Верить, несмотря ни на что

Глава 1

-Ура! Каникулы! - выкрикнула Алёна, выйдя из аудитории и махая в воздухе студенческим.

-Да, это было нелегко, но мы справились. - довольно произнесла Марина, выходя за ней следом. - Какие планы на каникулы?

-Отдыхать, смотреть сериалы, ну и, конечно, гулять с Славкой. - мечтательно ответила Алёна.

Марина закатила глаза и цокнула языком, после чего улыбнулась и похлопала однокурсницу по плечу. В ответ Алёна лишь улыбнулась, а затем спрятала студенческий в сумку. Взяв подругу под руку, они вместе пошли к выходу из университета. Позади зимняя сессия, последний экзамен успешно сдан, впереди долгожданные зимние каникулы. Наконец-то, можно отдохнуть как следует. Это прям то, что надо после напряжённой и утомительной сессии.

Алёна с Мариной вышли на улицу. Несмотря на конец декабря, погода была тёплой. Ярко светило солнце. Территория университета была украшена к Новому Году: на заборе висели гирлянды, которые обычно включали по вечерам. Высокая ель была также украшена мишурой, шарами и другими различными игрушками, на верхушке красовалась большая серебристая блестящая звезда, которая сияла при солнечном свете. На здании университета висел большой плакат "С НОВЫМ ГОДОМ!", на окнах были снежинки, Дед Мороз в упряжке с оленями, большие цифры 2026, а также символ Нового Года - лошадь.

Девушки вышли из ограды и отошли чуть в сторону. Марина осмотрелась по сторонам.

-Что-то не видно твоего прынца на чёрном транспорте. - произнесла она, щурясь от солнца и специально неправильно произнеся слово "принца".

-Скоро приедет. Наверное, задержался на работе. - ответила Алёна, стараясь не выдать грусть.

Ещё утром, перед отправлением в университет Алёна переписывалась со Славой, он клялся и божился, что приедет ещё до того, как она выйдет из университета и они проведут время вместе. Однако на парня она всё равно не злилась. Мало ли. Может, на работе задержался действительно или в пробку попал. На всякий случай Алёна решила проверить телефон, который лежал в сумке на беззвучном режиме. Новых сообщений или пропущенных звонков не было. Только рекламы с Валбериса и Озона. Разочарованно Алёна сунула телефон обратно в сумку.

-Алёнка, ты извини, но я не могу тут стоять с тобой и ждать его. - устало произнесла Марина, посмотрев на наручные часы. - К тому же мы с родителями завтра отправляемся на горнолыжку, надо собираться.

-Маришка, ну что ты... - Алёна посмотрела на девушку удивлённым взглядом. - Я вовсе не прошу тебя ждать его вместе со мной. Беги, конечно. Отличных тебе каникул.

-Взаимно. Смотри не превратись тут в ледяную статую.

Алёна посмеялась, обняла подругу и сказала:

-Беги давай.

Марина пошла в сторону остановки, а Алёна осталась стоять на месте. Из университета то и дело выходили радостные студенты. Все они обсуждали сданные зачёты, экзамены, планы на новогодние праздники. Алёна время от времени переминалась с ноги на ногу, ходила небольшими кругами. Ветер стал пронзительно-холодным и девушка стала потирать руки друг о друга, дышать в ладошки и пыталась согреть ими замёрзшие щёки. На звонки и сообщения парень не отвечал.

-Не замёрзла ещё тут стоять? - спросил мужской голос.

Алёна вздрогнула. Она так привыкла к тишине вокруг, что не ожидала, что кто-то может ещё тут быть. Казалось, что все студенты и учителя уже давно ушли. Обернувшись, она увидела Вову. Тот с довольной улыбкой спускался по лестнице университета и крутил в руке брелок с ключом от машины. Одно нажатие и одна из машин начала гудеть. Парень вышел из ограды и подошёл к девушке, которая продолжала переминаться с ноги на ногу и греть руки. И угораздило ж её забыть перчатки именно сегодня. Это как вечный закон подлости. Когда берёшь что-то с собой, то в этом "что-то" в итоге нет необходимости, но стоит забыть это дома...

-Подвезти тебя до дома? - спросил Вова.

-Нет, не нужно. Я Славу жду. - дрожащим голосом ответила Алёна.

Вова хмыкнул, посмотрел на время в телефоне.

-И сколько ты его уже ждёшь? - спросил он.

-Час вроде. - неуверенно ответила Алёна.

Лицо Вовы вытянулось от удивления.

-Ты ему звонила?

-Звонила, писала, но везде игнор и тишина.

Вова тяжело вздохнул, уперев руки в бока и посмотрев на свои ноги. Спустя несколько секунд он посмотрел на Алёну. В его пронзительных серых глазах был спектр разных эмоций, которые сложно было понять. Проведя по волосам пепельного цвета рукой, он сказал:

-Садись в машину, подброшу.

-Нет, я подожду Славу. - заупрямилась Алёна.

-С ума сошла? На улице уже не тепло. Да и вообще...Где твоя женская гордость? Садись давай пока я не забросил тебя на своё плечо, как мешок с картошкой и силой не усадил на сиденье.

Голос парня звучал твёрдо и уверенно. Алёна отлично знала Вову и если он сказал, что что-то сделает, значит сделает это точно. Слов на ветер бросать он не любит. Не желая оказываться на плече парня, Алёна молча пошла к его машине. От того, что девушка слишком долго была на холоде, ноги передвигались с трудом. Вова пошёл за ней следом. Оказавшись в прогретом салоне авто, Алёна приложила ладони к печке. По рукам сразу пошло приятное тепло. Вова сел в машину и переключил печь так, чтобы тёплый воздух грел ещё и ноги.

-Спасибо. - прошептала Алёна.

-Да не за что. - улыбнулся Вова и завёл мотор.

Улицы города переливались различными огнями, на детских площадках дети катались с горок, на витринах то и дело висели таблички с различными скидками, а также новогодние венки. В некоторых магазинах ещё стояли небольшие нарядные ёлочки, а рядом с ними стояли круглые столики, на которых пирамидкой были выложены мандаринки.

Вова остановил машину возле небольшого киоска с неоновой вывеской "Кофе с собой" и вышел из машины, не заглушив мотор. Алёна же смотрела в окно, прислонившись виском к стеклу. Настроения не было от слова совсем. Мало того, что он не приехал, так ещё и не отвечает на звонки и сообщения. Пока они ехали, Алёна ещё раз проверила телефон, писала и звонила. Тишина. Алёна видела в зеркале как Вова посмотрел на неё. Кажется, ему было жаль подругу детства. Вот только она в этом не нуждалась. К чему жалость, если всё хорошо? Да, в последнее время отношения Алёны и Славы изменились, но ничего страшного в этом нет. У всех пар наступает кризис в отношениях и его просто нужно пережить. Кто-то с этим справляется, а кто-то нет. Но Алёна была уверена, что они с Славой смогут это сделать и их отношения не разрушатся. Слава обязательно позвонит или напишет, и они обо всём поговорят. Парень всё объяснит, извинится и всё будет здорово. В какой-то момент Алёна испугалась, что вдруг со Славой вообще случилось что-то страшное, но быстро отогнала эту мысль. Мама всегда говорила ей и продолжает говорить, что мысли материальны и что как подумаешь, так и произойдёт. Бред, конечно, но в данном случае Алёна решила не думать о плохом.

"Не знаю, что там материально случиться может, но с ума такими темпами точно можно сойти". - подумала Алёна.

Вот Вова наконец вышел из киоска. В руке у него был держатель с ручкой, а в нём два стаканчика. Парень печатал кому-то сообщение, а как только подошёл к двери со стороны водителя, выключил гаджет и убрал в карман. Открыл дверь, сел в машину, а после того как захлопнул дверь, вытащил один стаканчик и протянул Алёне.

-Твой любимый капучино с сахаром. - произнёс он и улыбнулся. - Выпей, чтобы согреться как следует, а то весь Новый Год себе испортишь, если все праздники пролежишь в постели.

Алёна взяла стаканчик и пальцы приятно покалывало.

-Спасибо. - пролепетала девушка.

Сделав глоток, она блаженно закрыла глаза. Напиток приятно грел не только снаружи, но и внутри. Как же это было приятно. Особенно после того как сильно замёрзла.

-И что ты нашла в этом придурке Славе? - спросил неожиданно Вова. - Он тебя вообще не ценит. Заставил тебя его ждать, а сам не приехал.

-Он не заставлял. И он не придурок. Просто, наверное, занят и нет возможности написать.

-Ну-ну. Нет, ну серьёзно. Вы быстро встречаться начали, ты его даже узнать нормально не успела, а уже спустя неделю согласилась на эти отношения. Теперь страдаешь.

-Я не страдаю. У нас просто наступил сложный этап в отношениях. Такое у всех бывает. Это пройдёт. Мы поговорим и...

-И потом всё повторится. Как это уже бывало. - перебил Вова недовольно.

Он молча завёл мотор и машина тронулась с места. Алёна не стала что-либо говорить. Вова был прав. Разговоров было много, но ничего не менялось, только повторялось. Девушка вздохнула. Парень покосился на неё, но ничего не сказал. Тишина в машине была напряжённой, поэтому Вова решил включить музыку. Сначала играло радио, а потом парень решил включить музыку на своей флешке. Вова был большим фанатом Егора Крида, поэтому, наверное, девяносто процентов песен на флешке были именно его. "Самая-самая", "Невеста", "Надо ли", а затем заиграла песня "Девочка, не плачь". Алёна не была фанаткой Крида, ей больше нравились песни различных групп. Не было даже определённой самой любимой группы, она добавляла себе всё, что понравится. Однако песня Крида "Девочка, не плачь" ей очень нравилась. Казалось, что она проникает в самую душу. Невольно она начала подпевать песне. Молча, просто открывая рот под строчки песни.

-Приехали. - вдруг произнёс Вова, перекрикивая песню.

Алёна вздрогнула. Она так погрузилась в мысли о Славе, что не заметила как они приехали домой. За окном уже успело немного стемнеть, снег падал крупными хлопьями. Вова первый вышел из машины, а после него вышла и Алёна. Девушка поёжилась, а парень подошёл к ней и натянул на голову капюшон куртки.

-Иди домой быстрее. - сказал Вова.

-Угу. Спасибо, что подвёз. - вяло и не очень довольно произнесла девушка и пошла в сторону своего дома.

Убедившись, что Алёна зашла в подъезд, Вова снова сел в машину и уехал.

Алёна зашла в квартиру, которую окутал полумрак. Свет нигде не горел, а это значит, что родителей не было дома. Сняв с себя верхнюю одежду и обувь, девушка прошла на кухню. Включив свет, она поморщилась, но быстро привыкла к свету. На столе стоял графин с водой и Алёна налила себе немного воды в стакан. В кармане куртки зазвонил телефон и она подорвалась с места. В голове повторялась из раза в раз одна единственная фраза: "Хоть бы это был Слава. Хоть бы это был Слава". Руки тряслись, когда Алёна доставала телефон, а когда гаджет оказался в её руках, внутри всё словно рухнуло. Звонила мама. Вздохнув, девушка ответила на звонок.

-Алло, привет. Всё хорошо, сдала. Да. Ладно, до завтра. И я тебя люблю. Папе привет. Пока.

Завершив разговор, Алёна пошла в свою комнату. Переодевшись, она вернулась на кухню. Не получив положительного результата от очередного звонка Славе, девушка решила перекусить. Пока трапезничала, листала видео в ТикТоке. Немного это помогло отвлечься от грустных мыслей, но лишь на короткий срок. Мысли о Славе вернулись вновь после того как Алёна убралась на кухне и вернулась в комнату. Включив гирлянду, висевшую над кроватью, Алёна легла под одеяло. Мысли о Славе вихрем крутились в голове, сменяли друг друга, путались. Всё утихло, когда телефон зазвонил и на экране белым по зелёному было написано СЛАВА. Девушка мгновенно ответила на звонок.

-Привет, малыш, ты как? - спросил Слава своим голосом с баритоном.

-Привет, ты почему весь день не отвечал? Где был весь день? Почему не приехал за мной?

-Прости. На работе завал, мобильный разрядился. Я сам только домой вернулся. Извини.

Алёна вздохнула. Сейчас ей стало даже обидно, что она так обижалась на парня, ещё и наехала на него с вопросами. Нет бы спокойно всё спросить, не торопясь...

-Нет, это ты меня извини. - произнесла девушка. - Ты устал, а я...

-Всё нормально. - перебил Слава.

-Мы сможем встретиться в ближайшее время?

В трубке было слышно как Слава глубоко вдохнул и выдохнул через нос, а потом несколько раз произнёс: Пф-Пф-Пф", словно раздумывая над ответом. Алёна молчаливо ждала, сердце билось быстро. Она очень хотела услышать положительный ответ. Сердце ухнуло вниз, когда она услышала не то, чего ожидала.

-Извини, в ближайшие дни не получится. Много работы и дел. - виновато произнёс парень.

Алёна закусила губу, а потом нарочито бодро произнесла:

-Понятно. Ладно тогда. Не перенагружайся сильно.

-Угу. Люблю тебя.

-И я тебя.

Первым звонок завершил Слава. Девушке было грустно от того, что они со Славой неизвестно когда увидятся, но было радостно, что он позвонил. С этими приятными мыслями Алёна и уснула.

Глава 2

Знакомство со Славой было похоже на сюжет любовного романа. Произошло это два года назад. Была середина декабря. Алёна решила покататься на коньках и пошла на каток. На катке играла музыка, мигали гирлянды. Народу было прилично. Алёна подпевала новогодним композициям и на несколько минут решила прикрыть глаза. И этих нескольких минут хватило, чтобы врезаться в кого-то. В тот момент она сильно испугалась. Во-первых, вдруг она как-то навредила человеку. Во-вторых, Алёна опасалась, что сейчас начнётся ссора и человек отчитает её по полной программе. Лицом девушка лежала на холодной кожаной куртке. Она боялась поднять взгляд, а когда сделала это, то встретилась с парой карих глаз. Из-под шапки торчали рыжие волосы.

-Извините. - пролепетала Алёна тихо.

-Мне, конечно, многие говорили, что я сногсшибательно красивый, но никогда не показывали это в действии. Не ушиблись?

От такой реакции Алёна смутилась. Она ожидала чего угодно, но только не этого. Опомнившись, девушка быстро слезла с парня. Сидела на коленях и смотрела в карие глаза незнакомца, которые в свою очередь смотрели на неё с интересом. Казалось, что в этот момент все присутствующие перестали существовать. Была только Алёна и этот симпатичный незнакомец. В животе у девушки начали порхать бабочки, сердце забилось чаще. В какой-то момент парень быстро встал на ноги и протянул руку девушке. Медленно она вложила свою руку в его ладонь и парень с лёгкостью поставил её на ноги. С того момента и началась их история. После катка ребята выпили по кружке горячего шоколада в кафе не далеко от места знакомства. За этими посиделками они и познакомились, а спустя неделю начали встречаться. Отношения были похожи на сказку. Слава ухаживал за Алёной: цветы и подарки без поводов, свидания, прогулки под луной. Всё было прекрасно. Алёне хотелось кричать о своей любви на весь мир.

И только Вове не нравилась вся эта ситуация. Другу детства Слава не понравился с первой их встречи. После того как Алёна познакомила Славу с Вовой (а произошло это практически сразу), он сказал, что Слава "какой-то скользкий тип", а ещё попросил быть осторожней. На это Алёна лишь посмеялась, а ещё сказала, что Вова просто преувеличивает. Алёна никогда не мечтала о том, чтобы вступить в отношения, но рядом со Славой ей казалось, что у неё за спиной выросли крылья и она стала по-настоящему счастливой. Со Славой они виделись каждый божий день. Не расставались. Конечно, у них был тот самый этап, в котором пара часто ругается. К слову, наступил он довольно-таки быстро. Наверное, спустя месяц после того как они начали встречаться. Частые ссоры на ссоре выматывали очень сильно. Особенно тяжело было в такой период сосредоточиться на учёбе. Тяжело было что-то учить, когда на душе кошки скребут и хочется плакать. В такие моменты все зачёты, экзамены сдавались с горем пополам, но на четвёрки или вообще пятёрки. Девчонки из университета, родители и Вова в такие моменты твердили одно и тоже: "Зачем тебе такой нужен, если вы часто ругаетесь? Расстаньтесь и всё". Однако Алёна всё отрицала. В итоге они помирились, ссоры стали крайне редкими и все были счастливы.

Однако в последнее время всё как-то изменилось. Они со Славой стали реже видеться. Парень словно отстранился. А если они и виделись, то их встречи были не длительными. Казалось, что Слава отстранился. Алёна пыталась с ним говорить, но он уходил от всех разговоров. Говорит, что всё нормально, что Алёна себя накручивает. А потом приглашает куда-то и все обиды забываются. Вот так они и жили. Конечно, Алёне было грустно, что всё вот так, что они редко виделись, но девушка не возмущалась и терпеливо ждала встреч. И не обижалась даже тогда, когда Слава либо отменял их, дибо просто не приходил. Не предупреждал, не писал и не звонил, а просто не приходил, хотя Алёна его ждала. После такого она часто плакала. Много плакала. При этом она старалась это сделать так, чтобы этого никто не видел и не слышал. Получалось отлично. Правда потом, конечно, её "разбитое" состояние было заметно, но девушка умело уходила от разговоров. Такой манёвр проходил с родителями, но только не с Вовой. Друг детства видел девушку насковь и стоило ему спросить: "Всё дело в Славе?", Алёна начинала снова плакать и всё высказывать. Парень её успокаивал, подбадривал и Алёне становилось легче. Вова хотел поговорить с парнем подруги, но девушка заступалась за парня так, что могло дойти и до ссоры с Вовой. Тогда они могли долго не общаться, но в итоге всё же мирились. Мирились, как в детстве, на мизинчиках и разделив плитку молочного шоколада.

Такая традиция у них зародилась ещё с начальной школы. Алёне было шесть, когда они с родителями переехали в этот город. Она ужасно боялась идти в школу. В старом городе она пошла бы в первый класс вместе с теми, с кем ходила в садик, было не так страшно, потому что всех знала, со всеми дружила. А тут всё новое, все незнакомые. В ночь перед днём в новой школе девочка плохо спала, а утром её всю трясло и было страшно. Мама целовала дочь и обнимала, пытаясь успокоить, а отец в шутливой манере говорил: "Пусть хоть посмеет кто-то обидеть мою принцессу. Все обидчики будут иметь дело со мной". Поддержка родителей помогла и порог школы девочка перешагнула более смело и уверенно.

На календаре было третье сентября, поэтому свою первую в жизни линейку Алёна пропустила, но не сильно из-за этого расстроилась. По коридорам она шла вместе с мамой. Женщина держала дочь за руку, а она поправляла красную клетчатую юбку. В новой школе была обязательная форма: белая рубашка, красный пиджак с эмблемой школы, красный пиджак с эмблемой школы, красная клетчатая юбка, белые гольфы, чёрные туфельки на ремешке. На голове девочки были заплетены два хвостика, а помимо больших белых бантиков были ещё белые ленточки. На плечах у неё рюкзак с феей Динь-Динь и её подружками, свободной рукой она сжимает одну лямку этого милого рюкзачка и мысленно готовится к неизвестности.

-Ну вот мы и пришли. - сказала родительница, когда подвела дочь к двери с табличкой "1 Б". - Готова?

Алёна уверенно кивнула. Мама улыбнулась и постучала в дверь за которой приятный добрый женский голос произнёс: "Войдите". Мама Алёны открыла дверь и пропустила дочь вперёд. На трясущихся ногах она зашла в класс и встала в середине класса лицом к учительнице. Молодой педагог смотрела на девочку с нежной улыбкой. Алёна же немного смущалась, поэтому чаще всего смотрела в пол. Родительница стояла позади неё и её ладони лежали на плечах дочери.

-Доброе утро, Кира Кирилловна. - первая поздоровалась мама.

-Доброе, доброе. - довольно произнесла учительница.

Алёна слушала взрослых в пол уха. Её внимание уже привлекли новые одноклассники. Так как была переменка, все занимались своими делами. Мальчишки залипали в игры в телефонах, девчонки достали из рюкзаков и играли ими друг с другом. Кто-то же бегал за кем-то вокруг парт. Все шумели, галдели, отдыхали. Алёна отвлеклась от ребят, когда мама легонько похлопала её по плечу, склонилась к ней и прошептала:

-Алён, ну ты чего? Поздоровайся уже наконец.

Девочка вздрогнула и перевела взгляд на учительницу. Та смотрела на неё с интересом и с улыбкой.

-Здравствуйте, Кира Кирилловна. - пролепетала Алёна.

-Здравствуй.

Неожиданная трель звонка заставила Алёну вздрогнуть. Дверь класса распахнулась и в кабинет забежали трое мальчишек. Мама Алёны отошла чуть в сторону, а Алёна только хотела сделать тоже самое, как в неё врезался один из мальчишек и они оба упали на пол.

-Алёна! - вскрикнула мама.

-Вова! - одновременно с родительницей выкрикнула учительница.

Перепуганный мальчишка резко вскочил на ноги и побежал к своей парте. Алёна тоже начала медленно подниматься, ей ещё помогла мама. Оттряхивая юбку от невидимой пыли, Алёна зло смотрела в след парнишке и подумала: "Хам. Даже не извинился". А ещё было обидно, так как кто-то из класса немного посмеялся. Такой позор...и это в первый учебный день.

-Ты в порядке? - спросила Кира Кирилловна обеспокоенно.

-Да. - только и ответила девочка.

Учительница выпрямилась и посмотрела на Вову.

-Волков, сколько раз я тебе говорила смотреть куда бежишь? - произнесла она.

Парнишка виновато опустил голову. Мама Алёны обняла дочь, пожелала удачи и вышла из кабинета. Все дети уже успокоились и сидели на своих мечтах. Теперь уже все взгляды были прикованы к Алёне и от этого она засмущалась.

-Ребята, в вашем классе новенькая. Её зовут Алёна Лисицына. - громко объявила учительница.

-Привет, Алёна. - сказали ребята хором.

Осмотрев класс, Кира Кирилловна произнесла:

-Алёна, садись рядом с Вовой Волковым.

Девочка посмотрела на Вову, который, встретив её взгляд, быстро посмотрел в окно. Садиться рядом с ним не хотелось, но делать было нечего. Не скажешь же, что не хочешь с ним сидеть. Ещё решат, что она капризная девчонка и придумают ей разные прозвища, а этого меньше всего хотелось. Идя к парте, девочка по пути сняла с плеч рюкзак. Села за парту и, мельком глянув, какой учебник лежит на парте одноклассника, достала из рюкзака такой же, а к нему тетрадь и пенал. После того как приготовилась к уроку, села как прилежная ученица, сложив руки на парте, как учила мама. При этом она целенаправленно смотрела лишь на доску и никуда больше. А вот её новоиспечённый сосед по парте иногда косо посматривал в её сторону. Девочка заметила это боковым зрением, но из-за упрямства продолжала делать вид, что ничего не замечает. Тогда он зачем-то полез в свой рюкзак. Тут уж любопытство победило и Алёна покосилась в его сторону. Учительницы в классе не было, её срочно позвала какая-то женщина, поэтому можно было не бояться получить замечание. Вова долго копался в рюкзаке, а когда начал выпрямляться, Алёна тут же перевела взгляд на доску и села смирно, как и сидела до этого. Вова же положил перед её носом плитку молочного шоколада "Алёнка". Почему-то это так удивило девочку, что она тут же выключила режим гордости и удивлённым взглядом посмотрела на Вову.

-Извини, что толкнул тебя. Я не хотел. Мир? - виновато спросил он и первый протянул мизинец.

-Мир. - немного подумав, ответила Алёна и обхватила своим мизинцем мизинец мальчика.

Несколько раз тряхнув молча руками, они расцепили пальцы, а вот разделить шоколадку не успели, так как в класс вернулась учительница. Примирительную шоколадку они тайком съели на переменке и с тех пор начали дружить. Как оказалось, жили они не далеко друг от друга. Буквально через две улицы. Они ходили друг к другу в гости _сначала их провожали родители. Так началась дружба семьями), делали вместе уроки, готовились к контрольным и играли. Также пережили вместе первые влюблённости, экзамены. Без ссор, конечно, не обходилось, но они быстро мирились старым проверенным способом: шоколадкой и мизинцами.

А иногда, когда у Вовы было очередное свидание, но надо было сидеть с младшей сестрой Аней, он мог привести малышку к Алёне (предварительно договорившись, конечно). Аня родилась, когда Вова был в восьмом классе. Вообще он никогда не отказывался, когда надо было сидеть с младшей, но вот когда это выпадало на день свидания...

Когда же Алёна была занята, деваться было некуда и он переносил свидания. У Вовы было много надёжных друзей, но сложилось так, что заботу о младшей сестре он доверял только Алёне. А Алёне это было только в радость. Она любила детей. Да и Аня была очень спокойной девочкой, хоть и начала задавать неудобные вопросы, когда подросла. Самым "популярным" был вопрос: "Нравится ли тебе мой старший брат?". Алёна отвечала, что они друзья и как друг он ей очень нравится. И, наверное, если бы другие дети были удовлетворенны таким ответом ответом, то Ане этого было мало. Дальше шли вопросы по типу: "А почему только как друг?", "А ты у него спрашивала? Может, ты ему нравишься не как подруга", "А почему вы не хотите попробовать начать встречаться? Вдруг полюбите друг друга не как друзья?". В такие моменты Алёне казалось, что девчушка развита не по годам. Благо в её четыре года её легко было отвлечь. Например, любимым мультиком. "Леди баг и Супер кот" в такие моменты были не только героями Парижа, но и Алёны. Включишь Ане этот мультик и можно выдохнуть на несколько часов. Когда Вова и Алёна гуляли вместе, она рассказывала ему о вопросах младшей сестры. Парень смеялся и говорил, что у девчушки богатая фантазия. Хотя иногда, конечно, Вова слегка напрягался от таких рассказов. Алёна списывала это на то, что ему также неловко, как и ей.

Но шутки шутками, а иногда и Алёне в компании Вовы было не спокойно. Например, когда в выпускном классе у Алёны было болезненное расставание, Вова единственный оказался рядом. Он поддерживал, успокаивал, гладил по голове, а как-то раз вообще позвонил ей в десятом часу вечера, попросил выйти на минутку. Алёна вышла и увидела Вову с пакетом в руках. Сначала она не поняла, что к чему, а когда заглянула внутрь, то просто не знала, что сказать - в пакете лежали её любимые сладости. И их было так много, что хватило бы на месяц, а то и больше.

Вова вообще был парнем внимательным и заботливым. Алёна искренне не понимала, чего не хватало всем тем девчонкам, которые его бросали. Девушка не раз ловила себя на мысли, что не будь они с Вовой друзьями, то тогда, наверное, они могли бы попробовать встречаться. Дружба была же неким таким барьером, который не хотелось рушить. По крайней мере для Алёны. Хотя, конечно, её сердце иногда предательски билось чаще, когда Вова проявлял к ней заботу. Эти чувства девушка сразу же подавляла.

-Нет. Так нельзя. - именно это она говорила себе каждый раз в такие моменты.

Однако и у самой Алёны в отношениях было не всё так гладко: то маменькины сынки попадались, то грубияны, которые сначала казались лапочками, то жлобы, которые на свиданиях не желали тратиться и всегда за всё платила Алёна. Но бывало и такое, что всё было просто идеально, но спустя несколько недель или месяцев пара понимала, что им не по пути и они расходились.

И вот, она встретила Славу и всё было прекрасно. Да, иногда бывают трудности, но у кого их нет? По крайней мере Алёне не хотелось разрывать эти отношения. Казалось, что тогда весь мир рухнет, что тогда она уже не сможет полюбить кого-то также, как Славу. И будет её жизнь как в песне "Я останусь одна". Но только без алкоголя. Все эти мрачные картинки девушка выбрасывала из своей головы и представляла другие: большой дом, рядом с ней Слава, а ещё их ребёнок. Все они счастливы и у них всё хорошо. Да, идеальный сценарий.

Вот только мысль о том, что в последнее время Слава какой-то не такой немного омрачала эту картину. Что же с ним всё-таки?

Глава 3

Утром следующего дня Алёна спала долго. Видимо, сессия сказалась на ней сильнее, чем она думала. Сессия и неприятности в отношениях с Славой.

Было слышно как на кухне орудует мама. По телевизору шла какая-то передача. Алёна протянула руку к плоского изголовью кровати и взяла телефон. Время было половина десятого, а под большими цифрами и датой маячило сообщение от Вовы. В нём был лишь один вопрос: "Как себя чувствуешь после вчерашнего?". Девушка написала, что всё хорошо и встала с кровати. Засунув ноги в тёплые тапочки, она вышла из комнаты и прошла в ванную. Собрав волосы в небрежный пучок, она быстро почистила зубы, умылась и пошла на кухню.

-Доброе утро, мама. - сказала Алёна, усаживаясь за стол.

-Доброе утро. - улыбнувшись, женщина мельком посмотрела на дочь и вновь повернулась к сковородке, перевернула оладьи.

-Как прошли посиделки у друзей на даче?

-А знаешь хорошо. - довольно ответила женщина. - Мы и вернулись не поздно. Папа твой вон, даже на работу уехал с утра пораньше.

Переложив на тарелку несколько оладий, женщина поставила их перед дочерью, а сама вернулась к плите. Алёна встала со своего места и подошла к кофемашинке. Сделав себе чашку кофе, Алёна вернулась за стол.

-Какие у тебя планы на каникулы? - спросила родительница.

Жуя оладик, Алёна раздумывала над ответом. Ещё вчера она была уверена в своих планах, но теперь Слава написал, что они не смогут увидеться и...как-то настроение пропало абсолютно на всё. Девушка не торопилась с ответом. Неожиданно на её телефон пришло уведомление. Сначала Алёна решила, что это Вова, но когда посмотрела в телефон, то едва ли не подавилась кофе. Сообщение от Славы: "Доброе утро. Встретимся днём? Часа в три".

-Алён, ты чего молчишь? - спросила женщина.

-Сегодня погуляю с Славой, а там дальше не знаю. - ответила девушка и, допив кофе, поблагодарила маму за завтрак и ушла в свою комнату. Настроение резко поднялось. Плотно закрыв дверь, довольная Алёна легла на кровать. Сообщение от Славы она перечитала несколько раз, а потом поняла, что не отвечает слишком долго и принялась печатать ответ. Написав: "Да, конечно", девушка встала и подошла к шкафу, распахнула дверцы и начала перебирать вешалки. Стук в дверь отвлёк Алёну.

-Слушай, Аль, я забыла спросить как Вова-то сессию закончил? - спросила мама, заглянув в комнату.

-А...Ну... - Алёна замялась.

До неё только сейчас дошло, что со всеми своими переживаниями забыла спросить у друга, как он закрыл сессию, сдал последний экзамен. Из последних новостей, которые были аж неделю назад, Алёна знала лишь то, что парень успешно сдал несколько зачётов и два экзамена, а о последнем Алёна ничего не знала. Стало стыдно. Всё о себе да о себе, а о друге поинтересоваться даже забыла. Хороша подруга, ничего не скажешь!

-Всё отлично. - ответила Алёна, стараясь звучать уверенно. - Сдал.

Почему-то она была уверена, что это именно так. Ну если бы что-то пошло не так, то Алёна точно это заметила. Когда у Вовы всё плохо, он обычно напряжён, погружён в свои какие-то мысли и не замечает ничего вокруг. Вчера же всё было как всегда. Значит, всё отлично.

Кивнув, женщина вышла из комнаты, а Алёна бросилась на кровать и, схватив телефон, начала искать в контактах номер друга. И уже спустя несколько секунд она слушала гудки в ожидании ответа. Вова ответил почти сразу.

-Слушаю. - ответил парень деловито, словно он какая-то крупная шишка, а Алёна - его подчинённая.

-Слушай. Я что-то забыла спросить...Ты как последний экзамен-то сдал? - не обращая внимания на речь друга спросила Алёна.

-Отлично всё. Очередная пятёрка. А что?

-Да просто по дружески узнать решила, а то вчера замоталась и даже забыла спросить.

-Замоталась... - протянул Вова. - Ну и как? Твоя замотанность написала тебе вчера или позвонила?

Вопрос парня прозвучал иронично. Алёна подавила грустный вздох. Было обидно, что Вова так плохо относится к Славе. Конечно, глупо расстраиваться из-за подобного, но для Алёны одобрение Вовы почему-то было важно. Словно услышать его от старшего брата. Но этого не происходило. Увы.

-Аль, ты на связи? - поинтересовался парень.

-Да, я здесь. - ответила девушка, прочистив горло. - Звонил. У Славы разрядился телефон и ещё был завал на работе. Но сегодня мы с ним увидимся.

-Какая ты наивная, Аля. Не видишь, что он вертит тобой как хочет. Захотел приехал, захотел позвал куда-то. А на твои чувства ему плевать.

Алёна села на кровати, прижала к животу подушку и сильно сжала её уголок. Внутри зародилось напряжение, которое только усиливалось. Чтобы подавить это чувство, она сделала глубокий вдох и медленный выдох, а затем сдержанно ответила:

-Ему не плевать. Ты его не знаешь. Он хороший. Добрый, заботливый и внимательный.

-Ага, особенно заботливый и внимательный. Такой заботливый, что даже не нашёл возможности позвонить и предупредить, что не сможет приехать, а ты стояла и мёрзла. И такой внимательный, что вы видитесь раз в несколько недель. И то, когда он этого захочет.

Раздражение достигло своего пика. Откинув в сторону подушку, Алёна зло произнесла:

-Это не твоё дело. И вместо того, чтобы лезть в мою личную жизнь, займись лучше своей собственной. Девушки нет, вот ты и выдумываешь всякую ерунду, и нос суёшь куда не просят!

Не дожидаясь ответа парня, Алёна сбросила звонок.

-Лучше бы я тебе не звонила, Волков! - проворчала девушка в потухший экран.

Убрав в сторону телефон, она вернулась к шкафу. Нельзя было терять и минуты. Хотелось выглядеть на все сто. Отыскав в шкафу новенькие тёмно-синие джинсы с серебристыми узорами по бокам и зелёную вязанную кофточку, она разложила их на кровати.

-Симпатично. - кивнула Алёна и подошла к зеркалу.

Теперь нужно было решить что-то с волосами. Сидя напротив зеркала, девушка всяко разно крутила волосы: то собирала их на макушке, то на затылки, то хвостики, то косички, то две шишечки по бокам. И ещё много-много разных вариантов.

Вообще подготовка к свиданию вызывала некий такой приятный трепет. Каждый раз возникало волнение, словно всё это впервые. Эти чувства окрыляли и складывалось такое ощущение, словно порхаешь, готовясь к встрече. Ссора с Вовой, конечно, немного портила предвкушение долгожданного свидания, но стоило Алёне представить как здорово пройдёт сегодняшний день, так настроение снова поднималось. Пребывая в этих "волшебных" мыслях и в ожидании, Алёна не заметила как прошло время. Эти несколько часов в комнате тихо играла музыка, девушка старательно делала причёску, красилась, а бывало танцевала, держа перед собой плюшевого мишку, которого ей когда-то дарил Слава. Когда до выхода оставался час, Алёна переоделась и начала наматывать круги по комнате в ожидании Славы. Она часто выглядывала в окно, проверяла телефон. Наконец, увидев знакомый автомобиль, Алёна напоследок посмотрела в зеркало. Поправила пряди цвета горького шоколада, которые выбелись из пучка, слегка ещё подкрасила зелёные глаза и вышла из комнаты.

-О, Алён, а ты куда это такая нарядная? - удивлённо спросила мама, заметив дочь.

-У меня свидание со Славой. Увидимся вечером. - быстро проговорила Алёна, засунув ноги в сапоги и сняв с вешалки куртку.

Девушка выскочила на лестничную площадку и, не дожидаясь лифта, побежала вниз по лестнице, по пути натягивая куртку.

На улице было холодно, мелкие снежинки летели прямо в лицо. Разглядев машину на одной из парковок, она поспешила к ней. Открыв дверь пассажирского сиденья, её лицо вытянулось от удивления. На сиденье лежал букет цветов. Аккуратно она взяла его в руки и села в салон машины.

-Спасибо. - пролепетала она, закрыв дверь.

-Всегда пожалуйста. - широко улыбнулся Слава и наклонился, чтобы поцеловать девушку в щёку.

Алёна улыбнулась, чуть сильнее прижала цветы к груди. Внутри всё приятно сжалось от переполняющей радости.

-Куда поедем? - спросила она, посмотрев в карие глаза парня.

-А куда хочешь? - вопросом на вопрос ответил парень.

-Хммм...

Девушка посмотрела перед собой, указательным пальцем начала постукивать себя по подбородку. Было столько мест, куда хотелось сходить, что она не могла определиться. В этот момент в животе предательски заурчало и её щёки покраснели. Машинально она обхватила живот свободной рукой. Слава усмехнулся, завёл мотор.

-Понятно. Едем в кафе. - произнёс он.

Алёна лишь молча кивнула, ведь есть действительно хотелось. Она съела лишь два оладика утром и на этом всё. Заехать они решили в одно из своих любимых кафе, в которое ходили ещё когда начали встречаться. Там они заказали себе по большому сэндвичу и чай.

-Как дела на работе? - спросила Алёна, чтобы хоть как-то прервать тишину.

Всё время Слава сидел в телефоне и жевал свой сэндвич. Казалось, что он вообще забыл о том, что рядом с ним Алёна. От этого в груди неприятно ныло, было очень тоскливо. Разве так можно? Сам пригласил, а теперь не обращает внимание. Даже не сделал комплимент внешнему виду девушки, а она так старалась...Все усилия коту под хвост, как говорится.

-На работе? Да нормально. - равнодушно произнёс парень, пожав плечами и не отрывая взгляд от телефона.

Алёна сжала губы в тонкую линию. Разговор не клеился.

-А я успешно закрыла сессию. - предприняла она ещё одну попытку. - Было сложно, но я смогла.

-Угу...Молодец. Поздравляю. - всё также равнодушно ответил Слава и откусил новый кусочек от сэндвича.

Досада внутри усилилась. Даже захотелось плакать, но делать это в общественном месте не хотелось. Немного задрав голову, Алёна быстро моргнула несколько раз, чтобы не допустить этого, затем вдохнула медленно воздух через нос и выдохнула его через рот. Слава и на это не обратил внимание.

-А я думала у тебя свидание со мной, а не с телефоном. - не выдержав, произнесла Алёна язвительно.

Наконец, Слава отвлёкся от телефона и перевёл взгляд на девушку. Увидев её расстроенное лицо, он отложил гаджет в сторону. Тяжело вздохнул.

-Ну чего ты хочешь? - устало спросил парень. - Мы вместе сидим в кафе, вместе проводим время. Что ещё?

Алёна округлила глаза и дар речи пропал. Ей это не послышалось? Он говорит так, словно это Алёна предложила ему встретиться, а не наоборот. Подавив злость, она спокойно произнесла:

-Не говори так, словно я инициатор свидания. Ты сам меня пригласил, но при этом не вылезаешь из телефона. Это нормально?

Алёна состроила такую недовольную гримасу, на которую только была способна. Слава тоже на неё смотрел, но быстро прервал зрительный контакт. Потерев переносицу большим и указательным пальцами, парень устало ответил:

-Извини. На работе устаю, но и с тобой не видеться не могу.

Губы Алёны тронула слабая улыбка и сердце забилось чаще. Услышать такое было очень приятно. Моментально ушли грусть и обида. Слава обаятельно улыбнулся и вытянул руку с раскрытой ладонью. Девушка не удержалась и улыбнулась в ответ, вложила свою ладонь в его и парень начал поглаживать тыльную сторону ладони большим пальцем. От этого прикосновения стало очень тепло внутри. В голове девушки прозвучал вопрос: "Ну как можно обижаться на этого парня?".

Они просидели так какое-то время, а потом Слава перевёл взгляд на нетронутый сэндвич Алёны, ласково произнёс:

-Ешь давай. - и первый убрал свою руку.

Девушка тут же приступила к трапезе. Изредка они со Славой переглядывались и улыбались друг другу. Парень стал меньше сидеть в телефоне и больше уделял внимание Алёне. Теперь это походило на долгожданное свидание.

После кафе они пошли прогуляться. На улице было тепло и свежо, снег перестал падать и светило яркое солнце. Снег блестел в его лучах и слепил глаза. Люди ходили по магазинам, закупались украшениями и продуктами, все готовились к Новому Году.

-Мы же встретимся тридцать первого декабря? - с надеждой в голосе спросила Алёна, смотря на огромную нарядную ёлку.

-Не знаю. Посмотрим. - без каких-либо эмоций ответил Слава, сильнее сжав руку девушки.

Алёна поникла. Мысленно она язвительно ответила: "Ну ясно. Значит вряд ли". Всегда, когда Слава так говорит, значит не увидятся. Сначала Алёна наивно верила в это "Посмотрим", так как была вера в то, что они действительно могут увидеться. Но спустя несколько "обломов" Алёна поняла, что в этом слове нет ничего хорошего. Нет, иногда, конечно, они виделись после этого "Посмотрим", но было это редко. Мысленно Алёна даже отругала себя за то, что спросила про тридцать первое. Только настроение себе испортила. Вот дура!

На телефон Славы пришло уведомление и он тут же полез за ним в карман куртки. Алёна вообще не любила заглядывать в чужие телефоны, но тут любопытство взяло верх и краем глаза она решила посмотреть, чему её парень так улыбается. Так как он был выше девушки, то смотреть было не очень удобно, но всё же ей удалось разглядеть на экране какую-то фотографию, но вот что именно было на ней - оставалось загадкой. Не выдержав, Алёна всё-таки спросила:

-Что там?

Вздрогнув, Слава быстро выключил телефон и убрал его обратно. Кадык на его шее дёрнулся, а во взгляде отчётливо виднелся страх. Алёна пытливо смотрела на него в ожидании ответа. Внутри неприятно кольнуло от осознания того, что могло быть на той фотографии, но она тут же прогнала эти мысли. Внутренний голос говорил: "Ну не может мой Слава мне изменить. Он не такой и никогда не опустится до такого. Нет". Наконец, страх во взгляде парня исчез. Теперь Слава улыбался, а во взгляде плясали весёлые искры. Невероятно быстрое перевоплощение.

-Да так, ерунда. Друг анекдот прислал. - наконец ответил он.

Алёна сжала губы в тонкую линию и, кивнув, смотрела на свои ноги. Почему-то возникло ощущение, что парень соврал и скрыл правду. Девушку одновременно тревожили и сомнения и то, что она себя же за них ругала. Откуда такое недоверие? Слава ведь ни разу не давал повода усомниться в нём. Раз сказал, что анекдот прислали, значит так оно и есть. Да, точно. И вот так поговорив сама с собой, настроение немного улучшилось и Алёна усмехнулась. Прям не отношения, а американские горки, не иначе. Заметив улыбку на лице Алёны, парень озадаченно спросил:

-Что такое?

Девушка перевела на него взгляд зелёных глаз и с улыбкой на лице ответила:

-Думаю, куда дальше ты меня поведёшь. Скажешь? Или это сюрприз?

Слава еле заметно улыбнулся и притянул девушку к себе за плечи.

-Что скажешь на счёт кино? - спросил он после паузы. - Мы только поели и активный отдых вряд ли пойдёт нам на пользу.

Алёна хихикнула и согласилась с парнем. Хоть сэндвич и был не очень большой, но зато сытный.

Выбора в кинотеатре особо не было, но в итоге решили купить билеты на какой-то боевик. Не сказать, что Алёна любила подобное, но со Славой она была готова смотреть, что угодно. В отличие от девушки, парень смотрел его с интересом. Так интересен был фильм, что он безотрывно смотрел на экран. Алёна положила голову на его плечо и вздохнула. Так было хорошо. Спустя два часа они вышли из кинотеатра.

-Ну что, может на каток сходим? - предложила Алёна, посмотрев на Славу.

Он снова общался с кем-то в телефоне, а когда девушка попыталась взять его под руку, то он отошёл в сторону. Ей было обидно, но она не подала виду. Закончив что-то печатать, Слава посмотрел на девушку виноватым взглядом.

-Слушай, мне бежать надо. Доберёшься до дома сама? - произнёс он равнодушно.

Лицо Алёны вытянулось от удивления. Не так она себе представляла завершение долгожданного свидания. Она открывала и закрывала рот, словно рыбка и не могла вымолвить хоть одно слово. Парень же явно расценил это молчание по-своему, потому как заулыбался, в спешке попрощался и довольный побежал к машине. Быстро сел в неё, завёл мотор и уехал.

Какое-то время Алёна так и стояла возле кинотеатра, не веря в происходящее. Вот так просто взять и уехать. И это при том, что на улице было уже темно и холодно. В свете уличных фонарей плясали мелкие снежинки. Редкие прохожие проходили мимо: кто-то шёл в кинотеатр, кто-то из него выходил. Девушке хотелось плакать, но она держалась. Мог бы хоть поинтересоваться есть ли у неё с собой деньги на проезд. Не рассчитывая на такое завершение свидания, Алёна не стала ничего брать с собой, кроме телефона. И ладно ещё, если бы до дома было рукой подать, но идти до него пешком...Это часа два, не меньше. Можно было бы позвонить отцу, но он, скорее всего, ещё на работе. Вова? После утреннего разговора просить его о чём-либо не хотелось, так как обида всё ещё больно царапала. Ещё один вариант позвонить маме и попросить её вызвать такси. Алёна вздохнула, выпустив из рта небольшое полупрозрачное облачко. Такой вариант ей не сильно нравился, но другого не оставалось. Можно было бы, конечно, провести оплату с помощью телефона, но вся стипендия с карты ушла на новогодние подарки. Вариантов было не много, но тем не менее девушка решила позвонить кому-нибудь из родителей и попросить перевести на карту хоть немного денег, чтобы в дальнейшем осуществить оплату по переводу. Однако все планы пошли коту под хвост, когда она обнаружила, что телефон отключился и из-за холода отказывался включаться. Невольно вырвался стон разочарования.

-Что ж мне так не везёт-то сегодня? - проворчала она, задрав голову.

На лицо упало несколько снежинок, охлаждая горячие щёки. Да, несмотря на холод, лицо пылало. А всё почему? Да потому что сдерживать слёзы больше не было сил. Простояв так какое-то время, Алёна опустила голову и вытерла слёзы рукавом куртки. Неожиданный сильный порыв ветра заставил её поёжиться. Перебрав в голове ещё несколько вариантов, как можно было добраться до дома быстрее, Алёна их все отмела. Резко захотелось побыть одной и чтобы никто не видел её плачевного состояния. Обязательно ведь найдётся кто-то и жалостливым голосом спросит: "Девушка, с вами всё в порядке?". Такие "акции" доброты Алёна не любила, поэтому решила идти домой пешком. Да, долго, но зато будет достаточно времени, чтобы собраться с мыслями и успокоиться. Накинув на голову капюшон, Алёна не спеша пошла в нужную сторону.

Холодный ветер проникал под одежду и от этого было очень холодно. В голове кружилось множество мыслей о Славе и их отношениях. А ещё было интересно, какие у него там возникли дела, раз он её так бросил. Снова появилось некое такое сомнение, что вдруг он всё-таки обманул с анекдотом и на самом деле было что-то другое. Но мозг и сердце как один кричали, что она просто себя накручивает. И ещё, что у всех могут возникнуть неотложные и срочные дела в любое время. Даже в такое неподходящее.

Ветер усилился и стало ещё холоднее. В этот момент Алёна даже пожалела, что оделась недостаточно тепло. Ноги еле передвигались, но девушка не останавливалась. Стало настолько холодно, что она продрогла и начала часто вытирать нос. Когда до дома оставалось немного, ноги совсем замёрзли и их покалывало от пронизывающего ветра. Благо хоть лифт работал и не пришлось идти пешком. Всё, чего сейчас хотелось, это принять горячий душ и выпить чай. В квартиру девушка зашла на негнущихся ногах.

-Алёна! - первое, что услышала девушка, войдя в квартиру. - Где тебя носило? Почему на звонки не отвечала? Что у тебя с телефоном?

Родительница заваливала вопросами, пока Алёна стягивала с себя сапоги и снимала куртку. Зуб на зуб не попадал. Наконец женщина заметила, что с дочерью не всё в порядке и гнев сменился на беспокойство.

-Алёнка, что с тобой? - испуганно спросила она. - Ты вся дрожишь. Почему? Неужели твой Слава не подвёз тебя?

Твой Слава...

Мысленно Алёна повторила эти слова и усмехнулась. Её Слава. Да, её Слава, который резко изменился, который бросил её одну и из-за этого пришлось идти домой пешком по морозу.

-Так, а ну быстро в душ! - скомандовала мама.

На негнущихся ногах и молча Алёна прошла в ванную. Сняла с себя одежду, бросила её в корзину с грязным бельём и зашла в душевую кабину, включила на максимум горячую воду, струи которой грели кожу, обжигали её и смывали не только макияж, но и слёзы. Шум воды перекрывал тихие всхлипы. Девушка обняла себя за плечи и присела на корточки. Почему-то сейчас она испытывала сильную жалость к самой себе и от этого становилось только хуже. Мысленно она ругала себя за это, но есть ли в этом смысл, когда боль и обида перекрывают абсолютно всё? Говорят, что отношения созданы не для слёз, а для радости, но почему тогда Алёне они приносят одни лишь страдания? В начале же всё так было прекрасно...

Было...

Такое неприятное и грустное слово. Глаза щипало от потёкшей туши и девушка начала быстро их мыть. Как раз в этот момент в дверь ванной комнаты постучались и спустя секунду заглянула мама.

-Алён, это я. Я твой халат принесла. - сказала она.

Через матовые двери душевой кабинки девушка видела силуэт родительницы, которая прошла в комнату и повесила на крючок розовых махровый халат, и тут же вышла из ванной. Вместе с остатками макияжа смылись и слёзы. Собравшись с мыслями, она завершила водные процедуры, вышла из душа, надела халат и вышла из ванной. На кухне её уже ждала мама с двумя дымящимися кружками горячего чая и пиалкой с малиновым вареньем. Медленными шагами Алёна прошла на кухню, повернула стул спинкой к стене и села на него, уперевшись пятками в края кожаного сиденья. Какое-то время мама молчала, а заметив, что дочь с босыми ногами, ушла с кухни и вернулась спустя время с мягкими тапочками в руках. Заботливо надела их на ноги дочери.

-Спасибо. - шмыгнула носом Алёна.

Родительница вернулась на своё место.

-На тебе лица нет. Не хочешь поделиться? - спросила она с беспокойством в голосе.

-Да ничего особенного. - пробубнила девушка. - Просто у него дела какие-то срочные появились и он оставил меня одну...

К глазам снова подступили слёзы. Алёна задрала голову и быстро-быстро заморгала, чтобы не разреветься вновь. Не хотелось показывать слабость при маме. Женщина глубоко вдохнула и выдохнула через нос, пропыхтела как паровоз. Нервно она начала стучать ноготками по столешнице. Алёна взяла в руку кружку чая, обхватила её и сделала глоток сладкого напитка, который приятно согревал. Ложечкой Алёна набрала варенье и отправила его в рот. Со стороны, наверное, могло показаться, что она спокойна, как удав, но внутри её всю разрывало. Но она держалась как могла и как умела. Зато во взгляде родительницы было столько печали и грусти, что Алёне становилось не по себе.

-Дочь, может, ну его? - произнесла она. - Что он за парень такой, раз оставил тебя одну поздним вечером?

Алёна лишь вздохнула. Ну, а что тут скажешь? Любая другая уже, наверное, давно бы бросила Славу с его отношением к ней, но Алёна не могла этого сделать. Уж больно сильно она любила этого парня. Да и рядом с собой не могла даже представить кого-то другого. Всё время оправдывала Славу и говорила сама себе: "Он изменится. Пройдёт этот период и всё снова будет классно. Нужно только подождать".

-Мам, у него появились срочные дела. Такое бывает. А то, что не подвёз меня... - девушка замялась. - Это ничего страшного.

-Ну как так ничего страшного?! - всплеснула руками женщина, возмутившись. - По телевизору недавно говорили, что девушка пропала без вести. Твоего возраста между прочим. Возвращалась вечером домой и не вернулась.

Алёна вздохнула. Допив остатки чая, она лениво поднялась со стула, подошла к маме сзади, обняла её за плечи и поцеловала в щёку. Ещё попыталась выдавить что-то похожее на улыбку, но получилось так себе.

-Мам, всё будет хорошо. Не волнуйся так.

Женщина погладила дочь по руке и сочувственно произнесла:

-Ну как мне за тебя не волноваться? Я же вижу, что этот Слава твой ни во что тебя не ставит, что ты плачешь из-за него постоянно.

Девушка подавила тяжёлый вздох. Ох уж эти материнские "Я всё знаю и всё вижу".

-Мам, всё нормально. - Алёна старалась звучать убедительно. - Я пошла спать. Спасибо за чай с вареньем.

Девушка покинула кухню, а оказавшись в своей комнате, закрыла дверь на ключ. Да, в двери её комнаты был установлен замок. Это очень удобно. Особенно, когда хочется побыть в одиночестве и чтобы никто не тревожил. Не снимая халат, Алёна легла под одеяло. Телефон соизволил включиться и она решила написать Славе.

"Как дела? Всё хорошо?" - написала она.

Парень был в сети, но читать сообщение явно не спешил. Подождав минут сорок, ответ всё-таки пришёл: "Нормально". После этого короткого сообщения Слава сразу же вышел из сети. Алёна вздохнула. И это всё? Неужели она не заслужила каких-либо объяснений? Отложив телефон, она с головой легла под одеяло. Слёз уже не было, но грусть и разочарование никуда не делись. Усталость после долгой прогулки вымотала, Алёна так и уснула с этими неприятными чувствами.

Глава 4

На календаре двадцать девятое декабря. Все уже вовсю ждут главный праздник года, радуются. А вот Алёне совсем не до радостей и всё потому что она уже третий день лежит с температурой тридцать восемь и шесть. Двухчасовая прогулка прошла "успешно" и вместо того, чтобы помогать маме и украшать дом, она лежит в обнимку с одеялом, а на прикроватной тумбочке лежат лекарства, градусник и стоит большой стакан с водой. Ей было очень плохо. Тело ломило от сильного жара. И плохо было не только от этого, но ещё и от того, что Слава её игнорировал. Алёна писала ему, что заболела и что ей плохо. Она надеялась, что он хоть как-то посочувствует, пожалеет или придёт навестить, но вместо всего этого парень написал простое: "Понятно, не повезло тебе", а на предложение навестить: "Да ну нафиг. Чтоб потом тоже болеть? Не-не-не. Давай там сама как-нибудь и без меня". И после этой короткой переписки Слава не отвечал на сообщения. Читал их, но не отвечал. Было ужасно неприятно. Ладно ещё, если бы он просто написал, что не может прийти из-за каких-то дел, но вот так грубо отвечать...

Дверь в комнату была приоткрыта и было слышно как мама говорит с тётей Ларисой, мамой Вовы.

-Да, Лар, представляешь заболела. Лежит с высокой температурой уже третий день. - делилась она новостями.

В этот момент Алёна сильно закашлялась.

-Вон, слышишь как кашляет. - плаксивым голосом произнесла женщина.

Девушка приподнялась на локте и сделала несколько глотков воды, после чего рухнула на подушку и завернулась в одеяло. Тело трясло от того, что её морозило. Мысли от Славы перешли на Вову. Со дня ссоры они так и не общались. Не знала как Вова, но сама она не писала из-за упрямства. Не она начала ту ссору. Вова сам вывел её на эмоции. Вот пусть первый и приходит мириться, если ему это надо. Однако сейчас ей очень хотелось высказаться, но упрямство не позволяло написать ему первой. Спустя несколько минут девушка уснула. Её снился сон. Какое-то место. Она одна. Оглянулась и увидела Славу. Он стоял в стороне, засунув руки в карманы брюк. Смотрел на неё с насмешкой. Алёна пошла к нему, а он - от неё. В какой-то момент обычный шаг сменился на бег. Девушка бежала за ним, но никак не могла догнать. Кричала, просила остановиться, но Слава лишь смеялся, продолжая убегать. В конечном итоге Алёна выдохлась. Остановилась, ладонями облокотилась на колени. Она пыталась докричаться до парня, но он продолжал убегать, а потом и вовсе исчез в тумане.

-Слава! Слава! Слава-а-а-а! - надрывалась девушка во сне, но безуспешно.

Она тяжело дышала, стало жарко. Лёгкие жгло. Казалось, что она вот-вот задохнётся.

-Алёна? Алёна! - послышалось будто в воздухе.

Девушка пыталась отдышаться и понять, кто и откуда её зовёт. В какой-то момент ей показалось, что она падает. И упала.

Проснулась в холодному поту, тяжело дышала.

-Тише, тише. Всё хорошо. - прошептал голос рядом.

Алёна вздрогнула. Медленно повернула голову в сторону и в полумраке увидела Вову, который сидел на стуле возле её кровати и слабо улыбался. Парень слегка подался вперёд и убрал несколько прилипших к потному лицу прядей.

-Ты что тут делаешь? - прохрипела Алёна.

-Тебя навестить пришёл. - шёпотом ответил парень. - Ну и...

Он полез во внутренний карман кофты и спустя несколько секунд продемонстрировал ей плитку молочного шоколада. Алёна улыбнулась.

-Миримся? - спросил он, протянув мизинец.

Девушка ответила на этот жест. Когда подступил новый приступ кашля, Алёна резко выдернула руку и прикрыла рот одеялом. Сильный кашель буквально раздирал горло. Вова покачал головой, вздохнул.

-Есть хочешь? - поинтересовался он, когда кашель прекратился.

Алёна лишь кивнула, так как что-либо ответить в этот момент было трудно, болело горло. Парень кивнул, встал со стула и вышел из комнаты. Не было его минут восемь, а когда вернулся, то у девушки чуть глаза на лоб не налезли. В руках у него был поднос, на котором стояла тарелка супа, лежало несколько кусочков хлеба и ложка.

-Ты с ума сошёл? - прохрипела Алёна, усаживаясь на кровати. - Я не инвалид и сама могла бы прийти на кухню и поесть.

Вова усмехнулся и, отодвинув подносом таблетки на тумбочке в сторону, поставил его на неё.

-Ты болеешь и тебе нужен покой. - как ни в чём не бывало ответил парень, усаживаясь обратно на стул. - Да и тётя Лена одобрила мой такой дружеский порыв. Ешь давай, пока суп не остыл.

Алёна поправила одеяло, прикрывая ноги, скрещенные в позе лотоса, придвинулась ближе к тумбочке, предварительно убрав подушку и начала не спеша есть суп.

-Как поешь, выпьешь лекарства и снова ложись. - скомандовал Вова, наблюдая за тем, как ест Алёна.

Девушка поперхнулась.

-Надо же, не знала, что у меня есть ещё одна мамочка. - хихикнула она.

Парень наигранно закатил глаза и потом улыбнулся. Тоже немного посмеялся. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь звоном ложки о тарелку и тем, как Алёна хлебала суп. Вова сидел на стуле с самодовольным выражением лица, скрестив руки на груди и вытянув длинные ноги. Небольшую комнатку освещала лишь гирлянда над кроватью, горевшая приятным жёлтым цветом. За окном было видно как падает снег, подгоняемый ветром. Невольно взгляд Алёны иногда падал на него и она замирала, нравилось ей смотреть на падающие снежинки. Было так спокойно и хорошо. Однако это умиротворение продлилось не очень долго. Мысли о хорошем перешли на Славу и слабая улыбка пропала с её лица. Теперь вместо того, чтобы думать о красоте за окном и скором празднике, она думала о том, где Слава, чем он занимается и почему не пишет, не отвечает на сообщения. Ещё и как не кстати вспомнилась та фотография и страх в глазах Славы, когда она спросила: "Что там?". Закрались сомнения, что вдруг он её всё-таки обманул и сейчас проводит время с какой-нибудь девушкой. В носу неприятно защипало и ком встал в горле. Разумеется, такие перемены в настроении не ускользнули от Вовы.

-Что такое? - тихо спросил он.

Алёна перевела на друга грустный взгляд и с её губ сорвалась тихая усмешка. Забавно получается. Любимый парень отказался навещать её под "предлогом", что не хочет заразиться и даже не оказал какой-либо поддержки. А лучший друг не побоялся прийти и даже позаботился, принеся еду в постель. Подумав об этом, Алёна вновь улыбнулась и спросила:

-А ты не боишься заразиться? Я ведь болею, мало ли.

Вова хмыкнул и улыбнулся уголками губ.

-А чего мне бояться? - спросил он. - Я не боюсь заболеть. Знаешь ведь, что у меня крепкое здоровье и не могут вот так просто слечь с температурой. А вот ты...Знаешь ведь, что тебе заболеть как нефиг делать и при этом два часа пробыла на морозе.

Алёна опустила голову. Кто бы сомневался. Конечно, мама ему всё рассказала. Алёна услышала как Вова тяжело выдохнул через нос. Пытается успокоить бушующее внутри недовольство. Она расслабилась, мысленно благодаря Вову. Раз пытается успокоиться, значит не планирует дальше мусолить тему на счёт Славы. На данный момент девушке совсем не хотелось говорить о нём.

-Один вопрос и закроем тему. - произнёс Вова, нарушая затянувшуюся тишину.

Алёна кивнула. Уж на один вопрос найдутся силы ответить.

-Ты ведь сказала ему, что заболела. Как он отреагировал?

Девушка поникла, вспомнив то грубое сообщение. Но от Вовы решила этого не скрывать. Хотела же ему выговориться ещё несколько часов назад.

-Сказала. - кивнула она. - В ответ получила лишь: "Понятно. Не повезло тебе" и "Давай там сама как-нибудь и без меня". Второе он мне написал, когда спросила не хочет ли он навестить меня.

-Козёл. - пробубнил Вова, сжимая кулаки.

Алёна сжала губы в тонкую линию. Впервые за долгое время она была согласна с другом. В последнее время эти отношения не приносили ничего хорошего. Часто возникали мысли, что пора бы это всё прекратить, но упрямое сердце отказывалось принимать такое решение и продолжало верить в чудо. Ей просто не хватало духу и решимости принять реальность и сделать так, как будет лучше. Да, не факт, конечно, что расставание прошло бы гладко. Наверняка было бы очень больно, но потом обязательно станет легче. Но...Алёна отдёрнула себя. Нет, она не станет этого делать. Вдруг она действительно больше никогда...На глаза навернулись предательские слёзы и девушка вытерла их тыльной стороной ладони.

-Так, а ну не плакать. - Вова поднялся со стула и подошёл к ней. - Мало тебе температуры?

Парень выдавил несколько таблеток и вложил их в ладонь девушки, которая лежала на одеяле. Подал стакан с водой.

-Пей и ложись спать. Тебе надо отдохнуть.

Алёна послушно выпила таблетки, вернула подушку на место и легла. Вова заботливо поправил одеяло, сильнее заворачивая девушку, чтобы она не замёрзла.

-Спасибо. - она улыбнулась уголками губ.

-Отдыхай. - улыбнулся в ответ парень. - Посижу в твоём ноутбуке пока ты спишь?

-А ты не собираешься уходить? - удивилась Алёна.

-Неа, мы с тобой же шоколадку примирительную ещё не съели. Сделаем это, когда проснёшься.

Девушка улыбнулась шире. Вова сделал тоже самое, а потом повернулся и прошёл к компьютерному столу. Алёна наблюдала за тем, как парень садится за её стол, открыл крышку ноутбука и надел на голову большие беспроводные наушники. Ввёл пароль и включил игру-стрелялку. Алёна хмыкнула. Было так приятно, что Вова пришёл. Не бросил, как это сделал Слава. Не побоялся заразиться и позаботился. Где-то в глубине души она мечтала именно о таком парне. Чтобы заботился, уделял внимание, не игнорировал и не придумывал глупые отмазки, лишь бы не видеться. В отношениях с девушками Вова был именно таким и иногда Алёна даже по-хорошему завидовала. И почему у них со Славой всё не так? Размышляя об этом, девушка провалилась в сон.

***

Разлепить сонные глаза было тяжело, но когда Алёне удалось это сделать, то первое, что она увидела, это Вову, который сидел на стуле и...Спал. Девушка удивилась. Если честно, она думала, что Вова всё-таки поиграет немного и уйдёт, но он был рядом. Губы снова растянулись в улыбке и сердечко забилось предательски быстро. Заглушив это непрошенное чувство, девушка слегка приподнялась и потрясла его за коленку. Парень вздрогнул и, потерев глаза, уставился на Алёну, которая смотрела на него и улыбалась.

-Что такое? - сонно спросил он.

-Ты чего домой не ушёл, балда?

Вова улыбнулся и подался вперёд, облокотившись на свои колени руками.

-Я же сказал, что не уйду, пока мы не съедим примирительную шоколадку. - произнёс он более бодро.

С этими словами он поднялся со стула, взял раннее принесённый поднос и вышел из комнаты. Алёна вновь легла. Улыбка не сходила с её лица. Забота друга была очень приятна. И тут ка на зло внутренний голос ядовито произнёс: "От Славы ты такого не дождалась бы". Девушка вздохнула. Что правда, то правда. В ожидании Вовы она решила полазить в телефоне. Алёна удивилась, увидев, что уже начала десятого. Спала она примерно часа два. Машинально нажала на иконку приложения ВК. В ленте новостей не было ничего интересного: идеи маникюра и педикюра, новости о каких-то знаменитостях, советы фильмов или сериалов на вечер. Девушка уже хотела закрыть приложение, но тут увидела то, от чего руки похолодели и сердце словно ухнуло куда-то вниз, во рту пересохло. Слава выставил три фотографии. На первой он с какой-то девушкой. Они фотографировались в отражении зеркала в спортзале. А ещё Слава обнимал эту девушку за талию. На второй фотке они всё в том же спортзале, всё также фоткались в отражении зеркала, но теперь уже целовались в губы, и судя по запечатлённому моменту, поцелуй был очень жарким. На третьей фотке Слава в компании своих друзей и рядом с ним всё та же девушка. Все такие счастливые, улыбаются, а судя по заднему плану веселье проходило в клубе. Накатила такая обида...К горлу подступил ком, в носу защипало, на глаза навернулись слёзы. Тело бросало то в жар, то в холод, злость буквально кипела внутри, словно закипевший чайник. Хотелось позвонить Славе, всё высказать, накричать, выпустить пар. И, наверное, всё так и было бы, если не слёзы, которые предательски покатились по щекам. На место злости пришли отчаяние и слабость. Алёна подтянула к груди колени, обхватила их руками и лбом легла на них. Пальцами одной руки она сильно сжимала потухший телефон, а пальцами другой - одеяло. Слёзы текли ручьём, в голове крутилось множество мыслей, начиная от: "Как он мог?" и заканчивая: "Предатель, урод, ненавижу".

В этот самый момент в комнату вернулся Вова. В руках у него был всё тот же поднос, но теперь на нём стояло две кружки чая. Заметив, что Алёна вся в слезах, он быстро подошёл к кровати девушки, поставил поднос на тумбочку и взял её руки в свои.

-Эй, ты чего? - спросил он обеспокоенно.

-С-Слава козёл. - пробубнила Алёна, подняв заплаканный взгляд.

-Ты это только поняла? - усмехнулся Вова, но тут же замолчал, когда увидел недовольный взгляд подруги. Но он быстро сменился на грустный.

Ничего не говоря, Алёна разблокировала свой телефон, зашла в ВК, нашла снова те фотки и показала их Вове. Парень осторожно взял гаджет в руки и начал внимательно рассматривать фотки. Спустя секунд восемь он произнёс сквозь зубы:

-Придурок.

-Знаешь, как обидно? Нагрубил мне, сказав, что не станет навещать, а теперь я узнаю о его измене. И как? Увидев эти дуратские фотки...Мог бы сам всё рассказать. Было бы не так больно, наверное.

Вова вздохнул, пододвинулся ближе к подруге и обнял её. Медленно поглаживал по спине.

-Ну всё, успокойся, не стоит от твоих слёз. Слышишь? Ещё температура снова поднимется и точно до Нового Года не выздоровеешь. Тебе это надо? Не думаю. - успокаивал он.

Алёна была согласна с Вовой, но вот успокоиться никак не могла. Было очень больно и обидно. Ну вот правда, за что он с ней так? Неужели она действительно заслужила того, чтобы её чувства так растоптали? Неужели нельзя было сказать в лицо и прямо: "Алён, прости, у меня другая. Мы расстаёмся". Если так подумать, то это в самом деле было бы не так обидно, как узнать всё по чистой случайности. Интересно, и как же долго он собирался это скрывать? Или вообще не собирался рассказывать? От осознания возможности второго варианта стало ещё хуже.

Вова продолжал поглаживать Алёну по спине, а она тихо плакала, прижатая лицом к его груди. Девушка чувствовала, как сильно бьётся сердце друга, как медленно опускается и поднимается его грудь и почему-то от этого она начала потихоньку успокаиваться. Когда всхлипы стали тише, Вова взял Алёну за плечи и слегка отстранил от себя, заглядывая в глаза.

-Ну что, шоколадку есть будем? К тому же сладкое поднимает настроение. - подмигнул он.

Алёна в очередной раз всхлипнула и, вытерев нос платком, уверенно кивнула.

-Вот и умница. - одобрил парень и подал ей кружку с уже немного остывшим чаем.

Алёна сделала глоток и улыбнулась. Парень открыл шоколадку и положил её между ними. Девушка первая отломила маленький квадратик и засунула его в рот. Квадратик мгновенно начал таять во рту. На телефон Вовы пришло сообщение и он его тут же достал. Спустя несколько секунд он улыбнулся и Алёна кивнула подбородком, мол, что такое.

-Да тут Анютка тебе послание отправила. - с этими словами Вова протянул Алёне телефон. Девушка поставила кружку на тумбочку и взяла гаджет. На экране был открыт чат переписки с Аней. Девочка записала видеокружок длиной в десять секунд. Алёна включила его и тут же улыбнулась.

-Привет, Алёна. Вова говорил, что ты заболела. Выздоравливай скорее и приходи ко мне. - сказала Аня, кривляясь на камеру.

Какие же дети всё-таки смешные. Вечно кривляются, тем самым веселя окружающих. Интересно, как на такое видео отреагировала бы уже взрослая Аня? Лично Алёне стыдно пересматривать видео, где она ещё совсем ребёнок. Столько, кажется, глупых вещей она вытворяла. Аж смотреть стыдно. И вроде ничего такого в этом нет. Ну подумаешь на полном серьёзе верила, что в игрушечной кастрюле она сварила вкуснейший по её мнению суп из песка, камней и травы, и обижалась, что его никто не ел по-настоящему, даже плакала из-за этого. Ну и что в этом такого? Многие дети таким образом любили играть в поваров. Но Алёне за свои такие выходки было до чёртиков стыдно. Зато родители как смеются каждый раз, когда пересматривают те детские видео. Так или иначе видео от Ани подняло Алёне настроение ещё сильнее. Не долго думая, она записала девчушке ответный кружок, в котором сказала: "Спасибо, Анютка. Обязательно приду к тебе в гости, когда выздоровею".

После этого Алёна и Вова спокойно ели шоколадку и пили чай. Парень рассказывал девушке разные приколы и анекдоты, а она заливисто смеялась. Это время казалось таким беззаботным и весёлым, каким не было уже очень давно. Алёна даже не помнила, когда в последний раз ей было так весело. Всё грустила и грустила из-за Славы. А с Вовой всегда было так весело, легко и свободно. И снова сердце предательски быстро забилось, когда девушка смотрела на пронзительно-серые глаза друга, в которых то и дело плясали весёлые искры, когда смотрела на ямочки на его щеках. А ещё волосы...Волосы пепельного цвета, которые Алёна сначала высмеивала, говоря, что с таким цветом он похож на пожилого человека, но потом поняла, что в этом что-то есть и даже сама хотела покраситься в какой-нибудь необычный цвет, но ей было жалко свои волосы. Раньше-то Вова был рыжеволосым парнишкой и это ему совсем не нравилось. Наверное, если бы не ненавистный цвет, то вряд ли Вова решился на такой эксперимент с волосами. Но со временем Алёна признала, что другу этот цвет очень идёт. Это отличало его от всех остальных и казалось очень прикольным. Он словно был похож на персонажа какого-нибудь аниме в жанре романтика. Да и его поведение в отношениях с девушками тоже соответствовало словно выдуманному персонажу. Он буквально окутывал вниманием и заботой. В общем, прям идеал любой девушки.

И, видимо, Алёна слишком долго смотрела на этот идеал, потому как Вова резко замер, прервав очередной рассказ и неожиданно спросил:

-Алён, ты чего?

Девушка вздрогнула и отчего-то ей стало страшно. Сердце совершило кульбит.

-А я...Я ничего. - ответила она и быстро сделала глоток почти остывшего чая. В горле пересохло.

Вова хмыкнул. Посмотрев на время в телефоне, он грустно вздохнул и сказал:

-Извини, мне пора. Мама будет волноваться.

-Ничего страшного, я всё понимаю. Передавай привет.

-Обязательно. А ты выздоравливай.

Алёна кивнула. Вова поднялся с кровати, обнял девушку, взял кружки и вышел из комнаты. Как только он это сделал, Алёна вскочила, обула тёплые тапочки, надела халат и вышла из комнаты.

-Спасибо, Вовочка, что пришёл. - говорила мама уже из прихожей. - С тобой она хоть немного повеселела.

-Тёть Лен, вы же знаете, я всегда рад. - ответил Вова и хоть Алёна его не видела, но могла точно сказать, что друг улыбался.

Девушка медленным шагом зашла в прихожую. Парень обувал сапоги, а мама стояла к ней спиной. Однако, когда Вова заметил Алёну, то удивился. Женщина обернулась и, увидев дочь, хитро улыбнулась и быстро ушла.

-Ты чего вышла? Тебе отлёживаться надо. - сказал Вова.

-Я уже лучше себя чувствую, поэтому решила выйти и проводить тебя. - смутилась девушка и заправила за ухо прядь волос.

Парень закончил обувать сапоги, выпрямился и Алёна подошла ближе к нему. И опять сердце буквально сходит с ума. Нет, ей точно стоило остаться в кровати, вон, опять в жар бросило. Или в холод? Или всё вместе?

-Увидимся завтра. - слабо улыбнулся Вова, не сводя взгляд с Алёны.

-А ты придёшь? - задала она вопрос с надеждой в голосе.

-Конечно. Тем более, что я забыл прихватить гостинец от мамы, она точно ещё раз отправит, так что...

Алёна хихикнула. Вова распахнул руки для объятий и девушка без раздумий ответила на жест. Крепко обнявшись, Алёна помахала другу на прощание, а когда дверь за ним закрылась, она прошла на кухню и села за стол.

-Как себя чувствуешь? - спросила мама, подойдя к дочери и приложив ладонь ко лбу.

-Прекрасно. - ответила Алёна с глупой улыбкой на лице.

Разумеется, женщина это заметила и села за стол рядом с дочкой. Хитро улыбнулась и с лукавством спросила:

-Это на тебя Вова так влияет?

Алёна вздохнула, но не грустно, а как-то мечтательно.

-Ага... - тихо произнесла она.

-Влюбилась?

И тут Алёне словно дали подзатыльник. Она тут же пришла в себя, сделалась серьёзной.

-Ничего я не влюбилась. Мы друзья. Просто приятно, что он меня навестил. - смутилась девушка.

-Оно и понятно. - мама подмигнула.

В этот момент дверь в прихожую открылась и женщина поспешила туда.

-Семья, я дома! - оповестил отец.

Алёна встала и пошла следом за мамой.

***

Поужинав, Алёна вернулась в свою комнату. В этот момент телефон на тумбочке завибрировал и девушка поспешила к нему. Увидев на экране большие буквы СЛАВА, она усмехнулась. В любой другой ситуации девушка радовалась бы, но только не после того, о чём узнала. Снова вернулись горечь и обида. Но, несмотря на это, Алёна решила ответить на звонок, стало интересно, что он скажет. Приняв вызов, она молча приложила телефон к уху.

-Как там самочувствие у моей девочки? - раздался довольный голос на том конце.

Девушка усмехнулась. И как только совести хватило звонить и спрашивать подобное?

-Прекрасно. А ты как? Как день прошёл? - спросила Алёна, стараясь не заплакать.

Голос, конечно, дрогнул, но Слава как всегда не обратил на это внимание.

-Ой, тяжело. - вздохнул парень. - Весь день был на работе в тренажёрном зале. Вымотался так, что сил нет. Кое-как до дома добрался.

В этот момент у Алёны внутри словно что-то лопнуло. Такой наглой лжи она не могла вынести. Проглотив неприятный ком и собравшись с мыслями, девушка пыталась придумать какой-нибудь колкий и едкий ответ, но мысли путались и ничего не выходило. Слёзы начали душить.

-Конечно, ты устал. Так тяжело ведь сначала с девушкой обжиматься, а потом гулять вместе с ней с какими-то людьми. - произнесла она, не скрывая злость.

Слёзы вовсю текли по щекам, так что все эти церемонии были уже ни к чему. Было слышно как Слава тяжело дышал. Наверное, не знал, что ответить. Спустя минуты две он всё же соизволил сказать то, от чего Алёна окончательно разозлилась:

-О чём ты? Я не понимаю. Не было никакой девушки и других людей. - ответил он спокойно.

-Ты меня за идиотку держишь?! - взвилась Алёна.

Наверное, если бы не больное горло, то она точно начала кричать и возмущаться, но тут приходилось хоть немного, но сдерживаться. Девушка продолжила:

-Думал, я не увижу те фотки, которые ты выставил на своей странице в ВК?

-А, эти фотки. - пробубнил парень и замялся. - Так это просто фотки, в них нет ничего такого.

-Нет ничего такого?! По-твоему это нормально, целоваться с другой, когда у тебя есть девушка, то есть я?!

Алёна закашлялась.

-Успокойся ты. - услышала она. - Эта девушка сама ко мне полезла, я не виноват.

-Да конечно, не виноват он. Судя по фоткам, ты был не против того поцелуя. А ещё вы, видимо, не плохо провели время в компании. - прохрипела девушка. - Вместо того, чтобы навестить меня, ты предпочёл развлечения с этой девушкой. Да ладно это, не навестил, но ты даже не посочувствовал мне, когда узнал, что я заболела. Вместо этого ты мне нагрубил. А заболела я, между прочим по твоей вине. Тогда ты тоже пошёл к ней? И на самом деле не было никакого анекдота от друга, так?

Алёна говорила без умолку. Её словно прорвало. Слёзы душили. Боль, обида и осознание предательства били, словно кнут, оставляя после себя ссадины. Девушка вытирала слёзы и всхлипывала, мысленно радуясь тому, что родители уже ушли спать и не слышат её. Сейчас Алёне не хотелось объясняться с ними, и без того тошно. Слава молчал. Иногда было слышно как он тяжело вздыхает. Тяжело и раздражённо.

-Долго ещё реветь будешь, истеричка? - не выдержал он.

Алёна чуть с кровати не упала. Он сам довёл её до такого состояния, а теперь ещё и оскорбляет?

-Что ты сказал? - прошептала она.

-Говорю, долго ещё реветь будешь, истеричка? - повторил Слава как ни в чём не бывало.

Девушка начала хватать ртом воздух, словно рыбка, выброшенная на сушу. Нет, всё это ей точно не показалось. Слёзы высохли.

-Это я ещё и истеричка? А ты тогда кто, интересно? - язвительно произнесла она.

-Я? Я нормальный парень, у которого есть определённые потребности. И знаешь, я даже рад, что всё сложилось именно так. Можно больше ничего не скрывать. Да, у меня есть другая НОРМАЛЬНАЯ девушка. - слово "нормальная" Слава выделил интонацией. - А ты мне надоела. Вечно ноешь, только и делаешь, что требуешь внимание. А что в ответ? А в ответ ничего. Ты скучная. Мне с тобой не интересно.

Горячие слёзы снова начали обжигать щёки. Он это сейчас серьёзно? Это не шутка? Не похоже. Голос злой и недовольный, без какого-либо намёка на юмор. Алёна подняла взгляд к потолку, втянула носом воздух и выпустила через рот. Даже неизвестно, что обидней: то, каким образом она узнала об измене или это признание? Кажется, ранит одинаково сильно. В голове было множество вопросов. Например, для чего тогда это всё было? Подарки, свидания, цветы...Для чего тогда была вся эта ванильность в начале их так называемых отношений? Всё это Алёна и вывалила на Славу.

-Ну по началу всегда так. Конфетно-букетный период, все дела. Но когда в отношениях нет чего-то более серьёзного, то рано или поздно они придут к своему завершению. - со знанием дела пояснил парень.

-Какой же ты подлец. - всхлипнула Алёна.

-Не моя вина, что всё произошло именно так, поэтому давай без оскорблений, ок?

В этот момент Алёне стал противен даже голос парня, а не только он сам. Разумеется, у них были разговоры на более серьёзную тему, но тогда Слава заверил, что готов ждать столько, сколько понадобится. А теперь что? Теперь он обвиняет Алёну в том, что это она виновата в таком отношении к ней. Разве это нормально? В голове девушки мелькали воспоминания прошлого, в котором они со Славой были счастливы. Вспыхивали и тут же рассыпались, как разбитое стекло. Всё это было не настоящим и имело значение только для Алёны, а для Славы...А что для Славы? Похоже, это всего лишь очередная его интрижка. Алёна смахнула слезинки с щёк и всхлипнула. Сказать что-либо было сложно.

-Короче. - вздохнул парень. - Давай без лишних разговоров. Расстанемся прямо сейчас и всё.

Слова Славы не звучали как вопрос, это было утверждение. Ещё один удар хлыстом. Сделав вдох и выдох, Алёна прохрипела:

-Я согласна. Всё равно после всего этого я не хочу тебя видеть. Ты мне противен.

С этими словами Алёна сбросила вызов. В горле стоял ком, внутри было сильное напряжение, которое больно давило. Схватив подушку, девушка уткнулась в неё лицом и со всех сил завыла. Самочувствие ухудшалось, но она не обращала на это внимание. Сейчас ей было плевать на всё. Хотелось только как следует выпустить пар. Она плакала, била ни в чём не виноватую подушку и спустя, наверное, час её отпустило, и Алёна обессиленная легла на кровать. Гнев и злость сменились на сильную усталость. Глаза болели, в горле першило.

-И стоит ли из-за этого дурака так себя мучить? - задала Алёна сама себе вопрос. - Конечно, нет.

Медленно поднявшись с кровати, девушка решила сделать себе чай. А когда вернулась в комнату с кружкой горячего напитка, обнаружила, что пришло сообщение от Вовы. Он прислал фото, на котором Алёна сладко спит и подписал: "Что раньше, что сейчас, ты очень милая, когда спишь :)". Алёна улыбнулась и быстро напечатала ответ: "А когда не сплю?)". Сообщение тут же было прочитано и спустя секунды три пришёл новый ответ: "И когда не спишь - тоже милая". Девушка отправила улыбающийся смайл. И после этого Вова позвонил ей.

-Как себя чувствуешь? - спросил он, когда Алёна ответила.

-Нормально. - соврала она. Говорить о Славе и разговоре с ним сейчас не хотелось.

-И всё же смерь температуру. Если надо, то выпей таблетки и ложись спать.

-Хорошо. - девушка улыбнулась.

-Приятных снов.

-Взаимно.

Вова первый завершил вызов. Алёна убрала телефон от уха и смотрела на своё отражение в тёмном экране. На её лице всё ещё была улыбка. Даже настроение немного улучшилось. Быстро выпив чай и подождав какое-то время, Алёна послушно смерила температуру. Тридцать семь и шесть. Выпила таблетки и отчиталась о проделанной работе Вове. Он написал простое: "Умница, а теперь спать", но этого хватило, чтобы внутри всё трепетало от счастья. Поправив постельное бельё, Алёна легла спать. Вместо гневных мыслей о Славе она засыпала с мыслями о Вове, думая о том, какой же он хороший друг. Вот только от последнего слова стало как-то не по себе. Внутренний голос произнёс: "А твоё сердце уверенно в том, что он просто друг?".

Глава 5

Утро следующего дня порадовало тем, что на градуснике показались стандартные цифры тридцать шесть и шесть. Однако настроения всё равно не было. Если вчера ей было более менее безразлично то, что произошло, то сегодня печали не было предела. Вчера она злилась на Славу и со злости согласилась на расставание, но сегодня утром уже сожалела о случившемся. Пыталась дозвониться до парня, но он не отвечал. А ещё заблокировал её везде где только мог. Так что звонить ему или писать было бесполезно. И снова слёзы, снова переживания. Девушка с утра даже из комнаты ещё не выходила и отказалась от завтрака. Настроения не было.

-Ну же, возьми трубку, Слава... - всхлипнула Алёна, в очередной раз пытаясь дозвониться до парня.

Умом она понимала, что это бесполезно, но сердце твердило упрямо: "А вдруг сейчас получится? Вдруг разблокировал?". После очередной неудачной попытки Алёна отложила телефон и рухнула на кровать. Горячая слезинка скатилась на покрывало.

-Какая же я дура. - пробубнила она. - Надо было молчать. Остыли бы и всё нормально обсудили. А так...Глупо расстались. Один раз ведь ничего не значит, да? Ну подумаешь, поцеловался с другой, с кем не бывает. Правда же?

Тяжёлый вздох. А может не зря всё это? Слава ведь столько всего сказал вчера. А если учитывать тот факт, что он сделал, так получается, что нет никаких сожалений. Он не жалеет о случившемся, так почему же Алёна должна страдать из-за этого? Нужно взять себя в руки и не раскисать, жить дальше. И снова этот неприятный огонь внутри, слёзы, которые душат. Неожиданно по кровати разнеслась вибрация от телефона. Алёна, как ошпаренная, подсочила и взяла гаджет в руки, которые тряслись, пока она вводила пароль на экране. От волнения сердце билось словно где-то в горле. Однако, оно быстро вернулось на место и билось в привычном ритме, когда девушка обнаружила, что вибрация была от сообщения, написанного Жанной, а точнее от голосового сообщения.

-Алька, привет. Идёшь же сегодня на вечеринку в честь Нового Года? - спрашивала она.

Алёну словно холодной водой окатили. Со всеми своими страданиями она совсем забыла о вечеринке, которую ежегодно устраивают студенты в честь Нового Года. Готовятся к ней заранее, начиная с осени. Каждый месяц желающие повеселиться скидываются и так до конца декабря. К слову, сумма скапливается. Хватало и на то, чтобы снять небольшой домик на несколько часов, и на продукты. На первом курсе Алёна не решилась принять в этом участие, побоялась, но в этом году подумала, мол, а почему бы нет, и скидывалась вместе со всеми. А сейчас она себя вдвойне за это благодарила, так как очень хотелось развеяться. Пришло ещё одно голосовое от Жанны.

-Аля, ты чего молчишь? - протянула она.

Алёна тут же нажала на запись голосового сообщения и ответила:

-Привет, Жанна. Конечно, иду. Не зря же скидывалась вместе со всеми. - одно нажатие и голосовое отправлено.

Отложив телефон в сторону, Алёна подошла к шкафу. В нём она нашла шёлковое платье на бретельках березового цвета, которое купила в конце осени и к нему ещё кремовый кружевной бомбер на молнии. Выложив всё это на кровать, девушка посмотрела на себя в зеркале. Видок ужасный: отёкшее лицо, красные глаза. И всему виной слёзы.

-О, Вова, привет! - послышался за дверью голос мамы. - Проходи. Алёна в своей комнате.

Сердце Алёны подпрыгнуло. Быстрыми движениями она начала поправлять волосы. Вообще она никогда не думала о внешнем виде рядом с Вовой, но сейчас почему-то не хотелось, чтобы он видел её лохматой. Приближающиеся шаги и следом после них тихий стук в дверь.

-Заходи! - чуть прикрикнула Алёна.

Дверь приоткрылась и Вова заглянул в комнату, а потом и зашёл целиком.

-Раз носишься по комнате, значит тебе уже лучше. - констатировал друг.

-Ну да. Температуры нет. - слабо улыбнулась Алёна.

-Это хорошо, но для профилактики не помешает укрепить иммунитет витаминами.

Вова поднял вверх небольшой пакет с фруктами.

-Это тебе от мамы. Вчера забыл.

-Спасибо.

Парень сел на край кровати, слегка раздвинув колени и только сейчас заметил платье и бомбер. Перевёл взгляд на девушку, которая смущённо сидела в компьютерном кресле. Ладони она держала между коленей и смотрела в пол. Девушка чувствовала, как её щёки слегка горели. Может, снова температура поднялась? Надо бы проверить, а то накроется вечеринка медным тазом.

-Готовишься к вечеринке? - прервал тишину Вова.

-Угу. - кивнула Алёна.

Почему-то поднять взгляд ей было страшно.

-Я тоже еду. Можем вместе поехать. Не против?

-Не против.

Снова тишина. Алёна нервно теребила край пояса от халата. Ладони вспотели, сердце разрывало грудную клетку, во рту пересохло и дышать отчего-то стало труднее. Девушка чувствовала, что парень смотрит на неё и от этого казалось, что атмосфера ещё более напряжённая.

-Алён, с тобой всё нормально? - задал новый вопрос Вова.

Девушка кивнула, но не очень уверено.

-Тогда, может, поднимешь голову и на меня посмотришь?

Медленно Алёна подняла взгляд и сердце замерло. Парень смотрел на неё своими пронзительно-серыми глазами. Сердце пропустило удар. Нервно она проглотила ков в горле.

-Ну что такое, Алён? - спросил друг. - Я же вижу, что с тобой что-то не так. И не пытайся это скрыть. Рассказывай давай.

Алёна мялась. От его вопроса сердце бешено колотилось. От вопроса, от взгляда, от слабой улыбки. Всё в Вове заставляло Алёну ощущать некий трепет внутри. Последний раз такое было, когда у неё складывалось ощущение, что она влюбляется в друга. Тогда она изо всех сил старалась отогнать эти непрошенные чувства, но теперь делать этого отчего-то не хотелось. Хоть всё это и пугало. Но и озвучить свои мысли она пока не могла. Стыдно. Вместо этого она решила рассказать о беседе со Славой в надежде на то, что это поможет отвлечься.

Во время краткого пересказа Алёна старалась звучать как можно безразличнее. Теперь она твёрдо для себя решила, что точно не будет страдать из-за этого придурка. Он того не стоит. Хотя бессмысленно отрицать, что на душе всё также тихо и спокойно. Да, всё ещё больно, всё ещё обидно, всё ещё хочется плакать, но это пройдёт. Нужно только дать сердцу время. Но вот сколько? Хороший вопрос, но без какого-либо ответа, к сожалению. Голос иногда дрожал, несколько раз Алёна чуть не заплакала, но умело сдержала нежеланный порыв. Видок у неё итак такой себе и усугублять положение не хотелось. Девушка наблюдала за реакцией друга и несколько раз даже его пугалась: лицо напряжённое, желваки ходят, руки то сжимаются в кулаки, то разжимаются. Казалось, он хоть сейчас готов пойти и проучить Славу.

-Вот такие дела. - Алёна вымученно улыбнулась.

Вова тяжело вздохнул и также тяжело выдохнул, с напряжением так, с недовольством. Поднявшись, он подошёл к Алёне, сел перед ней на корточки и взял её руки в свои. Изумлённо она посмотрела на него, а он в свою очередь с сочувствием смотрел на неё.

-И как ты после всего этого? - спросил он, поглаживая большими пальцами тыльные стороны ладоней.

-Ты знаешь...Нормально. Думала, будет хуже. - честно ответила Алёна. - Наверное, это от того, что мысленно я понимала, что у наших отношений нет будущего. Ну, где-то в глубине души так точно. Хотя, конечно, грустно. Знаешь, я даже теперь иногда думаю: "Вдруг меня больше никто не полюбит?".

-Так, а вот этого не надо. Ты обязательно ещё встретишь кого-то, кто тебя полюбит и будет у вас всё хорошо. Верь в это, несмотря ни на что.

Девушка улыбнулась. С языка едва ли не сорвался вопрос: "А ты меня любишь?", но она вовремя прикусила язык. Казалось, что если сейчас она задаст этот вопрос, то услышит что-то вроде: "Люблю, но как подругу" и это ещё сильнее её разобьёт. Нет, к такому она пока не готова. Вова неожиданно поднялся и пошёл к кровати, на которой ранее оставил пакет с фруктами. Вытащил из него яблоко и подал Алёне.

-Сладкие и мягкие, как ты любишь.

Девушка с благодарностью взяла яблоко и откусила. Блаженно закрыла глаза.

-Спасибо. - искренне улыбнулась она.

-Ешь и выздоравливай. - подмигнул Вова. - Ладно, увидимся вечером. Я заеду за тобой.

-Хорошо.

Парень обнял девушку и покинул комнату. Алёна хотела пойти за ним, но ноги стали ватными и она только сейчас поняла, что была напряжена. С уходом Вовы это напряжение резко спало и словно стало легче дышать. На негнущихся ногах она дошла до кровати и легла на неё. Сердце сильно билось в грудной клетке. Алёна сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, чтобы хоть немного его успокоить. Ну и как ей теперь быть? Присутствие Вовы буквально сводило с ума. И почему это началось именно после расставания со Славой? А ведь она так старалась подавить это чувство влюблённости. Но теперь, кажется, это невозможно. Это ведь началось ещё несколько лет назад...Но тогда для неё дружба с Вовой была важнее. А что теперь? Теперь она запуталась и не знает, как быть. Сказать? Промолчать? Вдруг всё это временно и пройдёт немного погодя?

Алёна резко села на кровати.

-Ну точно. Сейчас Вова проявляет внимание и заботу, чтобы мне не было так грустно из-за расставания. Нужно немного подождать и всё пройдёт. - сказала она сама себе.

И только убедив себя в этом, девушка смогла подняться с кровати. Как раз в этот момент в комнату заглянула мама.

-Милая, а ты мне не поможешь? - спросила она.

-С чем? - задала девушка ответный вопрос.

-Я собиралась постряпаться, а у нас мука закончилась. Сходишь в магазин? Развеешься заодно.

-Ну хорошо. Сейчас только оденусь.

Родительница отправила дочери воздушный поцелуй и закрыла дверь. Не спеша Алёна начала собираться в магазин, одновременно с этим думая, какую причёску сделать. Идея пришла быстро, но для её реализации не хватало одной маленькой детали: блеска для волос.

Переодевшись в утеплённые джинсы и кофту, Алёна вышла к мама. Женщина уже оставила на тумбочке в прихожей пятитысячную купюру.

-Ого, мам, а зачем так много? - удивилась Алёна. - Ты же сказала мне только муку купить.

-Да я тут подумала, - начала мама, выглянув в прихожую. - Завтра же Новый Год. К столу надо что-то купить. Возьми, наверное, ещё крабовые палочки, кукурузу, зелёный горошек...эээ....

-Мам, давай ты мне список напишешь, хорошо? В Телеграме мне напиши только. - перебила Алёна.

-Хорошо, сейчас.

-Мам, а можно я на сдачу себе лак для волос куплю? У нас сегодня вечеринка в честь Нового Года. Ну, я тебе говорила.

-Да, конечно.

-Спасибо.

Алёна подошла к маме и чмокнула её в щёку. После этого быстро засунула ноги в сапоги, надела куртку, шапку, перчатки, положила телефон в карман и вышла из квартиры.

На улице ярко светило солнце, с неба медленно падали маленькие снежинки, а сугробы блестели на солнце, слепили глаза. Девушка дышала этим морозным воздухом и наслаждалась, несмотря на то, что носу и щекам было холодно. На телефон пришло сообщение и Алёна вытащила его, чтобы проверить. Мама прислала список продуктов. Убрав гаджет обратно в карман, она аккуратно пошла дальше. Дорога местами была скользкой, один неверный шаг и Алёна звёздочкой будет лежать на земле. Учитывая её "везучесть", такое вполне возможно.

В супермаркете было много народу, все закупались к Новому Году. Девушка ходила между прилавок и складывала нужные продукты в тележку. И всё шло хорошо, но только до определённого момента: пока не заметила Славу с той самой девушкой. Внутри словно всё похолодело. Глаза расширились от страха и сердце забилось где-то в ушах. Ну не могло же ей ТАК "повезти"? Почему именно сейчас она его встретила? Почему именно сегодня? Слава держал девушку за талию, а она увлечённо о чём-то рассказывала, держа в руках какую-то банку. При этом парень внимательно её слушал, а потом и вовсе поцеловал. От этого вида стало не по себе. Помнится, с Алёной Слава так себя не вёл. Всё говорил, что стесняется поцелуев в общественных местах. Тогда Алёне это показалось милым, взрослый парень стесняется поцелуев. Но теперь...

И вот девушка поняла, что слишком долго смотрит на влюблённых. Нет бы уйти поскорей, пока её не заметили, а она всё смотрит и стоит, стоит и смотрит. Дрожащими руками Алёна резко дёргает тележку на себя, разворачивает её и...колёсиком врезается в прилавок. И это вызывает новый приступ сильного сердцебиения, потому как несколько товаров пошатнулись, но, хвала Богам, не упали. Как на зло, это прилавок с различными напитками в стеклянных бутылках и если бы несколько из них разбились, то пяти тысяч точно не хватило для расплаты. Ну и по всемирному закону подлости, приключения на этом не закончились. Разумеется, на пугающий звук обернулись не только незнакомые люди, но ещё и Слава со своей спутницей. Ох, как жн Алёне хотелось в этот момент исчезнуть или испариться, потому что вместо того, чтобы сделать вид, что Слава её не знает, он расплылся в самодовольной улыбке и произнёс нарочито громко:

-Надо же, Алёна! Какая неожиданная встреча. Как поживаешь?

Алёна сглотнула. Аккуратно откатила злосчастную тележку и повернулась лицом к парню. Его спутница смерила Алёну оценивающим взглядом. Затем самодовольно вздёрнула подбородок, сверкнув ярко накрашенными глазами и улыбнулась от уха до уха. Видимо, её личный сканер оповестил, что бояться нечего и "потенциальная конкурентка" не несёт в себе никакой опасности.

"Да не очень-то и хотелось" - язвительно подумала Алёна, сдержав порыв закатить глаза.

Слава продолжал молча и выжидающе смотреть на неё. В его взгляде читалась насмешка, а самодовольная улыбка раздражала. Возникло желание стереть её с его лица. Незаметно вдохнув, Алёна выпрямилась, расправила плечи, во взгляде максимально старалась изобразить безразличие. Пусть не думает, что девушку эта встреча хоть как-то взволновала.

-Алён, ты язык проглотила? - язвительно спросил парень. - Или меня увидела и дар речи потеряла от того, насколько я красивый?

Девушка прыснула и всё-таки закатила глаза.

-Скорее радуюсь, что от такого козла как ты отделалась. - произнесла она как можно более холодно.

-А раз я козёл, то что же ты тогда со мной встречалась? - прищурил глаза Слава. Улыбка сползла с его лица.

-Дурой была. Ну ничего, главное, что ты теперь в прошлом.

-Да? А вот мне кажется, что ты ко мне ещё приползёшь.

Спутница Славы насупилась и ткнула его в бок. Он отмахнулся. Алёна рассмеялась.

-Тебе корона остатки мозга совсем раздавила? Да чтоб я за тобой бегала...Мечтай!

-Ну-ну. - Слава повернулся к своей спутнице. - Идём, Надюша.

Они обошли Алёну, а она в свою очередь сильнее сжала ручку тележки. В горле стояла неприятная горечь. Сколько бы она не храбрилась, но увидеть Славу сейчас...Это как удар под дых. Больно. Неожиданно. Глаза наполнились слезами, но она быстро их проморгала. Ну ничего. Ничего. Он ещё поплящет, увидит, что и без него ей прекрасно живётся. Увидит и захлебнётся от собственного яда. Сам ещё локти кусать будет. От этой мысли становилось тепло внутри. Слабая улыбка растянулась на её лице. Она ему докажет. Пусть не сразу, но он увидит, что на нём свет улином не сошёлся. С этими сладкими мыслями Алёна продолжила делать покупки.

Закончив с продуктами, девушка зашла в магазин косметики и купила лак для волос, а потом сразу направилась домой.

-Ой, дочь, тебе не тяжело? - спросила мама, увидев как дочь несёт тяжёлый пакет на кухню.

-Нормально. - пропыхтела Алёна. - Тебе помощь моя нужна?

-Нет, ты иди лучше собирайся, у вас же вечеринка. Лак купила себе для волос?

-Да.

-Ну вот иди тогда собирайся.

Девушка поцеловала родительницу в щёку и ушла в свою комнату. На сборы у неё оставалось меньше двух часов. Приняв душ и высушив волосы, она начала собираться. Переоделась в платье и решила начать с макияжа. Блестящие тени, румяна, блеск для губ, тушь. Вообще, Алёна не любила сильно краситься, ну то есть так, чтобы это было заметно, но сегодня хотелось сиять. После макияжа девушка принялась из лохматых волос делать красивые локоны. Закончив, она побрызгала их лаком для волос. Смотря на своё отражение со всех сторон, Алёна осталась довольна. Выглядела она довольно-таки празднично, по новогоднему. Не удержавшись, она взяла свой телефон и сфотографировала себя через зеркало. Оценив фотографию, она выставила её на своей странице в ВК. И спустя несколько секунд под фото появилась первая единица возле сердечка, что означает, что её оценили. Это был Вова, а спустя ещё несколько секунд от нуго пришло сообщение.

"Вижу, ты уже готова. Буду через пятнадцать минут" - было в том сообщении.

Алёна ответила стикером с поднятым вверх большим пальцем. В мешок для сменной обуви она положила чёрные лодочки на каблуке, прихватила клатч, в который уже положила телефон и вместе со всем этим вышла из комнаты. В прихожей Алёна быстро обула сапоги, надела куртку. Родителей дома не было, они уехали в гости к друзьям, поэтому девушка просто выключила свет в прихожей, а когда вышла из квартиры, закрыла дверь своим ключом и быстро пошла вниз по лестнице. На улице было тепло, но вот ветер неприятно выл. Стоя под козырьком подъезда, Алёна ждала Вову. С учётом того, что она обувалась, одевалась и спускалась, приехать он должен был минут через семь. Однако его машину Алёна увидела уже спустя четыре минуты. Автомобиль плавно подъезжал к их подъезду, а когда он остановился, она быстро забралась в салон.

-Привет. - произнесла она одновременно с хлопком двери.

-Привет. - улыбнулся Вова. - Выглядишь супер. Лучше, чем на фото.

Девушка смущённо улыбнулась. Кажется, теперь щёки стали ещё более красными.

-Спасибо. - пролепетала она. - Ты тоже здорово выглядишь.

-Да ну брось. Тёмно-синие джинсы и белая футболка. Тоже мне "здорово".

Алёна сжала губы в тонкую линию. Стало немного не по себе от того, что её комплимент так обесценили. Заметив поникшее выражение лица подруги, Вова щёлкнул её легонько по носу.

-Ну не кисни, красавица. - произнёс он.

Алёна тут же расплылась в улыбке. Сердечко забилось, внутри по телу разлилось тепло. Парень надавил на педаль газа и машина плавно тронулась с места. Какое-то время они ехали молча, а потом девушка решила рассказать другу о неожиданной встрече со Славой. Выслушав историю, он усмехнулся.

-Павлин он и есть павлин. Гордый, самоуверенный. - сказал он.

-И не говори. Знаешь, я даже удивляюсь как не замечала, что он такой гнилой.

-Всякое бывает. Зато теперь будешь осторожней, когда... - Вова прочистил горло, напрягся, это было заметно по тому, как он сильно сжал руль. - Когда познакомишься с другим парнем.

Алёна лишь кивнула. Медленно так, грустно. Вова этого не видел, он сосредоточено смотрел на дорогу. Искоса девушка поглядывала на его профиль. Напряжённое лицо, зубы сжаты. Не моргая, он смотрит на дорогу, иногда обгоняя какие-то машины. Костяшки пальцев побелели от того, как сильно он сжал руль и на руках выступили вены. Вова был зол и это очевидно, но почему? Что его так разозлило?

-Вов... - начала девушка.

-Алёна. - одновременно с ней произнёс парень.

Оба замолкли. Атмосфера стала напряжённой. Теперь никто не решался произнести и слова.

-Нам долго ехать до дома? - спросила всё-таки Алёна спустя время.

-Час или полтора. А что?

-Я вздремну?

-Не выспалась?

-Угу.

Девушка занервничала, начала сжимать платье.

-Отдохни. Я тебя разбужу. - Вова посмотрел на нё и улыбнулся уголками губ. От его фразы веяло заботой.

Алёна прикрыла глаза и прислонилась виском к стеклу. Спать она на самом деле не хотела. Стекло приятно холодило кожу, но вот привести мысли в порядок это, увы, не помогало. На языке так и крутился вопрос, почему Вова так разозлился, но озвучить его она не могла. Почему? Сама не знала. Лёгкое покачивание убаюкивало и девушка не заметила, как провалилась в сон.

***

-Алёна, проснись. - первое, что услышала Алёна, начиная просыпаться.

Девушка промычала что-то невнятное. Делать то, о чём говорят, не хотелось. Да и глаза не желали подчиняться и открываться. Но стоило только ощутить прикосновение большой ладони к плечу, а затем лёгкое потряхивание, так всё случилось разом: и сон ушёл, и глаза открылись. Алёна подскочила на месте и села удобней. Рядом с собой она услышала тихий мужской смех, но он быстро прекратился.

-Доброе утро, спящая красавица. - сказал Вова с широкой улыбкой на лице.

-Ха-ха. - сонно произнесла девушка.

Осторожно потерев глаза, она потянулась. По телу разлилась приятная вялость, но она тут же испарилась, стоило только увидеть огромный дом, украшенный гирляндами и новогодними венками. В окнах горел свет и было видно, как кто-то танцует, а кто-то суетится, накрывая стол.

-Кажется, мы как раз вовремя. - сказал Вова и вышел из машины.

Обойдя автомобиль в несколько широких шагов, Вова галантно открыл Алёне дверь и протянул руку. И вроде ничего такого в этом нет, простой жест, который Вова часто проявлял, но почему-то именно сейчас он вызвал совершенно иные чувства: приятный трепет внутри, волнение, в животе проснулись бабочки. Смущённо она вложила свою ладонь в руку парня, но взгляд при этом спрятала. Вова очень ловко помог Алёне выбраться. Без какого-либо труда вытянул её из машины.

-Спасибо. - пролепетала она.

Парень улыбнулся. Едва ли Алёна сделала шаг, как тут же чуть не упала. Вова успел её подхватить. Притянул к себе и уже спустя несколько секунд его горячее дыхание обжигало шею девушки, вызывая волну мурашек по её телу.

-Осторожней. - прошептал он.

Алёна кивнула. Встав на ноги, она попыталась сделать шаг, но вновь чуть не упала. Вновь Вова её подхватил.

-Держись лучше за меня. - серьёзно произнёс Вова.

Девушка согласно кивнула. Парень подал ей руку и они вместе аккуратно пошли до дома. По пути он заблокировал машину. Сердце Алёны билось, казалось, так громко. Она боялась, что Вова может его услышать. Девушка нервно сжимала ткань куртки парня и боялась даже дышать. Мысленно она благодарила Вову, что он ничего не говорил.

В доме было тепло, тихо играла музыка, стоял гул голосов.

-Ну вот, дошла с целыми ногами. - усмехнулся Вова, высвобождая руку девушки из своей.

-Ага, спасибо тебе. - улыбнулась Алёна, снимая сапоги и обувая туфли, привезённые из дома.

Вова тем временем уже снял с себя куртку и обувь, а когда Алёна выпрямилась, помог ей снять куртку. Девушка с благодарностью улыбнулась.

-О, а вот и новоприбывшие. - выглянул в прихожую высокий незнакомый парень.

Алёна его не знала, но Вова, судя по оживлённой реакции, был знаком с ним.

-Жэка, здоров! - Вова подошёл к нему и пожал руку.

Парни обнялись, похлопали друг друга по спинам. После этого парень с именем Жэка кивнул Алёне в знак приветствия. Девушка кивнула в ответ. Жэка утащил Вову куда-то за собой, а Алёна неуверенно прошла вперёд. Дом был красиво украшен: гирлянды, венки, "дождик", украшенная ёлка. В общем, максимальная новогодняя атмосфера.

Присутствующих было много. Кого-то Алёна знала, кого-то нет. Все находились в большой гостиной и танцевали. Кто-то парами, кто-то по отдельности. Девушка решила присоединиться к толпе. К ней быстро подошли знакомые девчонки и, танцуя, они завели непринуждённые разговоры. Сначала говорили про сданные кое-как зачёты и экзамены, потом о планах на каникулы. А разговоры об отношениях велись уже на кухне. От танцев захотелось пить.

Небольшая комната была красиво украшена, как и весь дом. На окне гирлянда, на окрашенных в бледно-жёлтый увет стенах приклеены большие блестящие белые снежинки, на подоконнике расположилась красная мишура и небольшая ёлочка, а также статуэтка лошади. Вдоль одной стены стояли и висели кухонные шкафы, стояла электрическая плита, не далеко от неё большая прямоугольная раковина. Чуть в стороне стоит небольшой стол, заставленный разными бутербродами, салатами и напитками. Алёна налила себе в стакан сок, в то время как её собеседницы решили выпить по бокалу шампанского.

-Так что первого числа мы с женихом едем в Сочи. - хвасталась Маргарита, высокая шатенка с зелёно-карими глазами.

По её словам, несколько дней назад парень сделал ей предложение и выходные они решили провести в Сочи.

Алёна же стояла преимущественно молча. Подобная тема разговора её не очень радовала. Нет, она радовалась за девчонок, но вот разбитое недавно сердце было не радо слушать подобное.

-Везёт тебе. - вздохнула Лика, блондинка с ореховым цветом глаз. - А я каждый год пытаюсь наладить свою личную жизнь и всё никак...

Алёна еле заметно усмехнулась, сделала глоток сока.

-И что же, даже нет того, кто нравится? - спросила Маргарита.

-Есть, но... - Лика замялась. - Вряд ли есть хоть какой-то шанс. К тому же я не знаю, свободен ли он.

Глаза Маргариты вспыхнули блеском. Подобное открытие вызвало в ней какой-то нездоровый интерес.

-Ну и? Кто он? Ну-ка, колись. - затараторила она.

Лика смутилась, явно не готовая раскрыть имя тайного возлюбленного. Из гостиной доносились голоса и музыка, но в кухне было значительно тише. Однако сопротивлялась Лика не долго. Расплывшись в довольной улыбке, она смущённо пролепетала:

-Ну ладно, скажу. Это Вова. Вова Волков.

И тут у Алёны сок застрял где-то в горле. Словно превратился в ком и застрял. Она едва ли не подавилась прямо при девчонках, но обошлось.

-Тоже мне проблема! - махнула рукой Маргарита и метнула взгляд на Алёну. - С нами подруга волчонка. Она может сказать есть у него кто-то или же нет. А, Алён? Что скажешь?

Маргарита ткнула её локтём в бок. Девушке стало совсем не по себе. Где-то внутри неприятно кольнуло. Прочистив горло, она сказала:

-Я? Ну... - Алёна замешкалась.

На неё смотрели две пары любопытных глаз, а она и не знала, что ответить. Нет, девушка знала точно, что у Вовы никого нет, но сказать об этом не решалась. Точнее не хотела. Очередной укол где-то внутри.

-Ну? - спросила Лика с надеждой.

-У него...Никого нет. - сквозь зубы и через не хочу выдавила Алёна.

Лика прям просияла. А вместе с ней и Маргарита.

-Ну вот видишь! - довольно проговорила она. - Зелёный свет загорелся! Действуй.

У Лики словно второе дыхание открылось. Такая счастливая сразу стала. Но в тоже время промелькнула некая рассеянность.

-А что делать-то? - произнесла она, хлопая ресницами.

-Ну ты и... - махнула рукой Маргарита. - Да хотя бы для начала предложи ему потанцевать, а там и разговор сам собой завяжется. А там глядишь и...

Маргарита многозначительно поиграла бровями. Алёна сжала губы в тонкую линию. Внутри, помимо очередного укола зародилось неприятное чувство, которое ранее она не испытывала. Счастливая Лика побежала в гостиную. Маргарита пошла следом за ней, а Алёна за ними. Сердце билось где-то в ушах, тело бросило в жар. Внутри словно опустошение какое-то. В гостиную она зашла уже на ватных ногах. Маргарита сидела на диване и смотрела в толпу. Алёна проследила за её взглядом и начало казаться, что жар теперь был не только внутри, но и снаружи. Злость так и бурлила, разгоняя кровь по венам. Рядом с Вовой стояла Лика, что-то ему там сказала и уже в следующую секунду девушка обвила шею парня руками, а он в свою очередь опустил свои ладони на её талию. Незнакомое чувство проедало внутри. Алёна смотрела на этих двоих и была готова броситься к ним, оттолкнуть Лику и увести Вову от неё подальше, но она сдерживала в себе этот порыв. Несколько минут девушка так и стояла, переполненная злостью, а когда до неё дошла кое-какая мысль, то все эмоции разом отступили, злость сменилась на шок.

Алёна ревнует...

***

Дорогие читатели!

Поздравляю Вас с Наступающим новым 2026 годом!

Пусть он принесёт Вам много радости и поводов для счастья,

Исполнит все желания и мечты!

Здоровья Вам и любви!

Глава 6

Утро тридцать первого декабря выдалось не очень счастливым. По крайней мере для Алёны.

Вчера они с Вовой вернулись в город, когда на часах почти было двенадцать. По неудачному стечению обстоятельств Лика поехала вместе с нами. Оказывается, ей по пути. И ладно это, с этим Алёна смогла более или менее смириться, но вот когда Лика под шумок затащила её за угол дома и с пылающим взглядом, горячим дыханием произнесла: "Можешь сесть сзади, когда поедем домой?", внутри у девушки словно взорвалась маленькая бомба (пока маленькая). Мысленно она послала Лику куда подальше и вообще приказала - да, именно приказала - не приближаться к Вове. Но в реальности же всё оказалось иначе. Проглотив тягучий неприятный ком в горле, Алёна выдавила из себя что-то на подобии улыбки и сдержано так, но сквозь зубы ответила: "Конечно, нет проблем". Лика не увидела и не заметила ничего враждебного, поэтому довольная ушла к остальным, которые уже рассаживались по машинам: кто-то на такси, кто-то по машинам тех, кто не пил алкоголь и согласился довезти. Какое-то время Алёна стояла на месте, сжимая и разжимая кулаки, пока не услышала голос Вовы, а через секунду он и сам появился перед ней.

-Ну что, едем домой? - спросил он, улыбнувшись.

Внутри бурлила злость, но не на него, а на саму себя. И на кой чёрт она сказала Лике, что у Вовы никого нет? Надо было наврать, сказать, что ничего не знает. А ещё лучше - сказать, что у него есть девушка и у них всё серьёзно. Да, надо было поступить именно так, но что уж теперь...После драки кулаками не машут. Теперь, представляя рядом с Вовой эту противную Лику, Алёну начинало трясти не только от злости, но и от ревности. Да, отрицать это было бессмысленно. Она ревнует, это ясно, как белый день. Возникли даже мысли ехать домой на такси, но как только Алёна представила, что Лика может начать распускать руки, например, опустить ладонь на ногу парня, так её тут же передёрнуло. Нет, этого нельзя допустить. Она должна поехать с ними. Глядишь, Лика будет сдержаннее при ней.

Вова вдруг изменился в лице. Из весёлого оно стало обеспокоенным. Он помахал ладонью перед её лицом.

-Алён, ты тут? Что с тобой?

Вздрогнув, девушка улыбнулась, но уже более искренне. Ничего не говоря, она подошла к Вове, взяла его под руку - и откуда вдруг взялось столько смелости? - и произнесла довольно:

-Да, едем домой.

Вова сначала немного удивлённо посмотрел на руку Алёны, которая обхватывала его руку чуть выше локтя, а затем перевёл взгляд на её лицо и тоже улыбнулся. И вот так, вместе они пошли до машины Вовы.

Лика уже стояла возле двери с пассажирской стороны и ждала, а увидев, как Вова и Алёна идут под ручку, насупилась, свела брови к переносице. Алёна же наоборот ликовала и в своих фантазиях громко выкрикнула: "Выкуси! Он - мой!". Парень вытащил из кармана брелок с ключом от машины, одно нажатие на кнопку и на всю улицу раздался сигнал, обозначающий, что машина открылась. Как только это случилось, Лика тут же распахнула дверь и юркнула на переднее сиденье. Незаметно Алёна стянула губы в тонкую линию. И всё-таки это расстраивало. Этот раунд за Ликой. Она победила, отжав место рядом с Вовой в машине. Хотя кого Алёна обманывает? Она сама отдала это место, как и зажгла нежеланный зелёный свет. Когда они с Вовой дошли до машины, то разошлись. Парень пошёл к водительской двери, а Алёна к задней со стороны Лики.

Путь до дома был похож на пытку. Лика не замолкала ни на секунду, а Вова то поддерживал беседу, то смеялся вместе с ней. Алёну это дико раздражало. Хотелось заткнуть эту девушку, а когда она, как бы невзначай, касалась плеча парня, то у Алёны продолжали взрываться внутри маленькие бомбочки. Ей стоило больших усилий не сорваться и не закатить скандал. Наверное, она обязательно это сделала, если бы не внутренний голос, который ехидно говорил: "Чего ты бесишься? Сама же сказала, что у него никого нет. Теперь смотри и "радуйся" тому, что происходит". Тяжёлый вдох. Дура. Какая же она дура. Девушка поставила локоть на край около стекла и, слегка согнув пальцы, опустилась на их костяшки щекой, наблюдая за реакцией Вовы. Ох, как же бесило и раздражало то, как он улыбается Лике, смеётся вместе с ней и косится на неё каким-то непонятным взглядом. Алёна стиснула зубы. Терпение, только терпение. Не стоит закатывать скандал. По крайней мере не сейчас.

Благо, высадили Лику быстро. Оказывается, она жила не далеко от университета, в котором они учились. Как только Лика вышла из машины, Алёна сделала это одновременно с ней.

-Ты чего вышла? - удивилась блондинка.

-Хочу пересесть вперёд, меня укачало. - как ни в чём не бывало ответила Алёна и кивнула на дверь. - Может, отойдёшь? Знаешь ли, холодно стоять, на улице не май месяц.

Алёна хоть и старалась звучать спокойно, но в её голосе так или иначе проскальзывали нотки злости. Даже злорадства. Внутренний голос ядовито так говорил: "Я всё равно ближе к Вове, мы дружим с детства". Во взгляде Лики тоже не было ничего хорошего. В нём блестел злой огонёк. Видимо, положение дел её не устраивало. Окно пассажирской двери опустилось и, наклонившись, Вова произнёс:

-Девчонки, уже позно. Вы чего там застряли?

Искры между Алёной и Ликой резко прекратились. Уже не церемонясь, девушка слегка оттолкнула блондинку от двери и села вперёд. Лика повернулась и зло посмотрела на Алёну. В ответ она с довольной улыбкой смотрела на неё, а затем нажала на кнопку подъёма стекла. Как только оно полностью поднялось, Вова надавил на педаль газа. В зеркало заднего вида девушка видела, что Лика ещё стояла на месте и смотрела им в след. В своих фантазиях Алёна буквально танцевала от одержанной победы. От этого на её лице улыбка растянулась ещё более довольная. Но она быстро угасла, когда Вова неожиданно спросил:

-Вы чего там так долго стояли?

-Ну и как тебе Лика? - проигнорировав вопрос друга, серьёзно спросила Алёна.

Ей действительно это было интересно. Задавая свой вопрос, Алёна не смогла сдержать ехидный тон. Для убедительности в том, что ей нужен ответ на вопрос, она скрестила руки на груди. Вова пожал плечами, не отвлекаясь от дороги.

-Девушка как девушка. - равнодушно произнёс он. - Ничего особенного.

-Да? А судя по вашим весёлым беседам, этого не скажешь. - всё также ехидно произнесла Алёна.

Не ехидничать она не могла. Ревность прожигала её и то, что она видела недавно, совсем её не радовало. Брови парня взлетели вверх. Удивлёнными глазами он посмотрел на девушку, которая сидела всё также со скрещенными руками и смотрела в окно на мелькающие пейзажи.

-Алён, что с тобой? - ошарашенно спросил он, смотря то на дорогу, то на неё. - Ты будто ревнуешь.

Теперь и Алёна смотрела на Вову удивлённо. От его вопроса сердце упало куда-то вниз, руки похолодели и она словно забыла как дышать.

-С чего ты взял? - спросила девушка пересохшими губами.

-Я просто предположил. Раньше ты однако никогда себя так не вела, когда я общался с другими.

Алёна сжала губы в тонкую линию. Да, раньше такого не было, но и она сама уже не такая. По крайней мере внутренне. Девушка не стала ничего отвечать. А что тут скажешь? Не признаешься же, что ни с того ни с сего её чувства к Вове изменились? Что она действительно начала ревновать? Хотя, почему собственно ни с того ни с сего? Вова всегда так внимателен и добр, что любая не устоит. Так чем она хуже?

До дома доехали молча. Сухо попрощавшись, Алёна вышла из машины и быстро пошла к подъезду. Всё это время путь ей освещали фары. Поднявшись медленно на второй этаж (лифт Алёна почему-то решила проигнорировать), она не удержалась и выглянула в окошко. Машина Вовы всё ещё стояла на месте. Было не видно лица парня, но зато хорошо было видно его руки, сильно сжимающие руль. Длинные пальцы то сжимали его, то барабанили по нему. И спустя несколько долгих минут Вова наконец начал отъезжать от их подъезда. И только когда он скрылся за поворотом, она пошла дальше.

Тихо Алёна открыла дверь своим ключом и зашла в квартиру. Включила в прихожей свет и первое, что увидела, это обувь родителей. Стараясь быть предельно тихой, девушка закрыла дверь, разулась, сняла куртку и прошла в свою комнату. Уже лёжа в кровати она прокручивала в голове прошедший день. А точнее вечер. Снова винила себя в том, что не смогла наврать девчонкам и теперь, скорее всего, Лика прилипнет к Вове, как банный лист. Это бесило. При чём бесило до зубного скрежета. Однако бесилась она не долго. Как только до неё дошла ода мысль, злость и всё остальное, как рукой сняло. В голове теперь крутились вопросы "А вдруг Вове понравилась Лика? Вдруг я только всё порчу? Я же не знаю, что он ко мне чувствует". От этих мыслей стало грустно. И грусть эта была даже сильнее злости. А последнее ранило ещё сильнее. От мысли, что Вова может воспринимать Алёну только как подругу, в груди всё болезненно сжалось. На глаза навернулись непрошенные слёзы, которые она тут же смахнула. Не хватало ещё расплакаться. И вот, пролежав так какое-то время, она даже не заметила как уснула.

А утром Алёна проснулась без настроения. А откуда ему взяться, если полночи она думала о Вове? Посмотрела на своё отражение в зеркале. Мешки под глазами, волосы растрёпаны. Запустив в них пальцы и пропустив их между ними, захотелось сменить имидж. Прям нестерпимо. Чтобы в Новый Год с новой внешностью. Стук в дверь отвлёк её от самолюбования.

-Доча, ты уже проснулась? - послышалось за дверью.

-Да, мам. - прикрикнула девушка.

Дверь приоткрылась и женщина заглянула внутрь.

-Ты ведь поможешь мне с готовкой?

-Да, конечно.

Родительница отправила дочке воздушный поцелуй и оставила её приводить себя в порядок. С утренними рутинными делами Алёна справилась быстро и сразу же вышла на помощь маме. Утро началось с уборки. При чём с конкретной. Драили всю квартиру. Играла музыка, но настроения как не было, так и нет, но девушка не подавала виду. Однако, когда Алёна вместе с мамой села готовить салаты и всё остальное, то разговора избежать не удалось. Видимо, у неё всё на лице было написано.

-Алён, ты чего такая не весёлая? Что-то не так? Вечеринка не очень хорошо прошла? - спросил мама.

-Да нет, всё было здорово. - пожала плечами Алёна.

-А чего тогда без настроения?

Девушка сжала губы в тонкую линию. Несмотря на хорошие и дружеские отношения с мамой, посвящать её в свои переживания не хотелось. Она раньше и так много шутила на тему "Вы с Вовой так хорошо смотритесь, из вас получилась бы отличная пара" и раньше Алёну это немного подбешивало, а когда подобное происходило в присутствии Вовы, то приходилось ещё и краснеть. Со временем это всё прекратилось и Алёна боялась, что если сейчас расскажет всё маме, то шутки возобновятся вновь. Не хотелось бы. Но придумать какой-то ответ было надо, поэтому она ляпнула первое, что пришло на ум.

-Думаю сходить в салон красоты и привести себя в порядок перед Новым Годом. Что скажешь?

Глаза родительницы на мгновение округлились, а затем губы её растянулись в улыбке.

-Почему бы и нет? - повела она плечом. - Но...тебе не жалко свои волосы? Они у тебя такие красивые. И цвет шикарный.

-А я...не думала краситься. Постричься максимум. - Алёна почему-то стушевалась.

-Ну ясно. Сходим вместе? Я как раз тоже собиралась сходить в салон.

-Давай.

Алёна взбодрилась. Появился настрой закончить всё поскорее. Несколько часов она вместе с мамой провела на кухне, а потом они разошлись по комнатам, чтобы собраться в салон. Телефон, лежавший на прикроватной тумбочке и подключённый к зарядному устройству, издал короткий звук, означающий, что пришло новое уведомлений. Девушка взяла его и разблокировала экран. Сообщение от Вовы.

"Привет. Ты как? Всё хорошо? Вчера, кажется, такая расстроенная была" - было в сообщении.

Алёна вздохнула. Она не знала, что ответить. А что тут вообще можно ответить? Вчера она вышла из машины без настроения и всё из-за Лики. А точнее из-за её поведения. А ещё из-за того, что собственноручно подтолкнула её к такому поведению. Ещё один вздох, но уже более печальный. Подумав немного над ответом, Алёна быстро напечатала:

"Привет. Всё супер. Вчера просто устала". - отправлено.

Через минуту под сообщением уже было две галочки, но больше никаких сообщений. Отложив телефон, девушка продолжила собираться. Сменила домашнюю одежду на джинсы и свитер. Собрав волосы в небрежную косу, Алёна вышла из комнаты. Мама тоже уже была готова и красилась, стоя напротив зеркала в прихожей. Девушка же устроилась на пуфике и наблюдала за действиями мамы с улыбкой на лице.

-Ты чего? - улыбнулась и мама через отражение в зеркале.

-Какая ты у меня красивая. - с восхищением произнесла Алёна.

Женщина улыбнулась ещё шире, продолжила красить глаза. Алёна же продолжила любоваться ею. Она действительно восхищалась мамой. Такая стройная, красивая и совсем не выглядит на свой возраст. Помнится, когда однажды Алёна выставила фотографию, на которой была вместе с мамой, то многие одноклассники (и не только они) решили, что рядом с ней не мама, а старшая сестра.

Наконец, закрутив кисточку в тюбик с тушью, родительница повернулась к дочери и довольно произнесла:

-Ну что, идём?

Алёна поднялась и кивнула. Вместе с мамой она надела куртку и обула сапоги, а потом вышла следом за родительницей.

Только по пути в салон девушка поняла, что даже не знает, как лучше ей подстричься. Полезла за телефоном, чтобы посмотреть идеи в интернете. Но и там ей ничего не приглянулось. Алёна вздохнула. Класс. Решила сменить имидж, а как именно - без понятия.

В салоне на удивление было мало народу. Хотя...почему на удивление? Все, кому надо уже навели марафет до Нового Года.

-Добро пожаловать в наш салон. - любезно произнесла одна из парикмахеров.

-Здравствуйте. - первая поздоровалась мама.

Алёна сделала тоже самое, но чуть тише. Салон был небольшой: три рабочих места, несколько шкафов со стеклянными дверцами, в которых стояли различные бутыльки, баночки, тюбики и папки.

-Присаживайтесь. - высокая худенькая женщина повернула кресло и указала на него, мотнув головой.

Родительница устроилась в этом самом кресле, а Алёна подошла к креслу неподалёку, возле которого стояла другая женщина и тоже любезно улыбалась. Как только она устроилась в кресле, её повернули к зеркалу и начали надевать фартук.

-Что делать будем? - спросила парикмахер.

-Честно, я не знаю. - промямлила девушка.

В этот момент новогодняя песня сменилась на давно забытый трек "Девочка с каре". Смотря на своё отражение в зеркале и повертев головой в разные стороны, Алёна уверенно произнесла:

-А давайте каре.

-Хорошо. - кивнула работница. - Краситься будем?

-Нет, только стрижка и укладка.

Больше женщина ничего не спрашивала, молча приступила к работе. Алёна слышала, как её мама мило и тихо разговаривала со своим парикмахером. Видимо, она знакомая мамы. Девушка же предпочитала отмалчиваться и просто наблюдать за работой мастера. Наблюдая за тем, как её волосы подготавливают к стрижке, она думала о Вове и Лике. Самым неприятным в голове был вопрос: "Что я буду делать, если они сойдутся?". От него стало не по себе. А ещё теплилась надежда, что, может, у них всё-таки ничего не выйдет. Но почему-то эта надежда не внушала ничего хорошего. Вспомнился взгляд Вовы на Лику. Кажется, она ему всё-таки понравилась. С каждой секундой от этой мысли становилось всё грустнее и грустнее. Она даже не знала, что теперь с этим делать и как быть. Буквально собственноручно отдала Вову другой.

Спустя час с небольшим, Алёна вместе с мамой вышла из салона и шли молча. Девушка с каре, а её мама выпрямила волосы и немного подстригла кончики.

-Так непривычно видеть тебя с короткой стрижкой. - сказала мама спустя какое-то время.

-Мне самой непривычно. Но смотрится вроде неплохо, да?

Алёна чуть обогнала маму, повернулась к ней лицом и шла спиной вперёд.

-Да красиво, красиво. - улыбалась мама.

Довольная Алёна вновь встала рядом с ней и сказала:

-Ты тоже красиво выглядишь.

-Спасибо, милая.

Женщина обняла дочь за плечи, поцеловала в висок. Какое-то время они шли молча, а потом мама еле слышно произнесла:

-Когда девушка влюблена, первым делом страдают именно волосы.

-Что? - переспросила Алёна, посмотрев на маму.

-Ничего, милая, ничего.

***

-С Новым Годом! С новым счастьем! - раздалось под бой курантов.

Затем звон бокалов. Алёна чокнулась бокалом с родителями и села на стул одновременно с ними.

-Какие вы у меня сегодня красивые, девчонки. - произнёс отец с восхищением.

-Да, мы старались. - улыбнулась мама.

Алёна кивнула, слабо улыбнувшись. Громко хлопнув в ладоши, глава семьи поднялся из-за стола и пошёл в прихожую. Спустя секунду он вернулся на кухню с подарочными пакетами в руках.

-На правах главы семьи мне бы хотелось первым вручить вам подарки. - громко заявил он.

Сначала протянул пакет жене, а потом дочери.

-Спасибо, милый.

-Спасибо, пап.

Пакеты решили убрать пока в сторону. По семейной традиции подарки они смотрели после застолья, но дарили их за столом после боя курантов. Немного посидев и перекусив, подарки вручила мама, а после неё тоже самое сделала и Алёна. Час примерно они сидели за столом, танцевали, а потом по ещё одной традиции пошли в гости к Волковым. Алёна сначала хотела отказаться. Почему-то было страшно встречаться с Вовой после вчерашнего. Вот что она ему скажет по поводу своего поведения? Ещё этот его вопрос о ревности...прям в точку попал. Девушка долго думала, как поступить, идти или не идти.

-Дочь, тебя что-то беспокоит? - спросила мама, заглянув в комнату Алёны.

Девушка сидела за столом, сложив руки и опустив на них подбородок. Взгляд её был устремлён в окно. Родительница подошла к дочери, серя рядом с ней на корточки и погладила по голове. Алёна перевела взгляд на маму и тихо спросила:

-Мам, что делать, если влюбилась, но этому парню, кажется, нравится другая?

-Кажется или нравится?

-Я не знаю. Я даже не знаю, как он ко мне относится, нравлюсь ли ему как...не подруга.

-Милая, ты говоришь о Вове?

Девушка удивилась. И как ей удаётся вот так легко читать всё, что у неё на душе? Или это способность всех мам? На этот раз Алёна решила ничего не скрывать. Сейчас ей уже всё равно.

-Да, о нём. - вздохнула Алёна.

-Алён, за свою любовь надо бороться. Тем более, как я думаю, твои чувства взаимны.

Глаза Алёны округлились от удивления. Она оторвалась от стола и повернулась к женщине. Мама взяла её руки в свои, слегка сжала.

-Подумай, разве стал бы Вова проявлять к тебе заботу, будь это не так?

-Дружеский жест?

-Так, как Вова смотрит на тебя, на друзей не смотрят. - мама подмигнула. - И раз ты не уверена в том, что Вове может нравится кто-то там другой, тогда тем более нужно бороться. Не сдавайся до тех пор, пока поражение не станет очевидным.

Алёна улыбнулась и обняла маму.

-Ну что, идёшь с нами к Волковым?

Девушка кивнула.

***

-О, вот и вы! Наконец-то! - встретила гостей мама Вовы. - Проходите.

Алёна зашла в квартиру следом за родителями. Мама Вовы обняла сначала её родителей, а потом и её саму.

-Давно я тебя не видела, Алёночка. - пролепетала она.

-Здравствуйте. - вежливо поздоровалась девушка.

-Ура! Алёна пришла! - из своей комнаты вышла Аня и побежала к ней.

Алёна подхватила девчушку и закружила.

-Привет, Аня! - произнесла она, смеясь вместе с ней.

-Алёна, мне купили новый кукольный домик. Хочешь посмотреть? Поиграем вместе?

Алёна поставила девчонку на пол и, держа её за маленькие ручки, села перед ней на корточки.

-Конечно, поиграем. - заверила она.

Счастливая Анютка закружилась на месте.

-А где Вовчик? Что-то не выходит даже. - поинтересовалась мама Алёны.

-Да он вышел. Ему недавно кто-то написал и он ушёл, но скоро должен уже прийти. - ответила мама Вовы. - Давайте за стол, Новый Год отметим!

Взрослые пошли к столу, а Алёна осталась стоять на месте. Внутри стало как-то тоскливо и ещё было интересно, куда мог уйти Вова в разгар празднования.

"Может, к Лике?" - пронеслось у неё в голове.

Но не успела она отогнать эти мысли, как за руку её дёрнула Аня и девушка перевела взгляд на неё.

-Алён, ты кушать хочешь? - спросила девчонка.

Алёна лишь помотала головой.

-Супер! Тогда пошли играть! - и маленькая Аня потянула девушку в сторону своей комнаты.

Прошло, наверное, минут тридцать, прежде чем хлопнула входная дверь и раздалось громкое: "Я дома!". Счастливая Анюта тут же бросила всех своих кукол и побежала встречать старшего брата. Но вот Алёна не спешила идти следом. Она вообще словно приросла коленями к полу и застыла в одном положении, словно статуя, смотря в одну точку.

Это время в ожидании Вовы прошло как-то...мутно. Аня играла в куклы, Алёна держала ещё одну куклу в руках (она до сих пор была у неё). Иногда, когда Аня выкрикивала, спрашивая, почему Алёна не играет, девушка оживала и изо всех сил делала вид, что ей очень интересна беседа кукол-подружек, и отвечала им той куклой, что была у неё в руках. Однако длилось это не долго. Мысли быстро возвращались к Вове: куда он ушёл? Кто ему написал? А что, если это была Лика и он сейчас с ней?

И так по кругу.

Как из-под воды Алёна слышала голоса за дверью и словно вынырнула, когда в комнату зашёл Вова с Анютой на руках. Девушка даже смогла обернуться и обомлела, когда увидела улыбающегося парня, который опустил сестру ногами на пол и довольно произнёс:

-Привет. Пошли в мою комнату?

-Эй! Вообще-то я первая забрала Алёну, а ты опоздал! - запричитала Аня.

-Поиграешь одна теперь. - сказал Вова и протянул Алёне руку. - Идём?

Девушка кивнула и вложила свою маленькую ладонь в его большую. Парень легко помог Алёне подняться.

-Прости, Анют, поиграем в следующий раз, ну или чуть позже. - сказала девушка, прихватив подарочный пакет.

Вова потянул девушку за собой к выхожу и уже спустя несколько секунд они оказались в его комнате, увешанной разными постерами. А ещё в глаза сразу бросался небольшой стеллаж, на котором стояли кубки, висели медали и ещё стояли грамоты в рамочках. Алёна знала их все: какие-то были за учёбу, какие-то за спортивные достижения, какие-то за олимпиады. Да, в школьные годы Вова был ещё тем активистом и участвовал везде, где только мог. Во всём остальном его комната мало чем отличалась от Алёниной: кровать, шкаф, стол и кожаное кресло. Меньше мебели - больше свободного пространства.

Вова подвёл Алёну к креслу и выпустил её руку из своей. Медленно девушка опустилась в кресло и поймала себя на мысли, что с удовольствием продолжала бы держать парня за руку. Без неё руке Алёны сразу стало как-то неуютно и холодно. Вова закрыл плотно дверь и взял с кровати пакет, но не подарочный, а обычный. Подойдя ближе, он выложил из него на стол упаковку эклеров с клубничным кремом. Рот Алёны тут же заполнился слюной, так сильно она любила эту сладость.

-Пойдёт в знак компенсации за то, что меня долго не было? - спросил он с ноткой лукавства в голосе, и в его глазах плясали точно такие же искры.

-Пойдёт. - довольно кивнула девушка. - Но на парочку вопросов ответить всё равно придётся.

-Окей. Сейчас только чай нам сделаю и вернусь.

Сказав это, Вова развернулся и пошёл к двери, но не дойдя до неё два шага, он развернулся и пошёл обратно к столу, доставая на ходу телефон из заднего кармана джинсов.

-На зарядку надо поставить. - прокомментировал он.

Подключив гаджет к зарядному устройству и к розетке, Вова вышел из комнаты. Алёна же перевела взгляд на упаковку эклеров и глупо заулыбалась. В памяти сразу всплыл момент, когда Вова пришёл к ней во время болезни, как позаботился, несмотря на то, что она и сама могла прийти на кухню и поесть. Как укрывал её. А ещё поддерживал, когда рассказывала ему о Славе. Да и без всего этого Вова всегда был рядом, всегда готов помочь, даже если позвонишь ему посреди ночи. От всех тёплых воспоминаний внутри у Алёны разлилось тепло, сердце забилось чаще и всё словно сжалось от переполняющих эмоций. Желание признаться Вове в своих чувствах усиливалось с каждой секундой. Неожиданно для самой себя Алёна решила забить на то, что будет после признания. В любом случае, если что-то пойдёт не так, то они вместе решат как быть дальше. Или не быть.

Решимость оказалась не долгой. В своих мыслях Алёна уже готовила пламенную речь, представляла, как говорит о самом главном. Телефон Вовы издал громкий звук, оповещающий о новом сообщении. Честное слово, она не любит смотреть в чужие телефоны, но тут всё как-то само получилось. Пришло оповещение, экран телефона включился и краем глаза девушка увидела, что пришло сообщение от Лики.

"Значит, они уже успели обменяться номерами телефонов". - с грустью подумала Алёна.

Весь настрой, как волной смыло. Вместо трепетных и таких приятных чувств пришли обида и злость. Взорвалась очередная бомба, но уже чуть больше по размерам.

***

Всех с новым 2026 годом!

Глава 7

Вот уже несколько дней Алёна ходит без настроения. И всему виной визит к Волковым на Новый Год, а точнее - его последствия.

Когда Вова вернулся в комнату, Алёна, разумеется, ничего ему говорить не стала. Не было настроения. Даже дымящий и ароматный чай с эклерами не могли исправить ситуацию. Но кое-что всё-таки было интересным. Впервые в жизни Алёна сделала то, что никогда не стала бы делать в любой другой ситуации: прочитала сообщение в чужом телефоне. Лика написала Вове: "Здорово погуляли. Спасибо, что проводил до дома". Девушка сильнее сжала в руке телефон, но тут же вернула его на стол, когда заметила, что Вова сильнее распахивает едва ли прикрытую дверь.

-А вот и я. С чаем. - бодро объявил парень.

Поставив кружки на стол, Вова закрыл дверь. Затем взял табурет, который стоял возле стола и сел рядом с Алёной, которая следила за каждым его действием. Его расслабленное и весёлое лицо злило и расстраивало одновременно. В голове сложились все пазлы: ему написала Лика, он убежал к ней, они погуляли, здорово провели время и теперь Вова сияет ярче, чем всего его кубки и медали вместе взятые.

Сделав глоток чая, Вова тут же начал подниматься, сказав:

-М! Совсем забыл!

Парень быстрыми шагами пошёл к своему шкафу, а Алёна лишь закатила глаза и еле слышно цокнула языком.

"Конечно, когда тебе что-то помнить, если все мысли занимает крашенная блондинка" - язвительно и слишком ревностно произнёс внутренний голос.

Вернулся Вова за стол с подарочным пакетом в руках и тут же вручил его Алёне.

-Вот, это тебе. С Новым Годом. - довольно произнёс он и очаровательно улыбнулся.

Девушка едва заметно подняла уголки губ, принимая пакет. Она хотела убрать его в сторону, но Вова сказал:

-Аль, ну ты чего? Посмотри. Тебе понравится.

Ничего не ответив, девушка заглянула в пакет и невольно раскрыла рот от удивления. Не удержавшись, она начала вытаскивать содержимое, чтобы рассмотреть. Первым на столе оказался новогодний шар с фигуркой красной лошади внутри. Затем коробка конфет "Милка". Следом девушка вытащила коробочку средней длины из красного бархата. Открыла её и удивилась ещё больше. Внутри лежал тоненький серебряный браслет с её именем.

-Как красиво... - прошептала она.

-Тебе нравится? - с надеждой в голосе спросил Вова.

-Да, очень нравится. - честно ответила девушка.

Вытащив украшение, она ещё какое-то время рассматривала его, а затем приложила к своему запястью.

-Давай помогу. - тут же оживился Вова.

Он взял украшение за его концы, а Алёна перевернула руку. Несколько раз Вова коснулся пальцами кожи девушки, вызывая у неё тем самым волну непрошенных мурашек.

-Готово! - довольно произнёс парень, застегнув браслет.

-Спасибо. - прошептала Алёна, рассматривая украшение на своём тонком запястье. - Это же, наверное, очень дорого. Мог бы обойтись снежным шаром и конфетами.

-Да ну, так не интересно. - отмахнулся парень. - А что касается браслета, то для красивой девушки не жалко любых денег.

Вова подмигнул и Алёна смутилась, ощутив как щёки стали заметно горячее. На лице её расцвела улыбка, но она тут же угасла, стоило только вспомнить о Лике. Сообщение, написанное ею, словно пощёчина.

-Алён, ты чего сникла? - забеспокоился парень.

На языке девушки крутилось множество вопросов, но задать их она не решалась. О них больно было даже думать, а озвучивать - тем более.

-Просто мне теперь немного стыдно за свой подарок. - сказала Алёна, немного помедлив. - Он не такой крутой.

Вова хмыкнул, а затем улыбнулся, взял девушку за руку и, заглянув в её глаза, произнёс:

-Алён, не так важен подарок, который ты для меня купила. Важно внимание. Пусть это будут даже обычные носки с новогодним принтом, главное, что ты старалась при выборе подарка.

Большой палец парня поглаживал тыльную сторону ладони Алёны. Она перевела взгляд на этот жест и на душе сразу становилось как-то спокойно и легко. Посидев так ещё немного, девушка всё же высвободила свою руку (делать ей этого не очень хотелось) и протянула Вове свой подарочный пакет. Не раздумывая, парень заглянул в него и вытащил упаковку, перевязанную лентой. Несколько секунд Вова рассматривал, но не вытаскивал содержимое прозрачной сумки, а потом вдруг заулыбался и, посмотрев на Алёну счастливыми глазами, произнёс:

-Как ты узнала, что я хотел этот набор?

Алёна повела плечом. Она действительно не знала, что Вова хотел подарочный набор для мойки и ухода за автомобилем. Девушка вообще не знала, что подарить другу, а когда увидела этот набор, состоящий из десяти предметов, то решила, что ему он может пригодиться и взяла. Но такой реакции она не ожидала.

-Я видел этот набор на ВБ и хотел заказать, но не решался. - продолжил Вова. - Спасибо.

Отложив подарок, парень обнял Алёну, а она обняла его в ответ.

-А теперь можно и чай попить с эклерами. Отметить, так сказать. - произнёс он, отстранившись.

Алёна кивнула и потянулась к упаковке с эклерами, чтобы их открыть. Посовещавшись, они решили пересмотреть фильм "Один дома". Всё было прекрасно: весёлый фильм, сладости и чай. Но всё испортило новое сообщение, пришедшее на телефон Вовы. Парень включил телефон, посмотрел в экран. Несколько секунд и гаджет оказался вновь выключенным, а губы парня сжались в тонкую линию и ещё он тяжело выдохнул. Девушка это заметила и почему-то не было никаких сомнений, что ему написала Лика. Особенно после того, как Вова словно виновато и испугано бросил на Алёну короткий взгляд. Настроение начало медленно, но верно спускаться к нулевой отметке. Уже не было сильного желания смотреть фильм и пить чай с любимой вкусняшкой. Проглотив неприятный ком, застрявший где-то в горле, Алёна выдавила из себя улыбку и, стараясь не выдавать грусть, спросила:

-Кто написал?

Вова вздрогнул. Сделав глоток чая, он ответил:

-Друг. Я ему потом отвечу.

Алёна хмыкнула. Друг, значит...Врун. Будь это так, он не стал бы откладывать ответ на потом. Вова никогда не скрывал, если ему писали друзья. Всегда сразу отвечал им при Алёне, а тут...

Сглотнув ещё раз, девушка решила задать вопрос, который вертелся на языке ещё с тех пор, когда увидела сообщение от Лики.

-А кто тебе звонил перед нашим приходом? К кому ты уходил?

-А, да пацаны из соей группы звонили и попросили выйти. По маленькому стаканчику шампанского выпили в честь праздника и разошлись.

Снова ложь. Во рту у Алёны появился неприятный привкус горечи. Обида внутри разрывала. Вот такие они значит друзья, да? Даже не рассказал о Лике и выдумал встречу с друзьями. Девушка прикусила язык, чтобы не наговорить лишнего. Праздник всё-таки. Портить его не хотелось.

Алёна не помнила, как они с Вовой досмотрели фильм, как она с родителями шла домой. Всё делалось как-то на автомате. В голове белый шум в перемешку с различными мыслями. Ложь Вовы была неприятна. Интересно, как бы он выкручивался, если бы Алёна сказала, что всё знает? Разумеется, этого она озвучить не смогла. Не хватало сил. А ещё не хотелось разреветься, а если бы Алёна начала всё высказывать, то слёз точно не избежать. Она и так держалась из последних сил. Даже радовалась, когда родители сказали идти домой. У входа Алёна вяло ответила на объятия парня и вышла следом за родителями.

Дома девушка привела себя из праздничного вида в домашний и легла под одеяло. Как не кстати припомнила, что Вова даже ничего не сказал по поводу её новой причёски. Это тоже обидно.

"Конечно, ему ведь не до тебя" - произнёс вредный внутренний голос.

И это стало последней каплей. Спрятавшись под одеялом с головой, Алёна заплакала. В который раз она ругала себя за всё, что только могла: и за то, что не соврала Лике и за то, что не смогла признаться Вове, и за то, что он ей наврал (если бы она соврала Лике, то этого могло бы и не быть). Всё это очень ранило и душило. Алёна плакала много и долго, а когда сил уже не было, начала медленно проваливаться в сон.

С той новогодней ночи прошло четыре дня и все эти дни у Алёны не было настроения. Делать ничего не хотелось. Даже гулять с Вовой, хотя он звал её раза два. И, наверное, Алёна так и продолжала киснуть, если бы не одно сообщение парня:

"Надеюсь, ты не заболела. Не хотелось бы, чтобы ты пропустила мой День Рождения".

И именно это одно сообщение заставило Алёну встать с кровати и пойти упаковывать подарок, который купила заранее. Честно, она планировала как-нибудь отмазаться и не идти на праздник, но понимала, что тогда Вова сильно обидится, а этого не хотелось. Всё итак не слава богу. Иногда Алёна заходила на страницу Вовы и испытывала радость, так как на ней не было совместных фотографий с Ликой (в друзьях её тоже не было, к счастью).

Но один раз Алёна всё же решилась выйти и погулять с Вовой. Ей хотелось ещё раз поговорить с Вовой. Парень позвонил ей и предложил погулять втроём: он, она и Аня. На фоне было слышно, как девочка уговаривала Алёну пойти с ними и вот, Алёна сдалась.

Аня бегала впереди, а Алёна и Вова шли позади медленно и не спеша, засунув руки в карманы своих курток.

-Ты чего без настроения уже какой день? Звал тебя гулять, а ты ни в какую. А тут Аня позвала и ты согласилась. - спросил Вова.

-Слушай, можешь честно ответить мне на один вопрос? - вопросом на вопрос ответила Алёна, решив перейти сразу к делу.

-Конечно.

-Что у вас с Ликой?

-С какой Ликой? - Вова выгнул бровь.

-Не прикидывайся. С блондинкой Ликой, которую ты подвозил домой.

-А... - смешок. - С этой...Да ничего.

-Врёшь. Я видела то сообщение, которое она тебе написала. "Спасибо за прогулку" и бла-бла-бла. Это от неё ты тогда возвращался.

Последняя фраза звучала не как вопрос, а как утверждение и, сказав её, Алёна была в шоке с самой себя. Слова вылетали с такой лёгкостью, что даже не верилось. Наверное, помогла в этом злость, которая невольно поднялась в груди и давила. Хотелось её выпустить, не держать в себе. Теперь у Вовы уже две брови взлетели наверх.

-Алён, я понять не могу...Ты всё-таки ревнуешь, что ли? - в голосе парня проскакивали не то весёлые, не то радостные нотки.

-Я что-то не пойму, что весёлого?

Парень посмеялся и сквозь смех сказал: "Нет, ничего". Алёна же его веселья не разделяла. У неё тут сердце разбивается в очередной раз, а ему смешно.

-А что, если так? - тихо произнесла она.

Вова резко остановился и девушка вместе с ним. Повернулись лицами друг к другу. На лице парня было удивление, а глаза, кажется, излучали радость.

-Алён, ты в самом деле...? - начал он.

-Ой-ёй-ёй!!! - послышалось в стороне.

Испуганные ребята посмотрели туда, откуда донёсся звук и увидели Аню в сугробе.

-Я застряла! - прокряхтела она.

Вова и Алёна поспешили к ней на помощь. Взяли за руки и вытянули девочку из снега. Алёна начала оттряхивать снег с её одежды, а Вова поправлял шапку и шарф.

-А аккуратней нельзя? - начал ворчать брат.

-А вот надо было следить за мной, а не миловаться. - ответила девочка.

Алёна вздрогнула так, словно её током ударило и, кажется, щёки её покраснели ещё сильнее. И на этот раз не от мороза.

-Аня! - строго произнёс Вова и Аня сразу же сделала вид, что застёгивает рот и закрывает его на замок.

Но замок и застёжка быстро поломались, стоило им приблизиться к кафе.

-Я есть хочу! Я бургер хочу! - захныкала девочка.

-Домой придём и поешь. - сказал Вова.

-Нет, я в кафе хочу! Хочу в кафе! В кафе! В кафе!

Алёна с Вовой переглянулись и улыбнулись, пожали плечами. Делать нечего. Кафе так кафе.

В небольшом, но уютном помещении народу не было совсем. Сняв куртку и повешав её на самый низкий крючок, Аня побежала к одному из столиков. Вова же помог сначала Алёне снять верхнюю одежду, затем снял её с себя и только потом они проследовали следом за Аней. Усевшись за круглым столиком, девочка быстро пересела к Алёне. Сидеть с братом ей не очень хотелось. Довольно-таки быстро к ним подошла официантка и вручила меню. Одно было у Вовы, а другое Алёна держала между ней и Аней.

-Какой ты бургер хочешь? - поинтересовалась девушка.

-Этот. - Аня ткнула в картинку пальчиком.

-Ммм, хорошо.

Определившись с выбором, Вова пошёл делать заказ, так как официантки не было нигде видно.

-Алёна, а ты любишь всё-таки Вову? - спросила Аня тихо, словно их могут услышать.

-Ань, ну ты опять? - Алёна вздохнула.

-А вот ты ему нравишься.

А тут Алёна опешила. Удивлённо уставилась на девочку.

-Я случайно подслушала, как он говорил кому-то в телефон, что ему нравится другая. - продолжила она.

-Ну он же не сказал, что это именно я. - резонно заметила Алёна.

-Да, но он же вроде как только с тобой общается.

-Хорошо, а кому он тогда это всё говорил?

-Я не знаю, но точно какой-то девчонке.

Алёна сжала губы в тонкую линию, несколько раз медленно кивнула головой. Дети...Что с них взять? Слышат звон и не знают где он. А взрослым потом гадай, что и как. Алёна хотела попробовать выяснить что-нибудь ещё, но тут подошёл Вова с подносом. А выяснять что-либо при любопытной девчушке не хотелось. Трапеза преимущественно прошла молча. Лишь иногда Алёна и Вова перебрасывались парочкой базовых фраз по типу: "Какие планы на вечер?", "Хочется ли уже на учёбу?".

Путь до дома Вовы проходил уже более оживлённо. Сначала, конечно, всё шло спокойно, а потом Аня первая затеяла игру в снежки. Громко смеясь, они перебрасывались снежинками, словно маленькие дети. Так прошло минут шестнадцать, а потом, как и в начале, Аня шла впереди, а Алёна и Вова чуть позади. До их дома оставалось совсем чуть-чуть.

-Алён, давай поговорим? - предложил Вова.

-О чём?

-Ты меня ревнуешь к Лике?

-А я тебе нравлюсь? Аня проболталась, как ты кому-то говорил, что тебе нравится другая.

Вова усмехнулся.

-Вот же болтушка. - без тени злости произнёс он.

Снова тишина. Парень молчал и Аня вместе с ним. Она вообще поражалась сама себе уже какой раз. То ревела из-за их с Вовой недоотношений и страдала, потому что не могла всё сказать. А тут слова сами выходят. Так легко и без какого-либо стеснения. Может, на неё так повлиял пережитый стресс и ненависть к Лике? Ну должно же быть какое-то логическое объяснение всему этому, верно?

С неба медленно падали крупные снежинки, улицы освящали фонари и гирлянды разных цветов, погода была тёплой, несмотря на то, что уже вечер. Анюта бежала впереди и иногда кружилась среди снежинок. Алёна смотрела на неё и улыбалась. Хорошо всё-таки быть ребёнком, нет никаких хлопот, забот, переживаний и прочего. Взрослая жизнь же намного сложнее. В ней полно всего, отчего часто хочется сбежать или спрятаться. Увы, сделать это невозможно. Вот взять даже их с Вовой ситуацию. Стали бы дети переживать, что кто-то обращает на кого-то больше внимания? Или что кто-то с кем-то общается. Вряд ли. Максимум сделали обиженный вид, но уже на следующий день всё вернулось бы на круги своя. Враг стал бы другом, а связь между друзьями осталась той же или стала крепче. Во взрослой жизни всё иначе. Например, Алёна даже представить себе не могла, чтобы после всего мило общалась с Ликой и они гуляли втроём: Алёна, Лика, Вова. Не-е-е-е-т, тут всё было иначе. Алёне хотелось, чтобы Вова был лишь её и чтобы никакая другая девушка не пыталась занять место в его сердце. И дело тут вовсе не в том, что они друзья и Алёна не привыкла делить Вову с кем-то. Тут дело уже в другом. Кажется, дружба уже отошла далеко назад и на её место пришла любовь. При чём такая, что Алёна была готова бороться за неё (морально так точно). Интересно, Вова испытывал тоже самое или дружба переросла в любовь только у Алёны?

Подъезд Вовы и Ани был уже виден, когда парень вдруг сказал:

-Алён, я...

-Вова! - перебил его голос со стороны.

От этого голоса у Алёны пробежал холодок по спине, ведь он принадлежал одной противной блондинке. Стоило им с Вовой обернуться, как "Лика побежала в их сторону, а спустя несколько мгновений уже висела на шее парня и что-то радостно лепетала про "Я так соскучилась". Алёна стояла в стороне и молча наблюдала за этой картиной, не зная, что и говорить. Наверное, надо бы оттолкнуть от Вовы эту блондинку, послать её куда подальше и признаться во всём Вове, но...Алёна не могла. Снова стало страшно, а вид того, как Лика виснет на шее парня, а он, кажется, и не против, лишь выбивал почву из-под ног. Сжав кулаки и стиснув челюсть, Алёна развернулась на пятках сапог и, грубо произнеся:

-Я пошла. Пока. - направилась в сторону своего дома.

-Алёна! Алёна, стой! Подожди! - кричал Вова, но девушка его не слушала.

Она слышала, как Лика продолжала что-то щебетать и от этого только ускоряла шаг.

***

Утром Алёна встала рано. Хотелось привести себя в шикарный вид перед Днём Рождения. Весь вечер девушка игнорировала звонки и сообщения. Хотя, чего греха таить, последнее она читала, но никак не отвечала. Вова писал, что у них с Ликой ничего нет. Даже клялся. Но верилось в это с трудом.

"Раз между вами ничего нет, тогда почему она трётся возле тебя?" - задала она мысленно вопрос, который не решилась написать.

И как только девушка об этом думала, то сразу откладывала телефон в сторону. Так и прошёл весь вечер.

А утром Алёна старалась делать вид, что всё нормально. С нарядом решила не заморачиваться и надеть тоже самое платье, что и на вечеринку. А волосы собрала в пучок, выпустив несколько прядей спереди.

-Какая ты у меня красивая, дочка. - улыбалась мама, наблюдая как девушка красится. - А этот браслет Вова тебе подарил?

-Ага. - Алёна кивнула.

После возвращения домой от Волковых, Алёна решила снять браслет и вернуть его в коробочку. Не хотелось его случайно как-нибудь порвать, а учитывая "везучесть" девушки, то это могло произойти так, что она даже и не заметила бы. Решила надевать его лишь по праздникам.

-Очень красивый. - улыбнулась мама.

-Мне тоже нравится. - закрутив блеск для губ, Алёна вернула его в косметичку.

Взяв телефон, она вызвала такси через приложение, которое быстро нашло свободную машину.

-Я пошла. Водитель приедет через 6 минут. - прихватив бомбер, вышла из комнаты.

Родительница проследовала следом. В прихожей уже стоял пакет с подарком. Надев куртку и обув сапоги, девушка взяла всё необходимое и вышла из квартиры.

-Хорошо проведи время. - услышала она прежде, чем закрыть дверь.

Когда Алёна вышла на улицу, нужная машина уже стояла на месте. Забравшись на заднее сиденье и закрыв дверь, она ещё раз согласовала всё с водителем и машина тронулась с места. Девушка достала из кармана куртки телефон и решила всё-таки оповестить Вову, что едет. А то он с самого утра строчил извинения, что не сможет приехать из-за поломанной машины. Отправив ответ, девушка убрала телефон обратно. На часах был час дня. Именинник и гости собрались в ресторане, забронированном на три часа. Обычно на праздник все едут с хорошим настроением, но у Алёны его не было. Она знала, что Лика будет на Дне Рождении. Информация стопроцентная. Девушка с самого утра публиковала фотки, она которых она то с причёской, то с макияжем, то в красивом наряде, и все они были подписаны одинаково: "Собираюсь на День Рождения Вовы В". Такая довольная и счастливая. Поди все три часа будет крутиться возле него. Кошмар...

"Боже, дай мне сил". - подумала девушка.

Когда машина остановилась возле ресторана, Алёна хотела сначала уехать, но, помедлив немного, расплатилась с водителем и вышла из машины.

В ресторане народу было не очень много. Насколько Алёна знала, из приглашённых были некоторые школьные друзья, студенты, а ещё друзья, которые не имели отношения ни к школе, ни к институту. Кто-то пришёл один, кто-то с парами. На входе стояла женщина со списком гостей. Алёна назвала свою фамилию и её без труда пропустили. Воспользовавшись случаем, девушка осмотрела небольшой зал. Всё было максимально скромно: шары, плакат "С Днём Рождения!" и гирлянды из флажков. Конечно, немного по детски, но всё равно прикольно. Также стоял длинный стол, который уже красиво сервировали. Ещё один стол был завален подарками. Туда Алёна и поставила свой пакет.

-Алёна! - довольный голос раздался сзади.

Девушка обернулась и улыбка сползла с её лица. Нет, если бы Вова был один, то она определённо бы сияла от счастья. Но рядом с ним была Лика. Знаете кадры из фильмов, где девушка держит парня под руку и вот так ходит с ним, приветствуя гостей? Именно такая сцена была сейчас перед глазами Алёны. Противно до жути. А Лика ещё улыбалась так мерзко, словно одержала долгожданную победу.

-Наконец-то, ты пришла. - Вова высвободился из рук Лики, подошёл к Алёне и обнял её.

Девушка обняла его в ответ и попыталась улыбнуться.

-Отойдём поговорить? - спросил он.

Только Алёна кивнула, как Лика потянула Вову на себя.

-Вов, пошли потанцуем? - прошептала она.

Парень отстранился от Алёны и девушка успела заметить, как он расстроился. Однако это расстройство быстро сменилось на довольную улыбку.

"И что у него в голове?" - подумалось Алёне.

-Вот же пиявка... - прошептала она еле слышно, бросая на блондинку недовольный взгляд.

-Что ты только что сказала? - прошипела Лика, прищурив глаза.

"Ой, оказывается со слухом у неё всё в порядке. Чего не скажешь о содержимом в голове" - ехидная мысль проскочила у Алёны, но в слух она сказала другое.

-Пиявка, говорю. Загадку в интернете видела, а сейчас ответ на неё вспомнила.

Блондинка не заподозрила подвоха и они с Вовой ушли. Алёна вздохнула. Похоже, разговору и сегодня не состояться. Мысленно она отчитала Вову за то, что он такой "мягкий" и не может послать Лику. Она ведь совершенно от него не отходит. Натуральная пиявка.

Танцы сменились на трапезу. Официанты быстро накрыли на стол и все присутствующие сели по местам. Поздравления лились рекой. Немного погодя кто-то остался за столом и ел, а кто-то танцевал. Алёна преимущественно держалась в стороне. Всё время она думала о Вове. К сожалению, мысли были не радостные. Наблюдая за тем, как он танцевал с Ликой, Алёна думала: "А что, если мне показалось, что он грустил? Что, если ему нравится она и хотел сказать мне именно об этом?". Вздох. Как же она от всего устала. Посмотрев в телефоне время (гаджет был у неё в руках), девушка поняла, что остался час на сие мероприятие. Снова перевела взгляд на Вову и Лику. Танцуют, улыбаются. Точнее, улыбается только Лика. Вова же какой-то напряжённый.

-Нет, ещё час я этого не выдержу... - пробубнила Алёна и пошла в гардеробную за своей курткой.

А что ей тут делать? Поздравила, подарок оставила. Да и к тому же, кажется, её отсутствия никто и не заметит...

Несколько минут и вот Алёна уже идёт по заснеженной улице. С неба падали снежинки. Не далеко на детской площадке играли дети. Обычно, когда девушка видит подобное, то улыбается, но сегодня для этого нет настроения. Навязчивая мысль о том, что она проиграла, больно ранила.

-И далеко собралась? - услышала девушка голос Вовы.

Грусть сменилась на сильное удивление. Ошеломлённая таким поворотом событий, девушка обернулась. Медленной походкой к ней шёл Вова.

-Ты...чего здесь? - еле слышно прошептала она.

-Это я должен спрашивать. Молча ушла, ничего не сказала.

Алёна нахмурилась, скрестила руки на груди и, стараясь звучать сурово, произнесла:

-А тебе-то что? Иди к Лике. - облом, вышло грустно. - Я вообще удивлена, что ты смог вырваться из лап этой пиявки.

Вова рассмеялся. Так искренне и заразительно, что Алёна едва ли не улыбнулась, но всё же ей удалось сохранить серьёзное выражение лица.

-Какое точное определение. - сказал он сквозь смех. - Вот только кто же в этом виноват, что она решила, будто бы я свободен?

Парень с прищуром посмотрел на подругу и от этого ей стало не по себе. Она смущённо отвела взгляд, пробубнила:

-А разве это не так?

-Не так. Сердце занято, но не Ликой уж точно.

А вот тут Алёна уже перевела на него недовольный взгляд, полный обиды и злости.

-Врёшь. Я видела как ты улыбаешься ей. И на Новый Год ты с ней гулял, я же видела сообщение от неё. А ты и рад был её прикрывать!

Словно перед маленькой, Вова облокотился ладонями на слегка согнутые колени и смотрел прямо на неё.

-А ты всё-таки ревнуешь...

Глубоко вдохнув, Алёна на одном дыхании произнесла:

-Да, я ревную! Ревную, потому что люблю тебя! Люблю, слышишь?! Люблю!

Из глаз хлынули слёзы. Алёна не старалась их как-то скрыть или стереть. Ей было всё равно. Вова усмехнулся, обхватил лицо девушки руками, вытер мокрые дорожки с щёк большими пальцами и поцеловал в губы. Нежно так, не торопясь, словно наслаждаясь моментом. Девушка по началу растерялась, но на поцелуй ответила. Подошла ближе к Вове, почти вплотную. Но этот момент продлился не долго. Вова первый оторвался от губ девушки, упёрся своим лбом в её и, смотря прямо в глаза, спросил:

-Теперь мы можем поговорить спокойно?

Алёна лишь кивнула. После такого неожиданного поцелуя сказать что-либо она не могла. Словно она никогда и не умела говорить. Щёки стали очень горячими. Парень предложил ей свою руку и девушка взялась за неё. Вместе они пошли в сторону от ресторана.

-А как же гости? - удивилась Алёна.

-Ничего страшного. Всё равно скоро все начнут расходиться. - пожал плечами Вова.

-А Лика?

-Лике я всё сказал. Больше она не потревожит.

Лицо Алёны вытянулось от удивления.

-А раньше почему ты ей ничего не сказал? И вообще, что именно ты ей сказал?

-Сказал, что с ней у нас ничего не получится, так как я люблю другую. И только не злись, но мне нравилось как ты ревнуешь, это так приятно оказывается. Поэтому решил не сразу всё сказать. Знаешь, я всё гадал, любишь ты меня или нет, а тут всё стало очевидным.

-Гадал? Почему?

-Потому что тоже тебя люблю. И уже давно. Я боялся признаться, потому что ты как-то говорила, что для тебя дружба со мной очень важна. Боялся, что всё испорчу.

Алёна улыбнулась, подумав, что это забавно, раз у них были похожие страхи. А что касается слов, когда-то ею сказанных, то такое действительно было. Вроде классе в седьмом. Вспомнив тот момент, она улыбнулась. Но тут же снова сделалась серьёзной, вспомнив то, о чём ещё хотела спросить.

-А почему тогда, когда мы были у вас, ты соврал мне, что тебе писал друг? И гулял ты ведь с Ликой, а не друзья тебя позвали выпить по стаканчику шампанского?

-Я не врал. Действительно так было. А Лика якобы случайно мимо проходила. Пацаны быстро слились, а мне пришлось её проводить до дома, чтобы отстала от меня. Только и всего. Но если ты не веришь...

Вова остановился, достал свой телефон, разблокировал экран. Несколько движений и перед глазами Алёны была открыта переписка с тем самым Жэкой, который был на Новогодней вечеринке. Действительно, он попросил Вову выйти и даже было совместное фото, где они стояли на улице. Убрав телефон, Вова с улыбкой посмотрел на Алёну.

-Хочешь узнать что-то ещё? - спросил он.

-У меня на лбу это написано, да? - смутилась Алёна.

Парень немного посмеялся и сказал:

-Спрашивай уже. У меня тоже есть один вопрос для тебя.

-А зачем ты позвал Лику на День Рождения?

-Я и не звал. Она пришла с кем-то, а женщина у входа в ресторан не заметила. Такое бывает, сама же понимаешь.

-А почему тогда соглашался танцевать...?

-Ты же сама сказала, что она пиявка. Не отстанет, пока не получит желанное. Но, будь уверена, теперь она точно и близко не подойдёт.

-Почему? Ты ей угрожал?

-Нет, но дал ясно понять, что лучше ей ко мне больше не подходить.

Алёна улыбнулась. Было очень приятно это слышать и грустно от того, что она не увидела выражение лица блондинки в тот момент.

-Надеюсь, вопросы закончились? Могу я задать свой? - спросил Вова.

-Угу.

Сердце Алёны билось где-то в горле. Подсознательно она уже понимала, о чём он хочет спросить.

-Ты станешь моей девушкой?

Кажется, улыбка стала ещё шире.

-Да. - ответила Алёна сквозь подступающую новую партию слёз, но уже от радости.

Девушка обняла парня так крепко, как только могла, а он обнял её в ответ, опустившись щекой на её макушку.

-Поехали к нам домой? Родители уже стол поди накрыли.

Девушка кивнула. Вова вызвал такси, а пока они ждали машину, стоя под фонарным столбом, целовались и обнимались.

-Подожди... - прошептала Алёна после очередного поцелуя. - А ты так ничего и не сказал по поводу моей новой причёски.

-Для меня ты с любой причёской будешь красавицей. - улыбнулся Вова и снова притянул её к себе для поцелуя.

Сейчас девушка чувствовала себя по-настоящему счастливой. И ещё пришло осознание, что со Славой всё было не так. А значит, и не любовь это была вовсе.

Порой нам кажется, что мы встретили любовь всей жизни, но на самом деле она где-то рядом, поблизости. Такая настоящая и искренняя. И если отношения с кем-то прекратились, это не значит, что больше никого никогда не встретишь. Ты обязательно встретишь того, с кем будешь до конца своих дней и ошибки прошлого уже не будут волновать, покажутся нелепыми и глупыми. Нужно лишь верить, несмотря ни на что.

Конец!