Вечность для истинной. Айдест - 3

Глава 1

Глава 1

По краям дороги колосились поля. Всё вокруг было знакомое, но уже другое. Прошло целое столетие, а для Софи всего лишь мгновенье. Столько событий и перемен: внезапный брак, побег на границу, любовь и смерть… И вот теперь Софи, покачиваясь в седле, сопровождала медленно ползущий караван.

А такши его раздери! До Драконьего когтя даже при не очень хорошем раскладе всего день пути. Но солнце клонилось к закату, а они едва преодолели половину дороги.

А всё потому что у кареты «принцессы» сломалось колесо. Мда! Сама же особа голубых кровей не отличалась покладистым нравом и всё время капризничала.

Софи скрипнула зубами. Она злилась и… И ревновала!

Битый час девушка наблюдала за тем, как эта курица строит глазки её мужу!

– Скажите, рьер Тар-О-Бьен, а скоро будет привал? А то у меня уже затекли ноги и спина. Я так устала трястись по этим колдобинам, что мне дурно, – сладко пропела она, надула губки и затрепетала своим веером.

– Потерпите ещё немного рисса, скоро мы прибудем на стоянку, где и заночуем, – чинно ответил Айдест.

Инария в ужасе распахнула ротик:

– Как нам придётся ночевать в поле?

Софи закатила глаза. Как же её бесила эта курица. Ведёт себя, словно изнеженная фиалка.

– Не волнуйтесь, стоянка будет под защитой и вас устроят с надлежащим комфортом, – поспешил успокоить капризную риссу Айдест и очаровательно улыбнулся.

У Софи дёрнулся глаз. Зачем муж улыбался это противной женщине?! Зачем с ней разговаривает?!

Ей хотелось закричать от обиды. Хотелось пришпорить лошадь и покинуть положенное в караване место. Хотелось придумать повод, проблему, всё что угодно, лишь бы отвлечь асвиэля от этой потаскухи.

Софи чувствовала, видела по глазам и поведению Инарии, что в этом походе целью обольщения стал Айдест – её муж!

Гадина совершенно не смущалась присутствия своей второй половины, стражников и людей. То ли ей было плевать на репутацию, то ли специально хотелось насолить Вездемирским. Но такое Софи было не по нутру.

Она сжала кулаки. Магия… Тёмная магия бурлила в её крови. Она звала, просила и даже требовала убить мерзавку! Съесть её! Забрать жизненную силу! Избавиться от конкурентки!

Магия не родная и тёплая, а новая пугающая и почти неконтролируемая – кажется отравляла её сердце и разум. Горькая и вязкая, словно желчь. Софи будто ощущала её удушливый вкус на языке.

Казалось, ещё чуть-чуть и она не сдержится. Не стерпит ещё одной провокации и… И убьёт Инарию, оставив от неё лишь горстку пепла. Как от гулей и мужчин, что покушались на Софи.

Даже ненавистный ошейник ожил. Он сжимался. Холодил кожу. Призывал к спокойствию. Но Софи хоть и понимала, что должна отвести взор от мужа и неприятельницы, но не могла. Будто заколдованная продолжала наблюдать, как Инария изящно обмахивается веером, как томно и призывно смотрит на альва, как касается руками соблазнительных мест, рассчитывая увлечь собеседника и возбудить в нём интерес.

От ярости у Софи даже вздулись вены. Вместо девицы, она видела простой сгусток энергии. Да всего лишь аппетитный сгусток энергии с бьющимся сердцем, так нужный для выживания самой магички. И ей оставалось просто пожелать, сделать глубокий вдох и позволить тёмной магии забрать её. Мир замер. Один удар сердце, второй и...

– Софи, я устал уже трястись в хвосте, глотать пыль и слушать городские сплетни от местных кумушек. Давай вместе поскачем вперёд и подготовим место для стоянки? – приятный баритон выдернул её из накатившего тумана.

Софи вздрогнула, моргнула и посмотрела на мужчину. Хилдер… Она будто впервые его увидела. Хил не отличался высоким ростом и шириной плеч. Едва ли чуть выше девушки. И всё же он не был тощим, скорее поджарым.

Короткие тёмные волосы, выгоревшие на солнце, развевал ветер. Ровный прямой нос, высокие и выделяющие скулы, полные губы и глаза цвета янтаря. Его лучистый взгляд согревал.

Как же своевременно Хилдер подъехал к девушке и вытащил её из ловушки тёмных желаний.

– Эй, с тобой всё в порядке? Ты какая-то бледная, – озабоченно уточнил он и сдвинул брови, вглядываясь в лицо Софи.

– Да, – прохрипела она и сама удивилась своему голосу.

Мир снова приобрёл краски, время понеслось вскачь, наполняя пространство вокруг шумом.

– Так что поедем вперёд? – переспросил Хилдер.

– А почему нет?! Всяко лучше, чем смотреть на этот цирк и ползти как дохлые клячи, – девушка невольно взглянула на мужа снова учтиво улыбающегося Инарии.

Хил проследил за её взором и понимающе хмыкнул.

– Ну, я же предупреждал. Не обращай внимания. Рисса всегда ведёт себя подобным образом в путешествиях.

– Почему Айдест её не осадит? – словно не замечая слов Хилдера, вопросила Софи. – А Вездемирский мог бы и оставить супругу дома!

– Лучше держать блудницу на виду, так у Агваррона больше шансов обзавестись наследниками, а у Инарии меньше возможностей наставить рога. Сейчас это всего лишь флирт – не более.

Софи обернулась и посмотрела на тёмную карету, ехавшую поодаль. Младший Вездемирский лишний раз не показывался. Он усердно над чем-то работал. В окне отчётливо виднелся его точёный профиль и кипа бумаг.

– Может в этом и есть смысл, но что-то мне подсказывает, что рога у него не меньше лосиных.

Хилдер не выдержал и прыснул. Он смеялся так задорно и заливисто, что на них, кажется, посмотрели все.

– Что? – чуть-чуть смутилась Софи. – Не мне тебе говорить, что если бы действительно старался, сидела бы рисса дома беременная и босая.

Хилдер засмеялся ещё сильнее.

– Вот ты злюка. Скажу по секрету, – маг склонился к Софи и зашептал – многие мужчины, попавшие в её поле зрения, стали жертвами чар! – при этих словах девушка напряглась, а по спине пополз противный холодок.

– Но тебе не о чем волноваться, реьр Тар-О-Бьен не променяет тебя на неё.

Софи закусила губу. В её душе всегда сидел червячок сомнения. А сейчас, когда она стала не мёртвой - он значительно пожирнел. Хилдер многого не знает, поэтому на его слова она полагаться не могла. Софи наполовину мертвец, возможно, Айдеста это отталкивает. И нет ничего странного, что рано или поздно он будет смотреть на других дам… более живых. Возможно, он и поддастся обаянию нормальной Инарии. Ведь с ней ему не придётся думать о том, как не лишиться жизни во время близости.

Но вслух Софи этого, естественно, не произнесла. Выдавила благодарную улыбку и, ударив пятками в бока лошади, поехала вперёд.

– Мы разведаем обстановку впереди и подготовим место для ночлега, – бросила Софи, поравнявшись с супругом, и, не дожидаясь его ответа, умчалась.

Айдест прищурился.

– Хорошо, радость моя, – пробормотал он и озабоченно сдвинул брови.

Софи его уже не слышала, а вот особа голубых кровей очень даже. Она на секунду сморщила носик, а через мгновенье как ни в чём не бывало снова залепетала:

– Ой, как хорошо вы все спланировали рьер.

***

Софи и Хилдер сидели на большом валуне у края поляны и смотрели на багровый закат. Они уже выполнили все обязанности, поэтому наслаждались заслуженным отдыхом.

Вернее, Хил наслаждался, а девушка теребила в руках травинку и никак не могла успокоиться от терзавших её чувств.

– Ты где проходила обучение? – спросил маг, уставший от молчания.

– В столичной академии, как все. Это было ещё до исхода богов. Тогда других вариантов и не существовало.

– Здорово, а я туда так и не выбрался. Учился здесь в Ворске, в школе организованной мэтром, и работать пошёл сразу в маг стражи под его начало. Хотел бы я повидать мир. Но пока успел только в Корвию с караваном сходить.

– В моё время туда даже никто не совался. Сам знаешь, наши страны постоянно конфликтовали. И караван в эти дикие земли уже невероятное событие! – хмыкнула Софи и слегка толкнула мужчину плечом подбадривая.

Они ещё какое-то время сидели и слушали лесные мотивы: крики птиц, шелест травы, стрекот насекомых и шум ветра. А потом рука Хила накрыла ладонь девушки. Софи невольно оробела, а сердце забилось чаще. Она замерла, не зная, что делать.

– А-а-а, э-э, – неуверенно начал Хил, – Ты… – мужчина тяжело вздохнул и решительно продолжил, – Софи тебе незачем грустить. Твой муж ни за что не променяет такой бриллиант как ты, на какую-то подделку. Если бы у меня была такая чудесная жена, то я бы точно ни на кого не посмотрел. А если Тар-О-Бьен другого мнения – он полный дурак.

Софи покраснела. Все пылкие слова Хила, завуалированное признание погружали её в ещё большее смятение. Она отдёрнула руку. Заправила за ухо выбившуюся из причёски прядь и постаралась сгладить неловкость:

– Ты настоящий друг Хилдер. Ты совсем не знаешь меня, но твоя лесть весьма приятна.

Она улыбнулась, суетливо встала, решив подбросить дров в костёр. Отвлечься каким-нибудь делом. Увеличить дистанцию и дать себе остыть.

Хил явно симпатизировал Софи. И началось это не только сейчас… просто она не замечала этого погружённая в свои проблемы. И воспринимала стража лишь как коллегу, друга, но не объект воздыхания.

А вот Хилдер, кажется, придерживался иной точки зрения.

Он поспешил за магичкой, ухватил её за руку:

– Погоди! Я не хотел тебя смутить – потупился он, – Извини. Ваши отношения с мужем не моё дело. И всё же, как друг, ведь после всех передряг, я вас считаю своими друзьями, хочу приободрить тебя. Я вижу какая ты невероятная и не могу молчать. Ты заслуживаешь лучшего.

Софи этого не ожидала. Она посмотрела на сильную ладонь, сжимающую её запястье, а затем на лицо Хилдера.

Во рту пересохло. Софи не имела богатого опыта и совершенно не знала, как поступить в такой ситуации. Но ещё она была уверена, что Айдест не оставит и мокрого места от мага. В Драконьем когте он хорошо припугнул Красавчика. Девушка облизала губы и уточнила:

– Чего лучшего?

Вздёрнула бровь и высвободила свою руку.

– Повторюсь Хил, ты меня совсем не знаешь, но успел себе что-то напридумывать. Я замужем, Хилдер! Я простая девчонка. Дочь купца без весомого положения в обществе. Обычный маг-страж – стала женой альва Тар-О-Бьена, бывшего архонта демонов. Свёкор Айзен Тар-О-Бьен посол альвов, приближённый императора. Семья, которую я обрела, могущественна и богата. Ты думаешь, что-то может быть лучше?

– Кто знает! – пожал плечами Хил. – Однако, если всё так хорошо, как ты описываешь, почему вы здесь – сопровождаете караван? Почему твои глаза, так часто блестят от непролитых слёз? Почему порой ты выглядишь так, словно жутко больна? Почему ты так редко смеёшься? Почему в уголках твоих губ затаилась скорбь?

– А вот это уже не твоё дело! – отрезала Софи и подкинула ветку в костёр.

Огонь взметнулся и едва не опалил лицо и волосы магички.

Хил среагировал молниеносно: обхватил девушку за талию и отодвинул в сторону.

– Может, и не моё, – шепнул он, – но всё же я хочу напомнить, что ты рисса – вполне себе свободная девушка. И вольна сама выбирать и устраивать свою жизнь. И никто не имеет права тебя ограничивать, ты же магичка.

Софи застыла. Хил крепко прижимал её к себе. Так что она почувствовал его дыхание на своём виске. Слишком близко. Слишком интимно. Да всё было слишком.

– Спасибо, – шепнула Софи.

И именно в этот момент послышался гомон каравана. Софи обернулась и наткнулась на недовольного супруга. Она поспешила отпрыгнуть в сторону, будто ошпаренная кошка. Натянуто улыбнулась, махнула рукой и побежала навстречу мужу.

Глава 2

Глава 2

Внутри Айдеста клокотала злость. Он хотел вырвать наглые ручонки Хилдера и затолкать их ему в глотку. Да Тьма его раздери! Он бы вообще упокоил гада, посмевшего подбивать клинья к его жене. Но не мог дать волю гневу. Такого поведения его асси уж точно не приемлет. И альву ой как не хотелось портить отношения с любимой.

В том, что Софи не испытывает к этому зелёному юнцу ничего, кроме дружеских чувств, он не сомневался. Притяжение между истинными парами не развеет несколько жарких взглядов со стороны.

Но, несмотря на это, его ассамель сегодня нервничала. А во время поездки вообще находилась на грани. Айдест чувствовал неладное, но поговорить наедине не удавалось. Ему всё время приходилось отбиваться от Инарии.

– Нормально добрались? – спросила Софи едва приблизилась и отвела взгляд, как нашкодивший котёнок.

– Да, всё хорошо. Было бы лучше, если Вездемирский забрал свою жену к себе в карету, избавив меня от её глупости.

– Так она тебе не нравится? – с надеждой переспросила Софи, чуть покраснела и уставилась на свои пальцы, теребящие травинку.

Айдест хмыкнул, обхватил её лицо своими ладонями, чуть приподнял и посмотрел в глаза.

– Радость моя, неужели после всего, ты сомневаешься во мне?

Девушка опустила ресницы, сжала ладони и чуть запинаясь ответила:

– Не то чтобы в тебе, скорее в себе…

Айдест усмехнулся.

– Глупая, для меня ничего не изменилось.

Он нежно поцеловал её в нос и только затем выпустил лицо девушки из своих ладоней.

Его руки уже легли ей на талию и он хотел сжать свою жену в объятьях, чтобы успокоить. Но всё испортила неугомонная Инария.

– Ах, кажется, мне дурно! – причитала аристократка. – Рьер Тар-О-Бьен вы обещали хорошее место отдыха! А это… Это лес!

Айдест тяжело вздохнул и шепнул Софи:

– Ещё немного и Вездемирский будет женат зомби.

Софи не смогла сдержать смешок.

Айдест же развернулся и натянул улыбку. И только теперь Софи заметила, что она больше походит на оскал.

Странно, но в течение дня она совершенно не замечала раздражения супруга. А сейчас даже по связи чувствовала.

Софи посмотрела на соперницу, и та теперь вызывала лишь жалость.

Инария шла, путаясь в высокой траве, как корова. Неуклюже переваливаясь из стороны в стороны. Её тонкие модные ботиночки постоянно проваливались каблуками в землю, а длинный пышный подол путался и мешался.

Софи поджала губы. Ничего, кроме жалости, она больше не испытывала к аристократке. Бедная женщина со своим желанием выделиться сама себя загнала в угол. Разрядилась в пышные тряпки совсем неуместные для похода. И вместо того чтобы выглядеть желанной, выглядела глупой.

Впрочем, это были проблемы Инарии и Софи совершенно не касались. Магичку ждали другие насущные дела.

Предстояло организовать ночлег, питание и позаботиться о выполнении задания мэтра Готье, порученного Айдесту.

Так что за всеми делами поговорить с мужем удалось уже только после заката у костра за трапезой.

Софи присела, на новую скамью и вытянула ноги. Свежий сруб пах деревом, смешивался с дымом и ароматом еды. От этих запахов аппетит лишь разыгрывался. Айдест уселся рядом и протянул Софи кружку с горячим напитком, приготовленным женщинами из обоза.

– Ну и денёк, – выдохнул альв.

Софи кивнула, отпила взвара и положила им с супругом похлёбки из общего котла.

– Я уже хочу побыстрее лечь, чтобы уснуть и избавиться от стенаний риссы Вездемирской.

Хил, сидевший неподалёку, кивнул.

– Я не столько устал от работы и езды, сколько хочу придушить эту стерву. Завидую твоей выдержке Тар-О-Бьен.

Инария, по словам Хила, превзошла саму себя. Даже для маг-стража, уже путешествовавшего с ней, это показалось слишком.

Аристократка успела вывести из себя всех и вся.

Поставленные мужчинами-стражами палатки её не устроили. Ткань якобы была слишком слабо натянута, и плохо закреплена. И когда Инария сунулась что-то доказывать и показывать, то всё испортила. Палатка рухнула прямо на девушку.

В итоге стражам пришлось заново крепить шатер и спасать неудачливую риссу.

А когда качество палатки удовлетворило Инарию, то она придралась к выданным тюфякам. Видите ли, они недостаточно мягкие. Тут уже разозлилась Софи. Где это видано, чтобы придирались к казённому добру.

Ну и напоследок Инария заявила, что не намерена спать в одной палатке с бедняками. Здесь уже заскрипели зубами все. «Рьер Тар-О-Бьен вы обещали устроить меня с комфортом, но я даже не вижу попыток организации нормально спального места,» – заявила она.

Айдест выгнул бровь, поднял руку, в которой уже начал формироваться сгусток тьмы. Но подумав о последствиях убийства Инарии, признал это нерациональным. Тяжело вздохнул и, натянув беспристрастное выражение лица, пошёл увещевать аристократку.

Но этой лисе, видимо, того и надо было. Через полчаса воркований, нескольких улыбок и комплиментов особа голубых кровей наконец угомонилась. А вот Софи, наоборот, разозлилась.

Конечно, как тут не злится. Когда Инария нарочито громко смеялась, над шутками и вообще довольно ярко выражала все свои чувства во время общения с альвом. Будто хотела показать всем: «Вот, смотрите, кому должен принадлежать такой красавчик».

Поэтому во время заведённой темы об этой курице, Софи чуть не подавилась и брякнула ложкой.

Айдест заботливо похлопал Софи по спине.

– По-моему, она переходит все границы дозволенного. Это просто неприлично.

– Что неприлично? – уточнил один стражей, сидевший рядом. – Аристократкам прощают все. Им по статусу дозволено больше, чем нам простым смердам.

Софи покраснела и надулась как хомячок. Говорить вслух о том, что неприлично, пытаться соблазнять женатых мужчин, Софи стеснялась. Но в словах работяги Шарка была правда. Аристократы всегда позволяли себе больше. Намного больше, чем простой люд. Могли иметь законных любовниц или любовников, возвышать и приближать к себе незнатных людей, казнить и миловать. И по итогу быть соблазнённым и обласканным аристократкой для обычного стража и даже мага, оказывалось вполне себе хорошим дельцем. Ведь такие дамочки не скупились на золото для своих пассий.

Тут дверца кареты распахнулась и из неё грациозно вышла Инария. Дамочка сменила туалет. Один нескромный костюм, на ещё более вычурное и неуместное платье. Так что последовавшее за этим происшествие было вполне закономерно.

Гордо вздёрнув подбородок и выпятив грудь с глубоким декольте, дамочка, кажется, провалилась каблуком в ямку, и с криком полетела плашмя на землю.

Айдест в очередной раз тяжело вздохнул. Отложив так и недоеденную похлёбку в сторону, пошёл на помощь риссе Вездемирской.

К девушке уже подбежала её верная служанка и вместо того, чтобы действительно помочь хозяйке начала обмахивать ту веером и предлагать ей нюхательную соль! Цирк, да и только.

Софи даже не хотелось смотреть на этот аттракцион. Передёргивало от самой мысли, что супруг прикоснётся к этой курице. Весь аппетит пропал.

– Пойду прогуляюсь. Проверю периметр и выпущу пар, – буркнула она, а затем вышла из-под купола охраняемой стоянки и направилась в лес.

Глаза быстро привыкли, и чернота перестала быть непроглядной. Нежить там почти вся разбежалась, но всё же Софи выпустила на волю беснующуюся магию и прикончила всех зомби на несколько вёрст вокруг. Настроение не улучшилось, а вот сил прибавилось. Это хоть немного, но приободрило.

Софи вернулась в лагерь, люди в большинстве уже легли спать, лишь несколько стражей и Хил сидели у костра.

– Ну, как помогло? – не преминул спросить Хилдер.

– Не особо, но ночь теперь точно будет спокойной, – хмыкнула Софи.

– И не страшно вам рисса Чретов одной бродить. У меня так поджилки трясутся, только от мысли выйти за охраняемый контур ночью, да ещё одному.

– Вот поэтому ты и простой страж, балда, – хохотнул Гаюс и хлопнул товарища по плечу.

– А ещё живой до сих пор, – с доброжелательной улыбкой возразил Хил и поправил тёплый плащ на плечах. – София маг третьего ранга, у неё значительная сила и боевой опыт. Иногда, мне кажется, что только её одной было бы вполне достаточно для охраны этого каравана.

Софи смутилась:

– Ты опять мне льстишь, Хил. У меня обычная сила, да проклятая удача.

– Да, а ещё она очень скромная, – добавил Хилдер, не обращая внимания на румянец девушки. – Я ведь не рассказывал, как рисса спасла меня!

– Глупости, – отмахнулась Софи. – Там была не я одна, а ещё мой муж. Это и его заслуга, плюс милость богов, да толика удачи. Не надо приписывать мне все подвиги.

Но как Софи не отпиралось, сидевшие у костра люди потребовали подробностей. Ночь, как ни крути, самое лучшее время для баек и душевных разговоров.

Только одно, пожалуй, беспокоило Софи. Асвиэль куда-то пропал.

– Я пойду найду мужа, кажется, Айдест так и не поел. Она посмотрела на его тарелку и нахмурилась.

Повисло неловкое молчание. Жирный червь сомнений тревожно поднял голову. Сердечко в груди затрепетало, будто пойманное в силки.

Софи посмотрела на мужчин, но все как один отвели взгляды. Хилдер выдавил вымученную улыбку.

– Слушай, а давай я сам его поищу, он, кажется, пошёл за хворостом для костра.

Звучало это вымученно и неправдоподобно. Хвороста они натащили достаточно, хватит на пару ночей. Софи недоверчиво выгнула бровь. Резко поднялась и направилась к карете Инарии.

Не успела она сделать и шаг, как не плечо ей легла ладонь Хилдера.

– Не ходи, не стоит тебе это видеть.

Софи будто пронзило молнией. Она закусила губу, резко повела плечом, сбрасывая руку мужчины.

Быстро преодолела расстояние до кареты и без стука распахнула дверцу. А там... А там было на что посмотреть. Полуголая Инария восседала на бёдрах её супруга.

Тьма заволокла глаза Софи. Она пошевелила пальцами, посылая проклятую силу вперёд. Убить! Убить обоих предателей!

Но вместо желанного пламени - ошейник сжал её горло, так что она не могла даже вздохнуть. Адская боль и приказ её хозяина скрутили Софи.

Тьма отступила, шипя и кусаясь словно разъярённая кошка. Ей происходящее не нравилось так же, как хозяйке.

И теперь вместо тьмы глаза Софи заволокли слёзы. Ещё чуть-чуть и она упадёт в обморок, до того сильно ошейник сжимал шею. Но подчиниться приказу, равнодушно закрыть дверцу и уйти у девушки тоже не получалось. Поэтому она просто смотрела на то, как аристократка нежно поглаживает оголённую грудь супруга, а асвиель… Её пара чуть приоткрыв полные губы, чего-то ждёт.

Инария только спустя секунду обернулась и победно хмыкнула. Всем своим видом будто показывая: «Я лучше тебя».

А муж… Муж словно только осознал, что происходит. Он резко скинул девицу со своих колен и изумлённо посмотрел на Софи.

– Это не то, что ты думаешь. Я всё объясню. Я просто лечил ногу рисы Вездемирской.

Софи рванула на шее платок вместе с ошейником, пытаясь избавиться от удавки, громко хлопнула дверцей и пошла прочь.

Жирный червь сомнений буквально одел на себя корону и противно заголосил: «Я же предупреждал! Я же вам говорил!». И от этого хотелось выть. Едва Софи скрылась от посторонних глаз, как рухнула на колени и надрывно закашлялась. По щекам покатились слёзы. Из горла рвались рыдания вперемежку с хрипами! В груди нестерпимо болело.

Как?! Как он мог, после всех обещаний, признаний и заверений в нерушимости своих чувств, связи, так легко поддаться обаянию Инарии?! Ещё пару часов назад он скрипел зубами и сетовал на излишнюю навязчивость аристократки, а теперь тешился в её объятьях. Она бы поняла, если бы эта курица всё подстроила. Но парочка довольно много времени провела вместе. Этого вполне хватило, чтобы Айдест остался в одной рубашке с наполовину расстёгнутыми пуговицами. Да и сама коварная соблазнительница сидела в довольно расхристанном виде.

Ярость и злость смешивались в жгучий коктейль, магия, что была подавлена приказом супруга, снова вырвалась из-под контроля девушки. На этот раз её жертвами стала вся окружающая живность. В лесу стало тихо-тихо. Казалось, даже деревья перестали шуметь.

Только после этого всплеска Софи немного успокоилась. Неожиданно за спиной раздался голос.

– Пойдём в лагерь, не будешь же ты тут вечно сидеть, – тихо произнёс Хилдер.

Рядом с ним висел магический светлячок и слабо освещал пожухлые кустики. Софи отняла ладони от лица и проследила за тем, как сухой лист слетел с ветки и упав превратился в труху.

Она некрасиво шмыгнула носом и ужаснулась. Лес на несколько саженей вокруг будто высох.

Девушка скосила взгляд на Хила. Крайне опасная ситуация. Маг мог заподозрить что-то неладное. Впрочем, имело ли теперь всё это значение?! Если Айдест её предал, нужно ли ей вообще жить? Для чего? Может, стоит просто умереть? Может, после её смерти баланс в мире восстановится? Глупо, но именно сейчас Софи начала сомневаться во всём. Ведь она была готова распрощаться с жизнью, отдала её за возлюбленного во время сражения у Драконьего когтя. Но именно асвиэль настоял на её возращении, не смог смириться… а сейчас? Если она ему не нужна, так может Софи просто уйти? Может, признаться и Хилдер упокоит её?

Миллиарды вопросов терзали душу и сердце девушки, но ни один из них она не могла произнести вслух. Она просто смотрела на лицо молодого мужчины и ждала.

– Холодно, – сухо произнёс он и накинул на плечи девушки тёплый плащ. Маг либо действительно ничего не замечал, либо очень хорошо держал лицо. – Хватит сидеть на земле, простудишься.

Он приобнял магичку за плечи и словно пушинку оторвал от земли, поставив на ноги. Больше он ничего не говорил. Но, кажется, слов и не надо было. Это был скорее молчаливый диалог. Да и чтобы он не сказал, Софи бы не стало легче.

В лагере было тихо, у костра никто не сидел. Все стражи легли спать. Ну, или делали вид, что спят. Никто не хотел быть свидетелем личной трагедии.

А вот Софи, кажется, было абсолютно всё равно. Она просто подчинялась указаниям Хила. Шла туда, куда он вёл, села у костра на лавку, молча приняла взвар. Обхватила чашку руками, но так и не сделала ни глоточка.

Она немёртвая и еда ей не нужна. Именно в этот момент она это почувствовала особенно остро. Ей в принципе не нужно ничего, что поддерживало жизнь в смертных. Ей завладело полное безразличие, опустошение, безысходность и отчаяние. В душе словно всё заледенело и, кажется, даже сердце почти перестало биться.

– Скоро наступит осень, ночи становятся всё холоднее, – произнёс Хил, нарушая тишину.

Он шумно отхлебнул напиток из своей чашки и зябко передёрнул плечами.

Но Софи продолжала молчать и смотреть в одну точку, глубоко погрузившись в свои мысли. Ей не хотелось ничего.

Полог одной из палатки приподнялся и из неё вышел Айдест. Через мгновенье он оказался у костра. Альв остановился возле ассамель, попытался присесть рядом. Но Софи отшатнулась от него как от прокажённого. Даже не взглянула в его сторону.

– Софи, нам надо поговорить, – тихо произнёс мужчина.

Он больше не делал попыток приблизиться. Софи же замерла в напряжении, словно натянутая тетива. Одно неверное слово, один неверный шаг и она сбежит или нападёт… Софи не могла определиться, что ей делать дальше. Но и разговаривать с супругом она не хотела.

– Ты свой выбор сделал, – холодно произнесла магичка и наконец сделала глоток взвара, что до сих пор держала в руках.

– Позволь мне из…

– Слушай, Хил, – перебила супруга Софи, – Ты говорил, что твоя знакомая недавно развелась с мужем, не расскажешь поподробнее?

– А ты про Мэри?! Ну да! Так вот она…

– Хилдер, ну хоть ты прекрати это ребячество! – потребовал Айдест.

Софи даже не нужно было смотреть на асвиэля, чтобы понять – он в бешенстве.

Глаза некроманта заволокло тьмой, вены вздулись и пульсировали. Сам же мужчина стоял, широко расставив ноги, и, сжав руки в кулаки. Он тяжело и шумно дышал.

Хилдер поднял ладони на уровни плеч и поджал губы.

– Ничего личного командир.

– Личного? – переспросил Айдест чуть более тихо. – То есть вот так, да?! Хорошо, хорошо… – он криво усмехнулся и покачал головой. – Надеюсь, у тебя хватит ума позаботиться о моей супруге, – последние слова он выделил интонацией.

Затем он круто развернулся, так что искры в костре взметнулись от образовавшегося ветерка и пошёл обратно в палатку. А затем, обернувшись, будто невзначай бросил:

– Радость моя, надеюсь, ты понимаешь, что произошедшее не отменяет наших планов.

Софи вздрогнула, и чашка едва не вывалилась из её ладоней. Вот же Тьма! Супруг словно читал мысли. И ей ну никак не хотелось продолжать совместное путешествие.

– Поделишься? – аккуратно спросил Хилдер.

– В другой раз, – отмахнулась Софи.

– Завтра прибудем в Драконий коготь и у нас будет целых пол дня, чтобы погулять. И я обязательно рекомендую тебе заглянуть на местный рынок. Там продают диковинки из Корвии. Ну, а когда проголодаемся, заглянем в таверну «Три кабана», там часто подают дичь. Помнится, когда я был…

Софи ещё несколько минут сидела и слушала трёп мага. Она знала, что мужчина старается ей помочь, и она ценила это, вот только душа болела. И отвлечься, помечтать о чём-то хорошем не получалось. Хотелось лечь в кровать, закутаться в одеяло и остаться в одиночестве. И чтобы потом как в детстве в плохие дни мама принесла молока с печеньем, чтобы обняла и все проблемы разрешились сами собой. Вот только этого никогда не будет. Потому что мама мертва, дома больше нет… И ничего нет!

Софи поднялась, вернула тёплый плащ и тихо сообщила:

– Спасибо за беседу, но я наверно пойду спать. Извини, что не составлю тебе компанию.

Она развернулась на пятках и побрела к крайней палатке, где уже спали несколько женщин.

***

Айдест лежал на спине и гипнотизировал крышу палатки. Как же он влип.

Инария, тьма её раздери, подстроила всё так, что не подкопаешься.

Альв хорошо помнил, как аристократка пожаловалась на сильную боль в ноге. Помнил, как взял девушку на руки и отнёс в карету, где риссу со служанкой устроили для ночлега.

Помнил, как усадил бедняжку на разложенный тюфяк. Помнил, как Инария бледнела, охала и снимала туфлю с чулком, всё время упирая на правила приличия. Помнил, как осмотрел распухшую ногу. Как начал лечить, а вот дальше была тьма. И осознавать происходящее снова он начал, только когда ощутил рядом пару и её желание убивать. Быстрее, чем губы успели пошевелиться, он отдал мысленный приказ артефакту и супруге. И лишь потом осознал, где он и кто сидит у него на коленях. А когда осознал было уже поздно. Ему никогда не забыть выражение полного разочарования, ненависти и отчаяния на лице возлюбленной.

Он понимал, что Инария как-то воздействовала на него, но пока не мог понять, чем. Ведь он ничего не пил.

Он не побежал за Софи, знал, что это бессмысленно. Сделал бы лишь хуже и попросил Хилдера. Даже указал ему место. А затем незаметно для мага обезопасил его. Ведь Софи была в гневе, и альв переживал, что её сущность, осквернённая Тёмным богом, отреагирует на появление мужчины крайне агрессивно.

Но всё обошлось. А потом этот свин решил принять сторону асси. Даже не дав им нормально поговорить. Айдест хотел объясниться, сказать, что это чудовищное недоразумение. И лишь увидев пару, понял, как это бесполезно, и насколько тяжело облечь мысли в слова. Да и Софи не поверит. Трудно спорить, настаивать на невиновности, не имея на руках доказательств, когда против тебя факты.

Айдест вылетел из кареты Инарии, будто ошпаренный. Он чуть не задушил мерзавку. А всё потому что та не захотела признаваться в содеянном и невинно хлопала глазками, даже пустила слезу. Выругавшись и пообещав вывести обманщицу на чистую воду, он удалился. И сейчас ему предстояло решить, как действовать дальше и доказать свою непричастность.

Тут ему на ум пришли слова Хилдера о чарах Инарии. Вот только маг говорил о них в переносном смысле. А что, если это не шутка. Вдруг Инария использовала артефакт? За время службы архонтом, он много всяких хитроумных изобретений повидал. Может быть, Инария раскошелилась на один из таких?

Айдест потёр подбородок и начала анализировать прошедший день.

Глава 3

Глава 3

Утро не принесло Софи желанного облегчения. Боль не ушла, лишь едва притихла.

Супруг поднял всех на рассвете и наскоро позавтракав караван двинулся дальше. Стоило отдать должное, альв умел держать лицо. Ничего в его поведении и эмоциях не выдавало, что между ними произошел разлад. Он методично, хладнокровно выполнял свою работу. Зачаровал камни, настроил защиту стоянки, так чтобы в будущем ей мог воспользоваться и найти укрытие любой желающий.

Люди восторгались и благодарили ушастого, а Софи кривилась. Даже смотреть на асвиэля не хотелось. Все время перед глазами при виде остроухого всплывала ненавистная сцена. Как же ей хотелось развидеть увиденное! Стереть из памяти. Но к сожалению такого средства, она пока не знала.

Поэтому скрепя зубами от досады седлала свою лошадку. Хилдер старался все время быть поблизости и ненавязчиво заботился о ней. Ну, это он так думал, что ненавязчиво.

Сама же Софи уже злилась и готова была послать его в далёкие дали. И вот когда он в очередной момент начал рассказывать о том, что у его какого-то друга была лошадь и она слегла от того, что корм был не свежий. Софи притворно застонала.

– Что-то случилось? – тут же всполошился Хил.

– Да, кажется, я забыла в палатке свои перчатки, – соврала Софи.

И когда мужчина убежал, выдохнула.

– Я смотрю, ты вовсю развлекаешься, – раздался за спиной противный сладкий голос Инарии.

– Простите? – непонимающе выгнула бровь София.

– Как ты такого мужика захомутала не пойму?! Ты же бледная как поганка. Ни кожи, ни рожи. Да ещё и нищая. А теперь вон и наш старый знакомый маг стал жертвой твоих чар, – насмешничала Инария.

Аристократа медленно обходила Софи и презрительно осматривала её. Периодически морщила носик, будто от магички чем-то воняло.

– Но ты же понимаешь, что рьер Тар-О-Бьен станет моим. Поигралась с ним и хватит. Такой шикарный альв должен быть с женщиной себе под стать!

Софи отзеркалила взгляд и хмыкнула:

– Может и так, но я пока такой не наблюдаю! Как найдешь скажи.

– Ах ты тварь! Я хотела договориться с тобой по-хорошему, но видимо ничего не выйдет! Приползешь еще ко мне на коленях! – пригрозила Аристократка и резко развернулась, едва не хлестнув Софи своими волосами и пошла в карету.

На этот раз девушка вняла голосу разуму и оделась в костюм для верховой езды. Белая блузка с жабо, жакет по типу редингтона с лацканами и манжетами, юбка с небольшим шлейфом с сзади и укороченная по переду для удобства ходьбы и езды верхом. Дополняли ее образ высокие сапоги из коричневой кожи, украшенные золотыми пряжками, и кокетливая шляпка с вуалью.

Но собственно все это не отменяло того, что Софи было все равно. Ей не нужен мужчина, который не умеет держать своё слово. Предатель!

Девушка взобралась в седло и уже собиралась занять положенное место в караване, как объявился виновник ее плохого настроения.

– Поедешь сегодня со мной рядом. Твоя магия нестабильна. Я хочу убедится, что ты не навредишь окружающим, – сухо отчеканил он.

– Тебе мало ошейника, ты ещё и поводок решил укоротить? – едко вопросила Софи.

Айдест же просто проигнорировал выпад ассамель. Что естественно заставило Софи ещё больше злиться.

Оставшийся путь превратился в пытку для Софи. Инария при конкурентке, кажется пыталась гораздо активнее флиртовать с Айдестом. А он… Он вел себя как обычно.

Поэтому, когда впереди показались шпили Драконьего когтя, девушка облегченно застонала.

– Не хватает только победного клича, – хмыкнул Айдест.

– Ура! – не преминула съязвить Софи.

– Так не терпится сбежать?

– Читаешь мысли!

– Ну ты же знаешь, что наши узы не разорвать? – напомнил альв.

Инария гревшая уши, тут же встрепенулась и сразу задала вопрос:

– Рьер Тар-О-Бьен, а не расскажите историю вашей любви и союза? Как так получилось, что высокородный альв женился на простой… смертной?

Софи закатила глаза. Как бы она хотела оказаться в хвосте – подальше от этих двоих. Хотя с другой стороны, ей стало интересно, как выкрутиться супруг.

Айдест даже не посмотрел на Инарию. Наоборот, все свое внимание он сосредоточил на ассамель и улыбнулся так, что у Софи побежали мурашки.

– Это очень романтичная история. Софи моя истинная пара. Дарованная богиней половинка моей души. Моя ассамель получила новое задание по охране важной делегации, частью которой являлся я. Сразу как ее увидел, она поразила меня. И не только своей красотой, но и бойким язычком. А еще добротой. Конечно, как только я понял, что рисса Чретов моя пара, то не спрашивая ее разрешения просто женился на ней.

– Как романтично! – выдавила из себя Инария, хотя, судя по тому как аристократка сжимала веер она так не думала.

– А вот Софи бы с вами не согласилась. Знатно мне тогда досталось.

– Ваш рассудок наверно помутился от любви! – пылко произнесла рисса Вездемирская. – Вот я бы была счастлива оказаться замужем за таким альвом как вы! Да что там не только я, а любая разумная девушка.

Софи еле сдержала смех. Инария решила взять Тар-О-Бьена штурмом. И все же… Одного девушка не понимала, зачем после вполне успешного ночного рандеву ей так выпрыгивать из штанов?! Да и Айдест довольно прохладно относился к аристократе. Вежливо, но не более.

– Софи не любая. Она особенная, именно поэтому она моя пара, – отрезал Айдест.

От таких слов на душе стало горько. Зачем? Вот зачем он опять бередит рану. Заверяет в своих чувствах, вещает про любовь, когда предал ее.

Девушка сжала ладони, и магия опять взбунтовалась, требуя расплаты.

После ночного выплеска, новые силы вроде присмирели. Но стоило Софи чуть больше разозлится, как магия опять норовила выйти из-под контроля.

Софи больше не слушала разговор ушастого и «принцессы». Частые срывы действительно беспокоили. Девушка начала дышать и мысленно себя успокаивать. Не хватало, чтобы супруг это заметил. Но было поздно. Она слишком сильно отвлеклась.

– Радость моя, с тобой все хорошо? – чуть ближе подъехал и Айдест и положил ладонь на плечо ассамель, привлекая ее внимая.

– А… да… – откликнулась Софи. – Просто задумалась.

Девушка поспешила оправдаться. Айдест же нахмурился. И взгляд его стал проникновенным, острым.

– Что-то мне так не кажется. Опять магия? – тихо произнес альв.

– Нет, – поспешно выпалила Софи

Слишком быстро.

– Значит все же магия. Реагирует на эмоции, – сделал вывод Айдест.

А дальше последовали слова, которые Софи просто огорошили.

– Прости что заставляю тебя переживать, то что ты видела ужасно. И я докажу свою невиновность. Мне нужны всего лишь сутки. Я знаю, что в начале нашего знакомства повел себя как пень. Но никогда, никогда я бы не предал тебя, клянусь своей жизнью и магией!

В ту же секунду небо пронзил зелёный росчерк, принимая клятву альва. И он остался жив, здоров и все так же сильно могуч.

После этого он отъехал от Софи оставляя супругу в полном раздрае. Он поклялся! И его слова правда, иначе Айдест бы умер! Но… Но что тогда Софи видела своими глазами?!

В душе вспыхнул робкий, почти прозрачный огонек надежды. Но вот мнительный червь, тоже не дремал. И если первый предлагал дать мужу шанс, то второй кричал не доверять! Кричал, что он обманщик, лжец и предатель.

Сердечко надрывно застучало в груди, мысли в голове метались. Так сильно хотелось поверить Айдесту. Но еще не хотелось, чтобы альв уничтожил ее очередным предательством.

Софи боялась этого. Так что при мысли об этом в горле появлялся ком, сердце начинало биться как сумасшедшее, выступал пот, и она начинала задыхаться. Словно рыба выброшенная на берег. Ужас как она боялась! Ведь Софи полюбила Айдеста… да так что никакими словами не передать это.

Софи настолько погрузилась в свои мысли, что пропустила сигнал к остановке. Айдест перехватил ее поводья и пожурил пару:

– Нельзя же так отвлекаться, асси!

Софи покраснела и начала оглядываться. Над караваном мерцала сфера. Айдест поднял защитный купол.

А Софи даже не заметила как они подъехали к Драконьему когтю.

На месте небольшой пограничной крепости вырос город. Вокруг которого построили дополнительную стену. И в этом чарующем месте тяжело было узнать, ту суровую и величественную заставу, где она проходила практику и куда сбежала от супруга.

Сейчас это был вполне себе красивый процветающий городок. Лишь одно омрачало картину. Стены города облепили умертвия. И в данный момент стражи пытались уничтожить угрозу.

– Хилдер, парни вы остаётесь здесь. Мы с Софи поможем избавиться от зомби. Защитный купол не покидать. Пока вы в нем, вы полной безопасности.

– Разрешите поехать с вами, – обратился Жан.

– Не стоит вы нужны для защиты каравана!

– Но как же вы? – поддержал товарища Гаюс. – Умертвий очень много. Да и отсиживаться в кустах не достойно воина.

– Не стоит переживать, мы быстро управимся. Заодно подтвердим байки Хила, – усмехнулся некромант.

Едва они покинули караван и отъехали подальше. Как Софи отмерла и решила прояснить все.

– Я не стала ничего говорить при подчиненных, но с чего такая прыть?

– Во-первых, тебя нужно подпитывать. Во-вторых, мы спешим. А сколько будут возиться местные неизвестно. В-третьих стоять в таком месте опасно и для каравана, – продекламировал Айдест.

– Ну, – Софи скептически выгнула бровь. – Я не согласна. Ты просто притянул все за уши! Я вполне и вчера подпиталась – это первое. На границе наверняка есть некромант – это второе. Ну третье, твою защиту вообще кто-нибудь когда-нибудь пробивал?

– Отец, – не задумываясь ответил супруг.

– А из простых смертных? – хмыкнула Софи.

– Я таких самоубийц еще не встречал.

– Значит, ты просто решил покрасоваться, – сделала свой вывод Софи.

– И это тоже имеет место быть, – не стал отпираться Айдест. – Поэтому я сейчас наложу небольшую иллюзию, а ты быстренько всех уничтожишь, под моим прикрытием.

– То есть основная работа на мне? – поджала губы Софи.

– Да нет я могу и сам, если ты не хочешь подкрепиться, так сказать.

Супруг вскинул руку, по костяшкам которой тут же пробежалась черно-зеленая магия.

Софи же прислушалась себе. Легкий голод был, поэтому она не стала отказываться.

Она кивнула и они стали приводить план Айдеста в исполнение.

– Кстати, обрати внимание, что у города на вооружение зомби и лич. Так что убивай только противников, не подконтрольных зомби.

Софи наморщила носик. Это было гораздо сложнее. И так ей еще не приходилось работать. Ранее она просто убивала всю нежить в округе и все.

– Не стоит, хмуриться. Появятся морщинки. Знаю, что мы такое еще не отрабатывали. Так что считай это первой практикой. Боевым крещением.

– А если я упокою лича? – обеспокоенно уточнила Софи.

– Ну что поделать, подниму нового, – усмехнулся Айдест.

Софи не удержалась и нервно прижала руки груди в молитвенном жесте. А потом, тряхнув кистями начала вытягивать силу.

Закончилось все быстро, правда некоторых подконтрольных зомби она все же задела.

– Поздравляю, ты справилась! – нежно произнес альв.

Ему при этом хотелось еще и обнять супругу.

А вот Софи чуть засмущалась. Обаянию мага тяжело сопротивляться, даже не смотря на ссору.

– Поехали поприветствуем, стражей.

Софи кивнула и лягнув бока кобылки помчалась вперед.

Но завидев хмурого мужика в латах, которые смотрел на них и скрученным хлыстом похлопывал по ноге - притормозила. Его свирепый взгляд не сулил ничего хорошего.

– И откуда вы такие наглые взялись! – с ходу начал коллега.

– Из Ворска, – ровно ответила Софи.

– А кто вас просил вмешиваться?! – зло пропыхтел маг. К нему начали подтягиваться другие стражи.

– А в чем проблема рьеры? – выгнул бровь Айдест. – Мы увидели, что на Драконий коготь напали и решили помочь. Пути подхода были перекрыты. А мы ведем караван.

– Ну подождали бы в сторонке! А теперь из-за вас мои зомби пострадали. Я планировал заарканить новых. Хорошие же были. А вы весь улов угробили.

– Улов? Интересно с каких пор атака считается уловом? – хмыкнул Айдест. – Но в следующий раз я учту этот момент и помогать не буду, пусть даже на то чтобы перебить всех вам понадобится дня три.

Солдаты позади некроманта отводили взгляд. Они выглядели уставшими и измотанными. И кажется наоборот были рады помощи. А вот маг охамел.

– Давай-давай катись себе мимо.

– И вам не хворать! – бросил Айдест, подцепив остолбеневшую, от такой наглости Софи поехал прочь.

– Вот это самомнение, – чуть придя в себя подытожила Софи.

– Просто человек такой, злой. Не принимай близко к сердцу. К тому же если ты заметила, воины не были с ним согласны. Он лидер и просто всех затюкал.

– Угу. А вообще правильно говорила моя бабуля. Не делай добра не получишь и зла.

– Радость моя, не надо быть столь категоричной. В мире гораздо больше добрых людей нежели злых. И такие как этот некромант скорее исключение.

Софи обернулась. Маг что-то там продолжать кричать и распекать подчиненных. Пинать своих «питомцев» и кажется слать проклятия в адрес незваных помошничков.

***

Инария металась по комнате. Ее план трещал по швам. Вот уже несколько лет она замужем за Вездемирским, мотается с ним в эту дикую страну. Вся ее любимая жизнь в столице безвозвратно утеряна.

Как же она скучала по балам, подругам, кавалерам и утонченному обществу.

Отец обещал выдать замуж Инарию за принца, ну графа наконец. Но из-за своих долгов буквально продал этому противному купцу. Нет конечно сам Агваррон вполне приятен. И она бы даже могла сделать его своим любовником. Но выходить замуж за купца, ей потомственной аристократке, не престало. Мерзко противно и вообще!

Раз ее отец не сдержал свои обещания, то и она не обязана выполнять условия договора. Именно так решила Инария в день свадьбы, когда отец почти волоком притащил ее к судье для записи брака.

Она пообещала себе, что пока притворится покладистой овечкой, потерпит навязанного муженька, а потом сбежит. И пусть папочка сам выходит замуж за Вездемирского и рожает ему детей если эти купцы ему так нравятся.

Но вот прошло уже три года, а она все никак не может найти того, кто сгодиться на роль мужа. Кто сможет пойти против их влияния и денег. Возможно даже убьет Агваррона. В общем сделает все, чтобы освободить Инарию от навязанных уз.

И вот казалась бы альв, некромант, с длинной родословной. Высокородный красавчик. Но уже занят и так плохо поддается ее очарованию.

А ведь ее любимый Серхио, начинал терять терпение.

Инария метнулась к столику, где лежала стопка писем, любовно перевязанная алой лентой. Погладила конверты кончиками пальцев.

В письмах уже не было того былого жара, страсти и нежных слов. С каждым разом они становилось холоднее и отстраненнее.

Ах как же она скучала по уточненному и изысканному любовнику. Его ухаживания до сих пор будоражили душу аристократки. А их ночи… Как же она тосковала.

Ей было с кем сравнивать, и уж ее болван муж и в подметки не годился Серхио.

Инария тяжело вздохнула, закусила губу и решилась. Лучшего шанса ей наверно и не представится. Сегодня…. Сегодня Тар-О-Бьен станет ее рабом!

-------

Конец бесплатного фрагмента. Чтобы читать далее вам необходимо купить книгу.

Роман "Вечность для истинной. Айдест -3" продается по подписке. То есть в процессе написания. Поэтому цена на него снижена. После завершения роман будет стоить больше. Спасибо всем за внимание к моему творчеству. Всех обнимаю и шлю лучики добра!