Ведьма - попаданка в Мир Драконьих Грёз

Глава 1

Лес Броселианд, Франция, 16 век

Третьи сутки я в бегах, силы заканчиваются, ищейки всё ближе и ближе, оторваться от них никак не получается. Периодически слышу лай собак, но их я уже пыталась обмануть, кинув путанку, да не один раз, не помогло. Значит, охотникам на ведьм помогает перебежчик. Как я ненавижу тех, кто предаёт свою суть, да ещё помогает этим изуверам!

Чёртовы охотники! Уж мне ли не знать, что далеко не всех настоящих ведьм эти монстры приводят на суд инквизиции. Неет. Так долго и упорно они охотятся, потому что хотят моей силы. Ублюдки! Не получат они ничего! Я готова, дай только добежать, я уже чувствую эманации силы, что притягивают меня к себе.

Неужели я доберусь до сердца леса Броселианд, до Зеркала Фей? Дай только силы и я доберусь, а там уж все, кто последует за мной, получат то, чего заслужили. Всё то, что они натворили за свою жизнь, вернётся им единовременно, разом. Возмездие умирающей ведьмы — это вам не шутки. Поняла, что убежать уже не получится, ведь все способы я уже перепробовала, а сил на большее у меня просто не хватит.

Жаль, что я потомственная ведьма только в пятом поколении. Будь у меня больше предков за спиной, уж я бы развернулась. Знания у меня были, а вот силы не хватает. Ну, ничего, посмертное проклятье имеет чудовищную силу. А ловушки я уже раскидала, теперь всех притянет. Глупцы ещё не понимают, что обречены, что бегут они к своей гибели. Жертва поменялась местами с палачами. И я бы с удовольствием посмеялась над этими обречёнными на страшные муки чудовищами, ведь я применю «возмездие ведьмы», да только и с меня плату возьмут — мою жизнь.

Этим изуверам от возмездия не спрятаться, они получат по своим заслугам, и только. Ничего лишнего, только то, что заслужили. А сила волшебного озера мне поможет. Я ещё и помощи попрошу у фэри. Думаю, мне они не откажут, очень уж они не любят подобных, тем более они ещё сильнее будут чувствовать вонь, что издают эти чудовища.

А это не люди, даже не палачи инквизиции. Нет, эти монстры хотят моей силы, это я уже поняла. Именно поэтому перебежчик был с ними, я чувствовала его запах. Это был мужчина, и от него просто воняло смертью и заёмной силой. Ну, ничего, погоди у меня, для тебя у меня будет особый подарок. Перед смертью я воспользуюсь всей той мощью, что ты успел урвать, уничтожая моих сестёр и братьев. Именно её я использую, чтобы душа моя нашла свой путь туда, где она сможет продолжить своё развитие, туда, где я смогу жить, не боясь этих чудовищ — в другом мире, в другом времени.

Знания об этом, и других крайне полезных, но сложных и опасных ритуалах, мне подарил старик, которого я нашла у порога пару недель назад. Он пришёл умирать ко мне в лес. Сказал, что слишком стар и силы его не хватит на перерождение, а зов привёл его ко мне. Значит, я смогу помочь ему в ритуале, а сама получу дар за свою помощь. Дар, что в один момент поможет моей душе возродиться в другом теле, в другом месте. Тогда я подумала о том, что старик тронулся умом, но всё же обогрела, накормила, да уложила отдыхать. Ведь тот, право слово, и дышал с трудом.

А следующим утром, когда тот изволил погреться на весеннем солнышке после плотного завтрака, я помогла старику Амбруазу, а тот так и назвался — бессмертным, дойти до удобной скамейки, что стояла у меня в саду, недалеко от маленького озера.

— Я так и не спросил тебя, а ты не сказала, как тебя зовут, дева?

И откуда он знает, что я всё ещё невинна? Но я ответила ему ровно:

— Валери. Так меня нарекла мать.

— Да уж, я и не сомневался, что девочка ты сильная (Валери с фр. переводится как «сильная»). Ты даже не представляешь насколько. Но ничего, я помогу тебе взять больше силы, а главное, знаний, а ты поможешь мне достойно уйти по пути бессмертия души. Что, думаешь, я с ума сошёл? Нет, девочка, всё не так. Я дам тебе то, что ты наденешь ночью, перед сном. И за ночь ты получишь знания, которые при случае спасут тебя. Владея этими знаниями, ты сможешь помочь мне. Идёт?

И что мне сказать этому старику?

— Что это, покажи!

Старик медленно снял с себя амулет на цепочке и протянул его мне со словами:

— Надевать только перед сном. Лучше ополоснись в своём озере, чувствую, ты напитала его своей магией, это хорошо, будет полезным для тебя. Надень простое платье, ложись на свою лежанку и тогда уже надевай его. Раньше не стоит, поняла?

Я держала амулет в руке, на поверхности была прорезана руна бессмертия, а вот металл был мне незнаком. Я сжала амулет сильнее и закрыла глаза, кинув на амулет зов познания. Странно, но зов не помог, этот металл я никогда не встречала, мне не с чем было сравнивать. Любопытство победило:

— Что это за металл, старик?

— Зови меня по имени, Валери. Это сплав, амулет сделан из небесного сплава. Он позволяет удержать знания так, что ты не просто узнаешь новые ритуалы, ты будешь точно знать, как их проводить, как готовиться к ним, какие зелья нужны для определённых ритуалов, какие травы и как выбирать для этих зелий. А ещё в него я собрал и передам тебе некоторые знания из других миров. То, что может тебе пригодиться, то, что поможет выбрать тот мир, к которому ты будешь готова. Но тогда одной ночи для передачи тебе не хватит.

— Ты готов дать мне своё слово, что не несёшь вражды, что знания из амулета меня не погубят, что сам амулет безопасен? Амбруаз, мне нужно твоё «слово добрых намерений». Дашь его, поговорим. И о том, какую плату я должна тебе за эти знания, — и я покачала амулетом, а затем вложила его тому в руку.

Старик надел его себе на шею и кивнул, подтверждая вслух:

— Я готов дать тебе слово сегодня. Мне бы отдохнуть ещё, сил набраться, и я дам тебе своё «слово».

Я всё же решилась и предложить старику помощь. Ту, что могла оказать.

— Я могу помочь тебе, искупайся в моём пруду, у меня есть зелья для восстановления, для пробуждения сил воды и земли, они напитают твоё тело. Одно зелье ты можешь выпить, другое вылить в пруд.

— Это непростой пруд, я чувствую, от земли идёт лёгкий ручеёк силы прямо в воду. Что там под прудом, неужели источник?

— Там тоненький ручеёк, что я смогла вывести наружу из глубин. Здесь в своё время был бо́льший источник силы, да и озеро небольшое, но глубокое было. Но род, что жил в этом месте, переселился, они ушли на восток, к восточным славянам, пришлось им всё бросить, когда век назад начались гонения на наших сестёр и братьев. Без обмена силы источник почти ушёл, озеро обмелело, а речушка, что питала его, поменяла русло. Но мне удалось вытянуть тонкую струйку, что я соединила с водой. Так и получилось, что, не имея древнего рода, у меня есть свой маленький, но личный источник.

Старик Амбруаз внимательно посмотрел на меня, склоняя голову то направо, то налево, словно читая меня. Он то прищуривал глаза, то открывал их сильно. Да что он творит?! Неужели действительно умом тронулся?!

— Вижу. Ох и умна ты, девка, или удачлива так? Молода, но мудрость у тебя есть, хоть и дурости хватает. Ааа, понял, ты чуешь. Да, умение очень полезное, и сила тебя любит. Не будешь лениться, да силу предавать, всё у тебя получится. Получишь ты ту мощь, какую желаешь. Да, сила тебя любит, умеешь ты её приманить. Эх, знаний бы тебе больше, да опыта накопить успеть. Да и здесь тебе нечего делать, тем более в это время: либо к славянам уходи, на восток, либо ещё глубже забирайся. Да только в этих землях тебе не спрятаться. Теперь я понял, почему меня сюда приманило. Ты сможешь мне помочь, теперь я не сомневаюсь. Ну, иди бери свои зелья, да сюда неси. И если есть что мне надеть свежее, то рад буду, а то весь пропылился с дороги. Иди, я здесь тебя буду ждать.

Старик с моей помощью искупался, я провела ритуал восстановления, а вода довершила дело, освободив от накопившейся грязи, что мы получали от людей, не имеющих силы, да и мелкие проклятья, да сглазы с него сошли. Чего только не наберёшь в дороге.

Эх, ведь и те, у кого и сил волшебных нет, натуральные пустышки, и те могли сглаз накинуть. Особенно те, кто характер имел склочный, да ругал с душой. Но простые люди тратили свою силу на сглаз, отдавая удачу в чём-то, либо силу жизненную. По мне, так пустышкам стоило десять раз подумать, прежде чем проклинать ближнего и желать ему гадостей. Ведь от себя, глупцы, забирали.

А старик устал. Уложила его спать в доме, но тот настойчиво пихнул мне амулет, пробормотав в полусне:

— Время, дева, чувствую, мало его у меня осталось. Наденешь сегодня, да и завтра ещё, должно хватить. И не пугайся, не сразу всё запомнишь. Как уйду, так со временем всё уложится. Пока не забыл, скажу тебе, сейчас не поймёшь, но скоро узнаешь. Пока все знания в голове не уложишь, не выходи из леса. И приготовься так, будто в любой момент можешь уйти. Чую, если сразу на восток не уйдёшь, придётся тебе убегать. Всё, иди готовься, спать буду.

Я стояла, а старик уже спал. Потопталась в нерешительности, сжала амулет, да и решилась. Ведь Амбруаз дал мне своё «слово», так что опасаться мне нечего. А вот знания и новые возможности мне никогда не помешают. Единственная вещь, что стоила всего в этом мире — это личная сила и знания, то, что никто не сможет забрать, то, чего сам достиг. И я всю жизнь шла по этому пути. А старик обещал силу и новые знания. Разве могла я отказаться?

Глава 2

Всё сделала, как тот велел, да и легла спать. Ночью снилась одна муть, а утром я встала с тяжёлой головой. Старик Амбруаз чувствовал себя неплохо и почти весь день грелся на солнце, а я собирала всё, что понадобится для ритуала, чтобы облегчить переход души в другой мир. Удивительно, но уже утром знания начали проявляться в голове, я начала перебирать то, что мне становилось доступным, всё больше понимая, что ритуал будет сложным, да и все этапы ещё не открылись. Но на «зелье силы» я уже могу собирать.

За те три года, что я живу в этом лесу, он потихоньку становился магическим, расширяя ареал, а сердце как раз было в моём пруду. Тот ручеёк силы дал толчок для других источников. Я чувствовала, что из глубин земли другие источники стали подниматься, напитывая поверхность силой. Начали расти напитанные силой травы, кустарники и деревья, различные плоды, что могли помочь в приготовлении волшебных зелий, а плоды, что я собирала, по капле прибавляли мне силы.

Жаль, что продавать и менять мои зелья я не могла, очень уж страшные времена настали для нас, ведьм. Ну, ничего, получу новые знания, помогу старику и буду думать, что мне дальше делать. Да, жаль уходить из этого места, я уже считаю его своим домом. Но в последнее время мне неспокойно, чувствую опасность.

За две ночи я получила все знания, что старик Амбруаз предложил. Он сказал, что сразу они не проявятся, мне нужно суметь уложить их в голове правильно, так что после его ухода велел сидеть в лесу, ждать и не высовываться. А его последние слова перед тем, как тот ушёл готовиться к ритуалу, меня испугали:

— Девочка, послушай меня внимательно. Я не просто так ухожу, чувствую, что святоши придумали что-то, не зря они нас ловили. Есть у них и колдуны, и маги, и ведьмы на службе. Вот нутром чую, что задумали они пакость для нас всех. Сила, Валери, волшебная сила! Не идёт она им в руки, как бы те не старались. Мне сон недавно снился, что хотят они силу либо подчинить, либо уничтожить. Полностью избавиться от неё они не смогут, а вот оторвать этот мир от другого, откуда и сила приходит, и волшебные существа к нам проникают, они могут попробовать. А уж дурости у них на то хватит. Уходить мне пора, опасность чую. Оторвут наш мир и всё, выпадем мы из воронки перерождений, не видать будет других миров и жизней. Да и магия уйдёт, не будет силы, все останемся без неё. И ты сама будь готова в любой момент уйти. Найди свою стихию, и уходи с её помощью. Я вот землю выбрал, но в тебе не она главная. Подготовься заранее, вот уляжутся знания, и ты поймёшь, о чём я тебе говорю.

Сказал, и пошёл в лес, на ту поляну, что определил для ритуала. К ночи всё было сделано. Амбруаз ушёл, растворившись в земле, та его поглотила в минуты после последней фразы, что мы напевали вместе. Для лучшего перехода старику нужна была дополнительная сила, и я ему её дала. Во-первых чувствовала, что это правильно, во-вторых, мне и самой стоило попробовать ритуал, раз уж Амбруаз так волновался. А это было явно не первый, да и не второй перенос души.

Всё, что я получила в те две ночи, успело уложиться в голове за неделю. Зелья для ритуала были готовы и уложены в походную сумку. Я попрощалась с моим лесом, в последний раз ополоснулась в пруду, попросив силы и ясного ума в дорогу. После купания поняла, что всё делаю правильно, я уходила навсегда, уходила на восток.

На четвёртый день пути я по глупости зашла в деревеньку, что попалась мне на пути, и обменяла травы на продукты. Почувствовав опасность, я быстро ушла в лес, но чувство опасности не покидало меня и там. Перейдя на быстрый шаг, я и через час всё ещё ощущала её. И вдруг озарение! Проверила себя на чужие следы, сказав наговор и проведя руками по телу, активировав силу. И точно! Метка! Глупая дурёха, и зачем я заходила в деревню? Сняла метку, понимая, что уже попалась, враг успел меня почуять, взять след и явно идёт за мной. Вот откуда давящее чувство опасности. И я побежала.

«Путанку» я кинула после того, как первый раз услышала собачий лай. Мысли лихорадочно скакали, нервы были натянуты, я испугалась. Никогда не думала, что попадусь в руки ищеек. Кто угодно, но не я, ведь всегда была крайне аккуратна. Перешла на быстрый шаг и задумалась, ведь бежать бездумно я не смогу, мне нужен план.

Я перешла на шаг и стала думать… План зародился постепенно, добавив решительности и уверенности в своих силах…

И вот я почти рядом с моей целью, рядом с Озером Фей. Я уже чуяла запах воды, её приглашение, её зов. Да, вода — та самая стихия, которая давалась мне легче всего, моя самая родная стихия, что любила меня, а я отвечала взаимностью. Сила, что всегда даст защиту — вода. Недаром цвет моих глаз был похож на синее-синее море, что я видела на юге страны.

Мне некуда спешить, уже некуда, я здесь, на берегу, а передо мной раскинулась родная стихия, вода, напитанная волшебством, силой, что выходит в этот мир, меняясь под него, давая возможность её использовать и отдавать взамен.

Ищейки пока далеко, но всё так же идут по следу. Нет, дело не только в отступнике, у них есть то, что направляет их, помогает меня найти. Я чувствовала своим нутром, что за мной постоянно следят. Неужели они сделали компас, что может показать владеющего силой? Для этого нужна колоссальная мощь.

Откинула лишние мысли и занялась делом. Достала всё, что нужно из сумки, выпила одно зелье, и, начав петь, споро разделась, окунулась три раза, да начала быстро распределять второе зелье по телу. Переходя на медленный речитатив, снова переходила к пению, призывая свои силы, да просила мир откликнуться, обещая дать то, что не смогу забрать с собой.

Увидев любопытные лица всплывающих маленьких озёрных фей, я поняла, что мой план сработал. Здесь я найду помощниц, что могут помочь мне в ритуале перехода, и даже дать мне той силы, о какой я всегда мечтала, но боялась просить, силу волшебных существ, что населяли оба плана бытия. Теперь мне есть что дать малышкам, да и терять уже нечего. Я знала, что так любят с виду безобидные фэри.

Безобидные они, пока ты их не разозлишь, а уж тот глупец, что сможет разозлить не одну фэри, а несколько, никогда больше не увидит свет. Я стояла, ожидая ту, с кем смогу говорить, королеву фей. И она пришла, подлетев ко мне. Была она немного крупнее остальных, а моя сила позволяла видеть её истинный облик, что скрывался за милым кукольным личиком. Не встреть я раньше клановую фею, я бы испугалась, ведь я вижу сквозь флёр, с помощью которого фэри прячут свою истинную суть. А так я была готова к разговору, услышав обращение к себе:

— Зачем пришла, ведьма? И кого ты за собой ведёшь? Я чую запах людей и опасность, что исходит от них. Ты привела сюда проблему? Уходи быстрее, пока людишки не обнаружили нас, уходи!

И она показала рукой, указывая направление, по которому мне стоило идти.

— Нет, королева, я привела не проблему, а подарки тебе. Поверь, их вам хватит на всех.

— Зови меня Мелюзиной, ведьма. И что за подарки? — глаза её загорелись, она быстро облетела меня, словно я где-то прятала те самые подарки, а поняв, что я ничего не прячу, недовольно добавила: — И что насчёт тех, кто приближается? Я чую опасность, что исходит от них. Духи леса мне шепчут, что их много, они идут по твоему следу, а с ними тот, кто несёт мощный артефакт. О, артефакт полон силы, духи шепчут, что силы так много. Где же эти пустышки взяли столько? Ты хочешь отобрать эту силу и подарить нам? Но нам эта сила ни к чему, нам нужна другая сила, ты же и сама знаешь, ведьма. А вот тот, кто держит артефакт, духи говорят, очень вкусный. Сильный и вкусный, ммм. Его подаришь? Если все эти смертные придут сюда, они могут обнаружить нас. Духи шепчут, что артефакт опасен для нас. Ты специально приманила меня сюда, негодница?!

И королева зашипела, а я увидела острые зубы, что показались из её рта. И поспешила успокоить королеву:

— Я подарю тебе всех, кто идёт сюда, Мелюзина. Всех. Те, кто хочет меня уничтожить, сами попались в ловушку. Они уже обречены, попались в сети моей волшбы и не смогут освободиться. Даже тот, кто владеет силой, даже с тем артефактом. Я готова обменять их всех на вашу помощь: твою и твоего народа.

Та облетела меня и опять остановилась перед лицом, заинтересованно поведя носом:

— О! Столько жизненной силы? И мага, ты отдашь нам мага? Мы сможем увеличить силу нашего источника, и углубимся сильнее в твердь земли. Ах, если мы пробьём план с нашим миром, и сделаем из тоненького ручейка поток, это будет спасением для нас. Магия начала уходить из этого мира, это нас пугает, ведьма.

Теперь и волшебное создание говорит о том, что в нашем мире происходит что-то ужасное для всех носителей. Неужели это правда, и мир теряет силу? Но я чувствую, что враги уже близко, ритуал следует продолжить. Поэтому я сказала своё последнее слово:

— Я отдаю тебе всех, возьму я только силу артефакта, да и магию того, кто несёт артефакт, ведь вам она и не нужна, вам всё равно подойдёт лишь жизненная сила, а у мага она к тому же самая яркая, самая мощная. Я чувствую, есть и другие владеющие силой, только они слабы, но для вас и они ценны. Я приманю их на себя, пришедшие уже не смогут уйти, а тем более поведать о вас кому-либо, они все останутся здесь. В ответ я прошу помочь мне с ритуалом и не препятствовать ему. Королева, поторопись, враги близко, пора начинать.

— Я чувствую, что твои слова правдивы и несут нам благо. Мы ответим тебе тем же, продолжай свой ритуал. Мы попросили, духи леса пошепчут и покрутят твоих врагов, у тебя есть немного времени.

Кивнув, я наклонилась и, напевно наговаривая, коснулась ладонями воды. На поверхности озера возникла дорожка, что вела в середину, где временно образовался островок, словно поднявшийся из глубин. Я сделала шаг, продолжая наговаривать, а меня полоснуло ощущением, что «возмездие умирающей ведьмы» требует поспешить, я почувствовала отток жизненной энергии, уходящей в разворачивающееся проклятье. Знание о нём я также получила из амулета Амбруаза.

Достигнув островка, положила сумку, достала всё, что пригодится мне в ритуале, выпила последнюю порцию зелья, что даст силы не сбиться и отрешиться от всего. Всё, дороги назад нет. Сила разрасталась и внутри меня, и снаружи, стягиваясь даже из ближайшего пространства. Феи попрятались в воде, наблюдая из безопасной среды за ритуалом, а я уже напевала, покачиваясь, впав в транс. Читала и пела, сгоняя силу к себе. Ведь я решила не просто уйти, а взять с собой то, к чему шла всю жизнь — силу. Унесу я столько, сколько удержу.

Из леса резко выбежали люди, их было много, и выбегали они полукругом, рассредоточившись, но добежав до берега, нерешительно встали и смотрели на меня, явно не зная, что предпринять. А я напевала не останавливаясь. Вот оно! Я увидела отступника, что держал в руке артефакт. Тот источал волшебную силу, но была она неоднородна, что явно говорило о множественности источников. Артефакт явно запитали многие, а сила была взята насильно, уж я разбиралась в этих вопросах. Да и сам отступник, что держал артефакт, вонял заёмной, украденной силой.

Вор! Убийца! Ведь ритуалы, что забирали силу, не оставляли ни капли носителю, убивая в конце, забирая ещё и жизнь. Ну, погоди, ты за всё ответишь! И я громче стала напевать, а ритуал, немного подправленный мной, вышел на новую ступень. Теперь никто не сможет уйти. Мне нужен был дар водяных фей, а им мой подарок. Ну что же, маленькие фэри, берите столько, сколько сможете. И я запела песнь умирающей ведьмы, забирая всю силу своих врагов, одаривая ею фэри. Оставила себе только ту, что им не нужна, волшебную силу от мага и силу в амулете.

Всех, кто был на берегу, стало притягивать в озеро, словно приклеивало ко дну. Несколько минут, и они будут выпиты полностью, и даже оболочки не останется. Таков ритуал и плата, что я обещала фэри. Я не отвлекалась, снова перейдя на ритуал переноса души. И в самом конце, когда мой дух начал отделяться от оболочки, я услышала голос королевы:

— Ты была честна с нами, прими и мой дар, владеющая силой, она пригодится тебе в твоих странствиях, и даст шанс понять суть нового мира.

Я ощутила, что ко мне добавилась сила, а уж чем там меня одарила королева, я буду выяснять, когда воскресну там, где загадала: в мире, где за моими плечами будет стоять древний волшебный род, а мир, где я окажусь, будет ценить и принимать владеющих силой.

Глава 3

Королевство Драгон`Ду, Мир Драконьих Грёз

Удивительно, но проснулась я в мягкой постели, и, открыв глаза, поняла, что семья, в которой я воскресла, знатна и богата. Убранство комнаты говорило само за себя. Судорожно ощупала себя, быстро обсмотрела то, что было доступно. Нашла взглядом зеркало, что стояло в углу комнаты в отдельной раме, и явно стояло там специально, чтобы ловить солнечные лучи, проникающие через окно. Зеркало было таким большим, да и предметы в нём отражались так точно, что мне сразу захотелось посмотреться в него.

Судя по робким лучам, было раннее утро, а шторы на больших окнах были задёрнуты. Значит, это не замок, а поместье. Я легко вскочила, благо была в ночнушке ниже колен, подбежала к зеркалу. А сознание отметило, что пол хоть и был каменным, но тёплым. Удивительное чудо.

В первые секунды жадно впитывала в себя отражение, оценивая новую себя. Хорошей новостью был мой возраст. Юная девушка, младше меня прежней, в том мире я была уже взрослой женщиной двадцати трёх лет, хоть и девой, а здесь я явно юная девушка, судя по фигуре, ещё формирующаяся. На вид мне было лет шестнадцать, возможно, и больше, вот только девица вышла уж больно плоская.

Лицо и фигура мне не очень нравились. С грустью вздохнула, опять я вышла невысокого роста. Но в моём мире была я красива и ярка, как и моя магия, а что же здесь? Что с моей силой? Со страхом думала о том, что внешний вид ведьмы — это отражение её магии. Неужели моя магия будет такой же блёклой и невыраженной?

Однозначно девушка была похожа на меня, но вот цвет волос скорее был мышиным, а не цвета плодородной земли, цвет глаз был серовато-голубым, а не как у меня, глубоко синего оттенка. Цвет кожи у девушки был бледноват, а у меня кожа была хоть и светлая, но лёгкий румянец всегда показывал живость характера и добавлял красок. Да и губы у девчонки были блёклые, хоть и приятной формы. А у меня они были с лёгким оттенком вишни. Хотя нечего прятаться от проблем, это теперь моя внешность.

Приподняв ночнушку, оценила и фигуру. Есть надежда, что я ещё сформируюсь, а то это тощее тельце не может похвастаться женскими формами. С грустным вздохом опустила платье и пошла рассматривать вид из окна. В голове билась мысль о магии, о силе, что досталась мне. Ещё одним неприятным фактором было то, что я чувствовала ломоту в теле. Очень уж эти ощущения были похожи на состояние после мощного ритуала. Но ритуал я проводила в другом теле, неужели это коснулось и нового воплощения?

Вид из окна порадовал, видела я ухоженный сад, слева угадывались хозяйственные постройки, рядом с ними я увидела огороженную площадку, явно для выгула лошадей, учитывая, что пара из них паслась там, пощипывая травку. Вдруг одна из них… Что?! Я замерла, мысли разлетелись, а я стояла и наблюдала за тем, как одна из них, белоснежная красавица, расправила крылья и, разбежавшись, взлетела. Я стояла, наблюдая и дальше за полётом лошадки, пока та не скрылась от меня за стеной поместья.

На деревянных ногах я дошла до кровати, да плюхнулась на неё, упав на подушку головой. Я точно попала в другой мир. И здесь явно есть магия, да ещё и магические существа. А ведь они даже есть в хозяйстве у людей. Во мне поднималась волна, способная утопить меня в радостном триумфе. Да! Я сделала это, попала в мир, где есть не только магия, но и магические существа! И живут они открыто среди людей! Но я не проверяла себя на наличие магии — мысль забилась в голове, а проверить было боязно. А вдруг?

Нет уж, я природная ведьма, я ведь с собой взяла силу, подстраховалась. Сложила руки в жест и обратилась к себе, создавая водяное зеркало. Через секунду увидела своё новое отражение, одновременно успокоилась, ведь воплощение зеркала далось легко, и опять расстроилась, увидев себя со стороны. Ну и мышь бледная!

Стоп, надо срочно провести ритуал воссоздания памяти оболочки, в которой теперь нахожусь, спасибо Амбруазу за все эти полезные знания и ритуалы. Ближайшие дни я увижу подробно, а вот чем дальше, тем сложнее будет вспомнить. Действовать нужно сейчас, по горячим следам. И я очертила круг пальцем, ведь других инструментов, облегчающих ритуал, не было. Привычно представила себе нарисованный круг и начала наговаривать. Хорошо, что я лежала в кровати, ведь забор воспоминаний — это болезненный процесс. С последними словами я расслабилась, готовясь к получению воспоминаний.

И погрузилась в темноту…

— Леди Адалин, просыпайтесь. Что-то вы разоспались, поздно уже. Давайте-давайте, вставайте. Ваша матушка готова с вами разговаривать. Хорошо, что ваш батюшка всё же отошёл от вчерашнего и разрешил ей с вами поговорить. Мы уж думали, прибьёт он вас. Но нет, матушка ваша спасла, не дала свершиться страшному. Ведь лорд де Ро́ган хотел уже совершить полное отречение, так орал вчера, так орал. Мы все попрятались и сидели как мыши. А матушка ваша такая храбрая, в ноги-то бросилась, да свою кровиночку, вас то есть, отстояла.

И я услышала привычное утреннее шуршание Клэр, моей служанки. Опять она с утра меня распекает, вот ведь зануда. Что там вчера случилось такого, что отец на меня так рассердился? И тут я вспомнила: помолвка, что была проведена, когда мне был годик, а моему будущему мужу шесть, его приезд вчера и наша встреча. Я вспомнила его каштановые кудри, зелень его глаз, его мужественность и дракона, на котором он прилетел.

О, Николас прилетел знакомиться со мной на своём драконе. Он был красив, статен и уверен в себе, и прилетел как победитель, а у меня сердце быстрее забилось при виде него. Неужели вот этот красавец будет моим мужем? Я была счастлива, но изо всех сил сохраняла спокойствие. Ведь я благородная леди, да ещё и дочь одного из самых знаменитых людей нашего королевства, герцога де Ро́гана, одного из троих командующих армией нашего королевства.

После обеда я переоделась для прогулки и светского разговора с моим будущим мужем. Час вертелась перед зеркалом, всё думала, использовать ли магическую косметику, ведь маман подарила мне её совсем недавно. Я и пользоваться правильно ещё не всем умею, хотя силы у меня много, но заклинания учить, что прилагаются к набору, так неохота. Хорошо, что Алейне нет в поместье, укатила к мужу, хотя грозилась остаться на встречу с моим женихом.

Вот ещё! Чтобы опять все пялились на неё, ведь старшая специально меня дразнила. Жаль, что маман совсем не видит, что Алейне дразнит меня специально. Все считают, что ангельская внешность — это признак такого же характера. Да-да, конечно. Но я-то знаю, всё же разница у нас всего в два года. Сестрица — та ещё вредина. Она знает, какой эффект производит её внешность и всегда этим пользуется.

Мы с женихом спокойно прогулялись по саду и я ушла вполне довольная встречей, Николас был приятным собеседником и галантным кавалером. Он умел поддерживать беседу, интересовался моими успехами в магии, в обучении, спрашивал о хобби, что у меня есть, да так интересно рассказывал про своего водяного дракона, что мне он уже не казался таким огромным и страшным. Мы даже сходили к Л`ю, тому самому дракону, и тот меня обнюхал, и даже потёрся мордой, такой нахал оказался.

И конец дня я провела за книжкой, заинтересовавшись драконами и их поведением, иногда прерываясь, кладя книгу на колени и думая о Николасе и нашей встрече. А ведь буквально через неделю мы поженимся, а мы так мало знаем друг о друге. Я отпустила служанку и решила поговорить со своим женихом, обсудить наши супружеские отношения, ведь мне совсем не хотелось, чтобы наш союз был всего лишь поводом дать детей с сильной магией водной стихии. Мне хотелось понимания, уважения, и, возможно, любви.

Решено, я схожу прямо сейчас и поговорю с женихом. На всякий случай надела семейную реликвию, артефакт невидимости и ненаходимости в виде медальона, что достался мне в наследство от прабабушки, а та жила долго, и оставила мне наследство, среди которого был и этот редкий артефакт. Ведь я была так похожа на неё внешне, да ещё и слова эти её, что она написала мне в письме. Ну да ладно, об этом потом. Сейчас у меня другое важное дело.

Глава 4

Я тихо шла по поместью, всё ближе подходя к покоям, которые отдали Николасу и его команде: двум мужчинам и молодой женщине. Это был малый драконий отряд, которым руководил мой жених, а взял он не всех, а только троих, меньше было нельзя, свита у наследника герцога де Россе́ должна быть.

Опять вспомнила сегодняшнее утро, прилёт отряда и Николаса во главе его. Вспомнила, как он приземлился, как спустился на землю, и пошёл в нашу сторону для знакомства. Он был таким прекрасным тогда, истинный носитель магии воздуха: свободный, идущий своим путём, мужественный и такой красивый.

Замечтавшись, не заметила, как подошла к гостевым покоям. А я точно знала, что его поселили здесь, заранее выяснила, какие комнаты готовили для моего жениха и его свиты. Осторожно и бесшумно приоткрыла дверь, прежде проверив на магический замок. Артефакт давал возможность обходить большинство из них, но сейчас их не было вообще. Странно, всё же он не у себя дома.

Хотя к чему здесь осторожничать, ведь Николас приехал к своей невесте, а мой отец был искренне рад породниться с родом де Россе́. Но всё же странно, мне строго-настрого наказывали «ставить родовой замо́к» всегда, когда я ночую не дома. Ну и ладно, мне же легче. Я тихо скользнула в покои, оказавшись в гостиной, но там в этот час никого не было. Видимо, мой жених уже отдыхает.

Я остановилась в нерешительности, всё же заходить в спальню к мужчине мне не пристало. Но поговорить нужно было, тем более другого удобного момента может и не появиться. Всё же воспитание и осторожность победили, и я повернула на выход, когда услышала голос, женский голос, это был вскрик. Что там происходит? Если тихо посмотрю, никто и не узнает, я ведь с артефактом, урона чести не будет.

И я направилась в спальню. Тихо приоткрыла дверь и скользнула внутрь, прикрыв дверь за собой. Комната была большой, а кровать стояла рядом с окном, достаточно далеко от двери. Но я всё увидела, учитывая, что пара на кровати вообще ни от кого не собиралась скрываться и мой Николас, мой будущий муж, прямо на моих глазах любил ту, что прилетела вместе с ним. Они уже подошли к кульминации, а я стояла, прислонившись к двери, ведь ноги стали лёгкими, и я боялась упасть.

Я стояла и смотрела, не веря в происходящее. Вот они закончили и Николас, раскрасневшийся, ещё более красивый, откинулся на подушку. Вот девушка, томно застонала и потянулась рукой к его лицу, медленно проведя рукой по губам, пройдясь ниже к груди, где остановилась, а сама оторвалась от кровати и потянулась к моему жениху, в желании сорвать с его губ поцелуй, словно благодаря того за всё.

И хриплым голосом, полным томного удовольствия сказала:

— Ты сегодня особенно страстен. Как я люблю, когда ты такой: необузданный, злой, ты словно хочешь покорить меня снова и снова, как неприступную крепость, — и она легла боком к нему лицом.

— Сегодня я похоронил надежды на удачный брак. Ты сама видела мою невесту: серая мышка, с замашками маленькой балованной наследницы. Как мне надоели эти ограниченные, глупые провинциальные девицы, что видят красавца на драконе и готовы прямо там ему отдаться. Вот и моя будущая жена стояла и смотрела на меня этим взглядом. И что ей до меня самого? Она видит только оболочку и ей этого вполне достаточно, а я хочу честных чувств. Пусть уж лучше равнодушие, а не это обожание, которое я теперь должен оправдать.

— Ох, да что ты так злишься, уже мог и привыкнуть, всё же твоё положение обязывает. Хотя результат мне очень нравится, особенно сегодня, — по-женски завлекательно рассмеялась та, продолжив: — И я не откажусь от продолжения. Свадьбу сыграете, да улетим на дежурство через неделю. И в нашей жизни всё так же останется, ничего менять не нужно, да? Женишься на этой мышке, заделаешь ей ребёночка и свободен. Думаю, с твоими возможностями за неделю ты справишься.

Николас закрыл глаза рукой простонав:

— Не напоминай. Даже представлять этого не хочу. Как я сделаю ей ребёнка, если у меня на неё и не встанет? Ты видел её? Она же ещё не сформировалась, или такой и останется? Так, и думать об этом не собираюсь, иди лучше сюда, тобой займусь.

И мой жених потянулся к этой девице, накрыв своим телом, вовлекая в поцелуй обнимая. Целовал он её, словно и не было этих минут близости: страстно, горячо.

А я сползла по двери вниз, опираясь спиной на неё, и не могла пошевелиться, а слёзы катились по щекам от обиды. Как он посмел так обо мне говорить? Ведь я не простая девка, я наследница! Злость захлестнула с головой. Я хотела отомстить, сейчас же, выкинуть его из своей жизни, забыть о нём!

Я тихо встала, вышла из спальни, из гостевых покоев, и направилась к родовому камню, искать справедливости. Уж к нему я могу попасть в любой момент, будучи младшей наследницей. И ритуал нужный я знаю. Мысли были ясные, ритуал вспомнился в точности, зря учитель жаловался папеньке на мою неусидчивость. Что мне надо, я всё знаю, а ему бы только пожаловаться лишний раз. Заставляет учить всякую ерунду, ещё и недоволен.

Так, размышляя о своей жизни, вспоминая ритуал, я и дошла до камня, благо наследницу рода защита пропустила. Хорошо, что для его проведения нужна только моя кровь. Проведу ритуал отречения от помолвки, а ответственность возложу на него, этого кобеля. Вот и посмотрим.

Встала к камню рода, моему последнему защитнику, и начала читать ритуал. Он достаточно прост, но имеет удивительную силу. Я расторгала обязательства, накладывая ответственность на того, кто оскорбил меня, кто обманул мои ожидания, кто смеялся надо мной и моим родом. Как смел он так говорить?! Вот, пусть получит! И я активировала ритуал, окропив камень кровью. И упала, чувствуя, как сила хлынула, затапливая всё вокруг. Темнота окружила меня.

В сознание пришла от пощёчины, что резко привела меня в чувство. Открыла глаза и прямо перед собой, совсем близко, увидела злое лицо папеньки. Так, я же всё ещё рядом с родовым камнем. Вот ведь! Что теперь говорить?

— Папенька? А что вы здесь делаете? И где это я? — и глазами хлопаю. Здесь главное — принять самый невинный вид. Не помогло. Зло рыкнув, он пророкотал:

— Забирай свою дочь, Диана, и чтобы в ближайшее время я её не видел, негодницу! А то ты знаешь, что я могу с ней сделать! Дал Свет младшенькую! Вот ведь все порождения Хаоса! Ну, ничего, пусть сама теперь расхлёбывает то, что натворила. Всё, Диана, веди её вон! И чтобы я её не видел, ты поняла меня? Дочь у нас теперь одна. А эта дрянь теперь твоя, ты же за неё просила. Вот и объясняй ей теперь, куда она загнала свою жизнь, и где оказалась.

— Аделард, прошу тебя, ведь она всё ещё твоя дочь! Пусть она теперь де Леви́, но ведь ты её отец! Дай ей шанс!

Голос уже спокойнее приказал:

— Помогите леди Диане довести её дочь до комнат. Теперь всё на воле Света. Уложи её и пусть спит, утром всё решится.

Меня поддерживала мама и ещё кто-то с другой стороны, ведя наверх, явно в мои покои. Что произошло, пока я была без сознания? И эта ломота в теле. Последствия ритуала? Тело непослушное, иду еле-еле. И сил нет совершенно. Ощущение, что душа вся в дырах, мне холодно, и начинает колотить дрожь. Да что такое?!

Вот и моя спальня. Мне надо лечь, сил нет совсем. Мама уложила меня, накрыла одеялом, села рядом, взяв за руку. И так неожиданно для меня заплакала. Ну что опять? И чего она плачет? Решила спросить, пока сон не сморил:

— И что ты плачешь, всё же в порядке.

Удивительно, но маму как прорвало. Она начала рыдать в голос, уже не сдерживаясь.

— Мам, ну что ты рыдаешь? И почему отец был так зол? Он понял, что за ритуал я провела? Да говори же, а то я сейчас засну.

И тут она всё же прекратила рыдать с три ручья отвлёкшись. Взяла меня за руку и, поцеловав её, ответила:

— Глупая, что же ты наделала, зачем, ну зачем ты это сделала? Ты могла прийти ко мне, мы бы нашли выход. А ты поступила так глупо!

— Да, я сглупила, надо было всё же с тобой посоветоваться. И что отец говорил? Что у него теперь одна дочь? И что это значит?

Мама прятала глаза, но всё же посмотрела на меня, словно решившись:

— Отец провёл малое отречение. Он решил не брать ответственность на свой род за твой поступок. Я успела оставить за собой право остаться тебе матерью и вмешалась в ритуал. А вот сможешь ли ты остаться в моём роду, мы узнаем утром, когда ритуал развернётся, и твой поступок будет оценён полностью.

— Но почему должна я отвечать?! Ведь это он, это мой бывший жених изменил мне, говорил про меня гадости и смел обсуждать наш род с этой безродной шавкой, своей подстилкой!

— В тебе говорит обида и глупость. Ты поступила опрометчиво, не как наследница рода де Ро́ган. И ритуал, что ты выбрала, покарает того, кто был неправ, и это можешь быть ты. Ведь твой жених не отказывался от своих обязательств, а ты судя по ритуалу, да. Ты отказалась от своих обязательств, что были подтверждены магической помолвкой.

И тут я реально испугалась, паника накрыла с головой. А что будет платой за мою глупость?

Шёпотом спросила, из последних сил борясь с желанием заснуть:

— Что со мной может случиться?

— Я надеюсь, что ритуал просто заберёт родовую магию. Возможно, всю силу. Я сделала всё, чтобы тебя не лишили жизни. Лорд де Ро́ган, мой муж, отрёкся от тебя по этой причине, чтобы за твою глупость не отвечали все члены семьи. Но это сильный удар по репутации нашего рода.

Я стала хуже слышать маму, словно она отдалялась от меня, но всё же её слова я слышала сквозь сон:

— Моя глупышка, как же так? Засыпай, ждать больше нет смысла. Спи. Если ты проснёшься, я расскажу, как теперь ты будешь жить. Жаль, что так произошло, твой жених был не так уж плох. Поверь, любовница — это не худшее, что могло случиться в договорном браке. Спи, я посижу рядом, спи, моя родная…

Я резко очнулась, словно выпала из кошмара, села и поняла, что так и нахожусь там, где оказалась после переноса души. Но я проснулась рано утром, а сейчас яркий солнечный день, ведь Клэр, негодница, распахнула шторы, а солнце светило прямо в окно и мне на кровать. Погодите, какая Клэр?

Добрый день! Важное объявление!!! В четверг, 15 сентября, я буду проводить розыгрыш для новых читателей. Всю подробную информацию можно посмотреть в группе вк. Ссылка на неё есть на странице автора.

Глава 5

И тут я поняла, что это был не сон про юную наследницу рода де Роган, это память предыдущей владелицы тела. И теперь я знаю хоть что-то о своём положении. Радости это мне совсем не принесло, всё же эта глупышка, моя предшественница, явно сотворила большую глупость.

Учитывая, что я здесь, ритуал взял свою цену, не став брать плату со всего рода, за всё заплатила эта малышка Адалин. И теперь она — это я. Но погодите, ведь лорд де Ро́ган, получается, отлучил её от рода малым ритуалом. Значит, жизнь он дочери сохранил, но вину за поступок возложил на неё саму. И теперь, получается, я осталась без силы такого сильного рода. А род теперь уже моей матери силой и мощью явно похвастаться не мог, судя по тому, что я помню.

Я в отчаянии откинулась на кровать, стукнула кулаками пару раз по кровати. Я злилась, злилась! Вот как так?! Ведь я же загадала, я так хотела получить силу такого древнего рода! Сколько я сделала, как долго шла. Но ритуал переноса я изучила скрупулёзно, и я должна была получить то, на что поставила. Должна!

Значит, прочь сомнения и отчаяние! Если должна была, значит, получила. Да и во сне был момент, ведь мама Адалин, леди Диана, попыталась спасти дочь и подтвердила право дочери на род де Леви́. Это был род леди Дианы, в девичестве. Но чем же он плох? В памяти, доставшейся от Адалин, была информация про род мамы, что-то там было не совсем в порядке. Что же, я никогда не бегала от действительности, пора одеться и встретиться с мамой. А ведь теперь леди Диана — моя мама.

В памяти встала моя родная мама, что осталась далеко, там, куда я так стремилась, когда уходила из Королевства Франции. Со смертью отца мама с младшими вернулась в семью, ушла в Русское Царство. А я осталась на родине моего отца. И вот теперь я снова обрету маму? Помню, что леди Диана очень любит всех своих детей, даже эту капризную Адалин, чьё место я заняла.

А вот и служанка опять появилась в поле моего зрения.

— Клэр, помоги мне собраться, мне с мамой нужно поговорить. Приготовь мне всё и ступай, узнай, где лучше с мамой поговорить и когда. И если она пока не может, распорядись насчёт завтрака.

Удивительно, но кусочки памяти, что отложились у меня в памяти, иногда подкидывали разные картинки прошлого, и будто подталкивали действовать, не думая, словно по привычке.

— Конечно, госпожа, конечно. Леди Диана и отправила меня к вам. Сказала, что пора уже будить. И если я вас разбужу, передать приглашение на встречу с ней, в её покоях. Вы и умыться успеете, и позавтракать. Вот, домашнее платье оденьте, я его вам положила. А я пока в гостиной накрою. А пока вы завтракаете, я и платье приготовлю.

Опытная у девочки служанка, не юная. Лет примерно двадцать пять, но выглядит она хорошо, ухоженно, да и смотреть на неё приятно. И судя по тому, что я помню, Адалин той ещё капризулей была, хоть и незлой.

— Хорошо, так и сделаем, — в ответ удостоилась удивлённого взгляда. Видимо, Адалин была ещё хуже, чем я помнила. Ну и ладно, пока помолчу и понаблюдаю. Главное сейчас — это знания, поэтому встреча с леди Дианой сейчас крайне важна.

Клэр сказала, что проводит меня к леди Диане, не стоит мне сейчас одной ходить по поместью, таково распоряжение моего уже бывшего отца и личная просьба леди Дианы, которую слуги явно любили. Вот ведь не повезло той с младшенькой. Всё же у Адалин был капризный характер, хотя маму она явно любила.

Мы проходили по помещениям, а я удивлялась размеру дома, его дорогому убранству и слугам, что, увидев меня издалека, активно исчезали из поля зрения. Только пара из них, внезапно застигнутые, молча кланялись, не поднимая головы. Странно, Клэр вела себя свободнее. И я спросила у неё:

— Почему слуги не смотрят на меня и прячутся. Я что, их чем-то обидела?

Та бросила взгляд на меня, приблизилась и тихо ответила:

— Нет, госпожа, просто они не знают, как теперь вести себя с вами. Вы больше не леди де Ро́ган, да и управляющий велел делать вид, что младшей дочери у лорда де Рогана нет. А как нет, если вот она вы? А если ошибёшься и сделаешь что не так? Боязно, а вдруг лорд сильно осерчает. А он сейчас всё время такой злой ходит, страшно. Вот и прячутся все, ждут, пока вы уедете.

— Я уеду? А куда? И почему я не в курсе?

Клэр остановилась и с испугом ответила:

— Ох, госпожа, да я ведь не должна была вам этого говорить. Мне леди Диана наказала вас проводить к ней и молчать, она сама вам всё расскажет. Пойдёмте, госпожа, пойдёмте.

Видя, как сильно она напугана, не стала противиться и кивнула. Мы продолжили идти туда, где меня ждала моя новая мама, которая должна была мне поведать, что меня ждёт в будущем. Шли мы недолго и вот я в личных комнатах своей новой мамы.

Обстановка комнаты леди Дианы была со вкусом подобрана и ярко выражала её суть: высокие потолки, мебель тёмного дерева, почти белые стены и огромные окна и двери, выходящие на многочисленные балконы, лёгкие шторы, что защищали от солнца, а более плотные, с красивым рисунком, висели по бокам от окон. Я видела множество мелочей, которыми женщина может украсить своё жилище, подбирая по вкусу. И здесь они тоже присутствовали. Меня удивили красивые люстры и бра, что висели по стенам. Я не увидела свечей. Но красивые плафоны, явно стеклянные, меня поразили. Удивительно, ведь стекло я видела только в церкви, а здесь его было так много. Но как тогда зажигать свет, если нет свечей?

Ко мне навстречу поднялась леди Диана, с которой я уже успела познакомиться во сне. Воспоминание последнего дня было очень ярким, вот дальше было сложнее. Некоторые вещи и моменты я вспоминала, сталкиваясь с ними в жизни. Или сейчас, когда я шла по поместью, словно вспоминала путь в покои леди Дианы. Да и сам интерьер мне был знаком, но поняла я это тогда, когда шла по коридорам.

Я ускорила шаг и почти влетела в распахнутые объятия, а в душе поднялась радость от встречи и всеобъемлющее чувство защищённости. Ведь это же мама! Но через пару секунд я очнулась, не понимая, что это, собственно, было? Память тела? Оказывается, малышка Адалин искренне любила маму, а та её. Объятия были такими ласковыми, что я вспомнила, как меня также обнимала моя первая мама. Но как давно это было!

Леди Диана так и стояла, и обнимала меня, поглаживая по голове, словно утешая. Только непонятно, меня или себя. Она была выше меня ростом и вся такая воздушная, лёгкая, словно летний ветерок. Я на фоне её совсем не смотрелась. По воспоминаниям поняла, что красотой моя старшая сестра была похожа на маму, красивую и яркую, полную жизни, двигающуюся так легко и свободно.

А вот моё тело было хилым, а внешность сильно проигрывала. Я вспомнила, что мама говорила, что я ещё зацвету, ведь я пошла в род де Леви́, а девушки из этого рода большей частью расцветали поздно и были словно лесные, или водные феи: хрупкие и лёгкие, с игривым характером, но мстительные и злопамятные при случае. Принимая мамины объятия, поняла, что опять увидела то, что было памятью моей предшественницы.

— Мама, задушишь, у меня всё тело ломит. Ощущение, будто упала с высоты и все кости пересчитала.

— Ох, прости, малышка. Садись, давай почаёвничаем, как мы частенько делаем. Я твой любимый заварила. Садись же, мы будем долго разговаривать.

Сев за столик, подождала, пока мама поухаживает за мной, поняв, что подобные посиделки случались у дочери с мамой часто. Мне стало интересно, что же леди Диана хочет сказать. Судя по её неторопливым действиям, разговор будет явно серьёзным. А я решила узнать у неё то, что не полностью поняла из последних событий:

— Скажи мне, что сделал папа сегодня ночью у родового камня, после того как нашёл меня? Я же потеряла сознание у камня рода?

Леди Диана с сожалением вздохнула и честно ответила:

— Адалин, запомни, для тебя папа теперь лорд де Ро́ган, и больше никак. Возможно, со временем, Аделард сменит гнев на милость, но ты слишком сильно и больно ударила по роду. А насчёт событий, то ты права, лорд де Роган нашёл тебя под утро, сила рода его позвала к камню, как и меня, а там ты лежишь. Аделард был зол, когда понял, что за ритуал ты провела, очень зол, — она с сожалением вздохнула, явно вспоминая тот момент, — мне пришлось умолять его и просить за тебя. Хорошо, что я наследница рода де Леви́, ведь твой дядя не смог оставить наследников, погибнув в последнем крупном прорыве Тьмы, а твой дед сделал наследницей меня. Так что теперь ты наследница рода де Леви. Вот это меня и пугает.

— Но почему? Это же хорошо, что за мной стоит сила рода.

— Вот в этом и проблема, дорогая. В нашем роду произошли события, о которых я вам, девочки, не говорила. Да это и не ваши проблемы были, вы же замуж выйдите, и покинете род де Роган, что уж говорить про мой. Но теперь, Адалин, вся тяжесть ответственности за возрождение нашего рода возложена на тебе. Как раз это меня и пугает, дорогая, учитывая твой характер. Не создана ты для подобного, слишком хорошо я тебя знаю.

Вот повезло! Девчонка, что была до меня в этом теле, явно расплатилась за свою глупость перед силой, что была задействована в ритуале. Сила не учитывает обиду и душевные ранения, здесь работают обязательства, что возложили за девочку в момент помолвки. И Адалин заплатила свою цену — жизнь. Но я попала в освободившееся тело не просто так, ведь я чётко поставила цель. Значит, только от меня зависит, смогу ли воспользоваться возможностями, что даёт мне судьба. Всё дело в этом роду, что явно имеет серьёзные проблемы. Род де Леви́. А я единственная наследница. Интересно, а кто глава рода сейчас?

— Мама, а кто сейчас глава рода де Леви?

Она вздрогнула, словно была не готова и испугалась самого вопроса, но всё же ответила:

— Адалин, номинально глава рода твой дедушка, вот к нему ты и направишься. Я уже готовлю всё к твоему путешествию. К сожалению, порталом пройти получится только бо́льшую часть дороги, а дальше ты полетишь на пегасах. Хорошо, что я уговорила лорда де Рогана и он даёт отряд стражей, да и для тебя я выпросила нескольких грузовых пегасов. Клэр я указания дала по весу, так что не скандаль с ней. Все вещи ты забрать не сможешь, тебе придётся выбирать. Ты слышишь меня, Адалин? Пообещай, что не будешь воевать со слугами.

Да, девица явно не подарок была. И что мне теперь отвечать, чтобы не вызвать подозрений? Я наклонила вниз голову и тихо ответила:

— Мама, я обещаю, не буду скандалить, — но всё же посмотрела на неё и уточнила: — А всё же, кто на самом деле глава рода де Леви́. И что за проблемы меня ждут? Это же сейчас самое важное, не скрывай от меня, скажи как есть, я должна быть готова.

Леди Диана удивилась вопросу, но с улыбкой протянула руку и похлопала по моей руке в знак одобрения.

— Ты повзрослела, или мне только кажется? В любом случае я рада, что ты задаёшь такие вопросы. Вот это правильный подход. Послушай меня внимательно и запомни. То, что я скажу, главное для тебя, и теперь всё зависит только от твоих поступков. Не будет больше взрослых, теперь ты взрослая, — она взялась за чашку и сделала глоток неторопливо, словно решалась на ответ, — Нет у рода де Леви́ главы рода, мы потеряли эту привилегию. Совершили страшное — потеряли свой родовой камень и сердце рода. Наш род не смог отразить атаку Тварей Хаоса при их последнем прорыве двадцать пять лет назад. Твой дед прекратил быть главой, сила уменьшилась в разы, а своего воплощённого дракона он потерял, не смог больше поддерживать магически в этом мире. И это его почти убило. Хорошо, что я была помолвлена с Аделардом, и он смог поддержать меня по нашей связи, а ведь до свадьбы ещё был год. Но у нас не осталось другого выхода, он спас меня и провёл ритуал слияния силы, мы заключили с ним самый крепкий брачный ритуал, разделив силу и став магическими супругами. Поэтому не удивляйся, но силы у тебя теперь будет раза в два меньше, и готовься к тому, что дракона ты не воплотишь, когда наступит совершеннолетие.

— Но ведь ты сказала, что всё зависит от меня. Какой есть выход, что я могу сделать? Как я могу увеличить силу, скажи правду. Нет, мама, не отводи взгляд, я слушаю тебя и не устрою истерик. Я хочу знать, что можно сделать, как усилить род де Леви́?

Леди Диана не решалась ответить, перебегая взглядом с одного места в комнате на другой, словно цеплялась за вещи, на которые смотрела. Но вот она поджала губы и решительно посмотрела на меня и, нахмурившись, жёстко ответила:

— Ну что же, я отвечу тебе, а ты послушай, раз уж просишь. Камень рода нужно найти в самом сердце нашей земли, что была искажена Тварями Хаоса. Их изгнали, но пространство они исказили, и теперь там Мёртвые Земли, хотя отец в последние годы присылает успокаивающие вести о том, что они потихоньку очищаются. Но как же медленно! А мы не можем ничего сделать, ведь в роду выжили только я и отец, да кучка наших воинов, что сейчас находятся вместе с папой в западном поместье нашего вассала, на самом краю наших земель. Я не могу туда возвращаться, мне больно смотреть на земли, мы не можем их очистить, а мощи нашей магии не хватает. А сколько вассальных родов мы потеряли: кто-то погиб, защищая свой старший род, а кто-то сбежал в ужасе от наплыва Тварей, когда была потеряна связь с камнем рода.

В её глазах стояли слёзы, а взгляд был обращён в пространство, словно она вспоминала те страшные моменты.

Глава 6

Я услышала её шёпот, мама продолжила:

— Отец судорожно искал помощи, отправлял вестников соседям, даже королю, но время, время! Тот отправил подмогу, но было уже поздно, волна была слишком мощна, стремительно захватив наши земли и порождая чудовищ, что съедали магическое пространство наших земель, питаясь силой и искажая реальность. У нас был довольно большой карман, что мы смогли освоить в Диких Землях, и привязать к своим родовым землям. И именно там остался наш дом и наш камень рода. А ещё наша сокровищница. Это самое защищённое место, туда Тварям не проникнуть. Ты же знаешь законы силы: пока жив камень — жив род, а вся сила, что даёт камень, теперь питает тот карман усиливая. Даже Твари Хаоса не смогли пробить брешь для поглощения его. Да и как они это сделают, им не выжить в Диком Мире. Поэтому мы с отцом, а теперь и с тобой, всё ещё получаем поддержку рода, хотя это крупицы по сравнению с тем, что было раньше.

— Погоди, мама, неужели вы не пробовали вернуть свои земли и добраться до сердца? Ведь ты сама сказала, что Твари Хаоса ушли. Их нет и можно же организовать отряды по освобождению нашего камня рода.

Мама посмотрела на меня с грустью.

— Можно, милая, конечно, можно. Для этого нужны вассалы с воинами, большие деньги и помощь магистров, а это опять же деньги. У нашего рода нет ни сил, ни средств, Адалин.

— А наш сюзерен, наш король? Ведь он уже помог деду, можно обратиться к нему, обещав вернуть потраченные средства, ведь у нас они есть в сокровищнице. Я уверена, что никому не нужны в королевстве Мёртвые Земли, разве нет, мама?

Леди Диана смотрела на меня молча, словно первый раз услышала подобное из моих уст. Взгляд у неё был таким оценивающим. Она кивнула одобрительно ответив:

— Неужели ты повзрослела, милая? Впрочем, ты хотела узнать о помощи нашему роду, я отвечу тебе откровенно, но имей в виду, я тебе ничего не говорила, да и сама помалкивай, да лишний раз не обсуждай Его Величество, — она замолчала, явно обдумывая ответ, отпила глоток уже тёплого сбора и продолжила: — Что ж, король мог бы помочь твоему деду, да только ему нужны сильные вассалы, сильный род, который сам сможет выжить в трудной ситуации, а при нужде и королевству помочь. Король сделал всё, что было в его силах, честно выполнив свои обязательства. И теперь дело за нашим родом. Мы должны доказать, что имеем право на эти земли, понимаешь, Адалин? Это наш долг, и больше ничей.

«Интересно, — подумала я, — а что будет, если…»

— Погоди, мама. А если мы не сможем возродить наши земли? Тем более кто это будет делать, я или дед? За все эти годы у него, опытного владетеля, не получилось. Что же я могу сделать? Я ничем ему помочь не смогу. Значит, мы просто будем жить и ждать, когда наши земли отберёт кто сильнее? Кстати, а эти Мёртвые Земли может кто-нибудь забрать у нас? А камень рода?

— Я думала об этом Адалин, да и с отцом не раз обсуждала в переписке. Ты права, камень рода не даст никому проникнуть в карман, в том числе Тварям. А вот желающих забрать земли рода много. Останавливает их пока срок, данный королём на возрождение земель. Но срок скоро заканчивается, у нас осталось два года. Поверь мне, дед подробно расскажет тебе обо всём произошедшем и о твоих обязанностях как наследницы. Ещё наслушаешься.

— Погоди, что-то я не поняла, а почему Твари могут проникнуть сюда, но не могут в тот карман. Почему им там не выжить?

Мама удивлённо посмотрела на меня, с грустным вздохом ответив:

— Адалин, да ведь ты должна была с учителем проходить историю нашего мира, да и законы магии тоже. Сейчас тебе стоит взяться за ум, ведь ты едешь к дедушке, а он всегда был строг в обучении потомков. Хочу предупредить, там твои капризы никто слушать не будет. Доведёшь деда, впервые узнаешь, что такое магические розги: это больно и унизительно, поверь, я знаю, о чём говорю. Ох, что-то я за тебя так переживаю.

Я отмахнулась, внимательно посмотрев на неё и попросив:

— Мама, сейчас просто ответь мне, пожалуйста. Что насчёт кармана?

— Хорошо. Но советую взять с собой свои обучающие сферы, да и книги захватить. Хотя не всё можно усвоить с помощью сфер, но это ты и сама знаешь. А по поводу Дикого Мира, ты и сама можешь подробно узнать, активировав сферу и запросив информацию по этому вопросу. Можешь так не смотреть, хорошо, отвечу коротко. В Диком Мире, который существует настолько близко от нас, что мы можем пробить к нему путь, живут и выживают магические и сильные создания. Есть и магические малые народы, есть более миролюбивые, есть более воинственные, но там уж куда попадёшь. Сам мир разделён на кусочки: большие или малые острова, что разделены водой. Опасно может быть везде: в воде, на суше, в воздухе. Но сильные рода и семьи нашли выход — наш род де Леви́ очистил небольшой остров, поставил магический купол, поэтому внутрь могут попасть лишь члены рода, или неопасные для жизни обитатели того мира. Так вот о Тварях: магии там слишком много для них, Дикий Мир слишком силён, он само воплощение магии и силы, он им не по зубам. Попав туда, они умрут очень быстро, сила раздавит их, ведь они не могут удержаться, и самим естеством будут впитывать, всасывать силу. Всасывать бесконтрольно и погибать. А нам тот мир силой не страшен, ручейков хватает, мы берём только то, что сможем хранить в себе, отдавая проявлением магии. А наша дозированная магия как раз очень нравится тварям, они любят магов Мира Драконов больше всего. Да и пространство нашего мира они искажают быстро, подстраивая под себя, тех ручейков силы им достаточно.

Ох, как много мне ещё предстоит узнать об этом мире. И что это за сферы? И как спросить леди Диану, не вызывая подозрений? Кстати, ручейки силы?

— Погоди, мама, а что за ручейки?

— Ну, как же? В наш мир попадают только ручейки от силы, что разлита в Диком Мире, да и те могли находить и активировать древние маги, а сейчас только магистры имеют достаточно сил для ритуала вывода источника силы к нам в мир. Тех, что есть, обычно достаточно, но Твари выгрызли их с земель де Леви, превращая в Мёртвые. Поэтому землю не очистить, пока не будут опять открыты источники, помогая и магу, да и сама сила будет гармонизировать пространство, отталкивая искажения.

— Это так сложно, вывести источник силы? Да и что они дадут? Разве здесь сила не рассеянна вокруг, ведь я чувствую её.

Леди Диана рассмеялась:

— Не знаю я, что ты делала на занятиях с учителем, но я впервые слышу настолько странный вариант возникновения магии. Адалин, именно Дикий Мир даёт нам возможность применять силу. Места соприкосновения, места, где сила выходит, прорывается сквозь план мироздания — вот наши источники магии. Все поместья и замки расположены на древних крупных источниках, которые уже давным-давно известны. Они крупные, поддерживаются и защищаются магами рода. Поэтому Тварям Хаоса так сложно взять любое подобное место. Вот только они могут окружить земли вокруг источника и силой хаоса вытолкнуть его из нашего мира, затапливая и уничтожая своей разрушающей силой. Но наша земля борется с Тварями, они не могут долго находиться в этом плане, слишком он материален. Поэтому они совершают стремительные атаки, загрязняя нашу землю, искажая само место, само пространство, всё пытаются сделать его пригодным для своего бытия. Нашей силой мы можем очистить земли от скверны Хаоса, но остаётся мёртвая, выжженная земля, которая никому не нужна. На ней нельзя жить, магии там нет, а земля мёртвая, на ней ничего не растёт.

Я задумалась, ведь в моей первой жизни у меня был опыт вытягивания источника к моему озеру. Действовала я тогда больше на интуиции и на историях, что передавали мне бабушка и мама. А ведь и мой первый мир был связан с Диким Миром, который и является источником магии для наших миров. Как всё-таки мало я знаю, и как хочу узнать больше.

Я потихоньку сделала пару глотков успокаивающего сбора судя по аромату, что шёл из чашки. Интересный букет, некоторые ноты мне были незнакомы. А сколько пищи для размышления я сейчас получила от своей новой мамы. Непременно стоит разобраться с этими новыми знаниями, но время, время! А про те самые сферы у леди Дианы и спрашивать не стоит, уж это должно быть известно Адалин. Хм, а ведь у меня теперь есть Клэр, и она должна знать, как обучается её хозяйка.

Кстати, источники силы, ведь это важнейший вопрос:

— Мама, а что насчёт источников силы, почему их могут притянуть только магистры, это так сложно?

— Да, для ритуала нужны такие силы, что справится только маг уровня магистра. Ведь для рода не нужен малый источник, а нужен полноценный, который будет стабильным и сможет напитать достаточно для защиты и строительства дома, поместья, а то и замка.

Я не полностью поняла ответ леди Дианы, и уточнила, искренне недоумевая:

— Для защиты — это понятно, а как сила помогает строить дом или замок?

Леди Диана грустно вздохнула, удивлённо посмотрев на меня.

— Мне вот интересно, почему ты задаёшь подобные вопросы, и что с тобой случилось? Это последствия ритуала? Раньше эти вопросы тебя особо не интересовали.

Вот сейчас я почувствовала опасность. Зря я так беспечно расспрашиваю леди Диану, ведь она хорошо знает свою дочь. И мне пришлось срочно искать объяснение, поэтому я ляпнула не подумав:

— После ритуала, второго, у меня появились провалы в памяти, я не всё помню, есть моменты, которые помню хорошо, но сегодня поняла, что кое-что забыла. Вот, хочу понять, что я забыла, и куда я еду, что меня ждёт в том месте, где живёт мой дедушка. Кстати, а где он сейчас живёт? Ведь земли нашего рода теперь мёртвые и на них нельзя жить.

— Да, Адалин, мёртвые, почти все. Но на южной границе наших земель остался клочок с небольшим поместьем вассального рода. Они все погибли при нападении Тварей, когда защищали свой род и род де Леви́. Нам повезло, что скверна не поникла дальше, и у нас осталось это небольшое поместье. Вот отец и переселился туда.

— Значит, я еду в поместье на краю Мёртвых Земель? И я смогу их увидеть? Они ведь находятся недалеко от поместья?

— Ох, Адалин. Только тот, кто никогда не видел подобного, может хотеть их увидеть. Мне даже вспоминать тяжело, ведь это были наши земли, — она печально вздохнула, смотря на меня, словно на неразумное дитя и продолжила: — Всё, ступай, не береди старые раны. Я подумаю над твоими словами, и позже с тобой поговорю, а сейчас дай мне побыть одной.

Привычно поцеловав её на прощание, уже в коридоре поняла, что сделала это не задумываясь. Адалин любили маму искренне и вела себя с ней открыто, доверяя той. Что ж, я рада, что у меня есть такая поддержка сейчас.

Я видела, что леди Диана подавлена теми воспоминаниями, что я разбудила, да и мне стоило подумать. А ещё я решила сразу узнать, что мне пригодиться в будущем, и что у меня есть в комнатах. Что это за сферы такие обучающие? Да и книги, книги! Так я размышляла, сопровождаемая Клэр в свои покои.

Глава 7

С порога уточнила у служанки:

— Клэр, а ты мои вещи уже собираешь? Какие указания тебе дала леди Диана?

— Так собираю, а как же! Всё, что вам пригодится, все ваши любимые вещи.

Хм, любимые вещи? Посмотрим, что она там набрала.

— А почему я не видела ничего? Сколько ты собрала, да и сколько можно с собой взять, леди Диана сказала?

— Так у вас же был свой магический саквояж. Да только леди Диана ещё и свой вам отдала один, очень она за вас переживает. А в ваш чемодан даже не все ваши любимые наряды поместились. Нужно же было и тёплые вещи захватить, и украшения, леди велела собрать вас основательно, едете вы надолго, а магических саквояжей только два, остальные-то обычные, в них много не положишь.

Главное — это платья и одежда? Что за чушь! А как же реально ценные для меня вещи? Как же знания? Пора брать всё в свои руки. И что за магические саквояжи? Я потребовала у Клэр показать, что же она собрала в эти самые саквояжи, да и показать мне, где у меня лежат мои книги и обучающие сферы.

Пришлось приоткрыть мою тайну и сказать о проблемах с памятью после мощного ритуала. Мою сказку девица проглотила без вопросов, даже посочувствовала.

Внешне саквояжи были вполне стандартного размера, в такие мало что поместится. Но когда она начала доставать оттуда вещи, я удивлённо смотрела на эту необычную магию, о которой мне пока было неизвестно. Передо мной на кровати, куда Клэр всё складывала, оказалась внушительная гора нарядов. И зачем мне столько-то, половины вполне хватит.

Пустой саквояж я пощупала, осмотрела со всех сторон, магия была в этой вещице, но вот как это было сделано? Карман в пространстве, но маленький? И сколько сил понадобиться магу, чтобы сотворить такое чудо? Как же хотелось сейчас же разобрать все вещи Адалин и понять, какие знания я могу получить из тех источников. Но ведь Клэр лучше знает, что и где находится. Пусть сама и покажет.

— Клэр, погоди, оставь всё так, как лежит. А пока покажи мне все мои книги и сферы, и что там ещё у меня есть?

Та чуть улыбнулась, словно воспоминания были приятными и ответила:

— Так всё в классной комнате находится, там и ваша небольшая оранжерея, очень вы растения любите. Пойдёмте, я покажу.

И мы прошли в гостиную, а потом в ту дверь, которая особо не была заметна, а ведь я хотела сходить и проверить, что же там находится. Клэр ещё только открыла двери, а я уже почувствовала чудесные запахи, что издавали растения, находящиеся в комнате. Ступив в комнату, я почувствовала влажность, свежесть, а глаза разбегались от обилия различных растений, в том числе тех, что я никогда в своей жизни не видела.

Кадки, явно защищённые магически, красивые кованые изящные шпалеры на одной из стен, а по ним вились крайне интересные экземпляры. Были и небольшие редкой красоты цветы, закрытые магическими колпаками. Зачем? Опасный аромат? Какая любопытная комната.

Я прошлась по комнате и от некоторых кустов, вьющихся растений, да и цветов, почувствовала исходящую от них магию. Волшебные растения? Интересно. Но как они сохраняют свои свойства без источника? Моя предшественница явно любила магические растения, но кто теперь ухаживает за ними, и где они берут питание?

— Клэр, а как эти растения сохраняют в себе магию, что их питает? Я не вижу здесь источника, да и не чувствую его.

— Ох, госпожа, как много вы не помните. Плохо, очень плохо. Ваш дед, регент рода де Леви, и так человек жёсткий, леди Диана говорила, что он сразу же за вас возьмётся. И если вы его разочаруете, не видать вам звания наследницы.

— Погоди, по растениям ты можешь ответить?

— Конечно, могу. Вы, госпожа, и питали своей магией, я только поливаю, когда вы не можете. Вот, пора бы уже кормить. Вы помните заклинание и жесты?

— Эм, погоди, давай позже с этим разберёмся. А где же я занималась? Да и влажность здесь высокая для книг.

— Так вот сюда пройдёмте и вы попадёте в свою рабочую комнату.

Мы открыли ещё одну дверцу, и я попала в комнату, где одна стена практически вся была окном. Света проникало много, но солнце не слепило, попадая вскользь. Как уютно здесь было: рабочий стул и удобный стол, отдельно место с диванчиком и мягким креслом и небольшим высоким столиком. Я видела шкаф, что шёл вдоль стен, в котором были не только книги и круглой формы шары на подставке, но и многое другое, что крайне заинтересовало меня.

Подойдя, я поняла, что это различные вещи для творчества. Здесь были и листы, и кисточки, да какие хорошие. Многие вещи были мне непонятны, но я видела и интересные работы с пряжей, тканями, бумагой. Да, род у Адалин явно богат, раз она может себе позволить такие дорогие увлечения.

Вот что стоит брать с собой, столько полезного! Я смогу сама добавить в одежду обережные символы, вплести их, либо сделать соответствующие узоры. Ох, я увидела очень красивый набор для каллиграфии, его тоже заберу.

А что насчёт тех самых сфер? Их я также нашла в шкафу, в специальный выемках. Я не поняла, с каких именно стоит начинать знакомство или учёбу. И решила взять те, что лежали дальше. Ими явно давно не пользовались, значит, это что-то начальное.

Взяв в руку один шарик, что по размеру был немногим крупнее моей ладони, я не поняла, что мне с ним делать, и обратилась к Клэр, что стояла и наблюдала за мной:

— И как же ею пользоваться, ты знаешь?

Клэр распахнула глаза, явно удивившись вопросу, но ответила, что знала:

— Я пару раз видела, как вы брали шар в руки, садились удобно в кресло, опираясь на спинку, и закрывали глаза. И сидеть могли так достаточно долго, час, а то и все два. А потом вам нельзя было в тот же день что-то учить или заниматься. Вы гуляли, рисовали, либо занимались ещё чем. Иногда наряды перебирали, ещё уроками танцев занимались, на пегасах летали, или верховой ездой с леди Дианой. Ещё в оранжерею свою ходили, да в комнату тренировок, но в последнюю реже. Знаю, что больше трёх часов вам нельзя сидеть с этими шарами, но магия вас возвращала раньше. Вы сами говорили, что не хотите заниматься больше, ведь после двух часов занятий у вас часто начинала голова болеть. Так что вы магичили время так, чтобы выйти из обучения через пару часов. Обычно так.

Ясно, и как же ставить время? Пока я этого не знаю, стоит отпустить служанку, пусть отдохнёт. Что я и сделала, а сама села удобнее в кресло, откинулась на спинку и своей силой стала обращаться к магии шара. И вдруг словно толчок, я понимаю, что мою голову окутал туман, а в голове стали появляться образы. Передо мной возникает помещение, похожее на учебную комнату, также я вижу человека, внешне очень похожего на учёного мужа, что стоит и смотрит на меня. Решаюсь задать вопрос:

— Кто вы, и что мне делать, чтобы понять, какие знания находятся в каждой сфере?

— Ты взяла не ту сферу, ученица, для начала обучения нужна нулевая, окрашенная в магическом плане белым цветом. Странно, с одной стороны знания о тебе есть в общем маг-поле, но твоего слепка магической силы там нет. Нет, здесь ошибка, слепок не соответствует действительности, необходимо поменять его. Я помогу тебе выйти, но сначала отвечу на твой вопрос: прикоснись к сфере и обратись своей силой к ней. Малой силы будет вполне достаточно. Ты увидишь цифру и цвет. Но всё же найди ту, что имеет цифру ноль. В ней ты найдёшь всё, что тебе стоит знать для начала обучения. Иди.

И меня резко вытолкнуло, я ощутила себя сидящей в том же кресле. Достаточно быстро я разобралась и нашла ту самую нулевую сферу, а потом начала обучение. Мягко вынырнув, я ощутила скованность, а времени прошло те самые два часа. Но где же знания, что я получила за это время? И тут они начали выплывать у меня в памяти, но не все, а часть, входя в мою память накрепко. Странное ощущение.

Глава 8

Я решила занять себя сбором вещей, пока не разберусь, что творится со мной. К сферам сегодня прикасаться не буду, помня предупреждение Клэр. Дождавшись служанку, я начала разбирать те вещи, что лежали на кровати, вытащенные из своего саквояжа, да те, что остались в шкафу. Лично разобрав всё, что было в куче на кровати, я оставила буквально маленькую горку, приказав служанке всё убрать, а сама занялась теми вещами, что остались в шкафу. Беру самое необходимое, остальное безжалостно оставляю.

Саквояж, что дала леди Диана, открывался только членами рода. Для служанки его открыла моя новая мама, а у деда в поместье только я и он сможем это сделать. Клэр помогла разобраться с ним, вывалив опять же гору шмотья на освободившееся место. Зачем мне семь бальных платьев, шесть ночнушек, больше двух десятков повседневных платьев? А ведь ещё вещи по каждому сезону, огромная гора ненужных тряпок. Да к ним аксессуары и украшения. Про нижнее бельё я вообще молчу! Безжалостно разобрала побрякушки и взяла только те, в которых почувствовала магию, да из обычных самые приглянувшиеся тоже захватила. Разберусь позже.

Оставив Клэр в комнате с теми вещами, что уже сама отложила для поездки, со вторым саквояжем направилась в свою рабочую комнату, собираясь его основательно забить. Уж эта комната для меня самая полезная. Нужно будет, оставлю все наряды дома, кроме самого необходимого, но все богатства из комнаты для занятий я возьму с собой.

Пока разбирала вещи, все знания, что я освоила за те два часа, постепенно возникали в голове, словно приоткрывались для меня постепенно. Появилось ощущение, что всё правильно и гармонично усваивается. Я уже понимала, что такое эти сферы, как с ними работать, в чём принцип запоминания знаний, а поток знаний постепенно словно появлялся у меня в голове, но совершенно не мешал мне собираться.

Выбрав самое необходимое, уложив все сферы и книги, а также то, что было для меня наиболее ценным, я решила сделать перерыв и обдумать дальнейшие шаги. Интересно, а сколько из сферы я сегодня усвоила за те два часа? Теперь я знаю, как с помощью прикосновений понять темы, которые будут в сфере и то количество знаний-часов, что предстоит освоить. А ведь были и такие сферы, в которых были отработки заклинаний, а ведь есть ещё и раздел ритуалов, оберегов, рунной магии. Мой любимый. Но пока я не получу основные знания, в ритуалах мне делать нечего, нужная сфера просто не откроется.

Я погладила свой саквояж с богатствами, думая, как же я рада, что попала в мир, полный магии, интересных мест, да ещё и знаний. С Клэр я успела разобрать почти всё, надеясь, что смогу забрать всё, что меня заинтересует и будет полезным. Интересно, а насколько сложно делать подобные саквояжи, и какой размер пространства можно в них поместить. Да и какая разница между обычным магическим, и тем, что отдала мне леди Диана, родовым? Думаю, что здесь работа не для одного мастера своего дела.

Настолько устала, что легла спать пораньше, ведь завтра меня ждёт новый день, да и ехать мне совсем скоро. А ведь леди Диана хотела со мной поговорить. Стоит обдумать своё поведение, да и узнать о месте, в котором окажусь. А ещё я буду каждый день учиться по сферам, читать книги. Хорошо, что читать я смогла, хотя пока очень медленно. Видимо, знания мне всё же достались, да только нужно наработать личный опыт.

Клэр помогла приготовиться ко сну. На мою просьбу оставить меня одну, она так сильно расстроилась, что я разрешила ей остаться и помочь с туалетом, пока не улягусь в кровать.

Какая всё же комфортная и беззаботная жизнь была у малышки Адалин. Неудивительно, что та выросла мягкотелой, слабой и капризной. Хорошо, что хоть не такая вредная была, как её старшая сестрица. А уж историй я сегодня от Клэр наслушалась, пока вещи разбирала. Ведь на мои вопросы о ценности непонятных вещей она и отвечала, за отсутствием другого источника. И Клэр вспоминала истории из жизни Адалин, что касались некоторых разбираемых вещей. Так я кое-что поняла про свою новую семью и об их отношении к младшенькой.

Но вот закрылась дверь, я комфортно расположилась на своём ложе, закрыв глаза, расслабляясь, и заодно решила сделать дыхательную гимнастику, приводя свои магические каналы в теле в равновесие. Дыхание выровнялось, чувства обострились, я ощущала ток магии, и тут меня отвлёк магический след, что крайне слабо прослеживался в комнате: не виденный здесь, но чем-то мне знакомый. Что, или кто это? Враги? Я не подала виду, что заметила чужака, и спокойно попробовала понять, где же я видела подобную магическую ауру. А её явно пытались скрыть. Где же я видела подобный след?

Точно! У Зеркала Фей, в лесу Броселиа́нд, ещё в той жизни. Неужели и здесь есть фэри? А вдруг она пришла, ощущая нечто родное? Ведь одарила же меня королева фей чем-то, а я пока и не знаю чем. Тогда стоит наладить общение с этой малышкой, да и спросить у неё, чем всё же отдарились феи за мой им дар. И я решилась:

— Привет, малышка. Ты пришла ко мне в гости, или ты здесь живёшь?

Тишина была мне ответом. Но и я молчала, зная, что фэри не любят сразу показываться. Да и вредничают они часто, не желая общаться. Но та всё же ответила, да как!

— Ну ты и глупая, да я с тобой пришла в этот мир, тебе же наша Королева сделала подарок, — а сколько сарказма в голосе, та явно не питала любви к своей Королеве, продолжая отвечать мне: — А нашу магию ты пока не сможешь использовать, сил тебе не хватает. У той, что была до тебя, было больше силы, много больше, но её отобрали. Да и как ты сможешь пользоваться силой фей, если никто из нашего народа не поможет? Вот и отправила меня королева, не пожалела. Теперь я здесь живу, да только не свободна, а скована волей её, да помогать тебе обязана. Ух, какая я злая! Да не на тебя, не пугайся, человечка, на Королеву.

Зная, на что способны эти малыши, я искренне обрадовалась. Но я всё ещё не видела её. Поэтому предложила:

— Ты будешь выходить, или мы так и будем беседовать? Я ведь тебя только ощущаю, да и то чуть-чуть. Но совсем не вижу.

Та ворчливо ответила:

— И что тебе на меня смотреть, ведьма? Обычная я. Но ладно уж, смотри.

И совсем рядом, над одеялом, смотря на меня, появилась малышка, совсем небольшая феечка, больше похожая на дикую. Те отличались ещё более строптивым нравом, внешне были ещё меньше, чем общинные. А эта ещё и крылышки имела такие красивые: прозрачные, переливающиеся. Она была очень похожа на духа-хранителя, но они не слушаются Королеву фей и не живут в сообществе, предпочитая жить отдельно, тихо живя в домах, частенько даже не показываясь жильцам, а охраняя сам дом. Особенно любят они селиться в старых домах, а более всего жить с магически одарёнными, особенно с природниками.

Но как же она прошла сквозь заслон, оказавшись в этом мире? Оказывается, я сказала это вслух, так как услышала в ответ:

— Да не хотела я попадать ни в какой мир, меня эти прислужницы глупые поймали, да Королеве пожаловались, что чудила я сильно на их территории. Вот она меня своей силой и запечатала в озере. А как пора пришла тебя одаривать, так королева дала тебе нашу магию в дар. Она даст тебе лучше понимать волшебные народы. С нами, фэри, ты можешь спокойно общаться, мне даже не хочется над тобой издеваться, хотя я люблю шутить над человечками. Это всё Королева, силой своей она так махнула, что и мой дух захватила. Но там такое происходило в её озере, что я и не удивилась, когда поняла, что проявилась совсем в другом мире. А здесь так хорошо, силы вдоволь. Я быстро тело своё создала.

— Так говоришь, что силы здесь больше? Значит, мы ближе к Дикому Миру, чем на Земле?

Та испуганно посмотрела на меня:

— А и точно! Ох, только мы нашли уютный мирок, так на тебе, пару тысяч лет и всё, опять! Неужели здесь появляются Твари Хаоса? Ты слышала о них?

— Вообще-то, да, слышала. Это жуткие создания, что пожирают магию и тех, в ком она есть. Но я думала, что вас они не смогут уничтожить, ведь вы само воплощение магии, в вас её слишком много для них.

Та нервно сделала пару кругов над кроватью, затем остановилась недалеко от меня, повернувшись ко мне лицом, и заметила:

— А я вот так и не почувствовала ни одного духа-хранителя в этом доме. Здесь только магия, ритуалы и зелья. А, ещё магические растения. Есть вкусные, очень, — она так облизнулась, если бы не мелкие острые зубки, это было бы даже умилительно, какая она была забавная и искренняя, — я тут недалеко такое место нашла, но надо быть осторожной, всё под присмотром. Но духов-то нет! Ты понимаешь?

— Дух-хранитель? Ты не нашла здесь своих сородичей? Так, может, ещё найдёшь, не расстраивайся.

— Это знак, неужели не поняла? Нет маленьких духов, нет тех, кто заботится о жилищах! Где они? Вот то-то же! Сюда проникают эти Твари и пожирают нас, ведь многие из нас не смогут справиться с целой стаей этих тварей. Они накидываются на нас всей толпой и раздирают. А то, что они потом сами сдохнут, не выдержав силу нашей магии, ведь она для них не подходит, плотная очень, так мне это уже будет неинтересно. Ведь они разорвут не только моё тело, завладев моей магией, они разорвут и мой дух. Ведь Твари несут Хаос, он уничтожает нашу суть. Мы слишком малы, чтобы защититься. И когда не успеваем спрятаться, можем исчезнуть навсегда, потеряв свою суть. Ты понимаешь?! — она так распереживалась, что периодически взвивалась в воздух и нарезала круги вокруг кровати.

— А что может сделать тебя сильнее? Ты можешь защитить себя от этих Тварей хоть как-то?

Та остановила на мне взгляд, пробормотав задумчиво:

— Да, могу. Вот только… — и замолчала, посматривая на меня, словно присматриваясь оценивая. — Нам, диким, легче, я могу жить отдельно от Царства. И Королева мне не указ, так и знай! Мы, дикие, не признаём её силу и власть! И она не имела права меня трогать, я свободная и не должна ей подчиняться. Так что я выбираю себе подопечного сама: будь это магическое жильё, что стоит на источнике, или мага. Но жильё не всегда спасёт от Тварей, а связь с магом да, тем более с природной ведьмой, это очень хорошо. Вот только твоя сила…

Я заинтересовалась её словами, ведь фэри видят много больше, чем мы. Кстати, а как зовут эту малышку, надо бы с ней познакомиться.

Я представилась:

— Меня теперь зовут Адалин, а как тебя зовут?

Та опять сделала кружок, явно волнуясь, потом всё же села на одеяло, сложив крылья и смотря мне в глаза, ответила:

— Зови меня Фата. Я дух-хранитель, между прочим, а не из этих чистеньких и глупеньких фэри. Я свободная и могу сама выбирать. И тебя хочу выбрать, ты сильная внутри, ты можешь открыть в себе то, что подарила Королева, эта злюка Мелюзина. Но пока не могу с тобой связать жизнь, ведь сейчас у тебя так мало силы, ты и обряд не выдержишь. Но я могу помочь тебе, ведь мы обе чужие в этом мире, а вместе нам будет легче. Вот только мы людей на самом деле не любим, и я не смогу удержаться, если мы поссоримся, сделаю ведь тебе какую-нибудь гадость, а потом жалеть буду. Давай хоть обряд духа проведём, и ты совсем перестанешь меня раздражать. И моя кровь, попав к тебе, возможно, поможет отворить силу, что была дана в дар, — она задумалась, замолчав, но добавила: — Нет, сейчас не отворит, но даст толчок для роста силы, это точно. Наша древняя кровь очень ценна. Ну, что, будем проводить обряд?

Щедрое предложение, как по мне, ведь вместе действительно не так одиноко в новом мире, да и знания Фаты мне очень пригодятся. Тем более она знает про Хаос и его порождения, Тварей. К тому же она дух-хранитель, значит, чувствует природу и магию, вдвойне хорошо. А ещё она забавная, и будет хорошим спутником мне в моём путешествии. Кстати, а ведь я ей и не говорила, что уезжаю отсюда совсем скоро. И почему Фата так торопится с этим обрядом?

— Сначала скажу тебе, что я не буду здесь жить, я уезжаю в другое место, далеко отсюда. Знаю, что там были Твари Хаоса, а теперь там Мёртвая Земля. Мне нужно будет возродить мою землю и найти карман, что ведёт в Дикий Мир. Там спрятан наш камень рода и там же земли моего рода. Вот моя цель. То место может быть опасным, так что и тебе стоит знать, куда я иду, если ты хочешь быть моим духом-хранителем.

Фата закружилась вокруг кровати, наяривая круги, сопровождая свой полёт вскриками и щебетанием на своём языке. И чего это она так разпереживалась, интересно? Но вот она зависла прямо перед моим лицом, а её глазки так возбуждённо сверкали, что мне сразу стало понятно, новости для себя она услышала явно очень хорошие.

— Камень рода! Дикий Мир! Ещё и Мёртвые Земли! Да это прекрасно! Я еду с тобой, даже не думай от меня избавиться, ведьма. Так и знай, тебе просто необходим такой хранитель, как я. Поверь, ты не пожалеешь.

— Прекрати вскрикивать, Фата, расскажи всё спокойно, почему тебе так понравилось то, что я рассказала? Ведь ситуация, в которой я окажусь с этими Мёртвыми Землями, не так проста.

Фата посмотрела на меня внимательно, да приземлилась опять на одеяло. Какая она всё же маленькая, чуть меньше моей ладони. А крылышки у неё очень красивые, переливаются, словно радуга, но прозрачные. Лицо похоже на сердечко, она на самом деле очень хорошенькая. Но я знаю, какими бывают фэри, когда действительно злятся и переходят в так называемую боевую форму.

Фата меж тем начала говорить:

— Мёртвые Земли — это для нас хорошо. Пока ты слабая, они тебя скроют. Твари чувствуют их и не пробьют план в месте, где рядом есть Мёртвые Земли. Они избегают подобных мест, ведь на этих землях совсем нет магии, источники выедены самим Хаосом. Но тебе стоит поторопиться с увеличением силы, ведь очистив ту землю, притянув источники к ней, ты окажешься, да и я с тобой, в опасности. Мне для безопасности нужен сильный покровитель, потому я помогу тебе, а ты поможешь мне выжить в этом мире. Идёт?

И что мне оставалось, конечно, я согласилась. Фата знала многое, она нужна была мне. Так что узнав нюансы обряда, мы там же его и провели, благо был он прост. Повторив за ней слова древнего языка фей, мы обменялись кровью, дав обещания друг другу.

Начав обсуждать прошедший обряд, моменты которого мне были интересны, поняла, что время уже позднее, а завтра рано вставать. Отложив разговор, Фата известила, что осмотрится пока в поместье, заверив, что с её возможностями, никто и не заметит её пребывания, так как я всё ещё часть семьи, пусть теперь со стороны мамы. А она может прикрыться мной и моей аурой, ведь мы провели обряд. А обычные маги её не увидят, ведь феи могут быть невидимы столько, сколько хотят, тем более духи-хранители. Фата исчезла, а я легла набок засыпая.

Глава 9

Встала я рано, как и привыкла за все годы самостоятельной жизни. Спокойно позавтракав, я собралась пойти в комнату для занятий, да только услышала просьбу Клэр, и не сразу поняла, о чём это она меня просит:

— Ах, госпожа, вы же позаниматься хотели. А я бы с вашего разрешения сходила посмотрела на драконов, они улетают уже скоро, а я их прилёт-то прошлый раз пропустила, не удалось мне их увидеть. А так хочется, ведь там будет призванный дракон, истинная сила нашей земли. Когда я ещё их увижу?

И она так просящее смотрела на меня, что я готова была легко согласиться с просьбой такой расторопной служанки. Пусть смотрит, если так уж хочется. Но вдруг догадка об этих самых драконах посетила меня:

— Погоди-ка, Клэр, это что, тот самый малый летучий отряд наследника де Россе́?

Клэр немного смутилась, а ведь она знает, что произошло между парой обручённых. Видимо, ей неудобно просить о подобном свою госпожу. Но мне-то что? Да мне благодарить стоит эту дурочку, что прогневала силу и заплатила за свою глупость жизнью, а вот мне дали второй шанс, и я им воспользуюсь. Я уже хотела спокойно отпустить служанку, но любопытство! А ведь я тоже никогда не видела настоящих драконов, да ещё и магических созданий, самых сильных в этом мире. И у меня возникла идея.

— А ты, Клэр, знаешь место в поместье, сверху, где можно понаблюдать за полётом этих дивных созданий?

— Да как же, конечно, да и вы знаете. У нас же площадка есть, наблюдательная. Вот, ближе всего она. Да и места там достаточно, можно просмотреть сразу все стороны. Да и вид с неё открывается такой, что ух! Но мне туда хода нет, у меня ни магии, ни родовой крови. Так что я лучше спущусь и из двора-то посмотрю.

— А вот и посмотришь ты с площадки, а я тебе помогу. Я тоже хочу посмотреть на драконов. Всё, не спорь со мной, даже слушать не буду, а лучше отведи нас, чтобы никто не видел. Ну, чего встала, веди!

Шли мы, не торопясь, явно окольными путями, минуя места скопления людей, коридорами, что явно не пользовались популярностью. Но всё же поднялись на смотровую площадку, где передо мной раскинулась территория поместья, да прилегающие земли.

Я стояла и любовалась красотой. Видела я далеко, поместье рода располагалось среди красивых равнин, вокруг было много деревьев, но и дворовых территорий было в достатке: я видела всю территорию с пегасами, которыми поколениями занимался род де Ро́ган, видела в отдалении посадки, большой лесосад, а также красивые кусты и цветы рядом с усадьбой, украшавшие территорию. А что там в отдалении, рядом с огородами? Я видела несколько вытянутых построек, словно полупрозрачных. Что же это? И я спросила у своей служанки:

— Клэр, погляди, что это там в отдалении, вытянутые невысокие строения?

— Так это магические теплицы, в которых фрукты, овощи и травы выращивают круглый год. Только для их создания нужен маг жизни, либо сильный маг земли, но не боевой, а с мирной силой. А дальше вообще теплицы с магическими растениями. Ваше любимое место, вы там пропадаете часами, там вы выращиваете те растения, что нельзя держать в комнате, да такие, что используете в зельях и микстурах. Но вы больше ухаживать любите, да собирать. А зелья всё больше наш зельевар варит, вот ему вы много приносите всякого интересного. Он вас часто хвалит за талант, и выращиваете вы сильные образцы, он их так и называет, образцы. Ещё вы правильно их готовите для зелий, он много раз говорил, что у вас талант к этому. Но зелья вы варите редко.

Клер замялась, не решаясь продолжить, но всё же не утерпела:

— Но скажу я вам, что жуткие они бывают, эти ваши любимцы. Вот ваш магический вьюн, который самый здоровый, он же и на Мёртвых Землях наверняка расти будет. Вы-то поначалу купол волшебный неправильно поставили, вас и учитель потом ругал, я такой жути никогда не слыхала, что он про этот вьюн-то говорил. Это же хищное магическое растение, и если у него будет достаточно магии, то он пробьётся корнями в землю до малейшего источника магии. Сверху расти не будет, а снизу будет корни тянуть до тех пор, пока не добьётся своего. Но в домах с магическим источником его выращивать нельзя, он же всё переплетёт, а справиться с вьюном этим будет трудно. Он, оказывается, когда взрослым становится, иголками пуляться начинает. Да не простыми, попадёт такая человеку в плоть, так он и замрёт на время, пошевелиться не сможет. Но учитель говорил, что магов поначалу не парализует, а лишает возможности магичить.

И вдруг она рассмеялась. Смех был таким задорным, глаза блестели, она была такая довольная. Приятные воспоминания?

Я растерянно спросила:

— Ты чего, Клэр?

— Да я вспомнила, как вы всё удивлялись, почему этот вьюн-то волшебный не растёт, всё магией своей его кормили. Учитель говорил, что хоть она и водная у вас, магия-то, но созидательная, растениям должна подходить. Не так, как магия земли, или жизни, но тоже можно. А вы всё ходили, всё кормили его своей силой. Кормили и кормили. А потом с защитой поместья что-то случилось, отец ваш сказал, что пробита она, только чуть, и в землю. Родовые маги быстро обнаружили причину. Вот вам досталось тогда! Вьюн же пробил себе путь из вашей комнаты вниз, через этажи: осторожно, незаметно дошёл до второго уровня подвалов, ну, там, где тюрьма, склады, тайные комнаты и вся остальная жуть. А ещё нашёл он мааахонький источник силы, что недавно вышел к поместью рода, а маги его не чувствовали, очень уж он оказался слаб, но вьюну хватило. Хорошо, что весть была добрая, а то лорд всё выпороть вас грозился. Ой, пегасы опять шалят, посмотрите, какие красавцы!

Клэр отвернулась к месту, где резвились пегасы, а я стояла ошарашенная новостью. Вот это да, это я мимо таких богатств ходила, а сама и не понимала. Да это же спасение для земель рода де Леви́! Только почему же никто не использует магические растения для этих целей, вот в чём вопрос.

А я так и не знаю, какие ещё богатства находятся в роду де Ро́ган, в тех самых теплицах, а мне скоро уезжать. Так, срочно нужно найти знания о магических растениях этого мира. Если уж ехать в такие страшные места, то следует хорошенько подготовиться. Знания у меня есть о растениях моего мира, но в этом мне неизвестно о них ничего. Обучение в сфере помогло бы мне узнать хоть что-то. Буду искать сначала знания о магических растениях, а потом, если успею, поищу знания об обычных.

Кстати, в последнее время стала замечать, что словарный запас мой немного изменился и я начала говорить так, как раньше не общалась. Вполне возможно, что это результат того ритуала и обучения. Что же дальше будет, когда я узнаю больше об этом мире? А я хочу силы, хочу знаний, хочу свой сильный род и достойных наследников.

Вдруг мои думы перебил взволнованный голос:

— Госпожа, посмотрите, какое чудо! Драконы! Глядите быстрее, что вы там стоите, идите же сюда!

Ох, что за вопли? И чего это Клэр так разволновалась? Я подошла к ней, посмотрела, куда та указывала, и застыла. На площадке за поместьем было достаточно много места, ведь здесь спускались и пегасы со всадниками, да и большие подводы подъезжали, так что места было много. Меня поразили чудесные создания, что я увидела там — драконы.

Особенно один, большой, самый крупный, он был просто огромным, с плотной чешуёй, шипастый, с огромной пастью, удлинённой, покрытой наростами, острыми и длинными шипами, спускающимися по загривку к спине. А цвет шкуры отливал немного синевой. Шея у всех драконов была длинной, тело не массивным, а жилистым, крылья-руки были просто огромными, а ноги были достаточно мощные. Рук как у людей у них не было, и они напомнили мне нечто среднее между ящерицей и птицей, но такой сказочной.

И дракона-то я в воспоминаниях моей предшественницы помнила, но видеть собственными глазами — это совсем другое. Меня захватило чувство эйфории, связанное с испугом, возбуждением, желанием бежать и одновременно приблизиться, и ощутить магию этих удивительных созданий. А уж магическую силу я от них чувствовала даже отсюда.

Всадники уверенно заняли места на спинах драконов, там, где заканчивались такие опасные шипы, и драконы один за другим плавно и уверенно оторвались от земли и взмыли в небо. Первый, самый крупный, пока ждал остальных, решил сделать небольшой круг вокруг поместья, но вдруг поменял свой путь и полетел туда, где стояли мы с Клэр.

Я стояла и ждала, словно понимая, что это именно ко мне летит дракон. Краем глаза увидела, что служанка вскрикнула и в панике унеслась подальше. А вот у меня было ощущение, что ничего нам не угрожает, поэтому и стояла спокойно, ожидая развязки сего действа.

Дракон завис совсем недалеко от крыши и смотровой площадки, и всадник заскользил по шкуре, спрыгнув сбоку от этого огромного сказочного создания. А я всё это время любовалась этой волшебной махиной, всем нутром ощущая всю ту магическую мощь, что излучал этот дракон. В голове я оставила зарубку как можно быстрее узнать, кто такие призванные драконы и как же их призывают.

Мужчина, что спрыгнул с дракона, был мне явно знаком, я видела его во сне, в воспоминаниях малышки Адалин. Хм, её бывший жених решил попрощаться? И зачем? Ведь случилось то, чего он и сам желал. Так и зачем тогда эта встреча ему? Помолчу да послушаю.

Мой бывший несбывшийся поклонился, хотя держался достаточно холодно, но учтиво, первым начав разговор:

— Леди де Леви, не так ли? Хотя я не понял причин, но всё же благодарю вас за такой решительный, хоть и глупый поступок. Увидев вас на площадке, я не мог не поблагодарить вас, хоть и сделали это вы исходя из личных причин, но свадьба была для меня сейчас крайне неудобным событием. Вы решили проводить нас?

Он замолчал, явно ожидая моей реакции, хотя бы вежливой светской беседы. А я с первых слов этого красавчика боролась с желанием вцепиться ему в лицо, или проклясть незаметно. Жаль, я заранее не подготовилась, так что незаметно не получится. А я пока слишком мало знала об этом мире и рисковать зря не хотела.

Но каков же наглец! И как он умудрился одновременно поблагодарить и оскорбить меня? Да уж, до подобного уровня мне ещё расти, и лучше уж не отвечать этому самодовольному хаму так, как хочется. Но как же у меня чесался язык сказать всё, что думаю о нём. Вот ведь самодовольный индюк. Ну, уж маленькую гадость, совсем крошечную и незаметную ты у меня получишь. Называется она «месть отвергнутой любви». Больших проблем она ему не принесёт, но вот на годик лишить его радости любовных томлений, радости от близости и опустошения после неё, я смогу.

Эх, а ведь этот поцелованный жизнью мужчина имеет право не любить. И уж эту пигалицу, плаксу, да ещё и лентяйку, любить он был не обязан. Тем более на встрече с той, он ничем не показал своего реального отношения к сговоренной невесте. Не мои это проблемы, а одарив его моим подарочком, я позволю ему пойти на ответные действия. Да ну его, пусть летит себе. А я забуду о нём через пять минут. Поэтому посмотрев ему в глаза, я спокойно ответила:

— Лорд де Россе́, я вижу, вы уже улетаете. Что же, теперь вас здесь ничего не держит, поэтому желаю вам «скатертью дорожка», — повторила я самый простой наговор, который часто повторяла моя мама, желая хорошей дороги уезжающему, но ещё это был и наговор ровной дороги и пожелание долго не видеть уезжающего, чего я с удовольствием пожелала этому самодовольному и холодному красавчику, — А по поводу вашего вопроса, то мы решили полюбоваться на драконов, всё же нечасто встретишь таких красивых и опасных волшебных созданий. Странно, но именно от вашего я почувствовала самую большую мощь. В чём причина?

— Эм, да, причина есть, — странно, но мой бывший жених явно был обескуражен моим ответом, а может, и тоном, с которым я с ним разговаривала, ведь сама Адалин вела себя несколько несдержанно и раньше напоминала восторженную юную девицу, влюбившуюся с первого взгляда, — А причина проста, только мой дракон — истинный, призванный мной и моей магией, а остальные вполне себе обычные драконы.

И он с гордостью говорил о таком явно редком явлении, как призванный дракон. Вот и ещё один момент, не совсем понятный мне. Я помнила из встречи Адалин с тем самым Л`ю её восторг и удивление, когда та поняла, что дракон у жениха призванный. И искреннюю печаль оттого, что у неё самой сил и решимости не хватит для подобного. Следует узнать, а что же нужно для призвания подобного волшебного существа, и как призванный дракон может мне помочь, ведь я собираюсь возрождать род, и меня ожидают опасные земли. Вот такой защитник и мне пригодится.

А Николас де Россе оглянулся на звук, изданный драконом, что явно его ждал, и быстро пожелав мне удачи в жизни, он призвал своего дракона, отвернувшись от меня, как от незначительного и неважного эпизода в своей жизни. Да, не стоит забывать, как я теперь выгляжу и меньше возмущаться. Очень уж я привыкла рассчитывать на свою внешность, на красоту и яркость, да на природную магию, что делала меня ещё привлекательней для мужчин.

Ну, ничего, я знаю, что может мне помочь поменяться, я проверю, как действуют ритуалы, да магические сборы и зелья, узнаю, что может вернуть мне мою внешность, или стать более похожей на меня прежнюю. Ведь в тех знаниях, что оставил мне старик Амбруаз, я помнила и сложнейший ритуал по возврату своей предыдущей внешности, но пока я не имела знаний о травах, о волшебных ингредиентах этого мира. Поэтому сначала я буду много учиться, а потом посмотрим.

Не утерпела, уколов его напоследок:

— Надеюсь, что при наших будущих встречах, если таковые случатся, вы не забудете о своих словах, а уж я-то не забуду, лорд де Россе. И да, думается мне, что тащить свою любовницу на встречу с невестой, это не самый благородный и дальновидный поступок, — увидела удивление и злость, промелькнувшее в его глазах, добавила, отрезая желание того сказать мне что-либо на прощание, — прощайте, наследник де Россе.

Да, грубо, но равнодушие — это не то чувство, которое я потерплю от этого человека. Да и стоит ему всё же подумать и о своих поступках, а не только меня обвинять в глупости.

Он отвернулся, вскочил на дракона и резко взмыл, явно злясь. Я чувствовала, что он зол, он в гневе, но боролся с собой, хотя явно хотел мне ответить резко. Но развернувшись и набрав высоту, дракон спокойно полетел прочь, а вот мой бывший жених всё же оглянулся и посмотрел то ли на меня, то ли на поместье.

Глава 10

«Чёртов сноб! И бабник» — думала я, спускаясь по ступенькам, сопровождаемая служанкой. Мне стоило подумать о том, что случилось на смотровой площадке, и почему меня так задела холодность бывшего жениха Адалин.

А в комнате я неожиданно услышала от Клэр:

— Ах, госпожа, вы так разговаривали с лордом Николасом, никогда бы не подумала, что вы так умеете.

— И как я с ним разговаривала?

— Эм, да вот тоном таким, да так уверенно и холодно. И не заплакали, когда он улетел. Поменялись вы, госпожа, после ритуала, повзрослели.

— Так это же хорошо, Клэр, ведь я поеду к деду, там такие места, что и повзрослела я вовремя. А про разговор молчи лучше, ты ничего не слышала, поняла?

— Да как не понять, всё поняла я, госпожа, никому не говорить о разговоре. Вам на стол накрывать, или позже? А то вы же хотели в учебной комнате посидеть.

— Давай сейчас, а потом я пойду и буду искать то, что мне сейчас необходимо прежде всего. Иди, Клэр, и нечего так смотреть. Меньше знаешь, лучше спишь.

— Ваша правда, госпожа.

После встречи с бывшим женихом, да после столь близкого знакомства с настоящим драконом, я была под сильным впечатлением, и есть мне не очень хотелось. А хотелось узнать больше об этих столь мощных и магически сильных созданиях. А от того призванного дракона просто пышило запредельной силой. И как этому Николасу удалось призвать такого мощного дракона? Но нет, не это сейчас самое важное, сегодня я собиралась узнать о магических растениях, что мне могут сильно пригодиться там, куда меня отправляют.

Но сначала нужно поесть, так как теперь я хозяйка этого тела и мне нужны силы. Учитывая, что я ещё расту, приём пищи пропускать не следует. Ах, как же мне не хватало моих волшебных добавок и эликсиров, но как мне быть в мире, где растения могут иметь совсем другие свойства? Изучать всё сначала.

А ведь вчера я обнаружила, каким образом я могу увеличить время обучения. Учитывая, что некоторые сферы, что у меня были, вмещали огромные знания, время обучения — это первостепенная задача. А решение было простым. Как оказалось, если заниматься чуть-чуть больше, минут на пятнадцать, то мой организм просто привыкнет, но пока я не достигну предела, за который заходить нельзя, а это пять часов в день, при каждом прибавлении меня ждут неприятные последствия — будет болеть голова.

Но я потерплю, это малая цена за подобную возможность. После обеда ещё раз прошлась по своей небольшой оранжереи, и решила найти всё, что могу, по растениям этого мира. Адалин любила растения, читала о них, ведь и книг по растениям было много, и были это достаточно старые издания. Оказалось, что сферы — это новый способ обучения, и родители Адалин обучались по книгам, а практика в большей степени передавалась с помощью учителей.

Теперь я понимала, почему у девчонки был один учитель по предметам. Ещё я смутно помнила даму, что была при Адалин с детства и давала ей знания по хорошим манерам, учила основам, давала знания по ведению хозяйства, по магическому домоводству. Ведь у любой уважающей себя девушки знатного рода должно быть увлечение. Адалин остановилась на выращивании магических растений. А ведь у неё, возможно, был к этому талант. Или магическая предрасположенность?

У меня с детства был талант чувствовать природу, особенно растения. Я будто знала, для чего подходит то или иное растение, та или иная травка. А ведь это идея. Я осторожно открыла один магический колпак и осторожно приблизила руку к тому самому вьюну. Закрыла глаза, как часто делала в своём мире, сталкиваясь с неизвестным для меня растением, стараясь почувствовать его. Капля силы в его сторону, и я поняла, что вьюн просто напитан силой жизни, природной силой. Я попробовала взять её, получилось, но с трудом, а само растение предупреждающе кольнуло меня, словно ледяной иглой в руку. Защищается. Какое жизнелюбивое оно оказалось.

Странное ощущение было от этого вьюна, ведь у каждого растения, тем более магического, есть цель, есть предназначение. Если оно может забирать силу, то зачем она вьюну, кроме самого роста? Любопытство победило, и я сначала зарылась в книги, просто разбирая и откладывая те, что могли пригодиться. А потом стала искать информацию в обучающих шарах, прикасаясь к каждому и проговаривая заклинание, узнавала, какие знания заложены в том, или другом шаре.

Я нашла даже не один шар, связанный с магией природы, магией растений, самих растений: обычных и магических. Шара было три, Адалин явно увлекалась природной магией, как я решила называть её здесь. Знаний в той сфере о магических растениях было много, на несколько занятий. Лучше сначала получить первичные знания, с которых и начиналось обучение, а потом уже узнавать частности, то есть более подробно о растениях, их видах и подвидах.

Решила выбрать уже по ходу дела. Откинулась удобно в кресле, как и рекомендовали, я положила его на колени, и прикоснулась обеими руками, так мне было удобнее. Сначала я решила поставить время, что можно было задать по ходу обучения, в два часа и пятнадцать минут, как и думала. И план обучения я выбрала для себя, взяв тему по первичным знаниям, а также выбрав разделы по тем растениям, что заметила у себя в оранжереи.

Вынырнув через положенное время в реальность, я сразу почувствовала, насколько сильно болит голова. Ощущение было, словно в меня запихали больше, чем нужно, и мозги просто не выдержали сварившись. Странно звучит, но именно так я себя чувствовала. Медленно встала, вышла из оранжереи в поисках служанки. Клэр не было в общей комнате, вспомнила, что отпустила её отдохнуть и вызвала с помощью волшебного вестника, которому обучилась накануне. Самый простой вариант, в виде маленькой птички, передающей просьбу и исчезающей, требовал мало силы и работал на небольших расстояниях. Я бы с удовольствием выучила и узнала как можно больше заклинаний, ритуалов и различных зелий, что могут помочь в различных ситуациях, и не только в быту. Но время, время.

Головная боль не проходила, в таком состоянии я вообще не смогу ничего делать. Увеличивать время теперь буду на пять минут, но сначала узнаю, есть ли убирающие боль заклинания, или зелья. Подобное терпеть просто невозможно.

Клэр пришла, я даже сразу и не заметила, сев на диван и нехотя обдумывая дальнейшие планы. А ведь ещё нужно время, чтобы знания улеглись. Странно, но там, в шаре, прошло много больше времени. Знания после подобного обучения запоминались отлично, а ведь я там и какие-то заклинания отрабатывала, и даже помню, что зелья варила. О, так мне же нужно как можно быстрее повторить в реальном мире все заклинания, отработав в комнате для активного обучения, а в зельеварне отработать и те зелья.

Но пока я так себя чувствую, делать ничего нельзя. И какой тогда прок от этих лишних минут? Теперь я и делать ничего не могу. Услышав, что Клэр вошла, я решила спросить её о зельях:

— Клэр, у меня голова болит, я сегодня перезанималась. У нас есть что-нибудь, чтобы помочь? Я же помню, что у нас должны быть зелья, ты мне раньше приносила.

— Да, конечно, госпожа. А какое нужно, я мигом принесу. Вы мне только название скажите.

Ох, да не помню я название, а те, знания, что сегодня получила, ещё не уложились.

— Так у нас же мастер-зельевар есть. К нему подойди и попроси зелье от боли в голове, когда занимаешься больше, чем положено. Он поймёт. Чего ты мнёшься, иди скорее.

Та, увидев каким взглядом я её одарила, прямо с места задала стрекоча. А я закрыла глаза и незаметно уплыла в сон. Вдруг почувствовала, что меня аккуратно трясут, и голосом моей служанки уговаривают:

— Госпожа, мастер велел непременно выпить как можно быстрее и поспать после. Просыпайтесь, слышите меня. Давайте, открывайте глаза, мастер сказал обязательно выпить его быстрее. А то голова может и сильнее болеть к вечеру. И заснуть не сможете.

Я в полусне выпила зелье, сперва понюхав его, по привычке. Не ощутив опасности, исходящей от состава, я залпом выпила, уже по запаху поняв, что вкус будет не очень. Хм, а ведь я и раньше пила подобное зелье, вкус оказался смутно знаком. Выпила и меня неуклонно потянуло в сон, чуть-чуть ослабляя боль.

Глава 11

Вынырнула из сна я вечером, солнце уже садилось. Пока спала, знания большей частью усвоились и требовали практики. Что ж, можно и размяться. Ожидая Клэр, я перебирала оставшиеся вещи, нашла удобный костюм для отработки заклинаний. Странно, но девушкам этого мира разрешалось носить не только удобные лёгкие платья со свободной юбкой, иногда и с вырезом, при этом надевая под такой наряд штаны, но и носить их отдельно.

Хм, я увидела у себя в гардеробе удобные штаны из различных материалов, в том числе из странной кожи. Были они из толстой кожи, и из более тонкой. Да и не только брюки из кожи я нашла, но и жилет, да и плащ с капюшоном. А ещё и короткий плащ, спереди застёгивающийся на пуговицы. Вот ужас-то, носить такие брюки, да короткий плащ. Так ведь попа будет в обтяг. Какой кошмар! Хотя явно удобно.

Точно! Ведь на пегасах в таких кожаных штанах будет вполне удобно. Интересно, а как я буду смотреться в этих нарядах, и когда прилично девушке их надевать? А я ведь собираюсь разведать, что это за Мёртвая Земля у нас находится на территориях рода. И мне понадобится такая удобная одежда. Ведь в платье будет неудобно ездить верхом.

В памяти всплыли моменты, когда Адалин надевала такую одежду. Она действительно летала в штанах на пегасах. Думаю, что взять их собой будет верным решением. А ещё в них будет удобно проводить ритуалы, что требовали начертания, или следа на поверхности, ведь подол платья будет мешать. Раньше я затыкала подол, немного приподнимая выше. Решено, надену сейчас и посмотрю, удобно ли в такой мужской одежде.

Пройдясь по комнате, я поняла, что штаны из более грубой кожи всё же чуток жестковаты. Это были явно штаны для особых случаев. А вот другие, из более мягкой кожи, были очень удобными. Я нашла рубашку и надела её, а сверху красивый жилет из того же материала, что и штаны.

Я смотрела на себя в зеркало и не заметила появления своей служанки, услышав только:

— Ох, госпожа, вы собрались на практические занятия? Но мне ваша матушка ничего такого не говорила.

Развернувшись, огорошила её, не дав время на подумать:

— Проводи меня, Клэр, в комнату для занятий, а потом и зайди через час, хорошо?

Я ведь помнила, как моя предшественница отрабатывала заклинания. Вот только она туда приходила вместе с учителем, редко сама. Была она в плане практики несколько ленива и не усидчива. И зря, между прочим. Всё же упражнения развивают и физически, и умственно. Да и постоянная трата силы, особенно опустошение резерва почти до конца, что можно легко добиться с помощью тренировок, способствует маааленькому, но приросту магических сил. А моя предшественница потеряла большую часть силы после отречения. Мне досталась небольшая сила в наследство от неё. Эх, жаль, но буду рассчитывать на то, что есть.

Тем более сегодня я узнала вполне безобидные заклинания. Вот только чего-то мне не хватает. И тут Клэр пришла мне на помощь спросив:

— А вы кольца, госпожа, брать-то будете? А то как же вам силу проводить, быстро всё истратите. Вы же мне сами говорили, что драгоценные камни лучше проводят силу и тратится так меньше. Вы всегда берёте перстни с собой. Да вон же шкатулка с ними лежит, вы её с собой даже не взяли. А ведь столько лет собирали, сравнивали с сестрой своих помощников. Вы мне и про свойства камней рассказывали. Неужели не помните?

Не стала отвечать, молча забрала шкатулку, там разберусь. И правда, ведь в моих смутных воспоминаниях Адалин всегда вытягивала руку, когда магичила, значит, на пальцах были проводники силы? Приду и посмотрю.

Дошли мы окольными путями, коридоры очень уж узкими были, явно для слуг. Парочка по дороге встретилась, больше никого. Оставив меня одну, Клэр обещала вернуться через час, как я и просила. А я сразу прошла к небольшому столику у окна, что стоял в прихожей перед комнатой для тренировки.

Я вспомнила, что именно здесь моя предшественница и тренировалась, да и сестра её тоже. Это был малый тренировочный зал и запредельных, высших заклинаний в них нельзя было использовать. Да и магию рода верхнего порядка тоже. Помнить-то я помнила, вот только в памяти отложились далёкие, смутные образы.

Адалин не любила тренировки с сестрой. Та была старше, сильнее и ярче внешне. Да и задирой была на практических занятиях. Милой та была больше при других, а сестру не любили. Говорила, что нет в Адалин родовой силы, нет у неё той яркости, той силы, что свойственна роду де Ро́ган.

Что же, комната на меня произвела сильное впечатление. Зайдя, я увидела, что она вся облицована чёрным камнем. Не совсем чёрным, скорее тёмно-серым, с тоненькими прожилками. Память подсказала, что это непростые камни, они поглощают волшебную энергию. Но здесь стены не такие толстые, как в той, куда меня теперь и не пустят, в родовой зал для тренировок.

Мне хватит и этого. Здесь я могу спокойно попробовать и те заклинания, что уже знаю, да и ритуалы могу провести, но только те, что воздействуют на меня. Магия наружу не выйдет. А проведу-ка я ритуал возврата своей внешней сути. Тот, что возвращает внешность быстро, никак не получится. Ведь зелий я сейчас приготовить не смогу. Но смогу провести малый ритуал, и внешность вернётся постепенно. Знаю, что точно такой я не стану, всё же кое-что останется от рода де Леви, но и мои черты проявятся. Заодно быстрее избавлюсь от того, что уйдёт из внешности от рода де Ро́ган.

Её сестра неправду говорила, Адалин пошла внешне как раз в род де Роган. Потому что представители рода де Леви, как я помнила, все были привлекательны и достаточно ярки, только расцветали поздно. Вот старшая сестра, как по мне, и была похожа на маминого отца. Гораздо меньше она взяла от нашего отца. Внешность Адалин досталась от деда со стороны отца. И я не намерена с этим мириться.

Для малого ритуала мне понадобится частички четырёх стихий, лучше магические. Что же, сегодня я собиралась отправиться на разведку в сад, побродить по теплице, тем более в памяти постепенно укладывались новые знания. Именно их я планировала использовать для ознакомления с посадками в теплицах, теперь я смогу правильно собрать и сохранить те образцы, ведь основные заклинания я уже знаю.

Не буду отвлекаться, по времени осталось сильно меньше часа. Отработаю то, что сегодня узнала.

Глава 12.1

Клэр постучалась в дверь неожиданно, но осторожно, и не спешила заходить. Молодец, мало ли что здесь сейчас происходит. Я потратила почти всю магию, что была у меня в резерве. Чувствовала усталость, да и магия возобновлялась не так быстро, так как магические каналы в этом теле не очень прокачены.

Я успела освоить на практике все те знания, что пришли ко мне после обучения с помощью сферы. Я лучше помнила сами заклинания, знала, как точно применять их, силу магии, в каком моменте запускать саму магию. Удивительно всё же, как хорошо учиться с помощью этих сфер. Ведь книгу я могла прочитать пару раз для запоминания, не меньше, да и сами заклинания тренировать с кем-то надо было. А здесь можно учиться самостоятельно. Удивительно!

Жаль, что такими знаниями я не обладала там, в своём мире и действовала часто по наитию, что замедляло процесс моего усиления как природной ведьмы. Я уже с нетерпением ждала, как поведёт моя магия себя здесь, при общении с магической природой этого мира. По растениям в моей оранжереи я уже знала, что чувствую их, они отвечают мне, я примерно знаю, какими свойствами они обладают, и в каких зельях могут подойти. Но ведь здесь есть и свои знания, вот они-то мне и нужны.

Нужно действовать быстрее, чтобы быть готовой к тому, что меня ждёт на новом месте. Пообедав, я в приказном порядке велела Клэр проводить меня к оранжереям, благоразумно переодевшись в костюм из более жёсткой кожи, захватив и плащ. Ведь в памяти возник образ Адалин, находящейся в оранжереи именно в этой одежде. И смутно помнилось, что это кожа волшебной крупной рептилии — Твари Хаоса, чья сопротивляемость магии в любых проявлениях, будь то заклинания, волшебные хищные растения или зелья, были высоки, поэтому добывать её кожу было сложно, а цена была велика.

А ещё взяла необходимые ёмкости, разные колбочки с крышками, баночки и специальные мешочки для перевоза растений. Ведь растения, или плоды нельзя просто сложить в саквояж, их нужно обезопасить от соседей, что могут войти в конфликт, или попортиться от соседа, нужно позаботиться о них при перевозе, чтобы они к тому же не завяли, или не загнили.

Я шла за Клэр, а сама думала, хватит ли места для всех этих полезностей, и не останусь ли я без обычных вещей, если захвачу всё то, что мне так нужно. Перед выходом Клэр спросила, нужен ли мне бодрящий чай, что я беру с собой в оранжереи в моей специальной бутылке для путешествий. Её мне подарила мама, узнав, что я, то есть та Адалин, любит бывать в оранжерее и проводит там много времени.

По моей просьбе Клэр рассказала, что узнав об увлечении Адалин магическими растениями и о её долгих посиделках в оранжереи, для двенадцатилетней Адалин купили волшебную бутылку, что не разбивалась и вмещала до 5 литров жидкости (хотя эта бутылка не заполнялась никогда более, чем на два литра), при сохранении малого веса и внешне малого размера. Ещё она получила мешочек для провианта, с теми же свойствами, что и бутылка, куда Клэр частенько складывала перекус для своей госпожи, будь то фрукты, или вкусную лепёшку и кусок сыра, либо мяса.

В мешочке, что формой внешне был небольшой, вместилось бы и много больше, но для Адалин это было не нужно. Казалось бы, походные вещи, да только в них была заключена магия пространства, и стоили они дорого. Ведь это была магия высшего порядка, к тому же требовавшая знаний во многих сферах. Да и цена подобных изделий была велика. Адалин не очень ценила подарок, внешне они не сильно отличались от обычных вещей, что не добавляло им привлекательности в глазах экзальтированной девицы.

Я уже поняла, что всё, что обладает магией, я возьму с собой. Жаль, что Адалин не интересовалась ритуалами, и выполняла только те, что были обязательными и их задавал учитель. Самих ритуалов я почти не помнила, знаниями, что уже владела девчонка, воспользоваться не могла, так что предстояло мне ещё много учёбы.

Стоило забрать и малый набор для зелий, что простаивал у Адалин в учебной комнате. Хорошо, что на стены были нанесены руны от грязи и пыли, а ещё на самом наборе были те же руны, но большим количеством. Узнала я не все руны, только те, что казались смутно знакомыми. Наследие Адалин? Ведь начертания рун здесь и на Земле отличались кардинально. Сколько ещё мне узнавать и когда я всё это успею сделать?

До оранжереи шли долго, опять же окольными путями. Чувствую себя изгоем в этом месте: никто не разговаривает со мной, только моя служанка. Вижу, что многие слуги отводят взгляд, когда я прохожу мимо. Неприятно, но терпимо. Хотя как общаться со своей новой роднёй, я и сама не знаю, смутно помню их. Только мама почему-то в памяти Адалин засела глубже и я сама помню о ней больше, чем о других. Отец мне вспоминается холодным, сдержанным и редко присутствующим в жизни той девочки, что была младшей дочерью рода де Роган. Старшая сестра действительно была не подарок, судя по тем воспоминаниям, что были у меня. Да, лучше всего запоминаются самые эмоциональные моменты. Вот только с сестрой это всегда были обидные слова или действия исподтишка.

Вот и чудно, что уезжаю скоро, не нужно будет общаться с чужими для меня людьми. Жаль, что новая мама, которая действительно любит дочь, тоже окажется далеко. Вот только и это для меня благо, ведь мама быстро раскусит меня, останься я здесь.

Зайдя в оранжерею, я отпустила Клэр, дав ей возможность отдохнуть, а сама решила сначала пройтись по всей территории, вспоминая, что где растёт и примечая то, что нужно взять с собой. После обхода территории я и начну собирать то, что нужно. Я помнила, что и специальный инструмент здесь же находился. Так что времени это займёт немало.

Клэр я отпустила, велев приходить, когда получит волшебного вестника. Сегодня в тренировочной комнате у меня получилось отправить среднего вестника, на бо́льшие расстояния, чем малый. Получилась совсем крохотная птичка, хотя в памяти я видела, что у Адалин он был побольше. А моя теперь была раза в три меньше. Хотя по силе я теперь была немного сильнее, чем прежде. И это меня злило! Ведь я просила силу. Нет, теперь я поняла, в чём была ошибка: я просила знаний и сильный род. Ведь мои желания исполнились, всё есть. Знания я получила, а впереди могу получить много больше — род знатный и сильный. Вот только маленькая проблемка: род де Ро́ган больше не мой, а мамин нужно постараться поднять с колен. Ну, ничего, я не для жалоб проделала такой путь, я смогу добиться того, что хочу.

А хочу я быть свободной от границ, ощущать свою магию как родную, чувствовать её, делать великие вещи, создавать что-то новое и прекрасное. А ещё оставить своим потомкам сильный и крепкий род, найти того, кто сможет идти со мной по жизни, разделив судьбу и магию.

Замечтавшись, я неторопливо прошла несколько помещений оранжереи, что были соединены, но некоторые имели переходы, чтобы залы не сообщались. Да, там росли растения, что нельзя было выращивать вместе, или сажать близко. Был и небольшой зал, что был отдан моим посадкам. Вот там я и задержалась, так как помнила о растениях, что росли там, больше, да и узнать успела о некоторых много интересного, а ещё могла использовать инструменты, что хранились здесь же. Надела дополнительную защиту, вытащила принесённую тару и пропала для этого мира на время.

Глава 12.2

Меня отвлёк приятный голос, доносившийся от входа в оранжерею:

— Адалин, это я, мама, — я услышала шаги, приближающиеся к моему рабочему месту. Хорошо, что я закончила собирать почти всё и уже уложила кулёчки и склянки в общий мешок. Я настолько увлеклась, вспоминая, как работала раньше, что позволила рукам сделать достаточно много заготовок. Слишком много. Если бы не усталость, я бы продолжила. Но магическое истощение — это не то, чего я хочу, а ведь и в сборе, и подготовке есть действия, требующие магических сил. Поэтому я уже заканчивала, убирая своё рабочее место. Голос звучал уже близко:

— Ох, Адалин. Да ты почти на нуле. Надеюсь, ты заканчиваешь? Не забыла, если переборщишь, начнёшь забирать силу от растений. Потом ведь плохо будет, а растения силу потеряют. Ты же не природница, не забывай, в тебе только зачатки этой силы, ты водница.

— У меня есть зачатки силы природницы? От кого и что мне это даст?

Мама рассмеялась, оказавшись рядом и взяв меня за руку. Ясно, проверяет. Всё же она очень любит своих детей, всех. И она такая заботливая, Адалин повезло. Я невольно улыбнулась леди Диане. Так захотелось её обнять, аж руки чесались. Память тела? Я не утерпела и дала волю желанию. Мама поцеловала меня в макушку, всё же я ещё расту. Я надеюсь на это, вон мама же высокая, да и отец. Мои размышления прервала леди Диана ответив:

— Ты как всегда витаешь в облаках. Малышка, я же тебе столько рассказывала про твою прабабушку. Мама твоего деда, к которому ты и поедешь, Адель де Леви, была настоящей природной ведьмой. Магия воды была у неё на втором месте по силе. В том прорыве она всю себя отдала, не убереглась. А ведь будь она тогда в нашем поместье, а не гостила у подруги, они бы справились. Ведь и обычные, и магические растения были ей подвластны, — тут она перешла на шёпот, — Отец мне тогда обмолвился, что те растения, что росли в Диком Мире, и защищали наше поместье там, те тоже слушались её. Даже некоторые магические животные. И будь она там, в нашем поместье, то смогла бы с их помощью спасти поместье и земли. Потом, позже, я спрашивала отца об этом. Да только сказал он мне, что помутился у него тогда рассудок от горя, и не было такого. А я никому и не говорила. И зачем я теперь это тебе рассказала? Словно вырвалось само. Знаешь, ты забудь, ерунда это, не может быть такого. Да и природную ведьму нынче и не отыщешь. Так что забудь.

Как это забудь? Самое интересное начала говорить, а теперь забудь? Я легко дотронулась по маминого предплечья, улыбнувшись ей искренне, незаметно посылая самую капельку магии в её средоточие, сдобренное наговором, лёгким посылом, подталкивающим человека раскрыться, раскрепоститься, стать более искренним. Срабатывал он на тех, кто к тебе благоволит, так что и незаметен будет. Я спросила осторожно, боясь спугнуть:

— А почему не найти природную ведьму, ведь любая может стать ей, даже слабая магичка? — у меня в мире так было. Главным была не сила, а предрасположенность магии и море, просто море усилий.

— Слишком сложный путь для магичек, ленивые мы стали, — она приобняла меня за плечо, улыбнувшись, — всё по поместьям сидим, хотим, чтобы магия была лёгкой и доступной. Вот и кольца постоянно носим, заклинания учим. Сферы придумали, школы появились уже лет сто назад. Раньше, когда и жила твоя прабабушка, мастер учеников брал. Мог несколько учеников вести, но редко. Зачем? Главное, требование выполнить по норме, а кому лишняя докука нужна? Вот школы магические да военные, когда создали, поняли, как это удобно, да и не хочет теперь никто у мастера учиться. А кто просто так своими наработками поделится? Вот, знания-то основные многим доступны. А редкие по поместьям и замкам скрыты. Да по скрытам, что остались от магов древности, да от таких природных ведьм. Теперь наука быстро и удобно достаётся. Кто ж будет учить эти талмуды с рунами, да таблицы сочетаний, кто растения будет изучать, зельеварение? Да и ментальную магию для обуздания природы нужно учить, хотя бы начальный этап. А это долго: медитации, разделение сознания, выстраивание порядка в твоём сознании. Сложно и опасно. Да и магический партнёр нужен, без него никак.

— В смысле, а зачем для этого мужчина нужен? — я, конечно, знала, о некоторых ритуалах, где мужчина просто необходим, но магический партнёр? Хм.

Мама ошарашенно посмотрела, похлопала недоумённо глазами и ответила:

— Адалин, да какой мужчина? Магическое существо, наделённое высшим разумом, несущее высшую изначальную магию. У природной ведьмы должен быть подобный партнёр, обязательно.

— А кто, дракон? — да, не видать мне такого партнёра, как пить дать. Это сколько магии на него нужно? Я реально расстроилась, ведь прекрасно знаю свою силу. Нет во мне подобной мощи, да и будет ли?

Мама, увидев, что я расстроилась, принялась утешать:

— И не обязательно дракон, Адалин. Ты чего расстраиваешься? Да и зачем тебе магический партнёр, если природной ведьмой тебе не быть. Да, в тебе есть потенциал, но! Послушай внимательно, Адалин, и не беги за пустой мечтой. На то, чтобы стать повелительницей сущего, нужно всю жизнь учиться, преодолевать себя. Подумай хорошенько и пойми сейчас, что в тебе нет ни старания, ни усидчивости. Живи своей жизнью, не беги за пустой мечтой.

Да она про меня, про меня говорит! Я всю свою жизнь преодолеваю себя, иду вверх. Я в другой мир перенеслась за своей целью. И как она назвала природную ведьму — повелительница сущего? Звучит завораживающе. Запомню и узнаю, что это значит, в книгах, или в сферах. Кстати, а что насчёт партнёра, всё же:

— А кто ещё может стать партнёром, кроме дракона, мама? — видя, что она слегка нахмурилась на мой вопрос, добавила:

— Да мне просто интересно. Ты же про волшебных существ говоришь? Про всех?

— Не про всех. Слушай внимательно, я же тебе уже сказала. Волшебное существо должно обладать высшим разумом и владеть изначальной магией. Например, пегасы не подходят, ведь магия высшая у них есть, а разум недостаточен. А ещё они принадлежат только этому миру, питаясь магией, как и мы. Мы их и вывели давным-давно, они раньше были озёрными духами. Ведьмы обычно находят лесных духов, они принадлежат обоим мирам, как и воплощённые драконы, вот только магии у них меньше, а, значит, ведьма и со средней силой сможет найти себе партнёра. Нет, Адалин, ты теперь слишком слаба, не смотри на меня так. Не забывай, что даже силы недостаточно. Упорство и труд, вот что главное. Не обманывай себя, не живи мечтами, живи настоящим.

Мы неторопливо шли по дорожке в сторону поместья и спокойно общались. Я понимала, что мама старается провести время со своей младшей дочерью, она искренне беспокоится и пытается наставить меня. Ведь скоро мы расстанемся надолго. Удивительно, но с новой мамой я чувствовала себя так хорошо, так комфортно.

Жаль, что расстаёмся, но жизни я здесь для себя не вижу. Мне нужна свобода, мой мир, где я буду жить в гармонии, где окружение я выберу под себя. Всё же я истинная ведьма, и всё, что составляет мою жизнь, будет выбрано только мной. А уж про договорного мужа я даже думать не хочу. Истинная ведьма выбирает мужчину сама, всегда. Не только его сила должна подходить мне, но и он сам, его суть. Я почувствую его, когда встречу. Не сейчас, позже. Сейчас ещё рано, я слишком юна, моя магия слишком подвижна, я всё ещё расту.

Почему же я думаю про мужа? Пока шли, мама плавно перешла на разговоры о мужчинах, и посоветовала уделить внимание учёбе. Ведь если дед найдёт мне сильного мужа, который сможет возродить род де Леви, то и он будет выбирать. А сила и знания много значат в этом мире. Любому роду нужны сильные наследники, и жена, что будет опорой мужу. А я шла и молча слушала, приказав себе терпеть всю эту чушь и не возникать.

Мама обмолвилась, что я ещё слишком юна, я не полностью сформировалась и мне всё же следует подрасти. Оказывается, мне семнадцать, и выйти замуж я могу только с разрешения целителя. Вот с восемнадцати-девятнадцати, когда моя магия стабилизируется, тогда и следует выходить замуж. Но помолвку мой дед может устроить в любой момент, нашёлся бы претендент.

«Чудесно, — думала я, краем уха слушаю маму, — уж дед постарается найти мне того, кто будет подходящим для возрождения рода. Конечно, все получат своё, только я буду в этой игре разменной монетой. Всё, как у меня в мире. Знатная девушка, даже владеющая магией, это собственность своего отца, своего рода. С детства им льют в уши эту ерунда, вот и вырастают такие дурёхи, за которыми пригляд нужен, как бы они глупостей не натворили, как моя предшественница. Вот что ей дала её сила, род, богатство и знатность? Глупую смерть. Кстати, а какие у меня права в этом мире? Что мне даёт моя магия, моё положение наследницы рода де Леви? Ведь прямого опекуна у меня сейчас нет, а дед только номинальный глава, магия не подтвердила его право старшего. Интересно».

Расстались мы с мамой очень тепло. Также я узнала, что буквально через пару дней я уезжаю, но точно она сможет сообщить завтра, ждёт ответ от отца. По поводу моего дедушки она на прощание предупредила, что обязана была подробно объяснить тому причину, по которой я еду к нему, моё положение, да и положение рода де Леви. Ещё раз предупредив о крутом нраве деда, Оберона де Леви, посоветовала больше молчать, со всем соглашаться, и ни в коем случае не перечить ему.

Глава 13

Я так расслабилась после душевного разговора с мамой, что совсем не была готова к приходу Клэр с повелением лорда де Ро́гана о немедленной встрече со мной. Бывший папенька желал меня видеть. Хм, я бы отказалась, но глаза служанки, когда я не торопясь одевалась в предложенное платье с её помощью, а потом ждала, когда она поправит мою причёску, ясно говорили, что идти придётся.

Честно говоря, с лордом я встречаться совсем не хотела. Тот был главой рода, военным, да и вообще жёстким человеком, насколько я поняла из воспоминаний. И отцовская любовь явно не застилает его глаза. Что ж, стоит виновато помалкивать и слушать, может и сработать. Убедив себя, я уже спокойней шла за служанкой на встречу.

Клэр открыла дверь, пропуская меня вперёд, и, отчитавшись о моём появлении, быстро улизнула. Какая хитрюга. Я прошла дальше и осталась стоять посреди кабинета, а на меня смотрели холодные глаза лорда де Рогана. Я смутно помнила его по воспоминаниям. Таким же я его и увидела: с военной выправкой, сидящего ровно, смотрящего внимательно, жёстко, спокойно, но выражение лица ясно дало понять, что приговор по мне уже вынесен, а мне остаётся только выслушать его.

Хм, а сесть он мне не предложил. Что ж, постою. Видимо, это какой-то воспитательный момент, или лорд хочет мне что-то показать подобным жестом?

Но как мне к нему обращаться теперь? Попробую:

— Лорд де Роган, вы звали меня.

— Твоя кротость уже не поможет тебе. Но если впредь ты будешь вести себя также почтительно, как я вижу, ты сможешь ужиться с регентом рода де Леви. Сразу оговорю, что теперь за твои выверты отвечать будет он. Дабы предупредить его о твоих возможностях, я отправил ему письмо, где подробно написал, что случилось у нас в семье, и какой урон ты нанесла нашему роду.

Он буквально на несколько секунд прикрыл веки. Неприятные воспоминания? Не удивительно. Адалин подложила всему роду изрядную свинью, как говорили у нас в деревнях. Хм.

Лорд продолжил:

— Всё же я потратил изрядно сил на твоё воспитание, а ошибки члена рода — это и моя вина. Тем более ты ещё не достигла возраста принятия решений и полной ответственности. Недоглядел, не воспитал так, как следует, — лорд встал, резко отодвинув кресло. Он прошёлся по кабинету, вернувшись и остановившись у стола. Видно было, что он волнуется, хотя и пытается скрыть это. — Я разговаривал с твоей матерью, она слишком переживает за тебя, волнуется. А её душевное здоровье для меня важно. Ты у неё одна осталась, не пристроенная. Твой дед — человек старой закалки. Потеряв почти всё, он не сдался, он борется за свой угасающий род, хотя и видит, что шансов на то нет.

Лорд отвернулся к окну, словно не хотел продолжать тяжёлую для него тему, постоял в молчании, затем снова повернулся, уже полностью поменяв тему:

— Леди Диана убедила меня, что упорная учёба и воспитание манер, которых тебе явно не хватает — вот твой единственный шанс раскачать хоть немного сильно уменьшившуюся силу, да найти мужа, что согласится взять тебя в жёны и спасти род де Леви. Поэтому я решил оставить одного пегаса в поместье твоего деда. Уход там будет, я отправлю человека с отрядом, что будет тебя сопровождать. Ещё я отправлю учителя, что обучал тебя прежде. Однако теперь твой дед будет крайне внимательно следить за твоим обучением. И предупреждаю, Адалин, тебе не помогут твои жалостливые отговорки. Твоя мама была слишком снисходительна, теперь подобного не будет. Поверь, ты поймёшь разницу. И лучше бы тебе не перечить деду. Ты услышала?

— Да, лорд Роган. Я всё поняла.

— Ты смори, и глаза в пол, и голос такой тихий и покорный. Поздно ты спохватилась. Хочу предупредить тебя. Если ты допечёшь своего деда, он выдаст тебя за того, кого выберет сам. Пока ты ведёшь себя благоразумно, он будет прислушиваться к твоим словам в выборе мужа. Ведь реакция твоей магии на партнёра крайне важна для получения сильных наследников. Поэтому советую тебе быть послушной и почтительной к главе рода. Всё, ступай.

Он махнул рукой, отпуская меня и пройдя к окну, отвернулся, наблюдая за жизнью на улице, явно показывая желание больше не видеть меня перед собой. Что же, я не стала задерживаться и быстро вышла из кабинета, испытывая растерянность и даже гнев. Ведь это же родной отец! И вот так вот разговаривать со своей кровью, с родным человеком?!

Хотя это не мне, простолюдинке, думать, как здесь устроена жизнь у высоких родов. Ведь и у нас ценилась сила рода. Меня воспитали так, что я и вопросов не задавала о ценности знаний и силы. Ведь и у нас могли поженить тех, кто особой любви друг к другу не испытывает. Но отец у Адалин, конечно, строг. Холоден, расчётлив, и ощущение, что сбывает испорченный товар, с которым и возиться не хочет. Да только жене не хочет портить настроение, вот и избавляется от проблем, не расстраивая супругу.

А вот о деде Адалин я вообще ничего не знаю, так как в памяти о нём ничего не сохранилось. Что же, посмотрим. Зная о характере деда, я возьму то, что может пригодиться в будущем, если тот поставит меня в безвыходную ситуацию, и мне придётся срочно убегать. И это была не паника, я слишком хорошо понимала, что здесь я заложница своего рода: товар, пока не слишком ценный, но перспективный. Уж детей я могу рожать, и это понятно всем. Мозгов для этого не надо, лишь бы здоровье позволяло.

Так я думала всю дорогу, что шла к себе в комнату за Клэр, что осталась меня ждать у кабинета.

Глава 14

Два дня пролетели быстро. В памяти остались только обучение, разбор вещей, чтение книг, когда невозможно было заниматься по сферам, да набеги на оранжерею, ревизия того, что есть там, да сбор и тщательная упаковка самого ценного. Я и набор свой забрала из теплицы, мне без него никак, да и рабочую комнату ещё раз осмотрела на ценные для меня вещи. И оттуда взяла полный походный набор зельевара. Взяла бутыли и баночки из неразбиваемого стекла, уж они-то пригодятся обязательно. Всё, что могло помочь мне там, куда я уезжала.

А ещё я внаглую пробралась ночью с малый зал для занятий, в котором можно было проводить и ритуалы. Успела сварить зелье, найдя замену тем ингредиентам, какие знала. Зелье было простым, не составным. Так что простые зелья я уже вовсю училась варить. Это зелье я сварила днём в тот же день, совершенно не скрываясь. Ведь Клэр видела, что я читаю, учусь, поэтому не удивлялась моей прилежности. Все в замке знали, что мне велено было не бездельничать, пока ожидаю отправки к деду, а учиться и не раздражать других своим присутствием.

Так вот, я и ритуал успела провести, как и мечтала. Скоро моя внешность начнёт потихоньку меняться, и через полгода я уже буду той, что и была в прежней жизни. Наша с Адалин внешность сольётся, смешается. Волшба оставит самое лучшее, что есть в нас обеих.

Казалось, ничто не может испортить мне настроение. Я понимала, что совсем скоро освобожусь от этих стен, от контроля, скоро я увижу природу этого мира, познакомлюсь с ней. Меня навещала мама, леди Диана. Любовь у неё такая искренняя, такая тёплая. Повезло Адалин с мамой. Именно она дала мне возможность жить в её роду. Стоит ценить это и не обмануть её надежд.

Именно леди Диана предложила взять с собой Клэр, ведь там мне нужен будет знакомый человек. Тот, на кого я могу положиться. Но мало того, у моей служанки самой было желание ехать, ведь её жених, Клод, ехал со мной, ухаживать за пегасом. К леди подошла сама Клэр и попросила, а та обещала подумать. Вот и предлагала мне взять проверенного человека:

— Мой тебе совет, дорогая. Бери Клэр с собой и не обижай. Она верой и правдой служит тебе, — леди Диана задумчиво смотрела на меня, словно сравнивая. Вопрос, с кем? Она встряхнула головой и улыбнулась мне, подмигнув: — Ты знаешь, я выспрашивала её о твоём поведении, и она меня очень обрадовала. Я, конечно, понимаю, что она всегда тебя выгораживала, но Клэр так искренне на этот раз хвалила тебя. Говорит, ты очень прилежна, но также она обмолвилась, что ты совсем не занимаешься тем, что с таким удовольствием делают юные девушки: ты не подбираешь платье к прогулке как раньше, не меришь свои украшения. Милая, не забудь, что совсем скоро ты станешь невестой. Готовься быть хозяйкой и женой. Не забудь, что не только внутренне, но и внешне ты должна соответствовать своему мужу и роду.

Леди Диана протянула руку, ободряюще сжала мою ладошку в своей и потянув к себе, поцеловала мою ладошку. Она так искренне улыбнулась, меня окутала её любовь и принятие. Иногда быть природной ведьмой сложно. Я стала замечать, что медитативные практики и тренировки по слиянию с некоторыми магическими растениями, дали свои плоды. Я опять начала чувствовать мир сильнее, а также и его проявления, в том числе людей. А леди Диана так искренне распахнула мне душу и совсем меня не опасалась, что я с лёгкостью читала не только её настроение, но и ощущала её чувства. Мне стоит добавить занятий по контролю. Раньше я с лёгкостью справлялась с внешними эмоциями людей, привыкла отгораживаться от них. Так и с ума сойти недолго. И от людей теперь не спрячешься со всеми их мыслями, чувствами и эмоциями. Всё же рановато я начала занятия по сознанию. Но узнав в сфере о тех самых практиках, я была настолько покорена, что потеряла всякую осторожность и слишком активно начала заниматься. Вот и результат. Я еле-еле справляюсь и пытаюсь не впустить чужие эмоции внутрь себя. Отгораживаюсь я ещё слишком слабо. Здесь и мой новый возраст важен, да и раньше моя предшественница совсем не интересовалась этой частью магии. Долго, муторно, а иногда и больно. Зачем это нужно было беспечной малышке?

Леди Диана вернула меня, похлопав по руке:

— Так что, Адалин, ты берёшь с собой Клэр. Только пойми сейчас, что это твоя личная служанка и ответственность за неё теперь будет на тебе. Ты ведь не будешь на неё обижаться и примешь советы? Клэр желает тебе только добра. Она опытная служанка, и поддержит тебя во всём.

Я кивнула головой соглашаясь. На новом месте мне понадобится поддержка и я с улыбкой согласилась:

— Конечно, мама. Я возьму Клэр и рассчитываю на её помощь на новом месте.

— Ты умница. Всё правильно, верные слуги всегда нужны. Ох, я совсем заболталась и забыла сказать, что мне вестник утром прилетел. Ты представляешь, я ведь написала твоей сестре. Мне нужно было всё рассказать, нашей семье стоит быть готовой к тому, что начнутся пересуды. Такую весть не утаишь. Алейне, конечно, возмущалась, всё же она уже взрослая замужняя дама. А ещё знает, что такое ответственность, — и леди Диана со значением посмотрела на меня. — Так о чём это я. Алейне написала, что прилетит сегодня же. У неё хорошая весть для рода, а ещё она хотела с тобой попрощаться. Здорово, правда? Я так рада, что вы прекратили ссориться. И твоя старшая сестра проявила мудрость, сплотившись в такой момент для семьи.

Слушая маму, я скептически размышляла, что приезд сестры — это повод насторожиться. В моей памяти не было моментов дружеского общения сестёр. Какой бы ни была Адалин, но по характеру та была незлой, чего о старшей я сказать не могу. Вот ведь! Как будто мне забот не хватает с этим переездом. И что задумала старшенькая?

Глава 15

Удивительно, но Алейне в поместье заявилась буквально через пару часов. Оказалось, что их с мужем поместье, да и земли располагались недалеко от земель рода де Роган. Алейне, по мужу де Вилль, успела к обеду, на который, вот удивление, пригласили и меня.

Об этом мне сообщила Клэр. На мой вопрос, чего это она такая задумчивая, та мне и ответила:

— Странно, госпожа, но на вашем приглашении настояла именно Алейне. Это совсем непохоже на неё. Да ещё она была слишком довольна, даже настояла, что хочет вас видеть за семейным столом. А ведь вы и простились не очень хорошо. Всё же сестра тогда проявила несдержанность в отношении вашего будущего замужества. Я вот думаю, может, вам сказаться больной? — и Клэр с вопросом посмотрела на меня, а взгляд безмолвно говорил, что идея идти на семейный обед не самая лучшая.

Только чувствую я, что эта встреча важна. Важна именно для меня. Я замерла в догадке. Да! Ведьминское чутьё! Оно не покинуло меня. Я нутром чуяла, что должна идти на обед. А что ещё более важно, мне нужен был разговор с моей новой сестрицей. И я улыбнулась Клэр, предвкушая встречу.

— Передай, что я буду. Погоди, так обед уже скоро, мне стоит переодеться. Поможешь мне выбрать наряд?

— Ох, госпожа, конечно, помогу. Но вы уверены? Что-то мне не нравится ваш настрой, как бы чего не вышло. Ведь лорд де Роган больше ваших склок с сестрой терпеть не будет. Вон как он разозлился последний раз, а уж Алейне вас непременно задирать будет исподтишка. А вы не сдержитесь и ответите ей, и опять виноватой будете. А той опять радость. Может, всё же больной скажетесь?

Кто? Я? Истинная ведьма? И спасую перед вредной балованной девчонкой? Ну, уж нет. Одно знаю точно, мне непременно нужно быть на этом обеде и увидеть сестру. А моё чутьё меня никогда не подводило.

Подобрав с Клэр наряд, я отпустила её узнать, где именно будет проходить сегодняшняя семейная встреча, куда так неожиданно пригласили меня, недостойную, выкинутую из рода.

Войдя в обеденный зал, я поняла, что за столом собралась почти вся семья. Не хватало только брата. Его я хоть и смутно, но помнила. Сегодня мы обедали по-семейному, в малом обеденном зале, вся семья меня уже ждала, но видно было, что все только-только собрались. Войдя в зал, я заметила внимательный взгляд, что бросила на меня молодая женщина, несомненно, красивая и яркая, но взгляд её меня удивил. Это была далеко не изнеженная барышня. Её выдавал взгляд: внимательный, оценивающий, пристальный. Несомненно, она пыталась скрыть свой интерес, но я аж кожей чуяла его.

Леди Диана, как всегда, пыталась сплотить нашу семью. Она радушно пригласила меня к столу, и я села, оказавшись напротив сестры. И мы с ней оказались ближе друг к другу, чем родители, ведь стол был немного вытянут, и они сидели за дальними сторонами. А мы с Алейне оказались достаточно близко.

Смотря на неё, неспешно расправляющуюся с горячей закуской, я не могла отделаться от мысли, что там, в памяти, отложился несколько иной образ. Старшая сестра Адалин стала немного мягче, движения приобрели уверенную неспешность. Интересно, это замужество так сказывается на ней, или мысль о том, что теперь она молодая хозяйка, и у неё совсем другое положение? Сестра всегда хотела привилегий, особого статуса и отношения к себе. Она, несомненно, была амбициозна. Помню, что и мужа она выбрала из расчёта, а вот тот её действительно полюбил. Я же помню их свадьбу.

Что?! Какая свадьба? Опять память Адалин сыграла со мной злую шутку. Я поняла, что моя предшественница всегда завидовала тому, что именно на Алейне всегда рассчитывал отец, когда начинал разговор о возвеличивании нашего рода и возврата тех привилегий, что у него были.

Отдавая дань нежнейшей утке, что подавали сегодня на горячее, в голове прокручивала все те разговоры, что частенько вёл лорд де Роган, когда общался с семьёй: о великих предсказателях в роду, об особом статусе, что дал нашему роду король, о том, что дар стал затухать. Но в роду де Роган ходило предсказание о новой сильной душе, что может вернуть былую славу и сохранить дар в семье. И та самая новая душа может быть спасением не только для рода, но и для всего нашего королевства.

Эти самые воспоминания настолько внезапно накрыли меня с головой во время ужина с семьёй, что я даже слегка потерялась, но понимая, что эти знания очень важны для меня и моего будущего. И тут лорд де Роган несколько возбуждённо встал, захватив бокал, в которое слуги налили очень вкусное красное вино: полнотелое, выдержанное. Я успела опробовать его, позволив пару глотков, хотя меня смутило, что сестра не притронулась к нему вообще, предпочитая воду.

Лорд встал и несколько торжественно начал речь:

— Итак, в этот действительно прекрасный день хочу поздравить мою Алейне, мою любимицу, что всегда только радовала меня, и официально объявить о том, что она несёт под сердцем девочку, что по договору с родом де Вилль отходит нашему роду. Я чувствую, что новая и сильная душа, что будет в этой девочке, возвеличит наш род и вернёт ему славу сильнейших предсказательниц королевства.

Лорд де Роган с искренним воодушевлением поднял бокал, леди Диана и Алейне повторили его жест, поднявшись из-за стола, хотя у сестры был бокал с водой, вот и мне ничего не оставалось, как повторить жесть и немного отпить из бокала.

Я поняла, что новость крайне воодушевила лорда. Он аж жмурился от удовольствия. Улыбка, столь несвойственная этому лицу, была искренней. Я понимала, что вся семья крайне воодушевлена, но вот только что за повод?

Леди Диана ответила старшей дочери с лёгким упрёком:

– Ах, дорогая. Ты почему мне не сказала? К отцу побежала, а про маму забыла? Ну, ты, как всегда, папина дочка, — ответила она сама же себе и обняла Алейне. Улыбки не сходили с их лиц, а я никак не могла понять, с каких пор девочки получили такую ценность для рода?

Похоже, от удивления я задала этот вопрос вслух, так как лорд, стоявший в этот момент ближе всего ко мне, немного раздражённо ответил:

— Адалин, — даже в интонации я почувствовала пренебрежение. Неприятно, но уж как-нибудь потерплю, но за девчонку обидно, — ты опять летаешь в облаках.

— Аделард, милый, — леди Диана как всегда спешила разгладить конфликт, — Мы же Адалин не рассказывали о причине союза с родом де Вилль и де Россе́. Не хотели беспокоить перед знакомством с женихом.

— Ах да, — тот нахмурился ещё больше, видимо, воспоминания об отказе младшей от сговорённого жениха полоснули по самолюбию лорда, подумала злорадно. Но сама стояла тихо замерев, не желая раздражать того больше. — Что ж. Раз уж спросила, послушай, как радует меня Алейне. Моя бабка ещё в молодости оставила предсказание о нашей семье. Уже тогда сила предсказателей начала ослабевать, а носителем сильного родового дара у нас всегда были женщины: сильные, волевые. Именно они становились сильнейшими предсказательницами королевства. Но повторюсь, дар начал ослабевать, род потерял влияние на самом верху. И вот моя бабка, Айлил де Роган, выдала истинное предсказание, которое гласит, что через век в наш мир придёт и в нашем роду появится новая и сильная душа девы, что может стать для рода спасением. Но будет момент, когда род сможет безвозвратно потерять эту драгоценность. И долг рода и каждого представителя спасти новую душу для рода. Это ты знаешь давно, мы рассказывали вам историю нашего рода не раз.

Лорд де Роган полностью отвернулся от меня, взяв старшую дочь за руки. Он с нежностью поцеловал её руки продолжив:

— Сроки появления новой для этого мира души подошли. Нашей надежды, что вернёт роду былое влияние. И вот, моя Алейне приносит мне столь радостную новость. Ты всегда меня только радовала, моя родная. Я так благодарен, что ты всё сделала правильно, выйдя замуж за молодого де Вилль. Ведь в их роду издавна рождались сильные предсказательницы. Ты будешь матерью драгоценности рода. И всегда можешь рассчитывать на любую помощь.

Лорд осторожно обнял дочь, а та довольно жмурилась, смотря в это время на меня. И тут она улыбнулась так торжествующе, словно именно со мной боролась за это право.

Погодите, а ведь точно. Адалин тоже могла родить девочку. Но теперь уж Алейне станет той самой курицей, что снесёт роду это драгоценное яичко. И пусть себе радуется, меня это уже никак не касается. Я не принадлежу этому роду, что меня только радует.

И тут одна мысль в момент пришла мне в голову: а ведь предсказания часто бывают иносказательными, и эти слова о новой для этого мира душе подходят не только новорождённым, но и мне…

И вот она я, стою перед главой рода де Роган: покинутая, ненужная. Они рады, каждый по-своему. А вот мне здесь места не нашлось. А что, если они уже упустили ту самую душу, что пришла в этот мир?

Глава 16

К себе я шла, размышляя о предсказании, пытаясь понять, подхожу ли я под него, или моя прабабушка по отцу говорила о новорождённом ребёнке. Я без проблем ушла, ведь единственная, кто заметил мои попытки тихо покинуть обеденный зал , была леди Диана. Лорд де Роган что-то обсуждал со старшей, особо не обращая внимания на меня.

А сестра всё же периодически посматривала, пытаясь скрыть триумф, что светился в её глазах. Эта молодая женщина не могла понять, что мне подобный статус совсем не нужен. Пусть считает себя на вершине, у меня теперь свой род есть, и забот у меня с ним очень много. Не до разборок мне.

Алейне всё же подошла ко мне проститься, когда увидела, что я перекинулась парой слов с мамой и собираюсь уходить. Она словно на публику так сердечно попрощалась, обняла и пожелала лёгкого пути до нового дома, что я не удержалась, кинула на неё наговор. Она сама ко мне придёт, ведь возвращаться, судя по предложению лорда де Рогана о новом подарке, редкой породы пегаса, Алейне пока не собирается.

Ей уже и комнату приготовили, судя по распоряжению отца. Не хотят отпускать своё сокровище на ночь глядя, да ещё и без должной охраны. Хотя какая ночь, день же в самом разгаре. Ну, надо же. Чувствую, лорд де Роган ещё и сам полетит в поместье де Вилль и проверит, насколько безопасно теперь для его сокровища жизнь вдали от родительского дома.

Нельзя же так вести себя. Как так можно, а если бы на моём месте была Адалин? Такое отношение к своей дочери. Словно выкинули её и забыли. А ведь сестрица что-то скрывает. Чую, она знает больше о том предсказании. Ну, ничего, до ночи она точно придёт ко мне. Сама.

Зайдя в комнату, я отпустила Клэр, сказавшись на усталость, попросив оставить одну до ужина. Мне нужно было хорошенько обдумать тот самый семейный обед и запомнить точно, что говорил лорд де Роган.

И вдруг я ощутила присутствие знакомой души и позвала её:

— Фата, это же ты здесь? — замолчала в ожидании. Опять феечка пытается скрыть от меня свою суть, — Ты опять прячешься? Забыла, я всё равно тебя чувствую, тем более сейчас, после ритуала.

Та аж взвилась и грозно пролетела надо мной, присев рядом на подоконник.

— И ничего я не прячусь от тебя. Я и сама знаю, что бесполезно прятаться от природницы. Я вообще прячусь. Между прочим, тружусь в поте лица и никакой благодарности.

Я поинтересовалась спокойно:

— Я волновалась, тебя долго не было. Что-то удалось узнать? Ты поэтому прилетела? Вчера я почувствовала тебя в соседней оранжерее, где делянка местного лекаря и зельевара расположена. Нашла что-нибудь интересное для себя?

Та категорично ответила:

— Погоди, ведьма. Дай сказать. Я к тебе с такой новостью, а ты про всякую ерунду. — Ясно, чувствую, не всё цело на той делянке, но Фата признаваться не хочет. — Ты была на обеде с семьёй. А я после него подслушала, о чём твоя старшая с отцом говорила.

Нахмурившись, ответила:

— Он мне не отец. Даже этому телу, он сам отказался. Фата, называй его лорд де Роган. А я теперь Адалин, не зови ведьмой, я же к тебе по имени обращаюсь.

Та покивала головой, пытаясь удобно устроиться на подоконнике. Вытянула руку, притянув небольшую подушку себе, и с удобствами уселась на неё, сложив крылышки.

— Хорошо, Адалин. Да, про тот разговор. Пока они там шептались в кабинете этого лорда де Рогана, я поняла, что мне не понравилось. Эта самая Алейне связана с тобой нитью судьбы. Нет, не так, она связана с тобой временной нитью, но вы обе по роду связаны с нитью этого мира. Правда, видеть я не сразу стала её в тебе. Она раньше такая тоненькая была, что я сомневалась. А теперь я уверена, ты вплетаешься в судьбу этого мира. И связано это не только с твоей душой, но и с кровью, что в тебе сейчас. Поэтому и твоя старшая здесь каким-то боком, видимо, по крови.

Фата задумчиво стала бормотать что-то на своём языке, а я и сама задумалась о её словах. Ладно бы кровь Адалин, здесь всё понятно, она подходит под то самое предсказание, а я-то здесь каким боком? Я вообще пришла из другого мира, а моя душа крови не имеет. Стоп, а ведь так и есть. Дело во мне той, пришедшей и попавшей именно в этот род. Значит, моё попадание в Адалин не было случайностью, а предопределённостью? Хм.

Меня отвлёк вопрос:

— А ещё на ней аркан временный, он вас соединяет. И силой от него твоей несёт. Что скажешь, Адалин?

Отклонившись на спинку кресла, я закрыла глаза, расслабившись и ответила:

— Ох, Фата. Ты знаешь, этот обед меня так измотал. И да, это я кинула аркан на неё. Сложно было, ведь вокруг меня были владеющие силой. А мне в законах магии в этом мире ещё разбираться и разбираться. Но знаешь, что я заметила, — повернула голову и посмотрела на неё, — Мою природную магию: наговоры, сглазы, обряды, они не чувствуют. Не понимают, что я воздействую на них. Вот только я всё равно осторожна была, старалась незаметно действовать.

— Погоди, а что насчёт аркана? Зачем тебе он на сестрице? Тебе что-то от неё нужно? Она пустышка, поверь мне, нет в ней ничего. Гонору во, а внутри одна пустыня. Глупая и пустая. Ещё и завистливая, жуть! Кстати, ты лучше отворот на неё наложи, от неё одни неприятности будут. Знаю я таких людишек. Ух, сучье семя!

Ну, всё, Фату понесло. Всё же феи слишком близко стоят к сути миров, ведь они духи магического мира. Вот мы их своей ограниченностью и раздражаем. Придётся отвечать.

— Мне нужно было, Фата, она что-то скрывает. Знает и скрывает. Я чую, что мне нужны эти знания, а она не скажет. Думает, что ухватила удачу за хвост, но всё же волнуется за своё положение. Алейне и свою младшую ненавидела только за то, что та могла быть соперницей ей и первой успеть стать матерью надежды рода. Она сама ко мне придёт, сегодня. Я привязала её на короткий поводок. Алейне сама хотела поговорить наедине и похвастаться. И сделать больно.

Фату аж перекосило.

— Да, гнилое семя в роду выросло. Нет в ней чести, будь осторожна, Адалин. Я далеко уходить не буду тогда, побуду пока с тобой. Ты мне фруктов тех прикажи принести, что прошлый раз были. У них весь сад под защитой, здесь какие-то птицы магические живут и прилетают кормиться. Им отведена небольшая часть сада, а остальное под мощной защитой. Там такие артефакты, что и мне не пробиться по-тихому. А шуметь не стоит, здесь магов рода много, ещё и обнаружат меня. И что они могут сделать, не знаю. А тропами здесь сложно ходить, всё этими артефактами обвешано, пространство искажено. Знаешь, я как улетела в дальнюю часть леса, за землями поместья, так свободно себя почувствовала. Но там нет всех этих деревьев с вкусными плодами. Полудикие растут, но здесь, видимо, с ними маг жизни поработал. Они такие питательные, и силу быстро восстанавливают. Интересно, а у тебя там есть такие? Тебе черенков принести? Я могу.

Какая она любезная стала, как разговор о её интересах пошёл. Конечно, я согласилась. Пусть несёт. А деревья да кустарники здесь и правда чудесные. Специально выведенные интересные сорта магических фруктов и ягод. Вдобавок и овощи подобные есть.

Я только вчера узнала, что род де Роган держит на службе вполне сильного мага жизни. Большая редкость, оказывается. Да только род вложился в его образование в своё время. Да и взял под свою опеку безродного мага со всей его семьёй, даже заплатив по их долгам. И вложение окупилось.

Так мы и вели с Фатой неспешный разговор, а затем и поужинали, а та с удовольствием ела порезанные мной на кусочки сочные фрукты, что принесла Клэр. Да и я угостилась перед ужином, съев несколько долек. Да, сорта были действительно магические.

И тут наш разговор прервал тихий стук в дверь, я оглянулась, дверь начала тихо и медленно приоткрываться, а Фата с тихим писком:

— Ну вот, пришла твоя сестрица, — исчезла вмиг.

Алейне тихо зашла, закрыв дверь, что вела в гостиную, в которой и сидела я, тихонько наблюдая за её появлением. Ну, что же, мой наговор сработал, старшенькая пришла, ведомая.

И тут она увидела меня и аж приосанилась, задрала голову и с гордым видом начала:

— Ну, что, сестрица, мама сказала, послезавтра поутру ты отправляешься в свою новую дыру. Наследница де Леви? Ха, удачи тебе, — сказала, как выплюнула.

Руки в боки, стоит такая уверенная в своём будущем. Знает, что на вершине, а я отправляюсь в ссылку к деду, а всё равно гадости говорит. Сколько же в ней злобы, я аж на языке её ощущаю.

Всё-таки она мерзкая. Вот правда, не ожидала, что Алейне настолько противная. От неё аж несло триумфом и желанием унизить. Прокляла бы, да только не могу, эта змеюка под сердцем несёт ребёнка. Нельзя невинную душу трогать. На то запрет природной ведьме, да и жалко малышку. Я уже вижу, что девочка будет. Всё верно, и дар магический в ней есть. А что, если я ошиблась, и её дочь и есть та самая душа из предсказания нашей прабабки? Надо расспросить Алейне хорошенько. Она явно знает больше. Мне бы только дотронуться до неё, она мне всё разболтает и сама не заметит.