Ветер

Глава 1

Густые облака проплывают далеко внизу. Пик горы, на которой находилось небольшое поселение красиво подсвечивался лучами солнца. Издавна люди живут здесь, над облаками. Между поселениями жителей переносят большие дирижабли, постоянно курсирующие на маршрутах. А что было под облаками – никто и не помнит.

***

- Наше поселение появилось давно, порядка полутора тысяч лет назад. Именно тогда наши первые поселенцы и основали Зарио. Поселенцы прибыли из нашей столицы Глейтона. Жителям было нужно больше места, поэтому они решили заселить новые вершины.

Кристи тихо вздохнула. До чего же скучные эти уроки истории. Для чего они вообще не нужны? И ведь никто ей не может ответить, что находится там внизу, под облаками.

Девочку уже давно интересовал этот вопрос. Ее почему-то тянуло туда. Кристи уже оббежала всех историков, перечитала почти все книги. И нигде не было ничего, что объясняло было появление людей за облаками. Кристи была уверена, что там, внизу, что-то есть. Или кто-то.

Кристи стояла возле парапета и смотрела на плывущие внизу облака.

- Чего грустим, Крис?

Кристи вздрогнула от неожиданности, когда ее друг налетел сзади и обнял ее.

- Все хорошо, Лейн.

- Опять вниз смотришь?

- Нет, - девушка мотнула головой и улыбнулась.

- Ну-ну. Мне-то не ври хоть. Завязывала бы ты с этим, Крис. Опасно все это.

- Почему?

- Ходят слухи, что всех интересующихся рано или поздно забирают куда-то стражи.

- И что?

- А больше их никто не видел…

- Ну тебя, Лейн, - девушка шутливо ткнула парня в плечо. – Врут наверно.

- Может быть.

Парень замолчал. Ему никогда еще не удавалось переубедить свою подругу. И Лейну это не нравилось. Он-то понимал, что ее интерес к тому, что под облаками вряд ли закончится хорошо. Да и зачем думать об этом? Какая разница, что там?

***

Ребята дружили очень давно. Будучи соседями, они с детства делили одну песочницу и игрушки. Кристи была серьезная, но легкая в общении девочка с короткими белокурыми волосами и чуть вздернутым носом. Лейн же был ее противоположностью. Высокий, крепко сложенный паренек с рыжеватыми волосами. Серьезный, молчаливый, угрюмый большую часть времени. Но им всегда было интересно вместе.

Но вот поиски девушки Лейну уже давно не давали покоя. Он очень боялся за нее.

Вот и на следующий день Лейн нашел девушку в местной городской библиотеке. Крис сидела за столом, обложившись книгами и время от времени делая пометки в небольшой тетради.

- Привет, - поздоровался парень и плюхнулся на соседний стул.

- Лейн, - Кристи улыбнулась и устало потерла глаза. – Привет.

- Пошли на улицу, что ты постоянно в этой библиотеке сидишь.

- Я уже почти нашла, Лейн. Я просто чувствую, что близко.

- Значит, тем более надо отдохнуть.

И не слушая возражения, Лейн потянул девушку на улицу. Ведь погода в тот день была действительно чудесной. Светило яркое солнце, прогревая воздух. Легкий ветерок, всегда присутствовавший на вершине, обдувал ребят. Облака медленно плыли далеко внизу, причудливо переливаясь на солнце различными цветами.

Крис же расслабилась и с удовольствием проводила вечер со старым приятелем. Действительно, книги никуда не убегут, а Лейн обидится. Не хотелось бы терять такого друга, который ее может терпеть.

***

С того вечера прошло несколько недель. Кристи удалось убедить друга, что она оставила свои исследования, и Лейн успокоился. Но она все равно продолжала искать какие-нибудь книги. А те слухи, о которых говорил Лейн… Крис не верила в них.

Но Кристи буквально ощущала, что она близко. Что она сможет узнать о том, что внизу, за облаками. Или даже сможет найти путь туда. Да, Крис была готова даже пуститься в путешествие, каким бы долгим оно не было.

Очередной вечер в библиотеке. Все работники уже давно привыкли к ней и позволяли самой брать нужные ей книги и документы.

Была глубокая ночь. Девушка сидела и в неярком свете настольной лампы расшифровывала пыльный фолиант. Записи в нем были запутаны и у девушки никак не получалось найти ключ. Там должно было что-то быть. Кристи была в этом уверена. Но время шло, а расшифровка стояла на месте.

Нужен ключ. Но какой? И где он может быть? Кристи, поморщившись, устало потерла глаза. Ведь видела она уже подобное. «Вспоминай, Крис, ты сможешь», - словно мантру бубнила себе под нос девушка.

Вдруг Крис бросилась к нужной полке. Устроив найденную книгу рядом со своими записями, девушка начала сверять нужные строчки. Головоломка складывалась.

- Нашла! – воскликнула девушка. – Это оно!

- Найти и поймать ее!

Из глубины библиотеки раздался грохот и громкий голос. Девушка, поспешно закинув свои записи в сумку, бросилась к маленькой двери в конце зала.

***

Лейн не находил себе места уже третий день. Утром, три дня назад, Кристи пропала. По слухам, которые шепотом передавали по их классу и библиотеке, Крис взяла стража. За что - неизвестно. Но причины появлялись очень быстро. И если начиналось все довольно безобидно, то под конец третьего дня слухи были пугающими.

Что же ты натворила, дурочка? Говорил же, не лезь, куда не следует. И зачем ей знать, что там внизу? Там ведь наверняка пусто.

Сейчас же Лейн проводил почти все свое свободное время у семьи Кристи. Ее мама очень переживала, и Лейн, как мог, старался успокоить ее. Отец же Крис бегал по стражам в попытке что-нибудь узнать.

Вечером Лейн пошел домой. Необходимо было выспаться, на учебу все равно было нужно ходить. Так что, спокойно раздевшись и открыв окно, Лейн собрался ложиться спать. Ночной ветер ласково шелестел шторами, убаюкивая. Парень уже практически спал, как вдруг тихий и очень знакомый шепот прозвучал за окном.

- Лейн…

Парень распахнул глаза. Тихо. Странно, наверно, показалось. Лишь ветер продолжал играть со шторами. Одна из них поднялась от порыва ветра и с тихим шелестом опустилась. Теперь уже парень подскочил на кровати. Что за чертовщина происходит? Лейн потянулся рукой к светильнику. Щелк. Стало еще страшнее, свет не включался.

- Лейн.

Голос прозвучал более отчетливо, но при этом создавалось впечатление, что шепчет ветер. Но почему у него голос Крис? Но она же пропала. Лейн медленно поднялся с кровати и двинулся к окну. Хорошо хоть света от Луны хватало.

Лейн медленно выглянул в окно. Никого. Уже более спокойно он подальше высунулся из окна. Никого. Послышалось наверно. Лейн зевнул, спать хотелось ужасно. Парень уже было развернулся, как его снова окликнул шепот.

- Лейн, я здесь.

Парень быстро обернулся к окну. Лейн посмотрел по сторонам. Никого. Но голос-то он слышал. Чушь какая-то. Парень тряхнул головой.

- Да посмотри ты уже сюда, - раздался еле слышный, но такой знакомый недовольный голос подруги.

- Крис?

- А кто ж еще? – хмыкнула девушка.

- Но я не вижу тебя, - Лейн вновь покрутил головой, но все было также пустынно. Хотя, судя по голосу девушка была где-то перед ним.

- Да? Странно, - Крис явно задумалась.

- Ты ведь мне снишься, да? – с надеждой спросил Лейн.

- Угу. Или ты сходишь с ума, разговаривая сам с собой.

- Допустим я не сплю, и ты действительно Крис. Почему я тогда не могу тебя увидеть? И что вообще происходит?

- Лейн, милый! Ты спишь? – раздался стук и мамин голос из-за двери.

- Да, сплю. Сейчас открою. Черт, - уже тише выругался Лейн. – Крис, ты еще здесь?

- Не могу. И рассказать не могу. Но я нашла, Лейн. Нашла то, что искала. И пришла к тебе, чтобы позвать с собой, - быстро зашептал невидимый голос. – В общем, я буду ждать тебя через два дня ночью в это же время в нашем месте. Если ты мне веришь. Если же нет, то тогда я с тобой прощаюсь.

- Крис?

- Милый? – вновь раздался голос мамы.

Лейн, быстро задернув шторы и прикрыв окно, двинулся к двери. Ветер на улице стих с исчезновением Крис. Мотнув головой, прогоняя последние остатки наваждения, Лейн открыл дверь матери, постаравшись выглядеть заспанным.

- Что случилось, мам?

- Мне послышалось как ты разговаривал. Все в порядке? – мама заглянула в комнату.

- Наверно во сне.

- Переживаешь о Крис?

Лейн промолчал.

- Все образуется. И она найдется, не переживай. Я тебя понимаю, вы же близко дружили. Просто постарайся успокоиться и уснуть.

- Конечно.

Мама обняла Лейна и ласково поцеловала в лоб. После чего ушла. Лейн же облегченно вздохнул. Посмотрев на окно, где теперь не было и дуновения ветра, парень взъерошил себе волосы. Что это было? То ли он действительно сходит с ума, то ли это правда. В сумасшествие поверить было легче. Завтра. Все обдумаю завтра. С этими мыслями парень заснул.

***

- Найти и поймать ее!

Крис чертыхнулась и начала поспешно закидывать все книги и записи в сумку. Так теперь бежим в ту маленькую дверцу. О ней Крис знала уже давно. Один из мальчишек, помогающих библиотекарю, рассказал ей о тайных ходах в стенах здания. Времени походить и изучить их полностью Крис так и не нашла. Но не оставаться же в зале.

Девушка стремительно бежала по пыльному каменному коридору. Звуки шагов гулко отражались от стен. Местами Крис приходилось стягивать с лица налипшую паутину, которая в изобилии росла в тоннелях.

А через десять минут Кристи уткнулась в развилку. Комната, в которой она оказалась разветвлялась в три коридора.

- Черт! И куда теперь?

Кристи осматривала комнатку в попытке найти хоть какую-то подсказку. Но было пусто. Кирпичные стены не имели никаких записей, никаких засечек. Ничего. Куда же идти?

Далеко в уже пройденных коридорах раздались неразличимые голоса. Как они обнаружили куда она сбежала? Кристи уже приготовилась было нырнуть в первый приглянувшийся коридор, как волосы растрепало легкое дуновение ветерка.

- Иди налево, девочка.

Тихий шепот. Незаметно появившийся из ниоткуда. И также незаметно растворившийся вместе с ветром. Так, стоп. Откуда ветер в закрытых коридорах? Потом. Крис мотнула головой и рванула в левый коридор.

Снова длинный пыльный коридор, казавшийся бесконечным. Множество поворотов. Крис молча бежала, некогда было даже обдумать все то, что она нашла. А ведь как грамотно все скрывали власти. Но как тогда все эти книги оказались в простой библиотеке? Ведь должны были их уничтожить, чтобы никто никогда не узнал все правды.

Как много вопросов. Еще и неизвестный Ветер. Что этот такое Кристи так и не смогла найти. Явно что не простой ветерок, дующий на улицу. Хотя, кто знает…

Спустя некоторое время, Крис забежала в большой круглый зал. Ого. Комната просто потрясала. Огромный овальный зал. Стены покрыты причудливыми фресками и надписями на неизвестном языке. Потолок уходил в темноту. По границам комнаты стояли величественные колонны. В центре же зала, на полу была выложена мозаикой странная фигура. Она состояла из большого круга, внутрь которого была включена шестиконечная звезда. А в самой звезде находился небольшой ромб.

Крис медленно зашагала к этой фигуре. Что-то она напоминала. Где же она видела это? Где? Точно. В той книге, где упоминался Ветер. Значит это место своего рода храм?

- Угадала, - снова прозвучал тихий голос.

- Кто здесь? – Крис подпрыгнула от неожиданности. Нервы девушки были натянуты до предела.

- Ты знаешь ответ, – шепот ветерка прошелся по залу, ласково коснувшись волос девушки.

- Ветер? – Крис кивнула самой себе. – Вы поможете мне? Расскажете, что там внизу?

- Конечно. Но сначала нужно тебя спрятать. Готова нам поверить?

- Да.

Крис почувствовала, как усилился ветер вокруг нее. Он поднимал все больше пыли, которая, как ни странно, совсем не мешала дышать. Наоборот, в голове прояснялось, усталость проходила. А затем буря накрыла ее с головой.

И свет потух.

- Слушай, дитя, нашу историю…