Во всем виноваты сказки

Глава 1. Папа – это не просто роль.

Каждое утро начинается с того, что я просыпаюсь ровно за 9 минут до будильника. Лежу и думаю. Какие карандаши мы сегодня купим? Сколько ложек какао положить в кружку? С одной стороны, какао не так уж и вредно для ребенка. А с другой, если я буду класть по две ложки каждый день, еще и с горкой, его любимый какао быстро закончится. Как раз в тот момент, когда под рукой не окажется нового. Он не закатит истерики, не будет бить кулаками по столу. Нет. Он славный малый. Просто расстроится. А знаете ли вы, какого это вести расстроенного ребенка в садик? В такие моменты у меня создается впечатление, что он знает эту жизнь гораздо больше меня. Вы знаете, какого это, познать вселенскую грусть всего этого мира? Вряд ли. Ведь у вас не заканчивалось любимое какао перед самым выходом. Не нужно путать это с излюбленным кофе. Для вас кофе как глоток жизни. Как, то, что сделает вас бодрее этим утром и хоть не много приведет в порядок мозги. Для него кружка какао по утру это просто радость. Нет кружки – нет и радости. На весь день. Вплоть до следующего утра.

Все это закручивается в моей голове как ураган в какой-нибудь Аризоне, снося все на своем пути. Услышав будильник, я судорожно спешу его выключить. Не хочу будить сына раньше времени. Пусть у него будет то, чего нет у меня. Заветные 10 минут сладкого сна. Я бы сейчас многое отдал за эти 10 минут.

Итак, приступим. Завтрак чемпиона: какао и бутерброды с колбасой и сыром. Верхняя корочка хлеба должна быть обрезана. Та самая, темная корочка которая еще и горчит. Не подумайте, он не избалован. Не вьёт из меня веревки. Я просто люблю, когда ему комфортно. Когда не стало его матери я стараюсь сделать все, чтобы ему было комфортно. Я просто забочусь, ничего особенного.

- Доброе утро, Вадим. Завтрак готов!

Мальчик нехотя приоткрывает глаза и закрывает их вновь.

Я помню, как мой папа будил меня в детстве. Он врывался в комнату, громким и басовитым голосом один раз называл мое имя и уходил. Если же я не встану, он был вынужден вернуться и назвать мое имя снова. Но звучало уже это так, словно меня сейчас выкинут из самолета без парашюта в северо-ледовитый океан. Так я хотел начинать свое утро меньше всего, поэтому обычно вставал с первого раза.

- Вадим! Какао уже остывает!

Я мало что знаю о 5 летних мальчишках, но одно я знаю точно. Им всем нужна материнская любовь и забота. Приводить в дом новую маму я не был готов, да и не хочу если честно. Нам и вдвоем хорошо.

Спустя 5 минут на кухню заходит заспанный, взъерошенный, но уже одетый малыш. Первым делом он осматривает стол. Найдя любимую красную кружку с ароматным и долгожданным напитком, он улыбается.

-Да! Дело сделано! – проносится в голове у меня.

-Ну что, родной, какие планы на день? – спросил я, сев за стол.

-Я хочу сделать что-то большое! И увидеть что-то огромное, – глубоко зевнув, ответил Вадим.

Под большим и огромным он имеет в виду необычные вещи. То, что может не на шутку впечатлить его и только его. На прошлой неделе он собрал башню высотой с самого себя.

Однажды в детском саду он просто взял все кубики что смог найти в комнате, где играют дети и составил их. Ребенку было мало просто поставить кубы друг на друга. Он сделал подобие Пизанской башни. Только прямой.

Вадик сильно радовался когда увидел свое творение, но спустя мгновение сильно расстроился. Ему не хватило материала на крышу, а уменьшать башню он не в коем случаи не хотел. Слез не было. Он просто задумался. У малыша появилась цель. Он три вечера подряд рисовал мне эту крышу в разных вариантах. Он рисовал, думал, а я безумно гордился что смог объяснить ему одну простую вещь. В жизни должна быть цель. Всегда нужно стремиться к чему-то большому. А еще больше я гордился тем, что он это понял.

-Опять займешься крышей? – спросил я.

-Нет, сначала нужно собрать башню. Жанна Сергеевна опять разобрала ее. – со вздохом сказал парень.

-Пап! – с серьезным лицом заявил Вадим.

-Что? – недоуменно спросил я.

- Не забирай меня сегодня так рано из садика! Пожалуйста! Я опять не успею дойти до крыши.

- Дружище, я и так забираю тебя позже остальных. – смутился я.

- Эх – вздохнул он. - Так я никогда не построю свою башню.

- Хей. Выше нос! Я что-нибудь придумаю, слышишь? - твердо ответил я.

Хотя у самого крутилась в голове лишь одна мысль. Как бы садик не закрылся раньше, чем приду я.

Глава 2. Кот, который молчит.

Надев пальто я принялся застегивать куртку Вадима.

- Папа, я сам! – Заявил он.

- Я помогу тебе с курткой, а ты сам застегнешь ботинки, хорошо?

- Но я и куртку сам смогу.

- Сможешь что? – ехидно спросил я, застегивая замок.

- Застегнуть. – Гордо поправил Вадим.

- Поздно! - Ухмыльнулся я. – У меня всё. С тебя обувь.

Пока парнишка возился с ботинками, я быстро загрузил свой рюкзак.

- Так, вода есть. Ежедневник взял, ручки тоже на месте. – Про себя бормотал я. – Ну как там твои ботинки?

- Всё! – Громко воскликнул малыш.

- А ты молодец, быстрее чем вчера. – погладив сына по голове, я завязал его шапку и мы направились к выходу.

Выйдя из квартиры мы быстро спустились по лестнице. Каждое утро спускаясь с 6 этажа мы считаем ступеньки. И каждый раз их количество разное. Не плохая разминка для нас обоих. Вадим включает мозги, а я подключаю колени. Раньше он сильно канючил. Приходилось даже вызывать лифт на 3 этаже, но время идет и все меняется.

На подоконнике четвертого этажа я заметил кота. Это был большой синий и породистый котяра.

- Британец – Подумал я. – Не знал, что у нас в подъезде живет синий британский кот.

Выйдя из подъезда мы направились к трамвайной остановке. На улице повалил первый снег, а я думал хватит ли мне денег на то чтобы забрать сына из детского сада.

- Папа смотри снег! – закричал на всю улицу Вадим.

- Ну а кричать то зачем так? – строго одёрнул я.

- Это же снег папа! Я так скучал по снегу!

- Ты в прошлом году так же сказал, а потом он надоел тебе через 3 дня.

- Я тогда был ещё маленький – возразил Вадик.

- То есть сейчас ты большой? – ехидно спросил я.

- Ну да – невозмутимо заявил мальчик.

- Смотри, наш трамвай! Бежим! – и мы ринулись к любимому шестнадцатому трамваю.

Всю дорогу Вадим молча смотрел в окно. Он был заворожен тем как белые хлопья покрывают асфальт и прохожих. Как они медленно спускаются с неба и ложатся на землю. Я тоже был увлечен этой зимней сказкой до тех пор пока мой взгляд не упал на кота. Синего кота британской породы, который сидел на месте кондуктора. Он пристально смотрел на нас. Казалось, что его глаза больше чем у остальных кошек и светятся желтым.

- Надо же. Кто впустил кота в трамвай? – подумалось мне.

Переключившись на вид из окна я быстро смекнул, что никакого британца в пол девятого утра, да ещё и в трамвае быть не может. Но когда все понял было уже поздно. Кота нигде не было. Место было пустым. Сложно сказать о чем я подумал в тот момент. Я был растерян и от смятения мы чуть не пропустили свою остановку.

- Вадик, мы выходим – сказал я слегка растерянным голосом.

Вадим неохотно отошел от окна, но когда из шумного трамвая мы вышли на улицу на его лице засеял восторг.

- Папа, а скоро новый год?

- Нет, до него еще далеко – с улыбкой ответил я

- Далеко? Но ведь уже снег!

- Ну и что? А какой сейчас месяц?

- Октябрь?

- Все верно, а когда новый год?

- Тридцать первого декабря – задумчиво пробормотал мальчик.

- Все верно, ты молодец.

Парнишка опустив голову призадумался. Он ещё не понимал, что декабрь наступит быстрее чем кажется, а ещё быстрее наступит тридцать первое число. Время подарков, радости и веселья. Только где мне взять деньги на все это?

Из водоворота мыслей меня выдернул пронзительный визг ребенка. Это значило только одно. Мы почти пришли.

Каждое утро на входе в детский садик какой-нибудь ребенок устраивает истерику. Как же я его понимаю когда вижу входную дверь своей работы.

Войдя в кабинет группы Вадима нас встретила его воспитатель. Жанна Сергеевна, молодая подтянутую девушка в красной блузке и бордовых очках. Она всегда встречает нас с улыбкой и неистово хищным взглядом. Каждое слово адресованное мне она произносит томно и сексуально. Но, нет. Я пока не готов.

- Папа, а ты скоро вернешься?

- Быстрее чем ты думаешь, дружище – сказал я с улыбкой.

Всегда приятно осознавать, что тебя ждут.

- Не забудь сегодня про башню, ладно?

- Хорошо, папа! Сегодня я сделаю большую-большую башню! – подняв руки вверх воскликнул мальчик

- И не забудь про крышу.

- Ладно! - воскликнул он.

Мы быстро переодели обувь. Меня радовало то что он никогда не возился. Я всегда видел в нем будущего инженера, а лучше военного. Человека, который не мешкает и быстро принимает решения.

Я обнял сын на прощание, отправил его к ребятам, а сам направился в сторону работы.

Идя по коридору в окне соседнего крыла здания увидел его. Синий британский кот сидел и таращился на меня не отводя взгляд. Его хитрая морда была направлена в мою сторону, а огромные глаза не моргали. Совсем.

- Ну и дела. Опять он – промелькнуло в голове у меня.

Вдруг зазвонил мой телефон.

- Да Павел Аркадьевич, я слушаю вас.

- Алексей, ты уже 2 минуты назад должен был быть на работе – высокомерным тоном сказал начальник

- Трамвай сломался – произнес я и удивился – Боже, какой трамвай? Что я несу? – Доносилось у меня в голове.

- Алексей, если тебя не будет через 8 минут, мне придется лишить тебя премии – с наслаждением произнес Павел.

- Не волнуйтесь я скоро буду! – пробормотал я и бросил трубку.

Вылетев из детского сада я забыл про британца.

На остановке как всегда было пусто и я почему-то решил добежать пешком.

- И с чего я взял что добегу быстрее автобуса?

Но времени рассуждать уже не было и я просто бежал.

Как на зло именно сейчас прохожие решили никуда не торопиться. Размеренной походкой они переваливались с ноги на ногу преграждая мне дорогу то слева, то справа. Мне удавалось лавировать между ними, словно я маленький кораблик в потоке гигантских и тяжелых крейсеров.

Забежав в офис я увидел недовольное лицо начальника.

- Всем доброе утро. – запыхавшись выпалил я.

Павел Аркадьевич осуждающе посмотрел на меня. Поправил свои огромные очки и не проронив ни слова направился к выходу. Его старый коричневый пиджак колыхался из стороны в сторону. Не то чтобы он был ему не по размеру. В его время так было модно. Наверное. Он никогда не застегивал пуговиц, а его пузо всегда вываливалось вперед расталкивая все на своем пути.

Рабочий день прошел быстро. Работая в рекламном агентстве я мог вдоволь потешить свое самолюбие. Надо же, людям нравятся мои зарисовки. Каждое утро садясь на рабочее место я чувствовал себя художником. Правда, вместо холста и красок у меня был монитор и клавиатура, а вместо кистей я рисовал словами. Мне с детства нравилось рифмовать и для меня было большим счастьем найти работу в которой я мог применить свой талант. Заказчик всегда любил острую и не стандартную рифму. А написать слоган к какой-нибудь зубной пасте для меня было как дважды два. Наверное, из-за этого меня еще не уволили. Жена всегда просила, чтобы я опубликовал один из своих сборников. Она видела меня поэтом, человеком с тонкой душой и ранимым сердцем. Только она по-настоящему видела меня насквозь.

Стемнело. Перед уходом с работы, после серьезного мозгового штурма я всегда хочу курить. Затянуться хотя бы одной сигаретой. Вдохнуть в себя едкий тяжёлый дым чтобы он впитал всё что накопилось у меня внутри. И выдохнуть его в никуда.

Я никогда не курил. Нет, я конечно пробовал сигареты в юности. Но меня всегда воротило от одного только запаха. А когда делал свои первые затяжки меня то и дело выворачивало наизнанку.

Мой отец тоже никогда не курил, хоть я ловил его пару раз с сигаретой в руках. Но у него никогда не было привычки затянуться выходя на балкон. Вместо этого он проводил время дома, у телевизора. Он был примерный семьянин. Редко выбирался с друзьями. Никогда не оставлял нас с мамой ночевать одних. Он был рядом, а я всегда хотел быть похожим на него в этом плане. Со временем смотря на него я возвел семейные ценности в абсолют. Я никогда не мечтал о карьере, о славе или женщинах. А просто искал ту, ради которой стоило жить. И однажды нашел.

Вадима давно пора было забрать из детского сада.

-Надеюсь сегодня ему хватило времени собрать башню – раздалось у меня в голове – Лишь бы хватило.

Проходя через дворы, я то и дело улавливал взглядом прохожих. Мне всегда были интересны люди. Их ужимки, мимика. Порой во время диалога вглядываясь в одежду или жесты собеседника, я просто переставал слышать его. Наблюдая, мне всегда удавалось узнать много нового о человеке. Цвета одежды говорили сами за себя, аксессуары и атрибутика тоже были не мало важной деталью. Иногда мне хватало пары минут чтобы понять, что за человек стоит передо мной и какие цели преследует. Я не психолог и не стану вводить вас в заблуждение и вешать лапшу, а просто скажу, что вижу людей интуитивно. Я просто чувствую некоторые вещи.

Подойдя к садику, я увидел, что почти во всех окнах погас свет. Зайдя в здание я как всегда по здоровался с дядей Мишей. По его рассказам он уже двадцать лет отработал здесь охранником и знает каждый угол этого как он выразился «скворечника». Но чувствуя перегар при каждой встрече я точно понимал, что эти углы он пересчитал лично.

Поднявшись по лестнице и зайдя в кабинет, я опять увидел осуждающий взгляд Жанны. По её глазам читалась десяти минутная нотация о том как все приличные родители забрали своих детей уже час назад, а она вынуждена торчать здесь до победного, а это время ей никто не оплачивает. Что ж, пусть думает так как ей будет удобно.

- Папа, я собрал! – с криком выбежал Вадим и обнял меня.

- Серьёзно, ты сделал крышу?

- Да! Пойдем покажу!

Мальчик взял меня крепко за руку и повел через всю раздевалку. Я давно не видел его таким счастливым. Его глаза буквально горели от радости. Зайдя в комнату, я увидел этот шедевр.

В лучших традициях, башня из кубиков была все ещё была похожа на Пизанскую, но в этот раз её украшал один элемент наверху. Бумажный кораблик. Он гордо красовался на самой вершине башни украшая собой и без того удивительное произведение архитектуры. Меня поразили его размеры. Не знаю где он нашел такой большой лист бумаги, но кораблик полностью закрывал собою верхушку башни становясь одним целым с ней.

Нахваливая Вадима мы принялись одеваться. Сначала синие штаны по теплее, потом свитер, ботинки и красная курточка. Не смогу объяснить его тягу к красному цвету, но он фанател, а это главное. Я безумно гордился своим сыном, ведь он пришел к своей цели. Не забросил и не сдался. Мало кто из взрослых на такое способен.

Выйдя на улицу я спросил его:

- Скажи, а откуда ты взял столько бумаги на такой корабль?

- Это мне кот дал. – с лёгкостью в голосе ответил Вадим.

Я не поверил своим ушам.

- Кот? Какой кот? – удивленно спросил я.

- Ну как какой? Вот это.

Из-за спины мальчика вышел он. Большой синий и британский с короткой, но шелковистой шерсткой. Глаза его и в правду были больше чем у остальных кошек. Они маняще светились ярко желтым светом завораживая и заставляя смотреть только на них. Он был больше обычного кота, но не больше какой-нибудь дворняги. Скажем так, в сидячем положении кончики ушей кота были по пояс моему сыну. Это я подметил для себя чуть позднее.

Медленной, но очень гордой походной он буквально выплыл ко мне не сводя глаз. Сев перед мальчиком, он сказал всего лишь одно слово:

- Здравствуй.

Я заорал. Я орал так как ни орал ни один уважающий себя мужик. Истерический женский визг доносился из моего рта покрывая собой всю округу. Думаю, весь район слышал это. Глаза мои были выпучены, а ноздри расширились жадно вдыхая в себя весь воздух. Я орал просто потому что не знал что делать. Это был очень неожиданный, очень подлый удар между ног которого я точно не ожидал от кота. Голова просто разрывалась от обилия вопросов и паники. Я совру если скажу, что первым вопросом в моей голове было: «В порядке ли я?» Да, конечно я в порядке, просто передо мной стоит огромный кот, который ещё и поздоровался. Первое что я спросил у себя в голове: «Хватит ли удара с ноги или всё же взять палку?»

Прооравшись я вспомнил про сына. Ринулся и загородил его собой. Левой рукой я придерживал его сзади себя, а правую я вытянул перед котом ожидая атаки. Это была истерика. Обычная женская истерика, такая несвязная и потерянная. Первый раз в жизни я понял женщин и что творится в их голове.

- Я же говорил что он закричит. А ты не верил – медленным бархатным голосом произнес кот.

- Папа, папа! А почему ты кричишь? Это ведь котик. Ты же любишь котиков.

Услышав их переговоры я впал в ещё больший ступор. Мой сын и огромный котяра обсуждают мою реакцию.

- Что за херня здесь происходит? Ты кто такой? – выпалил я

Взглянув на меня, кот прищурился, сделал паузу, а затем встал на задние лапы. Да это ему было даже к лицу, он выглядел естественно и не терял равновесия. Встав, он засунул одну лапу себе за спину и достал сигарету. Вставив её себе в рот, он тут же поднес зажигалку и закурил.

- Молодой человек – пауза – Не стоит – пауза – Так выражаться – медленным низким голосом произнес кот

- Я с вами молоко из одной миски не лакал. Не нужно так разговаривать. Со мной. Я не из тех уличных котов, готовых за рыбью голову последние когти продать. Я себе цену знаю, так что будьте любезны, смените тон.

Кот затянулся, не отводя взгляд от меня. Пристально изучая мою стойку он водил своими желтыми изумрудамисверху вниз. Казалось бы, как кот может держать сигарету? А вот и может. Он легко управлялся как с ней так и с зажигалкой. Ловкости его пальцев позавидовал бы бывалый картёжник. Убрав зажигалку куда-то за спину, он выдохнул дым и стряхнул пепел вниз.

- Вадим, ты помнишь как добежать до дома? – испуганным голосом просил я.

- Нет, а зачем?

- В этом нет никакой необходимости – сказал кот

- Папа, папа, я сейчас тебе все объясню!

- Не утруждай себя малыш, сейчас взрослые сами разберутся – промолвил кот и направился к нам навстречу.

Я схватил Вадима и со всех ног побежал в сторону дома. Путь домой занимал 15 минут. На трамвае. Пешком же мы обычно добирались за сорок, но я бежал. Бежал со всех ног пытаясь унести своего сына от того чего я не понимал. А то что я не понимал очень сильно пугало и отталкивало. Курящий кот казался мне такой опасностью, по сравнению с которой пожар в каком-нибудь доме был обыденностью. Но я должен был бежать. Без оглядки. Туда, где он не сможет достать нас. Больше всего я боялся что он навредит Вадиму. Тогда мне придется навредить ему.

Забежав в квартирку я быстро поставил сына на пол и принялся закрывать все замки настижь. Мои руки дрожали на столько сильно что я просто не попадал своими тонкими пальцами по затворам замков. В момент самой экстренной ситуации я был неуклюж как никогда.

- Всё закрыл? – раздался бархатный голос у меня за спиной.

Не поверив своим ушам я обернулся и увидел его. Всё так же синего, стоящего на задних лапах и с сигаретой в зубах.

Мой приступ повторился. Правда он не был таким долгим из-за отдышки, ведь я с ребенком на руках поднялся на шестой этаж по лестнице. Голос из-за хрипоты начал затихать, а вскоре и вообще затух. Так мы и сидели в коридоре. Я, Вадим и британский кот.

Глава 3. Кто в доме хозяин?

Первый снег в ноябре давал мне надежду. Каждый раз первые хлопья снега под конец осени были предвестником чего-то хорошего для меня. Ещё с детства при виде тротуара, покрытого белыми снежинками, у меня в душе зарождалось тепло. Согревало это чувство неизбежного волшебства. Выпал первый снег, а значит скоро все станет по-другому. Прохожие переоденутся в дутые пуховики и объемные куртки. Наденут головные уборы, чтобы не застудить голову. А медленные прогулки по улице сменятся на короткие перебежки по магазинам морозными вечерами. Наступает зима, а значит зеленая трава на газонах ненадолго покинет нас сменяясь большими сугробами. Листва опадет, а ветки деревьев покроются тонким инеем. В окнах многоэтажек потихоньку начнут загораться гирлянды переливаясь то синим, то красным светом. Так наступает зима, время, когда меняется абсолютно все. От разноцветных мигающих вывесок до атмосферы в наших домах.

- Как ты здесь оказался? – спросил я дрожащим голосом.

- Я ведь кот. К тому же свободный. Захочу, окажусь там. А захочу, здесь. Шучу. У тебя просто была форточка открыта. Ты ведь в курсе что у тебя не стекло пакет? Так ведь и жулики залезть могут. Тебе очень повезло что я кот порядочный и залез, когда хозяева дома.

- Вопрос в другом. Какого хрена ты здесь делаешь? – завелся я.

- Познакомиться. Видишь ли, с Вадимом я знаком давно. Славный малый. Мы часто проводим время вместе, когда ему скучно. Он очень много рассказывал про тебя, правда не говорил, что ты так много ругаешься. Вот я и решил, что пришло время нам увидеться.

- Охренеть…

- Так, стоп! Ещё одно слово в подобном ключе, и я заряжу тебе по лицу этой лапой. – Сказал кот и достал сигарету. – На вот. Затянись. Я знаю, ты давно об этом мечтал.

Я остолбенел. Ещё пару минут назад я несся сломя голову с ребенком на руках от этого чудовища… А сейчас он предлагает мне сигарету. Я был в смятении и не знал, чего мне ещё ждать. Не могу сказать точно, что меня удивляло больше. То, что мой сын дружит с говорящим британским котом? Или то что этот кот действительно говорит и предлагает мне сигарету у меня же в квартире?

- У нас не курят – сквозь зубы ответил я.

- Что ж… Твой выбор. Только знай, что я кот гордый и больше предлагать не стану.

- Для кота ты слишком много говоришь…

- А ты слишком громко орешь для мужика, но я ведь молчу.

Грохот на кухне прервал нас. Я и забыл про Вадима в этой словесной перепалке. Ноги все еще гудели от марафона, и мне с трудом удалось встать.

- Лишь бы колени не подвели. – Пронеслось у меня в голове. – Вадик, а что ты там делаешь?

- Я ищу сосиски. – Задумчиво ответил ребенок, выгребая все из нашего холодильника.

- Да, но у нас нет сосисок. – Ответил я.

- Как нет сосисок? Нам срочно нужны сосиски! Нам нечем кормить кису!

- Родной, а ты уверен, что кису нужно кормить? – Дрожащим голосом произнес я. – Киса, наверное уже скоро уходит? – Спросил я у кота.

- Мимо! Во-первых, я может и говорящий, но кот. И я люблю сосиски. А во-вторых, когда мне уходить решаешь не ты.

- А кто? – удивился я наглости кота.

- Вадим. Я его гость, а значит и ему меня гнать.

- Вадик, не мог бы ты попросить своего друга…

- Опять мимо! – Перебил меня наглый британец. – Понимаешь, у нас с твоим сыном…связь. Я чувствую его. И поверь мне, когда он действительно захочет, я уйду. А пока не мог бы ты прогуляться за сосисками? А мы пока тут всё уберем. Да Вадим?

- Да Киса! – воскликнул мальчик и обнял пушистого так, словно они действительно давно знакомы.

И в доме резко воцарилась тишина. Такая тяжелая и давящая со всех сторон. Мальчик с котом принялись складывать продукты, а я все так же не мог найти себе место. Я чувстовал себя лишним темным пазлом в светлой картине мира, которая отлично складывалась и без моего участия. Это не много грустно осознавать, что механизм в котором ты был основной частью последние пять лет, отлично работает и без тебя. И они хорошо сработались. Вадим подавал коту все что попадалось ему под руку, а тот в свою очередь расставлял все по своим местам, так как это лежало раньше.

- У нас в морозилке курица. Может сварим? – вывалилось у меня изо рта так нелепо и не ловко как падение клоуна на банановой кажуре.

- Вадим, с гречкой или макаронами? – спросил кот.

- Я хочу гречку! – воскликнул малыш.

- Ну, гречку так гречку… - растерянно произнёс я.

К слову дрожал у меня не только голос. Руки до сих пор тряслись из стороны в сторону. Я еле-еле ухватился за ручку шкафа чтобы достать кастрюлю. Одним не ловким движением вся посуда полетела на пол. Грохота было столько что, в ответ на кастрюли раздался звонким стуком завыли батареи. Видимо соседи оценили мой пируэт.

- Парень, может я? – спросил кот.

- Может и ты… - вымолвил я из последних сил.

В глазах начало темнеть и светло оранжевые стены кухни поплыли передо мной. В ногах появилась слабость, а синий гарнитур казался мне уже не таким синим. Через мгновение я оказался на диване кухни и совсем отключился.

Меня разбудил детский смех. От чего-то очень сильно чесался нос, а голова безумно гудела. Не открывая глаз, я протер лицо ладонями, но нос снова начал чесаться. Словно меня кто-то щекотал. Сквозь сон я слышал детский смех и мурчание.

- Что?! Мурчание?! – раздалось у меня в голове.

Я тут же открыл глаза и увидел его. Синий пушистый хвост свисал над моим лицом и легко касался кончика носа. Я резко вскочил с дивана и не веря своим глазам метнулся в крайний угол кухни. Огромный британский котяра стоял около дивана держа свой хвост, а рядом Вадим заливался радостным смехом.

- Хоть кому-то здесь весело. – Подумал я.

Одно я знал точно. Если мальчик смеётся значит, все хорошо. Полтора года назад, когда не стало его матери он совсем замкнулся в себе и перестал смеяться. Конечно, долгие и мучительные походы к психологу сделали свое дело. Для меня это были самые сложные пол года в моей жизни. И в его тоже. Поэтому, каждый раз, когда слышу его смех, я успокаиваюсь.

- Совсем крыша поехала. – Съязвил кот.

- Папа, ты чего? – С улыбкой спросил мальчик. – Давай делать бутерброды.

- Ты бы уж покормил парня? Или теперь это мой сын? – Сказал синий.

- Даже не думай. – Сказал я. – Сейчас придушу. – Раздалось у меня в голове.

- Руки до сих пор дрожат. Я думал ты не пьёшь. – С улыбкой подметил британец.

- Я весь дрожу.

- Расслабься уже. Я кот, хоть и породистый, но простой. Не надо меня так бояться.

Запрыгнув на стол, наш новый гость сел прямо передо мной.

- А это что такое? – окинул он взглядом вазу с конфетами.

Его массивная лапа тут же потянулась к хрустальной вазе. С каждым движением она двигалась всё ближе и ближе к краю стола. Наконец, достигнув края кот остановился и тут же одним плавным движением скинул сосуд наполненный конфетами на пол. Кухню окрасил глухой хлопок от удара вазы и рассыпавшихся конфет.

- Как интересно. – подметил хвостатый.

- Ты, вот это сейчас зачем сделал? – разозлился я.

- Ну, я ведь кот. У нас это природой заложено.

- Заложено что?! Крушить?!

- Играть. Ты не понимаешь? Это весело.

- Да киса! Давай ещё! – воскликнул малыш подняв свои руки вверх.

- Вот видишь? Ему вот понравилось. – ухмыльнулся ушастый. – Брал бы пример с мальчика. Уж он то знает толк в веселье. И так, ты нас кормить собираешься?

- Нас да. Тебя нет. – твердо сказа я и полез в холодильник.

- Если бы меня не кормили каждый раз, когда я говорю, я бы стал самым тощим котом в мире. А так раз уж мы и собрались за одним столом, то будь добр. Не жадничай. Все кормили и ты по корми. Будь человеком.

- Ну нет. Я не стану кормить тебя только потому что ты язвишь больше чем моя тёща. Еду надо заслужить.

- Может быть вместо того чтобы болтать ты внимательнее заглянешь в холодильник? - сказал кот.

И тут я не поверил своим глазам. В холодильнике стояла полная сковорода гречневой каши с вареной курицей.

- Вадим, а откуда еда? – спросил я мальчика.

- Это киса сделал. А я ему помогал.

- Сделал что? – растерянно спросил я.

- Разморозил курицу, помыл посуду, все разделал и порезал, наконец сварил и подал на стол. – с гордостью заявил четырехлапый.

И на кухне снова наступила тишина. Я чувствовал, что с каждой минутой меня все больше и больше вытесняют из моей же жизни. Я никогда бы не подумал, что всё то к чему я шел годами сможет сделать обычный кот. Хоть и говорящий. Со дня смерти жены я до последнего думал что никто не сможет по заботиться о ребенке так как я.

- А еще я прочитал Вадиму сказку на ночь и уложил спать.

Сказка была ударом под дых для меня. Ведь это я каждый раз настраиваюсь на тон и повествование каждой сказки. Это именно я подбираю интонацию к каждому персонажу. Это я продолжаю читать, когда ребенок уснет чтобы ему было спокойнее. Чтобы он знал, что я рядом даже когда он спит.

- А где был я? – еле-еле раздалось из моего рта.

- Спал. – небрежно ответил большеглазый.

Весь оставшийся день буквально прошел мимо меня. Я с тоской наблюдал за тем как веселятся эти двое. Определенно Вадиму с котом было очень интересно и весело, а я первый раз за долгое время был предоставлен самому себе. Как же забавно осознать, что кроме сына у меня не было больше занятий. Как и любимой книги, сериала или фильма. В свой первый и единственный выходной я просто растерялся. Не могу сказать, что больше выбило меня из колеи. Кот, который курит и разделывает курицу или то, что Вадик целиком и полностью поглощен кем-то другим. Таким чужим для меня и таким родным для него.

Глава 4. Где твои сапоги?

- Ну так что, ты идешь? – спросил меня кот.

- Куда?

- На балкон. Проветримся. Вадим уже спит, а значит можно и мужчинам пообщаться.

Я нехотя поднялся с дивана. До последнего момента я внушал самому себе что кот не настоящий. Так мне было проще принять чуждую для себя действительность и хоть как-то адаптироваться в ней.

- Это просто сказка – Звучало у меня в голове все громче и громче.

Но, факт оставался фактом. Огромный большеглазый синий кот все так же ждал меня у двери лоджии. Он все так же стоял на задних лапах и пристально смотрел мне в глаза. А значит, чтобы ни было у меня в голове, с дивана нужно было встать.

Пройдя на балкон, Кот опять достал сигарету откуда-то из-за спины и закурил.

- Не передумал? – обратился он ко мне.

- Если ты про сигарету, то нет. – твердо ответил я.

- Хорош. – Процедил сквозь зубы кот и снова затянулся. – Я кот взрослый, порядочный. Вижу у тебя есть вопросы. Задавай, честно отвечу на все.

И я в тысячный раз растерялся. Вопросов было так много что я просто не знал с чего начать.

- Давай с простого, а дальше уже по накатанной. – сказал кот.

- Ладно. Эм… А… Так, секунду. – замычал я.

- Да не суетись ты. Давай по порядку.

- Фуф! – выдохнул я – Ты кто такой и что тебе от нас нужно?! – вырвалось у меня из груди.

Докурив сигарету, Кот выкинул окурок в открытое окно, облокотился и тяжело вздохнув повесил голову.

- Скажи, ты часто в детстве сказки читал? – спросил он меня.

- Мама очень часто читала. Когда был совсем маленький.

- А потом?

- А потом как-то само…

- Вот-вот. Как-то само. – томным голосом сказал синий. - Давно Вадиму сказки читал?

- Да, каждый вечер.

- А старые? Народные?

- Ему их еще его мама читала… - с тоской сказал я.

- Вот так мы и умираем. Забывают нас. Вроде еще вчера был в шляпе, да со шпагой, а сегодня… Эх, грустно это все.

- Что грустно? – не понимал я.

- Все грустно, Алексей. Ты думаешь, ты один такой? Идешь в ногу со временем. Следуешь моде. Да вас таких пруд пруди. А нас на свалку. Да и ладно бы на свалку… В небытье. Туда, откуда уже никто не возвращается. А знаешь почему? А потому что не к кому. Никто не помнит. И знать не желает. Только по пробуй напомнить, сразу скажут старье. Не формат. А то что мы детей добру учили. Душу в каждого вкладывали, так всем плевать. Видите ли, детей нужно развивать. А что в них развивать если они злые? Вот скажи мне? Если ребенок в компьютере, планшете, папином телефоне смотрит черт пойми что, причем сам. Один. И никто ведь ему не объясняет. Дескать, это то, а это так. Вот дети и злятся, от непонимания. От одиночества. Раньше ведь как, возьмут книжку, посадят дите на колени и читают и показывают. И что самое важное объясняют. Где хорошо, а где плохо.

- Постой! Так ты…!!!

- Да да. Он самый.

-Чешир!

- Кто?! – оскалился на меня кот.

- Ну Чеширский кот из Алисы в стране чудес.

- Это ты с чего взял?

- Ну…синий. – промямли я.

- Это просто ты меня таким видишь. Тебе видимо в детстве картинок не показывали, вот и придумал сам себе. Видишь ли, мы сказки, такие. Поддатливые. Какими ты нас у себя в голове запомнил такими мы и остаемся. Так мы и идем с тобой. В твоей голове и твоем сердце.

- Так, кто ты тогда?

- Алексей, ты взрослый, умный мужик. А так себя топишь… Ладно, не стану тебя мучить. Скажу так. Хоть я сейчас и без сапог, но моя шпага всегда на готове. – сделав один оборот вокруг себя, кот достал стариную длинную шпагу. Сделав пару взмахов он поклонился и убрал её.

- Кот в сапогах? Серьезно? А интриги то нагнал…

- Хочешь сказать ты не впечатлен?

- Удивлен, но не впечатлен – ехидно подметил я. – Ладно, кот в сапогах, а почему именно мы? Что тебе нужно от Вадима?

- Как ты думаешь, много у него друзей в садике?

- Я даже не спрашивал…

- А ты замечал сколько он времени там проводит? По восемь? Девять часов?

От этого вопроса мне стало очень стыдно и тоскливо на душе.

- Видишь ли. – продолжил кот. – Я последняя сказка которую успела прочитать Катя Вадиму. Однажды ему стало совсем тоскливо. И он вспомнил про меня. С тех пор я не покидал его ни на минуту.

Глава 5. Ваня.

18 лет назад.

Некогда дождливый Питер решил сменить свои краски. Из-за серых и хмурых туч показалось солнце озарив собой осенние узкие улочки. На лужах отражались золотистые блики освещая и подчеркивая желтизну опавших листьев на тротуаре. Холодный ветер резко стал просто прохладным, чуть ли не освежающим, под этим палящим, но таким мимолетным солнцем. Старый город как будто обрел второе дыхание, то и дело сияя и красуясь на всю улицу своими новыми украшениями.

Прогуливаясь вдоль Исаакиевской площади, Ваня то и дело кутался в воротник своей кожанки. А выглянувшее из-за туч солнце заставило натянуть восьмеклинку ещё сильнее. Он как всегда торопился, не замечая ни прохожих вокруг себя ни осенней золотой сказки что расстилается прямо у него под ногами.

- Ты про цветы не забыл? – раздался голос из-за плеча.

- Точно! – воскликнул Иван и помчался ещё быстрее.

Расталкивая остывший воздух парень со всех ног мчался навстречу своей судьбе. На перекрестке не дожидаясь зеленого света короткими, но быстрыми перебежками он уверенно нырял в каждое окно между машинами. Даже крик водителей и гулкий гудок клаксона не могли задержать героя ни на минуту. Последний рывок. До тротуара остаются считаные шаги, как вдруг… Перед Ваней высовывается огромная морда черного джипа. Из приоткрытых тонированных окон валит дым, а шансон на всю улицу придает осеннему Питеру своеобразное послевкусие. Не долго думая, наш Ромео, перемахивает через капот автомобиля прокатившись по нему и скрывается в толпе зевак возмущенных его беспечности.

- Опять играешь? – раздался бархатный голос уже из-за другого плеча.

- Опять опаздываю – возразил Ваня.

- Успеем. Цветочный за тем углом.

Ворвавшись в магазин он ринулся прямо к кассе. Минуя огромную очередь и подойдя к кассиру молодой человек задыхаясь мало связно, но очень громко принялся выкрикивать:

- Цветы! Красивые! Срочно! ПлачУ!

- Слышь мужик, здесь очередь так-то. – рявкнул коротко бритый коренастый мужчина справа от Ивана.

- Всем оставаться на своих местах. Уголовный розыск. У нас по ходу криминал. – жадно хапая воздух выпалил парень и достал свои корочки.

- В смысле криминал?! – возмутился бритый.

- Да в прямом. Я если эти цветы не куплю, меня не то что арестуют. Меня расстреляют. На месте. – сказал наш герой опираясь на стойку с кассовым аппаратом.

- Мужчина, вам какие цветы-то надо? – отреченно протянула кассирша.

- Самые. Красивые. – выпалил Ваня. – Вон те! Берюзовые!

- Хризантемы что ли? Ой какая банальщина! – снова протянула кассирша.

- Женщина, а уголок потребителя есть у вас? ИП по всем нормам работает? – одернул Иван.

- Ирочка, заверни-ка хризантемочки мальчику, а то он опаздывает! – тревожно протароторила кассирша.

Схватив букет Ваня выбежал из цветочного магазина. Резко дергая левой рукой на бегу Иван пытался натянуть рукав своей куртки чтобы освободить часы. Дернул раз, дернул два, дернул три.

- Есть! – воскликнул он про себя озираясь на свои командирские.

И тут его сердце буквально замерло на мгновение.

- Опаздываю. – прошептал он.

- Бедаааа… - бархатно протянул голос из-за плеча.

Квартал за кварталом терялись под ногами счастливчика. В хорошем смысле этого слова конечно. Ведь не смотря на всю аляповатость ситуации наш герой был самым счастливым и окрыленным человеком если не на земле, то в Санкт - Петербурге уж точно. А нет, не один. Еще одной такой счастливицей была Марина. Блондинка на высоких каблуках и тонкой талией. Её хрупка, но в то же время очень горделивая и грациозная походка уже 2 минуты ожидала незадачливого Ивана, расхаживая по остановке из стороны в сторону, то и дело показывая свое беспокойство всем окружающим.

- Вообще-то это девушка должна опаздывать на свидание. – выдала Марина запыхавшемуся Ивану.

- Прости. Ты очаровательно выглядишь сегодня. – выпалил Ваня, наклонившись чтобы поцеловать Марину.

- Цветы хоть не забыл? – отстранилась она.

- Вот! На! – протянул слегка помятый букет Ваня.

- И всему-то тебя надо учить! Мальчишка! Твое счастье что это мой любимый цвет.

- Кажется я делаю успехи? – усмехнулся юноша.

- Ты помнишь, что было в прошлый раз?

- Ну…да. Погуляли зашли в кафе… - межевался Иван

- В прошлый раз ты показывал мне наручники. Наручники, Ваня. Ты хотел меня впечатлить НА-РУЧ-НИ-КА-МИ – повысила тон Марина.

- Ну так ты сама начала. Удиви меня, да удиви. Удивил ведь?

- Удивил. – улыбнулась она. - Но, на будущее. Девушки - это очень тонкие натуры. Их по-другому удивлять надо.

Взяв Ваню под руку Марина еще долго рассказывала ему о тонкостях и капризностях женской натуры. О том какие стихи она любит и том как подобает вести себя кавалеру. Они и не заметили как Питер снова сменил свои теплые краски на серые и угрюмые, но это никак их не волновало. Они были вместе и казалось, что, нет ничего теплее этого чувства.

Дневной Питер сменился на вечерний. Вечерний на ночной, а ночной и сам не заметил, как стал утренним. Все это время Марина и Ваня не расставались не на минуту. Их души сплелись в одно целое, а руки то и дело касались кончиков пальцев поглаживая друг друга.

Подойдя к своему дому Марина нежно обняла молодого человека.

- Когда ты придешь? – спросила она.

- Когда ты будешь готова, тогда и приду – с ухмылкой ответил он.

- Дурак! Я серьезно.

- И я серьезно. Когда будешь готова ответить тогда и приду. – серьезно произнес Иван.

- Ответить? А у тебя еще остались вопросы? – недоумевала Марина.

- Ты выйдешь за меня? – спросил он.

- Мальчишка! – рассмеялась она. – Ты хоть думай, что говоришь! Я же тебя совсем не знаю, глупый!

- Ну а что тут знать? Я тебя люблю, и ты это знаешь.

- Ооо! А вот этого я не знала! – заливаясь смехом воскликнула Марина.

- Теперь знаешь. – с тонкой улыбкой произнес Иван.

Она смотрела на него так, как не смотрела ни на кого. Её сердце стучало так сильно, что казалось сейчас весь Питер услышит его и проснется. В крепких мужских объятиях ей все сложнее и сложнее удавалось оставаться строгой и невозмутимой. Ее душе хотелось чего-то большего, нежности, ласки. Тая в руках Ивана Марина и сама не заметила, как губы потянулись вперед и молодые люди поцеловали друг друга. Их прощание длилось долго и нежно.

- Ну, тогда до встречи, Ромео. – улыбнувшись девушка оттолкнула парня и нырнула в парадную.

В воздухе витал аромат её духов.

- А конкурсы на свадьбе будут? Я кот, хоть и скромный, но поиграть люблю. – высунувшись из-за плеча сказал кот в сапогах. Свесив лапки, обутые в громадные сапоги, он уселся поудобнее на плече и замурлыкал.

Глава 6. Счастье, оно для всех разное.

- А, знаешь, что, кот? – вздохнул Ваня.

- Да, да? – бархатным голосом из-за плеча сказал небольшой котик в великоватых для него по размеру сапогах.

- Может ну его? Эту работу. Беготня по ночам, ссадины, синяки…

- Огнестрельные ранения. – подметил кот.

- Во во! А так хочется… Знаешь, пожить… Как человек пожить. Ты вот знаешь, как люди живут?

- Я за свою жизнь Ваня, не много людей повидал. Пару сотен, не больше и все они по-разному жили. Кто-то бедно, а кто-то богато. Кто-то сначала бедно, а потом богато и наоборот.

- А я ни так и ни так хочу. Я хочу счастливо. Понимаешь?

- Счастье, Ваня, понятие относительное. Кто-то на сундуках с золотом сидит и все равно не то. А кто-то и с пулей в боку довольный.

- Я о семье говорю. Вот это я понимаю, счастье. Домик построю. Огородик там… Сам понимаешь.

- Если ты про Марину, то это ты зря так. Ты парень приземленный, а она… А она ветреная. В облаках летает. Ей не огородик нужен, а Париж там… Венеция. И чтобы гандолы с гандольерами. Стихи под гитару в конце концов.

- Ну стихи под гитару это, и я могу. – возразил Ванька.

- Ты рифмуешь как котенок. – рассмеялся кот.

- Да много ты понимаешь, ушастый?! Я тебе о другом говорю. О счастье человеческом.

- Ну так ведь и я о том же! Счастье, оно для всех разное. И огородом ты Марину не впечатлишь. Вот виноградники с винодельной в придачу это другое дело. Это она оценит!

- Да будут тебе виноградники!

- Я кот хоть и подкованный, но мне то как раз виноградники ни к чему. Ты мне лучше скажи, как же все эти воры и жулики? Они ведь пропадут без нас. Кто их отлавливать будет? По ночам по лесу кто будет за ними гоняться?

Иван тяжело вздохнул. Пустота внутри него все так же ныла, не давая покоя голове. Мысли наслаивались одна на другую превращая душевные терзания в болезненную дырку, которую надо было чем-то заткнуть. И только лишь воспоминания о ней помогали забыть все тяготы и переживания накопившиеся за 10 лет службы в милиции. Он вздохнул ещё раз и достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет. Снова подул холодный ветер и лавочка в сквере уже не казалась таким удачным местом для курения. Достав позолоченную зажигалку фирмы Zippo он закурил.

- Бросил бы ты это дело. – подметил кот.

- А может мне еще и тебе предложить? – усмехнулся Ванька.

- Я кот породистый! И непотребством таким заниматься не стану.

- И какая же у тебя порода?

- Моя порода слишком известна чтобы её называть! – с гордостью заявил котик.

- Ладно, кот в сапогах, шутки шутками, а на гандолу с гандольерами еще заработать надо.

Докурив, Ваня в очередной раз одернул рукав чтобы взглянуть на свои командирские. Время уже подходило к обеду, а значит, пора на работу.

Забежав в парадную, Марина захлопнула дверь и прислонилась спиной. Она никак не могла поверить в то, что ей сделали предложение. Мыли путались, сердце стучало, а ноги подкашивались. Еле как поднявшись на пятый этаж она с трудом открыла дверь квартиры. Дрожащие руки никак не хотели попасть ключом в замочную скважину.

Войдя в квартиру её встретила соседка, такая же съемщица, как и сама Марина. Они вместе снимали эту двушку деля домашние обязанности и квартплату пополам. Надежда, высокая женщина с очень яркими рыжими волосами и огромными салатовыми серьгами в виде спиралей, стояла перед Мариной держа свои руки в замке у себя на груди.

- Ну? Как оно? – шепотом спросила Надя.

Окрыленная Марина как бы не замечая соседку, пархнула мимо из коридора в гостиную. Закрыв глаза, она начала вальсировать по кругу и смеяться. Классическая музыка в её голове заглушала все вокруг. Душа трепетала и рвалась наружу.

- Ты что, ку-ку? – покрутила пальцем у виска вошедшая в комнату Надя.

- Ты не понимаешь! Ты ничего не понимаешь! – воскликнула Марина, подбежав к Надежде и схватив её за руки.

Девушки закружились, и теперь классическая музыка играла в головах у обеих.

Покружив еще пару минут они рухнули на диван. Усталые, запыхавшиеся, но такие счастливые.

- Все прошло хорошо? Да? – спросила Надя.

- Кажется я отвечу – да. – с улыбкой произнесла Марина.

- Кажется? Почему кажется?

- Потому что да! Я согласна! – звонко закричала на всю квартиру Марина.

- Да на что ты согласна-то? – недоумевала соседка.

Приподнявшись, Марина взяла руку Нади и посмотрела в глаза.

- Наденька! Дорогая моя, Надюша! Ты не понимаешь! – светилась от счастья девушка.

- Я вообще ничего не понимаю. – так же глядя в глаза произнесла подруга.

- Я выхожу замуж! – пропищала Марина.

- Уже? – удивилась Надя - За кого? За него? Он же недоразумение ходячее. Этот…этот мужлан. Этот мужик. Мариша, солнышко мое! Он тебя недостоин! Слышишь? Он грубый. Он неотесанный. Он хам в конце концов. – тараторила Надежда.

- Да! – выдала Марина и широко улыбнулась, как бы ожидая положительной реакции от подруги.

Глава 7. Ячейка общества. (Главное, дети).

- Я согласна. – произнесла Марина.

Молодоженам предложили обменяться кольцами. Тогда, в ЗАГСе они не могли налюбоваться друг другом. В глазах каждого из них горел яркий огонь. Предвкушение чего-то нового будоражило. Было волнительно.

Жених в синем костюме с красным галстуком и невеста в легком платье бирюзового цвета. Плачущая мама Марины пыталась скрыть слезы и натянуть улыбку. Рыдая то ли от счастья, что отдает свою дочь за муж, то ли от горя, что та выбрала такого темпераментного, но в то же время такого простого как три копейки парнишку. Остальные гости то же оставались при деле. Мама Ивана ловким движением руки выбила пробку из бутылки с шампанским и поспешила наполнить бокалы. Папы молодых держались вместе. Осознавая серьезность ситуации, они понимали, что деваться уже некуда. В конце концов, их никто не спрашивал, а новоиспеченные родственники, это как минимум интересно. Сие доказывала мама Ивана, подбегая к каждому из гостей и с криком «За здоровье молодых!» напористо заставляла выпить минимум один бокал шампанского. Друзья жениха крепко жали ему руку со словами: «Какой красавчик!». Подружки невесты судорожно переглядывались друг с другом, ожидая, когда наконец она запустит этот чертов букет. И только кот, сидя на подоконнике понимал, что как раньше уже не будет.

Прошло время.

Марина и Ваня успели переехать и сменить работу. Ваня перебрался в более стабильный и спокойный офис. Марина же искала себя, цепляясь за каждую ниточку. С каждым днем их яркие будни все больше и больше окрашивались в серый цвет. До определенного и очень важного момента в их жизни.

Что до кота, то он явно был третьим лишним. Ваня не особо обращал внимание на него в присутствие супруги. Да и сам кот, честно говоря не хотел открываться. Он признавал только Ивана, а в те редкие моменты, когда парни оставались одни, их досуг ограничивался психоанализом и просмотром телевизора. Ваня безумно скучал по своей старой работе. Ему не хватало того адреналина, той авантюры что была у него когда-то.

В общем жизнь разделилась на До и После.

Ровно в четыре двадцать утра Марина разбудила Ваню. Тот судорожно заметался по квартире сначала ища телефон, а потом собирая вещи.

- Ну вот. Началось. – подумал кот.

Во двор въехала скорая помощь. Врач вошедший в квартиру грубоватым тоном сразу потребовал табуретку.

- И зачем ему табуретка? Тут ведь и так все понятно. – размышлял про себя кот, сидя на подоконнике.

Сумки с вещами Марины стояли уже на пороге. Ваня, аккуратно придерживая ее за руку помог дойти до кареты скорой помощи и вместе они уехали в неизвестном направлении.

Через пару часов вернулся домой, уставший и потерянный Иван. Еще несколько часов оставалось до начала рабочего дня, но по приезду он так и не смог уснуть.

- Волнуешься? – спросил кот.

- Да нет. Нормально все будет. – сквозь зубы процедил Иван.

- Уже решили, как назовете?

- Алиса. – вздохнув произнес Ваня.

- Красиво звучит. Знал я одну такую. С гусеницами разговаривала…

- Опять ты со своими сказками. – перебил Иван.

Следующие пять дней прошли напряженно. Ваня все чаще и чаще не замечал кота, а замечая, произносил свою коронную фразу: «У меня нет времени». Он окончательно ушел в себя погрузившись в подготовку квартиры к приезду новенькой. Полы были отдраены, подоконники вымыты. Пыль со всех полок стерта, а вещи постираны и тщательно проглажены. Кроватку, стоящую в детской он перенес в спальню, чтобы лучше слышать ребенка. Комод был заставлен подгузниками и пеленками. На кухне бутылочки и соски ожидали своего часа, а пять банок детской смеси тихо стоящие в углу коридора напоминали, о том, что грядет пополнение. Каждый вечер Ваня ездил в роддом к Марине отчитываясь о проделанной работе. Он передавал ей воду, а так же все необходимое для комфортного пребывания в палате. На выходе он каждый раз останавливался под окном ожидая увидеть молодую мамочку, та выглядывала и показывала ему дочку. «Вот, смотри, там папа стоит» - говорила она каждый раз крохотной Алисе, малышка лишь сопела и хлопала в ответ глазками.

- Слушай, а у детей во сколько месяцев глаза открываются? – в очередной раз поинтересовался кот.

- Они ведь не котята. – усмехнулся Ваня в ответ.

- А ползать то хоть умеют?

- Ты что, детей никогда не видел? – удивился Иван.

- Таких маленьких еще не видел.

- Ползают они. Не сразу, но ползают. А потом бегают и крушат все вокруг. Еще орут по ночам.

- А зачем орать? Тихонечко нельзя по мяукать?

- Нет, кот. К сожалению, нельзя. – тяжело вздохнул Ваня.

- А чего ты нос то повесил? – запрыгнул ему на плече кот. – Подумаешь, ребенок. Хорошо хоть не пятеро, а то совсем тесно бы было. Нет, я кот хоть и маленький, но за свой хвост опасаюсь.

- Если бы все было так просто. Не знаю… Ребенок… Это ведь так сложно. Его ж воспитывать надо. А что я ему дам? Что я в него вложу? Я и сам еще ребенок.

- Ну так это же хорошо! Значит подружитесь! – подбодрил кот.

Остаток вечера они провели в тишине. Все вокруг замерло так, словно сейчас что-то будет. И это что-то не заставило себя долго ждать. На следующий день порог квартиры пересекли уже трое. Растерянный Ваня, усталая Марина и крохотная Алиса завернутая в толстый конверт.

- Ну сейчас начнется. – вертелось в голове у Ивана. – Сейчас как заорет.

Но нет, попав в квартиру малышка сладко зевнула и заснула на руках матери. Молодой папа очень удивился такому повороту событий.

- Так вот ты какая. Ребенка. – произнес про себя кот забравшись на край детской кроватки.

Он и раньше видел малышей. Правда, все они ползали и лепетали что-то на своем языке. Алиса же лежала неподвижно и тихо сопела видя свои первые сны.

Со дня приезда Марины прошло две недели. Ваня все реже и реже замечал кота в этой суете. По ночам молодые родители укачивали малютку по очереди. Днем после работы Иван пел ей колыбельные.

- Да уж… Так испортить песенку про белых медведей надо еще по стараться. – подмечал кот.

Вообще хвостатый наблюдал за всем что делает Ваня. Вот он кипятит бутылочку, и гладит одежду. А вот пора бы постирать пеленку после очередной детской неожиданности. А теперь было бы не плохо переодеть малышку в чистые вещи. Он крутился у него под ногами чаще чем обычно, чувствуя, что что-то идет не так.

Мало кто мог подумать, но за всей этой родительской суетой стоит просто напуганный маленький мальчик. Кроме базовых вещей вроде уборки, стирки и готовки он просто не знал как быть. Словно, всего того что он делал было попросту недостаточно. Мысль о том, что у него есть ребенок шокировала его каждый раз. Да, да! Маленькая кроха, лежащая на спинке, была его дочерью! Это было прекрасно и невероятно одновременно. Каким папой он будет? А каким папой он должен быть? А должен ли он быть каким-то особенным папой или просто любить ребенка будет достаточно? Все эти вопросы не давали покоя Ивану. Во время ночных истерик малышка плакала еще сильнее каждый раз, когда Ваня пытался ее успокоить. Марина же справлялась с этим гораздо быстрее, хоть и роды дались ей тяжело. «И что я тут забыл? Все равно толку – ноль!» - крутилось в голове у молодого папы. Он просто не был готов к этому, хотя и раньше думал иначе. Тревога за будущее дочери и внутренние переживания делали свое дело. Как сжатая пружина он окончательно погрузился в себя и замкнулся.

- Теперь он меня не видит! – запаниковал ушастый.

И правда, молодой папаша был слишком занят. Он не заострял своего взгляда как раньше. Не подмигивал и не разговаривал со своим четвероногим другом. Кот впал в отчаяние.

- То есть, он совсем меня не видит? И как мне теперь быть? Нет, я не могу это так оставить. Надо действовать.

От безысходности кот выбежал на улицу. Минуя пешеходные переходы и трамвайные пути он несся навстречу неизбежному. Не замечавшие его прохожие, медленной серой массой, все как один тянулись вдоль тротуара. Он был бы рад растолкать их всех, но они все равно не замечали его. Точно так же, как и не замечал Ваня. Тот самый Ванька, с которым они поступали в кадетское училище, с которым ели первую пиццу и смотрели первые фильмы с Джеки Чаном. Иван, который впервые подрался из-за девчонки и проиграл, который не верил в великанов и считал мышей не вкусными, хотя так их и не пробовал, забыл своего друга. Тот самый человек, который помнил кота в сапогах дольше всех остальных людей.

Подойдя к высокому забору из черных стальных прутьев, кот мигом перемахнул через него. В большом черном доме за забором, очень похожем на замок стояла своя атмосфера. Тусклые светильник похожие на факелы мерцали на фоне бардовых стен. Шкуры мертвых животных там и тут подчеркивали интерьер дома. На каждом шагу царил полумрак. Спустившись в подвал, кот увидел тучную фигуру в большом кожаном кресле. Силуэт, на который еле падали сгустки света судорожно что-то считал и записывал у себя за столом.

- Сегодня заработали пятьдесят. Так, вычтем налоги, поделим на курс доллара и… И все равно мало! Мало! Мало! Мало! – трепетал мужчина в красном кожаном кресле.

Кот подошел к столу и сел на стул, стоящий, напротив.

- Пообщаемся? – твердо спросил он.

По коже пробежал холодный ветер.

- Вот это встреча! – раздался скрипучий голос из-за спины счетовода.

Мрак постепенно начал рассеиваться и показался он. Худой, бледный, облаченный в черное одеяние, потрескивая своими костями он сделал шаг к слоту и облокотился. Лицо его было белым и сморщенным. На тонких и худых пальцах красовались драгоценные перстни.

- Ну что Кощей, я смотрю все так же над златом чахнешь? – ухмыльнулся кот.

- Ну, с чем пожаловал? Али так, проездом? – проскрипел Кощей бессмертный.

- Дело у меня к тебе есть. Как бы сказать, мой друг меня забывает. Я слышал, что это решаемо?

- Решить можно любое дело, кот. Было бы желание. Давай с тобой сыграем партейку? Да чего угодно, выбирай игру на свой вкус! За одним и дело обсудим.

- Мне не до игр, костлявый. – перебил кот. – Отвечай, можешь помочь или нет?

- Ну игры нет и суда нет… - с улыбкой произнес кощей. – А коль играть не будешь, придется заплатить.

Кот напрягся.

- Я бы сыграл, правда…

- О, я верю. И полностью тебя понимаю. Но, ты видишь, что происходит в мире? Доллар растет, доходы падают. Да, Валера? – обратился к мужчине Кощей.

- Да хозяин! – протянула фигура в кожаном кресле и принялась снова что-то записывать.

- Значит так, кот. Отказываешься играть, твое право. Я бы на твоем месте и в правду поспешил. Мы сказки такие. Нас раз и забыл.

- Ближе к делу, Кощей. – торопил кот.

- Есть у меня одно зелье… В прочем, давай так. Ты оставляешь мне свои сапоги, а я отдаю тебе пузырек.

- Даже не думай! – перебил кот в сапогах.

- Да ты дослушай. Тут много не надо. Выпиваешь чуть-чуть, твой друг тебя вспоминает, а остатки ты приносишь мне и забираешь свои сапоги. – сказал Кощей бессмертный и протянул в своей худощавой руке пузырек с зеленой жидкость.

- А в чем подвох? – усомнился кот.

- Все просто. Приносишь остатки и сапоги твои.

- А зачем тебе мои сапоги – то?

- Это, так скажем, залог. Не могу же я отдать тебе все зелье. Ты кот ушлый, я тебя знаю.

Недолго думая, выхватив заветный сосуд из руки худощавого, кот выпрыгнул из своих сапог и устремился домой. Дома было все так же. Алиса ревела на руках матери, а Ваня потерянно стоял в стороне пытаясь помочь хоть чем-нибудь. Выпив один небольшой глоток, кот вдруг почувствовал дрожь по телу. Папаша окинул взглядом четырехлапого и снова заострил внимание на своей семье.

- Кажется работает! – воскликнул кот и попытался обнять Ивана.

- Сделай лекарство, у нас опять колики. – нервно произнесла Марина.

Ваня, не замечая кота молча подорвался в сторону кухни.

- Может я мало выпил? – подумал кот и глотнул ещё зелья.

В пузырьке оставалось меньше половины. Зайдя на кухню, пушистый привычно прыгнул на стол и уселся посередине.

- Вань, нужна помощь?

Глава семьи судорожно хлопал дверцами и перерывал все ящики. Остановившись на мгновение, словно услышав что-то знакомое, он задумался. Плачь Алисы спустил с небес на землю и он снова продолжил рыться на кухне.

- Была не была! – произнес кот и опустошил пузырек оставив на донышке пару капель светло зеленой жидкости.

Найдя лекарство Ваня убежал в комнату. Кот медленно проследовал за ним.

- Ты ведь так и не вспомнил про меня, правда? – со слезами на глазах прошептал кот. - Вань, это ведь нормально, когда не все получается. Ты ещё успеешь. У тебя ещё все впереди. – разрыдался он.

В это время Ваня с Мариной перекрикивая друг друга пытались не переборщить с дозировкой и дать лекарство бедной малышке. Укачивая её по очереди им удалось усыпить малютку. Уставшие и изнеможденые они рухнули на кровать и тут же оба уснули.

- Твоя жижа не действует! – в ярости предъявил кот вернувшись в замок. – Верни сапоги!

- А сколько у тебя её осталось? – жадно потирая руки спросил Кощей.

- Все что есть все твоё! Ну? Где сапоги?! – резко произнес кот и поставил на стол пустую склянку.

- А пузырек то пустой! Как и договаривались, сапоги – то теперь мои! – рассмеялся костлявый.

- Не работает твой элексир! Не вспомнил меня Ванька! Гони сапоги, бледный!

- Так это что получает? Не забыл он значит тебя?

- Как это не забыл? – остолбенел кот.

- А так это! Не забыл тебя твой Ванька. Повзрослел просто твой Ванька. Что там у него? Влюбился? Женился?

- Родился ребенок. – с тоской произнес кот.

- Ахахаха! – громко рассмеялся Кощей. – Ну так не мне тебе объяснять, хвостатый! Дети, это же главное! Не вспомнит тебя больше твой Ванька! И сапоги ты свои тоже уже не получишь! А раз сапог у тебя нет, то какой ты тогда кот в сапогах? И сапоги твои заберу! И имя твое заберу! Все самое ценное что тебя было, все заберу! Ибо я, Кощей бессмертный!

И тут коту стало по-настоящему страшно.

Глава 8. Мама.

Наши дни.

- И с тех пор ты его не разу не видел?

- Нет, Алексей. Не видел. – сделав затяжку сказал кот.

- А сам вернуться не пробовал?

- Расстраиваться не хочу. Да и что толку? Не вспомнит он про меня. Да и вообще – то я сказка, пусть и забытая. В смысле, кто меня вспомнил, к тому я и привязался.

- И как на долго ты привязался к нам?

- Не к вам, а к Вадиму. – раскрыв свою пасть он глубоко зевнул. – Ты как хочешь, а я на боковую.

Выкинув сигарету кот прошел в комнату и запрыгнул на кресло. Устраиваясь по удобнее, он долго мял сидушку своими огромными лапами, за тем свернулся в клубок и замурлыкал.

- Совсем как настоящий. – пронеслось у меня в голове.

Следующая неделя выдалась напряженной. Я никак не мог привыкнуть к этому синему наглому красавцу. Каждый вечер приходя домой все внимание Вадима было сконцентрировано на коте. Вот они вместе играют в бантик, а вот пушистому чешут пузико. Я же был посвящен самому себе и совершенно не знал, что с этим делать. Приготовив ужин, я пытался читать книги. Сделав уборку по всей квартире, я пытался смотреть кино. Но вот незадача, ни то ни другое не увлекало, а скорее наоборот, чувство того что я трачу время впустую съедало меня изнутри. В то время как эти двое громко смеялись и носились по всей квартире я лежал. Просто лежал и с ужасом осознавал, что просто стал функцией. Убрал, приготовил и свободен. Такой порядок вещей никак меня не устраивал.

- Вадик, пора спать.

- Папа, ну еще пять минуточек. – протянул Вадим.

- Окей, а будем читать сказку перед сном?

- Нет, мне киса почитает! – радостно воскликнул малыш.

- А как же я? Ты не хочешь, чтобы папа тебе почитал? – испугавшись спросил я.

- Киса интереснее читает. – сказал мальчик и крепко прижал кота к себе.

Я был возмущен и озлоблен. Моему негодованию не было придела, руки сжались в кулак, а зубы заскрипели.

- Ладно, киса так киса. – с улыбкой произнес я. – Ну, погоди! – пронеслось в голове.

Оставив ребят, я аккуратно закрыл дверь и ушел на кухню. Поставив чайник, сел за стол и поник.

- Мой сын любит какого-то кота больше чем меня. А я то чем хуже? А я то что не так делаю? – громко вертелось у меня в голове.

Субботнее утро, такое легкое и безмятежное. Наполненное яркими лучами зимнего солнца и ленивое до невозможности. Самый лучший способ провести такое утро, это встретить его в уютной и теплой постели. Открыв глаза, потянувшись как следует и укутавшись в одеяло закрыть их снова. Но не в этот раз. В 9 утра нас разбудил звонкий и тревожный звонок в дверь. Он не был из тех звонков, когда гость, заботясь о вас деликатно нажал на кнопочку и тут же отпустил её, боясь быть навязчивым и беспардонным. Нет, этот звонок был из разряда нетерпеливых. Самых вредных и раздражающих звонков на всем белом свете. Он не звонил, он трещал и пищал на всю квартиру оповещая всех в доме, что прибыла очень важная персона.

- Надеюсь это не она!

Подскочив с постели, я подлетел к двери. Глянув в глазок никаких сомнений уже не осталось. Это была именно она. Анна Петровна, та самая о ком слагают легенды, ночной кошмар Алексея и главный ревизор этого городка.

Любимая.

Тёща.

- Ну что ты там копаешься?! Сколько можно уже?! Я битый час тут стою! – услышал я, открыв дверь. - Опять разбросали тут все! Никакого порядку в доме нету! – сказала Анна Петровна, зайдя в квартиру.

- И Вам доброе утро. – спросоня сказал я.

- Доброе-доброе, спите ещё? Давно уже завтракать пора а они ещё спят! Ребенка голодом моришь! Сумки возьми и тащи на кухню. А то у вас ни еды, ни воды опять нету. Как же все-таки хорошо, что я к вам приехала.

- Вы к нам на долго? – неся сумки обронил я.

- А что такое? Тебе что-то не нравится? То есть как картошечку мою трескать, так это ты здрасьте, а как мать встретить так это ты кочевряжишься?

- Вы бы хоть заранее позвонили. Мы бы тогда хоть салют приготовили, фанфары поставили, а то действительно, как-то не по-людски.

- Эх ты! Лешка Лешка! Я вот всегда Катеньке говорила – «Работал бы твой Лешка хоть на половину как острил цены бы ему не было!»

- Это я почему такой лодырь был, потому что Вас в моей жизни давно не было.

- Вот змей ты Алешка! Одним словом - змей! Я ему тут советы даю. Хорошей жизни желаю. Человека из тебя сделать пытаюсь! А он все в штыки! Все в штыки.

- Ну так я и становлюсь человеком после ваших советов. А потом вы к себе домой уезжаете и у меня знаете, все как рукой сняло.

- Обменялись любезностями? – пройдя на кухню произнес кот.

- Ты куда уставился, шизофреник? С головой все нормально? – ткнула меня в плечо Анна Петровна.

Я и забыл что кота видим только мы с Вадимом, а это значит что следующие две недели обещают быть жаркими.

- Бабушка привет! – зевая произнес заспанный малыш войдя на кухню.

- Привет мой маленький! Привет мой котеночек! – радостно кинулась обнимать Вадима Анна Петровна.

- Вообще-то кот у нас только один. – строго подметил синий.

- Ты ей это в лицо скажи. – ухмыльнулся я.

- Опять себе что-то под нос бубнит. Вечно недовольный. Разбирай давай сумки! Я вам тут баночки привезла, картошечки, лучку. – скомандовала бабушка.

- Бабушка Аня, а ты к нам на долго? – спросил Вадик.

- Да, да. Меня тоже волнует этот вопрос. – подметил я.

- Вадичка, я тут настолько, на сколько понадобится. Вот буду уверенна что вы одни тут справляетесь и уеду. А пока беги одевайся и мой ручки. А мы с твоим папашей что-нибудь приготовим.

Остаток дня мы провели в суматохе. Анна Петровна то и дело учила нас как правильно играть, есть, пить и спать. Читать и одеваться на прогулку мы тоже учились заново. Дескать папа опять объясняет не правильно. Находясь рядом с ребенком, бабуля отдавала всю себя без остатка. Оно и понятно, ведь со дня смерти Кати она решила, что роль матери теперь принадлежит ей. Но другой город, муж и огородик в родном селе не давали войти в эту роль полностью. Так она и осталась, бабушкой которая приезжает раз в пол года что бы перевернуть нашу жизнь с ног на голову, а потом как ни в чем не бывало уехать.

На мое удивление кот держался в стороне. Он изредка бросал на нас косые взгляды, делая вид что занят своими делами. Вадим тоже не горел желанием вспоминать про него. Находясь рядом с бабушкой, женщиной так похожей на его мать, он как будто чувствовал себя увереннее. Вадик охотно показывал ей свои игрушки, рассказывал про детский садик, и про то как у меня изредка уплывают макароны. Холодный и пронзающий взгляд тещи в такие моменты заставлял меня дрожать изнутри. Самое удивительное стало то, что в конце дня он предпочел укладываться спать вместе со мной. После вечернего купания и сказки перед сном, лежа в своей кроватке малыш глубоко вздохнул и спросил:

- Папа, а правда, что маму бог забрал?

- Кто это тебе такое сказал. - опешил я.

- Бабушка сказала, что маму забрал бог. А если он её забрал, почему он нам её не отдает? Нам ведь мама нужнее.

- Родной, понимаешь... – я никак не был готов к этому разговору. Подобрать слова было попросту невозможно.

Вадим замерев смотрел на меня и ждал.

- Понимаешь, так получилось, что мама сейчас там, где хорошо. Где всем хорошо.

- Лучше, чем с нами?

- Маленький, конечно нет. Без нас ей там тоже плохо, поэтому, она за нами наблюдает.

- Даже сейчас?

- Она всегда рядом с тобой где бы ты ни был. Она нас видит и слышит.

- Почему тогда она не приходит? Я ее каждый день зову. А она не приходит. – со слезами на глазах спросил малыш.

- Потому что сейчас она может только наблюдать. – мои глаза тоже намокли.

- А почему?

- Потому что мы живы, сынок. – я сел на край кровати и прижал мальчишку по ближе. Слезы текли по щекам, но я понимал, что, надо держаться. – Знаешь, вместо того чтобы звать маму, ты лучше скажи ей как сильно ты её любишь. Она ведь тоже переживает. А так она услышит и ей станет приятно, хорошо?

- Я люблю тебя, мамочка. – сказал заплаканный мальчик и прижался ко мне ещё сильнее.

Этой ночью мы впервые за долгое время спали вместе на одной кровати. Вадим каждый раз вздрагивал и просыпался когда я пытался встать и уйти, по этому было решено засыпать так. На краю, в одежде и без одеяла.

Под утро я проснулся раньше будильника. До подъема на работу был ещё час, а глаза никак не смыкались. Аккуратно достав руку из под головы Вадика, я укрыл его одеялом и пошел на кухню.

Включив свет, я увидел синего британского кота, развалившегося на весь обеденный стол.

- Не спится? – открыв глаза спросил он.

- Как-то да. – шёпотом ответил я.

- Ты сейчас так и будешь шептать?

- У бабули и так ко мне гора претензий. Не хочу, чтобы она считала меня еще и сумасшедшим.

- А бабуля то требовательная. – подметил кот.

- Это по этому ты в стороне? Боишься, что и тебя воспитают?

- Я кот, бывалый. Я ничего не боюсь.

- Чего тогда не подходишь?

- Да, им и без меня хорошо. Лишний я там.

- Вот, вот! Теперь то ты понимаешь какого мне.

- А ты тут причем?

- Ты появился и все. Внимание Вадима на тебе, играет только с тобой. Даже сказку на ночь и то ты читаешь. Раньше такого не было. Мы раньше вместе были. Командой.

- Скучаешь?

- Ещё как. Вот бы тебе сапоги вернуть.

- Это ещё зачем? – удивился кот.

- Сейчас ты просто кот. А будешь котом в сапогах. Может другие будут о тебе чаще вспоминать. Может и Ваня вспомнит.

- Ты это сейчас сам придумал? – встав на задние лапы обратился ко мне кот.

- Сам посуди. Он может уже и вспомнил. Но не тебя, а кота в сапогах. И ждет.

Кот не поверил своим ушам. Его огромные глаза еще больше расширились и он впал в ступор.

- То есть ты думаешь, если я снова стану котом в сапогах, Ваня меня вспомнит?

- И ты наконец-то оставишь нас в покое.

- Я думал тебе это нравится. Жить для себя.

- Ты шутишь? То есть все это время, мы с Вадимом были сами по себе. Справлялись, жили. А тут приходишь ты и все? Сказка? Нет, мой друг. Так не бывает.

- Так, шизофреник! Ну-ка быстро спать! – заглянула на кухню Анна Петровна. – Совсем уже, сидит сам с собой шепчется. Месяц у вас жить буду, понял? Чтоб не повадно было!

Глава 9. Поступок.

- Садись, ешь. – сухо скомандовала Анна Петровна.

- Да, нет…Спасибо. Я в кафетерии перекушу. – заспанным голосом ответил я.

- Завтрак должен быть сытный. – накрывая на стол, причитала старушка. – Без меня в своем кафетерии есть будешь. Нечего деньги тратить.

На кухне пахло свежеприготовленной яичницей и жареной колбасой. Каждый раз, приезжая к нам, пенсионерка баловала меня вкусным завтраком и сытным ужином. Порой у меня создавалось впечатление, что она приезжает не только к Вадиму. Но вот наступает вечер, я прихожу с работы, и все становится на свои места.

Аккуратно разложив приборы, Анна заботливо поставила тарелку с едой и принялась заваривать кофе.

- Тебе сколько сахара? – спросила она.

- Две ложки. – скромно сказал я.

- Три положу. Ты же любишь послаще, я помню.

Подав кофе, Анна Петровна села напротив и на минуту притихла, словно о чем-то задумалась.

- Забывать я стала. - резко выдала она.

- Что забывать? – недоумевал я.

- Катино лицо на днях забыла. Она у меня всегда перед глазами стояла. Молоденькая такая. Счастливая. Вот всегда помнила, а тут забыла. Весь дом перерыла, чтобы фотографию найти. Нашла. И знаешь, мне так на душе спокойно стало, так хорошо.

- Ну, ведь вспомнили? Такое бывает, ничего страшного.

- Стыдно мне, Лешенька. Перед Катенькой стыдно. Я ведь даже перед своим стариком не признаюсь, что забыла. А тут Вадика увидела и все. Все само наружу лезет. Молчать не могу. Стыдно. – произнесла бабушка.

- Перестаньте. Ну чего вы, ей богу? Такой вкусный завтрак сделали, а сейчас грустить. Ну разве так можно?

- Ой, да правда что! – бросила Анна и резко вытерла намокшие от слез глаза. – Сколько можно горевать уже? Катеньку все равно уже не вернешь. Аварию не исправишь, виновников наказали.

- Да… Ничего уже не исправишь… - поник я.

Остаток трапезы прошел молча. Анна Петровна замерла у окна, как будто ожидая от меня пачку ободряющих слов, но я решил оставить их при себе. Рядом с этой женщиной полезно иметь туз в рукаве и шпаргалку в кармане, дабы не попасться и не быть съеденным. На самом деле, она не такая плохая и строгая, как кажется на первый взгляд. Когда мы с Катей только начинали жить вместе у её родителей, Анна Петровна стабильно радовала меня полезными, сытными и так нелюбимыми мною кашами по утру. А когда появился Вадим, она с гордостью взяла инициативу на себя, обучая жену азам материнства. В свободные минуты, когда малыш спал, она даже отпускала нас погулять и хотя бы на мгновение насладиться той свободой, что была когда-то, и о которой теперь можно было только мечтать.

- Спасибо вам, Анна Петровна.

Я встал из-за стола и направился в коридор. Накинув пальто, я закинул в рюкзак все необходимое и пошел к выходу. Захлопнулась дверь, и я по привычке прошел мимо лифта. Спускаясь, я бездумно считал ступеньки про себя так, словно я снова спускаюсь с Вадимом и веду его в детский садик.

- Не опаздываешь? – раздался бархатный голос из-за плеча.

- Ты не заблудился? Вадим с бабушкой - этажом выше. – сказал я устроившемуся на моей шее коту.

- Разговор есть. – горделиво ответил ушастый. – Ты ведь не против, если я с тобой прогуляюсь?

- А как же Вадим? Ты ведь к нему привязан.

- Если он меня забудет, да. Пропаду. А так, я кот взрослый. Гуляю сам по себе.

- Ну так и гуляй с моей шеи! Чего увязался?

- Я тебе ещё раз повторяю. – твердо ответил усатый. – Есть разговор.

На мое удивление, висевший на шее огромный синий британский кот ничего не весил. Я ощущал волоски его шерсти. То, как он касается меня своими огромными лапами. Острые когти тоже очень чувствительно впивались в пальто время от времени.

- Тогда говори! Или ты решил на мне до работы доехать?

- Извини, старая привычка. Ничего не могу поделать. – сказал синий и слегка вцепился когтями мне прямо в лицо. – Еще девяти нет, а ты уже на ногах не стоишь!

- Ну оступился! С кем не бывает? – подвернув ногу я изнемогал от боли.

- Со мной не бывает! – задрав высоко нос произнес Кот в сапогах.

- Потому что ты у меня на шее едешь!

- Ну прости, я бы сел тебе на голову, но она как-то маловата. У вас, поэтов, у всех такие головы маленькие?

- Я не поэт! Я просто рифмую! – возразил я.

- Да? Ну тогда я полез!

Забравшись на правое плечо, кот начал покорять вершину моей макушки. Поставил сначала одну лапу, потом ещё одну. Я начал чувствовать легкий дискомфорт. Хоть и тушка кота была невесома, давление лап и потерю равновесия я чувствовал ощутимо, что слегка осложнило мой спуск по ступеням.

- Ты думал, я этого не сделаю? Думаешь на слабо меня взял? – поставив третью лапу кричал кот.

Поняв, что так дальше продолжаться не может, я двумя руками схватил кота и подвесил его перед собой.

- Может хватит уже? – с серьезным лицом предъявил я.

- Есть разговор. – произнес кот.

- Ну так говори уже! – завопил я.

- А ты не опаздываешь?

- На работу нет. Еще пол часа.

- А на трамвай? – с ехидной улыбкой спросил кот.

Я взглянул на часы, и у меня подкосились ноги. Трамвай ушел три минуты назад, а это значит, что весь путь до работы мне придется бежать, сломя голову. Больная нога ныла, а вместе с ней и я сам.

- Ну вот, теперь придется бежать через весь город. – вздохнув произнес я. – Ладно, кот, вечером продолжим.

Вылетев из подъезда, я быстрым шагом направился в сторону офиса. Город, не успев проснуться, уже начал жить своей жизнью. Люди толпились на остановках, автобусы были переполнены, такси и малолитражки выстроились на перекрестках.

- Мое любимое время суток. – мелькнуло у меня в голове.

- Смотри под ноги. – снова раздалось из-за моего плеча.

- Ты совсем уже? Ты и на работу со мной пойдешь? – возмутился я.

- Я не отстану, пока мы не поговорим. – сказал синий.

- Внимательно слушаю! – повысил тон я.

- Вот! Вот с этого и надо было начинать! А то, посмотрите на него! Важный! На работу он опаздывает!

- Кот, мне тебя и дома хватает! Что у тебя там? – лавируя между прохожими, голосил я.

- Вот я как раз об этом и хотел поговорить! Ты мне вчера умную вещь выдал. Может быть, мы выиграем мои сапоги?

- И ты от нас свалишь?

- Выбирай выражения, Алексей! Свалю. Может не сразу, но свалю.

- И сколько мне ждать?

- Да тут простая арифметика. Я снова становлюсь Котом в сапогах, его кто-то вспоминает и все. Вуаля!

- А Вадим? Вы же связаны.

- Ну, а что Вадим? У него есть папа. Ты ведь этого хочешь?

- Хочу. – неуверенно ответил я.

- Ну вот и все! Вот и заживете! Как в старые добрые.

- Что насчет сапог? Какой план?

- Идем после работы к Кащею и играем.

- Вот так просто?

- И самое главное, выигрываем!

- Тогда это меняет дело! – саркастично выразился я.

- Это надежный план. – успокаивал меня кот.

- А я-то тебе зачем? В прошлый раз ты и сам справился.

- Страшно мне, Алексей. Боюсь я его. Обведет меня вокруг пальца и не замечу.

- То есть, нас двоих он не обведет?

- Одна голова хорошо, а две лучше, – с умным видом подметил британец.

Прибежав к офису, я рухнул на лавку, стоявшую рядом со входом, и принялся жадно хватать ртом холодный воздух. Мимо моего запыхавшегося тела проплыла важная фигура моего начальника, Павла Аркадьевича.

- Я вот решил сегодня попозже выйти. – невзначай сказал он.

- Здравствуйте, Павел Аркадьевич. Я уже бегу, бегу! – запыхаясь вопил я, не вставая со скамьи.

- Да ты не волнуйся, Алексей. Полежи немного. Отдохни. Ты ведь и так на работу уже опоздал?

- Опоздал. – С провинившемся взглядом ответил я.

- Ну вот и все! Считай премии в этом месяце я тебя уже лишил. Так что можешь еще пару минут поваляться. Только ты аккуратнее, зима как-никак на улице. – сказал с улыбкой начальник и направился прямиком в офис.

Кое-как подняв свою тушку, я вошел в здание. Кот тем временем всюду следовал за мной по пятам и путался под ногами.

Сняв пальто и рухнув за стол своего рабочего места, неспешным движением я включил компьютер. Синий британский кот забрался на стол и сел прямо передо мной.

- То есть, ты так и будешь сидеть? – с важным видом спросил он.

- Жду, когда ты уберешь свою пушистую задницу с моего стола.

Весь коллектив молча взглянул на меня и замер, ожидая развития событий.

- Леш, все нормально? – спросил веб дизайнер Витя, и в кабинете снова повисла пауза.

- Господи, я звоню в скорую! – перекрестившись сказала главный бухгалтер Галина Павловна.

- Лешенька, у меня бабка знакомая есть, знахарка. Порчу, сглазы, привороты. Все лечит. Я тебе её телефончик-то дам. Ты возьми. Возьми. – пробормотала техничка Клавдия Ильинична.

- Коллеги, кажется я все! – встав со стула, сказал я и вышел из кабинета.

Кот направился следом за мной. На выходе я столкнулся с Павлом Аркадьевичем. Тот неодобрительно посмотрел на меня и, глубоко воздохнув, сказал:

- Может, отгул? А лучше отпуск. За свой счет, разумеется.

- Бери отпуск! Чего ты стесняешься? – произнес кот.

- Отгул? А можно? – недоверчиво спросил я.

- Можно, Лешенька! Тебе все можно! Давай, беги! – похлопал меня по плечу Павел Аркадьевич.

- А заявление? А документы? – трепетал я.

- Все заполним. Все напишем. Ты не переживай только. Все, давай, Лешенька! Беги.

Я пулей вылетел из офиса, сгорая от стыда и неловкости.

- За мной! Я знаю короткий путь. – твердо сказал кот и слез с моей шеи.

Петляя по дворам и узким улочкам, я осознавал, что, возможно, это наша последняя прогулка. И что, быть может, уже сегодня мы с Вадимом останемся одни, не считая Анны Петровны. Эта мысль радовала и грела меня изнутри.

- Подумать только, играть со мной, книжки читать со мной. Настоящая сказка! – мелькнуло у меня в голове.

Спустя полчаса ходьбы за синим британским котом без сапог, мы набрели на жутковатый трехэтажный черный дом. Больше похожий на старинный средневековый замок с двумя конусообразными башнями.

- Нам сюда. – сглотнув слюну, тихо произнес кот.

- Точно сюда? – неуверенно спросил я.

- Точно, – с сожалением в голосе ответил хвостатый.

Мы вошли в здание, и меня испугала жуткая атмосфера, царящая внутри. Черные обшарпанные стены, старая винтажная мебель и мрак. Спустились в подвал, где нас уже ожидал ОН.

Огромный, лысый, сидящий в кожаном кресле кабан в два раза больше меня. Глаза его бегали из стороны в сторону, руки судорожно терлись друг о друга, а изо рта доносилось быстрое неразборчивое бормотание.

- Так вот ты какой. Кощей бессмертный. – удивился я.

- Вызывали? – тонким скрипом раздалось в комнате.

И тут позади борова из темноты вышел ОН. Все такой же худой, белый и бледный, с огромной золотой цепью на шее, он лязгал своими костями, делая шаг за шагом в сторону стола, за которым сидел толстяк, и положил руку ему на плечо.

- Валера сегодня много насчитал. Валере надо отдохнуть. Спи, Валера, завтра тебе еще больше считать придется, – произнес Кощей и засмеялся своим скрипучим голосом.

Бугай бездумно рухнул головой на стол и захрапел. Руки его распластались по краям, а тело вздрагивало время от времени.

- Приветствую Вас, гости дорогие! С чем пришли? Али так? Проездом? – расплылся в ехидной улыбке костлявый.

- Кощей, а ты все такой же. Похудел, я смотрю, – сказал кот.

- О! А не ты ли тот самый безымянный кот? Которого все забыли. Который имя свое сторговал? – подойдя к краю стола, произнес бессмертный. – Дай угадаю, опять торговаться пришел?

- Нет, костяной! Торговаться, как мы уже поняли, – не мое. Играть я пришел. – твердо ответил кот.

- И чтобы далеко не ходить, задаток с собой прихватил? – жадно потирая руки, спросил старик.

- Так, я не понял! Ты что, на меня играть будешь? – запаниковал я.

- Тихо ты, Алексей. Ты реально не понял. Игра уже началась. Балуется он с нами. Как кошка с мышонком, – полушепотом сказал кот.

- Нет-нет-нет, пушистый! Это ты не понял! Ставочки-то возросли! Коль решился за стол со мной сесть, вздумал играть с Кащеем бессмертным, – повысил он голос, – считай, со смертью играть начал! – жутко проскрипел худощавый.

- Много болтаешь, Кащей!С возрастом хватку ослабил! Играем на меня и на мои сапоги! Точка! – разразился кот.

- Выбирай игру, хвостатый. Да хорошо выбирай. Не ошибись! – ухмыльнулся Кащей.

Глава 10. Поступок. Часть 2. ​

- Шашки. – робко произнес Алексей.

Британский кот поднял на него недоверчивый взгляд и прошептал:

- Ты уверен?

- Ну а что, ты в дурака с ним играть собираешься? - твердо ответил я.

- А может, нарды разложим для большей уверенности? – возразил кот.

- У тебя есть вариант получше? Может, я тогда вообще пойду…?

- Хватит! – ударив по столу, крикнул Кащей бессмертный. – Надоело ваше словоблудие. Что люди, что сказки. Никогда договориться не можете. Спорите, спорите. А что толку? Нравитс, из пустого в порожнее переливать? Пока такие, как вы, препирались, такие как я, дела делали. Из самой грязи из-под самой подошвы вылазили. И лезли! Лезли! По головам вашим лезли, пока вы тут слова свои разговариваете. А потом началось… Костлявый. Над златом чахнет… Злодей. Да если б не я, вы бы сих пор лясы точили, да на месте топтались. А так глядишь, зашевелились… Врага себе общего выдумали. Что, спать спокойно не можете, пока я свои несметные богатства считаю? Ишь, смерть они мне придумали. Игла в яйце, яйцо в утке… А про зайца-то вы подумали? Хорошо ему там с уткой вместе живется?

- Ой, не прибедняйся, старик. Знаем мы… - начал синий.

- Не дерзи, кот. – одернул Кащей. – Тебя за лапу ко мне не тащили. Чай, сам пришел, да с поклоном. Знал же, куда идешь. Знал же хитрость мою. И пренебрег. – у бессмертного затряслись руки. – Условиями пренебрег, а с меня спрашиваешь.

- Бедным и несчастным прикинулся? – оскалив зубы сказал кот.

- Играй, полосатый. Или проваливай с моей территории.

- А почему шашки-то? – шепотом спросил четырехлапый.

- Разряд у меня. В детстве играл, – прошептал я.

- Я что-то не видел, чтобы ты к ним вообще прикасался. – обратился ко мне кот с подозрительным взглядом.

- Ну, да… Полгода в руки не брал… - растерянно пробубнил я.

- Полгода? – переспросил синий.

- Ну, может, год… Два… Три… - пожав плечами, я отвел взгляд в сторону.

- Молодые люди, я вам не мешаю? – проскрипел костлявый.

Кот поднес свои кошачьи лапы к лицу, затем протерев его как следует, со вздохом произнес:

- Ладно, давай шашки.

- А вот это уже другой разговор! – с улыбкой на лице произнес Кощей.

Подойдя ближе к столу, он откинул Валеру на спинку кресла и слегка наклонившись, развел руки в стороны. За ними над грязной и захламленной поверхностью образовались клубы черного и густого дыма. Рассеявшись, на столе не осталось ни единой бумажки или ручки. Только доска с расставленными на ней шашками.

- Валера! Играем! – скомандовал тощий.

Расплывшийся по всему креслу здоровяк резко открыл глаза и встрепенулся. Прильнув к столу, он положил ладони на столешницу и начал покачиваться вперед и назад.

- А это кто? – спросил я у кота.

- Это, как мы с твоим сыном. Только Вадик меня вспомнил, а этот Кащея. Вот и закрутилось.

- Думаешь, это он его так? – тихонько прошептал я.

- Может, уже хватит трепаться?! – ударил кулаками по столу старик. – Пришли играть, играем! Или тебе сапоги уже не нужны, хвостатый?

Резко за спиной Алексея показался черный дым, а из него вылетел деревянный стул ручной работы. Получив не слабый удар по ногам сзади, главный герой рухнул на сиденье и тут же оказался у края стола. Кот, от испуга запрыгнул ему на плечи.

- Белые ходят первыми. – потирая руки произнес седой.

- А с чего это у тебя белые? – возразил кот.

- Все просто, голубчик, – с ухмылкой произнес Кащей. – Вы выбрали игру, а я задаю правила.

Почуяв неладное, кот с Алексеем переглянулись. Жуткие скрипы и скрежетания не давали расслабиться и взять себя в руки. Холод, бежавший по спине, плавно переходил на кисти рук. Пальцы немели, сохранять ясный рассудок было все сложнее.

- Давай Валера. Начнем, – сказал старый.

Боров прекратил раскачку и уставился на игральную доску. Взяв паузу и уперевшись взглядом в никуда, он сидел неподвижно и как будто бы чего-то ждал. Спустя минуту он поднял свою правую руку вверх, сжал пальцы в кулак, а затем достал указательный. Очень медленным и плавным движением палец устремился в сторону доски и коснулся шашки. Короткое движение вперед, и фигура была сдвинута с места.

- Ваш ход. – с хитрой улыбкой произнес бессмертный.

Я потянул руку к шашкам.

- Стой! Ты уверен? – одернул кот.

- М? – спросил Алексей.

- Ну, шашка. Ты уверен, что этой пойдешь? – промямлил британец.

- У тебя есть предложение? – обратился я к коту.

- Да… Вроде нет. – опустив уши, произнес кот.

Парень снова потянул руку к шашкам.

- Стой! – крикнул пушистый.

- Ну а сейчас-то что?! – с криком сорвался я.

- Нет-нет! Ничего! Это я так. Для порядка. – с глупой улыбкой произнес синий.

Сделав ход, Алексей выдохнул. Еще ни одна партия не давалась ему так тяжело.

Игра шла напряженно. Шашки рубили друг друга так часто и с такой злостью, словно бойцы в клетке сражаются не на жизнь, а на смерть.

- Дамка! – ликовал Кащей.

Алексей сделал движение рукой и перевернул свою шашку.

- У нас тоже. – ухмыльнулся кот.

Последний ход и победа. На доске не осталось ни единой белой фигуры. Здоровяк напротив Алексея все так же нервно покачивался и что-то бубнил себе под нос. Лицо Кащея приобрело озадаченный вид. Скрестив руки, он стоял и молча смотрел на стол. Один из самых древних предметов мебели в его коллекции казался ему предателем. Сколько удачных сделок было заключено за этим столом. Сколько побед и ни одного поражения. Но вот этот момент настал. Кажется, так добро побеждает зло. Бесповоротно и хладнокровно.

Поняв, что игра закончилась, Алексей не верил своим глазам. Сердце стучало так сильно, словно готово было вырваться из груди. Руки дрожали, но чтобы не подавать вида, он спрятал их под столом.

- Ну вот и все, старый. Игра, окончена. – глядя на Кащея произнес кот.

Старик долго стоял и молчал, теребя свой подбородок.

- Окончена, говоришь? – сказал он.

- Да, окончена! Отдавай сапоги! – выкрикнул синий.

Седовласый молча заглянул под стол. Засунув туда руку, он начал что-то перебирать, а затем и сам залез под стол. В его руках оказались небольшие ярко-красные сапожки с золотыми застежками. Повертев их в руках, как будто бы удостоверившись, что достал то, что нужно, он поставил их на край стола.

- Не твои ли это сапоги часом? – хитро спросил старый.

Кот обомлел. Те самые красные сапоги. Вещь, которая превращает его в того самого легендарного Кота в сапогах. Британец смотрел на них с такой нежностью и восторгом, как родители смотрят на свою новорожденную кроху. Они снова здесь, снова рядом. Дело сделано.

Пушистый забрался на стол и, медленно подойдя к ним, протянул лапу.

- Не так просто, блохастый! – оскалив зубы зашипел Кащей.

Глаза его почернели, а из-за спины повалил черный дым.

Кот одним движением вынул шпагу и приставил острый конец к горлу злодея.

- Без глупостей, дядя. – твердо произнес кот и, не опуская шпагу, подтянул сапоги к себе.

- Я думаю, нам пора идти. – тихо промямлил я.

- Да, старичок, мы уходим. – сказал кот и лихо запрыгнул в свои сапоги.

- Ну что, Кот в сапогах, я тебя поздравляю. Теперь посмотрим, кто тебя будет вспоминать. Уж я-то точно тебя не забуду. – ехидно сказал Кащей бессмертный и сделал шаг назад.

Держа старика в поле зрения, кот спрыгнул со стола. Алексей встал и направился к лестнице, что ведет из подвала. Ушастый, не поворачиваясь спиной к злодею, проследовал за ним.

- Пока-пока, кот. Еще увидимся. – проскрипел старый и, подняв правую руку, неспеша помахал ею.

На улице наших героев встретил рассвет.

- И сколько же мы там играли? – удивленно просил Леша.

- Видимо, всю ночь. – растерянно произнес Кот в сапогах.

- Ну что, теперь ты официально у нас герой всех сказок? Снова? – с улыбкой произнес парень.

- Да, я-то тут причем? – смущенно ответил кот, который уже был в сапогах. – Ты теперь у нас герой. Если бы не ты…

- Только плакать не вздумай. – пошутил Алексей.

- Да это я так, от счастья. – шмыгая носом произнес пушистый. – Ну вот и все? На этом наши пути расходятся?

- Ну уговор есть уговор. Сапоги мы тебе достали. Теперь будем ждать, пока тебя кто-нибудь не вспомнит. – вздохнув сказал Леша.

- Да кто-нибудь да вспомнит. Тогда я, пожалуй, пойду? Я кот хоть и общительный, но задерживать не люблю. – с грустью произнес синий. – Прощай, Алексей, и привет Вадиму.

Достав из-за пазухи свою шляпу, Кот в сапогах встряхнул ее и, надев на голову, направился в неизвестном направлении. Издалека его маленькая фигурка виднелась все хуже и хуже. Затем и совсем исчезла.

- Какой же все-таки, чудной кот. – подумал Алексей.

И побежал. Он бежал так же быстро, как во время их первой встречи. Как тогда, когда первый раз увидел его у детского садика, стоявшего в полный рост и держащего в зубах сигарету. Как тогда, когда услышал его впервые и вообще понял, что тот разговаривает. Как тогда, когда и началась вся эта история с синим британским котом без сапог. Рассекая снег, медленно падавший с неба, Алексей несся как ненормальный, то и дело спотыкаясь о свои же ноги и скользя по тонкому льду. Вот впереди уже начали виднеться маленькие красные сапожки. Еще шаг, и парень уже несется с котом в руках, прижимая его к груди.

- Знаешь, я тут подумал… - запыхался Алексей. – Пока тебя никто не вспомнил, поживешь у нас. Да и Вадику покажешь свои обновки. Уверен, ему понравится.

Кот молча улыбнулся и, не сопротивляясь, устроился поудобнее у Леши на руках.

Дома парней ждал нагоняй от Анны Петровны.

- Ты где шлялся, придурочный?! Ты время видел? Тебя всю ночь не было! Я все больницы обзвонила, гадина. Я всю ночь над твоим трупом проплакала, дурень! Еще раз по своим бабам так шляться будешь, я тебе болтик твой откручу, придурок. Понял? – причитала в слезах старушка.

- Папа, папа! – воскликнул Вадим, выбегая их своей комнаты. - А где ты был? Мы с бабушкой тебя так долго ждали.

- Сынок, у нас с котом для тебя сюрприз. – прошептал Алексей, опустившись на колени к мальчику. – Вот смотри.

Из-за спины парня вышел он. Гордый, статный красивый и в красных сапогах.

- Киса! – воскликнул Вадим и бросился обнимать кота.

- Жрать иди, полудурочный! – утирая слезы, выглянула из кухни Анна Петровна. – Голодный, наверное, по своим бабам шляться. Не кормят ведь небось. – и спряталась обратно.

Пройдя на кухню, Алексей обнаружил бутерброды с сыром и свежезаваренный кофе. Закончив завтрак, он вернулся в гостиную, прилег на диван и включил новостной канал. пПарень уже начал засыпать,но случайно зацепил взглядом время. До начала рабочего дня оставалось двадцать минут. Вскочив, Леша уже в привычной для себя манере скидал все нужное для работы в рюкзак и как ошпаренный вылетел из подъезда. Все вернулось на круги своя, как будто сказки и не были ни в чем виноваты.

P.s. ​

Пробираясь сквозь темноту, кот наткнулся на яркий свет.

- Где я? – подумал он.

Спустя мгновение рассеявшийся свет слегка осветил детскую.

- Ты Кот в сапогах? – раздался из-за спины детский голос.

Обернувшись, кот увидел маленького мальчика лет трех, листающего на полу толстый сборник детских сказок.

- Да, сударь! Тот самый! – сделав разворот вокруг себя, затем сняв шляпу и поклонившись, сказал усатый.

- Миша, вот ты где! А мы тебя потеряли, – произнес вошедший в комнату мужчина.

Седина на его висках очень гармонично смотрелась с его очками.

- Ванька! - воскликнул кот.

Подбежав, пушистый хотел было обнять его, но мужчина прошел мимо.

- Миш, пойдем в комнату? Тебя там мама потеряла. – обратился он к сыну.

Папа взял мальчика за руку и повел за собой. Кот проследовал за ними.

В зале парней встречала Марина. Сидевшая рядом с ней Алиса что-то рисовала яркими разноцветными карандашами.

- А вот и мы! – радостно произнес глава семейства.

- Мама! - воскликнул малыш и кинулся в объятия Марины.

Прижавшись и обхватив ее двумя руками, Миша закрыл глаза и принялся тихонько сопеть.

- Лиса, а что ты рисуешь? – спросил Иван.

- Я рисую папу, маму и Мишу. – с гордостью ответила девочка.

- А нарисуй мне котика! – сказал Ваня.

- В красных сапожках. – добавил мальчик.

- Да, в красных сапожках и со шляпой, – с улыбкой произнес Ванька.

Алиса тут же кинулась выбирать нужные карандаши. Определившись, она начала выводить линии на листе бумаги, что-то напевая про себя.

- Надо же, он все ещё помнит. – прослезился кот и сев рядом со своим новым семейством, замурлыкал.