли занятия, а на втором были спальни. Была и мастерская со спортзалом. Недалеко была небольшая деревня, где и жили учителя.

Первые 2 года учебы ничем не отличались от учебы в обычной школе: их учили читать, писать. Была и математика и другие предметы, как в обычной начальной школе. Но только на третий год началась серьезная учеба. Их учили знать все свойства растений, как вызвать на помощь духов леса, воды....Как поладить с лешими и водяными....Понимать язык зверей, чувствовать птиц...Многому их учили.

Через пять лет обучения им предстояло пройти испытания: знать, какой у кого дар. Пройдя все испытания, Володю стали учить согласно выявленному дару. Но обучение на последнем году пришлось прервать-умерла бабушка.

Волхв был вместе с ним на похоронах. Народу было мало на поминках. Хоть бабушку и уважали в деревне, но многие ее недолюбливали. Когда все разошлись, волхв устало сел на лавку около печи и устало вздохнул. Он похлопал по лавке ладошкой:

-Присядь рядом со мной, Володя. Поговорить надо. Ты уже не вернешься в школу. Там тебе нечего делать. Поедешь в город, я тебе дам адрес одного знакомого. Он поможет тебе со сдачей экзаменов в обычной школе, справку я об обучении в школе-интернате приготовил. Сдашь экзамены и поступишь учиться. Куда, сам решай. Но на заочное. Когда исполнится 18, а это будет осенью, ты уже будешь работать в частной охранной конторе, но это только вывеска. Так что, службу будешь там проходить. Все проведут через военкомат. Там тебя многому научат. Этого человека знаю только я. А работают у него наши, но про них тоже никто не знает. К чему все это?.. Твоя бабушка была убита. Ее нашел Леший недалеко от деревни. Убита колдовством. И кем-то знакомым, был бы чужой, Нина Михайловна не подпустила бы близко к себе. А раз так, то тебя надо уехать отсюда. Пусть видят все. То, что ты учебу не закончил, должны знать. Но всему необходимому тебя научат. Жить будешь в квартире своего отца. Он умер еще две зимы назад. А его жена сошла с ума и покончила с собой. Квартира не проклята. Возьмешь с собой Хозяина, пусть обживает новое жилье. Будет тебе помощником.

Жаль, что твоя Лайма, не дожила. Кто же знал, что она так привяжется и ее маленькое сердце не выдержит разлуки. Кошку я заберу с собой Но ее дочку, Мурку, возьми с собой. Все же будет кому, кроме Хозяина, ждать тебя дома, да и ему одному не будет скучно. А Машка уже старая, доживает свой век. Отнесу ее к жрицам Лады, на капище. Там много живности доживают свой век, оставшись без своих хозяев. Твоя бабушка тоже была жрицей Лады, и мама твоя тоже должна была быть ею, да захотела иной судьбы. Но дорога привела ее обратно...

-Волхв, а что стало с моей мамой?

-Сынок, ты же знаешь, что Лада-это богиня любви, терпения. Но твоя мама, как ее будущая жрица, преступила через закон. Ибо слова проклятия, сорвавшиеся с ее губ, погубили твою маму. Она не жива и не мертва. Не могут люди судить ее. Она находится у жриц Мораны, перешедших на нашу сторону: кто-то должен соблюдать равновесие и проводить обряды для усопших. Только они могут держать ее в таком состоянии. На каждом Вече поднимается вопрос о ней. Но пока нет единого мнения. Надеемся только, что однажды жрецам Сварога придет ответ. У тебя родилась сестра, но воспитывают ее люди, которые о нас ничего не знают. Они считают твою сестру своей родной дочерью, ибо их ребенок родился мертвым.

-Но почему мы с бабушкой не могли забрать ее к себе?

-Не горячись. Видишь ли, твоя мама уже носила твою сестру под сердцем, когда прокляла твоего отца и его новую жену. Если бы мы решили оставить ее у вас, могла случится непоправимое. Отдав ее чужим людям, мы смогли сберечь твою бабушку, а главным образом тебя. Если бы и тебя забрали у Нины Михайловны, лишив тебя сил и стерев всю память, дав ложную. Еще неизвестно, как бы поступила твоя бабушка. Она была сильной ведуньей. А твоя мама не приложила к груди свою дочь, да и увидеть ей не дали. Таким образом, твоя сестра не впитала в себя ее силу, и только поэтому осталась чистой. А дар ей заблокировали. Придет время и ты сам ее, надеюсь, найдешь.

-А разве ты не знаешь, где она?

-Нет. Только жрицы Лады знают, и то не все, а представительницы Вече. Своей силой они узнали, где родится мертвая девочка и подменили во время родов, дав ложную память врачам. Но как зовут эту женщину, и они не знают. Только, где якобы родилась твоя сестра.

-И что мне делать?

-Пока ничего. Завтра поутру ты соберешь свои вещи и отправишься в город. Там позвонишь.. Но тебя должны встретить, я постараюсь помочь и в этом. Придет время, и ты узнаешь свой Путь.

Не забывай, сынок, когда-то наши предки пришли сюда, убегая от нового бога. многие остались и приняли новую веру. А иной народец остались и погрузились в сон. Но все эти годы мы учили наших детей, что придет время, когда сможем вернутся туда и разбудить их. Русь надо спасать. Новый бог теперь нам не враг, но и не друг. Некоторые из наших стали его слугами, чтобы помогать нам. Нужно боятся других из его слуг, особенно истинных жрецов Мораны и Чернобога. Хотя жрицы Мораны уже давно сотрудничают с нами, но остались и те, кто ненавидит простых людей и вредит им. Но в последнее время хоть и не слышно о них, уверен, они очень хорошо скрываются, особенно под личиной служителей разных культов нового бога.

А сейчас ложись спать, а мне пора. За твоим домом присмотрят, не бойся. Не дадут ему развалится и ограбить. Скоро приедет новая жрица Лады. Она и будет здесь жить. Приедет со своим Хозяином. Поэтому и предложил своего с собой забрать.

Волхв уже давно ушел, а Володя все так же сидел на лавке у печи, прислонившись к его теплому боку. Мурка, пришедшая после ухода старика и устроившись у него на коленях, тихонько мурчала. Хозяин сидел рядом, привалившись к боку парня. Ему, как и Володе, предстояло провести последнюю ночь в этом доме, где он прожил немало лет. Хотя для его народа, он был еще совсем молодым, еще только 100 лет должно было исполнится.

Все же парень решил лечь спать. Завтра предстоит тяжелый день. Лежа на своей кровати, он никак не мог уснуть. Вспоминал наставления учителей, что нужно всегда уважать жизнь других, неважно кто это: люди или иной народец или животные. Относится бережно к природе. Вспоминал, как часто с друзьями смотрели борьбу медведя и Лешего. Эти картинки счастливого детства понемногу вытеснили боль от смерти бабушки и страх перед будущим. И Володя уснул.

Проснулся он от того, что ощутил чей-то взгляд. Открыв глаза, он увидел домового Степана. Тот сидел на краю кровати:

-Пора! Я уже все собрал. и твои и мои вещи. Необходимую утварь, постельное и иное белье, подушки и одеяла, все сложил в один узел. Утварь завернул в старые простыни. Завтрак на столе.- с этими словами Степан спрыгнул с кровати и ушел.

Одевшись, Володя не спешил выйти в горницу. Ему не хотелось покидать родной дом. Но вскоре за окном раздался шум подъехавшей машины. То, что это приехали за ним, у парня не было сомнений. Волхв знал, что его молодой Хозяин еще тот куркуль. Впрочем, все домовые такие.

На столе стояла кружка молока, кусок пирога с поминок. Выпив залпом молоко, и взяв пирог в руку, парень не спеша сполоснул кружку водой. Вынес помойное ведро. Оставил в сенях. Взял ведро с водой и пошел выливать в огород. Там его ждали банник, дворовой и овинник. Вперед выступил дворовой:

-Вот мы пришли попрощаться с тобой. Прими наши дары. Они помогут тебе в трудную минуту.-дворовой протянул ему туесок из бересты.

Взяв его и открыв Володя удивился. Внутри были ветка с листьями от березового веника, пучок прошлогоднего сена, в в тряпочке горсть земли. Опередив его, вновь заговорил дворовой:

-Эти дары- знак для всей нашей родни. Любой листок с ветки веника покажет дорогу, если заблудишься, травинка укроет от ворогов, а земля не даст пропасть. Придет время и ты сам поймешь наши дары. Они не раз тебе помогут. А теперь иди. За дом и хозяйство не беспокойся. Волхв обещал, что дом твой не долго будет пустовать. Деревне нужна жрица Лады. Она уже выехала к нам. Иди. Да будет с тобой благословение Сварога и его жены Макошь.

Дворовой и его друзья поклонились. Володя тоже поклонился им в ответ.

Войдя в дом, взял свою котомку, в руки в чемодан. Вынес и поставил у крыльца. Узел с вещами с трудом вынес. Вернулся. Оглядел дом. В нем сразу как-то стало пусто. Мурка крутилась у его ног. Домовой подошел и обернулся в большого серого кота. Он взял их обоих на руки и вышел из дома. Закрыв двери сеней на висячий замок, он ключ положил на крыльцо, откуда тот сразу же исчез.

За воротами стоял "Уаз"ик. За рулем сидел Колька-тракторист.

-Привет, Вовка. Что, решил в город перебраться?

-Да. Но я вроде не просил тебя отвезти меня?

-За тебя попросили. Так что довезу тебя до трассы на остановку. А дальше сам. Давай устраивай своих кошек пока на переднее сиденье и пойдем помогу перенести в багажник вещи.

Всю дорогу Коля молчал. Обычно такого за ним не наблюдалось. но Володя привык, что люди, которые им помогают, делают это и не спрашивают. для чего все это.

Только уже подъехав к остановке, водитель нарушил молчание:

-Ты вот что, Вовка, прости меня, если тебя чем обидел. Но долг у меня перед твоей бабушкой. С того света она практически вытащили меня: рак был. Врачи выписали из больницы умирать, а я вот он, сижу рядом с тобой. Даже пить бросил, только по праздникам позволяю себе рюмочку. Уважали твою бабушку в деревне, но и боялись ее. Не знаю, что теперь с нами будет. Фельдшера нет, скорая к нам не проедет в непогоду, да и ждать долго с райцентра. Только и на бабушку твою всегда надеялись. От кого теперь нам ждать помощи. Надежда была у нас, что ты останешься, что бабушка научила тебя хоть чему-нибудь. Но ты вот уезжаешь. Спросить хочу, ты надолго, вернешься ли?

Его глаза с отчанием и надеждой смотрели на парня. Володя понимал, что нужно успокоить его:

-Не бойся. В нашем доме будет жить наша дальняя родственница. Обращайтесь к ней. Она тоже может лечить. А теперь мне пора. Прощай...

-Подожди. Точно приедет?

-Приедет. Уже договорились. Дня через два должна появится.

-Ох, обрадовал ты меня, парен! Вот что, давай я тебя до райцентра довезу. А там посажу на автобус до города. Куда тебе с вещами на рейсовом трястись.

Всю дорогу до поселка Володя прокемарил. Там сбегав в кассу вокзала купил билет. До автобуса было еще два часа. Поэтому Колька предложил съездить на рынок и купить большую хозяйственную сумку, чтобы туда переложить вещи из узла. Так и сделали.

Колька помог ему занести вещи в автобус и закинуть часть на багажную полку. Домовой и Мурка сидели в старой спортивной сумке, которую дал он же Володе, понимая, что животные могут испугаться незнакомых звуков.

Город встретил мелким дождем. Было противно идти по асфальту. Да еще и сумка с вещами, чемодан оттягивали руки. Думая, что все же придется брать такси, парень считал в уме, хватит ли у него денег. Все же он совсем не знал, какие здесь цены.

Но не успел он отойти от автовокзала, рядом с ним остановилась "шестерка"

-Тебе парень куда?-водитель высунулся из окна-довезу не дорого.

От такой наглости и беспардонности Володя был в шоке, поэтому ответил:

-Спасибо, я и пешком дойду.

-В такую мерзкую погоду и с таким количеством вещей хочется гулять пешком, а Владимир Александрович?

Володя вздрогнул от неожиданности, что чуть не выронил сумку с чемоданом из рук.

-Садись давай. Тебя я встречаю. Вон сумку с кошкой и Хозяином поставь на заднее сиденье. А все остальное в багажник, я сейчас открою. Тебя Босс велел встретить и отвезти на квартиру. Вещички помогу закинуть, Хозяин пообвыкнет пока. А тебя отвезу уже к нам. Потом обратно, продукты купим.

Парень улыбался, довольный своей шуткой, но его улыбка была дружелюбной и открытой.

Так начался новый этап в жизни Володи и его "работа".

Глава 4

Володя всегда возвращался домой с работы рано утром. Он. конечно, мог пойти и пешком, благо жил недалеко от работы. Но ему нравилось ехать в практически пустом вагоне трамвая, когда еще весь люд только просыпался. Вот и сегодня он так же ехал домой и смотрел в окна вагона на парк, мимо которого проезжал. Там, как и всегда, в это время гуляли с собаками.

Кто-то мог бы сказать, что именно из-за собак он не шел пешком домой, то есть боялся их. Но это было не так. Его коллеги по работе частенько подшучивали над ним по этому поводу, а босс вообще предлагал завести собаку. Но Володя отшучивался, что ему просто некогда возится с ней. Хотя это было неправдой. Он мог завести собаку, но с тех пор как у него умерла еще в детстве его любимая такса Лайма, он зарекся заводить любую собаку. Просто Володя не мог переносить смерть. Поэтому ему не нравилось смотреть новости, где каждый день показывали какую-нибудь трагедию или катастрофу. А любил смотреть фильмы и сериалы, прекрасно понимая, что если герои и умирают, то актеры их играющие нет. А в последнее время начал слушать аудиокниги. При этом больше про космос. А уж мистики и фэнтези ему хватало в его реальной жизни.

Вот и сейчас он слушал книгу Злотникова и мечтал добраться до дома, принять ванну и досмотреть последний сезон "Звездных врат". Но его мечтам не было суждено сбыться - зазвонил мобильный.

Взглянув на дисплей телефона, Володя вздрогнул. Звонил Босс, чего на его памяти было лишь всего 2 раза. Значит случилось что-то очень серьезное. Все же директор никогда не беспокоил своих сотрудников, которые уже отработали свою смену.

Ему не очень хотелось отвечать на звонок, но понимал, что делать это нельзя ни в коем случае.

-Да, я слушаю.

-Владимир, срочный вызов. Понимаю, что ты только что с дежурства. Но только ты там сумеешь разобраться. Ты где сейчас, дома?

-Нет, я еще не успел добраться. Скоро будет Пушкинская.

-Ясно. Выходи на ней и жди. Подъедет Оперативник на машине, все вводные у него. По дороге заберете Марию Никитичну.

-Что, все так серьезно?

-Да.- и Босс отключился. Он как всегда был немногословен.

" Ну вот, накрылся выходной. Предстоит командировка, это точно, раз выделили машину. А не скинул адрес, как обычно. Еще и Мария едет, значит дело наклевывается нешуточное. К тому же еще и Оперативник. А оборотня на простое дело не направят. Будет ликвидация объекта. Знает же Босс, что не люблю выезжать на такие дела. Но еще и моя работа будет. Точно дело связано или с жрецами Мораны или залетные. Подфартило, так подфартило." - с этими мыслями Володя сошел с трамвая. Перейдя дорогу, встал недалеко от киоска.

" Да, сейчас бы закурить, но я не курю. Да и для меня и моего дара, это плохо кончиться"- усмехнулся про себя парень и вспомнил своего наставника.

10 лет назад, Школа.

Пожилой мужчина оглядел класс с сидящими там детьми людей и нелюдей. Их он учил уже давно. Но сегодня был его последний день. Ему предстояло отправиться вместе со своим учеником, давно уже покинувшим это место. Им нужно было отправиться в опасное путешествие, так как только он и его ученик знали, что им может противостоять. Поэтому и собрал он всех своих нынешних учеников в этом просторном классе.

-Дети. Да, дети. Хотя некоторые считают себя уже взрослыми, но вы еще дети. Многим из вас предстоит жить с людьми. Работать рядом с ними, ничем не выдав себя. Но одно должно быть незыблемым для вас всех: курение и алкоголь опасны для ваших даров и сил. Особенно табак. У всех нас очень хороший нюх, а курение убивает это. А иногда только именно нюх может спасти ваши жизни или предотвратить трагедию. Так что запомните, никогда не пробуйте курить. Не ведитесь на слабо или на предложение просто попробовать. Теперь про выпивку. Можно иногда выпить. Но не напиваться. Но ни в коем случае нельзя пить нашим девочкам. Вам всем становиться матерями. А спиртное, даже в малых количествах может потом отразится на ваших детях. Вот когда решите, что больше детей у вас не будет, то, пожалуйста, на праздниках иногда можно будет. Но это правило не касается наших Ведьм. Почему, они это сами знают или узнают потом. И не надо их расспрашивать. И знайте, когда вы все покинете это место, никогда не отказывайте в помощи Иному народу. Они всегда зависят от нас. И если один из них показался перед вами, значит случилось что-то плохое с ним или его родными или с его человеками.

Многим из вас предстоит отправиться далеко от родных мест. К сожалению, мы до сих пор за много веков так и не смогли более найти подобного места. Но вдруг кому-то повезет. Или может встретит наших ушедших в другие края. Не только в нашей стране вам предстоит остаться.

Никогда не теряйте связь с нами. Да, мне нужно уйти. И я не знаю, когда смогу вернуться или вообще вернусь. Вас всех, в том числе и меня когда-то, готовят к тому, что Враг до сих пор среди обычных людей. Но не стоит жить с постоянной оглядкой. Просто нужно научится разбираться в людях. Вас этому научат и здесь, и потом ваши наставники, когда покинете это место. Пусть наши Боги оберегают вас, дети.

С этими словами мужчина вышел.....

Голос старого волхва до сих пор звучал в голове Володи. Он так и не вернулся. Что с ним стало им не сообщили. Но то, что он погиб, они узнали сразу. На капище перед идолом Живы, когда ходили просить ее об обереге их наставника, положенные цветы сразу завяли. Так и стало понятно, что он умер. И парень тогда решил, что встав взрослым, попытается узнать правду. И почему-то ему вдруг показалось, что его сегодняшний вызов непосредственно связан с гибелью наставника. Так это или нет, Владимир все равно выяснит.