Вечер в Даунсонере

Пролог

Вечер в Даунсонере

Пролог: Плёвое дело

Нью-Йорк, Бруклин, один из офисов частных сыщиков Пинкертон и Ко, 5 ноября 1928 г.

Дым сигареты медленно заполнял комнату, Эдвард Лаува курил впервые за три года, несмотря на гневные взгляды его коллеги, молодого антрополога Марты Серовой. У него были на это причины, дела были плохи, и это еще слабо сказано. Ни одного раскрытого дела за последние два месяца. Если так пойдет, их обоих лишат лицензии и кому-то придется работать в доках, а кому-то вернуться под крыло своего папочки эмигранта.

Тусклый день шёл к ночи, за окном барабанил дождь, отсчитывая последние дни их лицензии, но тут тишину их кабинета разорвал телефонный звонок. Лаува схватился дрожащей рукой за телефонную трубку.

«Эд, дружище, думаю, ты не занят. - В трубке раздался хихикающий голос Патрика Поттера,старого знакомого Эдварда. - Слышал, ты на мели и готов взяться за любую работу…»

«Не хочется соглашаться, но да, я был бы не против какого-нибудь дельца» - заикаясь и не веря своим ушам, Лаува ждал ответа своего старого сослуживца.

«Ну, вообще-то да, моя компания недавно потеряла несколько человек на севере Аляски, и я хотел бы, чтобы вы нашли их, ну или хотя бы результат их работы…»

Спустя несколько минут общения Эдвард все-таки положил трубку.

«Ну, как? У нас есть работа?»- раздался голос Марты. Молодая женщина уже вся извелась в ожидании, когда разговор будет закончен. Несмотря на две учёные степени она иногда вела себя как ребенок, может быть, именно поэтому её все ещё не воспринимали всерьёз.

Лицо Эдварда не выражало никаких эмоций. Возможно потому, что он ещё сам не решил радоваться всё-таки взятому делу или нервно выкурить ещё одну сигарету. Ведь, несмотря на щедрую оплату и своевременность заказа, работа им досталась тяжёлая: необходимо отправиться в город Даунсонер, шахтёрское поселение на севере Аляски, и не только найти заплутавших геологов, но и возобновить поставки угля или найти весьма вескую причину её прекращения.

«Марта, как бы сказать, работа есть, но…»

«Вот и замечательно, - перебила его Марта.- Мы ее сейчас выполним и можно не переживать ни о лицензии ни о… Неважно…» - Марта оборвалась на полуслове, что именно она хотела сказать Эдвард так и не узнал.

Воспользовавшись заминкой, Лаува продолжил и пересказал все детали, а следующим днём, несмотря на риск и сложность, они отправились на задание, о взятии которого они ещё успеют много раз пожалеть…

Глава 1

Глава первая: Теплый прием

Аляска, окраина Даунсонера, 9 ноября 1928 г.

Марта шла по проселочной дороге, из тени отбрасываемой лесом на нее смотри чьи-то глаза, а девушка шла и отчаянно пыталась доказать себе, что это просто разыгравшееся воображение, да это просто светлячки, ну или грибы, да просто грибы…

На горизонте появился старый замок, она должна была до него добраться, она не знала зачем ей идти к этому жуткому месту, прожекторы освещали подходы к замку, а высокие каменные стены покрывала колючая проволока. А за спиной у нее раздался душераздирающий вопль, кто-то кричал, она не знала, но ей стало грустно, как будто она только что потеряла кого-то близкого. Марта побежала, она должна добраться до замка, должна, во что бы то ни стало. ОНИ шли за ее спиной, шли давно, но почему то не нападали, так продолжалось неимоверно долго, она бежала, ОНИ шли, но как Марта не старалась, ни пункт назначения не становился ближе, ни преследователи не становились дальше. В безумной спешке Марта споткнулась, обо что-то мягкое, падая, она выронила какую-то книгу, что все это время держала в руках. Как только книга выпала из её рук, что-то темное метнулось к ней из леса, черная тень, возвысилась, над упавшей девушкой и с ужасающим криком проткнула её тело чем-то острым, торчащим из руки, последние мысли Март были о том, что все-таки, надо было вернуться к отцу…

Пронзающая боль в груди разбудила Марту, ей опять приснился кошмар, к счастью для неё она опять почти не запомнила его, но в душе кроме фантомной боли, что всегда сопровождало ее сны, поселился страх, за себя, Эдварда и за то, что с ними произойдет в ближайшие несколько дней.

Вот уже четвёртый день сыщики добирались до места назначения. И хотя ехали они в новеньком Форде Эдварда, поездка далась им весьма нелегко, но под конец четвертого дня, они с облегчением заметили на горизонте городок Даунсонер.

Грязные улочки шахтёрского городка были покрыты слоем грязи и угольной пыли. Угрюмые люди в фуфайках мелькали в подворотнях, разваливающиеся хибары располагались на открытой всем ветрам южной части города, а чуть севернее, словно труп какого-то гигантского монстра, возвышался угольный завод - то самое место, ради которого приехали в этот город Пинкертонцы…

Уставшие с дороги путники хотели заехать в гостиницу, чтобы отдохнуть с дороги. Заезжая в город, сыщики думали, что добраться до неё будет просто…

«Может спросим дорогу? Мы плутаем по этим улочкам уже битый час…» - Марта уже не могла ждать, но Эдвард был непреклонен, он не он, если сам не найдет путь, но спустя несколько часов, даже он решил спросить дорогу. Остановив машину, Лаува вышел на улицу, чтоб поговорить с местными, но улицы оказались на удивление пустынны, Мари выбежала из машины вслед за ним, в последнее время она кажется сама не своя, постоянно оглядывается, и явно чего-то боится. Эдвард думал, что это весьма странно для вечно веселой девушки так жаться и постоянно прятаться, за ним. Ему правда было весьма приятно, что девушка постоянно прижималась к нему, может быть в ближайшем будущем, что-то и получится, мечтательно думал он, когда его взгляд зацепился, за старикана, что сидел, прислонившись к стене старого дома.

«Эй, мужик, здравствуй, мы сами не местные, вот, заплутали чуток, не подскажешь дорогу к постоялому двору там или гостинице какой?»- с ноткой печали в голосе проговорил Лаува.

Подойдя ближе, Эдвард ужаснулся, старик был покрыт какими-то язвами, белыми, невидящими глазами он посмотрел на сыщиков и закричал лающим, кашляющим голосом…

«Убирайтесь, Вы все здесь подохните! Кха Кха Кха»- Незнакомец залился кашлем и поспешил скрыться в своем доме, оставив Пинкертонцев в недоумении и в еще более подавленном настроении.