Вернуть небо

Вступление

Бескрайняя тайга под крылом самолета выглядела как вечнозеленое поле, махровый ковер из вечно зеленых, могучих деревьев расстилался под брюхом самолета. И несмотря на позднюю осень, в этом месте казалось время застыло в вечности. Спокойствие вечное, бесконечное расстилалось, скрывая от любопытных глаз царство живой природы внутри этого бессмертного места. Тихо нарушал вечное спокойствие мотор грузового Ту-134. Из кабины было так великолепно видно всю эту красоту... Сердце невольно замирало. Вскоре показалась небольшая блестящая речка, змеясь она пряталась среди лесов. Немного вперед показалась цель полёта - расчищенная человеком посадочная полоса, прямо среди леса.

- Башня, приём, - веселым голосом проговорил второй пилот Арсений Людин, парень 25 лет, - "Стрела-14" запрашивает посадку.

- Стрела-14, это башня, разрешаю, - ответил женским голосом диспетчер.

- А какую полосу для посадки выбрать? - продолжал шутковать пилот.

- У нас одна, какая понравиться. Можете на елки сесть.

На полосу вышел сотрудник с флажками, активно ими жестикулируя.

- Глянь, бояться, что промажем, - посмеялся Арсений и посмотрел на серьезное лицо своего коллеги, первого пилота Евгения Краснова, мужчины с волевым лицом и седыми висками. Он уверенно посадил самолёт и открыл багажный отсек, чтобы началась разгрузка. Этот небольшой аэропорт, единственное, что связывает таёжный поселок с остальным миром. Совсем недавно здесь обнаружили газ и тут же стали посылать научные экспедиции с целью определения объема "голубого золота". А пока добытчики узнают, что да как, самолёты доставляют сюда провизию, лекарства, охрану и инструментарий. Как выяснилось, и местные жители тут были, всё лесные охотники. Они про цивилизацию знать не знали, догадывались, конечно, что живут в России, но от этой информации у них ничего в жизни не поменялось. Кругом лес, до ближайшего крупного города только на самолёте добираться. Таких мест по всей тайге несколько десятков и только летчики связывают всё это своим крылом. Евгений положил наушники на погасшую приборку, стоит отдохнуть. Пока идёт разгрузка можно выпить кофе и размять затёкшее от перелёта тело. Арсений посмотрел на коллегу.

" Поднимешься сам или помочь? "- спросил он с некоторым участием, правда это участие особо не радовало бывшего военного летчика, бывшего борца с террористами в Сирии, а ныне безногого инвалида, которому чудом удалось остаться в небе. Все благодаря бывшему начальнику Александру Александровичу Крапину. Сан Саныч предложил работать здесь. Тяжелые грузовые машины, без возможности свободного полёта. Это как предложение врачей ходить по прямым дорожкам на костылях. Лишить военного лётчика неба, свободы и цели. Но, что сделаешь когда по самые бедра ноги закованы в протез, а на левой руке отсутствует безымянный палец. Да и за ребрами прячется опасный осколок, застрявший чудом между двумя легкими. Арсений расценил взгляд Евгения как отказ и вышел на холодный воздух первым, на небо набегали тучи. Пока будет разгрузка, наверное, небо совсем скроется за белым покрывалом.

Работники аэропорта были в основном солдатики, проходящие военную службу в соседнем посёлке, несколько учёных и местные, те самые охотники, удивительно похожие на азиатов - узкоглазые, смуглые с плоскими лицами. Один из них, мужчина лет 50, показал летчикам где можно выпить кофе и отдохнуть. Небольшой деревянный домик с окнами. Арсений достал пачку сигарет и Евгений быстро выбил сигарету из рук парня. Тот хотел возмутиться.

" Ты лётчик, курить тебе противопоказано", - сказал Евгений. Арсений сделал вид, что слушается старшего, но как только он отошёл, подобрал сигарету и засунул в рот. Несколько месяцев работы, а этого молчуна не пробить, только вот учит морали и философствует на тему, что такое небо для пилота.

Диспетчер - миловидная женщина лет 35, весело беседовала с зашедшими к ней пилотами.

-Куда бы мы без вас, мальчики, - сказала она, протягивая документы для заполнения.

- Никуда! - сказал Арсений.

- Ничего, скоро раскопают что-то поценнее, не хуже Ханты-Мансийска заживёте, - сказал Евгений, усаживаясь на слегка облезлый, ещё советских времен стул.

- Хотелось бы, - сказала женщина, - я ведь дальше районного центра не бывала и то, только потому что муж свой вертолёт имеет, - сегодня улетел, меня дежурить оставил. Младший приболел.

- Да, тут скучновато, - посмотрел в окно Арсений. По радио играла какая-то незамысловатая мелодия. А небо действительно стало хмуриться и посыпались сначала крупинки, а потом льдинки.

- Надо сообщить, что переждем здесь, сейчас туман ещё подниметься не взлетим, - сказал по-деловому Арсений, Евгений согласился с ним.

- Оставайтесь, местные накормят, не переживайте, - сказала диспетчер, - как всегда, синоптики не успели оценить обстановку.

Евгений заполнил журналы.

- Надо в ангар закатить, пока не заледенел, - сказал он, Арсений подмигнул диспетчеру и поспешил за Евгением. Местный работник тревожно осматривал взлетную полосу, рабицу начинал качать ветер по земле стелился туман. Загнав самолёт, Арсений отправился искать домик для ночлега, а Евгений прислушиваясь к завывающему в деревьях ветру, наблюдал за расхаживающим по полосе мужчиной.

- Салык-Ут просыпается, - мрачно пробубнил мужчина, - с болот на охоту идёт.

- Кто это такой? Зверь какой? - спросил Евгений местного. Он помотал головой, ну, ясно, местная легенда какая-то. Нужно будет спросить тогда, интересно.

На столе в гостевом домике стояла вареная картошка пышущая жаром и какое-то чудное мясо.

- Это оленина, - сказал мужчина, хозяин дома.

- Ого! Никогда в жизни не пробовал, - сказал Арсений, отрезая кусочек побольше. Местная кухня была слегка скудноватой, но ягоды давали блюдам специфические ароматы и вкусы. Хозяин не предлагал алкоголь, потому что знал, пилотам завтра лететь обратно на базу. За окном завывал ветер, темнота немного сильнее, чем в городе.

- Сегодня местный что-то сказал про Салык-Ута, что это за зверь такой? - спросил мужчину Евгений.

- Да, не зверь. НЛО. Я тоже один раз его видел, похож на нестабильную луну, круглый желтого цвета, как прожектором кто-то по небу светил, попрыгал и исчез. Местные говорят, он часто тут осенью появляется и что-то плохое знаменует.

- Может спутник или солнечное сияние? - предположил Арсений. Мужчина покачал головой.

- Нет, я хоть и атеист, но это действительно, что-то необъяснимое. В прошлом году девочка пропала после того, как видели Салык-Ута.

- Нашли?

- В тайге? - горько усмехнулся мужчина, - надеюсь, в этом году, всё будет хорошо и он не появиться.

- Да уж, не ожидал, что тут пришельцы бывают, - сказал Арсений, - пойду спать, спасибо за ужин. Завтра опять в дорогу.

Евгений помог хозяину убрать со стола и вышел на улицу, подышать свежим воздухом перед сном.

Туман рассеялся, снег ещё шёл. Он был похож на манную крупу. Евгений уловил запах табака и нахмурился. Он обошёл дом и увидел открытое окно, на снегу лежала недокуренная сигарета, а рядом с ней следы, сначала глубокий, словно,человек выпрыгнул, а дальше длинная вереница следов - побежал. - Арсений! - позвал Евгений товарища, никто не откликнулся. Тревога противно поползла по спине, что такого могло заставить Арсения выскочить в окно и побежать в темноту. - Олег! Олег! - крикнул Евгений, теперь зовя хозяина дома, тот быстро выскочил, надевая валенки. - Что случилось? - Фонарь нужен, мой коллега куда-то пропал. - Может в туалет вышел? - Вот так? - показал на следы Евгений, - и далеко в лес? Видно это напугало Олега, он встревожился. - У вас тут бандитов нет никаких? - Нет, откуда им тут быть? - Олег взял в трассе фонарик и дал его Евгению, первым поспешив по следу. Евгений заплетался в снегу, всё же ноги не свои и идти было очень тяжело. На одной из елей он увидел сломанную ветку, возможно Арсений так отмечал обратный путь. Но пройдя ещё немного, Евгений понял, что количество сломанных ветвей не соответствует теории. - Нашёл! - издалека послышался голос Олега, - он упал, без сознания! - Подождите, сейчас подойду, - сказал Евгений и пошёл на голос, так странно, сломанные ветки были ещё и на высоте. Евгений осветил ствол дерева повыше и ужаснулся, увидев горящую огнём птицу. Он вскрикнул и она взлетела, превращаясь в круг, прыгающий по небу. Неужели это и есть тот самый Салык-Ут, жар-птица! Евгений ущипнул себя, очень хотелось чтобы это оказалось сном, но он действительно видел своими глазами эту птицу. Мир уже не станет прежним...

Не удивительно, что Арсений бросился за этой птицей следом.

Глава 1.

Арсений рассказал о птице, Олег даже не особо удивился. У них, что странности в порядке вещей? Хотя он сам видел "НЛО" и видимо поэтому не особо удивился и тому, факту, что этот непонятный объект оказался птицей.

- Пришельцы могут принимать любой облик, - сказал Олег, - может павлина где-то увидели. Нас теперь изучают.

- Да уж, на всю жизнь теперь я эту жар-птицу запомнил, - сказал Арсений.

Обратная дорога была так же длинна, но теперь на вечной зелени блестел снежный покров.

- Евгений Николаевич, - тревожно заговорил в аудиошлем Арсений и Евгений посмотрел на приборную панель, - теряем высоту! Что делать?

- Свяжись с диспетчером, садимся!

- Куда! На ёлки?

- Да хоть на ёлки, жить захочешь, на ёлки вскочишь, - посмотрел на показатели Евгений.

- "С-Стрела 14" вызывает базу! "Стрела -14" срочно базу! - заговорил Арсений, отказ двигателя, не сядут...Упадут!

- Слушай меня внимательно, - перехватил управление Евгений, стиснув зубы, - слева парашют, сейчас надеваешь его на себя и выходишь, понял? Я открою.

- А, что с тобой? Опять в героя решил сыграть?

- Пока, ты, болтаешь, мы падаем, - напомнил Евгений, уговаривать Арсения не пришлось, он рванул к двери, по пути надевая парашют и выбираясь из самолёта, когда он выскочил, то увидел чёрный шлейф идущий от одного из двигателей, Евгений выровнял как смог машину, но мягкой посадки тут явно не будет.

Арсений перекрестился и закрыл глаза. Грохот, скрежет. Над деревьями поднялся столб чёрного дыма.

"Одну смерть удалось обмануть, вторую нельзя отсрочить".

Видно легенда местная здесь правдива...

Вертолёты МЧС кружились как воронье над местом аварии, Арсений не хотел верить в то, что он действительно видел гибель своего коллеги.

- Герой. Я бы первым из кабины полез, - сказал кто-то из пилотов.

- Если бы оба полезли, то никто бы не выжил, -отметил один из пожарных, - да уж, Евгений Николаевич...Хороший был мужик. Пример для всех.

***

Наступившая темнота стала медленно раскачиваться, как морские волны. Тишину прорезали несколько десятков детских и чуть постарше голосов, все они смеялись, и жужжали:"Чудачок, чудачок!". Евгений открыл глаза и понял, что это ему не сниться, его действительно раскачивают на кровати несколько десятков пацанят, лет 11-16, все они одеты в какие-то лохмотья и выглядят в темноте как толпа цыганят. " Чудачок проснулся!" - загыгыкало несколько ребят и матрас, иначе предмет опознать и нельзя, был перевернут и Евгений шмякнулся со второго этажа кровати на холодный кафельный пол, почувствовав удар, он слегка возмутился: "Эй, вы, как со старшими обращаетесь?!" - спросил Евгений и осекся, изданный им звук мало напоминал его привычный баритон, да и толпа ещё сильнее расхохоталась, поливая его оскорблениями. Евгений вспомнил, что...разбился. Он точно помнил как самолёт рухнул и смял его тело в лепёшку. Значит это так выглядит загробная жизнь? Судя по обращению к нему, детишки точно не ангелы, значит не рай. Но и на ад не похоже, что-то котлов не наблюдается, хотя говорят ад и рай у всех свой. Может перерождение? Но, для перерождения слишком поздно... Судя по факелам на стенах огонь здесь яркий и горячий... Всё же ад.

"А куда, ты, хотел, Женя? Убийство оно и в африке убийство. Видно и за террористов в ад прямой наводкой." - подумал Евгений, глядя на шумящих и галдящих детей, которых не иначе как чертей инициировал мозг Евгения, тут раздался шипящий голос: " Чего, вы, не с-спите!".

"Шухер! Смотрительница идёт! " - ребята мигом ринулись по кроватям, а Евгений остался лежать на полу, пока не понимая что делать дальше и... Перед ним предстала сама, ну, понятное дело, сатана. Жуткая дамочка с желтыми глазами горящими, с вертикальными зрачками... Скулы её были острые, как у Анджелины Джоли, тоненькие полосочки чешуи на этих скулах, загривок в каких-то шипах, которые как воротник торчали в разные стороны, страшные когтистые лапищи и такой же жуткий чешуйчатый хвост.

"Ты чего здес-сь разлёгс-ся, живо в кровать! Завтра будет трудный день!".

"Надо же, в аду дают отдохнуть..." - подумал Евгений и посмотрел на жуткую дамочку.

- Как же я залезу наверх, если у меня ног нет? - спросил он.

- Ш-шутить вс-сдумал? - блеснули глаза дамочки, ребята захихикали. Евгений вспомнил, что на дух не распространяется телесное и с радостью ощупал ноги... Несколько минут радуясь как дитя их наличию, аж на глазах блеснули слезы. Ребята-чертята ржали как угорелые, а смотрительница ещё больше злилась.

- Я сообщу главному, что меня тут ни во что не ставят и разыгрывать смеют. Посмотрим как, вы, завтра смеяться будете!

- Простите, - поднялся Евгений и посмотрел на смотрительницу, вроде бы живой, здоровый, помоложе, но видно душа у него всегда была молодой, - не привык ещё к уставу, первый день...

Пацанята опять стали ржать, а смотрительница даже не знала, что сказать, вроде извинился, а надсмехается.

- Конечно, не хотелось мне оказаться в аду, - вздохнул Евгений, - но, видно, плохой я был человек.

Смешки раздались снова, но смотрительница лишь нахмурилась.

Евгений ощупал голову, к счастью рогов нет, хоть не сделали его таким же жутким типом, как и эта женщина. Может эти ребятки - грешники. Раз все они здесь наверняка так и есть.

Глава 2.

"Взвод подъем!" - густой мясистый бас, заставил рефлекторную память Евгения подскочить и начать искать форму, к сожалению её не оказалось на месте, как и всего того привычного мира...

Те самые пацанятки, достали из-под подушек странную одежду и Евгений последовал их примеру. Коричневые кожаные брюки в обтяжечку, с металлическими детальками и цепочками, хлопчато-бумажная рубашка и такой же в обтяжечку пиджачок на клепках, на кармашке пришита эмблемка яркого голубого цвета с изображением какой-то золотой птицы. На плечах курточки нечто похожее на погоны. На удивление, одежда не сковывала движений, хотя была из кожи. Возле двери стоял суровый мужчина, вынимая из коробки шлемы и какие-то громадные поводья, он поторапливал пацанят, хотя как оказалось, они были достаточно шустрыми. Евгений не понимал, что происходит. Теперь когда в окна проникал свет, он ожидал увидеть огромные котлы для грешников и каменоломни, но как оказалось...Это была обычная улица, выложенная брусчаткой - обыкновенный армейский корпус. Он вышел за ребятами и осмотрелся - несколько казарм, КПП, штаб, кухня, даже магазинчик и медпункт есть, вон красный крест...Крест, уже теория сыпется... Несколько десятков парнишек выстроились в шеренгу, Евгений не отставал, судя по тому, что тело подчинялось его мыслям - оно хорошо вышколено. Быстрым взглядом, Евгений оценил природу. Судя по растениям и температуре воздуха, это морской климат. Сразу вспоминается Сочи, Ялта. В подтверждение мысли о море, в небе пролетела чайка.

- Кто вчера оскорбил Зифу? Хотите вылететь из лётной школы? - спросил строго высокий смуглый мужчина в похожих на очки предметах на глазах. "Лётная школа?" - подумал Евгений, что ещё такое?

- Это всё чудак! Чудик! Сафир Вельт! - затараторили ребятки, что вчера скинули Евгения с кровати. Получается, сейчас он в лётной школе, ему 16 лет или ещё меньше и он полностью здоров, но с теми же воспоминаниями... Интересно сейчас бы взглянуть на самолёты в этом месте. Судьба дала второй шанс...Но... Евгений резко вспомнил, что видел вчера ту самую женщину с шипами и на миг застыл.

- Вельт! Вельт, я к тебе обращаюсь! - грубо вызывал, какого-то Вельта мужчина, судя по тому, что ребятня начала смеяться, его или не было, или...

- Кеп, он опять замечтался! - вытолкнули ребята из толпы Евгения и до него дошло, что капитан вызывал его.

- Ты, вчера разыгрывал Зифу? - спросил гневно капитан.

- Простите, товарищ капитан, я вас не понимаю, - сказал Евгений и все снова заржали.

‐ Что, ты, сказал? - схватил за шею Евгения капитан, - кто я? Друг твой?

Евгений догадался, что видимо на местном языке нет обращения "товарищ" и прозвучало это " друг капитан". Да уж. Судя по всему сейчас он по тонкому льду ходит, вот-вот провалиться.

- Готов понести любое наказание, - сказал Евгений посмотрев вниз, на начищенные сапоги капитана. А ведь, если бы осталось звание из прошлой жизни, то скорее всего они бы поговорили на равных. Но сейчас любое слово и, ты, наглый шкет, которому ничего не получиться исправить.

- Пять кругов вокруг корпуса, - приказал капитан и все посмеялись снова. Пять кругов? Для бывшего Евгения это было как "сядь отдохни", неужели тут настолько большой корпус или тела мальчишек не приспособлены. Так или иначе, сейчас выпадает хороший шанс всё здесь изучить, хотя бы для начала выяснить каков технический прогресс в этой стране. Судить по одноэтажным домикам было сложно, электро-проводов не наблюдалось, тогда возникает вопрос, каким образом здесь летают самолёты - механика? Вполне возможно, обычные "кукурузники" не требуют каких-то элементов электроники. Может вообще есть какой-то ещё вид существования энергии, да и...может пришельцы, эта женщина, кажется рептилоид - отличное описание. Возможно здесь пришельцы спустились к людям как Прометей и дали им какие-то знания. Но заниматься работой журналистов с РЕН-ТВ Евгений особо не хотел, да и лучше быть здесь живым, чем укутанным в флаг родной страны внутри деревянного ящика. Да и тут есть ноги, палец... Молодость. Всё впереди, а та смеющаяся толпа, в том возрасте, в котором сейчас сознание Евгения, уже не обращает на глупых школьников внимание. Нужно углубиться в изучение наук и возможно, даже получиться стать лучшей версией себя.

- Куда? А рюкзачок? - заметил попытку уже побежать вокруг корпуса капитан, рюкзачок оказался увесистым под 25 кг, но тело, ничего, отлично отреагировало не рухнуло вместе с рюкзаком, - все остальные на завтрак.

- Мне потом можно будет тоже?

- Если успеешь, - хмыкнул с сомнением капитан и все отправились в небольшой домик с бежевыми стенами.

Евгений сделал несколько шагов... Бежать тут точно не получиться, немного смесив центр тяжести, он решил для первого круга изучить расстояние, тратить силы на первый круг не рационально, чем больше сил он потратит в начале, тем меньше окажется на финишную прямую. Под ногами хрустела брусчатка, за зданиями находилось окошенное поле, достаточно большое, и длинное - взлетная полоса? Вполне возможно. В даль уходила равнина, но на горизонте виднелись скалистые белые верхушки гор и рядом расположенный лес. Зрение хорошее, видно даже мелькающую вдали крышу какого-то замка. Корпус не был окружен никакими защитными сооружениями, словно нападения не боялись. Ангаров с самолетами тоже не оказалось, внимание привлекло близко расположенное здание, которое никак не вписывалось во всю остальную архитектуру. Словно кто-то лепил-лепил домики и взял, бахнул пятиэтажный особнячок. Возможно храм, может здесь тоже есть верующие, но зачем на окнах решётки, и вот это ограждение похожее на тюремное. На второй круг Евгений ускорился, не было понятно, сколько времени прошло, но он успел начертить в голове карту, три длинных домика идущие параллельно друг-другу казармы, их окружают технические помещения - кладовки, какие-то склады. Штаб двухэтажный, богато выглядит. Ограждение есть, но маленький заборчик - это не ограждение. Цветочки на клумбах есть, есть кипарисы и вечнозеленые туи создающие тень, небольшие фонтанчики...Да, вода бы сейчас пригодилась, во рту пересохло и надо умыться, пот ручьём. Кто придумал в не дышащей кожаной форме заставлять учеников тяжести носить? Если уж и придумали летный костюм, зачем его постоянно таскать?

Кристально чистая водичка, журча, выливалась из небольшого мраморного карасика, Евгений вымыл руки, умылся пока соль не смылась, вода мягкая, холодная как из родника, а на вкус...Такой воды он никогда не пробовал, такое ощущение, что живой воды попил, свежая, с приятным вкусом. Раздался скребущий звук и Евгений оторвался от воды отыскивая взглядом источник звука. По крыше казармы карабкался один из рептилоидов, при свете солнца его рассмотреть удалось лучше - ростом с человека где-то 180 с чем-то, кожа смугловатая судя по фигуре, мужчина и молодой. По спине шёл шиповатый чешуйчатый хребет, уходящий в длинный хвост и на голову, где как капюшон шипы складывались в похожее на оперение у попугая какаду образование. Лицо с заострёнными чертами, глаза такие же желтые с узкими вертикальными зрачками, руки мало похожи на руки тоже, пальцы длиннее человеческих, да и шиповатые рукава как плавники у рыбы торчат до локтей. Одежда тоже странная - легкое подобие юбки из белой ткани, с вышитым пояском, и легко спадающие тапочки. На ногах кстати у них нет таких-вот шипиков. Зато, Евгений заметил обвивающий ногу этого существа браслет, похожий на колечко, которое надевают птицам на лапку или преступникам на ногу, чтобы отслеживать их местоположение. Может, люди этих пришельцев сами поймали?

Тип наблюдал за Евгением, такое ощущение, что оба нашли объекты для исследований, этому интересно, кто такие люди, а другому, что за ерунда здесь обитает.

- Ты, что, пьёшь это? - спросил достаточно красивый голос рептилоида, без шипения, как было вчера у смотрительницы.

- А что, нельзя? - спросил Евгений, главное, чтобы это был не последний вопрос в его жизни, что-то он как-то подзабыл, что находится не на привычной земле, может и людям воду пить здесь нельзя... Тип посмеялся, необычно, вспомнилось видео, где сдувается лягушка, так вот звук такой же.

Что все здесь ржут, как выпадет удобный случай? Евгений ещё раз посмотрел на рептилоида и подумал: "А что они тут делают? Тоже служат? Отдельный батальон из пришельцев?".

- Вода как вода, очень вкусная. Никогда такой не пил.

- Оно и понятно, - опять посмеялся тип, - люди не пьют воды из-под земли.

- А откуда пьют? - удивился Евгений, - колодцы как бы...Из реки же вода грязная.

Рептилоид снова издал свой смешок и спрыгнул с крыши, быстро оказавшись возле Евгения и высовывая раздвоённый язык, если биология здесь такая же, то это он обнюхивается получаться. Евгений одернулся, от этого длинного языка. Шипы на загривке типа поднялись и опустились. Он вцепился взглядом в Евгения, причем взгляд был какой-то щеняче-покорный.

- Меня зовут Айтуган, - сказал рептилоид, склонив голову на бок.

- Очень приятно, - протянул руку Евгений, как его тут зовут он что-то позабыл, на протянутую руку рептилоид посмотрел с недоумением, может тут жест, что-то другое обозначает, - это я типа, здороваюсь.

- Но, мы, же уже виделись.

- Так принято, - взял холодную лапищу в свою руку Евгений и легонько её пожал, действительно по ощущениям как-будто окуня погладил, да и шипики такие же острые, главное чтобы были не ядовитыми. Айтуган посмотрел на свою руку и очень уж напомнил поведением кота или обезьянку в зоопарке, такого выражения морды Евгений в других местах не видел. Но у него ещё три круга впереди, и полагаться на то, что за ним не следят не стоит. Может даже этот тип следит, вчера же над его сородичем смеялись ребятки. Вот только, нашли козла отпущения. Стоит им показать их место.

- Что ж, Айтуган, мне пора, ещё три круга, - отдохнувший Евгений поспешил вернуться к выполнению задания. Дойдя третий круг, он сбросил тяжелый рюкзак и словно сделался свободнее. В столовой ещё были ученики, поэтому взяв то, что осталось он пошёл к пустому столу, не успел он выпить компота, как к нему подошли несколько парней и дернули скатерть. Все понимают, что у голодного, уставшего мужика отнимать еду - самоубийственно, пусть даже он в теле паренька-изгоя.

- Чудик! - посмеялись ребята и Евгений окатил их самым злобным взглядом, каким только мог.

- Я ел, а вы мне помешали, - сказал он, осторожно и в то же время угрожающе поднимаясь, - если не хотите проблем, то сейчас воланчиком мне принесёте то, что оказалось на полу.

Ребятки посмеялись.

- У чудика появилась самооценка? Ты, чего, чудик, бессмертным стал? - видимо самый главный в этой компашке этот парень.

- А я как посмотрю, у тебя длинный язык и много лишних зубов, - сжал кулаки Евгений, не известно, как поведёт это тело, но в теории боевых приёмов он знает достаточно. Правда, на этих ребятишках, да в присутствии офицеров рисковать не хочется. Главный хрустнул пальцами и резко выбросил кулак в сторону лица Евгения, он успел к счастью увернуться и поймать кулак, а вместе с ним и всё тело паренька, укладывая его на стол и тарелки, которые со звоном попадали, а их содержимое украсило форму паренька. По идее, только избранные могли увидеть, что Евгений применил хоть какое-то действие, в целом работу выполнила физика. Паренёк был удивлен, уязвлён и быстро встав, огляделся и помчался к выходу. "Может не стоило так, молодой ещё, самоутверждается" - подумал Евгений и посмотрел на замерших пацанов с открытыми ртами, видно они не привыкли, что им сдачу дают.

Офицеры посмотрели безучастно в сторону учеников и продолжили свою беседу. Завтрак закончился неудачно из всей еды Евгений получил только компот из непонятных ягод и горбушку хлеба, который был не привычным хлебом, а каким-то слишком солодовым, можно научить из такого кухарку квас делать, будет интересно посмотреть на реакцию местного населения на типичный российский летний напиток.

Глава 3.

К счастью навыки знания языка, грамоты и чтения были в комплекте, поэтому Евгений легко разобрался в странных письменах, на расшифровку которых ушло бы уйма времени не знай он манеры письма с лева на право, так ещё и снизу вверх - голова обычного обывателя точно бы пошла кругом от подобного. Научные трактаты скорее напоминали средневековые представления о мире, к счастью хоть знали о том, что земля круглая, тут оказывается две луны и весь мир, как и полагается на планете с двумя лунами имеет огромное количество воды и несколько облегчённую гравитацию. Так что, возможно легкость 25 килограммового рюкзачка действительно зависела не от силы тела. Про гравитацию конечно не писали, но Евгению не составило труда это самому рассчитать и предположить. Физика основывалась, как и все науки на стихийности, какие-то замысловатые термины воздух, ветер в аэродинамике. Правда, пока было не понятно, на чём летают в лётной школе. До схем и рисунков местное научное население не доперло, а вот до магии... Предмет магическое искусство, немного напряг Евгения, который в магию не верил, а тут на-те получите, в каждом человеке есть долька магии, а в магах её так много, что они способны что-то творить. К счастью магов не так много и все заняты важными государственными делами.

Понемногу Евгений вникал в понятия этого мира, изучая историю понял, что по местному времени исчислению здесь 5345 год, по техническому развитию 1600е с примесью 1800х.

Страна в которой он оказался называется Реовия, правит ею король, территории достаточно большие сопоставимы с объединёнными вместе Францией и Германией. Лётчики почётные люди, их мало и они оказывают войскам огромную силовую поддержку.

После теоретических занятий, Евгений отправился изучать самостоятельно какие есть приспособления для полётов. Как оказалось нет ни парашюта, ни приборов. Зато есть каски с солнцезащитными стеклами из металла, защищающий от перегрузок кожаный костюм с теплым наполнением и даже додумались до некоего подобия противогаза и маски для полетов, правда баллонов с воздухом нет, но если кабины открытые, то в таком незамысловатом устройстве задохнуться риск меньше. Про пришельцев ничего не было сказано...Хотя, раз уж тут магия, то возможно кто-то нахимичил.

Евгений вышел из технического корпуса, решив поискать где могут базироваться местные самолёты. Над землёй мелькнула тень и Евгений поднял голову, прикрывая глаза ладонью и увидел парящее в небе существо, ну уж очень похожее на динозавра, либо дракона. Высота птичьего полета и техника полета аналогичная. Не прошло и нескольких минут, как существо быстро направилось к земле и поднимая пыль над площадью, село на поле-аэродром. Евгений увидел сидящего между шипами огромного ящера человека в лётной экипировке, человек держал в руках те самые поводья и по ним спустился вниз, яркая вспышка света, заставила Евгения отвернуться, когда он посмотрел на поле, то ящера уже не оказалось, зато там стояли двое вчерашняя смотрительница, быстро прикрывающая тело белой тряпицей и снявший шлем капитан.

" Вот тебе и самолёт, " - иронично произнёс голос внутри сознания Евгения, ждал винтокрылую машину, а по итогу органическая - магическая зверушка, обладающая сознанием и душой. В целом, лошади тоже живые...Но как-то человек из 21 века слишком подзабыл о том, что раньше лошади были самым главным средством передвижения. Вот только Евгений всего один раз на лошади в своей жизни катался - в детстве, на пони. Взаимодействие с чем-то живым, без приборов и показателей. Он смотрел в сторону идущих капитана и смотрительницы с недоумением, когда когтистая лапа коснулась его спины, он аж вскрикнул от неожиданности. Развернувшись он увидел возвышающегося с улыбкой Айтугана.

- Твои круги закончились? - поводил он по воздуху пальцем.

- Да, - сказал Евгений, поглядывая в сторону капитана, - а,ты, кто по своему существу?

- Я дракон, - не без гордости сказал Айтуган.

- А что значит, дракон?

Парень опять посмеялся своим смешком.

- То и значит, дракон.

- Я только что видел, как...- показал на небо Евгений и дракон повалился на землю, покатываясь со смеху. Нет, в этом мире, точно у всех проблемы с головой, столько смеяться.

- Я спросил серьёзно, а, ты, ржёшь как конь, - недовольно сказал Евгений.

- Ты поступал в лётное и спрашиваешь такую смешную вещь!

- То есть, люди летают на драконах, - сделал тот вывод, который не хотел делать Евгений, - поэтому они лётчики.

- А, что, по твоему люди сами могут летать?

- Сами нет, но если сделать определённое устройство и рассчитать всё, то смогут.

Дракон посмотрел на Евгения с удивлением.

- Устройство? Как это?

- Ну, думаю у нас есть некоторое недопонимание.

Айтуган почесал затылок и было видно, что действительно есть недопонимание.

- Смысла объяснять тебе принцип полёта я не вижу, - сказал Евгений, - но, думаю, можно это усовершенствовать.

- Усовершенствовать? Какое странное слово...

- Ты знаком с тактикой ведения боя, полётов...У вас есть какое-то построение, манёвры?

Кажется для дракона это был пустой набор звуков.

- Хорошо, - сказал Евгений, - как вы ведёте войну с врагом?

- У нас врагов нет, они есть у вас, а мы лишь ваши рабы, - показал ногу Айтуган, - не будь этой штуки у меня на ноге, мы бы не смогли общаться и я бы откусил тебе голову.

Он продемонстрировал острые зубы, точно смог бы отцапать.

- Без головы действительно было бы сложно, - сказал Евгений с легкой улыбкой.

- Хозяин приказывает нам выжечь врага и всё. От него ничего не остаётся.

- Ага, значит огнём дышать можете, что-то вроде огнёмёта, - задумался Евгений, оружие тут раннее средневековое, огенстрела нет, сложно будет с этим разобраться. Айтуган походил рядышком.

- Я хотел предложить тебе полетать, но ты, видимо никогда не летал, - замялся Айтуган, - без хозяина летать нам нельзя... А ,ты, смешной и не злой...

- Говоришь как пятилетний, - вспомнил свою дочку Евгений и взгрустнул, - летал я и не раз, даже не представляешь где я бывал.

Дракон фыркнул недоверчиво.

- С высоты всё смотрится иначе, земля как плед из кусочков ткани, а когда выше облаков...

- Ты, летал выше облаков?

- Да, нулевая видимость, страшно потеряться ведь не понятно, где земля, где небо. Над морем я летал, то же ощущения непередаваемые.

- Когда ты успел? Вроде бы ученики не летают...

- Было время, - поэтично сказал Евгений, - так что...Я не боюсь высоты.

- Тогда пошли!!! - дернул за руку Евгения Айтуган и поспешил к полю, но Евгений резко остановился. На горизонте появилась смотрительница.

- И куда это, вы, собрались? - непонятно было к кому она больше обращается, - занятия ещё не закончились, а ты, уже их прогуливаешь! Я все доложу старшему.

Кажется и она ненамного старше себя ведёт, услуживается перед хозяином. Айтуган тут же решил подобру, поздорову ускользнуть, переползая по крышам. Евгений усмехнулся, видно в душе этот парень мальчишка, мечтающий о свободе и о небе. Вот только не позавидуешь им. Хотя люди всегда приручали животных и те не жаловались, условия их жизни получше, чем в дикой природе, может и здесь так.

- Не надо старшему, - присел на скамеечку Евгений и посмотрел в небо, - уже набегался сегодня, да, и кончились занятия...Это, вы, там летали?

Смотрительница нахмурилась.

- Капитану Осну нужно было слетать в город.

- В Исих? Это его башню видно?

- Да.

- Большой город? Что там интересного?

- Что, ты, спрашиваешь словно там никогда не бывал!- возмутилась смотрительница.

- Не бывал, - сказал Евгений и присмотрелся к окнам, никого не видно, - вам без хозяев летать нельзя? Почему?

Смотрительница подняла свой загривок и опустила его обреченно.

- Потому что такой закон. Когда первый человек нас приручил, появился и он. У нас с хозяевами возникает ментальная связь, мы всегда должны быть рядом. А в небе это очень важно. Драконы могут мысленно переговариваться друг с другом, а люди нет. Когда дракон инициируется с хозяином, то через него он может координироваться с другими. Но, это только в реальных боях, здесь мало кто может такое. Все драконы ещё молодые и ни разу не участвовавшие в боях, все кроме меня конечно. Я им объясняю-объясняю важность инициации, но они всё отшучиваются, считают, что могут сами всё.

- Типичные подростки, - усмехнулся Евгений.

- А, ты, разве не такой же подросток? - возмутилась смотрительница.

- Наверное был когда-то таким же, тоже мечтал о небе, а потом вся жизнь меняется, меняются ценности. Когда встречаешь смерть лицо к лицу, вспоминаешь не про мечту, не про цель, а про то, что у тебя ещё есть для чего жить, есть для кого. И в этот миг меньше всего хочется следовать какому-то принципу...

- Странно, - посмотрела в глаза Евгения смотрительница, - откуда тебе известны эти чувства?

Евгений пожал плечами.

- Значит и мысли читать умеете?

- Только при обоюдном желании и у инициированного с нами человека.

- А что по поводу полётов? Тяжело носить человека?

- Совсем нет, когда привыкаешь уже не ощущается веса.

- И много учится летать сразу?

- Вы первогодки, какими бы вы шикарными знаниями не обладали, без практики ничего не выйдет, пока на дракона ни сядешь не поймешь.

Евгений улыбнулся, смотрительница напомнила ему этой фразой первого инструктора. Тот тоже говорил, пока не попробуешь - не научишься. Поэтому вместо того, чтобы все объяснять, он молчал. И так день с опущенными закрылками полетаешь, если сможешь в принципе взлететь, второй день с шасси выпущенными. И главное не боялся разбиться. Хотя, теперь, Евгений понимал, что учитель в любой момент мог бы исправить ситуацию.

- И скоро нас допустят до полётов?

- Как только освоите основы, но к тому времени уже хорошо бы определиться с драконом, - посоветовала смотрительница, - лучше выбирать спокойного и покладистого, чтобы не сбросил.

Глава 4

Капитан долго и упорно рассказывал своему взводу из 40 человек особенности видов драконов, их характеристики и поведение. Для Евгения это была важная информация, каждый обладает сходными с самолетами характеристиками, кто-то выше летает, кто-то быстрее, на кого-то могут влезть несколько человек и тот не прогнётся от тяжести. Есть боевые, на которых едва усидишь. Одноклассники резко перестали лезть к Евгению, хоть и посмеивались, но реже. Он задавал важные вопросы и судя по табелю стал учиться намного лучше, чем в первые месяцы.

Смотрительница находящаяся всегда рядом с капитаном, даже взялась отдельно рассказывать Евгению определённые моменты, какие не были сказаны на занятии. Конечно, разобраться со снаряжением было немного трудновато, все узлы запомнить, куда какую петлю продеть, и это надо успеть за короткий срок. Но, желание упасть и разбиться в свой первый же полет не возникало. В этом мире Евгений хотел жить как минимум не хуже, да и ещё ввести некоторые новшества, но для этого нужно получить уважение и признание. С бум-тарары никого слушать не будут, человек должен доказать свой ум.

Статистику он собирал тщательно, сколько и каких пришествий в небе, какие есть минусы и плюсы той или иной тактики. Часами он просиживал в библиотеке, потом спешил на дополнительные занятия для всех учеников, кружок научных приспособлений тоже необходимо посещать. Но и про то, что в мире есть магия забывать не стоит.

- Я заметил ваше рвение, - сказал капитан, - поэтому для первых полётов я выберу нескольких учеников, распределю вас по дням, чтобы на каждого хватило инструктора с драконом.

Он записывал фамилии учеников, которые хотели в одну подгруппу, Евгений решил, что пойдёт в туда куда останутся места. Ему повезло, он попал к подполковнику Янс, который вёл научный кружок. Хоть он и был уже не молодым, но опыт всегда важнее молодости и сноровки.

Молодые драконы выстроились в шеренгу, наблюдая за учениками, драконов было намного меньше, чем людей, но это пока что в учебном заведении, позже каждый из учеников приручит дракона для себя сам. Евгений заметил, что действительно, драконы, как и люди отличаются характерами и их шеренга выглядит куда развязнее, кто-то стоит ковыряясь в зубах, кто-то дразниться, кто-то пугает своим видом, в общем-то дикости в них предостаточно, не до конца одомашненные зверьки. Евгений заметил стоящего в толпе с надменно поднятым загривком Айтугана, он скалил зубы, как бы показывая, что не позволит никому сесть себе на загривок.

- Это первогодки, вы, должны уважительно к ним относиться и помогать взаимодействовать, вам ясно? - спросил капитан, - вас позвали, чтобы вы присмотрелись.

Драконы не особо были довольны этой процедурой, некоторые зароптали, но старшие их сородичи подавили ропот.

Янс представил своего дракона - мощного черного с огромными крыльями и красновато-рыжими шипами. От одного взгляда этого ящера хотелось трепетать. Но как только подполковник попросил эту громадину мысленно позволить его запрячь, ящер добровольно опустил шиповатую голову. •"Блиф Эфрикус" - мощные черные драконы используются для транспортировки людей, оружия и сами не менее мощное оружие, один удар хвостом или лапой по земле способен вызвать землетрясение и деморализовать противника.

- Смотрите внимательно, - стал показывать узлы для упряжки Янс, Евгений внимательно следил за каждым движением, вроде бы на кружках он научился накладывать каждую полоску в теории и частично на практике, но по-прежнему он убеждался в том, что вязание не его стезя. В самолёте проще было разобраться со схемами, датчиками - он помнил каждую детальку, вязать было нечего, ремни пристегиваются паз в паз... Почему бы не придумать, такую же схему здесь, сделать крепления как у альпинистов на снаряжении. Но, пока эту идею он не может предложить - креплений не существует, альпинистов тоже не наблюдается, чтобы ввести что-то новое, нужно понять менталитет.

" Всё понятно? " - фирменная фраза учителей и понимающие кивки учеников, сегодня поучатся надевать ремни - это самое важное, чем лучше прикрепляешься, тем меньше шансов, что во время маневра и полёта улетишь или свернёшь шею.

Зифа - смотрительница была из драконов рода •"Альба Вектр" - преимущественно белые драконы с голубоватыми и рыжими шипами, более длинные и маневренные, рассчитаны на одного всадника, могут дышать под водой и использовать воду как оружие, так что незаменимы во время сражения на море и в океане.

Молодые драконы с неохотой посмотрели на неопытных учеников лётной школы, не слишком хотелось, чтобы их трогали там где не нравиться, или ещё обрежутся, например у драконов рода •"Микст Стил"- седого цвета со стального цвета шипами, последние самые острые и прочные в роде, а когда они выпускают когти то лучше не попадаться под их удары.

Евгений взял в руки кожаные ремни-поводья и посмотрел в сторону драконов.

- Разделитесь по-несколько, чтобы вам хватило, - сказал Янс, часть ушла к молодым драконам, нужно представиться им, чтобы не пугать налётом.

Евгений и ещё двое парней остались с драконом Янса, он не вмешивался. Евгений наложил налобные ремни и утянул, Янс передал слова дракона: "Отлично!". Двое парней стали карабкаться на спину дракону и скатываться по гладкой чешуе, дракон усмехнулся, по крайней мере это шипение можно было расценить именно так. Евгений тоже не слишком-то удачно взобрался на загривок и как с горки спустился, даже не успев не за что уцепится.

"Слишком туго...Не чем дышать" - пронеслось в голове Евгения, словно, кто-то из вне просигнализировал об опасности и передал по рации. Он посмотрел на дракона Янса, ему так и не надели ошейник... Кто это? Чей голос?

Евгений огляделся и заметил как несколько особо усердных учеников взбираются по поводьям, тем самым перетягивая всю конструкцию на серо-белом драконе с рыжими шипами, глаза дракона блеснули яростью, но её глушило кольцо - он не сможет себя защитить.

Евгений быстро подскочил к парням.

- Вы его душите! Что творите?! - он стащил одного парня с повода, а потом другого. Узда едва не порвала пасть дракону. Ящер уронил голову и преподаватели остановили занятие, устремив взгляды в сторону неудачной попытки зануздать ящера, он вспыхнул обращаясь в человеческий вид. Парни отошли подальше, дракон тяжело дышал держась за шею.

- Айтуган, ты, как? - осторожно потрогал дракона за плечо Евгений, лицо дракона было красное из глаз текли слёзы, прямо как у ребёнка, - тут есть целитель для драконов?

Все удивленно посмотрели на Евгения.

- Что, серьёзно, нет ни одного?

Зифа обратилась и подошла к Айтугану, что-то видимо ему мысленно говоря, он показал след от поводьев на шее и зашипел.

- Ничего страшного, я вовремя подоспел, - похлопал по плечу Айтугана Евгений.

- Как, ты, узнал, что его душат? - спросил кто-то из учеников.

- Не говори, что слышишь меня, - мысленно сказал Евгению Айтуган.

- Не читай мои мысли! - как в рацию передал свою мысль Евгений.

- Я не читаю. Просто, не надо раньше времени говорить, что инициировался.

- Я увидел как они повисли, логично, что так делать нельзя, - сказал Евгений, поглаживая рефлекторно дракона по загривку, Зифа заметила что-то, но промолчала.

- В целом все справились, - сделал заключение капитан, случайное происшествие было забыто, с кем не бывает.

Инициация - это что-то важное в этом мире, по крайней мере так выражалась Зифа, но почему именно Евгения выбрал Айтуган, скорее всего, это случайность выбранная судьбой. Но ничего, тот кто предложил первым стать подопытным, видимо и становиться тем самым подопытным. Ученикам дали разрешение практиковаться с драконами, если те будут согласны, но только без подъема в небо - взбирание, запряжение - всё начальное, только старшие могут подниматься в небо и то, с руководством, иначе риск навсегда распрощаться с жизнью высок.

Айтуган, как понял Евгений относился к роду Вектр, но, был чуть более сухопутной версией этого вида. Маневренность - это как раз то, что хотелось бы получить в первую очередь.

Глава 5.

Уже вечерело. Молодые драконы, что живут в лётной школе рано или поздно находят себе хозяев и доходят до конца выпуска с ними, но так ограничивается возможность ученика изучить каждый вид, ведь имея своего дракона становишься "избранным" и присутствует некоторая зависть. Да и резкая переквалификация Евгения из "чудика" в "ботаника", а теперь ещё и в "избранного", явно бы наделала много шуму.

Наверное, прекрасно это понимая и видя стремление Евгения к спокойной жизни, Айтуган предпочел утаить их ментальную связь, к тому же, запрета на разглашение нет, никто никого заставлять инициироваться не будет. Если молодые драконы пожелают, то никого из учеников не выберут и тогда их в конце службы отправят в общие лётные подразделения, где уже будут выбирать сами лётчики то, что им нужно. Молодых привозят отловленных, подчинённых. Некоторые уже рождаются в неволе и легче социализируются с людьми, те кто посильнее в драконьей иерархии порой не подчиняются никому, кроме того, кто смог на них повесить кольцо. Как и всякие дикие звери, они живут особыми инстинктами и чувствами, ощущают магов и подчиняются им, чувствуют сильных людей и их эмоции. Так же чувствуют слабых и проявляют к ним не уважение и ничего с этим не сделаешь.

Евгений заприметил для тренировок дальний сектор поля, здесь особо никто не помешает и не будет встревать. К счастью, после занятий не многие решили пойти сразу же тренироваться с драконами, некоторый страх всё-таки был, без старших страшно оставаться один на один с огромной ящерицей, которая может запросто проглотить и не моргнуть и глазом.

Трава забивалась Айтугану в обувь и Евгений заметив это с ностальгией вспомнил, как в детстве летом он бегал в сланцах по полю с ребятами играя в лапту, как колола пятки родная травка, как беззаботны были те счастливые дни. Не было ни того прошлого, ни этого будущего. Осталась только эта реальность, в которой нужно жить и адаптироваться.

- Ты, чем-то расстроен? - заметил грусть Евгения Айтуган.

- Да, вспомнил одну печальную вещь, - скинул ремни на траву Евгений изучая каждый внимательнее. Айтуган плюхнулся рядом как щенок с любопытством следил за действиями Евгения.

- А, ты, так и не сказал, как твоё имя, - сказал Айтуган.

- Сафир Вельт, - сказал холодно чужое имя Евгений.

- Нет, настоящее, - ошарашил его дракон, Евгений посмотрел на него с недоумением.

- Оно настоящее.

- Я хочу знать, как ТЕБЯ зовут, - подчеркнул слово " тебя" Айтуган, - этого мальчишки больше нет ведь. Я хочу называть тебя по-настоящему.

- Не понимаю о чём ты, - сказал Евгений, стараясь сохранить нейтралитет. Шиповатый загривок дракона шевельнулся, видимо он так негодование выражает.

- Когда все только прибыли, я не обратил даже капельки своего внимания на того, кем, ты, был раньше. Это был слабенький человечек не достойный внимания дракона, но в тот день, когда я увидел тебя возле фонтана, я вдруг понял, что с твоей душой произошли изменения. А когда, ты, начал рассказывать про полёты, я окончательно убедился в том, что твоё настоящее - не это тело.

- Я умер в своём мире, - горько сказал Евгений, прикусив верхнюю губу, - мне было 34, у меня была жена, дочь...На войне я потерял ноги, в моей груди был осколок. Я потерял небо, казалось, навсегда. Потом мы с коллегой увидели странное знамение, на которое я не обратил внимания, хотя и очень удивился. А потом, я снова столкнулся со смертью и оказался здесь, живой, здоровый, молодой с надеждой на будущее. В моей прошлой жизни меня звали Евгений, для друзей Женя.

Дракон пригнулся.

- Ты, сильный человек и воин, твоя страна тебя восхваляла.

- У меня страна была большая, героев было много их имён некоторые и не знали, так что, поговорят про меня, погорюют. Да и ладно, теперь моя жизнь - здесь и я хочу прожить её не хуже прошлой, а для этого я должен трудиться и быть осторожным. Раз уж я так легко прочитался тобой.

- Мы чувствуем людей, мне повезло, что я первый оказался рядом с таким человеком.

- А, что насчёт тебя? Какая твоя судьба?

- Попался, как и все остальные мои сородичи при массовой облаве магами. И вот с этих пор здесь, но ещё помню свободу. Я никогда не летал над морем... А кстати, ты, спросил сегодня про целителей для драконов, у вас в мире есть такие?

- У нас нет драконов, но для каждого питомца есть свой лекарь. Некоторым людям их домашние питомцы даже ближе, чем родные люди. Думаю, как бы обрадовались некоторые хозяйки, если бы у их котиков или собачек были такие вот браслеты-переводчики. Каждый мир по-своему особенный.

Айтуган улыбнулся помахав хвостом.

- Так, для начала мне нужно самому экипироваться, - небольшие ремни-крепления пришлось несколько раз перекручивать вокруг тела - крест на крест спина, на шею защитный нашейник, бандаж на пояс с креплением под бедрами. На костюме были металлические нашивки от острых шипов и случайных стрел. Айтуган сверкнул телом и перед Евгением возникла огромная фигура дракона, вполне сопоставимая с габаритами самолёта. Вот только этот самолёт шевелится, дышит и крутит опасными шипами. Поводья для драконов вещь достаточно дорогая и прочная, Евгений не раз задумываясь сколько же животных ушло, чтобы получить такой объем качественной кожи. В нашем мире они стоили бы баснословных денег, хотя и здесь видимо не дешёвые, но лётная школа особенное место, ему покровительствует государство и хорошо финансирует. Как и везде армия показывает мощь государства.

- Может подскажешь, как на тебя забраться? - спросил Евгений держа в руках тяжелый ошейник, основной крепёж, он так тяжелый, а во время боя так вообще ещё и латы к нему пришиваются. Айтуган просунул голову в ошейник, поводья Евгений просунул осторожно, чтобы не перетянуть шею. Голова экипировалась легко, самое тяжёлое разобраться с местом посреди шипов, их нужно стянуть так, чтобы получилось седло из которого не вылетишь, даже если дракон начнёт выделываться. Прежде чем это сделать, нужно забраться по скользкой чешуе. Лестниц нигде нет, а карабкаться по ровной стене могут только тараканы.

Евгений предпринял несколько попыток забраться на дракона и уже хотел плюнуть на эту идею, опытные лётчики, так легко забираются. Айтуган посмеялся.

- Очень смешно, а ты сам бы попробовал на дракона забраться! - потер лоб Евгений, надо что-то придумать.

- Я дракон, мне не надо на самого себя залазить, - передал мысленно Айтуган и горделиво продемонстрировал свою шиповатую спину.

- Так, хорошо, можешь положить крыло под наклоном?

- Что, ты, задумал?

- Сделаю из твоего крыла лестницу.

Дракон испугано убрал крыло.

- Не в прямом смысле слова, - показал жестом как примерно надо положить крыло Евгений, получилось. Он быстро забрался на спину и перекинул нужные ремни.

- Этот слева на право, - поправил Айтуган, - я следил за тем как надо.

Действительно он оказался прав. Теперь шипы...

- Я шевелю теми, которые удобнее тебе будут.

- Ты всеми шевелишь!

- Ими сильнее.

- Не думал, что будет так сложно!

Закрепили. Кажется надёжно.

- Сможешь меня поймать, если я в третий раз решу умереть? - спросил Айтугана Евгений, тот подергал головой и шипами.

- Вроде надёжно. Предупреждаю, я никогда не взлетал с человеком на спине.

- А я никогда не летал на драконе, - похлопал по широким лопаткам дракона Евгений, - в прошлый раз, ты, был смелее.

- Так это был прошлый раз!

"Получается у меня и самолёт и второй пилот всё в одном флаконе " - с улыбкой подумал Евгений, правда координировать нужно и для начала вообще ознакомиться с техникой полёта. Айтуган осторожно оттолкнулся от земли и сделал несколько сильных махов крыльями, поднимая своё тело вверх. Евгений посильнее вцепился в поводья и поджал ногами туловище дракона. Ощущение было необыкновенное в самолёте всё иначе, разгон, взлёт вверх, здесь же с места вверх как ракета.

Трава прогибалась под воздушными потоками создаваемыми крыльями дракона, казалось не реактивный двигатель, а шум от ветра достаточно громкий - жужжащий, рычащий, под усилиями крыльев воздух смешивался, делаясь плотным как вода. Всё тело дракона плавно перекатилось поднимаясь, Евгений едва успел поймать эту волну, ещё немного и кажется потерял бы равновесие. Всё вокруг шло ходуном, видно надо долго тренироваться, чтобы удерживать равновесие. Но Айтуган видно не заботился о ездоке, взмыл на приличную высоту. Под солнцем его чешуйки блестели металлическим светом, напоминая чешую рыбы. Холодная, гладкая - как и броня самолёта.

- Выскоко не поднимайся, это тело пока не привыкло к перегрузкам.

- Надо привыкать, - мысленно сказал дракон, рывком преодолев достаточно большое расстояние и выровнявшись в полёте с чайками, которые увидев его помчались в разные стороны, чем раззадорили охотничьи инстинкты дракона.

- Держись, я хочу поймать парочку чаек и съесть!

- Сдурел! - натянул поводья Евгений и дракон резко откинулся назад...Вот же в первый же полёт кувырок в воздухе, надо выравнять центр тяжести иначе жизни конец, - расправь крылья и следуй за моими указаниями.

- Кто ещё сдурел! - судорожно захлопал крыльями Айтуган и вытянул их, к счастью удалось без происшествий сделать сальто в воздухе.

- Ну, посмотрим, какой у тебя есть запас маневренности, - похлопал чешуйчатую спину Евгений, - летать научиться одно, а хорошо летать другое.

- Полёты не так просты, я устаю.

- Значит, нужно тренироваться вместе со мной, если одно звено в цепи слабеет, она рвётся, на сегодня мне хватит, с завтрашнего дня начинаем тренировку. А то, вы в своём уголке совсем форму растеряете.

Глава 6.

Ночью на базу кто-то прилетел. Евгений спал плохо, после полёта непривыкшее тело ныло. Несколько ярких вспышек озарили стену казармы, никто даже носом не повёл. Осторожно спустившись с кровати, Евгений выглянул в коридор, где при затухающей свече, оперевшись на руки дремал дежурный. Прошмыгнув мимо него, Евгений вышел на улицу. Холодный ночной воздух бодрил, а неожиданно возникшее любопытство добавляло сил. Несколько фигур шли со стороны посадочной полосы, их было восемь, четыре человека и четыре дракона. Евгений притаился, прислушиваясь к незнакомцам.

- Эта база совсем без охраны, - недовольно бросил фразу молодой мужчина.

- Ты прав, - согласился мужчина постарше, - стоит поговорить с начальником базы, это неприемлемое нарушение.

В руках мужчины сверкнул световой шар и через мгновение он полетел в сторону штаба. Врезавшись в стену он разорвался, издавая оглушающий звук, Евгений почувствовал свист в ушах. Вся лётная школа резко проснулась, это явно не учения. Капитан Осн выскочил из штаба с луком в руках и нацелился на идущих в его сторону людей.

- Глупо-глупо, применять против магов, обычные стрелы, - поймал летящую в него стрелу старший. Плац озарялся светом от пожара. Зифа и несколько молодых драконов принялись тушить пожар. Судя по тому, что четвёрка не нападала дальше, этот взрыв был демонстрацией слабой охраны школы.

- Герцог Бахман! - узнал капитан мужчину и поклонился, - я думал, что, вы, прибудете утром.

- Твоё примыкание меня не умягчит, - скривил губы Бахман, тот самый маг, запустивший шар в стену штаба, - почему база на которой обучаются молодые лётчики не охраняется? Или вы считаете, раз вы в глубине страны, то вам никто не угрожает? Почему нет ни одного мага или магического укрытия?

"А вот и ревизор прибыл" - подумал Евгений.

- Оторвать бы вам всем головы и повесить на крепостных стенах, - герцог сбросил плащ и кинул его капитану, - тьма с вашей, охраной, мне нужны смышленые ребятки, желательно инициированные с Вектрами, которых я предоставил вам в прошлом году.

- Так точно, - принял плащ Осн и поспешил в штаб за герцогом. Оставшаяся с драконами женщина осмотрела метающихся "пожарников" и усмехнулась. Евгений рассмотрел эту женщину - грубоватая на вид, в фиолетовом костюме и длинном бархатном плаще с огромной блестящей брошью-пуговицей. Надменно вздёрнутый подбородок и очерченные скулы.

Зифе удалось потушить пожар и он не перекинулся на остальные здания. Ученики тревожно за всем наблюдали.

- Марш спать! - скомандовала Зифа и ученики поспешили обратно в казарму, - это всех касается, Вельт!

Евгений ещё раз взглянул на женщину и мирно стоящих возле неё драконов, которые сами держали свои поводья.

Зифа направилась в казарму, чтобы проследить за тем, чтобы ученики выполнили приказ.

- Кто эти люди? - шёпотом спросил Зифу Евгений.

- Королевская эскадрилья во главе с полковником герцогом Отисом Бахманом. Он один из магов, которые предоставляют королевству драконов.

- Они здесь ревизию проводят? - спросил Евгений, судя по дернувшемуся загривку смотрительницы, вопрос ей не понравился.

- Все школы лётчиков организованы королём и финансируются из казны, Бахман самолично следит за порядком в каждой из школ.

- А люди с ним?

- Тоже важные начальники. Завтра вы с ними познакомитесь.

***

Ругань полковника напомнила Евгению былые времена. Прибыла проверка, начинаются поползновения. Вот только, проверка прибыла неожиданно. Писем не писали, предупреждать никого не хотели.

Собрался весь состав лётной школы, начиная с командира и заканчивая выстроившимися в три шеренги по сорок человек учениками.

Речь полковника была примерно такого же содержания, как речь не малоизвестного персонажа Нагиева.

Да уж, армия она и в другом мире армия. Закончив фразой: "Ну, и чему вас здесь учат?" . Владеющий обесцененной лексикой на местном языке, аристократ, перешёл на начальство, устроив ему внеочередной экзамен. К счастью, все были вышколены.

- Ладно, - выдохнул герцог, - в мои времена такого безобразия не было. Вокруг учебной базы было хорошее ограждение и как минимум один маг на территории. Вы хоть понимаете, какая ситуация сейчас в стране? Если войны нет, это не значит, что разного рода фанатики не пожелают избавиться от нас. Для них наши драконы – как кость в горле. Даже пара драконов может изменить ход всей операции. Капитан, хотя бы вы, должны помнить, как во время захвата высоты 305, всего две Вектры поменяли ход событий. Люблю эту породу, - подошел к одному из молодых драконов рода Вектра, - Быстрые и достаточно мирные. Одну из Вектр я даже подарил молодой принцессе.

- Согласен, бывают такие дикие, что и поймать сложно, - посмотрел капитан на одного из драконов в эскадрилье •"Огир Астр" - коричневый дракон с красными полосами и шипами, даже сейчас он нервно стоял в ряду, полыхая ненавистью ко всему живущему.

- Я прибыл сюда не за тем, чтобы наводить порядки, - посмотрел на учеников герцог, - вчера я уже обсудил с капитаном цель своего визита. Мне нужны несколько способных ребят, способных управлять Вектрами. Инициация дело не трудное...

Все зароптали, как это не трудное?

- Если я не найду здесь достойных, то мне будет достаточно забрать всех Вектр на свою базу и переквалифицировать опытных пилотов. Но, я хочу дать шанс молодым, тем кто не боится огня, воды и смерти. Стране нужны защитники и я хочу видеть их.

- Я готов! - смело вышел один из учеников и Евгений посмотрел на него с удивлением, так быстро решился.

- Кто-то ещё?

Ещё несколько учеников вышли вперёд. Евгений не хотел рваться куда-то, не разобравшись со всем. Опыт подсказывал ему, если пришли за молодыми, значит со старыми, что-то произошло. Вектр на базе было около шести, не считая Зифы и Айтугана, вышло же учеников около десятка, герцог попросил предоставить капитана досье на каждого из учеников. Как распространялись сплетни, многие из ребят были "избраными", из небогатых семей с выдающимися навыками и способностями.

- Ты, почему, не вызвался добровольцем? - подошёл к Евгению Айтуган.

- Странно всё это. Средь ночи срочно прибыли...Ещё не дообученых учеников берут. Такое раньше бывало?

Айтуган поднял загривок.

- Я иницировался, во второй раз выбирать никого не буду, - надулся он, - пусть тогда оставляют нас здесь. Без тебя я никуда не пойду.

- Так или иначе это приказ и ты будешь вынужден подчиниться.

- Тогда, почему бы тебе не пойти и не убедить этого герцога в том, что ты достоин звания лётчика.

- Я сильно рискну. Для этого мира я пришелец, мне ли не знать, что сделают со мной...

- А, что, будет со мной? - немного эгоистично возразил Айтуган, - я тоже живой и разумный. Я хочу иметь право выбора. А,ты, что, трусишь?

- Я логично рассуждаю.

- Тогда логично рассуди. Если, кроме меня у тебя не будет драконов, то лётчиком, ты, не станешь. А это шанс!

- Это путь в неизвестность. Ты ещё молодой и не понимаешь некоторых аспектов военной службы. Если требуются люди и те...оружие, это значит только одно - на пороге война. Думаю, как только мы покинем школу, нам это объявят.

- Значит, ты, согласен?

Евгений кивнул, возможно, судьба специально предоставила ему этот путь.

Глава 7.

Капитан Осн передавал свои обязаности коллеге, прибывшему из города. Все члены прибывшей в лётную школу эскадрильи изучали досье на четверокурстников.

"Да уж, нынешнее поколение не такое как было, даже сложно представить кого-то из них в роли инициированого лётчика, " - недовольно проговорил Бауман, передавая досье другим членам эскадрильи на изучение. Евгений осторожно постучался в притолку, двери на данном кабинете не имелось. Люди подняли на него глаза, Отис осмотрел особенно оценивающе. Евгений рассмотрел его вблизи - высокий, худощавый мужчина лет 45 с морщинистой сухой кожей, с круглыми голубыми глазами, весь напряжённый и суровый.

- Разрешите обратиться?

- Разрешаю, - махнул рукой герцог.

- Рядовой курсант Сафир Вельт, первый курс, - представился Евгений, - я хотел бы вас попросить взять меня с собой.

- На каком основании? - спросил Бауман, видя решительность и деловой настрой паренька. Одна из его коллег полезла в ящик за досье.

- Я хочу служить стране, - сказал Евгений и посмотрел на единственную женщину в команде, она как раз достала его досье и передала его начальнику.

- Вельт...Восьмой ребенок в семье палача, отец отправил в лётную школу, так как не смог содержать, записка : "Научите, хоть чему-то ", - посмеялся Отис, - здесь есть ученики и посильнее вас, те у кого есть цель, есть стремление. А просьба уважаемого родителя, наталкивает меня на мысль, что вас посчитали бесполезным.

- Я не бесполезен, - уверено произнес Евгений. Бауман свёл брови.

- То, что ты учишься здесь - подарок судьбы, до твоего совершенолетия государство кормит, поит и одевает. Со временем, ты, не сможешь инициироваться с драконом и тебя переведут в какие-нибудь более приземленые войска, может лучником или пращевиком. Отправят на войну, где ради защиты родины тебя сделают первым солдатом. Думаю, это тебя устраивает.

- Я хочу быть лётчиком, - не потерял уверенности Евгений, Бауман посмотрел на коллегу.

- Значит лётчик. Сможешь ли ты, выдержать огонь, ветер и тяготы служения родине в небе. То, что тебе понравилось летать на детской высоте и ты не выпал из седла в первый же день не делает тебя летчиком.

- Я это знаю, - сказал Евгений, - я могу удержаться в седле и не на детской высоте. Огонь и ветер меня тоже не пугают.

Бауман улыбнулся, передавая коллеге досье.

- Может, ты, ещё и инициировался? - спросил полковник в упор посмотрев на Евгения, тот промолчал, - что ж, готов взять тебя, только учти, обратного пути не будет. Готовтесь, Вельт.

- Так точно! - сказал Евгений и посмотрел на Баумана , стоит быть предельно осторожным.

На выходе Евгений столкнулся с капитаном Осном.

- Рядовой, что ,вы, делаете здесь?

- Собираюсь в путь, капитан, - отрапортавал Евгений и выскользнул на улицу, на крыше штаба завис Айтуган, видимо он шпионил.

- Ну, что?

- Меня взяли и видимо полковник догадывается, что я инициировался.

- Это хорошая новость, нас тоже собирают. По слухам, король приказал зачем-то собрать отряд в зоне Башийских островов.

Ничего своего у ученика лётной школы не имелось, разве что пара казенных предметов, да и что-то близкое сердцу, Евгений предпочёл взять с собой картографический атлас, без него не сорентируешься. Ночной вылет - то ещё испытание, драконы хоть все и прекрасные из себя существа, но по темноте летать без освещения... страшновато.

" Мы летим так в целях безопасности, - пояснил Бауман, - выстроение клином, я и двое моих коллег идем впереди, новичков в середину, замыкающие следят, чтобы другие не потерялись. Дорогу я освещу магией, но орентиром пусть служат звезды".

Было холодно, пищали возле ушей комары, решившие выйти на охоту. Евгений поежился, выглядывая в компании новичков кого-то знакомого, но все были старшими, уверенные как солдаты, не тени лишних эмоций. Их драконы выглядели несколько расстроеными, с походными рюкзаками на плечах. Зифа дожидалась капитана, он видимо решил напоследок заглягуть в казармы. Евгений наблюдал за драконицей, она видимо была приближена ко всем тайнам будущего перелёта.

- Айтуган, - мысленно обратился к своему бракону Евгений, - можешь связать меня с Зифой, мне кажется она в курсе зачем нас собрали и отправляют на острова.

- Уверен, что она расскажет? - засомневался Айтуган, но спорить не стал, соеденив как телефонистка Евгения и Зифу.

- С чего, ты, решил, что я тебе должна всё докладывать? - спросила Зифа, через несколько мгновений поменяв своё решение, - Ишиды устроили подрыв одной из баз на Башийских островах. Они уничтожили всех боеспособных Вектр и некоторых пилотов, лишив нас возможности удерживать небо над морем.

- Ишиды - это политическо-религиозная группа, они создали собственного бога и восстают против короля, устравивая кровавые расправы на суше, грабежи в море и нарушают сразу несколько границ, - мысленно пояснил Айтуган.

- Если бы маги, сейчас отправились на отлов Вектр, прошло бы слишком много времени на их обучение, инициацию и подготовку к защите. Тогда полковник вспомнил, что подарил летной школе нескольких Вектр, именно поэтому прибыл сюда. А на этих островах вы нужны только для того, чтобы показать врагу, что нас сломать не получилось и мы способны быстро реагировать на их нападение.

- Мы рискуем повторить судьбу предыдущей базы, - сказал Евгений.

- Прошлая база была вычеслена разведкой и официально отмечена, в нашем случае база хорошо засекречена.

- Наша база находиться на одном из островов Башийского архипелага, в торговом порту Алейн. Там мы будем через шесть часов, это примерно в 4 утра. Надеюсь перед вылетом все выспались и не собираются выпадать из седла, если же такое произойдёт, вас никто ловить не будет, - прервал мысленную беседу своим обращением Бауман.

Видно эта фраза должна была быть ободряющей.

- Не забываем держать связь, - сказала женщина-пилот и все направились к своим драконам. Айтуган как и молодые драконы не особо был рад ночному вылету, но что поделать?

Острова как острова с высоты кажутся маленькими. Голубым и красным светом горят маяки, чтобы корабли не промахнулись. Но маяк не плохой орентир и для лётчиков. Евгений уже чувствовал усталость, хотелось побыстрее добраться до базы и выспаться. Даже рассвет прорезающийся на горизонте не заставлял его думать о том, что впереди ещё целый день. Да и Айтуган не привыкший к долгим перелётам уже еле шевелил крыльями. Евгений дал ему совет делать меньше движений и отдыхать, но дракон ответил, что если так будет делать, то точно уснёт.

Да уж, новое тело не было приспособлено к долгим перелётам. В былые времена, Евгений мог и 12 часов находиться в дороге, переодически отрываясь на отдых, меняясь со вторым пилотом если он имелся. Здесь же "второй пилот" без устали летит и сам Евгений должен следить за тем, чтобы не потерять равновесия и управления. Молодые ученики уже выбились из сил, лишь одним усилием воли не закрывая глаза. Дорога интересная, столько много новых орентиров, но когда хочется спать, даже интерес не всегда помогает.

Наконец, показались высокие мачты кораблей стоящих на пристани. Это были и торговые суда, и военные корабли. Не смотря на ранее утро моряки уже во всю работали. Услышав шум в небе, некоторые с любопытством поднимали головы и следили за вереницей темных фигур проплывающих в небе. "Ещё немного осталось, " - передал обнадёживающую новость Айтуган.

Наконец, все прибыли на базу. Евгений сполз с дракона и потер отсиженые ноги, копчик он видимо тоже отсидел, болеть будет точно, да и Айтуган судя по всему перенапрягся. База больше напомниала черноморский санаторий с небольшими летними домиками, с видом на море и сосновый лес. Посадочная площадка в самом низу, на песчаном пляже, который отделяют изрезаные водой скалы от остальной архитектоники острова. Ещё немного пройтись пешком...Не плохо после долгого перелёта и размяться, правда, таким энтузиастом оказался только Евгений, все новоиспеченые летчики были готовы упасть на холодный песок и отрубиться. Айтуган поменял форму, накинув легкую ткань на бедра и нацепив "сланцы" он отправился за идущими вперёд военными, Евгений подождал пока поднимутся его товарищи из лётной школы и направился на скалу, до базы добрались с трудом. Стражник открыл какой-то непонятный закуток, поворчав, что ожидал гостей немного позже и что база ещё не готова, придется отсыпаться в этом месте. Евгений так устал, что ему было без разницы где ложиться спать. Старшие возмущались, что за неуважение, драконы были удивлены, что их вместе с людьми заселили в одном месте. Эти возмущения вообще не волновали уставший мозг Евгения, который требовал только одного: "Сесть или лечь, и закрыть глаза". За многие годы он научился спать в любом месте, в любой позе,к счастью новое тело этот навык приняло за естественный.

Глава 8.

" Яр -14, приём, Яр-14" - хрипит радио, гудят моторы самолётов, четырнадцатый опять не отвечает.

" Савельев, мать твою за ногу, ты, что там умер?!" - кричит в динамик Евгений. Легкое шипение и голос Савельева произносит незабываемую фразу: " Ребята, прикиньте! Я их вижу, они похожи на нас и машут мне рукой!".

" Идиот! Это гипоксия, ты, опять что-то забыл?" - Евгений перестраивается под высоко забравшийся самолёт товарища.

" База, это Яр -5, у 14 проблемы".

" Сейчас разберёмся " - весело отвечает база, управление у Савельева забирают, к счастью самолёты учебные и в случай чего, второй пилот может забрать управление.

На земле худощавого вегитарианца отчитывает командование, ещё раз он позволит себе подобный инцидент, отстранят от полётов.

Савельев всегда был таким странноватеньким парнишкой, верующим в существование внеземных рас, все над ним подшучивали. Но не смотря на его чудаковатость, человеком он был хорошим. Вот только, вместе с Евгением отправился куда приказали и погиб, даже не взлетев в небо, подорвался. А ведь, узнай он, что Евгений НЛО видел и теперь ещё и на драконе летает, наверное, он бы не стал больше никого слушать.

Проснулся Евгений от двух не особо приятных ощущений, от голода кололо желудок, да и ещё под руками проползло что-то чешуйчато мерзкое. Из-за сбитого сна, он не сразу вообще понял где находиться. В окна бил приятный дневной свет, кажется, уже часа два дня. Стены помещения были светло-желтые, полы деревянные и размер как спорт. зал, да и отсутствие мебели, и разложенные по полу матрасы слегка напомнили какой-то притон. Возле ног Евгения располагался драконий хвост, как раз та штука, которая спросонья показалась змей. Прибывших солдат не беспокоили, видимо устои здесь будут помягче, либо пока что дали выспаться. Евгений заметил, что все главные ушли, остались только некоторые драконы и ученики лётной школы, которые получив свободу сна храпели, не обращая внимания на то, что лежат на холодном полу. Хотя, пол был не такой уж и холодный и драконы теплым дыханием нагрели комнату. "Да уж, с таким обогревателем хорошо в зиму, не надо печь растапливать", - подумал Евгений, подержав руку перед носом Айтугана, тот резко разинул пасть высовывая язык и открыл глаза. - Не кричи, дай людям выспаться, - мысленно сказал Евгений, но его бурчащий живот в отличие от дракона не думал даже вести себя потише. - Я тебе мог руку оттяпать, осторожнее будь, - так же мысленно сказал Айтуган и осторожно приподнялся. Чтобы никого не разбудить они вышли на улицу. Евгений осмотрел базу, она находилась в какой-то местной деревеньке, в которой было подозрительно тихо. Айтуган приметил гуляющих возле одного из домов кур и бесцеремонно сцапал одну из них, Евгений даже не успел и "А" сказать, как в когтях дракона оказалась курочка, которую он с огромным удовольствием превратил в шашлык и приготовился съесть. - Это же чужие куры, - возмутился Евгений, когда дракон протянул ему кусочек подкопчённой птицы. - Ешь и не возмущайся, одной больше, другой меньше, - сказал дракон и поймал ещё троих, без всякого стыда утоляя свой звериный голод. Жизнь научила Евгения одной вещи, выживает не самый сильный и даже не самый умный, а самый приспособленный. Тот, кто быстро умеет адаптироваться к ситуации и верно принять решение для выживания. Наверное, именно по этой причине, он не умер здесь в первые минуты своей жизни, выдав в себе пришельца из другого мира. Армия учит человека быть адаптивным, потому что приказ - это стресс. Тебя могут отправить куда угодно и зачем угодно и ничего не сделаешь. В прошлом, приказ закинул с севера на юг, в горячую точку. Теперь, приказ в другом мире, закинул ближе к морю... Очевидно, здесь придется постараться, чтобы выжить. Сытый дракон грелся на солнышке, его видимо беспокоила только перспектива остаться без хозяина, а раз Евгений здесь, можно не волноваться. Что не скажешь о Евгении, который нервно ходил по базе, в поисках ответов на свои вопросы. В своём развитии он действительно откатился до ученика лётной школы и никакие часы налёта ему здесь не помогут. Знания о местной работе в небе для него пока закрыты. Да, он в мирной стране, которая последний раз воевала с соседями лет 20 - 30 назад. Теперь армия здесь для защиты или помощи соседним государствам. Но, эти ишиды - они судя по всему враждебная нация, что-то вроде кочевого народа, запугивающего государства. Живут разбоями, грабежами, террорами. Торгуют захваченными в заложники людьми, если выкуп не получают. На захваченных землях ведут как пожелают. В общем то, плохие люди и в другом мире плохие. А войны, они везде одинаковые грязь, кровь и страдания. Евгений услышал цокот копыт, на базу прибыло несколько вооруженных рыцарей, их было около шести. Впервые за месяц проведенный в лётной школе, Евгений познал, что такое агрессия со стороны дракона. Лишь завидев мужчин, "спокойный и покладистый" Айтуган, резко озверел. Человекоподобный ящер, резко потерял человекоподобность. Встав на четыре лапы, он метнулся к обнажившим клинки для защиты парням. Рыча, гавкая как сторожевой пёс на воров, Айтуган угрожающе вертел шипованным хвостом, скалил зубы и поднимал загривок. - Эй, парень, убери свою зверушку! - крикнул Евгению один из коротко стриженых солдат, прибывших на базу. Они были облачены в легкие доспехи, мало похожие на рыцарские из фильмов, броня защищала только грудь и юбкоподобная кольчуга прикрывала живот и ноги, головы их были закутаны в чёрные платки-бонданы. На поясах висели изогнутые клинки, у некоторых гремели луки и арбалеты, прикрепленные к седлам. - А, кто, вы, такие? - осторожно спросил Евгений, не станет же, дракон так реагировать на добрых и светлых людей. Вон как агрессию выказывает, даже не чувствует тормозящего действия браслета, который раскалился до бела. - Свои мы. Убери его, пока он нас не покусал! - Айтуган, - попытался успокоить дракона Евгений и подошёл ближе, но ящер лишь больше разозлился, - да, скажи, нормально, что не так? - От них-х с-смертью нес-сёт, - прошипел Айтуган, напоминая Зифу в первый день встречи Евгения с драконами. - Мы десант Реовии, чем от нас должно нести, цветочками и фруктами? - сурово спросил блондин с синими глазами и большими надбровными дугами, - ученик, что ли? Не можешь приструнить свою ящерицу? Агресию блондин направил в сторону Евгения, который действительно растерялся. С животными он общаться не умел, человек городской, всю жизнь техника, машины - а у живых существ есть душа, с ними надо уметь обходиться. Один из десантников заглянул Айтугану в глаза и тот вздрогнув всем телом зашипел. - Хороший мальчик, пропускай нас, - с нажимом сказал парень и Айтуган покорно опустил голову, браслет сделался обычного цвета. - Где главный? - спросил блондин, с усмешкой глядя на растерянного Евгения, - не переживай, отойдет твой дракошка, Инсат не со злом. - Они скорее всего в новом штабе, - отозвался второй десантник, на вопрос про главного. Этот тип был смуглым мужчиной лет 40 с короткими волосами, с которых упал платок, - ничего не делают. - Мы их руки, уши и глаза, - усмехнулся третий десантник, - куда они без нас. Где штаб-то, ты, знаешь? Евгений недоверчиво посмотрел на десантников, проверить свои они или нет он не мог, поэтому принял решение такое. - Айтуган, следи за оставшимися, я отведу парочку в штаб, - мысленно сказал Евгений и дракон посмотрел на десантников, зловеще приподнимая свой шиповатый воротник. - Я отведу только двоих из вас в целях безопасности, - сказал Евгений. Десантники переглянулись и хихикнули. - Вон оно как, хе! Ладно. - Остальные пусть останутся здесь. Откуда мне знать, что, вы, не шпионы. - Э! Полегче! - блеснул лезвием меча один из десантников, - за такие слова... - Рихад, остынь, - махнул рукой блондин, - парень правильно делает, что нам не доверяет. Он видит нас впервые, мы его тоже. - Свою зверушку, ты, здесь оставишь? - спросил тот самый Рихад, поглядывая в сторону Айтугана. Видимо драконы не очень общительные. Айтуган смотрел на десантников молча, проявляя только свой дикий характер. - А, что, боишься укусит? - подразнил товарища блондин и посмотрел на Евгения, - отведи этих двух в штаб, они знакомы с герцогом. Он указал на высокого парня и Рихада, который был чуть ниже ростом, чем все остальные. Судя по внешним признакам, которые Евгений некогда определил для себя оба были младшие по званию. Но на фоне ученика лётной школы, они уже вполне опытные воины. В штабе было тихо, каждый занимался своей работой, некоторые что-то отмечали на карте используя непонятные для Евгения примочки, сам Бауман сидел за столом с бумагами и кажется ждал появления десантников. Быстрым, не особо уверенным шагом подошла парочка к герцогу отрапортовав, кто прибыл, они сообщили, что всё готово... Оставался вопрос, что готово? Бауман посмотрел на Евгения. - Вот, ученик лётной школы, можете продемонстрировать ему, как работает в тандеме десант и драконы. Высокий десантник, которого звали Тандер развернул, попросил у одного из магов карту и развернул её на столе. -Вот здесь, - ткнул он пальцем в изображенную на карте дорогу, - наши воздушные разведчики обнаружили небольшой отряд Ишидов, пока не ясно в каком направлении они движутся. Но судя по объему груза, который они перемещают, это могут быть пушки. - Пушки это не хорошо, с берега они могут ликвидировать весь наш флот и тогда осада острова Тишм будет неудачной. Наши силы практически равные, но пока превосходство в оружии на нашей стороне. Стоит отправить туда несколько наших солдат и выяснить, что да как. Разведчика не засекли? - Обижаете! - улыбнулся Рихад, - она умеет быть невидимой при желании. - Не сомневаюсь, - сообщите Кирану, что я разрешаю действовать. Десант кивнул и направился к выходу. - К слову, маленькие Вектры, рождённые в людском мире отличные разведчики, - сказал Бауман Евгению, - им не нужен пилот, они передают данные своему хозяину на расстоянии и оказываются абсолютно незаметными для врага. "Прямо, как наши беспилотники" - подумал Евгений. - Раз, ты, тут, поручаю тебе разбудить остальных и сказать, чтобы они готовились к первому боевому вылету. Через два часа все должны быть готовы, - сказал Бауман, а сам посмотрел на карту. Рядом с дорогой располагалось поселение, люди могут стать заложниками. Самое главное, быстрее чем ишиды занять позицию. Для этого, нужно послать десант, а затем обеспечить им прикрытие.

Глава 9.

Пограничная деревушка, цель перемещения ишидов располагалась в ложбинке между гор, подобраться по воздуху не представлялось возможным, только пешие отряды могли приблизиться к захваченной деревеньке. Некоторых жителей солдатам удалось эвакуировать ещё до захвата, но ещё многие находились внутри, на оккупированных территориях.

Карта островов

Захваченный ишидами остров Тишм располагался на юге архипелага, а оккупированные частично, близлежащие острова служили прекрасным источником дохода для захватчиков. Совершая вылазки на острова они грабили население, похищали людей и уже несколько месяцев они удачно держат оборону на захваченном острове. Эти острова многие века принадлежали Реовии, поэтому делить с кем-то землю и ценные источники ресурсов король не желал. Он послал довольно-таки много людей на обратный захват острова, но в отличие от молодых и не особо подготовленных солдат десанта, гвардии и магических отрядов, ишиды не успевают родиться, как их сажают на коней, вручают меч и отправляют воевать. Условия жизни и устои ишидов позволяют им держать себя на высоте боевого уровня, а вот захваченным ими землям приходиться несладко. Присоединяя к своему не малому "государству" всё больше и больше земель, а с ними ресурсов, они становятся самой непобедимой армией на всём побережье.

Но, против опыта и сил можно предоставить тактику, таланты полководцев и стремление вернуть свои земли.

Киран - тот самый блондин из десанта собрал своих воинов, объясняя им предварительный план действий. Евгений отметил, что мужчина достаточно хороший стратег.

- Они движутся к захваченной деревеньке, где располагается их перевалочная база, скорее всего, они обменяются силами и продолжат свой путь, через мост. Герцог со своим отрядом отправиться туда, чтобы перехватить груз. Наша с вами задача попытаться освободить деревню от захватчиков и по возможности не дать грузу покинуть деревню. Враг превосходит нас в числе, по данным разведки в деревне около 10 человек, еще около 20 заложников. В сторону деревни едет ещё пять-шесть повозок, в которых по четыре человека точно разместиться. Мы должны действовать скрытно и осторожно, если они почувствуют, что проигрывают, то, могут воспользоваться угрозой жизни заложникам.

- А, что, они будут делать? - махнул головой в сторону собирающихся в путь драконов и лётчиков один из солдат, - на базу незаметно им не проникнуть. Небо как на ладони.

- А кто сказал, что они полетят? Они обеспечивают нам прикрытие. Разделимся в лесу, мы пойдём на обгон и попробуем занять выгодную боевую позицию, они будут прикрывать отступление или поддерживать нападение.

- Уверен, что ишиды не подстроят нам ловушку?

- Они абсолютно уверены, что мы пока собираемся с силами, так что действуют быстро и не стратегично. Нам это на руку.

Лётчики подошли, к закончившим разбирать основные позиции десантникам. Герцог оставил отряд из двух пар под командование Инсата, заодно предоставив тому свою Вектру. Сам же он отправился, как и говорил Киран к мосту, с оставшимися драконами.

Евгений остался с отрядом, как и капитан Осн, они были левой парой, женщина-пилот и старший ученик лётной школы правой, клин должен возглавить Инсат, его приказ приравнивается к приказу самого герцога.

Евгений посмотрел в сторону запряжённых лошадей, недовольно покачав головой. На дракона он залез лишь только потому, что тот хоть какой-то разумностью отличается, а вот лошадь его явно слушать не будет. Айтуган ловко запрыгнул в седло, натягивая поводья. Лошадь почувствовав сильного всадника быстро повернула в ту сторону, в которую её направляли.

- Залезай, вместе поедем, - протянул Евгению руку с улыбкой Айтуган, убирая хвост в сторону и перекидывая лётчика через седло. Все сорвались с места, оставляя базу под контролем нескольких стражников и одного мага.

Топот копыт сливался с бряцаньем оружия, лошади мчались так быстро, что Евгений не успевал увидеть ничего вокруг. Ветки деревьев периодически хлестали его по ногам. Вскоре все выехали из лесополосы. Теперь уже ныряя и проваливаясь расстилался рельеф поля и холмов. Все дороги словно стекали в глубокую чашку, где виднелись редкие деревья и кустарники. Всадники немного замедлились. Небо было синее, чистое.

- Они двигаются по дороге, мы срежем. Думаю, деревню можно будет обойти с тыла, часть отряда так и сделает. Мы же войдём с подъезда. Драконы останутся в укрытии. До приказа, никто не смеет покидать позиций, всем ясно?

- Да! -ответили все, и Киран направил коня вперёд, жестом указывая Рихаду и Тандеру, поехать в обход. Остальные поехали следом.

Деревенька оказалась достаточно маленькой, но в ней царило оживление. Евгений заметил как минимум пятерых людей с мечами и арбалетами, которые осматривали периметр и поглядывали в небо.

- Скорее всего в деревне есть один маг, нужно быть осторожнее, - спешился на ходу Киран, - ты, пойдешь с нами как связной, - ткнул он пальцем в Евгения, тот вздрогнул.

- Почему я?

-Потому, что, я так захотел, - недовольно скривил губы Киран, - остальные ждут здесь, если мы долго не возвращаемся значит поджигаете всё здесь, - он вернулся к Евгению, - каким оружием умеешь пользоваться?

Евгений замер, а каким? Кроме мечей и луков что-то есть? Стрелок из него так себе, а меч дело не сложное вроде бы.

- Может дать ему арбалет- бесшумный и смертоносный, - сказал один из десантников, Киран кивнул и протянул Евгению арбалет.

- Запомни, они враги. Надеюсь, твоя рука не дрогнет.

Точно. Для них, Евгений 16-летний парень, который не видел настоящего боя и впервые идёт на серьёзное сражение. Евгений был уверен, что не испугается, не спасует, но...сердце в этом теле бешено колотилось вопреки мыслям. Почему связующим выбрали его? Неужели его меньше остальных жалко? Он посмотрел на Инсата, который безжалостным взглядом жёлтых глаз смотрел на оставшихся... Точно, все ещё могут послужить родине, а Евгений, как и говорил полковник, первый солдат...

Десантный отряд осторожно вошел в поселение, повозки с грузом приближались, когда первые двое десантников - снайперы, засели на позицию при въезде, как раз появились первые две повозки, крытые брезентом.

Вокруг царила зловещая тишина. Только стрекотали кузнечики.

Ещё четыре охраняемые ишидами повозки появились на въезде в поселение.

Ишиды были осторожны, они смотрели в оба, к тому же, скорее всего среди них есть и пара магов, которые представляют угрозу не меньшую, чем опытные лучники сидящие поверх крытых повозок.

Один из десантников, заметил приближающиеся повозки и свистком, дал понять, что опасность близко.

Не успела первая повозка приблизиться, как из-за кустов в водителя прилетела стрела, скинув его с "козел". Ишиды резко остановились занимая боевую позицию и осматриваясь вокруг. "Да, сколько их там?!" - сбился со счёта лучник, пытаясь понять уровень угрозы.

Громко предводитель ишидов приказал отыскать и уничтожить противника.

Десант приступил к наступательной тактике, срываясь со своих мест и отправляясь в эпицентр событий. Киран и Евгений подошли с тыла, прячась за домами. Их взгляду открылась простреливаемая сторона врага, пока они прятались от лучника стрелявшего с юга за повозками, их северная сторона оказалась открытой как на ладони. Но численное преимущество, всё же было не на стороне десанта.

С востока к товарищу на юге приближался ещё один десантник, чтобы прикрыть товарища, Киран и Евгений одновременно выпустили по паре стрел, уничтожая часть противников и навлекая на себя их гнев. Началась ожесточенная перестрелка, стрелы летали с одной и с другой стороны, к счастью только стрелы.

Лучник на юге, работал методично, прицельно и уверенно, в отличие от бесполезной траты стрел и вступления в ближний бой, он отправлял одну за другой стрелы в противника.

Вступившие в ближний бой воины, тоже неплохо справлялись с задачей, обходясь пока что без потерь.

- Их слишком много, долго мы не продержимся! - предупредил Киран, замечая, что хоть противник и метается без применения тактики, его так просто не побороть. Словно вторя его опасениям, на одного из десантников выступило трое мечников.

Как на зло, несколько местных жителей, не слыша или не зная о происходящем высунулись на улицу, пришлось отступать нескольким людям, чтобы защитить их жизни, число десанта уменьшалось, но нужно было держать оборону. Если не уничтожить противника здесь вместе с оружием, будет очень не хорошо.

Оставшаяся пятерка десантников, противостоять превосходящему в количестве противнику не могла.

- Нам нужна поддержка с воздуха, - выдохнул один из парней и посмотрел на командира.

- Да, сейчас, связывайся с драконами, - кивнул на Евгения Киран.

- Стойте! - резко остановился один из парней, - они взяли заложников! Если мы сейчас призовём драконов, то...Они уничтожат всех вместе.

- Мы справимся, - выглянул из-за угла Киран и отправил стрелу в одного из ишидов, стоявших возле связанных жителей деревни, - здесь их меньше чем на въезде.

- Стоять! - вышел навстречу десантникам один из ишидов, с темными тенями похожими на огонь в руках, -двинетесь и я уничтожу всех заложников одним махом. Если хотите, чтобы они остались в живых, вы, позволите нам уйти.

- А если нет?

- Вы же знаете, на что способны маги.

В небе послышался шум и гул крыльев. Киран поднял палец вверх, люди стали смотреть на небо.

- Слышите? Это летят драконы, - сказал десантник, - не думаю, что вы успеете применить магию раньше, чем они вас испепелят.

Маг нервно посмотрел на небо.

- Освободить заложников! - приказал Киран и десантники кинулись на десяток ишидов...

В небе появился разветвляющийся клин из пяти драконов.

- Не попадите в заложников! - предупредил Евгений, послышался шум и крики ишидов, из -за зданий выскочил во всей красе Айтуган, раскидывая как муравьёв стреляющих в него ишидов и подпаливая некоторых огненным дыханием. Маг приказал оставшимся в живых отступать. Айтуган закрутился волчком снося ещё и часть домов хвостом. Остальные драконы резко снизились и короткими очередями выборочно стали поливать противника как из пулемёта. Но всё же части ишидов удалось сбежать.

Глава 10.

Небо, одно и то же во всех мирах. Почему же, здесь оно кажется таким чужим? Возвращались с позиции молча. Десант охранял повозки, внутрь не заглянули, таков приказ Баумана. Может и не пушки там вовсе? Это напрягало больше всего, но говорят, маги прежде чем допустить военных до осмотра повозок, сами их проверяют на что-то подозрительное.

А ведь так и троянского коня можно притащить на базу. Появилися отряд Баумана, он приказал всем отправиться вперед, а повозки оставить на середине дороги. Евгений отправил вперёд Айтугана, а сам остался проследить за тем, что происходит. Он конечно, был не из любопытных, но... Как-то странно, что маги скрывают от солдат за что те воюют.

С одной из повозок была снята крыша, Евгений замер глядя на железные обломки знакомых ему кораблей и самолётов, это были старые американские самолёты С-54, корабли транспортники.

- Всё таки нашли, - Бауман посмотрел на тройку стоящих с ним магов, - решили на переплавку и изучение отправить.

- Мы вовремя успели их остановить, - проговорил стоящий рядом, - эти ишиды залезли не в своё дело.

- Случайно, - пояснил оправдательно третий маг, - они же не знали о небесных кораблях...

- Уверен? Возможно они видели их и захватили эти острова только ради них.

- Так или иначе, - Бауман махнул рукой, - нам будет лучше, если мы сейчас же уберем их отсюда, в место где они появились.

- Человек, - посмотрел в сторону Евгения один из магов сверкая желтыми глазами.

- Уберите, - махнул рукой Бауман и оба мага сорвались с места, Евгений понял, зря он здесь остался, нужно бежать, да и его точно вычислят, если он вернется. Ноги сами потащили его прочь от опасности, силы предательски уменьшились из-за страха. Он бежал куда глаза глядят, над головой просвистел огненный шар, к счастью не задев Евгения. Он оступился, съезжая по траве в овраг, оба мага дышали ему в спину. Евгений быстро поднялся и бросился как мог быстро вперёд. Маги бежали молча, не тратя сил на переговоры, и хотя Евгений был проворным малым, тут кажется идёт бег на износ, сейчас у него кончатся силы и маги его поймают, уничтожат...Расстояние снижалось. Тут Евгений услышал глухой звук толчка и несколько вскриков, он развернулся и посмотрел в сторону Айтугана, который сбил с ног обоих магов и не смотря на боль исходящую из браслета на ноге, растерзал эту парочку, как бобик тряпичных кукол.

- Что , ты, делаешь?!

- Тебя спасаю, не видишь? - рыкнул Айтуган.

- Зря...Я залез в такую глубокую яму...

- А я б, не догадался, - усмехнулся дракон, посмотрев на магов, - уходим.

Он подхватил Евгения и поволок в неизвестном направлении.

- В ваш мир каким-то образом попадают вещи из моего, - сказал Евгений, - и маги это скрывают... Тебе, что-то про это известно?

- Возможно, - ответил Айтуган, - по крайней мере, я знал, что наш мир не единственный и этим мирам не стоит соприкасаться. Однако...

- Однако?

- В каждом мире есть место, где происходят провалы. В нашей мифологии они называются "двери". В местах скопления магических потоков, происходит их слияние. Маги конечно же давно в курсе, но от людей они это скрывают. Ради их же безопасности. Всех пришельцев из других миров они уничтожают, а то, что попадает им в руки они используют как оружие.

- Чем дольше я в этом мире, тем всё запутанее. Все драконы в курсе или только,ты, один?

- Свободные знают больше, но они живут слишком закрыто, чтобы маги их не поймали.

- Лучше бы я не лез не в своё дело, - вздохнул Евгений, - и не в своё тело.

- Ничего не происходит случайно. Значит, ты, зачем-то нужен в этом мире, - сказал Айтуган, - и я тоже выбрал тебя не случайно. Другие драконы не сделали бы того, что делаю я.

- Теперь мы вне закона и не известно, по какой причине!

- Найдём. Рано или поздно истина должна была открыться и откроется она видимо через нас.

Глава 11.

Ветер и морской прибой сливались в один завораживающий звук. Гулко отдаваясь в скалах звуки напоминали стук огромных барабанов. Вокруг темная синяя ночь. Евгений грел руки над небольшим костерком, который казался здесь маленьким островком света. Ничего не скажешь...Пройти сразу три ступени в новом мире, это что-то новое.

Айтуган молча смотрел на огонь и в его глазах отражалась игра огненых языков. Теперь они здесь, как чужаки на своей земле. Это дело времени, когда за ними пошлют убийц, чтобы остановить, да и это кольцо, не гарант что оно работает не как маячок. Может стоит от него избавиться?

Айтуган видимо уловил мысль Евгения, соредоточившегося на кольце.

- Если мы его снимем, что произойдёт? Не хотелось, бы, чтобы маги нас нашли раньше того, как мы что-то придумаем, - сказал Евгений.

- Кольцо ограничивает желания и дает способность говорить, - сказал Айтуган, - но поскольку мы инициированы, мыслено мы сможем общаться.

- А что насчёт желаний, как я помню, ты сказал, что сожрал бы мою голову, не будь этого кольца.

- Ну ... - Айтуган оскалился, - я и с ним, разобрался с теми магами. И разберусь ещё и с другими, если они посмеют к нам сунуться.

Евгений попытался снять кольцо обычным способом - руками. Но видно на кольце был какой-то кодовый замок или хуже, заклятие, которое не получиться снять обычному человеку. Немного поизучав кольцо, Евгений на время бросил затею с попыткой его снять.

- Не получится, слишком мудрёное устройство.

Айтуган поник, видно ему очень хотелось на свободу.

Евгению же было спокойнее так провести ночь, да и, тот факт, что пока за ними не послали отряд головорезов, слегка успокаивал. Скорее всего Бауман станет использовать десантников, как киллеров, рассказывая им про предателей. Но, кто здесь ещё предатель?

Спрятавшись между камнями, что ещё хранили тепло дня, Евгений погрузился в дремоту. Ему вспоминались времена его прошлой жизни, то, что он сейчас совсем не похож на себя, снова молод и возможно от этого слаб и импульсивен. Он никогда бы не стал в той жизни ослушиваться приказа. Он бы пошел вместе со всеми, предпочитая остаться в неведении. Но, теперь...Раз в этот мир попали самолёты, корабли и современное оружие, значит, что маги обладают силой намного превосходящей современное оружие. Они не дураки, прекрасно понимают как это...И скорее всего, уже смогли разобраться с устройством техникики. А ишиды, видно, как и Евгений оказались не в то время не в том месте. И служат прикрытием. Вот только, они найдут способ торговать оружием и развязывать войны. Если бы только была возможность, прекратить эти соприкосновения миров и уничтожить уже попавшее сюда оружие.

Утро Евгений встретил радостно "Жив". Значит не нашли, значит не отслеживают. Айтуган дремал положив голову на лапы. Вокруг было тихо.

- Просыпайся, - сказал Айтугану Евгений, - мне пришла хорошая идея, где мы могли бы скрыться.

- М-м? - сонно посмотрел на Евгения дракон.

- Старая база. Думаю магам не придет в голву, что мы сунемся туда. А заодно, можно будет изучить причину произошедшей там трагедии. Как-то я сомневаюсь, что всех драконов и пилотов могли одним махом уложить ишиды. Я видел их, мало они похожи на сверхъсильных воинов.

- Я тоже так думаю. Но, король верит Бауману.

Быстро собравшись и определившись с безопасным маршрутом, Евгений и Айтуган отправились в путь. До базы было достаточно далеко, придется сделать несколько остановок для отдыха.

Уже находясь за пределами охранной зоны,Евгений заметил расчищенное от деревьев место, похожее на взлётную полосу. Пришлось свернуть, чтобы не попасться тем, кто здесь находился.

Вдалеке замаячили несколько темных фигур, всё же вычислили или это обычный патруль, слегка вышедший за пределы?

"Надо скрыться" - сказал Евгений и Айтуган быстро спустился вниз, превращаясь в свою менее заметную форму. Они исчезли в лесу, несколько драконов пролетели над ними, к счастью не заметив. Часть дороги пришлоси идти пешком по лесу, чтобы ненароком не наткнуться на патрульных в небе.

Совсем рядом с разрушеной базой Евгений увидел характерные для снарядов воронки, словно, вторя его ходу мыслей, из земли виднелись железные обломки. Всего снарядов было четыре, но отследить их было невозможно. Впереди Евгений увидел светивший из сумерек переливающийся желтый свет.

" Что это?" -спросил он щурясь, в попытках разглядеть. На небольшом холме появилось четверо людей в черных плащах. Неужели маги отследили или ...

В руках одного из людей была клетка, с сидящей внутри жар-птицей. Все четверо посмотрели в сторону Евгения и Айтугана.

- Не уходите, мы, на той же стороне, что и вы, - сказали усилив магией голоса, те четверо. Но, на какой они стороне...

Оказывается идея приспособить для укрытия старую полуразрушенную базу, пришла в голову не только Евгению.

Хотя здесь, всё выглядело как на картине апофеоз войны - пустынно, с кучей черепов и обломков, кое-где виднелись палаточные укрытия, внутри которых горел свет. Четверка, возглавляемая мужчиной, несущим клетку с жар.птицей, шестовала вперёд, ведя за собой Айтугана и Евгения. Казалось, не стоит доверять этим людям, вполне возможно это может быть и западня. Но, Евгений хотел узнать, почему эта птица явилась за ним в его привычный мир, хотел узнать он и то, что твориться здесь, в этом мире. Было очевидно, что каким-то образом всё это связано.

- Кто, вы, всё же, мне хотелось бы узнать, - остановился Евгений и Айтуган, врезался в его спину.

- Мы тайное общество Авроры. Многие века, мы защищали врата от посягательств магов и преступников, но с некоторой поры, первые смогли изучить природу оружия из другого мира, а другие собрались его продавать, - сказал один из проважатых.

- Терпение, - проговорил мужчина с клеткой в руках и все продолжили путь, пока не встали у лестницы ведущей глубоко вниз, под самую землю.

- Дракон должен остаться здесь, - сказал всё тот же провожатый.

Айтуган кивнул, ему не особо хотелось лезть в неизвестное место. Что-то очень подозрительно, было для него подземное расположение древнего общества.

- Если не вернусь через пол-часа, решай, что будешь делать сам, или сбегай, или спасай, - мысленно сказал Айтугану Евгений.

- Предпочту последнее, - так же мысленно ответил Айтуган и угрожающе посмотрел на четверку, задирая высоко шиповатый затылок.

Евгений отправился вниз по лестнице. Кругом царил полумрак, но свет от жар-птицы озарял побеленые стены комнаты.

- Маги объявят нам войну, как только наростят мощность. Нам нужен тот, кто знает слабые места вашего оружия, - сказал проводник.

- Ты вовремя узнал правду, - пафосно добавила женщина,так же бывшая в этой четвёрке- иначе бы нам пришлось долго объяснять. Мы переместили твою душу из другого мира, так как знали, что людей попадающих внутри "машин" маги уничтожают.

- Переместили душу? Значит, погубили того, чье тело я занял?

- Он стал бы плохим человеком, мы, тоже это предвидели. Он был жесток...

- А я? С чего, вы, решили, что я смогу вам помочь?

- Ты, попал сюда случайно, - мрачно проговорил мужчина с клеткой в руках, - точнее сказать, эту случайность выбрал Феникс. Мы вообще были не уверены, что ты инициируешься с драконом или поверишь нам.

- Вы как-то следили за мной?

- Среди людей Баумана, есть те, кто знает правду...И о его планах победить нас, и о том, что именно он уничтожил базу Вектр, чтобы прикрыть свои темные делишки. Ишиды оказались здесь совершенно кстати, ведь на них можно свалить всё: не только правдивые их злодеяния, но и предстоящие катастрофы. Нам предстоит сразиться с крылатыми "машинами" живыми драконами. И только Вектры были бы способны противостоять коварной силе врага, но теперь часть под контролем Баумана, а остальные...лучшие, мертвы.

- Только вернув небо над островами, мы сможем победить врага. Нам предстоит грандиозная битва!

- Хм, - покачал с сомнением головой Евгений, - вы, предлагаете на драконах сбить самолёт? Насколько я знаю, не все они бронированы так же, как прочны снаряды.

- Но и у Баумана не бесконечны силы...

- На сколько не бесконечны? Вы знаете сколько здесь произошло крушений?

- Нет, - ответила женщина.

- Значит, мы, не можем знать исхода битвы...

- На то воля богов...

- Ясно, - вздохнул Евгений, - значит по старинке, без развед. данных.

*Изображение из сети.

Иллюстрация предстоящих событий...

Глава 12.

Кто из Вектр под контролем организации? Кроме того, предстоит выяснить, где маги базируют самолеты и каким образом без топлива они их поднимают в воздух. Евгений не спал всю ночью ворочаясь на неудобной подстилке из соломы, которая здесь служила ему кроватью. Айтугана так и не пустили внутрь вырытых под землей катакомб. Видно опасались, что дракон может быть не на стороне организации и выступать в качестве шпиона. В свою очередь Евгений в принципе запутался кому в этом мире можно доверять? С одной стороны мутный Бауман, скрывающий от короля и от других магов наличие бреши между мирами. С другой стороны тайная организация... А уж если есть брешь между мирами, то, возможно ли через неё вернуться в свой мир? Эта мысль крутилась в голове Евгения и он заснул под "набат надежды", эхом раздающийся в его голове.

Ранее утро. Только-только над туманом базы пробиваются через густые сумерки розовые лучи солнца. Евгений вышел на улицу и осмотрелся. Вся эта разруха на базе и ещё не выветрившийся запах гари не придавали сил.

- Айтуган, ты, где? - позвал дракона Евгений и блестя чешуей к нему метнулся Айтуган.

- Ты сказал, что тебя не будет час, а прошла целая ночь, - прошипел он, - я хотел было уже уйти, но остался.

- Хорошо, похоже, что здесь тебе особо не доверяют...

- Я тоже им не доверяю, - зашипел Айтуган, - однако, пока ты спал, вроде бы ничего не происходило.

- Выяснилось, что всё же, Бауман и его люди смогли поднять на воздух машины из моего мира. Где-то они должны их держать, чем раньше мы их найдем, тем будет лучше.

Евгений осмотрелся никого рядом не было, нужно покинуть базу и осмотреть периметр прилегающих к базе земель. Вполне возможно далеко увезти самолёты не могли.

Айтуган мотнул головой обращаясь в свою большую форму. Евгений быстро забрался на него.

- Только тише взлетай, - приказал он мысленно, - лети как можно выше, пока туман они снизу нас не заметят.

Айтуган ударил крыльями и взмыл вверх. Туман как плотный ковер стелился по земле, но на высоте он исчезал, открывая вид на золотой восход, которым хотелось любоваться, но цель сейчас была другая, найти спрятанные самолёты.

Вдалеке показались два дежурящих в небе дракона. Это не хорошо, нужно уйти от их обзора, но если их увидели, значит и Айтугана с Евгением заметили.

- Нас спрашивают кто мы такие, - мысленно передал Айтуган, - это не Вектры, видимо ещё одни охранники островов.

- Молчи, попытаемся уйти.

- Может не стоит, они пока что не проявляют агрессии...

- У нас нет разрешения на нахождение здесь.

- Ещё раз спросили и приближаются.

- Снижайся, попытаемся уйти.

Айтуган нырнул в туман и понесся ниже, сливаясь с пространством вокруг. "Вроде ушли " - подумал Евгений и Айтуган резко приземлился, кувыркаясь по земле и загребая крыльями.

- Что случилось?

- Кажется я наткнулся на какой-то барьер! - мысленно сказал Айтуган, обращаясь. Евгений быстро пошел вперёд, натыкаясь на незримую стену. Она словно скрывала что-то отражая поле, находящееся позади него.

- Они ведь могли создать этот барьер, чтобы закрыть от чужих глаз обзор, - догадался Евгений.

- Попались! - ветер от крыльев приземлившихся драконов сбил с ног Айтугана и Евгения, они быстро поднялись и рванули прочь, вот только у маленьких людей шажочки будут поменьше, чем у огромных драконов.

Айтуган повернулся в сторону бегущих навстречу коричневых ящеров с мордами трицератопсов и набрал в легкие побольше воздуха.

- Арс! - ругнулся один из летчиков отлетая вместе с драконом от огненного залпа. Второй не стал мешкать направив дракона на Айтугана, тот тоже пальнул короткими огненными очередями в Айтугана, который схватил Евгения и перекатываясь прыгнул за угол барьера, делаясь невидимым для лётчика.

- Не хватало нам проблем! - злобно ударил угол барьера Евгений и провалился вместе с рукой за него. Айтуган попытался сделать то же самое, но у него не получилось.

Внутри барьера оказался огромный поднимающийся к небу металлический ангар. Евгений посмотрел на десяток самолетов, похожих на уродливых франкенштейнов из сплавленных между собой корпусов других самолётов. Они были похожи на старые АН, с такими же размашистыми крыльями, ещё с пропеллером на носу и присобаченными пулемётами по разным сторонам корпуса. Вот только топливных баков здесь не имелось, зато у хвоста имелись подсвечивающиеся синим кристаллы, видимо таким образом маги компенсировали отсутствие энергии топлива. Не понятно даже, поднимется ли в небо это чудовище. Евгений попытался выйти обратно, но барьер видимо только один раз позволил войти внутрь, теперь нужно найти дверь...

"Айтуган, ты меня слышишь?" - попытался дозваться мысленно дракона Евгений, но видимо барьер закрывал всё, в том числе и ментальную передачу.

Нужно изучить слабые места этих машин, пока есть возможность. Как отсюда выбираться, это последний вопрос. Евгений осторожно обошел самолёт "Франкенштейн" и убедился, что кроме как хвостового источника питания других способов поднять эту машину в воздух нет. Если во время боя целиться непосредственно в хвост и в крылья, то вполне решима проблема выведения из строя этих самолётов.

Вот только сможет ли чешуя дракона выдержать выпущенные снаряды или успеть от них отклониться? К тому же, сколько в принципе драконов имеется в распоряжении тайной организации?

" Бах!" - барьер содрогнулся раз, затем ещё раз и внутрь ввалился Айтуган весь взъерошенный с горящими злобой глазами. Он уставился на самолёты и решил расправиться с одним из них, как с кровным врагом. Но стоило ему коснуться брони самолёта, как сработала какая-то магическая защита и дракона отшвырнуло ударив молнией. Сдаваться Айтуган видимо не собирался.

- Разрушу все эти машины, - прорычал он, - и не на чем им будет с нами сражаться!

- Осторожнее! - зажмурился Евгений, когда очередная ударная волна оттолкнула Айтугана. Маги хорошо позаботились о защите своего оружия.

- Не стоит нам сейчас пытаться наследить, и так поймут, что мы обнаружили самолёты и я уверен, не заставят ждать с ответным действием.

Глава 13.

Возвращение на базу не осталось не замеченным. Делиться полученными данными Евгений не стал, но поинтересовался каким количеством драконов располагают люди из тайного общества. Они назвали достаточно маленькую для ведения боя цифру - семь Альб и шесть Вектр. К тому же, некоторые из драконов не инициированые, а как ими управлять? Сложно представить, не координированные дикие драконы и неопытные лётчики, против имеющих боевой опыт драконов и новых машин. Но Евгения успокоили, что вскоре прибудет подкрепление и не все состоящие в компании Баумана люди и драконы до конца ему верны.

Решительные боевые действия должны будут развернуться вокруг этого острова, если его получиться освободить от ишидов и влияния Баумана, остальные острова смогут быть отвоеваны при помощи драконов и десанта, но для этого, нужно доказать силой, на чьей стороне правда.

Евгений решил поступить хитро, раз на территории базы находятся самолёты, значит их можно просто отбить у магов и не допустить до них.

Евгений проинструктировал четырёх пилотов Альб, чтобы те организовали боевое дежурство в небе над базой.

Альбы были наготове, видно заметившие разрушенный барьер маги из компании Баумана не заставили себя ждать, вот только их ожидал сюрприз в качестве дежурной пары в небе над территорией, три Вектры против двух Альб, казалось бы бой будет иметь результат, но видно эта группа была не более, чем разведочной.

Перекинувшись "салютом" Вектры скрылись за горизонтом, кажется сегодня можно вздохнуть, они больше сюда не сунуться.

На старой базе располагалось немного людей, основной состав ополченцев тайного общества был рассредоточен по острову, чтобы разведка не обнаружила их. Молодые пилоты дежурных Альб с радостью рассказывали как побороли в небе опытных военных, это было крайне подозрительно. Евгений заметил это, но виду не подавал.

"Скорее всего они хотели перехватить наших драконов, чтобы провести внутрь ударную группу, знакомая тактика" - подумал Евгений, глядя на карту острова. Расположение старой базы рядом с морем позволяет ей быть атакованной и с него. Если вдруг, ишиды и Бауман объединяться, хватит ли сил, чтобы устоять? У тайного общества слишком мало сил, а Бауман скорее всего не будет просто так отсиживаться и запросит у короля поддержки, против неожиданно появившихся "повстанцев".

- Нечего отсиживаться, вы, должны неотступно следить за периметром базы, - растолкал гордых своею работой лётчиков Евгений и стал разрабатывать план действий, в случае нападения с моря.

Двое летчиков отправились патрулировать район у моря, а двое вернулись на позицию к "барьеру".

Вдалеке раздался взрыв. Евгений выскочил из палатки и посмотрел на стремительно приближающуюся, горящую фигуру дракона. Айтуган выскочил навстречу и потушил подпалённое крыло одного из патрулировавших у барьера дракона.

- Где лётчик? - спросил нервно Евгений.

- Ему удалось спрыгнуть, - сказал, переводя мысли дракона Айтуган, - на нас напали!

- Быстрее, нужно собрать группу на защиту барьера, - крикнул Евгений, Айтуган понял без слов, нужно лететь туда.

Барьер был частично снят и как понял Евгений, некоторые самолёты уже были перемещены. Благодаря прибывшим вновь силам, удалось отбить последние самолёты, но часть всё же оказалась уведена из барьера. В лобовую атаку никто идти не собирался, с минимальными потерями враг ушёл, так ещё и с большим результатом, а вот потерь у тайных оказалось намного большею минус две Альбы, две ценные боевые единицы. Прощать подобное...Это неблагородное дело.

Глава 14.

Погода была облачная, в такое время на родной Евгению земле не выходят в бой, но здесь все иначе. С самого утра в воздухе витало напряжение, кажется тайному обществу было известно о том, что король одобрил военные действия над островом, чтобы прижучить террористов. Но, пока всё было тихо... Пока что.

Летчики готовились отразить нападение, разведка докладывала, что некоторые из ишидов, начали собираться в спешке оставляя свои базы. Ничего хорошего это не сулило.

Ближе к обеду, дежурные три Альбы* (Раса Вектр более сухопутная, Альба Вектры один род, но несколько отличаются по своему строению) встретились лицом к лицу с вышедшими в прямую атаку тремя Вектрами и четвёркой Стилов. Это было не предупреждение, это была первая атака.

Вектры подошли первыми, Стилы были на прикрытии. Они спокойно могли использовать свои острые как сталь шипы, но пока работали их собственные Вектры атаковать на поражение они не решались. Летчики смотрели друг на друга, ожидая реакции. У отряда Баумана была единственная цель - избавиться от большинства боеспособных драконов над заброшенной базой, с остальными разбираться будет десант и самолично Бауман.

Один из пилотов со стороны тайного общества, смело направил вперед на атакующих врагов дракона и ему кажется повезло, он проскользнул между двумя Вектрами, раздирая крыльями своего дракона бока вражеских. С земли было видно, как он легко увернулся от двух выпущенных огненных залпов и обе вражеские Вектры потеряли высоту. Находящиеся на земле маги, поспешили на помощь. То, что удалось сбить дракона, ещё не значит, что он вышел из сражения. Один из летчиков не удержался и упал, а второго удалось взять в плен.

"Предатели, вы, все умрёте! " - кричал лётчик, глядя как в небе, на четвёрку Альб, налетают расправив стальные шипы Стилы.

"Скоро и у нас будет подкрепление" - обнадеживающе сказал глава, Евгений сжал кулаки, посмотрел вверх, кажется это сражение им не выиграть...

Вышедшие, чтобы отбить первую атаку летчики, все были повержены. Приказ Баумана был прост, уничтожить как можно больше воздушных противников, а с землёй, при помощи нового оружия удастся справиться с легкостью.

Тройка Стилов направилась в сторону дежурных Вектр на юге , вторая группа из 1 Вектры и 1 Стила решила вернуться на базу, за подкреплением.

Евгений не стал ждать пока Стилы доберутся до Вектр и собрал отряд из имеющихся на базе Огиров в количестве 3.

Евгению с Айтуганом удалось подбить одного из Стилов, он не успел увернуться от удара. Напарник Евгения подбил второго Стила, в отличие от первого, что упал вместе с лётчиком в реку, этот пилот остался жив и его стоило взять в плен.

На горизонте появилась группа поддержки в виде пятерки Вектр, во главе с капитаном Осном. Вот и пришло время боя между опытными воинами и неопытными пилотами.

Последний из Стилов, резко сменил направление полёта и поднялся выше, избегая встречи с Евгением и его компанией.

- Что он делает? - спросил пилот Огира, через своего дракона.

- Уходит из-под выстрела, - сказал Евгений замечая, как выстраиваются боевым клином Вектры. Кажется, впереди летит Зифа, и она готова так просто избавиться от человека, с которым провела хоть немного времени, но хорошего времени своей жизни.

Огиры начали атаковать огненными шарами вражеских драконов, несколько Вектр были сбиты, они ответили сплошными залпами, пришлось отступать и маневрировать.

Зифа с Осном стали преследовать Айтугана и Евгения, попутно переговариваясь.

- Передай Осну, что его обманывают, узнай в курсе ли он всех дел с самолетами? - попросил Айтугана Евгений, Зифа нырнула под живот Айтугану и тот испуганно оттолкнулся от её хвоста лапами, резко переворачиваясь в воздухе. Евгений едва не выпал из седла.

- Она не отвечает! - сказал мысленно Айтуган, уворачиваясь от удара Зифы. Подул холодный ветер, небо начало темнеть. Раздался гул, никогда не слышанный в этом мире. Самолёты вереницей выплыли в магическом поле, начиная сразу же поливать драконов дождём из металла. Евгений убедился в том, что драконы не в силах противостоять в открытую. А вот Бауман, видимо решил, что самое время избавиться и от драконов, и от тайного общества.

Евгений заметил, что пилоты в самолётах Баумана, кажется выходцы из ишидов.

- Он стреляет и по своим, и по чужим! - сказал один из пилотов тайного общества.

Сам Бауман появился на крыле одного из самолетов, ограждённый магическим полем.

- Я докажу превосходство нового оружия! Я сделаю нашу страну непобедимой! И для этого...

- Ты, что творишь?! - не выдержал Осн, глядя как одного из его товарищей сбивает металлическая очередь с дракона. Осну удалось сбросить Баумана с самолёта на землю. Летчики не стали заморачиваться, чтобы спасти своего предводителя, продолжая уничтожать драконов.

- Скоро здесь откроется портал, в который провалиться столько оружия из того мира, сколько не видел этот свет! - рассмеялся Бауман, - зачем мне эти драконы, которые не могут противостоять силе машин!

Евгений через Айтугана передал выжившим драконам, чтобы те сгруппировались, чтобы спасти лётчиков. Слабое место самолетов было известно, там где крепиться магический мотор. Айтуган рыкнул и первым бросился на самолет пробивая тому крыло, в воздухе магическая защита не могла обезопасить самолеты. Вгрызаясь зубами, дракон разломал броню на крыле самолёта и отправил его на землю. Где происходило сражение подоспевшего десанта, увидевшего предательство Баумана и ишидов, полных уверенности в своей победе.

- Скоро откроется портал! - сказал один из магов.

- Почему именно сейчас, он открывается? - спросил его кто-то с базы.

- Видно, оружие из другого мира нарушило баланс, теперь оно будет заброшено обратно.

"Айтуган!" - Евгений заметил подлетевший сверху самолет, он выпустил очередь из пулемета, явно целясь в пилота. Айтуган высоко поднял крылья, прикрывая Евгения и нырнул вниз. На земле их ждала женщина из тайного общества с фениксом в руках.

- Портал сегодня будет забрасывать все в твой мир, нужно по возможности освободить небо, иначе...

- Я вас понял, - сказал Евгений и посмотрел на Айтугана, - ты, как сможешь ещё взлететь?

- Вроде бы, - сказал он, на крыльях было немного крови, но видимо пули прошлись по касательной.

Драконов становилось меньше, но и самолёты падали. А портал с гулом открывался в небе...

- Может попытаться его закрыть, как-то? - спросил Евгений, - эти миры не должны пересекаться.

- Если вы сможете подлететь поближе и использовать феникса как запирающий ключ...Вот только, вы, не сможете выжить.

- Умирать мне не впервой, - сказал Евгений, - Айтуган, я пойму если ты, откажешься.

- Мне нечего терять, - смело сказал дракон.

Тем временем Бауман откинул налетевшего на него Осна и сделал пас рукой.

-Не дайте моим усилиям пропасть зря! - крикнул он своим союзникам, Айтуган как ракета полетел в портал, но...На него помчались оставшиеся самолёты.

Глава 15. Конец.

Несколько выстрелов, что-то прожигает тело. Евгений вцепился в шею Айтугана и мысленно просил его выдержать, не подвести. До портала оставалось всего нечего. Резко дракон вздрогнул, извился. В его грудь ударило множество пуль. Жар-птица, раскинула свои огненные крылья над головой Евгения и он зажмурился от яркого света, его затянуло в портал и вышвырнуло в темноту.

Пульсирующая боль в области сердца заставила Евгения открыть глаза. В окно светило солнце, кажется на улице очень жарко. Он приподнялся, ощупывая своё тело, настоящее... Форма...Он выглянул в окно, знакомая база, та самая с которой он отправился на злополучное задание, где потерял ноги.

- Краснов, к командиру! - появился Андрей Макаров, тот самый пилот, что отказался лететь в то, место, где Евгений потерпел поражение.

- Иду, - осмотрелся Евгений, то, что было несколько минут назад теперь казалось каким-то наваждением. Нет, это точно был не сон. Под формой он обнаружил горящее перо, видимо феникс отправил его на несколько лет назад в прошлое.

- Краснов, отправишься с Брониным в квадрат 32, - сказал командир, Евгений сжал губы.

- Я не могу, - сказал он, - мне придется ослушаться вас. Но, я чувствую, что там ничего хорошего нам не будет.

- Твоё "чувствую"! - хотел было возмутиться командир, но посмотрел на Евгения с пониманием.

- Лучше сегодня не спешить с выполнением приказа, - сказал Евгений и вышел. Главное выжить сегодня и вернуться домой, чтобы прожить иную жизнь...Да, летать он не бросит, но, лучше пусть это будут мирные самолёты.

После удачно оконченной работы, Евгений вернулся домой и тут же написал заявление об уходе. Ему не нужно звание героя...Он вдруг это понял, ему нужна его семья, его жизнь и здоровье.

"Наверное, я, поступаю не так как раньше. Но, я понял, что я люблю свою жизнь, свою жену и ребёнка. Я хочу быть для них кем-то важным, а если я умру...Как они будут без меня?".

Евгений зашёл домой. Его жена Елена обняла его, он понял, что всё будет хорошо.

***

Первый вылет между двумя далекими городами, Евгений не знал кто будет вторым пилотом, но когда увидел человека, ужасно похожего на Айтугана, его сердце ё-кнуло.

- Здравствуйте, меня зовут Жамшид, я буду вашим вторым пилотом, - улыбнулся парень и протянул руку.

- Евгений. Вы, мне напомнили моего старого друга...

- Давай на "ты", теперь мы всегда будем вместе летать, - весело отозвался Жамшид и пошел к самолёту, на мгновение Евгению показалось, что в воздухе зависло жёлтое облако, он помотал головой...Всё в прошлом.