Во что ты опять вляпалась, Огнева

Глава 1

Утро встретило одну рыжеволосую девушку очень неприветливо. И вроде бы казалось: в чем проблема, ведь никто не радуется солнечному лучу, светящему в глаз, но тут… была совсем другая история.

Когда сознание хоть чуть-чуть прояснилось от дымки сна, Огнева поняла несколько вещей: первое, — хотелось очень сильно пить. Во рту словно пустыня Сахара в миниатюре поселилась. Второе, голова была «не на месте» от слова «совсем». Третье: любое движение тела оборачивалось приступом боли, который зарождаться мог в конечностях и отстреливать в мозговой центр.

Неожиданно в голове прозвучала фраза: «Да ладно тебе, Огнева! Такое ведь только раз в жизни бывает… Хотя у кого как! Но все равно нужно отметить!» Тихий стон сорвался с уст. «Ляхтич», — шепот, который вот никак не тянул на крик души, был еле слышен, — «Чтоб я еще раз с тобой пить села…».

Привести свою бренную тушку в вертикальное положение тоже было очень не просто. Черепная коробка взорвалась болью тут же, стоило сменить уровень давления. Василиса тихо зашипела и схватилась за многострадальную голову руками. Глаза же были все еще закрыты по одной простой причине — солнце, сияющее из окна.

— Фэш! — имя голубоглазого парня прозвучало жалобно, — Драгоций! — очередной недовыкрик заставил дернуться. Послышались шаги, и вот уже сквозь закрытые веки ничто не раздражает сетчатку глаза.

— You woke up, — рыжеволосая недоуменно вскинулась, но за этим последовала очередная болезненная волна. В руку тут же был всунут стакан с жидкостью и таблетка. В мозгах рыжеволосой сейчас царил полный сумбур. Английская речь? Слишком оперативная помощь, отсутствие упреков. «Где я?» — но не ответили. Либо уже ушли, либо не поняли.

Глаза открылись — рядом никого не было. Ушли, но это уже было не главным: комната явно не принадлежала Огневой, мало того — это явно не была комната Расколотого замка. Быстро, как только позволяло нынешнее состояние, девушка выбралась из комнаты и прошествовала в… зал? Скорее гостиная, в которой стоял рояль, и было много стеллажей с книгами и все сплошь на английском.

— Что за…

— How are you? — голос, раздавшийся за спиной, напугал. Василиса резко повернулась, попутно жмурясь от боли в висках. Перед ней стояла девушка лет восемнадцати на вид, почти ее ровесница. У нее была светлая чуть ли не фарфоровая кожа, темно-карие глаза и схожего оттенка волосы. Одним словом про нее можно было сказать: «Дьявольски красива».

— Sorry? — собеседница явно ждала ответа. Бросив взгляд на часы, Огнева облегченно выдохнула, время было вечернее — значит вызвать часолист и достать переводчик энергии хватит. И вот уже отработанными движениями она достала такую сейчас необходимую монетку — мощный механизм, спрятанный в маленький корпус.

— С вами все хорошо? — Василиса облегченно выдохнула, переводчик работал, но, тем не менее, насторожил факт того, что не раздались вопросы по типу: «А что это? А откуда?» — но от это девушки не чувствовалось часовой энергии.

— Спасибо вам за помощь. Не могли бы вы сказать где я, э-э-э?

— Ренесми, мое имя Ренесми. Вы в США, штат Вашингтон, город Форкс.

— Где? — голос сел сразу и бесповоротно. «Как я могла здесь оказаться?» — эта единственная мысль билась об череп, не переставая.

— Мы нашли вас недалеко от нашего дома. Вы лежали в снегу, что-то говорили на иностранном языке и не шевелились. Еще бы чуть-чуть и у вас было бы сильное обморожение конечностей. Карлайл наложил повязки, но вы и без них довольно быстро восстанавливаетесь. Также мой отец не смог прочитать ваши мысли. Поэтому я хочу спросить: кто вы? Вы необычный человек. Никто не сможет оправиться после нескольких часов лежания в снегу в одной футболке, меньше чем за полсуток. Да и к тому же… эта книга, которую вы достали из светящегося круга. Вы не боялись меня, словно могли потом подчистить воспоминания об этом инциденте. Так кто вы?

Королева напряженно замерла, не зная какой дать ответ. То, что перед ней стояла не просто девушка, было очевидно, то, что сама Огнева прокололась, вызывая часолист, было уже как постфактум. И то что ситуация была не «ice» и сурку было понятно. Пальцы правой руки чуть дернулись в желании воспользоваться стрелой и попутно вычерчивать сложную схему преобразований.

— Вы не доверяете, — девушка заметила это мимолетное движение.

— Вы уж извините….

— Ренесми, — но Огневу перебили, — мы дома! — Василиса панически перевела взгляд на проход в комнату. Стрела привычно скользнула в левую ладонь. Часовщица однозначно приготовилась защищаться.

— Не стоит, — и опять эта девушка смогла оттянуть на себя внимание, но дальнейшие ее действия вызвали очередной разрыв в каких-то наметившихся планах. У нее была прохладная ладонь, а в сочетании с разгоряченной кожей щек так вообще ледяная.

Пришедшая группа людей замерла в дверях, пытаясь не то, чтобы осознать, что происходит, сколько… понять, что найденная ими девушка заставила Ренесми использовать свой дар.

— Что происходит? — но вопрос темноволосого молодого мужчины, с утонченными чертами лица, остался без ответа. Рыжеволосая девушка, которую сначала было, приняли за Викторию, пошатнулась и рукой попыталась найти точку опоры. Она бы, наверное, рухнула на пол, если бы не Эммет, успевший ее подхватить.

— Ее… колотит. Что ты ей показала? — золотистые глаза уставились на второго живого человека в этой комнате.

— Все.

— Зачем?!

— Белла, успокойся. Нес, почему ты решила это сделать?

— Она… не просто человек, пап. Но, похоже, для нее слишком большой объем информации, — карие глаза внимательно прошлись по бледному лицу, обрамленному рыжими прядями.

— Поставьте… поставьте меня, пожалуйста, — голос у Василисы был хриплый, надломленный. Роуз чуть скривилась от того, как небезразличный для нее вампир, аккуратно садит незнакомку на диван. — Спасибо. Извините, за такое, — стрела снова вернулась на запястье, — я не ожидала, что окажусь… у вампиров. Тем более не было предположений, что на меня вывалят пласт информации, — девушка вымученно улыбнулась, — сначала, подумала, что свои, но как оказалось…

— Свои? — блондин, чем-то похожий на Маара своей кудрявой шевелюрой, заинтересовано и с небольшой опаской поймал взгляд васильковых глаз.

— В определенных кругах я… и мой хороший знакомый являемся очень известными личностями, как вы… Белла. Стефани Майер… она вампир? Ведь многие на планете смотрели вампирскую сагу, — легкая улыбка отобразилась на губах.

— Это была идея Вольтури. Вам знакома эта фамилия?

— Элис? Я правильно понимаю? — ответ последовал легкий кивок головы, — я некогда с большим удовольствием смотрела все фильмы, снятые на основе книг. И имею примерное представление о вашем мире…

— В то время, как мы о вас ничего не знаем! Вам что, не хватило истории пятилетней давности? В тот раз не огребли, так давайте в этот?

— Роуз!

— Я… понимаю ваше опасения. Для всех ковенов Вольтури, как Повелители Времени для всех часовщиков.

— Часовщиков, — словно пробуя на вкус новое слово протянула вампирша с короткой стрижкой, — а вы часовщик?

— Часовщица. Мы люди, которые могут управлять временем. Думаю, мне стоит рассказать свою историю. А то как-то не очень получается, что я многое знаю про вас, а вы обо мне ничего, ведь мы умеем хранить секреты. Изначально… хотя лучше не так, — вампирское семейство начало занимать, какое для кого удобные места. Василиса же, медленно отходя от свалившего на голову «счастья» в виде восьми лет жизни одного ребенка от союза человека и вампира, начала неторопливо рассказывать свою историю жизни.

Девушка искусно смогла заменить главных действующих персонажей повествования с себя и Фэша, на хороших знакомых, которые теперь вынуждены сидеть «взаперти в Расколотом замке и под присмотром взрослых, дабы чего лишнего не натворили». Под конец своего довольно объемного монолога рыжеволосая уже прекрасно себя чувствовала хотя бы лишь от того, что новые знакомые не будут ей «вы-кать» в лицо хотя они сами старше ее неизвестно во сколько раз.

— Ну, надо же, Вашество! Вы решили рассказать все! Вот только чуть-чуть приврали, — от появления нового лица в гостиной, вампиры напряглись. Даже кто-то из них кинулся на странного гостя, материализовавшегося из воздуха, но ожидаемо, пролетел сквозь него, — что же Вы не сказали, что Вы и есть Королева Эфларского Времени? — у Огневой дернулась бровь, васильковые глаза чуть потемнели.

— ЛЯХТИЧ! — крик сотряс дом, — да я тебя сейчас повторно зачасую!

— Не получится, милочка, я уже умер, — парень же пропустив угрозу, мимо ушей, продолжил язвить, — слу-ушай, а не хочешь меня в тело вернуть, чтобы зачасовать? Эффективней же будет!

— Да после того, как ты меня споил до потери сознания?! Иди ты в задницу! — вампиры недоуменно наблюдали за тем, как их рыжеволосая гостья гонялась со стрелой в руке за полупрозрачным парнем, парящим над полом.

— Эй-эй-эй! Не надо на меня этот грех скидывать. Сама виновата, что повелась на детскую подначку «на слабо»! Тем более кто же знал, что у пива градус меньше чем у саке?! Да и к тому же надо было отметить же! Такое раз в жизни бывает, ну или у кого как… Ай! Огнева! Сволочь! Хорош проверять на моей заднице остроту твоей стрелы! Ты все равно ничего сильнее вызова крыльев из часодейства не выдашь! Сама же поставила ограничение на использование!

— Чего? — рыжеволосая резко остановилась, от чего ее занесло вперед по инерции… и она не удержав равновесие не упала, только в этот раз ее никто не ловил. — Ка-ак ограничения в-вела?

— Да очень просто! — Марк отлетев подальше от Королевы, начал с мученическим лицом растирать свою пятую точку, — как будто на иголках сидел, — обиженно буркнул он, — ты по пьяне из-за чего-то обиделась на Драгоция и решила перенестись. В общем профессионально еще замела следы и скрылась в зеркале. Еле успел, между прочим, за тобой сигануть! — парень, поправив хвостик на затылке, продолжил, — тебя выкинуло вот в эти окрестности, а дальше и сама знаешь.

— Че-е-ерт… — обреченно протянула девушка, уперевшись носом в пол, — Марк, — обращение прозвучало глухо, — мне нужно домой.

— Дык, золотце ты мое, — весело протянул бывший золотой ключник, — тут вместе с тобой заперт по твоей прихоти. Так что нам остается только ждать, когда нас соизволят найти.

— Можете пока пожить у нас! — добродушно заключила Элис. Все семейство тут же уперлось взглядами в говорившую, — а что? Ей помочь надо. Тем более, когда еще мы сможем пообщаться с Королевой Времени? — Василиса глухо застонала от упоминания своего титула.

— Прошу, давайте без титулов. Все же вы старше, это мне нужно «вы-кать».

— Так, ладно, Огнева, пошел я. Всего хорошего, было приятно пообщаться, а мне еще нужно Осталу посмотреть, никогда за пределы особняка твоего папаши не выходил. Так что удачи, — и исчез.

— Марк! — но обращение уже не достигло ушей адресата, — Вулкан! — но и тут девушку постигла неудача, — вот сволочь, — тихое бурчание было направлено все так же в паркет.

— Элис права. Оставайтесь пока у нас, — Белла смотрела ровно в затылок, так как других частей тела ей было не видно из-за дивана, за которым как раз и упала Василиса.

— Спасибо вам. Надеюсь я не доставлю вам хлопот. Да и найти меня, наверное, должны, относительно всего полотна Времени, скоро.

— Относительно всего полотна — это сколько? — настороженно протянула Роуз.

— Неделя, может быть две.

— И на том спасибо, — Василиса поняла, что с этой блондинкой, ей будет трудно сойтись. Чем-то она напоминала Маришку.

Глава 2

Вампиры не то чтобы пристально, но все же очень внимательно смотрели на старания мало знакомой незнакомки. То, что пыталась сделать девушка, было непонятно для всех. Повторялось только несколько движений из раза в раз: хлопок в ладоши, появление слабого свечения от рук, а после ругань. Элис было попробовала предложить помощь, но получила отказ на чистом русском матерном, в котором ничего не поняла, потому что не знала язык, да и переводчик был заблаговременно убран в часолист.

— И сколько она уже так сидит на морозе? — Роуз снова окинула взглядом фигуру, выделяющуюся из темноты очередной порцией подсветки, но это продлилось недолго. Лицо Огневой снова погрузилось во мрак, но слабый свет из окон дома, давал возможность увидеть, как злобно сощурились васильковые глаза.

— Несколько часов, как только темнеет начало. Что она вообще пытается сделать? — но вопрос Эммета остался без ответа. Эдвард тихо хмыкнул, кивнул каким-то своим мыслям и вышел из комнаты. Спустя минуту он уже стоял рядом с рыжеволосой.

— Ва… тебе нужно зайти в дом, иначе замерзнешь и заболеешь, — Василиса гневно уставилась на вампира и снова хлопнула в ладоши, но снова появилось лишь сияние и то на короткий миг. Послышалось очередное витиеватое иностранное ругательство.

— Что ты хочешь от этого? — Василиса недовольно тряхнула головой и достав откуда-то из недр книги под странным названием «часолист» знакомую монетку, сунула ее в карман.

— Повтори, — голос ее продрожал, но похоже, что не из-за холода, а гнева, — пожалуйста, я не поняла.

— Чего ты желаешь этим добиться? — рыжая шевелюра, собранная в хвост, снова качнулась.

— Я хочу вызвать Дыхание Времени или по-другому Часовой флёр. Это дар в моей семье, который передаётся в моём роду.

— А… что он тебе даст?

— Хоть какое-то подобие защиты, — недовольно процедила девушка и в который раз прокляла Ляхтича, с его целями, свою бесхребетность в плане уговоров и пьяную идею блокировки своей часовой силы. Каллен на эту фразу лишь засунул руки в карманы джинс и задумчиво посмотрел на звёздное небо.

— Мы, пока ты здесь, сможем тебя защитить, — на эти слова Василиса вспыхнула и негодующе воззрилась на собеседника.

— Я бы сейчас толкнула речь про феминизм, который тотчас в Америке популярен, но не буду. И защищать меня не надо, не пальцем деланные. Или вы думали, что меня только стрелой учили махать?

— Я не это имел в виду, — мужчина извиняющееся махнул ладонью, но от этого жеста взгляд васильковых глаз не поменялся.

— Да, блять, как меня это достало! — теперь стало понятно сказанное, и Эдвард, все же не ожидавший именно такого, удивлённо поднял брови, но дальнее было еще экстраординарней, — еб твою мать! Дура! Жизнь! — после экспрессивного выкрика, и яростного хлопка ладонями, произошло чудо.

Округу в радиусе пяти метров озарили летающие огоньки. Вампиры сначала пораженно застыли, но после моментально появились на улице. Белла было коснулась одной из светящихся точек, однако остановилась. Искры довольно резко увеличились и стали различными цифрами.

Василиса первый раз за этот вечер легко улыбнулась. Флер… ну наконец-то его получилось вызвать. Как же это могло теперь помочь, хоть какая-то возможность попробовать связаться с домом.

— Великое Время, — по мановению рук, цифры начали свое движение, часть из них начали выстраиваться перед глазами девушки в понятные лишь для нее комбинации под шевеление губ. Ренесми внимательно наблюдала за этим, но после, как и все потянулась пальцем к одной из циферок… И у нее получилось до нее дотронуться. Огонек пару раз мигнул и пропал, девушка от этого вздрогнула, карие глаза начали перебегать по всей площади флера, подмечая, что тут, то там начали пропадать светящиеся точки.

Василиса, приметившая то же самое, начала активней шевелить губами и делать незамысловатые движения кистями рук. Постепенно на лбу начали выступать капли пота от напряжения, удерживать Дыхание Времени становилось все сложнее, а весточка в дом была еще не готова. «Черт!» — оставалось три свободные цифры, Огнева резко сжала ладони в кулак и выбросила одну руку вперед. Полотно, из нескольких строк, сжалось и резко пропало ровно с последней цифрой. Руки нервно подрагивали, а колени грозились вот-вот подогнуться. Нужно было срочно сесть, что впрочем-то и было сразу исполнено. Тело моментально окатило холодом, а штаны промокли от растаявшего снега.

— Что… что это было? — Элис широко, насколько это было возможно, распахнула свои янтарные глаза, обращаясь к Королеве.

— А… это… это я пыталась хоть какую-то весточку домой отправить. Хоть как-то обозначить, что жива и где я, но не успела и не смогла все написать, да и к тому же не знаю, отправилось ли, — вся злость, которая раньше скапливалась в ней, теперь превратилась в усталость, сейчас хотелось лишь одного — выпить кружку чая, завернуться в одеяло и заснуть мертвецким сном.

— Не спать! — голос одной из вампирш заставил вздрогнуть. Небольшая встряска помогла прогнать оцепенение сна, но все еще клонило принять горизонтальное положение, — Василиса, нельзя отключаться! — тембр поплыл и вот уже Огневой казалось, что перед ней находится ее прадед, напуганный тем, что она умудрилась заработать себе энергетическое истощение, — не смей закрывать глаза! — веки медленно слипались.

— Прости… дедуль, — сознание уплывало во тьму, тело начало накреняться. Дальнейшее просто не осознавалось. Ничего не было видно и от этого становилось приятно. Никаких забот… Медленно под кожу стал пробираться холод, но он был еле заметен. «Огнева!» — обеспокоенный голос Фэша отрезвил, заставил распахнуть глаза на короткий миг. «Василиса! Проснись!» — словно кто-то огрел по лицу, точнее дал нехилую такую пощечину. Вся сонливость тут же пропала, васильковые очи в удивлении распахнулись и смогли запечатлеть несколько испуганных лиц, после же по всему телу разнеслась волна жара, стало сразу легче дышать. Похолодевшие губы выдали лишь одно: «Фэш…»

***

Драгоций разом опрокинул в себя очередной бокал красного, но его до сих пор трясло. Видя состояние друга, брата и мальчишки, который по «нелепой случайности стал Королем Времени» никто не решался начать спрашивать.

Весь Зодчий Круг был не на шутку встревожен. Все они подорвались со своих кроватей час назад, когда по сознанию каждого прокатилась эта волна страха, точнее даже животного ужаса, который исходил от голубоглазого. Паника поднялась моментально, ведь не хватало чтобы еще чего-нибудь с Повелителем случилось, тогда часовщики на обеих планетах бунт поднимут, а ведь с момента пропажи Василисы уже прошло больше суток и до сих не единой зацепки куда она могла деться.

— Она… — наконец ему удалось разлепить сухие от волнения губы, — она… Снова была на грани. Я… только смог задремать, как почувствовал… как тогда, — затравленный взгляд голубых глаз устремился к старцу с длинной бородой, — только… в этот раз было хуже. Василиса… ее часовая аура почти не ощущалась. Она почти ушла.

— Ты успел? — голос Нортона Огнева дрожал.

— Да, — прошелестел ответ, — на ней стоит мощный блок, — пальцы наконец перестали мелко подрагивать от пережитого недавно шока, — мы именно поэтому не можем ее найти. Но… я не понимаю, почему тогда она настолько была опустошена!

— Будто… пыталась снять эфер? — Захарра, стараясь хоть как-то утешить брата, начала размеренно поглаживать его плечо.

— Нет. Тут что-то другое, — Миракл задумчиво закусил мундштук трубки.

— Кажется… — но Диане было не суждено договорить. Неожиданно помещение, озарявшееся несколькими свечками, вспыхнуло множеством огоньков. Все напряженно замерли, а после, стоило лишь маленьким точкам стать цифрами, развели бурную деятельность. Воздух буквально заискрился от одновременного использования одного эфера, но это того стоило. Флер тут же выстроился в ровные ряды чисел, которые были моментально скопированы на бумагу.

— Хоть что-то, — тихо произнесла старая дама, со страшным шрамом на лице, стоило ей склониться над посланием, — осталось только расшифровать.

Глава 3

Василиса увлечённо строгала овощи. Все же готовка всегда помогает ей отвлечься или просто приятно провести время. Тем более, живя в доме Калленов, девушка прекрасно понимала, что это не Расколотый замок, где были, распиханные в каждый угол, серебряные блюда. Чтобы не дай великое Время, Время не умерло с голоду из-за работы. Девушка чуть улыбнулась от забавной тавтологии, проскользнувшей в мыслях.

Нож перестал стучать об доску, и нарезанная соломкой капуста отправилась в суп. Медленно помешав, рыжеволосая закинула в кастрюлю лавровый лист и остатки свеклы. «Все же борщ — это вещь» — довольная результатом, Василиса отложила ложку и выключила плиту. Ей сейчас оставалось только подождать минут двадцать, чтобы суп настоялся.

— Что ты делаешь? — раздавшийся довольно неожиданно голос, заставил резко дернуться и обернуться к источнику звука.

— Не пугай так! Пожалуйста, — все же Ренесми была для Огневой самой странной и скорее таинственной особой из семейства Калленов.

— Просто, — карие глаза снова с интересом впились в лицо собеседницы, от чего девушка чуть поежилась. Все же было очень непривычно жить среди существ, которые могли напасть в любой момент и выпить кровь. Хоть вампиры и заявляли, что такого не сделают по причине отказа от людской крови, но все равно страх оставался.

— Я готовлю. Кроме нас с тобой больше никто не ест, но тебе и кровь подходит, поэтому я решила сделать пожевать. Сходила до ближайшего магазина, купила продуктов и вот, делаю суп. Он, кстати, почти готов. Ему только минут двадцать осталось настояться. Будешь? — юная вампирша медленно подошла к плите и с интересом посмотрела на необычное для нее блюдо. Суп был не похож на местные по всем параметрам: не ярко-красный, характерный для острых супов, а какой-то бордовый, с легкой примесью фиолетового, наваристый, с большим количеством гущи.

— Это борщ, — название резануло слух с непривычки, — я в детстве очень любила данный вид супа. Часто просила приемную бабушку его готовить, а потом и сама научилась. Сейчас решила воспроизвести. Ты же раньше такой не ела? — отрицательное мотание головой лишь подтвердило теорию Королевы, — ну, вот. Будет повод попробовать! Держи, — тарелка с ароматной жидкостью почти мгновенно опустилась рядом с руками, и теперь васильковые глаза с дичайшим интересом следили за эмоциями. Василиса даже задержала дыхание на несколько секунд, пока первая ложка блюда не оказалась во рту нового дегустатора.

— Ну, как? — вопрос прозвучал вкрадчиво, и даже могло показаться, что где-то на периферии мелькали ехидные нотки. Но ответ так и не прозвучал, лишь звук стучащей об тарелку ложки, — значит вкусно, — впрочем и самой Огневой не терпелось приступить к еде. Живот уже давно напомнил о себе.

— Приятного аппетита, — Василиса лишь что-то промычала в ответ, сейчас ей было явно не до еще одного вампира. Ренесми же не отвлекаясь от тарелки, вытянула одну руку в направлении голоса. Ее отец понял, что хочет от него дочь и аккуратно прислонился к ней щекой. И все те чувства и ощущения, которые испытывал его ребенок, тут же были показаны его сознанию, — действительно вкусно. Никогда раньше такого не видел. Из какой кухни?

— Есть несколько вариаций данного супа, проблема лишь с определением места его изобретения. Русские считают его своим, так же как и украинцы. Не берусь сказать, откуда он точно.

— В общем — Европа.

— Ну… Почти. Будешь добавку? — активный кивок, заставил улыбнуться. — А где все?

— Все с утра ушли на охоту.

— А мама?

— Мы в этот раз разделились, — мужчина сел напротив дочери.

— А вы охотитесь на животных? — Огнева резко посерьезнела.

— Именно наша семья — да.

— А что, есть и те, кто убивает людей?

— Главный ковен — Вольтури, они да. Следят за тем, чтобы людям было неизвестно про нас и довольно резко пресекают всякие попытки на обнаружение.

— Эдвард… Скажи, а когда вы охотитесь, то… Что с животными?

— Мы стараемся оставлять их в живых, чтобы люди ничего не заподозрили, но не всегда получается. Иногда жажда бывает сильнее.

— А Вольтури?

— Они… Могут за раз, грубо говоря, вырезать туристическую группу.

— И никто не обращает на это внимание? — Василиса чуть прищурила глаза, — они же таким образом наоборот только привлекают внимание общественности.

— Я точно не знаю всю эту систему, но у них есть люди. Они нанимают их на работу, взамен обещая бессмертие, но потом, как правило, убивают. Конечно, были моменты, когда почти все ковены находились под угрозой обнаружения…

— Хм, — девушка задумчиво уставилась взглядом в столешницу. Раньше, когда они с Фэшем только начали заниматься бумажной работой в Расколотом замке, то обнаружили несколько странных донесений, которые никак не могли отставить в сторону по причине их странности. Тогда было убито очень много времени, но так ни к чему и не пришли, а ведь все те бумажки были связаны с массовыми убийствами или пропажами людей.

— Значит, это они так развлекались? — тихий вопрос заставил обоих вампиров удивленно перевести взгляд на рыжеволосую, — значит, будет зачистка.

— Прости? — Эдвард чуть шокировано уставился на Огневу.

— То, что творят Вольтури… Непростительно по человеческим законам. Само же существование вампиров, так сказать, нарушает уже законы времени. Скажи… Бывало же, что от семей «Откалывались» некоторые представители?

— Одиночек много, — Ренесми внимательно отслеживала нить разговора.

— И насколько я понимаю, у вас есть среди них знакомые? — легкий кивок позволил продолжить, — значит, предупредите их как можно скорее от том, что если в ближайшее время они не присоединяться к какой-либо семье, то будут уничтожены.

— Ты хочешь устроить геноцид?

— Я хочу убрать тех, кто будет сильно волновать временное полотно. Тем более, это однозначно случиться не сейчас, а чуть позже. И, как ты выразился, геноцид, будет распространен не на всех. Лишь сильно рьяные любители человеческой крови и одиночки, бесконтрольные единицы, до которых почти никогда невозможно достучаться.

— А малышка Огнева стала очень злой! — веселый голос заставил девушку недовольно скривиться.

— Ляхтич… Нет бы попытаться связаться с каким-нибудь затерянным, чтобы тот передал в замок наше местоположение…

— Тю-ю-ю, так не интересно! Мне занимательно, чем кончится вся эта история и как именно ты будешь из нее выбираться.

— Козел, сначала споил…

— Никого я не спаивал! Я бестелесный дух, ты сама алхоголь ко рту несла, а я говорил: «Фу, это кака, ее нельзя трогать!» — прицельный залп из небольшого скопления светящихся циферок заставил парня заткнуться и пытаться восстановить дыхание.

— Ну ты и пакость, — сиплым голосом выдал Марк.

— Чья бы корова мычала!

— Ты… Серьёзно собираешься убрать всех?

— Я не собираюсь рушить тот аппарат, который был создан. Могу дать стопроцентную гарантию того, что многие из остальных семей не довольны нынешней политикой в вашем обществе… Я сейчас не готова точно тебе все расписать на словах. Но если тебя волнует то, что будет ли твоя семья в порядке, то скажу, что да. Вы все останетесь в неприкосновенности.

— Это нечестно по отношению к другим, — Василису будто холодом окатило, стоило только посмотреть в глаза девочки, которая выглядела девушкой.

— Никто… И не говорит о том, что этот мир справедлив ко всем. Я до тринадцати лет жила без родителей, потом появился отец, который и на отца то был не похож своим поведением. Представь какого это, когда ты узнаешь про совершенно другом мир, в котором жили все твои родственники, а о тебе даже и не вспоминали. Дальше даже продолжать не хочу.

— Огнева…

— Иди нахер! — девушка устало сжала переносицу, — тогда меня это все не сломало, сейчас не сможет и в будущем тоже. Главное разобраться во всем этом.

— Пф… Да сдалась ты мне. Тут просто странный товарищ, который тебя минут так пять уже гипнотизирует взглядом, похоже с намерением задушить.

— Чего? — на Марка удивленно смотрели все трое, а тот лишь ткнул пальцем куда-то за спину рыжеволосой, но не успела та обернуться, как ее сбили с ног и принялись душить.

Глава 4

Горло чуть саднило, но это было всяко лучше, чем в первые часы уж точно. Сейчас же уже почти сошедшие синяки были закрыты шарфом. Все же на улице был не месяц май. Морозный воздух приятно холодил щеки, а под ногами поскрипывал снег. Справа шли яростные дебаты на тему нового мультфильма. Василиса же старалась не влезать, ей было просто приятно слушать эти не очень-то тихие переругивания.

— А я тебе говорю, что она не может быть теперь бессмертной. Эльза родилась человеком. И ты прекрасно знаешь, что невозможно жить вечность так.

— Мы живем довольно долго…

— Но это не бессмертие, Джейкоб, — да уж, этот парень принял ее тогда за другую, ладно, что хоть его успели оттащить и дело не кончилось одним рыжеволосым трупом. И вот сейчас, дабы замять произошедшее, Огневу потащили в кино на вышедший в конце ноября мультфильм компании «Дисней». Конечно, девушка не была знакома с первой частью, поэтому прошлым вечером ей провели «краткий» экскурс по магическому нарисованному миру. Как оказалось, Ренесми очень нравилась данная картина и она была ярой фанаткой данной франшизы. Поэтому Королева удивленно, на протяжении нескольких часов просмотра, просто пораженно, наблюдала за довольно оживленным ребёнком человека и вампира. И вот сейчас, немного нестройным рядом, Василиса, Ренесми, Джейк, Розали и Эммет шли по улице после сеанса, и между двумя молодыми людьми разгорелся нешуточный спор.

— Это было так себе, — Огнева чуть вздрогнула. Сейчас был день, и она уж точно не ожидала услышать голос Марка.

— Как ты…

— От тебя фонит, хорошая такая подпитка, знаешь ли. Так вот, о чем это я? Ах, да, история по сравнению с нашей, это так себе.

— Ну, да, — голос был чуть хрипловатым, но стоило прокашляться, как все вернулось в норму, — ты сказал, что от меня фонит.

— Ага. Ты сейчас похожа на… как же это, да. Пардон за подобное сравнение, Ваше Величество, — Василиса не видела Марка, но могла точно сказать, что сейчас он ухмылялся, — но Вы сейчас подобно ванной. Часовая энергия копиться в тебе из-за наложенного эфера. Все же это надо было на саму себя так. Ай! — девушка чуть усмехнулась, ментальный пинок отвесить получилось. — Я ведь и обидеться могу!

— На обиженных воду возят, Ляхтич, — парень на это лишь фыркнул.

— Тебе просто везёт, что я отходчивый. Так вот. Ты словно ванная, которая копит в себе энергию, но запас каждого часовщика не бездонен, хоть у вас с Драгоцием он где-то недалеко валялся. Так вот, сейчас ты почти переполнена и поэтому начинаешь фонить, ибо тело старается выпустить излишки, а все это может привести…

— К тому, что так можно будет отследить наше местоположение! — выкрик вышел слишком громкий. Отчего спор справа тут же затих, — извините, — девушка неловко почесала затылок.

— Что-то узнали? — Розали, она единственная, кто продолжала соблюдать не нужную с Огневой субординацию, но переубедить блондинку было невозможно.

— Скорее смогли обнаружить один из способов показать, где мы находимся, вот только… — девушка как-то поникла, — не факт, что это сработает.

— Ты в любом случае будешь дальше излучать энергию. Не найдет Зодчий Круг, обнаружат местные часовщики.

— Обнадёжил, Ляхтич. Насколько я помню, в Америке живет та часть недовольных, которым не нравится нынешнее правительство, потому что видите ли Время слишком молодо. Из всех стран меня занесло именно сюда…

— Ну, на нетрезвую голову ты просто хотела с ними разобраться, а потом резко переключилась на другую тему, а потом и до эфера дошла, — от этих слов Огнева довольно феерично споткнулась и уже грозилась пропахать носом землю, но ее успели подхватить.

— Мне нельзя пить, — кивком головы поблагодарив Эммета, удрученно выдала рыжеволосая.

— Если не будете пить, то умрете от обезвоживания. Употреблять же алкоголь иногда можно, но в умеренных количествах, — карие глаза коротко мазнули по стройным рядам машин, — нас ждут дома. Мы уже и так задержались. И все же, вторая часть подобна нижней части айсберга.

— По сравнению с первой, да, — прерванный разговор вернулся в прежнее русло.

***

Флёр появился в этот раз проще, и не требовал тех титанических усилий, как в первый раз. Но цифры всё равно не желали выстраиваться в ровные некогда ряды, которые с легкостью могли подчиняться легкому мановению руки. Но теперь они лишь кружились вокруг, как будто их вызвали в первый раз. В этом была своя прелесть и красота, приковывающая взгляд. Казалось, что в этом кружении можно было раствориться, словно в потоке времени, который и отображал флёр. Но это была лишь внешняя оболочка, обманывающая не знающих, ведь Дыхание Времени это один из самых великих даров, который можно использовать как во благо, так и в совершенно другую сторону. Идеальное средство защиты и нападения.

Но что-то её не туда унесло в своих мыслях. Хотя… а о чем еще можно было поразмышлять? О бренности бытия? Возможно. Вот сколько, например, отведено им с Фэшем лет? Или они все-таки стали кем-то бессмертными, или нет? Вон, Эфларус умер, хоть, вроде, и считался первым Временем. Или она что-то путает? Как-то мысли, словно зеркальное отражение бегающих в воздухе цифр, не хотели приводиться в порядок и брали пример со светящихся точек. «Дожили, мозги уже бунт устроили», — девушка расслабленно откинулась на снег. Все же сидеть в этом мягком и пушистом агрегатном состоянии воды были прикольно. Тем более она уже давно не могла увидеть снежинки. Сначала учеба, а потом и работа Времени не позволяла, забирая каждую свободную минуту.

Из горла вырвался невеселый хмык. «Фэш сейчас, наверное, зашивается со всеми этими бумагами. Мда», — снова как-то взгрустнулось. Похоже, начинался очередной сеанс самокопания, который не мог привести ни к чему хорошему. Минимум — настроение будет испорчено в край, максимум — затяжная депрессия. Аховые перспективы. Девушка со всего размаху влепила себе горсть снега в лицо. Нужно было отвлечься. Немного помогло, на опушке раздалось недовольное бурчание с последующим поскрипыванием снега, который теперь нужно было срочно убрать, потому что стало холодно.

— Тебя что-то беспокоит, — собеседник появился довольно неожиданно, не издав ни единого звука. Василиса моментально открыла глаза и тут же успокоилась. Ну, хоть не тот бешеный индеец-оборотень. На месте синяков возникла фантомная боль от крепкой хватки.

— Тебе кажется, — настроение все же было испорчено.

— Возможно, — Белла со всего маху бухнулась на спину в ближайший сугроб. Огнева еле подавила желание рвануть к ней и поднять. Всё время она забывает, что вампирам всё равно на окружающую их температуру, за исключением огня и что-то там еще по мелочи.

— А можно некультурный вопрос, который девушкам не задают? — неожиданно ударивший в голову земной этикет заставил ляпнуть откровенную глупость.

— Мне двадцать три, если ты про возраст. Эдварду больше ста лет, а про остальных не знаю, но тоже не молодые. Все кроме Ренесми, — зубы глухо клацнули друг о друга. Почему-то Повелительница думала, что вся эта семья довольно-таки «стара», если это можно было так назвать.

— И… вас не пугает изменчивость бытия? — раздался негромкий смех, — фраза приелась просто.

— Похоже кто-то не остался равнодушным к этой франшизе.

— Олаф довольно интересный персонаж, так что почему бы не сплагиатить его фразы.

— Ну да. А если вернуться к вопросу: то не пугает. Уж точно не сейчас. И не в ближайшую сотню лет.

— Почему? — вампир чуть повернула голову, так, чтобы пересечься взглядом с васильковыми глазами.

— Потому что все, кто мне дорог, будут рядом. Да, конечно, вопрос еще открыт с Чарли, но возможно мы что-нибудь придумаем, либо его придется отпустить. Лет через десять, правда, придётся покинуть этот город, потому что иначе возникнут вопросы. Но так делают все представители нашего «рода». В общем, не важно как, что, почему, и каким образом. Главное, чтобы семья была рядом.

— То есть до обращения…

— Да, было страшно. Потому что я не хотела причинить боль, просила обратить меня на восемнадцатилетние, но все сложилось немного иначе и привело к такому исходу, о котором не жалею, — где-то внутри немного отпустило. В словах Беллы была правда. Не важно как, каким образом и так далее. Просто нужно быть рядом с любимым человеком.

Впервые за этот вечер на лице появилась улыбка. На горизонте, подобно солнцу, замаячила определенная цель — вернуться домой. Как там говориться: «Жопу на красный флаг порвать, но достигнуть»? Кажется, Василиса этим и займется, но найдет способ сообщить свое местоположение, а то поиски могут затянуться на десятилетия.

Глава 5

Мысли относительно неторопливо текли в голове, но всё равно это мешало. Было слишком странное ощущение. Всё же медитация была непривычным видом занятия, однако обронённая Марком фраза о том, что она похожа на переполненную ванную, наталкивали на мысль: переизбыток энергии может сорвать наложенный эфер к чертям собачьим. Вот только незадача: девушка не имела ни малейшего понятия, сколько ещё нужно было энергии для преодоления крайней точки прорыва. Так же во всей этой кутерьме был минус. Конечно, если ей удастся сорвать эфер, то освободившееся количество энергии просто станет маяком для всех часовщиков планеты, но и не только для них. В Расколотом замке тоже узнают её местонахождение, вот только незадача: ближе всего к ней были расположены радикально настроенные (а может и не очень радикально) американские умельцы, которые явно были недовольны проведением всего Часового Круга, потому что туда не попали их представители, ещё и, как итог, выбором Нового Времени.

Всё время их получалось эффективно затыкать и успокаивать (ну, если несколько зубодробительных стычек Зодчего Круга с ними можно считать эффективным методом). Правда, через время всё начиналось заново, и вот буквально недели три назад эти люди затянул новую шарманку на всё ту же тему. И, собственно, буквально у них под носом сейчас и находилась Огнева. Ситуацию же, в которой она оказалась, хотелось описать как: «И хочется и колется», — потому что выброс энергии явно будет на подобии маяка и, если эфер не сорвёт от напора и рядом не будет никого из поддержки, то можно будет сразу надеть белые тапочки.

Перспективы были аховыми, но кто не рискует, тот не пьёт шампанское, как говорится. Поэтому Огнева решила сейчас просто попробовать поднакопить энергию, а не бездумно растрачивать её на флёр, который получалось уже вызвать почти безболезненно, что свидетельствовало о том, что наложенный самолично на себя же блок истончается. Прелесть. Глядишь, реально получится сорвать, останется ли только после такого в теле энергия? Вот в чём вопрос.

Очередной вдох неожиданно сопроводился отчётливым скрипом пола под пятой точкой, отчего эфемерные ощущения силы под кожей пропали. Концентрация была потеряна в очередной раз за эту ночь. Послышался злобный свист испускаемого сквозь зубы воздуха. «Срань», — слово сорвалось с губ быстрее, чем мозг успел стопорнуть этот порыв.

— Медитируете? — а вот теперь захотелось взвыть. Нет, конечно, у всех есть свои особенности ходьбы и передвижения, но как же нервировали такие вот неожиданные появление кого-нибудь из клыкастой семейки за спиной. Всё же чувство самосохранения было далеко не атрофировано.

— Доброй… — взгляд открывшихся васильковых глаз метнулся к часам, — ночи, Карлайл, — теперь же взор перешел на самонавязавшегося собеседника. — Да, как видите. Точнее пыталась это сделать, но что-то явно идёт не так, потому что я постоянно сбиваюсь, — голос был наполнен желчью и сарказмом, но вампир на это даже бровью не повёл.

— Понимаю, — на это же последовало сдержанное фырканье.

— Извините. Я не должна была высказывать вам…

— Ничего страшного. Понимаю, что вам нелегко. Сам когда-то себя чувствовал подобно, когда только был обращённым. Потом привык.

— Я не хочу привыкать, тем более это не моё место, — насупленно ответила девушка и недовольно воззрилась на собеседника снизу вверх.

— Тоже верно, — вампир, чтобы всё время не склоняться вниз, точно также сел на пол и скрестил ноги в позе лотоса. — Вы сидите не совсем так, как надо. Поэтому у вас, скорее всего, затекает поясница и сводит предплечья рук, — чужая рука слегка коснулась указанных мест. — Попробуйте вот так, — через несколько секунд он уже занял определенную позицию, которая не сильно отличалась от той, в которой находилась Огнева.

— И что же поменяется? — скепсис снова вернулся в интонации. Как-то ей слабо верилось, что продемонстрированная Карлайлом поза сильно изменит действительность.

— У меня есть знакомые из Индии. А там практикуют медитации, потому что это входит в буддизм. Мне же пришлось одно время погостить у них, так что немного научился некоторым вещам. Попробуйте, — добродушное обращение и посыл с которым он всё это делал хорошо так подточили скептицизм Повелительницы Времени, поэтому немного поколебавшись, Огнева всё же немного сменила своё положение. И облегчение не заставило себя долго ждать. Спина действительно перестала ныть от нагрузки почти тут же. Руки же прекратили дрожать спустя минуты две и мышцы благодарно расслабились. Непередаваемое ощущение.

— Спасибо за совет, — стоит признать, вот так будет намного удобней медитировать. Глядишь, и намедитирует тот недостаток, который сейчас является довольно болезненной оскоминой, а там понятно будет, что дальше делать.

Собеседник молчал, видимо не желая отвлекать, но всё же его внимательный взгляд, упершийся куда-то посередине лба, не давал сосредоточиться до конца. Василиса пыталась было с этим мириться и не возникать первое время, но всё же не смогла игнорировать такое поведение до конца.

— Вы что-то хотели спросить? — фраза была брошена так, что со стороны могло показаться, словно ощетинившийся ёж вдруг заговорил. А могут ли ежи вообще ощетиниться? Хотя сейчас это было не столь важно.

— Нет. Извините, — вот теперь почему-то этот вампир начал нагонять страху. Может ещё просто потому что, чисто рационально, мозг отказывался стыковать те факты, что хозяева дома, вроде как не зависят от человеческой крови, но при этом они всё равно употребляли её, хоть и животного происхождения. И на этом фоне, Огнева иногда просыпалась ночами от страха, что вот кто-то стоит рядом и готов вот-вот набросится на неё. Поэтому та подрывалась с кровати и проверяла, закрыта ли на ключ дверь, но это было слабое утешение, ведь вампирам её не стоит труда вынести с петель.

— А как вы стали врачом? — вопрос что-то ударил слишком резко и неожиданно. — То есть, я, вроде, помню объяснение. Вам не тяжело? У вас же нет щита, как у Беллы.

— Поначалу было тяжело. Жажда такая вещь, которой очень сложно сопротивляться, и, даже, когда кажется, что ты приобрел навык, то случается что-то такое, что выбивает тебя из колеи.

— Вы сейчас про обращение своей семьи? — васильковые глаза внимательно впились взглядом в янтарные напротив.

— Да. Это трудно просто укусить человека и не выпить всю его кровь.

— Как Эдвард чуть не убил Беллу? Да, простите, что напоминаю о таком. Вряд ли такое хочется вспоминать, — Карлайл чуть усмехнулся на такие слова и легко мотнул головой.

— Нам напоминают об этом довольно регулярно наша же страна, крутя по кабельному фильмы и продавая в книжных магазинах эту историю, — невесёлая усмешка прорезала чужие губы, искривляя лицо. — А у вас что-то подобное есть?

— Я… не задавалась таким вопросом. Как-то не до этого было, но, вроде, если память не подводит, мой прадед передал моему другу книги про часодеев. И тот потом очень долго довольный ходил и говорил, что теперь точно знает всё то, что с нами происходило. Про фильмы не знаю, — кажется, про медитацию было решено забыть. Всё же разговор на удивление шёл хорошо и от этого общения дискомфорт никто не испытывал, что в последнее время стало редкостью для Огневой.

— А чего вы хотите добиться медитацией? — кажется, новая нить интереса нашлась довольно-таки быстро.

— Тот затерянный во времени, — вампир чуть недоумённо вскинул бровь на эту фразу, — ну, призрак парня. Это люди, которые были выкинуты из своих временных коридоров или потерялись во время перехода. Так вот, он мне сказал, что от меня фонит часовой энергией. Но то, что сейчас скопилось не хватит, чтобы сорвать наложенный мной же эфер. Нужно полностью накопить весь тот доступный мне объём, чтобы попробовать прорвать блок за один раз.

— И… какие это может повлечь за собой последствия? — Василиса недовольно сощурилась на это. Вот сейчас опять начнётся про безопасность своей жизни, что так не надо делать. Причём, похоже, начнёт читать эту нотацию совершенно незнакомый человек, да даже не человек, а мифическое существо. Супер.

— Маяком для всех стану. По-хорошему, без поддержки такое проворачивать не стоит, потому что я не знаю, как отреагирует на это моё тело, — мужчина кивнул на эти слова головой, потом перевёл взгляд на окно в котором уже начал виднеться рассвет нового дня.

— Тогда… Вам лучше повременить с этим немного. Энергию копить никто не запрещает, но не торопитесь, вдруг ваши друзья обнаружат вас раньше, чем вы самостоятельно постараетесь решить проблему? — добрая улыбка тронула чужие губы. Как-то уж слишком в этот момент вампир походил на Миракла. Чем-то просто не совсем явным, но и не скрытым в самых глубинах.

На эту просьбу Королева лишь легонько кивнула головой, и собеседник поспешил удалиться так же бесшумно, как и появился.

Глава 6

— Нашла! — настолько громкий крик ещё не сотрясал Чернолют со времён его основания. Просто никто и не рассчитывал, что в нём — первое — будет столько людей на долгий период времени, а не на один вечер какого-нибудь торжества, и второе — просто Захарра Драгоций всегда была слишком импульсивным человеком. И этим всё и объяснялось.

Но зато в том что девушка была настолько громкой был даже плюс, её услышали сразу и почти все. И стоит признать, ажиотаж это вызвало знатный. Замок как-то сразу стал похож на растревоженный муравейник. Сразу кто-то куда-то заспешил, клокеры словно приобрели лишние рельсы или шестерёнки, но, на удивление, они не попадались ни одному часовщику под ноги. А те старались быстрее передвигать ногами, чтобы успеть донести необходимое до нужного места.

Раньше бы на это всё шевеление Черная Королева бы яростно призвала всех к порядку в собственном замке, но сейчас и она была взбудоражена до такой степени, что даже дышать из-за тонкой вуали было трудно, поэтому женщина откинула не нужный атрибут, ведь скажите на милость: «Кто тут ещё не видел мой шрам?».

— Где? — хор из нескольких голосов чуть ли не оглушил выскочившую из зеркала Захарру, когда та делала переход от своей комнаты до кабинета. А крепкая хватка брата на плечах, который ещё и встряхнул так хорошенько, только усугубил ситуацию. Поэтому когда девушка основательно так треснула парня по голове, это можно было лишь расценить как защитную реакцию.

— Не тряси меня, полоумный! Я от этого быстрее говорить не начну!

— Захарра! — вступивший же в диалог Нортон Огнев довольно резво остудил начавшуюся было перепалку. — Где она? — давление же в интонации в былые времена заставило бы девушку вжать голову в плечи, но годы работы рядом с этим эксцентричным мужчиной научили Драгоций не реагировать на такие выпады, к тому же сейчас она была носителем довольно ценной информации.

— Как мы и предполагали, она на Остале, поэтому её ещё очень сложно было почувствовать. А особенно если учесть, что часовать там получается только ночью и то с огрехами, то можно понять почему снова произошёл такой инцидент… — Голубые глаза брата на это потемнели, а правая ладонь тут же сжалась в кулак.

— Захарра, конкретней, — теперь уже даже терпение Черной Королевы подходило к концу.

— Ваше Величество, мы все здесь уже сгораем от нетерпения, в ожидании информации, — раздавшийся голос Ника из одного из инерциоида, звучал чуть приглушенно, но вполне отчётливо, — но то что мы перебиваем её, ничуть не приблизит нас к окончанию мысли.

— Спасибо, домашний мальчик, — прозвучавшее в ответ недовольное цоканье, как нельзя лучше описало всё, что думал Лазарев на это прозвище. — Мне удалось отследить её след, точнее даже не её след…

— Где? — с каждой секундой Фэш становился все напряжённей, всё больше нервничая.

— Великое Время, мне дадут договорить в этом замке или нет?!

— Захарра! — в этот раз крик был громче и прозвучал уже не от двоих людей точно.

— Фи на вас. Короче, я удивлена как мы это раньше не заметили, но пропал ещё один человек. Цыц! — девушка недовольно стрельнула глазами на уже было начавшего что-то говорить Огнева. — Ляхтича тоже не было видно. Я попыталась установить его местоположение и его нигде не было видно: ни на Эфларе, ни в Безвременье, ни на Остале.

— То есть пока мы все тут пытались установить местоположение, лучший поисковик Круга пинал баклуши? — на такую фразу у Драгоций начала дёргаться бровь.

— Уважаемый Нортон Огнев, а не пойти бы вам… выпить? Потому что вы мне не даёте договорить. Мы тут все, между прочим, на нервах! Особенно после того, как вы узнаете где она, то не думаю что обрадуетесь…

— Давайте мы все успокоимся, — Маар встал ровно между своей девушкой и уже было готовым бросится на неё Нортоном-старшим. — Захарра, прекрати тянуть треугла за хвост и нормально скажи, что ты обнаружила.

— Короче, поле Ляхтича тоже нигде не было видно. Часовым именем я не располагала, пришлось шерстить Осталу, и вот несколько минут назад он мелькнул в Америке, штат Вашингтон, причём с хорошей такой дозой часовой ауры Василисы в поле. Не мне вам рассказывать, что они оказались в максимально невыгодном месте для нынешней обстановки.

Повисшая же в кабинете тишина говорила лучше слов. Возникшая заминка скрашивалась лишь лёгким жужжанием от трёх инерциоидов, стоящих в помещении, но и находящиеся по ту сторону члены Зодчего Круга молчали.

— Где конкретно в штате они находятся я так и не поняла. Не успела рассчитать, слишком коротко Марк обозначился.

— Но это уже явно лучше, чем было. Теперь хоть круг поисков сузился.

— Нужно отправляться на Осталу, — Фэш решительно развернулся к зеркалу из которого несколькими минутами ранее вышла Захарра и уже было принялся перенастраивать его, как крепкая хватка на запястье остановила его.

— Не глупи, — зелёные, почти что кошачьи глаза Маара впёрлись в лицо друга, — ты прекрасно понимаешь, что тебе сейчас туда нельзя. Тем более на долгий промежуток времени. Это ещё сильнее пошатнёт баланс между Осталой и Эфларой. Тем более там недовольные. Мы сами этим займёмся.

— Ты не понимаешь, — злобно прошипел Повелитель, — на Василисе стоит такой эфер, что нам и не снилось. Как его разрушить никто из нас не знает, но проблема в том, что он не даёт её часовой энергии свободно выходить в округу. Происходит эффект накопления. Она уже сейчас, по истечению двух недель, должна представлять из себя некий маяк. Так что это лишь вопрос времени, когда американские недовольные обнаружат её. Это первое, а второе то, что… — Драгоций на мгновение остановился и с трудом сглотнул, понимая что то, что он сейчас озвучит действительно так и есть. — Василиса сейчас похожа на бомбу с часами, окончания которой никто не знает. Никто из нас не сможет даже примерно рассчитать, что может произойти, если вся та масса накопленного в ней освободится.

— И нет никакой гарантии, что с ней будет всё нормально, — голос Огнева сел, как и он сам.

— Согласитесь, что перспектива аховая. Поэтому я должен отправиться на Осталу.

— Фэш, я прошу у тебя сорок восемь часов на поиски. Если мы за это время не найдём её там, то тогда ты сам отправишься на Осталу. Просто подумай о тех людях и часовщиках, что живут на Эфларе…

— Время пошло, — отсчёт начался.

***

Зима, зима, зима, зима. Снега во, радости во, ребячества во! Собственно, это сейчас и демонстрировалось группой молодых на внешность людей. В бейсбол то не поиграешь, грозы нет, а вот кидаться снегом никто не запрещал, главное чтобы только сильно не запустить в кого-нибудь этим самым комом, потому что тогда трое не просто синяками отделаются.

— Минус один! — такого Василиса не испытывала уже давно. Слишком уж долго она уже сидит в Расколотом замке. Нет, выбраться там на природу получалось, чего только часть Драголиса в одной из комнат стоит, но вот такой детский азарт от игр со снегом… И ей сейчас было всё равно на то, что все присутствующие здесь не люди, и скорость у них в разы выше, чем у неё, а про реакцию вообще стоит молчать. Но всё это не уменьшало факта простой радости от попадания снежком. Играли то на выбывание.

Прилетевший ровно в лоб комок заставил снова вернуться к игре и раздосадовано нахмуриться. Осталась всего одна жизнь, а побегать ещё хотелось. Кажется, в Огневой ребёнок не убьётся ещё долго.

— Да! Эдвард вне игры! — Эллис победно вскинула руку вверх и тут же словила спиной чей-то заряд. — Эй!

— Не отвлекаемся! — Эмет радостно оскалившись хапанул ещё снега, чтобы мгновенно сформировать его в шар.

— Именно, милый, — но всё же вампиры друг против друга использовали все свои нечеловеческие черты, ну, разве что кроме обольстительности, ибо как по-другому можно было объяснить появление любовно размазанного по лицу комка снежка.

— Ещё минус два! — но не только одна Огнева получала чистое упоение от этого процесса, потому что объединившиеся в одну команду Джейк и Ренесми стали довольно-таки страшной силой, ибо давайте ещё тягаться с оборотнем, когда тот перевоплотился.

— А как вам такое! — снежок летел изначально ровно в Розали, но та, каким-то шестым чувством видимо это распознала и пригнулась в самый последний момент. Комок пролетел дальше, и, наверное, про него бы забыли, если бы не прозвучавший с той стороны чей-то недовольный возглас.

— Какого чёрта?! — игра остановилась. Вампиры замерли, впрочем, как и команда: оборотень-получеловек-полувампир и часовщица. — Карлайл, что вы тут устроили? — на краю леса стояло две блондинки, такое же количество брюнетов и ещё одна тёмноволосая женщина.

— Таня! — стоявший до этого времени в стороне врач теперь поднялся со своего места, чтобы поприветствовать неожиданных гостей.

— Вы всё же решили наступить на те же грабли снова? — от второй светловолосой вампирши так и пёрло флегматичностью, но что-то в ней Огневу настораживало, особенно то, что золотистые глаза сразу же были устремлены на неё. — А это, случаем, не Виктория?

— Я тоже так в начале подумал, но вот только когда понял что она свободно так душится, то сразу же отмёл идею, — конечно, это было сказано чтобы просто посмеяться, но Огнева от такого тона наоборот вспыхнула и попробовала было гневно впериться взглядом в говорившего, но тут же смутилась. Оборотень щеголял в полуголом состоянии, потому что никак по-другому болтающиеся на нём бриджи и ничего более обозвать нельзя было.

— Уже почти до каждого уголка дошла весь о том, что семья Калленов снова связалась с человеком, — Елизар приветливо махнул рукой и потом так же как и Кейт перевёл взгляд на Василису. Та невольно стрельнула взглядом на часы, чтобы понимать, сколько ещё времени до захода солнца. Намечалась разборка, а невозможность себя защитить не прельщала.

— Что? — ну, Белла, по крайней мере, среагировала быстрее всех.

— А можно для не совсем умных, а точнее для тупых. Это же грозит очередными разборками с Вольтури? — вопрос был явно из разряда глупых и риторических, но на него всё же прозвучал ответ.

— Да, — и оптимизма в чужом голосе явно не наблюдалось.

— Ну пиздец, — без часодейства лезть в драку? Ну выбора, видимо, не было. Вопрос только в том, когда начнутся эти самые разборки. По-хорошему бы сделать ноги раньше, чтобы не было проблем ни у неё, ни у этой семьи вампиров.

Глава 7

Это было немного ужасно и мандражно. Всё внутри буквально затягивалось в тугой узел от осознания, что возможно скоро он сможет найти Василису. Конечно, обшаривать каждый город в штате было проблематично и отнимало однозначно слишком много времени, но другого варианта просто не было.

А ещё приходилось каждый раз менять свою внешность, потому что чёртовы несогласные с появлением столь молодого Нового Времени. И плевать всем, что Новое Время на то и Новое, читай — молодое.

Поэтому Фэш находился на взводе. Буквально каждая мелочь могла послужить хорошим таким спусковым крючком для того, чтобы просто половина какого-нибудь селения просто стёрлось с лица Осталы. Его даже лишний раз друзья старались не трогать, потому что парень всё больше и больше походил на озлобленного треугла, который был готов вот-вот прыгнуть на просто проходящего мимо человека.

Драгоций, который ни разу не был поисковой ищейкой, сейчас именно с методичностью этой собаки обнюхивал чуть ли не каждый угол в каждом чёртовом городе. И ему было без разницы размеры этого места жительства остальцев. Хотя нет, с мелкими он расправлялся быстро, как вот, например, с этим злополучным Форксом.

Городок блин плюнуть и растереть, но нет же, какого-то хуя парень потратил на его обследование чуть ли не в три раза больше времени, которое планировал здесь провести. А всё из-за того, что его постоянно что-то сбивало с настроя. Причём последний раз это его настолько сильно вывело, что он всё же бросился на какого-то парня с кулаками, поэтому нехило так отхватил в челюсть. Но, кажется, он тому незнакомому сам крепко так заехал в глаз, вот только после этого руку буквально прострелило такой болью, что аж задохнуться было в пору. А тому бледнорожему хоть бы хны. И где чёртова справедливость, мать его?! А может ну его?

Накатившее резко чувство заставило замереть на месте. Лёгкое покалывание, что прошло от кончиков пальцев на ногах и до макушки явно говорило об определенных вещах: выброс часовой энергии, причём не так далеко. Всё же, похоже, не зря он этот Форкс посетил, хоть оторвётся сейчас в заварушке с каким-нибудь протестующим.

Голубые глаза скользнули по часам, время было около шести вечера, солнце давно скрылось за горизонтом. Действительно ничего не помешает. Короткая записка о ситуации тут же разлетелась между членами Зодчего Круга. Присоединяться они или нет, это уже будет чисто их решение. Два чёрных крыла привычно расправились за спиной

***

Огнева определённо нервничала весь этот день, хотя не только сегодня. А ровно с того момента, когда ей стало известно, что в очередной раз надвигается какой-то звиздец с её участием. Вот только именно в эти двадцать четыре часа волнение лишь усилилось. Хотелось аж на стену лезть, а вот вампиры вели себя довольно-таки спокойно. Ах, да, точно. Количество кровососущих в доме значительно увеличилось, может поэтому её так подкидывало от нервов? А ведь вариант мог быть рабочим.

Но стоит отдать должное: в основном к ней не лезли, хотя Василиса при этом старалась как можно меньше отсвечивать в доме, дабы про неё забыли, но сегодня как-то не получалось это сделать вообще ни разу. Она либо постоянно натыкалась на кого-то, отчего вампир явно замирал на несколько секунд, стараясь то ли не дышать, то ли наоборот вдохнуть как можно глубже. Собственно Огневу и тот и тот расклад сильно напрягал, поэтому она спешила ретироваться с места куда-то подальше, вот только не успевала и нескольких метров пройти, как могла нарваться ещё на кого-то.

Единственные с кем ей было спокойно — это Ренесми и Джейкоб. Ну ведь действительно: один оборотень, а другая сама на половину человек. Так что их компания была более чем приемлемой в сложившейся ситуации. Поэтому если уж и выползать из комнаты, то так, чтобы оказаться в сопровождении кого-то из этой двоицы, а лучше сразу обоих загрести. А ещё в идеале это делать где-то после захода солнца, чтобы быть хоть в какой-то уверенности своих сил.

Вот только сегодня как-то было реально странно, потому что, хотя нет, это был обычный день. Ничем не примечательный, один из ряда последних, точнее он никак не выбивался из установившейся действительности, но всё равно нагонял прилично ужаса.

И ведь, чёрт подери, не понять почему именно такое ощущение! Может потому, что Эллис сегодня резала какие-то продукты, когда помогала в готовке, не правой рукой, а левой, решив резко поупражняться в этом деле. Или тут был виноват Эмет, пробивший тяжеленной штангой пол? Ответов не было, а вот абсурдных предложений хоть отбавляй.

— Не хочешь прогуляться? А то тебе как-то неуютно в доме, — хотя стоит признать: она однозначно умудрилась каким-то образом привыкнуть к тому, что собеседник может начать говорить максимально неожиданно. Шагов ведь не слышно, спасибо хоть и на том, что ни у кого ума не хватило по-тихому к ней в ванную пройти, когда Огнева принимала душ. Или хватило? Васильковые глаза на это широко распахнулись и чуть в панике осмотрели гостиную. В голове ехидненько голосом Марка прозвучали слова: «Нефиг было напиваться и убегать». Подразнить Ляхтич мог всегда, но чтобы внутренний голос уже его черты приобретал? Кажется, пора было лечиться.

— Да, да, конечно, — быстрее бы свалить из этого дома, потому что грядущее впереди впервые страшило. Что она сможет противопоставить вампирам, когда внутри еле как ощущались силы? Вот же геморрой сама себе нажила.

— Вижу, не мне одному не по себе от всей этой хладнокровной братии? — Джейк чуть ухмыльнулся и по привычке засунул руки в карманы штанов. Правда, тут же получил лёгкий тычок под рёбра от Ренесми, которая недовольно воззрилась на оборотня. Вот ведь тоже живность необычная: человек, перекидывающийся в волка. Почему, ну почему её занесло именно сюда?!

— Потому что ты была пьяна и скорее всего потому, что так было задумано, — Огнева шарахнулась от этих слов в сторону так, что болезненно вписалась в угол коридора. Как только по закону жанра мизинцем не вписалась туда ещё, а лишь плечом? Ах да, ботинки защитили. — У тебя всё на лице было написано, о чём ты думаешь, — карие глаза девушки сочувственно прошлись по бледному лицу, обрамлённому рыжими волосами. — И ещё ты плохо выглядишь, что говорит о плохом сне. Ты боишься — это естественно.

— Только с твоей матерью это так не сработало, — тихо буркнул парень, за что тут же схлопотал очередной тычок, но значительно сильнее предыдущего. — За что?! — но встретив направленный на него скепсис во взгляде, тут же успокоился и тихо пробурчал извинения.

— Джейк, дорогой мой, неужели мне сейчас послышалось, что ты что-то сейчас сказал касательно меня? — выводы о том, что она привыкла к бесшумным появлениям явно были ошибочны, потому что Василиса готова была поклясться — сейчас чуть был не словлен микроинсульт.

— Как я ненавижу эти ваши способности, — закатанные глаза говорили явно о многом.

-О, так значит ты, как следствие, из-за этого ненавидишь Ренесми?

— Папа!

— Да блять! — эти два возгласа прозвучали одновременно. Вот только один был возмущенный до глубины души, а другой явно измученный и обреченный. — Великий Эфларус, дай мне сил пережить это, иначе планеты лишатся Королевы, которая умрёт от разрыва сердца. И мы такими темпами никогда не доберёмся до улицы.

— Выйти из дома не такая уж плохая идея, если только не далеко и явно не только в сопровождении одного оборотня и молоденького дампира.

— То есть ты мне так и не доверяешь? — Джейк сделал несколько шагов в сторону Эдварда.

— Дело не в этом, — напряжённо ответил Каллен.

— А в чём тогда?

— Разошлись, — Белла влезла между молодыми людьми, решительно раздвигая их по разные стороны коридора. — Драку в доме не дам затеять — это раз. Два: следуя твоей логике, я тоже молоденький вампир. И три… а куда она делась? — золотистые глаза недоумённо оглядели округу в поисках Огневой, но той почему-то рядом не оказалось.

— Она ушла, как только вы начали эти очередные глупые разборки. Василиса и без того напряжённо жила с нами, а после того как стало известно про Вольтури, так вообще почти спать перестала. А тут вы со своими препирательствами. Джейк, — Ренесми поймала взгляд сначала одного, — папа, — а затем другого, — я разочарована.

! Василиса явно уже находилась на грани нервного срыва, который чуть ли не ногой дверь выламывал, стоило начаться перепалке между одним из Калленов и Блэком. Поэтому, когда появилось вполне жизненное желание сбежать оттуда, Огнева без зазрения совести и явно без отчёта о своей безопасности свалила оттуда.

Поэтому когда лёгких коснулся морозный воздух как-то немного отпустило. Сознание как-то начало переноситься на несколько лет назад в совершенно другую страну. Тогда тоже была зима, но снега и морозца было чуть больше. Хотя на то она и Россия, которая славилась своими холодами.

Это чувство почему-то дарило умиротворение и покой, которого явно не хватало в последнее время. Васильковые глаза даже не глянули на освящённый светом сзади дом, когда ноги понесли вперед по хрустящему белому покрову куда-то туда в лес. Хотелось просто идти и слышать, как раздается тихое поскрипывание замерзшей воды.

Приятно. Скрип, скрип, скрип. Звук явно нагонял ещё больше антуража прошлого, поэтому Василиса даже не сразу поняла одну простую вещь, на которую успела натренироваться в границах жилища вампиров: кто-то на неё смотрел. И явно не очень радостно.

— Стой! — а вот крик заставил вылезти из своеобразной нирваны и снова вернуться в состояние тревожности. Ведь кто её будет звать посередине леса? Голос уж точно не получалось узнать.

— Ещё шаг и я запущу эфер. Поэтому остановись и подними руки над головой. Медленно развернись.

— А ещё что сделать? Раздеться? — голос был полон возмущения и слова явно были не обдуманы, но вернуть их назад уже не представляло возможности.

— Это уже потом, — кажется существует фраза: «Язык мой — враг мой»? Видимо, Василиса оправдала её в полной мере, особенно, когда повернувшись, увидела направленную на неё часовую стрелу и ухмыляющуюся бородатую рожу. Боялась вампиров, а напоролась на это.

— Майкл! Нашёл что-нибудь? — девушка резко повернула голову в ту сторону, откуда раздавался ещё один голос.

— Не что, А кого! — нарваться на вампиров вдруг резко показалось более лучшей идеей, чем встретиться с этими часовщиками. Внутри что-то явно заорало дурниной, что это как раз таки пресловутая оппозиция.

— О… подожди, это же та девка! Как ты её нашел тут?!

— А я и не искал, она сама прошастала мимо меня, но что-то мне подсказывает, что источником того самого выброса является как раз-таки она. Ведь так, Ваше Величество? — мозг лихорадочно соображал, что сейчас можно было предпринять в сложившейся ситуации, учитывая что возможностей было явно с гулькин нос.

— Кажется, это она, — когда же прозвучал ещё и чей-то третий голос, Василиса чуть было не взвыла, но потом явно и отчётливо застонала, стоило увидеть кто это сказал. Пиздец подкрался очень незаметно и сейчас увеличился ровно… в хер знает сколько раз, потому что не узнать Вольтури, портретами и описаниями которых её усердно пичкали последние несколько дней, было невозможно. Кажется, Элис там говорила при виде их бежать со всех ног? Ну-ну, ну-ну. Хотя…

Флёр полыхнул знатно и послужил хорошим отвлекающим маневром, вот только побег на здоровенную такую просеку явно не дал видимых результатов, потому что преследователи мало того что ослепли не так надолго, так и ещё не стали драться друг против друга. Видимо, удача отвернулась от Огневой.

Глава 8

Адреналин застилал глаза ровно несколько минут, потом сходил почти на нет, пока в очередной раз кто-то или что-то не нападало… Флёр хоть и должен был отвлечь обе стороны, но со своей задачей справлялся из рук вон плохо. Да, часовщики были явно ослеплены, а вот вампиры вообще ни разу. Поэтому от них-то и невозможно было хоть как-то защититься. Особенно от цепких и пиздец каких твёрдых пальцев. Радовало, что шею сразу не свернули.

— Какой же необычный человек. Я думал, что милая Белла была явной находкой для всего мира вампиров, но ты… — И-и-и это был полный провал! Её даже не схватил помощник, а сам Аро. Его же так звали?

Невольно всё внутри замерло от этого пронизывающего взгляда алых, неестественных глаз. И Огнева голову могла дать на отсечение: там даже была не просто радужка, а словно настоящая кровь переливалась между белком и зрачком.

— Я думаю, что нам стоит обратить внимание, — второй голос был сиплым и словно замороженным. Казалось, что у человека, а в данном случае вампира, болело горло (вот только такое было априори невозможно), — на остальных.

— Эй, вы! — из глотки вырвался какой-то чуть задушенный писк, потому что Аро схватил же не просто за плечо, а за горло. — Отпустите её, и никто не пострадает! Нам нужна лишь девчонка, — хотелось заорать на это: «Идиоты, бегите отсюда!» — и плевать, что эти часовщики, коих оказалось не двое, а несколько больше, её враги.

Раздавшийся чуть ли не дружный смех вампиров явно подтвердил все опасения Василисы. Попытавшись было дёрнуться, она лишь усугубила хватку на своей шее. Тихое: «Не дёргайся», — вселило чёртов надлежащий ужас за свою жизнь, поэтому рыжеволосая присмирела, но при этом в голове резко начали работать все процессы.

— Вы настоль наивны, — и сколько же презрения было в этих словах. — Убейте их, — фраза должна была растечься, подобно патоке, но была обрублена яростным криком:

— Аро, стой! — можно было начинать восхваливать всех известных богов, потому что не узнать голос Карлайла она не могла. — Отпусти эту девушку, она под нашей опекой!

— Да вы ещё кто такие?! — краем глаза удалось заметить какое-то возмущённое движение со стороны американских часовщиков. — Хотя похер. Девчонку схватить полуживой. Остальным прописать билет в затерянных.

— Не смей, придурок! — да вот только фраза потонула в тех боевых кличах и первых выпущенных эферах. Её слышал лишь Аро, который немного лениво и слегка недоумённо посмотрел на неё, но после вернул своё внимание к часовщикам.

— Убейте, — приказ снова повторили, а после Василиса смогла лишь различить несколько порывов ветра, после которых послышались вскрики, ругань и отчётливые звуки, как будто на землю падает что-то бесформенное. Она могла повернуть немного голову, чтобы рассмотреть и подтвердить свои догадки, но было, откровенно говоря, страшно. — Карлайл, рад тебя видеть. Но мне казалось, что тему людей в жизни вампиров мы закрыли в прошлый раз? А тут до моих ушей снова доходит один очень интересный слушок, который я сейчас вижу перед собой. Ой, простите, — девушка непроизвольно закашлялась, кода стальная хватка пропала с горла.

Василиса сделала несколько шагов назад, всё ещё продолжая кашлять, и, чтобы удержать равновесие, опёрлась руками о колени. Вот только этого не стоило лучше делать. Кто же знал, что с американцами поступят так жестоко… в поле зрения попалась явно оторванная мужская рука с зажатой между пальцами стрелой. Оставалось лишь резко отвернуться и стараться восстановить дыхание, не потеряв при этом довольно скудное содержание желудка. Явственно ощущалось, как сильный тремор пробил колени.

— Аро, эта девушка…

— Вас не касается, — если бы Василиса не знала до этого момента, что время можно останавливать, то это мгновение можно было бы опредёленно сравнить и даже поставить в эталон данного явления.

Голос… настолько знакомый, настолько ставший родным, что девушка просто не смогла удержать эмоций, и слёзы брызнули из глаз почти тут же. Копившийся всё последнее время негатив, усталость и прочие эмоции наконец выплеснулись наружу.

— Фэш, — тихо сорвалось с губ. Хвала Эфларусу, он был тут. Материальный, далеко непридуманный и злой до ужаса.

— Ещё один, — злобно протянул какой-то белобрысый вампир, стоящий не так далеко от Аро. — Разделайтесь уже… — но тот не договорил. Щелчок пальцев прозвучал раньше.

— Заткнись уже, труп ходячий, — злобно выплюнул Драгоций.

После этого поляна как-то замерла в тихом и безмолвном напряжении. Семейство Калленов и прибывшие с ними вампиры-одиночки готовы были вступиться за Огневу, которая стояла сейчас слишком близко к Аро и его приспешникам. Драгоций же старался оценить ситуацию и назревшую проблему из-за расположения Василисы, которая в данный момент не способнона защищаться, а Вольтури пытались осознать факт того, что одного из них сейчас просто… что? Заморозили? Потому что Кай просто, чёрт бы его побрал, замер с открытым ртом и злым взглядом.

— Надо же, какие интересные ныне люди пошли, — Аро задумчиво приложил кончики пальцев друг к другу.

— Я тебе не просто человек. Я — Новое Время, — пока парень говорил, за его спиной то и дело появлялись люди, буквально падающие с неба. У каждого за спиной можно было разглядеть покачивающиеся крылья, что слегка пропускали свет звёзд. Лишь один молодой человек спустился на каком-то аппарате прямоугольной формы. — И уж поверь мне, — голос резко снизился до угрожающего шепчущего рычания, — свою невесту я в обиду не дам. Я тебе не эти растерзанные отбросы, — тут бы начать кричать от восторга и облегчения.

— Джейн. — Но вот только, видимо, кто её просто так отпустит.

— Боль, — спокойно произнесла некая блондинка, к которой видимо и обратились ранее.

— Белла! — крик Эллис заставил отвлечься на несколько мгновений в ту сторону. Что конкретно предполагалось под этим действием было неясно, но словно спустили курок.

Вампиры кинулись друг на друга, только Вольтури всё равно было больше, поэтому часть из них сразу бросилась на часовщиков. В этот раз выкриков или даже их начала не было слышно, потому что Зодчий Круг на то и был центром самых сильных часовщиков, которые не сильно уж полагались на звуковую активацию эфера. Воздух прорезало несколько цветных спиралей, которые тут же разрывали нёсшиеся на них тела. Кто-то — глаза не могли точно уловить — лишь останавливал вампиров простой заморозкой личного времени.

Можно ли это было сравнить со «смешались кони, люди» или как там было, Василиса не знала. Черт, да даже не могла об этом подумать, потому что нужно было начать двигаться от Вольтури куда подальше, но, желательно, в сторону Драгоция, потому что он-то уж точно поможет снять этот треклятый эфер.

— Помощь нужна? — Марк, скотина такая, снова материализовался, вроде в самый нужный момент, но в то же…

— Почему только сейчас?! — пришлось резко наклоняться, так как сверху отчётливо пролетело чьё-то тело, мелькнул ещё знакомый красный подбой плаща.

— Беги! — в этот раз интонация затерянного ни разу не была похожа на шуточную. Скорее на истерично-приказную, поэтому пришлось не то что бы послушаться, а просто поддаться инстинктам, поэтому Огнева рванула вперёд, туда, где виднелись силуэты часовщиков.

Попутно приходилось пытаться лавировать и не попадать под чьи-то разгорячённые руки и удары. Справа резко то ли кто-то, то ли уже что-то взрыло снег так, что достало до земли, и ноги частично побило комками мерзлой почвы, но это не сильно остановило продвижение девушки. Ровно до того момента, пока она не споткнулась.

Не то что бы Огнева успела набрать приличную скорость, но падение, которое ей сейчас грозило, явно не должно было ограничиться простыми поцарапанными ладонями. В глазах явно мелькнул страх: увидел бы кто-нибудь это. Единственное, что успевала Василиса в данной ситуации — это как-то инстинктивно защитить лицо и голову, поэтому руки взметнулись вверх, стремясь закрыть как можно большую площадь. Полыхнул часовой флер… а удара всё не было.

Васильковые глаза широко распахнулись от непонимания. Резко и как-то неожиданно снег впереди сменился чьим-то лицом с озлобленными, но в то же время полными облегчения глазами.

— Падать — плохая привычка.

— Я знаю, — как-то заторможенно выдала девушка всё ещё не веря, что умудрилась так удачливо добраться до Драгоция, который сейчас крепко её держал.

— Огнева, ну во что ты опять вляпалась? — устало произнёс парень. Как-то сейчас им двоим резко стало всё равно на то, что происходило где-то там за спиной. Фэш мягко провёл кончиками пальцев по растрёпанным рыжим волосам, чтобы потом приложить ладонь к чужой щеке.

— Да так, в какую-то маленькую заварушку между вампирами, — и плечами ещё так равнодушно пожать, сопровождая всё это недоумённым выражением лица, словно действительно вообще тут не причём.

— Да я вижу, — на чужом лице расплылась мягкая улыбка с ямочками.

— Потом намилуетесь! — резко рявкнула откуда-то сбоку Захарра. — Блять, разберитесь уже с этим дерьмом! Да иди нахуй, сука! — общение с остальцами не шло Драгоций на пользу, хотя ругань у девушки начинала проскальзывать только в экстренных ситуациях, как сейчас. — Уже остановите этим упырям всем время! Больно верткие и быстрые! — с кончика стрелы говорившей полыхнула какая-то ядовито-зелёная спираль.

— Мы не успеваем их всех зафиксировать, — устало выдохнула фея, которая тоже была рядом. — Вырываются больно хорошо.

— Но я сейчас не могу часовать почти от слова «совсем». Эфер, — Фэш на это тихо хохотнул, понимая всю абсурдность ситуации, но всё же щёлкнул пальцами.

Когда появлялись венцы Времени в первый раз, то не было каких-то сильных спецэффектов или внутреннего мандража, потому что было определённо непонятно что к чему, но сейчас… Василиса поняла почти сразу, что задумал Драгоций, потому что времени просто не было, чтобы установить, какой и как хитровыебанный эфер она наложила сама на себя во время попойки. Поэтому придумывать контрмеры просто было бы бессмысленно. Единственным надёжным и всегда рабочим вариантом, хоть и немного грубоватым, оставалось надеть на себя Корону Времени, потому что это были самые мощные артефакты всего часового мира.

В этот раз у Эдварда и Беллы не было поглощающего желания бежать вперёд и рвать врагов на куски. Уж старший Каллен точно мог сравнить эти впечатления от видения Эллис с нынешней ситуацией. Они просто старались защитить себя и не дать Вольтури убить кого-то из своих, потому в основном применялась тактика сдерживания.

И она себя оправдывала, потому что на их стороне были прибывшие люди. Всё лишь портил запах крови, который распространился от трупов, убитых ранее. Медленно чувство Жажды начинало точить в стене запрета брешь. Лишь время могло определить, когда у кого-то с их стороны сорвёт крышу, и они кинуться на знакомых Василисы. Лишь бы эта стычка закончилась быстрее.

Вспышка, сравнимая со взрывом, сначала ослепила абсолютно всех. Ещё и что-то так очень ненавязчиво, но сильно ударило в грудь, заставляя повалиться на землю и ошалело моргать, стараясь понять, а точно ли являешься вампиром, потому что как-то ослепнуть не должно было грозить от света. Видимо, тут что-то было не так…

— Куда пропал запах? — первой озвучила мысль Белла. Эдвард на тот момент мог лишь наблюдать её расплывчатый силуэт.

— О чем ты? — всё же восприятие у жены было сильнее, потому что она всё ещё умудрялась входить в число новообращённых.

— Я слышу твой запах, Ренесми, почти всех, но… крови, — теперь-то мужчина понял, о чём говорила Белла. Действительно, этот удушающий и манящий запах красной жидкости куда-то пропал. А ещё было слишком…

— Тихо, — силуэт кивнул в ответ.

— Мы остановили многим время, — голос было не сложно узнать, как и распознать в темноте знакомые рыжие волосы, которые сейчас были каким-то чудом убраны и гармонично сочетались с короной на голове.

— Василиса? — зачем только спрашивал. И так же было понятно, кто стоял перед ним, хоть зрение до сих пор не вернулось в норму.

— Да. Это я, — но всё же на интуитивном уровне она ощущаться стала совершенно по-другому. — Я сейчас верну в норму всю вашу семью, ну а Вольтури займутся люди из Зодчего Круга.

— Что значит… — но договорить Белле не дали.

— Мама, — Ренесми вклинилась довольно неожиданно, — это правильный ход. Их клан слишком разросся, и они не могут контролировать всех.

— Этот шаг пошатнёт равновесие! — Джаспер держался за, видимо, повреждённые рёбра.

— Мы будем первое время приглядывать за их действиями, пока клан будет передавать свои полномочия другим. Спасибо вам за помощь и за то, что приютили, не побоявшись после вступиться за меня. Время у вас в долгу. — И как же абсурдно это всё звучало. Так ещё и в голове не укладывалось, вот только всё сказанное было правдой, которая либо уже свершилась, либо будет осуществлена в ближайшем будущем.

— Но нашей семье это не нужно, — строго заявил Карлайл.

— Одна я надеюсь, что вы успеете всё обдумать. Главенствующая семья не должна держать свою власть, основываясь на страхе.

— Потому что это отвратительный мотиватор, — наконец-таки зрение позволило рассмотреть того, кто подошел сзади к Василисе со спины. На его голове тоже была корона, поблёскивающая среди чёрных, вьющихся волос. Голубые холодноватые глаза и явно раскрасневшиеся от битвы щёки. — Уж поверьте. В любом случае теперь мы будем приглядывать за всем этим, — парень сделал несколько шагов вперёд, чтобы начать по очереди пожимать руки мужчинам. Женской половине доставалась тихая благодарность за помощь Огневой.

— Василиса! — когда третье лицо буквально внеслось в эту небольшую атмосферу, чуть не сбивая названную с ног и начиная почти хаотично тараторить, то Эдвард лишь удивился такому. — Хвала Эфларусу, мы тебя наконец нашли! Ты не представляешь, как Фэш нервничал все это время! Как и все мы… — но последняя фраза… — Как и все мы вообще-то! Ты почему ещё убежала?!

Рыжеволосая на этом как-то замерла и чуть побледнела. Зачем-то оглянулась на парня, увидев при этом, что постепенно к ним начали подходить и другие часовщики, поэтому лишь просто пробормотала ответ, но вампирский слух помог распознать слова и с первого раза, в отличие от говорливой девушки.

— Чего? — только и второй раз ей ничего толкового не дал, поэтому на удивление кареглаза слегка тряхнула Василису, буквально потребовав: — говори громче, иначе покусаю.

— Фэш сделал мне предложение! Я согласилась… и напилась, это вообще всё Ляхтич! — и ткнула куда-то вбок, где тут же материализовался призрак парня.

— Я?! — видимо, тот явно не ожидал, что всю вину свалят на него. — Я тебе в глотку алкоголь не заливал!

— Но подначивал!

— Стойте, так это значит, что вы женитесь? — спросил какой-то блондинистый парень, стриженный под ёжика. Там дальше тоже блондин, но кучерявый стоял с недоуменным лицом, а тот мужчина с серо-зелеными и тоже блондинистыми волосами (да откуда они только все вылезли-то?!) готовился явно кого-то убить.

— То есть как это? — и шипение это подтверждало.

— Может не здесь, а? — медленно поднимался гвалт. Джейк на это хмыкнул, ожидая бесплатное представление, за что тут же получил лёгкий тычок в рёбра от Ренесми.

— Да я у вас забыл разрешения спросить, что мне и как делать! — голубоглазый как раз сцепился с тем мужчиной. На это неодобрительно смотрела какая-то женщина с вуалью на лице.

— А может всё же дома? — вот только Василису никто не слышал, девушка из-за этого как-то приуныла, но после что-то сообразив, резко выпрямилась. — Простите, что так получается. Я благодарна вам за всё, — она буквально подскочила к Калленам. — Мы с ними, — взмах рукой был явно направлен в сторону всё ещё застывших Вольтури, — разберемся чуть позже, — и виноватая улыбка на лице. — А сейчас простите, но нам лучше вернуться домой, а то они сейчас тут ещё что-нибудь разнесут, — и правда. Парень с мужчиной сцепились словесно не на шутку. — Я приглашения чуть позже занесу.

— Какие приглашения? — хотя Эмет часто не догонял сразу.

— На свадьбу. А сейчас извините, — и снова внимание рыжеволосой переключилось на тех, кого они даже не знали.

Огнева о чём-то быстро переговорила с тремя товарищами и после они совместно что-то начали то ли колдовать, то ли часовать. Это же так называлось? Чтобы спустя несколько мгновений поляна опустела ровно на, кажется, их там было одиннадцать или чуть больше человек.

Спустя несколько дней семья Калленов действительно обнаружили на столе в гостиной стопку приглашений на каждого вампира, присутствующего в этот момент в доме. Кажется, они все еще могут получить почти полный рассказ о том, что же всё-таки произошло в их жизни. Но это что-то уж точно не было плохим.