Владыка роковых страстей: факультет любовных дел

Глава 1 Часть 1. Падение и принятие.

- Сводник! Пшел вон с моей дороги! - раздался гневный крик за спиной Зеласа и в тот же миг он получил неожиданный удар по ногам, неудержался, рухнул на тротуар, за воротами роскошного родового поместья в котором располагался главный дом знаменитого рода Лисовых.

Парень молча попытался встать на ноги и отойти в сторону, дабы уступить дорогу наследнику рода, своему троюродному брату Жоржу Лисову, но не тут-то было. Наследник уверенный в своей безнаказанности, вновь ударом ноги, отправил сородича на тротуар.

- Тварь позорная! Как ты смеешь подниматься с колен предо мной. Твоё место в пыли, выродок с усечённой фамилией, - стой на коленях и слушай. Меня послали старейшины, чтобы напомнить и предупредить, - насмешливо говорил Жорж. - Если посмеешь сбежать или не поступишь в академию "Дивный сад" на факультет любовных дел, останешься и вовсе без фамилии. Тебя просто выгонят из нашего рода. Не забывай, что главная ветвь даёт тебе шанс внести свою лепту в благополучие семьи. Исполни долг перед родом и империей, - пафосно заявил Жорж и ещё раз пнув Зеласа удалился.

Юноша сжал кулаки от обиды и на его коже на мгновенье проявилась драконья чешуя - рефлекс, но он быстро унял свой порыв, чувствуя осуждающие, брезгливые взгляды прохожих. Каждый из них, видел на его одеждах знак рода Лисовых с усеченным названием Лис. Лис. Не Лисов. В его роду это значило: ты из младшей, разорившейся ветви. Чем ниже статус ветви — тем больше букв отнято. Это была не просто формальность, а клеймо, которое каждый в империи считывал мгновенно. А на данный момент меньше всего букв в фамилии было именно у него. Тут ещё пришло время отдавать роду долг перед империей. Ничего особенного, просто имперские власти обязали древние рода по очереди один раз в десять лет отдавать одного из потомков для служения империи.

Зелас поднялся на ноги и побрёл к своему домику на окраине города, обдумывая горькую участь.

Таких служивых отпрысков знати отправляли на обучение в разные академии и заставляли обучаться нужным, но позорным профессиям. В этом году пришла очередь Лисовых, отдать своего потомка во служение. Глаза парня невольно наполнились слезами, он сжал зубы и проглотил очередную обиду.

В этом году приказали отдать потомка на факультет любовных дел. Видите ли в империи назревает демографическая катастрофа, потому срочно требуются устроители брачных союзов. И род сделал ему одолжение, направил на обучение и службу империи, ведь он ничего не смыслит в торговых делах, потому его не жалко. - Пусть этот бесполезный никчёмыш заплатит свой долг перед родом, - всё ещё гремели слова третьего старейшины в ушах Зеласа. - Он восемь лет висел на шее старших ветвей - нахлебником, после утраты родителей. Пусть хоть какую-то пользу принесёт. Так более талантливые и перспективные потомки не станут позориться и останутся в роду. А он получит надёжный источник дохода и сможет сам себя прокормить. Слезет наконец с нашей шеи.

Эти слова всё ещё гремели в его ушах и на следующий день, когда Зелас облачённый в единственную свежую и почти новую одежду, стоял среди толпы абитуриентов, поступающих в академию "Дивный сад". Стоял с каменным лицом напротив вычурных ворот под насмешливыми взглядами ровесников державшихся от него поодаль, на расстоянии вытянутой руки.

Так окружающие демонстрировали свою брезгливость, считая что если случайно соприкоснутся с ним хотя бы рукавом, то заразятся его нищетой и проклятьем бедности. Зелас стоял так битый час с фингалом под глазом, после вчерашних побоев, сжимал кулаки и думал о том, что докажет им всем - он не позор, он не проклятье. Он сможет достичь не только вершин силы, но и вершин власти. Он заставит их, их всех, пожалеть о сегодняшнем дне.

Он дракон тьмы! Он потомок великого рода! Он поставит на колени весь свой род, заставит признать его силу и выдающиеся способности.

- Внимание абитуриенты, - громко и пафосно провозгласил какой-то мужчина в вычурной форме испещрённой узорами, напоминавшими волшебные руны. - Выстраивайтесь в очередь для прохождения проверки на наличие потенциала. Первыми по традиции идут "служивые"! В этом году таковой только один. Кто из вас Зелас Лис? Подходи ко мне и становись первым в очереди!

- Я! - поднял руку вверх отпрыск рода драконов тьмы и быстро оказался перед представителем академии. Стоило ему занять своё место, как в шаге позади него начала выстраиваться длинная очередь.

- Ты уверен, что хочешь туда войти? — тихо спросила мужчина, ожидая когда образуется очередь. — Для Тёмного семейства факультет любовных дел — это… - Позор, — закончил Зелас, не глядя на представителя. — Я знаю.

- Вижу ты принял решение и смирился с судьбой. Похвально. Что же, тогда следуй за мной на проверку. Может судьба смилуется над тобой и избавит от столь горькой участи, - окинув парня снисходительным взглядом, молвил мужчина и подал знак охранникам. Ворота академии распахнулись настежь.

- Все проходят внутрь в порядке очереди! - громко сказал представитель. - Не расходиться, без разрешения из очереди не выходить! - говорил он подводя абитуриентов к большому кристаллу, установленному посреди довольно просторной и уютной площади перед главным зданием учебного заведения.

- Наша с вами родина планета Лада ранга Добро. Это процветающий торговый мир, где девяносто процентов ребятни рождается имея пять меридианов в теле от рождения. Пять процентов от населения планеты от рождения обладают одним из скрытых, уникальных меридианов. Подобных скрытых меридианов в природе существует всего сорок девять разновидностей. Есть ли в вашем теле подобное сокровище и к какой разновидности меридианов оно принадлежит мы выявим прямо сейчас. От этого будет зависеть то, на какой факультет вам академия предложит поступить, - важно говорил мужчина, которого представили как главу академии по имени Илан Алин, сайрасец ранга Есть.

- Для этого каждому из вас требуется подойти к сфере определения, наполнить её своей внутренней энергией и дождаться результатов, - сделав шаг вперёд, сообщил так же громко и важно один из ректоров, стоявших в одном строю с коллегами у возвышения.

- Сфера определения высокоранговый артефакт, который сам определит ваш потенциал и сообщит о результатах на табло того или иного факультета. Так же ваши результаты появятся на главной рейтинговой таблице академии, - тоже сделав шаг вперёд, сообщил другой ректор.

- Чем больше факультетов предложит вам на выбор сфера, тем выше вы будете в рейтинге академии, получив наибольшее количество баллов при поступлении, - тоже сделав шаг, следуя древней традиции, сообщил следующий ректор.

- Первыми идут служивые. Прошу подойти к сфере определения, - следующий ректор вышел из строя и остановился подле артефакта.

Зелас, чувствуя на себе десятки взглядов, вздохнул, сжал кулаки и стараясь держать осанку и не опускать взор под давлением всеобщего осуждения, подошел к сфере.

- Приложи ладонь и наполняй сферу энергией в течении трёх минут, - приказал ректор, глядя на парня жалостливым взглядом.

Зелас послушался. Приложил ладони. Начал наполнять сферу и вскоре услышал насмешки за спиной. Такие тихие, но достаточно громкие слова, рассчитанные на то, чтобы их точно услышали окружающие.

- Он точно, как и мы, с рангом Добро родился? Только посмотрите на то как медленно сфера наполняется энергией. Да он слабак, - доносились обидные речи.

Конечно Зелас был слабаком и родившись с пятью меридианами в теле так и не смог их как следует развить, что там говорить о том, чтобы полностью взойти на ранг Добро. Когда бы он занимался совершенствованием, если днями на пролёт он работал на кухне, отрабатывая своё содержание. Это потомки старших ветвей рода часами практиковались в лучших условиях, используя лучшие алхимические изобретения.

Вдруг, сфера под его ладонями вспыхнула насыщенным алым сиянием с чёрными как тьма всполохами. В тот же миг, на всех табло принадлежавшим всем факультетам загорелось имя Зелас Лис, а на таблице рейтинга его имя оказалось на первом месте в списке поступающих с первыми десятью баллами.

Юноша отшатнулся не понимая, что происходит. Первое, что пришло на ум - худший результат, но изумлённые лица ректоров и самодовольная ухмылка на лице одного из них, говорили об обратном. На площади перед главным зданием академии на миг воцарилась тишина, которую нарушили хлопки в ладоши и на возвышение к главе академии взошел эльмур в имперской форме.

- Поздравляем юный студент, ты показал лучший результат, что я видел в своей жизни. Скрытый меридиан ранга Фита не каждому из жителей планет ранга Добро дарит матушка природа, - сказал имперец. - То, что род Лисовых, в уплату долга перед империей отправил такое дарование, подтверждает лояльность рода и доказывает верность императору. Наш император ценит преданный подданных. Потому твой род и ты сам, будешь достойно вознаграждены.

- Вы правы, казначей Йор. Верность рода Лисовых не подлежит сомнению. А скрытый меридиан Фита объясняет причину столь слабого развития молодого дракона тьмы. Ранг Фита не шутка. Столько природной энергии за столь короткий жизненный срок даже не все высокоранговые практики не в состоянии собрать. Но вы не беспокойтесь, уважаемый казначей. Я воспитаю из этого таланта достойного служащего империи, - сказал довольно неказистый старичок со знаком ректора любовного факультета на груди.

- Полагаюсь на вас ректор Кар Бол. Принимайте ученика и не стесняйтесь обращаться ко мне за помощью в его воспитании в любое время дня и ночи.

- Молодой Лис, следуй за мной, не стоит студенту с таким потенциалом, задерживаться здесь, - позвал знаком руки старик и Зелас покорно последовал за ним и казначеем.

- Пойдём, покажу твою новую обитель. Затем мы сопроводим тебя для прощания с родом, после чего эта обитель любви станет твоим домом на несколько лет, - говорил ректор Кар.

- Парень. Ты наверно негодуешь из-за того что оказался здесь? - посмотрев на Зеласа странным взглядом, спросил казначей. - Злишься из-за того, что имея практически бескрайний потенциал для совершенствования теперь будешь заниматься позорным трудом в угоду императору.

- Не расстроен, - всё ещё не понимая, откуда вдруг в нём взялся скрытый меридиан такого уровня, ответил Зелас. - даже без потенциала я докажу им всем - нет позорной работы. Из кожи вон вылезу, но добьюсь успеха даже таким делом занимаясь, - уверенно ответил Зелас, хотя толком ещё не знал, чем занимаются служители имперских обителей любви.

- А вот это правильный настрой, - похвалил парня казначей, начиная догадываться о том, что слишком переоценил верность и преданность рода Лисовых. Потому решил убедиться в том, знали старейшины и глава рода о потенциале мальчишки или по незнанию отдали такой талант на службу империи.

- Вот и восточное подворье нашей прославленной академии, - подходя к воздушным, воротам окрашенным белой краской, сообщил ректор Кар. - Отныне ты будешь жить здесь все годы обучения. Сейчас проведём церемонию поступления на факультет, облачишься в новенькую форму и только после этого я позволю господину Йору сопроводить тебя домой и привести обратно, - добавил он и переступил порог факультета.

- Девочки! Скорее подготовьте новые одежды для нового студента, воплощающего все ваши мечты! Потому больше не плачьте о нехватки противоположного пола в наших стенах! - говорил Кар, а Зелас в этот момент тоже шагнул на территорию факультета.

Переступил порог и потерял дар речи от обилия цветов, романтично розовых оттенков, воздушных тканей, украшавших бесчисленное количество беседок и целой армии девушек в весьма не скромных нарядах. Юные барышни словно разноцветные бабочки подбегали к нему со всех сторон, не проявляя ни капли брезгливости обнимали, целовали в щёки и тут же смеясь убегали, словно феи из сказочного сна.

- Добро пожаловать брат. Добро пожаловать братик! - произносила каждая прежде чем упорхнуть.

- Что за странная мина? - едва сдерживая смех, спросил казначей, после того как подопечный получил последний поцелуй. - Ты конечно похож на лопуха с подбитым глазом посреди райского сада, но можно хоть рожу по проще сделать. Или тебе такая церемония приветствия и зачисления на факультет не по душе? Неуж-то перспектива быть единственным парнем среди девушек тебя так пугает?

- Не. Не пугает, - всё ещё прибывая в прострации ответил Зел. - Просто ко мне никогда так близко девушки не подходили. А уж о поцелуях в щёку я и мечтать не смел, - краснея признался новый студент и казначей не выдержал, расхохотался.

- Бедолага. Трудно же тебе теперь придётся. Остальные парни из академии тебя точно возненавидят. Начнут ревновать к студенткам и будешь ты круглогодично с такой побитой рожей ходить. Одни будут бить из-за ревности. Другие из-за зависти. В общем, повод найдут. Ведь почти все парни в академии мечтают оказаться на твоём месте, правда в открытую не признают этого, - добродушно сказал казначей.

- Так, господин Йор, хватит пугать новенького. Иначе я опять на долгие годы останусь единственным сорняком посреди прекрасного сада. А мне, как вы понимаете уже скоро в мир иной уходить, потому требуется помощник. Не могу же я девиц просить помогать старику.

- Вы правы ректор Кар. Как всегда правы.

- Вот то-то же, - останавливаясь перед небольшим зданием в романтичном стиле, молвил старик. - Так, Зелас, если я правильно запомнил. Отныне это твой дом. А за ним моя обитель, указав на более просторное здание, сообщил ректор. - По первому моему зову будешь туда приходить и помогать старику. Теперь же иди, облачайся в форму факультета или не замечаешь с каким нетерпением ждут твоего преображения сёстры. И вот, - ректор достал из пространственного кольца коробочку, вытряхнул из неё пилюлю и протянул Зеласу. - Угощайся, это поможет восстановить твой облик и убрать следы побоев с тела. Пока переоденешься, красоту вернёшь и сестёр не разочаруешь, ведь вы драконы все красавцы от рождения.

Студент вошел в свою обитель и чуть не рухнул у порога из-за головокружения, вызванного обилием сердечек, розовых постельных тонов и прочего ужаса. Благо упёрся спиной о дверной косяк, решительно вздохнул, проглотил пилюлю и заметив аккуратно разложенную белую форму на кровати, мигом переоделся. Благо форма была довольно простого покроя и он не рисковал опозориться одев её неправильно. Одно смущало, одежда была сшита из очень редкой дорогой ткани, а значит носить её нужно осторожно и аккуратно, ведь стоит такую порвать или ещё как испортить, то ему всей жизни не хватит чтобы возместить ущерб академии.

- Скоро ты там? - послышался с наружи голос казначея. - Нам пора к твоим старейшинам отправляться.

- Уже иду, - откликнулся Зелас и вышел наружу.

- Йяя! - тут же раздались восхищённые девичьи крики и студентки со всего факультета тут же окружили ректора, казначея и нового студента.

- Вы только посмотрите как наш брат божественно красив! О, высшие силы! Рядом с ним другие парни просто невзрачные букашки! Ах, он просто настоящий владыка любви! - щебетали девушка, а Зелас краснел всё больше и больше, впервые испытывая на себе восхищённые взгляды представительниц прекрасного пола.

- Кх, - собираясь с духом прокашлялся молодой дракон. - Ректор Кар, а можно мне внутреннее убранство обители переделать по своему вкусу?

- Зачем так утруждаться? Оно само переделается под твои вкусы, как и твоя новенькая форма. Посмотри на свою форму, она тоже приступила к делу, изучила твой потенциал и начала формировать для тебя личный герб. Такой чести не каждый владелец ятанской ткани удостаивается. А оказавшись на тебе, сея умная ткань сразу пришла в действие, гордись этим, мой ученик, - гордо сообщил ректор, поглядывая на пышущего самодовольством казначея и принялся прокладывать дорогу через толпу учениц. - расступитесь барышни. дайте пройти.

- Действительно. Даже я теперь горд, что ты оказался под моей опекой Зелас Лис. - А если к приходу к старейшинам твоего рода, ткань полностью поменяет расцветку я и вовсе буду сиять от счастья. А сейчас, давайка вот что сделаем парень. Ну-ка, оставь свой энергетический след через ятанскую ткань вот на этом свитке и на этом пространственном кольце. Давай-давай, не стесняйся. Став энергетическую печать.

Зелас даже не думал стесняться, выполнил просьбу, хотя не понимал зачем это.

- Чё смотришь? Через пару лет поймёшь зачем я попросил это сделать и спасибо мне скажешь, а я вместо спасибо кое-что другое у тебя в благодарность попрошу. А пока не забивай дурным голову, - добавил он, бросил под ноги печать перемещения заранее настроенную на родовое поместье Лисовых и переместился с её помощью не только сам, но и ректора с Зеласом переместил.

- Вы кто такие! - услышали переместившиеся недовольный голос стража у ворот поместья Лисовых, едва выйдя из печати. - Как вы посмели переместиться прямо к вратам великого рода! А ну вон отсюда!

- Да как ты смеешь! - возмутился казначей и без промедления атаковал наглеца силой ветра такой мощности, что стражника подняло в воздух порывом и ударило о закрытые врата главного поместья. От такого напора ворота распахнулись настежь, а стражник рухнув сломал себе несколько рёбер.

- Кто посмел учинить беспорядки у наших ворот! - раздался гневный крик командира охраны, вызванного вторым стражем.

- Я смею! Я казначей Йор! И если мне этот род вновь посмеет нагрубить и не открыть путь, я разнесу это поместье в пух и прах! - грозно выкрикнул казначей. - Немедленно ведите меня к главе рода. Иначе он получит не благодарность от империи, а проклятье!

Зелас, стоявший за спиной казначея и старенького ректора, заметил как изменился в лице командир охраны, явно узнал казначея и тут же начал лебезить и указывать путь к главному залу. Он сообщил о прибытии важных гостей и сопроводил куда требовалось, после чего даже сам глава рода Лисовых, весьма учтиво и уничижительно приветствовал явно очень влиятельного имперца.

- Какая честь принимать вас в нашем поместье, господин Йор. Прошу вас простить поведение нашей стражи. Они сильны но мало образованы. Прошу вас, проходите, присаживайтесь, рассказывайте по какому делу прибыли в наше поместье.

- Незачем мне присаживаться. Я к вам вместе с ректором Каром по поручению от императорского двора, дабы вручить вашему роду щедрую награду в благодарность за верность и служение. Ваш род в пример многим, предоставил для служения империи не худшего своего представителя, а молодого дракона с неограниченным потенциалом развития, со скрытым меридианом ранга Фита, - важно сообщил Йор.

- Р-ранг Фита? С-скрытый меридиан, - удивлённо пролепетал глава рода Лисовых, начиная осознавать какую ошибку допустил, фактически выбросив из рода такого перспективного сородича.

- Совершенно верно. Зелас, подойди, предстань перед взором главы своего рода и попрощайся, - приказал ректор Кар. - Как видите, его будущую силу и мощь признала даже ятанская ткань, изменившая свой белоснежный цвет, на этот эффектный алый окрас с чёрными и золотыми узорами. Ятанская ткань даже личный герб моему новому ученику создала, чего не случалось уже несколько десятилетий в нашей империи. Зелас, чего замер? Прощайся. Теперь ты вернёшься сюда только после окончания академии и то не на долго, перед отбытием на служение.

- Прощайте, глава. Прощайте старейшины, - поклонившись, выдавил из себя парень и встал на своё место за ректором. Он просто не мог из себя выдавить ещё больше слов. Зелас просто наслаждался при виде того как старейшины прикусили свои языки и с удивлением смотрели на то, как ятанская ткань признаёт его и дарует более высокий статус чем у них. Ведь появление нового герба дарованного этой тканью, говорил о том, что с момента его появления на просторах империи зародился новый дворянский род.

- Глава. Род Лисовых награждается императорской семьёй тысячей духовных камней и передаёт во временное управление земли, дарованные служащему Зеласу Лису. По окончании молодым драконом академии, земли полностью перейдут под его контроль. Так же, в благодарность за отправку на служении империи такого талантливого представителя вашего рода. Император освобождает ваш род от уплаты имперской дани служащими на тридцать лет. Гордитесь этим.

- Благодарим императора за щедрость! Да славится его имя в веках! - отчеканили присутствующие ритуальную фразу.

- Теперь глава рода и старейшины, могут одарить потомка своего рода за жертву принесённую роду, - молвил Йор, понимая, что даже без его присутствия род должен был что-то дать своему потомку, уходящему практически навсегда.

- Конечно. Конечно. Мы подготовили для нашего Зеласа отличный подарок, - засуетился глава рода Лисовых, бросив несколько взглядов полный упрёка на третьего старейшину. - Мы подумали о том, что молодой дракон посвятит всё своё время учению и у него не будет хватать времени на выполнение грязной работы по дому. Потому даруем ему сильную и выносливую рабыню. Скорее, приведите её, предайте права собственности.

Не прошло и пяти минут, как молоденькая девушка в льняной, длинной рубахе, упала к ногам Зеласа.

Глава 2

Холодный, полный ненависти взгляд пронзил Зеласа едва его взгляд встретился со взглядом подарочка. Парень едва сдержал маску безразличия на лице и всё благодаря болтовне нового наставника.

- Достойный подарок от рода, - молвил наставник Кар, всем своим видом показывая добродушие. - Надеюсь, род и дальше будет поддерживать своего потомка, достойно и честно выполняя обязанности по присмотру за имуществом моего ученика. Один раз в тридцать дней я буду отпускать Зеласа домой, дабы забрать доход с имущества. Ему понадобятся средства для покупки всего необходимого для совершенствования.

- Конечно, наставник Бол, Зелас будет получать всё до копейки. Наш род не нищенствует, нам не нужно зариться на прибыль молодых.

- Хорошо. В таком случае мы откланиваемся, знания ждать не любят, - добавил старый наставник факультета любовных дел и раскланявшись, покинул главный дом рода Лисовых вместе с казначеем, учеником и рабыней.

Едва высокопоставленные визитёры с позором рода удалились, как глава рода Лисовый нетерпеливо открыл свиток, не обращая внимания на любопытные взгляды четырёх старейшин. Документ развернулся с лёгким шелестом и из него вырвался поток золотистого сияния, проявляя запечатанный в свитке имперский приказ.

- С третьего сентября года Азать, тёмные копи номер четыре из императорской собственности переходят в собственность студента академии "Дивный сад" Зеласа Лиса. Он будет владеть и править ею от имени империи до тех пор пока исправно учится и исполняет долг рода перед империей. Да будет так до последнего дня жизни Зеласа Лиса, да вернётся собственность под власть империи после последнего вздоха Зеласа Лиса. Император тьмы Басет Бас, - раздался голос свитка высшего ранга в тишине главного зала родового дома, и световые надписи изменили форму превратившись в голографическую карту.

Карта парила над свитком в гробовой тишине просторного помещения, демонстрировавшего богатство и силу рода Лисовых. Парила, заставляя в душах пяти правителей рода пробуждаться недобрым чувствам.

- Четвёртые копи! Это же четвёртые копи тьмы! - не выдержал третий старейшина Вус Лисов. - И такое добро в руки бездарности! Да это же как зерно в грязь втаптывать!

- Не горячитесь, старейшина, - задумчиво молвил глава рода Жар Лисов, но его перебил первый старейшина Годар Лисов.

- Да как тут не горячиться, если даже наш род получал право только один раз в год на один день, заходить в эти копи для добычи ятанских кристаллов. А этот неудачник получил их все пожизненно! Где здесь справедливость?!

- За один день мы от силы успевали пару тройку кристаллов на весь род добыть. Думаю, другие великие рода тоже. К лучшим же шахтам и не разработанным выработкам нас вообще никогда не подпускали. Ими всегда занималась императорская семья. Это действительно не справедливо. Вот что, скажите мне на милость, мастер любовных дел будет делать с таким богатством, сидя сутки на пролёт под брачным деревом? - высказался второй старейшина Дулас Лисов.

- Глава прав. Не стоит спешить и поддаваться порывам чувств, - спокойно молвил четвёртый старейшина Ем Лисов. - Сами подумайте, откуда узнает слабак Зелас о том, сколько и какого качества кристаллов было добыто? Он же будет сутки на пролёт в академии обучаться и только один раз в тридцать дней за доходом приходить.

- Вы правы, четвёртый старейшина. Раз такое богатство пришло в наши руки, требуется распорядиться им как следует. Разработать новые залежи, починить обветшалые шахты и поставить добычу ятанских кристаллов на поток. Одну четверть от добытых кристаллов выставим на продажу, вторую четверть отдадим мальцу, а две четверти пойдут на нужды рода, - задумчиво молвил глава. - Так казна увидит, что малец получил доход, а род будет в выигрыше. Внутри рода кристаллы будем распределять между ветвями в зависимости от их силы и значимости. Самые сильные ветви получат кристаллы высокого качества и дальше по уменьшению. Слабые ветви получат кристаллы самого низкого качества. Как говорится, что заслужили то и получили. Что скажете, старейшины?

- Хороший план, - согласился первый старейшина, - но я считаю, что целой четверти от добычи для некчёмыша слишком много. Ему достаточно и четверти от четверти. Отдавать ему один раз в тридцать дней несколько кристаллов низкого и среднего уровня, да денег с продажи остального. На такие суммы он сможет жить на широкую ногу и ни в чём себе не отказывать.

- Годар, за спиной этого неудачника Йор стоит. Неужели не понимаешь, что самый прославленный имперский казначей будет как коршун следить за его финансовым состоянием? - спросил первого старейшину четвёртый.

- На что ты намекаешь? - возмутился Ем Лисов.

- Я намекаю на то, что не с каждым отданным империи потомком расхаживает казначей. За этим что-то стоит. Возможно богатство нашего рода привлекло внимание императора и он желает погреть на нас руки. Или того хуже, видит в нас угрозу своей власти и пытается найти причину избавиться от нас, - высказал свои опасения первый старейшина.

- Всё может быть, - рассудительным тоном взял слово Вус Лисов. - Но мы будем мудрее и не дадим императору заподозрить нас в неблагонадёжности. Ведь мы отдали ему в услужение лучшего потомка своего рода. Да ещё и на такую презренную должность как устроитель свадеб. Это уже огромный плюс в нашу пользу. Потому просто откроем в имперском банке счёт на имя Зеласа и будем каждый день пополнять его на такую же сумму, какую будем отдавать мальцу в руки. Так, если возникнут вопросы у казначейства и Йор явится поинтересоваться, почему у студента не все деньги на руках, нам будет что ответить.

- И что же мы ответим, второй старейшина, - явно желая заполучить как можно больше богатств, что сулили четвёртые копи, поинтересовался четвёртый старейшина.

- Мы скажем, что таким образом заботимся о своём потомке. Ведь все знают как пагубно влияют деньги на молодежь. Чрезмерные суммы в руках студента могут побудить его пуститься во все тяжкие и он начнёт кутить, а не учиться. Посвящать драгоценные годы учёбы развлечениям, а не постижению мудрости, - ответил второй старейшина Дулас.

- Второй старейшина прав, так у казначея не будет повода к нам придраться. Да и точные суммы поступающие на личный счёт Зеласа он проверить не сможет. Банковская тайна вкладов не позволит сунуть нос в личный счёт мальца. Как ни как это имперский банк, работающий под покровительством самого императора. К тому же, если и мы откроем общеродовой счёт в нём, станем его пополнять ежемесячно небольшими суммами, то император проникнется ещё большим доверием к нам, - предложил глава рода Лисовых. - Таким образом император будет уверен что в любой момент сможет заморозить наш счёт и прижать наш род к ногтю, что отведёт от нас подозрения в желании занять его трон.

- Мудрое решение, глава. Пока тигр сыт олени в безопасности, - согласился с предложением Жара четвёртый старейшина, после чего совет старейшин, начавшийся таким спонтанным образом, утвердил решения по копям и весьма разочаровался, когда никто не смог открыть пространственное кольцо, подаренное Зеласу.

- Что за бесполезная безделушка, - недовольно фыркнул третий старейшина.

- Оно скорее всего пустое, потому и не открывается. Слышал что кольца хранения ранга ять, к которому принадлежит и кольцо в руках главы не открываются вовсе, если в них не опустить достойную вещицу. При этом раскрываются по первому требованию, дабы похвастаться ценностями хранящимися в них. Это кольцо - пустое, в нём нет ничего, - высказал предположение четвёртый глава.

- Но даже от пустого кольца ранга ять с императорским гербом на камне, можно извлечь пользу, старейшина Ем, - снисходительно молвил первый старейшина. - Его можно повесить на трон главы так, чтобы все вошедшие в главный зал нашего рода могли видеть кольцо. Увидят и сразу подумают, что нашему роду покровительствует сам император, что не далеко от истины, с учётом того, что четвёртые копи теперь в наших руках.

- Старейшина Годар прав, каждый вошедший сюда трижды подумает прежде чем перечить нам или выдвигать какие либо условия, - одобрительно сказал глава Жар и собственноручно прикрепил кольцо к трону главы рода.

Тем временно Зелас шел следом за наставником и казначеем по улицам родного города и старался держаться достойно, не прятать взор от любопытных взглядов окружающих, волей не волей слыша шепотки за спиной.

- Смотрите! Смотрите! Это кто за наставником факультета любовных дел идёт? - шептались за спиной парня дамы всех возрастов. - Такой красавец, даже не верится, что в природе такие парни существуют.

- Вы что не слышали? С самого утра город гудит от того, что род Лисовых своего потомка отдал в качестве дани империи, а империя его на позорный факультет определила, стыдоба, - отвечали им мужчины.

- Какая ещё стыдоба? - шикнула на супруга незнакомая дама за спиной Зеласа, когда наставник с казначеем зачем-то задержались у уличной лавки с едой. - Всё правильно империя сделала. Таких красавцев один на миллиард, потому их беречь нужно, дабы прекрасная половина граждан империи могла ими любоваться, взор услаждать их красотой. На факультете любовных дел, таким красавцам самое место.

- Раз он такой ценный, тогда собирайте всем бабским миром подписи под прошением. Молите императора перевести вашего услаждающего взор парня на факультет боевых искусств, иначе сдохнет ваш красавчик в первом же бою на арене. Любоваться не кем будет, - язвительным тоном прошептал мужчина жене, а парень стоял, слышал каждое слово и упорно делал вид, что ничего не слышит.

- Зелас, чего стоишь столбом? Садись за вон тот столик в тени под навесом с местами для рабов, пока его не заняли, - обернувшись, приказал казначей. - Пообедаем и вернёмся в академию.

- Да, господин Йор, - поклонился парень и толком не понимая как следует вести себя с рабыней, направился к указанному столику. Сел на место рядом с которым стоял низкий, одноместный стол для рабов, подле которого лежала плетёная подушка вместо стула и краем взгляда начал наблюдать за девушкой, так не ожиданно оказавшейся в его полной власти.

Вскоре вернулись старшие, заняли места за столом и вся компания приступила к обеду, включая рабыню, привлёкшую своей необычной внешностью посетителей уличной столовой, располагавшейся на противоположной стороне улицы. Четверо молодых господ утоляли голод на балконе второго этажа, где могли позволить себе трапезу только весьма состоятельные горожане.

- Какая цыпочка, - указав вилкой на рабыню студента, молвил один из них. - Не видел в нашем городке такой рабыни. Кто тот счастливчик, что приобрёл её. Интересно, много запросит за ночь утех с ней?

- Забудь, если не желаешь евнухом сделаться. Это рабыня рода Лисовых. Её для себя Жорж Лисов приобрёл за приличные деньги, а потом кастратом чуть не остался. Девка буйная оказалась, готова сдохнуть мучительной смертью, лижбы не спать со всеми подряд. Прикинь, он выложил за неё тыщу духовных камней, а потом чуть калекой не остался, - предостерёг собеседника второй парень. - Вот облом. Так ему и надо.

- Этож каким профаном в любовных делах надо быть, чтобы собственную рабыню не уломать, - рассмеялся третий парень. - Правду народ говорит, род Лисовых мельчать начал, ни одного достойного потомка за два поколения не дал.

В этот момент из-за угла повернул роскошный экипаж с гербом рода Буровых на дверцах, потомственных драконов света.

- Эй, Колин, это не твой папаша случаем? - спросил третий парень у четвёртого из обедающей компании.

- Ага, мой, - бросив скучающий взгляд в низ, на противоположную сторону улицы, ответил Колин.

- Чего это глава рода, расшаркивается перед стариком и хозяином красотки? Они что, важные шишки какие-то? - спросил первый.

- Ты наследник главы знатного рода, а важных людей нашего города не знаешь? Это не хорошо знаешь ли, важных шишек в лицо нужно знать, иначе не долго ошибку сделать и беду на род накликать, - деловито заявил Колин.

- Ой, можно подумать ты их знаешь, - съязвил наследник третьего знатного рода империи, Люк Жаров, потомок огненных драконов.

- Прикинь, знаю. Мне тех двоих мужиков ещё в прошлом году отец показывал. Специально заставил запомнить. Говорит у них власти не меньше, а может быть и больше, чем у первых министров империи. Вон, смотри, видишь мужика помоложе, того с которым мой батюшка разговаривает? Это господин Йор первый казначей империи, самый лютый из всех, потому ему под начало отдали контроль над финансами самых великих родов империи. Он совершенно не подкупный и безжалостный. Стоит этому господину не угодить, как все щета будут в один миг заморожены и обнулены, а богатая семья превратится в нищенствующее семейство. Говорят у него есть природный дар поиска кладов, потому он на расстоянии чует где кто золотишко на чёрный день припрятал. А вот если расстроить того неказистого старика, то не видать счастливого и выгодного брака. Получишь в жены уродину с дурным характером и долгами.

- Ой, вот только не надо преувеличивать. Власть казначея я по достоинству оцениваю, но власть любовных дел мастера слишком преувеличена и надумана. У нас в империи можно наложниц заводить и гаремы содержать. Так что, если с одной женой не повезёт с другой счастье отыщешь, - заявил третий парень за обеденным столом - Мак Зул, потомок четвёртого знатного рода империи, ведущей своё начало от драконов земли.

- Зря ты так Мак. Мне о этом старце тоже отец рассказывал, именно он стал причиной того, что великой род громовых драконов от природы умевших метать молнии, исчез с лица империи. Если не ошибаюсь, старика зовут Кар Бол, это он обиделся на то, что его оскорбили, унизили и выгнали с позором громовые драконы, когда он пришел свататься к ним. Да и сама избранницы о него в тот роковой день ноги вытерла. Не пожелала знатная красавица становиться женой сводника, а потом в мужья получила старого импотента и померла в гареме бездетной. Да и все её братья и сёстры оказались не в лучших ситуациях. Одни получали бесплодных жен, другие жен с кучей кровников, которые приходили взять долг крови и вырезали семью. Третьи становились мужьями богатых и юных красавиц и вскоре погибали от порции яда. Так и сошел на нет великий род оставшись без нового поколения потомков. Сейчас, если не ошибаюсь в роду грозовых драконов нашей империи всего трое стариков насчитываются и те в казематах империи спрятаны, - возразил четвёртый парень из компании знатных отпрысков, потомок драконов ветра Норд Ист.

- О, высшие силы, зачем императору дряхлых стариков в неволе держать, - удивился Колин.

- Затем, чтобы грозовые драконы совсем не выродились. У них каждый день изымают генетический материал, которым будет распоряжаться этот старый сводник, - кивнув на наставника Кар Бола, ответил Норд. - Это он будет принимать решения о том, какой драконий род, а может и не драконий, будет удостоен чести получить потомка с усиленной генетикой. - Я бы вот не отказался от сынишки с генами грозового дракона вкупе к генам ветра нашего рода.

- Кстати, а мне ещё отец сказал, что моё рождение и даже ваши рождения были спровоцированы именно этим старцем, - решил похвастаться знаниями Колин. - Он знал, что именно в этом году он должен будет взять нового ученика и знал, что знатные рода специально не станут давать жизнь потомкам, которые именно в этот год будут поступать на обучение в академии. Потому Кар Бол, воспользовался своей властью и во всех знатных родах, обязанных платить дань империи живыми душами, родились сыновья. Мы с вами. Потому наше поколение такое многочисленное. Потому в каждой семье есть наш ровесник или ровесница. Всё потому, что этот старый пердун не хотел оставаться без знатного ученика.

- Выходит тот парень в форме его факультета и есть тот бедолага, ради которого все мы родились? - усмехнулся Люк. - Кстати, а какой род в этом году отдаёт империи дань живой душой?

- Лисовы. Это я точно знаю, - ответил Мак. - Мой папаша от радости плясал, когда узнал, что имперской дани предстоит всю свою жизнь служить сводником. Приплясывал и приговаривал, что Лисовы сами виноваты в позоре рода. Так им и надою.

- Не могу не согласиться, - рассмеялся Колин.

- Ну тогда всё складывается, старику сплавили буйную рабыню, отдав её в собственность самому худшему потомку рода. И мы теперь сидим и любуемся её прелестями, - ухмыльнулся Норд.

В этот момент, батюшка Колина заметил отпрыска в столовой напротив и быстро отправил ему энергетическое послание.

"Завершай трапезу и марш домой. Разговор есть, бездельник", - в следующее мгновение развернулось послание перед очами Колина и он поклонившись к отцу, сел на место и затарабанил ложкой по тарелке, стараясь как можно быстрее доесть свою порцию. Не в правилась рода Буровых оставлять объедки на тарелке. Раз заплатил за пищу - съешь всё до последней крошки, окажи честь тем кто пищу добыл и приготовил, таковы были правила рода, которые исполнялись всегда и везде, при любых обстоятельствах.

Едва доев, Колин попрощался с друзьями и бегом побежал домой. Знал, отец не любит долго ждать исполнения своих просьб, а значит нужно поторапливаться. Так спустя меньше чем пол часа после получения сообщения, наследник рода Буровых стоял перед отцом.

- Батюшка, зачем вызывали?

- Есть к тебе важное поручение. Видел своего ровесника, обедавшего вместе с господином Йором и господином Болом? - спросил младшего сына глава рода драконов света.

- Вы о потомке рода Лисовых, отданном в качестве живой дани императору? - спросил Колин.

- Да о нём. Его имя Зелас Лис, как следует из урезанной фамилии он полный неудачник, слабейший в своём роду. Но так было до тех пор, пока он не стал учеником господина Бола. Потому постарайся найти повод и вызвать его на бой, честный бой на арене. Нам не нужны сплетни и подозрения в преднамеренном убийстве. Постарайся его покалечить во время поединка. Да так, чтобы он точно не смог поправиться и отправился в мир иной. Если же не получится устроить парню отложенную смерть, то стань ему лучшим другом, понял? - приказал глава рода Буровых.

- Вызвать на поединок ученика сводника, устроить ему отложенную смерть, а если не получится - стать емиу лучшим другом. Понял, но не понимаю, зачем такие сложности, отец? - действительно не понимал Колин, потому и спросил.

- Этот малец только сегодня утром стал учеником факультета любовных дел в качестве имперской дани, а его сразу взял на обучение не кто-то там, а самый коварный и мстительный сводник империи - наставник Кар Бол. К тому же он с первых же часов прибывания в академии "Дивный сад" ходит в компании самого лютого казначея - Йора. Мне донесли, что Йор взял этого мальчишку под свою защиту ещё до того, как тот порог академии переступил. Значит, казначей имеет на него какие-то планы, - начал разъяснять складывающуюся ситуацию сыну отец. - Следовательно этот Лисовский неудачник будет получать покровительство и знания от двух равных по силе и могущества сил в империи, а в благодарность станет выполнять их поручения. Таким образом этот малец вырастит, возмужает и станет занозой в заднице нашего рода. Станет угрозой, а угрозы требуется искоренять пока они не набрали мощь. Если получится, то избавимся от будущих проблем в его лице раз и навсегда. А если не получится, тогда нужно сильного врага сделать сильным другом на своей стороне. Понял? Потому тебе даю только одну попытку устранить этого парня. Веди себя благородно и придумай достойный повод.

- Понял, но повода вызвать его на дуэль не могу придумать. Я же с ним не знаком, - пожал плечами Колин.

- Этот новый ученик факультета любовных дел весьма хорош собой, наверняка добрая половина его соучениц втрескалась в него с первого взгляда. Вот и найди самую рьяную его фанатку. Найди и разыграй несчастного влюблённого. Мол ты всем сердцем и душой любишь её, а она на красавчика смотрит. Вот тебе и достойный повод для дуэли. Мол молодой сводник прибрал к своим рукам всех красавиц со своего факультета, а ты берёшься разъяснить ему, что так поступать не хорошо. Заодно если не сможешь убить, сможешь без позора выйти из конфликта. Просто признаешь поражение и заявишь, что задушишь свои чувства к красавице, коль она отдала своё сердце другому, - учил сына отец.

- К тому же, стычки между парнями вашего возраста из-за девчонок обычное дело. Такие поединки не порицаются, а наоборот вызывают одобрение общественности, - напомнил глава рода Буровых.

- Я понял, батюшка. Приступлю к выполнению поручения немедленно, - поклонился отцу Колин и хотел уже ретироваться из кабинета родителя, но не тут-то было.

- Стоять! Куда собрался? Ты уже достаточно побездельничал после вступительной церемонии в академию. Отправляйся в свои покои и приступай к тренировкам, иначе титул владыки света тебе даже не будет светить.

- Да отец, - понуро ответил Колин и побрёл куда сказано.

Глава 3

Зелас думал, что этот бесконечно длинный день никогда не завершится, когда далеко за полдень он вместе со старшими вернулся в академию. Господин Йор распрощался с ними и теперь он стоял перед входом в свой маленький домик на территории факультета любовных дел.

- Так, мой драгоценный ученик, - с важным видом сказал смешной старичок, который отныне был его наставником. - Сейчас наступает очень важное время для всех, кто поступил в нашу академию. Время - адаптации. По дороге сюда я сделал несколько распоряжений, с учетом появления у тебя рабыни. В доме организовали для неё спальное места, а так же уже доставили для вас ужин. Потому заходи внутрь, хорошо утоли голод, а затем сразу спать. Запомни, именно сейчас для тебя так важно хорошо выспаться. Во время сна твой организм будет расслаблен и энергии факультета легко проникнут в него, сделают тебя частью нашей большой семьи, откроют первичные навыки. Так же в это же время твой организм синхронизируется с энергетикой твоего дома. Это чудо архитектуры признает тебя своим новым хозяином и подстроится под твои нужды, - наставник Кар, поймал на себе удивлённый взгляд долгожданного первокурсника.

- Чего так смотришь? Академия "Дивный сад" одна из лучших и богатейших академий нашей империи. Потому все жилища наших студентов, не абы какие. Это высокотехнологичные строения, обладающие пространственными свойствами, наподобие тех, что используются в кольцах хранения. По сути, внутри каждого такого домика, скрывается собственное измерение, - посмеиваясь над долгожданным учеником, разъяснял наставник. - Все измерения отражают потенциал хозяина дома. Чем выше потенциал студента, тем больше помещений внутри, тем просторнее они. Все помещения имеют практическую пользу и направлены на помощь студенту в учении. К слову сказать, чем больше твой талант, тем лучшие условия будут для тебя созданы с учетом твоей индивидуальности. Понимаешь, Зелас?

- Да, наставник.

- Запомни, в твоём доме будут так же располагаться помещения в которые для тебя доступ будет закрыть. Эти помещения, жилище создаст для твоей рабыни с учетом её потенциала. Только доверие к тебе с её стороны, откроет тебе доступ в её комнаты. Понимаю, - заметив промелькнувшее недовольство на лице ученика, усмехнулся Кар. - Неприятно осознавать, что раб получит глоток свободы попав в своё помещение, но таковы уж условия проживания в нашей академии. А, теперь иди. Чем больше поспишь, чем крепче будет твой сон, тем лучшие условия для обучения получишь.

- Понял, - кивнул Зелас.

- Ой, чуть не забыл. После ужина со столов не убирайте, оставьте посуду на столешницах. В нашей академии все столы покрыты скатертями самобранками, которые самостоятельно доставляют блюда из столовой, а после так же самостоятельно забирают грязную посуду, - спохватившись, предупредил наставник и Зелас, наконец получил возможность войти в своё новое жилище.

Здесь почти всё было так же как и утром. Только в углу у противоположной стены от его кровати появилась лежанка для рабыни и ещё один стол со стулом.

- Иди мой руки, ванная за той дверью, - стараясь не смотреть на подарок рода, приказал Зелас и рабыня послушно направилась в ванную.

Молодой ракариец не понимал, почему эта девка так не понравилась ему с первого же взгляда. На вид она была очень хороша собой, даже облачённая в рабские лохмотья, но её злобные взгляды, её дерзкие взгляды, просто бесили парня.

Зелас сел за стол, вздохнул и наконец смог спокойно подумать. Эту девку ему, точно, не просто так родственнички подарили. Ведь он не припоминал, чтобы подарки от старшей ветви рода были полезными и не несли в себе скрытого подвоха. Так зачем ему эта рабыню всучили, да ещё на глазах важных господ, чтобы он не смог от неё отказаться.

Догадка пронзила его дух, словно острая стрела. Как он мог забыть о кодексе чести рабовладельца! Сколько начинающих практиков, сколько молодых господ, погубили свои жизни из-за него. Выходит даже сделав его сводником, родственнички не успокоились и решили сжить со свету. Но за что? За что они с ним так? Он же исправно и усердно отрабатывал на кухне каждый кусок хлеба, что ел, каждый медяк, что был на него потрачен.

Зелас вздохнул и силой воли сдержал слёзы, что предательски решили пролиться из глаз от обиды. Он осознал, эта рабыня откажется подчиняться и окрасит его честь ещё одним позорным пятном. Ведь рабовладельца, которого не слушаются его собственные рабы мало кто уважал.

Ракариец сжал кулаки. Нет. Он не позволит ей играть под дудку старшей ветви рода и поганить его репутацию ещё больше. Он заставит её повиноваться и исполнять все его приказы безукоризненно.

- Может её сразу убить и проблеме конец, - пронеслась шальная мысль в голове Зеласа, и он подскочил со стула, нервно подошел к кровати и взял с неё разбросанные вещи. Те самые, в которых пришел сюда утром.

- Нельзя. Нельзя её вот так сразу убивать. Старейшины точно поинтересуются, почему она его не сопровождает, как положено прилежному рабу и если он признается в её смерти, то вызовет шквал насмешек. Мол слабак есть слабак, даже о единственной рабыне позаботиться не смог, до смерти довёл. Род ему такой дорогой подарок сделал, а он его сгубил, значит не уважает собственный род, а следовательно его нужно наказать.

Если дело дойдёт до наказания, то ему опять устроят позорную, прилюдную порку перед воротами главного родового поместья. Над ним опять будет потешаться толпа зевак. И что-то подсказывало - старейшины не преминут выполнить свою давнюю угрозу - оставить его у позорного столба до рассвета на потеху всем желающим. Если подобное произойдёт он потеряет не только честь, его статус имперской дани рассыплется в прах. Он падёт до уровня нега. Нега - бесправного существа, что по положение ниже рабов и дани. Нега над которым может глумиться любой. Нега, у которого род отнимет всю собственность и отречется.

- Нет, - подумал Зелас и покачал головой. - Я не позволю подобному произойти и всё из-за одной рабыни. Я усмирю эту дрять. Заставлю повиноваться и служить как следует.

Словно почувствовав его мысли рабыня вышла из ванной.

- Ешь, а после ложись спать. И чтоб меня во время сна не беспокоила.

Рабыня метнула в него злобный взгляд, молча поклонилась и пошла в свой угол, где на столе её ждал вполне приличный ужин. Она услышала как за спиной хлопнула дверь ванной и новый хозяин покинул комнату.

Вила молча села за стол и почувствовала до какой степени голодна, но стоило проглотить первую ложку наваристой, сытной каши, как тихие слёзы хлынули из её глаз.

- За что? За что к нет так несправедлива судьба? Почему её вторым хозяином оказался опять мужчина? Почему не женщина? Будь она рабой хозяйки, то служила бы ей верой и правдой, стараясь заработать вольную. Но жестокая судьба опять послала хозяина из рода Лисовых. А она так радовалась, что больше никогда не увидит Жоржа Лисова, её первого хозяина, которому её продали после пленения. Этого похотливого негодяя, постоянно пытавшегося взять её силой. И вот опять. Опять Лисов. Опять странные взгляды на её тело.

Ну, нет. Она не позволила опозорить себя одному подонку, не позволит и другому. Пусть только попробует пальцем тронуть, убьёт. Пусть потом и погибнет. Уж лучше так, чем позволить очередному животному распоряжаться её жизнью.

Рабыня решительно налегла на еду. Мало ли когда придётся ещё раз покушать. Ела приняв единственное по её мнению, верное решение - не повиноваться. Так же не повиноваться, как она не повиновалась первому хозяину, который плюнул на попытки приручить её и отдал другому. Проблематичные рабы ни кому не нужны. От них стараются побыстрее избавиться. Как избавился от неё Жорж.

Дверь ванной распахнулся и Зелас вернулся в комнате в своей скромной одежде, благоухая свежестью. Рабыня тут же напряглась, приготовилась ему глаза выцарапать. Ведь всего пару недель тому назад, вот так же из ванной вышел её первый хозяин и попытался взять силой, но этот ничего подобного не сделал. Сел за обеденный стол, с нескрываемым восторгом и удивлением, съел все предложенные угощения, даже ложку облизал, словно ничего подобного в жизни не кушал. Неужели пытается её впечатлить? Показать, что он простой и неопасный.

- Доедай и ложись спать. Посуду со стола не убирай, - закончив трапезу, приказал он, уселся на свою кровать, что в несколько раз была лучше его прежней лежанки, зашторил занавеси балдахина, повернулся на бок, лицом к стене и почувствовал ледяной взгляд рабыни на своей спине.

- Не перестанешь буравить мою спину взглядом - глаза выколю, - холодно сообщил Зелас и неприятное ощущение тут же исчезло. Но сон всё равно не желал идти. Новоиспеченный рабовладелец, аккуратно достал из кармана штанов столовый нож и сунул его под подушку. Это единственное оружие, которое он сумел раздобыть за время ужина, опасаясь, что рабыню подослали его убить во сне.

В тот же момент, тупая вилка отправилась под подушку рабской лежанки. Вила - так звали рабыню, предусмотрительно спрятала столовый прибор, дабы иметь хоть какую-то возможность защищаться. Она была уверена - мужчины все до одного, хуже любого зверья. Особенно этот, её новый хозяин. Ишь, вырядился в одежды бедной знати, хотя по городу щеголял в форме сшитой из ятанской ткани. Кого он хочет обмануть? Уж не её точно. С ней такой номер не пройдёт.

Зелас не знал о странных мыслях соседки по комнате. Он просто устроился поудобнее, ведь теперь не опасался испортить дорогущую казённую форму и через некоторое время сладко уснул, и сам того не заметил. Пробудился лишь утром следующего дня, открыл глаза и не понял где находится.

Над ним балдахин из дорогущей полупрозрачной ткани, пронизанный узором из золотых нитей, что жил словно сам по себе и не был частью ткани. Под ним невероятно огромная кровать, на которой можно лежать хоть в доль, хоть поперёк и всё равно останется место. А какой в меру мягкий матрас, а какое тёплое и воздушное одеяло, а подушки какие. Да он таких подушек даже в спальне наследника рода Лисова не видел.

- Доброе утро, господин, - неожиданно раздался незнакомый голос откуда-то из-за занавесей балдахина.

Зелас тут же подскочил с кровати, чувствуя себя настоящим преступником, с виноватым видом раздвинул занавески и встал с кровати, во все глаза глядя на впечатляющего незнакомца.

- Простите, я наверное во сне ходил и нечаянно в чужие покои забрёл, - виновато поспешил оправдаться парень.

- Позвольте представиться. Моё имя Шалас, отныне я ваш дворецкий. С вашим домоуправителем вы познакомитесь чуть позже, - сказал представитель расы шушар, облачённый в строгий, деловой костюм, слегка подрагивая яркими крыльями при каждом слове. Он напоминал бабочку переростка, что по сути было не далеко от истины.

- Позволю себе уточнить, господин. Вы не ходили во сне. Просто ваша синхронизация с внутренним измерением дома для проживания студентов во время обучения, прошла великолепно, - сообщил он с важным видом. - Дом прочувствовал ваш талант и создал внутреннее пространство достойное вас. Пока вы спали, я исследовал весь дом и буду сопровождать васа в нужные помещения до тех пор, пока вы всё тут не запомните.

- А эта роскошь как тут оказалась? Почему я не почувствовал как меня перенесли? - всё ещё не веря в реальность происходящего, спросил Зелас.

- Потому что вас никто не переносил. Эта всё таже кровать на которой вы уснули. Просто вся мебель в таких домах - особенная. Практически каждый предмет высокоранговый артефакт, настроенный на взаимодействие со своим хозяином. вы уснули, кровать синхронизировалась с вами и взяв немного вашей энергии, стала лучшей кроватью именно для вас, изменив свой облик и свойства. Но сил и внутреннего эфира в вашем теле стало после этого гораздо меньше. Придётся пополнять, - спокойно и терпеливо разъяснил дворецкий.

- Так же, прошу вас поспешить и привести себя в порядок. Ванная за той скрытой дверью. Ваш наставник уже дожидается в гостинной. Почтенный Кар Бол, не мог унять свои порывы и едва проснувшись пришел посмотреть на изменения внутреннего измерения.

- Понял.

- Советую одеть форму факультета и порадовать почтенного.

- Ага, - кивнул Зелас и уже через несколько минут пытался высвободиться из объятий наставника.

- Зелас! Мой долгожданный ученик! Ты меня не разочаровал! Я знал - знал, сфера судьбы не ошибается! В тебе скрыт огромный потенциал и твой дом тому доказательство, - счастливо говорил смешной старичок, выпуская из объятий ученика. - Только посмотри, твой потенциал за одну ночь целый дворец создал. По сему, нельзя допустить, чтобы такое великолепное начало обучения пошло прахом. Для закрепления, начатого, я запрещаю тебе покидать дом в течении тридцати дней. Будешь обучаться внутри и на наружу носа не показывать. Иначе соученицы вскружат тебе голову и ты пойдёшь по кривой дорожке, поддавшись чарам этих искусительниц.

- Выйдешь только первого числа следующего месяца, дабы получить доход с дарованных императором земель. А потом обратно и за учёбу. Ослушаешься и я тебе не только плетей выдам. Понял?

- Понял, - стараясь не расплыться в счастливой улыбке, кивнул парень.

- Замечательно. И ещё у тебя теперь не только рабыня в подчинении, но и господин Шалас и госпожа Шала. - Которая будет выполнять обязанности домоуправительницы. Она сейчас занята и будет приходить к тебе редко, - говорил наставник, наблюдая за своим учеником, который даже не смотрел на него. Стоило дворецкому ввести в гостиную рабыню, как студент с плохо скрываемыми чувствами, всё время наблюдал за рабыней, потом переводил взгляд на дворецкого, потом обратно на рабыню и после на руки самого наставника.

- Зелас? Ты себя плохо чувствуешь? - начиная догадываться, что происходит, спросил Кар. - Если тебе начало что-то мерещиться, сразу скажи мне. Это может быть первым признаком побочных явлений после адаптации. Так мерещится или нет?

- Мерещится, - виновато опустив взор, признался Зелас. - Мне мерещатся странные нитки на запястьях окружающих. А на своём запястье я такой нитки не вижу. Это даже не нитки, а потоки энергии. Они тянутся от рук куда-то вдаль сквозь стены.

- Ты ж мой мальчик! - словно маленький ребёнок, воскликнул наставник, захлопав в ладоши. - Это основной навык студентов нашего факультета в тебе пробудился за одну лишь ночь! Да ты просто находка для меня. Подарок судьбы на старости лет!

- Мне в своё время пришлось кучу дорогущих пилюль проглотить. Часами оттачивать особую эфирную технику взора, дабы развить эту способность, а ты лёг, поспал и вуаля - уже видишь нити судьбы. Да-да мой драгоценный, то что ты видишь и есть самые что ни на есть настоящие нити судьбы, что связывают пары друг с другом, - счастливо рассказывал Кар.

- Вот скажи, какая нить тянется от моего запястья? Опиши её, - попросил наставник.

- Ваша нить ярко красного, равномерного цвета без вкраплений. Она толстая и прочная.

- Правильно. Это потому, что мы с женой давно состоим в браке и до сих пор любим друг друга. Это редкость. Потому запомни как выглядит верность и любовь, - сразу взялся вкладывать нужные знания в голову ученика наставник Кар.

- А у Шаласа какая нитка?

- Она чёрная с белыми всполохами. А ещё она время от времени прерывается, а после вновь восстанавливается.

- Правильно, у представителей расы шушаров всегда такие нити судьбы. Потому что их мужчины, расстаются с жизнью, едва зачав потомство. Потому для Шаласа и мужчин его расы, любовь - это смерть. Я прав, господин дворецкий?

- Совершенно правы, наставник Кар, - поклонившись ответил шушар. - Любовь - это смерть. И появление такого таланта на факультете любовных дел, отложило мою кончину на неопределённое время, - поклонился Шалас Зеласу. - Как вы знаете наставник, я вошел в брачный возраст и меня вынудили женить. Как вы понимаете, ни один шушар не приговорит себя к смерти добровольно. Но, появление столь огромного жилого измерения, спасло мою жизнь. Потому, юный господин. Учитесь усердно и развивайте свой талант. Пока ваш дом так огромен, у меня есть долг перед империей, а следовательно о продолжении рода речи быть не может.

- Другими словами, пока ты работаешь у меня дворецким по приказу империи, твоя жизнь в безопасности? - озадаченно поинтересовался Зелас.

- Да, юный господин.

- Так. Продолжим, наше первое занятие, дабы выявить начальный уровень твоей пробудившей силы. Скажи мне, а на запястье рабыни есть нить судьбы?

- Да. Её нитка отличается от всех остальных. Она кроваво красная, вся рваная, с неё словно капают капли крови и воды. Она постоянно разрывается и соединяется, - ответил Зелас.

- Вот как. Тогда хорошо запомни как выглядит нить судьбы, супругов состоящих в несчастном браке. Рабские семьи редко бывают счастливыми. Ведь их соединяют браком не по любви, а по прихоти хозяев. Так что, твоя рабыня несчастна в браке. Возможно даже ненавидит супруга, а он ненавидит её.

- То есть, мне замужнюю даму в рабыни отдали? -

- Да, - кивнул наставник Кар. - Я её нитку ещё вчера увидел, но не мог ничего с этим поделать. Она - подарок рода. Отказаться невозможно от такого подарка.

- Понял.

- Ладно. Семейные дела рабыни к тебе отношения не имеют. Лучше посмотри на свою руку и скажи, есть на ней нитка или нет?

- Нет. Я уже смотрел. На моём запястье нет нити.

- Правильно, потому что твоё сердце ещё не тронуто любовью. В нём не расцвети цветы прекрасных чувств, но в с возрастом это произойдёт и твою руку окутает нить судьбы. Окутает и потянется в поисках второй половинки, - счастливо улыбаясь, молвил наставник, а после вздохнул. - Ладно. Хватит время зря тратить. Завтракай, а я пойду подберу для тебя и для твоей пробудившейся силы нужные учебные материалы. Передам с домоуправительницей. Остальные технические моменты, Шалас расскажет, - добавил смешной старичок и ушел.

- Господин, прошу в столовую. А ты следуй за хозяином, - бросив на рабыню надменный взгляд, добавил дворецкий и вскоре, проследив за тем, что Зелас займёт своё место во главе огромного, длинного стола на двенадцать персон, протянул ему яркий буклет, а следом опустил на столешницу ещё один, совсем невзрачный.

- Вам уже сообщали, что все столы покрыты скатертями самобранками. Это меню завтрака. Посмотрите его и прикоснитесь к блюдам, которые желаете отведать. Прикосновение считает скатерть и отправит сообщение о заказе на академическую кухню и через некоторое время, блюда появятся на вашем столе. А после завтрака грязная посуда отправится обратно. Второй буклет это меню рабского стола. Только вы как хозяин рабов имеете право заказывать блюда для их стола.

- Хорошо, - кивнул Зелас, быстро раскрыл сначала невзрачный буклет рабского меню и пробежал его глазами, стараясь сдерживать изумление. Да если бы его кормили в доме главы рода так, как рабов имперской дани, то он бы уже давно стал крутым, высокоранговым практиком. Блюда из меню были скромными, но сытными и полезными по многим параметрам. Парень задумался, вспомнил, что кушала рабыня вчерашним вечером. Это не составило труда, ведь последние десять лет он работал на кухне и считал, что не плохо разбирается в готовке. Потому заказал для рабыни еду, полезную в начале рабочего дня. Таким же образом поступил и по отношению к собственному завтраку. Хотя тут пришлось поломать голову. Ведь ему ещё никогда не предлагали на завтрак такое огромное количество блюд.

- Господин, не стесняйтесь. Можете хоть каждый день что-то новое пробовать. Хоть на каждый приём пищи изысканные лакомства заказывать. Империя оплатит всё из своей казны. Как мне сказал наставник Кар по секрету. У империи большой дефицит талантливых устроителей свадеб. Потому поступил приказ воспитывать и растить вас на всём самом лучшем. А вот питание своей рабыни вам придётся оплачивать из своего кармана. Но вы-то теперь не нищенствуете. Потому вам открыли счёт, который вы сможете погасить после получения первого дохода с полученных земель.

- Хорошо, но я бы хотел знать, сколько долгов у меня накопилось на том счету.

- Конечно, - поклонился дворецкий. - Домоуправительница будет держать вас в курсе, - забирая меню обратно, сообщил Шалас. - Ожидайте доставку, а мне пора отойти по своим делам.

- Хорошо, - кивнул студент, чувствовавший себя не в своей тарелке. Он откинулся на стуле и начал пристально рассматривать рабыню.

- Значит она замужем, - думал он, скользя взглядом по её весьма соблазнительным формам. - Теперь понятно, почему согласилась пойти на подлость и согласилась выполнять волю рода. Наверное, её ребёнком шантажируют.

- Завтракай и отправляйся в распоряжение Шаласа, - спокойно отдал приказ Зелас, не в силах оторвать взгляда от её манящей груди, красоту которой едва ли скрывали лохмотья.

- И не подумаю, - внезапно заявила рабыня, чьи щёки пылали от смущения.

- Что не подумаешь? - переспросил Зелас.

- Не подумаю идти в распоряжение дворецкого, - дерзко ответила рабыня и в этот момент на обеих столах появились угощения. - Я отказываюсь вам служить! Не желаю быть вашей рабой!

Глава 4

- И почему меня это не удивляет? А? Может потому, что я именно такой реакции и ожидал от подарка родственничков? - спокойно, почти хладнокровно спросил Зелас и дворецкому опять стало не по себе. - А теперь ешь. Ешь и слушай, - приказал он и Вила почувствовала воздействие рабской печати на своё тело, чего не происходило прежде.

- Чему так удивляешься? - усмехнулся Зелас, приступая к трапезе. - В отличие от твоего прежнего хозяина Жоржа, который выбирает себе рабынь по красоте для удовлетворения своей похоти. Я предпочитаю покупать полезных рабов, - жуя начал говорить парень, чувствуя волны недовольства распространяющиеся от рабыни. - Спать с кем-то ниже своего сословия - значит не уважать себя, таково моё мнение. Потому даже не надейся с помощью внешности и похоти влиять на мои решения и поступки. Я не Жорж, который владея рабами с пелёнок, так и не удосужился прочесть правила рабовладения. Я ух прочёл и со многими пунктами в них согласен. Как говорили мои покойные родители: "кто не работает - тот не ест". Но ты как я вижу наполнить желудок не отказываешься, зато работать не желаешь. Что же, в таком случае, будешь выполнять единственное, что мне от тебя нужно - сопровождение. Будешь молча следовать за мной по всюду, держась в пяти шагах позади меня. И мне плевать желаешь ты этого или нет. Главное это нужно мне, дабы те, кто тебя подарил видели, что ты жива и подчиняешься моей воле.

- Мудрое решение, молодой господин, - довольно улыбнулся дворецкий, который уже было подумал, что хозяин этого дома простит девчонке неповиновение из-за её смазливого личика.

- Это лучшее решение в сложившейся ситуации. Ты посмотри на неё, сразу видно, что из знатной семьи и по дому ничего не умеет делать. Но заметно, что имеет не плохую физическую подготовку, на роль мнимого телохранителя вполне сгодится, - Зелас, отправил в рот кусочек деликатеса, переживал, проглотил, при этом не сводя взгляда с рабыни. - Шелас, купи в долг пару стоящих рабов для работы на кухне и по дому. Только бери не слишком дорогих, я ещё не знаю, какой доход буду получать с дарованных империей земель.

- Не знаете? Неужели вам казначей Йор ничего не рассказал? - удивился дворецкий.

- Так и есть. Он не дал раскрыть свиток, так запечатанным и передал родственникам во временное управление. А разве ты знаешь? - приподняв бровь, спросил Зелас.

- Конечно знаю. И наставник ваш знает. Но раз господин Йор решил не ставить вас в известность, значит и я рта не открою. Но скажу одно, ваш доход будет не меньше стоимости трёх энерго кристаллов, будьте уверены, - сильно преуменьшив, сообщил Шалас.

- В таком случае возьми двух рабов на сумму равную стоимости одного энерго кристалла. Не важно красивы они или нет, не важно из какой расы и какого возраста. Главное, чтобы хотели мне служить верой и правдой, и могли качественно выполнять свою работу, - ответил Зелас.

- Будет исполнено. Как только сопровожу вас в тренировочный зал, сразу займусь этим вопросом, - довольно ответил дворецкий и выполнил своё обещание, сопроводил хозяина по коридорам внутренних покоев студенческого домика ко входу в зал для тренировок, и бегом побежал на невольничий рынок, позвякивая авансом из приличного количества золотых в кармане.

- Вот значит как, - задумчиво осматривая рабыню со всех сторон, молвил мастер Цук, после того как познакомился с новым учеником и узнал о принудительном сопровождении. - Ты принял верное решение, Зелас. Эта рабыня не годится для обычной работы, а вот телохранитель из неё выйдет отменный. По всем признакам девушка получила хорошее образование, начала постижение боевых искусств, но почему-то так и не смогла пробудить исток силы и не может пользоваться магией. Это странно. Весьма странно, ведь внутренние органы и меридианы с истоком вполне здоровы.

Мастер встал напротив Вилы и ткнул указательным пальцем ей в лоб.

- Чтобы вечером, оставшись одна вознесла молитвы благодарности высшим силам. Они вразумили твоего нового хозяина, принудить тебя выполнять обязанности по сопровождению, благодаря чему ты получила шанс пробудить исток, потому одумайся и покорись его воле.

Вила лишь фыркнула и молча отвернулась.

- Упрямица, - усмехнулся мастер. - Но твои желания не в счёт. Зелас, воздействуй на неё через рабскую печать и прикажи обучаться боевым искусствами и выполнять функции твоего телохранителя. Так будет надёжнее и ты пресечешь возможность удара в спину с её стороны.

- Слушаюсь, - кивнул парень и выполнил рекомендацию мастера Цука.

- Ну, вот теперь можно приступать к непосредственному обучению, - довольно кивнул Цук. - теперь твоя рабыня не разболтает о тайнах факультета любовных дел, даже став свободной. Что же. Ты уже начал изучать азы науки о чувствах, но ни какие теоретические знания не могут сравниться по пользе с практическими. И коль ты у нас оказался весьма талантлив, а ежемесячные соревнования на арене приближаются. Тебе же о них рассказал наставник Кар Бол? - спросил он и увидел удивление на лице ученика. - Понятно. Оставил неприятную беседу для меня. Что же. Каждые тридцать дней в академии проходят учебные спарринги на арене, по их результатам принимается решение о том, останется ученик для дальнейшего обучения или нет. Шесть проигрышей подряд и студент отчисляется из академии без права повторного поступления. Как ни как, академия "Дивный сад" академия боевых искусств. Здесь даже студенты обучающиеся на факультетах с мирными специализациями обязаны становиться сильными воинами, ведь наша академия батареек не выпускает из своих стен.

- Батарейки, это же граждане не умеющие постоять за себя, но обладающие магическими силами? - решил уточнить на всякий случай Зелас.

- Да. Это сто процентное гражданское население из разных слоёв общества. Это те, кого мы обязаны защищать. Ведь именно они наполняют наши города и посёлки удобствами. Но хватит об этом. Потому как твоё обучение начнётся с прохождения башни "Семи печатей". И твоё, милочка тоже, ведь ты теперь не просто сопровождающая, но и телохранитель, - создавая какие-то магические знаки и совершая странные телодвижения, начал поучительно говорить мастер боевых искусств.

- Обучение боевому мастерству студентов факультета любовных дел, начинается именно с прохождения данной башни. Ведь что такое любовь - это чувства и эмоции, а как вы сможете качественно ею управлять, если ваши собственные чувства и эмоции запечатаны? Если вы в чувствах и эмоциях самих себя не разобрались? И теперь вам предстоит в них разобраться. Вы войдёте в портал на первый этаж башни, который я сейчас открою, войдёте в первый зал, что называется "Зал разбитых зеркал", но попадёте в разные измерения. Каждый в своё.

Перед мастером на глазах учеников начал разрастаться туман перемещения, образуя портал.

- Ваша задача проста. Войти в зал на первом этаже башни и выйти из него через дверь, расположенную на противоположной стороне зала. За дверью будет лестница, ведущая на второй этаж. Но вы не сможете подняться, туман перемещения вернёт вас в эту комнату обратно. Таким образом за один день вы сумеете пройти или не пройти, только один этаж башни. На прохождение у вас будет двенадцать часов. Если за это время не справитесь, то вас всё равно перенесёт обратно и вы вновь отправитесь покорять зал первого этажа башни на следующий день. И так, будет продолжаться до тех пор, пока вы не постигнете чувство, которому там обучают. Рекорд прохождения первого этажа, принадлежит ученице выпустившейся из стен академии пятнадцать лет назад. Ей потребовалось четырнадцать дней на прохождение и постижение. Надеюсь, ты покажешь результат не хуже. И последнее, после прохождения этажа, у выхода к лестнице на второй этаж вас будет ожидать служитель башни. Он активирует шкалу заслуг этажа и башня, по результатам прохождения, выдаст каждому по свитку с подходящей именно ему эфирной техникой, - мастер умолк, зафиксировал место расположение портала.

- Одновременно с этим активируется счётчик "Чистого сердца", который является рейтингом заслуг нашей академии. Чем больше заслуг, тем ты выше в рейтинге, тем больше стипендия на обучение и прочие ресурсы. А так же больше прав на участие в походах в разные закрытые зоны империи. Предупреждаю сразу, подтасовать заслуги не получится. Они считаются особым образом, - мастер Цук вздохнул. - Готово. Портал стабилен и ведёт прямо из дома на первый этаж. Никто не будет видеть как проходит ваше испытание, но все будут знать, что вы вошли туда или вышли оттуда, а так же прошли ли на следующий этаж. Данная информация показывается на табло перед входом в башню с территории академии, Цук опять вздохнул. - Входите и пусть высшие силы будут на вашей стороне.

Зелас, почему-то разволновался до такой степени, что не мог волнение скрыть. Но всё же, пересилил внезапные чувства и вошел в портал, таща за собой рабыню. На мгновенье перед глазами всё померкло и в следующую секунду ударил яркий свет, в очередной раз лишая на миг способности видеть. Зрение вернулось быстро и парень увидел, что стоит перед высокой дверью, вполне обычного вида над которой красуется табличка с надписью "Зал разбитых зеркал". Пожал плечами, не понимая, зачем давать названия помещениям и взялся за дверную ручку. В следующее мгновенье, дверь резко распахнулась и втянула его внутрь, прямо в кромешную тьму.

Невольно пошатнулся, взмахнул руками, инстинктивно ища опору и прикоснулся к двери которая была всего в нескольких сантиметрах за спиной.

- Так. Нужно пройти через комнату и выйти через дверь на противоположной стороне помещения, - вспомнил задание Зелас. - Значит вся сложность в блуждании в темноте. И что в этом месте сложного? Кроме тьмы непроглядной ничего. И на поиски выхода самая лучшая ученица потратила четырнадцать дней? Нужно же просто идти вперёд, - парень усмехнулся и сделал уверенный шаг вперёд.

Под ногами раздался противный звук ломающегося стекла, в подошву сапог впились осколки, а он вновь стал маленьким мальчишкой. Он был дома. Именно дома, его обнимал отец и счастье окутало Зеласа.

- Я скоро вернуть. Папа уедет не на долго, - сказал отец и Зелас вцепился в его руку.

- Нет. Пап, не ходи. Не ходи тебя убьют, ты не вернёшься. Папочка не ходи! - молил он отца.

- Зел, ты чего вдруг? Не говори глупости. Я всегда возвращаюсь к вам с мамой живым и здоровым, - освобождаясь от его цепких ручонок говорит отец. - Мне пора.

Отец поворачивается спиной и уходит, а сердце сжимается от боли. Он ведь знает! Знает! отец не вернётся! Он идёт к своей смерти! Зелас бежит, кричит во всё горло, пытается остановить, но не может догнать, чувствуя бессилие что либо изменить. Мир вокруг меркнет, раздаётся звон стекла и картина прошлого разбивается, осколками огромного зеркала падает к его ногами.

- Отец не ходи! - орёт во всю глотку Зелас в кромешной темноте, ещё толком не осознавая, что это всёго лишь воспоминание. Кричит и делает шаг вперёд. Осколки стекла под ногами впиваются в сапоги ещё сильнее. Боль пронзает стопы. Он чувствует как тёплая кровь, его кровь, наполняет обувь, а перед взором опять тьма рассеивается. Он вновь видит себя маленьким, подающим матушке корзину с бумажными куклами для театра теней.

- Хорошо учись, сынок. Скоро наставник придёт, а мне пора бежать на работу. Мама должна показать рти представления за этот день. Иначе нам не хватит серебра на уплату налога, - говорит матушка, улыбается, гладит по голове, а в сердце Зеласа разрастается отчаянье.

- Мамуль. Не ходи сегодня на работу. Давай лучше мои игрушки продадим. Мне всё равно играть негокда. Продадим их и будут деньги на налог, - говорит он, но матушка убирает его цепкие пальчики с корзинки.

- Не говори глупостей сынок. Денег вырученных за игрушки не хватит на уплату налога. Прошу тебя, не задерживай, иначе я опоздаю и меня выгонят с работы. На что тогда жить будем? - Она отстраняет его, поворачивается спиной и уходит по дорожке к воротам усадьбы.

- Мама нет! Не ходи! Тебя украдут! Ты пропадёшь! Мам! Мамочка! Не ходи! - кричит Зелас, бежит за ней, пытается догнать, остановить, но опять ничего не получается. Он бежит со всех ног, так быстро как только может, но даже на шаг догнать не в состоянии. Мама уходит. Уходит, а свет вокруг меркнет, раздаётся стеклянный звон и осколки воспоминаний сверкая сыплются к его ногам.

Зелас опять орёт во тьме, слёзы отчаянья льются по его щекам. Он вновь делает шаг вперёд в попытке догнать мать и острая боль в ногах, возвращает в реальность.

- Они ушли. Ушли. Бросили меня. Не послушали меня. Я им наверное не нужен, - шепчет Зелас во тьме, а странная комната вновь бросает его в пучину воспоминаний.

- Зелас, любимый мой племянник, - глава рода Лисовых вместе со своим сыном, стоит перед Зеласом в гостиной его дома. - Теперь ты будешь жить с нами. Твои родители пропали, ты остался без попечения старших и я как глава рода Лисовых должен забрать тебя в свой дом. Понимаешь? Маленькие дети не должны жить одни в таком большом доме. Потому ты переезжаешь к нам. Однако, все свои ценности ты должен забрать с собой. Иначе их просто разграбят. Я временно помещу ценные вещи твоей семьи в хранилище клана, а когда подрастешь и станешь совершеннолетним, сможешь забрать их и вернуться в отчий дом. Понимаешь, - маленький мальчик кивает.

- Вот и хорошо. У нас дома вы, с твоим троюродным братом Жоржем будете весело играть, ходить в школу. У тебя будет чистая одежда и голодать не придётся. Да и жить ты будешь в отдельной, своей комнате, - расписывал все выгоды жизни в его доме глава рода. - Однако я не вижу всех ценностей твоей семьи. Многих из списка зарегистрированных вещей не хватает, знаешь, где могли их спрятать твои родители? Или может есть место на территории вашей усадьбы, куда тебе запрещалось ходить? Скажи своему дядюшке, ведь мы семья.

- Да есть. Мне запрещали трогать барельефы на фонтане в саду. На сверкающие глазки каменных рыбок нажимать нельзя.

- Вот молодец, - дядя гладит его по голове, оборачивается и кому-то говорит за спиной. - Быстро проверьте фонтан. Это ключ к сокровищнице.

Дядя берёт его за руку, ведёт за собой из дома на улицу.

- Нашли, всё тут. Даже то что вы желали получить.

- Раб! - властно кричит дядюшка и толкает Зеласа к нему. - Определи мальца в комнате за кухней. Пусть работает поварёнком, отрабатывая своё содержание.

Зелас, видит как улыбающийся дядюшка снимает маску доброжелательности и предстаёт в истинном свете. Показывая свою сущность алчной твари, не останавливающейся ни перед чем ради наживы. Маска спала и его образ превратился в тёмный силуэт.

- Ты мне не брат, ты не Лисов, ты Лис! - кричит ему в лицо Жорж, отвешивая удар ногой прямо в грудь и превращается в такой же тёмный силуэт как и его отец. Один за другим, бывшие друзья, бывшие знакомые его семьи. Те кто прежде заискивал и льстил, показывают свою сущность, становясь лишь тёмными силуэтами в глазах мальчишки. Мечта о счастливом будущем рассыпается на мелкие осколки и падает к ногам Зеласа, ввергнув в пучину отчаяния, забросив на её самое дно.

Несколько минут парень стоит в кромешной темноте не шевелясь, отчего помещение полное тьмы наполняется жуткой тишиной.

Тихий смех раздаётся во тьме.

- Это что? Решили отчаяньем меня напугать? - голосом полным злобного сарказма произнёс парень. - Зачем тратить на подобную ерунду время. Тот кто испытал отчаянье в своей жизни, иллюзорному не поддастся. Да меня бросили родители. Ушли и не вернулись. Мне говорят они погибли, ты сирота. Но где же хоть одна могила? Где хоть один свидетель их смерти? - отчаянно говорил Зелас, делая очередной шаг по осколкам зеркал. - Да меня предал и ограбил собственный род. Да, было бы лучше чтобы я сдох. Да, многие были бы счастливы узнать о моей смерти. Но хрен вам! - молодой ракариец поднял к потолку руку и сжав кулак показал судьбе средний палец. - Я уже смог выдержать все унижения, посланные родственничками. Я уже выжил и достиг совершеннолетия. Я буду жить дальше всем им на зло. Пусть меня обзывают слабаком, но я выживу и заставлю проглотить эти слова. Пусть меня называют позором рода, но я выживу и отберу всё, что мне причитается, ещё и проценты взыщу!

Парень говорил и шёл, чувствуя как его сапоги превратились в ошмётки, как в стопы вонзается всё больше и больше осколков.

- Да я уже давно отчаялся! Давно упал на самое дну! Об меня все кому не лень ноги вытирают, вернее вытирали, - Зелас рассмеялся злобным смехом. - Ведь со дна есть только один путь - на верх, - продолжал рассуждать он, замечая как с каждым словом в помещении становится светлее. - Ведь там, на дне пучины отчаянья, когда я думал: "всё - мне не выжить после таких побоев", нашлась причина жить и для меня. И имя этой причине - месть! - выкрикнул Зелас и комнату залило ярким светом.

Парень осмотрелся, заметил кровавый след, тянущийся за ним от входной двери и понял, что немного неправильно шел. Взял левее от нужного направления и теперь стоял всего в трёх - четырёх шагах от выхода. Но пол, сплошь усыпанный слоем разбитых зеркал вызывал неприятное чувство и эти несколько последних шагов, ввергали в ещё большее отчаяние чем воспоминания.

Зелас усмехнулся, присел, собрался с силами. Кровь, боль, когда его это останавливало? Будь он слабаком, то сгинул бы после первых же побоев от Жоржа и его дружков. Они никогда не останавливались, били до тех пор пока он не мог подняться и, останавливаясь наблюдая за тем как он валяется полуживым в луже собственной крови. Если тогда, ему хватало упорства и жажды жить, чтобы доползти в свою комнату и оказать самому себе медицинскую помощь, то сейчас тем более хватит.

Ракариец прыгнул в сторону выхода и немного не рассчитал силы, ударился о дверь и вывалился наружу, прямо в коридор, рухнув под ноги смотрителя башни.

- Поздравляю с прохождением первого этажа башни "Семи печатей", - молвил мужчина в годах, с первой сединой в волосах. - "Зал разбитых зеркал" ты прошел с рекордным показателем всего за один день. Поздравляю, за это испытание ты заработал максимальное число заслуг "Чистого сердца".

Смотритель говорил, а Зелас его практически не слушал. Ему до всех этих поздравлений не было дела. Ведь рядом с дверью из которой он вывалился, была другая дверь и на ней, распростёрлось зеркало сотканное из энергий. Оно показывало странные видения.

- Что это? - казав на него спросил Зелас.

- Это, воспоминания твоей рабыни, которая тоже проходит испытание "Зала разбитых зеркал", - ответил служитель. Твои воспоминания я точно так же видел. И, - он на минутку замолчал. - Ты прав. Эти испытания в зале - ничто, для тех кто испытал отчаянные в жизни. Смотри. Её путь в бездну отчаяния начался с приказа родителей выйти замуж за нелюбимого. Затем ему позволили посещать дом её знатного рода и рабыня познала первую, самую чистую любовь. Смотри как она счастливо даёт брачные клятвы. Как прекрасна в свадебном платье. Не многие из невест могут сравниться с её красотой.

- Ну и где тут отчаяние? - кивнув в сторону зеркала, спросил. - Она красива, богата, счастлива, - говорил он, наблюдая за свадебным пиром, за тем как новобрачный берёт прекрасную супругу за руку и ведёт к порталу. Все вокруг кричат напутственные слова, некоторые выкрикивают сальные шуточки. Жених подводит новоиспечённую супругу к порталу, вызванному прямо в свадебном зале.

- Милый, смущаясь и опуская взор, - спрашивает Вила, - разве наши брачные покои не в твоём поместье?

- Нет. Они в особом месте. Самом прекрасном и романтичном на всей планете. Только это местечко достойно стать началом нашей супружеской жизни, - игриво говорит молодой супруг. - Моя прекрасная жена, достойна брачного ложа в самом прекрасном месте.

Они входят в портал, а Вила сияет от счастья и предвкушения чего-то ещё большего. Вот молодожены выходят из портала, жених подхватывает её на руки.

- Смотри, сколько звёзд над нами, - говорит он, улыбается и несёт её куда-то на руках, останавливается, опускает её на землю. - Сколько сияющих светлячков вокруг, разве не прекрасное место для твоей могилы?

Толчок.

Вила падает в чёрную бездну с вершины скалы, а её молодой супруг стоит на краю и счастливо улыбается, наблюдая за её падением.

- Умри, глупая, влюблённая дура! Мне от тебя нужно лишь твоё приданое! Неужели твой тупой папаша, решил что я - потомок имперского рода и правда решил породниться с какой-то знатью? Да мне нужны были только ваши денежки! И теперь они мои, - кричал он с высоты и самодовольно улыбался.

В следующую секунду алая пелена окрасила зеркальную картину, раздался треск стекла и зеркало рассыпавшись на сотню мелких осколков, рухнуло на пол. На его месте тут же сформировалось новое, в зазеркалье которого начало формироваться очередное воспоминание из прошлого рабыни.

- Я буду жить! - раздался крик из-за двери и яркий свет, вырвался из зеркала.

Глава 5

Вторая дверь распахнулась и из неё выпала рабыня. На миг сердце Зеласа сжалось от сочувствия при виде её израненных ног, глубоких порезов на коленях и ладонях.

- Наставник. Лекаря нам срочно! - закричал хранитель башни, достав переговорное устройство под названием "глоссарий" в виде рамки заполненной плотной полупрозрачной энергией. Едва слова утихли как на площадке перед лестницей ведущей на второй этаж раскрылись две печати перемещения и из одной вышел наставник Кар Бол, а из другой незнакомая Зеласу женщина в годах.

- Что тут такое срочное? - возмутилась дама и едва взглянув на ребят сменила тон. - О, высшие силы! Нужно срочно останавливать кровотечение, иначе эти дети погибнут от потери крови.

- Да. Потому вас и вызвал, госпожа Кена. Окажите первую помощь, но в сон не ввергайте. Им ещё награду за рекордное прохождение зала Разбитых зеркал от башни получать, - попросил хранитель.

- Господин Омир, - за считанные мгновенья окутав пострадавших исцеляющей энергией, возмущенно молвила Кена. - Ваша башня слишком жестокое место! Сколько раз просила не доводить молодёжь до такого состояния! Вы хоть понимаете как сказывается получение такого количества порезов, а с ними и шрамов, на моральном духе студенток? Хоть понимаете сколько усилий предстоит приложить для их ликвидации. Мужчины, - недовольно покачала головой целительница и посмотрела на Вилу. - Не переживай милая с помощью моих лекарств на твоём теле не останется ни одного шрама. Будешь прекрасна как и прежде.

- Не нужно.

- Что не нужно? - удивилась целительница.

- Шрамы убирать не нужно. Пусть будут.

- Но тогда на тебя не будут смотреть мужчины. Начнут нос от тебя воротить, - поспешила переубедить девушку Кена.

- Вот и здорово. Именно этого я и желаю. Чтоб ни один мужик ко мне не приближался, - злобно процедила сквозь зубы Вила.

- О, вот как. Ну тут уж как повезёт. Если лекарства сработают хорошо - шрамов не останется, а если не очень, то твоё желание исполнится. Только прошу тебя, не вреди моей работе. Иначе я рассержусь, - предупредила женщина и её дивная магия жизни начала действовать, кровопотеря у обоих пострадавших прекратилась и начался процесс заживления порезов.

- Так, молодёжь. Примите эти пилюли восстановления. Они помогут ускорить заживление. Но не думайте, что внешняя целостность будет истинным исцелением. Вам три дня как не меньше запрещаю ходить. Уяснили? Наставник Кар, я вас спрашиваю, уяснили? - строго спросила дама, повысив тон.

- А. Да. Да. Можете не переживать на этот счёт. Дети поставившие рекорд и прошедшие испытание первого этажа башни Семи печатей за один день, сокровища моего факультета. Я лично прослежу за тем, чтобы они соблюдали постельный режим, - быстро ответил наставник и целительница принялась покрывать ноги ребят мазью и бинтами.

- Омир, каков результат? - воспользовавшись моментом тихо спросил хранителя Кар. - Какое первое чувство пробудил в них зал? Что они начали испытывать после познания отчаянья?

- Поздравляю. Они оба полны ненависти, причём не поддельной. А насчёт отчаянья, эти ребята испытали его в жизни, потому отчаянье зала Разбитых зеркал для них и не отчаянье вовсе, - вздохнул Омир и покачал головой. - Твой ученик ненавидит весь мир, уж слишком часто его пытались забить до смерти. А его рабыня ненавидит всех представителей мужского населения. Ведь в самый счастливый день для каждой девушки, в день её свадьбы. Вместо нежных объятий и любви, жених сбросил её со скалы. Так что, держись Кар. Выпало испытание тебе на старости лет. Да следи за ними в оба, иначе глотки друг другу перегрызут, - с нотками сочувствия в голосе, Омир, похлопал наставника по плечу.

- Всё готово. Кар я пришлю тебе рецепт, расписание приёма пилюль и сами лекарства чуть позже. А сейчас я сделала всё что могла. Пусть получают свои награды и обоих в постели. Спасть и ещё раз спать, для ускорения заживления, - отдала распоряжения Кена и скрылась в печати перемещения.

- Не будем терять время, - хлопнул в ладоши Омир. - Сейчас башня одарит вас техниками за ваши заслуги, - молвив это хранитель направил поток магии на двери из которых вышел Зелас и они засветились.

Через мгновение сияние разлилось по стенам помещения, рисуя на них необычные узоры рун из которых начали струиться потоки сверкающего эфира. Они сливались воедино перед Зеласом, формируя плотный энергетический сгусток и как только сгусток превратился в сферу она с тихим хлопком лопнула, высвобождая скрытый внутри свиток.

- Бери его скорее Зел, не теряй время, иначе башня воспримет это как неуважение и заберёт награду. В другой раз, ты уже не сможешь получить такой уникальный дар, - поспешил напомнить наставник.

Ученик не стал упрямиться, протянул руку, взял повисший в воздухе свиток и покрутил в руках, разглядывая со всех сторон.

- Внимательно посмотри на свиток и он раскроется, явит название техники скрытой в нём, - опять дал наставление Кар и Зелас направил взор куда следует.

Через мгновение послышался тихий щелчок, свиток шевельнулся в руках и из него вырвалось светящее название: "Очарование".

- О! Высшие силы! Техника очарования в руках парня! - едва не падая от удивления, схватился за сердце Кар Бол. - Этого уже пару столетий не происходило.

- Вы говорите так, словно от девчачьей техники есть какая-то польза, - фыркнул Зелас. - А на мой взгляд, эта техники лишь ещё больше покроет позором моё имя.

- Да что б ты понимал, глупый мальчишка! - взволнованно воскликнул наставник. - Да в женских руках эта техника взгляда практически бесполезна. Она просто влюбляет всех представителей противоположного пола в девушку применившую её. Потому с недавних пор техника "Очарования" стала запретной для девушек. Но в руках мужчины эта техника взора - весьма опасное оружие. Если освоишь её, а мужчинам освоение данной магии весьма трудно даётся. В общем, если освоишь, то лишь взглянешь на противника, как он потеряет к тебе всякую враждебность и переключит её на соратников. Понимаешь. Стоит взглянуть на врагов, как она начнут глотки друг другу резать, а не тебе.

- Звучит как сказка, - фыркнул Зелас.

- Освой её и посмотрим, сказка это или нет. Хотя теперь тебе в любом случае придётся её осваивать, желаешь ты того или нет.

- Давайте поучениями вы будете заниматься вне башни, - пресёк разговоры хранитель и без лишних слов направил свою энергию на вторую дверь, и вскоре перед Вилой появился свиток с техникой, дарованной именно ей.

- Ну же, не томи нас девочка. Открывай свиток, - попросил Омир и Вила не стала перечить, ей самой было интересно, что за технику ей подарила башня той, чьи меридианы не работают.

- Техника теней? - удивился ещё больше Кар Бол. - Это же боевая магия, разве наша башня Семи печатей награждает воинскими техниками?

- Господин Бол, вы меня поражаете, - усмехнулся хранитель. - Если бы не награждала такой магией, то зачем бы в башню для прохождения испытаний будущие воины приходили? Здесь достойную награду может заслужить каждый кто не побоится пройти испытания чувств. По этой причине студенты с военного факультета все как один сюда приходят, дабы получить уникальную технику.

- Но как же обучать рабыню теперь?

- А вам её и не нужно обучать, этим мастер Цук займётся. Вы вон, своим учеником занимайтесь как следует. Техника взора это вам не шутка.

- Понял. Благодарю хранитель. А теперь мне нужно забрать ученика и его телохранителя, - сообщил Кар.

- Жду на втором этаже после полного выздоровления, - доброжелательно сказал Омир и Кар Бор активировал печать переноса, заранее сообщив мастеру Цуку о результатах ребят.

Следующие три дня Зелас спал под воздействием пилюль госпожи Кены. Просыпался лишь трижды в день, дабы принять пищу и новую порцию лекарств, а после вновь засыпал. И стоило закрыть глаза, как сны возвращали его в детство, в те дни, когда его били до полусмерти все кому не лень, пытаясь угодить главной ветви рода.

- Лучше бы просто убили. Зачем оставляли едва живым, - проснувшись утром четвёртого дня, спросил Зелас сам себя, но не найдя ответа, спустился к завтраку в совершенно дурном настроении.

В столовой его уже ждал накрытый стол, за которым сидел наставник. Зел окинул помещение недовольным взглядом и заметил, что столов стало больше. За одним его дожидались незнакомые орки, рядом с которыми стояла жена дворецкого.

- Ученик мой, скорее присаживайся за стол. И приступай к завтраку. Ближайшую неделю дебе предстоит питаться по расписанию и соблюдать диету предписанную целительницей Кеной, - воодушевлённо сообщил наставник Кар.

- А это кто такие? - кивнув с недовольным видом на орков, спросил Зел.

- Как вы и приказывали, мы приобрели работящих рабов для вас, молодой господин. Это две супружеские пары, работящие, покладистые и здоровые, - сообщила шушарка.

- Вот уж не думал, что и орки рабами бывают, - молвил Зел, приступая к чрезмерно плотному завтраку.

- Их племя нуждалось в деньгах, вот две супружеские пары и пошли на жертву ради своего народа. Продали себя в рабство на особых условиях - их запрещается разлучать и продавать по отдельности, - пояснила домоуправительница.

- А где она? Почему ещё не в столовой? - указав на стол Вилы, спросил парень.

- Прибудет с минуты на минуту. Как вы знаете, ваша телохранительница весьма строптива. Шалас едва справляется с её норовом, - ответила дама.

Вскоре дверь в столовую распахнулась, явился дворецкий, а следом за ним вошла Вила. Зелас едва бросил на неё взгляд, как тут же взбесился. Девчонка стояла перед ним грязная, в своих старых лохмотьях, явно не видавших стирки, отчего запах немытого тела распространился по всему помещению.

- Это как понимать?! - швырнул в Вилу вилку Зел. - Ты почему опять в таком виде? Решила ещё больше опозорить меня или мы ей забыли новую одежду купить? Почему она ещё в рабской форме главного рода?

- Не забыли, господин, - поклонившись, ответил Шалас. - Взгляните на новых рабов. Они все имеют опрятный вид и одеты в добротную одежду с вашим гербом. Такая же доставлена в спальню первой рабыни. Просто она наотрез отказалась сменить наряд.

- Как это понимать? Наслушалась слов целительницы о том, что мужчины не смотрят на девчонок со шрамами и кинулась в крайность? Умом совсем тронулась? Или решила опозорить моё имя ещё больше, следуя за мной в таком виде с такой вонью? - холодно цедил сквозь зубы каждое слово Зелас и наставника едва не выбрасывали со стула волны ненависти , вырывавшиеся из ученика.

- Я ненавижу вас! Не хочу вам служить! Продайте меня или убейте! Всё равно сбегу при первом же удобном случае! И не буду я вас охранять! - столь же злобно выкрикнула рабыня в ответ. - Избавьтесь от меня иначе я так и буду вас позорить при каждом удобном случае!

- Вот как? Кажется совсем недавно я тебе понятным языком разъяснял, почему не могу избавиться от тебя. И раз ты такая тупая, придётся преподать тебе урок, - молвил Зелас и взглянул на дворецкого. - Доставьте её одежду, включая комплект белья, - приказал он и взял меню со стола, сделал какой-то заказ и продолжил завтракать в полной тишине.

- Умный мальчик, - думал тем временем наставник Кар, вкушая свой завтрак. - Сразу понял причину странного поведения рабыни. Да и как иначе, был бы дураком давно бы погиб в доме главы рода.

Вскоре вернулся дворецкий, а на обеденном столе появился большой кувшин с холодной водой. Едва это произошло, как Зелс прервал трапезу и щёлкнул пальцами, активируя рабскую печать на теле Вилы.

Молча, ничего не говоря, Зелас встал из-за стола, взял кувшин с водой и приблизился к рабыне вплотную. Заглянул в глаза и принялся неспеша, выливать содержимое кувшина ей прямо на голову.

- Что? Не нравится? Присутствующим тоже не нравится твоя вонь, - злобно процедил он. - И раз ты так тупая, что не понимаешь этого. Придётся тебе напомнить о правилах приличия, которым должны следовать рабы достойных граждан.

В следующую секунду, кувшин вернулся на стол, а сам молодой господин, окинув мокрую рабыню взглядом, вернулся на своё место.

- Раздевайся. Раздевайся и одевай чистую одежду, - приказал он и Вила покраснела от гнева и возмущения.

- Что? Не желаешь? А придётся. Печать! Исполни мою волю, - отдал приказ рабской печати молодой ракариец и Вила потеряла контроль над собственным телом. Её руки не слушались, против её воли медленно снимали с тела одежду на глазах присутствующих.

Орки тут же закрыли глаза, дворецкий повернулся спиной, а наставник, покраснев как помидор, принялся внимательно читать меню.

Только Зелас, внимательно наблюдал за тем, как оголяется тело рабыни, смотрел и думал о том, что она очень хорошо сложена. Так хорошо, что вызывала реакцию в его теле даже будучи в столь грязном виде. Но он не животное, может подавлять столь низменные порывы, потому, когда последняя вещь упала на пол, Зелас применил водную магию и пролившаяся на пол вода, очистилась, взлетела и омыла её тело.

- Лучше б я этого не делал, - понимая, что совершил ошибку, придав красивому телу чистоту, ведь его вид вновь разожгло грешные желания в нём самом.

- Одевайся в чистое, - приказал он, продолжая ласкать взглядом её нагую красоту, после того, как магией ветра высушил влагу на коже девчонки.

Руки потянулись к чистой одежде и облачили её тело в новый наряд с гербом рода Лис на груди.

- Ну как, понравилось? - спросил Зелас с усмешкой, постепенно возвращая рабыне способность говорить. - Теперь всякий раз, когда ты будешь выглядеть ненадлежащим образом, будешь приводить себя в порядок подобным образом.

- Я убью тебя при первой же возможности! - едва голос вернулся, выкрикнула Вила и из глаз градом полились слёзы.

- И незачем так орать. Сама виновата в своём позоре. А теперь заткнись и иди съешь всё, что для тебя подготовила госпожа Кена. И попробуй хоть крошку оставить. Силой заставлю проглотить, - без тени сомнения на лице, сообщил Зел, возвращаясь к своему завтраку. - Иди. Или опять воспользуюсь силой печати. Запомни уже. Я не тупой Жорж, который трахнуть тебя не смог, потому что не знал как рабской печатью правильно пользоваться.

Вила негодуя развернулась и пошла за свой стол в углу, чувствуя как всё внутри просто кипит как лава в жерле вулкана. Ненависть, обида, стыд, всё смешалось, всё клокотало, а предательские слёзы лились из глаз, ещё больше унижая гордую ракарийку.

- Теперь вы, - Зелас указал вилкой на новых рабов и призвал свиток клятвы высокого ранга. - Даю слово, что если вы, начиная с этого момента будете в течении десяти лет, служить мне верой и правдой, то по истечении данного срока, получите свободу. В добавок все ваши дети с момента рождения будут свободны. Но если предадите, вовеки веков свободы не увидите, а всех ваших детишек по праву вашего владельца, в рабство обращу. Я ясно выразился?

- Да. Хозяин, - упав на колени и не веря собственному счастью, ответили рабы.

Завтрак завершился в полной тишине. Даже наставник Кар Бол не знал, что делать в сложившейся ситуации. Его ученицы не устраивали таких показательных наказаний своим рабам, но ученик, выдал номер так выдал.

- Хорошо. Пришло время утренних занятий, Зелас следуй за мной, - направляясь в личную комнату для занятий в доме Зеласа, молвил он и тут услышал за своей спиной.

- А ты, оставайся тут и сиди в углу. Не желаю тебя видеть, - приказал раздражающей рабыне парень.

- Э, дорогой мой ученик. Твоя строптивая рабыня прошла испытание башни Семи печатей и автоматически стала ученицей нашей академии. Потому, она обязана присутствовать на занятиях. Только преподавать ей будет мастер Цук, - пояснил наставник Кар.

- Так пусть преподаёт, места в доме мало что ли? - возмутился ученик.

- Не мало, тут не поспоришь, но она твоя рабыня. Следовательно ты должен знать какие знания ей вкладывают в голову, а потому отныне будет обучаться с тобой рядом. Обещаю, мешать постигать знания вы друг другу не будете. Как ты велел ранее она будет позади тебя и не станет на глаза попадаться.

- Хорошо. Пусть следует, - недовольно дал разрешение парень, чувствуя, что сам себя загнал в ловушку, заставив её переодеться на своих глазах. Теперь её женственные формы то и дело всплывали перед его внутренним взором, будоража воображение и разгоняя кровь по венам.

Но стоило наставнику заговорить, как Зелас позабыл о треволнениях и с головой погрузился в учебу. Парень много интересного узнал о нитях судьбы, о том, что он отныне служит не просто императору, а выполняет волю самой судьбы.

- Но сейчас о высшей силе по имени судьба, лучше не думай. Сосредоточься на обучении и тренировках. Завтра тебе опять в башню Семи печатей идти, - вздыхая сообщил наставник и завершил урок, отправляя ученика на отдых для встречи за обедом.

- Достопочтенный Кар, почему вы так печально вздыхаете? - поинтересовался мастер Цук, когда и ученик и его рабыня скрылись за дверью.

- Да как тут не вздыхать и как не печалиться. Они ещё с ненавистью в сердцах не справились, а им уже на второй этаж идти. Провалятся ведь. Душой чую - провалятся.

- Не провалятся. Если дать им выплеснуть ненависть, то точно не провалятся. Жаль только, что они до конца месяца в доме заперты. А то бы Зелас схлестнулся на арене с ребятами из военного факультета и готово. Ненависть немного поутихнет, и считай испытание пройдено.

- А я вот думаю - очень хорошо, что он тут заперт. Меньше народу будет знать о его истинной силе и навыках. Так он сможет пройти первый этап совершенствования без лишних волнений.

- И то верно. Тогда пусть тут даст волю своей ненависти.

- И как же? - недоверчиво поинтересовался Кар.

- Как как, пусть её выплеснет на мишени в тренировочной комнате. Вам же всем в обязательном порядке нужно хорошо владеть луком. Вот пусть и тренируется, - предложил мастер и наставник счёл идею замечательной.

Стоило после обеда Зеласу вместе с рабыней прийти в тренировочный зал, где всё ещё работал портал в башню, как мастер Цук, вручил ему лук.

- Стрельба из лука, навык которым обязан овладеть каждый ученик факультета любовных дел. И не спрашивай почему, это тебе наставник расскажет. А теперь смотри внимательно, покажу пару раз как нужно правильно делать выстрел, как нужно правильно стоять и руки держать, а после начнёшь тренироваться. И будешь развлекаться с луком до тех пор, пока все стрелы точно в яблочко лететь не станут.

- Понял, - кивнул Зел и через несколько минут, выпустил свою первую в жизни стрелу.

- Хорошо. Стойка правильная и руки усвоил как надо держать. Осталось навык выработать. Тренируйся, а я рабыней займусь.

- Вила, тебе несказанно повезло. Техника тени, что подарила тебе башня, позволить прочистить от заторов твои меридианы. Как я понял, ты получила сильные увечья и повредила их. Затем они исцелились без посторонней помощи, но немного неправильно, из-за чего образовались заторы и теперь ты не можешь использовать магию. Делай упражнения, тренируй технику тени и эти заторы разойдутся сами собой, а меридианы примут нужный вид. Тогда ты сможешь пользоваться своей врождённой силой.

- Да-ну, вы врёте, мастер, - не поверила Вила.

- Ничего я не вру. Усердно оттачивай шаги из первой части техники и увидишь, что будет уже к окончанию этого занятия.

Девушка приступила к тренировкам и усердно занималась добрую половину урока, чувствуя, что мастер Цук не врал. Ей действительно становилось легче дышать, легче двигаться, и усталость не накатила слишком быстро.

Зелас тоже выпускал стрелу за стрелой, но за всё это время ни одна из них так и не попала в мишень, все стрелы летели куда угодно только не в цель. Но он продолжал упорно стрелять, как вдруг, громкий девичий смех разлетелся по залу.

- О, высшие силы это же надо быть настолько косым и криворуким. За весь урок ни одна стрела мишень даже не задела, - не выдержав, расхохоталась Вила, как вдруг, Зелас резко развернулся и нацелился прямо в неё.

- Молись, чтобы это было именно так, - злобно процедил Зел и мимо Вилы просвистела первая стрела, сообщая о серьёзности намерений хозяина. Затем просвистела вторая, заставляя рабыню поддаться инстинкту самосохранения и бежать в панике.

- Вила! Ну что ты делаешь! - закричал мастер Цук, видя как Зел выпускает в неё одну стрелу за другой, а девчонка мечется по залу как белка в колесе.

- Ты же в тренировочном зале! Тебе брошен вызов, так выходи на спарринг. Или не желаешь отточить технику тени? К тому же во время спарринга может всякое случиться. Потому даже раб, убивший хозяина не будет наказан, - подлил масла в огонь мастер Цук и в следующую минуту, громкий возглас Зеласа огласил весь зал.

- Ай! - закричал горе лучник, обернулся и увидел вилку, вонзившуюся в правую ягодицу, за которую всё ещё держалась рабыня.