Величайший мечник

Глава 1

Добро пожаловать в подземелье -- Горнило Крови.

Вы не сможете покинуть подземелья до окончания полной зачистки.

Ваша цель -- выжить, уничтожить всех врагов и, ликвидировать орочьего вождя Атеша Потрошителя.

Это было первым, что я увидел перед глазами, когда пришёл в себя. Какой-то текст, висящий перед глазами. Что за херня?

Я спиной чувствовал холод камня, а голова разламывалась на части. Хотелось бы немного отдохнуть, но не сложилось. Я услышал громкий рык какого-то монстра и, что неприятно, какая-то тварь шла в мою сторону.

Движения получались скованными, и даже подъём на ноги стал своего рода испытанием на прочность. Глаза слипались, и я лишь смутно видел силуэт какого-то громилы, что замахивался на меня оружие. Нас разделяло не более пары шагов. Если буду тормозить -- умру.

Рядом со мной просвистела сталь. Получилось толкнуться в сторону, но не удалось устоять на ногах. Кубарем покатился в сторону, а громила зарычал громче прежнего и зашагал в мою сторону.

-- Вот дерьмо! -- вырвалось у меня, когда этот ублюдок меня почти достал во второй раз.

Чтобы избежать знакомства со сталью, я толкнулся и покатился в сторону, так и не поднявшись на ноги.

Если бы это была естественная среда, я бы отбил себе все рёбра, руки и ноги, а возможно разбил бы и голову. Судя по всему, я находился в какой-то крепости.

"И кто ж ты, кровожадный уродец?" -- пронеслось у меня в голове.

Вначале я ударился о что-то плечом. Выругавшись, сквозь стиснутые зубы, начал подниматься, пока противник рычал и брёл ко мне. Как оказалось, приложился я о деревянный ящик. Опираясь на него, я смог подняться на ноги, но у меня не было сил, чтобы даже просто стоять в полный рост, как и полагается мужчине. Спина сильно болела, и я был вынужден встречать угрозу слегка склонившись.

В глазах чуть прояснилось и я с удивлением понял, что имею дело с каким-то орком. Причём, не самым могучим из их отвратительной расы.

-- Ну и чего тебе, уродец, надо? -- вырвалось у меня.

Вместо ответа, эта тварь зарычала и бросилась в атаку.

Восприятие было нарушено и я лишь на инстинктах смог разминуться со сталью топора.

Орк оказался туповат, он не подумал, что я не просто так стою рядом с ящиком. Его оружие увязло, он тщетно пытался вырвать его из древесины.

-- Идиот, -- вырвалось у меня.

Я не знаю, как здесь оказался. Мне это и не важно. Сейчас есть лишь мы с этим зеленокожим недоразумением. Он хочет меня убить, а я не желаю подыхать. Конфликт интересов, разрешить который можно лишь смертью одного из нас. Всё просто. Либо я, либо он.

Шагаю вперёд, оказываясь с этим увальнем лицом к вонючей морде, и прежде чем противник успевает что-то сообразить, выхватываю из его поясных ножен небольшой кинжал и всаживаю его по рукоять в брюхо этой твари.

Выпустив топор, орк отступает на несколько шагов, пытаясь зажать рану и остановить кровь. К сожалению у меня не хватило сил вырвать кинжал.

Только теперь заметил, что у него правая нога перевязана и, даже так, продолжает понемногу кровить. Вот из-за чего он так медлительно двигался.

Прямо-таки сражение двух инвалидов!

-- Чёрт подери, я что, всё-таки сдох? -- подумал я вслух.

О! А вот орк уже понял, что ему не пережить эту схватку. Вижу это по особо отвратительной гримасе, исказившей и без того отвратительную харю.

Вытащив из раны кинжал, он вновь заверещал, но теперь совсем иначе, со смесью ярости и боли.

-- Ну, давай! Иди ко мне! -- говорю я, надавливая всем весом на рукоять топора.

Этот орк пытался дёргать топор, чтобы вырвать его из древесины, а надо-то было просто надавить сверху вниз. Делов-то!

Впрочем, я и сам оказался идиотом. Едва не упал, когда топор поддался.

Зелёное уродище видело в моих руках топор, но я не заметил и капли страха. Ну-да, конечно. Ему теперь в любом случае подыхать. Надеется и меня за собой утащить.

Не знаю, какого хрена произошло после, но над головой уродца появилась красная надпись: "Раненый Орк племени Потрошителей. Уровень -- 1".

После этого, чуть в стороне, в поле зрения, появился ещё текст.

Как, блин, вовремя! Когда, если не в бою?

"Сражаясь с равными и более сильными противниками, вы можете получить опыт для последующего получения нового уровня".

-- Да что за ерунда тут происходит? -- прошептал я, прежде чем избежать атаки орка.

Увалень был слишком медлительным. Я прошёл ему за спину и, крутанувшись, едва не теряя опору, рубанул ему по шее. Топор вошёл под таким углом, что частью перерубил шею, увязнув в костях грудины.

"Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта".

Почему-то у меня возникло непреодолимое ощущение, что меня слегка нае...

* * *

Воздух пропах запахами дешёвой выпивки и крови.

Слегка пригибаюсь и слышу, как над головой проносится тесак.

Глупо. Будь у меня такое оружие, действовал бы иначе.

Со всех сторон долетали выкрики, смех и проклятья.

Сменив хват на рукояти боевого серпа, толкаю себя ногами вверх и, вонзив остриё в районе пупка и распарываю брюхо недотёпе-врагу. Меня обдаёт кровью, а нутро идиота вываливается на горячий песок. В его глазах вижу удивление и непонимание.

Следующим ударом обхватываю его шею серпом, один рывок и голова слетает с плеч.

Толпа взревела, радуясь очередному кровавому убийству. Так уж сложилось, что люди любят зрелище, выпивку и кровопролитие. Поэтому и существуют бойцовые ямы.

Почему я сражался серпом, оружием, которое используют местные воины? Да я просто умудрился потерять свой меч в пьяной драке, буквально этим утром. Пришлось позаимствовать серп у стражника города. Он был не согласен, но я переубедил его, попутно избавив от проблем со сном.

Отоспится, наконец, бедолага.

Осыпаемый проклятьями, я начинаю выбираться из ямы. Не удивительно, убил фаворита, будучи пришлым с севера. Сразу не одна причина, почему туземцы меня ненавидят.

-- Славный бой, -- похлопывает меня по плечу распорядитель боёв. -- Вот твоё золото.

Схватив пухлый мешок, встряхнул его, а после взглянул во внутрь, но только одним глазком.

Всё в порядке.

Мне без разницы, за кого сражаться, кого убивать. Главное, чтобы платили деньги, а остальное чепуха.

Для чего мне деньги? Конечно же на выпивку и девок. Для чего ещё может быть нужно золото?

Схватив кубок, заливаю в себя какое-то там редкое вино, вкус которого, как по мне, сильно переоценён. Вечер ещё только начинался, но я уже покинул пиршества и был в своём временном жилище. Сбросив с себя окровавленную кольчугу, ощутил объятия красивой незнакомки, что не могла меня дождаться.

Случайно встретились после того, как я покинул арену. Она -- прекрасна и молода, я -- силён и алчен до хорошей выпивки, доброй драки и женского тепла. Драку я уже получил, выпить успел, а значит, пора переходить к её телу.

Возможно, мне стоило быть чуточку осторожней.

Мог бы воспользоваться вниманием уже знакомых девушек, но мне хотелось нового вкуса. Как и всегда. Я не мог наслаждаться долго одним и тем же. Мой извечный враг -- пресыщение.

Отбросив кубок, развернувшись к незнакомке, притянул её к себе и, срывая жёлтую накидку, вкусил вкус её губ. Она не просто ожидала этого, она обхватила мою шею и поспешила избавиться от своей тончайшей шёлковой одежды.

Её плоть горела, как полуденное солнце пустыни. Её нежные губы дарили те же ощущения, какие я испытал, когда впервые открыв для себя женщину.

Странное, и чарующее чувство.

Вначале мне показалось, что я наслаждаюсь моментом. После до меня начало доходить, что эта милая девушка меня отравила.

-- Когда ты успе...

Вместо ответа, она вновь меня поцеловала. Пожалуй, даже опьянев, деля ложе с незнакомкой, мне следовало держать свой меч под рукой.

Ах, точно...

* * *

А... так вот что произошло?

Меня убила какая-то девица... Я надеялся умереть в бою, а подох из-за какой-то там девахи, что меня отравила и убила.

Великолепно. Просто замечательно. Подох, будучи прославленным воином в северных царствах, из-за отравительницы.

Перед глазами возникло очередное сообщение:

Внимание!

Ваша вероятность выживания в Горниле Крови не превышает 0.1%.

Желаете совершить суицид?

...

...

...

КАКОГО ХРЕНА?!

Я совсем недавно подох одной из самых унизительных смертей. Переродился, не пойми где, будучи побитой и слабой собакой и всё это для того, чтобы покончить с собой?

Не знаю, кто мне пишет эти письма, но ему однозначно следует сломать пальцы.

На лице сама собой расползлась улыбка-оскал.

Мне предстоит сражаться с орками, находясь в каком-то мире, где даже небеса расколоты и целые куски скал парят над землёй, не имея ровным счётом никаких шансов на успех? Так чего ж я жду!

Ах, да, надо поправить здоровье.

Возможно, я тут умру. Вот только это мой шанс побороться за свою жизнь со сталью в руках. Возможно, я выберусь из этого места, возможно нет. Но единственное, что меня волнует -- право побороться за свою жизнь.

Перед глазами появилось очередное сообщение:

Начало инициации класс...

Ошибка.

Выбор класса по умолчанию...

Ошибка.

Предоставление стартового оружия...

Ошибка.

Предоставление стартового бонуса...

Ошибка.

Предоставление сведений о локации и монстрах её населяющих для упрощения прохождения...

Ошибка.

Обновление данных...

Внимание!

Ваша вероятность выживания в Горниле Крови не превышает 0.001%.

Ммм... мне почему-то кажется, что меня вновь обманули. И да, вероятность выживания, вроде бы, слегка уменьшилась. И что это за ошибки такие?

Впрочем, не всё ль равно? Оружие у меня есть. Топор, да кинжал. Уже хоть что-то. Можно жить и даже сражаться.

Будто только этого поджидая, у меня заурчал живот. Прежде, по некоторым причинам, я и не обращал внимания, но я голоден, как тысяча чертей. Вот только я что-то рядом не вижу еды.

И тут мой взгляд упал на ещё не остывшего орка.

Хм... а почему бы и да?

Орочье мясо:

Высокое содержание белков, частичное присутствие жиров. Настоятельно рекомендуется подвергнуть термической обработке перед употреблением.

Орочья кровь:

Содержит множество полезных минералов, витаминов, микроэлементов, а также... ошибка... рекомендуется вскипятить перед употреблением во избежание... ошибка.

О! Эти сообщения могут быть и полезными? Не знал-не знал.

Глава 2

Мясо орка оказалось жёстким и отвратительным на вкус. Благо, что насыщало довольно быстро, иначе это могло бы обернуться для меня тяжелейшим испытанием.

Я осмотрелся, насколько мог, чтобы не привлечь внимание дальних патрулей. Что-то в этом месте не так. Оно выглядит искусственным. Хотя бы по тому, что на крепостной стене почти не было патрулей и одни только Боги знают, сколько я здесь провёл, но никто меня так и не побеспокоил. Пока что.

Крепость явно строили с определённой целью. Я смог взглянуть на земли, лежавшие за крепостной стеной, и они представляют собой выжженную пустошь. Что за хрень произошла в этом мире?

Есть ли тут и другие, кому нужно зачистить... как его там... подземелье? Странно, ведь эта крепость находится под открытым небом, а не под землёй.

Не понимаю.

И вновь перед глазами появился текст, будто бы кто-то читает мои мысли... неужели кто-то из Богов вздумал со мной поиграться?

Во время зачистки ваша группа потерпела поражение, вы -- последний выживший. Единственный способ покинуть территорию подземелья -- провести полную зачистку и уничтожить Атеша Потрошителя. Только после этого вы сможете вернуться в родной мир.

Не знаю, удивился ли я больше или разозлился. В любом случае, внимание любого из Богов мне было неприятно. Не помню ни одного богопоклонника, кто закончил бы свою жизнь достойным образом.

Впрочем, не скрою, меня удивило и то, что было обещано возвращение в родной мир. Значит, я вернусь в земли Ютермии?

Вновь перед глазами появился текст, а в руку упала потёртая, бумажная карта, нарисованная от руки каким-то неучем. Да и то, лишь видимая мне часть крепости.

Подземелье: "Горнило Крови"

Сложная зона созданная магами из ордена Стражей Североземья для быстрого развития и повышения уровней. Вероятность смерти при прохождении в составе опытных новичков первого уровня... 19%. Зону населяют запертые души орков племени Потрошителей, значительно ослабленные без своих истинных тел. Их сила соответствует начальным навыкам искателей приключений и неопытным магам.

Прохождение данной зоны поможет искателям приключений и неопытным магам подготовиться к противостоянию с настоящими врагами.

Примечания, по мере роста уровней игроков, проходящих подземелье, будут расти и уровни орков из племени Потрошителей. Данная особенность свойственна только подземельям начального уровня (полигонам для новичков).

Данная зона поможет вам адаптироваться для командной работы в сложных и экстремальных условиях.

По окончанию зачистки вы будете перемещены на территорию Нагорья Хэрритока.

"Подождите-ка... -- забыв обо всём ранее прочитанном, я зацепился за самое главное. -- Чё ещё за нагорье такое? Впервые..."

И тут у меня возникло невероятно дурное предчувствие.

"Я что, не вернусь в родной мир?"

Я уже успел смириться с мыслью, что подох унизительной смертью в родном мире. Обидно, но жить, как выяснилось, можно. А что ещё важней, можно и дальше сражаться.

Меня не покидала шальная мысль, что мне выпала возможность вечно сражаться после смерти. Бог северян обещал вечные битвы и сражения. Да, я не являлся его последователем, но... значит, это не его мир?

Как только я зачищу это "подземелье", меня вышвырнет в незнакомый мир, о котором я ничего не знаю. Думаю, будет не просто адаптироваться и сойти за своего.

Впрочем, какой у меня есть выбор?

Думаю, не важно, где я окажусь, ведь я всё равно буду заниматься одним и тем же. Сражаться за выпивку и женщин.

Да... точно. Уровень орков будет повышаться вместе с моим. Это значит, что они будут становится всё сильнее и сильнее, также, как и я?

В любом случае, если не хочу ещё раз подохнуть, и возможно, на этот раз навсегда, то должен сражаться.

Я должен зачистить всю эту крепость. А там, будь что будет.

Так или иначе, что я ещё умею, кроме как сражаться?

* * *

Мне удалось выманить ещё одного раненного Орка племени Потрошителей. Вот только меня сразу ждал неприятный сюрприз, потому что этот уродец оказался заметно сильнее предыдущего.

Топор просвистел рядом с головой. Мне удалось извернуться, однако, эта сволочь рассекла мою правую руку чуть ниже плеча. Окажись я менее удачлив, потерял бы руку.

-- Ах ты #@{дон! -- вырвалось у меня.

Этот уродец меня разозлил и я воспользовался самым подлым приёмом из возможных. Вогнал кинжал по самую рукоять туда, куда он не ожидал.

Интересно, понимал ли он, что набедренная повязка -- плохая защита от стали?

Мне было больно, но ему больнее, грустнее и печальнее.

Так орк и помер, изойдя кровью, вне силах отомстить мне за смертельное ранение.

"Это ведь что ж получается? Я убил и его, и его гордость?"

Так и начался мой тернистый путь по зачистки крепости от её обитателей. Вот только меня ожидал один неприятный сюрприз... с каждым убитым орком уровни всех прочих поднимались на один. А я не получал опыта, совсем. Победить этих зелёных уродцев становилось всё сложнее и сложнее.

"Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200. Продолжайте усердно трудиться для получения нового уровня!"

Во время очередного отдыха, после боя, в котором я опять едва не подох, перед глазами появилось новое полотно текста:

"Вам доступны стартовые способности мечника. Желаете увидеть список?"

В тот момент я сидел на краю крепостной стены и грыз орочье мясо.

Пусть это и был нереальный мир, созданный какими-то там магами, но его вид почему-то меня успокаивал. Было какое-то особое удовольствие в том, чтобы зная, где орки не покажутся, устраивать такие привалы и глядеть на выжженную пустошь и на расколотое небо. Я никогда не видел ничего подобного.

Вечная безоблачная ночь с мириадами звёзд и множеством сгорающих комет как-то странно манили мой взор.

* * *

Когда я хотел привлечь внимание ещё одного раненного орка, мне не повезло и меня заметил тот, кто выглядел здоровым и полным сил. Благо, что он решил атаковать меня в одиночку.

Мне пришлось отбежать в условно безопасную зону, вот только это зелёное уродище оказалось быстрее меня.

-- Гролловы кости!

Он даже не счёл меня достойным противником и отшвырнул в сторону стены простым ударом кулака. Впрочем, стоит признать, дышать стало заметно сложнее.

-- Ладно, вижу ты не так уж и прост, -- произношу, с трудом поднимаясь на ноги. -- Придётся попотеть!

И после этого у меня вырвался кашель с кровью.

-- Ой, не смотри так. Я ещё могу драться. Давай, нападай!

Не знаю, что его разозлило, моя ухмылка или то, что я не помер после первого же удара.

Он взялся за топор. Я поудобнее перехватил тот топор, что со мной ещё после первого боя в этом странном... подземелье.

Вроде бы, моими противниками по-прежнему остаются какие-то жалкие орки. Однако, кое-что продолжало меняться неприятным для меня образом.

"Орк племени Потрошителей. Уровень -- 8"

Я уже убил семерых орков. Мой уровень, как и прежде, первый. Чего нельзя сказать про моих врагов.

Те же раненные орки становились не только сильнее, но и умнее. Провести их становилось всё сложнее. А теперь против меня уже не раненная тварь. Сложно предугадать заранее, чего стоит ожидать от такого врага.

Надо быть осторожней и внимательнее... или...

Я не упустил из вида и то, что мои раны, которые после попадания в этот мир, были совсем уж плохи, сейчас почти сошли на нет. Кроме того, пусть я и слабее не только этих зеленокожих тварей, но и себя из прежней жизни, но опыт и знания по-прежнему со мной.

Кроме того, мне удалось уяснить кое-какие их повадки, так что, есть шанс одолеть этого врага, просто выгадав удачный момент.

Орк кидается в атаку, собираясь разрубить меня надвое. Он сжимает топор одной рукой и всеми силами загоняет меня в угол, не оставляя пространства для манёвра. Стоит мне уклониться вправо, и получу кулаком по голове.

Тем не менее, даже так я могу с ним справиться. Да и про способности не стоит забывать.

Сместившись влево, я едва ли не просочился меж ним и стеной, и тем уклонился от атаки, оказавшись сбоку. Я был там, где он не ожидал меня увидеть. Два коротких шага и, прежде чем успеет ударить с разворота, наношу горизонтальный удар по шее...

"Порез", -- мысленно активирую способность.

Голова орка отлетает в сторону. Перед глазами появляется сообщение:

"Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200".

Эти способности оказались удивительны, потому что в несколько раз усиливают удары. Их природу и суть мне ещё предстоит понять, но они могут существенно упростить зачистку крепости.

Имя гуманоида: Ошибка. 1 Уровень. Класс: Ошибка.

Сила: Ошибка.

Выносливость: Ошибка.

Регенерация: Ошибка.

Защита: Ошибка.

Внимательность: Ошибка.

Зрение: Ошибка.

Физическая защита: Ошибка.

Ментальная защита: Ошибка.

Иммунитет: Ошибка.

Реакция: Ошибка.

Скорость: Ошибка.

Чрезвычайно информативные сведенья. Что бы я без них делал?

Решив перевести дух, я начал разделывать только что убитого орка. Что-то мне подсказывает, что с ростом уровней возрастает и их пищевая ценность. Надеюсь, смогу в ближайшие сутки собраться с силами и восстановиться после одного-единственного пропущенного удара.

Ну и позор!

А ещё я заметил, что после каждого убийства орков повышается не только их уровень, но и мои шансы тут сдохнуть.

Ваша вероятность выживания в Горниле Крови не превышает 0.0001%

Желаете совершить суицид?

Да/Нет.

Глава 3

Очередным неприятным сюрпризом стало то, что раненный орк 10-го уровня получил в своё распоряжение базовую боевую способность. Это неожиданное открытие едва не стало для меня смертельным.

Он не мог ударить меня лезвием, как полагается, но и удара обухом топора, на излёте, да и то, краем, хватило, чтобы сбить мне дыхание. А ещё я отшатнулся в сторону на пару шагов, полностью сбившись с ритма боя.

Если бы не старые инстинкты, он бы меня убил.

Меня едва не угробил жалкий, раненный орк!

Слегка впав в бешенство, я нанёс несколько ударов, используя одну из базовых способностей, а именно, порез. Я не успокоился, пока не перерубил ему ноги и руки и только после добил кровоточащий кусок мяса.

"Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200".

Ненавижу орков!

Противники продолжали усиливаться. Я сражался, вновь и вновь убивал зеленокожих ублюдков. Ел, спал и сражался.

Рядом с головой просвистел метательный нож. От него уклонился просто доверившись старым инстинктам, почувствовав что-то не ладное. Второй метательный нож отбил топором, заметив хитрого орка, что затаился среди теней.

Он бросился на меня, выхватив длинные кинжалы. Я ожидал очередной прямолинейной тактики, но он смог меня удивить.

Уродец махнул кинжалом, готовясь резануть мою шею. Я отбил этот удар, вот только он ещё до столкновения оружия, выпустил кинжал и, зайдя мне в спину, хотел покончить со мной ударом в спину.

Воспользовавшись инерцией удара, крутанулся в сторону и кинжал лишь краем прошёлся по спине, тем не менее, оставив на боку глубокую рану.

-- Ра-а-а! -- вырвалось у меня.

В эту игру можно играть вдвоём!

Я сразу же метнул в него топор и заметил, как расширились его глаза.

Стиснув зубы, бросился на орка, который только чудом уклонился от смертоносного снаряда.

Он порядочно изумился, когда я вогнал нож по рукоять ему в грудь, ломая рёбра. Сила и опыт, никаких способностей!

И вновь я сижу у жаровни, которая стоит на крепостной стене. По уму свет жаровни должен помогать защитникам крепости в обороне стен, а на деле является источником тепла и возможности прожарить мясо для захватчика. Для меня.

Понемногу привыкаю ко вкусу орочьего мяса. В нём даже что-то есть... что-то, что помогает мне быстрее восстанавливаться и набираться сил.

Из верхней одежды орков уже успел сделать себе лежанку и облюбовать одно тёмное место, куда орки не совались.

После ужина я отсыпался, набирался сил, чтобы после, как проснусь, вновь вступить в бой.

Моя жизнь теперь состояла из четырёх пунктов: Убей, сожри своего врага, отоспись, замкни круг.

Одно и то же, вновь и вновь.

Единственное, что помогало мне не сбиться с пути, мысль, что орки не бесконечны и, сокращая их по одному, я рано или поздно перебью их всех.

* * *

Отскочив назад, мне пришлось изогнуться, чтобы пропустить один удар, после скользнуть в сторону, чтобы не расстаться с головой из-за второго выпада, а третий я отбил встречной атакой.

Драться сразу с тремя раненными орками 18-го уровня оказалось тем ещё весельем.

Хотел выманить одного. Не повезло.

Заметив странность в движениях одного из нападающих, отпускаю топор, хватаю за руку ближайшего зелёного ублюдка. Кровь стучит в висках, в руках я чувствую силу, о которой не мог и помыслить впервые дни пребывания в этой крепости.

Выверенным ударом, выбиваю под противником ногу и рывком отправляю его в сторону того противника, что хочет применить способность против меня. По глазам олуха, что уже начал реализовывать простую, но опасную для меня способность, замечаю его удивление.

Да! Ты сейчас убьёшь своего товарища!

Удар оказался такой силы, что топор едва не разрубает орка надвое. Меня обдаёт горячей, липкой кровью. Проведя языком по губам, я чувствую её солоноватый вкус, а сердце неистово стучит в груди.

Эти сражения, когда приходится идти по самой грани... Ради этого стоит жить!

Заметив атаку того орка, что не замешкался, перекатом ухожу в сторону, попутно хватая топор, что секундой ранее выронил.

Тело слушается заметно лучше, и я почти сразу оказываюсь готов встретить бегущих на меня уродцев.

Ну же, давайте!

Один оказался проворнее другого. Уклоняясь от удара того, что был шустрее, успеваю начать свою атаку и, вижу как искажается в гримасе боли его уродливая рожа.

-- Выкуси!

Приходится опять выпустить топор. Он крепко увяз в брюхе орка. А ещё последний, бодрый противник пытается разрубить меня надвое.

-- Ха-а-аргх! -- рычит это недоразумение.

Поднырнув под летящий топор, вонзаю один нож в ногу, другой в почку и отскакиваю.

Вовремя, чтобы избежать его круговой атаки.

Этот недомерок, сам того не ожидая, добил раненного товарища. И того, он своими руками угробил двоих приятелей.

И тут произошло то, чего я не ожидал...

Раненный Орк племени Потрошителей. Уровень -- 20.

Он впал в бешенство. Его мышцы заметно увеличились, а во взгляде, в котором и прежде не было особого разума, теперь плескалось безумие.

-- Ах ты ж #~@*ок хитрый! -- вырвалось у меня. -- Ты ведь для этого кончил своих приятелей, чтобы на двадцатом усилиться?

Я подхватил топор, которым пользовался первый погибший орк. Вот только в открытую выходить против обезумевшего, раненного орка, мне почему-то не очень хотелось. Хотя бы по тому, что он не замечал двух торчавших из него ножей.

А ведь я ему, вроде как, повредил бедро и проткнул почку.

"Ладно, чего уж там, -- подумал я. -- Бывало и хуже".

Этот ублюдок стал двигаться быстрее, я вновь чувствовал себя жалким слабаком. Только благодаря инстинктам я заметил несущийся на меня по дуге топор. Скользнув в сторону, приготовился нанести удар, используя технику, но не тут-то было!

-- Какого...

Я только и успел, что подставить руку, под удар ногой.

Меня откинуло на пять-шесть метров, после чего я ещё немного прокатился кубырем.

Самое неприятное заключается в том, что этот "раненный", сразу сорвался на бег и лишь чудом я уклонился от его следующей атаки.

Я видел, как на меня сверху обрушивается топор. Сознательно я понимал, что всё, моя песенка спета, сейчас я умру. Но былые инстинкты оказались сильнее дрогнувшей решимости.

Откатившись в сторону, я метнул последний нож, что у меня был. Тот самый, что был у меня с первого боя в этом "гостеприимном" подземелье.

Попал ли я? Да. Убил ли врага? Нет. Скорее только разозлил.

Он вновь взревел, громче прежнего. Фора буквально пара секунд, за которые я успел отскочить, поднявшись на ноги.

Рядом с лицом пролетело остриё топора. Я по-прежнему не успевал сознательно реагировать на его атаки. Меня спасали мои инстинкты и опыт. Однако, он оказался слишком самонадеян и глуп. Он сократил со мной дистанцию.

В бою важно сохранять ясный ум и не терять внимание. Едва ли эта ошибка природы ожидала, что я брошусь ему на встречу.

-- А где нож из твоего бедра? -- спросил я, вогнав простенький нож ему в глазницу. -- Ах, вот он. Не потеряй больше, а то могу и не вернуть.

Груда мяса, где-то вдвое больше меня, рухнула на колени. А я, для верности, крутанул рукоять ножа, превращая в месиво его, без сомнения, крохотный мозг.

"Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200".

Ваша вероятность выживания в Горниле Крови не превышает 0.00007%

Желаете совершить суицид?

Да/Нет.

Глава 4

Способности:

Порез

Царапка

Ускорение

???????

Я даже представить не могу, что у меня за скрытый навык и как его можно использовать. Мало того, при использование "Ускорения", на периферии зрения появляется сообщение:

Недостаточный запас ресурса, необходимого для использования способности.

И всё. Что за ресурс и где его взять, я даже представить не могу.

Я стоял над очередным поверженным врагом. Впрочем, этот орк выделялся на фоне всех тех, кого мне удалось убить здесь прежде.

Рядом с залитым кровью телом орка лежал разбитый в щепки деревянный щит.

Он заставил меня порядочно попотеть. Этот противник предугадывал мои движения, да ещё являлся быстрее и сильнее. В награду за победу я получил почти два десятка ран. А ещё узнал, что "царапка", не смотря на несуразное название, хорошо ломает деревянные щиты.

"Это было опасно, -- пронеслось у меня в голове, когда я обессилено присел на камень крепостной стены, -- Но я однозначно стал сильнее. У меня заметный прогресс, которого невозможно достичь ни одним привычным мне методом".

Кажется, не смотря на то, что я не получаю какие-то там очки опыта, я всё равно получаю некое вознаграждение за приложенные усилия.

"Что если поедая врагов я перенимаю часть их сил? -- вдруг меня осенила одна мысль. -- Помню, что дикари из южных пустынь верили, будто поедая сильных врагов, они становились сильнее".

Вот только я помнил, что те дикари оказались жалкими слабаками.

"Может, всё дело в том, что я сражаюсь и питаюсь врагами в каком-то там подземелье, созданном магами?"

В любом случае, мне предстоит провести неизвестно, сколько времени в этом месте, зачищая крепость. А я ведь ещё с крепостной стены так и не спустился ни разу!

"Это просто пиз..."

Я знал, что будет не просто, однако...

Кровь стекала из трёх длинных рваных ран на груди.

Противник не достал меня, я точно видел, что он не дотянулся до меня. Стоило ожидать, что у них появятся свои, уникальные способности.

Передо мной находился слегка необычный орк. Он был ниже и вроде бы, внешне, слабее соплеменников. Использовал перчатки с выступавшими стальными когтями. Казалось бы, радиус атаки был на моей стороне, но нет.

У него имелась способность, которая делала его неудобным и опасным противникам.

Не знаю, может мне показалось, но после атаки, буквально на доли секунд, я заметил, как моя кровь застыла на невидимых, более длинных когтях.

Стоит быть осторожней.

Теневик. Орк племени Потрошителей. Уровень -- 23.

С каждым уровнем мне становилось только сложней. Среди зелёных ублюдков появилось многообразие. А ведь я ещё не сошёл с крепостной стены.

Над головой проносится тяжёлый двуручный меч. Пользуясь положением, рывком толкаю себя вверх. Всё тело сгорает от перенапряжения, а руки окаменели, будто бы у мертвеца. Если я не справлюсь с этим противником сейчас, то не факт что смогу пережить ещё одну серию атак.

Я чувствую, как связки и суставы едва не отказывают от запредельных усилий. Мне кажется, что когда лезвие топора столкнётся с латами, мои руки превратятся в труху от тяжести удара.

Этот противник мешкает буквально пару секунд между сериями ударов. Мне минут двадцать пришлось привыкать к его повадкам, чтобы выгадать момент. Привычка -- именно она убивает. Враг действовал по одному и тому же, пусть и сложному, затренированному методу ведения боя.

Удар приходится под челюсть облачённому в латы орку и, смяв часть шлема, топор накрепко увяз.

Уродец стоит на месте, не двигается. По рукояти моего топора бежит горячая, орочья кровь. После он валится вперёд, а я, выпустив оружие, падаю на колени и до боли сжимаю зубы.

Только бы не заорать от боли, пронзившей мои руки! Кажется, я разорвал несколько связок, переломал часть костей и Гроллов только знает во что превратил cвои суставы.

Крушитель черепов. Орк племени Потрошителей. Уровень -- 29.

Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200

Теперь становится всё сложнее выживать.

Лишь мельком заметил брошенные в меня метательные ножи. Противник удачно подгадал момент, поскольку я не смогу и при всём желание в одночасье остановится. Поэтому я сделал то немногое, что ещё мог -- скользнул вниз и прокатился по вымощенной камнем стене.

Несколько секунд и я оказываюсь рядом с хитрой тварью. А после, обрушивая на него позаимствованный двуручный меч, сквозь зубы рычу от переполняющей меня ярости.

Зелёный ублюдок носил лёгкую броню. Он не успел среагировать и увернуться, а потому...

Я перерубаю эту тварь надвое.

Теневик. Орк племени Потрошителей. Уровень -- 36.

Пусть мне и становится всё труднее, а мои шансы на выживание продолжают таять -- я не сдамся.

Противник носил лёгкую броню, таскал ещё больший меч, чем у меня и орудовал им, будто невесомой зубочисткой. Я даже и не пытался блокировать его удары, потому что сразу проиграю. Это чудовище даже по меркам местных обитателей.

Этот орк был чуть ли ни в двое шире в плечах, чем самый могучий из орков, кого я встречал ранее. Единственное, благодаря чему я не проиграл сразу -- он недооценил меня и забавлялся со слабым букашкой.

Я понимал, что если не закончу всё одним-единственным ударом, то он, вероятно, впадёт в ярость. Едва ли я смогу убить его, когда он станет берсерком.

Уклоняясь от одной атаки за другой, я понемногу сбавлял свою скорость и подвижность. Начинал тяжелее дышать. И это явно не укрылось от врага.

"Главное, чтобы он на это купился". -- думал я.

В какой-то момент он открылся и тогда я рубанул, использовав способность порез. Удар должен был отсечь его голову, но... орк слегка сместился, приблизившись ко мне.

Я видел, как на его морде заиграла ухмылка.

Он считал, что всё идёт согласно его плану. Что он переиграл меня и уничтожил мою волю к сопротивлению.

Ха! Ошибочка вышла!

Ещё прежде, чем выпущенный из рук меч ударился о пол, я вогнал нож по самую рукоять туда, куда он не ожидал получить ранение.

-- Не, я всё понимаю. Ты крутой и подкрученный перец... но, неужели тебе так не дорог родной перчик, что ты его защищаешь одной только тряпочкой?

Орк явно не оценил мою шутеечку и попытался ухватить меня за глотку.

-- Но-но-но! Я бы попросил! -- и с этими словами вонзаю нож под локоть. К сожаленью, сил хватило только повредить мясо и связки.

Уклонившись ещё от другой руки, подхватил его выпавший меч и вскинул... едва не упал на спину из-за этой тяжести.

А после обрушил неимоверную тяжесть стали на его руки. Два обрубка отлетели в сторону.

-- Давай без рук, а?

Орк заметно слабел. А мне было скучно. Одиночество слегка давило на мозги.

Подойдя к нему поближе, хмыкнул, глядя в глаза, переполненные болью и яростью:

-- Не, ты понял? Давай только без рук! Сечёшь? Без рук!

Орк воитель племени Потрошителей. Уровень -- Элитный противник.

Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200

И так раз за разом.

Крушитель черепов. Орк племени Потрошителей. Уровень -- 79.

Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200

-- Ты ещё живой? -- спросил я, уставший и утыканный отравленными стрелами.

Противник оказался на зависть проворным. Если бы не моя новая броня, которая частью держала удар, частью снижала вред от отравления сталью, то, вероятно, я бы тут подох. А ещё, как выяснилось, у меня хорошая стойкость перед ядами.

-- Угадай, куда я сейчас запихаю тебе твой грёбанный лук?

Орк-охотник племени Потрошителей. Уровень -- 119.

Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200

В зале первого этажа находилось свыше сорока орков. Ключевое слово. Находилось. Сейчас остался лишь один. Какой-то не особо крупный, но дьявольски проворный ублюдок. Он один только и смог меня ранить за время всего боя в этом зале.

-- Достало! -- вырвалось у меня, а после я выхватил нож и срезал ремни, что держали мою броню.

С грохотом с меня свалился нагрудный латный доспех. Только после этого я увидел на внутренней стороне какие-то руны, светящиеся кровью.

А ещё я обнаружил, что мне стало гораздо проще двигаться... гораздо.

-- Ах вы ж хитрые зелёно$@#ые уроды! Проклятая броня? Не плохая уловка, я вначале даже не понял. Молодцы!

Прямо во время боя с этим шустрым врагом, я избавился и от остальной брони.

Всё закончилось одним махом. Когда он попытался меня атаковать, я рванул к нему и разрубил голову надвое. А ещё едва не впечатался в стену. Двигался слегка легче и быстрее, чем привык.

Каргалот, шепчущий смерть. Первый Босс в подземелье -- Горнило Крови.

Поздравляем с успешной победой над врагом. Получено: 0 единиц опыта. Текущие количество очков опыта: 0/200

Я продолжал убивать всё усиливающихся орков. Всё это стало обыденной рутиной. Впрочем, то, что я становлюсь сильнее, стало неоспоримым фактом.

-- Забавно, но в этой дыре я уже стал сильнее, чем был в родном мире. А ведь это, судя по всему, ещё только начало зачистки. Интересно, если я не сдохну, кем я стану?

Я потерял счёт времени. Порой мне кажется, что не было никакой прежней жизнь. Что я здесь появился и здесь же умру. Даже предположить не могу, сколько я здесь провёл времени, потому что здесь нет ничего, кроме вечно ночи.

Лёгие раны заживают быстро, другие чуть дольше. Но я... если прежняя жизнь не мой вымысел, то я значительно превосхожу свойственную людям регенерацию.

Я так и не смог воспользоваться теми двумя, недоступными для меня навыками, как и не смог открыть новые. Впрочем, и "Пореза" с "Царапкой" хватает.

Мои размышления прервал голос, что доносился с нижних этажей.

-- Кто там такой самонадеянный, раз вздумал отвлекать меня от тяжких дум?

Вместо ответа я заметил, как от тел недавно убитых орков начали отделяться светящиеся духи. То же самое произошло и с тем, кто имел необычное имя... как там его? Уродец, пускающий шептуна?

Присмотревшись к одному из врагов, увидел:

Мстительный призрак из племени Потрошителей. Уровень -- 692.

-- Мммм... -- протянул я, заметив, что их тела превратились в гниющую, растекающуюся массу. -- Меня лишили заслуженной еды... кому там спинку мечом нужно почесать в благодарность за это, без сомнений, славное деяние?

Мстительные призраки все вместе, разом, издали замогильный вой, от которого я только поморщился.

И страшнее слыхивал! А ещё, кажется, у меня стойкость к различному урону продолжает расти.

Когда на меня набросились, я неожиданно обнаружил, что ничего не могу сделать бесплотным ублюдкам. А вот они могли...

-- Ах ты ж хитрый ублюдок! -- выкрикнул я, обращаясь к тому, кто поднял эту нежить. -- Думаешь, что ты умнее всех? Думаешь, что я тебя не достану? Ну ничего, я тебя ещё поздравлю с днём рождения, который ты не отметишь. Так поздравлю, что в своём орочьем загробном мире ты будешь плаксиво жаловаться на жестокого и злого дядю.

Кажется, я не просто адаптировался, но и прижился в этом месте, став каким-то монстром. Порой я чувствую, как меняюсь. Мне кажется, что я уже немного того... тронулся умом.

Взревев от переполняющей меня ярости, я уклонялся от атак мстительных призраков, тщетно пытался их рубить, но при этом чувствовал, что с моего лица не сходит улыбка.

* * *

-- Вождь, у меня всё готово. Мы можем приступать к ритуалу, -- сказал тощий, старый орк, опираясь на изогнутую трость, навершием которой являлся череп какого-то демона. -- Нам потребуется жертва. Мы приготовили слабаков, которых не жалко.

Разговор проходил при помощи магической проекции. Сидевший на троне из черепов вождь Атеш Потрошитель только криво ухмыльнулся. Его покрытая множеством шрамов морда стала выглядеть особенно отвратительно и пугающе.

-- Не слишком ли много возни из-за жалкого слабака? Почему бы мне прямо сейчас не спуститься и не уничтожить его?

Колдун в очередной раз покачал головой.

-- Мы не можем упустить такой шанс. Возможно, теперь нам удастся вырваться из этой ловушки. И не просто сбежать, но обрести плоть и стать даже сильнее прежних себя!

Вождю не нравился план с призывом могущественного демона в его крепости. Пусть эта крепость – всего лишь проекция истинной твердыни, что была уничтожена не одну сотню лет назад.

-- Не подведи меня, колдун. Если ничего не изменится, я лично превращу твою вечность в нескончаемую пытку... ты ведь знаешь, что я не просто так называюсь Потрошителем, -- Атеш вновь ухмыльнулся.

Старик дёрнулся, как от удара. Конечно, он знал и не понаслышке о методах и увлечениях вождя. Даже после смерти старые раны продолжали ныть.

-- Всё будет сделано в лучшем виде.

Прекратив связь, старый колдун грязно выругался.

-- Ничего, я ещё тебе верну старый должок... вождь, -- последнее слово он презрительно выплюнул. После он обернулся и обратился к одному из доверенных подручных. -- Следи, чтобы призраки не убили нашу обезьянку. Когда он начнёт выдыхаться, сделай призраков слабей. Главное, задержи его... он ещё нам послужит... хочет он того или нет, но он поможет нам в разрешение одной деликатной проблемы.

-- Да, вождь! -- отозвался подручный.

Интрига, начатая ещё при жизни, вот-вот будет претворена в жизнь. Слишком много было среди племени Потрошителей тех, кто ненавидел Атеша. Старый колдун готовил переворот. Он обещал возвращение к истокам -- к силе, украденной у демонов и новым войнам с жалкими людишками и иными, слабыми расами.

-- Начинайте ритуал. -- приказал старый колдун.

После его слов всех тех, кто был верен Атешу или боялся его гнева больше, чем желал свободы, и находился на нижних этажах крепости, были выведены к ритуальному кругу. Именно их жизни помогут напитать заклинание. Их кровь поможет призвать могущественного и опасного демона.

Глаза старого колдуна засветились тёмно-фиолетовым свечением, после чего всё его тело объяла магическая дымка. Больше всего он переживал не об успехе призыва демона, не об свержении Атеша, а о том, чтобы человек, устроивший бойню в крепости Горнило Крови остался жив.

"Какой смысл во всей этой возне, если я не смогу вновь обрести тело?" -- думал он

А после начал произносить заклинание, вместе с десятками вернейших учеников.

* * *

Я раз за разом пытался рубить мстительных духов, но им всё было ни по чём. А ещё этот зловонный шептун стал той ещё занозой под ногтем. Он действительно пускал какой-то зелёный, ядовитый туман.

Я не тупой, я понимал, что не смогу их достать, но инстинкты оказались сильнее здравого смысла. Да и куда мне от них бежать?

Я только и мог, что рубить воздух, в надежде однажды развеять хоть одного врага.

Понимая, всю тщетность своих усилий, я лишь больше свирепел и то, что эти ублюдки могли меня ранить -- не прибавляло мне спокойствия.

Я носился по всему залу, тщетно пытаясь сделать хоть что-то... и всё больше впадал в боевое безумие.

"Как же бесят эти... маленькие... шустрые..." -- мысленно ругался я, продолжая бессмысленно махать мечом.

И в какой-то момент мой разум отступил на второй план. Ещё никогда я не был так зол!

-- Достали, падлы! -- вырвалось у меня, а после мой меч объяло нечто... вроде... даже не знаю, как объяснить.

Что-то сродни очень тусклому и слабому огню. Оно едва держалось на оружие, когда я им размахивал, и то и дело срывалось, но после вновь вспыхивало.

А ещё на периферии зрения заметил надпись:

Поздравляем, вы открыли прежде недоступную способность -- клинок ярости.

Ну открыл какую-то там способность и открыл. Чего тут такого? Но...

-- Ха! -- вырвалось у меня, когда я перерубил мстительного духа, и он растаял за считанные мгновения. -- Вот теперь потанцуем!

Ваша вероятность выживания в Горниле Крови не превышает 0.00000003% Желаете совершить суицид? Да/Нет.