Владыка Бездны: Восхождение Некроманта

📝 ГЛАВА 1. ПОСЛЕДНИЙ ВЫДОХ

Тьма Сумеречной Бездны казалась осязаемой. На глубине четырёх километров плотная, ледяная толща океана давила на старый, покрытый сеткой глубоких царапин шлем гидрокостюма с такой силой, что титановые стыки непрерывно издавали жалобный, прерывистый писк.

Кай сделал короткий, экономный вдох. Воздух в баллонах давно пах ржавчиной, озоном и дешёвыми очистительными фильтрами нижних палуб.

В правом углу обзорного стекла шлема ядовито-красным цветом мигал круглый индикатор: [КИСЛОРОД: 5%. КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ].

— Ещё немного... — прохрипел парень, с трудом переставляя тяжелые магнитные ботинки по скользкому донному илу. — Всего одну ценную деталь. Ами нужен этот антибиотик. На нижних ярусах Ковчега его не достать бесплатно.

Кай был обладателем паспорта Ныряльщика самого низкого, позорного F-ранга. Без нормального оборудования, без поддержки боевого катера Клана, без кодов доступа к богатым секторам. Всё, что ему оставалось — это брезгливо оставленная профессионалами Сумеречная Бездна. Данж первого уровня, который считался мелководной свалкой.

Луч его тусклого ручного фонаря, питаемый от умирающей батареи, испуганно метнулся по темным скалам рифа и вдруг замер. На глубине полутора метров в илистой расщелине лежало нечто странное. Каменная прямоугольная шкатулка. На её идеально гладкой поверхности, не тронутой вековой ржавчиной, тускло пульсировали синие, переплетающиеся геометрические руны. Эпоха Первых. Артефакт, который на черном рынке Верхнего Города мог стоить целое состояние.

Кай инстинктивно протянул руку, и в этот момент вода вокруг него резко, неестественно похолодела.

Сзади, прямо из темноты кораллового каньона, выплыла титаническая тень. Вода пришла в движение, закручиваясь в яростные вихри. Разинув пасть с тремя рядами бритвенных, полупрозрачных зубов, на Кая несся Глубоководный Скрежет — плотоядный хищник Е-ранга. Тварь двигалась со скоростью боевой торпеды, оставляя за собой шлейф из пузырей.

— Проклятье! — Кай успел лишь выставить вперед свой единственный ржавый гарпун.

Мощнейший удар костяного хвоста монстра разнёс металлическое оружие в щепки. Сильнейшая гидродинамическая волна швырнула Кая спиной на острые камни рифа. Раздался глухой хруст. На грудной пластине гидрокостюма змеей поползла трещина, и из шлема со свистом вырвались последние, драгоценные пузыри воздуха. Ледяная, соленая вода бездны хлынула Каю в легкие, выжигая их изнутри.

Сознание парня начало стремительно тускнеть, погружаясь в глухую черноту. Пальцы судорожно, в последней предсмертной агонии сжались вокруг синей каменной шкатулки.

«Я не могу умереть здесь... Ами останется совсем одна на этом проклятом Ковчеге...» — это была его последняя, отчаянная мысль.

Вдруг руны на шкатулке вспыхнули ослепительным, чистым сапфировым светом. Время вокруг Кая словно наткнулось на невидимую стену и полностью застыло. Замерли в воде капли его собственной крови, остановился в паре сантиметров от его лица Глубоководный Скрежет с раскрытой пастью. А прямо перед гаснущим взором Кая с мягким цифровым перезвоном развернулось полупрозрачное неоновое синее окно Системы.

[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН ОСТАНОВ СЕРДЦА НОСИТЕЛЯ. БИОЛОГИЧЕСКАЯ СМЕРТЬ: 98%]

[ОБНАРУЖЕНА СОВМЕСТИМОСТЬ С ДРЕВНИМ ЯДРОМ БЕЗДНЫ. СВЯЗЬ: 100%]

[ИНИЦИАЦИЯ СИСТЕМЫ «ВЛАДЫКА БЕЗДНЫ»...]

[ВАШ ТЕКУЩИЙ СТАТУС ОБНОВЛЕН: ИГРОК]

[ВНИМАНИЕ! Доступен экстренный перезапуск организма в обмен на принятие Первого Квеста Системы. Желаете ли вы принять условия?]

[ДА // НЕТ]

Кай, чьё тело уже было мертвым, собрал остатки своего угасающего разума и мысленно, изо всех сил закричал в эту сияющую пустоту: «ДА!»

БАТУМ! Грудь парня содрогнулась от мощнейшего электрического разряда, словно по нему ударили медицинским дефибриллятором. Густая сапфировая энергия хлынула из шкатулки прямо в его вены, заменяя кровь. Ледяная вода в легких больше не обжигала — она растворилась, превращаясь в чистую ману. Кай почувствовал, что теперь он может дышать самим океаном.

[ПОЗДРАВЛЯЕМ! ПОЛУЧЕН ПАССИВНЫЙ НАВЫК: «ДЫХАНИЕ ОКЕАНА» (РАНГ: БОЖЕСТВЕННЫЙ)]

[ПОЛУЧЕН АКТИВНЫЙ БОЕВОЙ НАВЫК: «КЛИНКИ ВОДНОГО СРЫВА» (РАНГ: Е)]

• Потребление маны: 2 единицы за создание

Кай резко открыл глаза, и его зрачки вспыхнули яростным, чистым сапфировым огнем Системы. Время снова потекло вперед. Глубоководный Скрежет сорвался с места, несясь на него, но теперь Кай видел каждое микродвижение монстра словно в замедленной съемке. Парень плавно взмахнул рукой, и вода вокруг его пальцев мгновенно спрессовалась, с шипением превращаясь в острое, как бритва, полуметровое лезвие из пульсирующего синего льда.

— Мой черед, — прошептал Кай прямо в толщу воды, и его голос прозвучал с силой пробудившегося бога.

📝 ГЛАВА 2. ПЕРВЫЕ ОЧКИ ХАРАКТЕРИСТИК

Глубоководный Скрежет резко метнулся вперед, взбивая мощными плавниками придонный ил. В прежней жизни — еще каких-то пять минут назад — Кай умер бы на месте от одного только гидродинамического удара этой туши. Его старый костюм просто смяло бы, как пустую консервную банку. Но сейчас в его венах бурлила, разгоняя ледяное оцепенение, сапфировая магия «Владыки Бездны».

Время вокруг парня словно превратилось в густой, прозрачный сироп. Кай отчетливо видел каждое движение монстра, каждую хитиновую чешуйку на его уродливой морде и даже то, как медленно расходятся пузыри воздуха из-под его жабр. Ловкость, временно подскочившая благодаря Системе, работала как совершенный биологический компьютер.

Парень плавно, без малейших усилий качнулся корпусом влево. Вода больше не сопротивлялась его движениям — она словно расступалась, признавая в нём хозяина. Глубоководный Скрежет со свистом пронёсся в паре сантиметров от его плеча, в ярости щелкнув тремя рядами бритвенных зубов по пустоте и по инерции врезавшись носом в коралловый риф. Скалы содрогнулись, во все стороны посыпались острые осколки.

— Клинки Водного Срыва! — мысленно скомандовал Кай, резко выдергивая руки из карманов худи и разводя ладони в стороны.

Мана внутри его груди, похожая на сжатую пружину, мгновенно ухнула вниз на две единицы. Вода вокруг его ладоней дико закрутилась, зашипела и за долю секунды спрессовалась под колоссальным давлением Бездны. С тихим, свистящим звуком прямо в его руках соткались два полуметровых лезвия из чистейшего, пульсирующего неоновым светом сапфирового льда. Они выглядели как призрачные катаны, от которых во все стороны расходились электрические синие искры.

Кай резко развернулся на магнитных ботинках и нанёс перекрёстный удар.

Сапфировые лезвия с хирургической точностью вошли в уязвимый стык между хитиновыми пластинами на шее монстра. Раздался оглушительный, глухой хлопок. Ядовито-синяя, светящаяся кровь Скрежета брызнула во все стороны, мгновенно окрашивая воду вокруг них в зловещий ультрафиолетовый цвет. Тварь Е-ранга издала истошный, захлёбывающийся ультразвуковой визг, конвульсивно дернулась всем телом и безжизненно повалилась на донные камни, поднимая лавину серого песка.

Прямо перед глазами Кая, перекрывая вид на поверженного врага, вспыхнул каскад сияющих синих строк.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ УНИЧТОЖИЛИ АГРЕССИВНОЕ СУЩЕСТВО: ГЛУБОКОВОДНЫЙ СКРЕЖЕТ (РАНГ: Е)]

[ПОЛУЧЕНО: 100 ОЧКОВ ОПЫТА]

[ВНИМАНИЕ! НАБРАНО ДОСТАТОЧНО ОПЫТА ДЛЯ ПОВЫШЕНИЯ УРОВНЯ!]

[ВАШ ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ ОБНОВЛЕН: УРОВЕНЬ 1 ➔ УРОВЕНЬ 2!]

[ПОЛУЧЕНО: 5 СВОБОДНЫХ ОЧКОВ ХАРАКТЕРИСТИК]

Кай тяжело, прерывисто дышал, но его легкие больше не требовали искусственной смеси из баллонов. Божественный пассивный навык «Дыхание Океана» работал безупречно — парень чувствовал, как растворенная в воде магия Бездны напрямую питает его организм, делая его сильнее с каждой секундой.

Перед его лицом с приятным металлическим перезвоном развернулось новое, более детальное окно персональной статистики:

[СТАТУС ИГРОКА: КАЙ]

[УРОВЕНЬ: 2 (Опыт: 0 / 200)]

[РАНГ НЫРЯЛЬЩИКА: F]

[КЛАСС: НЕ ОПРЕДЕЛЕН]

[ТЕКУЩИЕ ХАРАКТЕРИСТИКИ]

• СИЛА: 10 (+0)

• ЛОВКОСТЬ: 12 (+0)

• ВЫНОСЛИВОСТЬ: 11 (+0)

• МАГИЯ (МАНА): 5 (+0)

[Доступно свободных очков для распределения: 5]

Кай завороженно вгляделся в светящиеся неоном цифры. Пять свободных очков. Обычные дайверы Ковчега, годами тренирующиеся в элитных спортивных комплексах Верхнего Города, поднимали ловкость или силу всего на пару единиц в год, изнуряя себя диетами и химическими стимуляторами. Система же предлагала ему чит-код, ломающий все законы природы. Чтобы выживать здесь, на глубине, и успевать уклоняться от более быстрых тварей, ему нужна была скорость. И, конечно, мана, чтобы поддерживать клинки как можно дольше.

— Система, распредели три свободных очка в Ловкость, и два очка — в Магию, — мысленно распорядился Кай.

Синее окно на мгновение мигнуло, цифры плавно пересчитались, и по всему телу Кая прошла мощная, обжигающая волна приятного тепла. Его мышцы уплотнились, восприятие обострилось еще сильнее, а энергетический контур в груди расширился, давая приятное чувство сытости.

[ИЗМЕНЕНИЯ УСПЕШНО ПРИНЯТЫ И ЗАФИКСИРОВАНЫ]

• ЛОВКОСТЬ: 12 ➔ 15

• МАГИЯ (МАНА): 5 ➔ 7

[ТЕКУЩИЙ ЗАПАС МАНЫ: 7 / 7]

[ВНИМАНИЕ! ДАТЧИКИ СИСТЕМЫ ФИКСИРУЮТ СВЕТЯЩИЙСЯ ТРОФЕЙ ВНУТРИ ПОВЕРЖЕННОГО МОНСТРА.]

[ЖЕЛАЕТЕ ЛИ ВЫ ИЗВЛЕЧЬ МАГИЧЕСКОЕ ЯДРО СВЯЗУЮЩЕГО КЛАССА?]

📝 ГЛАВА 3. КРИСТАЛЛ Е-РАНГА

Массивное хитиновое тело Глубоководного Скрежета в последний раз судорожно дернулось и затихло, медленно оседая на песчаное дно Сумеречной Бездны. Сапфировые клинки в руках Кая с тихим шипением растаяли, превратившись в самую обычную воду, а неоновый огонь в его глазах уступил место привычному человеческому блеску. Парень тяжело прислонился спиной к острому выступу рифа, пытаясь перевести дух и унять бешеный стук сердца. Ему, жалкому Ныряльщику F-ранга, только что удалось в одиночку, без профессионального боевого снаряжения, уничтожить опасную тварь Е-ранга!

Прямо над поверженным монстром в толще воды завис пульсирующий синий указатель Системы, указывающий точно на грудную пластину хищника.

— Извлечь ядро, — мысленно приказал Кай.

Грудина Скрежета с сухим хрустом раскрылась, и из мертвой плоти прямо в ладонь парня выплыл идеально ограненный магический кристалл. Он был размером с кулак и светился изнутри мягким, завораживающим лазурным светом. Это было Сердце данжа — чистая, концентрированная магия Бездны, которую человечество научилось использовать как топливо для Ковчегов.

[ПОЛУЧЕН ТРОФЕЙ: МАГИЧЕСКОЕ ЯДРО СВЯЗУЮЩЕГО КЛАССА (РАНГ: Е)]

[Рыночная стоимость на аукционе Ковчега: 5 000 кредитов]

— Пять тысяч кредитов?! — Кай едва не закашлялся, случайно глотнув наполненную маной воду.

За сбор обычного ржавого металлолома на мелководье Нижнего Города ему платили от силы пятьдесят кредитов за целый день изнурительного труда. Этого едва хватало на синтетические пищевые брикеты и самые дешевые, малоэффективные антибиотики для Ами. А сейчас в его руке был зажат настоящий билет в совершенно другую жизнь. Сестра получит лучшие лекарства на Ковчеге, а сам он сможет наконец купить сертифицированный гидрокостюм и забыть про голод.

Но Система «Владыка Бездны» не собиралась давать ему время на радость. Лазурный свет кристалла в его руке внезапно стал багрово-красным, а вода вокруг рифа задрожала с такой силой, что мелкие камни посыпались со скал.

Из глубокой черной расщелины впереди, откуда выплыл первый монстр, послышался глухой, раскатистый гул. Это был утробный, вибрирующий рев, от которого кровь стыла в жилах, а датчики давления на шлеме испуганно замигали. Магический кристалл в руке Кая был частью защитной печати этого сектора. Уничтожив Скрежета, парень разбудил истинного Хозяина Сумеречной Бездны.

[ВНИМАНИЕ! ЗАПУЩЕН НЕОТМЕНЯЕМЫЙ СЮЖЕТНЫЙ КВЕСТ: «ПЕРВОЕ ИСПЫТАНИЕ»]

[ЦЕЛЬ: Победить или пережить атаку Босса Данжа — Древнего Кракена-Ищейки (Ранг: D)]

[Оставшееся время до прибытия Босса: 2 минуты]

[Штраф за провал квеста: Смерть Игрока]

— Ранг D?! — лицо Кая мгновенно побледнело, а в горле пересохло.

Даже Е-ранг едва не стоил ему жизни, а чудовища D-ранга обладали такой силой, что могли в одиночку перекусить пополам небольшой исследовательский катер Клана. Текущей Ловкости 15 и двух коротких водяных клинков явно не хватит, чтобы пробить вековую шкуру огромного, похожего на Ктулху монстра. Его просто раздавят за секунду.

[СОВЕТ СИСТЕМЫ: Ваша текущая магия слишком слаба для атакующих действий. Израсходуйте полученное Ядро Е-ранга, чтобы экстренно активировать Древний Магазин Навыков и получить способность «Щит Водного Потока».]

Кай сжал зубы, переводя взгляд со светящегося синего окна на сияющий кристалл в своей ладони. Деньги для спасения сестры были уже так близко, прямо в его руках. Но если он умрет здесь, на дне этого проклятого разлома, Ами останется совсем одна в холодном и безжалостном Нижнем Городе.

— К черту кредиты! Жизнь дороже! — Кай зажмурился. — Система, поглотить ядро! Активировать Магазин!

📝 ГЛАВА 4. ЩИТ ВОДНОГО ПОТОКА

Лазурный кристалл в ладони Кая с треском вспыхнул и рассыпался миллиардами сияющих неоновых искр, которые тут же впитались прямо сквозь плотную ткань его одежды. Пять тысяч кредитов, которые могли обеспечить сестре целый месяц безбедной жизни под куполом, растворились в воде за долю секунды. Но времени на сожаления не оставалось — Бездна требовала платы за выживание.

Перед глазами парня синие строки Системы взорвались каскадом уведомлений:

[ВНИМАНИЕ! МАГИЧЕСКОЕ ЯДРО Е-РАНГА УСПЕШНО ПОГЛОЩЕНО]

[АКТИВАЦИЯ ДРЕВНЕГО МАГАЗИНА НАВЫКОВ... 100%]

[ИЗУЧЕН НОВЫЙ АКТИВНЫЙ НАВЫК: «ЩИТ ВОДНОГО ПОТОКА» (РАНГ: Е)]

• Потребление маны: 5 единиц в секунду

• Описание: Создает вокруг Игрока высокоскоростную водяную сферу, поглощающую до 80% физического и магического урона от существ равного или высшего ранга.

— Две минуты истекли... — Кай резко развернулся на месте, когда колоссальная тень окончательно заблокировала единственный выход из кораллового рифа.

Кракен-Ищейка явил себя во всем ужасе D-ранга. Из непроглядного мрака расщелины показалась гигантская бронированная морда, покрытая острыми костяными наростами. Десятки бледных, слепых глаз монстра хаотично вращались, улавливая малейшие колебания воды. Титаническое фиолетовое щупальце, усеянное когтистыми присосками и покрытое биомеханической броней, с глухим гулом рассекло океан, несясь прямо на Кая. Этот удар обладал мощью гидравлического пресса.

— Щит Водного Потока! На максимум! — из последних сил мысленно проревел Кай, выставив руки вперед.

Оставшиеся семь единиц его маны мгновенно ухнули практически в ноль. Вода вокруг парня дико закрутилась, зашипела и превратилась в плотную, бешено вращающуюся гидросферу, сияющую неоновым синим светом. Из-за нехватки энергии щит сжался до минимума, плотно облепив его руки и торс.

Многотонный удар Кракена обрушился на защиту. Раздался оглушительный гидравлический хлопок, от которого заложило уши. Водяной щит Кая заискрил синей энергией, с трудом сдерживая колоссальный напор мышц монстра. Парня с дикой скоростью впечатало спиной в каменную стену рифа. Из его рта вырвался хрип — ребра затрещали от жуткого давления, а индикатор прочности костюма упал до критических 12%.

Но щит выдержал! Из-за бешеного вращения жидкости щупальце Босса просто соскользнуло по идеальной дуге сферы, разрушив скалу позади Кая, но так и не сумев раздавить человека.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ ПРИНЯЛИ ПРЯМОЙ УДАР БОССА D-РАНГА]

[НАВЫК «ЩИТ ВОДНОГО ПОТОКА» ПОЛУЧИЛ ОПЫТ. ТЕКУЩИЙ УРОВЕНЬ НАВЫКА: 2]

[ВАША МАНА ПОЛНОСТЬЮ ИСТОЩЕНА. СИСТЕМА ПЕРЕХОДИТ НА РЕЗЕРВНОЕ ПИТАНИЕ ЗА СЧЕТ ВЫНОСЛИВОСТИ]

Кай тяжело упал на колено на морской песок, прерывисто дыша. Сияющий щит вокруг него растаял. Кракен-Ищейка, удивленный тем, что мелкая букашка все еще жива, медленно разворачивал сразу три огромных щупальца для финального, тройного удара. Маны не было, тело ломило от дикой боли, но в глазах Кая снова разгорелся упрямый сапфировый огонь Системы. Он понял, как работает этот чит-код.

— На резервном питании, говоришь? — Кай выдавил бледную улыбку, поднимаясь во весь рост под тяжелым взглядом чудовища. — Система, всю оставшуюся Выносливость — в контур Ловкости! Я не умру на этом дне!

📝 ГЛАВА 5. ПРЕДЕЛ ВЫНОСЛИВОСТИ

Три титанических фиолетовых щупальца Кракена-Ищейки одновременно взметнулись над песчаным дном, закручивая воду в яростные, удушающие воронки. Босс D-ранга был разъярен тем, что какой-то ничтожный червь посмел выжить после его атаки. Новый удар обещал быть абсолютным — он сотрет Кая в порошок вместе с коралловым рифом, не оставив даже костей.

В этот момент синие строки Системы перед глазами парня вспыхнули багровым предупреждением, транслируя данные прямо в его сознание.

[ВНИМАНИЕ! ВАШ ПОКАЗАТЕЛЬ МАНЫ: 0 // 7]

[КРИТИЧЕСКИЙ УРОВЕНЬ! ЗАПУЩЕНА КОНВЕРТАЦИЯ ВЫНОСЛИВОСТИ В ХАРАКТЕРИСТИКУ ЛОВКОСТИ]

[ВЫНОСЛИВОСТЬ: 11 ➔ 2 (Внимание! Опасность потери сознания!)]

[ЛОВКОСТЬ: 15 ➔ 24 (Временный буст скорости на 60 секунд!)]

Кай почувствовал, как его ноги мгновенно налились свинцовой тяжестью, а в груди загорелся сухой, удушливый пожар — такова была страшная плата Системы за истощение физических резервов тела. Но вместе с этой болью пришло пугающее ощущение абсолютной, неестественной легкости в движениях. Вода вокруг него словно потеряла свою плотность, переставая быть преградой для мышц.

Три огромных отростка с грохотом обрушились вниз, поднимая со дна лавину ила, песка и сломанных кораллов. Но там, куда пришелся этот сокрушительный удар, Кая уже не было.

Обладая новой, безумной Ловкостью в 24 единицы, парень рванул вперед, превратившись для слепых глаз монстра в едва заметную синюю неоновую тень. Он буквально скользил в воде между смертоносными шипами Кракена, уклоняясь от присосок в самый последний, критический миг. Кай на огромной скорости пронесся под массивным, покрытым складками брюхом чудовища и оказался прямо у него за спиной — там, где под костяным панцирем пульсировал мягкий, незащищенный кожистый мешок. Главная, смертельная уязвимая точка Босса.

[ВНИМАНИЕ! ВЫ ОБНАРУЖИЛИ СКРЫТУЮ УЯЗВИМУЮ ТОЧКУ БОССА ДАНЖА]

[ВРЕМЯ ДЕЙСТВИЯ БУСТА СКОРОСТИ: 25 СЕКУНД]

[СОВЕТ СИСТЕМЫ: Израсходуйте оставшиеся 2 единицы Выносливости для активации финального приема «Клинки Водного Срыва»!]

Кай сжал зубы до хруста, чувствуя, как сознание уже начинает плыть и двоиться от дикого перенапряжения. Если он сделает этот шаг, его тело полностью отключится, и он упадет без чувств прямо посреди логова монстра. Но это был его единственный, финальный шанс на победу в этой безнадежной схватке.

— Всё или ничего! — мысленно проревел Кай, вскидывая руки к пульсирующей точке гиганта, пока из его ладоней со свистом вырывались гигантские водяные лезвия. — Клинки Водного Срыва! Всю силу в один удар!