Ведомый

Пролог: разрушенное будущее

Лучше горькая правда, чем сладкая ложь.

Вы когда-то смотрели на мир пустым взглядом ощущая, как земля уходит из под ваших ног, а вы ничего не способны изменить? Элиан уже был готов бежать и почти всё было к этому готово: поддельные документы, собранные небольшие сбережения и извозчик, который бы доставил его до столицы. Всего три дня и он бы упорхнул на свободу, где бы его мечта стала реальностью — стать магом, после чего получить признания от отца. Элиан не мечтал о славе, может немного, но понимал ему не она нужна. Он устал, что его жизнью распоряжается кто-то другой. И вот он смотрит на отца ощущая, как его мир рушится, а планы на будущее больше таковыми не являются.

— Ты станешь воином, — рассветные лучи падали на лицо отца обрамляя седые волосы и холодную улыбку с давно потухшим взглядом. — Я знаю о том, что ты без моего ведомого практиковался магии, дворецкий обо всём мне доложил. Пойми я это делаю для твоего же благо и защиты, — Эмильхан Дельсон звучал искренне, но в тоже время устало. Ведь ему пошёл уже шестой десяток.

Он знал, что по другому не сможет защитить своего сына. Эмильхан уже когда-то просил наложить печати на руки сына, когда Элиан первый раз заговорил с одним из волков в шесть лет и тогда он понял, кто же его сын такой. Станет ли он надеждой или гибелью для всех? Элиан вырос, магия будет набирать обороты, но почему-то ему не хочется этого, боится его потерять, когда тот узнает о своем истинном происхождения. Когда-то Эмильхан приютил в своём доме врага, дал своё имя и защиту, назвал своим сыном и теперь пытается отчаянно защищать зная, что причиняет Элиану больно своими действиями.

— Я не хочу этого, отец, — Элиан поджимает губы стараясь не рассмеяться над абсурдностью всей ситуации. — Ты же прекрасно знаешь, что у меня нет метки воина. Она не проявила себя в десять лет и вот, когда появилась спустя столько лет надежда стать магом, то возможно бы я...

Ему не дают договорить. А столько хочет сказать и доказать, но ему не дают и шанса на это.

— Нет. Ты никогда не станешь магом, ты будешь делать то, что я от тебя требую и хочу. Твой брат тебе поможет освоиться в военном лагере, — взгляд карих глаз темнеет, когда солнце прячется за тучами. — Я уверен в том, что ты ничем не будешь уступать Жану и, как все наши предки пойдешь воевать.

Только почему сердце Эмильхана, так быстро и отчаянно бьётся? Казалось, что вот сейчас он совершит свою главную ошибку в жизни. И порой же забывает и том, что уже когда-то её совершил, если бы только помог, то у Элиана были бы родители и все они бы они давно жили счастливо. В мире, но вместо этого люди продолжают друг друга ненавидеть. Свет и тьма. Так и не смогли сойтись, объединится, а ведь прошло уже более двухсот лет с того момента, как появилась магия и люди пошли друг на друга войной забыв о прошлом. Одна ошибка и стоит она слишком много…

Элиан хочет что-то ещё сказать ощущая, как глаза наполняются влагой, а он хватает ртом воздух. Грудь неприятно сдавило. Только он собирается сбежать вниз по лестнице, когда отец берет в руки кинжал и оставляет неглубокий порез на своей ладони. Алая жидкость капает на белый ковер оставляя на нём пятна и разводы, а с губ отца слетает древняя молитва о заключение пакта договора. Элиан не может в это поверить и хочет остановить отца, но тело будто одеревенело.

Повсюду клубится голубой огонь и кабинет отца окутывает густым туманом, слышатся раскаты грома. Посреди комнаты появляется мужчина с длинной белой бородой ниже колен, а лицо его скрыто под капюшоном. В руках он держит двурукий меч, за спиной у него висит молот и щит. Он оборачивается на Эмильхана вскидывая в насмешке бровь и склоняя голову к плечу. Бог оружия — Эригон.

— Ты готов отдать плату в качестве десять лет своей жизни?

Эмильхан какое-то время колеблется, а потом кивает без слов в полном согласие. Эригон оборачивается на Элиана и никак не выдаёт своего удивления перед ним, когда смотрит в серые глаза цвета стали. Узнал его и поверить не может. Хочет отказаться от договора, но нельзя, ведь пакт заключен на крови и взмахом руки выжигает с левой стороны вместо другой метку трех завитков, меча.

Элиан кричит от невыносимой боли понимая, что его мечте никогда не суждено сбыться. Метка трех вихрей выжигается новой меча ознаминая то, что он теперь воин и больше не принадлежит к касте магов.

Глава 1: Прибытие

От судьбы не убежишь, остаётся только её принять или бороться, пока не умрёшь.

Его мысли путались напоминая собою хаос и он не понимал, как строить свою дальнейшую жизнь. Элиан ощущал ненависть к своему отцу и даже пару раз порывался от него сбежать, но Эмильхан пересекал любые попытки не корню не давая всё это время покидать карету или комнаты, где они останавливались для ночлега, пока добирались до военного лагеря. Элиан плакал внутри, хотя снаружи оставался отрешенным. Его не радовал вид на хвойный лес, которым был окружен лагерь. Воины здесь жили в палатках и готовили еду на костре, а купаться ходили в реки в специально отведенное время. Тут также было место, где устраивали бои и тренировки с мечами на сооруженных деревянных манекенах, воины тренировались с деревянными мечами, чтобы не поранить себя.

Раньше Элиан бы порадовался тому, что оказался один на один вместе с природой, единым с ней, но теперь это не приносило толики радости. Даже встреча с братом внутри не вызвала трепета, ведь ему было известна правда, которую ему рассказал отец. Был ли ему отцом на самом деле всё это время? Казалось, что всю жизнь он прожил в какой-то жил, в которую его заставили поверить. Атмосфера вокруг вызывала в нём только ненависть и желание бежать, как можно дальше от поля сражения, лишь бы не видеть своими глазами смерть. Элиан не боится крови, но не хотел бы кого-то лишать жизнь, ведь он судья тем, кому жить или нет. Какой смысл в войне Милидии против Элдарии? Он никогда этого не понимал и сути конфликта между ними, ведь никто даже толком причины назвать не мог. Все обвиняли друг лишь в одном — в убийстве братьев, чьи имена давно канули в лето и забылись. По ним остались только легенды.

Элиан вздохнул массирую виски. Головная боль никак не желала его покидать на протяжении нескольких дней. Вид у него помятый и усталый, будто он в шахте месяц без продыху пахал. Во всём виноваты бессонные ночи. Элиан смотрел в ночную мглу пытаясь собраться с мыслями, но никак не получалось. Отец оставил зиять рану в его сердце и душе, там образовалась пустота и чувство того, что самый родной и близкий человек его предал. Не дал шанса самому во всём разобраться. Он бы себя обязательно защитил. Только отец сделал выбор за него. Не выслушал. Не стал слушать. Оказался глух и слеп к сыну. Не доверился и не поверил.

Элиан обошёл постовых, которые ходили неподалеку от лагеря и убежал в глубь леса, чтобы спрятаться от пронизывающего взгляда брата и тренировок, которые ему ни капли не нравились. Он не хотел калечить других, когда устраивались спарринги и проигрывал сразу понимая, что не ударит другого человека в ответ, пусть ему и противник делал больно, а другие поднимали на смех, то только и мог проглотить обидные слова, ведь не был способен переступить через себя.

Элиан бьёт кулаком ствол дерева пытаясь таким образом снять напряжение и унять боль в собственном сердце, что разрывает на куски. Это место не могло стать для него родным, когда повсюду его окружали чужаки, считающие его безмозглым идиотом, каким он на самом деле не являлся. Ему никогда не удастся понять слепой веры людей в своего правителя и особенно того зачем им носить эту проклятую форму с фиолетовым ставками на локтях и коленях, а также такого же цвета плаще. На груди была вышита морда льва, которая означала, что все они напрямую подчиняются правящей династии Ригору и своему королю. Был ли их король светлым? А они сами таковыми являлись или всё было только в цвете магии?..

— Как же я тебя ненавижу, отец, — шипит сквозь сомкнутые челюсти вспоминая их последний разговор, который всплывает сам с собой в голове не давая ему забыть о произошедшем пару недель назад.

“— Послушай же ты меня, я не желаю тебе зла! — Элиан выставляет перед отцом руки загнанно дыша и упирается спиной в стену желая убежать. Отец видит его страх, а также боль, которой наполнены родные глаза сына, но ничего уже не может изменить.

— Нам. Не о чем. Говорить, — прошипел ему сын в лицо отринув от себя чужие конечности. Элиан прикрывает веки и глубокого дышит качая головой. — Ты всегда знал о том, что моя мечта не меч в руках держать, а быть магом! Но… ты меня и слушать не желаешь ставя только новые запреты, от которых я устал. Ты молчишь. Всегда молчишь. Откуда у меня магия ты не знаешь, почему я могу разговаривать с волками ты не в курсе… Ты хоть что-то знаешь!? — Элиан внутренне закипает повышая голос. Он больше не хочет ему подчиняться и слушать отца, потому что он устал от того, что самый родной на свете человек делает ему больно.

Элиан растерянн, не понимает, что дальше будет с его жизнью, ведь ему никогда не доводилось прежде держать меч в руках. Он тайно тренировался эти два месяца с фолиантом и учил магию ветра, собирался подать осенью документы на поступления в академию магии Авазонского, но его жестко ткнули лицом в реальность.

Эмильхан смотрит на него с сожалением и опускается в кресло, подпирает кулаком щеку, мужчина поджимает губы. За окном льет градом дождь и он произносит роковые слова, после этого весь мир Элиана рушиться…

— Ты не мой сын. Вернее не родной ребенок, я подобрал тебя, возле крыльца и приютил. Элиан ты… не отсюда, ты… — Эмильхану давались эти слова тяжело, ведь они могли разрушить Элиана, но тот не стал дослушивать, что отец скажет дальше и сбежал. Ему уже хватило и того сказанного, что перевернуло внутри всё с ног на голову”.

Заявление отца огорошило и он до последнего не собирался ему верить, Элиан не принял этой правды и до сих пор отрицал. Разве в такое можно поверить? Почему это происходит именно с ним? Он же просто хотел жить и быть как все, не выделяться и дружить, быть собой, только его никто не принял таким какой он есть. Элиан зачесывает волосы назад и подтягивает к себе колено опираясь спиной о дерево дуба. Он сбежал в лес, чтобы побыть в тишине и всё обдумать зная о том, что за этим обязательно последует наказание.

— Ненавижу, — срывается с его уст. Он смотрит перед собой в пустоту стараясь собраться с силами.

А как тут собраться с силами? Как прийти в себя и начать снова жить, как раньше, если всё уже никогда не будет таковым и ему придётся принять правду о себе? Он бы хотел многое спросить у тех, кто его оставил и бросил. Элиан несомненно был благодарен отцу, который до конца жизнь им останется, но прошлое и возникшие вопросы теперь не давали ему покоя. Только теперь вряд ли удастся что-то выяснить и узнать, его секрет умрет навсегда, никто и никогда не узнает правда, ведь его магия исчезла навсегда и теперь не нуждается в том, чтобы был сдерживаемой древними печатями, которые он прятал всю жизнь за длинным рукавами камзола или рубах.

Элиан слышит шаги, а после и голос брата, который похож заметил его пропажу из лагеря и вышел на его поиски. Элиан легко спрыгивает с дерева успев уже к этому как-то приловчится, ну почти, если не считать того, что в итоге он падает вниз своей задницей. В таком виде его и застает брат с усмешкой на губах и помогает Элиану подняться.

— Можешь перестанешь убегать и придёшь хотя бы на одну тренировку? Я понимаю, что ты у нас свободолюбивый и тебе не нравится калечить людей, но сделай хотя бы вид тому, что ты чему-то учишься, иначе тебя могут отсюда выгнать. Отцу такое точно не понравится, — Жан его отчитывает, будто он маленький ребёнок.

— И ты туда же, — Элиан закатил глаза и сложил руки на груди. — Ты можешь меня дальше продолжать наказывать битьем палками, но мой ответ останется неизменным. Моя мечта была стать магом, но у меня её отобрали, как и надежду на более светлое будущее и возможность решать самому.

Жан вздохнул и прикусил губу.

— Я всё прекрасно понимаю и твою мечту. Но тебе же известно в нашей семье раньше не было магов, а если об этом станет известно…

Элиана окатило будто холодной водой, а путь к кислороду перекрыли.

— Ты знал… знал всё это время, — он начинает смеяться откидывая голову назад, тело прошибает дрожью. — Вы все мне врали…

Руки повисают вдоль тела, а голова опускается. Брат ему что-то говорит, но Элиан ничего слышит. Ему бы одному остаться сейчас, он бы сбежал, но вокруг лагеря стоит защитный купол поставленный магами и ведьмами и без их разрешения никто не имеете права покинуть намеченную территорию.

***

У Элиана не было никакого желания знакомиться со своей командой, но другого выбора старший брат ему не оставил, поэтому пришлось за ним последовать и сделать вид, что он готов со всем смиренно согласится, хотя сам строил в голове план побега из лагеря. Магию уже нельзя вернуть назад, тут она бы пришлась очень бы кстати, возможно в таком случае бы удалось пробить небольшую дыру в куполе и сбежать, но эту идею пришлось отмести сразу. Вариант подговорить кого-то из постовых на границе, лучше ведьму, её можно попробовать в себя влюбить, хотя и кажется тоже не очень хорошей идеей. Ему могут дать отворот поворот…

Элиан и Жан никогда не были похоже друг на друга разве только цветом волос, у обоих они были тёмные. У старшего брата глаза напоминали ночное небо, когда ещё нет звезд, а вот у младшего глаза серые подобно смерти из древних сказок. Жан выше и шире в плечах, хорошо накачен и подтянут, всегда собран и не показывает истинных эмоций, когда же младший, словно раскрытая книга и легок на подъем, в нём присутствует бунтарский дух.

Элиан оглядывает всех без особо интереса и трет переносицу желая свалить в какое-то тихое место, так как даже лица перед ним стоящих кажется безликим, как вообщем и весь мир потерявший для него любые краски. Уж лучше на хвою деревьев смотреть с берёзами, чем знакомиться с кем-то и слушать очередные насмешки.

Командиром их отряд оказался выбран сизид из первого дома Клудин — Лит Фест. Его длинные красные волосы сцеплены в хвост белой лентой и приятно гармонировали с чёрной кожей, глаза ярко-желтые цвета, напоминали собой животные из-за вертикального зрачка. Он был худощавым, высокого роста, одет в традиционную одежду своего королевства зелёного цвета. Его длинный плащ расходился по середине и казалось, что создал эффект бабочки, длинные сапог чуть выше колена из кожи, белые штаны и рубаха со ставками и вышитыми зелеными нитками листьями тополя. Ему было тридцать шесть лет, но по меркам свой расы он считался подростком, когда же у людей в таком возрасте уже принято иметь семью. Дети сизидов рождались реже, а их главная особенность, они не могут использовать любое оружие дальнего боя. В прошлом сизиды истребили единорогов, за что оказались прокляты.

У Элиана много вопросов к тому почему вместе с ними орк в команде. Зидин Норст имел болотный цвет кожи, его передние зубы выпирали и тот постоянно скалился. Он выше Элиана на полторы головы и ещё ко всему прочему широкоплеч и массивен. С собой он носит молот, которым способен сломать камень или чей-то череп.

Хелу Меджи двадцать три года, на его лице присутствовал шрам оставленный когтистой лапой какого-то хищного зверя. Карие глаза способны смотреть в самую душу, он холодный и нелюдимый, не с кем не говорит почти. Не очень приятный и скользкий тип.

Жан толкает брата в спину. Элиан запинается и едва не валится на землю, но Зидин вовремя его ловит не давая упасть. Замечательно! Чуть носом не пропахал землю из-за Жана, так теперь его держит за шкирку орк и лыбится так, что пускает по телу Элиана мурашки.

— Хилый ты какой-то, — произнес Норст басистым голосом. — Даже на ногах не можешь стоять. Какой из тебя воин получится? Не люблю подобных тебе, ты даже экзамен не сдавал и прошёл в воины, хотя тебе было самое место в полях трудится.

— Не задирай его раньше времени, может он способный парень и мы не знаем об этом, — Лит размял затекшую шею и нахмурился. — Ты хоть что-то умеешь? И вообще меня не особо устраивает то, что один из нашей команды пропускает тренировки или же просто становится грушей для битья. Не думаю, что тебе потом приятно получать наказание.

Элиан понимает правоту Лита. У него и правда болели ноги, каждый шаг давался тяжко, но ему удавалось сохранить невозмутимость лица. Мать его часто била или наказывала, порой он мог часами стоять на земле или на гвоздях, если где-то провинился, не так сказал. Вилона была довольно строгой женщиной и её жгучие рыжие волосы он помнил по сей день, а также холодные ко всему равнодушные глаза. Ему раньше следовало понять, что она не его мать и никогда её не была, поэтому, наверное так плохо относилась к нему.

— Честно признаться я никогда не держал меч в руках, — произнес Эли на одном выходе. Не нравится ему признаваться в своей слабости перед другими, но скрывать не имело смысла. Либо ты держишь меч в руках, либо владеешь магией, но самое страшное остаться пустышкой, когда ты вовсе остаешься беззащитными и остается только надеяться на кулаки, а также уповать на удачу.

Их мир был устроен довольно странно, ведь были и те, кто никак не был себя способен защищать самостоятельно, их лишали данного права, будто обрекая на смерть, если их кто-то захочет убить, то они ничего не были способны противопоставить. Также люди могли только ранить сами себя или же оружие не могло навредить другому человеку, выпадала из рук, стрелы уходили в другую сторону, сколько не целься, но без метки меча ты не можешь этого сделать, ведь у тебя нет права защищать себя, другие или убивать. Но хуже того эта метка меча проявляла себя только ровно в десять лет, между ними, магами и ведьмами были различие, ведь их магия могла себя проявить, когда угодно но, но обязательно должна была появится до восемнадцатилетия. Существовало всего пять общеизвестных меток: меч, огонь, три вихря, две волны и лист дерева.

Элиан никогда не понимал почему являясь воином ты не имеешь права одновременно быть магом или же наоборот почему магам, ведьмам дан запрет на любое оружие? Почему боги и духи так решили, в чем крылась причина? Но больше его волновало различие в том, что ведьмы могли исцелять и призывать фамильяров, в прошлом им даже доводилось слышать голос природы, но они утратили эту способность. Маги только могли использовать магию, что отбирало у них ману, но не физические силы.

Он видел, что его сокомандники переглянулись между собой и у них явно было к нему много вопросов, потому что метка воина проявляет себя ровно в десять лет. И чтобы не взять за это время оружие хотя бы раз в руки? Звучит сомнительно. И Элиан с ними согласится, но правду раскрыть ещё страшнее, ведь тогда подвергнет семью опасности, когда вскроется нелицеприятная правда.

— Это он так шутит, не обращайте внимание. Элиан как и я является потомственным воином из почтенной семьи Дельсон, что в переводе означает “Охотник”. В отличие от меня мой брат любил сбегать в библиотеку и читать книги, чем же заниматься вместе со мной и отцом. А теперь вернёмся к остальным и продолжим нашу тренировку, позже познакомитесь поближе. Вам придется провести вместе три года, — Жан подтолкнул брата в сторону тренировочного полигона, где собрались остальные.

Когда-то в прошлом в команде было пять человек и это место занимал маг или ведьма, но с приходом нового короля система претерпела изменения, поэтому их тренировали отдельно. Элиан хотел попасть в академию магии Авазонского, чтобы пойти более мирным путём и осесть по возможности где-то в столице или какой-то деревне, тогда шанс остаться в живых становился больше. А теперь казалось он может умереть в любой момент только стоит выйти на поле боя. Он всегда боялся смерти.

Элиан думал над тем, куда ему идти, после побега, а вовсе не о предстоящей тренировке. Вернётся с позором домой? Отец его никогда не примет обратно, лучше откажется от него при всех публично и изгонит. Денег у него тоже своих нет, а титула тем более. Он только сейчас начал в полной мере осознавать, что один не стоит ничего и никому не нужен кроме своих родных, что всегда о нём заботились хоть и делали это по-своему.

После тренировки ноги начали болеть сильнее, а спина не желала разгибаться. Он с трудом дошёл до разведенного костра и с радостью осел на землю, чтобы немного погреться и поесть грибного супу приготовленного поварами. Элиан так и не поговорил со своей командой, что успели уже между собой подружиться. Он ощущал себя среди них лишним звеном коему здесь не место. Некоторым мечта и правда не суждено сбыться…