Ведьмочки из Лайро

Глава 1

В маленькой забытой богами деревушке Мильховка, стояла невыносимая удушливая жара, даже птицы и животные попрятались кто куда. Приют Пресветлой находился на самой ее окраине, почти вплотную к лесу. Когда-то это приют был процветающим и богатым, но после того, как хозяин этих земель сменился, постепенно все пришло в запустение. Прошлые настоятель и жрицы разъехались кто-куда и на их место пришли новые. Теперь это убогое место с вечно тощими и забитыми детьми. Здесь редко раздавался детский смех, а если и появлялся, то быстро стихал. Деревенским жителям было откровенно наплевать на этих детей, своих забот полон рот. И скотина, и хозяйство, огороды вон какие большие, и ребятишки мал, мала, еще меньше. Не убьют же их там в самом деле, вырастут как-нибудь! А то, что порют их без конца, так сами, наверное, напросились. Однако многие не стеснялись использовать детский труд сироток. Платить им не надо, а если будут плохо работать можно наказать или сделать еще лучше, сообщить жрицам Пресветлой, те сами их накажут. Плата за наем детей совсем смешная, немного овощей в конце сезона отдать приюту. Зато самим на такой жаре не приходится работать, а дети? Что дети, им труд только на пользу пойдет, нечего бегать без дела.

Солнце сегодня палило особенно сильно, жаля своими лучами всех в округе, словно рой злых пчел, поэтому не удивительно что на улице было тихо и пустынно. За высокими, кое-где частично разрушенными стенами приюта, в дальнем углу старого сада виднелись покосившиеся постройки, почти заросшие кустарником. И где-то там в тени раздался тихий всхлип, потом еще и еще. Там сжавшись в уголке, тихо плакала сиротка. Разросшиеся кусты дикого орешника надежно скрывали ее ото всех. Это было единственное место, где ее никто бы не нашел, уж больно кусты колючие и не каждый сюда полезет. Но Маргарита еще в детстве обнаружила что стоит погладить кустик и попросить подвинуться, как они разойдутся в стороны и откроют ей узенькую тропинку. Интуитивно она чувствовала, что ни стоит никому об этом говорить, вот как могла скрывала. И ведь удавалось, впервые дар проснулся в семь лет и стал ее единственной радостью в жизни. Видела она тех детей, которым дар запечатали, бледные тени самих себя с пустыми и безжизненными глазами. И как Пресветлая могла такое допустить? Ведь она сама подарила миру магию. Вот и сейчас ее жестоко выпороли. А за что? Зато что эта крыса Ксанка увидела, как цветы танцуют, и чего поперлась за мной подсматривать, думала девушка, закусив до крови губу, но не удержалась и горькие слезы снова потекли по щекам. Маргарите было уже шестнадцать и всего через неделю ей исполниться семнадцать, и она станет совершеннолетней. По здешним меркам уже взрослая девица, хоть замуж выдавай. И выдадут же, ведь Марьянку выдали за старого вдовца Мидрата с ребятишками, жаль ее хорошая она была и очень добрая. А померла прошлой зимой рожая это старому ироду десятого мальца, и она и мальчик не выжили. А ему то что? Опять приперся и настоятельницы Офирии денег принес, дескать один остался, маленьким мама нужна. Ага, как бы не так. Работай как лошадь и терпи побои, бедная Марьянка, все время в синяках ходила, зато отмучилась. Ушла к пресветлой, теперь ей там хорошо, больше никто бить не будет. Из местных его хорошо знают, даже перестарков за него не выдают, жалко им дочерей своих.Маргарита тяжело вздохнула, вспоминая единственную свою подругу в этом мире. А что меня ждет? Неужели дар запечатают? Нет! Уж лучше смерть! Сбегу и сброшусь с обрыва! Не хочу как те запечатанные, да и не живут они долго. Маргарита снова всхлипнула и до боли закусила губу, от чего побежала кровь по подбородку. Сидеть было больно, и даже спина жутко ныла и горела от побоев, у жрицы Тамани была тяжелая рука, да и розги она всегда выбирала по длиннее и по толще. Чувствуя, как платье неприятно липнет к спине, Маргарита была уверена, что оно пропиталось ее кровью. И как теперь отстирывать? Ведь если не отстирает ее снова выпорют. Утерев слезы передником и спрятав рыжие кудри под чепец девушка тяжело вздохнула.

Ее имя было довольно редким для этих краев, но именно оно было написано на листке бумаге и всунуто в одеяльце шестнадцать лет назад, когда одна из жриц обнаружила на крыльце большую корзину со спящим младенцем внутри.

Эх, и кто же мои родители? А впрочем мне все равно, зачем думать о тех, кто бросил? Хотя иногда было до слез обидно на них за то, что бросили, и чем я им не угодила.

Противная Ксанка сказала, что я рыжая уродина, а она ведь красавица, белокурая и голубоглазая. Внешний вид обманчив, под красивой внешностью прячется лживая, двуличная натура, злая и завистливая. Но ее любила главная настоятельница, поэтому девочки старались с ней не ссориться и всячески лебезили пред Ксанкой. А она частенько оговаривала кого-нибудь и с удовольствием подсматривала как наказывают незаслуженно провинившуюся. Вот и сегодня, прям светилась от радости, когда меня пороли. Ну ничего, Пресветлая все видит, рано или поздно Ксанка свое получит.

Совсем уже было успокоившись, Маргарита собиралась покинуть свое колючее убежище.

Как неожиданно раздался противный голос Ксанки

- Ритка! Ритка! Сейчас же вылезай! Я знаю, что ты где-то здесь!

- Вряд ли она спрячется здесь, вон какие колючки!

Раздался противный голосок Шади лучшей подруги и подпевалы Ксанки.

- Ты, ну ка проверь, там она или нет!

Прикрикнула Ксанка на тощую и длинную как жердь девушку. Из кустов Маргарита видела, как Имма подошла и толкнула один куст. Маргарита погладила ближайшую ветку и попросила не пускать вредных девчонок сюда. Куст слегка шевельнул листьями давая понять, что услышал. И Имма неожиданно вскрикнула.

- Ой! Я укололась! Кровь идет, смотрите.

Девушка повернулась к своим подругам и показала ладонь с выступившими капельками крови.

- Дура ты Имма! Даже в кусты сама залезть не можешь!

- Вот сама бы и попробовала!

- Да? Знаешь, а расскажу-ка я Тамани, куда ты сегодня ночью бегала.

Имма заметно побледнела, и заискивающим голоском принялась упрашивать Ксанку ничего не говорить.

- Я подумаю.

Ехидно сказала девушка, хотя по глазам видно, что непременно доложит.

- Ты.

Повернулась она к Шади.

- Иди проверь на кухне. А ты сбегай в поселок, там посмотри, может к старухе опять пошла. А я в саду посмотрю, не могла она после такой порки далеко уйти. Ее настоятельница Офирия ищет, найдем и приведем к ней, и скажем что она сбежать пыталась. Ух, как ее опять выпорют, спорим что визжать будет?

И все трое противно захихикали.

Маргарита усмехнулась, слез уже не было. Нет уж, я вам такого удовольствия не доставлю! Дождалась пока все трое разойдутся, погладила листья дикого орешника.

- Пропустите меня.

Тихо прошептала девушка, кусты расступились, открывая узкую тропу. Выйдя из укрытия и внимательно оглядевшись, Маргарита быстрым шагом припустила к кабинету настоятельницы, если повезет удастся добраться незаметно.

В кои-то веки везение было на моей стороне. Тихонько по скреблась в дверь, настоятельница Офирия не выносит, когда стучат, а нарываться на новое наказание не хотелось. Наконец я дождалась позволения войти, с нервно колотящемся сердцем толкнула дверь.

- Явилась наконец! Садись.

Кивнула она на стул с высокой жесткой спинкой. Настоятельница Офирия была маленькой худощавой женщиной с тощим лицом, маленькими острыми глазками и вечно прилизанным пучком на голове. Именно по ее распоряжению сирот наказывали за малейшую провинность и неповиновение. Она считала, что розга и голод усмиряют гордыню и буйный дух детей, дети должны быть послушны, прилежны и молчаливы. Она могла прикинуться милой и участливой, когда это необходимо, но получив желаемое проявляла истинную натуру, которую трудно скрыть.

Задумавшись, Маргарита пыталась вспомнить те дни, когда приют для мальчиков и девочек был общим, было вдоволь еды и детей никто не бил. Ей уже казалось, что так всегда было и никогда не закончится. Погрузившись в раздумье, Рита не слышала, как настоятельница дважды ее окликнула.

- Маргарита! Дрянная девчонка! Снова в облаках летаешь?

- Простите, я просто задумалась.

- Вечером перед сном зайдешь к жрице Тамани.

И выписав наказание на листке бумаги протянула мне. Мне пришлось встать и чуть поклонившись взять листок дрожащими руками, его я спрятала в карман передника. Понимаю, что наказания не избежать и с трудом сдерживаю рвущиеся наружу слезы.

- Так вот….

Продолжила настоятельница как ни в чем не бывало.

- Скоро ты станешь совершеннолетней, и больше не сможешь находиться под защитой приюта, тебе придется покинуть эти стены. Но поскольку тебе совсем некуда идти, родных нет, а до ближайшего города семь дней пути, то мы приняли решение выдать тебя замуж.

И последнюю фразу она озвучила таким счастливым голосом, словно делает мне великодушный подарок. Осчастливила блин! Да что ж так не везет!

- А за кого?

- А тебе какая разница? Ты должна быть благодарна что хоть кто берет сироту и бесприданницу! А впрочем если тебе интересно, то это вдовец Мидрат, ты девушка добрая, а деткам мама нужна.

И продолжает радостно улыбаться словно кошель с деньгами нашла. А ведь так и есть, вдовец ведь ей наверняка заплатил. Сердце тяжело и громко заколотилось внутри, пальцы похолодели.

- Пожалуйста! Умоляю только не за него! Можно я просто уйду?

Из глаз закапали слезы. Вся деревня знает о крутом нраве этого мужчины. Выпить вовсе не дурак, не бедствует, считается зажиточным крестьянином, но уж больно скуп и жаден, да и на расправу скор. Уже не одну женушку схоронил, но что жены, что дети все в синяках ходили. Работают от зари до заката. Маргарите и самой у него батрачить приходилось, весь день в поле или хлеву, а покормить ни разу и не задумался. Другие в деревне хоть покормят приютских, а этот даже воды попить не даст и попробуй разогнись или отдохнуть присядь мигом плетью по спине перетянет. Девочки молча плакали, когда к нему на работу отправляли, если повезет удавалось выпросить у кухарки кусок подсохшего хлеба и в тряпицу завернув спрятать в платье, вот и вся еда за день.

Только последний месяц Мидрат стал слишком уж пристально Маргариту разглядывать, потом довольно причмокивал и что, бурча себе под нос кивал головой. Лишь один раз на выходе из коровника, где провела весь день я с ним столкнулась уже тогда поняла, что заинтересовался он. На выходе он схватил меня за руку и прижав спиной к стене облапил грудь, бедра и то, что ниже, приговаривая…

- Хороша девка! Ох, хороша!

Потом так же быстро выпустил, напоследок больно ущипнув за грудь.

Ох, и испугалась я тогда! Нет бы закричать, а у меня от страха голос пропал совсем не помню, как до приюта добежала.

Я так глубоко ушла в свои раздумья, что совсем забыла, где я нахожусь. Поэтому звонкая пощечина была для меня неожиданностью. Следом за первой последовала вторая, от чего я, не удержавшись слетела со стула на пол. Щеки горели огнем, слегка кружилась голова, слезы уже сами катились из глаз.

- Дерзкая! Мерзкая! Непослушная девчонка! Опять в облаках летаешь! Я отучу тебя отвлекаться!

Больно схватив меня за шиворот, толкнула к стене. Открыв маленькую неприметную нишу, достала оттуда длинную толстую розгу. Уже догадываясь что меня ждет, роняя крупные слезы и тихонько подвывая выдержала десять ударов по спине. От повторной порки за сегодняшний день чувствительность немного снизилась, да и рука у настоятельницы Офирии была куда легче чем у Тамани. Чувствуя, что одежда пропиталась чем-то мокрым и липким, теперь уже насквозь. С ужасом осознала, что такое уже не отстирать, а значит снова попадет.

В голове стояла гулкая тишина, настоятельница продолжала что-то говорить, но я не слышала ни звука. Навалилась какая-то аппатия.

Звуки появились неожиданно вместе с навалившейся слабостью. Зато уродливый цветок, стоящий на подоконнике, стал неожиданно расти, мгновенно увеличиваясь в размере. Еще через пару мгновений горшок разлетелся на куски, и он начал врастать корнями прямо в подоконник. Чем все закончилась я уже не увидела, так как ноги подкосились, и я без памяти рухнула на пол.

Когда пришла в себя то обнаружила что нахожусь в изоляторе. От узкой жесткой койки ныла отбитая спина, серые каменные стены тоже радости не добавляли. Судя по тому, что в изоляторе почти темно, могу предположить, что уже вечер. Так как узкое окошко под самым потолком пропускает совсем мало света. На ноги смогла встать только с пятой попытки, от слабости тело плохо слушалось, желудок скрутило от голода. Сразу навалилось осознание произошедшего, моя сила вышла из-под контроля! Теперь мне конец! Из ордена приедет главный настоятель Билиар, а от него ничего хорошего ждать не стоит… теперь блокировки дара мне не избежать. По щекам снова полились горькие слезы… Нет, не позволю! Лучше смерть! Когда стало совсем темно под потолком слабо загорелся тусклый световик, едва ли освещая унылую обстановку, узкая железная койка, умывальник, прикрученный к стене, и дырка в полу для с правления естественных нужд. Пару часов спустя загремел замок, и тяжелая железная дверь с противным скрипом распахнулась. Уж кого я не ожидала увидеть так это нашу кастеляншу Фаини, можно сказать человеком она была не общительным с усталым лицом и вечно грустными глазами. Седые волосы всегда уложены в аккуратный пучок, темно серое форменное платье и безупречно белый передник. Она была единственным взрослым, который не обижал сирот, не припомню чтобы хоть раз на кого-нибудь голос повысила. Оглянувшись по сторонам и внимательно прислушиваясь Фаини вошла в карцер и положила мне на постель потрепанную сумку. Показав знаком чтобы, я молчала, наклонившись ко мне тихо зашептала. - В сумке одежда и немного еды, переоденешься, как только выберешься отсюда. Настоятельница вызвала Билиара из ордена, завтра тебе запечатают дар, а потом выдадут замуж. Тебе нужно бежать. От шока и неожиданности не сразу сообразила, о чем она говорит. - Вы… Почему вы мне помогаете? Кастелянша горько улыбнулась, глядя на меня. - Когда-то меня тоже лишили дара... Я не могу тебе все рассказать, сейчас нет на это времени, тебе нужно уходить. Я написала письмо в королевскую канцелярию о том, что здесь происходит, если повезет, то они прекратят этот беспредел. - А если нет? - Тогда всем плевать на нас, и даже боги забыли о нас. Магически одаренные дети всегда ценились в государстве их обучали и наставляли как будущую силу страны. Что происходит сейчас я не знаю, но это неправильно. У меня нет денег чтобы дать тебе на дорогу. Все чем могу помочь это вывести тебя отсюда, а дальше сама. Фаини провела меня темными коридорами на кухню. - Как доберешься до леса смени платье, не забудь спрятать волосы. Очень уж цвет редкий. Когда доберешься до поселка надень плащ. Все это она говорила уже в голос значительно ускорившись.

Проводила она меня до дальней дыры в заборе, на улице жуткая темень и как идти? - Слушай и запоминай дитя. Пока ночь можешь идти по дороге не боясь, днем иди по лесу вдоль дороги. Билиар прибудет только утром так что до рассвета тебя не хватятся. Как страшно. - А … А как же хищники? - Крупных животных в наших краях почти не осталось, на тракте установлены столбы с амулетами, отпугивающими мелких хищников, а днем я думаю они спят, большинство из них ночные животные. Доберешься до деревни Вязанки, или до Велховец оттуда с кем-нибудь из местных до города или на почтовой карете, раз в неделю ходит до большого города. Если кто спросит скажи, что к тетке Ливее в Литовер погостить едешь, а живет она на Цветочной улице. Это на тот случай если дотошно выспрашивать начнут. - А Ливея это кто? - Когда-то была подругой, не знаю жива ли еще. Я тебе в сумку письмо положила с адресом, если жива передай ей его? - Хорошо и спасибо вам за все. Не сдержавшись я порывисто обняла пожилую женщину. - Пусть Пресветлая бережет тебя в пути. И не оглядываясь я ушла из ненавистного приюта. Неделю в пути, значит пока доберусь до города стану совершеннолетней. А значит прав приют на меня иметь не будет и сделать мне ничего не смогут. Даже дар запечатать! Потому что дар запечатать несовершеннолетнему могут только по решению суда или специальной комиссии. Ура! Главное, чтобы не поймали и не вернули назад.

Глава 2

А в это время, городе Амрин к встрече с женихом готовили красивую девушку с длинной светлой косой, в новом голубом платье выбранном под цвет глаз, она смотрелась просто великолепно.

- Ай!

- Дарина! Да стой же не вертись!

- Ты меня булавкой ткнула! Больно!

- А кто виноват, что ты так похудела? Пришлось ушивать.

Увещевала пухлая женщина с непослушными кудряшками. Внимательно оглядев наконец-то готовое платье, она осталась довольна результатом. Потом тяжело вздохнув, принялась воспитывать племянницу.

- Когда гости приедут, будь по приветливей! Не груби и уж тем более никого не проклинай! И ради всех богов улыбайся! Ты же все-таки девушка. Семья Роденван очень уважаемые люди, целых двенадцать поколений ведьм и ведьмаков. Торрес, довольно симпатичный молодой человек с сильным даром, у вас чудесные будут детки! Сильные и красивые!

Говоря это, тетушка машинально разглаживала несуществующие складки на платье. И не видела, как у племянницы от гнева блестели глаза.

Да как же вы меня достали! Сколько можно? Ну не хочу я замуж! Но уже знаю, что спорить бесполезно, ничего, вот сбегу в школу ведьм, а там вы меня не достанете. Ни чего, предыдущие претенденты сбежали, этот тоже сбежит. Колдовать не смогу, в этот раз все родственники следить за мной будут. А вот зелья и порошки никто не отменял, тем более что они ночевать у нас останутся. Пакостить, пакостить и еще раз пакостить!

Услышав внизу шум, тетушка, всплеснув руками помчалась встречать гостей.

- Спускайся через десять минут.

И тихо прикрыв дверь покинула комнату. У меня уже нервно дергается глаз, от всех их приготовлений сколько можно? Это уже шестая семья ведьмаков приезжающая свататься за этот месяц. Лучше бы я была как Нала с низким уровнем дара, ее хоть так замуж выдать не пытаются, словно породистую кобылу на размножение. Она может выбрать сама и выйти замуж по любви, а мать и тетушки бояться, что дар начнет в нашей семье вырождаться. Ведь среди всех братьев и сестер я самая сильная ведьма, конечно, будущая. Я даже сильнее мамы и бабушки, единственное тетя Фло сильнее, еще бы ведьма девятого круга. Интересно, может в этот раз она приедет на мои смотрины, единственная родственница которая не спешит выдать меня замуж. Эх, и угораздило меня родиться старшей в семье, сейчас вместе с мелкими посмеивалась бы над сестрой, но нет же.

Критически оглядела себя в зеркало, красавица, что тут скажешь. По-другому и быть не может, в нашей семье все красивые, не даром что мы ведьмы.

- Ох, вот же!

Спохватилась я.

- Митяй! Ну миленький! Я знаю, что ты меня слышишь!

- Ну чего тебе, егоза?

Сердито проворчал маленький старичок, возникая посреди комнаты. Маленький, в красной в цветочек рубахе, с длинной седой бородой и добрыми глазами.

- Опять пакостничать?

Кивнула ему, и вытащив из-под кровати большую сумку принялась судорожно в ней рыться.

- Ура! Нашла!

Обрадовалась я, вытаскивая на свет парочку крохотных пузырьков из темного стекла. Так, здесь у нас что? Ага! Чесоточный порошок. А здесь? Краска для волос, идеально! Надеюсь, он любит зеленый?

- Митяюшка!

Начала я ласково звать домового, от чего он недоверчиво прищурился и отступил на шаг в сторону.

- Помогать не буду и не проси! Тебе же мать сказала, что выдерет розгами и не посмотрит, что почти взрослая если еще и эти сваты сбегут. Через месяц ты станешь совершеннолетней, большая девка уже. Невеста на выданье, а у тебя одни пакости на уме! Вот кому нужна такая жена? Ты на Ладочку нашу посмотри, маменька твоя милая, добрая и скромная… была, когда замуж выходила.

- Ага…

Ехидно ухмыльнулась.

- Зато после свадьбы все узнали насколько остры ее зубы и язычок… и насколько злопамятный у нее характер.

- Так-то после свадьбы, Даринушка! За чем до, все впечатление портить? Ты им потом, сюрприз сделаешь!

- Хватит мне зубы заговаривать!

Разозлилась я уже.

- Мне тоже хочется по любви, а не вот так вот!

- Так в чем вопрос? Приворотное зелье тебе в помощь!

- Не хочу! Я по-настоящему хочу, чтобы бабочки в животе порхали…

- Это как?

Не понял домовой.

- Как при поносе да? Когда живот крутит?

Я аж воздухом поперхнулась от возмущения.

- Ладно, хватит. Просто покажи мне какую комнату приготовили для Торреса, то есть для моего будущего жениха.

Митяй согласился не сразу, пришлось по уговаривать, но в итоге сдался. И махнув рукой сказал.

- Если что, я был не в курсе твоих планов. Этажом выше третья дверь на право.

И тут же исчез, ну и ладно! Лишь бы маменьки не нажаловался, а характер у нее ух! Даже отец побаивается, когда она в гневе. Пару минут спустя я незамеченной пробралась на третий этаж, ага, а вот и нужная дверь. Чесоточный порошок я старательно рассыпала по все постели и аккуратно застелила, краску добавила в шампунь, и хихикая так же незаметно вернулась в свою комнату.

Выждав положенное время и специально опоздав, спустилась в гостиную.

Мой отец происходит из мелких обледеневших дворян, все что осталось ему в наследство это долги его отца и родовое поместье в пригороде Амрина. А нас старались воспитать с манерами аристократов, чтобы не позорили ту репутацию что, осталась у отца от известной фамилии. Как положено я присела в легком поклоне приветствуя гостей. Взгляд сразу же зацепился за высокого симпатично молодого мужчину. Блондин длинные волосы собраны в сложную косу, темные брюки заправлены в высокие сапоги, белоснежная рубашка с чуть расстёгнутым воротом, оставляла простор для фантазии. И хоть на нем был короткий жилет под цвет брюк, сразу было ясно что передо мной аристократ, под одеждой угадывалось сильное, тренированное тело. В себя меня привел смешок тётушки. Хорош зараза!

- Ну что ж, знакомьтесь. Дарина Флицервет, а это Торрес Роденван.

Мужчина разглядывал меня так же пристально, как и я его, однако первым опомнившись, в три шага подошел ко мне и галантно поклонившись поцеловал руку.

В скором времени матушка всех пригласила к столу.

Торрес согласно этикету проводил меня за стол, отодвинул стул, а после занял место напротив, мама бабушка и тетушки довольно переглянулись. Все принялись за еду, ведя незначительные разговоры. Мы с Торресом молчали, из-за того, что он постоянно смотрит на меня кусок в горло не лезет. Сижу давлюсь уткой в винном соусе, и, хотя наша повариха готовит бесподобно, сейчас я не могу есть. И почему я так злюсь, подумаешь смотрины, как будто и раньше в них не участвовала. А вот взгляд мне его не нравится какой-то ехидный, и что-то в этом взгляде еще, от чего мне не по себе и в тоже время меня это цепляет. Эх, если бы не его слава бабника, и не моя ведьмовская вредность могло бы что-нибудь и получится. И сама скривилась от своих мыслей, так нужно выкидывать этого красавчика из головы, а то так и со свободой распрощаться можно. Ну, ничего, тем приятнее пакостить будет. Когда с этим пыточным ужином было покончено родителе спровадили нас в сад. А что еще можно от мамы и тетушек ожидать? Одним словом… Ведьмы!

На аллейку мы вышли чинно и благородно, аж перекосило от этого. Моя рука покоилась поверх его, и он провокационно ее поглаживал. Я молча злилась, стараясь ничем себя не выдать, не пристало леди истерить и психовать. Мужчина смотрел прямо перед собой делая вид что любуется садом, но я-то вижу, как он украдкой косится в мою сторону.

- Так значит, тебя зовут Дарина.

Первым нарушил тишину молодой ведьмак.

- А то ты не знаешь…

Проворчала я. Торрес чуть улыбнулся.

- И тебе через месяц будет семнадцать.

Пальцы ведьмака переместились под рукав платья и принялись нежно поглаживать запястье. Отстраненно отметила, что прикосновения его теплые, а кожа нежная. Резко вырвала руку, хотя хотелось, чтобы продолжал. Да чтоб тебя! Совсем поплыла! Тоже мне красавчик. Конечно такое может быть когда ведьма встречает пару, а точнее идеального-совместимого с даром, но если поддамся, прощай свобода.

- Может хватит? Это как минимум не прилично!

Я остановилась и гневно на него взглянула. Мужчина глянул на меня с легкой улыбкой, которая взбесила меня еще больше.

- Злишься маленькая ведьмочка? Так не за что, я пока еще ничего не сделал.

- Знаешь что?! Напыщенный, самоуверенный индюк! Убирайся туда откуда приехал, ты мне не нравишься и твои штучки на меня не действуют!

- Какие штучки Даринушка?

Прошептал этот нахал, наклонившись к моему лицу. А я пораженно застыла, какие красивые у него глаза! Синие-синие!

Мужчина чуть улыбнулся.

- Так, о чем ты?

- Я наслышана о твоих любовных похождениях! Мне в семье не нужен кобель и бабник! Так что давай просто сделаем вид что мы друг другу не понравились?

- Ревнуешь?

- Было бы к чему.

Буркнула и отвела взгляд.

- Ну не знаю, вряд ли я смогу так притвориться. Видишь ли милая Даринушка, ты мне понравилась!

- А яду не хочешь? Слушай ты…!

Я с трудом сдерживалась от проклятия, да еще какого-нибудь заковыристого из маминой книги, он меня бесил! Хоть и хорош гад! Но нельзя, у меня другие цели.

- Мне не хочется ссориться, но пойми! У меня другие планы на жизнь, и ты в них не вписываешься! Точнее замужество там совершенно лишнее.

Мужчина стоял на против меня чуть склонив голову на бок внимательно слушал.

- А что за планы? Может поделишься?

- Обойдешься!

Припечатала и наградив гневным взглядом зашагала по одной из узких тропинок.

Торрес чуть улыбнулся в след девушке и поспешил ее догнать. Минуту спустя он спокойно пошел рядом, снова положив мою руку на свой локоть с самым невозмутимым видом.

Дойдя до конца парка мы, развернувшись пошли обратно, и, хотя поглаживать он ее перестал, но я по-прежнему ощущала прикосновение его пальцев к своей коже. Прогулка закончилась довольно быстро. Мое скорое возвращение в гостиную тетушек не обрадовало, а мама чуть нахмурилась и наградила меня недовольным взглядом. Все ясно, потом замучают нотациями. Сделав вид что не понимаю, чем они недовольны, мило всем улыбнулась и заняла место в единственном свободном кресле. Оставив для Торреса место на диване рядом с моими тетушками. Взглянув на его лицо, увидела на мгновение мелькнувшее раздражение, которое тут же сменилось благодушным выражением и легкой улыбкой.

-Леди.

Чуть поклонился тетушкам и те расплывшись в улыбках подвинулись, ведьмак аккуратно сел между ними продолжая улыбаться. Мысленно расхохоталась, пакость удалась. Родители тут же переключились на местные сплетни, впрочем, не забывая из подтишка следить за нами. Папа взмахом руки отправил бокалы сначала гостям, потом всем остальным. Пристально следя за мужчиной, не сразу обратила внимание на свой бокал, он опасно накренился и едва не выплеснул содержимое на мое платье. В последнее мгновение подхватила его рукой и выровняла.

Да, любимое вино мамы из ягод нотла и гласкинии плюс капелька магии, вино постоянно меняет свой вкус подстраиваясь под вкусовые пристрастия тех, кто его пьет. Собственно говоря, только благодаря этому наша семья жила далеко не бедно и смогла сохранить младший дворянский титул. Пару лет назад это вино стало поставляться в столицу и постепенно приобретало все большую популярность. Родители уже подумывают расширить производство. Рецепт этого вина мама и бабушка держали в страшном секрете. Смакуя приятный вкус взглянула на Торреса и едва не поперхнулась. Он следил за мной внимательным взглядом потемневших глаз. Что-то меня он стал нервировать, и почему у меня создается впечатление что отделаться от него легко и просто не будет. Другие сами сбегали едва им стоило на хамить или на пакостить, ведь хотелось им милую покорную девочку, а не сущую ведьму с отвратительным характером. Правда плохо что он тоже ведьмак, а значит по характеру не лучше меня. Туго с ним придется, но ничего его в комнате ждет сюрприз, надеюсь он любит сюрпризы. Послала ему свою саму обаятельную улыбку. Теперь едва не поперхнулся ведьмак. И взгляд стал подозрительным, он даже вино понюхал, на всякий случай. В этот раз не сдержала уже более искренней улыбки, кажется, он нервничает.

Нет ничего лучше, чем трепать нервы ведьмаку. Остаток вечера прошел мирно и закончился довольно поздно. Когда захмелевшие родственники и наши гости, крайне довольные друг-другом разошлись по комнатам, я умудрилась сбежать первой. И теперь нервно выхаживала по комнате ожидая результата своих действий. Но в доме стояла звенящая тишина, час спустя я вконец потеряла терпение и поднялась на верх. Тихо прокралась по темному корриду прислушалась под дверью ведьмака. В его комнате было тихо и непонятно спит он или нет. Что? Чесоточный порошок не подействовал? Или он обнаружил пакость и нейтрализовал ее? Вот же гад. Тихо костеря его на все лады, вернулась в свою комнату. Пора спать завтра будет длинный день, и снова будет этот… Хоть и хорош зараза, но не хочу замуж… Вот лет через десять, а лучше пятнадцать об этом можно подумать.

Скинув платье и распустив волосы, отправилась в ванную. Мое любимое место в доме, за исключением маминой лаборатории. Круглая глубокая ванная встроенная на уровне пола напоминала мини бассейн, правда крохотный, а с потолка лилась горячим дождиком вода, через специальный магический артефакт, любой имеющий хоть каплю дара мог с легкостью им управлять. Для ведьм это тоже не проблема. С удовольствием постояла под горячими струями, пока кожа не распарилась и не покраснела. Тщательно промыла волосы шампунем с запахом роз, не хотя вылезла из ванной.

Дойдя до кровати и скинув с головы мокрое полотенце, нырнула по одеяло и блаженно потянулась. По привычке покрутилась, стараясь найти удобную позу для сна. Но не тут-то было, сначала пятка противно зачесалась, потом колени, а пять минут спустя все тело засвербело да так что, взвыв я взметнулась с кровати на пол. Судорожно сорвала с себя ночную рубашку, тело покрылось мелкими розовыми пятнами и чесалось всё невыносимее. Это что? Это как?

Сдернув с кровати, оделяло провела рукой по простыне. Что? Откуда здесь чесоточный порошок? Как он сюда попал? Да он же…

- Вот же гад блондинистый! Чертов ведьмак!

Металась я по комнате психуя и судорожно почесываясь.

- Да куда же он делся?

Флакон с лосьоном успокаивающий зуд от чесоточного порошка все никак не находился. Я точно помню, что он был в этом ящике! Но его там не было. Бегая голышом, не сразу обратила внимание на зеркало, а зря. На очередном забеге обратила внимание на нечто ярко-зеленое. Подойдя к зеркалу, пораженно замерла.

- Мои волосы! Да чтоб тебя….

Пока я поднесся к глазам ярко зеленую прядь тихо истерила; да он же из меня кикимору сделал! Не сразу заметила, что в комнате я не одна.

- Ммм, маленькая вредная ведьмочка.

Торрес подошел со спины и обняв меня рукой под грудью прижал к себе. Я шокировано застыла. Выше меня на голову, белоснежные волосы распущенны, а синие глаза смотрят на меня с явно мужским интересом, это меня отрезвило. Резко дернувшись, я вырвалась и отскочила в сторону, буквально чувствуя, как щеки начинают пылать. Взгляд ведьмака заинтересованно прошелся по моему телу.

- Вот пень горелый!

На мне ни нитки! Я схватила с кресла халат быстро его натянула и потуже перевязала поясом. Торрес довольно улыбнулся и выразительно посмотрел вниз. Этот короткий халатик едва прикрывал попу, подарок тетушки Латиции.

Теперь не только щеки горят, но еще и уши.

- Ты чего сюда приперся? Уходи из моей комнаты!

- Я пришел пожелать сладких снов моей невесте.

- Какой к демонам невесте? Совсем дурной?

- Предложение я сделаю потом официально, родителям я сообщил о своем согласии, твоим сообщу завтра, ну а твое согласие не требуется. Многие в курсе о твоем характере, так что выбора у тебя особого нет.

Злиться я начала буквально с первых его слов.

- А с чего ты взял что я в храме соглашусь? Я запросто могу сорвать свадьбу и опозорить тебя на весь город! И вообще ты мне не нравишься!

- Времени у нас теперь целая жизнь, у верен что не только понравлюсь, но и влюбишься в меня.

Говоря это, он медленно ко мне приближался.

- И вообще, я так решил! Ты моя Даринушка! Разве не чувствуешь, как твоя сила отзывается на меня? Мы пара.

Подойдя ко мне совсем уже близко и обхватив мое лицо руками, последние слова он прошептал мне прямо в губы и поцеловал. Поцелуй был очень нежный и осторожный, словно боялся меня вспугнуть. Где-то на задворках сознание понимала, что он прав, он мне нравится и ведьмовская сила отзывается на него. Но природная вредность берет свое, слишком легко хочет все заполучить. Пришел по улыбался тут, мою же пакость мне перекинул и готово. Снова разозлилась и оторвавшись от него скороговоркой произнесла, глядя в чуть затуманенные синие глаза.

- Амбро атумаэте инта ривозе лимм.

Взгляд Торреса тут же сменился удивлением, но отреагировать он не успел. Рухнул как подкошенный на пол и сладко засопел.

Заклинание мгновенного сна, вырубает противника часов на десять, если конечно родовая магия сильна, то время сна существенно сокращается и с этим поделать ни чего нельзя. Так, поскольку он потомственный ведьмак то часа три у меня есть, в лучшем случае часов пять. Самое главное нужно успеть произнести заклинание глядя в глаза, тогда эффект мгновенный. И все же я присела перед ним на пол и откинув прядь волос с лица провела рукой по щеке и губам. Вот же демон лысый! Мы и вправду пара! Но истинные метки появятся только после помолвки, а это вряд ли случится в ближайшее время. И если он мой предназначенный, значит подождет с десяток годиков пока я не соглашусь.

Все это я думала пока переплетала волосы и одевала дорожный костюм. Коричневые брюки и куртку, и высокие черные сапоги. Достала из-под кровати свою сумку, как чувствовала, что сбегать придется, поэтому все самое для меня ценное и важное уже лежало там. Так, а теперь метла!

Метелка принадлежала моей бабушке, уже довольно старая со слегка торчащими прутьями. Меня она слушалась из рук вон плохо, но свою метлу я получу только по достижению совершеннолетия. Открыв на распашку окно и в последний раз взглянула на ведьмака, мне показалось что его ресницы дрогнули, задавив на корню появившееся сожаление, и опасаясь его пробуждения, оседлав метлу я вылетела в окно на встречу ночи.

***

Едва девушка скрылась в ночной мгле, Торрес приоткрыл один глаз осмотрелся и улыбнувшись перевернулся на спину закинув руки за голову. Никуда ты от меня не денешься малышка! Думал мужчина, вспоминая о мягких губах и сладких поцелуях, которые хитростью и наглостью он смог сорвать. Пусть думает, что перехитрила меня, так даже интереснее. А что? Думаю, семейная жизнь, будет весьма насыщенной, и страстной. Зря вспомнил о ее теле, о мягких и весьма аппетитных формах. Теперь придется принять холодный душ, а то не усну. Эх, ее лицо было не забываемым! Когда собственную пакость обнаружила в своей же комнате. Но меня мелким хулиганством не проведешь, у меня две сестры подрастают и кузины часто гостят. Поэтому пакости он научился обнаруживать на раз. Думаю, я догадываюсь куда она могла отправится, но это завтра, а сейчас, спать.

На утро Торрес сообщил о том, что готов жениться, чем оба семейства невероятно обрадовал и после добавил, что Дарина его идеальная пара. Когда мать новоиспеченной невесты поднялась в комнату девушки, то естественно ее там не обнаружила. Громко ругая упрямую девчонку, спустившись вниз сообщила о побеге.

Торрес весьма убедительно изобразил удивление и расстройство побегом девушки, успокоил будущую тещу и по обещал найти ее. Когда все распрощались и договорились связаться после нахождения беглянки, для заключения помолвки, Торрес покинул с родителями гостеприимный дом. Отец шепнул ему на выходе, что очень долго искал маму, так как она тоже сбежала и едва не вышла замуж за другого. Молодой ведьмак сначала рассмеялся, а потом помрачнел. Ведь до заключения помолвки или ритуала объединения, на девушке вполне может жениться кто-нибудь другой. Настроение стремительно испортилось, зря позволил ей сбежать. Поэтому, не задерживаясь дома на долго, он захватил нужные вещи и покинул отчий дом. Ну что же, игра началась… Ухмыльнулся ведьмак и активировал портал.

Глава 3

В старинном много-веком имении графа Розенкерма разразился очередной скандал. Лексана, та в которой совсем недавно пробудилась ведьмовская сила, прокляла очередного жениха, выбранного отцом. Не стала дожидаться вспышки гнева отца, опрометью выбежала прочь. И что теперь делать? С пробудившейся силой и не просто силой, а силой темной, таким даром обладали темные ведьмы либо боевые. Но с каждым веком их рождалось все меньше и меньше. Поэтому в академиях они особо ценились, но Лексана ничего об этом не знала. Лишь спрятавшись в своей комнате от разозлившегося отца, она нервно выхаживала из угла в угол. Да, очередной, породистый жеребец, для усиления породы Розекерм, думала девушка заперевшись в своей комнате и смахивая злые слезы. Как же они меня вся достали. Едва отец узнал, что я стану ведьмой как моя бабка, сразу же запер и принялся подыскивать мужа. Нет! Решила девушка, упряма сжав кулаки. Не допущу! И остервенело принялась рыться в шкафу собирая в дорогу лишь самое необходимое. Не обращая внимания, на крики и шум за дверью, девушка суматошно собирала вещи в дорожную сумку, на последок закинула туда шкатулку с украшениями. Денег конечно нет, но их можно продать. Главное до бабкиного болота по быстрей добраться.

Быстро стянув платье и не глядя швырнув его в угол, одела дорожный костюм. Высокая стройная, карие глаза настолько темного оттенка, что казались почти черными. Длинные, густые волосы цвета вороного крыла были заплетены в тугую косу. Для удобства уложенные на голове в виде короны и тщательно закреплены. На вид конечно бледная, в темноте можно и за вампира принять, но так вполне ничего. Кивнув своему отражению и подхватив сумку, активировала артефакт переноса, замаскированное под простенькое кольцо. Подаренное бабушкой на восьмилетие, на прощание только и успела шепнуть внучке о его свойствах. Отец выставил ее из замка прочь, со словами что не место ведьмовскому отродью под его крышей. С тех пор, она не виделась с ней, а отец, поняв, что дочь может унаследовать силу, совсем озверел. Завалил ребенка уроками, и за малейшую провинность приказал драть розгами. О том что сила проснулась наследующий год, девочка говорить не стала, мало ли. Скрывала до последнего, и лишь случайно полгода назад он увидел. Пришлось сделать вид, что сама испугалась. А бабушкина тетрадь с простенькими заклинаниями ей здорово пригодилась, и не раз помогала исцелять следы от наказания.

Спрятав тетрадку, девушка исчезла в вспышке портала, ровно за мгновение до того, как ее отец приказал выломать дверь и запереть упрямую девчонку в саму темную камеру в подвале.

Когда перед глазами перестали плясать разноцветные круги, девушка, поскользнувшись на грязной жиже, плюхнулась в грязь. Повторив в полголоса самые любимые ругательства своего отца, выбралась на сухую кочку. Попыталась очистить костюм, но поняла, что это бесполезное занятие плюнула и пошагала прочь, выбирая направление наугад и стараясь не потерять из виду едва различимую тропу. Блуждать пришлось очень долго, то по пояс проваливаясь в трясину, то поскальзываясь и спотыкаясь. Слабенькое заклинание, выученное еще в детстве, не позволяло кровожадным насекомым жаждущем ее плоти добраться до нее. И теперь недовольно и противно жужжа плотненькой кучкой вились над ней, слабенький шарообразный купол сдерживал их на расстоянии. К месту бабушкиного обитания она добралась уже в сумерках. Убогая избушка, хлипкий забор и пара покосившихся сараев, привели Лексану в замешательство. И все же она рискнула постучать в дверь. На стук отозвался скрипучий старческий голос с явным недовольством.

- Ну кого там демоны принесли на ночь глядя? А ну убирайтесь покуда целы!

Нервничая, девушка постучала снова. Дверь со скрипом распахнулась и перед ней предстала безобразная старуха со всклоченными волосами, безумно вращающимися глазами, длинный крючковатый нос украшала уродливая волосатая бородавка, торчащий из-за нижней губы гнилой зуб так же красоты не добавлял. Поводив по воздуху корявыми руками с мерзкими грязными когтями.

- Ну входи путник коли смелый.

И не приятно засмеялась трескучим голосом. Девушка, пребывая в шокированном состоянии едва смогла передвинуть ноги. И все же неуверенно вошла в грязную вонючую лачугу. Недоумевая, кто эта мерзкая старуха и куда подевалась ее родственница. Мельком оглядевшись, передернула плечами. Грязь, плесень, паутина в углу с огромным косматым пауком, пучки трав под потолком и огромный ржавый котел.

Старуха зажгла, старую лампу на скамье и повернувшись рассматривала девушку. Затем тряхнула головой и удивленно произнесла смутно-знакомым голосом.

- Лексана?

- Бабушка?

Неуверенно спросила девушка. И тут же плюхнулась на скрипучую скамейку с открытым ртом.

Старуха расхохоталась с весьма довольным видом и одним движением руки сняла иллюзию. Кухня, а по совместительству и прихожая мгновенно преобразилась. Вокруг чисто и уютно, добротная мебель, грязь и плесень исчезли. А вот паук, как ни странно, никуда не делся. Сняв с шеи цепочку, старуха, не глядя швырнула ее на стол, и теперь перед девушкой предстала, красивая молодая женщина с ехидным взглядом и не сдерживаясь громко расхохоталась.

- Баааа!

Возмущено провыла ведьмочка и обиженно шмыгнула носом. Женщина прекратив смеяться, подошла к девушке и приподняв ее со скамейки крепко обняла.

- Как же я скучала, внученька! Молодец, что пришла.

Затем взглянув в угол на паука позвала.

- Бернард! Вылезай проказник.

Паук, зашевелившись резво прыгнул на стол, девушка испуганно отдернула руки и стукнулась затылком об стену. Пару секунд спустя он превратился в красивого черного кота с густым пушистым мехом и изумрудно зелеными глазами.

- Позввввуольте представввиутся Бернаааард третий, мау.

Открыв рот, девушка только хлопала глазами, женщина снова рассмеялась.

- Бернард мой фамильяр.

Пояснила для девушки, и тут же вытолкнула ее мыться и приводить себя в порядок.

Поднявшись на второй этаж по резной лестнице, Лексана ни чему уже не удивлялась. Догадываясь что, бабушка весь дом и саму себя прикрывала мороком, правда не поняла зачем. В желудке заурчало голодной трелью, и девушка поспешно забралась под горячие струи воды. Смыв с себя грязь, усталость, а заодно и плохое настроение, ведьмочка решила, что не все так плохо складывается. Переодевшись в легкое платье, прихваченное из дома, снова спустилась на кухню. Стол уже накрыт, огромная тарелка ароматных пирожков, картофель тушеный с мясом и овощами, и кувшин парного молоко привели ее в совсем благодушное настроение. И поэтому полностью забив на весь этикет принялась уплетать вкусный ужин. Кот, протянув лапу, когтем подхватил пирожок, сцапав его зубами спрыгнул под стол. К счастью, бабушка не заметила, иначе отходила бы воришку полотенцем, в воспитательных целях. Пирожки оказались невероятно вкусными с мясом и грибами, а еще с ежевикой и дикой кислицей. Поскольку лежали на блюде они все вместе, то угадать, где какой не получилось. Наконец почувствовала, что еще немного и она точно лопнет, девушка, печально посмотрев на оставшиеся пирожки, со вздохом отодвинула их в сторону. Бабушка, взглянув на внучку весело подмигнула и по обещала ей на утро оставить. Надо признаться дома голодом ее никогда не морили, но и наесться от пуза не позволяли. Для леди это недопустимо, поэтому даже после обеда или ужина, она почти все время ощущала легкий голод. И лишь Ролла добрая пожилая кухарка, украдкой подкармливала девушку вкусной выпечкой. Частенько причитая что, молодая госпожа уж слишком худенькая.

Бабушка убедила отложить решение проблем на утро и как следует отдохнуть. Уснула, сразу едва коснувшись головой подушки.

Вяло ковыряя кашу в тарелке, пыталась проснуться, кот объевшись сливок спал на стуле к верху пузом раскинув лапы в разные стороны.

- Ну что ты такая мрачная?

Напротив меня уселась родственница, бабушкой ее язык не поворачивался назвать, слишком уж молодо она выглядела.

- Все не так плохо, конечно проклинать не стоило жениха, но ты сбежала и это главное. Теперь поступим так, до начала учебного года у нас еще месяц…

Задумчиво произнесла ведьма, постукивая пальцем с идеальным маникюром по столу. Я с завистью вздохнула, а она еще и травы собирает, я больше одного дня сохранить такой маникюр не могу, хоть и леди и ничего не делаю. А к концу дня ногти выглядят так, как будто по деревьям лазила, причем исключительно по кошачьи.

- Значит так!

Хлопнула ладонью по столу, отчего я подпрыгнула на месте.

- Я немного тебя под натаскаю, подтянем знания в самых простых вещах, чтобы ты совсем белой вороной не выглядела. И хотя в академии Лайро учится много девочек совсем ничего не знающих о ведьмачестве, будет лучше если знать будешь хоть что-то.

- В академии Лайро?

Спросила я недоверчиво.

- Ну да.

Пожала ба плечами.

- Если честно мне эта академия нравится куда больше обычных школ для ведьм. Там учатся все вместе, но разделены на факультеты, ведьмы, боевики, стихийники, некроманты и многие другие. У них программа сильнее, да и учат вас работать в связке на всякий случай. А от простого ведьмачества толку мало, мало ли что в жизни приключится нужно быть готовой ко всему. Я письмо напишу Дорофее, она моя дальняя подруга, приглядит за тобой. Если что случится можешь смело к ней за помощью обратиться.

Все же, слушая бабушку в пол уха я сомневалась…

- Плюс в том, что при поступлении ты заключаешь магический контракт и до конца обучения являешься собственностью школы, так что ни отец, ни сам король не могут тебя оттуда выгнать. Обучение длиться пять лет, потом отработка практики, обучение я тебе оплачу, поэтому отрабатывать на благо государства тебе не придется. Да и твой дар, для них сюрпризом будет, давненько темных ведьм не появлялось, я последней выпускалась, но это было очень давно.

И на минуту о чем-то задумавшись бабушка хихикнула и покраснела. Я тут же навострила уши, похоже она что-то скрывает. Но увидев мое лицо она, шикнув замахала руками.

- И даже не думай меня ни о чем расспрашивать, это слишком личное.

И снова покраснев хихикнула.

- Могу сказать одно, там будет очень интересно обучаться и очень весело.

Но увидев мой взгляд пояснила.

- У ведьмочек пакостничество в крови, даже у светлых. Чувство справедливости сильнее инстинкта самосохранения, поэтому стремимся кого-нибудь перевоспитывать. Правда не со всеми это проходит.

Тяжело вздохнула ведьма, а я задумалась, как мало я знаю о своей родственнице.

И началось мое обучение, да так что я взвыла на следующий день. Бабушка очень уж рьяно взялась за мою подготовку. Ну зачем мне бегать? Я же ведьма, а не боевой маг! Но ба была непреклонна, надо. Если с заклинаниями из ее тетрадки было более-менее нормально, то с зельями полный провал, трав я не знала вообще. Едва на улице светало, она будила меня тащила за собой через болото, показывала, как собирать самые простые травки.

Я печально оглянулась на дом, а там завтрак ждет. Дом после снятия с него иллюзии выглядел просто шикарно, трехэтажные бревенчатый терем, с небольшой каменной башенкой с одного бока, именно там моя бабушка варила зелья. И деревенские жители, не-боясь болота ходили к ней, как оказалось маленькая деревушка находилась за видневшимся пролеском. Кому нужно зелье для родственника или для заболевшего скота, а кому заклинание на призыв дождя для полей, или защиту на урожай поставить от паразитов. Иногда деревенские девушки погадать бегали, но бабушка очень уж этого не любила, поэтому гоняла любопытных нахалок зачарованной хворостиной. И пока девушка с визгом убегала, прут гнал ее до границы с лесом периодически стегая по мягкому месту. Но пару раз за год, особенно настырные все равно приходили вновь.

Месяц пролетел почти незаметно, я успокоилась и даже начала получать удовольствие от сбора трав и ранних подъемов.

В день отъезда, бабушка сама собрала для меня сумку, одолжила на время свою пространственную, что являлась большой редкостью. Перенастроив ее на меня, для этого пришлось капнуть капельку крови на рунную вязь вокруг замка, теперь кроме меня во внутрь никто не залезет, вещей туда помещается много. Активировав одноразовый артефакт переноса мы оказались в городе Дени на севере нашей страны, он находился в трех дня пути от Литовера, довольно крупного портового городка, здесь же было значительно спокойнее. Хотя встретить представителя другой расы здесь можно встретить значительно чаще. Академия Лайро является довольно популярным учебным заведением, но и отбор там довольно жесткий. Лишь для ведьмочек исключение, не все юные девушки стремятся сюда, предпочитая оставаться в обычных школах ведьм. Но программа обучения здесь являлась сильнейшей в стране, а все благодаря тому, что обучались и обучали различные представители рас. Раскрывая сильные стороны и скрытый потенциал каждого студента.

Из портала вышли мы прямо на главной площади города, лениво на нас взглянув стражник махнул рукой чтобы поспешили. Освобождая большое кольцо, специально огороженную зону для переноса, чтобы маги беспорядочно не гуляли порталами, куда придется.

Ба уверенно двинулась вперед ловко маневрируя через толпу, мне же оставалось поспешить за ней. Покинув площадь в небольшой проулок, мы вошли в таверну, чистую и уютную. Я с интересом огляделась, посетителей было не много.

Возле окна молодой парень эльф неспешно пил отвар, листая довольно потрепанную книгу на вид. Парочка гномов явно с похмелья, заправлялись холодным квасом и судя по их лицам предпочли бы они что-то по крепче. Молодая девушка с парнем у которого забавно торчала челка во все стороны, о чем-то тихо спорили, и парень на эмоциях периодически лохматил рукой волосы, приводя их в еще больший беспорядок и теперь голова похожа на воронье гнездо, только перьев не хватает. Но взглянув на них еще раз подавилась смехом, так как он вытащил из волос пушистое белое перо, явно застрявшее в волосах, из подушки, поглядев недоуменно на него украдкой выкинул под стол.

Оставив меня обедать под присмотром хозяйки таверны, как оказалось бабушкиной знакомой, ба ушла.

Обед мне конечно понравился как и десерт, круглые творожные пончики с малиновым вареньем мне понравились куда больше, но если так буду есть, то быстро растолстею. Бабушка вернулась спустя час, явно довольна собой, быстро подхватив вещи и наняв двуколку мы поехали за город. Именно там располагалась академия, чтобы адепты своими экспериментами не разнесли весь город, сам путь занял от силы полчаса. Значит временами смогу выбираться в город.

Огромный замок и светло серого камня со множеством башен упирающихся шпилями крыш по самые облака, по крайней мере мне так показалось. Но академия по истине смотрелась величественно, обнесена высоким каменным забором над которым казалось воздух слегка дрожал. Как объяснила бабушка, это из-за множественных защитных заклинаний, мало-ли какой эксперимент недоучек вырвется наружу. Я испуганно сглотнула, надеюсь ничего жуткого там нет. Под огромными кованными воротами, собралась уже большая толпа из поступающих и их многочисленных родственников. Схватив меня за руку и шустро протащив сквозь толпу, ба провела меня к неприметной двери находящейся в самом углу. Постучавшись и сунув бумажку под длинный нос ворчливому гоблину, сумкой подвинула его, и снова усиленно потащила за собой. На попытку гоблина возразить и что-то про общую очередь ба только отмахнулась. И подгоняя меня двинулась через широкий мощенный серым камнем двор, не дав мне толком ничего рассмотреть. Поднявшись по огромной мраморной лестнице через парадный вход, попали во внушительный холл, создалось впечатления что я оказалась в королевском замке, а не в академии магии. Но и тут мы задерживаться не стали, снова несколько этаже, коридоров и переходов, я едва поспевала за шустрой ведьмой. Толкнув тяжелую дверь мы оказались в уютном кабинете, за столом которого сидела полная улыбчивая ведьма с тугими белыми кудряшками под остроконечной шляпой. Тепло улыбнувшись предложила присесть на диван.

- Лавинния! Ты очень быстро вернулась, я ожидала тебя чуть позже. Располагайтесь, Это и есть твоя внучка?

Ба кивнула и бросив сумки в угол потащила меня на диван.

- Знакомься Дорофея, моя единственная внучка Лексана. Лексана это моя давняя школьная подруга, и куратор ведьмаческого факультета.

Ведьма светло мне улыбнулась и с интересом меня осмотрела.

- Ты права она так похожа на Катарину.

Я тяжело сглотнула, Катарина моя мать и если судить по портретам я действительно ее вылитая копия. Разлив нам ягодный чай и поставив на маленький столик печенье и сладкие булочки Дорофея заняла место на втором диване прямо напротив нас.

- Общий отбор начнется через час, сначала всем нужно пройти через ворота, потом всех поделят маги пойдут в одну аудиторию, ведьмы и ведьмаки в другую.

Заметив мой не совсем понимающий взгляд кураторша как я поняла моя будущая, мне пояснила.

- У магов определение уровня силы и направления дара, для ведьм немного по другому, но тоже проверка через сферу, так быстрее будет.

Пока мы я пила чай и украдкой все рассматривала, ведьмы со смехом предавались воспоминаниям, и хотя чай мне понравился, но к угощению я не прикоснулась, меня начало слегка потряхивать от волнения.

Час спустя меня проводили на первый этаж в общий холл и пожелав удачи женщин быстро удалились. Я же дождавшись других поступающих, просто смешалась с толпой.