Вечная Война 3 "Обратная сторона Истории"

Глава 1 "Неправильный сфинкс"

Женская фигура сидела в углу на куске картона. В этой части комнаты было настолько темно, что невозможно было разглядеть даже собственные пальцы. Вентиляции не было, от стоявшего в противоположном углу ведра сильно пахло отходами человеческой жизнедеятельности. Единственная струя чистого воздуха поступала из-под двери. Нет, дверь не была железной. Она была обычной, деревянной, но женщина давно не пыталась ее выломать. С той стороны послышались глухие шаги. Внезапно щели между дверью и дверным проемом засветились. Помещение обрело более ясные очертания. По различным разбросанным здесь коробкам и старым вещам, было видно, что раньше это место было какой-то кладовой. В одном из углов стояла капсула виртуальной реальности старой модели. Крышка была поднята, вероятно, что капсула служила своеобразной кроватью пленнице.

Дверь открылась, на пороге появился высокий и крепкий мужчина, похожий на охранника. В руках он нес какую-то миску и двухлитровую бутылку воды. От миски исходил пар и запах еды. Луч света с той стороны упал на лицо женской фигуры. Худое и изможденное, в саже и грязи, на нем остались лишь еле заметные следы прежней красоты. Длинные каштановые волосы спутались в комки. Некогда белая футболка на теле девушки стала почти черной. Джинсы были порваны в нескольких местах.

- Фуу, у тебя здесь пахнет, как в свинарнике. И выглядишь ты, как свинья. Бери и жри свою порцию на сегодня. И чтобы все съела, не хочу, чтобы ты здесь окочурилась, а мне бы потом претензии предъявили. – Произнес охранник на английском, бросив миску на пол, и та едва не перевернулась. – Была такая симпатичная в начале, как ты можешь так жить? Если бы согласилась привести себя в порядок и угостить меня своими прелестями, как я тебе уже давно предлагаю, жизнь твоя была бы лучше. Не самую дешевую еду в столовой ела бы, а нормальное я бы что-нибудь принес. Может быть, и из ресторана бы согласился принести, если бы ты хорошо поработала. А еще достаточно чистой воды, новая одежда. Я бы даже лампочки тебе здесь вкрутил. Как думаешь?

Ответом было ему лишь молчание и звуки глотания еды.

- Ты что же думаешь, что хозяин обратит на тебя внимание? – усмехнулся мужчина. – Вокруг него толпы красоток, среди которых ты даже стоять недостойна. А в таком виде на тебя даже бездомный не позарится. Подумай хорошенько.

Человек еще немного постоял в дверном проеме, не дождался ответа, хмыкнул еще раз и вышел за дверь, предварительно забрав миску со вчерашнего дня. Что до зловонного ведра… пусть постоит еще немного, глядишь, она сдастся. Когда он уходил, на опущенном в миску лице появилась еле заметная улыбка. Свет из-под двери исчез. Девушка доела, попила воды, лишь немного помыв жирные руки над ведром. На капсуле горели некоторые индикаторы, свет от которых позволял ей немного ориентироваться в пространстве. Затем не без удовольствия справила нужду прямо в то же самое ведро. Прислушалась. Убедившись, что за дверью никого нет, девушка с самодовольной и немного зловещей улыбкой легла в капсулу и закрыла крышку.

***

Передо мной простирался лес. В принципе, ничем не отличающийся от леса на другой стороне континента. Все те же зеленые исполины, вся та же трава, те же птицы, заполнявшие своим пением раскинувшееся передо мной царство зелени. Но это все располагалось с правой стороны. С левой же бежала широкая река, вдоль которой шла небольшая песчаная коса.

- Где мы? – вырвалось у меня, и я повернулся к Феме. – что скажешь?

- Я не знаю, хозяин, - виновато ответила та, - извините.

- Да, ладно, расслабься – махнул рукой, - думаю сами разберемся. Ты с картой можешь что-то придумать?

- Могу, - радостно улыбалась она и передо мной развернулась карта.

На ней я увидел небольшой кусок земли, не закрытый «туманом войны». Он включал в себя скалу, с которой мы спустились, часть региона, где стоял портал на «этой» стороне – аккурат тот путь, который мы прошли, и место, где мы сейчас находились. Изгиб реки и лес. На этой стороне специальный регион с порталом оказался точно таким же, как и откуда мы пришли. Совсем небольшой, но с глубокой границей. Даже местные не сильно отличались, разве что, были больше похожи на европейцев. И снова нас не трогали, видимо, наша группа не представляла для них никакой опасности, а разведчиков они не боялись. Следов существ, похожих на игроков по пути я не встретил.

М-да, из-за задания Лейта назад нам путь заказан, по крайней мере пока. Так что остаётся только продолжать поиски здешних игроков и узнать, чем они отличаются от игроков Земли. Но сначала хотелось бы узнать, что здесь, как и почём? И вообще, что происходит. Посмотрел на своих спутниц, которые в свою очередь с надеждой глядели на меня. Определенно ответов на свои вопросы в спец регионе я бы не нашел, поэтому мы сразу же пересекли границу, оказавшись в регионе, где, как я надеялся, игроки будут.

- Пойдем вдоль реки, - принял, наконец, я решение. – И Фема, внимательно смотри на карту. Может что-то еще откроется. Наша задача найти деревню.

Сказано – сделано. Шли мы вдоль реки недолго и остановились, когда перед нами выросла, как из-под земли, странная фигура. Я бы сказал, что напомнила она мне египетского сфинкса. Вот только его огромная звериная фигура совсем не была каменной, а бугрилась мощными мышцами и была покрыта шерстью. Этакий гигантский лев с человеческим лицом. Даже хвост у него был. Мы остановились перед его лапами размером с двухэтажный дом.

Оракул (тип Сфинкс). Класс легендарный.

Уровень 8

Отношение к вам – нейтральное.

- Приветствую вас путники! – я невольно вздрогнул, услышав в своей голове глухой голос.

- Кто это? – вырвалось у меня.

- Это сфинкс, Хозяин, - подсказала мне Фема. - Это он говорит.

- Да, это я говорю… кто вы, путники?

- Так ты, вроде, сам ответил на свой вопрос. Мы и есть путники, - ответил я, постаравшись взять себя в руки

- То есть вы путники? А кто вы такие путники?

Блин чего-то я уже не понимаю. Пластинка ли что у него заела.

- Мы и есть путники, - терпеливо сообщил я.

- Значит вы путники? – уточнил голос.

- Гениально Холмс! Да, мы путники!

- А кто вы?

П…ц! Я почувствовал, что схожу с ума и покосился на своих спутниц. Те спокойно стояли и внимательно следили за нашим разговором. Никаких эмоций я не увидел. Так Саша возьми себя в руги. Это просто тупой моб-сфинкс 8 уровня. Легендарный… Он всех нас здесь положит.

- Меня зовут Арес, это мои спутницы, - представился я. - Мы пришли из далекого места.

- Что ж, Арес и его спутницы, приветствую вас. Вы знаете, правила?

- Какие правила? – осведомился я. - Поведай их, пожалуйста.

- Ты должен угадать загадку. Раз ты чужак здесь, если угадываешь, твой приз - карта окрестных земель.

- Прекрасно… - слегка напрягся я. - А отвечать надо только мне или могу со спутницами посоветоваться?

- Советуйся с кем угодно.

- А еще вопрос… - решил выяснить я все до конца. - Если я не угадаю?

- Тогда тебе придется сразиться со мной по правилам мирового Закона! – гордо произнес сфинкс.

-Так, быстро привязываемся здесь, - прошептал я…

- Вы не сможете привязаться, пока не разберетесь со мной, - спокойно заметил сфинкс. - Это надо было делать раньше. Не угадаете загадку и проиграете бой, возродитесь в снова в том месте, откуда пришли!

- Это засада, - вырвалось у меня, и я вновь возмущенно посмотрел на смущенную Фемиду, на которую, кстати, укоризненно смотрели Эль и Мурка. Ого, мою ходячую энциклопедию вроде проняло.

- Но я честно не знала… Хозяин… - буквально взмолилась она.

- Да чего теперь говорить об этом. Вот загадку угадаешь, тогда все прощу!

- Я не умееею их отгадываааать…. – заныла девушка, но нас прервал сфинкс, судя по всему, начавший терять терпение.

- Я задаю вопрос, - раздался глухой, явно слегка раздраженный голос.

- Задавай!

- Я белое дитя сверкающего отца. Птица без крыльев, я поднимаюсь до облаков. Едва родившись я рассеиваюсь в воздухе! – торжественно провозгласил сфинкс. – У вас полчаса!

Сфинкс загадал Вам загадку.

Вы должны в течении тридцати минут дать ответ.

Награда за успех

+500 эрос

Карта текущего региона.

Ответ на любых два вопроса

В случае, если вы не успеваете дать ответ или ответ неправильный, вы будете атакованы

Удачи игрок!

- Хм, - я покосился на своих спутниц, но судя по пустоте в их глазах, никаких идей не было. Так, я вот тоже не мастак разгадывать загадки.

И как я не ломал голову, так и не смог придумать ответ. Какое нафиг дитя сверкающего отца, да еще и белое? Птица без крыльев и до облаков? М-да…

- Дым! – вдруг тихо произнесла Мурка.

- Что? – переспросил я.

- Это дым! – улыбнулась она… - Он белый и рождается от костра, летит вверх без крыльев, и рассеивается в воздухе…

- Да ты гений! – вырвалось у меня, на что девушка польщенно улыбнулась.

- Эй, сфинкс, - обратился я к лежащему полульву-получеловеку. - Слышал ответ?

- Какой?

- Ответ на загадку – дым!

Наступила пауза, после чего голова сфинкса повернулась ко мне, и в ее глазах зажглись красные огоньки.

- Надо же… правильно!

Вы дали правильный ответ на загадку сфинкса.

Поздравляем.

+500 Эроса.

Карта текущего региона.

Задайте два любых вопроса.

- Задавайте уже ваши вопросы, - нетерпеливо заметил сфинкс.

- Во-первых, где мы находимся? – задал я самый животрепещущий вопрос.

- Сейчас вы находитесь на исторической части Континента Вечной Войны, - начал свою речь сфинкс. – Основное отличие от того места, из которого в прибыли… да, знаю откуда вы, я же - сфинкс! – Мне показалось, что тот улыбается. - Так вот, основное отличие в том, что здесь Мировой Закон создал в противовес современным людям вторую сторону вашего мира. На этой стороне игроками являются реальные исторические личности, воссозданные из духовной информации вашего мира. Самые знаменитые правители каждого народа воссозданы все, а среди мелких и мало известных лидеров появление здесь случайно. Также, как и игроки из современного мира, они способны возрождаться, призывать бойцов и захватывать деревни. Единственное отличие – они живут здесь постоянно и не могут вернуться в свой старый мир. Кроме того, в связи с определенной необычностью ситуации, так как исторические личности были выбраны из разных временных эпох, Мировой Закон расширил уровень неигровых персонажей, добавив в каждые регионы уникальных мобов. Игроками могут быть выиграны редкие карты в каждом регионе, не имеющие аналогов в том месте, откуда вы прибыли. На нынешний момент вы находитесь на территории одного из регионов Древней Греции. Расположение игроков и местных жителей в регионах происходит по тому же национальному признаку, что и на вашей стороне.

- То есть… - я даже растерялся. - Я правильно понимаю, что если мы на территории Древней Греции мы тут можем с Архимедом или Александром Македонским пересечься? Бред какой-то! Это что получается? Взяли Александра Македонского и возродили? Допустим. А потом ему в руки карты дали и научили сражаться в Вечной Войне?

- Я бы мог засчитать этот вопрос за второй, но исходя из того, что вы оказались первым игроком, который ответил правильно на мой вопрос, я просто отвечу без обязательств. Это не бред. Да, вы можете встретиться с данными личностями. Но они начинали с теми же самыми ресурсами, что и обычные игроки вашей стороны. Никаких иных преференций данные личности не получали.

- Ладно, я понял, а зачем вообще все это? И что мне надо здесь делать?

Вот вам сфинкс классический вопрос русских интеллигентов – что делать?

- На нынешний момент у вас есть некоторое время до полного открытия границ. После это порталы в обе стороны вашего сектора Континента Вечной Войны откроются, и начнётся великая битва. Выигравшие в ней, будут признаны сильнейшими, и на них ляжет ответственность за дальнейшее развитие вашего мира. Мировой Закон постановил, что сильнейший может определиться только в бою. Поэтому бой вечен, как и вечна Вечная Война.

Закончив фразу, сфинкс замер.

- Эй, все что ли? – уточнил у него я, но ответом мне был равнодушный взгляд застывших каменных глаз.

Оракул (тип Сфинкс). Класс легендарный.

Уровень 8

Отношение к вам – нейтральное.

Вы уже воспользовались услугами оракула. Возвращайтесь через 120 часов.

- Ясно, – фыркнул я и повернулся к своим девушкам, которые сразу заулыбались.

- Мурка, еще раз спасибо! – поблагодарил свою самую умную спутницу, а- тебе Фема развиваться надо. А то привыкла энциклопедию цитировать…

- Господин… – возмутилась девушка, но я остановил ее жестом руки.

- Проехали, - сообщил ей, - что там с картой?

Передо мной развернулась в воздухе карта, которую выдал нам сфинкс. Ближайшая деревня со звучным именем Херсонес, располагалась от меня в нескольких часах пути. Что ж, думаю, ее мы навестим в первую очередь. Жалко наш умный чревовещатель замолчал на 120 часов. Хотел бы я, чтобы он со мной своей мудростью поделился. Но, увы, пришлось отправляться в путь с минимумом информации. Сначала я нашел камень привязки, а затем двинулся в путь.

Спустя час, пути вдоль реки, кстати, носившей еще более громкое название – Стикс, которая имела невероятные размеры и весьма причудливо изгибалась своим руслом, мы случайно обнаружили деревню, носившую название Пелла. Не знаю, что это за название такое, но вроде в истории древнего мира мне оно встречалось. Только не могу вспомнить где. Деревни не было на карте, выданной сфинксом, посему я рассудил, что она не относится к деревням местных, а является деревней игрока этой стороны. То есть, исторической личности.

Пелла

Класс деревни: Легендарный

Уровень: 3

Население: 700 человек

Начать захват: да/нет.

Какой тут на хрен захват… легендарная деревня! Да еще упакованная по полной программе. Я внимательно сматривал возвышавшиеся прямо на берегу реки серые каменные стены высотой, на мой взгляд, не менее пяти метров. Это блин город какой-то, а не деревня. Тут со всей моей армией она мне не по зубам. Да что тут говорить. При грамотной обороне весь наш Альянс ее не захватит… хотя, вот тут я может и не прав.

- Ну что, пошли, зайдем и посмотрим, что внутри? – повернулся я к своим девушкам, которые тоже с удивлением разглядывали каменные стены.

- Фема, коль у тебя пропали твои энциклопедические способности, смотри внимательней и все фиксируй, - посоветовал я ей.

- Хозяин! – возмутилась она. - Ничего у меня не пропало. Просто нет информации по этим местам!

Я только покачал головой и пошел вперед, направляясь к открытым воротам, видневшимся вдали. Кстати, практически рядом с ними вдоль берега реки тянулась деревянная пристань, около которой сейчас покачивались на воде две ладьи. Я не особо разбираюсь в древнем парусно-весельном флоте, поэтому, когда увидел, то первое название что пришло в голову - ладья. Хотя, ладья, вроде, на Руси была, а здесь – Греция. Ааа, пофиг. Подходя ближе, я уже сумел, как следует, разглядеть эти древние произведения корабельного зодчества. По мне, именно так эти корабли выглядят в каких-нибудь рассказах про Одиссею или Илиаду. Хоть я и не увлекался историей, но корабли, на которых бравый Одиссей путешествовал, на картинках видел. Загнутая корма. На ней рулевое весло… пара десятков весел вдоль борта. И небольшая фигура гарпии украшающей нос. Парус был спущен и лениво трепыхался при каждом порыве ветра.

На самой ладье находилось несколько о чем-то негромко спорящих мужчин, кстати, в обычной, привычной мне древней одежде. Нет, хитонов или чего там греки носили. Рубаха, да штаны. Так что, слава богу, полной аутентичностью Мировой Закон не заморочился.

- Какие забавные корабли, - произнесла Мурка и я только сейчас заметил с каким интересом разглядывают ладью девушки.

- Вы что кораблей не видели? – удивился я

- Нет, у нас только лодки.

Я только покачал головой и, не обращая внимания на спорщиков, свернул на вымощенную булыжником дорогу, ведущую к воротам.

Глава 2 Пир у Александра Македонского

В воротах стояли двое древних… греков. Ну, или я бы сказал, людей выглядящих, как спартанцы в старом комиксе, который я когда-то читал. Кожаные доспехи на груди. Наколенники. За спиной висел большой круглый щит, на поясе короткий меч. Дополнял картину высокий шлем с плюмажем. Сами себя они называли эллины, кажется.

- Ты кто? С какой целью направляешься в Пеллу, - был вопрос.

Как обычно, я все прекрасно понял, хотя со мной воины разговаривали уж наверно на греческом языке. Но на Континенте Вечной Войны, языковой барьер отсутствовал. Все понимали друг друга.

- Мы путники, - ответил я. - Хотели остановиться в вашем славном городе. Думаю, у вас хватает хороших таверн, а то страсть, как хочется горло промочить.

- Таверны две. И да ты прав незнакомец это лучшие таверны в регионе, - заметил стражник, подозрительно рассматривая моих спутниц.

– Можете проходить, - наконец решил он. - Только будьте осторожней. В Пелле все по закону и шалить здесь никому не позволительно!

- Мы шалить не будем, - заверил его я, невольно улыбнувшись от такой фигуры речи.

- И улыбаться не надо… - набычился вдруг стражник. – У нас за нарушение закона, наказание одно, – веревка на шею!

- Сурово… - пробормотал я.

- Зато горячие головы быстро остужает! Проходите! – приказал стражник и, как обычно, прикипел взглядом к моим спутницам.

За воротами нас встретили дома тянувшиеся вдоль центральной улицы утопающей в зелени. Все дома были стилизованы под античность настолько достоверно, что мне вдруг показалось, что я очутился на съемочной площадке, где снимался фильм о Афинах века этак четвертого до нашей эры.

По вымощенной все тем же булыжником улице медленно прогуливался народ. Вот тут я уже узрел хитоны и прочую одежду древних греков. Самое странное, что на нас они не обращали никакого внимания. Хотя, учитывая нашу одежду да и явно отличавшийся от местных жителей внешний вид, мы должны просто бросаться в глаза. Однако, присмотревшись, я увидел лишь взгляды редких одиноких мужчин, которые они бросали на моих спутниц. А вообще, деревня выглядела действительно богатой. Кругом камень, ни одной деревянной постройки.

Узнав у одного из местных жителей, где находится таверна, мы отправились туда. Питейное заведение и гостиница в одном флаконе, в этой деревне напоминала, скорее, древнегреческий храм, нежели таверну. Но я решил списать все на особенности местного менталитета. Уже итак видно, как здесь Мировой Закон хорошенько развлекся.

Войдя в таверну с говорящим названием «У Харона», мы с трудом высмотрели свободный столик. Да. Несмотря на середину дня, практически все было заполнено. Но насколько я понял, одними неписями. И одежда этих неписей была достаточно высокого уровня. Я уже два месяца практически жил в этом мире и начал немного разбираться в качестве ткани древних шмоток. Эти люди не могут быть жителями деревни Пелла, невозможно в деревне на триста жителей столько зарабатывать. Богатые приезжие, возможно, даже из города. Хотя, вон в углу сидело трое игроков. Вид у них, кстати, отличался от обычных людей, к которым я привык… древностью как-то повеяло, что ли. И бедностью. Имена и уровни я разглядеть не смог, интерфейс не дал такую возможность, так как они сидели слишком далеко от меня. Зато у Эль, видимо, была какая-то суперспособность связанная с дальностью обзора.

- Посейдон, Гермес, и Аид, - сообщила она. - Все четвертого уровня.

- Ребята явно скромностью не страдают, - заметил я. – я с своим именем чувствую словно домой попал...Ладно, давай что ли закажем что-нибудь.

Перед нами появилась девушка, одетая в короткий хитон с разрезом, открывавшим сбоку вид на стройные ножки.

- Что будут есть уважаемые гости? – осведомилась она.

В общем, я заказал для своих спутниц жареное мясо с овощами. Слава богу, что они не боятся потолстеть, поэтому не сидят на диетах. Любить мясо — это же хорошо! Себе я заказал жареной кабанины. К этому заказу добавил пару кувшинов красного вина. В общем, красота. Таверна и вправду оказалась замечательной. Хоть и дорогой. Даже в одном из лучших ресторанов Великого Города я не пил такое превосходное вино. А еда была на уровне поваров Мишлен современного мира. Вот откуда столько местных. Не соврал стражник на входе, что здесь лучшие таверны в регионе. После того, как мы плотно перекусили я договорился о ночлеге на четверых в одной комнате за 100 Эрос, отметив завистливый взгляд местного хозяина таверны, толстого лысого потеющего мужика лет пятидесяти.

Но мой досуг прервал внезапно зашедший в таверну игрок. Это был полностью экипированный в богато украшенные латы воин, держащий под мышкой позолоченный шлем.

Патрокл

Уровень 8/4

Некоторое время гость осматривал таверну, пока его взгляд не наткнулся на нас. Как только это произошло, он сразу устремился к нашему столику.

- Приветствую вас, чужеземцы! – церемонно поклонился он, цепким взглядом обежав сидевших за столом. – Повелитель деревни, Александр Великий, приглашает вас на пир!

- Какой Александр? – удивленно уточнил я.

- Ты не знаешь Александра Великого? – с подозрением спросил глашатай.

- А фамилия у него какая? – спросил я, уже начиная догадываться.

- Потомки зовут его Александром Македонским, неужели тебе ничего не говорит это славное имя?

Я аж закашлялся чуть, не подавившись вином. Уж кто об Александре Македонском не знает! Нет таких.

- Это замечательно! – без всякой иронии восхитился я. - А по какому поводу пир? И откуда вы узнали, что мы прибыли в город? Почему меня пригласили, а вон тех вот ребят нет?

- Каких ребят? – Патрокл оглянулся. – Ааа, тех я уже знаю. Слабые они слишком, чтобы увидеть нашего правителя. Пир без повода, разве нужен величайшему полководцу повод, чтобы пировать? Наш правитель решил сегодня собрать сильных воинов в деревне. Ваш уровень я увидеть не могу, поэтому он должен быть высоким, вот я вас и пригласил. Идете?

- Что ж, конечно, идем, - поспешил заверить я Патрокла. И вскоре мы уже шагали по ровным мощеным дорожкам в сторону местной центральной площади.

Она, кстати, впечатляла. В полтора раза больше, чем в моей деревне. Ну, это понятно, я простой игрок, а тут повелитель могущественной империи с легендарным уровнем уважения окружающих. Около стелы выстроились двадцать вооруженных до зубов бойцов. А сам хозяин жил в небольшой крепости. Натуральная крепость, обнесенная каменными стенами. Мы миновали вторые ворота и под внимательными взглядами охранников направились к большому дворцу с колоннами, в котором, судя по всему, и жил Александр Македонский. Несмотря на то, что дворец не был особо большим, и явно проигрывал в сравнении с теми дворцами, в которых жил прославленный владыка в период своего расцвета, античное изящество присутствовало здесь на все сто процентов.

Красивые статуи у входа, фонтан по центру. В задней части располагались жилые комнаты, а впереди располагался огромный навес поддерживаемый колоннами. Под ним были расставлены столы с яствами и кувшины с вином, по всей видимости. Множество игроков мужчин в белых хитонах или туниках сидели за столом или общались, стоя, отойдя в сторонку. Меж ними то и дело сновали совсем еще молоденькие девушки или статные юноши в накидках, едва прикрывающих прекрасные тела. Молодежь разносила еду и ухаживала за гостями, некоторые из которых так и норовили ущипнуть за задницу какую-нибудь деваху или парня.

Уровни у исторических личностей, ставших игроками, были довольно высокими, ни одного ниже седьмого. Больше двадцати человек. Также было много респектабельных на вид местных. Возможно, все эти люди с большой властью. Как минимум, старосты. Понимаю, как Македонский смог отгрохать такую роскошную деревню. Умен, умен парень…

Я со спутницами аккуратно примостился за самым дальним столом. Мои подружки слишком красивы, чтобы тусоваться в этой толпе, не получив ни разу шлепка по попе, а я слишком ревнивый, чтобы спустить другим это с рук. Их округлости только для меня одного. Здесь слишком много людей с разными интересами, чтобы запугивать новичка толпой. К тому же, я думаю, что все они здесь считают себя людьми благородными, с приличием. Нападать группой на одного не станут, а один на один я не боялся никого не только здесь, вообще среди игроков. Определенно, высокопоставленные местные, с которыми мне не удалось встретиться, намного сильнее меня, как по уровню, так и по опыту, но игроков я не боялся. Спустя пятнадцать минут владелец деревни вышел из жилого крыла и поприветствовал гостей.

Что сказать? Определенно, он не так красив, как актер Колин Фаррел, сыгравший его в старом фильме, который я в свое время смотрел. И даже немного менее красив, чем несколько других актеров, снимавшихся в ремейках. Больше всего меня смущал его выдающийся греческий нос, черные кучерявые волосы и мощные надбровные дуги. И шея, мощная и крепкая, как и предплечья. Да и ростом полководец не вышел. Оно и понятно, даже если актер накачается для съемок в фильме, он не сможет быть похожим на настоящего воина. Македонский, на мой взгляд, не был красив, но одно лишь его появление взбудоражило кровь. За одно мгновение в нем можно было узнать человека, который когда то властвовал над миллионами. Причем, не как президенты или политики, которые переизбираются и сменяются, не как современные царьки маленьких королевств. Это – первый раз, когда я увидел настоящего царя, от слова которого зависели жизнь и смерть множества людей.

К тому же, Александр был не просто правителем, он был полководцем и запомнился, как завоеватель. Благородство и стать не могли скрыть опасность, исходящую от этого человека. Да, сейчас он управляет весьма малым количеством людей, но даже барон Континента Вечной Войны, властвующий над десятью регионами, десятками городов и тысячами деревень не имеет такой власти, которой обладал Македонский на своем пике. Изначально, я думал, что с историческими личностями, ставшими игроками, будет легче справиться, чем с современными людьми, знакомыми с правилами карточной игры и имеющими доступ к бесконечному количеству информации на форумах. Но, видимо, мне придется пересмотреть свое отношение. Раз относительно молодой Александр одним лишь своим присутствием внушает чувство угрозы, что можно будет сказать о таких прожженных политиках, как Юлий Цезарь или Авраам Линкольн? Влияние их слов и речей на местных будет куда более значимым, чем влияние инфантильных современных игроков.

Игрок: Александр

Раса: человек (возрожденный)

Уровень: 9/5

Фракция: Порядок

Жизнь: 150

- Привет вам, мои дорогие друзья, а также приглашенные чужеземцы! – пафосно обратился к нам великий полководец. – Общайтесь и развлекайтесь, я к вам подойду.

В ответ ему послышались крики одобрения. Кто-то величественно поднял кубок. Не прошло много времени, прежде чем царь соизволил подойти ко мне. Оно и понятно, не многие из игроков здесь выше него по уровню.

- Возрадуйся, друг из далеких земель!

- Привет! – спокойно ответил я, рассматривая Македонского.

Вблизи внешне он выглядел еще менее презентабельно, щуплый и маленький, на целую голову ниже меня. Первое впечатление о нем у меня сложилось из-за его непревзойденной осанки. Великий царь осматривал меня снизу вверх. И тут меня проняло. Я огляделся. Среди славян, особенно современных, я среднего роста. Как впрочем, не только среди славян, практически все современные народы, от американцев до китайцев, значительно выше и больше своих предков. Мировой Закон спутниц, вероятно, также подбирал подстать мне. Все три моих девушки были выше большинства мужчин в этом зале. Пока сидел, я не заметил этого. Поняв, что попал впросак, я улыбнулся и протянул руку. Македонский странно на меня посмотрел, но потом также улыбнулся и протянул руку, крепко хватая меня за предплечье. Если бы не мой возросший уровень, обычному мне, возможно, было бы больно от такого крепкого рукопожатия.

Рядом с Александром появилась девушка, красивая словно греческая богиня, сошедшая с небес. Длинные каштановые волосы ниспадали с плеч, большие карие глаза с длинными ресницами смотрели цепко и внимательно. Греческий прямой нос и крупные надбровные дуги не сильно портили изящную картину. Ее высокий бюст сильно натянул ткань хитона. Он был не таким большим, как у Фемы или Эль, но значительно больше, чем у средней земной женщины. Кожаный ремень с золотыми вставками подчеркивал тонкую талию, а бедра ее были крупными и крепкими.

Советник Офелия

Класс: Легендарный

Уровень: 4

- Как тебя зовут, чужеземный друг? – с улыбкой отвлек меня царь от лицезрения собственного помощника.

- Арес, - ответил я, ни капли не задумавшись. Александр сузил глаза.

- Ты из новеньких, которые себя называют именем наших богов? – спросил он добавив немного стали в голос.

- Повелитель, не пойми меня неправильно, - ответил я, немного вздрогнул, но быстро пришел в себя. - Я сменил имя, чтобы меня не узнали враги. А именем бога назвался, ибо хочу стать сильнее.

- Хмм… - задумался царь, взявшись за подбородок. – И много у тебя врагов? А по-настоящему, как зовут?

- Врагов не счесть, - ответил я немного горестно. – И у них много людей. Тысячи. Но главных врагов сейчас, вероятно, всего девять. А в действительности меня зовут также, как и Вас, Александр. И я не шучу.

Услышав, что в реальности мы тезки, Македонский слегка расслабился, и взгляд его потеплел.

- На твоей родине также распространены наши имена? – спросил он с любопытством.

- Кхе-кхе, - улыбнулся я, почесав затылок. – Не то, чтобы все имена эллинов у нас известны. Но имя Александр после Вас стало настолько громким, что о нем слышал весь мир.

- Ооо, так ты из лидеров нового поколения?

- Вероятно, это так. Только группа у меня совсем небольшая.

Всего пять человек, подумал я про себя, но вслух говорить не стал.

- Ха-ха! – сильно рассмеялся Македонский. – Чужеземный друг, не надо скромничать. Если ты забрался так далеко и так силен сейчас, вероятно, в свое время ты был могучим воином!

- Нет-нет! Это не так! – запротестовал я. Хотя может он и прав? 96-е место в мировом рейтинге все таки наверно это сильный воин!

- Давай присядем, выпьем! – предложил низкорослый великий царь. Я, естественно, не стал отказываться.

- Какие красивые у тебя девушки, - сообщил мне Александр Македонский, который после третьей чаши разрешил называть себя Сашей. Причем изрядно удивился, узнав, что его имя можно сократить подобным образом. – Где брал? На каком рынке?

Я покосился на своих красавиц, которые тем временем наслаждались фруктами. Судя по всему, они ничего не слышали.

- По случаю перепало, - ответил я ему, чтобы не травмировать историческую личность рассказом о появлении у меня легендарных бойцов. От этого ему может стать еще более любопытно. - Стоят дорого.

- Продашь? – сразу осведомился мой собеседник.

- Нет, извините, - поспешил ответить. - Они у меня сейчас самые верные и преданные телохранители. Без них я бы многократно умер и не смог бы добраться так далеко.

- Они же женщины, - удивился Александр.

- Не все женщины слабы, - улыбнулся я. – Особенно в этом странном мире.

- Понятно… - он задумался. – Да, этот мир очень странный, по внешнему виду невозможно разглядеть, насколько силен противник. Только по этому странному уровню что-то можно понять. Ну, тогда давай, наши чаши поднимем!

Я еще раз покосился на моих девушек. Несмотря на то, что на пире присутствовало много разнообразных эллинок молодого и аппетитного вида, тем не менее, несколько соратников Македонского, в том числе Патрокл, разве что на них не облизывались. Но, видимо, у греков есть свои правила. Мы все-таки гости. Однако, я также заметил, что некоторые местные мужчины облизываются не только на моих спутниц, но несколько взглядов, направленных в мою сторону, были наполнены похотью. У меня мурашки побежали по спине. Гнева царя я не настолько испугался, сколько благосклонного внимания этих людей.

Глава 3 Предложение о сотрудничестве

Я покосился на Офелию, все так же сидевшую по левую руку от своего хозяина. Вот кто был трезв и внимателен. Встретившись с изучающим взглядом ее черных глаз, я невольно подмигнул. По губам девушки скользнула улыбка, но почти сразу лицо стало вновь невозмутимо спокойным. В этот момент меня охватило странное чувство какой-то непонятной опасности. Оглядевшись вокруг, пытаясь понять, кто злится на меня, огляделся вокруг но ничего подозрительного не увидел. От поисков меня отвлек хозяин деревни, вновь обративший на себя внимание гостей. Он поднялся, пошатываясь и громко провозгласил.

- Хочу в честь нашего гостя и его очаровательных спутниц произнести тост!

Он внимательно посмотрел на моих спутниц, которые сразу обратились вслух, и продолжил:

- Жили в старой доброй Греции четыре философа: Фалес, Анаксимен, Гераклит и ещё один… ммм.. - оратор в сердцах махнул рукой. – Ну, не помню я, как его звали, и ладно, неважно. Всю свою жизнь они спорили друг с другом о том, что является первоначалом всего ... Фалес говорил, что первоначало всего - вода; Анаксимен утверждал, что это - воздух; Гераклит был уверен, что это - огонь; четвёртый думал, что это - земля... И хочу я выпить не за эти споры, а за первоначало всего - за пятый элемент, без которого нас бы не было... Я поднимаю этот бокал за Любовь!

Последние слова тоста потонули в бурных овациях. Причем, мои девушки тоже хлопали от души. Видно было, что речь им понравилось. Да уж, умеет собака греческая девушкам мозги пудрить!

После этого мы выпили и Сашку понесло… Видимо, зацепило его пребывание в игре и воскрешение, даже его советница хоть и пыталась, но не смогла его остановить. Македонский просто грубо оттолкнул ее, заявив, что не дело женщине в мужские разговоры лезть! Я сразу обратился вслух.

- Вот скажи мне Арес, - наклонился ко мне великий полководец, смахнув пьяную слезу с глаз и дыша перегаром обильно приправленным чесноком, который по моему присутствовал тут практически во всех блюдах. - За что меня так этот проклятый Мировой Закон возродил. Чтоб его цербер загрыз! Вот представь, возродился я два месяца назад и что… стою непонятно где, на каком-то зеленом холме, вокруг лес. Коня нет. Слава Зевсу хоть меч со щитом были. И что делать? Совершенно один, без моих соратников.,Даже задумался какой смысл жить? Уже хотел на меч броситься, но хорошо вот Офелия появилась.

Он погладил по голове девушку.

- Объяснила все, что к чему. Это ж надо, я теперь умереть не могу. Просто возрождаюсь. И честно признаюсь тебе Арес, думал, с ума сойду. Не мое это все! Но как обычно, пришлось приспосабливаться. Взял себя в руки, разобрался в этих штуках, которые здесь картами называются. Опять же Офелия помогла. А когда своя деревня появилась, пошел воевать. В этом хорошо помогали советники, которых я вызвал, получив деревню. Вон Патрокл, - он кивнул на парня, который что-то рассказывал на ушко двум девушкам, и они заливисто смеялись. - Это полководец, осененный самим Аресом. Кстати, правильно ты выбрал себе второе имя, звучное, со смыслом. Сами боги будут помогать тебе в войне. В общем тогда мы за две недели еще три деревни прибрали. Только вот появился сосед рядом. Видишь ли, мы оказались на границе Греции. Вся Греция всего пять регионов. А рядом с нами Рим. Страна какая-то или город, я не понял. В свое время и не знал о существовании этих северных варваров… А ты, кстати, где родился? – подозрительно посмотрел он на меня.

- Далеко, - туманно ответил я. - Ты не знаешь.

- Вот скажи мне честно, - взгляд у Македонского вдруг стал подозрительно трезвым. – Честно скажи… Откуда ты? Как попал сюда? Я же вижу, что ты совсем чужой здесь…

Я замялся… а с другой стороны, чего скрывать то. Да, и вроде этот самый Сашка Македонский казался вполне адекватном человеком. Так что мне терять?

- Да, ты прав я не отсюда. У меня получилось пройти через портал и оказаться здесь.

- Портал? – удивленно переспросил мой собеседник.

- Специальная такая большая дверь, - попытался объяснить ему. - Перемещает мгновенно человека из одного места в другое. На очень далекие расстояния. Так что можно сказать я с другого… континента. И обратно вернуться сложно.

- А можно?

- Думаю да, но для этого нужно захватить деревню!

Блин, похоже, я сам знатно набрался вот же ляпнул а… тем более, после моих слов Македонский сразу стал каким-то задумчивым что ли. Хотя, не мог же ему сказать, что могу просто пешком вернуться в тот регион, где портал стоит. Он сразу поймет, что что-то здесь не чисто. Я, стало быть, могу границу пересечь с малым отрядом, а он нет. Еще и в темницу посадит для пыток.

- Слушай, - немного подумав, заметил древнегреческий полководец, - Да, вот что я тебе хочу сказать. А присоединяйся ко мне!

- К тебе? - не понял я.

- Да, ко мне. – горячо произнес тот. - Тут понимаешь такая ситуация. Я так Альянс пытался собрать… тут есть такие же возрожденные, как и я, как нас называют – игроки. Среди них есть мои давние друзья диадохи. Антипатр, Лисимах и Пердикка. То же возродились они также в этом регионе, но далеко от меня, я не сразу их нашел. Так я с ними заключил Альянс. Вместе с ними еще три деревни и каменоломни с лесопилками захватили. Вместе развивались. Меня местные люди, которые не игроки, уважают. В одну деревню я пристроил Лисимаха, женив его на дочке старосты. И тут прямо кинжал в спину. Когда Лисимах сам стал старостой при моем содействии, он и Антипатр предали меня. Переметнулись к Периклу. В результате я один остался. Хотя нет, один верный Пердикка со мной остался. Так вот помоги мне брат Арес!

- Как же я тебя помочь могу? – искренне удивился я. - У меня как видишь нет войск… - и тут до меня дошло. Я с удивлением посмотрел на Македонского.

- Да, Саша, да! – довольным тоном произнес тот. – У меня остался только один союзник. Как мне сказал один из местных людей с высоким уровнем, у тебя большие достижения в уровнях! Выше меня точно… Одиннадцатый командирский и шестой героический. Поэтому предлагаю вступить священный союз со мной. Я видишь, как свою Пеллу отстроил… Так называлась столица Македонии, где я родился… - он на миг принял мечтательно-задумчивый вид, но вновь продолжил. - Недалеко от нас в дневном переходе находиться деревня главного из подлых предателей – Лисимаха. Херсонес называется. Так вот, предлагаю тебе эту деревню захватить. Ты же этого хочешь?

Я кивнул.

- Ну, вот и отлично. Так что скажешь на мое предложение?

- В принципе, согласен, - пожал я плечами посмотрев на своих девушек, к которым подсело уже двое местных бравых парней, одним из которых оказался Патрокл и, как я понял, пытались их охмурить. Да… только один я знал, что их попытки бесполезны. Ну, пусть попробуют… А что до силового захвата, хе-хе. Патрокл, хоть и легендарный и того же уровня, как Фема с Эль, вот только у советников другая ветка развития. Вряд ли в этом мире у какого-то игрока есть боец, который сильнее моих спутниц. Если только не найдется какой-то безбашенный игрок, который будет все силы бросать на прокачку одного бойца.

- Так вот, - продолжил, повернувшись к внимательно ждущему продолжения Македонскому, - я то согласен, но предполагаю, что там деревня не последнего уровня. У тебя вот легендарная. А там?

- Обычная, как и у всех местных, - сообщил мне Македонский. - Но получил он ее просто так, без боя, поэтому людей у него много. Чтоб он Аиду приглянулся, ублюдок. Стены он еще каменные построить не успел, но это дело нескольких дней. Мои люди дролжили что через неделю они у него будут готовы. Поэтому надо атаковать сейчас!

- Ты так и не объяснил, как? У меня войск нет!

- Зато они есть у меня, друг Арес, - усмехнулся тот. - И я тебе помогу. К тому же, ты призыватель высокого уровня! А этот Лисимах только до четвертого добрался, сын блудливой козы! Так что вдвоем мы его разобьем!

- Думаю, мы договоримся, - обтекаемо ответил я.

- Уверен! – категорично заявил явно обрадовавшийся Александр. - У меня, кстати, есть очень горячие рабыни. Можно эроса поднабрать…

- Ты думаешь, что вот с ними меня его меньше? – со снисходительной усмешкой кивнул я в сторону своих спутниц.

- Думаю нет, - ухмыльнулся он. - Но почему не попробовать. Может и ты поделишься со своим новым другом? По братски!

Ха-ха! Хитрый лис! Каких-то низкосортных рабынь решил обменять на легендарных бойцов. Губа не дура. Однако, я бы не хотел делить своих близких женщин с кем-либо. Я покачал головой, мягко предлагая обсудить это как-нибудь в другой раз. Македонский настаивать не стал, и мы продолжили общаться. В это время несколько мужчин пытались подкатить свои Фаберже к моим подругам, но, естественно, у них ничего не получалось. Пара даже пытались ущипнуть их за мягкое место или схватить за руку, но ответный взмах руки Эль выбросил первого наглеца из-за стола. Последнему едва не сломала руку Фема. Остальные поняли, что с этими девушками шутки плохи. Некоторые решили отыграться на служанках, которых брали прямо здесь же, на пиру, особо не скрываясь.

Еще через некоторое время, когда уже начала назревать буйная оргия, и я неоднократно ловил на себе похотливые, приглашающие взгляды, хорошо, если бы только женщин. Мне пришлось сообщить своему тезке, что собираюсь пойти хорошенько отдохнуть перед завтрашним сражением. Он распорядился выдать мне комнату. Так уж получилось, что во дворце свободных комнат не осталось, не все гости предпочитали публичное совокупление. Поэтому хозяин деревни оказался в щекотливой ситуации не желая кого бы то ни было обидеть, но я был только рад этому. Во внутренней цитадели я бы не чувствовал себя в достаточной безопасности. Я некоторое время уговаривал его поселить меня в гостинице, но он упорно отказывался меня отпускать.

Словно невзначай этот козел положил мне руку на колено, которая сразу была оттуда скинута. Я, конечно, сторонник равенства полов, но в отношении сексуальных отношений железный гомофоб. А Македонский же… поэтому я сдержался от порыва начистить рыло этому древнему любителю мальчиков. Просто коротко пояснил ему, что мол нечего руки распускать, и я только по женщинам. Внутренне уже приготовился к бою, но к моему огромному удивлению, грек воспринял мои слова совершенно адекватно. И даже извинился, заявив, что он не против и традиционного общения с моими спутницами и Офелией. Мол, если я хочу еще кого-нибудь приведет…

Вот бесстыдник! Снова туда же! Я просто попрощался и отправился в сторону таверны. А заодно и проверил, как этот человек относится к союзникам. Меня снова окутало легкое чувство угрозы, но быстро пропало. Македонский кивнул охранникам у ворот внутренней стены, я беспрепятственно прошел. В большой комнате таверны, пока никого не было поблизости, я вернулся в реал и привел себя в порядок, потом снова лег в капсулу.

Как раз, когда я закончил ежедневный ритуал со своими спутницами, в дверь постучали. Я насторожился и едва не призвал своих бойцов. Мои спутницы моментально приготовились к бою, а я завязал простынь на поясе и пошел открывать дверь. За дверью стоял человек в сером плаще, но по приличныого размера выпуклостям в нужных местах я моментально понял, что передо мной девушка. Сначала насторожился, так как не увидел уровня пришедшего. Но гостья быстро проскочила в комнату и открыла лицо. Моему взору предстала прекрасная гречанка. Но более всего меня заинтересовал плащ, который может скрывать ник и уровень. Эта штучка совсем не простая. И мне бы точно пригодилась.

- Мисс Офелия, почему Вы здесь? – сразу же задал я вопрос.

- А что, вы мне не рады, Арес? – ответила девушка, сладострастно улыбнувшись.

Я почти на сто процентов был уверен, что она пришла шпионить за мной или выведать какие-то мои тайны. Также, исходя из ее сексуальных намеков, я оставлял вероятность того, что Македонский не оставил попыток оприходовать моих спутниц или меня. И, положив глаз на Офелию, я рискую попасть в ситуацию обмена девушками задним числом. Я взял Офелию, значит, он, стало быть, может взять кого-то из моих подруг, а то и всех сразу. Либо я сам должен буду отработать. Меня аж передернуло. Но следующая фраза смыла часть моих подозрений.

- Не волнуйтесь, Арес, я пришла не по приказу Александра Македонского. Просто я увидела над вами тень благословения Мировым Законом, а также благословение сильной личности. Я думаю, что две из трех Ваших девушек являются легендарными бойцами, и на Вашем уровне вы бы не смогли их материализовать. Возможно, Мировой Закон их вам подарил за какие-нибудь заслуги. Также, я уверена, что Вы не являетесь исторической личностью, а являетесь современным человеком. Но будь Вы современным человеком или даже исторической личностью, Вы бы никак не смогли воспользоваться порталом, если только Хранитель этого мира не благословил Вас этой возможностью. Он и является второй личностью.

От ее безупречной логики меня бросило в холодный пот.

- Давай на ты. Почему ты уверена, что я не получил своих помощниц на старте? Вот, у твоего Александра также есть легендарный помощник. Может быть, я более экстраординарная личность из потомков? Поэтому мне дали сразу двух девушек.

- Потому что я – не боец. Могу сражаться на стороне своего подопечного, но могу и не делать этого. К тому же, ты не догадываешься, как вообще появляются помощники у исторических личностей, что прямо говорит о том, что ты – современный человек. Я – настоящая душа, а не искусственный суррогат, как твои подружки.

- Что ты имеешь ввиду? – спросил я, нахмурившись.

- Я родилась независимо, от мужчины и женщины, но так получилось, что я смогла устроиться, можно сказать, на работу к Мировому Закону. Также, как и Хранители. Однако, хранители очень сильны и имеют другие обязанности. Хранители и помощники служат для сохранения баланса в мире. В давние времена, когда правила Мирового Закона только складывались, было выяснено, что исторические личности, в отличие от игроков, а также существа, которые не смогли развить свою цивилизацию до цифровой эры, прежде чем их забрал Мировой Закон, трудно адаптируются к голографическим помощникам и эфемерным помощникам в виде духа. Помощник с физическим телом воспринимается гораздо легче. Однако, для создания искусственной души даже самого обычного класса Мировому Закону нужно потратить много энергии. Так появились помощники. Перед появлением нового мира на Континенте Вечной Войны служебный персонал призывается для работы. В момент возрождения исторической личности к нему телепортируется соответствующий помощник.

- А какая выгода у тебя? Ты ведь в уровнях даже сама не растешь.

- Не перебивай, дай продолжить. Да, в каждом новом мире наш уровень сбрасывается, но за каждую миссию мы получаем соответствующие очки опыта и другие ценные награды, также весь потраченный игроком на нас эрос откладывается. По типу вашего банка. Когда помощник, наконец, решает жить самостоятельно, он может собрать все свои богатства и переместиться в любой открытый для внешних существ мир для самостоятельного дальнейшего развития. Также, одной из наград на промежуточных этапах является эссенция крови могущественных существ. Так, обычный человек с помощью этой эссенции может улучшить свою родословную и получить легендарный класс, как я. Но для этого требуется много времени. Однако у всех здесь вечная жизнь. Потратить несколько лет для улучшения своего старта – хороший выбор.

- И каковы критерии для успешного прохождения миссии?

- Естественно, подопечный помощника должен добиться хороших результатов за время нашей работы или в отдельных случаях после нее. Участие в миссии заканчивается с открытием внешних границ мира.

- А как это связано со мной? И зачем ты пришла сюда? – моему удивлению не было предела. Эта информация не то, чтобы очень полезная, но удивительная. Мировой Закон работает, как большая корпорация? Зачем он прикладывает столько усилий?