Ведьмина Сила

Глава 1, в которой Ася обретает Силу.

- Ничего не понимаю! Или что-то случилось, или одно из двух! – мультфильм «Следствие ведут колобки».

Ведьмина Сила проснулась, как всегда, внезапно, ночью, толкнула девушку :

-Вставай! Ты нужна! Торопись!

Анастасии этого делать очень не хотелось, она понадеялась, что сможет Силу «заспать», как бывало иногда и раньше, когда, проснувшись, она усилием воли «заталкивала» слабый Зов Силы поглубже и задремывала снова, а утром все забывалось за суетой многих дел.

Видно, и без неё справились, раз оставляли в покое и больше не будили, но такое бывало очень редко, всего несколько раз.

Но в этот раз Сила была очень сильной, как ни смешно это не звучало, и она заставила девушку всё же с недовольным вздохом встать, потеплее одеться, выйти из избушки, где она теперь жила, в темный лес.

И именно Сила и её Зов повели девушку по ночному лесу, подталкивая заботливо под ноги ровную тропинку, освещая светлячками окружающую темноту бора.

Настя опять глубоко вздохнула, зная, что на этот раз не отстанут, заставят сделать, как Силе надо, и побрела потихоньку по тропинке, слабо прислушиваясь к Зову:

-Иди, тебя ждут, ты нужна!

-Да иду я, иду! Вот и за что это мне все! - в очередной раз Ася, а именно так звала себя коротко девушка в детстве, спросила тёмный лес, и в очередной раз ей никто не ответил, сама, мол, все знаешь, чего зря болтать.

Ноги девушки шли на автопилоте, и звезды, чистые, яркие, сияли на небе, слабо освещали ей путь.

Когда ночами тихо - тихо, идти было почти приятно и легко, все ощущалось просто приятной прогулкой по ночному прохладному после дневной жары лесу, но все это было совсем не так, как показалось бы постороннему наблюдателю со стороны.

Это была не бесцельнаям прогулка, а путешествие по делу, хоть и навязанному ей извне Зовом Силы.

Ася шла и шла бездумно, не боясь заблудиться, окружающее, хоть и тёмное, было ей уже знаком до последнего кустика и не пугало, как было по началу.

Наоборот, она вела себя спокойно, машинально кивала знакомым сосенкам, под которыми, как она знала, совсем скоро появятся первые маслятки, маленькие скользкие, которых так приятно собирать, а потом мариновать на зиму.

Она ласково гладила листочки шиповника, совсем её не коловшего, готовящегося раскрыть утром свои свежие тугие бутоны, здоровалась с берёзками, выбежавшими на опушку леса, как стайка любопытных девушек, привлеченных чем - то очень интересным, поклонилась в пояс старому дубу–патриарху, гордости леса, величественно возвышавшемуся на полянке на самом краю дубравы.

Всё это уже было родным и привычным, а вот жизнь, которая была у неё раньше, все больше уходила прочь, казалась уже выдумкой, чем - то, что случилось с каким-то другим человеком, а не с ней.

И Ася невольно вспоминала, как же всё произошло, и как она попала в этот сказочный темный лес и в эту волшеьную избушку.

И ей самой было не очень уже и понятно, случилось все происходящее с ней очень давно, или совершилось совсем недавно, так неожиданно, резко и странно изменилась ее прежняя жизнь.

А вышло всё и впрямь, как в русской сказке, правда, оказалась эта сказка поначалу несколько страшной, но кто бы это знал заранее.

А началось все очень прозаично. Настя с подружками поехала в лес за грибами и заблудилась, как та Машенька в истории про медведя. Лравда, доброго зверя она не встретила, все получилось совсем не по канону.

Но обо всем надо вспомнить по порядку. А начало сказки было обыденным, как уже и говорилось, Настю пригласили пособирать грибы в ближайшем к городу лесочке в очередной выходной.

Вот давным – давно Ася не собирала в лесу грибы, предпочитая покупать их в соседнем супермаркете, чистыми, в красивые пакетики расфасованными.

А тут, поди же ты, как-то легко дала себя уговорить на эту поездку почти незнакомым девчонкам, с которыми и виделась - то мельком всего пару раз в общей компании, и в машину к ним села, без опасения, и в лес поехала, прижимая к себе корзиночку, которую когда-то на Новый год с продуктами подарили от шефа.

Они тогда большой заказ закрыли, фирма деньги хорошие получила, вот начальство на радостях и расщедрилось, вручив всем подарки, корпоратив в шикарном ресторане отметили, на который Настю, правда, и не пригласили вовсе, чином пока не вышла, один из менеджеров фирмы из десятка похожих, птица небольшого полёта.

А вот подарки всем вручили, и хотя это было в первый и последний раз на её памяти, но всё равно было приятно.

Всё содержимое: дорогую колбасу, редкий сыр, хорошие консервы, даже икру черную положили, а не просто ширпотреб, кофе и чай элитные, конфеты и печенье в красивых коробках, традиционное шампанское, которое они с подружками потом только на Восьмое марта и выпили, все это богатство Ася ела долго, растягивая удовольствие, но оно все же кончилось, оставив приятное послевкусие.

А корзиночка плетенная осталась, стояла с разными мелочами, а тут и пригодилась, легкая и вместительная, как раз удобно грибы собирать.

Так что в выходной Настя в спортивной кофте и стареньких удобных джинсах, разношенных по ноге мягких кроссовках, с корзиной в руках, уже стояла на остановке и ожидала нужную ей машину.

И дождалась на свою голову, но опять же повторимся, никто плохого и не предполагал да и не желал, пожалуй, просто оказалась девушка в нужное время и нужный час, правда, вовсе не для нее нужное, а совсем для другой Силы.

И сначала в лесу девушке даже понравилось, был он редким, девчонок было видно хорошо, переговаривались они часто, и страха, как и грибов, совсем не было.

Ася грибы собирала давно, ещё в детстве, у бабушки в посёлке, и уже подзабыла, и как их искать, и как они вообще выглядят.

Но вот ей прямо под ноги, да так, что она на гриб чуть не наступила, попалась крепкая лисичка, а за ней виднелась еще целая семейка.

Уж эти грибы видели все, ни с какими другими их не спутаешь, все знают, что они вполне съедобные и не червивые никогда, поэтому Ася с удовольствием их срезала и положила в корзинку. После третьего гриба её охватил азарт, которого она за собой и не предполагала совсем.

Теперь ее взор целенаправленно искал эти яркие желтые пятна грибов, заставлял разбирать траву, почти не поднимая глаз от земли, переходить на другие полянки, не замечая вокруг уже никого и ничего.

Девушка, охваченная желанием наполнить всю корзину и утереть подружкам носы своей добычей, так увлеклась, грибы в травке выглядывая, что и не заметила, как от компании отстала, как вглубь леса зашла, как день как - то очень резко начал заканчиваться, как темнеть начинало, и как она осознала, что давно уже голосов не слышит, что она заблудилась и не знает, куда ей идти дальше.

И тут на девушку такой страх напал, что и ноги сами подкосились, и она села прямо в траву, около дерева, где стояла.

Но, посидев немного и безуспешно покричав других грибников. Настя вдруг очень отчетливо поняла, что, сидя под елками, она ничего не высидит, иначе и ночевать ей придется здесь же. в лесу, что её очень не привлекало.

Ася все же была девушкой решительной, городская жизнь в большом мегаполисе, работа в крупной фирме среди множества очень разных сослуживцев, даже самых робких людей быстро в чувства приводит.

Девушка, преодолев страх, встала и начала зорко оглядываться вокруг, пока окончательно не стемнело.

И, о чудо, Настя увидела совсем рядом просвет среди деревьев и тропинку, пусть заросшую травой, но все же ведущую куда-то наружу из этой темнеющей на глазах чащи леса.

И девушка, сначала несмело, а потом все быстрее, пошла по тропинке.

Пройдя совсем немного, она вышла на полянку, где стоял небольшой деревянный домик, совсем сказочный со своими резными ставнями и петушком на крыше, как из детской книжки вышедший.

Настя уже не скрывала своего счастья – где дом, там и люди, они уж не оставят ее в этом темнеющем надвигающемся страхе леса, а помогут и подскажут дорогу до города.

А может, и накормят, и отдохнуть разрешат – девушка только сейчас почувствовала, какая она голодная и усталая, до этого в азарте "тихой охоты" за грибами, она обо всем позабыла.

Почти пробежав из последних сил до домика и взлетев по ступенькам небольшой лестнички к двери, Ася, сначала робко, потом все громче, постучала и покричала, глядя на молчаливые маленькие окошки избушки:

-Здравствуйте! Кто в доме? Можно зайти? Я заблудилась и очень рада найти ваш домик.

Но тишина была ей ответом. Постучав и покричав еще, Настя несмело толкнула дверь, которая, к ее удивлению, со скрипом открылась.

Несмело переступив порог, она зашла в узкую, слабо освещенную прихожую, кажется, это помещение называлось сенями, а затем, и в небольшую комнату, которая и составляла все пространство избушки.

Еще раз поздоровавшись– вежливость никто не отменял, девушка робко стала осматривать помещение, большую часть которого занимала шикарная русская печь, именно такую Ася видела наяву впервые, а раньше - только в киносказках да на картинках в детстве.

Под потолком около печи висели какие - то связки трав, на приступочке виделись небольшие горшочки, достаточно приятно пахнущие.

Посередине комнаты стоял стол с лавками, а в углу – небольшая кровать, почти незаметная за занавеской, которая ее отгораживала от основного помещения.

Вот тут-то и услышала девушка сначала слабый стон, а потом и еле прошелестевший очень тихий слабый голос:

- Дождалась я, слава Силе, ты пришла. Ты нашла меня. Подойди ко мне, деточка, не бойся.

С опаской оглядываясь по сторонам, Ася подошла к кровати, на которой среди горы подушек, почти не заметная на перине, лежала очень старая женщина, настолько древняя, что девушка удивилась – она и не встречала раньше таких старушек.

Окружавшие её в жизни бабушки были энергичными и вовсе не такими дряхлыми, как эта женщина, что лежала здесь.

Худенькое маленькоет тельце, высохшие руки, сморщенноет лицо в глубоких морщинах, седые спутанные волосы – все говорило о её более чем солидном возрасте.

Только голубые, совсем молодые, яркие пронзительные глаза сияли на её достаточно доброжелательном лице так, что Асе стало не по себе.

Эти вовсе не дряхлые, совсем не помутневшие с возрастом очи, а именно так хотелось их назвать, казалось, пронзали её насквозь все знающий про неё взглядом.

- Наклонись ко мне, деточка, и ничего не бойся. Сила выбрала тебя, и она научит всему, она передаст тебе все знания, что я накопила за это долгое время. Ты будешь защитницей Леса и его окрестностей, и всех, здесь живущих, и это принесет тебе счастье. Ты будешь Ведующей после меня.

- Но теперь дай мне свою руку, мне пора уходить, – и старушка, неожиданно для её хуленького тела, сильно и цепко, так, что и не вырвать, схватила девушку за руку, и от нее полился такой жар, такая полыхающая Сила, чтобы это ни значило, что Ася почувствовала, что теряет сознание от этого распирающего её ощущения горения, пламени, которое жгло все её тело терерь.

И только где-то тихим отголоском, уже на краю ускользающего бытия, в её голове бесцветным, каким-то компьютерным голосом, прозвучало:

- Вот ты и стала Ведуньей, Ведующей, Анастасия. Сила выбрала тебя, а она никогда не ошибается, – и чернота окончательно поглотила девушку.

Её организм не выдержал всех этих испытаний, она потеряла сознание.

Глава 2, в которой Ася вспоминает прошлое.

- Загадочные люди загадят вашу жизнь: быстро, дёшево, надежно. - Карина Демина

Настя не знала, сколько времени она была в отключке, но, когда она очнулась, то увидела, что тело старушки совсем высохло, рассыпаясь прямо на глазах, пока совсем не исчезло, как пыль, прах, как будто и не было никого.

Голова девушки раскалывалась, мысли путались, как файлы в компьютере, в который попал вирус.

Воспоминания о её обычной жизни переплетались со сценами из жизни этой старушки, картинки прошлого и настоящего мелькали, как узоры калейдоскопа или кадры современного клипа, вызывая разрывающую голову боль.

И именно эта боль подтверждала, что все было на самом деле, а не привидилось ей от усталости или пришло из странного фантастического сна.

Её рука невольно потянулась к простой кружке, стоявшей на столике около кровати, и поднесла её машинально ко рту.

Терпкая густая жидкость с лекарственным привкусом обожгла горло, девушка невольно закашлялась, но тут же почувствовала, что боль медленно отступает, ей становится легче.

Ася поняла, что вновь погружается в сон, но уже спокойный, приводящий её мысли в порядок, в надежде, что после него она уже сможет подумать спокойно, что же произошло и что делать дальше.

На этот раз Ася проснулась утром сама, на той же кровати, где раньше лежала старушка, но белье было белоснежным, кровать мягкой и удобной, и девушка совсем не чувствовала ни брезгливости, ни отторжения - все же здесь человек умер, но ее уже это не смущало и не пугало.

На ней была довольно красивая ночная рубашка, тоже белоснежно - чистая, вся в кружева и рюшечках, а её одежда лежала рядом на том же столике, аккуратно сложенная, кто-то неизвестный явно о ней позаботился.

Чувствуя себя намного лучше, Анастасия была готова все же найти дорогу назад, в город, к людям, прочь от всех этих сказочных событий.

Ася поблагодарила за ночную рубашку, также красиво её сложила на столике, наскоро прибрала кровать, привела себя в порядок, умылась в тазике, что стоял на печи, переоделась в привычную одежду.

Она даже нашла на столе краюшку хлеба и стакан молока и с удовольствием перекусила этой скудной едой, правда, совсем её не насытившей, а только чуть уменьшившей резкое бурчание в животе.

Собравшись, она низко поклонилась, проговорила в пустоту слова благодарности, подхватила свою корзинку и вышла на крыльцо.

Стояло раннее утро, было тепло и тихо. Настя попробовала включить телефон, пытаясь по нему определиться, где же она все же находится, и как ей выбраться назад, в город.

Но телефон ничего не показывал, экран только тихо светился пустым светом, никакие значки не работали, связи не было.

Вздохнув, девушка тихо спустилась с крыльца и попыталась найти ту тропинку, что привела её вчера к этому дому.

Но избушку обступал такой непроходимый лес, что никаких дорог, ни больших, ни маленьких, видно не было.

Тот же безликий голос, что и вчера, опять зазвучал в её голове:

- Ты наша, ты Ведунья, тебя выбрала Сила. Смирись с этим, ты уже никуда отсюда не уйдёшь.

Девушка пыталась протестовать, сопротивляться. Но голос все повторял и повторял на одной ноте:

- Смирись, ты наша, тебя выбрала Сила, никуда ты не уйдешь.

Ася все же попыталась пройти сквозь деревья, но они только плотнее сплетали ветви, царапая ей руки и лицо, трава путала ноги, а небо над головой стало тёмным и устрашающим.

Все усилия были напрасными, лес действительно не хотел её отпускать. Злые слезы закипали у девушки на глазах, и она крикнула:

- Но почему, что я вам такого сделала, за что вы держите меня?

- Ты наша Ведунья, ты приняла Силу, ты нужна Лесу и её жителям, - очень спокойно опять прошелестело у неё в голове и продолжило:

- Не грусти, все не так уж и плохо, ведь тебя никто не ждёт там, в твоём мире, а здесь все тебя будут ценить и уважать. Ты нужна нам, этому миру, ты его полюбишь и примешь, как Сила приняла тебя.

Настя вздохнула, уже почти смирившись со случившимся, присела на ступеньку лестницы обессиленно. Девушка грустно проговорила про себя:

- Ну что же, я попала в сказку, приняла от старушки неведомую Силу, стала какой- то Ведуньей, бывает, ничего особенного, все нормально.

И продолжила иронично:

- Надо было просто поменьше книжек фэнтези читать, да пореже мечтать стать попаданкой в магический мир, вот и намечтала себе сказочку. Как там говорят: "Бойтесь своих желаний, они иногда сбываются",- и вздох её уже был спокоен.

Настя вспоминала свою жизнь и думала о том, что, действительно, голос был прав, никто её не ждал там, в реальной жизни, даже девчонки, наверное, и не заметили её пропажи.

А ведь была у Анастасии когда-то семья, небольшая но очень дружная и любящая, правда, состоящая из одних дам- не любили они слово "женщины" почему-то - семья из бабушки, мамы и её -Настены- Настеньки.

Мужчин в их жизни никогда не было, ни дедушки, ни отца, а на все расспросы маленькой Насти дамы отмалчивались. Только однажды уже взрослеющей дочке мама коротко сказала:

- Не теряй головы, не ведись на красивые речи и смазливую внешность, смотри в суть души. Я вот, молодая да глупая, этого не замечала, а предупреждений мамы и слушать не хотела, своим умом жить решила.

- Вот и ухнула в омут страсти с головой, пока не всплыла беременная да брошенная. - Хорошо, до греха убийства не дошла, мама беду отвела, тебя родить заставила, хоть и советовал Тот от тебя избавиться, как от ненужного мусора.

Она так и сказала: "Тот", без имени и подробностей, и больше об этом не заговаривала никогда.

А про дедушку ей было сказано, что он погиб, как воин, тоже коротко и без каких- либо подробностей.

Ни фото.ни бумаг, подтверждающих существование этих мужчин, девушка не видела, да и не искала никогда. Нет, и ладно, им и втроём неплохо жилось.

И все было хорошо и ладно в их жизни, пока не начала болеть мама, очень долго не обращавшая внимания на свою слабость. Вот тогда, столкнувшись с этой бедой, девочка невольно и стала знакомиться с многочисленными лекарствами, которые все больше и больше стала, получать бесплатно или покупать в аптеке для мамы, изучать их состав и особенности приема.

Да и для бабушки, ухаживающей за своей любимой дочкой, тоже пришлось ходить и в поликлинику, и в аптеку, расширять свои знания по фармакологии.

Мама умерла, когда Насте едва тринадцать исполнилось, истаяв у них на руках, хотя и тянули ее изо всех сил.

А еще через сорок дней отошла к своей деточке и бабушка, тихо навсегда уснувшая и улыбающаяся, видимо, встретила она свою девочку на другой стороне жизни.

Так и осталась Анастасия одна, растерянная и опустошенная, ничего в своей темноте не замечавшая. Казалось, и её жизнь кончились навсегда, и она никого и ничего не видела, утонув в черноте потери самых близких людей.

Не заметила Ася и того, что какие-то чужие люди ее из родной квартиры в детдом отправили, якобы никто не захотел опекунство над ней оформить.

И в детдоме она ничего не видела за слезами да пустотой, которая ее охватила от состояния утраты себя и привычной жизни.

Так, наверное, породистая кошка себя чувствует, которая всегда в доме жила, в любви и ласке, но вдруг очутилась по неведомым причинам на улице, среди незнакомых людей, злого и безжалостного мира.

Теплота, комфорт, добро, вкусная еда - все вдруг куда-то исчезло в один момент, а вокруг чужие люди, и никого родного рядом. Вот и Настя чувствовала себя такой кошкой, все потерявшей в одночасье.

Настя не жила, а ждала, ждала, как та кошка, что кто - то придёт и её заберёт вновь в дом, пусть новый, но такой же любящий и родной.

Так же ждали и надеялись и все остальные детки, живущие в этом общем, но не родном доме, кто явно, а кто затаенно, почти без надежды, мечтавшие о чуде обретения Своей семьи. К её счастью, Настины ожидания в один прекрасный день закончились, её забрала бабушка.

Ася даже и не знала, что у неё есть еще одна бабушка, но оказалось, что есть, хоть и не родная, а двоюродная, точнее , двоюродная сестра ее бабушки.

Была Нина Владимировна, бабушка Нина, вовсе не классической бабулей в платочке, как в старых советских фильмах, а решительной, грозной и строгой, руководительницей целой сети маленьких булочных и кондитерских в том посёлке, где она жила со своей большой семьёй, и куда потом переехала и девочка.

Бабушка Нина разговаривала мало, сухо, конкретно, но делала все быстро и четко, и как-то все кругом с ней не спорили, а выполняли ее распоряжения, отдаваемые тихим, но очень напористым голосом, с которым и спорить в голову не приходило.

Правда, оформление опеки сначала тянули, все какие - то бумаги требовали, а скорее всего, просто деньги хотели вытянуть.

. Да и квартира почему-то в чужих руках оказалась, поэтому и затянулась вся эта бумажная карусель, поэтому и пришлось Асе в детдоме пожить. Пока всё доказали да оформили, много времени и сил ушло.

Но потом как-то все улеглось, и девочка обрела новых близких людей и новый дом.

Бабушка Нина сразу сказала, что до совершеннолетия Ася в их посёлке поживёт, школу там закончит, а потом и будет сама решать, как ей быть дальше.

Посёлок девочке понравился, и школа, в которой она стала учиться, тоже - была она небольшой, уютной, и кой-то домашней. И учителя объясняли все понятно и могли остаться с учеником, если кто чего не понял, разъяснить спокойно и доброжелательно, а не репетиторов посоветовать, как чаще со злостью делали те учителя, что были в городе.

И подружки у неё там появились, и семья бабушки быстро втянула Настю в круговорот забот и хлопот, расшевелила, вновь заставила почувствовать себя живой.

Но всё - таки тянуло Настю в город, в её квартиру, которую пока сдавали, а деньги на отдельную карточку складывали.

Всё казалось девочке, что откроется родная дверь, и мама, или бабушка, придут с работы, обнимут её, дадут что - нибудь интересное - книжку новую, или игрушку, или цветок в горшочке необычный, или просто конфету в красивом фантике, или устало расскажут о событиях своего дня.

Поэтому и вернулась Настя в город, и в техникум поступила на фармацевта, уж очень лекарства и история их изобретения её заинтересовали, и учеба её захватила, закружила так. что домой она приходила только ночевать.

И в аптеку потом рядом с домом Ася легко устроилась. И очень ей нравился и запах лекарств и травяных сборов, и посетители ей симпатизировали, особенно пенсионеры, которым она могла посоветовать лекарства подешевле, но с таким же составом, как им выписали, и её маленькая уютная квартирка.

Бабушка Нина и другие её родные Настю часто проведывали, особенно на первых порах, не бросали, и продукты привозили, и просто приглядывали.

Дядя Миша, сын бабушки Нины, большой, действительно на медведя похожий, помог девушке от приставучего соседа Даньки избавиться.

В очередной свой приезд он как- то сам все понял, посмотрел очень внимательно на Даньку, который в очередной раз девушку лапать полез, а сам немытый да перегаром пахнущий был, потом и прижал парня в подворотне, поговорил душевно, по мужски.

С тех пор сосед её, что называется, за три дороги обходил, хоть и поглядывая зло, но больше не лез.

А уж когда Ася без всяких протекций в крупную фирму устроилась, которая занималась оптовыми поставками медикаментов, и с неплохой стороны себя показала, времени стало и вообще не хватать, командировки появились, крупные проекты.

Так что звонила Настя родным совсем редко, да и там у дяди Миши сразу тройня родилась, три богатыря - Илья, Алёша да Никита, и у них тоже забот прибавилось, вся семья с малышами занята была. Да и убедились все в разумности девушки, её самодостаточности, отпустили с лёгкой душой в самостоятельную жизнь.

Так что прав был во многом голос, в общем, она была одной из множества таких же молодых девушек этого большого города , никто её особо и не ждал в этом мире, и с этим приходилось смириться.

На этой мысли Настя и решила уточнить, поговорить с неведомым голосом о той Силе, что она приняла, узнать все подробности её положения.

Глава 3, в которой Ася обсуждает настоящее.

- Если женщина что - то просит, ей надо непременно дать. Иначе возьмёт сама, - кинофильм " Человек с бульвара Капуцинов".

Посидев немного на ступеньках, Настя встала и еще раз обошла дом и поляну, уже из чисто женского упрямства.

Но так и не найдя выхода из леса, ветки по прежнему лишь плотнее смыкались перед ней, Ася, усталая и сердитая, вернулась в дом, села на лавку, сказала уже почти смирившись:

- Значит, не выпустите?

И опять услышала знакомое бухтение:

- Ты наша, тебя выбрала Сила. Ты стала Ведуньей. Мы не хотим тебе зла, но ты приняла Силу.

- Хорошо, я поняла, - оборвала она уже раздражающий ее голос.

- Выбрала, так выбрала, хотя я об этом и не просила. Но что такое Сила, о которой вы так много говорите, и как ею управлять, вы должны мне рассказать.

- Признайтесь, я должна знать, и кто такие Ведуньи, чем они занимаются, их права и обязанности, иначе я просто не смогу хорошо выполнить эту работу.

- А меня учили, что если я взялась за дело, то должна выполнять его полностью и добросовестно, - девушка уже почти успокоилась и говорила рассудительно.

Опять молчание было ей ответом, но Насте показалось, что было это молчание уже каким-то задумчивым, ее слушали и слышали, ожидая продолжения.

Воодушевленная этим, Ася стала рассуждать дальше:

- Как понимаю, я попала сюда на долго, возможно, на всю жизнь, - тут ее голос невольно дрогнул, она непроизвольно задержала дыхание, боясь расплакаться, но все же смогла взять себя в руки и продолжила говорить ровно и почти спокойно:

- Тогда мне же вещи нужны, да на работе и родных предупредить надо, чтобы не беспокоились, где я пропала, да и другие вопросы решить.

- Продукты, книги, лекарства забрать, мыльно рыльное всякое, штучки наши женские.

- У вас, как я понимаю, всего этого совсем нет, а я к этому привыкла в своем мире.

Молчание было таким же внимательным, Настя, приободрившись, продолжила:

- Да на квартиру кого -нибудь проверенного надо пустить, зачем пустовать будет, да у меня там растений много лекарственных, им уход нужен, да и вообще. Как быть с этим?

Опять молчание, но девушка уже решительно закончила:

- Может, вы меня отпустите на день - два, я все вопросы решу и вернусь, слово могу дать, хотите, Силой поклянусь, что не обману.

На этот раз голос молчал очень долго, так, что Настя уже и не надеялась на ответ.

Она стала кровать в порядок получше приводить, а сама все же с робкой надеждой думала, что ей в первую очередь забрать из города, если все же отпустят, ведь не отказали сразу, а выслушали до конца.

Но голос, раздавшийся в избушке в ответ на её речи, все же прозвучал неожиданно, заставил девушку непроизвольно вздрогнуть.

- Хорошо, Ведунья, разрешу я тебе три раза в город сходить. Все дела сделаешь, да домового мне принесёшь, нельзя его с чужими людьми оставлять.

А у нас домовой вслед за Веданой ушёл, - тут впервые в голосе какие-то нотки эмоций проявились.

- За Веданой ушёл, то есть, тоже пропал? Умер? И Ведана, это кто? Это так ту бабушку звали, что мне Силу передала?

-Не бабушка, а Ведунья наша, хранитель Силы. Она долго ждала смену себе, её срок давно пришёл, но не могла она покинуть этот мир, не передав Силу, вот ты тут и оказалась, совсем не случайно на нашу избушку набрела.

- И домовой ушёл вслед за Ведуньей, нельзя ему без Хозяйки, - голос уже не ворчал, а выговаривал торжественно, с уважением.

- Извините, я не знала, не хотела обидеть, - смутилась Настя.

- А вы тогда кто? -решила уточнить она у невидимого собеседника.

-Я? - как - то растерялся голос, - я Зов Силы, Душа леса и дома.

- Душааа, - с уважением протянула Ася.

- А имя у вас есть, мне же надо как-то к вам обращаться. Я вот Анастасия или просто Ася, а вас как зовут?

- Нет у меня имени, Ведана со мной мысленно общалась, а тебе пока непривычно, вот ты со мной и разговариваешь вслух.

- Понятно. Но если вы Душа, можно я вас так и буду звать - Душан, это имя такое старинное было в нашем мире когда - то.

- Душан, а что, мне нравится, зови, и на ты ко мне обращайся, не нравятся мне эти величания, - голос звучал уже вполне по дружески.

Настю заинтересовал ещё один момент, и она решила уточнить.

-Душан, вот ты про домового сказал. А что, он у меня есть? Вот уж не знала. И как мне его найти и сюда привести? - удивление девушки было неподдельным.

- В каждом доме есть домовой, да не все его видят, но многие чувствуют. Вот ты его раньше не видела, потому что Силой не обладала, а теперь он сам к тебе выйдет, сам появится, - проворчал Душан вполне миролюбимо.

-А привести его очень просто, возьмёшь веник, слова заветные скажешь, он на нем и приедет в новый дом.

- У меня нет веника, - как то растеряно прошептала девушка.

- Нет веника? Что же ты за хозяйка такая, чем же ты дом свой подметаешь? - в свою очередь удивился и даже рассердился Душан.

- У меня робот - пылесос есть, - сказала девушка.

И чувствуя, что её не понимают, уточнила:

- Это прибор такой технический, он и пыль в себя втягивает, и полы моет. У меня квартирка маленькая, он вполне справляется.

- Ну и диковинка чудная.. невиданная,- голос звучал поражённо.

-Ладно, веника нет, тогда на лапте домового принесешь или на кочерге, - начал вновь инструкцию голос.

- На лапте? На кочерге? Ну ты и предложил, я эти вещи только в музее, ну, в таком месте, где про старинную жизнь рассказывают, только и видела. Нет уже этого в обычной нашей жизни давным-давно, -смех девушки был искренним, заразительный.

И она, спохватившись, продолжила:

- И сразу предупреждаю, никаких этих ваших лаптей, сарафанов да, как их там, а, вспомнила, кокошников, я сроду не носила и носить не собираюсь.

- У нас девушки и даже многие бабушки брюки носят с простыми кофтами-футболками, вот как у меня сейчас, а юбки да платья - редко, только если на работе требуют, да на торжество, -Ася старалась говорить понятно, строго и категорично, как от бабушки Нины научилась.

- И хочу сразу сказать, как у нас говорят - "на берегу", раз так случилось, и Сила меня приняла, я буду делать все, что она скажет.

- Но и помощь твоя мне нужна, подсказки, что и как делать, пока я не освоюсь, но так, чтобы никто их, кроме меня, не слышал, а то не будет мне доверия от людей.

- А в остальном буду я жить, как привыкла, и если возможно, с теми бытовыми приборами, что у меня есть в нашем мире - с печкой, плитой необычной, чайником, утюгом, а самое главное - с компьютером, то есть, типа вашей тарелочки с яблочком, которое все показывает и рассказывает.

- Только вот не знаю, смогут ли они в вашей сказке работать, у нас они на электричестве, на особом свете работают, - Настя с трудом подбирала слова, стараясь как можно проще объяснить те технические чудеса, к которым все привыкли и воспринимали как естественное и пояснений не требующее.

Душан опять думал долго, но потом все же сказал:

- Ну что же, слова твои разумные, с одеждой решим, а помогать я тебе и так должен. И про Силу расскажу, и чем Ведуньи занимаются, все узнаешь постепенно.

- Что касаемо твоих магических приборов, что-нибудь придумаем, может и получится сделать так, что они и у нас заработают. Да и мне самому интересно на них просмотреть, особо на твой этот чудо пы -ле- сос, - последнее слово голос произнёс по слогам.

- Вот и отлично. Я рада, что мы договорились. Какими словами я должна поклясться, что вернусь?- уточнила девушка.

-Никакими, я и так чую, что нет в тебе обмана, честная ты. И временем тебя ограничивать не буду, и вещи бери все, что надо, только про домового не забудь.

Вот, в такой обувке его принеси, есть какая старая? - Настя поняла, что её кроссовки в виду имелись.

- Найду, конечно. Но как я это все унесу? У меня вещей немало, - опять растерялась девушка.

А вот тут тебе Сила и поможет. Дам я тебе безразмерную сумку, все, что в неё сложишь, сразу здесь и очутится. Заберёшь все, что надо тебе будет.

- Вот это классно, все бы женщины такой рады были бы, сколько продуктов не бери, все само дома окажется, и опласивать доставку не надо, - рассмеялась девушка.

- Ладно, а как я домой попаду? Ты же меня не выпускал. И как мне назад вернуться?

-Тогда не отпускал, сейчас отпущу, - проворчал голос.

- Загадаешь, куда ты вернуться хочешь, в сумку залезешь, там и окажешься. И назад вернуться проще простого, как все вещи переправишь, опять в сумку полезай, сразу в избушке и очутишься.

- Так сумка межмировой портал получается, ну, такой проход между мирами, у нас в книжках про такое пишут, - "аоскликнула с удивлением девушка.

-В книжках? И много их про наш магический мир и о чем они? - в свою очередь заинтересовался Душан.

- Очень много, и про магов, и про колдунов, фи про Ведьм, и про всю эту вашу магическую жизнь. У меня в компьютере, ну я тебе о нем уже говорила, очень много их найти можно разных авторов, это тема рчень популярная.

- Я ведь тоже Ведьмой стала? - затаив дыхание, спросила девушка.

- Не Ведьмой, а Ведуньей, это огромная разница, но про это у нас большой разговор будет, как вернешься.

- Ишь, хитрый какой, заинтриговал, лишь бы я вернулась. Но я раз слово дала, всегда его держу, меня так все учили: "Не давши слова, крепись, а давши слово, держись".

- Мудрые слова, и мудрые люди им тебя научили, - по видимому, разговор шёл к завершению.

- Ладно, заболтались мы с тобой. Полезай в сумку, да про домового не забудь, - заторопил девушку Душан.

- Постой, а как мне его позвать? Что сказать надо? Чуть не забыла узнать.

- С лова простые. Сначала скажешь: " Домовой, появись, мне, Ведунье, поклонись". Обскажешь ему про все, что случилось, а потом в свою обувку посадишь со словами: "В новый дом переезжай, мне, Ведунье, помогай!".

- А если он не согласится?

- А чего ему не соглашаться, в доме Ведуньи почетно жить. Никуда не денется, поедет с тобой. А теперь полезай в сумку, только подумай, где очутиться хочешь, там и появишься.

И на этом разговор с неведомой Душой Леса и мира, Зовом Силы, и закончился.

Ася крепко зажмурилась и представила себя в машине на обратной дороге в город и несмело шагнула в огромную сумку, что появилась на полу.

Только успела она открыть глаза, как и впрямь оказалась в салоне автомобиля, где и обнаружила себя сидящей на заднем сиденье, тесно прижимавшей к груди свою корзинку с лисичками, среди дремлющих друг у друга на плечах усталых девчонок.

Ася уже ничему не удивлялась, даже тому, что и время сдвинулось, ведь был только вечер предыдущего дня, а не раннее утро следующего, когда она разговаривала с Душаном.

Глава 4, в которой Ася собирает вещи.

- У тебя своя сказка, а у меня своя. - мультфильм " Домовенок Кузя".

Машина довезла всех до ближайшей станции метро, и Настя на автопилоте нашла свою ветку и зашла в вагон.

Народу было немного, почти все уже вернулись в город, и девушка смогла спокойно сесть и подумать над всеми теми сказочными событиями, что с ней приключились.

Несмотря на их необычность, фантастичность, Анастасия как - то сразу приняла их, поверила, не пугалась, а только реально обдумывала, как поступить.

Страха не было, было любопытство и нетерпение, что заставляло думать и действовать.

Конечно, сменить спокойную, привычную жизнь на новую, необычную, сказочную, с одной стороны страшно, но с другой - интересно и увлекательно.

Жаль терять привычный быт, родных и знакомых, блага цивилизации, но ведь многие и до сих пор живут в маленьких деревнях без них, и как - то выживают, приспосабливаются.

Настя решила воспринимать всю эту историю как новую командировку в незнакомый филиал своей фирмы, где все неизвестно и необычно, где многому предстояло учиться. А учиться она любила и умела, всю жизнь этим и занималась.

Так что страха не было, а было планирование, постановка задач для решения новой цели.

Ася была девушкой практичной, рациональной, что некоторых и отталкивало, заставляло "душнилой" называть, но и позволяло Насте выживать одной в непростых условиях современного мира.

Да и работа с большим объёмом информации, необходимость запоминать трудные названия современных лекарств, все это требовало сосредоточенности и серьёзности, исключало легкомыслие.

Поддерживало Асю и осознание того, что ей и помощь обещали, и вещи разрешили забрать, и подождут, когда она все проблемы решит. Это ведь действительно очень щедро и справедливо, не на голое место она придёт.

Поэтому, сосредоточившись, Ася взялась делать в уже работающем телефоне пометки, что следует выполнить сразу, а что потом, а о чем нужно уточнить у Душана в следующий раз.

Главное, она так и не узнала подробно - обязанности и права Ведуньи, что очень важно будет уточнить сразу.

Неизвестно, что есть из запасов на месте, надо было узнать бытовые обстоятельства, как мыться, как стираться, где что и у кого покупать необходимое, раз ей в город современный только три раза разрешили сходить, а ведь от этого и предстояло дальше все планировать.

Но раз так получилось, что все это осталось неизвестным пока, надо плясать от того, что реально.

Подумав, что запас карман не тянет, тем более такой сказочный, безразмерный, девушка решила забрать в первый раз все свои вещи и основные приборы и технику, а там и дальше сориентироваться, возможно, и докупить что-то предстоит.

Но первым делом ей надо пристроить грибы, некогда ей с ними возиться, и подумать, что сказать на работе и родным об изменениях в её жизни, ведь правду не скажешь, а врать не хотелось.

С грибами решилось легче всего, едва девушка зашла за угол своего дома, как ей навстречу попалась бабушка Зоя, носящая среди товарок громкую подпольную кличку " Партизанка", поскольку её имя и сложная фамилия Кузьмина-Демьянова почти полностью совпадали с данными знаменитой комсомолки, казненной в первые дни Великой Войны.

Правда, точности ради, Та Зоя была диверсанткой, а не партизанской, но прозвище у бабушки было точным, она была именно партизанской, любила делать гадости и диверсии врагам, но оберегать симпатичных ей людей.

Зоя Андреевна была соседкой Аси по подъезду, вот ей - то и вручила девушка с огромным удовольствием и облегчением корзинку с грибами, объяснив, что ей с ними возиться некогда и только попросив потом занести корзинку.

Зайдя в свою маленькую уютную квартирку, девушка почувствовала невольную печаль расставания с её местом тепла, где каждый уголок был согрет её вещами и руками.

Стряхнув с себя невольное сожаление, Ася в первую очередь пошла на кухню, ведь за все это время кроме краюшки хлеба и стакана молока, она ничего не ела.

Хорошо, что она недавно ходила в магазин и смогла сделать большой бутерброд с сыром и колбасой, а также нашла пару котлет от той же бабы Зои, которая иногда её подкармливала по- соседски.

Бабушка явно благоволила девушке, её внуки были взрослыми и очень занятыми, жили отдельно, заходили в гости редко, чаще звонили, и бабуля явно скучала по семейному теплу, "увнучив" девушку к обоюдному удовольствию, подкармливала и помогала ей по возможности.

Сытая и энергичная, Ася, хоть и устала, решила не откладывать дела в долгий ящик и начала сборы с ванной, она же туалет.

Тут она стала складывать в большой мусорный мешок стиральные средства, наборы мыла, зубную пасту, попутно делая пометки, что пасты надо ещё подкупить, а щётку сменить.

А уж туалетной бумаги, салфеток и прочих женских средств гигиены взять как можно больше, перспектива пользоваться лопухом девушку явно не прельщала.

Далее на кухне вошли в мягкую наволочку любимая кружка и тарелка, красивые бокалы и графин, прочая посуда.

Отдельно были сложены кастрюльки, сковородки и чайники, простой и электрический.

. Пока Ася боялась отправлять вещи в карман, да ещё и нужны они будут, складывала все в кучу в углу, решив начать перенос с чего - нибудь попроще и того, что не жалко, но жалко было все, все покупалась с любовью и все было нужно.

Решив все же рискнуть, девушка сложила в коробку вилки, ножи и ложки и аккуратно поставила её в карман. Тут же раздался мелодичный звон и нежный голос сообщил:

- Груз доставлен, в описи значится под номером один.

Сочтя подсказку очень нужной, Настя достала набор ручек и блокнот и стала составлять список вещей, сразу ставя номера и записывая содержимое переносимого.

Куча вещей убывала медленно, ведь надо было их разобрать, выкинуть ненужное и написать, что стоит докупить.

Решив делать покупки частями, девушка собралась в магазин, пока было не совсем поздно.

Можно было сделать это и онлайн, но Настя больше любила покупать все самой, непосредственно выбирая товары руками и глазами.

Только она вышла из квартиры, ей навстречу опять попалась бабушка Зоя, державшая в руках корзинку с пирожками - прямо Красная шапочка из сказки.

- Угощайся, деточка, как чувствовала, с утра тесто поставила, вот твои грибочки и пришлись впору. Только они варятся пока, а вот эти с повидлом, угощайся.

Жуя на ходу обжигающе горячий и вкусный пирожок, девушка поблагодарила и сказала, что собирается в магазин и может подкупить необходимое и для соседки.

Обрадованная Зоя Андреевна передала ей список своих покупок и отправилась допекать пирожки.

Так девушка провозилась целый вечер до поздней ночи.

Но она успела собравить и отправив только хозяйственные вещи, и то не все, а ведь ещё была и одежда, и обувь, и всякие мелкие, но такие нужные вещи, как нитки, иголки, спицы и клубочки пряжи - Настя умела и любила вязать, бабушка научила, батарейки и зарядки, в том числе и солнечные, и прочее, и прочее, и прочее.

Памятуя о том, что её никто не гонит из дома метлой, Ася отправила в карман последние собранные на сегодня хозяйственные вещи, приготовила одежду на работу, поужинала на скорую руку и улеглась спать. Она устала настолько, что провалилась в сон мгновенно и спала очень крепко.

В понедельник по дороге на работу Ася думала, как ей объяснить свой отъезд и решила действовать, как в том анекдоте - на работе сказать, что уезжает в поселок к родным, а родным в свою очередь сообщить, что её отправляют в новый филиал на повышение, что было почти правдой, ну, а самой собирать вещи и отправляться в сказочный лес на должность Ведуньи.

Единственное, что её смущало, это необходимость отрабатывать официальные две недели, а вдруг её не будут так долго ждать, и беспокоило раставание с бабой Зоей, к которой девушка тоже искренне привязалась.

Вздохнув, Настя подумала, что проблемы стоит решать по мере их возникновения, и пока отложила эти мысли.

На работе Ася сразу отправилась к начальству, где и выложила известие о том, что её ждут в посёлке и просят срочно приехать, опять же она не соврала, а лишь не уточнила, в каком именно посёлке её ждут.

Конечно, администрации не очень хотелось терять добросовестного работника, но и противиться они не могли, пришлось им под настойчивым взглядом Аси, которая впервые надавила своей Силой, подписать заявление и даже разрешить отрабатывать всего неделю.

Но было выдвинуто и с условие, что она закончит все дела и официально передаст их своей сменщице, имя которой они назовут позже.

Весть об увольнении девушки сразу пошла гулять по конторе, и все почему- то решили, что Ася выходит замуж за поселкового парня, поэтому и уезжает так срочно, поскольку беременна и хочет рожать именно там.

Подивившись богатству офисной фантазии, Ася ничего уточнять не стала, а углубилась в работу, подбивая все свои дела

Кроме того, она взялась составлять и свою заявку, им разрешалось раз в полугодие заказывать для себя медикаменты со значительной скидкой.

Тут уж девушка оторвалась по полной, гребля все, до чего могла дотянуться, от готовых автомобильных аптечек, одноразовых шприцов и систем до лекарств широкого спектра, сборов лекарственных трав, бинтов, ваты и салфеток, справедливо рассудив, что такая возможность вряд ли ещ выпадет.

Закончив список на сто пятьдесят девятой позиции, девушка закрыла его, дав время отлежаться и завтра с утра ещё дополнить его.

Далее рабочий день потёк привычно, хотя иногда и подходили к ней девчонки с расспросами, всем она отвечал коротко и сухо, что увольняется по семейным обстоятельствам, сразу обрывая все вопросы.

А вечером по дороге домой она решила закупить разных круп, консервов, продуктов длительного хранения, конфет, печенья в упаковках, сахара и соли побольше, всякой нарезки и консервации.

Набрав опять огромные пакеты и радуясь наличию такой услуги, как помощь водителя, который, кряхтя, помог погрузить все это в машину, потом уже дома в лифт и выгрузить на площадке этажа.

Тут её, видно, баба Зоя и увидела, постучавшись в двери, спросила:

_ Деточка, что, опять перебои с продуктами будут?

-Нет, все спокойно, это меня родня из посёлка просила купить, я к ним переезжать собираюсь.

Девочка ожидала услышать слова сожаления, но "Партизанка" обрадованно сказала:

- И я скоро уеду, у меня правнучка родилась, вот и забирают меня с малышкой няньчиться.

- Ты уж, если будешь свою квартиру продавать, и про мою не забудь, помоги хороших людей найти.

Уверив бабушку, что продавать квартиру не будет, а будет сдавать, Ася посоветовала и ей сделать так же, мало ли, вдруг не уживется с молодыми, лучше все же запасной вариант иметь. А уж жильцов она будет искать среди своих, пообещала помочь с этим и соседке.

Конечно, Ася очень обрадовалась таким известиям Зои Андреевна, будет бабуля при деле, при молодых, вот и переживать не стоит.

На этом долгий день и кончился, опять пирожками и котлетами бабы Зои и обещанием себе завтра обязательно сварить суп или борщ, надоела сухомятка.

Глава 5, в которой Ася переезжает на новое место.

- Все, что нажито непосильным трудом..., - из кинофильма " Иван Васильевич меняет профессию."

Всю неделю Ася трудилась, не покладая рук на работе, но все же доделала все свои проекты, добила все бумаги и с чистой душой передала документы своей сменщице, Ксении, очень добросовестной, но очень скромной сотруднице.

Ася была довольна, что именно Ксюшу выбрали на её место, одновременно и подняв в должности и зарплате, а самое главное, заметив и оценив ранее не замечаемого хорошего человека и специалиста.

Настины заявки утвердили, она получила огромную кучу коробок с медикаментами и оборудованием. Конечно, было бы удобнее сразу перенести все это богатство в избушку, но уж очень подозрительно это бы выглядело - были коробки, и вдруг исчезли неизвестно куда.

Пришлось нанимать машину, везти все домой и только тогда переносить через карман все на постоянное место, в сказочную избушку.

За неделю девушка разобрала и отправила все свои вещи, отложив отдельно уже не очень нужную одежду и белье.

Сначала она хотела отвести все в социальный центр или церковь для малоимущих. Но потом её осенило, что ведь и там, где она очутится, тоже могут быть такие люди, и отправила и эти мешки, сделав соответствующие пометки.

Туда же пошла и старая одежда и обувь мамы и бабушки, которую она берегла, какие - то отрезы тканей, лежащие все это время с пометкой "а вдруг пригодятся", их фотоальбомы и разные памятные вещички из детства Аси, в том числе и обожаемая и сберегаемая все это время кукла с гордым именем Венера, любимица маленькой Аси.

Также она набрала детского питания, памперсов, красивой детской одежды разных размеров и целую кучу игрушек, кукол, машинок, пазлов, вышивок, мозаик, всякой другой детской радости.

Отдельно высилась целая гора детских книжек, раскрасок, пластилина, красок, карандашей, фломастеров, блокнотиков и наклеек.

А уж конфет, печенья, на разновес и в упаковках, всяких сладостей и чаев, кофе и какао, она набрала от души, каждый день стараясь заходить в разные магазины, чтобы не привлекать большого внимания объёмами покупок и не создавать ажиотаж.

Почему - то девушка была твёрдо уверена, что все это ей пригодится, и брала все, на то глаз ляжет.

Отдельными толстыми упаковками пошла и её медицинская и фармакологическая литература, справочники лекарственных трав, а также и любимые романы, в том числе и фэнтези о ведьмах.

В плотных пакетах стояли горшочки с любимыми цветами, отростками, лежали семена овощей, лекарственных трав, цветов, разные клубни и черенки лекарственных и декоративных растений.

Короче, Настя, что называется, гребла все, до чего могла дотянуться, по принципу "вали кулем, потом разберём", представляя себе, что отправляется на необитаемый остров, где ей предстояло жить в неизвестных пока условиях.

Тем более, деньги были, и расчёт ей на работе дали, да ещё и с премией, да у неё были отложены средства на отпуск, вот и пригодились, только отпуск получается неизвестно куда и на неизвестно сколько времени.

Но если бы не бездонный карман, в который и отправлялись все вещи, квартирка её не выдержала бы напора всего накупленного и собранного из своих запасов.

Настя даже и не предполагала, сколько у неё всего разного накоплено, пока вещи лежали и висели в шкафу, этого и видно не было.

Девушка никогда не страдала шопоголизмом, не сметала с полок престижную дорогую одежду модных брендов из новых коллекций, не гналась за показным шиком, роскошью, все её вещи были только нужными и функциональными, и то их оказалось достаточно, в том числе и верхней одежды на все сезоны.

В отдельном чехле лежало очень красивое платье, подарок бабы Нины на выпускной в школе, вещь памятная, статусная, носимая только по большим праздникам, на корпоративы или приёмы в фирме.

Много было и обуви, от тапочек и сланцев, туфелек на выход до сапог и даже валенки на самые большие холода.

Сложенные в пакеты и коробки, все эти вещи громоздились в углу комнаты, ожидая своей очереди на перенос.

Домашнюю технику девушка пока решила оставить, вдруг она не сможет работать в магическом мире, взяла только так заинтересовавший Душана робот - пылесос.

Итак, все вещи были переправлены в сказочный мир, квартиры её и бабы Зои успешно сданы сослуживцам девушки, двум молодым семьям, которых она знала и доверяла.

Осталось только забрать домового и шагнуть в новую жизнь.

А вот этот вопрос волновал Асю больше всего. Домовые в современном мире? Вы серьёзно?

Это ведь сказочные существа, про них ведь только там и пишут.

Бывает, конечно, что не найдя ту или иную вещь на привычном месте и перерыв весь дом, мы, в конце концов, усталые, кто в шутку, кто всерьез, проосим:

- Домовой, домовой, поигрался, отдай мой ключ, - и на совсем другом месте и находим загаданное, а не там, где ожидали и искали.

- Но это ведь просто совпадение, а не по правде? И никакой домовой нам не помогает? Или все же он есть, только прячется?

Так рассуждала Настя, держа в руках старый кроссовок и заходя в кухню, ведь именно здесь, по всем канонам, и должен жить домовой.

Затаив дыхание, она поставила обувь на пол и робко произнесла заветные слова, сказанные ей Душаном.

Но ничего не произошло, правда, какой-то слабый звук, будто мышка лапкой поскреблась, вроде послышался девушке.

Настя повторила слова ещё раз, уже погромче, звук повторился, но опять никто не показался.

-Ну вот, я так и знала, никаких домовых и вовсе нет, придумал все Душан, - разочарованно сказала Настя.

- Придётся мне, Ведунье, без домового жить, а жаль, мне сказали, что сказочный дом без него быть не может, - продолжила она чуть лукаво, в надежде, что хоть на эти слова какая - то реакция произойдёт.

Звук повторился, и чей - то хриплый голос с акцентом спросил откуда - то из-за угла:

- Это ты, что ли, Вэдуньей стала? С каких это пор такое чудо произошло и как? Вроде раньше за тобой Вэдьминской Силы не чуялось, - продолжил голос свой допрос.

-Да вот так получилось, не виноватая я, само всё вышло, - развела руками девушка и стала пересказывать неведомому домовому, а это был все - таки он, судя по всему, всю свою невероятную историю с самого начала.

Рассказ вышел долгим, подробным, но, видимо, искренним, потому что голос сочувственно произнес:

-Да уж, угораздило тебя, Настена! Что же ты так нэаккуратно, ведь читала же, что Вэдунье надо обязательно свою Силу передать, чтобы уйти из мира спокойно.

Насте только и оставалось, что вздохнуть и пожать плечами, вот, мол, не сообразила, очень уж все быстро и внезапно произошло.

- Но что сдэлано, того не вэрнуть, да и прав твой Душан, не так уж и плохо быть Вэдуньей, тем более тэбе, ты и травы знаешь, и лечить умэешь, да и сама дэвушка разумная, головы не тэряешь, уж за эти годы я тэбя успел узнать - акцент

проявился ещё ярче, голос уже утешал и успокаивал.

-Что жэ, покажусь я тэбе, и в новый дом перееду, и помогать стану, нэ бросать же тебя, бэдолажку, да и привык я к тэбе за эти годы, -проворчал окончательно голос, и вот что - то зашуршало ещё сильнее, и откуда - то из дальнего угла к Асиным ногам выбрался маленький человечек.

- Дялюшка Ашот, это вы? - невольно ахнула девушка, уж больно похоже было это существо на Ашота Вагановича, добрейшего человека, владельца небольшого армянского кафе в том поселке, где жила раньше Настя.

За кофе на песке и лепешками с сыром и зеленью к дядюшке Ашоту, или ВагОновичу, как в шутку его звали, шёл в это кафе весь город,

А уж вкуснее шашлыков и толмы из настоящих виноградных листьев с лоз, что росли на заднем дворике кафе, Ася не ела нигде, даже в самых престижных и пафосных ресторанах.

- Как ты меня назвала, дядюшка Ашот?- удивился человечек.

-Ой, извините, очень уж вы похожи на одного человека, которого у нас в посёлке где я раньше жила, все знают, он и говорит похоже.

- Хороший человек то?

-Очень, все его уважают, и готовит он так вкусно! - Настя даже глаза прикрыла от удовольствия, вспоминая последнее посещение кафе.

- Вот и отлично, зови так, раз такой человек уважаемый, лестно и мне его имя носить.

- А уж как я готовлю, потом сама оценишь, надэюсь, не хуже своего тезки,- проворчал этот необычный домовой - армянин.

Ведь обычно как-то славянами они в сказках бывают, а тут такое приятное и неожиданное исключение.

- Ладно, все собрала, чего время тянуть, долгие проводы, горькие слезы, пошли на новое место опрэделяться. Сажай меня в кроссовок, да полезем в твою сумку волшеьную, - решительно сказал человечек.

-Ну что же, пошли, - Настя поглубже вздохнула, поклонилась в пояс родным стенам, где прожила счастливо столько долгих лет, перекрестилась и с бабушкиными словами:

- С Богом, в добрый час, - с бьющимся от волнения сердцем шагнула в новую жизнь, покрепче прижимая к себе кроссовок с домовым, который тоже явно волновался, хотя и старался изо всех сил скрыть это.

Переход был мгновенный, и вот они уже стоят около двери домика, теперь специально приоткрытой в их честь.

Шагнув в сени, Ася не узнал этот "предбанник", когда - то пустой, он был теперь от пола до потолка забит коробками и пакетами из её запасов. Они стояли так плотно, что и видно ничего не было.

А уж в избушке, куда она с опаской шагнула, и вовсе громоздились огромные завалы из вещей, составляя целые горные массивы из коробок, коробочек, коробищь, мешков и мешочков.

Они еле держались друг на друге, рискуя рухнуть и погрести под собой маленькую фигурку девушки и домового.

- Ой, я даже и не предполагала, что столько много всего! Как и куда я это разбирать буду? - в голосе девушки слышалась паника.

-Вот тебе и "ой"! Я думал, она со скромным узелком вернётся, а тут весь наш мир одеть, обуть да накормить можно, - голос Душана, несмотря на ворчливые нотки, был доволеен такой рачительностью девушки.

- Не ворчи, хозяин, запас кармана не тянет, тем более такого сказочного, как у тебя.

-Все разберём, все к месту приспособим, все в дэло пойдёт,- заступился за девушку домовой.

- Давай лучше познакомимся, я Дядюшка Ашот, меня Вэдунья Анастасия в честь хорошего человека назвала. Я домовой, как уже понятно.

- Я Душан, небось, про меня Ведунья рассказала.

- Вот и познакомились, дорогой, надеюсь, в дружбе жить будем да Вэдунтье во всем помогать.

А про тебя, дорогой, конэчно, Анастасия рассказывала, хвалилась, как ты ей разрэшил все дела закончить да вещи собрать, - намёк домового был ясен, разрешение на перенос вещей было, а чего и сколько, это уж так получилось.

- Сейчас сделаем так, небольшой уголок на печке мне освободите, я обед на скорую руку сделаю.

-А Ведунья наша пусть двор обойдёт, все посмотрит, со всем познакомится, - видно, что домовой был настроен решительно.

- Деловой ты, Ашот, как я погляжу, наш то старый домовой все больше спал по дряхлости, а ты молодец, время зря не теряешь, - голос был довольным, видно, Духу активность нового жильца пришлась по сердцу.

- У меня все коробки подписаны, сейчас посуду найду, где - то крупа была, тушёнка, можно пока на скорую руку кашу сварить, - решила и Настя проявить инициативу.

- Так и сделаю, хозяйка, не пэреживай, все будет по добру, - её активно, но очень корректно явно просили не мешать.

Помня, что и сама девушка не любила, когда в её дела кто-то вмешивался, она поклонилась домовому, который уже активно шуршал в пакетах, и вышла на крыльцо.

Действительно, стоит обойти двор да познакомиться с новыми владениями хотя бы в общих чертах, да посмотреть, где грядки сделать, пока пора посадок не закончилась.

Глава 6, в которой Ася изучает свое хозяйство.

- А всё-таки, наверно, хорошо знать, что там, где горит свет, кто-то может сидеть и думать о тебе, - мультсериал "Смешарики".

Настя вышла во двор и медленно пошла по кругу, обходя избушку. Теперь деревья не теснились около неё, а расступались, давая проход, кивали ветками одобрительно.

Сзади домика бежала тропинка, которая и привела девушку к небольшому сарайчику, стоявшему накренившись на одну сторону.

Видно было, что им давно никто не пользовался, строение явно нуждалось в ремонте.

Толкнув скрипнувшую рассохшуюся дверь, девушка вошла вовнутрь и увидела помещение, которое было когда - то, судя по всему, лабораторией Ведуньи.

Какие - то реторты, колбы, пробирки, аппараты, горшочки и склянки разных видов и размеров, пучки рассыпающихся в труху трав, все это свидетельствовало о назначении помещения.

Пыль и запустение сначала расстроили девушку, но потом она даже обрадовалась, наведение здесь порядка, конечно, требовало сил и времени, но потом сюда как раз и можно было перенести все медикаменты и инструменты из её мира. И она никому мешать не будет, и ей никто, отличное место для работы.

Рядом с сарайчиком стояло ещё одно строение, судя по стоку воды, шедшему от него, бывшему когда -то баней.

Здесь было почище, кто - то явно поддерживал порядок, что порадовало девушку.

- Сюда и перенесу все для мытья и стирки, можно потом и маленькую стиральную машинку из нашего мира приобрести, если Душан придумает, как наша техника сможет работать на магии, - рассуждала сама с собой девушка, ощущая, что кто -то или что - то явно прислушивается к её словам, но пока не показывается.

Далее дорожка привела Настю к спуску на бережок небольшого озера, и она невольно выдохнула с восторгом, так красиво здесь было.

Вода была чистой и гладкой, в ней отражалось небо с белыми пушистым облаками.

На её глади кое - где виднелись кувшинки, вся обстановка была мирной и расслабляющей.

Девушка сразу решила сделать здесь место для купания и отдыха, поставить сюда плетенные кресла и столик, которые она видела в магазине и которые ей очень понравились, можно здесь сидеть, медитируя на гладь озера.

Асе опять показалось, что чьи - то пристальные глаза очень внимательно следят за ней, делают какие - то пометки о её поведении.

Записав и себе, что нужно принести сюда в следующий раз, девушка стала тихо возвращаться к избушке.

Около домика она остановилась, разглядывая кусты смородины и малины, когда - то росшие вокруг, но теперь сильно запущенные. Рядом оставались и следы осыпавшихся грядок, заросших сорняками и почти сравнявшихся с поверхностью земли.

- Так, отлично, надо и здесь все привести в порядок в ближайшее время и посадить хоть часть принесенных семян, пока не поздно, - сделала ещё одну заметку в своих планах девушка.

Размышляя о том, как ей успеть в одни руки сделать все дела, Ася неспешно возвращалась к домику.

Но тут она остановилась, невольно услышав разговор домового и Душана как раз о ней.

- Ох, и повезло нам с Ведуньей! Ох, и повезло!

- Конечно, Сила редко ошибается, но, честно, волновался я, как все пройдёт. А вдруг бы капризной оказалась, или плаксой, закатывала бы нам тут истерики на ровном месте. Или бы в ужасе, в ступоре сидела, не в силах принять происходящее.

- Все же в магический мир попасть, все свои планы перечеркнуть да к нашей жизни привыкнуть, не всем под силу.

- А твоя, вернее, уже наша, хозяйка - молодец, решительная, деловая. Так что вновь скажу, что повезло нам.

- Все вэрно ты сказал, Душан, все точно. Анастасия в истерике биться нэ будэт, хоть и ей не вэгда сладко жилось после смерти родных, смогла собраться, и у незнакомых людэй родной стать, и выучиться, и работу хорошую найти.

-Дэловая она, рассудительная, время зря тэрять не будэт, да и хозяйственная, это не отнять. Видишь сам, сколько добра принесла, обо всем позаботилась.

- Да уж, добра много, Давай дальше все по порядку раскладывать, да на стол пора накрывать, к обеду хозяйку звать, уж больно вкусно у тебя пахнет. Уж на что я дух бесплотный, но и меня эти запахи возбуждают.

Насте, конечно, очень приятно было услышать слова похвалы в свой адрес.

Не так уж легко ей было принять и смириться со всем свершившимся, как она старалась показать.

Была и горечь расставания с родными и близкими, и страх перед будущим, и опасения, что не справится она с теми обязанностями, что на неё возложили, и о которых она пока ничего не знала.

Но прав был домовой, в нелегких ситуациях Настя старалась не раскисать, не истерить без пользы, а действовать хоть и решительно, но планомерно, разумно.

Но сейчас девушка прибавила шаг, действительно, из приоткрытого окна доносились аппетитные запахи каши, каких то - лепешек, ещё чего то острого, что заставило голодный желудок заурчать в ожидании еды.

Зайдя в домик, она поздоровалась со своими помощника и и с удивлением огляделась. Коробки как - то подобрались, все завалы выглядели уже аккуратнее, около печи появился симпатичный резной буфет, похожий на тот, что когда - то стоял и у них в посёлке. Там уже находилась часть тарелок, рюмочки, салатники, блистающие чистотой.

Около стола висела настенная полка с кастрюлями и сковородками, тоже чистыми и сияющими. Конечно, посуда у девушки была аккуратной, но вот такого сияния раньше не было, явно домовой постарался.

Да и сам стол преобразился, он был накрыт скатертью, на нем уже стояла тарелка с одуряюще вкусно пахнущей кашей, около любимой кружки девушки лежали горкой лепешки.

Настя невольно ахнула:

- Как все преобразилось, это вы хорошо придумали! И так вкусно пахнет!

- Мой руки, хозяйка. Да садись за стол, - оказывается, и раковина есть, и полотенце рядом висит, ай да молодцы.

Вся еда была такой вкусной, что кончилась как - то очень быстро.

- Ох, спасибо, накормили, очень вкусно! Но такую еду отрабатывать надо, - и в шутку, и в серьез, с намёком сказала Настя.

- Вы обещали рассказать о моих обязанностях, о том, чем Ведьма от Ведуньи отличается, да и вообще о вашем магической мире.

- Расскажу, все расскажу, но давай сначала по лесу пройдёмся, с его обитателями познакомлю, покажу интересные места. Ты ведь двор уже оглядела? - и они потихоньку пошли по лесной тропинке, выходя со двора.

- Да, и у меня как раз два вопроса есть и одна просьба по тем местам, что я рассмотреть успела.

- Даже так, - в голосе Душана было явное удивление. - Хорошо, проси, что хотела.

- Я там увидела кусты запущенные да грядки, видно, там сажали что -то полезное раньше. Мне бы инструменты какие садовые, там порядок навести да посадить что - нибудь, пока не поздно. Но мне помощь нужна, одна я долго провожусь. Может мне домовой в этом помочь, или ему уже во двор хода нет?

- Опять ты смогла меня поразить, Ведунья Анастасия, - теперь в голосе звучало неподдельное уважение. - Я думал, ты злата- серебра, богатства какого попросишь, а ты грядки сажать собралась.

- А зачем мне злато- серебро, у кого что покупать? Пока я могу и своими припасами обойтись, а потом посмотрим, я ведь и не знаю здесь пока ничего, а ты и не торопишься рассказать. Что тут есть кроме избушки да леса вокруг - ничего не видела, ни людей, ни их жизни, ни цен, ни товаров не знаю, - с небольшим упреком проговорила Настя.

- Упрек справедливый, только подскажи, с чего тебе начать рассказывать, - несколько смутился Душан.

- Но прежде скажу, что с грядками тебе помогут, вот сейчас в лес придем, там попросим в помощь хорошую Дворовушку найти, вот ей и обскажешь, что ей надо сделать. А сейчас о чем раньше рассказать, о мире или о Ведуньях.

- Расскажи сначала про Силу да про Ведуний, чем они занимаются, чем от Ведьм отличаются. А про мир я потом послушаю, это ведь большой разговор.

- Ну слушай, да что непонятно, уточняй. Трудно мне все человеческими словами изложить, ведь многие вещи для нас привычны, непросто мне об этом рассказывать.

- Понимаю, это как мне рассказывать про электричество да компьютеры, они в нашем мире привычны с рождения, хотя появились совсем недавно, лет семьдесят или восемьдесят назад, а уже без этого и жизни люди не представляют.

- Похоже на то, только наша Сила всегда существовала, да не все ее видят и использовать могут. Такие люди, что это умеют, и называются Ведующими, поскольку знают - ведуют побольше других.

- Они лечить могут самые страшные болезни и травмы, и не только у людней, но и у зверей, травы знают, и людские споры решают, и учат детишек малых.

-Живут такие Ведующие дольше обычных людей, но чтобы им уйти, когда жизнь их утомит, надо Силу и знания свои другим людям передать, вот как тебе Ведана сделала.

- Конечно, чаще всего Ведунья свои знания ученице передаёт. Была и у нас такая, деткой малой в лесу приблудилась. Выучила ее Ведана, уже хотела Силу передать, только влюбилась наша Даринка в обычного мужчину и не захотела больше в лесу жить, ушла со своим суженным в мир большой.

- Слышали мы потом, что травницей да лекаршей стала, лечит людей помаленьку, хоть и без Силы.

- А больше Ведана учить никого не стала, рассердилась сильно, но и препятствовать не могла, не имела права держать, если сам человек этого не желает.

Помолчали, Настя - переваривая сказанное, Душан- вспоминая пережитое.

- Так, про Ведуний более или менее ясно, травы и лекарства я знаю, лечить немного умею, только вот с животными дела не имела, я ведь не ветеринар, фармацевт, то есть больше травник и лекарь по вашему. Да и споры разбирать и деток учить тоже пока не возьмусь, сама еще только осваиваюсь в вашем мире.

- Да и не гонит тебя никто, все со временем придет, и со зверями я тебе помогу, да и Сила подскажет, тут ты не переживай.

- И лекарства твои нашим не чета, самые сложные хвори вылечить смогут, я уж посмотрел их немного, но и мы не лыком шиты, и травы у нас есть особые, в заповедных местах растущие, потом тебе покажу, таких у тебя точно нет.

С этими словами они вышли на полянку, на краю которой возвышался дуб - великан, кряжистый, с ветками до земли, под которыми кто - то прятался, поблескивая бусинками черных глаз.

- Эй, Лешак, вылазь, покажись да с новой Ведуньей познакомься.

- Вот, дара Анастасия, наш Леший, он тебе и поможет, Дворовушку найдет, ведь наш двор тоже часть его владений. Да и травы полезные он подскажет, по лесу заблудиться не позволит, со зверями познакомит.

- Здравствуйте, - поклонилась девушка лохматому бородатому человечку, очень похожему на Дядюшку Ау, героя доброго старого мультика.

Был он также небрежно одет в какую - то растянутую зеленую кофту, имел такую же растрепанную шевелюру, торчавшую клочками из - под засаленной старой шляпы, и бороду нечесанную, да и весь вид его был неухоженным, небрежным.

- Только что же ты не предупредил меня, Душан, без подарка мы пришли. Знаю, что лешие молоко любят, да хлебушко свежий, да и расчёску я бы прихватила, - и девушка выразительно осмотрела встрепанного мужичка.

- Вот приведёт он нам Дворовушку, тогда и подарок получит, - с намеком поглядел и Душан.

- Нужна нам Далровушка кусты старые и грядки в порядок привести, да и так, за хозяйством следить.

- Ишь, хитрые какие, подарками только зазываете, а сами и не даёте. Хорошо, будет вам Дворовушка, поговорю я с нашими, кто свободен да согласится с людьми рядом жить. Завтра с утра и ждите,- и с этими словами человечек и исчез.

У Насти уже голова шла кругом, слишком много она узнала да увидела за это короткое время, все требовалось осмыслить да по полочкам разложить. Только ещё одно на сегодня требовало разьяснения, надо было уточнить все про Ведьм, ведь именно они являются героинями большинства книг - фэнтези, но совпадали ли эти книги с действительностью этого мира, вот в чем вопрос.

- Хорошо, про Ведуний я поняла, а вот про Ведьм ещё расскажи, чем они отличаются от них?

- Ведьмы, - скривился Душан, хоть и не видела его девушка, только слышала, но эмоции этого существа уже легко считывала.

- Ведьмы тоже Силу используют, только не на благо, а больше во вред, они и зелья разные варят, в том числе и приворотные, и людей для своей пользы используют, и яды могут приготовить, короче, если Ведуньи добро несут, то Ведьмы в основном - зло. Но и без их тьмы в мире нельзя обойтись.

- Понимаю, это как Инь и Янь, символы такие Добра и Зла, единство противоположностей, нам про это в училище говорили. И ещё я запомнила, что любое лекарство и добро, и зло в себе несёт, если много его принять , и от самого полезного умереть можно.

- Вот - вот, это точно вам сказывали про единство противоположностей, - не без труда повторил сложное слово Душан.

- Как без света не увидишь тьмы, как после ночи всегда утро наступает, так и Ведьмы и Ведуньи дополняют друг друга. Иную смертельную болезнь только Ведьма своими зелья и вылечить может.

- А есть сейчас в вашем, точнее, в нашем, мире Ведьма? И ими становятся, или рождаются такими? И может Ведунья стать Ведьмой, или, наоборот, Ведьма в хорошую сторону повернуться?

- Ведьмы пока у нас нет, но раз ты появилась. скоро и она объявится. Ведьмами и рождаются, и становятся, от злого характера, плохой жизни, ведь недаром есть такие женщины, что с ними никто ужиться не может, все болеют, или раздраженны да злыми ходят.

- У нас на работе такая дама работала, Аида Сергеевна, её все Гончей Ада звали, больше десяти минут с ней стоять рядом невозможно было, так тяжело, и голова болеть начинала, и тошнило даже.

- У неё три мужа было, дама она яркая, внимание мужчин всегда привлекала. Только двое быстро с ней развелись, а третий от инсульта умер. И детей у неё не было.

- Так и жила одна, а уж как повод выпал, проштрафилась в ответственном деле, так и уволили её к всеобщему облегчению. Потом говорили, и её инсульт разбил, только никто за ней ухаживать не хотел, даже сиделки за деньги большие дольше двух недель не выдерживали её злости, уходили.

-Точно Ведьмой была ваша Ада, недаром и имя такое. Ну что, смог я тебе на твои вопросы ответить?

Ой, не знаю, слишком много всего, надо подумать да уложить все сказанное в голове.

-Думай, да меня или вот твоего дядюшку Ашота спрашивай. Он дольше с людьми жил, больше про вашу жизнь понимает, а я уж про наш магический мир поведую.

- Про мир давай в следующий раз, и так голова разболелась от всего услышанного.

Так, потихоньку, они и возвращались к домику, а Настя уже начинала в лесу ориентироваться, обращая внимание на приметные кусты и деревья, и уже могла и дорогу сама найти.

- Ты ещё говорила, что у тебя просьба есть и два вопроса по нашему двору. Просьбу выполнил, а вот какие вопросы, ты не сказала.

-А, про двор и вопросы. Я уж и сама запамятовала. Вот мне показалось, или в самом деле, кто-то в бане да в пруду живёт, уж больно оттуда с любопытством на меня посматривали.

- А ты глазастая, почуяла, значит, наших жителей. Завтра с ними и познакомишься. Вместе с Дворовушкой я их тебе и представлю.

-Хорошо. И я ещё там сарайчик приметила, видно, лабораторией был когда - то, только сейчас там грязно и разрушено многое . Вот бы там порядок навести, и мне потом заниматься, никому не мешая.

- Почему же нельзя, это твоё законное место. Ведана там все отвары готовила, больных принимала. Вот завтра и поручи Дворовушке там порядок июнавести, да и хозяйничай на славу.

С этими словами они и зашли в дом, где их уже ждал домовой.

Глава 7, в которой Ася знакомится с жильцами двора.

- Наверное, никого нельзя насильно заставить измениться, даже если он сам об этом просит. В конце концов, если ты созрел, то сможешь измениться и без посторонней помощи, сам. - мультсериал " Смешарики".

Следующим утром, очень рано, Настю разбудил чей - то громкий голос:

- Эй, хозяйка, выходи! Принимай работника! Да подарки давай!

Голос старался звучать грозно, только в конце сорвался, выдав страх говорящего.

Чувствовалось, что этот крикун очень старался выглядеть крутым, грозным, а на самом деле явно не был таким, а только напускал на себя вид.

- Кто тут Вэдунье мэшает, отдыхать нэ дает? Чэго хотэл? - а вот голос дядюшки Ашота действительно был строгим, знающим себе цену.

- Да я, это, я ничего, вчера же обещали подарки, если я Дворовушку приведу. Только вот у нас мужичок, он один согласился Дворовым пойти, остальные, это, забоялись к Ведьме в услужение отправиться, - голос Лешего, а именно он это был, уже звучал торопливо, робко.

Он захлебывался словами, говорил подобострастно, бормотал еле слышно. Вся его грозность уже сошла, сменилась страхом.

А потом он, поклонившись Домовому, вытолкнул прямо под крылечко, куда уже вышла Настя, такого же лохматого, неаккуратного человечка, совсем маленького роста, молодого, судя по всему.

- Не Ведьме, а Ведунье, - строго сказала Настя и уже более доброжелательно заговорила с человечком.

- Как тебя зовут? И по своемУ ли желанию ты идёшь ко мне во служение, или заставил тебя кто?

Взгляд на человечка был добрым, ласковым, а вот на Лешего Настя скользнула с явным подозрением.

- Нет, госпожа Ведунья, никто меня не заставлял, только нет у меня в лесу ни домика, ни даже норки какой, под кустиком я живу, голодаю все время.

- Потому и согласился пойти к тебе в услужение, что уж лучше так, чем зимой погибнуть от холода и голода. И имени у меня нет, только "Эй, ты" , меня и кличут.

- Ну, это не дело, это кличка какая-то, а не имя.

- Хочешь, - девушка немного задумалась, потом, просветлев, продолжила, - Глебом тебя будем звать, смысл этого имени с землей, почвой связан.

- А мне как раз помощь нужна с землей, грядки вскопать, кусты обрезать, да и вообще, во всем дворе и помещениях, что тут находятся, порядок навести.

- А жить ты можешь или в избе, или вот сарай есть, моя лаборатория там будет. Только порядок навести надо. А потом и сможешь в ней поселиться, если захочешь.

- И зови меня просто дара Анастасия, или дара Ведунья, без госпожи, я этого я не люблю, - ещё вчера Настя уточнила, как здесь обращаются к таким, как она.

- Дядюшка Ашот, - с уважением обратилась она к Домовому, - отведи Глеба в баню, помоги в порядок себя привести, одежду какую - нибудь подбери, да поставь нового сотрудника на довольствие, - и Настя подмигнула дядюшке, а тот ладонь к груди приложил, мол, понятно все.

С каждым словом девушки лицо человечка светлело на глазах, плечи его распрямлялись, и, совсем обалдевший, он уже гордо пошёл за Домовым. В баню.

А вот Леший, наоборот, становился все грустнее и грустнее. Как так, самый захудалый его подчинённый, никому ранее не нужный, и имя получил, и место работы, и дом, а он без ничего остался! Обидно!

- А мне, это, дара Ведунья, вы же подарок обещали, - робко напомнил Леший.

-Обещала, и от слов не отказываюсь. Только вот как такому грязному да неприбранному в мой дом зайти?

Пойдёшь тоже в баню, там тебя в порядок приведём, тогда и посмотрим, достоин ли ты подарка.

Про баню Настя уже знала, назначение строения, которое она видела, угадала верно.

И ещё ей Душан сказал, что живёт там банный дух, который и следил за порядком.

Хоть и не пользовались баней давно, Банник свое дело знал, и увидеть его следовало, и поблагодарить за службу, мыло подарить, полотенце красивое, хлебом с солью приветить.

Обо всем этом ей Душан вчера рассказал и помог дары выбрать.

Вот и пошла девушка в баню вместе с робко жавшимся к ней Дворовым и Лешим, который старался выглядеть бывалым и ничего не боявшимся существом, что ему, впрочем, плохо удавалось.

Зайдя в тёмное и тёплое помещение, Настя обратилась со словами в угол, где кто - то шуршал, но не показывался:

- Дядюшка Банник, спасибо тебе, что столько времени здесь порядок поддерживал. Рада я, что такой ответственный и добросовестный ты оказался. Знаю, что болела Ведунья и баней твоей не пользовались. Но теперь все по другому будет. У меня запасов много, потом перенесу все сюда.

- А пока прими от меня дар малый, да сделай доброе дело, отмой этих грязнуль, - и она показала в сторону человечков и положила свои подарки на скамеечку в углу.

Голос, прозвучавший из угла, был похож и на шелест веников, на треск дров в печке, из укрытия даже вкусный запах пара пошёл.

- Да что уж, раз положено порядок соблюдать, так и надо его блюсти, мы же с понятием.

- Так что мы завсегда, как баньку затопить, или постирать что надо, ты, хозяйка, только скажи, все сделаю, - человечек в белой одежде и банной шапочке чуть выглянул и вновь скрылся, стесняясь.

- И меня Фотием зовут. Это ещё старая Ведунья придумала, сказала, что это "свет, тепло" значит. А я такой, от меня завсегда тепло, - и он окончательно спрятался в углу, но печь разгорелась, в ведрах появилась горячая вода, лоханки наполнились пеной, а мочалки замелькали, как в сказке про Мойдодыра

- Ладно, мойтесь. Вот там вам тоже и полотенце, и одежда чистая. А потом в дом приходите, за подарками, - и Настя с усмешкой посмотрела на застеснявшегося враз Лешего.

Утро было чудесным, и Настя решила пройти к озеру, ещё раз полюбоваться на его красоту.

Но только она подошла к берегу, чей - то голос из воды сказал "буль -буль" и звонко захихикал. Настя вгляделась в воду, и вновь, уже из другого места, прозвучал похожий высокий голос, будто дразня, и повторил: - "буль - буль"!

-"Буль - Буль", говорите, понятно. А нормально разговаривать вы умеете?- с улыбкой проговорила Настя, принимая игру.

-Не-а, только "буль - буль", -опять ответили ей со смехом.

- Вот как, ладно, тогда и я буду так разговаривать.

И девушка принялась напевать песенку Водяного из замечательного мультика, старательно заменяя слова этим самым бульканьем.

Но выдержала она только минуты три, уж очень смешно звучала эта песенка в такой интерпретации.

- А ты забавная, ты нам нравишься. А нам ты подарки дашь? - зазвучали, перебивая друг друга, два девичьих голоса.

- Так кому подарки давать, не вижу я никого? - Асю все больше смешила эта ситуация.

Девушка уже начала догадываться, с кем она шутки шутит, скорее всего, это были русалки или ещё какие водные жительницы этого озера.

- Хорошо, Ведунья, покажимся мы тебе, только подарки ты нам все же дай.

И из воды приподнялись сначала весёлые молодые мордашки, а затем и полностью вполне фигуристые девушки с длинными волосами, прикрывающими уже сформировавшиеся груди, с которых капала вода.

- А где ваши хвосты? - с разочарованием спросилп Ася.

Уже полностью вышедшие из воды русалки имели вполне нормальные длинные ноги, никаких хвостов, как в сказках писали, у них не было.

А вот тело их, как и положено. было покрыто чешуей, которая переливалась на солнце.

Настя даже немного позавидовала и фигурам, и красивым стройным ногам русалок. но потом успокоилась, и у неё все это было не хуже. А вот все время в воде жить да всяким планктоном питаться, ей вовсе не улыбалось.

- А зачем нам хаосты? - в свою очередь удивились озерные девушки.

- Так в наших сказках про это написано, - стала оправдываться Настя.

- Расскажешь? - скромностью девушки явно не страдали, болтали без пиетета.

- Потом. Я хотела тут на берегу столик с креслами поставить. Книжки читать можно, отдыхать вечерами.

- Ой, как хорошо. Нам нравится. А мы Дана и Дина, мы тут живём. Приходи к нам почаще, а то нам и поболтать не с кем, рыбы только рот раззевают, а что говорят, непонятно.

- Хорошо, хорошо, болтушки вы знатные, как я погляжу. И вот вам пока такие подарки, - и девушка протянула два гребешка, которые она приготовила для Лешего и Дворового, да забыла отдать.

Ой, как хорошо. А мы тебе рыбу можем поймать, ты любишь рыбу, - и не дожидаясь ответа, русалки попытались выбросить на берег большую рыбину. Но та так сильно хлестнула их хвостом, что русалки от неожиданности выпустили её.

Шлепнувшись в воду, рыбина обрызгала Настю с ног до головы.

- Ой, мы не хотели. Это все сом, он виноват, - и русалки тут же нырнули прочь, и вновь на озере воцарилась тишина и покой, как и не было ничего.

Настя сначала рассердидась на русалок, но потом рассмеялась. Озерные девчонки ей понравились, да и солнце припекало так сильно, что одежда быстро высохла.

Потихоньку приведя себя в порядок, Настя пошла к дому.

А тут уже у грядок стоял Дворовой Глеб, который оглаживал руками свой новый наряд. Маленькие шорты и рубашечка на малыша пришлись ему в пору. На ногах были малюсенькие тапочки, но и они были чуть большеваты, видно, нога человечка была меньше малышковой.

Он постоянно проводил ручками по одежде, рассматривал её, явно не мог поверить, что это все ему.

Но вот Леший, которому достался похожий наряд, был явно недоволен. Неизвестно, чего он ожидал, видимо, более королевского прикида, но личико его кривилось в неудовольствии. В руках он держал маленькую термокружку с молоком, которая казалась целым термосом для него, и пирог, завернутый в салфетку, обещанный подарок.

- Ну, это, пошёл я. А ты смотри, работай хорошенько, не подводи, значит, - тон был начальственный, важный, но уже никто на него внимания не обращал.

- Сначала грядку в порядок привести надо, я тут овощи посадить хочу, потом вот кусты обрезать, - определила Настя порядок работы.

- Грядки, это я кротов попрошу вскопать, - решил Глеб, и, низко наклонясь над землёй, что-то начал бормотать, водить ручками.

И на глазах у изумленной публики сорняки, густо здесь росшие, вдруг, как подкошенные, а точнее, подгрызенные, стали валиться на землю.

Потом их кто - то аккуратно оттащил в сторону, и земля зашевелилась, забугрирась, все те же невидимые работники тщательно её приводили в порядок, а потом вполне ровно уложили в классическую грядку.

Вся работа не более десяти минут заняла, а так бы пришлось Асе все два часа возиться, если не больше.

- Кроты говорят, землица хорошая, можно ещё грядок наделать, - сообщил разогнувшийся Дворовой.

- Конено, делайте, мне и лекарственные травы посадить надо, аот тут, в тенечке, и обычные травы душистые, у меня семян много, я сейчас, - и Настя пошла в дом, вспоминая, где она видела пакеты с семенами.

А в доме тоже шла работа. Горы коробок опять значительно уменьшились, появился большой платной шкаф, в котором уже аккуратно висела одежда, а внизу стояла рядком обувь.

Рядом стоял ещё один комод, в нем было сложено белье, ткани, скатерти, разные бытовые мелочи. Домик преображался, становился больше и светлее.

- Дядюшка Ашот, ты семена не аидел? Там Глеб с помощью кротов грядок наделал, можно посадить, пока время не ушло.

- Как нэ видэть, вот они, выбирай, что хочэшь. Значит, толковый нам Дворовой попался?

-Очень, сразу за дело взялся. А Леший только начальство из себя строит, надо будет проверить порядок у него в лесу. Кажется мне, что он щеки надувать горазд, а вот с делами у него не все хорошо.

- Это ты верно подметила. Его ещё Ведана вечно гоняла, ленивый он, порядок не блюдет, и точно ты сказала, щеки надувать любит. Забавно звучит, но как раз про него.

-Вот во дворе порядок наведём, и к нему наведаться можно, ревизию устроим, - и, набрав целую кучу разных пакетов, девушка уже вышла во двор, а Домовой и Душан только крякнули от удовольствия от такой её неугомонности.

Сколько Настя отсутствовала? Минут пять, самое большое семь, но за это короткое время уже были готовы четыре большие гряды во всю длину двора. А отдельно, поближе к дому, красовалась клумба под цветы.

- Какой ты молодец, и работники у тебя отличные, и про цветы подумали, и грядок сколько успели наделать, - не удержалась от похвалы девушка, а Глеб смутился и покраснел. Но видно было, что эти слова очень ему приятны, не часто он их слышал в своей жизни.

Девушка, как бы не замечая его смущения, уже командовала:

-- Давай вот это сюда посадим, а эти пакеты по остальным грядкам. Если не хватит, говори, у меня ещё есть.

- Ой, я же ещё черенки цветов принесла, можно будет и их прикопать хотя бы на время, все веселее им будет, чем в горшочках в тесноте сидеть, - и она вновь пошла в дом, не заметив, как муравьи уже растаскивают в лапках семена, а потом закапывают в рыхлую землю.

Короче, не прошло и двух часов, как двор преобразился. Гряды чернели мягкой землёй, и Насте даже показалось, что она тихо шевелится под пробивающимися к свету семенами.

Часть черенков цветов были высажены на клумбе, часть прикопаны в нужных местах. Кусты были прорежены и приведены в порядок. Все гряды политы маленькими облочками, которые в одно мгновение появились прямо над посадками и тут же исчезли, выполнив свою миссию.

Красота! - с удовлетворением выдохнула Настя.

- Спасибо твоим помощникам. Чем их можно отблагодарить, чем угостить?

Глеб опять наклонился к грядкам, что - то послушал и, смущаясь, сказал:

- Они знают, что у людей пироги вкусные. Вот бы от них они бы не отказались.

- Пироги? Сейчас спрошу у дядюшки Ашота. А сладкое им можно?

-Мурашики, что семена таскали, очень сахар уважают.

- Сейчас все сделаем, - Настя опять убежала в дом, а Глеб, довольный, все осматривал свои посадки, все что - то улучшал, поправлял, стараясь не запачкаться.

Ещё через несколько минут Настя появилась с целой тарелкой румяных пирожков, от которых шёл вкусный мясной запах. Отдельно она придерживала пакетик с сахаром, который и рассыпала сразу по грядке, где его и разобрали шустрые довольные муравьи.

Пироги тоже разломали на несколько частей, и они тут же исчезли, втянутые в землю, а самые большие и румяные пирожеи уже держали Настя и Глеб, с удовольствием от них откусваая. Пирог в руках человечка казался огромным пирогом, но был сьеден весь, до крошки.

-Ну а теперь пойдём, я тебе покажу лабораторию. Там тоже надо прибраться, тебе место для житья обустроть, - и они решительно отправились к домуику.

Глеб еле успевал за широким шагом девушки, но шёл также решительно и старательно.

- Вот смотри, пока чистоту наведи, с приборами сама разберусь. Тут надо сделать или стенку с дверкой, или ширму какую, чтобы проходить, а здесь я больных принимать буду.

Надо стол для письма, топчанчик какой для ожидания, и стол для больных, но чтобы удобно залезать можно. Домовой тебе подскажет, если что, он уже мебель для дома как - то сделал.

- А тут в уголке для себя место оборудуй. А вот для тебя особая мебель есть, ни у кого такой не будет больше, - это девушка вспомнила про домик для Барби, который она купила в приступе ностальгии по детству.

У неё такого не было, только в мечтах да во сне виделся, вот и взяла сразу, осуществляя свое желание, его девушка, как попался он в магазине на глаза.

И пусть розовый, она же никому не скажет, что это все для девочки предназналось. А вот маленькому человечку все это будет как раз по размеру.

В этот раз Настя провозилась долго. Она нашла и домик, и набор посудки, и красивые носовые платки вместо постельного белья. Она радовалась, что все это кукольное богатство поигождается вполне живому маленькому человечку.

Отдельно отложила и красивые клетчатые рубашки для дядюшки Ашота, набор ножей и большую коробку столовых принадлежностей.

Единственное, о чем она жалела, что не записывала полностью содержимое каждой коробки. Но это бы заняло слишком много времени.

Кроме того, распаковка была отдельным удовольствием, недаром многие блогеры снимают этот процесс на видео, это как подарки на Новый год раскрывать, в предчувствии чуда и радости.

И опять не так уж и долго отсутствовала Настя, но увиденное её поразило до глубины души. Все баночки, скляночки, все реторты и пробирки сияли чистотой, дверь, отгораживающая пространство для приёма, была открыта, приёмная была именно такой, как и хотела девушка. Её мечта воплотилась в реальность, оставалось только обжить ее.

Ну ты волшебник, - выдохнула она от восхищения.

- Здесь все так, как я и хотела. А это вот тебе домик, давай ему местечко искать.

- Ой, это же целый замок, в нем принцу впору жить. Давай его так поставим, чтобы и незаметно было, но и видно чуток, чтобы знали, что это я тут живу.

И они вместе стали искать такое место, и нашли, конечно.

Оставив счастливого до изумления Дворового обживаться, Настя пошла в дом.

А Глеб все ходил по комнатам, находя все больше чудесных вещей, рассматривал и раскладывал свое приданное. Успокоился он только поздно ночью, и, лёжа на своей новой кроватке, улыбался улыбкой самого счастливого существа в мире.

Глава 8, в которой Ася принимает первых пациентов.

Каждый человек способен на многое. Но, к сожалению, не каждый знает, на что он способен, - кинофильм "Бриллиантовая рука".

Следующие два дня Ася занималась окончательной приборкой в своей лаборатории, переносом всех лечебных средств на новое место.

Очень ей в этом помогла бездонная сумка, в которую она партиями все загружала, а потом выгружала на месте, что очень облегчило работу, иначе она бы потратила много сил и времени на эти перемещения.

Теперь в домике встали в рядок появившиеся из ниоткуда шкафы, в которых разместились книги и лекарства, отдельно на полках находились все мелкие медицинские приборы, аптечки, упаковки лекарств по назначению.

Все было готово к приёму первых пациентов, и они не заставили себя ждать.

Рано утром Настю разбудил Домовой, который потеребил девушку:

- Вставай, Вэдунья, там кто-то до тэбя приехал.

Девушка быстро оделась в привычные джинсы и футболку и вышла на крыльцо. Во дворе она действительно увидела стоявшую лошадку, запряженную в простую телегу, на которой кто-то лежал, и мужчину, переминающегося с ноги на ногу и робко теребившего в руках шапку. Он поклонился и заговорил спокойно, но явно скрывая волнение:

- Я до тебя, госпожа Ведующая. Беда у нас, мальчонка руку сломал. По лесу ходил, первые грибы да ягоды собирал, за корень зацепился и вот, упал неудачно.

Мужчина, что стоял перед ней, был худ, жилист, одет аккуратно и просто, без ненужных понтов, как говорили в её мире, но тем не менее, он явно не бедствовал.

Мальчишка, который слез с телеги и тоже неловко поклонился Асе, походил на отца, вся его одежда была чистой, ладной, видимо, хозяйка исправно следила за своими мужчинами.

- Идите за мной, там все посмотрим. Голос Аси был мягкий, добрый, ведь она видела и робость мужчины, и боль ребёнка, сдерживающего слезы, прижимавшего к груди поврежденную руку.

И то, что они преодолевали себя, старались выглядеть спокойно ради дела, что сильнее страха, внушало уважение.

Все это подкупало девушку, перед ней были настоящие мужчины. На её наряд они не обращал внимания, не до того было.

В приёмной она положила мальчишку на смотровой стол, а отец приткнулся на краешке кушетки.

И тут Настя растерялась, ведь она была простой аптекаршей, фармацевтом, но отнюдь не врачом - травматологом.

- Душан, помогай мне, - мысленно попросила она. - В нашем мире специальными лучами светят, смотрят, где перелом, потом фиксируют руку, чтобы кость срасталась и потом ждут, когда это произойдёт.

- Не бойся, тут тебе Сила поможет. Проводи рукой, и ты увидишь, где у мальчишки повреждение.

Вздохнув и уняв волнение, девушка начала делать так, как ей подсказали, и ощутила, как от её руки льётся тепло и свет. Почувствовал это и мальчишка, который перестал стонать и притих.

А девушка все дальше вела рукой и внезапно поняла, увидела, что на середине кости есть трещина, как на ветке, надломленной бурей. Лёгкое надавливание на это место вызвало невольный стон пацана.

- Вот тут у тебя перелом, - уверенно сказала Настя.

- Теперь держи обе руки над этим местом и представляй, как кость срастается, соединяется, - вновь подсказал Душан.

Но Настя и сама поняла, что делать, свет от её рук все лился и лился, пока мальчишка не воскликнул:

- Ой, смотри, папка, а рука - то не болит, и двигать я ею могу, совсем, как прежде

И он действительно стал размахивать рукой изо всей силы.

- Погоди, герой, не спеши, кости только соединились. Надо поберечь руку, на повязке дня три подержать, чтобы уж наверняка срослась , и только потом махать, - с улыбкой остановила его Настя.

Она сделала из широкого бинта временную повязку, в которую и опустила осторожно руку улыбающегося мальчишки.

- Вот и все, и в следующий раз будь внимательней, под ноги в лесу лучше смотри, - улыбнулась в ответ Настя.

- Благодарствую, госпожа Ведующая, от души прими мою отцовскую признательность, - поклонился в пояс отец, вытирая невольное слезы радости.

Настя вместе с Дворовым, который все это время тихо сидел в уголке, не показываясь, проводили своего первого пациента и его отца во двор.

- Не побрезгуй , госпожа Ведующая, прими дар от моей хозяйки, - и мужчина протянул рушник, на котором лежал пышный калач, от которого шёл вкусный запах сдобы.

- Всем в нашей Березовке расскажу про твоё волшебное лечение да накажу, чтобы не боялись, добрая ты, госпожа Ведующая, зря на тебя Леший наговаривал, - и с этими словами они покинули двор.

- И что это было сейчас, - с удивлением спросила Настя, держащая в руках свой первый гонорар.

- Ты про что спрашиваешь? - уточнил Душан.

- Да про все. Сначала скажи, что за свет и тепло от моих рук шли, да так, что кость за минуты срослась?

- Так это в тебе Сила проявилась, она и помогла, - спокойно объяснил Голос.

- А Лешему точно надо язык оторвать, чтобы не наговаривал зла про тебя, - сейчас Душан был явно сердит и не скрывал этого.

. - Обязательно так и сделаю, вот завтра и займёмся. Ревизию в его лесу такую устрою, что он узнает, как напраслину наводить, - девушка тоже была сердита.

Но на завтра поход не состоялся, ещё с первыми петухами Настю опять разбудили.

Женщина, что стояла во дворе, была одета на скорую руку, платок сбился с головы, сама она была заплаканной, говорила быстро, срываясь на всхлипы:

- Доченька у меня болеет, уже вторую седьмицу, простыла сильно, под дождь попала.

- Я её и парила, и жиром барсучьим грудь натирала, и отвары давала, да никак кашель не уходит, слабеет моя Даринушка. - А ведь она у меня одна, кровинушка, папка её, муж мой, вот так же сгорел в одночасье от мора, что был у нас года два назад. Ведунья уже стара была, Сила её уходила, мало кому помочь смогла.

- Помоги, госпожа Ведующая, спаси девоньку, - и бедная женщина расплакалась, уже не выдержала напряжения сил.

Девчушка лет шести безучастно висела тряпочкой у неё на руках, лицо её горело, сухой кашель раздирал маленькую грудь ребёнка.

Тут уже и без подсказки Силы было понятно, что у неё запущенный бронхит, или, что хуже, воспаление лёгких.

Послушав фонендоскопом легкие девочки, посмотрев её красное, воспаленное горло, Настя принялась действовать так, как советовали в ее мире все терапевты.

Отведя их в домик, она быстро нашла ромашку в пакетах, заварила её и дала выпить малышке, чтобы облегчить глотание. Затем дала рассасывать леденец от ангины, который девчушке явно понравился.

Далее в ход пошли сиропы от кашля и таблетки антибиотиков, так как без них обойтись уже было нельзя.

Такое быстрое и интенсивное лечение почти мгновенно принесло пользу. Дыхание малышки выравнялось, кашель уменьшился.

Напоив уже несколько успокоенную мать чаем, электрический чайник уже давно перекочевал на стол и исправно работал неведомо как, послушав ещё раз грудь ребёнка, Настя с облегчением вздохнула, воспаления не было, просто сильный запущенный бронхит.

Рассказав подробно, как дальше лечить ребёнка и отдав целый пакет лекарств, Настя, выдохнув, отпустила их домой, а сама все же отправилась в лес. И опять никто про её одежду ничего не сказал, что девушку очень порадовало. Значит, и в сказке она может носить привычные наряды.

Она прихвати с собой в корзине, с которой и попала сюда, аптечку, так, на всякий случай, семечек, печенья и мелких конфет и витаминов для угощения лесныи жителям.

Шла по лесу она не торопясь, старательно запоминая дорогу, собирая по пути лекарственные травы.

- Душан, покажи мне, пожалуйста, дорогу до этой самой Березовки, откуда отец с мальчишкоц приехали. Это далеко отсюда? И деревня здесь одна?

- Нет, ещё есть Большие и Малые Яблоньки, Подлипки, ещё несколько хуторов, где семьями живут, но они все подальше. А Березовка самая большая и самая близкая, ты быстро дойдёшь.

-А города есть? И кто тут управляет? Ты мне так и не рассказал про устройство здесь жизни, закрутились совсем. Есть тут царь, князь какой? Кто всем здесь руководит ?

- В деревнях старосты командуют, это должность выборная. Но в Березовке давно старостой Митрофан, он мужчина справедливый, но строгий. В домах Домовые помогают, вот как наш уважаемый Дядюшка Ашот.

_В городе Городничий, его тоже выбирают, ему также Домовые да Дворовые помогают, все вместе за порядком следят.

А Ведана раньше общий пригляд делала, а я ей помогал, так и жили все в Мире, - последнее слово Душан выделил особо, как бы с заглавной буквы.

- Уж больно все благостно выходит, слишком сказочно, ни проблем, ни войн, тишь да гладь. Хотя я ведь в сказке и нахожусь, может, тут все сложилось лучше, не так, как в нашем мире, - подумала Настя даже с небольшой завистью.

Так, потихоньку, наслаждаясь теплом, она и пришла к околице деревни, видимо, той самой Березовки, к которой и направлялась.

На улице было тихо, все или в доме, или в делах на полях и огородах. Только куры копошились в тёплой пыли, да были слышны голоса ребятишек где - то рядом. Потом, заметив девушку, они окружили её на небольшом расстоянии, настороженно разглядывая, но не подходили.

Но вот один из мальчишек воскрикнул:

- Ой, а вас знаю! Ребя, это та Ведующая, что мне руку вылечила, помните, я вам рассказывал!

И действительно, вперед выступил уже знакомый Насте пацан. На его груди болтал я уже грязноватый бинт, но руку он туда просунул только под взглядом девушки.

- Да не болит уже ничего, - сказал мальчишка и помахал рукой в доказательство.

- Как тебя зовут, герой, не успела раньше спросить, - улыбнулась Настя.

Митька я, и папка мой Степан, а это мои друзья.

Ребятишки уже окружили девушку, и она каждому клала в ладошки по горошине витаминов, которые они с удовольствием отправили в рот, под комментарий девушки, что эти горошины волшебные, здоровье приносят.

- А можно я бабане возьму, уж очень у неё ноги болят, так что и ночью спать не может, жалуется, - вдруг тихо спросила самая маленькая девочка.

- Конечно, можно. А лучше отведи меня в дом к твоей бабане, я её ножки полечу, - горло Насти перехватилл от жалости к этой малышке и её бабане.

Доверчиво взяв девушку за руку, её повели в конец деревни, в маленькую избушку.

Она была старая, едва возвышалась над землёй, там было темно и сыро, немудрено, что здесь болели, в таком месте и у здорового молодого человека кости стали бы ломить.

Бабушку Анюты, той самой девчушки, она нашла на печи, лёжащей безучастно.

- Бабуля, посмотри, я тебе Ведующую привела, она твои ножки полечит, - затормошила её внучка, а может, и правнучка.

- От старости никто не вылечит, - тихим голосом сказала старушка,

- А я все же попробую, не вылечу, но хотя бы болеть меньше станете, - спокойно ответила Настя и начала уже самостоятельно водить рукой, вливаяя тепло в старые распухшие суставы.

- А и впрямь, не болят, ты действительно Ведующая, хоть и молодая, - лицо старушки даже помолодело, а Анюта прямо прыгала от радости.

- Но как вы тут живёте, здесь же сыро и холодно, неужели помочь некому?

Да вот так и живём, выживаем, все померли в моровое поветрие. Вот только мы с Аннушкой и и остались. Но грешить нечего, Мир помогает, староста наш и дров, и еды подкидывает.

- Я вот вязала раньше потихоньку, пока могла, - и она показала чУдной красоты салфетку, похожую на замерзшую снежинку.

- Возьми в благодарность за помощь, Ведующая, возьми, не отказывай, - и ей вложили в руки это сокровище так бережно и любовно, что отказать и возможности не было.

Поклонившись жильцам домика, Ася вышла, решив обязательно переговорить со старостой и что - то сделать для этих людей.

Но не успела она пройти и пару шагов, как на нее налетел мальчишка, быстро тараторивший:

- Госпожа Ведующая, помогите! Теленок буянит, в мир просится, да лежит наверно, плохо. Коровка наша, Зорька, его родить не может! - и он почти поволок девушку за руку куда - то в другую сторону.

- Еще ветеринаром я не работала, - проворчала про себя Настя, но сопротивляться и не думала.

- Не переживай. Сила и здесь поможет, - голос Душана был ровным, успокаивающим.

И действительно, стоило только Насте в темноте коровника наложить руки на бок тяжело вздыхающей корове, ощущая движения телёнка внутри неё, как он как - то сам изогнулся, повернулся, и вот уже стали выходить тонкие ножки, затем тело, а затем и сама голова телёнка.

И вот, наконец. он весь встал на ещё дрожащие копыта, а мама - корова бережно облизывала его. подталкивала к вымени.

- Ох, ну и большой бычок получился, - радовались мальчишка и его мать, которую Настя раньше не заметила. Спасибо вам, Госпожа Ведующая, спасибо за помощь.

- Гаврюшей телёнка назовите, - вспомнился девушке замечательный мультик, и уже покинула хлев, оставляя хозяев хлопотать над животными.

На улице уже торопливо шёл ей навстречу крупный мужчина, видимо, тот самый староста, которого она искала.

Настя уже устала, а разговор предстоял долгий, поэтому она только попросила его приехать завтра к ней, заранее написав, кто в какой помощи нуждается, и оставив ему остатки своих ещё не розданных угощений - не нести же их назад.

И ещё попросила увести её на чем - нибудь до домика. Уж очень вычерпало её силы все это лечение, уж очень навалилась усталасть.

Все тот же Степан, отец неугомонного Митьки, чью руку она лечила самому первому, подогнал ту же лошадку с телегой, где лежал большой ворох сена, помог девушке забраться на него и отвёз к самому крылечку избушки. Настя была настолько усталой, что уснула, кажется, на ходу.

Ей снились вперемешку теленок, бабушка на печке, детишки, все события этого большого дня, когда она впервые использовала ту таинственную Силу, которую она получила в дар от Веданы.

И она была довольна, что не подвела, смогла помочь и людям, и животным.

Глава 9, в которой Ася находит друга.

- Такой вот парадокс: мы совершаем подвиги для тех, кому до нас уже нет никакого дела, а любят нас те, кому мы нужны и без всяких подвигов.- мультсериал " Смешарики".

Следующий день по традиции начался очень рано. Настя уже привыкла к этому, здесь рано вставали и довольно рано ложились спать.

Но для неё это было привычным, она и в своём мире жила по такому расписанию, с ранним подьемом, ведь ей надо было успевать добраться до работы к определенному времени, стараясь проскочить час пик.

Теперь во дворе её ждал уже знакомый староста Березовки, который оглядывал с интересом уже приведеный в порядок Дворовым участок перед домом и позади него. Теперь здесь было так красиво, что любую комиссию принять не стыдно.

Разговор предстояло долгий, поэтому они уселись на кухне, по привычке людей всех миров.

Дядюшка Ашот расстарался, накрыл красивый стол, расставил лучшие тарелки и чашки из чайного сервиза, напек вкусных лепешек, достал сгущенку и джем из Настиных запасов.

Настя заговорила откровенно, подробно:

- Ну что, давайте познакомимся. Я - дара Анастасия, так вышло, что я стала местной Ведуньей, Ведующей. Пришла сюда из другого, технического мира, приняла Силу от предыдущей Ведуньи.

- Я только начинаю применять свой дар, адаптироваться в этой сказочной жизни.

- Но мне очень бы хотелось принести сюда добро, помощь. Вот я вчера побывала в вашей деревне, кое - что успела посмотреть и немного помочь по возможности.

- Расскажите о вашей жизни. И я просила, чтобы вы написали, кому и в чем я могу помочь, - Настя продолжала говорить спокойно, равномерно, смотрела на старосту с уважением.

Мужчина тоже говорил степенно, рассудительно:

- Я староста Березовки, зовут меня Митрофаном, здесь родился и всех знаю. Люди у нас работящие, лодырей и пьяниц не держим, они у нас не приживаются. Про поиощь что сказать, нам бы лошадку ещё одну.

- Есть только пара. Одна землю пашет, всем по очереди, она как бы моя, на второй мы все возим, она Степана, который к вам со своим мапьцом приезжал.

- Лошадку? - несколько растерялась девушка. Она как - то не ожидала такой просьбы.

- А где её можно купить?

- В Яблоньках можно бы взять, они готовы уступить, у них хороший жеребенок подрастает, но деньги у нас мало ценят, а вот на что хорошее они бы поменялись, на зерно, на припасы, ещё на что. Но у нас лишнего особо нет, самим бы на зиму хватило.

- На припасы, говорите, - задумалась девушка.

После недолгого молчания она сказала:

- Я подумаю, чем могу помочь. Пусть староста этих самых Яблонек придёт ко мне, мы обсудим с ним этот обмен. И пусть он тоже заранее прикинет, кому что из его жителей надо.

И других старост об этом же попросите, вы же с ними чаще встречаетесь. Пусть по очереди подходят со своими списками. Всех приму, только не в раз, постепенно.

- Хорошо, сделаю обязательно.

- Вот и ладно, - уже удовлетворённо сказала девушка.

- Но прежде, чем ваши просьбы рассматривать, я бы хотела про бабушку спросить, не узнала её имени.

У неё ещё такая забавная девчушка Анюта есть, я к ним вчера заходила, бабушку полечила немного. Больно уж бедно они живут, домик ветхий, сырой. Чем им можно помочь?

- Да, знаю такую, это бабушка Анна и её правнучка, тоже Анюта. Беда у неё, все родные в прошлую весну от мора умерли, одни они остались, помочь некому. Мир чем может, способствует, но не все сделать может.

- Я ей уже предлагал перейти в другой дом, у нас несколько пустует. Упирается, говорит, что на своей печи умереть хочет, поздно мол, в другой дом идти.

- Но к зиме мы её обязательно переселим, ради малышки уговорим.

- Погодите, я ей одежду поищу, от моей бабушки осталась, ей впору будет. Пусть не побрезгует, одежда не новая, но справная.

- Да про это и разговора нет, любой вещи будем рады, тем более от хорошего человека в память.

- Но хотя, что вы ждать будете, я по вашему списку, что смогу, подберу и завтра привезу, вы лощадку отправьте за мной. Только вот мужской одежды маловато, но что - нибудь придумаю.

Настя стала читать список, в котором в основном значилась одежда, обувь, детские вещи.

Митрофан пояснил:

-К нам по весне люди пришли, погорельцы с небольшого хутора.

Ночью кто - то их поджег, с трех углов занялось, еле выскочить успели, в чем были.

- На соседей грешат, они их парню отказали в сватовство, больно он жадный да грубый. Вот и мог отомстить, но доказательств нет никаких.

-- Только буквально через несколько дней они все свои пожитки собрали, дом с хозяйством дальней родне оставили, а сами исчезли в одночасье. Вот что хочешь, то и думай. Мы, что смогли, им собрали на первое время, но не все. Вот им помощь раньше всех нужна.

- Хорошо, обязательно будет, - сказала Настя, а сама задумалась.

-Значит, и в сказке не все так сказочно, как Душан рассказывал. И зависть, и злоба, и преступление, все есть, как и в нашем мире, - она горько улыбнулась, но в слух сказала другое:

- Хорошо, тогда до завтра. А это вот небольшое угощение для всех вас, - и она протянула уже подготовленные Домовым корзины с печеньем, конфетами, чаем, нарезками ветчины и сыра, всего того, чего здесь она не видела.

Со словами благодарности староста поклонился в пояс и отправился в обратный путь.

А Настя занялась сборами по его списку и очень радовалась, что прихватила бабушкины и мамины вещи. Они как раз пришлись сюда впору, могли пригодиться женщинам в возрасте.

К вечеру все было аккуратно сложно и упаковано в мешки.

Отдельно были собраны мешки с крупой, мукой, солью и сахаром.

И хотя запасы казались сначала бездонными, Настя поняла, что не так уж и много она набрала.

Но у неё в запасе ещё были два перехода в её мир, так что экономить стоило, но и жадничать нужды не было.

Кстати, Душан как - то смог заставить технику работать, и её тоже можно будет перенести. Как это произошло, и сам Душан объяснить не мог, сказал коротко, что Сила помогла. Да и Насте это было не так уж и интересно, работает все на её счастье, и замечательно.

Самой большой игрушкой Духа леса и мира стал пресловутый робот - пылесос, уж больно он поразил магическое существо.

По делу и просто так он включал его и с каким - то детским восторгом наблюдал за его работой, все удивлялся его магии.

Настя уснула рано, усталая от перебирания и упаковки вещей, размышлений о том, как и где пополнить свои запасы, ведь и деньги у неё не бесконечные, о том, что даже бездонная сумка когда - нибудь покажет дно, она не сможет вечно обеспечить всех людей этого сказочного мира, что эту проблему надо решать как - то по другому.

Сон был необычным, это был сон во сне. Девушке снилось, что во сне её позвал голос Силы, заставил одеться и выйти из домика.

Она шла по лесу, все окружающее казалось ей знакомым, не пугающим, хотя на яву она совсем плохо знала эти места.

Но во сне она шла уверенно, здороваясь с деревьями, привечая знакомый лес.

Она видела ёлки с прячущимися в глубине лапника грибочками, стайку беоезок, что выбежали на пригорок ей навстречу, гладила ветки шиповника, поклонилась в пояс дубу - патриарху, в корнях которого сидел Леший, поглядывавший на неё с опаской. Все было знакомым и не пугало.

Но Сила гнала и гнала её вперед, Настя понимала, что кто-то или что-то ждёт её, нуждается в помощи.

На этом ощущении её необходимости кому - то она и проснулась, оделась и действительно пошла по лесу на этот зов, как только что делала во сне.

Шла она, как лунатик, бездумно, механически, проходя по тем местам, что уже запомнила в своих видениях.

Но вдруг Настя резко остановилась, она ужет поняла, что пришла туда, где её ждали, на неё надеялись.

Она оглянулась, прислушалась, и не столько ушами, сколько своей Силой Ведуньи почуяла того, ради кого она и пришла сюда.

Котёнок, совсем маленький, чуть живой, уже не плачущий, а только раззевающий свой ротик в почти беззвучном крике - плаче, сидел под ветками старой ели.

Его и увидеть было трудно, настолько он был мал, худ, слаб, весь в коростах и блохах, уже почти умирающий.

Было странно, как этот кошачий ребёнок оказался здесь один, кто его выкинул, где его кошачья семья.

- Котик, значит, вот и правильно, какая Ведкнья без котика, - подумала девушка и без страха и брезгливости сгребла это блохастое чудо себе в руки.

Котенок запищал чуть сильнее, когда девушка завернула его в платок и убрала запазуху, в тепло тела, где он притих, успокоился.

Настя пошла также автоматически назад, вспоминая, как выкармливать таких малышей, где у неё пинетки, которые как раз и могут пригодиться для этого процесса.

Думала Настя и о том, какие травы надо найти для отвара против блох и глистов, чем обработать уши от клеща.

Когда - то в посёлке она также нашла бездомку - котёнка, правда, постарше тот был, но весь процесс ухода за ним она помнила хорошо.

Котенок вырос, заматерел, превратился в шикарного кота Трифона, Тришу, любимцах всей семьи, о котором она часто потом вспоминала.

По дороге она нашла часть лекарственных трав, нарвала их, придерживая копошившегося котёнка, чтобы он не выпал, когда она нагибалась, чтобы сорвать нужное. Это копошение было приятным, лёгким, тёплым.

Да и сам котёнок, который сначала возился, пищал недовольно, потом пригрелся, затих, заснул, убаюканный мерным шагом девушки.

И в доме, куда вернулась Ася, он дремал, ожив и слабо протестуя лишь тогда, когда она стала поливать сделанный отваром его шерстку, убирая целые стада блох, да фыркал слабо, когда она влила нужные капли от глистов для очистки его маленького желудка.

Маленький то он маленький, но молока вылакал целую плошку, никакая пипетка и не понадобилась, он и сам справился.

Несмотря на голод, ел он аккуратно, интеллигентно, как истинный лорд. Да и шкурка его, черная, но с белым галстуком под шеей и маленькими носочками на лапках, тоже гляделась очень уж аристократично.

- Вот Лордом и назовем, а в миру Ленькой будем кликать, - решила Ася, глядя на кошачьего ребёнка.

Дядя Ашот имя одобрил, приготовил малышу коробку с тёплыми тряпочками, пообещал приглядывать за малышом. Котенок ему понравился, тем более коты всегда с Домовыми в дружбе жили.

- А теперь давайте спать, хоть пару часов, до рассвета совсем мало осталось, - зевнув, Настя отправилась в кровать.

И только она легла, котёнок выбрался из коробки, поцарапавшись по тряпками, взобрался на кровать, подобрался поближе к груди девушки, устроился поудобнее, ещё немного мокрый, холодный, привалился к ней поближе.

Но от тепла дома, девушки, тряпок, он быстро согрелся, шерстка стала пушиться, подниматься под рукой, и котёнок заурчал на удивление звонко и громко, как ручеёк в горах, но потом звук притих, заурчал тише, да и сам котёнок тоже притих, заснул.

Задремала и девушка, подумала только ещё раз:

- Вот и славно, а то не дело, дом у Ведуньи да без черного кота, - и тут же провалилась в глубокий сон уже без всяких сновидений.

Глава 10, в которой Ася проводит ревизию леса.

- Где появляется человек, Природа превращается в окружающую среду. - Кир Булычев.

Следующие несколько дней Настя провела в хлопотах. Она принимала старост деревень, разбиралась в нуждах их жителей, определяла очерёдность раздачи вещей, собирала эти вещи, убеждаясь в том, что и бездонные запасы вовсе такими не являются, как она думала раньше. Поэтому и не стала она их раздавать сразу, придержала, только угощения для деток и старичков передавала сразу.

Поэтому приехавшему утром Степану из Березовки она только опять передала угощение для детей и старичков и тёплую кофту для бабушки Анны, приложив и мазь - растирку от больных суставов.

Про остальное обещанное она сказала, что будет позже. Просила она передать, что хочет посоветоваться со старостой чуть погодя, как раз по этому вопросу.

Она побывала за это время в Яблоньках, полечила там спины страждущих мазью со змеиным ядом, которая здесь отсутствовала.

Настя даже вырвала больной зуб старому псу, который сам пришёл к ней и положил голову с опухшей щекой ей на колени с просьбой полечить.

Умное животное терпеливо снесло её манипуляции до самого конца без звука. Настя, тронутая таким поведением, даже предложила собаке поехать жить к ней в избушку, но преданное животное осталось в доме, где служило всю жизнь.

Удалось девушке договориться и об обмене одежды, запасов соли, крупы, сахара и чая на того жеребёнка, что хотел получить староста Березовки.

Все были благодарны девушке, приносили ответные дары, кланялись в ноги, и все, казалось, было очень хорошо.

Но что - то занозой сидело в душе Аси, и всю обратную дорогу она думала о том, что её смущало в этой ситуации. И вот что она надумала, даже неожиданно для себя.

Не окажется ли так, что её благотворительность люди примут за обязанность с её стороны, ведь халява так сладка и приятна. Не получится ли так, что ей в один момент скажут:

- Ты должна, Ведунья, ничего не знаем, - и начнут предъявлять претензии, когда её запасы кончатся.

Просто такое случилось в её посёлке, когда бабушка Нина, по доброте душевной, стала раздавать бесплатно хлеб из своих пекарен для малоимущих людей.

Там такие свары начались, до драк дело доходило. Люди мешками хлеб набирали на корм скоту, причём делали это вполне обеспеченные жители. Так что очень быстро это прекратили, просто стали адресно развозить хлеб по домам престарелых и другим социальным организациям.

Вот и думала Ася о том, что стоит обсудить эту ситуацию с её помощниками и советчиками, дядюшкой Ашотом и Душаном, существами более древними и разумными, чем она.

Ведунья, конечно, должна помогать людям, но именно помогать, а не заменять собой их усилия. Ей не надо отменять их труд, тем самым обесценивания их деятельность и превращая тружеников в халявщиков и лентяев. Единственное, ей следует помогать именно тем, кто сам уже не может работать - старикам, инвалидам, детям, да и то можно подумать, чем те смогут ответить на её заботу.

Ведь смогла же связать бабушка Анна ту чудесную салфетку - снежинку, которая её так поразила. Значит, и другие нечто подобное смогут сделать.

Настя даже спросила Ашота, как существо, давно живущее в её мире, возможно ли будет продать подобные вещи в магазинах города и тем самым получить средства для дальнейших закупок нужных в сказочном мире вещей.

И Ашот уверенно подтвердил её мысли о том, что похожие вещи, сделанные своими руками, всегда ценились, а в последнее время вошли в моду и охотно покупались как отдельными любителями старины, так и магазинами и скупщиками. Так что появилась неплохая статья доходов, а не только расходов.

Мысли, её одолевавшие, уже утомили Настю, и она решила прогуляться по лесу, тем более задумка о ревизии владений Лешего так и не была осуществлена.

Вот с этим настроением она и пошла по лесу, критически осматривая места, уже знакомые по сну и поиску котёнка, и еще не хоженные и неизвестные.

И картина эта ей не нравилась, лес выглядел запущенным, неухожннным.

Конечно, девушка понимала, что это не парк в городе с его ровными дорожками, скамейками, фонарями и мусорками на каждом углу. Но такой чащобы, путаницы тропинок, общего ощущения, что на лес просто махнули рукой, явно быть не должно.

Теперь стало понятно, почему мальчишка споткнулся и упал на тропинке, тут, действительно, как говорится, черт ногу сломит.

Ягоды и грибы не собирались, они пропадали зря. Девушка вспомнила брошенную мимоходом жалобу одной из деревенских женщин, что "Леший ходу в лес не даёт, хотя мы к нему со всем уважением заходим. А он подарки примет, а сам водит кругами, ничего собирать не позволяет".

Пыхтящий от возмущения ёжик, высунувший из - под корней дикой яблоньни, усыпанной не только яблоками, но и паданками, лежащими кучами на земле, свой черный носик, подтвердил эти слова и добавил, что он просто не успевает собирать яблоки, они пропадают, а Леший никого к ней не допускает, сам лопает до болей в животе, лишь бы никому ни яблока не досталось.

Даже пискнувшая откуда - то из ветвей пичужка пожаловалась, что Леший не следит за соблюдением главного лесного договора - пока птицы на гнездах высиживают своих птенцов, никто не должен разорять их домиков и трогать самих пернатых.

- А тут молодой лисёнок хотел сунуть свой любопытный нос в ее гнездо, потревожил её убежище. Правда, Старый Лис сам заметил это и задал трепку молодому. Но по правилам, это должен делать именно Леший, - с укором закончила птичка.

Похоже было, что жалобы жителей деревни и леса были обоснованными. Леший действительно не выполнял своих обязанностей так, как должно быть. И с этим следовало разобраться.

На взводе, рассерженная, девушка подошла к дубу, под ветками которого обычно сидел Леший, там, скорее всего, и был его дом.

И действительно, она увидела картину, которая на первый взгляд умиляла. Но на второй взгляд Настю она только рассердила.

Леший сидел на поляне недалеко от дуба, на солнышке, блаженно щурясь и уплетая блины, которые он макал в плошку со сметаной. Она растекалась по лицу, пачкала руки, но человечек ни на что не обращал внимания, весь уйдя в процесс поедания вкусной еды.

Около него на белоснежной салфетке лежали горкой пирожки, стоял небольшой горшок, видимо, с молоком,

Значит, деревенские жители не обманули, традиционные подношегия лесному хранителю они оставляли исправно.

- Приятного аппетита, - с долей ехидства проговорила Настя достаточно громко, так, что Леший, увлеченный до этого процессом поедания вкусняшек и ничего вокруг не замечавший, даже подпрыгнул от неожиданности и страха.

Недоеденный блин выпал у него изо рта, он судорожно стал вытирать рукавом уже грязной рубашки, которую ему подарила Настя - и когда успел так сильно запачкать - свое лицо.

Резко встав и опрокинув плошку со сметаной, он вытаращил глаза на девушку, открывая и закрывая рот, явно не зная, что ответить.

А Настя продолжала тем же ехидным тоном:

- Вижу, люди тебя не обижают, приносят подношения, как и положено. Но вот в ответ хорошего отношения не видят. Жалуются на тебя, не выполняешь своих обязанностей. И люди, и звери, все жители леса и деревни, претензии к тебе имеют.

Леший опустил голову и только переминался с ноги на ногу, сопел и пыхтел, но молчал, да и сказать ему в свое оправдание было нечего.

- Ты почему в лес не пускаешь, не даёшь людям ходу? Сам не ам и другим не дам, так получатся? Почему лес запущен? Почему за зверями не следишь? Почему порядка нет на твоей территории, за которую ты перед всеми, а в первую очередь передо мной, Ведуньей, отвечаешь?

Все эти вопросы остались без ответа, да и задавались, чтобы подчеркнуть, в чем провинился стоящий перед начальницей её подчинённый.

- Значит. так, - резко начала говорить Настя, но также резко остановилась и, даже неожиданно для себя, спросила о другом:

- Слушай, а у тебя есть имя? Вот у Банника такое красивое, Фотием его Ведана назвала.

- Ты ведь тоже много лет вместе с ней жил и работал, неужели не заслужил имени?

Настя посмотрела на Лешего с интересом, она уже подозревала примерный ответ. Имя наверняка было, но, скорее всего, такое, что стыдно его произносить вслух.

Леший опустил голову ещё ниже и молчал так выразительно, что все было уже понятно. Но Ведунья решила довести дело до конца и немного надавила Силой, спросила уже грозно:

- Ну, что молчишь?

- Имени не было, прозвище. Она меня не Леший звала, а Лежень, - совсем тихо прошептал человечек.

Настя не выдержала и рассмеялась:

- Лодырь значит, лежебока. Очень говорящее имя, получается, и при старой Ведуньей трудолюбием ты не отличался.

- И не боишься, что я тебя заменю кем другим, более добросовестным? - уже серьёзно сказала девушка.

- Некем меня заменить, нет больше леших у нас, это и Ведана сама говорила, - чуть увереннее сказал маленький лесной мужчина.

- Ничего, найдём, или воспитаем в своём коллективе, - девушка вспомнила слова из какого-то старого, ещё времен её бабушки, фильма, и к месту их процитировала.

- Вон, Глеба, Дворового нашего, в лес на твоё место отправлю, он - то как раз добросовестный и работящий, в два дня двор в порядок привёл. Да и лес знает, с людьми и зверями общий язык быстро найдёт. А ты под мою руку пойдёшь, на его место, под приглядом будешь, на исправлении.

-Только от меня просто так блинов да пирогов не получишь. Их заработать будет надо, заслужить трудом добросовестным. "Кто не работает, тот не ест", - так у нас говорят.

Глядя на совсем загрустившего человечка, Настя сказала, решив дать ему шанс на перевоспитание.

- Значит, так. Даю тебе неделю сроку. За это время надо лес в порядок привести, с людьми отношения наладить, со зверями договоры возобновить, вспомнить все свои обязанности. Если исправишься и в дальнейшем все будешь выполнять, как положено, останешься в лесу и даже имя получишь.

- Если же нет, не обессудь, заменю тебя на другого. Ты меня понял?

Леший промолчал, а Настя снова надавила Силой и повторила:

- Не слышу. Ты понял? Скажи громко и чётко.

Понял, госпожа Ведунья, все понял, - голос был испуганным, но уже слышался более громко.

Настя не стала больше ничего добавлять и пошла домой.

А в домике она подробно рассказала о своих раздумьях насчёт раздачи вещей и посещении Яблонек и о сцене с Лешим и ревизии его дел.

Духи сначала посмеялись над незадачливым обжорой Лешим и вполне согласились с решением Насти дать ему возможность исправиться.

А вот над её мыслями насчёт раздачи вещей и продуктов призадумались.

Потом Домовой сказал:

- А ведь ты права, Вэдунья. Начни мы раздавать вэщи просто так, получим толпу таких же лэнтяев, как наш Леший, которые только и будут ждать, кто их накормит, а сами ничего дэлать не будут.

- Есть такая поговорка : *Если человеку дать рыбу, он её съест и другую потребует. А вот если ему дать удочку и научить ею пользоваться, он сам наловит себе рыбы столько, сколько захочет". Так бабушка моя говорила когда - то, - задумчиво сеазала Настя.

- Права твоя бабушка, мудрая была жэнщина. Раздать вэщи просто, надо подумать, что взамэн попросить, да так, чтобы и людей нэ обидеть. Дать им удочку, а не рыбу, - подхватил её слова Домовой.

- Что нам нужно в хозяйстве, чем нам помочь могут? - задумчиво спросил Душан.

- У меня только одна идея есть пока что, мне нужны лекарственные травы, их запас не бесконечен, - стала задумчиво загибать пальцы Настя.

- Я бы от грибов и ягод не отказался, твои в баночках, конечно, вкусные, но и я бы не хуже приготовил, - продолжил Домовой.

- Там у нас за лесом хороший кусок земли есть. На нем тоже когда - то лекарственные травы росли. Да запустили со временем это место, заросло оно. Но вполне можно вновь в порядок привести, сажать, что нужное. Это Глебу можно поручить, но ему помощники нужны, - это Душан свои "пять копеек" решил вставить.

- Это пусть Леший сделает, это уже его территория, Дворовой только около дома хозяйничать может, ты сам про это знаешь. Глебу и так много забот во дворе, с грядкам да кустами.

- Вот и славно, первые дела определили. Потом подумаем, что ещё сделать можно.

- Душан, ты говорил, что в обязанности Ведуньи входит и учеба детей. Ведь травы собирать надо уметь. Знать, какие утром, какие вечером брать, как сушить правильно.

- Этого же не каждый у нас знает, не получится так, что принесут нам просто сена ненужного, как попало собранного. Так что сначала надо детей собрать, ведь чаще всего именно они за травами ходят, у взрослых своих дел. полно, да посмотреть, что они знают и умеют. Вот и будет первая удочка, - рассуждала в полголоса Настя.

- А может, кто и мне в помощь найдётся. Еду будет учиться готовить непривычную здесь, по моим рецептам, варенье и соленья необычные варить, это ведь всякому пригодится, а может, и поваром кто стать захочет. Это вторая удочка, - подхватил разговор и дядюшка Ашот.

- Ну и садоводы в помощь нашему Дворовому не помешают, - закончил разговор Дух, явно благоволивший к Глебу, который очень ему нравился своим трудолюбием и скромностью.

Вот отлично, а потом подумаем ещё, какие "удочки" можно будет придумать для людей взамен вещей и продуктов, которые им будут раздавать. А пока пойду я отдыхать, утро вечера мудренее, - закончила этой вечно актуальной мыслью все обсуждения Настя, уже зевающая от усталости.

Глава 11, в которой Ася принимает решения и жениха.

- Я люблю быть замужем. Так здорово найти того особенного человека, которого ты хочешь раздражать всю оставшуюся жизнь. - Рита Раднер, американская стендап-комик и актриса.

Ася сидела в лаборатории и разбирала травы, которые она уже успела собрать в лесу сама, и смогла запасти с помощью ребятишек.

Объявление о том, что Ведунья будет вместе с детьми собирать травы, и те за это получат то, что нужно их семьям, сыграло свою роль.

Уже дважды она с ребятишками ходила по лесу, показывая те растения, что ей нужны, и убеждалась, что дети разбирают в травах не хуже нее.

Да и по другому и быть не могло, ведь жили эти люди как - то и до нее, и лечились по мере своих сил и разумений, и порой, не хуже самой Ведуньи.

В этом она уже убедилась, когда слушала мать больной девочки с бронхитом.

Когда она рассказывала о том, как пыталась помочь своей дочери, Настя поняла, что делала женщина все абсолютно правильно.

Конечно, у нее не было современных сильнодействующих лекарств, тех же антибиотиков, но о действии коры ивы, в которой содержится салицин, основа многих жаропонижающих средств, она была прекрасно осведомлена.

Да и всегда раздражал Настю тот поучительный тон некоторых книг о попаданцах, которые она читала. Отношение к людям времени, где очутился герой или героиня, как к малым неразумным существам, которых надо поучать, и которые до него ничего не знали и не разумели, а только и ждали, когда "мудрый" попаданец научит их всему, было, мягко говоря, просто глупым.

Люди не ждут , когда пришелец из будущего, какой- нибудь менеджер среднего звена, который без помощи Интернета и печку не может разжечь или нужную траву найти, будет учить их жить.

Да, о чем - то люди этого времени и мира не знают, в отличие от пришельца, просто из - за менее развитой науки. Но они явно практичнее, жизнеспособнее этих много знающих героев.

Да и знания этих попаданцев часто просто преувеличены, гипертрофировано раздуты, не соответствуют практике жизни. Не может и не должен обычный человек знать многое из того, что, якобы, досконально знает обычный Вася или Ася, как расписывают авторы книг.

Вот она не возьмётся лить металл или делать оружие, или просто обучать детей квантовой физике или высшей математике, которую когда - то учила в азах в школе и техникуме, ничего в ней не поняла, а теперь благополучно забыла.

Да и практические навыки её были не сравнимы с практикой жизни людей, пусть и живших в сказке. Без помощи Душана она бы не вылечила руку мальчика, а дядюшка Ашот позволял ей не заморачиваться чисто бытовыми проблемами.

Жители этого мира, пусть и сказочного, явно не глупцы неразумные.

Вот, например, самая младшая из девочек, та самая Анютка, чью бабушку Настя лечила, даже показала ей несколько редких трав, в том числе и небольшую поляну, где рос в тени деревьев знаменитый женьшень.

Настя видела его только на картинке и даже не подозревала, что он может расти в этих лесах, ведь обычно его находили гораздо дальше, на Дальнем Востоке, на границе с Китаем. Но, вероятно, в сказочном лесу и не такое можно найти, девушка уже не удивилась бы, обнаружив где - нибудь в чащобе и пресловутый цветок папоротника, или еще какое - нибудь другое сказочное растение.

Так что первая "удочка", о которой она думала, сработала отлично. Да и еще раз Настя убедилась, что и до нее люди этого мира справлялись со своими проблемами. Пусть хуже, но справлялись, не ожидая милостей от природы, и помощь этим людям, как они и хотели, должна быть не не подачкой, не раздачей бесплатной халявы, а именно даром, и в ответ она должна получать такой же дар, по мере возможностей этих людей.

Единственное, о чем жалела сейчас Настя и что вспоминала, это была электросушилка для трав и фруктов, которая осталась в городе и о том, что обязательно попросит Душана на днях отпустить её в свой мир.

Кстати, вспоминала о нем она все реже, такой острой тоски, что была в первые дни, уже почти не осталось. Заботы этого мира так захватили ее, ей было так интересно жить, что прошлое казалось скучным и однообразным по сравнению со сказочной действительностью.

Уже многим её скромные усилия помогли, в том числе и бабушке Анне. Домик их подправили, обновили крышу, настелили новые полы. Так то зимовать им станет немного проще.

Кроме помощи со сбором трав, сработала и " удочка" Ашота.

Ему также нашлись помощники, которые собирали и заготавливали грибы и ягоды по рецептам домового. Ими оказались две девочки, две сестрёнки, Вера и Надя, и ко вмеобщему удивлению, мальчик, их сосед и друг Вася. Он признался, что всегда любил готовить и часто помогал своей маме на кухне.

Для Глеба также нашёлся помощник, скромный спокойный мальчик, скорее, уже подросток, сын лесника из Яблонек, который рассказал, что его отец недавно умер, но уже успел обучить сына многим поемкдромтчи ухода за деревьями и кустпрниками.

Настя очень радовалась всем этим помощникам и тщательно записывала, кто и сколько чего сделал, чтобы потом справедливо распределить свои дары соответственно вложенным усилиям.

Все шло равномерно и мирно, как вдруг однажды рано утром не раздался тихий голос Глеба, который, как всегда, во дворе возился со своими посадками. Голос был и испуганным, и удивлённвм одновременно:

- Госпожа Ведующая, тут к вам пришли.

- Если это больные, пусть проходят сюда, в лечебницу, - девушка заканчивала упаковку уже собранных и высушенных трав и хотела сделать дело, поэтому не подняла головы.

- Нет, тут парень, он говорит, что сватать вас пришёл, что он жених ваш, - удивление в голосе Глеба только нарастало.

-Жених? - от этих слов Ася даже выронила травы, что держала в руке. Уже интересно, что за тип там такой.

- Сейчас приду, пусть подождёт, и попроси наших духов присмотреть за ним.

- Уже смотрим, наслаждаемся. Иди, полюбуцся тоже, - а вот голоса Ашота и Душана явно носили призвук сдержанного смеха.

Ася вышла во двор и тоже прыснула от смеха, едва успев отвернуться от жениха.

Это был типичный гопник, каких можно увидеть во многих дворах старой постройки. Парень был одет в спортивный костюм с претензией на фирму, обут в потертые кроссовки, на голове красовалась засаленная и потертая кепка.

Он сидел на корточках и щелкал семечки, правда, складывая скорлупки в лист лопуха. Видимо, обоюдные укоризненные азгляды и воздействия Душана и Дворового свое влияние оказали. Рядом стояли две пустве бутылки пива, что удивило девушку - а они то здесь как оказались.

- Семок хошь? - протянул руку жених и продолжил.

Ну, че, красивая, жениться будем? - снисходительно процедил парень, сплевывая очередную семечку.

- И вам здравствуйте. Вижу, Вежливость ваше второе имя. И о культуре поведения вам никто не удосужился рассказать, - с иронией ответила Ася.

- Чаво ты там сказала, я не понял. Сватать я тебя пришёл, хозяйкой в дом звать. Жратву там готовить, шмотки стирать, в хате прибираться, за живность следить, короче, все дела, как положено.

- Кому положено и чем? Тебе, как вижу, не жена нужна, а клининговая контора и домохозяйка в придачу.

- Не, никто мне, кроме тебя, не нужен. Ты красивая, да ещё и вещей у тебя много, ты их людям раздаешь. Вот и мне чаво хорошего, авось перепадет.

- Понятно, - вздохнула Ася, уже не раз пожалевшаяо об открытой раздаче вещей в деревнях. Надо было адресно это делать, как с бабушкой Анной. Но что сделано, то сделанно

- Ладно, жених, как тебя зовут то?

- Иван я, с дальнего хутора, Глуповы наше фамилие.

- С хутора, говоришь, вот и отправляй я к себе на ху....., - девушка протянула слово, а потом резко закончила:

- На хутор бабочек ловить. Я у себя в мире от такого, как ты, еле избавилась, не хватало ещё здесь такого жениха обрести. Да и фамилия мне твоя не нравится.

- Ты че, гонишь меня? Такого красивого? Такого ладного, - и Иван гордо выпятил грудь, как петух перед курами.

- Чего же ты такой красивый да ладный раньше себе невесту не нашёл? - уже с интересом спросила девушка.

- Да все вы, бабы, дуры, сватался уже к одной, тоже сказала, что глупый я и хозяйство запустил, а ей такой не надобен.

- Слушай, а это не ты тот двор поджег, где девушка жила, которая жениху отказала? -с подозрением спросила Настя.

- Не, это сосед наш, тоже Ванька, Дураков, его папка за это отлупил, боялся, что и их сожгут в ответ, или ещё чаво сделают. Уехали они, в город врлоде собирались, или ещё куда, не знаю

- А я не дурак, понимаю, что за это наказать могут. Я тебе только одно скажу, что ты ещё пожалеешь, что за меня не вышла, лучше меня не найдёшь!

И парень, гордо подняв голову, хотел также гордо выйти из двора, но получил пинок, видимо, от какого - то из духов, чуть ли не кубарем вылетел за ворота под звонкий смех девушки. Дворовой бережно прибрал бутылки к себе, ещё пригодятся для чего - нибудь.

Но потом она призадумались. Смех смехом, но если ей предстоит жить в этом мире долго и, желательно, счастливо, вопрос о поиске спутника жизни чуть позже может стать на повестке дня, бюрократическим языком говоря, во весь рост

Она вспомнила об ученице Веданы, ушедшей к людям и не принявшей её Силу. Значит, если и она захочет так сделать, ей тоже надо будет найти приемницу, наследницу её Силы. А это, как она поняла, очень непросто.

Ася пока решила жить, как жила, и решать проблемы по мере их поступления. От одного жениха пока избавились, посмотрим, что дальше будет. Может, и какой нормальный парень найдётся, на её счастье.

С этими мыслями Настя вернулась к своим травам. Они с Душаном договорились, что завтра она перенесется в город, в свой мир, чтобы забрать технику и некоторые продукты. С собой она брала собранные и упакованные травы, которые хотела сдать в знакомую аптеку, где принимали такое. Прихватила она и часть сделанных руками бабушек изделий - варежки, коврики, салфетки. Но салфетку- снежинку она оставила себе, уж очень она ей нравилась. Эти вещи она решила сдать в киоск на базаре, где можно было их оценить и оставить на реализацию.

Так что предстояло много дел, поэтому Настя вернулась к прерванному занятию, уже позабыв о незадачливом женихе.

Но он обиды не забыл и стал придумывать жуткую месть той, что его, такого замечательного, не оценила.

Глава 12, в которой Ася отправляется в город и встречает Ведьму.

- Каждая женщина немного Ведьма.- народная мудрость.

Ещё через день Ася договорилась с Душаном, что он выполнит свое обещание и перенесёт девушку в город, за техникой, которую он теперь ждал не меньше Аси.

На этот раз она шла не с пустыми руками, забрала она и травы, и изделия умельцев, и даже банку с вареньем из первой лесной земляники, хоть и мелкой, но такой душистой, что невольно дыхание перехватывало от аппетитно го запаха.

. Угощение предназназчалось счастливым людям, как сказал домовой, и прямо вложил банку в руки оторопевшей девушке.

На этот раз Ася загадала, что с помощью чудо - сумки должна очутиться на автовокзале. Там, среди суеты людей, входящих и выходящих из автобусов, было легко затеряться. Да и если её кто из знакомых увидит, не будет вопросов, поскольку и автобус из её посёлка тоже сюда приезжал, легко было объяснить свое появление - проведать квартиру приехала.

Но все прошло благополучно, с сумками в руках, Ася выглядела как десятки людей, суетившихся на площади. Её охватили уже забытые запахи бензина, людей, еды, и она удивилась, какими неприятными и тяжёлым они показались после запахов сказочного леса.

Привычный маршрутом она добралась до метро, а там смешалась с толпой, спешившей по своим делам.

Но вот и родной дом, сердце Аси немного дрогнуло, когда она его увидела.

Девушка достала телефон, который привычно загорелся в её руках, и нашла номер людей, которые жили сейчас в её квартире. Надо было их предупредить о её приезде.

Она планировала оставить там часть вещей, немного пересидеть, узнать новости про бабушку Зою, а потом уже идти по своим делам.

Открыв своим ключом, который так и лежал в куртке, дверь подьезда, она зашла вовнутрь, Вздохнув, Настя постучала в такую родную дверь, в квартиру, где было счастье, и горе, и в которой уже не было родных людей, её ожидавших.

Открыла её подруга по работе, которой она и сдавала жилплощадь. Она куталась в шаль, хотя было тепло, но вот небольшой пока живот подсказывал, что она ждёт ребёнка.

Катя, сослуживица и подруга, удивлённо ахнула:

- Настя, привет, а ты тут какими судьбами? И что не предупредила, мы бы тебя встретили, - она кивнула на сумки в руках девушки.

-Да вот, приехала проведать,, как Вы тут живёте.

- Ты же знаешь, что я в поселок вернулась, где моя бабушка двоюродная жила.

- Конечно, знаю, девчонки болтали, что ты там замуж собралась выходить. Жених - то хороший?

- - Нет никакого жениха, - усмехнулась Ася, вспомнив посещение незадачливого парня -гопника.

- Дел много, забот, там тройня родилась, помогаю понемногу, да и работу новую нашла, небольшую лечебницу открыла, травами торгую, фиточаями и настойками, - Настя радовалась, что и врать ей почти не пришлось.

- Пойдём, я тебя хоть чаем напою, - спохватилась Катя,- ты же с дороги, проголодалась, наверное.

Ася не отказалась, ей не столько хотелось есть, сколько посидеть в родных стенах, за родным столом.

- Мы за квартиру на карточку все деньги перевели, ты, наверное, уже видела. Можем и ещё вперед рассчитаться, Денис повышение получил, да и я тоже больше получаю. Твоя квартира счастье нам принесла, мы почти четыре года прожили в браке, а я все никак забеременеть не могла, а как переехали, так почти сразу и получилось.

Настя обрадовалась, пара, действительно, была любящая и переживала по поводу отсутствия детей.

- Вот и отлично, тогда варенье от моих близких точно для тебя, мне сказали передать его счастливым людям, - Настя с улыбкой протянула баночку, а когда её открыли, по кухне пошёл запах леса, тепла, начинающегося лета и чуда.

- Какой волшебный запах, и правда, счастьем пахнет! - восторгу Кати не было конца.

Девушки пили чай и болтали обо всем. Настя узнала, что Ксюша, сменившая Настю, вполне успешно справляется с работой, и ее уже дважды премировали.

У бабушки Зом родилась правнучка, которую назвали в её честь, но чаще называли Зайкой. У людей, живущих в её квартире, тоже все хорошо, плату они исправно перечисляют, задержек нет.

Немного передохнув, Настя пошла в знакомую аптеку, где успешно сдала свои травы и даже получила часть денег, как аванс.

Вернувшись ещё раз домой, она забрала поделки, разрешив Кате выбрать себе приглянувшуюся той вещь. Хозяйка выбрала варежки, она их постоянно теряла, но такие красивые обещала беречь пуще глаза. Взамен она, узнав, что их изготовила бабушка из их посёлка, вручила набор конфет и печенья, а также хорошие витамины.

Довольная, Ася пообещала передать все это изготовительнице варежек, а сама поехала на базар, где и сдала оптом все изделия своих сказочных умельцев. Заключил договор на их продажу и указав номер карточки, куда можно перевести деньги, Настя медленно пошла по рядам, думая, что стоит прикупить в подарок тем, кто эти вещи сделал.

Но тут её заинтересовал вход в маленький магазинчик секонд- хенда, где висели куртки, пальто, кофты, брюки.

Эти вещи были устаревших фасонов и не пользовались спросом даже здесь, поэтому продавались по совсем бросоввм ценам, буквально, за копейки

Настя же обрадовалась им, как родным. Пусть не модные, но все сделаны качественно, вполне пойдут жильцами её сказочного мира в оплату за работу.

Тут же доглворившись с продавцом, что она заберёт все, якобы, для дома престарелых в маленькой деревушке, она погрузила все вещи в огромные сумки, которые в шутку называли " мечтой барыги" и вынесла их из магазина. Тут же, в сторонке, чтобы никто не заметил, она быстро отправила их в свою бездонную сумку, чтобы не таскаться с ними дальше, а сразу передать их в лесную сказочную избушку.

Обойдя ещё раз рынок, она купила деревенский творог, сметану, молоко и сдобу и вернулась домой.

По дороге у неё появилась идея зайти в социальный центр недалеко от её работы. Она вспомнила, что там нередко организуют сборы вещей, да и простые жители нередко оставляют там, прямо в прихожей, ненужную им одежду и обувь.