Вайбург

1. Скелет в шкафу

Эпизод 1. Скелет в шкафу.

В один из погожих осенних деньков солнце без сожаления отдавало свои яркие теплые лучи для чудесного города Вайбурга. А чего жалеть? Ведь этот город поистине прекрасен. Здесь царит любовь и благополучие, природа живет в гармонии с техникой, каждый житель олицетворяет собой добродетель, а чудесную магию уже давно приручили для мирных целей во благо мира. Зло и раздор здесь знают только по страшным сказкам и легендам, которые читают детям как пример старого и давно пережитого. Все живут в мире и согласии. Лучше места не найти на всей планете. Такого же мнения был и молодой журналист, одетый в классический коричневый костюм, который носили все работники телеканала «+Вайб». Прямо сейчас напротив Администрации города он вел прямой репортаж:

– На свете есть много разных интересных городов, которые отличаются друг от друга: размерами, родом деятельности граждан, уровнем науки и культуры, но такого как в нашей столице - нет нигде. Она особенна, ведь все, кто населяют её являются образцом благочестия, добра и воспитания. Чтобы убедиться в этом, мы с вами понаблюдаем за мирно шествующими волшебниками, поглощенными дневной суетой Вайбурга. Жители заполняют прекрасные, извилистые, уютные улочки, как только солнце покажет свой первый луч на горизонте. Горожане приветствуют друг друга дружелюбными улыбками, желая удачного дня, хотя здесь это давно излишне, ведь в нашем удивительном городе каждый день удачный. Вы только посмотрите, как мило нам машет малыш из пролетающей неподалеку позолоченной кареты, которую везет тройка белоснежных лошадей!

Помахать в ответ на приветствие розовощекого мальчишки корреспонденту, помешал оглушительный звук сирены блюстителей порядка бричка которых приближалась прямо к зданию Администрации. Несмотря на свой молодой возраст, репортер был опытным и без труда продолжил вести прямой эфир, который доходил до самых отдаленных уголков дивной страны:

– У нас с вами появилась уникальная возможность наблюдать за образцовой работой наших правоохранительных органов. Интересно зачем они понадобились на этот раз? Может быть, они хотят помочь той бабушке донести продукты до своего домика на дереве или подскажут заплутавшему туземцу, как найти дорогу к достопримечательностям? О нет, кажется, я понял…

Однако договорить ему не удалось, микрофон был выбит из рук пробегающей мимо девушкой невысокого роста, с кудрявой рыжей копной волос.

– РАДА, НЕ ОТСТАВАЙ, В ПРОШЛЫЙ РАЗ НАС ПОЙМАЛИ ИЗ-ЗА ТЕБЯ!!!!!

Она легко смахнула с дороги тележку с фруктами прямо под ноги бедной продавщицы, только что красиво расставившей свой товар, резво перемахнула через ограду, оставляя следы на аккуратно подстриженной траве с табличкой «проход по газону запрещен», пока её подруги мчались за ней. Белокурая волшебница нагнала свою подругу и махнула назад на отстающую брюнетку:

– Нужно что-то придумать! Предлагаю в бар, иначе она точно упадет!

Рыжая кивнула, и они сменили направление. До заветного покосившегося здания, от которого за километр несло алкоголем и грязными тряпками, которыми там раз в день протирали столики для посетителей, оставалось лишь юркнуть в неприметный закоулок, но добросовестные стражи порядка оказались быстрее. Под дикий вопль рыжеволосой, всю несчастную троицу запихнули в закрытую бричку.

– Как давно мы не виделись, дружище! – обратилась рыжая волшебница к водителю, цепко впившись в безразличный взгляд мужчины в зеркале.

– Да? Кажется, вчера мы виделись. Когда вы украли корм для

своей свиньи.

– Я же сказала, что думала это бесхозный корм! – подала голос девушка со светлыми волосами. – Кто ж знал, что этот кретин оставил его там, пока выбирал слабительное для своей собаки.

Дорога до знакомого участка не заняла много времени, и вот три волшебницы расположились на скамье, где они по стечению обстоятельств проводили немалое количество времени.

– Так-так-так, это снова вы! Что натворили на этот раз? – кажется этот черноволосый невысокий волшебник, в отглаженной форме блюстителей порядка, смаковал каждое слово во рту перед тем, как его сказать, наслаждаясь ситуацией.

– Ровным счетом ничего! – энергично начала вечно неумолкающая рыжеголовая красотка. – Поэтому я понятия не имею почему невинных мирных граждан задерживают средь бела дня. Вы немедленно должны нас отпустить. Подумайте о своей репутации, ведь это прямое нарушение статьи 548 нашего Уложения!

– Шейла, ты же учишься на юридическом факультете. Как ты можешь не знать, что Уложение отменили в 1256 году. Это, во-первых, – прервал бессмысленный поток возмущений блюститель. – А, во-вторых, по моим сведениям, вы были задержаны за рисование фаллических символов на здании Администрации.

– Уважаемый Пэр, разве Вы считаете, что такие благовоспитанные юные леди как мы, могли заниматься таким непотребством? – не унималась волшебница, в то время как две её подруги решили не вмешиваться в этот рутинный разговор, и предоставили Шейле делать то, что у неё получалось лучше всего - убалтывать людей. Блондинка тихо наигрывала на своей красной потертой гитаре, мелодию, известную только ей, а девушка с коротким черным каре со вздохом подняла глаза и стала считать трещины на потолке.

– Вы попали в прямой эфир телеканала «+Вайб», вас видела вся страна! Я думаю, это весомое доказательство, или ты опять будешь уверять что это были не вы? – Губы Дурнова изогнулись в ехидной улыбке, всем своим видом он предвкушал скорое правосудие над неугомонными нарушительницами правопорядка. – У меня только один вопрос: зачем вам нужно было это делать? Неужели вам спокойно не живется?

– Потому что это смешно? – ровным тоном произнесла блондинка, не отрываясь от струн гитары.

– Не слушайте её, она шутит. Разумеется, мы это делали во славу Деруна. Он бог здоровья, вот мы и нарисовали фаллические символы для привлечения мужской энергии, чтобы у нас, наконец, появились милые малыши, для продолжения нашего замечательного рода. – Шейла расплылась в улыбке, заверяющей, что помыслы их были исключительно благие.

– И зачем это было делать на здании администрации города? – сурово задал вопрос блюститель. Его веселое настроение исчезло, а на его место пришло осознание того, что, к его большому сожалению, юных преступниц придется снова отпустить. Ведь арестовывать за религиозные действия было строжайше запрещено и, по-видимому, это было единственным, что выучила эта бестия за время обучения юридическим наукам.

– А там связь с высшими силами быстрее, – продолжала улыбаться Шейла. – Видели какие там счастливые работники ходят? Это явно из-за того, что им помогают Боги.

Повисло напряженное молчание. Колдунья, смотревшая всё это время в потолок и не принимавшая участия в диалоге, опустила свой взор на их конвоира и вперилась взглядом в его глаза мысленно приказывая ему: «отпусти!». Секундное замешательство, отразившееся на лице Дурнова безмятежной улыбкой, повисшей всего лишь на миг, и он зазвенел связкой ключей, чтобы освободить нарушительниц.

– Он и так готов был нас отпустить, Рада, – Шейла шепотом обратилась к подруге. – Я надеюсь, ты рада этому?

Ничего не ответив, волшебница закатила глаза и поспешила покинуть камеру, направляясь к столу, заваленному документами, за которым сидел пухлый сотрудник правоохранительных органов, на шевроне которого надпись гласила Б.Т. Петушков.

– Где подписывать? – Лениво спросила брюнетка.

– Как будто в первый раз… – Хмыкнул Петушков, тыча жирным пальцем в бумагу. – Под своим именем. Вот написано: Ираида Гертрудовна Вредилкина.

Оставив закорючку на документах, Рада отошла, уступая место блондинке. Та неохотно отпустила струны гитары, бросила взгляд на бумагу и недовольно сказала:

– Я же говорила, у меня теперь нет отчества. Я просто Мила Гром, неужели так сложно запомнить?

Пухляш отмахнулся, ссылаясь на долгую бумажную волокиту.

Мила подписала и присоединилась к Раде. Две девушки стали ждали, когда третья перестанет болтать и соизволит оставить свою подпись.

Шейла тяжело вздохнула:

– Ну правда, товарищи, мы проделываем это каждый раз, обязательно делать это снова?

– Странно слышать этот вопрос от будущего юриста, – подметил блюститель, протягивая девушке ручку.

– Она такой же юрист, как я оперная певица, – парировал Дурнов, стоящий у двери. – Ну что, Шейла Альбертовна, мы все ждем!

«Ш.А.Лава» поставив неаккуратную подпись на бумаге, девушка отложила ручку и подняла голову на мужчин:

–Довольны?

– Каждый раз смешно, как в первый. – Залился хохотом Петушков.

Его перебил грозный голос Пэра Дурнова:

– Учтите. Еще одна выходка и вы окажетесь здесь снова! А наше терпение лопнет. И запомните, с религией не шутят. Если

узнаю, что вы меня в этот раз обманули…

Он не стал заканчивать угрозу, а волшебницы тем временем проворно пробрались к выходу, желая поскорее покинуть это проклятое место.

Мила и Рада уже вышли на улицу, пока их приятельница остановилась в дверях и, обернувшись к блюстителям, крикнула:

– А по-моему, тот кто придумывал эту религию, был в диком угаре, иначе как еще можно объяснить, что бога воздуха у них зовут Пердун.

И, не предоставляя им возможности что-либо ответить, захлопнула за собой дверь.

***

– Ну, и денек… – выдохнула Мила, плюхаясь на диван перед телевизором. Она покрутила в руках пульт от устройства, но, передумав, положила его обратно на тумбочку. И по привычке, от нечего делать, взяла в руки гитару, перебирая пальцами струны.

– Что ж. Это был тяжелый день, стоит принять душ и отдохнуть, – разглядывая содержимое холодильника, ища чем бы можно было подкрепиться, параллельно почесывая живот, обратилась к подругам Лава.

– Шейла, разве ты не должна сейчас собираться на свидание с тем старым перд… – Вредилкина осеклась. – Прошу прощения, с тем почтенным старым дедом?

– Аа… – равнодушно махнув рукой, отвечала рыжая волшебница. – У нас все отменилось.

– Что случилось на этот раз? – Также безразлично продолжила диалог Рада.

– Он умер… – Без капли сочувствия констатировала факт Шейла. – Представляете, он даже не соизволил перед своей смертью рассказать мне, где находится его сейф. А я же знаю, что он есть!

Причитала на ходу волшебница, всем сердцем сожалея об упущенных миллионах, а не о жизни бестолкового похотливого старикашки, направляясь в комнату Милы.

– А может у него в сейфе не вайбли, а любимый набор для садоводства. Никогда не знаешь, чем может удивить дед. У всех свои скелеты в шкафу. – Не глядя на подругу бросила Гром.

– Ага, или запасная вставная челюсть, если первая куда-то пропадет. – Удаляющийся голос колдуньи был еле слышен из соседней комнаты. – Все мои домашние футболки в стирке, я возьму одну из твоииИИИ!!!... ЧТО ЭТО ЗА ЧЕРТОВЩИНА! КАКОГО ТРИПБОНА ТУТ ПРОИСХОДИТ?!

Из уст юной красавицы вылетали нецензурные фразы под глухой грохот костей, потерявших опору в виде дверцы шкафа. – МИЛА ЧТО ЭТОТ СКЕЛЕТ ДЕЛАЕТ В ТВОЕМ ШКАФУ?!

Подруга, скучающе играя на любимом инструменте, оглянулась на крики. Пожав плечами, она дала четкий и ясный ответ:

– Я же сказала, что у всех свои скелеты в шкафу. – Но, увидев, как рыжая копна волос стремительно к ней приближается, всё же поспешила раскрыть свои тайны. – Нашла на свалке. Подумала, что пригодится по учебе. Но не могла же я его притащить в ВУЗ? Были бы вопросы.

– О, понятно, хорошо, да, тогда ладно. – Расслабленно закивала головой Шейла, но заметив, что Мила не распознала сарказма в её голосе, хлопнула ладонью по стене и в очередной раз за этот день повысила голос. – ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ? ЗНАЕШЬ У КОГО ЕЩЕ ПОЯВЯТСЯ ВОПРОСЫ? У БЛЮСТИТЕЛЕЙ ИЗ УЧАСТКА, ОТКУДА МЫ СВАЛИЛИ ЧАС НАЗАД!

– Да забей, – пожала плечами Мила, закидывая ноги на столик. – Не нагрянут же они к нам с обыском?

Вредилкина, спокойно наблюдавшая за сценой, вдруг поднялась со своего места и подошла к Шейле. Присев на корточки, она начала осматривать останки, хмурясь и покусывая нижнюю губу от напряжения.

– Предлагаю раздобыть кислоту и растворить. Нет тела нет дела, согласны?

– Я рада, что Рада предложила такую отличную идею, – Лава кивнула и выдохнула, стараясь с воздухом выпустить из себя всю панику. – Нужно просто найти бочку кислоты, всего-то.

***

– Кто там? – Недоверчиво спросил голос за дверью.

– Открой эту чертову дверь, Пэн, или Мила её сейчас вышибет! – Нервно крикнула Шейла, в то время как две её спутницы миролюбиво рассматривали недавно посаженные кустарники во дворе, явно не собираясь ломать чужое имущество.

Раздался тихий лязг механизма замка.

– Ну, конечно, кто еще может себе позволить так непочтительно ко мне заявиться. – В дверях показался невысокий паренек с иссиня черными торчащими во все стороны волосами.

Незваная гостья бестактно отпихнула его, чтобы пройти в дом:

– Девочки, заходите!

Подождав пока дверь закроется, Лава без прелюдий выдала:

– Нам нужна кислота. Много.

– Вы что решили угореть? – Брови хозяина дома удивленно поползли вверх. – Тогда могу предложить волшебную пыль, кислотой, увы, уже не торгую.

Рыжая волшебница нетерпеливо закатила глаза:

– Да нет же, нам нужна реальная кислота. Я уверена, она у тебя есть.

– Позволь уточнить: зачем?

Девушки многозначительно посмотрели на Милу, переложив ношу объяснений на нее.

– Нам нужно кое-кого растворить. – Кратко бросила блондинка, рассматривая картинку, висящую ближе всего ко входу, на которой была изображена полуголая эльфийка, завернутая в белую простыню и держащая в правой руке гроздь темного винограда. – Но… меньше знаешь, крепче спишь, ведь так?

Лава ободряюще закивала.

– Согласен. Я не задаю вопросов и напрочь забываю об этой просьбе, но вы будете мне должны. Договорились? – Протянул руку Исов, уголок его губ незаметно подрагивал.

Не давая опомниться спутницам, Шейла протянула руку в ответ:

– Договорились. – От рукопожатия раздался хлопок и еле заметное сероватое свечение, за которым удивленно наблюдала Рада. – Только давай быстрее, нам проблемы не нужны.

– Стойте тут, я принесу.

Спустя пять минут участники сделки крепили железную бочку с жидкостью на их летающую свинью Барбару.

– Вы не думали, поменять её? – Парень глазами указал на похрюкивающее животное, которое всем своим видом возмущалось, что на неё крепят такой тяжелый груз.

– Ты что с ума сошел? – Возмутилась Гром. – Мы не променяем Барбару даже на тройку чистокровных вороных.

Шейла задумчиво почесала затылок, мысленно прикидывая за сколько продала бы их хрюшку, но в ответ получила укоризненный взгляд Рады, которая заметила смену настроения подруги. Девушка поспешила загладить вину:

– Конечно, мы ни на кого не променяем нашу любимицу. Тем более, у нас нет денег, чтобы купить лошадь. – Добавила она, виновато улыбаясь. – Ладно, Пэн, бывай! А то дел у нас по горло.

Мила и Рада уже расселись по местам и ждали, когда Барбара запрыгнет на свое.

– Не потеряй рассудок от красоты своих эльфиек в клубе! – Крикнула неугомонная колдунья, оборачиваясь на удаляющегося товарища. – И, наконец, повысь им зарплату! Девочки так стараются, что аж…

Не желая выслушивать однотипные подколы Лавы, Пэн поспешил обратно к дому и захлопнул за собой дверь.

***

– Итак, осталось просто его закинуть, и дело сделано. – Шейла и Мила собирали кости с пола, пока Рада выливала жидкость из бочки в ванну. – Главное, чтобы ничего не пролилось, ремонт нам явно не по карману.

Крайне небрежно забросив останки человека, который некогда ходил по чудесному городу Вайбург, они, затаив дыхание, стояли в ожидании исчезновения всех улик. Старинные часы громко отбивали свой ритм, пока девушки молча смотрели на то, как скелет медленно погружается на дно. Внезапно на поверхности появился большой пузырь, за ним еще один, и еще. Вся ванна забурлила, как будто к ней подключили систему джакузи. Бесцветная жидкость окрасилась в нежно зеленый цвет и со дна поднялась костлявая рука, ухватившись за край ванны. Волшебницы с ужасом, наблюдавшие за происходящим, истошно завопили. Даже в этом мире, где многое подвластно магии, мертвецам не свойственно было оживать так резко. Конечно, можно воскресить человека, но лишь того, кто скончался не так давно, когда душа еще не успела покинуть тело. Но судя по костям, восстававшим в данное мгновение из раствора, состав которого был известен вероятно только Исову, это явно был не тот случай.

– Ну Ёкарный Бабай, – Беря себя в руки, выругалась Шейла, пока скелет, отряхиваясь, выбирался из ванны. – Я так и знала, что доверять Пэну себе дороже. Это точно кислота? ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ?

Последний вопрос был адресован Миле, которая, бесцеремонно отодвинула восставшего и ткнула пальцем в жидкость, принятую за кислоту.

– Нет, это что-то другое. Судя по консистенции, это раствор, которым мажут умерших для дачи показаний в суде на короткое время.

– О, садись, пять. – Похлопала подругу по плечу рыжеволосая, а потом перевела недовольный взгляд на последствие их труда, потеряно вертевшее черепом в разные стороны. – А раньше нельзя было это сказать?

– Ну я же не идиотка совать пальцы в кислоту, для того чтобы проверить нужную ли жидкость нам дал Исов.

– И…извините. А где я? – Оказалось, что этот бесцельно блуждающий по комнате скелет имел мягкий, приятный слуху голос. – Я ничего не понимаю и ничего не помню.

– Ты труп. – Безэмоционально констатировала факт Рада. Ей удавалось сохранять самообладание даже в самых критических ситуациях. Новый знакомый начал щупать себя. – Это, если что - не угроза, ты реально мертвецки мертв, на самой конечной стадии.

– Я думаю ты была бы отличным врачом, – Шейла почесала голову, обращаясь к подруге и параллельно обдумывая дальнейший план действий. – А главное такой сопереживающей! Тебя бы так любили родственники умерших пациентов… Ну, вернемся к насущным проблемам. ЧТО НАМ ДЕЛАТЬ?

Но над беспокоящим вопросом долго рассуждать не пришлось, поскольку раздался пронзительный смех дятла Диву, заменяющего колдуньям звонок в дверь. Гадать над тем, кто посетил их скромную обитель, не пришлось, ведь за окном горели фонари уже не раз приезжающей за ними для ареста брички.

– Так. Я нацеплю на него что-то из твоего гардероба, там точно найдется какая-нибудь шляпа, очки и всё в таком духе, – Вредилкина указала на Шейлу. – Пока ты и Мила отвлекаете. Это твой родственник приехал погостить, мы его покажем, чтобы не вызывать подозрения.

Лава и Гром, стиснув зубы, неторопливо, выигрывая время, отправились встречать непрошенных гостей, отчаянно надеясь, что сегодняшний вечер в их уютной квартирке не окажется последним, а их мягкие теплые кроватки не сменятся холодными нарами.

– Откройте, это блюстители! – Прозвучал знакомый голос Дурнова за дверью.

– Почему он всегда так не вовремя? – Негодуя, прошептала Мила, накладывая открывающие чары.

– Добрый вечер! – Громко и слишком бодро начала Шейла. – Ох, не могли бы вы прийти в другое время? Увы, сегодня мы не готовы встретить Вас должным образом в нашем скромном жилище.

Улыбаясь во все тридцать два зуба, девушки пытались закрыть своими спинами проход, за которыми происходило любопытные действо. Укутанный в пестрое пончо, новообретенный скелет сидел за столом спиной ко входу, имитируя чаепитие. На нем была ковбойская шляпа, пижамные полосатые штаны, закрывающие стопы, бог знает, чем закрепленные темные очки и усы, которые отчаянно пыталась прилепить Рада. Но как только она увидела, что блюститель закона смотрит на них убрала руки, приговаривая:

– Эх, дурашка, у тебя опять половина десерта осталась на усах.

– Кто это у вас? – Строго отчеканил Пэр.

– Ох, это? Это мой кузен Стэнли, славный малый! – Рыженькая через плечо глянула на скелет, которого сейчас Вредилкина легонько потрепала по шляпе. – Дело в том, что он только вернулся с юга и еще не распаковал чемоданы. Должна вас предупредить, он приехал таким больным… думаю, что мы все уже заразились, и вам не стоит долго с нами контактировать! До свидания, господа!

Захлопнув перед мужчиной дверь, Лава уперлась лбом в стену перед собой.

– Я внушила ему, что мы говорим чистую правду, но не знаю как долго это убеждение продержится в нём. Все выглядит слишком бредово… – тихо произнесла волшебница, стоящая у злополучного скелета.

– Ты сделала всё что было в твоих силах. Не вини себя, – мягко отозвалась, застывшая у закрытой двери Мила.

– Да, уж кто и виноват, так это точно не Рада, – укоризненно посмотрев на подругу, сказала Шейла. – Можно было просто не подбирать с помойки что попало! Сейчас бы не было никаких проблем. Откуда он вообще там взялся?!

– Ну, так у него и спрашивай, я откуда могу знать, – огрызнулась в ответ блондинка.

– ОН ЖЕ НИЧЕГО НЕ ПОМНИТ! ОН ТОЛЬКО ВОСКРЕС! – Не выдержав копившегося в ней весь день напряжения, закричала рыжеволосая ведьма.

– Леди, не ругайтесь. – Подал голос виновник проблем. – Я ужасно виню себя за то, что из-за меня у вас неурядица. Но вы спасли меня. Дали новую жизнь. Вы так благородны! Я даже не знаю, чем вас отблагодарить… Хотя, пожалуй, знаю. Раз вы мне дали новую жизнь, вам я её и должен посвятить. Я останусь здесь и буду вам служить.

– Отлично, еще один квартирант! – Всплеснув руками, воскликнула Лава, всем своим видом источая сарказм.

– Я так рад, что смог вас обрадовать. – Не замечая иронии, проговорил скелет.

– А Рада то, как рада! – Не унималась волшебница.

– Это никогда не закончится… – на выдохе пробормотала Вредилкина, поднося руку ко лбу.

– Значит, Вас зовут Рада, – оживился (если про него так можно сказать) “кузен Лавы”. – Вы были так любезны, что дали мне эту очаровательную одежду, а то ходить голым перед дамами было крайне некультурно. Пожалуй, я теперь всегда буду предпочитать такой стиль. А как ваши имена юные леди?

– Я Шейла, а это Мила.

– А меня, значит, зовут… как вы сказали, Стэнли!

– Получается, что так. – Безэмоционально констатировала Гром.

– Нам нужно выяснить откуда он появился. – Сосредоточилась Лава. – А когда узнаем…

Дальше она показала пантомиму, как выбрасывает мусор.

Подруги согласно кивнули. Скелет непонимающе переводил взгляд с одной девушки на другую:

– Мне пойти с вами, помочь?

– О, нет-нет! – Хором ответили волшебницы.

– Боюсь, ты будешь привлекать к себе слишком

много внимания. Оставайся здесь и жди нас. Из дома не выходи и никому дверь не открывай. – Наставляла Шейла своего “кузена”, пока дамы двигались к выходу.

Закрыв за собой дверь, Мила задала вопрос, который не давал ей покоя последние полчаса:

– Откуда в нашем доме пончо?

– А-а, – протянула рыженькая. – Это я хотела поменять стиль.

Приземлившись возле выстроенных в ряд мусорных баков, девушки спустились на землю. Заткнув нос рукой из-за зловонного запаха и состроив недовольную мордашку, Шейла поинтересовалась:

– Мила, что ты вообще забыла на этой вонючей помойке?

– Подыскивала тебе новое жилище, – отрезала Гром. – На случай, если ты будешь бесить меня тупыми вопросами.

– Спокойно, девочки. Сначала разберемся с делом, а потом будете ругаться сколько захотите, но только не в моем присутствии. – Попыталась успокоить волшебниц Рада. – Мила, покажи, где ты нашла скелет.

– Он лежал, где-то здесь, – Гром указала рукой на крайний мусорный бак. Подойдя ближе, она беззастенчиво стала копаться в мусоре.

– Фу-у, – брезгливо протянула Шейла, всё еще затыкая нос. – Не знала, что у тебя такое оригинальное хобби.

– Я, в отличие от некоторых, хотя бы не встречаюсь с дедами. И, вообще, я делаю это для общего де… нашла! – Девушка радостно повернулась к подругам, держа в правой руке плотный черный мешок.

– Нашла себе новую сумочку? – ехидно протянула, Лава. Но заметя яростные взгляды двух своих спутниц, добавила. – Ладно-ладно, мне нужно было выпустить пар.

– Что это, Мил? – Осведомилась Вредилкина.

– Это один из мешков, в которые был завернут старина Стэнли. Нам повезло, что мусор еще не вывезли.

– Дай его понюхать Барбаре. Она должна взять след.

Мила поднесла к влажному пяточку черный пакет. Некоторое мгновение свинья увлеченно изучала представленный ей предмет, но, наконец, поняв, что эта штука не съедобная, удивленно подняла глаза на хозяек.

– Барбара, солнышко, ты можешь показать нам, откуда этот мешок здесь взялся?

В ответ она протяжно хрюкнула.

– Торгуется, – зафиксировала Шейла.

– А мы тебе за это дадим целый чан ботвиньи. Согласна? – Продолжила вести переговоры с хрюшкой Мила, предлагая её любимое лакомство.

Свинья бодро хрюкнула два раза и указала головой на многоквартирное дерево, стоящее неподалеку от озера.

– Отлично, она взяла след! – Победоносно вскрикнула Гром, садясь на Барбару, похлопывая её по боку.

– Героическая свинка! – Поддержала Шейла, приземляясь рядом с подругой.

Команда новоиспеченных детективов пронеслась над темной гладью озера, в которой отражались звезды. И подлетев к указанному дому, животное ловко спикировало ко входу на третий этаж.

– Барбара, мы не можем зайти через дверь. – Возмутилась Лава. – Давай к какому-нибудь окну.

Свинья послушно хрюкнула, сделала вираж и подлетела к окну, которое находилось с обратной стороны от главного входа.

– Отлично, и как мы туда заберемся? – Устало спросила Рада.

Это действительно была задача не из простых. Барбару сильно шатало после каждого взмаха. Крылья мешали подлететь вплотную к окну, и она парила в полуметре от ставней. Ещё и окно было закрыто, несмотря на теплый день.

– Я полезу первая, потом помогу вам. – Решительно сказала Мила, рисуя в воздухе символ элементарных открывающих чар. На удивление девушек створка окна поддалась и распахнулась.

– Нам повезло, что хозяева этой квартиры не заботятся о безопасности своего дома. – Радостно сказала рыжеволосая.

– Из всех жителей Вайбурга, беспокоимся об этом только мы, – язвительно подметила Вредилкина, – возможно ещё Пэн. Наверняка боится, что мы украдем его пыль.

– Нам есть что скрывать. – Процедила Гром, ставя ноги на боковые прицепы, продолжая сжимать бока свиньи бедрами, в это же время стараясь удержать равновесие.

– Ну, или у нас мания преследования, – легко бросила Лава.

– Шейла, пригнись. – Скомандовала Мила.

Волшебница моментально выполнила указание, не желая, чтобы ботинок Гром задел её роскошную рыжую шевелюру:

– Давай, прыгай, какашка!

Под этот поддерживающий дух возглас Мила оттолкнулась двумя ногами от опоры, всем своим существом надеясь, что хлипкая конструкция не отвалится и оставшиеся пассажиры не полетят вниз. Блондинка схватилась за карниз и стала подтягиваться на руках вверх, благодаря сильному телу она в одно мгновение очутилась в оконном проеме, уже протягивая руку Шейле.

– Мне и тут хорошо! – Натянула широкую улыбку Лава, крепче держась за сидение.

Мила, не церемонясь, схватила ведьму за шкирку и подтянула к себе, ставя на подоконник. Та поспешила с него спрыгнуть и принялась оглядывать комнату. Переместить Раду оказалось легче, так как она содействовала этому процессу.

Когда трио оказалось внутри квартиры, Гром дала напутствие Барбаре:

– Спрячься где-нибудь рядом, а по первому нашему зову мчи к нам.

Свинья деловито хрюкнула и исчезла во тьме.

– Ну и квартирка! – Присвистнула рыжая.

– Больше похоже на сарай! – Согласилась Вредилкина.

– Мда, снаружи этот дом выглядел лучше. – Подытожила блондинка.

Они стояли посреди маленькой комнаты, которая была завалена потрепанными книгами, изогнутыми лампами, выцветшими креслами и другими предметами раритета блошиного рынка.

Включая фонарик на вайбофоне Рада спросила:

– Вы же проверили, что тут никого нет?

Шейла и Мила замерли, глядя друг на друга.

– Я думала, что…

– А я вообще вас поднимала!

В очередной раз убедившись в умственных способностях своих подруг, Вредилкина бесшумно скрылась в другой комнате.

Волшебницы продолжили осматривать каморку.

– Видимо, кто-то затеял ремонт, – Лава пнула черный пакет, из которого вывалился строительный мусор.

Мила не ответила, так как её внимание привлекли картины, лежащие стопкой на полу.

– У хозяина хороший вкус, – прошептала девушка, рассматривая одно из полотен.

– Смотри, какой забавный дед! – Шейла ткнула пальцем, указывая на предмет находящийся чуть выше головы Гром. И, действительно, прямо над ней висел единственный, уцелевший на своем месте, портрет. Его вычурная рама сильно контрастировала с обшарпанными стенами.

На картине был изображен пожилой мужчина с завитыми вверх усиками, в ярко синей шляпе и такого же цвета костюме. Дополняли образ серебристые очки, которые не скрывали его озорных глаз.

– Странно что он тут висит… – пробормотала Мила, отходя назад.

Шейла же наоборот подошла к портрету и предприняла безуспешные попытки сдвинуть портрет:

– Он, походу, приклеен!

– Очевидно, что это чары, а не суперклей.

– Да ну… – Протянула Лава, всё ещё держась за раму.

И в это мгновение начали происходить странные вещи.

Внешность Шейлы стала стремительно меняться, принимая облик мужчины, изображенного на портрете. Из соседней комнаты раздался громкий хлопок, вскрик Рады и победоносный клич незнакомой женщины:

– Попались уроды!

Но весь этот гам заглушали ругательства Милы, которая беспомощно хлопала глазами, глядя на преобразившуюся подругу:

– Какого Пердуна, здесь происходит?! Шейла тебя что съел этот дед с этой гребанной картинки?!

Она схватила старика за плечи и стала трясти, надеясь вызволить оттуда Лаву.

– Угомонись, это всё еще я. – Отмахиваясь, от Милы сказал мужчина. – Это мой Дар.

– Чего? – Пролепетала Мила. – Я думала, твой Дар - языком трепать.

А, – знакомо отмахнулся пожилой мужчина. – Это я сама научилась. А мой дар, вот. Менять внешность.

– А я еще думаю, как в тот раз у тебя за ночь так отросли волосы. Я решила, что это тот чудо лосьон из рекламы. Хотела себе заказать…

Но их рассуждения о шевелюре прервала вбежавшая в комнату Рада:

– А вас вообще не интересует что со мной происходит? Хоть бы на крик отозвались. Ведьмины дети, это что за развалина?

Рада уставилась на деда, который строил ей шаловливые глазки. За ней в помещение зашла женщина средних лет, с чертовски похожими глазами:

– Попались, воришки! Думали опять украсть что-то? Но я поставила сигнализацию и, наконец, вас застала. Что хотели украсть на этот раз? Коллекционные монеты?

Рада подняла вайбофон со всё ещё включенным фонариком и направила его прямо в лицо хозяйки квартиры.

– А они здесь есть? – Потирая ладони, спросила Шейла в образе мужчины.

– Дедушка?! Ты же умер? – Женщина взглянула на Лаву и побледнела, чуть было не теряя сознание.

– Как видишь, живее всех живых! – Мужчина оскалился.

– Я же… Я же помню, как убивала тебя. – Прижавшись спиной к стене вымолвила она.

Присутствующие замерли. В погоне за решением собственных проблем, они не предполагали, что все обернется таким образом, и им придется столкнуться лицом к лицу с настоящей убийцей.

– Ты убила собственного деда? За что? – С плохо скрываемым волнением произнес старичок.

– Ты всю жизнь мне мешал. Тратил деньги на всякое барахло, – она провела рукой в воздухе, указывая на стоящие предметы вокруг. – Хотя у тебя была родная внучка, которой тоже нужны были деньги. Я не виновата, что родилась в бедной семье. А ты! – Её голос становился всё более твердым и уверенным – Мог бы и помочь. Но для тебя важнее были всякие побрякушки. Я долго ждала, когда же ты сдохнешь, чтобы получить наследство. Но ты не собирался умирать вот и пришлось тебе немного помочь.

Она завершила свою тираду в совершенно другом настроении. Женщина отпрянула от стены, загораживая выход из комнаты. Её глаза горели фанатичным блеском.

– Что ж, сочувствуем. Ну, мы, пожалуй, пойдем… – миролюбиво сказала Мила выходя вперед и заслоняя собой подруг, в мыслях прикидывая как бы пройти мимо их новой знакомой.

– Нееет, вы никуда не пойдете. – Замотала головой она. – Хоть ты, каким-то чудом, и восстал из царства Трипбона, Рудольф, второй раз ты оттуда не вернешься. Раз я убила тебя однажды, то убью и еще раз. А вы, подлые воришки, позарившиеся на МОЁ богатство, умрете вместе с ним.

Пространство вокруг хозяйки квартиры замерцало, что означало лишь одно - она заимствует энергию из потустороннего мира.

– Погоди, не нервничай! – Подняла руки в примирительном жесте Гром. В это время волшебницы, становились за спину подруги, так как понимали, что если им придется пробиваться, то Мила в этом преуспеет больше остальных. – Ты не думаешь, что в этот раз нас трое, а не один беспомощный старикашка. Ты не справишься с тремя волшебниками.

– Вы просто не знаете о моем Даре, – самодовольно протянула она. В её руке образовался огненный хлыст. – Я не просто убила Рудольфа. Я отрезала от его плоти кусок за куском, пока не остался один лишь скелет.

– Я не могу на неё воздействовать. Она сейчас слишком мощная. – Прошептала Рада, за спиной подруги.

– Успокаивать её надо было раньше. – Сквозь зубы выдавила Шейла.

– Поверим Вам на слово. – Сказала Мила, лихорадочно рисуя в воздухе символ щита. Из-под её рук вылез небольшой сгусток прозрачной энергии, который от напряжения подрагивал в воздухе.

Женщина замахнулась хлыстом, направляя его прямиком на голову Гром. Слабый щит не смог выдержать удара, а лишь перенаправил его в другое место. На пол что-то глухо упало. Это оказалась дымящаяся кисть руки, которая мгновение назад принадлежала Миле.

– Опять… – тоскливо вздохнула блондинка, смотря на отлетевшую конечность.

– Ну, и как вам мой Дар? – Красуясь провозгласила хозяйка, рисуя в воздухе завитки огненной энергии. – В школе я уже могла…

Но договорить ей не дала Гром, которая яростно ринулась на нападавшую, валя её на землю. Пытаясь одной конечностью обездвижить правую руку внучке-убийце, из которой всё ещё мерцали вспышки её оружия, блондинка крикнула:

– Рада, сделай уже с ней что-нибудь!

Но Вредилкина в приглашении не нуждалась. Заметя маневр подруги, она вместе с ней приблизилась к убийце. И пока Мила кричала, Рада уже расположила свою ладонь на голове у женщины.

– Спи. – Твердо произнесла волшебница, пытаясь достучаться до подсознания, дергающейся на полу хозяйки квартиры. Она стала менее бурно сопротивляться, но её глаза были по-прежнему открыты. На помощь пришла Шейла, которая схватила левую руку буйной женщины, прижимая её к полу. – СПИ. – Уверенно повторила Рада. Убийца перестала дергаться, а её глаза начали закатываться, но она из всех сил продолжала сопротивляться и вновь сфокусировала зрение.

– Дай я попробую. – Со злостью прорычала Мила, которая держала у груди культяпку, а ногой крепко прижимала к полу правую руку внучки Рудольфа. Она схватила за волосы голову, которая попыталась что-то произнести, и со всей силы приложила её об пол. На месте удара паркет просел вниз. А собиравшаяся прикончить трио-волшебниц женщина обмякла и перестала двигаться.

– Ты слишком много трепалась. – Напоследок плюнув в лицо поверженной, Мила поднялась и поморщилась. – Опять руку отращивать.

Она отошла в сторону и стала сосредоточенно заговаривать левую руку, рисуя над ней древние символы.

Рада устало отодвинулась в сторону, прислоняясь к стене. Использование её Дара, расходовало слишком много энергии. И она сидела на полу, пытаясь найти силы, чтобы подняться.

Шейла продолжала сидеть над телом внучки-убийцы, пытаясь осознать, что сейчас произошло:

– И что нам теперь делать?

Оторвавшись от своей конечности, Мила повернулась подруге, которая до сих выглядела как усатый старичок, и ответила:

– Предложу это впервые в жизни, но давайте позвоним Дурнову.

– И что мы ему скажем? Мы украли труп, а потом завалили тетку, которая его убила. Кто нам вообще поверит?

– Спокойно… – С усилием вымолвила Рада. – Звоните ему, у меня все под контролем.

***

– Еще раз повторяю. Мы зашли в квартиру, в которой никого не было, потом, когда я отошла в другую комнату, она, – Рада указала пальцем на лежащую на скамейке за решеткой женщину, которая до сих пор не приходила в себя. – Влетела в дом и бросила что-то типа оглушающей бомбы, меня не задело, потому что я в этот момент была в ванной. Потом она взбесилась, рассказала нам как убила своего деда из-за квартиры. Я всё никак не пойму, разве из-за такой халупы убивают?

– Вот если бы это был особняк… – вклинилась в разговор Шейла.

Но её мечты прервал строгий взгляд Дурнова. Рада продолжила:

– Так вот о чем я. И это ведьмино отродье попыталась нас отхлестать, но смогла только отрубить руку Миле. – Мила помахала Пэру вновь отросшей рукой. – А потом в целях самообороны мы её скрутили, но, боюсь, немного перестарались.

– И я должен вам поверить? – Усмехнулся блюститель порядка.

– Безусловно. Ведь у нас есть все доказательства. – Она потрясла своим вайбофоном перед носом Дурнова. – У меня есть её признания. Всё попало на видео.

Мила, сидевшая рядом, восторженно ахнула, а вот Шейла, уже вернувшая свой облик, наоборот занервничала.

– Показывай. – Потребовал блюститель порядка.

Уловив изменившееся настроение Шейлы, Рада помедлила:

– Секундочку, нужно найти его.

Девочки заметили, что, прикрываясь нелепым оправданием, Вредилкина пыталась быстро обрезать видео до нужного им фрагмента.

– Давай быстрее. Дело очень серьезное. Убийство в Вайбурге, это немыслимо…

Рада сунула ему телефон, самодовольно поправляя прическу, которая, несмотря на все приключения, произошедшие с ними за последние сутки, смотрелась отлично. Чтобы посмотреть доказательства их невиновности к их компании приблизился Петушков, который до этого сидел за своим рабочим столом. По мере просмотра видео выражение лица блюстителей сильно менялось, становясь всё более напряженным. На моменте, где убийца произнесла имя своего родственника, Петушков попросил остановить:

– Рудольф… А уж не тот ли это Рудольф, который пропал без вести шесть месяцев назад? Сейчас посмотрю в его деле.

Последовала небольшая пауза и звук перелистывания бумаги. Напряжение Дурнова, которое выражало всё его нутро, можно было ощутить физически.

– Нашел! Рудольф Измаилович Бофорт проживал по адресу Озерная 13, 3 этаж. Всё сходится. Нужно будет проверить была ли у него внучка и как она завладела его собственностью.

Пэр закрыл лицо руками, тяжело вздыхая:

– У нас произошло жестокое убийство, по крайней мере, шесть месяцев назад, а мы ни сном ни духом! Где она его эти месяцы прятала и почему выкинула его скелет на мусорку только сейчас?!

Убрав руки, он увидел перед собой три пары взволнованных глаз.

– Ладно, сначала разберемся с вами. Что вы вообще делали у нее в квартире? Вы же знаете, что незаконное проникновение в чужую собственность — это статья…

– Конечно, знаем! – Перебила Шейла, понимая, что пришел её звездный час с “невыдуманными историями”. – Как вы понимаете, скелет лежал на помойке. И мы, абсолютно случайно, во время нашей прогулки, нашли его. Осознавая всю ответственность и тот факт, что вы, скорее всего, повесили бы этот труп на нас, так как мы имеем, честно говоря, не самую блестящую репутацию. – Дурнов попытался изобразить на лице оскорбление таким прямым обвинением. Скрывая, что часами ранее, он заходил к ним домой именно по делу о найденном жителями Вайбурга скелете на мусорке. – Решили самостоятельно в этом разобраться и помочь нашим праведным блюстителям порядка. Наша любимая и смелая свинка Барбара взяла след и вот мы оказались в квартире обвиняемой. А дальше Рада уже всё рассказала.

Наступило молчание, во время которого Дурнов долго думал, сравнивая на чаше весов своё желание, наконец, изолировать от общества этих волшебниц и необходимостью поступить, по совести. И, в конце концов, он принял решение:

– Ладно, Вайбослав с вами. На этот раз я поверю в ваш глупый рассказ и отпущу вас. Но только из-за того, что вы помогли раскрыть такое серьезное дело.

– Обычно за такое выдают городскую награду и премию. – Встрял в разговор Петушков.

Глаза Шейлы оживились, услышав о возможном награждении.

– Им хватит и того, что я прощаю все их прошлые грехи. Идите, а то передумаю, – поторапливал Пэр.

Не веря своему счастью, что им в очередной раз всё сошло с рук, девушки поднялись, направляясь к выходу. Шейла не смогла сдержать свой порыв и развернулась, подходя к Дурнову:

– Получается, мы всё же не самые плохие люди Вайбурга? – Шейла похлопала по плечу Пэра.

– Я в этом всё ещё сомневаюсь. – Ответил блюститель, поджав губы.

– Как ты можешь нас сравнивать! Она буквально соскоблила тело собственного деда до костей! Мы же не нарушали ничего кроме нравственного кодекса.

Она на секунду задумалась, о чем-то вспоминая:

– Да, кстати, чисто гипотетически, если бы скелет до сих пор находился бы у нас, мы могли бы его оставить у себя?

Рада и Мила замерли у входной двери, неодобрительно качая головой. Брови Дурнова поползи наверх.

– Что?! Так скелет всё-таки у вас?

– Конечно же нет. Я же сказала, чисто гипотетически. В образовательных целях.

– Нет, вы бы не могли его оставить у себя, это подследственная улика. – С нескрываемым раздражением ответил Пэр.

– Что ж… Буду знать. – Лава развернулась на каблуках. – Бывай, Пэр! Если нужна будет помощь в раскрытии преступлений, зови! Адрес знаешь!

И они второй раз за последние сутки покинули здание блюстителей порядка.

***

Подходя к дому, Рада всё-таки решилась задать интересующий её весь вечер вопрос:

– Шейла, почему ты никогда не рассказывала о своем Даре?

Лава промолчала, потупя глаза.

– Хорошо, расскажи хотя бы почему ты не хотела показывать его Дурнову? Он же всё равно может посмотреть его в реестре Даров.

Глаза Вредилкиной округлились.

– Ты не зарегистрировала свой Дар в перечне?!

– Зарегистрировала, но не настоящий. Я сказала, что у меня Дар - болтать, они мне поверили. Не хотела, чтобы кто-нибудь о нём знал.

Несколько минут они шли в тишине.

– У моей матери был Дар изменения внешности. Я не хотела, чтобы нас с ней что-то объединяло. – тихо промолвила Шейла.

– У нас у всех есть черты, которые мы наследуем от родителей. Но только мы даем им окраску и смысл. – Приобняв за плечи подругу, отозвалась Мила.

Так они и зашли домой. В квартиру уже проникали золотистые лучи нового дня. У плиты суетился скелет, который до сих пор был одет в разноцветное пончо.

– А я завтрак готовлю. Правда еды было не так много. Но я постарался соорудить что-то из того, что было.

Девушки устало улыбнулись.

– Спасибо, Стэнли. Раз ты такой хозяйственный, придется оставить тебя у нас. – Сказала Шейла.

– Ну, наконец-то мужик в доме! – Хихикнула Мила, беря в руки любимую гитару.

2. Любви все возрасты покорны? Ну не настолько же!

Сегодняшний день для нашей троицы начался как самый обычный день жителей города Вайбург. Девушки встали с первыми лучами солнца и начали собираться, чтобы отправиться на учебу и, как любые прилежные студенты, внимательно слушать и конспектировать лекции.

– Нам точно нужна эта первая пара? Она ж потоковая, там по любому народ будет. – Шейла все никак не могла поверить, что они действительно планируют отсидеть все пять пар, которые уготовило им расписание университета. – Может хотя бы ко второй?

Но убедительная причина, озвученная Милой, заставила девушку продолжить вырисовывать стрелки у зеркала:

– Хочется перетереть с Пэном и спросить, что за дрянь он нам подсунул вместо обещанной кислоты.

Гром планировала спросить однокурсника привычным для нее методом, после которого на теле у него останется парочка синяков, но озвучивать свой план не стала. Да подруги и так скорее всего это предполагали.

***

Прилично опаздывая из-за раздумий Шейлы по поводу выбора одежды, троица спешила к зданию, возвышающемуся над остальными постройками. Магический Университет Древних Языков имени Яблонского был построен одним из первых в городе, и в нём учились многие известные волшебники-ученые, юристы, зоологи. Но впоследствии, МУДЯ сильно опустился в рейтинге, а ряд имен знаменитых выпускников значительно поредел.

Приближаясь к вузу, девушки выискивали знакомую фигуру в толпе других волшебников-студентов.

– Вот он, маленький подлец, хватай его! – Лава указала на низкого паренька, озирающегося по сторонам.

И Гром широкими шагами сократила расстояние между ней и Исовым, ловко схватив его за шкирку.

– Что вы делаете!? Я сейчас из-за вас на пары опоздаю!!! Немедленно пусти меня, громила! – Пэн кричал всю дорогу, пока волшебницы тащили его в более тихое место. Проходя мимо пустой аудитории, они втолкнули туда Исова. Пропустив компанию внутрь, Рада закрыла дверь, чтобы никто не помешал их разговору.

– О, я смотрю, ты стал прилежным студентом? -Ведьма изумленно подняла брови. – Ты лучше объясни, как так вышло, что вместо того, чтобы утилизировать скелет, мы его оживили?

После услышанного, Пэн словно окаменел. Мила его уже не держала, да это было и не нужно – сбегать молодой волшебник больше не собирался. Парень медленно сел на ближайший стул, почесывая затылок.

– Странно, этот поставщик надежный… я регулярно с ним… – Решив не продолжать размышления вслух, он резко замолчал. Внезапно какая-то гениальная мысль посетила светлую голову юного предпринимателя (в узких кругах его называют по-разному: барыжник хренов, курьер радости и т. д. Однако сам Пэн предпочитает называть себя именно предпринимателем, не вдаваясь в детали своих тёмных делишек). Парень поднялся с места и заговорщицки подмигнул.

– Я могу реабилитироваться! Есть у меня одно дельце, можете подзаработать….

– Мы не станем толкать дурь, лошпей, – Рада опередила парня, отрицательно мотая головой, когда Шейла открыла рот чтобы узнать подробности предложения, но тут же его закрыла. Лаве оставалось лишь пожать плечами, поскольку Вредилкина была непреклонна.

– Да бросьте, вы как никто умеете выходить сухими из воды. Помогите мне, а я помогу вам. Дело легкое, плачу сотню вайблей, и все радуются.

– Пятьсот, – Шейла тут же повернула голову на Пэна, игнорируя недовольное цоканье Рады. – на сотню мы максимум можем купить новый загон для Барбары.

– Ты че, – Пэн недовольно поджал губы, – вам просто нужно доставить товар одному человеку, который хочет отдохнуть после тяжелого рабочего дня. Двести!

– Триста. И мы не задаем лишних вопросов, – кивнула Шейла, протягивая руку парню. Тот недолго поколебался, но всё же протянул свою. После рукопожатия Пэн поспешил покинуть класс, оставляя девочек наедине.

– Мы и так в дерьме, – подала голос Рада, качая головой в знак протеста. – А если попадемся? Наш дорогой участковый будет только рад застать нас с волшебной пылью в руках. Что мы ему скажем? Это не то, что вы подумали? Или как, когда мы угоняли соседского быка, а он шел неподалеку, ты попросила его нам помочь?

– Я думала это Ловел! – отмахнулась рыжеволосая. – Послушай, у нас с деньгами сейчас напряг. А Барбара начала сдавать в последнее время и…

– С Барбарой все нормально! – Мила встряла в разговор. Она очень переживала за их питомца и не хотела, чтобы свинью заменили кем-то другим. – Ей просто нужен нормальный уход, а еще зверинар сказал, что необходимо сменить корм.

– В любом случае, все упирается в деньги. И нам они нужны. Мы, конечно, в дерьме, но думаю, что лишь по пояс. Так что есть куда стремиться! – Шейла рассмеялась, похлопав подруг по плечам и направилась к выходу, завершая этот разговор.

Далее последовали монотонные лекции, на которых девушки сходили с ума от скуки. Если Раде было неинтересно, потому что этот материал она уже досконально изучила самостоятельно, а Мила и Шейла просто не хотели напрягать извилины, чтобы новая информация хотя бы ненадолго задержалась в их мозгах.

– О, профессор Снюсин пришёл, – проинформировала Вредилкина подруг, пока те пытались незаметно засунуть сумку Исова в портфель Гром. У них это вышло, а отвлёкшийся на пейзаж за окном однокурсник даже ничего не заметил. – Сядьте нормально, сейчас же опять пропустите себя на перекличке.

– Не дрейфь, я в самом конце, а Мила пятая, не пропустим. Пока он разложит свои вещички, пока кофеек допьет, пока сигареткой затянется под партой.

Всё было именно так, как озвучила Шейла: преподаватель лениво раскладывал на столе тетрадные листы с коричневыми пятнами, как все думали, от напитка. После чего, незаметно, по мнению самого Снюсина, наклонившись под парту застыл, пока над его головой проявлялся и поднимался к потолку сероватый дымок. И только потом, настроившись на рабочий лад, мужчина вынул из кармана брюк пожёванный клок бумаги.

– Итааак. Сначала отметим присутствующих. – Педагог нацепил на кривой, зигзагообразный нос очки и медленно пошёл по списку. – Кира Адова? Здесь, хорошо…. Геннадий Алейников? Здесь, очень хорошо. Блудин Константин? Очень хорошо, тоже име-е-ется. Вольф Дарина? Присутствует… Гром Мила?

– Я! – На всю аудиторию раздался голос волшебницы, заставив вздрогнуть несколько спавших студентов.

– На-а-до же… Вы почтили нас своим присутствием? Может еще и ваши подруги здесь? – Профессор поднял взгляд из-под очков, фокусируясь на высокой блондинке в конце аудитории. – Надо же, Вредилкина и Лава тоже тут. Отмечу, тогда, всю дружную троицу сразу. Грандиозное событие. Ну-с, пойдем дальше…

Снюсин еще долго зачитывал фамилии студентов. Запнувшись на одной, он заморгал чаще, прокашливаясь, чтобы не допустить ошибки:

– Пэн Исов? Тут?

Парень молча кивнул, рассматривая реакцию остальных в аудитории. Никто не выражал никаких эмоций, принимая его имя как само собой разумеющееся. Только Шейла и Мила сжали губы, чтобы рот не расплылся в широкой злорадной улыбке.

– Я понять не могу, почему никому с этого не смешно?! – Лава изо всех сил подавляла смешок, стараясь не привлекать лишнего внимания педагога к своей персоне.

– Возможно всем здесь больше шести лет? – Изогнула бровь Вредилкина, поворачиваясь к подруге. Рада говорила это будничным тоном, хотя сама еле сдерживалась, чтобы не засмеяться.

***

После пар девушки забежали домой, чтобы переодеться и перекусить перед тем, как отправиться на встречу с Исовым.

– Не забудь его сумку! – Крикнула Шейла, чтобы Мила не выкладывала вещи однокурсника из своего рюкзака. – Будем с ним торговаться.

– Девочки, возьмите на всякий случай перчатки. Не знаю, чего ожидать, но лучше, если мы не будем оставлять следов… – Напомнила Рада о мерах предосторожности, помогая Стэнли убирать со стола.

После недолгих сборов ведьмы выдвинулись в бар, которым управлял их приятель.

К удивлению, молодой колдун повел их на задний двор, где было темно и тихо. Слышалось лишь протяжное мычание лётных быков.

– Ну что, где твой товар? – Шейла выглядела встревоженной, но это не мешало ей улыбаться, подмигивая симпатичному охраннику, стоящему позади Пэна. – Это будет пакет? Сумка? Рюкзак?

Исов покачал головой указывая на окруженный запряженными быками контейнер.

– Вам нужно перевезти его до двенадцати, адрес быки знают. Вы же умеете ими управлять? – Попытался перевести тему Пэн, но заметив, что девушки все еще непонимающе глазели на него, вздохнул. – Ну, товар нужен человеку, отдохнуть после тяжелого рабочего дня. А вы обещали не задавать лишних вопросов.

– Чего? Ты издеваешься? – Лава достала из кармана брюк перчатки, чтобы открыть контейнер и оценить содержимое. От увиденного её челюсть устремилась к ключицам, а брови полезли на лоб. – Это на сколько тяжелый рабочий день у человека, что ему потребовалось столько пыли? Он кто? Учитель начальных классов? Так вот как они отдыхают после смены с детьми…

– Без лишних вопросов! – Произнес Пэн, выходя и себя. – Молча выполняете задание и получаете деньги!

Миле не нравилось, когда повышали голос, особенно настолько пониженные в росте бедолаги, но Лава вовремя среагировала. Преградив рукой дорогу подруге, уже разминающей пальцы, перевела взгляд на Исова.

– Ладно. Но цена выросла. Четыреста. – Шейла с недоверием смотрела на Пэна, который озирался по сторонам. – И мы вернем тебе твою сумку.

– Вы чё? – От удивления глаза Пэна округлились. – Вы её открывали?!

– Надо нам, копаться в твоих трусишках с машинками. – Закатила глаза рыженькая. – Мы думали ты в конце пары догадаешься, что мы её спрятали, но ты такой тугодум.

– Ты думаешь, что я ношу в вуз вместо тетрадей трусы? – Колдун не понимал – шутит девушка или говорит серьезно. – Короче, кончаем этот трёп. Верните сумку и езжайте.

– Вернем после того, как получим деньги. – Мила уже садилась на повозку. За ней последовали девочки. Мигом взлетев под оглушительный рев быков, ведьмы скрылись из поля зрения Исова и его охранников.

– Как мы до этого дошли? – Рада сидела между подругами, продолжая безэмоционально качать головой. – Если он в следующий раз предложит подменить пару эльфиек в его баре, весело болтающихся на лианах, меня в это не вписывайте.

– Не драматизируй, мы просто помогаем другу, – отмахнулась Шейла, выискивая на земле нужный квартал. – Может повезет и я встречу богатенького старичка, Ловел как раз меня хотел с одним познакомить…

– Мне нужно в туалет, – Подала голос Мила, вытягивая руки кверху, сонно зевая. – Меня после бидра всегда клонит в сон и хочется…

– Ну издевательство какое-то, – застонала Шейла, натягивая поводья. Они начали медленно спускаться к земле, где была остановка, на которой можно заправить быков и сходить в туалет. – Я схожу в магазин, а Рада… надеюсь ты будешь рада остаться тут и проследить чтобы никто не угнал наш товар?

Не дожидаясь ответа, Лава соскочила на твердую почву и последовала вместе с Гром в магазин. Рада пока решила дать корма быкам, которые явно утомились. Освободив их, при помощи работника заправки завела быков в загон. Там ей сообщили, что оплата проходит внутри, и Вредилкиной пришлось зайти следом за подругами.

– Рада, ты издеваешься?! – зашипела на подругу Шейла. – Ты оставила быков с контейнером без присмотра?

– Мне нужно заплатить за корм для них, а Вайбнет тут не ловит, я не могла тебе написать! – Ответила девушка, протягивая карту для оплаты продавцу.

К металлическому ящику вернулись втроем, и увидели, что рядом стоят уже два абсолютно одинаковых контейнера.

– Великолепно. – Заключила Шейла, упираясь кулаками в бедра. – Это просто великолепно.

Мила направилась к одному из них, но Рада вовремя её остановила:

– Не вздумай открывать. Тут куча людей. Повезет если мы откроем не наш, там наверняка какие-нибудь товары для питомцев или что-то в этом духе. Ничего серьезного. А как мы им объясним, если ты откроешь наш с дурью?

– Ну да, тоже, верно. Возьмем один из них, в любом случае, даже если ошибемся, то это уже будет не нашей проблемой, а чела, который перевозил что-то менее запрещенное. – Мила рассмеялась, похлопав по стене одного из контейнеров, кивая пареньку с быками, чтобы он привязал их к нему. – Но что будем делать, если привезем и окажется что там не то, что мы везли, а безобидные товары для дома?

Шейла переводила взгляд с одного ящика на другой. В конце концов решив, что страшнее, чем перевозить дурь ничего не может быть, а с покупателями можно будет как-то объясниться, пожала плечами:

– Отъедем на безопасное расстояние, найдем безлюдное место и проверим.

Но вплоть до конечной точки маршрута таких мест не подворачивалось.

– Что будем делать? – Мила поглядывала вниз, на землю, в надежде найти неосвещенный фонарями двор или закоулок, где можно было бы припарковаться, но такие места были либо слишком узкие, либо там раздавались смешки, голоса и крики.

– Так, давайте не нервничать. – Шейла паниковала больше всех, что и побуждало её пытаться призвать всех к спокойствию.

– Скажем, что это вина Пэна, мы просто курьеры. – Рада увидела впереди маленький покосившийся амбар, который был им нужен. – Если что рвем ноги, ловим ближайшую лошадь и летим домой.

На месте их тщательно обыскали здоровенные мужчины в форме, не издавшие за все время ни единого звука, хотя Шейла несколько раз пыталась с ними заговорить. Один из амбалов все же слегка улыбнулся, когда девушка пошутила насчет работы его начальника, предположив, что он учитель, ведь они наверняка только так отдыхают после тяжелых будней в школе.

– Ну что, пришло время получить товар! – Внезапный хлопок заставил ведьм вздрогнуть и оглянуться на возникшую вытянутую фигуру покупателя. Он указал кивком головы на металлический контейнер.

– Да, секунду! – улыбнулась Шейла, и девушки завернули за угол, чтобы открыть дверь, пока мужчины стояли по другую сторону ящика.

Мила резким движением руки потянула на себя ручку дверцы, и та поддалась. Троица, хоть и надеялась, что там волшебная дурь, но ожидала увидеть всё: мебель, стройматериалы, какие-нибудь корма для скота. Что угодно. НО НЕ ДВАДЦАТЬ МАЛЕНЬКИХ ДЕТЕЙ, СПОКОЙНО СИДЕВШИХ НА ПРИКРУЧЕННЫХ К ПОЛУ СКАМЕЙКАХ.

От увиденного, девушки встали в ступор. Не в силах даже пошевелиться, каждая из них бешено пыталась придумать, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями (такими как потери конечностей, что было довольно реально в сложившейся ситуации).

– Вряд ли мы спишем это на Исова. – подала голос первой Шейла, прикрывая дверь.

– Ну что там, девочки? Готовы порадовать нас свежей партией? – Мужчина не спешил и судя по всему, оставался с другой стороны, что давало ведьмам еще минуту на обсуждение плана.

– Вы наши мамы?.. – из щели показалась тоненькая ладошка. Она медленно коснулась юбки Лавы, заставляя ту вздрогнуть и зажать себе рот, чтобы не закричать. - Где мы?..

– Нет, милый, мы не ваши мамы. Тот год я помню, конечно, смутно, но вряд ли настолько… – Реагировать нужно было стремительно. Для начала нельзя, чтобы дети издавали лишние звуки, а значит нужно, чтобы они ещё какое-то время побыли внутри. – Посидите еще немного тут, нам нужно разобраться с серьезными дядями, которые могут прострелить нам колени, если узнают, что вместо дури, мы привезли им детей. Потом вернемся.

– Я, конечно, не специалист, но не думаю, что ребенку нужно рассказывать такие подробности… – подметила Рада, мягко вынимая из цепкой ручки мальчика край юбки рыжеволосой. – Надо решить одну маааленькую проблемку. И если нас не убьют, то мы обязательно вернемся.

– О, ты явно не специалист! – Цокнула языком Шейла, прикрывая плотно дверь контейнера.

– Нам долго ждать?! С чем вы возитесь там? – кажется, терпению покупателя пришёл конец. Послышались тяжелые шаги.

– Мы по уши в дерьме, – Заключила Мила, пока подруги спорили между собой, как лучше сообщать украденным детям, что сейчас может случиться что-то страшное.

– Ну? – Мужчина скрестил руки на груди в ожидании объяснений.

– Вы же знаете, да, что наркотики — это зло? – Лава повернулась лицом к нему, пытаясь закрыть спиной огромный ящик. Её предостережение было проигнорировано. Тяжело вздохнув, ведьма почесала правую бровь, пытаясь корректно сформулировать их оплошность. – Дело в том, что на пути возникла небольшая заминка. И ваш товар, похоже, у другого курьера. А у нас…

Повисла тишина. Девушки испуганно таращились на возвышающиеся силуэты, а мужчины, в свою очередь, не понимающие разглядывали их.

– Показывайте. Не страшно, если партия меньше, я приму, но и оплата, конечно, будет соответствующей. – Колдун на удивление спокойно реагировал на данную ситуацию. Ровно до того момента, пока Рада и Мила, стоящие по обе стороны контейнера не распахнули двери.

– ЭТО ЧТО?! – Покупатель разинул рот, доставая из нагрудного кармана пиджака платок, чтобы вытереть со лба выступившие капли пота. – ВЫ ТОРГУЕТЕ ДЕТСКОЙ ФАНТАЗИЕЙ?! ЭТО ПРЕСТУПЛЕНИЕ!

– О, а покупать тонну волшебной дури вполне законно и легально! – огрызнулась Шейла. Но оценив обстановку, осеклась, стараясь успокоиться. – Мы знаем, что детская фантазия как источник магической силы уже давно не используется, и никогда бы на это не пошли. Нам подменили ящик! А проверить его мы не успели!

– Но кто в здравом уме может похитить детей, чтобы использовать их детские грезы в своих целях? Это же, вроде, пожизненное, нет? – Рада нахмурилась, потираясь лоб, где от напряжения образовались складки.

– Вот мы у них и спросим! – И Лава развернулась к вылезшим наружу малышам, которым было на вид от шести до девяти лет. – Как вы тут оказались? – Не знаю, – тот же мальчик, что принял Шейлу за маму, пожал плечами. – Какой-то дядя пришёл в наш приют и сказал, что отвезет нас в семьи.

– А ваших воспитателей не смутило, что доставить вас надо было в такой мрачной и подозрительной перевозке? – вмешался покупатель, присев на корточки, чтобы поравняться глазами с малышом.

– Как тебя зовут? – Слэм.

– Хорошо, Слэм. Давайте так, – волшебник вытянулся, опуская руку на плечо мальчика, оборачиваясь уже к девушкам. – Сообщить в полицию мы не можем, у нас с ними довольно напряженные отношения. Вы, как я понимаю, тоже с ними не в ладах. Пока они могут побыть у нас в клубе, но всех двадцать я взять не смогу, возникнут вопросы.

Шейла подхватила предложение нового знакомого, дополняя собственными предложениями:

– Мы попытаемся пристроить десятерых, для начала, а потом вернемся за остальными. Узнаем в каком приюте они были, и как все это произошло. Но отвезем детей в другие места, поскольку нельзя, чтобы такое повторилось. Постараемся найти пыль и привезти её вам.

– Нет. – отрезал мужчина, кивая охранникам, чтобы те помогли детям забраться на припаркованных лошадей. – Если кто-то похитил детей для нелегальной торговли фантазией, то с ними явно лучше не связываться. Забудьте. Не добавляйте себе новых проблем. Просто развезите детей и верните мой товар.

После этого он последовал за семенящими малышами, чтобы уехать.

– И вы нас так спокойно отпускаете? Типа… – Мила удивленно смотрела в спину покупателя. – Не шмальнете из пушки?

– Пэн предупредил, что товар будете перевозить вы, и дал понять, что вы не его работники, а кто-то более ценный. Он заверил, что вам под силу вылезти из любой задницы. Так что, я даю еще один шанс.

– C ума сойти! – когда колдуны уехали, Шейла медленно опустилась на землю, запуская ладони в свои рыжие кудри. – Это ж надо было так легко отделаться…

– Легко отделаться?! – Рада села рядом с возмущением глядя на подругу. – Милая моя, у нас в ящике десять маленьких детей, которых хотели использовать, чтобы высосать их детскую энергию для какого-нибудь богатенького зажравшегося колдуна, захотевшего почувствовать прилив новых эмоций и магических сил! И разобраться с этим нам нужно как можно скорее!

– Нас не пристрелили! И не сбросили наши трупы в канаву! Худшее, что с нами случилось это то, что мои волосы растрепались, а стрелки смазались, остальное поправимо! – Шейла стукнула по контейнеру и дверь открылась. – Необходимо узнать адрес приюта. Если детей похищают, нужно понять кто это делает.

– Нет, нет и еще раз нет! – Вредилкина встала на ноги, крутя у виска указательным пальцем. – Мы не будем в это лезть! Просто завайби ближайшие детские дома и отвезем их туда!

– Ближайший на Брусничной улице. – Шейла ухватилась за протянутую Радой руку и поднялась с земли. Подруги молча кивнули, догадавшись откуда ведьме это известно. – Они беззащитные. Мы должны хоть как-то им помочь.

– Твою мать, – Гром закатила глаза, и хлопнула себя по лбу, когда один из мальчиков споткнулся и упал лицом в грязную лужу.

– А у меня нет мамы, – девочка, прижимающая к груди плюшевого кролика с тоской, смотрела на звездное небо.

– Да-да, мы это уже поняли, – отмахнулась Мила, но получила увесистую оплеуху от Вредилкиной и громко выругалась.

– Милая, а ты не помнишь, откуда вас увезли? -- отвлекла Шейла малышку, заправляя её выбившуюся прядку за ухо.

– Я помню, что за забором был большой магазин игрушек! -оживился ребенок, раскидывая руки, чтобы показать, насколько большим был этот магазин. – Воот такой! Мы все очень хотели туда попасть, но тетя никогда не выпускала нас за территорию… а еще, там был парк. Я была там один раз, когда гуляла с тетей и дядей, они хотели меня забрать, но почему-то передумали…

– Поняяятно, – задумчиво протянула Лава, почесывая затылок. – Давай ты с друзьями еще недолго побудешь внутри, а мы отвезем вас в новое место? Ладно?

Девочка кивнула, опуская грустный взгляд на траву.

Запустив детей обратно в ящик, все сели по местам, приготовившись к очередному полету.

– Зато сколько женихов для Милы, – попыталась разбавить накалившуюся атмосферу Шейла, напоминая про любовь Гром к парням помладше.

– Ну не настолько же? – Блондинка наклонила голову к плечу, поджимая губы.

– Некоторые из них уже совершеннолетние. От семи это же уже совершеннолетние? – Не сдавалась рыжеволосая.

– НЕТ!!! – хором ответили ей подруги, заставляя замолчать.

***

– Приехали. – Быки остановились у заднего входа маленького здания с выцветшей бурой краской на стенах. – Выгружаем троих. Остальных отвезем в другие.

Два мальчика и девочка с плюшевым кроликом вылезли и робко озирались по сторонам.

– У меня к вам просьба. Вы никому не должны рассказывать о нас, можете сказать, что вас похитили, но не говорите откуда вы, чтобы вас туда не вернули. Пока будут разбираться, узнавать нужную информацию, мы постараемся узнать кто за всем этим стоит. Но обещайте, что не выдадите нас!

– Хорошо! – хором ответили дети.

– Вот Пердун! – внезапно вырвалось из уст девочки. Она, совсем как Мила, ударила себя по лбу и деловито пошла обратно в контейнер. – Забыла заколку!

Мила виновато посмотрела на подруг, пожимая плечами. Малышка вернулась, и они зашагали к темному подъезду детского дома. Рада Шейла и Мила скрылись за углом, затаив дыхание. Дверь отворилась, из проема показалась голова милой пожилой женщины, удивленно уставившейся на детей. Заворковав, она укрыла их снятым со своих плеч теплым платком, заводя внутрь.

– Пусть следующие мамой клянутся, что не сболтнут лишнего. А то эти обещания вышли какими-то неубедительными. – Озвучила свое предложение Гром, под смех Шейлы, пока Вредилкина вбивала в своем вайбофоне адрес следующего места.

– Улица Юности, – Рада погасила экран нажатием кнопки и направилась к дороге. -Запустим на нее парочку юных и невинных героев.

– Точно! – Внезапно вскрикнула Шейла, догоняя вместе с Милой подругу, – Невинность. Вот главный критерий! Детей отбирают чистых душой, у которых еще нет никаких грязных мыслей и взрослых проблем! Мы только что спасли несколько ребят от очередного похищения!

– Как? – Спросила Мила, усаживаясь между ведьмами.

– Теперь они знают парочку ругательств, и знают, что иногда бывают наказания пострашнее, чем ремень по их сладкой попке, такие как простреленные колени и смерть из-за дури.

– О, можно им еще рассказать, что Деда Мороза не существует! – оживилась Гром. Но подумав еще, махнула рукой, – Не, это как-то слишком жестко, лучше не надо.

***

– Всё… – устало произнесла Шейла, когда последний малыш переступил порог нового, и как надеялись ведьмы, временного дома. – Осталось вернуть Пэну его скот и завтра вернемся к оставшимся.

– Жрать охота, – почесала пузо блондинка, вытягивая ноги на Лаву и облокачиваясь спиной на подлокотник повозки. – Может найдем круглосуточный магазин поблизости?

– Нет, сначала дело, потом гуляем смело, – запротестовала Рада, поглядывая на электронные часы в вайбофоне. – Скоро будет светать, если мы полетим на быках да с таким контейнером, то будем заметны. Нужно управиться пока темно.

***

– Я ДОВЕРИЛ ВАМ САМОЕ ПРОСТОЕ ДЕЛО, ВЫ ХОТЬ ПОНИМАЕТЕ, ЧТО НАТВОРИЛИ?! – Исов держался за стул так крепко, что казалось, деревянная спинка вот-вот треснет под давлением его пальцем. – ВЫ НЕ ПРИВЕЗЛИ ТОВАР МОЕМУ ГЛАВНОМУ ПОКУПАТЕЛЮ, ВЫ СВЯЗАЛИСЬ С ТОРГОВЦАМИ ДЕТЬМИ И СИЛЬНО МЕНЯ ПОДСТАВИЛИ.

– Не шуми, братишка, – остудила пыл однокурсника Шейла, дружески похлопывая его по плечу. – Зато мы вернем тебе твою сумку, ты рад? Рада, я думаю он рад, ты рада?

– Ты никогда с этим не угомонишься, да? – спросила Рада, но не получила ответа, поскольку Лава была увлечена диалогом, или скорее ссорой с Пэном.

– О, СПАСИБО БОЛЬШОЕ, А МОЖЕТ ЛУЧШЕ ВЕРНЕТЕ МНЕ ПЫЛЬ?! – Исов продолжал кричать, вырвав из рук Шейлы свою сумку. Находка любимой вещи все-таки заставила его немного угомониться, и он продолжил чуть спокойнее. – Вы хоть знаете с кем говорили?! Это был Аполлон Рублев – известный бизнесмен в широких кругах. Он держит самый элитный клуб на той стороне города, куда ходят очень богатые и влиятельные люди. А вы опозорили меня перед ним!

–Поплачь, поплачь, – рыжеволосая ведьма понимающе закивала, протягивая парню салфетку со стола. – Побольше поплачешь - поменьше пописаешь.

– Я тебе когда-нибудь башку сверну, – Пэн сел за стол, вместе с девушками. В баре не было посетителей и потому ребята могли разговаривать открыто, не боясь лишних ушей. Но в паузе между перепалками вдруг заурчал живот Гром. И колдун махнул рукой стоявшему около них охраннику. Тот молча ушел, а через минуту принес поднос с едой. – Ешьте. Я попробую пробить по своим каналам кто мог бы такое учудить, но даже самые конченые преступники, которых я знаю, не взялись бы за такое, поэтому ничего не обещаю.

На этом компания разошлась. И девушки без происшествий добрались до дома, где гурьбой завалилась на диван в гостиной, не в силах подняться на верхний этаж, чтобы разойтись по своим комнатам.

***

– Новый прекрасный день! – Стэнли радостно развел шторы и распахнул окно, впуская в комнату порыв свежего воздуха и яркие лучи солнца, пробуждавшие ото сна.

– Стэнли, ну зачем! – Начала возмущаться Шейла, медленно стекая всем телом с дивана на пол. – Сегодня выходной, можно нам поспать подольше?!

– Я приготовил вкусный завтрак! – Скелет не обратил внимание на недовольство ведьмы, вернувшись к плите и продолжая хлопотать над сковородой. – Блинчики получились на вид просто чудные! Умывайтесь и садитесь за стол!

Не разделяя оптимизма и энергичности Стэнли, Рада и Шейла поползли в ванну, а Мила продолжала лежать, накрыв голову подушкой.

– Какой у нас распорядок дня? – Вредилкина нанесла пасту на зубную щетку. – поедем в клуб и заберем детей?

– Ну да, только вечером. Сначала нужно сходить в магазин и купить Барбаре новый корм. Еще надо не забыть, что завтра нам платить за жилье. Когда придет наш любимый арендодатель, уберем Стэнли в шкаф Милы и скажем, что это ей для учебы.

– Думаешь этот старик будет недоволен новым жильцом? – Усмехнулась Рада.

– Новый жилец – новая плата. У него в мозг встроен автоматический счетчик, который за каждый наш пук в этом доме прибавляет сотню вайблей. Не будем усложнять себе жизнь.

– Мила, вставай! – Рада согласно кивнула на рассуждения подруги и высунула голову в коридор, чтобы разбудить Гром. – Стэнли, тресни её по затылку, чтобы она поднималась!

– Ну так же нельзя, – начал причитать скелет, заботливо поправляя на блондинке одеяло. – Вставай, Мила, девочки уже почти доели последнюю порцию блинчиков…

Последние слова оказали на спавшую ведьму большое влияние: вскинувшись, она активно завертела головой, протирая глаза. Но поняв, что тревога была ложная, разочарованно посмотрела на Стэнли:

– Это было очень жестоко! Лучше бы ты треснул меня по затылку.

***

После завтрака ведьмы отправились на рынок, где можно было раздобыть корм по хорошей цене. Они уже были почти у ворот, ограждающий прилавки от пустыря вокруг, когда Рада вдруг похлопала Барбару по боку, чтобы та стала спускаться к земле.

– Ты чего? – Удивилась Мила, поворачивая голову в ту сторону, куда внимательно смотрела Вредилкина. – Это…

И только ноги девушек коснулись твердой поверхности, все трое рванули к месту, где лежал перевернутый, плохо замаскированный ветками металлический ящик.

– Звони Исову! Попробуем пока свалить его в ту яму, чтобы никто не обнаружил. – И Мила махнула рукой в сторону, после чего они с рыжеволосой, вооружившись перчатками, начали пытаться сдвинуть контейнер с места. Тот, с трудом, но поддался, медленно двигаясь по заданной волшебницами траектории, пока Рада разговаривала с Пэном по вайбофону. На их счастье, он был поблизости, и успел добраться раньше, чем кто-то другой.

– Ну? – отряхивая руки, Шейла посмотрела на стоящего справа парня, который с облегчением смотрел на улетающий, накрытый плотной черной тканью бокс с товаром. – Принимаем оплату картой или наличными.

– Сдурела? – недоуменно покосился волшебник на девушку. – Вы всё запороли, один из пакетов надрезанный, кто-то прихватил как минимум килограмм волшебной пыли, а ты хочешь, чтобы я платил? Обойдетесь моим «спасибо», что нашли.

Но Лава была настойчива. Она подошла ближе, положила одну руку на плечо собеседника, а другую выставила вперед, растопырив пальцы.

– Мы вчера доехали до покупателя. И мы бы выполнили задание, если бы не небольшой форсмажор. Не наша вина, что контейнер подменили, это раз. – Шейла загнула большой палец. За ним последовал указательный, когда девушка продолжила. – Мы нашли твой товар и могли бы просто пройти мимо. Но как твои хорошие друзья, нежелающие, чтобы у тебя были проблемы, мы сразу позвонили тебе. Это два.

Исов колебался. Он нахмурился, почесал нос, потом согласно кивнул:

– Ладно. Но при условии, что вы всё же доставите сегодня товар и тогда мы в расчете. Но плачу двести пятьдесят.

– По рукам, дружище! – и хорошенько потрепав колдуна за щеку, ведьма зашагала к подругам, которые уже ждали её верхом на свинье. Добравшись до них, девушка улыбнулась, подбирая правильные слова, чтобы сообщить о новом задании, и при этом избежать шквала грязных оскорблений от Милы и недовольного цоканья Рады. – Хорошие новости! Мы всё исправили. Отличные новости! Нам заплатят! Новости, от которых вам снесет крышу. Нам придется проделать то же самое еще раз.

– Издеваешься? – Рада развернулась, чтобы посмотреть на усевшуюся позади ведьму, пока Гром извергала поток нецензурных выражений. – Вчерашнего не хватило?

– Спокойно, девочки. Это наш шанс. Выбора у нас нет.

– По-моему есть. Мы сейчас поднимемся, скинем тебя с высоты, ты разобьешься, а мы поедем домой, избавившись от источника проблем. – Продолжала Рада, пытаясь достучаться до Шейлы.

– Уверена, что вы этого не сделаете. Думаю, где-то в глубине души, вы меня любите. – И послав подругам воздушный поцелуй, Шейла положила голову на плечо блондинки, которая к этому моменту уже успокоилась и смирилась с неизбежностью происходящего.

Следующим пунктом назначения был тот приют откуда похитили детей. Поиски заняли не много времени, девушки вбили описанные девочкой окрестности в вайбофон и узнали адрес.

– Если работники в сговоре с похитителем, то нет смысла у них что-то узнавать. Надо, отвлечь их, и поговорить с детьми. Сиротки могут что-то рассказать. – Шейла раздумывала о том, как лучше всё провернуть и гадала над тем, кем бы им представиться, чтобы троицу не выставили за дверь в первую же секунду их появления.

– Мила точно должна отвлекать. – Рада припомнила блондинке события вчерашней ночи, и о её неумении общаться с малышами.

– Да хватит уже. Вы, между прочим, тоже не отличаетесь навыками общения с детьми! – Гром недовольно поджала губы. – Но ладно, я согласна.

– Отлично, тогда представимся журналистами, скажем, что пишем репортаж о детях, чтобы помочь им обрести семью! – предложила Шейла. И так как ни у кого не возникло вариантов получше, все согласились.

***

– Добрый день, мы журналисты телеканала Плюс Вайб, вы могли видеть нас в вечерних эфирах, чаще всего рассказываем о достопримечательностях нашего города и проводим экскурсии в онлайн-формате! Сейчас готовим сюжет о детских приютах нашего города, нам хотелось бы рассказать и о ваших детишках, можем разместить объявления на канале, чтобы каждый ребенок получил шанс найти свой дом! – Шейла застала директора врасплох и тому ничего не осталось, как неуверенно поддаться напору юной ведьмы. – Отлично, тогда нам бы хотелось, собрать всех воспитателей в вашем кабинете, моя коллега – Милана Грот возьмет у каждого интервью, пока мы будем опрашивать ваших подопечных. Ох, забыла представиться! Шелли Лав. А это Ирен Вердиктова.

– Ты могла придумать более оригинальнее имена? – зашептала Рада в ухо рыжеволосой. Но та лишь отмахнулась.

Когда весь рабочий состав оказался в одном помещении, Вредилкина и Лава поспешили в детскую комнату.

– Что теперь?

– Так… Ну для начала надо с ними познакомиться и постараться разговорить. Ты попробуй найти каких-нибудь нелюдимых, у тебя с ними контакт должен наладиться, выуди что-нибудь, а я начну вот с тех, - не дожидаясь ответа, Шейла направилась в самый центр комнаты, где стояли какие-то мальчуганы лет двенадцати, окруженные толпой ребят помладше, и заливались смехом.

– Здарова, народ.

Виртуозно проведя опрос о вчерашних событиях, Шейла набросала на листочке внешность «подозрительного типа», как назвали его ребята, забравшего вчера детей. Раде тоже повезло, её пятилетняя собеседница вчера видела одну из воспитательниц говорящей с этим мужчиной. По обрывкам их беседы девочка предположила, что её друзей повезут в какой-то большой загородный дом и ей было очень обидно, что сама она была лишена такой возможности.

Записав все, девушки поспешили удалиться, пока ни у кого не возникло лишних вопросов и направились к Рублеву.

– И как мы туда пройдем? – Гром почесала затылок, оглядывая очередь в клуб, тянувшуюся до конца улицы. – Вряд ли нас пустят просто так? – Одну минуту… – Шейла вертела головой по сторонам и периодически поглядывала на экран вайбофона. – Погнали!

Шейла, игнорируя возмущенные вопли толпы, схватила за руки подруг и уверенно направилась ко входу.

На пороге стояли три вышибалы в черных солнцезащитных очках, контролирующие непрекращающийся поток посетителей, а рядом с ними крутился Ловел, уже подцепивший очередную дамочку средних лет, тающую как мороженое от его комплиментов. Увидев ведьм, молодой человек поцеловал руку новой знакомой и прошелестел:

– Встретимся позже, я буду ждать тебя у барной стойки.

После чего, Ловел кивнул в сторону дверей девушкам, скучающе наблюдавшим за его флиртом. Компания дружно зашагала внутрь.

– Симпатичная, – заметила Лава, оценивая исчезающую в толпе фигуру новоиспеченного любовного объекта друга. – Надеюсь, она не замужем? Помню, ты долго отходил от прошлой барышни, чей супруг хорошенько тебя отметелил.

– Да-да, я больше с замужними не связываюсь, не волнуйся, – заверил рыжеволосую ведьму Ас, проводя троицу через толпу танцующих. – Лучше скажи, что вы тут забыли? Я давно тебя сюда приглашал, но ты каждый раз отказывалась. То тебе нечего надеть, то пары, то еще что-то. И вдруг вы трое притащились, да еще и с хозяином встречаетесь. Опять что-то натворили?

– Ничего мы не натворили, – ответила Шейла, останавливаясь у входа в кабинет Рублева, пропуская вперед подруг. Когда они зашли, Лава последовала за ними, закрывая прямо перед лицом Асова дверь, бросила напоследок. – Мы творим.

– Здравствуйте, дамы, – мужчина указал рукой, приглашая ведьм на диван. – Пэн сообщил мне, что вы сможете доставить товар вечером. Но, думаю это лишнее, я отправлю людей за ним, не беспокойтесь.

– О-о, а то мы тааак переживали, – протянула Рада, мысленно радуясь, что эта задача свалилась с их плеч, пока Лава, драматично откинувшись на спинку и запрокинув голову, причитала об упущенной возможности заработать. – Вопрос один, а сразу так нельзя было сделать?

Рублев улыбнулся, качая головой:

– Я лишь вчера вернулся в город и решил, что будет лучше забрать пыль в амбаре. Ну что же, приступим к нашему делу. Майкл, приведи пожалуйста детей. Девочки, вас проведут через черный вход, лошадей выдадут, повозку тоже. Удачи.

Аполлон встал с кресла и направился к выходу. В это время дети начали заполнять просторный кабинет, галдя наперебой.

– Маленькое уточнение, – прищурилась Шейла и подняла указательный палец кверху. – Их всего девять. А где еще один?

Колдуну пришлось задержаться. Он подождал, когда выйдут охранники и подошёл к ведьмам ближе.

– Я хочу забрать одного мальчика. – Он понизил голос, чтобы слышно было только девушкам, но дети и не пытались вникнуть в разговор взрослых. – Мы с женой никак не можем завести своих. А вчера… Слэм сидел со мной в кабинете, когда пришла Оливия, моя супруга. Пообщались весь вечер с малышом и поняли, что… что не хотим с ним расставаться. Знаете, я не могу вам этого объяснить, но в тот момент, нам казалось, что это наш ребенок, понимаете? С оформлением документов проблем не возникнет, у меня есть связи и деньги, так что…

– Да. – Лава кивнула в знак согласия, задерживаясь взглядом на ковре под ногами. – Понимаем. Мы пойдем.

И попрощавшись с бизнесменом, волшебницы вышли из кабинета, направляясь вместе с гурьбой сирот к заднему двору.

– Это неправильно. – Молчавшая до этого Рада, вдруг повернулась к рыжеволосой. – Он толкает пыль у себя в клубе. Нельзя доверять такому человеку ребенка.

– Правильно, неправильно. – Закатила глаза Шейла. – Не нам это решать. Он захотел взять ребенка – он его возьмет. Рада, у мальчика будет детство. Родители, игрушки, он не будет ни в чем нуждаться. Разве это неправильно? Или ты думаешь, что Рублев потащит шестилетнего ребенка на сделку с крупными дилерами, вместо похода в кино?

– А если потом передумают? И что они ему могут дать кроме денег? – Спорила Вредилкина пока летели над городом. – Деньги – это не главное.

– Деньги – это не главное, конечно. Главное – это их количество! – Они начали медленно спускаться, приближаясь к одному из приютов. – Откуда ты знаешь, что они не смогут его любить, заботиться о нем? Мы не узнаем ответа в случае, если они его не заберут. Но если всё же у них всё получится? Ответа не последовало. И Шейла, оставив подругу в раздумье, направилась к калитке вместе с Милой.

– Итак. Помните, вы нас не знаете, вас похитил дядя, остальное как в тумане. – Наставляла двух мальчиков Лава, пока Мила искала следующий адрес.

Остальных ребят, девушки развезли без происшествий. И когда дело было сделано, троица полетела к себе домой.

– То есть этот чел нацепил на себя очки, усы и шляпу? И ни у кого не возникло вопросов? – Удивлялась Гром, открывая бутылку холодного бидра.

– Если работники приюта в сговоре, то какие вопросы. А прикид такой скорее всего для детей, чтобы они его не узнали в случае чего.

Ведьмы сидели на кухне, положив перед собой на столе зарисованный Шейлой фоторобот преступника. А Мила, закинув ноги на стол, пристроила рядом с рисунком свои записи разговора с воспитателями и директором.

– Как нам это может пригодиться? – Рада скептически оглядела каракули на тетрадных листах. – Или ты реально предлагаешь отправить это на Плюс Вайб?

– Смотрите. – Блондинка вытащила из стопки бумаг один лист, протягивая его Вредилкиной. – Ты говорила, что одна из сотрудниц вчера разговаривала с похитителем. Судя по описанию, это та, которая сказала, что вчера не работала. Я уточнила у её коллег, они это подтвердили, что вчера была не ее смена. К тому же она, директор и еще парочка воспитателей во время интервью сильно нервничали без явных причин. Возможно, они уже знают, что дети не доехали до пункта назначения.

– Отлично. – Шейла разглядывала записи, делая глоток за глотком из своей кружки. – Можно будет за ними последить. И хорошо было бы выяснить что это за дом такой, куда хотели отвезти сирот.

Ведьмы согласно закивали. Рада отнесла заметки к себе, убрала их в ящик, а потом вернулась к подругам. Втроем они уселись на диван, чтобы посмотреть что-то перед сном, привычно споря о выборе фильма.

– Я не стану смотреть ужастик! Мне этого в жизни хватает! – Лава выхватила пульт из рук Гром, под её возмущенные вопли.

– Аа, то есть твои документалки про маньяков и жестокие убийства – это лучше?! – Блондинка надулась и отвернулась от рыжеволосой, скрестив руки на груди.

– А есть какой-нибудь фильм, где одна из подруг душит двух других, потому что они достали ее уже вечными спорами? – сидевшая посередине Рада недовольно пялилась в тёмный экран телевизора.

3. Скотный двор

Любите ли вы праздники? Для многих людей значимым днем является их День рождения. Большинство с замиранием сердца ждет, когда часы пробьют полночь и наступит знаменательное событие, близкие будут одаривать подарками, засыпать поздравлениями и восхвалять за различные заслуги, пусть даже и мелкие. Ведь это ВАШ день, а потому он такой особенный и прекрасный! Такого же мнения придерживалась и Шейла, обрадовавшись, что её одногруппник удосужился позвать нашу троицу на праздник (в честь его дня рождения) в эти выходные, которые были уже не за горами.

– Послезавтра Кен зовет нас к себе, там будут почти все с нашего курса и парочка перваков, так что, Мила, держи себя в руках! – сообщила радостную новость рыжеволосая ведьма, спускаясь по лестнице к подругам, которые уже не менее получаса ждали её, чтобы поехать на рынок.

Оторвавшись от телевизора, где шел репортаж об очередных испорченных жилищах группой подростков, Рада хмурясь спросила:

– А мы тут причем?

– Ну как же? – удивленно вскинула брови Шейла. – Нас наконец–то куда–то позвали и у нас появился шанс подружиться с нашими однокурсниками.

– Зачем нам дружить с этими кретинами? – хмурилась Мила, сжимая гриф гитары.

– Не имей миллион вайблей, а имей миллион друзей. – Обаятельно улыбнулась Лава.

– Тебе ли такое говорить… – хмыкнула Рада, передавая пульт от телевизора Стэнли.

– Вы только гляньте, что делают эти юнцы! В моё время такого не было! – Оборвал спор скелет, показывая на телевизор. – Они уже сгрызли три дома! Куда смотрят их родители? Нам нужно что–то придумать, иначе они и наш дом сгрызут.

Заверив Стэнли, что дом находится под самой сильной охраной в Вайбурге, они поспешили покинуть недовольно причитавшего скелета, с недавних пор ставшего их «домохозяйкой».

– В общем, мы должны купить подарок Кену. – Закрыв за собой дверь, вернулась к разговору Лава.

Мила негодующе завыла:

– Шейла, они же нас ненавидят! Давай не будем портить день ни себе, ни людям.

– Нет. – Твердо ответила ведьма. – У нас появилась возможность наладить отношения с однокурсниками, и мы не можем её упустить. Может быть, у нас даже появятся новые друзья!

Мила с Радой переглянулись и, осознав, что спорить с подругой бесполезно, достойно приняли свое поражение. Они направились к рынку, решив что там смогут найти подарок получше и, самое главное, подешевле.

– Ну и чё дарить ему будем? – Девушки остановились прямо в центре торговой площади. Мила рассматривала прилавок со старинными книгами, проводя пальцем по обложкам. – Деньги еще на него тратить… ты сама ноешь вечно, что мы нищие, зачем тогда это всё?

– Нам нужно произвести хорошее впечатление, – не унималась Шейла. – Что плохого в том, чтобы сделать человеку приятное?

– Почему тебе так это важно? – непонимающе смотрела Гром на подругу, – Зачем пытаться всем понравиться?

– Я и не пытаюсь, – недовольно поджала губы Лава, не желая мириться с поражением.

В воздухе повисло напряжение, которое поспешила разбавить Рада.

– А это случаем не та компашка, которую по телевизору показывали? – указательный палец Рады поднялся в направлении идущих по улице подростков, орущих на проходящих людей.

– Реально, – Шейла узнала ребят, выдающих себя за бобров. – Как их земля носит, непонятно.

Часть из них бежала на четвереньках, пугая людей. Другие шли позади, улюлюкая и выкрикивая непристойности окружающим. Мимо трех ведьм пробежал подросток, за которым волочился по земле неизвестно к чему прикрепленный бобровый хвост.

– О, я вас знаю! – Внезапно он остановился перед волшебницами, поднимая палку и указывая на них. – Вы тоже, как и мы, против общественных правил и бунтуете!

– Ты палец с жопой не путай, Дружок, – Мила покачала головой. – Мы не грызем доски и не портим чужие дома забавы ради! – Кажется это вы на прошлой неделе рисовали на здании администрации всякую фигню? – Удивился мальчуган, ухмыляясь ведьмам.

– Ну, у нас были причины, – начала оправдываться Лава, замечая, как блондинка начинает закипать и злиться. – Но оставим это разговор, вы по своим делам, мы по своим.

– Ну валите, да, – потерял интерес подросток. – Вы только пытаетесь казаться крутыми, а на деле просто позерши!

– Слышь, чудила малолетний! – окликнула его Гром, делая шаг вперед. – Не мы грызем деревья от скуки! Вам заняться нечем?

Неизвестно чем бы закончился их разговор если бы одной из компании юных почитателей бобров не стало плохо. Она резко упала на асфальт в обмороке.

– Ей нужен врач! – парень, провоцирующий минутой ранее ведьм, вдруг сжался над телом подруги, глядя на проходящих рядом граждан. – Кто-нибудь помогите! Вызовете лекарей!

– Может поможем? – неуверенно посмотрела Лава на подруг.

– Конечно поможем, – согласно кивнула Рада, махнув на маленький магазинчик на другой стороне улице. – Это же аптека для животных, позовем зверинара. Они же бобры, значит им нужен специалист по животным.

– Ага. Или психиатр, – согласилась Мила.

Метнувшись к магазину, Мила быстро вернулась вдвоем со зверинаром, указывая пальцем в лежащую без чувств девочку. Не теряя ни минуты, зверинар стал оказывать первую помощь. Ведьмы стояли в стороне и наблюдали за разворачивающейся картиной, даже не пытаясь скрыть свой смех.

– Не переживайте, док. На ней всё зарастет как на собаке! – крикнула Шейла, хватаясь за бока от хохота.

Паренек, склонившийся над телом, гневно метнул взгляд на девушек, убедившись, что его подруге уже легче, он подскочил и со всех ног бросился за угол.

– Да уж… бросать своих друзей в беде – это не по-бобриному, а скорее по–крысиному! – борясь с хохотом, проговорила Мила.

В безудержном смехе ведьмы не заметили, как паренек вернулся, энергично нашептывая что–то человеку, за которым он ходил. Этим человеком оказался никто иной, как Пэр Дурнов, который, даже не дослушав обвинения квадробобра, радостно шел прямо к ведьмам.

Подняв глаза чтобы в очередной раз посмотреть на нелепый бобриный хвост, Шейла заметила приближающегося блюстителя порядка. Она поняла, что бежать было бессмысленно и попыталась, как обычно спасти ситуацию разговором:

– У нас проблемы? – уточнила рыжеволосая ведьма у приближающегося Дурнова.

– А когда у вас их не было? Усмехнулся волшебник. Внезапное появление Барбары на свист Рады заставило его ускорить шаг. – Немедленно остановитесь!

– Скорее! Скорее! – Шейла начала легонько похлопывать бок свиньи, в надежде, что та ускорится. И на какое–то время это подействовало: Барбара активно замахала крыльями в надежде отбиться от обидчиков хозяек. Но это не дало желаемых результатов: чуть оторвавшись от земли, животное взвизгнуло и стремительно направилось вниз.

– Круто! И что теперь? – Рыжеволосая укоризненно смотрела на виновато похрюкивающую Барбару, а девочки оглядывались по сторонам. Но было уже поздно, Дурнов успел среагировать. Он в мгновение ока оказался за спиной Рады и Милы, схватив ведьмочек за шкирку:

–Теперь пройдем в участок. Будем оформлять.

На месте с ними никто не церемонился, заперли, как обычно в камере. Но так как ситуация с Барбарой заинтересовала Пэра, он не только не проигнорировал просьбу девочек проконтролировать, чтобы свинья была доставлена домой, но даже обратился к знакомому зверинару, чтобы тот обследовал её.

И через пару часов полицейский вернулся с какими–то бумагами. Он просунул их девушкам через решетки. Рада взяла и начала зачитывать вслух.

– Анализы свиньи. Пол женский, возраст семь лет…Подождите, но она не просто свинья, она лётная свинья, почему… – Ответ открылся её на следующей строчке. – Обычная? Подождите, тут какая–то ошибка!

– Никакой ошибки нет, – Дурнов покачал головой. И, возомнив себя мастером каламбуров, добавил, – вам подложили свинью! Но это всё равно странно, ведь на рынке летного скота всё это очень контролируется… Если только вы не додумались купить её на блошином рынке подешевле.

Шейла закашлялась, наклоняясь вперед, чтобы непослушные кудри прикрыли её лицо. Рада и Мила медленно повернулись к ней. Если бы взглядом можно было испепелить человека, то сейчас от Лавы остался бы лишь пепел.

– Прежде, чем вы начнете на меня орать, я распишу плюсы всей этой ситуации! – Торопливо начала Шейла, поднимая руки вверх, – во–первых, мы хорошо сэкономили на покупке, во–вторых, Барбара стала нашим неотъемлемым членом семьи, неизвестно как сложись бы отношения с другой свиньей! А теперь из-за этой ситуации мы знаем, почему она плохо себя чувствует! Ведь ей не подходит корм и уход, предназначенный для лётных питомцев!

– Треснуть бы тебя по башке, – покачала головой Мила, – Мы оказывается всё это время травили бедную свинью! По твоей вине!

– Не важно, что было, важно, что будет! – Шейла уперла руки в бока. – Теперь мы не будем её травить, так даже дешевле выйдет…

– Кто о чём, – Рада повторила движение Милы, – а вшивый о бане.

– Здорово, хоть кто–то думает о наших финансах! – Огрызнулась рыжеволосая. Девушка сделала шаг вперед, поравнявшись с подругами. – Давайте сначала выберемся отсюда, а уже потом разберемся с остальным.

Мила и Рада, переглянувшись, согласно кивнули и пропустили рыжую ведьму вперед, чтобы та, как обычно, решила проблему привычным ей способом.

– Я прошу прощения, – обратилась Шейла к Дурнову, который всё это время наблюдал за разворачивающейся драмой между юными ведьмами. – Хочется всё же прояснить почему нас задержали?

– А задержали вас, милочка, потому что вы не оказали первую помощь пострадавшей. А это прописано в Нравственном Кодексе, статья 46 пункт 2. И её друг уже строчит на вас заявление. Не отвертитесь!

Лава на секунду скорчила грустную рожицу, как бы признавая поражение и произнесла:

–Да, получается так. Как конкретно звучит этот пункт? Кажется… «Неоказание помощи потерпевшему без уважительных причин лицами присутствующими на месте происшествия привлекается к аресту на трое суток». И дальше сноска о том, кому следует оказывать помощь. Если не ошибаюсь, там указаны не только волшебники, но и животные, попавшие в опасные ситуации, требующие человеческого вмешательства. Да?

– К чему ты клонишь? – нахмурился блюститель порядка, предчувствуя неприятный исход.

– Дело в том…–Шейла подняла на мужчину свои зеленые невинные глаза, сочувствующие его приближающемуся поражению, – Что те подростки позиционируют себя как бобры. Вы же знаете, у молодежи сейчас модное течение «квадробобры». И, конечно же, мы не могли проигнорировать их просьбу обращаться к ним не иначе, как к бобрам! Ведь иначе мы бы задели их чувства, что тоже нарушает упомянутый Вами НК, статья 29, пункт один: «Никто не имеет права оскорблять другого человека и задевать его чувства».

– Но это относится к другому! – Недовольно вскрикнул Пэр, хмурясь.

- Да, – согласно кивнула Шейла, расплываясь в улыбке. – Именно.

– Это бред! – Снова вскричал волшебник. – Они не бобры! Они подростки, у которых дурацкий пубертатный период!

– Это не бред, это неточность в Кодексе. И мой Вам совет. Не говорите им, что они не бобры. Сгрызут как бревно. В любом случае, мы не проигнорировали просьбу, а проявили понимание и вызвали зверинара. И я не вижу здесь нарушений.

Мужчина сокрушено опустил голову. Ему ничего не оставалось, как достать ключ из нагрудного кармана и отпереть дверь камеры.

– Шевелимся, дамы, – начала поторапливать подруг Шейла. – Мы с вами и так опаздываем везде!

– Не волнуйся, на твои похороны не опоздаем, – ответила ей Мила, присаживаясь на корточки, чтобы поймать в объятия радостно бегущую свинку, выпущенную из соседнего кабинета. – Вот ты где моя хорошая, как я по тебе соскучилась!

И пока блондинка ворковала с Барбарой, Вредилкина с Лавой забрали свои вещи, отобранные при задержании, и остановились у выхода, обсудить произошедшее.

– Предлагаю смотаться туда, где я её купила. - Шейла говорила тихо, чтобы слышно было лишь Раде. – Узнаем, как много таких они уже продали. И попробуем выяснить что теперь делать.

– Знаешь, – ведьма огляделась по сторонам, после чего продолжила. – Каждый раз, когда мы вляпываемся в какое–то дерьмо, я задаюсь вопросом: а за каким Пердуном мы лезем дальше? Оно нам нужно? А как теперь быть с Барбарой мы можем узнать у квалифицированного специалиста.

– Да, только за это придется платить деньги. И не маленькие. А у этого продавца мы сможем выбить всю информацию либо за очень низкую цену, либо вообще даром. Зависит от силы удара Милы. – Шейла улыбнулась. Как раз в этом момент к подругам приблизилась Гром, таща на руках повизгивающую от удовольствия свинью. – Разве не любопытно сунуть нос не в свое дело и разнюхать все? Рада, ты должна быть рада, что мы не скучаем в четырех стенах, а интересно проводим время!

– Я буду рада, когда ты, в кое-то веки, возьмешься за ум и хоть иногда посидишь на одном месте дольше минуты. – Поразмыслив еще, девушка бросила напоследок перед тем, как выйти на улицу. – Желательно с конспектами лекций, а не в поиске богатого старика.

***

– Уважаемый! – окликнула Шейла знакомого продавца. Милый толстячок, провожавший добродушной улыбкой покупателей, тут же переменился в лице.

– Что вам нужно? – Мужчина явно настроился на неприятный разговор. Он потер тыльные стороны ладони о брюки и направился внутрь своего магазина.

– Посмотреть в Ваши бесстыдные глаза! Как Вы могли продать несчастную свинку выдав её за летающую! А я Вам поверила! Ведь так и не привыкла, что люди могут обманывать ради собственной выгоды! – Лава не отставала от волшебника. Предполагая дальнейшее развитие ситуации, она решила, что их конструктивный разговор лучше продолжить в помещении.

– ААА, ПОМОГИТЕ, – пытался докричаться до людей на улице продавец, но на свою беду, в здании была слишком хорошая шумоизоляция. А ведь когда–то это было критерием побудившим волшебника выбрать именно этот дом на улице, чтобы вершить свои темные делишки. – Я ВЫЗОВУ ПОЛИЦИЮ! – Номерок подсказать? – вызвалась помочь рыжеволосая, присаживаясь на стул, который стоял напротив связанного мужчины, корчившегося на полу. На самом деле Мила еще не успела навалять ему хорошенько, а лишь припугнула парой тумаков. Ну может тройкой. – Пока они будут ехать, обсудим Ваш бизнес и как вы нахлобучиваете людей.

– Я честный человек, не смейте меня оскорблять! Можете проверить мои документы и бухгалтерию! – Волшебник уже перешёл на визг, начиная отдаленно напоминать ведьмам их любимицу, из-за которой всё и закрутилось. – Всё чисто!

– Ну на бумажке и я прилежная студентка с повышенной стипендией, – отвергла аргумент собеседника Лава, подаваясь торсом вперед. Рада к этому моменту успела пройтись по всей комнате, чтобы задернуть шторы. Когда помещение погрузилось в полумрак, Мила для большего эффекта присела на корточки и зажгла зажигалку перед лицом продавца. – В Ваших же интересах говорить нам правду, правду и ничего кроме правды.

– Я…Я ничего не знаю! Я просто продаю! Скот мне таким уже привозят! – Вопли стали чуть тише, судя по всему, мужчина уже смирился со своим положением. Он решил не провоцировать лишний раз этих, на голову больных колдуний, чтобы не отхватить еще крепких тумаков от блондинки. – Визитка у кассового аппарата! Берите!

– Каков соблазн! – цокнула языком Шейла, оказавшись у стола выдачи и оплаты заказов. – Напомните сколько я заплатила за свинью? Две тысячи?

– Тысячу, я точно помню! У меня записано! – Хоть толстяк и трясся от страха, в этот момент в нём проснулся истинный торгаш, готовый биться за каждый вайбль. На его беду, он повстречал сегодня свою точную копию в этом вопросе, скрытую в хрупком женственном теле двадцатилетней студентки.

– Отлично! Что же это получается… —Ведьма протянула Раде визитку с указанным адресом. Та сразу же начала вбивать его в свой вайбофон, чтобы наметить маршрут. Гром, судя по всему, заскучала, раздосадованная слишком быстрой и легкой расправой над обидчиком Барбары. Девушка поднялась на ноги и села на стул, где до этого сидела её подруга. Шейла тем временем изображала умственную деятельность, стараясь правильно рассчитать выплату, причитающуюся им, троим. – Свинья – тысяча. Корм за эти два месяца, где–то пятьсот, плюс уход за сараем, где она живет еще триста. Поход к зверинару сто. И… еще сто за моральный ущерб! Поймите, каждый вайбль на счету.

С этими словами девушка отсчитала ровно две тысячи и убрала их в свою сумочку, кивнув подругам на дверь, намекая, что пора сматываться. И троица поспешила на выход, не забыв перед этим освободить заложника. Проделать это вызвалась Гром. И когда мужчина уже потирал руки, на которых остались следы от веревки, девушка не упустила возможности оставить свой автограф костяшками пальцев на заплывшей жиром физиономии продавца под его поросячий визг.

– Ну, на этой неделе мы можем ни в чем себе не отказывать, – радостно проговорила Шейла, когда девушки покинули территорию рынка. Им хотелось поскорее разобраться во всем и найти решение образовавшейся проблемы.

– Куда нам теперь? – Мила стояла как раз на пересечении тропинок, с интересом оглядывая окрестности. – налево пойдешь, Пердуна найдешь, направо пойдешь …

– Так всё, хватит нам пересказывать свою любимую сказку, мы идем направо вдоль реки. Странно только, что это территория реальной фирмы по производству летного скота…они что помимо нормальных делают и бракованных? – Рада рассуждала вслух, хмурясь от полученной информации с сайта производителя, адрес которого был указан на визитке. – Или кое–кто нас снова нахлобучил?

– Ну вот и узнаем, – Шейла уперла руки в бока, с усмешкой оглядываясь на левую тропинку, – Туда мы еще попадем, не сомневайтесь.

И троица поспешила по указанному направлению, оставляя по левую сторону самый благополучный район города.

***

– Пока мы не вошли внутрь, давайте придумаем как нам пройти без лишних вопросов от охраны? – Как только ведьмы почти добрались, Мила решила обсудить их тактику, чтобы не было никакой самодеятельности, которую так любила Шейла. – Без этого: зайдем, поболтаем и выйдем, а скорее вылетим после хорошего пинка под зад.

– Шейла может прикинуться сотрудником и представит нас как новых служащих. – Предложила Рада, показывая девочкам страницу начальника производственного отдела на сайте фирмы.

– Рассказала вам на свою голову, – недовольно покачала головой Лава, всё же внимательно просканировав фотографию нужного им волшебника. – А почему бы твои способности не подключить? Ты, кстати, могла бы еще в лавке у того придурка нам облегчить ситуацию. И он бы без труда всё нам выдал.

– Это очень затратно. Я устаю после такого. А силы сегодня еще нужны, – Вредилкина говорила очень уверенно, решив не озвучивать вслух настоящую причину своего бездействия. Ведь на самом деле, ей, как и Миле хотелось хорошенько надавать тому жирдяю, из-за которого им теперь приходится разгребать ворох проблем. Вину Шейлы во всём этом она, конечно, тоже заметила, но, к сожалению, есть такое правило – подруг бить нельзя (если точнее, то нельзя бить сильно, и по голове). – Вот сейчас самое время воспользоваться нашими способностями.

– Ладно, ладно. – Сдалась рыжеволосая. Девушка немного поморщилась, после чего потерла свои щеки. Когда они стали слегка розовыми, девушка стала потягивать кожу, будто вылепляя из своего лица новую форму. – Напомните, как меня зовут?

– Шейла? – подняла одну бровь Гром, опасаясь за психическое состояние подруги. К счастью, Рада оказалась более сообразительной, толкая подругу острым локтем в бок. Ойкнув, блондинка опустила глаза в экран вайбофона. – А, Арнольд Кринжеслеймов.

– Отлично, погнали, – Произнес мужчина средних лет, появившийся на месте, где только что стояла Шейла. – остальное на месте решим!

Игнорируя возражения подруг по поводу импровизации по ходу, волшебник поспешил к входным дверям.

– Добрый день, коллеги! – Бодро начал руководитель отдела продаж, потрепав проходящего мимо сотрудника по плечу, – хочу представить вам наших новых стажеров! Милена Грей и Ирен Вейнер!

– А можно было имена поприличнее придумать? Мы тебе не эльфийки Исова! – возмущенно шептала Рада над ухом мужчины.

– Арнольд Вильгельмович… С Вами всё в порядке? – с опаской спросила молодая девушка, протягивая чашку кофе своему начальнику. – Вы обычно не такой… веселый?

Кринжеслеймов быстро сообразил, что тактика была подобрана неправильная, но менять её было бы слишком подозрительно, поэтому было принято решение не отступать.

– Да, милочка! На днях прочитал чудесную книгу знаменитого доктора душ! Теперь что ни день, то радостное событие! – И Арнольд закружил свою секретаршу в легком вальсе, параллельно незаметно кивая Вредилкиной и Гром на дверь в кабинет, рядом с которым висела табличка с его именем, чтобы они скрылись там. – Что–то я утомился… Ну ты иди там по своим делам, я пока пообедаю!

Напоследок шлепнув чуть ниже спины сотрудницу, Арнольд Вильгельмович юркнул в кабинет. Ошеломленная девушка молча проводила взглядом своего начальника, поражаясь такой резкой смене настроения. Как только дверь за ним закрылась, волшебница медленно зашагала к своему рабочему столу, приходя к выводу, что её начальник начал употреблять волшебную пыль не только по праздникам.

– Что теперь Арнольд Вильгельмович? – поинтересовалась Рада, как только её подруга в облике начальника производственного отдела облегченно выдохнула, присаживаясь на диван. – Это нам повезло еще, что реального Арнольда здесь нет.

– Теперь надо выдать вам форму и обнюхать тут всё, найти какие–то зацепки. – Шейла с интересом изучала кабинет. На стене висел портрет самого Арнольда, на том месте, где другие обычно вешали правящего монарха, чтобы выразить ему дань уважения. Стол стоял в самом центре, выполненный из дорогой породы древесины (настолько дорогой, что квадробобры сочли бы его деликатесом), он выделялся на фоне простого кабинета своей вычурностью и размерами. На нем расположились: недорогой базовый компьютер, выданный всем сотрудникам фирмы, стопки документов, судя по всему, ещё не разобранных, с прикрепленными ярлыками, на которых красовались красные пометки «Просрочено» и «срочно» с датами прошлых месяцев.

Девушка хотела предложить сначала обойти территорию, познакомиться с сотрудниками, чтобы втереться в доверие, но её прервал неожиданных стук в дверь. Испугавшись, что это может быть сам Кринжеслеймов, Лава встала с дивана и резко чихнула, дернув головой. От былого облика не осталось и следа.

– Разрешите? – на счастье ведьм, это был не начальник производственного отдела, а невысокий старичок, с первых секунд появления которого в комнате запахло противным одеколоном (судя по всему, для того, чтобы перебить запах старости, характерной для мужчин его возраста). – Хм… А где господин Кринжеслеймов?

Шейла в секунду оглядела пожилого волшебника, анализируя его достаток и социальный статус, а также, прикидывая его возраст. Судя по дорогому костюму, нелепо сидевшему на сгорбленной фигуре мужчины, часам на левой, трясущейся руке и очкам, на которых была выгравирована эмблема очень дорогой дизайнерской компании, он занимал не менее высокую должность.

– Ох, разрешите представиться! Шайлинь Кимовна Имбова! – Девушка протянула руку для рукопожатия, продемонстрировав свою обворожительную улыбку, и скрывая легкое отвращение от парфюма за деланным желанием произвести хорошее впечатление. – К сожалению, не имеем возможности ответить на Ваш вопрос. Мы ждем его, потонув в догадках, где же он может быть.

Судя по всему, от редкого проявления такой доброжелательности со стороны молодых особ, незнакомец купился на чары девушки, сменив серьезный официальный тон на более мягкий.

– Аразм Старкович, – представился мужчина, цепко хватая потной ладонью руку Шейлы. – Заместитель директора компании. Рад знакомству. А вы, леди?

Его внимание перешло на Раду и Милу, которые сидели на диване и с нескрываемым ужасом наблюдали за поведением своей подруги.

– Позвольте я представлю! Милена Грей и Ирен Вейнер. Мы стажеры, но надеемся, что это ненадолго!

– Как приятно видеть среди сотрудников таких молодых и симпатичных девушек, – подметил мужчина, в упор не замечая брезгливого и пренебрежительного выражения лиц Вредилкиной и Гром. – Не хотите ли экскурсию по нашему замечательному предприятию? Я с радостью покажу вам здесь все!

– Вы... – растроганная таким предложением, Шейла распахнула свои зеленые глаза еще шире и чуть приоткрыла рот в удивлении, подбирая слова, – Вы так любезны!

– Перестаньте, я буду только рад. – Великодушно улыбнулся Аразм, проводя рукой по плечу Лавы, от чего та слегка поёжилась, но не сдвинулась с места. – Я покажу вам нашу лабораторию, где создаются наши летающие питомцы.

И ведьмы вместе со Старковичем направились исследовать территорию в поисках необходимых зацепок.

– А он для тебя не староват? – склонилась над ухом Шейлы Мила, наблюдая как впереди прихрамывал их новый знакомый, опираясь на трость. – Может еще походишь, повыбираешь? Уверена он не один тут богатей.

– Видали и старее, – ухмыльнулась Лава, поправляя на ходу свои волосы. После чего девушка достала из сумки помаду и перед тем, как нанести её на губы, осуждающе добавила, – Мила, мы же не в магазине. К тому же, я чувствую, что он моя судьба!

– Он? Или его банковский счёт? – вмешалась Рада, опасаясь, что их могут разоблачить в любой момент, а потому старательно искала пути отступления на случай, если придется делать ноги.

– Разве это имеет значение? Ведь его финансовое положение напрямую зависит от суммы его качеств, значит можно сказать, что я заинтересована в его качествах, благодаря которым он всего добился. А теперь, не мешайте мне!

И отмахнувшись от подруг как от назойливых мух, Шейла ускорила шаг, чтобы поравняться с Аразмом. Она начала интересоваться его жизнью, невзначай уточнив о семейном положении, пока девушки сзади переключили своё внимание на обстановку вокруг и подозрительные детали, цепляющие взгляд. Когда мужчина провел их по всей территории, вкратце рассказав о специфике их предприятия, наступил обеденный перерыв. Сотрудники поспешили покинуть свои рабочие места, перемещаясь в буфет и столовую. Рада решила воспользоваться этой возможностью, шепнув Миле о том, что им необходимо разделиться, решила не отвлекать Лаву от диалога с возможным кандидатом в женихи, и просто отправила ей сообщение.

–Да что Вы говорите! – хлопала глазами Лава, изображая удивление высшей степени от рассказов Старковича. – Я ничего в этом не смыслю, но Вы так интересно рассказываете о переработке отходов после создания крыльев для скота!

Старый волшебник, убедившись в полной некомпетентности новоиспеченной сотрудницы расслабился и продолжал рассказывать о работе фирмы, не вдаваясь в подробности. Всё равно же девушка не понимала, что в их работе нарушены все правила и требования. Однако, Шейла поняла, что Аразм играет не последнюю роль в нелегальном бизнесе по продаже скота. И под предлогом отлучиться припудрить носик, девушка поспешила в туалет, чтобы написать подругам.

– О, ты же должна быть в столовой? – у раковины стояла Мила, поправляя брюки сзади. – Где Рада?

– Трусы врезались, – Гром тряхнула одной ногой, и, довольная результатом, повернулась к девушке. – Она в буфете, а я сейчас вернусь обратно, приметила я парочку подозрительных человечков…

– Отлично! Еще громче об этом говори! – зашипела Лава, проверяя нет ли кого–то поблизости. На её счастье, все кабинки пустовали. Достав свою косметичку, ведьма начала поправлять макияж, кивнула головой на свой вайбофон, – Можешь написать Раде, чтобы она пошла к этому Маразму и проверила там? У него кабинет на третьем этаже, чуть дальше по коридору от буфета. Нужны записи за этот месяц, которые бы указывали на то, что они выдают обычный скот за летный. Как я поняла из того, что он рассказал, они просто пичкают бедных животных каким–то таблетками, чтобы у них отрастали крылья на неопределенный срок. И получается, что у них есть официально выведенные породы, и есть такие, как Барбара.

– Готово, – Гром вернула вайбофон Шейле, которая к этому времени уже привела себя в порядок и направилась к выходу, – как только кто–то, что–то нароет, пусть сразу пишет в беседу. Будем отсюда убираться.

– Договорились! – кинула Лава на прощание, собираясь выходить. Она повернулась к двери, которую открыла незнакомая девушка, взволнованно клацая пальцами по экрану своего гаджета. Громко, поздоровавшись, Шейла сделала комплимент её красивому маникюру, но не для того, чтобы той стало приятно, это было оповещением для Милы, которая поспешила спрятаться в кабинке. И захлопнув за собой дверь, Шейла направилась к буфету, где её ждал Старкович.

– Да, я всё сделала, как вы просили. – Донеслось до Гром из соседней кабинки. Блондинка нахмурилась и достала на всякий случай диктофон. Шанс, что эта девушка скажет, что–то полезное и информативное в туалете, где очевидно могут быть лишние уши был очень маленьким. Но не равным нулю. – Да. Да. Партия будет завтра. Мы всё проверили, действие от аппарата продлиться дольше, чем у предыдущих. Документы готовы. Они у Старковича.

Раду не радовала необходимость без разрешения проникнуть в чужой кабинет и рыться в вещах, пока подруги ничем не рискуя, просто бродят в поисках доказательств. Но выбора не было. Ведьма, оглядевшись в коридоре, дернула ручку двери, и убедившись, что осталась незамеченной, проникла внутрь.

– И где мне искать? – начала размышлять вслух Вредилкина. Внезапное сообщение от Милы было очень кстати. В нём она вкратце пересказала присланную в общий чат аудиозапись. – завтра…Значит и документы должны быть, где–то близко…Ага!

Недолго порывшись в графиках работников, девушка обнаружила папку, которая была ей так необходима. Не вдаваясь в подробности, она начала быстро фотографировать страницы, сконцентрировавшись на звуках за стенами комнаты, которые могли подсказать о приближающейся опасности. Не только это, но и её магические способности подсказали, что сюда с бешеной скоростью спешит кто–то очень злой и напуганный. Аккуратно всё сложив ровно так, как было изначально, Вредилкина отошла от стола, переместив свой взгляд на картину, висящую над входом. Через мгновение дверь распахнулась и разъяренный, уже знакомый Раде по фотографии Кринжеслеймов влетел в кабинет.

– ТЫ КТО ТАКАЯ? ЧТО ТЫ ЗДЕСЬ ДЕЛАЕШЬ? – Обрушил на ведьму гневный поток вопросов волшебник, схватил её за руку, чтобы та не смогла сбежать. Но, к его удивлению, Рада и не пыталась. Та приподняла одно плечо, а свободную руку приложила к груди.

– Кто дал вам право так со мной разговаривать? Я жду господина Старковича. И не понимаю, почему это вызывает у Вас такое негодование. – Тактика прекрасно сработала. Потерявший бдительность Арнольд ослабил хватку, осознавая, что своим поведением мог вызвать массу вопросов у незнакомки. Не теряя времени, Вредилкина взяла ситуацию под контроль. Она высвободилась из цепких пальцев мужчины, положив на его массивную ладонь свою. Вглядевшись в его чуть затуманенные глаза, она тихо, но очень твердо произнесла, – Отпусти. (и забууудь)

Не дожидаясь, когда Арнольд придёт в себя, Вредилкина поспешила наружу, отправляя в беседу фотографии, которые успела сделать в кабинете, сообщая об инциденте с Кринжейслеймовым. Это был сигнал. Пора, отсюда убираться.

***

– Не верю, что мы снова сделаем это, но давайте позвоним Дурнову, – произнесла Мила, когда троица встретилась у женского туалета. – Если этот чувак сообщит охране, то живыми мы отсюда не выберемся.

– Спокойно. Я всё продумала, – успокоила Шейла, взяв подруг за руки и поведя их не к выходу, как они рассчитывали, а в кабинет к Старковичу. – Рада скажи, подписи на документах были чьи? Маразма Маразматиковича? Или…?

– Нет, там были подписи Кринжеслеймова и, как я поняла, самого директора. Подписей Старковича там не было, – Вредилкина в мыслях перебирала увиденные бумаги, чтобы точно убедиться в сказанном. – Да, точно не было.

– Отлично. Тогда запоминайте. Я внебрачная дочь Арнольда, которой он не выплачивал алименты. Бедная несчастная, с о–о–очень нелегкой судьбой. Пришла познакомиться с отцом. А он, гад такой, готов спустить на меня всех собак и придумать всякие небылицы, лишь бы это не дошло до его жены. Запомнили? Отлично!

И не дав ничего сказать шокированным от полученных новостей ведьмам, Лава запихнула их в кабинет, где уже ждал Старкович. Рада почувствовала, как старик зол и испугалась, что этот негатив волшебник сейчас спустит на них. Но увидев рыжеволосую красотку, дед пустился к ней, заботливо приобнимая за плечи:

– Не переживай! Этот подонок не заслуживает такой дочери, как ты!

Как только Шейла переступила порог комнаты, из её глаз тут же полились слезы, а губы начали дрожать. Прикрыв нижнюю часть лица тыльной стороной ладони, девушка покачала головой.

– Я…Я просто не понимаю…Чем я заслужила такое? Разве я не могу просто познакомиться с папой? Почему он решил, что мы хотим как-то его подставить? А Ирен и Милена тут вообще не причем! Они просто пришли со мной для поддержки! – Оправдывалась девушка, упершись лбом в грудь Старковича. Подмигнув подругам, она снова продолжила, – Ведь это так несправедливо! Мне так хочется домой…

– Конечно, милая! Я сейчас вызову повозку, они отвезут вас куда скажете. И лично прослежу, чтобы этот урод никак вам не помешал! – Аразм торопливо зашагал к столу, чтобы взять свой вайбофон. – Диктуйте адрес.

– Долго придумывала? – осуждающе сверлила взглядом Гром, когда они уселись в экипаж. Им повезло, Арнольд не успел застать троицу, а потому обман не был раскрыт.

– Вчера смотрела какую–то мелодраму. Сюжет почти такой же. Только там девушка реально оказалась дочерью богача. Тот умер и она унаследовала всё его состояние… – мечтательно протянула Шейла, рассматривая облака за окном. Но её настроение сменилась сразу же, как только карета покинула территорию предприятия. Высунув голову, девушка обратилась к водителю. – Я прошу прощения! Адрес изменился! Нам нужно на улицу Порядка семнадцать!

И ведьмы направились в полицейский участок.

– Какого Пердуна, я должна объяснять всё Дурнову? – негодовала Мила, стоя на крыльце участка.

– Ну, смотри, – деловито объясняла Шейла. – Рада нашла нужные документы, а я, рискуя собственной шкурой и отношениями с любовью всей моей жизни, вывела нас из лаборатории. Поэтому, теперь твой черед геройствовать.

Услышав слово «любовь», губы Милы и Рады скривились, будто им под нос поднесли кучу отборного дерьма летающих лошадей. Глубоко вздохнув, Гром взялась за ручку двери и резко открыла. Перед ними предстала любопытная картина. В обеденный час в офисе блюстителей порядка остался один Пэр Дурнов, который от нечего делать заварил себе кофе и практикуя позабытые навыки, запрокинув голову дул на кружку. Кружка с напитком висела над лицом Пэра, и то приближалась, то отлетала прямо к потолку, в зависимости от силы выдоха блюстителя.

– Ну и дыхалка! – пораженно воскликнула Мила.

– Не знала, Пэр, что твой дар — это дуть! – хихикнула Шейла.

Вздрогнув от внезапных голосов, Дурнов, позабыв про кружку, вскочил с места и стал ошарашено глядеть на посетителей. Кружка же, потерявшая опору в виде потока воздуха, стремительно полетела вниз и разбилась о голову блюстителя порядка, обдавая его горячей жидкостью. Пэр яростно зашипел, а девушки виновато ойкнули.

– Вас в детстве не учили, что играть с едой плохо? – ухмыльнулась Рада.

– А вас в детстве не учили, что нужно стучаться? – огрызнулся Пэр, приходя в ярость от своего нелепого положения.

– С чего бы нам стучать? – спросила Шейла. – Мы здесь бываем чаще, чем дома.

На удивление ведьм, горячий кофе не обжег кожу Дурнова, а лишь испачкал волосы и костюм блюстителя. И, не дожидаясь, нового потока гнева, который вскоре должен был обрушиться на них, Мила заговорила:

– Короче, Пэр, мы тут по делу.

Заметя как глаза Дурнова налились кровью, а рот открылся, готовясь произнести побольше проклятий, Гром поспешила продолжить:

– Поверь, находиться здесь с тобой, нам не приносит никакого удовольствия, как и тебе, полагаю. Просто выслушай нас, и быстрее разойдемся. Короче, мы выяснили, что не так с нашей Барбарой. Оказывается, на производстве летных животных есть лаборатория, где эти недоумки пичкают обычных животных таблетками, чтобы у тех выросли крылья. У нас есть все доказательства, поэтому поезжай туда и прикрой эту незаконную лавочку. Ты же у нас за закон и порядок.

– Можно взглянуть на ваши «доказательства»? – сквозь зубы процедил Пэр.

– Конечно, – выхватив телефон Рады, Гром зашагала к Дурнову. А Лава и Вредилкина выскользнули, решив подождать подругу на улице, желая поскорее покинуть ненавистное место.

У крыльца участка блюстителей всё ещё стояла упряжка, которую им предоставил Аразм. Водитель куда–то отошел, а две лошади и один бык неторопливо щипали травку.

– Как странно, что твой дед нам дал грузовую упряжку. – Кивая в сторону быка, произнесла Рада. – Он что думал, мы настолько тяжелые?

– Дал ту, которая была свободна, – пожала плечами Шейла, рассматривая быка. – Тебе не кажется он знакомым?

Вредилкина равнодушно посмотрела на быка.

– Это же тот вол, который перевозил детей! – воскликнула Шейла.

– Не ори! – оборвала подругу Рада, нервно оглянувшись на дверь участка. – Мало ли волов в городе…

– Да нет, посмотри, у него тот же розовый ошейник.

Повнимательнее оглядев быка, Вредилкина поняла, что подруга права.

– И что нам с ним делать?

– Мы должны забрать его. – Как прописную истину, проговорила Шейла.

– И как ты собираешься это сделать? Нужно придумать план, как выкрасть его, иначе…

Шейла лишь махнула рукой, в это время из участка вышел Пэр, а за ним с довольным видом Мила.

– Ну что поверил нам?

Блюститель, позабыв о вспышке гнева и о грязной форме, искренне запричитал:

– Какие изверги! Травят бедных животных! И это всё было у меня под носом! Если бы не вы…

Тут он осекся, понимая, что сболтнул лишнего.

– В общем, вы поступили как порядочные жители Вайбурга, за что вам спасибо.

– Спасибо в карман не положишь… – Тяжело вздохнула Шейла. – Вот чисто теоретически, мы могли бы в награду забрать себе этого быка?

– Нет, – отрезал Пэр. А ведь он уже планировал написать прошение о городской премии для этих ведьм, но услышав об их очередном незаконном желании, пришел в себя и отбросил всякие филантропские мысли по отношению к этой троице.

– Но мы сделали всю работу за тебя! И должны получить хоть какую–то оплату.

– Я не беру в награду быков за раскрытые дела!

– Значит берет что–то другое, – шепнула Мила, и Рада уверенно кивнула.

– Но всё же, чисто теоретически, мы потерпели убытки из–за Барбары, нам нужна компенсация. – Растянула губы в улыбке Шейла.

– Нет и точка. Решайте эту проблему через представителей компании. – Отдаляясь от ведьм, он через плечо добавил. – Не смей красть быка, Шейла!

Приближаясь к служебной лошади, он уже знал, что быка девчонки все же украдут, но решил, что об этом он подумает завтра.

Шейла подождала пока синяя форма блюстителя скроется из поля зрения, и без зазрения совести стала отвязывать быка.

– Шейла… – Рада устало наблюдала за подругой.

– Будем считать, что это подарок от Аразма! – весело проговорила рыжеволосая ведьма.

Когда все злоключения были позади, ведьмы с ужасом обнаружили, что давно пора было почтить своим вниманием однокурсника, позвавшего их на праздник.

– Кто видел мою красную помаду!? – Раздраженно кричала Шейла, рассматривая себя в зеркале. Из-под свободного жакета, зеленого цвета, с широкими плечами виднелась белоснежная рубашка, на которой висел аккуратно завязанный оранжевый галстук. Расклешенные брюки были того же цвета, что и жакет, а ниже проглядывали массивные туфли, подобранные в тон костюму. – Я никуда не пойду, пока не накрашу губы!

– Отлично, тогда я пойду выкину ВСЕ твои помады, на всякий случай, – кивнула Мила, проходящая мимо ванной комнаты, где была Лава. Гром уже привела себя в порядок, надев выходной костюм: черная косуха с металлическими шипами по предплечьям, под которой была заботливо выглаженная Стэнли майка холодного серого оттенка и рваные черные джинсы.

– Ты можешь уточнить какой оттенок? У тебя их тысячи! – пришла на помощь Рада, протягивая подруге косметичку, наполненную доверху всевозможной косметикой. Как только её руки освободились, Вредилкина сфокусировалась на собственном отражении, поправляя своё платье, сливового оттенка, чуть ниже колена.

– Очевидно же, что сюда подойдет больше винный! – Продолжала негодовать рыжеволосая ведьма, решившая перевязать галстук. – Или всё же морковный…

– Тебе любой пойдет, давай быстрее! – начала торопить блондинка, которой уже не терпелось отправиться на вечеринку за бесплатным алкоголем и едой.

– Ага, – согласно закивала Шейла, остановившись всё же на тёмном оттенке. – Подлецу всё к лицу.

И трио дружно выдвинулось из тесной уборной, толкаясь на узкой лестнице, будто не только Мила имела дар регенерации.

– Подарка у нас нет, – напомнила Рада, открывая сарай, куда недавно загнали быка. – Может деньги подарим?

– А у нас их много? – Шейла вытаскивала во двор коляску, чтобы прикрепить ее к быку. – Разве среди нашего барахла не нашлось чего–то что можно подарить?

– Можем ему подарить носки неношеные, – предложила Гром, усаживаясь на быка. Барбара ревниво наблюдала за процессом, недовольно похрюкивая. – Максимум один раз надетые.

– Отлично, берем! Стэнли, принеси пожалуйста из комнаты Милы чёрные носки со скелетами! Которые я ей подарила на восьмое марта! – Вредилкина заняла свое место по правую сторону от Барбары. – Я угадала, да?

– Приятно, что ты предложила свой подарок, а не мой, – Лава улыбнулась и села в коляску по левую сторону.

– Да, было бы странно подарить Кену синюю тушь для ресниц. – ответила на это блондинка, похлопывая вола по боку, что было для того сигналом взлета.

***

В доме Кена на окраине города уже все было готово для мероприятия, подразумевающего много алкоголя, шумных студентов, которые готовы отложить на один вечер все распри и раздоры, чтобы весело провести время в компании однокурсников. Просторный зал на первом этаже вмещал в себя большое количество волшебников. Интерьер был минималистичен: в центре помещения танцпол, вдоль стен большие диваны и кресла со столиками, а в самом темном углу барная стойка, за которой пристроился Пэн Исов. Парень просто не мог позволить, чтобы напитки, от которых по большей части зависело дальнейшее настроение народа, попали в руки какого-нибудь дилетанта. Приглушенный свет окрашивал всё пространство в фиолетовые тона, а гирлянды, раскинутые по стенам, добавляли красок.

– Найдем именинника и всучим ему носки? – предложила Шейла, помахав парочке знакомых с потока. – А потом накидаемся?

– Или можем сразу накидаться, а остальное по ходу дела, – пожала плечами Мила, обрадовавшись свободному пространству около барной стойки. – В конце концов, мы ж пьем не просто так, а за его здоровье!

И ведьмы дружно направились к Исову, задвигая идею поздравить Кена трезвыми.

– Клуб уже не окупается? Решил тут подработать? – сочувственно поинтересовалась Лава, указывая пальцем на напиток из барного меню. – мне пожалуйста вот этот.

– Ждал твоего прихода, чтобы наконец подсыпать яду, – с наигранной нежностью проговорил парень, протягивая уже заготовленный коктейль. – Что нового?

– Мы раскрыли нелегальную торговлю бракованным скотом, так как наша Барбара перестала летать. Но решили и эту проблему. – проинформировала бармена Рада, взяв со стойки бесхозный бокал с алкоголем. Его резко объявившаяся хозяйка хотела было запротестовать, но Мила встала между ней и подругой, поднимая одну бровь, как бы уточняя, точно ли у девушки есть какие–то претензии или она всё же подумает ещё раз. Процедив какое–то не новое для трио оскорбление, волшебница скрылась в толпе.

–А Шейла опять нашла себе нового ухажера. Тот годится ей не то, что в отцы, а в деды.

–Взялась за старое получается? – улыбнулся Исов, вытаскивая с нижней полки припасенную специально для Гром бутылку ивски. Та одобрительно кивнула,

– А твой дружочек не против? Ловел?

– А почему он должен быть против? – непонимающе заморгала Шейла, отпивая из бокала. – Думаю, он будет только рад. Равно как и я, если он найдет себе богатую престарелую пассию.

– Но не молодую симпатичную девушку, от любви к которой ему снесет голову? И проживут они вместе в горе и радости остаток своих лет. – Рада прищурилась, надеясь наконец прощупать истинные чувства подруги к этому смазливому, скользкому и откровенно говоря, довольно мерзкому обольстителю.

– Любовь? Я тебя умоляю. – Лава рассмеялась, совершенно не задетая словами Вредилкиной. – Любовь у таких людей только к деньгам, славе и власти.

– Это точно, – скривился в ядовитой усмешке Исов, но встретив непонимающие взгляды собеседниц, тут же разъяснил, – Раз вы нашли общий язык – значит вы похожи. И он такой же меркантильный проныра, как и ты.

Долго наслаждаться компанией Пэна помешал виновник торжества, успевший изрядно надраться за столь короткое время.

– О, прекрасные нимфы! – Кен широко раскинул руки, пытаясь заключить в свои объятия сразу трех ведьм, но слишком длинное расстояние между ними не позволило ему этого сделать, а потому его ладони остановились в районе копчика Шейлы. – Вы прям раздражаете моё воображение! Сразу три девушки с длинными ногами и прекрасной фигурой.

– Руки. – Лава повернула голову, буравя взглядом наглого волшебника. Тот сделал вид, что не понял о чём она, легонько щелкнув ведьму по носу. – Руки с моей задницы убери.

– Ой, какие мы нежные, – скорчил гримасу Кен, поднимая руки вверх. – можно подумать, ты не привыкла к такому обращению.

– С тобой на каком языке лучше разговаривать? – Мила тут же отставила стакан, растирая свою шею. – На быдлятском? Ты только на нём понимаешь?

– Ты вообще молчи, – именинник закатил глаза, уже жалея о содеянном, но только потому, что забыл сколько проблем приносят с собой эти три ведьмы. – Я тебя вообще звать не хотел, тебя вечно за три километра все обходят, чтоб на твой кулак не напороться! Вы должны быть благодарны, что сейчас не в своем сарае тухнете, а наконец–то в нормальном обществе крутитесь. И что я вас пустил даже без подарка!

Исов уже понял к чему идёт вся эта потасовка и стал потихоньку собирать свои вещи. Сложив сумку, он вышел из-за барной стойки, спокойно присев рядом с Радой, зная, что вмешиваться бесполезно. Того же мнения была и Вредилкина, наслаждаясь своим напитком, ведьма шепнула что–то Пэну, и он согласно кивнул. Довольные кратким диалогом, оба повернулись в сторону, где разворачивались интереснейшие события вечера.

– Без подарка? – удивленно произнесла Гром, роясь в сумке Шейлы. После чего девушка протянула носки, завернутые в подарочную упаковку Кену, параллельно расстёгивая ремень, на который крепилась её гитара – Вот тебе от всей нашей компании. А это, кстати, тебе лично от меня!

Не раздумывая о последствиях, Мила стянула с себя гитару и со всей силы замахнулась. Красная гитара предсметрно блеснула в воздухе, на нее были обращены десятки заинтересованных взглядов, в том числе и розововолосого юноши, который сидел неподалеку. Неожиданно для всех гостей, гитара приземлилась на голову Кена. Послышался оглушительный треск, а также громкие вопли из толпы. Жертва с грохотом рухнула на пол, судя по всему, потеряв сознание. Все, кто близко знал Гром, догадывались о таком блестящем и звонком завершении вечера. А потому, Шейла уже стояла по направлению к выходу со своей сумкой и рюкзаком подруги на плече, Рада и Пэн, тоже встали, присоединившись к рыжеволосой. Когда прозвучал последний аккорд, вся компания зашагала к выходу. Два близких друга именинника хотели вмешаться, сделали шаг из толпы, но Рада закачала головой и только бросила на прощание:

– Провожать не стоит, спасибо.

Выйдя из душного помещения на свежий воздух, ребята прошли еще немного вдоль по улице, после чего остановились и подняли головы к ночному, усыпанному звездами небу. Шейла протянула руку к Пэну, зная, что он правильно распознает знак. Тот без колебаний достал из кармана куртки сигареты и зажигалку.

– Как думаете, а на других планетах есть жизнь? – первой нарушила тишину Шейла, закуривая. – Хотя вряд ли, где–то может быть круче, чем у нас.

– Очень крутая жизнь, когда мы каждый день оказываемся в полицейском участке. А под конец дня вырубаем нашего однокурсника за сальные шуточки, – язвительно заметила Рада, прикрывая глаза. Она чувствовала, что несмотря на всё случившееся, почему-то все были расслаблены и умиротворены. – Хотя…что-то в этом есть.

– Вы больные на голову, вот что в этом есть, – испортил настроение Пэн, единственный пытавшийся смотреть на вещи здраво. – Поехали ко мне в клуб? Там алкоголь хотя бы получше.

– Только если ты руки распускать не будешь, – улыбнулась Мила, показывая на свой ремень, торчавший из кармана косухи, – а то тебя постигнет участь Кена.

– Можем тогда и здесь остаться, – рассмеялся Исов, – Но тут холодно, как в аду.

– Там же жарко должно быть? – заспорила Лава, выпуская дым изо рта.

– А это для кого как. – ответил ей Пэн, отбирая сигарету и закуривая.

4. Пока смерть не разлучит нас

Стэнли, взволнованный новостью о предстоящей свадьбе Шейлы, суетился на кухне, пока ведьмы собирались в университет. На счастье костяной домохозяйки, он еще не знал всех подробностей (таких как обстоятельства знакомства и возраст жениха), а потому мог беззаботно радоваться и хлопотать над банкетным меню, решив почему-то возложить эту обязанность на себя.

– Может скажем ему? – Мила понимала, что рано или поздно Стэнли всё узнает и его реакция может испортить план Шейлы. – О том, что это не тот случай, когда женятся по большой любви.

– Зачем ломать его психику? – Поморщилась Шейла, проводя расческой по волосам. – Думаю, он не станет осуждать этот брак, когда Аразм купит нам новую плиту и холодильник.

– Может он нам купит новый дом в самом элитном районе города? – Предложила Рада, оглядывая прихожую, в которой стояли ведьмы.

– Зачем нам жить рядом с полицейским участком? – Удивленно спросила Мила. Но, улыбнувшись, ответила на свой же вопрос. – С другой стороны, мы облегчим процесс нашего задержания. И до Университета ближе.

– Кстати об этом! – Шейла уже привела себя в порядок, закидывая в сумочку косметичку и расческу. – Пора выходить, а то мы и на шестую пару опоздаем!

***

– Могло быть хуже, – попыталась настроить подруг на оптимистичный лад Шейла. На столе в столовой, за которым обычно обедали ведьмы, появились всевозможные непристойные надписи и рисунки. Попытки Рады оттереть это художество не увенчались успехом, они сопровождались смехом со стороны однокурсников, среди которых был и Кен.

– Уроды. Может пойти надрать им задницу? – Мила уже начала обдумывать план мести, но ее отвлек мужской голос за спиной.

– Привет. – Кареглазый парень с яркими розовыми волосами подошёл к подругам. Он чуть улыбнулся и протянул руку, но всё ещё сохранял приличное расстояние от Гром, не нарушая личные границы. – Пытался подойти на вечеринке у Кена, но… вы так внезапно ушли.

– Что? – Девушка с недоумением рассматривала волшебника, уже позабыв о росписях на столе. – Ты кто?

– Я Бой. – его рука всё ещё висела в воздухе. – Гуд Бой.

– А она Гёрл. Бэд Герл. – ответила за подругу Шейла, давясь от смеха. – Тебе чего от нас надо, Гуд Бойчик?

– Гмм… я просто слышал о вас, а потом ещё узнал, что Мила, – Бой закашлялся, убирая руку, оставшись без рукопожатия, – тоже играет на гитаре. Думал предложить ей сходить на прослушивание, у нас группа сейчас формируется, не хватает гитариста.

И он протянул Миле буклет с информацией о группе.

– Супер, обязательно взгляну на досуге, – Гром фактически вырвала лист из рук собеседника, рассматривая парня с огромным недоверием. – Что-то еще?

– Как тебе идея порепетировать вместе, а потом сходить на прослушивание? – Гуд мотнул головой, откидывая локоны. После чего снова посмотрел на девушку, мягко улыбнувшись. – Тоже вместе.

Недоверие на лице Милы, сменилось легким ужасом.

– Мы в рекламе шампуня или в передаче «топ десять неловких моментов»? – подала голос Вредилкина, наконец оставив тщетные попытки отмыть краску с мебели университета.

– Не, – покачала головой Мила, продемонстрировав своё нежелание участвовать в совместной самодеятельности. – Сейчас точно не вариант, дел много. И тем более у меня теперь гитары нет.

– Я могу тебе дать свою, у меня их несколько. – Бой продолжал улыбаться.

Гром на мгновение опешила. Она бросила умоляющий взгляд на Раду, но та лишь развела руками.

– Ээ, нет, спасибо. Я как-нибудь сама куплю…

Повисла неловкая пауза. Мила скептически еще раз посмотрела на Боя, который переминался с ноги на ногу. Шейла и Рада за спиной подруги давились от хохота.

Кен крикнул из-за своего стола:

– Бой, че ты застрял с этими отбросами?

Дальнейшие выкрики его компании превратились в улюлюканье.

– Я говорил им не делать этого, – Гуд кивнул на расписанный стол. – Хотите я с вами пообедаю, чтобы они увидели, что я за вас?

Теперь вся троица с недоумением смотрела на дружелюбного розоволосого парня.

– Нет, мы с этого дня на диете! – Выкрикнула Мила и поспешила исчезнуть из столовой таща за собой подруг.

– Ну, ладно, я потом как-нибудь зайду за тобой! – На прощанье кинул Бой, невольно краснея.

– О, Вайбослав, он что знает где мы живем? Надо будет усилить охрану, и сказать Стэнли, чтобы отстреливал незваных гостей. – Яростно зашипела Мила. – Почему ко мне пристал этот придурок?

– Потому что ты ему понравилась… – Тихо произнесла Рада, прислушиваясь к голосу своего дара.

Губы Милы скривились.

– Либо ему розовая краска мозг разъела, либо у него фетиш на женщин, которые разбивают о мужчин гитары. – Хихикнула Шейла.

Мила, продолжила молча тащить за собой подруг на первый этаж.

– Куда мы идем? У нас еще магическая терминология, это на пятом! – Негодовала Рада, не понимающая куда их ведут. – Или с нас сегодня хватит? Домой?

– Я не против смыться уже сейчас! Можем забежать в магазин, присмотреть мне платье на церемонию! – предложила Лава, не расстроившись их побегу из университета. – А потом можем завалиться к Пэну и будем раздражать его своим существованием!

– Сначала нужно кое-что обсудить. – Мила остановилась у аудитории, где не так давно подруги прессовали Исова по поводу жидкости, которая оживила Стэнли, к счастью, она снова оказалась свободна. И девушка затолкала Раду и Шейлу внутрь. – Я тут подумала…

– Оу, это определенно повод для обсуждения, – взволнованная Лава приложила свою ладонь ко лбу Гром, проверяя температуру, – Обычно у нас до этого не доходит. Ты заболела?

– Шейла, только ты считаешь, что ни одна мысль не стоит того, чтобы её думать, – закатила глаза Вредилкина, смахивая руку Лавы, под недовольное ворчание Милы.

– Что общего у директора детского дома и директора завода, где производят летный скот? – начала Гром, смотря на подруг.

– Это начало какого-то анекдота? – не унималась Шейла.

Рада закатила глаза и кивнула Миле, чтобы она продолжила развивать свою мысль.

– Вот именно. Ничего. Но, как мы уже поняли, они связаны с похищением детей. Как они связываются друг с другом? Вряд ли они будут рисковать и обсуждать по вайбофону свой коварный план. К тому же мы совсем забыли о портрете похитителя. Может вплотную подойдем к поискам лысого в очках, с усами и шляпой…

– Это все хорошо… – Лава понимающие кивнула, соглашаясь с рассуждениями Милы. Но всё же один момент ей был непонятен. – Но почему мы так резко рванули из столовой сюда? И что натолкнуло тебя на эти мысли?

– Тот пацан показался мне мутным, я хотела от него отвязаться. – Пожала плечами Мила и добавила. – Глядя на его буклеты, кое-что вспомнила. Помните, я рассказывала, что мой отец работал в клубе вышибалой. И ещё подрабатывал в маленьких микрофинансовых организациях, выбивая из должников деньги. А чтобы блюстители порядка не узнали об этом, фирмы придумали такую схему: в утренних газетах, поверх текста писали специальными чернилами сообщение для таких, как мой отец. И все, у кого была специальная лупа, распознающая этот шифр, могли прочитать это.

– Хочешь сказать, – уловила посыл подруги Шейла и попыталась продолжить её мысль, – у тех, кто крадет детей, может быть, что-то подобное? Значит, мы могли бы попросить твоего отца одолжить нам эту штуковину и поискать на газетах какие-нибудь следы!

Рада закашлялась, пока Мила буравила рыжеволосую взглядом.

– Плохая идея. Я, как и ты, и Шейла, оборвала все связи с семьей после переезда. А последний наш душевный разговор закончился поножовщиной.

– Ладно, подумаем об этом чуть позже, – попыталась разрядить обстановку Вредилкина, приближаясь к двери. – Пока надо найти того типа, который перевозил детей в грузовике.

– Отличная идея, но сначала, – и Шейла, заметив сгорбленную фигуру декана, уверенно направилась к нему, – нужно сообщить Доброву Добрыне Добронравовичу об ужасе, который творится у него под носом! Добрыня Добронравович! Вы знаете какими непотребствами занимается студент по имени Кен Барбиев? Да-да, именно он…

*** Дома их ждал Стэнли, а также, к удивлению девушек, на кухне сидел Аразм.

– Что старик делает в нашей квартире? – недовольно спросила Мила у Шейлы, закрывая за собой входную дверь. – У нас жрать дома нечего, я надеялась, что ты теперь на его попечении будешь. Меньше народа – больше кислорода.

– Ну не жить же он к нам переезжает, – отмахнулась Лава. – Надо, чтобы он увидел, как мы плохо живем, может расщедриться на дорогие подарки и до свадьбы? Всё-таки, ради денег я готова пойти на очень многое…

– Как тебе идея пойти на работу? – Но это едкое замечание Рады было оставлено без внимания. Пройдя на кухню, она неожиданно вспомнила о том, что дома нет некоторых продуктов. И обративший к Гром, попросила, – Мила, можешь сходить в магазин, за хлебом? И кажется, еще молока нет.

– Подождите… – внезапно подал голос гость. – Разве, Вас зовут не Милена? Или я что-то путаю? Милена, Ирэн и Шайлинь…

По виду старика было понятно, что он слегка растерялся. Путаница с именами девушек явно озадачила его, чем незамедлительно решила воспользоваться Лава:

– Милый… ты меня пугаешь! Это Мила, Рада. А я Шейла. У тебя всё хорошо?

– Кому-то пора пить таблетки, – Кинула Гром, накидывая на плечи косуху и направляясь обратно на улицу.

– Она так шутит, – Улыбнулась Шейла, ободряюще поглаживая новоиспеченного жениха по плечу. – Но… может быть и правда? Или обратиться к врачу?

– Нет, всё нормально, надо будет пропить витамины. Устал от работы… – запротестовал Старкович. Вспомнив о главной причине своего появления, мужчина достал из нагрудного кармана пиджака склянку с жидкостью грязно–салатового оттенка с еле заметным свечением. – Урвал одну. Для вашей свиньи. Нужно давать по две капли на ночь, неделю. После чего крылья вернутся.

И передав лекарство Вредилкиной, Аразм взглянул на часы, моментально засуетившись. Сославшись на срочные дела, мужчина поспешил удалиться. Как раз к этому времени вернулась Мила, радуясь скорому уходу Старковича.

– Итак! – Победоносно произнесла Шейла, расставляя бокалы на столе. – Предлагаю выпить за мою предстоящую свадьбу и обрушившееся на нас богатство.

– Не рановато ли за это пить? Не боишься сглазить? – ядовито произнесла Рада.

***

Решив, что лучшим продолжением празднования помолвки может быть только поездка в бар Исова, ведьмы быстро собрались и вышли из дома, взяв с собой самое необходимое: ключи от дома, деньги, вайбофоны и парочку бутылок бидра.

К счастью, знакомое заведение находилось в их районе, так что долго добираться не пришлось.

– От тебя что, все работники сбежали? – бестактно поинтересовалась Лава, распахивая двери и пропуская подруг внутрь, проигнорировав висевшую на входе табличку «БАР ЗАКРЫТ НА РЕМОНТНОЕ ОБСЛУЖИВАНИЕ! ШЕЙЛА, РАДА, МИЛА, ПОШЛИ ВОН, ВЫ НЕ ИСКЛЮЧЕНИЕ»

– Да что же это такое, – обреченно застонал Исов, прикрывая лицо руками. – Я для кого повесил объявление? Сейчас придёт важный клиент, а вы будете мешать.

– Мы хотим выпить! – Мила плюхнулась за столик, предназначенный для вип-персон, который стоял в самом тёмном углу зала, вокруг него висели тёмно-бордовые атласные шторы, обеспечивающие приватность посетителям. За ней последовали и Шейла с Радой. Пэн покачав головой, задернул шторы, чтобы скрыть непрошенных гостей.

Волшебник отошёл в бар, чтобы принести бутылочку хорошего иски, дабы хоть ненадолго отвлечь ведьм. Гром по-привычке хотела начать перебирать струны гитары, вспомнила, что её нет, и стала задумчиво разглядывать свои пальцы. Внезапно притихшая подруга, заставила Лаву и Вредилкину повернуться к ней, чтобы выяснить причину повисшей тишины. Девушка резко выпрямилась, сложив руки на коленях:

– Из-за этого кретина Кена, у меня теперь нет гитары. Урод…

– Это ты из-за гитары так расстроилась? – забеспокоилась Рада, придвигаясь к Гром поближе. – Ты же не в первый раз её разбила.

– Да-а, это была моя 357-я гитара… – Мила нервно забарабанила пальцами по коленке. – Вот козел, была бы гитара, было бы легче.

– Так, всё-таки, что случилось? – не отставала Рада, чувствуя состояние подруги.

Шейла потихоньку стала открывать бутылку бидра, которую принесла с собой.

– Просто… Шейла, пообещай мне, что ты не уедешь к этому старперу и не забудешь нас… Я знаю, что нельзя верить ни единому твоему слову, но всё равно пообещай! – Выпалила Гром, стараясь успокоить руки, но нижняя губа не слушалась её и подрагивала.

Шейла замерла с поднятыми руками, направленными к бутылке.

– Я подумала о том, что вот мы учимся, вот живём жизнь, да. – Продолжила Мила, пытаясь скорее всё выплеснуть. – А сейчас Шейла выйдет замуж, уедет. Через два года мы закончим универ. И разъедемся. И больше ничего этого… не будет. Всё заканчивается. И ничто не будет с тобой всю твою жизнь. Рано или поздно мы попрощаемся с родным местом, близкими, привычным укладом жизни. И придётся привыкать к чему-то новому…

– Э–э–э… – Шейла почесала затылок. И не найдя, что ответить на рефлексию подруги, просто опустила голову ей на плечо. Но всё же, почувствовав необходимость выразить какую-то поддержку, тихо произнесла. – Нет никаких гарантий, что мы будем всегда вместе. Но сегодня я обещаю вам быть рядом. И завтра я пообещаю вам, что буду рядом.

– Если думать о том, что же будет завтра, то можно упустить то хорошее, что происходит сегодня, – произнесла Рада, стараясь игнорировать тот тяжелый эмоциональный фон подруги, который сейчас нависал над ними.

– Вы можете посидеть тихо, пока не уйдет клиент? – на столе появилась бутылка иски, а сквозь плотную ткань было слышно шипение хозяина заведения. – Чё вы тут сопли развели?

– Балдеж, – уже позабыв о душевных переживаниях, Гром без труда откупорила бутылку, разлив напиток по бокалам.

***

Через какое-то время Гром, пошатываясь, вышла из-за стола. Рада и Шейла, догадавшись куда направляется подруга, решили пойти следом за ней, ведь как гласит древнее правило всех девушек: «если одной из подруг приспичило в туалет, то идут все». Кто знает, что скрывают эти малоизученные белые монстры, терпящие от нас такие унижения, и не захочется ли им однажды отомстить своим обидчикам?

– А-аккуратно… – Лава сама с трудом стояла на ногах, но старалась делать вид, что всё под контролем, оперевшись локтем о стену, а ладонью подперев ухо. – Интересно, что за дела у Пэна? Или он просто закупился шоколадками и не захотел делиться? И сейчас сидит под кроватью и уплетает их в одну харю?

– Это не дело! – возмутилась Мила, искренне поверив в эту версию происходящего. – Пойдем к нему, пусть делится, жмот!

Рада и Шейла не стали сдерживать порыв подруги, ведь их желание узнать, что происходит, а точнее, влезть и стать непосредственными участниками событий, взяло над их опьяненными рассудками вверх. И, возглавив шествие, Гром поспешила к кабинету волшебника. К их удивлению, они не обнаружили там Исова.

– Смотрите-ка, у Пэна в кабинете висит портрет Дурнова! – ткнув пальцем на стену, рассмеялась Мила. – Судя по краскам, картине много лет.

– Хорошо, что картина висит не в спальне, – ухмыльнусь Шейла, покачиваясь.

Покинув кабинет, бродить по зданию долго не пришлось, услышав странные всплески из приоткрытой двери в конце коридора, ведьмы направились туда.

– Он решил принять ванну с уточками и постеснялся нам признаться? – терялась в догадках Рада, но как только девушки перешагнули порог полупустой комнаты, где в центре действительно стояла ванна, они застыли, как вкопанные, пораженные тем, что на самом деле происходило.

Лава в миг протрезвела, обнаружив своего жениха, стоящего голышом посреди комнаты. Он, кряхтя залезал в ванну. Дальнейшие события произошли для Шейлы слишком быстро. Пэн выкрикнул что-то нечленораздельное, в панике переводя взгляд с Аразма на надпись на бочке, стоящей рядом. На лице парня читалось осознание какой-то фатальной ошибки, что не могло не обеспокоить Шейлу. Заметив, что тело Аразма стало растворяться в кислоте, Шейла, оттолкнув с дороги Пэна, бросилась к своему жениху, по пути доставая ручку и маленький блокнотик для заметок, который она всегда носила с собой:

– ПОДПИШИ ЗАВЕЩАНИЕ! – Завопила Лава, судорожно тряся еще пока оставшуюся руку Аразма. – ОЧНИСЬ! ТЫ НЕ ПОДПИСАЛ ЗАВЕЩАНИЕ! ПОЖАЛУЙСТА, НАПИШИ, ЧТО ТЫ ВСЕ ОСТАВЛЯЕШЬ МНЕ!

Однако от сотрясений конечностей, голова не выдержала и с бульканьем упала в ванну, бесследно исчезая.

Лава отпустила руку еще недавно живого жениха, медленно садясь на колени. Аразм покинул этот мир, оставив свою убитую горем невесту без состояния.

Повисла тишина, в которой Пэн, убедившись, что рядом с ним нет никаких колюще-режущих предметов, сочувственно похлопал Шейлу по плечу.

– Какого Трипбона, ты убил моего жениха? – всхлипнула Шейла.

– Он попросил перед вашей свадьбой, чтобы я его немного омолодил. Но походу это не та жидкость…а я еще до этого ему успокоительного дал, поэтому он даже и не пискнул.

– Какая нелепая смерть, – Мила прикрыла рот рукой, стараясь сдержать смех. Рада укоризненно посмотрела на нее. – Да упокоит его душу Трипбон.

Пэн, подняв одну бровь, недоуменно посмотрел на Гром.

– Вот и нашлась та кислота, которую ты нам обещал… – задумчиво произнесла Рада.

Гром всё же не удержалась и хихикнула.

– Зато теперь Шейла останется с нами, а ты боялась.

– Я уже протрезвела. И теперь меня это скорее расстраивает, чем радует, – ответила ей Гром, поворачиваясь лицом к выходу. – Нужно еще выпить.

– Хочешь, чтобы наши печени постигла участь Маразма? – Рада последовала за подругой.

– Ты же знаешь, на меня это не действует.

– А я так надеялась… – Шейла всхлипнула, утыкаясь носом в подставленное плечо Исова. Пэн незаметно столкнул одиноко лежащую на ванне руку Старковича в жидкость. Измазав футболку парня тушью, девушка все же взяла себя в руки. – В конце концов, нужно всегда искать плюсы. Да мы не разбогатели. Но и в минус не ушли!

– От твоего жениха остался портфель, – Исов кивнул в сторону сумки покойного. – Будешь смотреть что там?

Лава стремительно подошла к лежавшему портфелю и без зазрения совести стала копаться в вещах Аразма.

– Мог даже и не спрашивать… – тяжело вздохнул Пэн.

– Вот, блин, ничего интересного. Парфюм, ручка, портсигар… даже в бумажнике только 50 вайблей, – Шейла шмыгнула носом, и проворно спрятала вайбли в карман. – А вот это что такое?

Ведьма держала в руке листок бумаги, который был вырван из какого-то блокнота. На нем были написаны неизвестные Шейле символы:

– Ты можешь прочитать что тут?

Пэн быстро взглянул на бумагу:

– Не, это не текст. Это какой-то шифр.

– Понятно, – Шейла аккуратно сложила листок и запихнула в тот же карман, что и деньги. Поднявшись, она хлопнула в ладоши и бодро произнесла. – Согласна с девочками, после такого надо выпить.

Вся компания спустилась в зал запить всё то, что произошло в этот вечер.

***

Молодые ведьмы стояли чуть поодаль от основной массы оплакивающих внезапную смерть Аразма. Спасаясь от ярких лучей солнца под раскидистой кроной дерева, они с интересом наблюдали за остальными, оставаясь незамеченными и не привлекая к себе внимания.

– Что мы вообще собираемся тут ловить? – нетерпеливо спросила Мила, представляя, как могла бы с большей пользой провести время: например, полежать в кроватке или выпить по бутылочке бидра в пабе Исова. – Все равно мы никого не знаем. И даже не были приглашены его дочерью. Зачем нам это?

– А вдруг нам повезет, и похититель детей окажется тут? – С надеждой в голосе произнесла Рада, облокотившись на дерево. – Но я все же считаю, что нам важнее было бы отправиться к декану за помощью в расшифровке записки Аразма.

– Думаю, его помощь нам не понадобится, – Шейла указала на приближающегося к могиле мужчину в черном фраке. Ведьмы шокировано наблюдали за тем, как волшебник присоединился к похоронной процессии, утирая глаза платком. – И как это понимать?

– Предлагаю разведать у остальных зачем он приперся, – выдвинула предложение Мила, не видя в появлении декана ничего хорошего, – Вдруг узнаем что-то полезное?

– Да, заявимся и спросим прямо: “а не замешан ли Маразм и наш декан в махинациях и преступлениях?” Уверена, мы действительно узнаем много полезного! – саркастично ответила Рада.

Этот спор мог длиться достаточно долго, если бы не внезапное появление еще более неожиданного гостя, который к удивлению ведьм, направлялся именно к ним. Шейла подняла руку, подавая знак подругам снизить уровень громкости, а когда волшебник с ними поравнялся, лучезарно улыбнулась, словно они были не на похоронах, а на детском утреннике:

– Погода сегодня чудесная. В такую только и гулять на свежем воздухе.

– А на кладбище, видимо, воздух еще чище? – ответил ей Ловел, приветливо кивая всей троице. И, предвидя вопросы о причинах его появления, продолжил. – Большая потеря. Аразм был важным клиентом нашей юридической фирмы.

– И ты так дорожил этим клиентом, что пришёл на его похороны? Или есть ещё какие-то причины для твоего внезапного появления? – недоверчиво спросила Лава, буравя собеседника взглядом. – Вроде его дочь замужем, так что тут тебе ловить нечего.

– Ну, дочь, может, и замужем. Но еще есть внучка. А она симпатичная и молодая, можно и познакомиться.

– Вот как… – понимающие кивнула Шейла, поворачивая голову в сторону родственников умершего, чтобы внимательно рассмотреть молодую девушку, смахивающую носовым платком слезы с щек. В этот момент к ней подошёл Добров, нежно приобнял за плечи, чем вызвал сильное удивление студенток его факультета. – А вот это уже интересно…

– Может быть он друг семьи? – не терял надежды Ловел. Но к его большому разочарованию, мужчина совсем не по-дружески поцеловал молодую особу, что вызвало еще больший шок ведьм, которые теперь скривили брезгливую гримасу, словно застали не поцелуй пары, а непристойное и не предназначенное для всеобщего просмотра зрелище.

– Кажется теперь мы знаем, что он тут забыл, – Гром демонстративно отвернулась, рассматривая горизонт в противоположной стороне.

– Ну вот, ты получается зря приехал. Жаль, наверно, потраченного времени? – с улыбкой произнесла Шейла.

– Почему же, – улыбнулся парень, откидывая рукой волосы назад. – Вот с тобой встретился. Значит не зря.

– Ты это, – сморщилась Лава, не одобряя резкой перемены тематики их диалога. Обычно, она всегда была рада легкому ни к чему не обязывающему флирту с Ловелом, но сейчас ей было не до этого, поскольку все мысли были заняты навалившимися проблемами. – Лучше скажи, а он в последнее время не обращался к вам по вопросам наследства? И какое завещание у него составлено, не знаешь?

– Жаль тебя расстраивать, но он не успел ничего изменить, и всё после его смерти переходит дочери, – сочувственно похлопал ведьму по плечу Ловел. Потом он демонстративно нахмурился и обиженно надул губы, – Между прочим, очень обидно, что на вашу свадьбу меня пригласил он, а не ты. Мы вроде как не чужие друг другу люди.

– Не хотела создавать себе лишнего искушения на собственной свадьбе, – нашла что ответить рыжеволосая ведьма, переводя свое внимание на галстук волшебника. Смахнув с него пылинки и поправив воротник рубашки Ловела, она прикоснулась губами к его щеке на прощание. – Мы пойдем. Не будем мешать друг другу искать богатых попечителей.

Волшебник ничего не ответил. На лице его не дрогнул ни один мускул, а потому Лава не могла определить, рад он или расстроен её уходу, да и в целом сложившейся в их отношениях некоторой неопределенности. Но думать об этом у нее не было времени. Волшебницы зашагали от толпы родственников и друзей Аразма, оставляя волшебника в одиночестве.

– Что мы имеем? – Присев рядом с подругами на старую могильную плиту, Шейла облокотилась на широко расставленные колени, запустила ладони в свою растрепанную копну рыжих волос, зачесывая их назад. – Подозреваемый директор, странные родственнички умершего и абсолютно невыгодное мне завещание. Довольно неприятный расклад.

– Подождите, – Мила неожиданно для девушек подняла указательный палец кверху, собираясь задать очень важный вопрос, не посетивший их до этого. – Если тело старика расплавилось в ванной, то… что они хоронят?

– Ой, дорогуша, очень надеюсь, что-то ценнее его дряблого тела, – Оживилась Шейла, вскакивая со своего места. С её лица испарилась задумчивость, а удрученность сменилась едва заметной полуулыбкой и азартным блеском в глазах. Впрочем, эту смену эмоций заметили лишь Рада и Мила. Заслышав голос шамэна, сообщающего о том, что сейчас каждый может попрощаться с погибшим, Шейла чуть опустила голову, собираясь с силами. Неспешно развернувшись, девушка зашагала прямо к могиле, где стояли остальные участники похорон.

– Мы должны её остановить? – вопросительно взглянула Вредилкина на шедшую впереди подругу.

– Ни в коем случае, – Довольно ухмыльнулась Мила, с удовольствием наблюдая за Лавой.

Все желающие попрощаться уже столпились у самой могилы. Лава же, пошатываясь встала прямо перед ними. И дождавшись, когда дочь, бесконечно говорившая свою речь, наконец-то закончит и отойдет в сторону, Шейла неожиданно для всех рухнула на колени. Раздался пронзительный плач, горькие слезы градом полились на дубовый гроб. Обезумевшая от горя, она наклонилась так низко, что дрожащие ладони достали до крышки. Дальше Шейла, сотрясаясь от слез, произнесла такую отчаянную речь, что у всех присутствующих не осталось сомнений в истинной любви этого юного создания к Аразму Старковичу. Оказывается, действительно любви все возрасты покорны. Даже сердце дочери, полное ненависти и презрения к молодой невесте отца дрогнуло, и в её голове промелькнули мысли об искренности Лавы. Не в силах больше оставаться в этом месте, Шейла попрощалась со всеми присутствующими и кивнула подругам. Вся троица поспешила удалиться.

– И что это было? – Уж кого она не могла провести, так это своих подруг, хорошо знающих, что это выступление имело отвлекающий маневр для чего-то более важного, чем желание озвучить толпе незнакомцев свои сентиментальные воспоминания о счастье со стариком.

Но не только она воспользовалась ситуацией. Мила, пока все смотрели на душераздирающие рыдания Лавы, подкралась к дорого одетому мужчине средних лет, у которого торчала сложенная газета в кармане. Толкнув незнакомца, сделала вид будто хочет подойти ближе к гробу и, незаметно для мужчины, ловким движением руки опустошила его карман. Покосившись на его лицо, брови Милы поползли вверх – она узнала директора детского дома. Вернувшись к подругам, она достала лупу и газету, хвастаясь своей добычей:

– Прежде, чем Шейла ответит, зацените, что я стащила.

– Вы серьезно? Правда думаете, что у моего поведения другие причины, кроме боли утраты? – с осуждением в голосе произнесла Лава, доставая из сумочки зеркальце, чтобы подправить макияж. Но её актерская игра быстро закончилась, поскольку отпираться дальше не было смысла. – Ладно, ладно! Вы, между прочим, сами подтолкнули меня на это. Если бы не Мила, я не подумала бы о том, что в гробу может быть что-то ценное. Решила проверить. На наше счастье, у нас теперь есть дорогущее кольцо, стоящее как маленький домик на окраине Вайбурга и его любимый портсигар, полагаю тоже не из дешевых. Так что теперь, мне всё еще больно, но уже чуточку меньше.

– Ты вытащила из гроба драгоценности? А ты, Мила, выкрала лупу, пропажу которой явно заметят? – Рада остановилась, хватаясь за голову. – Я даже не знаю как на это реагировать…. Это же… Какой-то… Во имя Вайбослава, как вам это в голову пришло?!

– Да даже если заметят, какая разница. Не сообщат же об этом блюстителям, такие вещи нельзя хранить. – Оправдывалась Гром. Желая обелить и подругу, продолжила. – Ну подумаешь, незаметно стиснула побрякушки у мертвеца. Они ему всё равно уже не нужны. Думаешь, мы самые плохие в Вайбурге? Уверена, найдутся и похуже!

Вредилкина лишь устало покачала головой, не в силах спорить с подругами.

***

Как только ведьмы вышли с кладбища, они услышали громкую музыку, доносящуюся из-за ближайшего угла.

– Кто-то нашел хорошее место для веселой музыки, – заметила Мила.

Девушки направились к источнику звука. У покосившегося здания стоял старичок за диджейским пультом. Он был одет в свободную пеструю одежду из хлопка, а на его длинном носу держались ярко желтые очки. Двигаясь в такт, уличный музыкант, сделав музыку потише, продекламировал:

«В столице полно дураков,

Кто, выйдя из тяжких оков,

Плюнув на сердце, готов

Понабрать корзину грехов.

ПродАли десяток детей,

Ради грязных идей,

Такой вот кровавый налог,

Назначил им хитрый бог»

Закончив свой стишок, старичок вновь заполнил улицу электронной музыкой.

– Вам не показалось, что этот дед что-то знает? – Пытаясь перекричать музыку, спросила Рада. – Как будто в его словах есть смысл…

Рассуждения Рады прервал новый порыв стихоплетства музыканта:

«Однажды мне гадалка

Воткнула в жопу палку.

И попросил я галку,

Послать за ней мигалку.

Блюстители пришли,

Нарушений не нашли.

Порядок их таков,

Понабрали дураков.»

– Наверно, я погорячилась с заключениями… – Сама себе ответила Вредилкина.

– Мы встретили живую легенду, – восхитилась Мила, качаясь в такт музыки.

Заметив, что у него появились слушатели, старичок, жестом подозвал к себе ведьм.

– Может не пойдем к нему? – Озвучила здравую мысль Рада.

Шейла с Милой лишь отмахнулись, шустро подходя к музыканту.

– Что такие прекрасные ведьмы забыли в столь отвратительном районе города? – Лукаво улыбаясь, спросил старичок.

– Да мы с похорон только, – Шейла махнула головой в сторону погоста.

– А ну да, ну да, – кивая самому себе ответил музыкант, делая музыку потише. – Меня зовут Дед Ус XXL. Будем знакомы.

Уголки губ ведьм непроизвольно поползли вверх.

– А почему XXL? – не скрывая интереса, задала вопрос Лава.

– А вот это тебя волновать не должно, дорогуша. – Подмигнув, хитро сказал Дед. – Лучше задай мне другой вопрос. Я, между прочим, неплохой знаток философии, криптографии, разбираюсь во времени и пространстве и знаю все секреты этого города.

– Как нам повезло, что мы вас встретили, – улыбалась Шейла.

Мила, спрятавшись за спину подруги, шепнула Раде:

– «Разбираюсь во времени и пространстве», это он в состоянии понимать, где он и сколько времени?

Подавив смешок, Вредилкина продолжила слушать диалог.

– У нас как раз есть бумажка, которую нужно расшифровать, – пошуршав в карманах, Лава нашла нужный листок. – Вот смотрите, что здесь написано?

Дед поправил свои желтые очки, будто они помогали ему лучше видеть, и задумчиво разглядывал листок, периодически выдавая:

– Нда-да, интереееесненько…

Когда терпение девушек подходило к концу, а Мила достала украденную утреннюю газету, Дед Ус XXL поднял глаза:

– Я даже не знаю, как сказать вам такое, милые дамы. Это верх неприличия.

– Говорите, как есть, – поторопила Деда Шейла. – Мы тоже. знаете ли, не благородных кровей.

– Тогда прочитаю как есть, – немного расстроившись проговорил Ус XXL.

Дальше он зачитал содержимое листка, которое гласило:

«Заплатить:

Элфиева Ева - 550 Вайблей (до 15 октября)

Заглотик Польна - 400 + надбавка за ЧП (до 10 октября)

Хайпрайс Снежана - 600 Вайблей (до 1 ноября)

Вебкамова Кейтлин - 450 + час доплаты (19 октября)

Невротик Игорь - 100 Вайблей (поскорее отделаться)»

– Это что список его проституток? – Возмутилась Шейла. – Какой отстой…

– Не расстраивайтесь, в этом городе практически каждый повинен в каком-то грехе, – потрепав по плечу Лаву, заявил Дед.

– Но не у каждого есть свой список проституток, – вставила Рада.

– Эй, народ. Я нашла то, что нам нужно! – Мила, облокотившись на стену, потрясла украденной газетой, которая была в левой руке, а в правой она держала лупу.

– Че там? – Уже без особого интереса спросила рыжеволосая ведьма.

Поднеся лупу к глазу, Гром быстро прочитала:

«Для участников Хэпи-Лав-Клана сообщаем, что сегодня вечером после похорон многоуважаемого Аразма Старковича в его особняке на берегу реки Ако состоится вечеринка в честь памяти вышеупомянутого. С собой иметь всё необходимое. Просьба не опаздывать.»

– Не советовал бы вам туда ходить, – уверенно произнес Дед.

– А мы не пойдем, просто посмотрим, – взбодрилась Шейла, хватаясь за возможность узнать новые подробности дела.

– Ну как знаете… Еще увидимся, дамы! – XXL на прощанье поклонился и продолжил танцевать, врубив музыку на всю катушку.

– А вы уверены, что мы можем доверять этому Дедусу? – Отойдя подальше, поинтересовалась Рада. – Может он нам наврал про содержимое листка Маразма.

– Ты видела, как он выглядит? Я бы доверила ему свою жизнь! – заверила подругу Шейла.

***

Перебегая от куста к кусту, густо посаженных вокруг особняка, ведьмы начали всматриваться в окна, желая увидеть происходящее. К удивлению, на мероприятии оказался “любимый” однокурсник, не упускающий возможности отпустить сальные шуточки в их адрес. Но, по какой-то причине, Кен не особо был рад оказаться среди гостей. Вглядевшись в происходящее, лица ведьм исказила гримаса отвращения.

– Ну и дичь… – Гром достала свой вайбофон и начала снимать всё, что происходит в особняке.

– Надо разделиться, чтобы снять с разных сторон особняка. Пусть Мила создаст потом чат, и мы туда всё покидаем. – Предложение Шейлы поддержали обе ведьмы и, без лишних слов, отправились добывать компромат на гостей замка.

***

Те непотребства, что происходили внутри поместья, не могли никого оставить равнодушным. Поэтому истошные вопли Боя в его доме были довольно ожидаемой реакцией. Получив сообщение от новой знакомой, парень был вне себя от счастья. Он торопливо кликнул на иконку мессенджера, чтобы открыть диалог с Гром. Каково же было его удивление, когда он увидел, что его добавили в чат с непонятным названием «Вечеринка ДиДи». Но выходить из беседы Гуд не торопился, с интересом дожидаясь пока грузились фотографии, которая Мила прислала.

Мила

Тут интернет медленный.

Шейла

Мила, зачем ты добавила того пацана, который клеился к тебе?

Рада

Тот пацан прочтет этот диалог.

Хотя если он увидит фотки, вряд ли он будет акцентировать внимание на твои сообщения.

Гуд

КАКОГО ТРИПБОНА?!

Мила

Ой, я его с Пэром спутала. Сек.

Продолжение диалога не последовало, поскольку Гром удалила из чата молодого колдуна, не удосужившись объяснить ему произошедшее в личных сообщениях. Парень погасил экран вайбофона, чтобы присланные снимки исчезли из поля зрения, но, к сожалению, такие кадры не могли не врезаться в нежное сознание юноши.

– Сынок, я слышала странные звуки. Ты кричал? – Заглянувшая волшебница с беспокойством осматривала молодого волшебника и комнату, в поисках причины испуганных криков.

– Аааа…яааа…эээ… – Попытка взять себя в руки и ответить матери что-то связное провалилась. И он лишь вздохнул, пукнул, промямлил что-то про блэкджек и шлюх, и, обессиленно лег на кровать, оставляя мать в полном недоумении.

***

А три юные ведьмы тем временем вернулись туда, откуда начали, чтобы решить, что теперь делать после того, как они добавили в чат Пэра Дурнова.

– Меня напрягает реакция Пэра на фотографии, – произнесла Мила, с отвращением пролистывая сообщения с прикрепленными доказательствами разврата и другого ужаса, происходившего в особняке. – Палец вверх? Он типо… оценил? Мол, круто, завидую? Или что?

– Я тебя умоляю, – раздраженно вздохнула Лава и покачала головой, всем своим видом демонстрируя, как глупо звучат слова блондинки. – Он старый пердун, я удивлена, что он вообще умеет пользоваться вайбофоном. Ты хочешь, чтобы он еще и шарил за то, какие реакции ставить? Сомневаюсь, что есть подходящие стикеры для фотографий оргии или развлечений такого формата…

– Надо сходить в участок, чтобы убедиться, что блюстители примут меры и не оставят участников сегодняшней вечеринки безнаказанными. Кен, конечно, тот еще урод, но даже он не заслуживает оказаться кхм…ну…хрупкой омежкой так сказать… – Даже Рада не смогла подобрать подходящих слов и скривившись, поспешила как можно скорее покинуть это грязное место.

***

Бумажная волокита была давно закончена, осталось досидеть всего десять минут до конца рабочего дня. Скоро он сможет запрыгнуть в теплую ванну, и, что самое приятное, после водных процедур сушить волосы феном, минут эдак двадцать. Нет, сегодня можно и тридцать минут потратить. Время сегодня тянулось особенно долго. Ни единого правонарушения, даже три отпетые ведьмы давно не появлялись. Надо будет к ним завтра зайти, вдруг они готовят какую-нибудь гадость. Вот бы прижучить их раз и навсегда, тогда в Вайбурге будет порядок. А когда порядок в городе настанет, то можно будет и самому отправляться на покой. Поскорее бы это случилось.

Раздумья главного блюстителя нарушил звук сообщения. Кто мог написать ему в такой час? Взяв вайбофон в руки, Пэр, не поверив, потер глаза. Сообщение осталось на месте: “Мила Гром добавила вас в чат”. “Не стоило вспоминать их всуе”, – пронеслось в голове у Дурнова. Нажав на уведомления, Пэр увидел название чата: “Вечеринка ДиДи”. Дурнов хотел было удалиться из чата, но никак не мог найти нужную кнопку, когда пришло новое сообщение. Больше десятка фотографий полуголых людей. Святой Вайбослав, так Пэр знает всех этих людей. И даже Дерьмар Вахтангович здесь, а он такой уважаемый человек. И что это? Наверняка, глупая шутка этих бестий. Люди же не могут вытворять такое… или могут. Дурнов увеличил фотографии, чтобы получше рассмотреть участников, но, осознав, как он выглядит со стороны, и что добропорядочному гражданину не следует смотреть на кадры такого рода дольше положенного (а сколько положено смотреть на такие кадры?). В общем, он был уверен, что положенный срок уже вышел. Откинул вайбофон и стал по памяти записывать всех участников, чтобы на следующий день опросить их и провести воспитательную беседу. Ведь не подобает, чтобы в Вайбурге занимались такой грязью. Да еще и с таким количеством людей… Да еще так радостно… В общем, надо будет разобраться и наказать всех виновников! Хотя, судя по фотографиям, они будут только рады наказанию. Попытавшись откинуть эти мысли, Пэр решил, что нужно ответить ведьмам и, не придумав ничего лучше, оставил реакцию на сообщение в виде большого пальца вверх. Пусть знают, что он принял в работу их фотографии-улики.

***

Утро в участке началось очень напряженно. Пришлось всех обзванивать, отсылать кучу повесток на допрос, собирать данные, составлять списки присутствующих и подозреваемых, еще и этот малолетний дебошир ночью драку устроил.

– Дурнов, выпусти меня! – На скамье устало развалился молодой человек, русые волосы которого были растрепаны, образуя на голове подобие гнезда. Проснувшись после непродолжительного сна на скамье нарушителей порядка, он, хитро улыбнувшись, решил предпринять попытки договориться с блюстителем, чтобы покинуть уже надоевшую ему камеру. – Я же ничего плохого не сделал, Дурнов. Че ты дуешься?

Оторвавшись от кипы бумаг, Пэр втянул в себя воздух и стал раздуваться, как закипающий чайник.

– Я дуюсь? Да как ты, недоносок, смеешь со мной так разговаривать?! Ты устроил драку! – Лицо блюстителя приобретало багровый оттенок. – Массовую! Опять! Я тебя предупреждал, Разум, еще одна твоя выходка и окажешься за решеткой. Вот и сиди теперь. Может быть поймешь, как надо себя вести в порядочном обществе.

– Да у этого порядочного общества вчера была жесткая совместная групповуха! И зуб тебе даю, это уже их традиция.

– Закрой рот! – Пэр был в ярости. – Не мешай мне и не подслушивай!

Проигнорировав просьбу блюстителя, Разум спокойно продолжил:

– А я всего лишь подрался. Подумаешь. Ну кто ни разу не дрался? Ты что ли, святоша? Но я ведь за дело. Не надо было тому кретину кричать, чтоб мы шли вон со сцены.

– Ты можешь посидеть тихо? – Дурнов старался снова взяться за дела, но голос Горохова не давал ему сосредоточиться.

Дверь участка открылась.

– О, Бен наконец-то ты пришел! Я тебя по вайбофону уже в курс дела ввел. Садись и обзвони всех по этому списку!

Пришедший блюститель не спешил выполнять свои обязанности. Он лениво потянулся и оглядел участок:

– Горохов, ты опять здесь?

– Здарова, Бенчик! Как жизнь?

Петушков подошел поздороваться с парнем за решеткой. Дурнов, став свидетелем такого панибратства, был готов взорваться. Заметя краснеющее лицо своего начальника, Бен подошел к нему и потряс за плечи:

– Да ладно тебе. Подумаешь люди поразвлекались. Что ты из мухи слона делаешь?

– Такие, кхм, мероприятия неприемлемы для Вайбурга. И если ты этого не понимаешь, то я не знаю, чему тебя учили в школе блюстителей. – Ноздри Дурнова раздувались, казалось, что он хочет вдохнуть в себя весь воздух в этой комнате. Приказным тоном он продолжил – Садись и обзванивай людей. С минуту на минуту должен прийти потерпевший.

Но Петушков снова перевел внимание на Разума:

– Опять подрался? – блюститель посмотрел на ободранные костяшки парня. И весело продолжил. – У тебя так в группе скоро никого не останется. Как там Передёргин, кстати?

– Еще пока у лекарей… И, как я понял, вряд ли к нам теперь сможет присоединиться. – Разум состроил грустную гримасу. – Поэтому теперь будем проводить прослушивание.

– Ну, удачи-удачи, творчество у нас в почете! – заверил Петушков.

– Да что сегодня со всеми! – Крикнул Дурнов. – Ты закрой свой поганый рот! А ты сядь и живо примись за работу. А не то, я…

Гневную тираду Дурнова прервала вновь открывшаяся дверь. Пэр с надеждой взглянул на нее, но приближающиеся к нему три силуэта, заставили его чуть ли не взвыть от бешенства.

– А вы чего сюда пришли? По старой памяти? Или опять хотите за решетку?

– Ты чего так разбуянился, Пэр? – Шейла была крайне удивлена, увидеть блюстителя в таком состоянии. – Мы тебе тут дела раскрываем, а ты так неприветливо нас встречаешь.

– Так это вы всю кашу заварили… – Петушков зыркнул на ведьм.

– Нет-нет, судя по тому, что мы успели увидеть, кашу заварил наш декан, – хихикнула Шейла.

Рада, вспомнив вчерашние сцены, поежилась. А Мила изобразила рвотный позыв.

Сидевший в клетке Горохов, стал с интересом разглядывать пришедших ведьм. Он даже покинул свое насиженное место и прижавшись к решетке, просунул свое лицо между двух прутьев.

– Короче, мы должны знать, как продвигается дело и кого вы уже усадили за решетку? – деловито произнесла Лава.

Разум, встретившись взглядом с Милой, игриво подмигнул ей, на что та лишь, недоуменно отвернулась, приподняв бровь.

– Понимаешь, Шейла, людей сажать не за что, каждый развлекается как он хочет. – развел руками Петушков. – А вы лучше, чем лезть в чужие дела, сходили бы тоже отдохнули. Например, вон, к Разуму на концерт.

Парень за решеткой самодовольно ухмыльнулся, радуясь, что внимание было вновь направлено на него:

– Да, девчонки, я вас приглашаю на мой приватный концерт. Это уникальная возможность, не упустите шанс.

Рада, быстро считав эмоции паренька, удивленно приподняла брови, косясь на Милу, у которой стремительно испарялась терпение.

– Что за кретин у вас тут образовался?

Не обращая внимание на Гром, Шейла продолжала настаивать на своем:

– Что значит просто развлекались? Зуб даю, Кен Барбиев надолго запомнил эту ночь, и не как самую лучшую в своей жизни.

И в подтверждение её слов, дверь снова отворилась. В нее вошли те, кого Дурнов так ждал. Женщина средних лет, с полными слез глазами, крепко держала своего сына и пыталась вести его вперед. Чтобы узнать известного ведьмам Кена, им потребовалось время. Половина черной шевелюры Барбиева была седой. Он еле переставлял ноги, а глаза не могли сфокусироваться ни на одном предмете. Из левого уголка его рта текла тонкая струйка слюны.

– Твою ж мать… – выругалась Шейла. Подойдя к женщине, ведьма попыталась помочь усадить сына. – И ты считаешь, что это он хорошо отдохнул?

Лава была близка по состоянию к ярости Дурнова. Не подумав, она хлопнула Барбиева по плечу. Тот вздрогнул и начал мямлить что-то не членораздельное. Из его кармана вывалилась небольшая склянка. Мила с удивлением наблюдала за её падением. Когда склянка с зельем коснулась пола, Гром удостоверилась, что внимание остальных было обращено к Кену, и незаметно пододвинула её ногой к себе. Наклонившись за зельем, она заметила, что всё это время за ней неотрывно следил Разум. Она ему жестом показала, чтобы он молчал, на что тот лишь лукаво улыбнулся.

– Сынок, что ты хочешь сказать? – губы женщины затряслись и она всем телом наклонилась к сыну.

– Я…яяя…. Япиии… – сосредоточенно выдавил из себя Кен, голова его безвольно повисла, глаза снова разъехались.

– И так всё утро… – женщина истерично всхлипнула и залилась слезами.

Не давая никому опомниться, Пэр вскочил и громогласно объявил:

– А ну ка, прочь отсюда, посторонние! И ты, Горохов, поторапливайся! – Дурнов резво отворил решетку. – Вон отсюда! И никому ни слова о том, что вы видели. Это секретная информация!

Выгнав из участка молодых людей, блюститель закрыл дверь изнутри, пресекая возможность возвращения.

Ведьмы стояли и растерянно хлопали глазами. Они, конечно, терпеть не могли Барбиева, но видеть его в таком состоянии было шокирующе даже для них. Никто не заслуживает оказаться в такой ситуации, даже Кен Барбиев.

– Святой Трипбон, видать этого малого жизнь знатно потрепала… – протянул Горохов, затягиваясь сигареткой.

Голос Разума вывел девушек из раздумий, и они вздрогнули.

– А ты кто такой? – возмутилась Шейла.

– Я Разум Горохов, – выдыхая дым, представился парень. – А вы видимо те самые три проклятые ведьмы, о которых говорил Дурнов. Странно, что я о вас раньше ничего не слышал.

– Мы самые, – кивнула Лава. – Я Шейла, а это Мила и Рада.

5. Ничего кроме правды

Солнце давно село, и на улице вовсю царила ночь. Жители Вайбурга укрылись в своих домиках, набираясь сил перед новым прекрасным днем. Настало законное время Дяди Морфия.

Одинокая фигура появилась между высоких деревьев. Силуэт быстро приближался к беседке, подпрыгивая и что-то насвистывая. Дойдя до входа в летнюю постройку, он резко остановился. В темноте вспыхнула искра и свежий ночной воздух смешался с едким запахом сигарет. Кто-то внутри беседки закашлялся.

– Дурнов, поклянись Вайбославом, что ты не в плаще.

– Что? – борясь с кашлем, еле смог выдавить Пэр.

Парень не спешил отвечать, наслаждаясь разворачивающимся диалогом. Не торопясь, шагнул в беседку и снова затянулся сигаретой, рассуждая:

– Ну, ты позвал меня ночью в парк. Я очень надеюсь, что это не из-за твоего желания показать мне твои маленькие секретики под плащом на голое тело.

Пэра никак не отпускал приступ кашля. Он с трудом прохрипел:

– Перестань курить эту дрянь, – блюститель согнулся пополам, не прекращая кашлять.

Темная фигура никак не отреагировала на просьбу Дурнова. Он лишь удивленно наблюдал за происходящим, неспешно докуривая сигарету.

– Что ж, – докурив сигарету, он бросил её себе за спину. – Как скажешь, Пэр.

Дунул холодный ночной ветер, который забрал с собой остатки дыма.

Дурнов разогнулся, вытирая со лба капли пота.

– Напридумывают же гадости! Ты что не мог раньше закончить курить, когда я просил?

Парень пожал плечами. Дурнов щелкнул пальцами и воздухе появился маленький шарик света, чтобы разглядеть пришельца он немного увеличил его. Пэр поднял глаза на фигуру и вскрикнул. Перед ним с нахальной улыбкой стоял никто иной как Разум Горохов. На нем не было ничего кроме тяжелых ботинок и кожаного плаща, который он распахнул перед блюстителем. Горохов недвусмысленно поиграл бровями:

– Ну, что Пэр, я тебя переиграл?

– ТЫ ЧТО С УМА СОШЕЛ?! А НУ ЗАСТЕСТЕГНИСЬ! – Дурнов не мог поверить своим глазам и поспешил отвернутся.

– Признайся ты тоже хотел так сделать, но я тебя опередил! – Парень нехотя застегнул свою верхнюю одежду. – Тогда зачем ты меня позвал?

Разум плюхнулся на ближайшую лавочку, широко расставив ноги.

Дурнов зажмурил глаза, пытаясь стереть из памяти щекотливый момент. Медленно выдохнув, он, наконец, открыл глаза:

– До недавнего времени я думал, что самыми сумасшедшими и неисправимыми дебоширами является троица ведьм… – Дурнов резко напрягся, будто старался сдержать что-то, схватившись за живот, но не удержался и громко пукнул от переизбытка стресса.

– Что такое? Свело животик? – наглые глаза Разума вглядывались в блюстителя.

Собравшись с мыслями, Пэр заговорил очень быстро и резко:

– Закрой свой поганый рот и слушай меня внимательно! Мало времени. У меня к тебе дело, если хорошо его выполнишь, то я прощу все твои грехи. Ты должен следить за Лавой, Гром и Вредилкиной и докладывать мне всё что увидишь. Я нутром чую, они задумали что-то плохое. Надо вовремя успеть их остановить.

– А ты не думал, что нутро тебя обманывает? – Горохов ткнул в живот блюстителю. Дурнов брезгливо оттолкнул его руку. – И ты решил, что лучшим следопытом буду я?

– Ты вызовешь у ведьм меньше всего вопросов.

Разум изогнул бровь. Подумав пару секунд, на его лице вновь появилась нахальная улыбка.

– По рукам, но за это я хочу получить королевскую награду от Вайбика. – протянул руку Горохов.

– Какой же ты наглец, – тяжело вздохнул Дурнов и протянул руку в ответ.

***

Ночь перед Днем Правды всегда волнительна, ведь люди на целые сутки становятся кристально честными и, как правило, неприятно откровенными. Кто-то стремится исчезнуть от посторонних глаз и ограничить круг общения на этот период, так как не хочет случайно произнести грубость в адрес близкого, а, быть может, и вообще признаться в страшном злодеянии. Так или иначе, но даже те, кому нечего скрывать, испытывают легкий трепет от предстоящего события. Ведь не знаешь наверняка, что может сказать любимый человек, лишенный возможности лгать и утаивать.

Вот и трём нашим ведьмам опять придется непросто. Каждый год они стараются не попадаться на глаза блюстителям порядка и избегают вопросов преподавателей о том, какими методами была сделана их домашняя работа. Однако, в других делах девушки были всегда довольно откровенны. Заявить одногруппнику, что он пустоголовый осел? Для Рады это и в обычный день не составит никакого труда. Признаться раздражающей сокурснице о намеренном пинке под зад? Миле это так же просто, как сходить в магазин за бутылочкой бидра. Из всех троих, тяжелее всего приходится, пожалуй, Шейле, в силу её склонности к приукрашиванию и без того насыщенных деталями историй и стремлению надурить какому-нибудь доверчивому бедолаге голову.

Главная же их проблема кроется в другом. В этот день просыпается чувство сильнее страха выдать лишнее блюстителям, или признаться в скатанной домашке, очень неприятное и тяжелое от того, что искреннее. Это чувство вынуждает их остро ощущать свою уязвимость, словно кто-то лишил их всякой одежды и заставил пройтись так по центральной площади. Всё дело в том, что Шейле, Раде и Миле придется говорить правду САМИМ СЕБЕ и то, что они думают по отношению друг к другу.

Но, пока часы не пробили полночь, ведьмы лежали на диване перед телевизором, стараясь отвлечься от неприятных мыслей.

-Слушайте, может уже удалимся из чата с Дурновым? Вдруг мы туда случайно что-то пришлем, что знать ему не надо? - высказала разумную мысль Рада. Но подруги не торопились соглашаться, проигнорировав ее довод. - Ну зачем нам с ним переписка? Фотки он уже сохранил.

-Может в будущем мы будем убегать от маньяка-насильника, а в закрепленных диалогах есть беседа с блюстителями порядка, разве не удобно? Нужно просто переименовать беседу…. Во-от, так лучше. - Шейла, довольная проделанной работой, активно закивала на экраны вайбофонов Милы и Рады, чтобы они заценили результат.

«беседа клёвых девчонок и Гром Милы.»

-Оригинально, -поджала губы блондинка. - о, не только мы оценили. Дурнов что-то печатает.

Дурнов Пэр

«У меня нет времени вызывать вас в участок или приезжать самому, поэтому я напишу вам здесь.»

Дурнов Пэр

«Мне нужно чтобы вы проследили за одним человеком. Проконтролировали, чтобы он не натворил каких-то бед, пока меня не будет в городе»

Рада Вредилкина

«А куда ты уезжаешь?»

Шейлочка Love

«в день правды? Все веселье пропустишь! Уверена многим захочется высказать всё, что они о тебе думают)»

Мила Гром

«сколько признательных показаний можно получить в этот день…даже выбивать не придется…»

Дурнов Пэр

«Уезжаю на несколько дней. Вас не касается. Но если выполните моё задание, прощу все ваши грехи»

Мила Гром

«Здрасьте приехали. Ты Бог что ли, чтобы прощать? Делать нам больше нечего, как следить за кем-то»

Пэр очень долго печатал ответ на едкое замечание Гром, и девушки догадались, что это было не от того, что возрастной пользователь социальных сетей долго искал буквы на клавиатуре. Не дожидаясь в ответ длинного текста нравоучений от занудного мага, Шейла и Мила поспешно отключили уведомления и отложили гаджеты в сторону. Внезапная идея отразилась ухмылкой на лице Вредилкиной. Она перешла в настройки группового чата и нажав напротив страницы Пэра три точки, выбрала функцию запрета данному участнику отправлять сообщения.

– Интересно всё-таки, а за кем следить надо было? – Лава поднялась с места и направилась к лестнице, чтобы подняться к себе в комнату. Улыбнувшись, она начала размышлять на эту тему – Вдруг за каким-нибудь молодым симпатягой?

– Я думала для тебя симпатяги это только от семидесяти, – изобразила удивление Мила, легонько подталкивая Лаву в спину.

– Нет, ты не права. Для неё симпатяги это те, у кого доход больше ста тысяч вайблей. – Подытожила Рада, завершая их процессию.

***

Рано утром Мила собралась на поиски нового музыкального инструмента. Надежда на то, что она сумеет отхватить гитару по низкой цене не покидала, поэтому, быстро одевшись, девушка поспешила к открытию ближайшего магазина, чтобы быть одной из первых покупательниц.

– Милочка, может ты сначала позавтракаешь? – крикнул Стэнли из кухни, когда Гром наспех завязывала шнурки на кроссовках. Он высунул голову, вытирая руки о полотенце, свисающее с костлявого плеча. Увидев, что ведьма уже тянется за ключами от входной двери, скелет покачал черепом. – На голодный желудок идти по делам? Ну куда это годится!

– Стэнли, меня пугают твои активные попытки нас раскормить, – девушка уже одной ногой перешагнула порог дома, на ходу убирая волосы в хвост. – я скоро вернусь и позавтракаю.

– Вы вернули меня к жизни, – произнес скелет, не сильно расстроившись, что Мила уже ушла и не услышит его признаний. – За это я вам так благодарен… Девочки вы хорошие… Заботиться о вас хочется. Мужей бы вам хороших, да внимательных. Чтобы счастье свое нашли!

– И тебе доброе утро… – Спустившаяся Рада начала активно протирать глаза, прогоняя сонливость. Она услышала звук закрывающейся двери, пока спускалась по лестнице и догадалась, куда так рано отправилась подруга. – Скоро мы опять до пяти утра будем слушать похоронный марш в исполнении бас-гитары Милы?

– Каждый раз, когда она её ломает, я искренне радуюсь, – поддержала Вредилкину шедшая следом Шейла. Лава остановилась у раскрытого окна, наслаждаясь легким дуновением ветерка с улицы. Она лениво потянулась. Её безмятежность и наслаждение теплыми лучами раннего солнца могли бы продлиться чуть дольше, если бы не одно ужасное обстоятельство. Это «обстоятельство», похрюкивая, копошилось в мусорном бачке, стоявшем у холодильника. Под возмущенные крики Лавы Барбара испуганно отскочила от места преступления, виновато озираясь по сторонам. – КТО ПУСТИЛ БАРБАРУ НА КУХНЮ?! МЫ НЕ ПУСКАЕМ ЖИВОТНЫХ В ДОМ, БЫЛ ЖЕ УГОВОР!

– Странно, Пэна же мы пускаем? – пожала плечами Рада, уже успевшая заварить себе кофе к этому моменту. – Уверена, его развитие на том же уровне, что и у нашей свинки.

– Ни в какие ворота! – продолжала причитать Шейла, плюхаясь на ближайший стул. Прогонять крылатого питомца она всё же не стала. Быстро успокоившись и настроив себя на позитивный лад, девушка перевела взгляд на стоящую у раковины вымытую посуду. Она благодарно кивнула Стэнли за проделанную работу, после чего снова обратила внимание на предметы у раковины. – А мы уже решили, что будем делать с этой странной склянкой и содержимым в ней?

– Можно найти подопытного, которого не жалко. – Обывательским тоном начала рассуждать Вредилкина. – Правда, нужно будет взять с него письменное согласие… И подпись о том, что он проинформирован о возможном смертельном исходе. Думаю, ты, как будущий юрист, лучше знаешь, что в таких случаях следует делать.

– Думаю проверять лучше не на людях… – Шейла усмехнулась. – Ты же не расскажешь Миле?

– Не расскажу о чём? – Рада непонимающе уставилась на подругу, сделав небольшой глоток кофе.

– Вот об этом! – И не тратя время на лишние объяснения, Лава заклинанием притянула сомнительное зелье к себе. Похлопав по своей коленке, она подозвала Барбару. – Сейчас узнаем, что это такое….

Свинья, похрюкивая от удовольствия, раскрыла пасть, куда Шейла с легкостью влила часть содержимого флакона. Надо отметить, Лава была явным оптимистом - она дала любимой зверушке Милы сомнительный напиток будучи уверенной в положительном исходе. Иначе её ожидала бы беспощадная расправа с применением всех техник кинк-фу и джоушпитцу.

Девушки затаили дыхание от волнения, а Стэнли, тихо причитая, решил удалиться из комнаты, чтобы не стать случайным свидетелем очередных злодеяний хозяек. Барбара же начала визжать, вращая закрученным хвостиком, словно пропеллером. Её крылья активно затрепыхались, поднимая животное к потолку. Но это продлилось недолго. Свинья стремительно приближалась к полу под звуки, напоминающие сдувание гелиевых шаров. Громкий шлепок о деревянную поверхность известил ведьм о том, что падение было не совсем удачным. Раздалась громкая человеческая бранная речь.

Рада вместе с подругой в мгновение ока обогнули стол. Шейла прикрыла ладонью рот, видимо, с целью сдержать прилив выражений, подобных тем, что сейчас вылетали из уст Барбары, которая еще минуту назад была свиньей. Теперь же, на четвереньках перед ведьмами ползала молодая, полноватая и, к ужасу Лавы, полностью голая девушка, лет 16 на вид.

– Да… – Тяжело вздохнув, Шейла негромко заговорила первая. – Смерть в этом случае был бы лучшим вариантом.

– Почему? – Рада по какой-то причине, как и подруга, говорила шёпотом. – Мила же в любом случае нас убьет.

– Не в этом дело… – отмахнулась Лава. Поражаясь тому, что Вредилкина не понимает, о чем речь, хотя они обе видят одно и то же, пришлось пояснить. – Ты видишь эти коленки? Ей же мини вообще носить нельзя будет!

– Шейла… – Рада с сочувствием посмотрела на подругу, предполагая, что от резкого эмоционального стресса, разум подруги помутился. – Когда вернется Мила…Ты тоже больше не будешь носить мини…И я могу попасть под раздачу. Так что давай постараемся придумать, как можно это исправить?

– Я, МЕЖДУ ПРОЧИМ, ВАС СЛЫШУ И ПОНИМАЮ!! Ты, рыжая овца, хотела меня убить! Я всё расскажу Миле! – В разговор резко вклинилась Барбара, поднимаясь с пола на ноги. Она отряхнула колени и уперев руки в бока, возмущенно смотрела на Лаву. Но, задумавшись о чём-то важном, девушка почесала правую ягодицу и продолжила уже чуть более спокойным голосом. – Вы мне горох больше не давайте. Пучит.

***

До возвращения Гром, время тянулось невыносимо долго. Шейла успела перебрать тысячи вариантов объяснений произошедшего. Даже задумалась об обмене Барбары на другую свинью на черном рынке, но Рада её не поддержала.

– Формально она же свинья. Значит мы не меняем человека на свинью! – не унималась Лава, вытаскивая из шкафа свою толстовку оверсайз и просторные старые брюки. – Ну или, на крайний случай, можно будет сказать, что Барбара убежала!

– Ты забываешь, – разрушила все планы Рада, выглядывая в окно, именно в этот момент их подруга приближалась к дому. Без гитары. И судя по всему, в плохом расположении духа. – В день правды ты не соврешь, а спросит, что за хрень она по любому уже сегодня. Уже сейчас.

– Мне крышка! – Шейла в ужасе схватила вещи и побежала на первый этаж, чтобы одеть Барбару до того, как разъяренная Гром встретит своего питомца в новом обличии.

– ЧТО ЗА ХРЕНЬ?! – Не успела блондинка переступить порог дома, как обнаженная розоволосая девица, неуклюже подбежала к ней, прижимаясь всем своим телом. – ТЫ КТО ТАКАЯ?!

– Я Барбара, – начала бывшая свинья, отстраняясь от любимой хозяйки, - Шейла дала мне зелье, которое вы украли. Я превратилась в человека. Из минусов: задувает куда не надо. Из плюсов? Наконец попробую то пойло, которое ты вечно покупаешь.

– Правда? – Мила не могла поверить ни своим глазам, ни ушам. Если бы в этот день можно было врать, то Гром уже выставила бы нахалку за порог. Но ситуация была другой. Взяв себя в руки, она повернулась к подошедшей Лаве, выхватывая одежду из рук. – Шейла, я бы убила тебя если бы с Барбарой что-то случилось! Ты рисковала её жизнью! Но тебе повезло, что она стала человеком, о таком и мечтать нельзя было!

– Правда! – Уверенно закивала Барбара, принимая помощь Милы, которая заботливо натягивала на нее безразмерные штаны. – Я те чё, как Шейла, врушкина-говорушкина? Тем более, что сегодня никто не может врать, даже животные. Ладно, дайте пожрать, я голодная.

И бывшая ещё недавно свиньей девушка, не дожидаясь ответа, проследовала на кухню. Обалдевшая троица направилась за ней. Рада молча наблюдала за происходящим. Она боялась даже думать, как далеко всё это может зайти. Возможно, их дом скоро превратиться в свинарник? Шейла же, не скрывая брезгливости, мысленно прощалась со своей одеждой, которая вряд ли вернется к ней в целости и сохранности. И только Мила была вне себя от восторга. Она вытащила все что было в холодильнике, открыла бутылку бидра и выставила все это перед Барбарой. Свежеобразованное тело начало вбирать в себя всё, что было на столе. Оно потребляло без остановки, оставляя на толстовке и скатерти грязные следы жира и соуса. Когда запасы продовольствия исчезли, Барбара откинулась на спинку стула, смачно рыгнула и сложила ручки на раздувшемся животе.

– Можно ли назвать это свинским поведением? – Рада перевела округлившиеся от шока глаза на Шейлу, ища поддержки. Гром же не замечала никакого ужаса, который открывался для Вредилкиной и Лавы. – Надеюсь, что она не напилась, как свинья? С этим мы точно не справимся…

– Она мне шмотки засвинячила, – вторила Раде Шейла, скрестив руки на груди. – Животное неблагодарное.

– Прекратите оскорблять Барбару! Не так давно, мы все считали её членом нашей семьи! – Встала на защиту объевшейся розоволосой и пышнотелой девушки Мила.

– В семье не без урода, – не унималась Шейла, качая головой из стороны в сторону. – Теперь я лучше понимаю значение этой фразы.

– Слышь ты, блудня конопатая! – Похоже, Барбара не шутила. Единственным, кто улыбнулся на эти слова, не воспринимая их всерьез, была Гром, которая наблюдала за девушкой, как за своим ребенком, делавшим первые шаги. – Я те патлы повыдергиваю за такие слова!

– Полегче, милочка! – Настала очередь злиться Шейле, которая искренне не понимала, чем заслужила к себе подобное отношение. – Между прочим, это я тебя купила! Корм покупаю, в том числе и я! А живешь ты в доме, за который платим мы с Радой и Милой вместе! Так что лучше тебе проявить немного уважения!

– Уважения?! Да ты никогда обо мне не заботилась! Даже сейчас тебя беспокоят только шмотки! Думаешь, что если я животное, то ко мне можно пренебрежительно относиться?! Как с отребьем?! – Бывшая свинья не унималась. От переизбытка чувств она затоптала ногами по полу, а руками начала активно жестикулировать в воздухе. После чего, широкими шагами направилась к лестнице и прежде, чем подняться на второй этаж, закричала – И вообще, я люблю только Милу и Раду, а ты худшая хозяйка в мире! Лучше бы ты меня не покупала!

– Барбара, мы не закончили! Вернись немедленно! – крикнула Лава, вздрогнув, когда дверь одной из спален громко захлопнулась. Потерев виски, ведьма произнесла уже тише, почти себе под нос. – Свинья неблагодарная.

– Тебе не понравится, что я сейчас скажу… – Вредилкина не сдержалась и озвучила свои мысли вслух. – Но она отчасти права. Ты бываешь к ней довольно жестока и несправедлива. Думаю, вам обеим стоит сейчас успокоиться.

Гром же просто качала головой, пытаясь прийти в себя после разыгравшейся семейной драмы. На столе осталась недопитая бутылка бидра, задрав ноги на стол, Мила сделала несколько уверенных глотков, устремив задумчивый взгляд на пейзаж за окном. С одной стороны, блондинка чувствовала, что слова Барбары задели Шейлу, и немного переживала по этому поводу. Но очевидной жертвой обстоятельств всё же была эта беззащитная розоволосая девчушка, которая так нуждалась в заботе. В конце концов, они когда-то взяли ответственность за Барбару. И какой бы неуправляемой сейчас она не была, какие бы гадости она ни говорила ведьмам, они, как хорошие хозяйки, должны принимать и любить её такой, какая она есть. Ведь мы в ответе за тех, кого приручили, кажется, так говорил один мудрец.

И пока блондинка размышляла об этом, её внимание привлек подозрительный мужской силуэт, сидящей на дереве прямо перед окном. Заметив, что его обнаружили, неизвестный помахал рукой. Мила защелкала пальцами, привлекая внимание подруг, чтобы сообщить эту новость:

– Какой-то придурок смотрит за нами в бинокль и лезет рукой в… всё в порядке, это был карман, он достал из кармана вайбофон.

***

Внезапно раздался смех дятла Буди, сигнализирующий о приходе гостей. Стэнли почти сразу открыл дверь, а через минуту уже радостно щебеча, вёл под руку молодого человека. Он чуть ли не подпрыгивал от радости, что их скромную обитель посетил юноша, такой приятный и очень даже симпатичный (по мнению скелета, так что не будем слишком серьезно относиться к данному суждению).

– Прошу прощения, а могу ли я воспользоваться уборной? – Гуд Бой в знак приветствия кивнул Раде, не обращающей на него никакого внимания. Вредилкина даже не подняла на него головы, с интересом изучая магический справочник, но выставила указательный палец в сторону лестницы. – Благодарю…

– Кто пришёл? – Мила вышла из кухни, вытирая губы рукавом рубашки. Пока Рада с интересом читала, Шейла сидела в кресле с закрытыми глазами, демонстративно приложив тыльную сторону ладони ко лбу качая головой. – Актриса ты погорелого театра…

– Гуд Бой. Он пошёл наверх. Ему надо в туалет. – Вредилкина была погружена в свои дела и не слишком активно поддерживала диалог. Но всё же, ей пришлось оторваться от чтения: дятел снова заверещал. – Проходной двор у нас сегодня какой-то.

– Здарова! – Кто-то из ведьм явно прогневил богов. Иначе нельзя объяснить появление этого волшебника, радостно закружившего скелет в танце. – Как жизнь?

– Это ты сидел на дереве? Что ты там делал? – Гром и так не особо любила радушные приемы гостей, а признав в появившемся парне наглую морду Разума, она вовсе начала закипать от злости.

– Я… – выдержав паузу, словно набираясь решимости признаться в чём-то нехорошем, Горох опустил голову и почесал затылок. – Ждал, когда кто-то разденется, чтобы снять это на вайбофон.

– Извращенец! – Шейла уже давно вышла из образа убитой горем матери дочери-подростка. Теперь эмоционально переживать пришлось встречу с чудилой и возможным маньяком. – Вот за это я люблю День Правды! Узнаешь такое, о чем в обычной жизни даже не догадалась бы! На это Разум ничего не ответил. Он многозначительно молчал какое-то время, а потом, еле сдерживая улыбку, произнес:

– А Гуд Бой насрал кому-то из вас на кровать, в комнате с бежевыми шторами. Я видел. Он оставил подарочек и вышел.

Конечно, в это верить не хотелось, но обстоятельства сегодняшнего дня вынуждали принять горькую правду. Виновник поседевших прядей Шейлы, нервно дергающегося глаза Рады и широко открытого рта Милы, спускался по лестнице, миролюбиво насвистывая веселую мелодию.

– Всё нормально? – Бой лучезарно улыбнулся. Он заметил странные выражение лиц у ведьм и раскрасневшегося Разума, прикрывавшего рот обеими руками, в попытках сдержать вырывающийся гогот.

– Ты оставил мне что-то на кровати? – Гром сжала кулаки. – Подарок какой-то?

– Да! – Восторженно воскликнул Гуд Бой, желая добавить что-то еще, но в этом момент, тяжелый магический справочник прилетел ему прямо в лицо.

– Пошёл вон! – Шейла хлопнула в ладоши, и входная дверь мигом распахнулась. Гром взяла за шкирку вырывающегося парня, пытающегося что-то сказать, и вышвырнула его. – Чтобы духу твоего здесь не было!

– Правильно, туда его! – Горохов больше не сдерживал смех и по-хозяйски уселся на кресло. – А ведь Бойчик однажды и мне оставил подарок на кровате… А с виду такой милый тихий мальчик. Но у всех свои увлечения…

– А кто-то сидит на деревьях и подглядывает за беззащитными девушками! Извращуга поганый! – Шейла стояла около открытой входной двери.

Мила быстро пересекла расстояние между ней и Гороховым, и угрожающе возвысилась над ним:

– На выход! – блондинка указала головой направление.

Разум не сдвинулся с места и вызывающе посмотрел ей в глаза, изогнув бровь.

– Нет.

– Что значит нет?

– Не хочу, – капризно произнес Горохов и поджал под себя ноги, устраиваясь поудобнее.

Мила, обескураженная таким наглым поведением, растерянно хлопала глазами. Ей не составило бы труда поднять кресло вместе с бессовестным гостем и выкинуть того за дверь. Но что-то останавливало её.

– Идите занимайтесь своими делами, а я тут тихонечко посижу, – он подхватил книгу, которую оставила Рада, взглянул на нее и на мгновенье на его лице застыло удивления. Потом его губы расплылись в сальной улыбке, и он уставился на Вредилкину, помахивая книжкой. – Ну, я останусь, да?

Обычно бесстрастное лицо Рады, исказилось легким ужасом. Она поспешила согласится с гостем:

– Оставьте его здесь. Нет смысла спорить с душевнобольным.

Шейла устало закатила глаза и закрыла дверь.

Желая поскорее переменить тему, Рада выразила мысль, которая крутилось у нее с утра:

– Мы ведь можем дать это зелье быку, которого мы забрали. Он должен был видеть лицо похитителя.

– Какого похитителя? – Разум оживился.

– Точняк! – Лава направилась к выходу, который вел к сараю. – Вот видите, а если бы я не дала зелье Барбаре, мы бы не узнали…

Мила перебила Шейлу, шагая за ней:

– Ради Вайбослава, закрой свой рот, пока я не стукнула по твоей бестолковой башке. Меня потом совесть будет мучить.

Рада схватила полупустую склянку с зельем и угрожающе зашептала Разуму:

– Не знаю, как ты узнал, но если ты кому-нибудь расскажешь, что я читаю, то я… я растворю твое бренное тело в кислоте в собственной ванне. И ты понимаешь, я не шучу.

– Как скажешь, Дурилкина! Так и быть, сохраню твои влажные секреты.

Вредилкина сжала кулаки и отправилась в сарай.

– Лей всё, он же большой! – рассуждала Гром.

Влив зелье в пасть быка, Вредилкина отбежала к стене. Бык громко замычал и закружился. Вскоре перед ними лежал обнаженный парень, на его шее красовался розовый ошейник.

– Надо же, и в человечьем обличье кастрированный… – с сочувствием произнесла Шейла.

– Кто о чем… – цокнула Рада.

– Привет, бычок, как тебя зовут? – Мила присела на корточки поближе к совсем недавно бывшему быку.

– Мм-добрый день, леди, – манерно произнес юноша, усаживаясь на пол, прикрыв причинное место сеном. – Хм, мне никто не давал имени.

– Значит будешь Касом, – Шейла расположилась рядом с блондинкой.

– Красивое имя. – Кас мечтательно поднял глаза, примеряя имя на себя. – Пока я могу говорить, я хочу сказать вам спасибо, леди, что забрали меня к себе с той фабрики, там происходили ужасные дела, а меня отправляли для плохих заданий. Можно сказать вы меня спасли. Я бывал в таких местах, где дают это зелье. Но у него есть побочный эффект, он забирает часть магической силы и при частом его использовании, животное быстро погибает.

Мила испуганно охнула и приложила ладонь к губам.

– Не переживай, Мила. От одного раза с Барбарой ничего не случится… Ты очень добра к нам, а еще мне нравится, как ты меня чешешь. – Кас по-доброму улыбнулся.

– Даже не хочу знать, что делали с этим зельем на вечеринке у декана. – Рада разочарованно помахала головой.

Кас грустно потупился.

– Бычок, родной, расскажи нам, когда ты перевозил детей, ты видел кто это делал? – Мила аккуратно погладила юношу по плечу.

– Конечно, видел! – взбодрился Кас. – Это был мужчина средних лет, маленький, сгорбленный, в очках и с щетиной. Он еще так шепеляво разговаривает. Про него говорили, что он работает педагогом.

Брови ведьм поползли вверх.

– Погоди-ка, – Шейла быстро вбила имя в своем вайбофоне. И показала найденное фото их декана. – Не он ли это?

– Да, это он. – закивал парень.

Девушки переглянулись.

– Дорогой, а ты уверен? – Мила, как и её подруги, не хотела верить, что хорошо знакомый им Добров Добрыня Добронравович, имеющий, как им казалось, очень кроткий и трусливый характер, мог заниматься продажей ни в чем не повинных деток.

– Абсолютно точно он, – рассеял сомнения Кас. – Я несколько раз был в упряжке, когда он перевозил детей.

Шейла тяжело вздохнула и задумчиво запустила руку в свою шевелюру.

Повисшее молчание прервал юноша:

– Кас, красивое имя. А полностью как будет: Кастиэль или Каспер? – состроив телячьи глазки, поинтересовался бык.

– Кас, сокращенно от Кас-трат, – бесцеремонно обрубила Шейла.

***

– Этот засранец рядом со своей кучей оставил гитару, – Мила тяжело спускалась по лестнице, пока Стэнли убирал с её кровати последствия перформанса Гуд Боя. – И как это понимать? Он её забыл или решил подсластить сюрприз?

В гостиной раздался гогот Разума.

– Даже если он забыл, ты можешь оставить её себе в качестве моральной компенсации, – по-деловому произнесла Шейла, пытаясь впихнуть в маленькую сумочку тетрадь. Признав свое поражение, она без сожалений бросила потрепанную тетрадь обратно на стол. – Ну, что все готовы? Сегодня мы даже не сильно опаздываем.

– Так не хочу опять слушать эту чушь в универе, – уже полностью одетая Рада, топталась у двери. – Каждый год одно и тоже…

– Нужно выпроводить Разума, – Мила махнула на развалившегося в кресле паренька. – Эй, а тебе не надо на учебу?

– Не… – лениво протянул Горохов. – Меня выгнали.

– С какого курса? – поинтересовалась Шейла.

– С пятого класса школы, – гордо заявил колдун.

– Оно и видно… – заключила Рада.

– В любом случае, выметайся из нашего дома! – Мила теряла терпение и нервно хрустела пальцами.

Горохов окинул взглядом всех присутствующих и со вздохом поднялся с насиженного места. Молча прошел мимо ведьм и, выйдя за порог, кинул через плечо:

– Еще увидимся!

– Не хотелось бы, – тихо произнесла Рада.

***

Опоздав на 10 минут, Снюсин, как ни в чем не бывало, зашел в аудиторию, закрыл за собой дверь. В этот раз на его светлых штанах красовались темно-желтые пятна, открывая простор для фантазий студентов о том, каким образом они там появились. Он прокашлялся, шмыгнул носом, громко хлебнул кофе и зашаркал к преподавательскому столу. Шейла резво повернулась к своим подругам, пытаясь привлечь их внимание к штанам Снюсина. На что те лишь лениво отмахнулись. Пятна сомнительного происхождения на штанах преподавателя были для них так же обычны, как и лекции, которые проводились каждый День Правды. Из года в год они повторялись в каждом учебном заведении Вайбурга, не был исключением и МУДЯ им. Яблонского. Поэтому, не обращая внимания на намеки Лавы, Мила и Рада устраивались поудобнее, собираясь сладко вздремнуть на занятии. Немного расстроившись от равнодушия подруг, Шейла завертела головой в поисках Пэна Исова, который по достоинству оценил бы пятна на штанах Снюсина. Но того нигде не было. “Вот маленький паршивец! А ведь его не было и в прошлом году на Дне Правды. Наверняка скрывает свои темные дела, которые он делает в туалете при выключенном свете”, – заключила Шейла. Поняв, что никто не поддержит её веселый настрой, она тоже стала устраиваться поудобнее. Даже над Кеном теперь нельзя было посмеяться. Тот одиноко сидел в самом конце аудитории испуганно озираясь по сторонам, время от времени тихо поскуливая.

– Девушки, у нас тут не тихий час! – изображая суровость, призвал к порядку Снюсин.

– Мог бы уже и запомнить, как нас зовут, – недовольно проворчала Шейла, выпрямляясь.

Мила и Рада ничего не ответили, лишь недовольно зыркнули на подругу, искренне считая, что их план провалился из-за Лавы, которая привлекала своей яркой шевелюрой слишком много внимания. Теперь придется в очередной раз слушать этот бред.

– Итак, как вы все знаете, сегодня День Правды. – Начал лекцию Снюсин, параллельно шаря по карманам в поисках носового платка. – Этот день появился много столетий назад, когда создатель и наш покровитель Вайбослав спустился на землю и поведал людям о богах, которые дают нам силу. И устроил великий Вайбослав День Правды, дабы могли люди из года в год передавать правду о божествах. Никто не может солгать в этот день. Так премудрый Вайбослав спас нашу землю от лжеучений.

– Уверена Вайбослав создал этот день, чтобы все люди переругались, а он с удовольствием наблюдает с попкорном за этим зрелищем каждый год. – прошептала Мила.

Шейла с Радой согласно кивнули.

– Существует семь верховных богов. Каждый из них отвечает за определенную сферу, – заунывно продолжал Снюсин. – Вайбослав – наш создатель, бог созерцания и рождения нового. Трипбон – бог смерти. Аморалус – бог любви, Стремаг – бог войны и раздора, Хоббихорс – покровитель животных, Дерун – покровитель здоровья, Дядя Морфий – бог сновидений. Также есть четыре бога отвечающие за стихии: Акваминирале – богиня воды, Сварка – богиня огня, Пердун – бог воздуха и Террабайт – бог земли. И низшие божественные создания, которые не относятся к пантеону богов, живут среди нас, и мы часто сталкивается с ними в быту. Вы всех их знаете, например: Бабка-Гадалка, Лёха, Бу-Бой, Ёкарный Бабай и другие.

Дверь аудитории открылась. Гуд Бой хотел незаметно проникнуть на занятие, но профессор уставился прямо на него и замолчал. Бой смутился, что-то тихо пролепетал и поспешил сесть на свободное место. Снюсин продолжал молча смотреть на дверь. Спустя минуту он встал и повернулся спиной к студентам, уперевшись взглядом в пустую стену.

В повисшей тишине раздался веселый голос Шейлы:

– Как думаешь, что он там видит?

Мила прикрыла рот, сдерживая смех. Рада, изогнув одну бровь, наклонилась к подругам:

– Уверена он нажрался волшебной пыли и теперь видит новый приход божеств.

Мила, не удержавшись гоготнула. Снюсин встряхнул головой и, как ни в чем не бывало, вернулся на свое место.

– Так, о чем это я? А, ну да, перед тем как мы придем в этот мир один из богов благословляет нас и награждает даром. Так, например: меня благословил Дядя Морфий и мой дар – управление сновидениями.

– Так вот почему, на его лекциях так хорошо спится! – Мила легонько хлопнула себя по лбу.

– …на протяжении всей нашей жизни мы обращаемся к ним с просьбами, приносим благодарности, чтим наших богов, а боги, одаривая каждого из нас магической силой при рождении поддерживают эти способности. Дар же, данный нам при рождении, надо в себе найти, развивать и поддерживать каждому жителю Вайбурга, так как тот, кто не найдет и не будет использовать свой дар на благо, становится бездарным, так боги наказывают нас. Дар может проявить себя в любом возрасте ребенка до 14 лет, ежегодный осмотр лекарей выявляет его, затем его регистрируют в реестре Даров. Боги периодически спускаются и живут среди нас проверяя как мы используем магическую силу и творим ли мы добро во благо. Поэтому мы должны постоянно быть добрыми, честными порядочными и использовать свою магическую силу и дар только на добрые дела. Во благо Вайбослава!

***

Выйдя на свежий воздух двое ведьм, ощутив свободу, бодро зашагали подальше от учебного заведения, но их остановил не терпящий возражений голос подруги:

– Устроим перекур?

Ведьмы тяжело вздохнули и обернулись, направляясь сквозь торопящихся студентов к скамейке, на которой уже расположилась Шейла, доставая пачку из внутреннего кармана куртки. Рада присела рядом, а Мила нависла над подругами, посмотрев на Лаву, она поморщилась. Подталкиваемая импульсом Дня Правды, она произнесла вслух то, о чем обычно молчала:

– Тебе же нельзя курить, – в её голосе было слышно сожаление.

Однако Шейлу призыв к благоразумию никак не смутил:

– Никому нельзя курить.

– Тебе особенно… – немного помолчав, Гром продолжила. – Ты же все мозги прокуришь!

– Не велика потеря, – отмахнулась Лава.

Мила снова громко вздохнула и отвернулась, устремив взгляд вдаль, разглядывая видневшейся проспект.

– Как думаете, скоро боги спустятся к нам на землю? – шутливо размышляла Лава. – А может они уже среди нас? А что, было бы здорово! Представьте если бы Пэн был богом, к примеру Дядей Морфием. Мы могли бы загадывать ему любые сны. Кстати, вы заметили, что этого мелкого гаденыша сегодня не было?

Рада даже не пыталась вслушаться в этот поток словоблудия, а Милу привлекла подозрительно знакомая сгорбленная фигура, направляющаяся по проспекту в сторону окраины города. Прервав подругу, она ткнула в ту сторону пальцем:

– Гляньте, это не наш декан?

– Мне не видно отсюда, – продолжала сидеть на скамейке Лава.

– Тебе показалось. Он же не единственный горбун в Вайбурге, – размышляла Рада.

Не обращая внимания на подруг, Гром рванула с места.

– Вот отстой, – туша сигарету, протянула Лава. – Ненавижу бегать.

Ведьмы поспешили за Милой, которая бежала рысцой к проспекту. Сгорбленная фигура остановилась и стала шарить в своих карманах. Мила спряталась за дерево, пытаясь остаться незамеченной. Этой остановки ведьмам хватило, чтобы нагнать блондинку.

– А если это не он? – хватаясь за бока, задыхалась Шейла. – Мы просто так решили устроить пробежку?

В этот момент человек, за которым ведьмы следили, начал озираться по сторонам. Стоило ему повернулся в их сторону, как девушки без труда узнали в нем Доброва Добрыню Добронравовича.

– Вот жук, а в универ сегодня не пришел, – Шейла до сих пор не могла отдышаться.

Мила укоризненно покосилась на неё:

– А я говорила, что курить вредно.

Сверившись с какой-то бумажкой, декан зашагал прямо.

– И как нам теперь беспалевно за ним проследить? – вскинула руки Рада.

– Просто пойдем за ним, чуть поодаль. Мы свободные люди, где хотим там и гуляем. – уверяла Шейла.

– А если он идет домой? Зачем мы вообще за ним следим? – не унималась Вредилкина.

– Пойдем, – Шейла потащила её за руку. – Узнаем хотя бы, где он живет. Кас же сказал, что это Добров развозил детей, поэтому он подозреваемый номер один.

Ведьмы довольно долго шли по проспекту. На их удачу декан ни разу не обернулся и им удалось остаться незамеченными. Добров, дойдя практически до конца улицы, свернул в неприметный закоулок. Троица не раздумывая последовала за ним. Они не успели толком разглядеть темную узкую улочку, заметив лишь оседланную лошадь, стоящую рядом с лестницей ведущей куда-то под землю, по которой суетливо спускался декан. В следующее мгновение раздался хлопок и Мила, шедшая впереди, завопила. Рада с Шейлой не поняли, что произошло и испугано замерли. Гром, корчась от боли, попятилась назад, стараясь прикрыть подруг.

– Назад! Назад! – кричала она.

Шагнув обратно на проспект, Мила поспешила прислонится к стене ближайшего здания и медленно сползая вниз, зашипела. В её голове не затихали потоки отборной брани. Сжав зубы, Мила выдавила из себя:

– Ну ничего себе … казус…

– Какого Пердуна?! – Шейла перепугано смотрела на Гром.

Рада вскрикнула и приложила руку ко рту. По ноге Милы стекала кровь. Блондинка закусила левую ладонь, а правой стала ковыряться в ране. Найдя то, что искала она, продолжая шипеть достала из бедра окровавленную пулю. Гром недоуменно смотрела на нее. Пуля была выпущена из огнестрельного оружия, такие очень редко использовали в Вайбурге. Они были лишь у силовых структур, таких как личная гвардия короля или блюстителей порядка. Но видимо кто-то стащил государственное оружие и использовал его нелегально. Откинув пулю, Мила приложила руки к окровавленной ноге.

– Вот дерьмо… – тихо произнесла она. –Штаны за 40 вайблей испортили. Уроды.

– Мила… – Шейла оторопело глядела на подругу, затем наклонилась к ней. – Ты в порядке?

– Да-да, нормально. Заживет как на собаке, ты же знаешь. Лучше скажите, вы не видели, что за придурок стрелял в меня?

– Нет… Он наверняка был под скрывающими чарами. – Рада хлопнула себя по лбу, осознавая какую глупость они совершили. – Ну как мы не догадались тоже их наколдовать! Как можно было в открытую следить за человеком, который перевозит и продает маленьких детей?!

– Зато мы теперь точно знаем, что в перевозке детей замешан кто-то еще. – Сурово произнесла Шейла, хлопнув Милу по бедру. Та непристойно выругалась. Лава поспешила извинится. – Прости, Мила, я случайно.

– Нам надо уходить отсюда. Они скорее всего будут возвращаться этой же дорогой. – Рада помогла Шейле поднять раненную ведьму.

– Хрена с два! – Стиснув зубы, заявила Гром. – Они нас так просто не напугают. Пойдем, может мы их еще застанем!

Безмолвно смирившись с жизненным девизом Гром: “слабоумие и отвага”, Вредилкина переживая за подруг, предложила:

– Наложите на себя хотя бы защитные чары.

– Точняк! – Шейла взбодрилась. – Вот блин, с 7 класса ими не пользовалась. Как их накладывать?

Лава повторила движение рук Вредилкиной, и над ведьмами образовался полупрозрачный голубой купол.

– Другое дело, – довольно произнесла Шейла. – Мила ты можешь остаться здесь, чтобы ногу не тревожить.

– Нет. – Отчеканила блондинка. – Я пойду впереди. Со мной точно ничего не случится, а вас потом лечи… Только поддержите меня.

Волшебницы осторожно зашагали в злополучный переулок. Заглянув туда, они увидели, что стоявшей там лошади уже не было.

– Улетели, – констатировала факт Вредилкина.

– Значит, мы можем спокойно зайти в тот подвал. – Лава кивнула на лестницу, по которой во время выстрела спускался декан.

Ведьмы медленно миновали лестницу, прислушиваясь к каждому шороху. Затаив дыхание, Мила толкнула дверь. Скрипя петлями, та легко отворилась, и они увидели маленькую темную комнату. Чтобы хоть что-то разглядеть, девушки включили фонарики на вайбофоне. Помещение было абсолютно пустым, только голые стены. От Шейлы донеслось недовольное цоканье.

– Давайте поищем, может что-нибудь найдем. – Предложила Вредилкина.

– Что искать? Тут ничего нет, – возмутилась Шейла, жалея о потраченном времени.

– Ищи. – Настаивала Рада, направляя фонарик на пол.

Мила, привалившись к стене опустилась на пол. Она стала шептать заклинания, рисуя символы над своей ногой, из которой до сих пор лилась кровь, оставляя темный след вокруг. Завершив свою самопомощь, Гром подняла голову и стала наблюдать за подругами, которые шарили фонариками повсюду.

– Ну всё! Здесь нет ничего! – негодовала Лава.

Рада ничего не ответила, продолжая искать возможные улики. Обыскав последний угол, она расстроено заявила:

– Ничего.

– Пойдем отсюда, – Шейла стала помогать блондинке подняться. Когда та выпрямилась, что-то глухо упало на пол. – Мила, из тебя что-то вывалилось.

Вредилкина поспешила поднять предмет. Им оказалась маленькая фигурка коллекционного розового единорога, которые продавались совместно с детским журналом.

– Не знала, что ты их собираешь, – Шейла восторженно вскинула брови, составляя список шуток на будущее. – Хочешь поразить своих юных кавалеров коллекцией.

– Это не мое! – Вспыхнула Гром. – Похоже я села на нее. А я-то думала, что это упирается мне в зад.

– Это выронил либо Добров, либо тот, с кем он здесь встречался. – На лбу Рады образовались складочки.

– У декана по слухам недавно родилась дочь от студенточки, которую мы видели на похоронах. Может он носит с собой её игрушки? – Предположила Лава и поспешно добавила. – Я имею в виду игрушки дочки.

– Может быть… – задумчиво произнесла Рада, складывая игрушку в карман. – Ладно, пора идти.

Ведьмы пошли дворами и тихими закоулками, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания внешним видом Милы. Пересекая очередной двор, который был совсем близко к их дому, Рада неожиданно выразила вслух очередную здравую мысль:

– Может пойдем к Дурнову, и всё ему расскажем?

Хромающая Мила, резко остановилась, за ней пришлось замереть и Лаве с Вредилкиной, которые поддерживали подругу под руки:

– А смысл? Он опять скажет, что мы во всем виноваты, еще и усадит за решетку. Он даже Барбиеву никак не помог.

Она поковыляла вперед, отмахиваясь от помощи подруг. Лава тоже была не согласна с этой идеей, и пытаясь поймать руку Милы выразила свое мнение:

– Блюстители не найдут стрелявшего, мы же не видели его. А если начнем рассказывать про декана, то придется рассказать и про перевозку волшебной пыли, и про украденного Каса, и про детей. Себя подставим, еще и Пэна за собой потащим.

Рада молча приняла свое поражение и зашагала рядом. Внезапно их процессию окликнул знакомый голос.

– Мила?! – Гуд Бой, чуть не вывалившись из окна, махал ведьмам. – Шейла! Рада! Как я рад вас видеть! Только не уходите, я сейчас спущусь.

– О святой Вайбослав… – устало протянула Гром. – За что это нам? Когда мы так нагрешили?

– Могу расписать поминутно, когда и где мы грешили, – съехидничала Лава, предвкушая веселье.

Бой поспешно спустился к ведьмам, накидывая на ходу желтую курточку.

– Чего тебе? Хочешь снова облегчиться на моей кровати?

– Нет! Я об этом и хотел поговорить, – начал Гуд, но взглянув на ногу блондинки, ошарашенно уставился на нее. – Мила, что с тобой случилось? Тебе срочно нужно к лекарям.

Колдун кинулся к Гром, искренне желая ей помочь, но та выставила руку вперед, указывая на необходимость соблюдении социальной дистанции.

– Тебя это не касается. – Отчеканила Мила. А Шейла повернулась к Раде играя бровями и хихикая. – Говори, что хотел или мы уходим.

– Ладно, но тебе обязательно надо сходить в больницу, – беспокоился Бой. – Я хотел лишь сказать, что произошло недоразумение. Утром я зашел к вам, чтобы тайно оставить Миле гитару, потому что боялся, что ты откажешься от подарка. И затем признаюсь, начал разглядывать твою комнату, но тут выползла розоволосая девушка из-под кровати и стала на меня ругаться, мол я извращуга и всё такое. Я вышел из комнаты и зашел в уборную, чтобы ты, Мила, подумала, что я пробыл там все это время и не раскрыла раньше времени мой сюрприз. Но всё пошло не так. Наверно Разум не разглядел, не мог же он сегодня соврать, и поэтому решил вас предостеречь, что я… Ну в общем вы поняли.

Повисла пауза. Гром что-то прикидывала у себя в голове.

– Даже не знаю, можно ли тебе верить. Ведь получается кто-то из вас врет в День Правды.

– Конечно, я не вру. Я не могу врать. И Разум должно быть что-то перепутал! – энергично уверял Бой.

Видя добродушную физиономию Гуда, Гром решила помиловать юношу:

– Что ж… Вероятно это правда была Барбара. Ну, ты это, не обижайся на нас за то, что мы тебя вышвырнули из дома. Сам понимаешь… И спасибо за гитару…

Тяжелый груз свалился с плеч Боя. Осчастливленный, со щенячьим восторгом, он поддался порыву и бросился к волшебнице, чтобы обнять её в честь примирения. Мила, осознавая, что сейчас может произойти, с ужасом шагнула назад, позабыв о больной ноге. Боль разлилась по всей конечности и Гром рухнула прямиком в лужу.

Ведьмы и Бой стали суетливо помогать Миле подняться. Распрямившись, она нетерпеливо процедила:

– Бой иди уже отсюда, пока снова не наделал дел.

Гуд Бой еще долго кричал им вслед о необходимости посещения лекаря, о заботе о себе, и других, тревожащих добрую душу юноши вещах.

***

Уже был поздний вечер, когда ведьмы вернулись домой. Устало повалившись на диван, Рада скинула с ног туфли. Шейла плюхнулась рядом, вынимая из сумочки вайбофон и проверяя новостную ленту:

– Король Вайбик опроверг слухи о том, что в этом году не состоится новогодний парад с его участием. А у Шок Иры родился ребенок! Интересно, как скоро она вернется на сцену?

- И снова привет! Дай, думаю, еще раз загляну. Я в прошлый раз не с того начал. На самом деле, хотел попросить вас меня приютить, всё же мы не чужие друг другу уже люди. – Начал объяснять своё присутствие Разум, уплетая приготовленное скелетом пирожное. Запихнув последний кусочек десерта в рот, Горох начал активно жевать. Проглотив, он продолжил, – Меня из дома родители выгнали, ночевать негде.

- Мы тебя видели один раз в участке. – недовольно начала Шейла, негодуя от такой наглости волшебника. - Нам насрать на твои проблемы, честное слово.

– Не надо, – поморщилась Рада, вспоминая пережитый утром ужас. – Один уже это сделал, до сих пор воняет.

–Ты че здесь забыл, псих недоделанный?! – Гром выглянула из кухни. – Не знаю, как тебе это удалось, но ты наврал нам про Боя! Он пришёл, чтобы подарить мне гитару, а ты так с ним поступил?! Хотя он считает тебя своим другом и оправдывает твою глупую шутку! Это возмутительно!

– Значит…. – Горох смахнул рукавом крошки с лица и сделав вывод, что ловить ему здесь больше нечего, направился к выходу, – ночевать не пустите…Ладно, я пойду… бродить по помойкам в поисках ужина.

После этих слов волшебник ушёл. Вредилкина и Лава переглянулись, заметив ползущие вверх уголки губ Милы.

– Нет… – произнесла Рада и недовольно поджала губы. Шейла уткнулась лицом в подушку, приглушая тем самым свои рыдания, пока брюнетка осуждающе продолжала говорить. – Отбитый отморозок. Оно тебе надо?

– Конечно нет, я его почти не знаю! Я правда считаю, что он поступил отвратительно! Просто он забавный немного, согласитесь? Не такой скучный, как Гуд Бой. – Гром усмехнулась от мысли, что возможно Гуду стоило и в самом деле совершить что-то безумное, чтобы привлечь её внимание. Хотя за подаренную гитару ведьма была искренне ему благодарна. – Пойду с Барбарой поговорю, пока есть ещё время.

***

Двое парней сидели на лавочки в парке. Сверху светил желтый фонарь, периодически меркнущий, а затем вдруг снова загорающийся, как будто старый солдат, на которого накатывает дремота, он засыпает, но будучи на посту, вздрагивает просыпаясь, отгоняя от себя дядю Морфия.

- Как ты это провернул? – Без тени обиды или злости спросил Бой. Искренний интерес читался в его глазах. – Никто не может обманывать в этот день. У людей семьи рушатся, раскрываются даже те преступления, где нет никаких следов и доказательств. Тогда почему ты смог солгать?

– Так я ведь не врал! – честно признался Разум. – Смотри, - я формулирую в голове фразу, которая не будет противоречить правилам Дня Правды. Но озвучиваю вслух лишь часть. Например, я про себя подумал: «было бы смешно, если бы не Барбара…», вслух уже сказав, что «а Гуд Бой насрал кому-то из вас на кровать.». Вот я и раскрыл свой секрет. Можешь пользоваться!

– Ты понимаешь, что это гениально? Возможно, что кроме тебя никто до этого не додумался. И ты использовал это, чтобы выставить меня идиотом? – Розоволосый волшебник громко засмеялся, похлопывая собеседника по плечу. – Я дружу со злобным гением! Уверен, что это-то меня и погубит!

Потому они и дружили. Гуд Бой не возмущался и не выяснял отношения. Приняв когда-то, что голос разума у Разума отсутствовал напрочь, парень обращал внимание только на положительные качества друга. И Горох ценил это.

*** – А че с тобой? – Барбара покосилась на прихрамывающую блондинку, – У тебя кровь?

– В меня стреляли. И я упала в лужу, – начала свой рассказ Мила, но заметив, что девушка уже отвлеклась на принесенную корзинку с едой, замолчала.

Они уселись на траву, укрывшись теплыми пледами. Говорить много не хотелось, но потребность провести время вместе была у обеих.

– Может, как-нибудь раздобудете еще этого зелья? – Барбара бросила это как бы невзначай, словно ответ не слишком её заботил.

– Его нельзя слишком часто давать животному, оно сокращает жизнь… –договорить ведьма не успела, поскольку собеседница тут же её перебила.

– Ты поэтому пришла, да? – девушка отвернулась, чтобы скрыть грусть, осевшую на её румяном лице. – Ладно, проехали.

– Спасибо, что летаешь, – попыталась отвлечься от грустных мыслей Мила, боднув головой плечо Барбары. – Ты нас часто выручаешь.

– Это мой единственный способ сказать вам спасибо, – скрыть свои эмоции не вышло, слеза предательски скатилась по щеке. – Мне нравится, что иногда вы берете меня с собой. Я чувствую себя не просто животным, а частью вашей компании. Приключения — это весело. А с вами это весело вдвойне.

– Значит теперь будем брать чаще. – Гром прижала к себе Барбару и ободряюще похлопала её по плечу.

*** Ворочаясь и пыхтя, Шейла пыталась уснуть. Ей очень хотелось ни о чем не думать и уж тем более, не переживать. Но мысль о том, что и Мила, и Рада были рядом с Барбарой, пока та не вернулась в тело свиньи огорчала её. Лава же, сославшись на сильную усталость, закрылась в спальне. Она сама понимала, что ничего кроме глупой обиды, мешающей мыслить здраво, не останавливает её от того, чтобы спуститься и поговорить с Барбарой, пока была такая возможность.

Наспех накинув куртку на пижаму, и не зашнуровав кроссовки рыжеволосая ведьма ворвалась в сарай, в надежде застать Барбару еще в виде девушки, наверняка желающую высказать ей всё, что та о ней думает. Не успела… Перед ней виляла хвостиком свинка, подергивая рыльцем. Шейла остановилась как вкопанная. Набрав побольше воздуха в легкие, она выпалила на одном дыхании:

– Не знаю зачем вообще пришла. Наверно стоит извиниться… За то, что порой обращалась с тобой так, словно это я свинья неблагодарная! Просто я не думала…ты наверно сейчас бы сказала, что это неудивительно, я же не умею думать… в общем, я не думала, что тебе может быть обидно. Не знаю, что ты чувствуешь теперь, но надеюсь не обиду…

– Она рада, что ты пришла. – голос Рады позади заставил Шейлу вздрогнуть и оглянуться. – Я это чувствую. А еще, она просила передать тебе эту записку.

«Шейла. Я нагрубила тибе. Прасти миня». Лава расхохоталась, увидев, что все ошибки в тексте были исправлены почерком Вредилкиной.

– Ты серьезно? Это ж только я прочитаю, зачем ты это исправляла? – Держа одной рукой послание от Барбары, второй Шейла притянула к себе подругу. – Ты меня ждала? А если бы я пришла через час? Или вообще только под утро?

– Значит, я бы ждала тебя до утра. – произнесла Вредилкина, обнимая в ответ Лаву. Достав телефон из кармана, она показала Шейле время. На часах было без пятнадцати двенадцать. – Правда.

И обе ведьмы уселись рядом с Барбарой на сено, взяв пледы, которая специально оставила Мила.