Вик Разрушитель 13

Часть первая: Взросление. Глава 1

1

Частный борт, зафрахтованный у скандийской компании «Хай Берд Авиэйшн» приземлился в международном аэропорту «Румянцево»[1], зарулил в дальний стояночный «карман» и замер, словно переводил дух после недолгого перелёта из Стокгольма в Москву. Практически тут же к нему подкатил юркий белый автотрап. Пассажирская дверь отошла в сторону – на верхней площадке поочерёдно показались пятеро мужчин в тёмных костюмах. Они спустились вниз и расположились полукругом, внимательно поглядывая по сторонам. Один из них что-то сказал в гарнитуру связи. И только потом из самолёта стали выходить остальные пассажиры. Тоже преимущественно мужчины: крепкие, плечистые и с цепким взглядом, что сразу выдавало в них агентов спецслужб или телохранителей особо важных клиентов. Последний с важным видом нёс в руках два дорожных чемодана из дорогой и качественной кожи.

И сразу же за ним из самолёта вышли две молодые женщины в брючных костюмах. Именно они сопровождали красивую светловолосую девушку в чёрных очках и с розовым клатчем на плече. Блестящие стразы, украшавшие дорожный аксессуар, заблестели на солнце. Тёплый ветерок, обрадовавшись новой цели, бросился на неё, шаловливо встрепав волосы, рассыпая их по спине и открытым плечам. Не забыл и задиристо обласкать стройные ноги важной пассажирки. Рука девушки незамедлительно прижала край сарафана к бедру, не давая хулиганистому потоку воздуха перейти грань приличия. И улыбнулась, увидев подъезжающие к трапу машины с узнаваемым гербом на дверях.

Осторожно спустившись по ступенькам вниз, она приложила руку ко лбу, разглядывая спешащий к самолёту роскошный автомобиль, сверкавший на солнце лаком и протёртыми до прозрачности стёклами. «Фаэтон», микроавтобус и пара внедорожников остановились в нескольких шагах от выстроившихся в ряд охранников. Из машины бодро выскочили мужчины, по комплекции не уступающие прилетевшим вместе с важной гостьей хирдманам. Они грамотно оцепили место встречи и замерли в ожидании.

Передняя дверь «Фаэтона» открылась, оттуда появился смуглый худощавый азиат в белом костюме и перчатках. Он элегантным движением распахнул настежь заднюю дверцу и согнулся точно под девяносто градусов, умудрившись держать спину прямо, как по линеечке.

Девушка улыбнулась. Умеет Куан показать, каким должен быть настоящий слуга. Вроде бы важность момента не настолько значимая, но ей было приятно, что Андрей даже при организации частной поездки, тщательно завуалированной под «дружеский визит», решил даже в мелочах показать своё отношение к ней. Астрид терпеливо ждала окончания церемонии, чуть прищуриваясь от ветерка, продолжавшего витать над аэродромной полосой. Густо пахло травой и пылью.

Показался Андрей. Он был в лёгком светлом костюме, облегающем крепкую фигуру. Загорелое лицо, короткая стрижка, внимательный взгляд серых глаз, из которых куда-то пропала мальчишеская мечтательность. У Астрид сложилось впечатление, что княжич за короткое время повзрослел, но причину понять не могла. Пока не могла. Даже после жуткого боя на «Северной Звезде» он выглядел по-мальчишески задиристо, не так, как сейчас.

Повернувшись лицом к Астрид и поймав её взгляд, Андрей мгновенно преобразился и заулыбался. Подхватив протянутый Куаном букет роскошных бордовых роз, он уверенно направился к девушке. Хирдманы расступились, пропуская его. Валькирии тоже отошли подальше, не мешая молодым людям.

- Ваше Высочество, я очень рад вас видеть, - Андрей на мгновение замер, не зная, как поступить. То ли обнять девушку и поцеловать хотя бы щеку, или всё же обойтись прикосновением губ к руке.

Астрид же плевать хотела на условности. Она здесь не с официальным визитом, и протягивать ручку для лобызания посчитала насмешкой над чувствами. Но соблюсти некоторые приличия всё же посчитала нужным. И пришла на помощь парню, чуть повернув голову. Слава Одину, Андрей намёк понял. Улыбнулся и чмокнул в щёчку, после чего вручил пышный букет.

- Добро пожаловать в Москву, Кошка, - тихо сказал он, не отрывая счастливого взгляда от девушки. – Я соскучился.

- И я тоже, - так же тихо откликнулась Астрид и уже громче сказала: - Замечательные цветы! Спасибо, Андрей!

- Прошу в машину! – он простёр руку в сторону «Фаэтона». – Хирдманы поедут в микроавтобусе. К сожалению, у меня пока нет возможности принимать столь многочисленную делегацию в своей усадьбе, поэтому отвезу вас в «Дюссо». Там у отца есть личные апартаменты. Они тебе понравятся. Для охраны тоже снял номера.

- Отлично! – улыбнулась Астрид, и золотые дракончики в её ушках закачались, элементали заискрились на солнце. Обернувшись к «валькириям», она негромко что-то сказала. Женщины кивнули и направились к микроавтобусу. Туда же подтянулась мужская часть хирдманов. Дорожные чемоданы принцессы положили в багажник «Фаэтона».

Андрей придержал девушку за руку, пока она садилась в машину, а потом нырнул следом за ней. Куан аккуратно закрыл дверцу, окинул взглядом готовую к выдвижение кавалькаду. И только потом скрылся в «Фаэтоне».

****

Приезда Астрид я ждал с большим нетерпением, постепенно перераставшем в странное ощущение паники, сладостного томления и взбудораженности. О том, что принцесса хочет посетить Москву, я узнал от цесаревича. Переговоры по линии МИДа шли в закрытом режиме. Непонятно было, какой статус хотят придать поездке король Харальд и император Мстиславский. Сошлись на формулировке «частная поездка зарубежных лиц по приглашению». Астрид должны были сопровождать телохранители самой высокой квалификации, что подразумевало: с ней поедут хирдманы - королевская гвардия Харальда Свирепого – под видом делегации. В общем, с того момента, когда Юрий Иванович сообщил мне, что такого-то числа в Москву прилетает одна высокородная леди, жаждущая встречи со мной, я не находил себе места.

Хорошо, что Лида, Арина и Нина вовсю занимались подготовкой к моему дню рождения, и у них совершенно не было времени встречаться со мной, разве только вечерами обсуждали по телефону детали мероприятия: что нужно добавить, что убрать, каких ещё гостей пригласить. Иначе бы заревновали, глядя на моё мечтательное лицо. И так, кажется, Лида начала что-то подозревать, хорошо хоть пока молчала, что для неё было совсем не характерным. О скором приезде скандийской принцессы девушки были в курсе, как и я, но вот когда именно ожидать Астрид, мы не знали. Мне почти в последний момент сообщили о рейсе из Стокгольма. Пришлось включать форсаж и мчаться в аэропорт.

А так всё шло своим чередом. Лицей мы закончили, сдали экзамены и дальнейшую дорогу каждый из нас выбирал сам. Я подал документы в Политехнический институт, окончательно открестившись от военной стези. Достаточно того, что меня периодически привлекают к боевым операциям. Лида и Арина поступали в Императорский университет. Нина, не испытывающая интереса к точным наукам, рвалась помогать мне в родовом бизнесе. Княжна Голицына предложила ей освоить специальность маркетолога, чтобы в будущем эффективно продвигать продукцию «Бастиона» с помощью различных рекламных инструментов. Если работать на перспективу, можно и рынки Европы в узких сегментах захватить. Например, в спортивном, где потребность в простых и эффективных бронекостюмах очень велика. Нина согласилась, не раздумывая. Ничего, она девочка умная, поступит, куда надо, и без протекции.

Ну ладно, отвлёкся. Сейчас я просто счастлив, что Снежная Кошка успела вовремя прилететь накануне моего дня рождения, и что по линии МИДа и прочих госучреждений утрясли все вопросы вовремя. Астрид с улыбкой кивком ответила на приветствие Никанора, принаряженного по торжественному случаю в белоснежную рубашку и благоухающего одеколоном, и с любопытством оглядела салон «Фаэтона».

- Симпатичная машинка, - сказала она. – Неужели русские выпускают?

- Нет, это американская тачка, - я нажал кнопку, чтобы затонированное стекло отгородило нас от Никанора и Куана. – Отцу деловой партнёр подарил. А он расщедрился и отдал мне.

Астрид положила букет к заднему стеклу, выразительно поглядела на меня. Я подобрался поближе к девушке, ласково обхватил ладонями её лицо и притянул к себе. Найдя полуоткрытые губы, нежно прикоснулся к ним, не торопясь впиваться, как жаждущий крови вампир. Едва ощутимо, чтобы кровь взыграла. Принцесса охотно откликнулась на моё желание – и мы надолго выпали из реальности, каждой клеточкой ощущая друг друга и огромную пустоту Вселенной, которая крутилась вокруг нас.

- Ого! – выдохнула Астрид, пунцовая от прилившей к лицу крови. Она осторожно провела пальцами по моим губам. – Ты стал настоящим ловеласом! Впрочем, ничего удивительного. У тебя было на ком оттачивать умение целоваться.

Я только улыбнулся, не мешая Астрид выстраивать свою логическую цепочку. Взяв в свои руки ладошку принцессы, рассмотрел кольцо, которое подарил ей в Стокгольме. Элементали насыщенного голубого цвета то и дело подсвечивали золотой ободок по кругу. Это было очень красиво.

- А разве нам не нужно проходить таможню? – удивилась девушка, когда заметила, что кавалькада помчалась от аэровокзала куда-то в сторону административных и служебных построек.

- Служба безопасности дала добро, - успокоил я Астрид. – Всё решено на высшем уровне. Лучше расскажи, как у тебя дела с учёбой. Надеюсь, ты стала одной из лучших учениц…

- Ой, не преувеличивай мои способности! – улыбнулась Астрид. – Слабачка я, оказывается. Никак не могу войти в первую десятку учеников. Там очень трудно, ты даже не представляешь, насколько! Вся эта киберпсихология, криптография, политическая стратегия – не для девичьего ума. Может, зря дала отцу уговорить себя? Поступила бы сейчас в обычный университет, и горя бы не знала, - пожаловалась девушка. – Ну зачем мне столь специфическое образование?

- Король Харальд ничего просто так не делает, - задумчиво проговорил я в ответ, поглаживая тёплую руку Астрид. – Он готовит тебя для государственной службы.

- Для этого есть старшие братья, - отмахнулась девушка. – По логике, моё место должен был занять Олаф. Хотя… речь о моей профессиональной ориентации шла задолго до нашего знакомства. Видимо, отец рассчитывал увидеть меня на датском троне. И тогда бы эти знания пригодились. Только не понимаю, почему сейчас не хочет даже слушать о моём поступлении в университет. Вот был бы ты наследником русского престола…

Она замолчала и поглядела на меня заинтересованно, будто я в одночасье превращусь в этого наследника.

- А у тебя не поменялись планы насчёт нас? – осторожно спросил я.

Звонкий шлепок девичьей ладони по глупому лбу развеял опасения. Астрид свела брови и отчеканила с милым акцентом:

- Никогда больше не вздумай сомневаться в моих чувствах к тебе! Я сделала выбор – и это навсегда! Будь он иным, я бы приехала не в Москву, а к Фредерику Датскому.

- Я тебя люблю, Кошка, - нужно быстро гасить вспыхнувшее пламя. И лучше поцелуя ещё ничего не придумано. А ещё как бы невзначай положить руку на девичье колено, чтобы весь пыл рассерженной барышни ушёл в другую сторону.

- Я тебя тоже, Андрюша, - синева глаз Астрид затуманилась. – Но руку с моего колена убери, пожалуйста. Не то чтобы мне не нравились твои прикосновения… Давай соблюдать приличия, пусть даже никто не видит.

- Конечно, как скажешь, - я выполнил просьбу, про себя улыбаясь. Пробный шар запущен. Астрид оказалась не такой холодной, как я боялся. Стихийная магия не всегда влияет на темперамент человека. Принцесса - весьма чувственная барышня, несмотря на атрибут Льда. - Кстати, а кто эти дамы, сопровождающие тебя?

- О, это мои личные телохранительницы, - оживилась Астрид. – Дэгрун и Тора из женского спецподразделения «Krigare». По-вашему это… «Воительницы», да. Они охраняют маму, королеву и всех родственниц женского пола клана Инглингов. Кстати, я нарушила протокол безопасности, - лукаво посмотрела на меня девушка. – Охранницы должны находиться рядом со мной всё время, как при передвижении, так и в номере отеля, где я буду проживать.

- Ты им приказала оставить нас наедине?

- Да, я же знала, что ты захочешь целоваться, - снова зарделась Астрид и быстро взглянула в окно, за которым уже мелькали высотки, возведённые вдоль шоссе. – Ой, мы уже в Москве? Как быстро едем!

- Да, скоро будем на месте, - приглядевшись к мелькающим многоэтажкам, вытянувшихся вдоль широкого шоссе, ответил я. – А твои «Воительницы» в приданое войдут?

Принцесса весело рассмеялась, откидывая прядь волос за ушко.

- Скорее всего, отец будет настаивать, чтобы со мной поехала группа хирдманов. Как в древние времена бывало, когда знатную девушку выдавали замуж за чужеземного принца, с ней ехали воины и слуги, которые продолжали служить ей в новом доме.

- То есть, хирдманы будут подчиняться мне или только тебе? – решил выяснить я важный момент. – Или всему нашему дружному семейству?

- Пока не знаю, - честно ответила Астрид. – Папа может дать им какие-то особые указания. В зависимости от этого и нужно смотреть, каков будет статус охраны. Но я бы предпочла, чтобы эти воины подчинялись хозяину дома.

- Ладно, Петрович с ними найдёт общий язык, - усмехнулся я, - после ящика водки.

- Это будет тяжёлое испытание, - в тон мне ответила Астрид и фыркнула, представив столь яркую картину «братания». – А как твои дела? Хитрец, всё меня расспрашиваешь, а сам молчишь.

- Лицей закончил, подал документы в институт. Решил освоить сугубо гражданскую профессию, связанную с экзоскелетами, - отчитался я с улыбкой. – «Бастион», само собой – приоритет на ближайшие годы.

- Арина мне писала, что вместе с девочками готовится к твоему дню рождения, - сказала принцесса, с любопытством глядя на оживлённые улицы, толпы пешеходов, вереницы машин, что присуще любому большому городу. – Я хочу помочь.

- Девчата будут рады. Ты тогда сама поговори с Ариной и составь график передвижений по городу, - посоветовал я. – За твою безопасность, в первую очередь, придётся отвечать мне. Поэтому без согласования со мной никуда из отеля не выезжай, хорошо?

- Как скажешь, дорогой, - девушка отвлеклась от созерцания московских улиц. – Очень оживлённый город. Стокгольм сразу показался тихим и провинциальным.

- Не наговаривай на свою любимую столицу, - возразил я. – Она же на островах расположена, а на них очень сложно развивать инфраструктуру. А у нас земли много, расширяйся хоть до западной границы.

- Ты шутишь? – расширила глаза Астрид. – У Мстиславских в планах построить огромный мегаполис?

Мы поглядели друг на другу и рассмеялись. Мне понравилось, что принцесса понимает шутки и сама умеет шпильку подкинуть.

- Кстати, как там наши музыканты из «Эха Валькирий»? – поинтересовалась девушка. – Ты сможешь организовать встречу? Хочу пообщаться с ними.

- Никаких проблем не вижу, - чуть подумав, ответил я. – Надо только заранее спланировать встречу. Пусть ты в России и с неофициальным визитом, но безопасность – превыше всего.

- Я понимаю, - кивнула Астрид. – Судя по восторженным откликам в Сетях, ребята получили такую популярность, что в Скандии сейчас локти кусают. Поражаюсь таланту Арины: разглядеть в заштатной группе такой мощный потенциал. И ведь поют-то на родном языке, а почему-то им рады в России, а не у себя в стране.

Голос её погрустнел. Я легонько сжал пальцы Астрид, как бы подбадривая. Никанор по системе односторонней связи бодрым голосом доложил, что мы подъезжаем к «Дюссо». С большой неохотой я опустил стекло.

Впереди идущий внедорожник стал притормаживать у входа фешенебельного высотного отеля. Здесь любили селиться иностранные граждане, да и был он построен специально для них. Так удобнее контролировать большинство прибывающих из-за рубежа. Конечно, официальные делегации заселяли в другой отель, более статусный. Но и «Дюссо» имел определённый успех. Поэтому проживание принцессы Астрид именно здесь было согласовано на самом высоком уровне. Я нисколько не сомневаюсь, что воевода Иртеньев напичкал отель своими людьми, хотя о подобных мероприятиях мне никто не сообщил. Дескать, давай сам. Визит же неофициальный, и девушка к тебе приехала, а не к кому-то другому. Вот и ухаживай за ней, охраняй. Ну а мы подсобим, не останемся в стороне.

Я дождался, когда Куан откроет нам дверь, вылез наружу и подал руку Астрид. И моя челюсть отвалилась от удивления. Вместо очаровательной светловолосой принцессы показалась жгучая брюнетка в чёрных очках. Нет, это была не иллюзия, а какой-то магический конструкт, позволявший производить манипуляции первого уровня. «Косметическая» смена внешности предназначалась как раз для подобных случаев. Теперь в Астрид признать принцессу Скандии было довольно проблематично, если человек никогда не видел её или не присматривался особо к членам королевской семьи северного государства.

Как только принцесса Инглинг оказалась снаружи, к ней тут же подошли обе «валькирии». В брючных костюмах они выглядели как бизнес-леди, а юная брюнетка могла сойти за какую-нибудь взбалмошную хозяйскую барышню, которую они сопровождают. Пусть так и будет. А что подумают постояльцы – дело другое. Когда Астрид будет жить в отцовских апартаментах, за ней присмотрят хирдманы и «валькирии», ну и люди Иртеньева. Куда же без них?

- А дамы русский язык знают? – поинтересовался я у Астрид. – Иначе как мои бойцы станут с ними общаться во время передвижения по городу?

- Знают, - успокоила меня девушка, а «валькирии» с истинным скандинавским спокойствием даже не посмотрели в мою сторону. – Как и большая часть «делегации». На этот счёт не переживай. Папа специально подбирал людей со знанием русского.

Мы большой компанией вошли в просторный холл отеля. Я лично хотел проконтролировать заселение группы, чтобы не вышло каких-нибудь накладок. Отец, узнав о приезде будущей невестки, сразу предложил свои апартаменты. Всё равно пустуют. Администрация никого туда не заселяет, даже несмотря на периодические наплывы приезжих.

Наше появление вызвало лёгкое волнение. К нам заспешил главный администратор, опытным взглядом вычленив, кто именно является важным лицом в этой странной компании. Я бы тоже запаниковал. Хирдманы в цивильной одежде всё равно выглядели как люди, умеющие не только стрелять, но и руки-ноги ломать, если понадобится.

- Чем могу быть полезен? – импозантный служитель в строгом чёрном костюме переводил взгляд с меня на Астрид, а потом на «валькирий» и обратно. – У вас забронировано?

- Да, бронь на имя Алисии Линберг, - сказала одна из телохранительниц, коренастая дама с выдающейся грудью под блузкой. Говорила на русском она с сильным акцентом, но вполне понятно. – С ней рабочая делегация…

- Бронь зафиксирована на апартаменты князя Мамонова, - отозвался из-за стойки один из младших клерков. – Алисия Линберг, всё верно. И ещё несколько номеров на этаже для помощников.

- Всё верно, - повторила, улыбнувшись, Астрид и сделала знак одной из «валькирий», более миниатюрной, с короткими каштановыми волосами. Та достала из внутреннего кармана пиджака три паспорта с тиснённым на тёмно-синей обложке гербом Скандии, подала молодому клерку. Сказала что-то хирдманам. Тем молча выложили свои документы на административную стойку.

Пока шло заполнение обязательной формы заселения, я наклонился к уху Астрид и прошептал:

- Значит, Алисия Линберг?

- Да, владелица крупной парфюмерной компании, - с важным видом кивнула принцесса, сдерживая улыбку.

Наконец, все формальности остались позади, и, чтобы не мешать Астрид заселяться, я откланялся, но перед этим предупредил её о дружеском ужине в составе в небольшой компании.

- Вместе с девочками? – уточнила Астрид.

- Конечно! Они очень ждут встречи с тобой. Я закажу столик в ресторане, а ты будь готова к восьми часам вечера. Заедем за тобой.

- Хорошо, я уже вся в ожидании, - девушка помахала мне рукой и направилась к лифтовой кабине. Рядом с ней вышагивали неулыбчивые «валькирии».

Я вышел на улицу, где меня сразу же взяли в плотное сопровождение Игорь, Влад и Вася. Огляделся по сторонам, пытаясь разглядеть, следят ли «безопасники» за отелем. Если они и были, то прятались очень хорошо. Мы спустились по лестнице и направились к микроавтобусу, возле которого топтались бойцы Петровича в ожидании приказа.

- Дима, - я поискал взглядом штатного водителя. Сегодня он был за рулём микроавтобуса.

- Да, Андрей Георгиевич, - Лель одёрнул рубашку с короткими рукавами и чуть ли не вытянулся, ожидая приказа.

- Нужно несколько дней повозить хирдманов. Поэтому остаёшься в подчинении Её Высочества, - распорядился я. – Возьми с собой кого-нибудь в помощь, чтобы скучно не было.

Бойцы рассмеялись, стали переглядываться. А Дима даже не стал задумываться, кивнул на поджарого парня с короткой стрижкой. – Гороха возьму. Он кучу анекдотов знает. Скучно не будет.

Степан Горохов был из второй «волны» новобранцев и уже освоился настолько, что мог сам поучить салаг службе. Парень подтянулся, коротко ответил «есть» и залез в микроавтобус. Остальные заняли свои места в машинах сопровождения. Пора было возвращаться в усадьбу.

- Если возникнут организационные вопросы – звони мне, - дал я последние наставления Диме. – Что-то более серьёзное, то к Петровичу.

- Ясно, Андрей Георгиевич, - Лель задумался. – Мне постоянно находиться при викингах?

- Я не знаю, кто у них старший, но кажется, кто-то из «валькирий», - ответил я наугад. – Они же приставлены к принцессе, а значит, контроль за её перемещением полностью лежит на их плечах. А ты не стесняйся, сам спроси. По-русски они разговаривают, поймут, чего ты хочешь.

Я ухмыльнулся. Лель тоже заулыбался. Познакомиться с боевыми «валькириями» ему, кажется, хотелось больше всего. Только вряд ли у него это получится. Дамы не на прогулке, а на службе. Узнает Харальд о нарушении дисциплины – они враз с работы полетят. Но ничего Лелю говорить не стал. Человек взрослый, сам должен понимать, когда можно, а когда лучше придержать в узде свои желания.

2

- Слушай, Назар, тебе не надоело таскаться за пацаном? – уныло спросил Юрий, откинувшись на спинку пассажирского кресла. – Уже два месяца мотаемся по столице, а толку никакого. Ты не хочешь объяснить, в чём твой план?

- Хватит ныть! – с раздражением в голосе оборвал его более старший товарищ. Он навалился на руль и внимательно глядел на странную суету возле отеля «Дюссо», к которому их маленькая команда приехала следом за кавалькадой из четырёх машин на старенькой «Веге», совсем неприметной на фоне мощных внедорожников и роскошного «американца». – Не видишь, его охраняют, как наседка – своих цыплят. Не подобраться.

- Так можно и до скончания веков за ним следить, и ничего не сделать, - справедливо бухтел Воробьёв. Он за два месяца нелегального пребывания в Москве отъелся, отоспался. Даже щёки округлились. А вот плечи по-прежнему были опущены, словно молодой мужчина постоянно ожидал окрика полиции, пришедшей его арестовывать. Аккуратная бородка окаймляла лицо, делая боярина неузнаваемым на улице. – Проще купить гранатомёт и пульнуть в машину. Всё какие-то сложные пути ищете.

- Да замолчи ты! – вполголоса рявкнул Назар, разглядывая человека, из-за которого (правда, косвенно) вся жизнь Рода Шуйских пошла под откос. Умом-то он понимал, что папаша и дядья сами виноваты, вляпавшись в заговор с головой. Да ещё многих дворян за собой потянули. И парень здесь ни при чём. Просто так совпало, что жизненные тропинки разных людей вдруг соединились в одном месте. Тогда почему не Ушатые, а он носится по Москве за этим молодым княжичем? Попробовал Назар задать вопрос отцу, так тот своими безумными глазищами завращал, кулаком по столу врезал, едва не переломил пополам… Силищи-то дурной ещё хватает, хоть и шестой десяток разменял уже. Что он сказал? Ушатые, якобы, влипли в дурную историю, где были замешаны интересы Мстиславских и высокородных кланов. Поэтому появляться им в Москве – это гарантированная смерть всему роду.

Ответ не удовлетворил Назара, но перечить папаше он не стал. К тому же вернуться в столицу, пусть даже в качестве «бегунка» - неплохая затея. Хоть нервы потрепать, взбудоражиться. А то недолго и закиснуть в этих таёжных далях.

- А чего молчать-то? Надоело! – Юра впервые проявил недовольство, что впоследствии могло сказаться на выполнении задания. – Холмский ни мычит ни телится, «завтраками» кормит. Где исполнители? Где оружие?

- Заткнись уже! – Назар тяжело поглядел на нервного напарника. Кивнул в сторону отеля. – Что видишь?

- Мамонова с какой-то девкой, - буркнул Воробьёв.

- А теперь подумай хорошенько. Сегодня Мамонов поехал в международный аэропорт. Его пустили на охраняемую территорию, куда не каждый высокородный разрешение получить может, - рассудил Назар. – Потом выехал оттуда и погнал сразу же к «Дюссо». Значит, встречал эту девицу с кучей мужиков. По их рожам видно, что наёмники или охрана. Девка красивая, ухоженная, статью вышла. Её слушаются вон те две крали, явно не сёстры родные.

- Мать, тётки, - выдвинул версию Юра, приглядываясь повнимательнее к толпе, которая в этот момент уже входила в отель.

- Не-а, - покачал головой Шуйский. – Это какая-то важная птица, с которой юнец ведёт себя, как… ну, с очень хорошей знакомой. Может, даже и любимая девушка его.

- Невеста, ага, - хмыкнул Воробьёв. – Ну, допустим, что они знакомы. Как это нам поможет? Хочешь через барышню Мамонова подцепить?

- Как вариант, - задумчиво проговорил Назар. – Проследить за ней, выяснить причину приезда в Москву. Вот ты, Юра, всю жизнь в столице прожил. Знаешь, чем знаменит «Дюссо»?

- Обычный отель, в котором селятся иностранцы, - пожал плечами молодой боярин.

- Ну и?

- Что – и? Чего ты хочешь от меня добиться?

- Девица заселилась в «Дюссо»! Значит, она кто? И-но-стран-ка!

- Вообще не понимаю, зачем нам эта информация, - удивился Юра. – У нас конкретная задача: проследить за княжичем и найти способ наказать его. Вот и всё. Надо Холмского трясти, чтобы он зашевелился, наконец. Неужели ты не понимаешь, что каждый лишний день в Москве увеличивает вероятность нашего обнаружения и ареста? Что нам грозит за самовольное оставление места ссылки?

- Да что угодно, - проворчал Шуйский, понимая правоту напарника. – По закону – увеличение срока семье, нам – каторга. А могут и вообще при задержании ликвидировать, чтобы государственные деньги на нас не тратить.

Затрезвонил телефон, лежащий на приборной доске. Назар взял мобильник, поглядел на засветившийся экран.

- На ловца и зверь бежит, - пояснил он и нажал на зелёную иконку. Прижал к уху. – Слушаю… Понял. Скоро будем. Ждите.

Отключившись, Назар положил аппарат на прежнее место и пояснил напряжённо ждущему напарнику:

- Холмский сказал, чтобы мы подъехали в одно место. С нами хотят встретиться серьёзные люди.

- Наконец-то, - проворчал Воробьёв. – Поехали отсюда. Всё равно ничего не понятно, что это за девица, и как нам поможет её знакомство с мальчишкой.

- Никогда не знаешь, что именно может пригодиться при планировании операции, - хмыкнул товарищ. – И вообще, лишней информации не бывает.

- Всё равно считаю: пора кончать с ним и валить отсюда, пока волкодавы Иртеньева в задницу не вцепились.

- Ты чего такой боязливый стал? – хохотнул Назар, заводя машину. – Сколько мы уже здесь? И до сих пор спокойно по городу разгуливаем. Никто с проверкой документов не пристаёт, аурную метку не проверяет.

- До поры до времени, - поёжился Юра, вспомнив про аурную метку. Такие поставили всем ссыльным, чтобы те не вздумали сорваться в бега. Их метки «пригасил» какой-то хмырь-чародей, называющий себя непризнанным гением в артефакторике. Он проживал в Печоре со времён, наверное, деда нынешнего императора, и сам уже одряхлел настолько, что едва передвигался. Но со своим делом, за которое попросил уйму денег, справился очень хорошо. Ведь прав Назар. Два месяца в Москве – и ни один сыскарь из СГБ на их след не вышел.

- Хорош ныть, Юра, ну! – Шуйский пристукнул ладонями по баранке. – Всё в норме. Сейчас переговорим с людьми и сразу станет понятно, что и как.

- А куда едем?

- На Пресню, - коротко ответил Назар и замолчал, будто посчитал, что сказал достаточно. И до самого места не проронил ни слова, изредка морща лоб от мыслей, проносящихся в его голове. Воробьёв тоже молчал, справедливо посчитав, что на месте всё равно узнает гораздо больше, чем от нервного напарника.

Оба они знали город хорошо, поэтому сразу поняли, куда приехали. Это был район Трёхгорной мануфактуры купеческого Дома Прохоровых. Вот и само предприятие, за которым находился разросшийся городской парк. А за ним расположились особняки, построенные в тот период, когда там начали продавать земли. Оставалось только понять, кто именно их ждал.

Шуйский медленно ехал по тенистой улице, разглядывая номера на высоких кирпичных заборах, и, наконец, остановился.

- И кто здесь живёт? – разглядывая через чугунные ворота внутренний двор симпатичного двухэтажного особнячка, спросил Юра.

- Сейчас узнаем, - без всякого колебания Шуйский вылез из машины и направился к металлическое калитке с коваными завитушками поверху. Нажал на кнопку звонка. К его удивлению калитка дрогнула и отошла от магнитного замка. Здесь так доверяют каждому пришедшему? – Во, пропустили. Идём!

Тем не менее, их ждали. На крыльце уже стоял пожилой слуга и очень внимательно глядел на гостей, словно пытался прочитать на их лицах намерения.

- Господа, прошу за мной, - произнёс он и распахнул перед Шуйским и Воробьёвым дверь.

- А вдруг вы ошиблись и приняли нас за других людей? – поинтересовался Назар, проходя следом за Юрой.

- Меня проинструктировали насчёт вас, - спокойно ответил за его спиной слуга, входя в просторную прихожую. Он обогнул застывших на месте беглецов и жестом руки показал направление, куда им нужно идти дальше.

Назар пожал плечами. Принимать их будут явно не в гостиной. Слишком они опасные гости. Значит, в библиотеке или какой-нибудь комнате подальше от глаз обитателей дома. Слуга уверенно провёл их по коридору и действительно остановился возле какой-то невзрачной двери. Постучал, выждал некоторое время и проскользнул за дверь.

- Уф, что-то пить хочется, - пробурчал Шуйский, чувствуя себя не очень уверено. Он оттянул воротник рубашки от волнения. С кем Холмский решил их свести? И не станет ли это знакомство опасным?

- Прошу, - слуга появился неожиданно и отошёл в сторонку, пропуская гостей в небольшую комнату, обставленную старой мебелью. Могло показаться, что хозяин сего особняка собрал здесь всё, что жалко было выбрасывать.

Назар быстро оглядел помещение, отметив, что окна прикрыты тяжёлыми портьерами, но таким образом, чтобы солнечные лучи всё же проникали внутрь. Тут же взгляд выловил трёх человек, сидевших друг от друга на почтительном расстоянии. Боярина Холмского он узнал сразу, даже в мягкой полутьме комнаты. Сидящий в кресле напротив мужчина был смутно знаком, но где Шуйский с ним встречался, хоть убей, вспомнить не мог. Третий же… Назару стало не по себе. Лучше бы князь Кропоткин после известных событий, когда ГСБ вела зачистку заговорщиков, сидел в своей норе и носа не показывал. Слишком много опасных нитей он держал в своих руках. Если волкодавы Иртеньева выйдут на него, то вскроются такие интересные вещи, что мелочёвку вроде Шуйских, Ушатых, Воробьёвых вырежут под корень. Просто из-за того, что каким-то боком оказались с теми, кто копает под Мстиславских серьёзно.

- Доброго дня, господа, - излишне громко сказал Шуйский, чтобы заглушить волнение и беспокойство. – Спасибо, что согласились встретиться с нами.

Юра за его спиной даже не дышал, тоже увидев, с кем придётся разговаривать.

- Вот они, бегунки, - густой баритон князя Кропоткина растёкся по комнате. Его тон сразу не понравился Назару. – Наверное, их ангелы охраняют, что до сих Служба Безопасности на след не вышла. Сколько вы уже в Москве находитесь?

- Около трёх месяцев, - посчитав, ответил Назар. Стоять, изображая нашкодившего гимназиста, ему ещё не приходилось, и это бесило больше всего.

- И за эти три месяца ни одна имперская псина не вцепилась вам в пятки? – открыл рот незнакомый человек с густой бородкой. – Владимир Бориславич, мы играем с огнём. А вдруг за ними идёт слежка?

- Присаживайтесь, господа, - махнул рукой князь Кропоткин, и Назар с облегчением повертел головой, выискивая хотя бы стул.

Таковые нашлись возле одной из стен. Взяв один из них, он сел таким образом, чтобы держать в поле зрения всю троицу. Юра тоже решил, что ноги не казённые, и пристроился неподалёку. Но сел странно, на краешке, выпрямив спину.

- Вы уверены, что за вами нет слежки? – спросил Кропоткин.

- Аурная метка погашена, - уверенно сказал Шуйский. – Иначе бы нас давно накрыли. Мы спокойно передвигаемся по Москве, никаких признаков слежки не видим.

- Вы настолько профессионально умеете видеть или отсекать «хвост»? – язвительно спросил бородатый. – Я бы не стал надеяться на такое самомнение, Владимир Бориславич. Считаю ошибкой привести господ Шуйского и Воробьёва в мой дом. При всём к ним уважении…

«Ага, это хозяин особняка, - подумал Назар. – Не могу вспомнить, кто он такой, фамилию его».

- Тимофей Петрович убедил меня, что подобной опасности нет, - ответил Кропоткин, в задумчивости потирая подбородок и не сводя взгляда с Шуйского. – А его слуга никогда не ошибался.

- Герасим двадцать лет отслужил в егерском полку на Дальнем Востоке, и умеет не только садиться на «хвост», но и замечать слежку, - чуть ли не с гордостью ответил Холмский. – Успокойся, Фёдор Степанович. Мой слуга чуть ли не месяц ходил по пятам наших бегунков.

Вот как? Не из-за этого ли Холмский не спешил свести Назара и Юрия с нужными людьми? Дал задание своему слуге следить за опасными гостями… А что ты хотел, дружище? Тимофей – стреляный воробей, сдуру совать голову в сомнительное предприятие не станет.

- Какой дьявол вас толкнул на побег с Печоры? – неожиданно резко спросил князь. – Вы же себе смертный приговор подписали! Самовольно покинули место ссылки, погасили следящий аурный маячок, тайком пробрались в столицу, где вам запрещено показываться до особого императорского указа! Ну и вишенка на торте: свои семьи обрекли на ещё большие страдания! Вам-то плевать, на эшафоте дольше пяти минут не живут. А вот вашим родным не завидую!

- Сделаем дело – тихо уйдём, - на такую горячую и неприятную речь отреагировал даже обычно спокойный Юра.

- Какое дело? – повысил голос Кропоткин. – Вы в своей дыре вообще за новостями не следите? И это при наличии газет, радио, даже Сетей, пусть и ограниченных в скорости! Княжичу Мамонову они решили отомстить! А чего же Ушатые сами не приползли в Москву? С ума сошли там?! Мстиславские анонсировали на осень помолвку Великой княжны Лидии с Андреем Мамоновы! Тогда же пройдёт его помолвка с принцессой Астрид! Вы ещё хотите и гнев короля Харальда испытать? Ох, глупцы!

- Болваны, - кивнул бородатый хозяин по имени Фёдор. – Истинно болваны. В Москве три месяца – и как будто в вакууме живут. Совершеннейшая глупость бросаться под движущийся асфальтовый каток.

Назар чувствовал себя пришибленным. Он понял, что никакой поддержки не будет. Князь Кропоткин не станет помогать, и более того, интуиция шептала Шуйскому, что нужно как можно скорее убегать отсюда. Их просто сдадут Иртеньеву, чтобы прикрыть свои грешки.

- Возвращайтесь обратно, как будто ничего и не произошло, - сказал Кропоткин таким тоном, словно повелевал нерадивым слугам исправить ошибку. Он задумчиво простучал пальцами по подлокотникам кресла. – Как часто проходят проверки надзорных служб?

- Раз в месяц, - ответил Шуйский, понимая, к чему клонит князь. – Или сами инспекторы ходят по дворам, или кто-то из Рода ответственный приходит в околоток и отмечает всех.

- И ему верят? – со скепсисом спросил Фёдор Степанович. – Приходит человек и уверяет инспектора, что все родственники находятся на своём месте?

- А какой смысл ему не верить? – не выдержал Юра. – На каждом из нас стоит магическая метка, которая срабатывает при отдалении от места проживания на два километра. Поэтому мы искали умельца, который заглушит маячок.

- Недоработка властей, - усмехнулся Холмский. – Очень много дыр в такой системе. Два умника решили воспользоваться этими дырами и убежали. Вот теперь возвращайтесь домой, пока надзорные власти ничего не обнаружили. Или налицо подкуп чиновника, персонально контролирующего поднадзорных.

По смущённым лицам бегунков он понял, что попал в «десяточку». Впрочем, ничего удивительного. Печора – край золотоносный. За приятного веса самородок многие продадутся.

- Вы своим появлением едва не испортили дело, - недовольно произнёс князь Кропоткин. – Езжайте к месту проживания и затаитесь так, чтобы о вас забыли в Москве. Мы вернём вас, когда… придёт время.

Назар навострил уши, но Кропоткин не стал углубляться в тему, словно сам испугался, что наговорил лишнего. «Какое-то дело», «когда время придёт» - что-то реально затевается, а они влезли в глубокую и тёмную нору, в которой происходят некие процессы, направленные против династии Мстиславских. Или вывод неверный?

- Кто был инициатором вашей поездки? – спросил князь. – Ушатые? Передайте Главе Рода, господин Шуйский, что их дурная тяга к мести становится абсолютно недопустимой. Молодой Мамонов сам по себе – фигура ничтожная в историческом масштабе. Но любая попытка ликвидировать его с некоторых пор становится опасным деянием. Теперь за спиной мальчишки два мощных правящих клана. Я даже не упоминаю «золотого тойона» Георгия Мамонова, который за своего отпрыска все ваши Семьи вырежет.

- Разве такой расклад был непонятен с самого начала? – воскликнул хозяин особняка. – Езжайте, господа, езжайте отсюда! Сегодня же!

- У нас нет денег на обратную дорогу, - со злостью сказал Шуйский.

- Тимофей Петрович выделит вам нужную сумму, - кивнул на Холмского князь Кропоткин и махнул рукой. Дескать, уходите, и не мешайте нам заниматься своими делами.

- Вечером загляните ко мне, - с небольшой долей сочувствия сказал боярин, который предоставил им кров. – Чем смогу – помогу.

- Спасибо, Тимофей Петрович, - поднявшись, Назар тяжелым шагом направился к выходу. Следом за ним заторопился Юра.

Слуга, ожидавший гостей возле двери, проводил их лишь до крыльца, словно хотел напомнить, кто они в этом доме. Дескать, дальше сами справитесь. Назар только в машине дал волю чувствам. Он несколько раз ударил по баранке, издавая звериное рычание.

- Идиоты! Какие же они все идиоты! – непонятно в чей адрес выплёвывал слова Шуйский. – Ладно, если так, мы здесь задерживаться не станем. Сегодня по темноте заглянем к Тимофею, а завтра с утра – обратно в клетку.

- Может, сбежим за границу? – вопрос Юрия был очень неожиданным.

- Куда? – усмехнулся Назар, отъезжая от особняка.

- В Польское княжество можно через Львов. Или на Балканы, а то и вовсе в Персию. Там много русских живёт, из казаков, убежавших от преследования Мстиславских.

- Не люблю жару, - поморщился Шуйский.

- В Персии не жарко, терпимо, - возразил Воробьёв.

- Всё равно… Что там делать будем? На что жить? Или в наёмники подаваться? Стрелять умеешь, людей убивать? Тот-то и оно… Выброси из головы эти мысли. И не забывай, что наше отсутствие могут обнаружить, и тогда родственникам очень не поздоровится. Возвращаемся, - решил Назар и задумчиво уставился на дорогу. – Что же замышляют аристократы против Мстиславских?

3

- Назар Шуйский и Юрий Воробьёв вчера днём посещали дом купца Сухового Фёдора Степановича, - докладывал Иртеньеву оперативную обстановку начальник Третьего отдела СГБ подполковник Севастьянов. – С помощью системы дистанционного прослушивания группой слежения было установлено, кто соизволил встретиться с беглецами. Это князь Кропоткин и боярин Холмский. Оба были раньше замечены в связях с оппозиционно настроенной аристократией и дворянством. Холмский выполняет роль посредника между низовыми звеньями и руководителями. Нами обнаружены подозрительные переводы из лондонских банков на счёт боярина.

- Обоснование?

- Якобы за консультации. Холмский занимается наукой, вот и подвизался на этом поприще, - ответил начальник Третьего отдела, отвечающего за наружное наблюдение и сопровождение.

- Консультации он даёт зарубежным институтам?

- Так точно, господин воевода.

Иртеньев полистал досье Кропоткина, в котором связь между ним и Холмским отмечалась особо.

- Периодически эта компания всплывает на поверхность и начинает активничать, - заметил Николай Юрьевич. – Несколько лет назад встреча Холмского и князя предшествовала попытке похитить Андрея Мамонова. Н-да… Пожалуй, надо с Факира нафталин стряхнуть. Он имел связи с английской разведкой, которая взяла курс на ликвидацию Танцора. Попробуем ввести в игру.

- Каким образом, господин воевода? Он уже отработанный материал.

- Сам пока не знаю, - честно признался Иртеньев. – Но мы обязаны защитить Танцора. Тем более, профессор Колыванов, уехавший в Лондон, обещал протекцию молодому человеку. А мы прекрасно знаем, что люди, занимающиеся изучением уникальным магических методик, очень сильно конфликтуют с разведкой. В Парламенте очень сильное научное лобби, которое может продавить любое решение. Значит, надо каким-то образом подкинуть им информацию, что русского Антимага пытаются ликвидировать.

- Но мы же не собираемся отправлять Танцора на Остров?

- Сейчас – нет, но кто знает, как оно обернётся, - задумчиво проговорил воевода.

- А что делать с князем Кропоткиным? – спросил Севастьянов.

- Ничего. Продолжать следить, собирать информацию. То же самое – с Холмским. Это прочная цепочка, по которой можно пройти от начала до конца и выявить всех заговорщиков, - Иртеньев пробарабанил пальцами по досье. – Не всех они ещё засветили, Феликс Кузьмич, не всех. Отрабатываем каждый контакт.

- Есть. Беглецов брать?

- И этих отпускаем, - решительно сказал Глава ГСБ. – Пусть спокойно едут домой. Арест «мстителей» может вызвать панику среди заговорщиков. Не будем развеивать их уверенность, что аурные маячки надёжно заглушены.

Севастьянов усмехнулся. Эти два дурачка даже не подозревали, что контролирующий инспектор, которого они подкупили, на самом деле работает на службу Иртеньева, и сразу же докладывает о всех подозрительных шевелениях поднадзорных. Он сразу же связался по скрытому каналу с начальством и спросил, что ему делать дальше. Получив одобрение на «продажность», инспектор закрыл глаза на исчезновение Шуйского и Воробьёва, но в счёт услуги заставил их сдать умельца, глушащего аурные метки. Якобы, пригодится в будущем. Так что за беглецами следили плотно, пока те, в свою очередь, «пасли» Танцора. Но когда эти конспираторы прицепились за кортежем принцессы Скандии, решено было их брать. Воевода проявил хладнокровие и приказал подождать ещё пару дней. И не прогадал. На контакт с бегунками вышел сам князь Кропоткин. Жаль только, что дальше встречи не пошло. Один из оппозиционных деятелей обладал звериным чутьём и потребовал от «мстителей» вернуться к месту ссылки. Формально, был повод арестовать князя за связь с заговорщиками, но тогда бы более крупные корешки остались глубоко в земле. А император приказал выдернуть их все.

- Наши аналитики выдвинули предположение, что печорские беглецы могут рвануть за границу, - осторожно высказался Севостьянов.

- Значит, аккуратно перехватите их и спрячьте надёжно где-нибудь в глуши, - жёстко ответил Иртеньев. – Не хватало, чтобы за границей нашу Империю полоскали какие-то…жалкие фигляры. А их обязательно используют в качестве «рупора свободы и демократии». Даже не сомневаюсь. У вас всё, подполковник?

- Так точно, - вытянулся начальник Третьего отделения.

- В таком случае не задерживаю, Феликс Кузьмич. Вы знаете, что делать дальше.

Примечание:

[1] Реальная история: В Генеральном плане Москвы 1971 года для размещения вокзала нового аэропорта рассматривалась территория деревни Дудкино, расположенная примерно напротив нынешней станции метро «Румянцево», с другой стороны Киевского шоссе. Планировалось продлить Сокольническую линию, разместить станцию и депо метрополитена