Владыка тьмы и Великий герой в ином мире

Глава 1. Они идут

- Умри!!! – отчаянно закричала героиня, изо всех сил пытаясь порубить меня на куски.

Ну а я такого исхода не хочу, поэтому…

- Да успокойся ты!! – проорал я в ответ, мастерски уклоняясь от ее святого меча и атакуя магией в ответ.

Эта вычурного вида железка несет в себе просто запредельное количество святой энергии и допустить ее соприкосновение со своей драгоценной тушкой я никак не могу.

От такого хоровода моя крепость, мой идеально подобранный дизайн, в считанные мгновения превращался в руины. И все из-за этой… этой…

- Я помогу!

Соратник героини, великий маг Альтус, меньше чем за секунду сотворил заклинание десятого круга – Цепи неизбежности.

А что, недурно.

Я попытался отпрыгнуть, да только куда там. Черного цвета цепи с легкостью догнали и опутали мои ноги до самого паха, крепко их сжав и заставив меня напрячься. А вдруг бы достали?

- Уууааа!! – пользуясь моментом, героиня широко размахнулась и с протяжным криком нанесла по мне рубящий удар.

А вот это опасно!

- Легендарное перемещение!

Проигнорировав сдерживающие цепи, заклинание телепортировало меня за несколько десятков метров от разъярённого героя.

И чего она так распалилась?

Конечно, я понимаю, свет и тьма, герой добра и владыка зла, вражда на век, бла-бла… Но! Можно же просто поговорить? Так с какого хрена они все как один без приглашения вламываются ко мне в замок?!

Естественно, я расстроился и поприветствовал в том же духе, вломив магией в ответ и немного покорёжив ее доспех. А еще…

Я, как владыка тьмы, имею право выражаться как захочу. Поэтому на ее угрозы расправы надо мной, я не очень цензурно ответил, что каши она мало ела, чтобы со мной тягаться. Ну а действительно, ранее ко мне приходили героини с гораздо более достойными формами…

Я просто констатировал факт. Ну и взглядом указал туда, о чем говорю. Разве это так обидно?

- Убегаешь! Трус! – яростно сверкнув взглядом в мою сторону, крикнула героиня.

- Удивительно… - задумчиво произнес великий маг, пытаясь понять принцип действия моей абсолютной телепортации.

Ну-ну, думай-думай. Думалка сломается.

- А что ты хотела? Что я дам себя спокойно порубить? Хрен тебе! – в сердцах ответил я, постепенно приходя в себя и видя, как ее лицо становится багровым на всякий случай пояснил – Я в переносном смысле…

Кажется, последняя фраза ее еще больше взбесила.

- Конец тебе… - сипло от усталости и еще ярче вспыхнувшей ярости произнесла она, схватившись за рукоять меча двумя руками и поднимая его острием вверх.

Ну вот опять. Помнится, я пережил уже четверых героев, которые также поставили все на один удар. Никакого разнообразия.

- О великий свет, снизойди ко мне, окутай меня своей силой, - в этот момент, расщепляя часть моего шикарного потолка на атомы, прямо в девушку ударил мощный поток ярчайшего солнечного света, порождая воздушную волну, от которой я невольно прикрыл глаза рукой. - помоги изгнать зло, помоги уничтожить тьму, направ…

Не могу не признать, что ее сила и вправду впечатляет. Даже посильнее прошлых героев будет. Говорит только дольше, чем остальные. Я мог бы уже раз десять ее за это наказать. Однако мне просто интересно, что будет в конце…

- Восстановить мир и покарать порож…

Я об этом никогда не задумывался, но вдруг секрет силы героев не только в божественном покровительстве, но и в их крутости? Может стоит попробовать?

Я с пафосным лицом поднял правую руку вверх и нагнетая в ней темную энергию стал произносить:

- О тьма, о бездна…

Нет. Не могу. Стыдно пизде…

- И восстановить мир! – уже задыхаясь от нехватки воздуха, кое-как завершила свою пафосную речь героиня и резко припала к земле для рывка.

Ее широкий двуручный меч от накопленной магии света сиял как сверхновая звезда и одним лишь своим видом предвещал погибель всей тьме.

Ну наконец то!

Я усмехнулся и тоже встал в боевую стойку. Пришло время показать новому герою умение, перед которым оказались бессильны все ее предшественники. Легендарное отражение!

Потом договорюсь с архимагом, чтобы он обучил нового героя и рассказал ему о моем умении. Хочется уже чего-то нового…

- Божественный клинок света!! – закричала героиня и этот крик растворился в пространстве, как и ее силуэт, приближающийся ко мне.

- Легендарное отражение!! – оскалившись, и больше для мага, чем для героя, прокричал я, окутывая ее меч своей магией и стрельнул глазами в его сторону…

- Потерянная магия. «Предначертанная смерть» - вдруг негромко произнес старик, доставая из кармана неземного вида кристалл.

Твою мать!!!

- Великое перемещение предметов. – продолжил он и кристалл мгновение ока оказался между мной и героем.

Между моей рукой и ее мечом.

Между моей и ее жизнью.

Между нашими судьбами.

- Активация.

Перед тем как ударивший из кристалла темно синий свет выжег меня из этого мира, я успел заметить понимание в широко раскрытых глазах героини. Люди устали ждать пока герой справится. Люди решили сделать все сами.

И они победили.

Но победа ли это?

Глава 2. Они пришли

Черт, как же все болит…

Открыв глаза, я приподнялся на локтях и осмотрелся.

Я нахожусь в самодельном шалаше где-то… где-то. Вокруг меня разбросаны различные свертки, хлам и потрепанные строительные материалы. Или, если вкратце, – меня окружал мусор.

А еще… рядом лежала девочка, лет двенадцати-четырнадцати на вид. На ней находилась грязная белая сорочка со следами многих порезов и дыр, которые были кое-как заштопаны разными нитками.

Вроде дышит, но ручаться не могу. Сейчас бы с собой разобраться…

Я, сука, тоже не в порядке! Мало того, что мое тело покрыто густой россыпью синяков и ссадин, так по виду я еще и примерно того же возраста, что девочка рядом!

Твою же мать! Гребанный архимаг! Хитрый старый лис… подобрал момент и воспользовался им просто идеально, мое уважение. Снял бы шляпу, да ее нету.

Предначертанная смерть… это артефакт иных, что иногда находят в древних руинах и морских глубинах. Точнее не иногда, а очень редко. Раз в пару десятков лет. Такая вещь приравнивается к сокровищу империи и используется только в самых крайних случаях. Например, чтобы уничтожить врагов государства, которых не погубить обычными способами… или же владыку тьмы.

Да, достойный выбор.

Уклонится от этой вещи не сложно, она активируется постепенно и стирает в пыль все, что окажется в радиусе нескольких метров от нее. Однако же… в тот момент я этого сделать не мог! Все мои силы и концентрация были на острие меча героини. Ведь в нем я видел свою смерть.

А тут на тебе, сюрприз. Да… а я уже стал забывать, насколько коварными бывают люди.

Мы демоны, тоже не светлые создания, однако же… аа и хрен с ним. Разобраться бы с происходящим.

Какого такого демона я стал человеческим ребенком с почти нулевым запасом магии?!! Да еще и после того, как умер?! Такого быть не может…

Никогда не слышал ни о чем подобном. Перерождение в принципе возможно, но… не так. Душу можно перенести только в тот момент, пока существо еще не создало свою, то есть задолго до рождения. Ну а я… стоп, а если… не-не-не, меня же не могло закинуть в иной мир?

Вот же… гадство. Пора идти, посмотреть, где я оказался…

- Кхе-кхе… - вдруг закашлялась девочка, приходя в себя.

Таак. Ну хоть живая, уже хорошо. Есть у кого узнать информацию.

Приподнявшись, она направила на меня непонимающий взгляд необычных светло желтых глаз и писклявым девчачьим голосом спросила:

- Кто ты такой?

Я задумчиво почесал макушку. Значит, она меня не знает? Странно, раз мое новое тело находилось здесь, рядом с ней, то я думал…

- А ты? – спросил я в ответ.

- А кто спрашивает?

Что?

- Я.

- Кто я?

- Смотря кто спрашивает.

- Я. – продолжила она, подозрительным взглядом рассматривая мое лицо.

Ахррх, больно она умная для своего возраста. Ну раз так…

Резко встав в полный рост, благо высота шалаша это позволяет, я упер руки в пояс и гордо произнес:

- Раз так сильно желаешь, то внимай же, наглая незнакомка, пред тобой первый и неповторимый владыка тьмы Раймонд Бессмертный, повелитель царства демонов и всех окрестных земель. Пади предо мной ниц и восхваляй мое величие дщерь! И быть может, останешься в живых…

Ну а, а че она хотела? Нефиг меня бесить.

Ошалевший взгляд девчонки вдруг обрел понимание и осторожно, будто бы управляя чужим телом, она встала на ноги напротив, сравнявшись со мной взглядом постепенно обретающих силу глаз, и произнесла:

- А теперь ты слушай меня, высокомерный дерьменок, перед тобой не наглая незнакомка, а избранный народом и богами великий герой Ариния Блаймонд, защитница справедливости и мира! Зря ты не сбежал пока мог, я не убила тебя в прошлый раз, но в этот – уничтожу! – широко размахиваясь пискляво закричала девчонка и ее кулак устремился к моему и так уже побитому лицу.

Мда, не такой я представлял себе следующий бой с героем, не такой…

Я легко заблокировал ее удар левой рукой, а правой влепил такую смачную пощёчину, что героиня немного расстроилась и растянулась на земляном полу.

Рукопашным боем наш герой не владеет. Хреновые у них учителя, не подготавливают к особым случаям.

Закрыв лицо ладонями, она, всхлипывая провыла:

- Ты мне нос сломал…

Ути, такая маленькая, а уже хитрющий манипулятор.

Присев на корточки, я сочувствующе произнес:

- Понимаю, без доспеха света тяжело, да. Любое прикосновение чувствуется…

В этот момент героиня резко вытянула ногу, вдарив пяткой мне по коленке. Я этого не ожидал.

Завизжав как побитая собака от ее удара по старому синяку, я повалился на землю обхватив больное место руками и…

- Умри! – пропищала девчонка, набрасываясь на меня как на добычу.

Ее запачканные в земле и соплях руки сомкнулись на моей шее и изо всех сил принялись давить, перекрывая мне воздух и не давая… А вот и нет, силенок у нее маловато.

Отвлекшись от боли в коленке, я недовольно уставился на это перекошенное от усилий, но сосредоточенное на цели лицо над собой.

Ее пепельные волосы были грубо подрезаны на уровне шеи. Никакой прической тут и не пахло. Зато пахло кое-чем другим.

- Иди кашки поешь мелочь геройская… и помойся заодно. – произнес я, обхватывая ее руки своими и с усилием, но отрывая их от своей шеи.

А ничего мне тело такое досталось. Малое, худое, но жилистое…

- Ах ты… - только и успела пропищать героиня, прежде чем я вывернулся и взял ее в захват, локтем сдавив ей шею.

И вуаля, меньше, чем через десять секунд я услышал жалобно-задушенное:

- Отпусти…

Ну вот, вот. Можно же поговорить, если захотеть.

Разжав захват, я позволил ей отползти в сторону и отдышаться. Сам же в это время спокойно сидел на заднице, скрестив ноги перед собой. И как только заметил, что она пришла в норму и в ее глазах опять стали зарождаться коварные женские планы, я упреждающе поднял руку и произнес:

- Предлагаю поговорить. Это в наших общих интересах.

Набрав полную грудь воздуха, она медленно выдохнула всю клокочущую в ней ярость и холодно посмотрела на меня, ожидая продолжения.

Вот за это уважаю, не каждый демон умеет владеть собой, а человек то и подавно.

- Как ты понимаешь, тебя предали, сделали приманкой, чтобы разменять на мою жизнь. И у них получилось. – без удовольствия отметил я. – твой маг применил Предначертанную смерть, одним махом избавив мир от владыки тьмы и великого героя, от тех, кто решал судьбу мира. Люди взяли все в свои руки. – я задумчиво осмотрел брезентовую крышу шалаша. – ну а мы неизвестно как выжили и неизвестно где оказались. И есть у меня предположение, что мы даже не в своем мире…

- Так и есть. – вдруг спокойно ответила Ариния. – я не чувствую связи с богиней, здесь есть нечто иное… - не договорила девушка, не понимая, что ощущает.

- Мдеее… - расстроенно протянул я.

Если герой не ощущает своего покровителя, то это означает только две вещи. Или богиня погибла, или ее тут попросту нет. Больше вариантов и не придумать.

- Остается только предположить, что принцип действия артефакта заключается не в том, чтобы уничтожать существ, а перерождать их. Причем это не полноценное перерождение, а перенос душ. А эти тела…

Глаза героини в страхе сверкнули.

- Эти дети…

Я покачал головой прерывая ее поток ужаса.

- Я считаю, что они погибли, а артефакт лишь подобрал первые же два тела, расположенные рядом. Ну и подходящего пола. Наверное… - неуверенно продолжил я.

Как бы то ни было, а теория звучит разумно.

После моих слов героиня облегченно выдохнула. Ее высокой морали было больно осознавать тот факт, что мы своим вселение отобрали их жизни.

И я не лукавлю, ибо, смотря на степень истощения моего тела, тот шанс, что пацан на момент моего вселения был жив – крайне мал.

Ведь мой дух все же покрепче, чем у обычного человеческого дитя. Я ощущаю свои силы, они крайне малы, но есть. И они уже латают все погрешности в этой ненадежной оболочке.

- Почему же… - вдруг задумчиво произнесла девчонка, блуждая взглядом по стенке за моей спиной. – почему старик так поступили? Победа ведь была близка…

А, она все еще вспоминает о предательстве. Тьфу, ерунда какая.

- Да потому что человечество устало зависеть от определенных людей, которые раз-за разом проигрывали, руша их надежды и чаянья. Ты пятый герой пришедший ко мне в замок. Пятый! – усилил я голос для укрепления момента. – не спорю, ты посильнее их всех, однако же ты бы тоже проиграла.

В этот момент в ее глазах снова заиграли огоньки ярости.

- Да-да – ответил я ей прямым взглядом. – и можешь мне поверить, я не убил ни одного героя. Вы погибали сами, вкладывая в последнюю атаку все свои жизненные силы. Я просто рассеивал ее, а дальше… долго они не жили. Не хватало сил. – немного погрустнев ответил я.

Знал бы как, то не дал бы им умереть, но… не нашел способа. Такова расплата людей за преодоление своего предела.

- Врешь – мрачно произнесла девчонка. – Я тебе не верю. Легко придумать сказку для отговорки.

- Легко обвинить без доказательств. – пожав плечами ответил я. – но, собственно говоря, мне все равно. Другого от церковной вши я и не ожидаю.

Глаза героини снова опасно сузились, а рука незаметно потянулась к камешку рядом…

Кхм-кхм, действительно, что-то я не о том речь повел. Сейчас важнее понять, что делать дальше.

- И вот, теперь, владея информацией, что ты будешь делать? – решил я просто спросить.

В том мире я ей на вид давал лет двадцать пять. Мозги должны же были появиться.

- Наберусь сил и уничтожу тебя. – мрачно произнесла она, упершись в меня тяжелым взглядом.

За решимость уважаю, а вот за логику неуд. Кажется, про мозги я ошибся.

- И как ты это сделаешь? С чего начнешь?

Она на мгновение задумалась, но быстро пропищала:

- Займусь тренировками, верну прежние силы и вернусь за тобой.

Да… фанатизм как он есть. Без прикрас. Мозги отключил наглухо.

- Дура, а как ты это сделаешь в своем состоянии? – постучав пальцем по голове произнес я. – ты нищенка из трущоб. Если ты пацана ровесника завалить не смогла, то что ты сделаешь взрослому маньяку за поворотом? Тебя убьют или продадут в рабство, и в лучшем случае встретимся через пару лет на рынке рабов. – тут я задумался. – возможно и в одном с тобой положении…

О, вижу, какая-то мысль в глазах промелькнула. Похоже, все-таки, начала осознавать свои ближайшие перспективы.

Я чувствую в ней зародыши святой силы, но это только искра, такая же, как и у меня. И сейчас нам от них толку нет.

- И что ты хочешь этим сказать? – негромко спросила она, задумчиво уставившись в пол.

- Что сейчас нам стоит держаться вместе. Как бы стремно это не звучало, но пока маньяк будет пинать владыку тьмы, великий герой сможет со спины воткнуть тому под ребро свою зубочистку. – тут мой взгляд напоролся на острую щепку дерева рядом с ней. - В прямом смысле.

- Быть может, так мы и сможем дожить до следующей великой битвы между добром и злом. – неутешительно закончил я, наблюдая смятение на лице героини.

Ну давай же, думай. Хорошо думай…

И нет, я не шучу. Я между прочем не родился владыкой тьмы. Я им стал! И прекрасно понимаю реалии того мира, которые происходят внизу, под крепостными стенами, в отстойнике. А то, что мы оказались именно в этом месте, я даже не сомневаюсь.

Сейчас, если объединимся, у нас больше шансов. А дальше… а дальше я сам ее покину. Зачем мне возиться с глупой избалованной девчонкой, получившей силу по прихоти богини?

- Хорошо.

Я воодушевленно поднял лицо и вздрогнул, встретившись с ее глазами. Этот взгляд…

Может я и ошибся.

Может еще и выпьем вместе пива.

Глава 3. Они здесь

Осторожно выглянув из шалаша, я осмотрелся. Наше укрытие находится между двумя домами на узкой загаженной улице со сточной канавой по правой стороне. Сейчас полдень, однако, живых я не наблюдаю, но это не означает что их нет. А вот пара трупов имеется.

И это хорошо, только вот по их внешнему виду сразу становится понятно, что поживится там уже нечем. Даже смотреть в ту сторону не стоит.

- Только мертвые с косами стоят. – произнес я, выходя наружу.

- Где?

Ариния выбралась следом, давая лучше себя рассмотреть под солнечным светом.

В целом ничего особенного, худая девочка, даже до подростка не дотягивает. Видно, что прошлая хозяйка тела недоедала и это пагубно отразилось на развитии. Мне, как пацану, с этим проще.

- Нигде. – ответил я.

Лицо у нее было запачкано сажей и разводами грязи, однако даже так могу сказать, что в будущем она будет очень даже ничего. Ну, по моим меркам.

Белоснежные волосы грубо обрезаны на уровне шеи, нос аккуратен, уши… обычные, не эльфийские. Глаза же желтые. Необычные… похоже изменились под влиянием ее души.

Узнать бы каков я сейчас, однако никакого зеркала поблизости, увы, не наблюдается.

- Что ты предлагаешь? – спросила Ариния, с подозрением осматривая улицу и окна домов.

- Идем в город. – взглядом указал я на высокую крепостную стену вдали. – в трущобах оставаться нельзя, здесь мы вряд ли выживем.

- А там нас прямо ждут? – скептически ответила она.

- Ну, - пожал я плечами. – там хотя бы есть рынок для добычи еды… ну и деньжат можно подрезать.

Герой посмотрел на меня с отвращением:

- Ты собираешься воровать?

- А ты хочешь с голоду помереть? Если так хочешь, то запоминай кого обчистишь, потом вернешь. – еще раз пожал я плечами.

Ее взгляд немного прояснился.

Как же просто договорится с ее совестью…

Не буду зацикливаться на нашем пути до городских ворот. В нем нет ничего интересного, разруха-бродяги-трупы. Соблюдая осторожность и используя маскирующие средства местности, мы без происшествий добрались до городских ворот и…

- Твою мать. – ругнулся я.

- Не выражайся. – попрекнула меня Ариния, рассматривая то же что и я.

А там что? Правильно – таможенный контроль. Гребанная обдираловка.

Высокие замковые ворота в данный момент широко распахнуты и находятся под охраной целого взвода солдат. Каждый занят своим делом: кто-то собирает пошлину, кто-то рассматривает людей, кто-то проверяет грузы… Одним словом - ищут до чего докопаться.

А к нам по любому докопаются.

- Что будем делать?

- А хрен его знает, надо думать. – ответил я, действительно размышляя над проблемой.

Ведь там, за воротами я уже видел то, что могло обеспечить мне нормальную жизнь – культуру и закон. Только вот как туда попасть…

Сидящая рядом со мной в кусте Ариния вдруг произнесла:

- Может поиграем?

- А? – непонимающе спросил я.

- Бэ. – ответила она, рассматривая стражу. – сделаем вид что играем в догонялки и пробежим мимо.

Какая прелесть.

- Звучит по тупому.

- Так предложи еще чего тупее.

Справедливо.

- Хрен с тобой, подойдем поближе и по моей команде начнешь бежать. Только с радостью на роже.

В крайнем случае убежим и подумаем еще. Не думаю, что страже будет дело до двух улепетывающих шкетов.

- Командовать вздумал? – вдруг взбрыкнула Ариния.

А, авторитет себе нагоняет, ну-ну…

- Потому что могу придушить тебя прямо в этих кустах, а сам придумать другой способ, догнала теперь? – как можно угрожающе произнес я, страшно взглянув в ее глаза.

Девушка презрительно фыркнула, не обратив на угрозу никакого внимания и махнула рукой, зазывая меня за собой.

Вот стерва. Как появится возможность – придушу еще раз.

Осторожно, стараясь не цеплять ветки, мы подкрались фактически к основанию ворот.

- Вперед! – выдохнула она, устремляясь вперед.

Ну, с богом… эээ, с демонами то есть.

Засмеявшись, Ариния выбежала из кустов и направилась прямо в широкий створчатый проход. Сразу за ней двинулся и я.

Изобразив на лице щенячью радость, я протянул руки в ее сторону, а ногам мысленно приказал перебирать быстрее.

Стража отреагировала молниеносно, но без энтузиазма. Один из привратников крикнул что-то предупреждающее, однако в его глазах я успел заметить отсутствие интереса. Ему на нас пофиг.

С успехом пробежав мимо лениво повернувшегося стражника Ариния вильнула в сторону ближайшего переулка и почти достигла цели, только вот…

- А ну стоять!

Услышав грозный женский окрик за спиной, я в прямом смысле этого слова взял ноги в руки и сломя голову ломанулся в ближайший переулок, даже перегнав Аринию.

Вместе с девчонкой забежав за угол здания, мы резко остановились и прислушались.

- Леди Анастасия, есть проблемы? – услышал я тот же самый голос стражника, который нас пропустил.

- С поста сниму, сука! Какого хрена пропустил оборванцев?

- Да черт с ними, очередные доходяги для корма башни. Завтра их уже не будет в городе.

- Да один хрен нельзя пропускать без досмотра!

Кажется, из-за нас у стражника будут проблемы. Строгий начальник у него, однако… хотя, мне на все это пофиг.

- Корм башни? – вопросительно произнесла Ариния.

- Без понятия, - пожал я плечами.

Девочка тоже пожала плечами и произнесла:

- Не думала, что стражу можно будет так легко обвести вокруг пальца.

- А что ты хотела, им за усердие не доплачивают. – ответил я, осматривая переулок.

Здешние закоулки с трущобами никак не сравнить. Все чисто и ухожено. Даже мочой не пахнет, что удивительно. Неужели местные жители выплескивают ночные горшки еще куда-то кроме как в окно?

Вот оно, отличие людей этого мира от моего.

- Пойдем, нам нужен язык. – вдруг уверенно заговорила Ариния, двинувшись вперед.

Сказала так, будто бы она тут хищник. А на деле же… Однако она права, нам нужна информация. Я двинулся следом.

Недолго попетляв по закоулкам, мы выбрались на одну из широких улиц. Люди цеплялись за нас взглядом, однако приставать не спешили. Поэтому все шло гладко.

Город оказался весьма красив. Высокие ухоженные дома, торговые лавки, широкая мощёная дорога, тротуарные дорожки по бокам. Здесь было все для нормальной жизни и люди этим пользовались.

Я периодически видел бедно одетых людей, но откровенно нищих среди них не было. Все жители опрятны и ведут себя спокойно, следуя по своим делам и решая только им и известные задачи.

И мы на их фоне ох как выделяемся…

В целом, в этом плане новый мир не отличается от моего старого. Надеюсь, этот вопрос касается и магии.

Спустя десять минут неторопливого хода мы добрались до крупного рынка, где я уже смог проявить свои детские таланты по полной.

Пока Ариния ждала меня на лавочке у фонтана, я прогулялся среди народа и аккуратно использовал свои ловкие пальчики для блага себя любимого.

Первым делом я осторожно завладел ножом добротно одетого подростка, спешившего по своим делам, что было мне только на руку. Ведь вытащить нож из ножен занятого чем-то человека не такая уж и большая проблема.

Дальше дело пошло веселее.

От меня требовалось только правильно выбрать себе цель и приблизившись, осторожно срезать болтающийся на поясе кошель, стараясь делать это как можно незаметнее.

Потратив на все про все около часа, я решил сворачиваться, поскольку околачивающиеся то тут, то там стражники стали смотреть на меня слишком подозрительно.

А под такими взглядами наглеть совсем не хочется.

Поэтому делая непринужденный вид и всеми талантами скрывая в руках нож и пачку худых кошельков я завершил свой обход.

Итогом моей вылазки стали шесть мешочков, которые я благополучно, как истинный добытчик, донес до девушки и вскрыл. Внутри оказалось двадцать восемь медных и семь серебряных монет.

- Живем. – произнес я, оглядывая окружающие лавки на предмет че пожрать.

Есть хочется с самого пробуждения.

- Жить за счет чужого имущества – стыдно. – покачав головой грустно ответила девочка.

- Стыдно когда видно. – огрызнулся я, приметив лавку с пирожками. – а еда сама себя не купит.

Добравшись до лавки, я, под сомнительным взглядом продавца, выложил монеты на стойку и взамен получил четыре пирожка по медяку и вернулся к скамейке, где поделился половиной с девочкой.

Героиня холодно, и едва ли не с отвращением, приняла еду с моих рук и следом как голодная собака закусала тесто с мясом до второй смерти.

Хотя, я был не лучше, истощенный организм требовал свое.

Сидя на скамейке посреди переговаривающейся толпы народа, я многое успел для себя прояснить. Это было трудно. Но я же важный перец?

Например, о помянутой ранее башне.

Башня – вход в подземелье с уходящими в глубь этажами, где магическим образом появляются всякие существа, при убийстве которых люди могли стать сильнее и получить ценные материалы, которые можно продать в городе.

Не знаю, что это за колдовство такое, но звучит неплохо.

Промышляют таким люди, которые зовут себя авантюристы. Или проще говоря наемники. В прошлой жизни я знал их как адекватных людей, с которыми можно решить любой вопрос, если есть что им предложить.

Иногда башню посещают и другие слои общества, но такие дела скорее редкость, чем повседневность.

Так, что еще… А, мы находимся в портовом городе Аскар, одном из трех больших городов, в которых присутствуют озвученные ранее подземелья. А находимся мы в королевстве Грейран, одном из нескольких на этом континенте.

Континентов, как я понял, здесь тоже несколько, но точнее узнать не получилось.

Этот город находится не только на берегу моря, но и на границе с другим королевством, поэтому меры безопасности тут на высоте, да и вообще, город живет за счет башни, за даруемые ее ресурсы и возможности получить сильных воинов.

У авантюристов есть гильдия. Там воины делятся на ранги и при желании, получают задания от торговцев на те, или иные материалы. Ну и по прочим самым разным делам. Классика.

В общем и целом, это отличное для меня место. Главное не умереть в первое время, а уж потом можно будет праздновать. Как говорят, у нас, демонов, сперва до праздника нужно дожить, а после - выжить.

Спрыгивая со скамейки, я воодушевленно произнес:

- Чтооож, пора идти.

- В подземелье? – спросила напряженная Ариния, как и я до этого, работая локатором.

- А куда же еще. Нужно повышать свои шансы на выживание.

- Именно поэтому ты лезешь в место, где тебя захотят сожрать?

- Кто захочет меня сожрать – того я сам сожру. На первом этаже говорят совсем хрень обитает, которая даже детям по зубам.

- Я такого не слышала.

- А я услышал. Поэтому иду туда. Усиливаться. – и видя отсутствие ее реакции надавил – Один!

Тяжело выдохнув, девчонка тоже поднялась на ноги.

- Я не могу допустить, чтобы ты стал сильнее меня, поэтому один ты никуда не пойдешь. – тут она пожала плечами. – просто удостоверюсь что тебя съедят и вернусь в город.

- Спасибо за веру в меня.

- Пожалуйста.

Ага. Стерва, сука

Приобретя у местного торговца для Аринии еще один нож среднего качества за один серебряный, мы двинулись в путь.

Следуя настенным указателям, мы добрались до большой площади с красивым фонтаном посередине. Недалеко от фонтана находилась большая арка, явно природного происхождения, но обработанная человеком. В ней клубился серый туман, через который периодически как входили, так и выходили люди.

Народ здесь… отличается от остальных. Это воины, а точнее авантюристы.

И, конечно, в моем мире наемники тоже отличались от остальных своим чувством вкуса, однако здесь у многих явно завышено самомнение. Поскольку костюмы у некоторых были или яркими, как новогодние пугала или настолько откровенными, что даже мои замковые демонессы постыдились бы.

Интересно, как они там, без меня…

- Мордой не щелкай, на нас уже смотрят.

Мда, действительно, среди всего разнообразия цветов и мужественных образов наша грязно-заштопанная пара явно выделяется.

- Согласен, надо бы побыстрее добраться до арки.

Ускорив шаг, мы буквально за секунды приблизились к порталу, прежде чем я услышал за спиной…

- Эй, шкеты, вы куда намылили…

- Иди нахрен! – в сердцах проорал я, впрыгивая в арку.

Фух, аж полегчало.

- Почему ты так плохо относишься к окружающим? – недовольно произнесла Ариния, появляясь рядом. – он пообещал дождаться тебя, вырвать твой язык и засунуть его в....

- А какого хрена они меня окружили? – подняв руку, прервал ее монолог. – свои хотелки он может засунуть себе промеж булок. Мне вот воообще пофиг.

- Ну-ну. – хмыкнула Ариния. – это и есть башня?

- Я бы сказал – подземелье.

Мы оказались в большой пещере, стены и потолок которой состоят из каменных пород, и из которой в разные стороны вело с десяток проходов. Освещалось все некими кристаллами, которые с большой частотой встречались на потолке. Их свет был мягко голубым и приятно освежал взгляд.

Как я выяснил, каждый уровень – это что-то вроде лабиринта, в определенном месте которого находится сильный монстр и спуск на более низкий этаж. Хранители этажей иногда возрождаются, и когда кому-либо требуется спустится ниже, то требуется их заново победить.

Все входящие в башню авантюристы перемещаются на первый этаж в стартовую точку, вот прямо как мы сейчас. Чтобы выбраться, нужно вернуться сюда же и заново пройти сквозь туманную арку перехода или же победить босса у спуска на следующий этаж и воспользоваться точно таким же порталом. Говоря проще – на границах этажей у нас есть выбор, спуститься глубже или вернуться на поверхность.

Все легко и просто. Осталось проверить, как люди получают силы после убийства монстров. Если все, как и в моем мире, путем поглощения их сил, то все будет прекрасно. Если же нет… А чего гадать, пора все узнать.

- Куда идти не знаю, поэтому как истинный демон пойду налево. – развернувшись налево, я зашагал к проходу.

Ариния покачала головой, но последовала за мной. Ей, в принципе, тоже без разницы куда идти.

Туннель сперва вел прямо, затем свернул направо, потом раздвоился. Я опять пошел налево и за очередным поворотом наткнулся нааа… Сука слизь!

Комок серой бурды с ведро размером медленно полз по проходу в мою сторону издавая какие-то шипящие звуки.

- Уж не думал, что моим первым врагом в этом мире будет… слизь.

Ариния с интересом рассматривала его, стоя рядом со мной.

- Я вижу его ядро. Тактика та же самая, что и в нашем мире.

- Ага. Только вот…

- Да, слизь в твоей армии имела размеры и магический запас куда более солидный чем это… - тоже с отвращением произнесла героиня. – придумывать нечего, подойди и сломай ему ядро.

Ага. Переводя на простой язык – иди и проверь эту херню на себе, а я посмотрю.

Что ж…

Сконцентрировавшись, я подал доступный мне поток энергии в свой опасный бытовой нож и вычленив круглое затемнение в луже серой жижи рванул к нему на встречу

Слизь попыталась собраться в кучу, но куда там. Нож с легкостью вспорол густую массу и добрался до его ядра, а там уже моя энергия сделала дело.

Получено опыта – 1.

Что за хрень…

Внимание! Разблокировано ограничение.

Доступно развитие.

Доступны навыки.

Доступно эволюционирование.

Меня слизь отравила что ли? То-то руку пощипывает…

Принудительная активация Меню.

Глюки конкретные, конечно. Прямо перед глазами слова появляются. Давно так не гулял…

Имя: Раймонд

Уровень 1.

Накопленный опыт: 1.

До следующего уровня: 9 опыта.

Характеристики:

Сила – 2

Ловкость – 3

Выносливость – 2

Интеллект – 8

Мана – 80

Свободных очков характеристик: 0.

Активные навыки – нет.

- Ты тоже это видишь?

Сука, все-таки это не глюки.

- Да, понимаешь что-нибудь?

Ариния пожала плечами, напряженно рассматривая что-то перед собой.

- Очень похоже на общий показатель наших способностей, нечто подобное я видела в монастырских отчетах, где записывались виды и силы различных монстров.

Понимаю, в монастыре делать то больше и нечего, кроме как бумагу изводить.

- Значит, в этом мире все более прозрачно чем в нашем. Только вот кто стоит за всей этой силой…

- Бог. – девчонка пожала плечами. – только это существо может такое провернуть.

Действительно, очень похоже на то.

- Судя по этим цифрам я совсем маленький стал… но! – воскликнул я. – Я наконец то почувствовал свою магию. До этого момента она была будто бы за решеткой. Свет испускает, а выбраться не может.

- Согласна, ощущала нечто подобное.

- Только какого хрена тут указано что нет навыков. Я, между прочем, помню все свои умения. – произнес я и попытался сформировать базовое оружие любого демона послушника – копье тьмы.

- …

Его нет!

- Может здесь нужно выполнить определенные условия… - задумчиво произнесла Ариния, тоже не понимая, что происходит.

Ну это ни в какие рамки!

- Похрен мне на эти условия, ну ка, кто бы ты там ни был, вертай мои навыки! – едва ли не заорал я в пустоту, из-за чего Ариния посмотрела на меня как на отсталого.

Напрягшись, я начал вспоминать принцип действия доспеха тьмы. Это же не сложно…

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Что? Да я тебя…

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

А вот хрен тебе…

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Да иди ты нахрен!

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

ААААА!!

Внимание! Получено умение – Доспех тьмы.

Соответствующее описание сможете найти во вкладке умения.

Аха! Выкуси сука!

Ну-ка, ну-ка…

- Ты что-то сделал? —нахмурившись произнесла Ариния, наблюдая за моими перепадами настроения.

- Ага, не мешай. – отмахнулся я, мысленно вызывая свое меню.

Имя: Раймонд

Уровень 1.

Накопленный опыт: 1.

До следующего уровня: 9 опыта.

Характеристики:

Сила – 2

Ловкость – 3

Выносливость – 2

Интеллект – 8

Мана - 80

Свободных очков характеристик: 0.

Активные навыки – Доспех тьмы.

Покажи мне…

Доспех тьмы – при использовании сконцентрированная темная энергия покрывает ваше тело, защищая от любого вида физического или магического урона. Крепость и время действия навыка зависит от имеющейся маны.

Хехехе, все прямо так, как и должно быть.

Идем дальше.

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Да задрал!

Внимание! Получено умение – Власть над жизнью.

То-то…

Власть над жизнью – при использовании позволяет чувствовать ритм жизни атакуемого существа и менять его. Качество и сила вмешательства зависит от общей разницы сил между существом и заклинателем.

Как-то убого описано. Этим умением можно нарушать кровообращение, работу органов или же, сбивать ритм сердца. Идеально для запугивания. Очень помогало в моей прошлой жизни.

Раз начал, то зачем останавливаться?

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ.

Внимание! Получено умение – Копье тьмы.

Хехе, уже прошло быстрее, привыкает ко мне…

Копье тьмы – при использовании навыка формирует сгусток насыщенной темной энергии. Можно использовать для дистанционного боя.

Пфф, опять херня, а не описание.

Этим умением я могу создать копье из чистой темной энергии и как драться им в ближнем бою, так и метать во врагов или еще куда. На рыбалке, например.

Помню, как-то раз зачаровал я его по-особенному и кинул в реку. Достигнув дна копье взорвалось, и вся обитающая рядом рыбка всплыла. Правда, местные старики демоны после этого меня на рыбалку больше не звали…

Хорошо. Теперь можно перейти и на основные навыки…

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ

Внимание! Замечена попытка обхода ограничений – отказ

Да давай же уже…

Внимание! Достигнут предел имеющихся навыков. Для увеличения предела достигните уровня 50.

Вот же… сука!

Глава 4. Они там

- Значит система не может долго отказывать нам в получении тех способностей, которые мы знаем в совершенстве. – задумавшись, прокомментировала Ариния.

- Ага, только вот ограничивает на количество без каких-либо проблем – ответил я расстроенно, после еще не одного десятка попыток получить новый навык.

Знал бы – выбрал другие. А теперь какие-то уровни требуют…

- Зато дает знание как это исправить.

- Ну и что такое уровень? – с иронией спросил я.

Ариния посмотрела на меня как на говно.

- А сам не додумался? Стратег… - презрительно фыркнула девчонка, намекая на мои навыки как полководца.

Стерва. Между прочим, я мог бы легко захватить их мир, но просто… Так, с чего я оправдываюсь?

- О великая, давай же, поделись своей несравненной мудростью засморканного рукава. – ответил я в том же ядовитом тоне.

Ариния невольно бросила взгляд на рукава своей сорочки.

- Потом отстираешь, давай уже. – добил я.

Из-за чего получил полный презрения и желания меня прикончить прямо здесь и сейчас взгляд золотых глаз.

- Ясно же сказано – убивай монстров, получай опыт и автоматически повышай уровень. Говоря проще – иди и уничтожай все что движется… кроме людей.

Так-так-так, а ведь если убить того, кто давно орудует в здешних местах, то можно неплохо подняться…

- По глазам вижу, что подумал о какой-то гадости. – получил я очередной ядовитый комментарий.

- Не твое геройско-соплячее дело – огрызнулся я.

- Не думаю, что в этом случае все одинаково, иначе это будет слишком просто. – все же произнесла девчонка то, что подумал я. Стоопп…

Я вперил в героиню полные страстных подозрений глаза.

- А с чего это ты вообще увидела все это? Ты получила опыт?

- Благодарить не буду. – просто ответила она, разглядывая что-то перед собой.

Тааак… это получается, что полученный за убийство слизи опыт, разделился на нас двоих? Это за какие такие радости?!

- Посмотри налево. – вдруг произнесла она.

Я настороженно повернул голову осмотрел коридор. Чисто…

- Глазами посмотри, недоразвитый.

Что ей надо?

Скосив глаза влево, я вдруг заметил прямоугольное серое окно, в котором находились две горизонтальные таблички.

В одном из них находилось мое имя, уровень, небольшая белая шкала, а в другой все тоже самое только…имя Ариния! Над всем этим висело обобщающее слово – Отряд.

- Система записала нас в союзники? – тупо произнес я.

- Скорее во временные попутчики. – поправила меня героиня.

- Не нужна мне такая оглоедка на горбу, как тебя убрать? – произнес я, мысленно желая убрать ее имя из этой колонки…

Внимание! Отказ.

Вы не можете выйти, или исключить данного человека из группы.

С хрена ли?!

- Я уже пыталась выйти, не получилось. – с сожалением произнесла она.

О как… И почему так?

Неужели это связано с нашим совместным перерождением? При перерождении предмет посчитал нас чем-то единым? Если это так, то помочь нам сможет только его создатель, а это… непросто.

- Ладно, хрен с тобой. Надеюсь, наставники хоть чему-то тебя обучили и полной обузой ты не будешь. – произнес я неутешительно.

Выходит мое предложение о временном перемирии обрело новые стремные черты…

Героиня мой выпад проигнорировала и просто двинулась дальше по туннелю.

Сейчас будет показывать крутость.

После очередного поворота мы наткнулись на еще одну слизь. Размерами и цветом она была похожа на предыдущую. Никакого разнообразия.

Остановившись метрах в трех от противника, Ариния вытянула вперед руку и произнесла:

- Меч Сияющего Рассвета, явись!

В этот момент перед ней будто сотворившись из частиц света возник двуручный меч, который я уже видел в прошлой жизни. Умение героя. Меч из чистого света.

Проявившись в этом мире, оружие под своей тяжестью слегка опустилось и острием сантиметров на двадцать погрузилось в грунт на полу.

Светится он, кстати, намного тусклее, чем при нашей битве…

Гордо сделав пару шагов вперед, героиня дотянулась до рукояти, которая была выше ее, и застыла, изображая собой статую великого воина.

Спустя десяток секунд наблюдения за статичным пейзажем я не выдержал:

- Может уже вытянешь из земли свою лопату и покажешь, что умеешь на той бурде?

Гордое молчание было мне ответом.

Начиная что-то подозревать, я сделал пару шагов вперед, поравнявшись с Аринией и увидел ее напряженное от усилий лицо…

- Ахахахааха – вдруг прорвало меня от комичности ситуации.

- Заткнись. – сквозь зубы прошипела девчонка, своими слабыми ручками пытаясь поднять проявившийся в нашем мире и загустевший до состояния металла двуручный меч.

- Ахахахаха.

- Да задрал. – взъярившись прокричала героиня и отпустив рукоять кинулась на меня с намереньем задушить.

Я легко увернулся и дал ей увесистого пинка, из-за чего героиня растянулась на полу, по инерции проехавшись лицом по рыхлому песку.

- Каши больше ешь, мелочь – с превосходством произнес я. – смотри как это делается.

Я вспомнил принцип действия и сформировал в руке копье из чистой темной энергии. Поскольку оно ничего не весило, я с усмешкой посмотрел на поднявшуюся с пола героиню, от которой потянуло диким желанием убийства.

Вот это я понимаю – герой. Помнится, второй из их братии был таким. Ненавидел все и вся настолько, что я даже предложил ему занять мой пост владыки демонов. Уж настолько меня поразила его жажда крови. Причем… не только демонической.

- Когда-нибудь я тебя убью – едва сдерживая слезы от обиды произнесла малявка.

- Ты только этим и занимаешься. – отмахнулся я и легким размахом отправил копью точно в цель.

Пусть тело и новое, но мозги все помнят…

Копье мгновенным росчерком пронеслось через разделяющие нас метры и угодило ровно в ядро слили, из-за чего она в тот же миг потеряла форму и растеклась по песку, испаряясь в считанные мгновения.

Получено опыта – 1.

Я победно обернулся к вернувшейся к мечу Ариние и произнес:

- Вот так это делается, неуч… Твою мать! – взвизгнул я, отпрыгивая от проносящегося рядом светового шара.

Мгновенно создав второй Ариния со зловещим оскалом на лице, направила его в ту же самую цель что и до этого – меня.

«Доспех тьмы!» – мысленно успел скомандовать я перед тем, как трещащий от температуры сгусток света ударил мне прямо в грудь…

Внимание! Магический удар заблокирован. Потеряно 34 ед. маны.

Еле успел.

- Дура! – во весь голос заорал я на разочарованную героиню – ты же меня чуть не убила!

- …

А, ну да.

Успокоившись, я вновь бросил на нее злобный взгляд и двинулся вперед, на всякий случай поддерживая доспех. Маны у меня осталось около четырех десятков, один удар если что выдержу. У нее сил тоже должно быть немного, так что опасаться нечего. Вроде.

Разочарованная Ариния развеяла меч и двинулась следом.

Так, значит призыв меча, создание магических шаров и что-то еще? Наверняка выбрала доспех света. Классика. База.

Буквально за следующим поворотом я обнаружил еще одну слизь и развеял ее, просто подойдя и ткнув вновь призванным копьем ей в ядро.

И все-таки тут что-то не так. Она не просто впитывается в песок, она распыляется, как пыль. Будто бы потеряв ядро, она стирается из этого пространства.

Ладно, сейчас не до этого, есть и более насущные вопросы. Например, вклад в общее дело, который полностью упал на мои плечи. Пришлось в слух посетовать на отсутствие помощи от некоторых товарищей, из-за чего удостоился полного презрения взгляд и двинулся дальше.

Пройдя по коридору и свернув за угол, обнаружил сразу две слизи, выползающие из каменных нор. Здесь дело пошло веселее, поскольку одного с потрохами сожгла Ариния, а другого насадил на шампур уже я.

Тут я подметил, что и от выпендрежников порой бывает толк, на что был снова проигнорирован и молча послан бить слизь дальше.

Такой себе собеседник. Необщительный.

Свернув за угол, пройдя по коридору и вновь повернув, наткнулись аж на целых три слизи.

Копье раз, копье два, копье три… уровень гори!

Так, что-то я поторопился.

- Хочешь анекдот? – произнес я, следуя дальше по туннелю, с предвкушением разыскивая еще две слизи.

- Избавь меня… - поморщилась остывшая Ариния.

- Знаешь какие у вас, людей, ведьмы считаются самыми крутыми?

Ариния горестно вздохнула.

- Ну и какие?

- Которые не спалились! Ахахаха – заржал я, поворачивая за угол и находя желаемое.

- О боги… - поморщилась девчонка от моих слов.

Не обращая на героиню дальше никакого внимания, я устремился вперед и за два движения развеял еще двух противников. Если слизь можно так назвать.

Получено опыта – 1.

Получено опыта – 1.

Внимание! Уровень повышен.

Тело будто посвежело.

Ну-ка, ну-ка…

Статус!

Уровень 2.

Накопленный опыт: 0.

До следующего уровня: 20 опыта.

Характеристики:

Сила – 3

Ловкость – 4

Выносливость – 3

Интеллект – 9

Мана - 36

Свободных очков характеристик: 2.

Активные навыки – Доспех тьмы. Власть над жизнью. Копье тьмы.

Ага, получается очередной уровень прибавляет по единице к каждой характеристике и заодно дарует право распределить еще два очка в нужную категорию… интересно.

Вложить два свободных очка в ману!

Никакой реакции. Или же…

Вложить два свободных очка в интеллект!

Внимание! Успешно.

Значит так оно работает. Я понял.

Мана для меня сейчас самый важный параметр, ее нужно развивать в первую очередь, а тело… само по единичкам прокачается.

- Эй, хватит думать, тебе не идет. – произнес я, смотря на напряженно застывшую героиню.

Ну-да, ну-да, дилемма… И палкой махать хочется и шариками кидаться. Но вот что ей выбрать? Думаю, будет качать силу, а как поднимет меч, тогда и магию подтянет. Все же герои больше оружейники. Мастера клинка.

- Я хотя бы не кривляюсь как собака. – спокойно ответила Ариния переводя на меня взгляд.

- Это эмоции. Это естественно. А что естественно – то не безобразно. – мудро изрек я, подняв указательный палец вверх.

- Согласна, безобразна тут только твоя рожа.

Кстати говоря…

Я вынул прикрепленный в самодельные ножны в штанине нож и с интересом уставился в свое отражение.

Ну, не красавец, но и не урод. Чуть красивее среднестатистического гоблина в моей армии. Это достойно.

Правда, есть одно но…

- Интересно, а у людей этого мира это распространенный цвет глаз? – задумчиво пробормотал я, разглядывая алый оттенок зрачков.

Встреченные ранее люди на меня не косились, а это значит то, что…

Ариния зловеще ухмыльнулась.

- Они поменялись в тот же момент, как мы получили первый уровень. Теперь ты не сможешь скрыть свою натуру, люди заметят, что ты…

- Да-да-да, - прервал я ее монолог. – что я кровожадный демон, похищающий их души и целомудрие… самой не смешно? – я развел руки в стороны, став похожим на новорожденного цыпленка.

Над телом определенно стоит поработать, оно слишком худое.

Героиня удовлетворенно хмыкнула и двинулась дальше по коридору, больше не замечая моего существования.

Пройдя еще пару туннелей, мы вновь свернули и оказались в большой пещере, в дальнем конце которой находилась каменная лестница, ведущая в низ. Рядом с ней расположилась каменная арка с серым туманом. Портал на поверхность.

- Похоже, это и есть спуск на второй этаж. – сам себе кивнул я.

В этот момент посреди пещеры появилась искристая дымка синего цвета. Она продержалась секунд пять и развеялась, оставив после себя уже приличного вида слизь, размером с пяток кучек навоза.

- Похоже, это и есть хранитель этажа. – кивнула сама себе Ариния наблюдая за его появлением.

Слизь недовольно колыхнулась и неспешно поползла в нашу сторону.

- Хранитель этажа – это дело серьезное, - начала Ариния цитировать кого-то с рынка. — это сильный монстр, который превосходит всех обитателей своего этажа буквально на голову и…

Я тоже слышал этот монолог.

Метко брошенное копье их темной энергии безо всяких проблем пробило оболочку слизи и раскололо ее ядро, отправляя бедное существо на новый круг перерождения. Не вовремя он решил возродиться.

Получено опыта – 4.

- Или так. – пожала плечами героиня и пошла вперед.

Я хмыкнул и двинулся за ней.

Спускаться ниже или нет, мы даже не обсуждали. Первый этаж никак не впечатлил, остаются надежды на второй.

На выходе с лестницы мы оказались на перепутье каменных коридоров. Как в подземелье средневекового замка. Как в моей темнице.

Правда без пленников тут нет той гнетущей атмосферы как там, но все же…

- Пахнет смертью. – глубоко вздохнув, произнесла героиня.

- Да ты что. – наигранно удивленно произнес я, наблюдая несколько старых человеческих черепов в дали одного из коридоров. – какая неожиданность…

- Неожиданность – это твое появление на свет. – огрызнулась героиня.

- Не спорю, скорее всего так и было.

Не на того напала, аха!

Больше никак не реагируя, героиня взглянула на потолок.

Коридоры освещались теми же кристаллами с голубым оттенком. Только теперь они встречались и на боковых стенах.

- Интересно, а они что-то стоят? – произнесла Ариния, тоже подметив это.

- Думаю нет, иначе их бы уже все вынесли отсюда. – с сомнением произнес я и первым двинулся вперед.

Коридоры были весьма однообразны, а кости под ногами больше не встречались. Миновав несколько поворотов, мы наткнулись на первого обитателя второго этажа.

- Так и знала. – прошипела Ариния.

На нас шел самый натуральный человеческий скелет. Крупный индивид был при жизни, череп находился метрах в двух над землей.

Не успел я ничего сделать, как мимо моего плеча пролетел огненный шар Аринии и без препятствий прожег грудную клетку мертвеца, заставляя его рассыпаться и мгновенно растворятся в пространстве.

Получено опыта – 2.

Странно, но комментировать теперь уже очевидный факт исчезновения остатков противников героиня не стала. Видимо сделала некие свои выводы.

В этот момент ощутимо запахло жженой костью.

Прикрыв нос рукавом, я недовольно произнес:

- Могла бы приберечь магию и на более нужный случай.

Ариния холодно ответила:

- Ненавижу нежить.

Что ж, могу понять, я ими тоже брезгую.

Есть у меня конкурент по первенству злодейства в мире. Это истеричка некромантша из северных пустошей. Стремное место. И вот живет она там, и армию себе набрала там. Она иногда к нам ходит. А мы к ней нет.

Так вот, пусть ее набеги приносят больше разрушений и порчи чем мои, люди все равно сперва пытались убрать меня. Я же, в свою очередь, пытался выбить ее. Но не преуспел, уж больно она неприятный противник и армия у нее больше…

- Что ж, тогда пошли, на них и оторвемся. – произнес я, призывая копье.

И опыта с них получаем больше…

Следующего доходягу мы обнаружили в паре коридоров от предыдущего. Мое копье на них теряет часть своих свойств, однако магия перебивает кости на ура.

Мне достаточно просто подойти, размахнуться, и пока противник только протягивает свои костяшки в мою сторону, долбануть его по шее. От такого вмешательства в его богатый внутренний мир скелет терял целостность и исчезал.

Получено опыта – 2.

Будь я один, дело бы пошло веселее, но сейчас приходится мириться с тем, что есть и зарабатывать на нас двоих.

Что ж, вперед!

Следующий час для меня превратился в череду серых стен и белых костей. Нашел – сломал. Нашел – сломал. Уровень получил – хорошо!

Поскольку на удар копьем приходилось по одной-две единицы маны, то ее скорость восстановления перекрывает траты. Примерно за минуту восстанавливалась одна единица магии и, в целом, меня это устраивает.

Мелкая соплячка неотрывно следовала за мной, о чем-то напряженно размышляя. Я пару раз давал ей лестные комментарии по поводу ее профпригодности, получив в ответ только еще один удар светового шара и едкие остроты.

Хотя, думаю бездействует она не от своей прихоти. Скорее всего недостаток опыта привел к тому, что она не подумала о реальном весе меча. И это полностью накрыло ее планы по моей мгновенной ликвидации.

У нее осталась магия, но… пока что с ее помощью много не навоюешь. Ее безуспешные атаки на мою драгоценную тушку тому подтверждение.

А вот дальше… хм, а и без разницы. Не хватит у нее силенок и коварства чтобы со мной тягаться.

Вон как зыркает. Наверняка придумывает злодейские планы. А ведь владыка тьмы тут я…

Ладно, чего тут гадать, убивать ее я не буду. Не пристало владыке тьмы таким заниматься. Вот когда подрастет, тогда и посмотрим, что с ней можно будет сделать.

Хехе)

Интерлюдия 1. Ариния Браймонд

Наблюдая за усердствующим демоном, я думала о многом.

Почему меня предали? Где я оказалась? Как так получилось, что теперь моя жизнь связана с заклятым врагом человечества? Почему я не ощущаю присутствие богини? Врет ли он, говоря, что не убил ни одного героя?

И отсутствие ответов меня дико раздражает!

Одно я знаю точно, нужно делать то, чему меня учили и что хочет мое сердце. А хочет оно – убить всех демонов.

А этого дерьменка я хочу убить в двойне! Он самоуверенный! Наглый! Напыщенный! И…

Слов нет!

Еще никогда противники не порождали во мне столько ненависти и злости. Если бы только у меня появился шанс… но не сегодня.

Как только я увидела возможность, то сразу же ей воспользовалась, но совсем не ожидала, что меч сияющего рассвета станет таким тяжелым. Ранее его вес скрывало благословение богини, а мои умения и сила позволяли использовать его так, как никто в том мире. Но теперь…

А теперь я маленькая девочка в грязной сорочке! Я! Принцесса! Младшая дочь короля!

Мне тяжело свыкнуться с этим фактом.

Да и видеть владыку демонов в этом ходячем скелете тоже весьма странно. Тяжело поднимать руку на ребенка, пусть и захваченного потусторонней сущностью.

Хотя, сама ведь теперь такая…

- Хей, мелочь, ты хоть ножом воспользуйся, поковыряй им задницы скелетов…

Не отвечая, я создала шар света и в тоже мгновение запустила его в эту суку. Увы, грязно ругнувшись, он увернулся и досталось уже невинному скелету, который только-только вышел из-за угла.

Хотя, нет, все же даже несмотря на его нынешний вид, жалости он у меня не вызывает. Завалю гада.

Единственное, что меня беспокоит, так это то, что в данный момент он сильнее. Сейчас он вполне способен меня убить и решить свою проблему раз и навсегда.

Так почему же демон бездействует и не пользуется ситуацией? Почему предложил союз? Боится, что с моей смертью он что-то потеряет? Так он не знал об этом в самом начале. Тогда получается, что он просто развлекается? Очень похоже на то.

Из-за осознания этого факта он стал раздражать меня еще больше.

Богиня, а почему я вообще о нем так много думаю? Тут все едино – демона нужно убить… пусть и не сейчас.

Я использую его. Пусть приносит мне силу, ведь, с одной стороны, он прав – вдвоем шансов выжить в незнакомом мире больше.

Ну а пока… пусть обеспечивает принцессу, владыка недобитый!

Глава 5. Они ищут жилье

Спустя некоторое время мы вышли в большой зал. Здесь находится переход на третий этаж.

- В этот раз без главного.

А жаль, я рассчитывал встретить тут скелет какого ни будь огра, или, на худой конец, тролля.

- Идем на верх. – уверенно произнесла Ариния и двинулась к арке возвращения.

Я с сомнением перевел взгляд на спуск, но все же согласился с решением героини. Мы здесь уже довольно давно, пора вернуться в мир и, как минимум, хорошо поесть.

Я мысленно вызвал системное меню.

Имя: Раймонд

Уровень 4.

Накопленный опыт: 22.

До следующего уровня: 58 опыта.

Характеристики:

Сила – 5

Ловкость – 6

Выносливость – 5

Интеллект – 15

Мана - 24

Свободных очков характеристик: 0.

Активные навыки – Доспех тьмы. Власть над жизнью. Копье тьмы.

Все свободные очки я, как и прежде, вложил в интеллект. Нужно больше маны…

Ариния убедилась, что я следую за ней, приблизилась и осторожно ступила в серое марево портала, исчезая в нем без остатка.

Сейчас можно развернуться и спуститься на третий этаж самому, но мало ли что. Не уверен, что это решит проблему деления опыта, а вот вред ее жизни может рикошетом вернуться ко мне. Поэтому оставлять ее одну не стоит.

Вздохнув, я тоже пересек границу этого и внешнего мира, появляясь перед нетерпеливо ожидавшей меня девочкой.

Что удивительно, так это отсутствие на площади моих новых фанатов, обещавших сделать со мной нечто неприличное. Видимо устали ждать, или решили, что я и так больше не вернусь.

- Нужно найти ночлег. – хмуро произнесла Ариния, оценив алый закат.

Да, ночью на улице делать нечего. Однако идти в гостиницу тоже такой себе вариант. Пускать нескольких оборванцев вряд ли кто-то захочет. Может здесь есть детский приют?

О, и кстати, вроде там у фонтана сидит монахиня. Самое доверчивое звено церкви. То, что нужно.

- Ты куда? – окрикнула меня героиня.

- Искать жилье. – не оборачиваясь ответил я.

- И чем будешь брать? Красивыми глазками? – поняла все героиня.

- Да куда там, жалостью и только.

Приблизившись к девушке в сером монашеском балахоне, я сделал лицо понесчастней, а глаза помягче и негромко произнес:

- Сестра, подскажите, есть ли в этом городе временный приют для людей в трудной ситуации…

Хм, наверное, получилось слишком умное предложение для подростка, да?

Девушка отвела взгляд от наблюдения за закатом и перевела его на мое лицо. В этот момент ее глаза расширились, а сама она… обомлела?

- Какие красивые глаза...

- Простите… - не понимающе начал я и в этот момент девушка вытянула руки и схватила мою ладонь.

- Будешь моим.

Че?!

Находящаяся позади меня Ариния резко поперхнулась и закашлялась.

Пытаясь не войти в полную стадию ступора, я осторожно попытался освободить ладонь и произнес:

- Сестра, вы, кажется, меня неправильно поняли.

Как же крепко она держит...

- Нет, все правильно.

Ситуация выходит из-под контроля…

- Сестра, я же-же еще несовершеннолетний… - начиная заикаться произнес я, с еще большей силой пытаясь освободить руку.

Вот это клещ, хрен отцепишь!

- Ничего, подрастешь. – с блаженной улыбкой произнесла она, вставая со скамейки.

Все, кранты.

В этот момент я почувствовал на своих плечах чьи-то маленькие ручки, а в следующее мгновение мощный рывок назад высвободил меня из цепкой хватки сумасшедшей хищницы, заставив ее пошатнуться.

- Бежим! – прокричала мне в ухо Ариния, помогая не упасть.

Да что бы я, владыка демонов, бежал? От такого? Нееет, здесь нужно другое.

Здесь нужно удирать!

Я побежал прочь с площади так, будто от этого зависела моя жизнь. Собственно, так оно и было.

- Стооой! – донесся мне в спину крик расстроенной девушки.

Все же хорошо, что на ней такой длинный балахон и он не дает ей быстро бежать. И я уже сомневаюсь, что это была монашка…

Хотя, личико у нее было ничего.

Я в целом то и не против, но предпочитаю находить пару сам. А тут явно что-то не чисто!

Пробежав пару кварталов, мы заскочили за первый же угол и тяжело дыша, опустись на заботливо уложенные плиты у стены.

- Это что еще такое было? – произнесла Ариния, еще не отойдя от культурного шока.

Ах да, кажется, мне докладывали, что она из благородных. Такое для нее в диковинку. Хотя какое для нее, я и сам испугался.

- Женщины… - только и смог выдавить я.

Самые страшные хищники.

Помотав головой, Ариния, похоже, решила выбросить произошедшее из головы и спросила:

- Что теперь?

- План б. – ответил я, решив бросить идею с приютом.

Фиг его знает, что с этим миром не так. Вдруг там все такие?

- А подробнее? – спросила девчонка, внимательно осмотрев наступающие сумерки.

- Будем продаваться в долг. – ответил я и поднялся.

У меня есть план.

- Ты дурак?

- Да.

- А я всегда это знала!

Нет, конечно, можно покупать еду и, как минимум, первое время жить на улице или в башне, однако… не в тех мы отношениях и ситуации чтобы вытворять подобное.

- Пошли. – уверенно произнес я и двинулся вперед.

На сей раз Ариния промолчала и последовала за мной.

Осторожно осмотревшись, мы вновь выбрались на дорогу. Увидев обыкновенного человеческого трудягу, я приблизился к нему и произнес:

- Уважаемый, где здесь находится гильдия авантюристов?

Зрелый мужик, с туповатым выражением лица мазнул по мне взглядом и неохотно ответил:

- Дальше по улице и направо, большое здание. Недалеко.

Вот, краткий и информативный ответ. То, что нужно.

- Благодарю.

Отойдя от мужика, я двинулся в указанном им направлении.

- Что ты задумал? – негромко спросила героиня, подозрительно осматривая каждого встречного.

- Хватит глазеть по сторонам, ты в них скоро дырку прожжешь. – ответил я. – то и задумал, мы идем наниматься в гильдию.

- Значит, ты добровольно ведешь нас в рабство? – негодующе произнесла девчонка.

- Ну, наем – это не рабство. Мы лишь переждем трудные времена работая за еду.

- А это не одно и тоже?

- Неуверен…

Свернув направо, я действительно увидел большое здание, огражденное высоким забором из железных прутьев.

- Нам туда. – произнес я и двинулся ко входу.

Там уже находились несколько групп авантюристов, которые проводили нас жалостливыми взглядами.

Войти внутрь не составило проблем, входные двери были распахнуты.

Изнутри помещение выглядело неплохо, довольно большой зал. От двери и до дальней его части находились множественные столики для посиделок, а в дали виднелась стойка администратора. Справа от нее я заметил большую доску с кучей литовок. Задания? Зал освещался множеством свечей или сияющих приятным желтым светом кристаллов. Интересно…

Наше появление не осталось без внимания, из-за чего мы были одарены множеством оценивающих глаз.

Ну и видок у них. Все такие же, как и на площади. Вычурные или откровенные. Хотя, вру, лучше осмотревшись, я заметил и нормально одетых воинов или воительниц. Практичность и ничего иного.

К моему облегчению, к администратору нам удалось приблизиться без проблем. Далее наступала следующая часть моего плана.

- Добрый вечер. – произнес я, обращаясь к девушке за стойкой.

Моего роста едва хватало чтобы голова находилась над ней.

Администратор, девушка лет двадцати пяти, брюнетка, красивые серые глаза, в целом привлекательная особа, удивленно осмотрела сперва меня, затем героиню, особенно зацепившись за цвета наших глаз, произнесла:

- Добрый, слушаю вас, молодые люди…

- Мы хотим вступить в гильдию. – произнес я, на что получил ответ в виде громкого смешка кого-то из зала.

Администратор вежливо улыбнулась.

- Увы, но вступить в гильдию можно только после совершеннолетия. Вам же, как полагаю, восемнадцати еще нет?

Ай, засада.

Я криво улыбнулся.

- Верно, однако мы можем сражаться с монстрами и приносить гильдии пользу уже сейчас…

- Хей, парень, не мели чепуху.

Тот самый веселый парень из зала поднялся из-за заставленного кружками стола и под веселые взгляды своей компании направился к нам.

- Пользу? Да какая с вас польза? Покормите слизь на первом этаже? Ахахаха. – вновь заржал он, под смех своей компании.

Я неспешно смерил его внимательным взглядом.

Высокий, хорошо сложен, держится уверенно. Хмель в глазах виден, однако не настолько, чтобы он не отдавал себе отчет о происходящем. На нем находилась распахнутая пёстрая жилетка на голое тело, оставляя открытыми мускулистые руки и рельефный торс.

- Нет, слизь для меня не проблема. У меня есть навыки для…

Новый взрыв смеха, только уже со всего зала оборвал мою речь.

- Навыки? У тебя? Ты нас посмешить решил? Хочешь сказать ты побывал в глубине подземелья? Или кто-то отдал тебе книгу для изучения? – насмешливо перечислил он.

- Бейл, хватит. Ребята сейчас уйдут… - заступилась за нас администратор колючим взглядом пройдясь по его лицу.

- Нет, не хватит. Этот парень решил врать на глазах всей гильдии, за такое он заслуживает наказания… - в его глазах стали разгораться искорки азарта.

Видимо стал придумывать, чтобы с нами сделать.

- Я не вру. – спокойно ответил я, ни капли не смутившись.

Еще чего.

- Да ну? – он снова одарил меня насмешливым взглядом. – ну давай, покажи нам свой «навычек».

Зал вновь заржал, а администратор печально вздохнула. Спасибо ей, хорошая девушка.

- У меня только один вопрос. – негромко произнес я в мгновенно притихшем зале.

А как же, вечернее представление.

- Ну? – хмыкнул Бейл.

- Легкие или сердце? – спросил я своим пронизывающим голосом владыки и применил навык власти.

- Что…ик. – икнул мужик, перед тем как схватиться за грудь, в которой неожиданно прекратился стук.

- Значит сердце...

От неожиданности он упал на колени пытаясь сделать вдох и в этот момент я прекратил влияние.

Твою мать! Половина всей моей маны за одно мгновение! Очень плохо… Нужно действовать.

В абсолютной тишине, под десятками ошарашенных взглядов, я неспешно приблизился и стал обходить Бейла по кругу.

- Знаешь, и в правду, этот навык не позволит мне победить слизь…

- Ах ты! – зарычал отдышавшийся мужик и резко развернулся ко мне…

- Легкие.

Пусть и на мгновение, потеря возможности вдохнуть сильно ударила по его разуму, добивая оставшиеся крохи самообладания и заставив окончательно упасть на пол, делая судорожный вдох в неохотно заработавшие легкие.

- Однако, - продолжил я, на последние единицы маны призывая копье. – вот этот, позволит и не такое… - с легкой угрозой в голосе произнес я, приставив оружие к его шее.

В этот момент произошло то, чего я боялся. Под тишину ошалевшего зала, компания Бейла ругаясь вскочила на ноги и устремилась к нам. Черт, на них совсем нет маны…

Буквально две секунды, они почти добрались до напряженного меня, как резко остановились и испуганными взглядами впились во что-то позади…

Я осторожно скосил глаза и увидел, как Ариния, играючи перекатывая крупный плазменный шар на ладони перед собой, внимательно смотрела прямо на них.

Ай, молодца!

Ну что ж, пат. Они боятся нас, мы боимся их. И что дальше?

- Прошу вас, успокойтесь, иначе мне придется составить черный доклад. – вдруг громко произнесла Администратор.

Черный доклад? Что это еще такое? Судя по вытянувшимся лицам дебоширов, что-то несмертельное, но весьма неприятное.

- Но ведь… - начал один из них.

- Что? Бейл сам попросил мальчика продемонстрировать свой навык, кроме этого, он не сделал больше ничего. – тут она перевела взгляд на все еще неподвижно лежащего с копьем у горла задиру. – И как можно заметить, он, физически, никак не пострадал.

А морально опущен. Хехехе.

- Бейл, ты меня услышал? – продолжила она.

Мужик судорожно глотнул и ответил:

- Да, я согласен с твоими словами.

После этого его компания медленно вложила оружие в ножны.

- Уважаемый, как ваше имя? – теперь уже ко мне обратилась администратор.

- Раймонд. – коротко ответил я.

Полный титул им пока знать необязательно.

- Уважаемый Раймонд, будьте добры, уберите оружие. Умышленное причинение вреда в здании гильдии запрещено.

- Хорошо. – ответил я и развеял копье, сразу отступив на несколько шагов назад, возвращаясь к Аринии.

Героиня легким движением кисти тоже развеяла плазменный шар и внимательно осмотрела зал. Он все также соблюдал гробовое молчание.

Бейл неспешно поднялся с пола.

- Я беру свои слова назад. – коротко произнес он, смотря мне в глаза и развернувшись, направился обратно за свой стол.

Ох, не люблю я врагов, умеющих владеть собой…

- Раймонд, разрешите мне уточнить, вы получили книги навыков от своих родителей?

Я обернулся к девушке и кивнул. А что делать? Придется придумывать на ходу.

- Они занимают высокий пост, или же являются высокоранговыми авантюристами? – продолжила она допрос.

А хрен тебе.

- Я не могу ответить на этот вопрос. На данный момент не имею права.

- Что ж, ваше решение. В таком случае, я правильно понимаю, что вы и ваша спутница… - она перевела взгляд на героиню.

- Ариния. – вежливо ответила она.

- И Ариния, - продолжила она. - собираетесь вступить в гильдию авантюристов города Аскар?

- Именно. – я кивнул.

- Хорошо, однако, поскольку вы несовершеннолетние, я не могу удовлетворить ваше желание. Вашу просьбу рассмотрит глава Аскарского отделения авантюристов лично.

О какие термины пошли.

Я пожал плечами.

- Это возможно устроить сегодня? Если честно нам негде даже переночевать и…

- Не беспокойтесь, - вежливо прервала меня девушка. – ваш вопрос будет рассмотрен прямо сейчас. Прошу, следуйте за мной.

В этот момент она двинулась вправо, к выходу из-за стойки, и продолжила идти дальше, по направлению к лестнице на второй этаж.

Интересно, а как она узнала, что их глава примет нас сейчас? Телепатия? Или он просто всегда свободен?

Я посмотрел на Аринию и получил от нее подтверждающий кивок. Пока что она поддерживает мой план. Это хорошо. Ее помощь пришлась очень кстати.

Под заинтересованными взглядами все еще тихого зала мы последовали за девушкой.

А неплохой шорох мы тут навели. Я прямо вижу в их глазах непонимание и опасение. Они могут лишь догадываться, что за силу я применил и это еще больше добавляет мне плюсов. Ну и отлично, начало положено, моя репутация как повелителя тьмы этого мира начинается здесь и сейчас!

Поднявшись на второй этаж, мы свернули направо и почти сразу же остановились возле одной из деревянных дверей.

- Прошу меня простить, я забыла представиться. – произнесла девушка, развернувшись к нам. – Мое имя Кларисса.

Я кивнул. Давай уже, пускай нас.

- Главу гильдии зовут Мирон Полнолунный. Пожалуй, это все, что вам пока нужно знать.

Я снова кивнул, взглядом намекнув на дверь. Клэр все поняла и усмехнувшись, без стука распахнула дверь.

Внутри помещение оказалось обыкновенным кабинетом, освещенным теми же кристаллами, что и в зале. Шкафы с книгами по краям, обставленный диванами от середины комнаты начинался длинный стол в форме буквы Т, далее, у окна, у расширения столешницы находился уже сам хозяин кабинета.

Молод, в районе тридцати, зачесанные назад короткие черные волосы, одет в повседневную одежду без изысков. Лицо у него, не скажу, что неприятное, но что-то в нем проскальзывает… иное. В общем рожа на любителя.

- Приветствую вас, молодые люди, присаживайтесь. – он вытянул руку, предлагая нам расположиться на любом из диванов вокруг стола. Мы последовали его приглашению.

Он перевел взгляд на администратора.

- Спасибо Клэр, дальше я разберусь.

Глаза у него кстати, были светло синими. Сразу я это не заметил, но как только приблизился это стало очевидным. Как она сказала? Мирон Полнолунный? Ну, цвет глаз походит на свет луны.

Кларисса кивнула и развернувшись, неспешно покинула кабинет, прикрыв за собой дверь.

- И так, давайте еще раз представимся. Мое имя Мирон Полнолунный, я глава Аскарского отделения авантюристов. Мой ранг – S.

Это много или мало?

- Мое имя Раймонд. – ответил я.

- Ариния Блаймонд. – ответила героиня, теперь уже добавив фамилию.

У меня вместо фамилии вызывающее прозвище, поэтому называть его я не буду. Лишние вопросы ни к чему.

- И так, теперь перейдем к сути. Вы хотите вступить в гильдию, при этом находясь в таком юном возрасте и… - он смерил нас весьма понятным взглядом. – положении. Помимо этого, вы владеете навыками, от которых, возможно, не откажется авантюрист А, или даже S ранга. Вы же согласитесь со мной, если я скажу, что это странно?

- Соглашусь. – подтвердил я.

Парировать мне нечем. Все равно пока ничего не понимаю.

- И так, из этого у меня возникает закономерный вопрос, а нужны ли мне такие странные личности в гильдии? – он с легкой иронией посмотрел мне прямо в глаза.

Ага, намекает, чтобы я ему все рассказал? Хрен ему. Знать, что мы даже не из этого мира ему совсем не нужно.

- И как вы на него ответите? – проигнорировал я.

- Пожалуй, даже несмотря на вашу явную полезность, я отвечу, что…

- Брат!!

Дверь в кабинет распахнулась от мощного пинка, заставив Мирона скривиться, а меня с Аринией вздрогнуть от неожиданности.

- Брат! Я нашла того из предсказания, но он… - в этот момент глаза уже знакомой мне девушки наткнулись на меня и потеплели. – нашелся…

Твою мать!

Глава 6. Они находят жилье

- Нашелся…

Я сам пришел в ловушку!

Мой взгляд лихорадочно заметался по кабинету в поисках спасения, и остановился на окнах за спиной Мирона.

Получится? Или…

- Теперь не отпущу. – крепкие женские руки обхватили меня сзади и крепко прижали к хозяйке

Не успел...

- Августина, во-первых, я просил тебя не входить без стука. Во-вторых, что это значит? – взгляд Мирона приобрел острые черты и впился в меня аки жало копья.

Что за семейка такая?!

- Во-первых, дело срочное. Во-вторых, я нашла его, мужчину с алыми глазами.

Взгляд Мирона слегка прояснился.

- Верно, однако ты забываешься, он не мужчина, а подросток.

- Подрастет. – довольно ответила она, еще крепче прижимая меня к себе.

Мало того что душит, так еще и на голову что-то сверху давит. Я же так тут и помру…

Ариния, которая до этого сидела с каменным лицом, спокойно потянулась к недалеко стоящей вазочке с пряниками и взяла один, с удовольствием его попробовав.

Развлекаешься, мелкая?! Я тоже хочу!

- По закону – это сомнительно, морально – неприемлемо, лично мне – не нравится. – поставил он точку.

- Неважно, главное, что я так хочу.

Мирон прикрыл глаза и тяжело вздохнул, успокаивая мысли. Давай, мужик, не сдавайся, спаси меня…

- Ладно.

Сука!

А мое мнение тут вообще не учитывается?! Я вот совсем не… а, хотя стоп. Если она сестра Мирона Полнолунного, то тогда получается…

- Значит, ты примешь нас в гильдию?

Не успел Мирон открыть рот, как за него ответила Августина:

- Конечно, где я, там теперь и ты…

Взгляд главы гильдии совсем потух, и он молча махнул рукой.

- В таком случае у меня два условия! – категоричным тоном произнес я, почувствовав, что давление на шею увеличилось.

- Я слушаю. – ответил Мирон, отсутствующим взглядом перемещаясь по потолку.

- Первое – вы выделите нам жилье и не будете препятствовать нашим делам. Второе – отношения только после совершеннолетия.

Вот так. А уж к тому времени я что-нибудь придумаю.

- На счет первого – только если ваши дела не противоречат законам гильдии, а также не несут опасности для ее представителей. На счет второго – подтверждаю, закон на твоей стороне.

Хватка на шее немного ослабла.

В этот момент в дверь негромко постучали.

- Да? – произнес Мирон.

Створка слегка приоткрылась, открывая вид на обеспокоенное лицо Клэр.

- Глава, люди видели вашу сестру, в спешке пробежавшую сюда. Они хотят знать, все ли хорошо? – спросила она, зацепившись за довольную Августину и схваченного меня.

- Успокой людей, проблемы нет. – ответил Мирон.

- Хорошо. – ответила Клэр и с загадочным огоньком в глазах закрыла дверь.

Все, писец. Теперь вся гильдия будет знать о том, что увидела Клэр. Уж больно у нее был выразительный взгляд. А связать два звена в одно целое не так уж и сложно.

Мало того, что напугал всех, так еще и заставил понервничать сестру главы. Репутация так себе… Или нет? Или так еще загадочней?

- Августина, достаточно. Подожди в коридоре. Сейчас мне нужно с ними поговорить. – произнес Мирон, возвращая самообладание.

- Я не…

- Выйди. – не терпящим возражений тоном повторил он.

Я не видел лица этой пантеры, но судя по мощному вздоху негодования над моей головой, она с ним крайне несогласна.

Тем не менее, стальная хватка разжалась, и моя бренная оболочка вновь обрела свободу. Пусть и иллюзорную. Августина подошла к двери и, бросив на меня многообещающий взгляд, покинула комнату.

- Я дико извиняюсь, а что тут вообще происходит? – ничего не понимая, я перевел взгляд на Мирона.

И наткнулся на глаза, полные жалости.

- Каждый мужчина рано или поздно должен понять, что личное счастье – не самое важное в жизни. Теперь ты должен делать счастливой ее.

- Звучит как-то мрачно.

- Такова жизнь. – философски ответил Мирон, откинувшись в кресле. – что ж, теперь поговорим по серьезному. Для начала – твой цвет глаз?

Да что им всем надо от моих глаз?!

- Родился таким. – ответил я, скосив глаза на Аринию, которая уплетала уже четвертый пряник.

Мирон перевел взгляд на героиню.

- Госпожа Блаймонд, ваш цвет глаз тоже уникален, и, как полагаю, тоже присутствует с рождения?

- В отца. – просто ответила она, доев пряник и поглядывая на полупустую вазочку алчным взглядом.

Похоже, сейчас она не с нами.

- А ваш отец…

Ариния просто пожала плечами, дальше жуя пряник.

- Ладно… дальше. Какие навыки у вас есть?

Вот все тебе расскажи. Сам бы хоть поделился какой-нибудь информацией.

- Мы бы предпочли не раскрывать свои способности. – осторожно произнес я.

Мирон пожал плечами.

- Если вы хотите вступить в гильдию, то в любом случае завтра будете проходить тест на ранг, по результату которого я все равно узнаю их примерный уровень. Так может не будем затягивать процесс и решим все сейчас?

Он говорит правду или нагло меня наеживает? Поди его разбери…

- Призыв клинка, шар света, доспех света. – вдруг перечислила Ариния, наконец-то присоединившись к разговору.

Мирон нахмурился.

- Насколько понимаю, призыв клинка – это появление особенного оружия, шар света – это магический фаербол, а доспех света – это персональная защита твоего тела?

Хах, я оказался прав, все-таки третьим навыком она выбрала доспех.

- Именно. – Ариния кивнула.

Видимо героиня решила не утаивать информацию. В целом, я с ней солидарен, особой ценности это знание не несет. Одно лишь название не раскрывает их истинной сути и ни на что повлиять не должно.

Свои особые умения мы получим на 50 уровне.

- Копье тьмы, власть над жизнью, доспех тьмы. – перечислил я.

- Второе умение, это то, что ты использовал на Бейле? Ты обрел власть над его организмом?

Интересно, откуда он обо всем знает, если сидел тут как сыч?

- Я получаю кратковременный контроль над любым органом человека на выбор.

Мирон поставил локти на стол и задумчиво оперся подбородком на сомкнутые пальцы.

- Знаете что. – вдруг произнес он, спустя минуту размышлений. – Если бы моя сестра не вставила свое мнение, то я бы вас убил.

Ничего себе итог.

- Убил бы прямо здесь и сейчас. – продолжил он.

- Почему?

- Ваши силы меня пугают.

Ариния сложила руки на плоской груди и хмуро смотря на Мирона потребовала:

- Поясни.

Мирон снова откинулся в кресле.

- Судя по всему, вы не местные. Или же до недавних пор не контактировали с внешним миром. Ведь иначе бы вы знали ценность ваших сил и ни за что бы не раскрыли их постороннему.

Так… запахло жареным.

- Объясняйся подробней. – еще резче потребовала Ариния.

Уважаю.

- Пожалуй, я начну издалека. Вам известно откуда у людей появляются навыки? – произнес Мирон, не обратив на ее тон никакого внимания.

- Книги и башня. – ответил я то, что слышал внизу.

- Именно, однако, судя по всему, это все что вы знаете. – вновь повторил он. – И это настораживает.

- Ну? – произнесла теряющая терпение героиня.

Мирон улыбнулся.

- Навыки можно получить лишь в башне. Чем глубже вы спускаетесь, тем сильнее противников находите, а чем сильнее противники – тем более ценную награду можете получить. И книги навыков – это одни из ценнейших наград, которые можно там найти.

- И как полагаю, находят их там редко? – догадался я.

- Именно. – кинул он. – Слаженная группа А ранговых авантюристов за один спуск может получить от силы одну-две книги. Редко, когда больше. Помимо этого, их ценность может очень сильно различаться.

- Хочешь сказать, наши навыки имеют большую ценность? – уже зная ответ спросила Ариния.

- Я бы оценил их на ранги В или даже А, а власть над жизнью – он перевел взгляд на меня. – Как навык S ранга.

Вот же… прокол. После своего мира, где подобные навыки мог отточить фактически любой маг, я и подумать не мог, что тут все так скудно. И теперь я понимаю его слова. Находись я в его ситуации, то и сам бы подумал об устранении таких странных и чересчур перспективных ребят, которые стали мутить воду с самого появления…

- А где именно находят эти книги? – спросил я.

- Появляются после убийства существ.

Хм, я стесняюсь спросить откуда...

- Как это появляются? – опередила меня, нахмурившаяся Ариния. – она должна быть в монстре, или что?

Мирон несколько секунд непонимающе смотрел на нас и произнес:

- Похоже, ниже четвертого вы не спускались.

Я кивнул.

- До пятого этажа с монстров фактически ничего не получить. На них можно заработать лишь немного опыта. Обычно, там тренируются начинающие авантюристы.

- А дальше что? – спросила Ариния.

- А дальше начинается истинное подземелье. После смерти монстры за мгновения стираются из пространства, теряя память и отправляясь на перерождение. На их месте остаются магические камни, самоцветы или навыки. Реже - книги характеристик. В очень редких, исключительных случаях, остается оружие из особых материалов.

Ну и жесть. Тела распыляются, предметы появляются. Что за существо такую хрень выдумало? Эй, бог, на кой ляд?

- В чем разница магических камней и самоцветов? – заинтересованно спросила Ариния.

- Камни, при должной переработке, становятся крайне полезны в повседневной жизни. Нагревают воду, дают свет – он вытянул палец в верх, указывая на светильники. – и много чего еще. Они являются основной целью авантюристов, поскольку это их главный источник дохода.

- Самоцветы же – продолжил он. – это особый сплав, который может придать сил владельцу. Мастера ремесленники могут сделать из таких камней превосходные вещи, повышающие ваши характеристики.

- Дай угадаю, получить их трудно? – спросил я иронично.

- Не так редко, как книги навыков, но и далеко не так часто, как камни. В основном выпадают из хранителей этажей или же сильных монстров. Чем вы глубже спускаетесь – тем лучше трофеи. – подвел он итог.

Что ж, в целом все понятно. Становись сильнее – лезь глубже – зарабатывай больше. Несложная логика.

- Как происходит деление на ранги?

Мирон сложил руки в замок.

- Все исходит из уровня и навыков. Завтра вы пройдете проверку на особом кристалле, цвет которого покажет ваш ранг. Исходя из ценности ваших навыков, вы, скорее всего, получите не Q, а Е ранг.

- Q, E, S, я не понимаю хронологии. – прямо ответил я.

У меня все было проще. Если ты силен – ты силен. Все об этом знают. Все боятся. А тут…

- Ранги делятся так, с низшего до высшего – Q, E, C, B, A, S, SS. Последний ранг имеет лишь один человек на этом континенте.

- А S?

- На континенте? Не знаю. В королевстве – девять. В городе – трое. Я один из них.

Очень интересно, однако толком ничего непонятно. Какими силами располагает каждый ранг? Если он оценивает власть над жизнью как навык S ранга, то может он сам ровня средним магам моего мира? Пожалуй, узнать это точно я смогу только в будущем, увидев дело на практике.

- Я сейчас кое-что скажу, а вы послушайте. – вдруг произнес Мирон, взглянув на полупустую вазочку, к которой вновь потянулась потерявшая интерес к разговору Ариния. – Вы ничего не знаете об этом мире, будто бы только вышли в свет. Владеете навыками, от которых не отказались бы и авантюристы моего уровня. Цвет ваших глаз вызывает вопросы. И что более важно – ваши мысли старше тех тел, что вы сейчас имеете.

Хм, это было ожидаемо. Мы особо и не скрывались.

- Исходя из всего этого у меня напрашивается закономерный вопрос - кто вы?

- Не понимаю, о чем вы. – нагло ответил я, откинувшись на диван.

Раз у меня появилась неожиданное покровительство в лице его сестры, то стоит этим пользоваться.

Мирон понимающе усмехнулся.

- Что ж, в целом, это и не важно. Пока вы действуете во благо гильдии и не нарушаете закон, я, как ее глава, буду вашим союзником.

Я кивнул. Адекватный ответ.

- Нам нужно знать что-то еще? – решил я заканчивать.

Мирон задумчиво провел взглядом по комнате.

- Главное – не выделяйтесь. По крайней мере еще больше. Завтра вступите в наши ряды и идите куда и собирались, становитесь сильнее. К совершеннолетию ты должен стать достойной партией для моей сестры. – иронично произнес он.

Я усмехнулся и поднялся на ноги.

- Ты обещал выделить нам комнаты.

- Верно. – ответил Мирон, достал из ящика стола украшенный овальный шарик и приблизив его к лицу произнес:

- Клэр, поднимись пожалуйста.

Заметив мой вопросительный взгляд, он пояснил:

- Это обработанный магический камень. Цель этого экземпляра – звуковая связь с другим камнем.

Хм, неплохо. Я бы от такого тоже не отказался.

Кстати, есть еще один вопрос, который я для себя не прояснил…

- Пока не пришла Клэр, поясни мне, почему твоя сестра так настойчиво мной заинтересована?

Мирон поморщился.

- Когда она была подростком, то местная провидица дала ей предсказание, что ее будущий муж будет иметь глаза с алым оттенком.

- Только из-за этого? – приподнял я бровь.

- Нет конечно, она про это забыла, однако спустя пару неудачных отношений вновь вспомнила про эти слова. И с недавних пор ждет только того самого… - тут он запнулся, переведя взгляд на меня. – Тебя.

- И…

- И я этого не одобряю, но считаю, что вскоре она наиграется и забудет об этом. – произнес он ухмыльнувшись.

Ах ты лис. Значит он изначально не рассматривал ситуацию всерьез. Все же его главный мотиватор нас не убивать это любопытство и толика терпения к желаниям сестры.

А я ведь почти повелся…

- Звали, глава? – произнесла приоткрывшая дверь Клэр.

- Где Августина?

- Удалилась к себе, просила ее позвать, как вы закончите. – ее взгляд красноречиво дернулся в мою сторону.

- В таком случае выдели им комнаты, а после приведи ко мне Августину.

Клэр кивнула и ожидающе уставилась на нас.

Кажется, нам пора.

- Спасибо за угощение. – произнесла поднявшаяся с дивана Ариния, которая все же добила вазочку.

И куда в нее столько влезло?

Мирон ответил:

- Отдыхайте, завтра утром у вас есть дела.

Я кивнул и направился следом за героиней, на выход.

Что ж, посмотрим на это их общежитие…

Интерлюдия 2. Полнолунные

Мирон.

Эти ребята… кто же они?

Очевидно, эти тела им не принадлежат. Те разумы что в них заключены, уже имеют некий жизненный опыт, я видел это по их глазам.

Исходя из этого можно предположить, что это некие люди, перенесшие свои разумы в новые тела. Скорее всего из-за того, что их реальный жизненный срок подходил к концу.

Хотя, я не увидел в них признаков умудренных жизнью людей. Опытных – да, но не более.

В таком случае теория не верна. Тогда может удачный эксперимент? Они выглядят как раз так, как должны сбежавшие подопытные. Истощенные, грязные и бедные.

Если это так, то это пугает. Перенос душ – такого я еще не встречал.

Но опять-таки, в таком случае они хоть что-то должны знать об этом мире. То, что я им рассказывал, знают даже дети. Ведь каждый ребенок мечтает проникнуть в башню и стать героем.

Их с рождения не выпускали на улицу? Тогда это не сходится с их взглядами и опытом.

Выходит, что и этот вариант почти не пригоден для рассмотрения.

Что тогда остается?

Реинкарнация? Никогда о таком не слышал.

Перерождение? Тоже.

Хотя… это бы многое объяснило.

Только вот башня здесь с начала времен, а это означает, что они… не из этого мира?

Черт, а ведь этот вариант очень перспективен. Идеально к ним подходит.

Только вот откуда навыки? Остались с прошлой жизни?

Одни догадки.

В этот момент дверь без стука отворилась.

- Брат, звал? – произнесла вошедшая Августина и провела взглядом по комнате. – А где они?

- Клэр увела их в комнаты.

- А…

- Не скажу. И попросил Клэр молчать. Дай им сегодня спокойно переночевать, а завтра делай что хочешь… - устало произнес я и все же поправился. – только без глупостей. Дети от твоих причуд страдать не должны.

Августина укоризненно посмотрела на меня и плюхнулась на диван.

- Что скажешь? Какой он? И кто его спутница?

Какой он? Хмм…

- Я бы сказал, что он привык к свободе и власти. Его спутница же, даже к почитанию. Это звучит странно, но мои инстинкты говорят об этом.

Августина принялась задумчиво рассматривать потолок.

- А они…

- Нет, - я покачал головой. – Точно не парочка. Скорее временные попутчики или даже враги.

- Враги? – сестра недоуменно перевела на меня взгляд.

- Враги. – кивнул я. - Она не станет тебе мешать, развлекайся.

Моя милая младшая сестренка… вроде уже второй десяток миновал, пора бы уже и за ум взяться, осесть с солидной должностью в городской администрации и остепениться. Но нет, время идет, дни сменяются и ничего не меняется. Все так же ищет себе новые развлечения и приключения.

Хотя, не скажу, что это плохо. Если она так желает, то пускай остается такой и дальше. Хмурым и серьезным здесь буду я. И не позволю никому тебе навредить.

Видимо, что-то уловив в моем взгляде, Августина нахмурилась.

- Опять ты о обо мне что-то надумал.

Я усмехнулся.

- Лишь пожелал тебе успеха с твоим новым развлечением.

Ибо это существо имеет собственное мнение на этот счет.

В тоже время, заметь я хоть намек на недоброе, стер бы его из этого мира без сомнений. Пока же… он миновал эту участь.

Пока.

Августина.

- Чай хочешь? – спросил брат.

Я отрицательно покачала головой.

Сейчас все мои мысли были заняты другим вопросом…

- Раз говоришь, что у него властный взгляд, то думаешь, что он аристократ?

Брат пожал плечами.

- Не буду это отрицать. Да и такие навыки ему же кто-то должен был подарить?

Кажется, он мне что-то недоговаривает…

- Никогда не слышала о роде знати, в которых есть люди с таким цветом глаз. – я внимательно всмотрелась в его лицо.

- Я тоже. – невозмутимо ответил он, ответил мне взглядом.

Нет, так из него ничего выбить. Уж в чём-чём, а в таких делах он мастер.

Однако, удивительное дело. Как только этот парень ко мне подошел, я сразу же обратила внимание на этот странный блеск, алый блеск. Никогда раньше такого не видела и, конечно же, сразу вспомнила слова старой гадалки из своего детства, которая предрекла мне в спутники человека с кроваво алым взглядом.

Тогда я немного пофантазировала на этот счет, и вскоре забыла. Ведь много ли на свете людей с таким цветом глаз? До сего дня ни разу таких и не встретила.

А тут раз, и он сам нашел меня. И не смотря на возраст, уже что-то из себя представляет. Вон ни капли не смутился во время общения с таким человеком как мой брат, а это стоит уважения.

Да и вообще он молодец, неплохо себя показал на глазах у половины гильдии. Если это не подстава и не трюк, то стоит присмотреться к его перспективам. Все же не похоже, что за ним кто-то стоит.

А так…

Не спорю, увидев его глаза, в моем сердце что-то екнуло, но, я не настолько наивна и глупа, чтобы выбрать нищего несовершеннолетнего мальчишку себе в мужья.

И брат это понимает, поэтому особо не переживает. Сидит вот, думает, где их использовать, когда я перестану ими интересоваться. Все же девочка тоже не проста…

Пожалуй, стоит присмотреться к ним повнимательнее. Тем более что в ближайшие дни мне все равно нечем заняться. А поиграть роль его девушки будет даже забавно.

Клэр будет в восторге.

Я довольно хихикнула и встала с дивана.

Брат опасливо на меня покосился.

- Судя по смеху, ты задумала что-то неприличное…

- Никто не пострадает. – весело ответила я, приближаясь к двери. – разве что морально.

Мирон устало покачал головой и махнул рукой.

Закрыв дверь, я довольно пошла в низ. Теперь я знаю, чем заняться в ближайшие дни.

Хихи.

Глава 7. Они довольны

Проводив нас по коридору, Клэр остановилась возле дверей под номерами 36 и 37 и протянула нам ключи с аналогичными цифрами.

- Прошу, располагайтесь. Внутри есть туалет, теплый душ и кровать для сна. Поступление и нагрев воды обеспечивает гильдия, поэтому авантюристы, решившие жить здесь, обязаны вносить взносы на поддержание системы. Однако, вы тут по личному распоряжению главы гильдии, поэтому на вас это правило не распространяется. – подмигнула она нам. – приобрести еду вы можете в низу, в общем зале. Хотите узнать что-нибудь еще?

- Есть ли возможность приобрести одежду в долг? – спросила Ариния.

Действительно, я как-то уже и забыл, что мы одеты фактически в лохмотья.

- Такая возможность имеется. Рекомендую взять комплект дорожной одежды с плащом.

- Плащ, это… - решил я уточнить, но не успел.

- Накидка с рукавами и капюшоном. – пояснила она.

Отлично, такой вариант меня устроит. Будь это просто накидка на плечи я бы категорически отказался. Для сражений такая вещь совсем не подходит.

- Сколько?

- По три серебряные монеты за комплект. Это со скидкой.

Еще лучше.

Я вытащил прикрепленный к ткани пояса мешочек и достал требуемые шесть монет. Еще одна и осталась, помимо медных.

- Мы заплатим сразу. – произнес я и протянул ей монеты.

Клэр приняла оплату и произнесла:

- В течении часа к вам постучит второй администратор Кристина и принесет одежду. Хорошего вам отдыха. – легко поклонилась девушка и направилась обратно по коридору.

Кларисса, Кристина… их сюда что, по именам набирают?

- Если ты решишь сбежать, то я тебя найду и убью. – произнесла героиня, подходя к комнате 37.

- А если не сбегу, то не будешь? – ухмыльнулся я.

- Буду, но не так жестоко. – кинула она на меня полный неприязни взгляд и скрылась в комнате, закрыв за собой дверь.

Вот же стерва неблагодарная. Я ей жизнь устраиваю, жилье нахожу, одежду покупаю, а она вон как.

Женщины…

Махнув рукой, я подошел к двери с номером 36 и вставил ключ. Замок легко провернулся, и я вошел в комнату. Внутри все оказалось так, как и сказала Клэр. Хорошая обстановка, чисто. Кровать с постельным бельем, стол, стул. За перегородкой находился туалет и душ. Туалет представлял собой странный белый стул, по середине которого находилось отверстие, а снизу виднелся поток воды. Интересно, это типа сделал дело и гуляй смело? А оно само того этого…

В общем не суть.

Скинув с себя лохмотья, я двинулся в душ. Он представлял собой огороженный странной гладкой шторой угол, над которым находилось труба и что-то навроде дырявой тарелки на ее конце.

Думаю, это часть механизма. А раз так, то… Я дернул рычаг перед собой и был прав. На меня полилась в целом теплая и чистая вода, которой я с удовольствием и воспользовался.

Все это дело заняло у меня около десяти минут, в течении которых я убрал с тела всю грязь, а заодно и досконально изучил его.

В целом, все не так плохо. Конечности целы, органы тоже, мышцы… отсутствуют. Но это уже дело желания и времени. И того и другого у меня в избытке.

Вытершись найденным здесь же полотенцем, я обернул его вокруг талии и двинулся к двери, в которую настойчиво постучали.

За ней находилась хрупкого вида девушка, рост которой был не особо выше моего. Блондинка, лицо миловидное. С такой приятно общаться.

- Приветствую, меня зовут Кристина. Ваша одежда. – вежливо представилась она, протягивая мне аккуратно сложенную стопку ткани, на которой покоилась пара маленьких сапог.

На мой внешний вид она никак не отреагировала. Хотя, на что тут реагировать. Вот если добавить пару лет с хорошим питанием, то…

- Благодарю. – ответил я и принял вещи.

- Хорошего вечера. – также кротко и вежливо произнесла она и двинулась обратно по коридору.

Значит недогероине одежду уже занесла.

Закрыв дверь, я бросил одежду на стол, а сам упал на кровать. А ничего такая, скромная, но удобная. На первое время пойдет.

Что ж, уже вечер, думаю, пора спать. Этому организму требуется сон и… пища!

Я совсем забыл о голоде! Для прошлого меня это не являлось проблемой, но сейчас пропускать приемы пищи никак нельзя!

Резко поднявшись, я встал с кровати и облачился в одежду, не тронув лишь плащ. Сейчас он ни к чему.

Сапоги, кстати, пришлись в пору. Как на меня шили.

Выйдя из комнаты, я пару раз постучал в дверь Аринии.

- Я иду есть. Есть желание – догоняй.

Не дождавшись никакой реакции, я пожал плечами и направился к лестнице на первый этаж с твердым намереньем найти еду.

Или, как говорил один мой знакомый демон – жралово.

На мое появление на лестнице поредевший народ отреагировал сдержанно. Благо основная масса уже сменилась и только начинала тыкать в меня пальцами с тихими словами – это он!

Не обращая на свою возросшую популярность никакого внимания, я двинулся прямо к стойке администратора, за которым находилась Клэр.

В данный момент она с неровным дыханием и розовыми щеками читала небольшую книжку в руках. Видать, текст попался интересный…

И вроде не хочется отвлекать человека с таким огоньком в глазах, но… мне пофиг. Хочу есть.

Приблизившись, и не замечая никакой реакции от увлекшийся чтением Клэр, я громко кашлянул. Получилось довольно жалко. Юношеский голос слишком тихий. Однако, для привлечения внимания этого хватило.

Вздрогнув, и едва не выронив книжку, Клэр громко ее захлопнула и в мгновение ока забросила ее куда-то внутрь стойки.

Вот это реакция…

- Ааа, это ты. – облегченно выдохнула она, заметив меня. – Что-то случилось?

- Есть хочу. – прямо сказал я. – Где тут еда?

Клэр вытянула руку влево.

- Следующая стойка, там находится кухня. Обычно она работает до полуночи.

Да?

Повернувшись в ту сторону, я действительно приметил то, о чем она говорила. Ранее я не заметил ее потому, что принял за очередной стол.

- Спасибо. – ответил я и двинулся туда.

Что-то я больно вежливый стал. Спасибо, благодарю, пожалуйста… тьфу. Пора кому-нибудь нагрубить. А точнее вспомнить старый добрый оркский…

- Че надо?

- Шоколада. – с вызовом ответил я на неожиданный вопрос и только настроился на дальнейшее грубилово как…

- Че?

За искомой мной стойкой находилась женщина… в которой поместилось бы и трое меня прежнего. Твою мать! Это она на кухне так отожралась?

И нет, я не про жир. У этой женщины стать взрослого орка. Она меня сейчас может пополам сломать и не заметить…

- Извините, покормите меня, пожалуйста… - резко забыв о своих намереньях залепетал я.

Ребенка то она бить не будет…

Эта леди-гора окинула меня критическим взглядом и произнесла:

- Худой. Мясо жрать будешь.

И, похоже, это был не вопрос.

- Буду. – закивал я в согласии.

- Эй, девочки, три стейка доходяге. – развернувшись, прорычала она куда-то в полуоткрытую дверь позади нее.

- Пиво? – спросили в ответ.

Леди-гора развернулась ко мне и, немного задумавшись, все же спросила:

- Пиво?

- Молока бы… - аккуратно ответил я, вжимая голову в плечи под ее угрожающим взглядом.

- Молоко – это хорошо. – ее глаза подобрели, и она продублировала мой заказ.

- Восемь медных. – просто произнесла, она одной рукой опершись на стойку, из-за чего бугры мышц на ее руке вспухли еще больше.

- Конечно… - не смея больше ничего говорить я отсчитал нужное количество из мешочка и положил их в протянутую для этого ладонь.

При желании, такой ладонью можно обхватить мою голову как мячик… Она точно человек?!

На вид да, но… Лицо у нее в целом не особо привлекательное, но неприятным я бы не назвал. Волосы черные, длинные, собраны в конский хвост. Взгляд карий, губы широкие. Фигура… ну точно самка орка.

Если уменьшить размеры, то я бы назвал ее среднестатистической крестьянкой из захваченных мной деревень.

Ну а так… не знаю к чему она готовится, но она готова.

- Иди. Принесут. – коротко произнесла она басовитым тоном.

- Извините, а как вас зовут? – осмелился я задать вопрос.

Леди гора прямо через стойку протянула мне руку и ответила:

- Пимиэлла, можно просто Пими.

Лять. Какая прелесть. Имя прямо компенсирует объём. Родители этой крохи явно перестарались…

- Раймонд. – пожал я руку, а точнее просто положил свою ладонь на ее.

- Будем знакомы. – произнесла она и сжала хватку.

Кажется, в этот момент хрустнули абсолютно все суставы в моих пальцах и кисти. А возможно, и что-нибудь еще…

Мгновением спустя Пими освободила мою покореженную кисть и повторила:

- Иди. Принесут.

Я кивнул и, стараясь не заорать благим матом, развернулся и двинулся к ближайшему свободному месту.

Только присев за стол, я левой рукой прикоснулся к отбивной вместо правой ладони и попытался ее хоть как-то реанимировать.

Я оказался абсолютно прав. С этой женщиной грубо себя вести никак нельзя. И если так подумать, то Августина с ее братом становятся не так страшны на фоне Пими… Ухх, ну и жуть.

Меня аж передернуло от возможных перспектив.

Думаю, для нее исполнение таких выражений как «ослепить солнце», «разбудить будильник» или «позвонить через позвоночник» не так уж и не досягаемы…

В этот момент, в дальнем конце зала, слева от лестницы, на небольшую сцену вышел модного вида тип с гитарой в руках. Заняв место на единственном находившемся там стуле, он прокашлялся и стал играть.

Мелодия в целом ничего. На ее фоне даже песня про «Сел я на хромого коня… Еду я куда-то туда… Доля моя нелегка…» в депрессивно-озорном стиле была в принципе, приемлема.

Однако, после каждого удачного куплета маэстро быстро прикладывался к кувшину у ног, и мелодия становилась все более кривой, а голос приобретал визгливые черты бухого зайца.

- Это кто? – не выдержав, спросил я ближайших соседей, парня и девушку, томный вечер которых на таком фоне явно не задавался.

Они дружно посмотрели на меня, и девушка в платье кисло ответила:

- Это Летем. Наш самопровозглашенный бард.

- Всегда он так?

- Частенько.

- А долго?

- По два-три часа. – скривившись, включился в разговор парень.

- Мать твою…

- Ага…

Вот и поговорили.

Спустя десяток секунд парочка не выдержала и в ускоренном ритме ретировалась, оставив меня в окружении пустых столов.

А через пять минут, когда я уже было думал отсюда сбежать, из двери кухни вышла низкая крепышка, и держа в руках поднос направилась ко мне.

Они там что, все отличаются от нормы?

Эта женщина примерно одного со мной роста, но в плечах как три я. Может у них там на кухне есть некие мутировавшие продукты, победив и съев которые они обретают суперсилы? Смотря на Пими этот вариант можно назвать очень даже правдоподобным…

- Ваш заказ. – произнесла крепышка, положив поднос на стол.

- Я Лара. – произнесла она вместо того, чтобы молча уйти и протянула мне руку.

- Раймонд. – ответил я с опаской отвечая на рукопожатие.

Однако, Лара на удивление аккуратно сжала мою ладонь, в отличии от своей начальницы, не смяв мне руку мгновенно.

- Я видела тебя вечером, ты себя неплохо показал, уважаю. – широко улыбнулась она.

Стрижка под каре, кругленькое лицо, добрые серые глаза. В целом, кроме фигуры она ничем не выделяется. На вид ей лет тридцать-сорок, в самый раз для этого места работы.

- Спасибо. – не зная, что еще на это можно ответить произнес я.

- Ты на Бейла не обижайся, он парень неплохой, просто выпить любит, а тут ты ему такую идею для развлечения устроил, вот он и не удержался. – произнесла она.

Я пожал плечами.

- Он мне безразличен. Я даже благодарен, больше ко мне вопросов не будет.

В этот момент Лара задумалась и через пару секунд отрицательно покачала головой.

- Боюсь, их станет только больше. Народ здесь боевой, просто посмотреть-услышать им мало. Все захотят убедиться лично.

Хм. Помнится, лет десять назад, я издал указ, в котором говорилось о запрете посещать лес в паре километров от моего замка. Там в какой-то момент поселилась некая голодная страхолюдина, которая жрала все что двигалось. Не знаю, откуда она взялась, но стремная тварь скажу я вам…

Так вот, через неделю мне пришло донесение, что чудище померло, а среди моего населения и городского гарнизона появились приличные потери.

Я тогда нахмурился и спросил:

«Кто дал приказ нападать?»

«Никто… - жалобно пропищал мой секретарь, испугавшись моего раздражения»

«Тогда откуда такие потери!?»

«Орки ходили хотели убедится лично, что тварь настолько страшна…»

«И?»

«За последнюю неделю тварь настолько много съела, что померла от несварения желудка»

Секретарь еще долго смотрел на мое остекленевшее лицо и медленный мыслительный процесс от осознания того факта, что мои подчиненные безнадежные дебилы.

Так вот, авантюристы что, такие же?

Заметив мое выражение лица, Лара занервничала и стала активно жестикулировать:

- Только не переживай, плохих людей тут немного, остальные тебя в обиду не дадут, ты же вступил к нам? Вооот, своих не…

- Не волнуйтесь. – подняв руку, остановил я поток информации – я просто подумал о реформах, которые необходимы этому миру.

- А?

Мде, что-то я отвлекся.

- Ничего, я со всеми справлюсь. – вежливо улыбнулся я Ларе. – спасибо за еду.

Женщина намек поняла и, кивнув, произнесла:

- Если потребуется что-то еще, то кухня работает до полуночи. Открываемся с рассвета.

- Хорошо, благодарю.

На этом Лара развернулась и вернулась на кухню. Пими же красноречиво посмотрела сперва на меня, а затем на поднос. Понял, не дурак, жру молча.

Хм, а мясо то ничего так… готовить тут умеют.

Под внимательным взглядом леди горы еле добив третий стейк я с трудом выпил кружку молока и посмотрел на нее. Ленивый кивок в сторону лестницы был весьма понятен. Подносы тут убирают они.

Вежливо кивнув в ответ, я направился к лестнице. Ух, ну я и наелся…

- Раймонд, ожидаю вас и Аринию завтра утром для регистрации. – произнесла Клэр, когда я проходил мимо ее места работы.

- Хорошо. – сонно ответил я и направился обратно в свою комнату.

Точно, героиня ведь не спустилась. Видимо съев вазочку печенья у Мирона, уже довольно спит.

Ну и отлично. Уже начинает сама себя прокармливать.

На удивление, по дороге я никого не встретил. Закрыв за собой дверь, я довольно упал на кровать с теперь уже твердым намереньем хорошо поспать.

И мне это удалось.

Интерлюдия 3. И снова Ариния Блаймонд

«Богиня, прошу, ответь на мою молитву…

Ответь слуге своей…

Ответь избраннице своей…

Укажи путь во время тьмы…»

В этот момент в дверь громко постучали и я услышала голос Раймонда.

- Я иду есть. Есть желание – догоняй.

Чертов Дерьменок! Отвлекать в такой момент! Если бы не молитва, я бы…. Ахррр.

Так, нужно успокоиться. Сквернословить не хорошо. Тем более во время молитвы.

Хотя… кому я теперь молюсь?

Я устало откинулась назад, спиной упав на постель и довольно вытянулась.

Как же давно я не спала на хорошей кровати. Последние месяцы были тяжелым временем. Решающий поход на владыку тьмы отнял у меня многие недели, во время которых обеспечить себе даже небольшую долю уюта было невозможно.

Только вперед. Таков был девиз моего отряда.

Интересно, выжили ли они? Лейла, Мирим, Аритур? Надеюсь, что да. Альтусу необходимы свидетели, что герой ценой жизни уничтожил владыку и пропал сам. А уж кто-кто, а старик умеет добиваться своих целей.

Тем более что после нашего исчезновения, он стал самым могущественным существом в том черном замке.

Так что даже если мои товарищи еще не успели победить своих противников, то старик им помог.

Ох, это меня очень радует. Ведь они были и остаются моими единственными друзьями, которых я повстречала после избрания героем.

Героем… да?

Я прикоснулась к пряди свои белоснежных волос и поднесла их к глазам. Цвет волос и глаз не покинул меня даже несмотря на перерождение. Цвет выбора небес.

А ведь когда-то, они были алыми как заря. Отличительная черта королевского рода.

Теперь же, я не герой и не принцесса. Кем я стала?

Ребенок без покровительства? Нищенка с трущоб? Якшаюсь с врагом рода людского… Но ведь этого бы не было, если бы...

Если бы меня не предали люди.

Я отпустила прядь и откинула руку, которая приятно запружинила на мягком матрасе.

Но этот дерьменок молодец. Смог устроить нас под неплохие условия. Конечно, тут имеется доля случая. Однако итог есть итог. Я сыта, одета и имею свой угол.

А у него еще и свадьба намечается. Как это… неприятно что-ли. Ведь я одна знаю его истинную суть. Суть демона, который десятилетиями терроризировал людские королевства.

Конечно, его набеги были не так страшны, как атаки нежити с северных пустошей, однако это не меняет того факта, что он причинил много горя и разрушений.

Как минимум – его армия точно.

И зная это, видеть, что он может женится на обычной человеческой девушке, кажется противоестественным.

Хотя, как я заметила, тут не все гладко. Сам он не в восторге, а девушка говорит неискренне. Я это чувствую.

Ну и ладно, это не мое дело, ведь у девушки есть защитник, который точно не останется в стороне, вздумай демон что-нибудь выкинуть. Единственное… сколько времени пройдет до того момента, когда он по силе вновь станет равен владыке тьмы?

Я усмехнулась и слегка захихикала.

А ведь когда он станет таким, то это будет означать, что и я стану прежней. И что? Двое против одного? Все опять повторяется?

Я засмеялась еще громче, весело покатавшись по широкой кровати.

Как бы то ни было, сейчас я чувствую себя хорошо. Пусть без богини, без семьи и друзей, но хорошо. Думаю, это моя судьба. Если не победить демона, то стать его надзирателем.

А потом… потом я доберусь до бога этого мира и найду способ вернуться домой и доказать людям, что они были неправы.

Ну а пока… посмотрим, что находится в самом конце подземелья этого мира!

Может, там и прячется бог?