Ваня

Глава 1. Богатырь

Жили-были... Нет...

Давным-давно... Тоже не то...

А ну его всё к лешему...

Всем привет! Меня Ваня зовут, и я Богатырь. Да-да, самый настоящий Русский Богатырь. Это не было моим осознанным выбором — так распорядилась судьба.

Случилось, что послали меня в командировку, в страну заморскую, дабы Родина наша в грязь лицом не ударила. А там налетели басурмане в плащах да трико разноцветных. И не то чтобы меня жизни лишить хотят, но мешают, гады, под ногами путаются.

А я парень простой, меня ежели не трогать, то и я со всей душой. Но эти реально достали: не даёт им слава, что глаза затмила, отступиться от неё и помочь хорошему человеку. Вот и приходится им оплеухи да тумаки раздавать.

Ну, давайте всё же с самого начала...

И ещё кое-что: Богатырские лайки помогают Ване творить добро)))

Глава 1

Богатырь

Живу я в деревне, дом свой, сад, огород, скотины немного держим. Папки нету. Мать говорит, на войне погиб. Военный он у нас был, сам по всей стране мотался и нас всюду за собой брал. А однажды, вручили вечером путевой лист на командировку, и уехал батя на войну, откуда живым уже и не вернулся. Я тогда маленький совсем был, не помню ничего.

Мамка любит его очень, второй раз замуж так и не пошла, так что тут хочешь не хочешь, а весь дом на мне. В пять лет я уже за всей скотиной ухаживал, в семь ещё и огород прибавился, а там, и до остального дело дошло. Деньги в жизни вещь необходимая, мать на работе целыми днями, а я вот вместо садика по дому хлопочу. И не я один такой, у нас почти все ребята работящие, хоть и у всех отцы есть. Но я не жалуюсь, мы вполне хорошо живём: сытые, одетые.

Школу я закончил тоже хорошо, невеликих умов, конечно, но площадь круга посчитать умеем. Затем в техникуме четыре года, армия, в общем, всё, как обычно. Молодость – она мало у кого различается, если только ты не сынок богатых родителей.

Хотя у нас в деревне мы всегда одной компанией гуляли. Все вместе курить первый раз за сараи бегали, на реку рыбачить и в соседнее село на танцы. Деньги в таких местах слишком большого влияния не имеют, местным пацанам по фигу кто твой отец, в нос дадут, за здорово живёшь и фамилию спрашивать не станут.

А вот дальше жизнь меняет всё. После армии нужно искать себе в ней место: идти на работу, параллельно можно учиться в институте, дом тоже участия просит. Так и живём.

Работаю на заводе в райцентре. Туда на автобусе, обратно тоже. Работа, конечно, пыльная. Бывает, что и ворочать приходится, ну я, слава Богу, силушкой не обделён, жизнь меня хорошо закалила.

Начальник у меня тоже мужик хороший: сильный, крепкий, высокий, он, если в дверь проходит, слегка плечи поворачивает, потому как не везде умещается. Его Илья Иваныч зовут. К нему все уважительно относятся, что высшее руководство, что мы работяги.

Это, кстати, он мне помог на завод устроиться. Они с моим отцом дружили и вместе на ту войну попали. Илья Иваныч, он в городе живёт, но к нам в деревню всегда приезжал, помогал. Говорит, что на Руси так принято: нельзя родных и друзей в беде бросать.

Сейчас многие про это забыли и в интернете полно тому доказательства.

Ну а что, я парень современный, у меня всё, что нужно имеется: и смартфон, и интернет. Так что часто подобные ролики да кадры попадаются, порой даже стыдно за людей бывает.

Сказка у меня началась внезапно, хотя именно так это обычно и бывает. Прямо с утра к себе в кабинет меня вызвал Иваныч.

- Здравствуй, Иван, - протянул он мне свою лапу, размером с хороший ковш.

- И тебе не хворать, Иваныч, - вытер я руку о штаны и вполне смог обхватить эту лапищу, вот только прожать её можно было и не пытаться. - Случилось чего?

- Да уж случилось, Вань, не знаю с чего и начать, - смутился тот, но взгляда не отвёл, намекая, что разговор будет серьёзный.

- Так я вроде работаю хорошо, - удивился я, - Опять Федька на меня кляузу написал? Так я ему за дело в глаз дал...

- Да не в Федьке дело, ты присядь, - махнул рукой Иваныч, перебив мои оправдания, - Подожди, не тараторь, дай сказать.

Я даже притих сразу. Какой-то больно вид озабоченный у Иваныча, вроде и серьёзный, а всё как-то разговор начать не решается. Я его таким и не видел никогда. Уж не увольняют ли меня? Ну, Федька, голову оторву гаду такому.

- Ты новости смотришь? - задал вообще странный вопрос Илья Иваныч и смотрит так строго.

- Да я как все, в интернете в основном ну, бывает по радио в автобусе что ухватить успеваю, - ответил я.

- Значит, слышал, что не всё в мире спокойно, - вздохнул тот и зачем-то принялся перебирать бумаги.

- Иваныч, ты меня про новости поговорить позвал? - вконец обалдел я. - У меня там редуктор разобранный, а Витьку завтра в рейс отправляют.

- Юрка починит, - отмахнулся механик, - тут намного серьёзнее дело.

- Да говори ты толком, - не выдержал я, - чего случилось-то? А то тянешь, как Спилберг, всё до конца непонятным делаешь.

- В командировку ты Ванька завтра поедешь, - решился Иваныч и припечатал ладонью по столу.

Я даже услышал, как тот бедный застонал от такого хлопка.

- Надолго? – наконец, с облегчением, выдохнул я. - А то у меня скотина, матери тяжело вёдра таскать, сам понимаешь.

- Надолго, Вань. Хотя это от тебя больше зависеть будет, - опять начал говорить загадками он, - Дело предстоит непростое, ответственное и среди всех претендентов, выбор пал на тебя.

- Куда ехать-то хоть? - спросил я.

- В Москву вначале поедешь, - охотно ответил Иваныч, - Там тебе всё расскажут.

- Иваныч, ну ты хоть намекни, к чему готовиться-то? - попросил я, - Может, инструменты какие взять, вещи собрать?

- Там тебе всё дадут, Ваня, - улыбнулся тот, - В общем, завтра, чтобы как штык был в семь утра на проходной. И паспорт не забудь. Да, чуть не забыл, вот тебе путёвка, дуй в бухгалтерию, там тебе командировочные дадут, потом домой, вещи собирать.

- А редуктор? - удивился я.

- Я тебе сейчас дам редуктор, - погрозил мне кулаком Иваныч. - Сказано же: «Юрка всё соберёт»!

- Он криворукий, Юрка этот, - возмутился я, - вот встанет завтра Витька на трассе...

- Ну ты накаркай ещё, - строго обрезал меня механик, - а ну, брысь выполнять.

- Есть, - по-военному и с улыбкой ответил я, схватил путёвку и пошёл в бухгалтерию.

Бухгалтерия у нас в отдельном корпусе. Я взял бумажку из рук Иваныча, осторожно, двумя пальцами, за уголок, чтобы не испачкать и отправился в раздевалку, чтобы вначале руки помыть. И переоденусь сразу, пожалуй, не то мазутом всю контору перепачкаю, всё равно потом домой ехать.

Татьяна Михална пробежала глазами бумагу, строго осмотрела меня с головы до ног, подписала, припечатала сверху несколькими штампами и вернула путёвку обратно.

- Так, с этим в кассу, - произнесла она дежурную фразу.

- Да знаю я, - улыбнулся я.

- Ты мне смотри там, чтобы на каждую копеечку чек был, - пригрозила она мне пальцем, - знает он.

Я шмыгнул обратно в коридор, прошёл вперёд два кабинета и постучался в третий, с надписью над окошечком: «Касса». Оно открылось и там, словно в телевизоре, появилось симпатичное личико нашей кассирши. Ксюха девка видная, но замужняя, а нравы у неё строгие, приставаний она очень не любит. А я и не пристаю. Наверное, один на весь завод, хотя внимание обязательно уделяю, то конфетку какую к чаю подсуну, то просто слово доброе. Но я без намёка, нехорошо в чужую семью лезть, это исключительно в корыстных целях. Например, зарплату чуть пораньше получить, чтоб потом, после работы в очереди не толпиться. А внимание любая девка любит, особенно если взамен ничего и не просишь.

- Ой, Ваня, привет! - она сразу сменила строгое выражение лица на улыбку. - Тебе чего? Вроде день только начался, до зарплаты ещё далеко.

- В командировку вот еду, в Москву, - улыбнулся я и протянул ей документ, - так что вот. Как белый человек, по площади хоть прогуляюсь.

- П-ф-ф, тоже мне чудо какое – Красная площадь, - смешно скорчила нос кассирша, - Я вот за границу хочу.

- А чего там, за границей этой? - отмахнулся я. - Одни деньги на уме. Ты лучше с мужем своим к нам в деревню приезжай, я вам такие места покажу, про свою Европу думать забудете.

- Чего я там в лесу не видела, - вздохнула она, - а вот Париж, - она закатила глаза и зажмурилась от удовольствия.

- Эх, Ксюха, не понять вас, богатых, - улыбнулся я, - Я вот в Карелию хочу. Там говорят рыба, на голый крючок клюёт, представляешь?

- Что мне твоя рыба, я её на базаре сколько хочешь куплю, - улыбнулась в ответ кассирша. - Так, вот здесь подпиши и здесь сумму прописью.

Я принялся выводить буквы в указанной строчке. Несколько раз пришлось лоб наморщить, чтобы без ошибок вышло. Судя по улыбке Ксюши, не особо-то и успешно.

- Да куда же ты закорючку-то ставишь? - вовремя остановила она меня. - Напротив фамилии своей надо, да, вот здесь.

Я успешно сдал ей расходник. Ксюха ещё раз проверила за мной, подписала сама и начала отсчитывать деньги.

- Тебе покрупнее или с разменом? - спросила она.

- А как тебе удобнее, так и давай, - махнул я рукой, - в магазине разменяют.

- Тогда гони тридцать два рубля, - сказала она, - а то мелочи совсем нет.

Я сунул руку в карман и высыпал перед ней целую горсть монет, вперемешку с гайками и шайбами, даже пара семечек обнаружилась. Ксюха улыбнулась, пощёлкала мелочь себе в ладонь, рассыпала её по ячейкам, и прибавила к командировочным ещё сто пятьдесят рублей. Остатки я снова сгрёб в карман, не забыв прихватить и семечки. Потом на улице выброшу, если снова не забуду.

Автобус докатил меня до деревни минут за двадцать. Старый он уже, вечно грохочет, подпрыгивая на неровностях и ухабах. Уставшая, побитая жизнью коробка включает первую передачу с хрустом и заставляет морщить нос. Мне, как хорошему слесарю, тяжело слышать подобные вещи.

По большому счёту этот автобус давно пора на капитальный ремонт отправлять, да только хозяин будет выжимать его до последнего вздоха. Потом, конечно, станет круглые глаза делать, когда счёт на запчасти увидит, да ругать водителя, который уже не первый год просит отремонтировать старую железку, мол, ты во всём виноват, лихачил.

Серёга – парень хороший, он на этом тарантасе не первый год работает и если бы не он, старый автобус уже давным-давно был бы прописан на свалке. Хозяин это всё понимает, да кто же любит с деньгами расставаться? Вот и ругается.

Дом встретил пустотой, хотя это, конечно же, неправда. Во дворе бегал пёс Шарик и при моём появлении сразу завилял хвостом и принялся подпрыгивать на задних лапах, в попытке лизнуть меня в лицо. Кошка Машка выбежала с заднего двора, но увидев меня, сделала важный вид и стала лапы вылизывать.

- У, засранка, - погрозил я ей пальцем, - попросишь у меня сметаны ещё.

Машка лишь тихо мяукнула в ответ и продолжила прихорашиваться.

Дома дел всегда хватает, так что день пробежал в заботах. К вечеру пригнали корову и пошло по новой. Пока всех накормил, пока навоз в яму перевозил, ну а затем в душ и ужинать. Живу я до сих пор с матерью, все потому, что не женился ещё, да и не собираюсь пока. К тому же одну её тоже не оставить: хозяйство большое – тяжело будет.

- Ваня, - крикнула она из дальней комнаты, - тебе трико положить?

- Мам, ну какое трико? - возмутился я, вначале как следует прожевав. - На дворе август месяц.

- И что? Август ему, а по гостинице в чём ходить будешь? - прилетел ответ.

- Ну, мам...

- Не мамкай, мне лучше знать, - появилась она в дверном проёме, подперев руки в бока. - Как приедешь – позвони, чтоб я не волновалась.

- Хорошо, - кивнул я и вышел из-за стола, чтобы помыть посуду.

- Ох, не нравится мне всё это, - вздохнула мать, - Илья ничего не сказал? Куда, зачем, как долго ты в командировку?

- Нет, - ответил я, громыхая чашкой в раковине, - он вообще какой-то странный был, ничего толком не объяснял. Езжай, говорит, Ваня в Москву, там тебе всё расскажут. Да, кстати, там командировочные сразу выдали, я их в шкатулку положил.

- Ох, Ваня, Ваня, - всплеснула руками она, - сам-то на что жить будешь? Это ведь Москва.

- Ничего, Иваныч сказал, что там кормить будут, - отмахнулся я. - До зарплаты ещё неделя, а у поросей комбикорм почти закончился. Я соседу, Кольке заказал, ты главное ему напомни, он всё к субботе привезёт.

- Эх, сынок, вырос-то ты как, - улыбнулась мать и села за стол, подперев голову руками. - Будь осторожнее, Москва она хоть и красивая, но очень коварная. Помни, что ты у меня один остался.

- Ма, ну ты чего, я же не жить туда еду, а в командировку, - приобнял я её, - ну что ты, в самом деле, ещё слезу пусти.

- А я и пущу, тебя спросить забыла, - строго сказала она и поднялась с табуретки, затем снова исчезла в комнате, вещи пошла в очередной раз проверять. - И чтоб трико мне не выкладывал, понял?! - донёсся её голос оттуда.

«Странные они какие-то, – в очередной раз подумал я. – Будто что-то знают такое, но говорить не хотят. Ну да ничего, где наша не пропадала, разберёмся. А ведь провожает и впрямь, словно в армию, очень похоже всё было».

Утром в деревне просыпаться нужно рано. Скотину накормить, корову перед выпасом подоить. Но сегодня мои дела минимальны, нужно к семи утра у проходной быть. Так что ограничился я лишь тем, что комбикорм кипятком залил, а уж мать сама остальное доделает.

Первый автобус выходит в шесть часов ровно, следующий уже в семь, а для меня это поздновато. Августовские ночи тёплые, но сегодня к утру туман с полей вышел и ожидать Серёгу на его тарантасе было немного неуютно. Но я парень молодой, крепкий, а туман – это так, пустяки.

Наконец, в белой дымке показались фары и знакомый хруст коробки. Двери услужливо распахнулись, и я поднялся в полупустой автобус.

- Ты куда это в такую рань? - поинтересовался водитель, отсчитав сдачу.

- В командировку вот направили, в Москву еду, - охотно ответил я.

- То-то я смотрю, ты вчера посреди дня траву перед домом косил, - кивнул сам себе Серёга. - Я ещё подумал: ты, не ты? А чего там в Москве-то этой?

- Да кто их начальников разберёт, - махнул я рукой, - сказали: «Езжай, там всё объяснят». Может, трактор новый купить решились – не знаю, в общем.

- Трактор – это хорошо, - согласился водитель. - Вот бы и мне шеф новый автобус взял, достала эта развалина. Через день уже ломаться начал, представляешь?

- А что тут представлять, - пожал я плечами, - всё и так понятно. Сколько можно так кататься, без капитального ремонта.

- Во-во, - вздохнул тот и замолчал, задумался о чём-то своём.

А я так и сидел вполоборота, и смотрел, как впереди из тумана выпрыгивает дорожное полотно. Переживаний не было никаких, скорее, наоборот, настроение приподнято, хочется поскорее до столицы добраться. Я ведь там никогда не был, хоть и живу всего в трёх ста километрах. Да всё некогда: дела, дом, работа.

У проходной уже стоял микроавтобус, который, собственно, и должен был доставить меня в Москву. Но вот кого я совсем не ожидал возле него увидеть, так это механика, Илью Иваныча.

- Ну что, Вань, готов? - заботливо спросил он меня и как-то придирчиво осмотрел со всех сторон, - Ну давай, сынок, ни пуха.

- К чёрту, - отмахнулся я, в очередной раз пожал лапу Иваныча и забрался в салон.

Водитель наш заводской, Степаныч, поприветствовав меня, прикурил сигарету и, хлопнув дверью, вывел машину со стоянки. Мужик он хороший, но ворчун. Вечно всё ему не так. Вот только это тогда, когда он в гараже сидит. Стоит ему сесть за «баранку», как настроение тут же меняется в лучшую сторону и он готов всю дорогу анекдоты травить. Любит он свою работу, ему дай волю, так он круглосуточно ехать будет.

Под его непрекращающийся трёп я задремал, только Степанычу и до этого дела нет, знай, языком молотит.

Проснулся я оттого, что машина сделала остановку. Закрутил головой, пытаясь понять: где мы сейчас находимся? А мы уже были почти в Москве.

- Остался один поворот, - сказал Степаныч, заметив, что я уже не сплю, - Сейчас светофор переключится и мы уже на МКАДе, считай, что приехали.

Но для Москвы «приехали», как оказалось, ещё около сорока минут плутаний по улицам. И как он ориентируется здесь, без навигатора? Вот что значит «старая школа», наверняка ещё и любому местному сможет дорогу объяснить.

- Ну всё, Вань, прибыли, - оповестил меня тот, остановив машину у очень странного здания.

- А где это мы? - никак не мог сообразить я.

- Куда сказано, туда и привёз, - сразу недовольно забормотал тот. – Вылезай, давай, мне ещё в четыре места нужно успеть, вон сколько накладных надавали. Я им что бухгалтер, во всей этой макулатуре разбираться? Моё дело «баранку» крутить.

- Ладно, Степаныч, спасибо, что подвёз, - поспешил я распрощаться с водителем, - дальше сам разберусь.

Машина умчалась, едва я захлопнул за собой дверь. И вот теперь я остался один, в незнакомом, большом городе, перед очень странным, непонятным зданием.

Высотой оно было примерно с трёхэтажный дом, но ни одного окна на улицу не выходило. Сплошная бетонная стена. Чуть дальше по дорожке вдоль неё, обнаружилась небольшая железная дверь. Рядом нет никакой вывески, кроме той, что указывала на адрес. Сверив данные с тем, что написано в командировочных документах, я убедился в том, что не ошибся и осторожно постучался в дверь.

В ней почти моментально приоткрылась смотровая щель – такую обычно в кино у закрытых клубов показывают.

- Кто таков?! - спросил меня оттуда строгий голос.

- Меня к вам в командировку отправили, - начал было я.

- Документы?! - так же строго, по-военному поинтересовался человек за дверью.

Я протянул ему те бумаги, которые мне выдал Иваныч ещё вчера на заводе. Щель закрылась, и некоторое время ничего не происходило. Я было собирался уже уйти, как загремели засовы и дверь распахнулась. В проёме появился здоровенный мужик, под стать нашему Илье Иванычу. На лице добрая улыбка, во все тридцать два зуба, ручищи как ковши и пышная борода.

- Ну что же, заходи, Иван, - добродушно сказал он, - Добро пожаловать в Богатырскую школу.

И вот тут я растерялся так, что встал столбом, ничего не понимая. Видимо, моё лицо выражало всё, что я думал, потому как мужик в дверях расхохотался во весь голос. Было видно, что он остался доволен произведённым на меня эффектом.

Глава 2. Школа.

Глава 2

Школа.

День первый, а точнее, вечер, шокировал меня ещё несколько раз. Я даже задумался о собственном рассудке, несколько раз проверял температуру, но, увы, всё, что творилось вокруг, было вполне реальным. Пришлось забить на всё и отдаться в руки судьбы, которая так неожиданно занесла меня в это чудесное место.

Как и в любой другой нормальной школе, меня повели знакомиться с директором, а затем оформляться. Женька, тот самый Богатырь, который встретил меня на входе, провёл по небольшому коридору и мы попали в парадный холл. В нём имелось ещё два прохода, уходящих влево и вправо; на стенах двери, которые, скорее всего, ведут в классы.

- Здесь у нас бассейн, - указал Женя направо, - а там – два зала для тренировок, - махнул рукой в противоположную сторону.

- Понятно, - кивнул я с глуповатой улыбкой, всё ещё не понимая, что происходит.

- Эх, деревня, - произнёс он с ностальгическими нотками и глубоко вздохнул, - ну как там? Грибы есть в этом году?

- Ха, у меня грибы всегда есть, - усмехнулся я, - места надо знать.

- Это да, - улыбнулся тот в ответ, - Недалеко от меня такой овражек есть, весь осинами порос, так там после дождя пройдёшь, подосиновики как фонарики стоят, красными шляпками светятся.

- А у меня дубравка, край поля с пшеницей идёт, - тут же отреагировал я, - так там такой белый вырастает, ни одного червячка не увидишь. Собирать устанешь, прямо целыми семьями стоят, в корзинку просятся; иль за черникой в ельник пойдешь, а по пути лисички рыженькие, как листики осенние полянками растут. Пока до ягод дойдешь, целое ведро наберёшь.

Женька оказался парень добродушный, но хитрый. Пока он меня грибами забалтывал, мы подошли к двери с надписью: «Директор школы. Борис Аркадьевич Учёный».

- Ну, давай, Ваня, не дрейфь, - подтолкнул он меня в спину, а сам при этом хитро так улыбнулся: - От нашего босса ещё никто равнодушным не остался.

Колени у меня как-то сразу ослабли. Не то, чтобы я боюсь начальства... Хотя нет, боюсь. Все они какие-то строгие, как начнут вопросами своими сыпать и смотрят так серьёзно, будто уже и без тебя знают, что ты ответить собираешься.

Дверь открылась с небольшим скрипом, и я сделал шаг в кабинет с красным ковром на весь пол. Здесь оказалось пусто. Точнее, не совсем: на ковре растянулся огромный чёрный кот и чесал о него свои когти. Я было собирался выйти и сказать Женьке, что директора пока нет и лучше зайти позже, а ещё лучше — держаться отсюда подальше.

- Проходите, Иван, - вдруг услышал я приятный, низкий мужской голос, даже некоторые бархатные нотки в нём ощущались.

Колени предательски дрогнули, в том числе от неожиданности, я повернулся лицом к столу, но там всё ещё было пусто. Кот ленивой походкой дошёл до него и в один длинный прыжок влетел на толстую дубовую столешницу. Затем он взял лапой очки и нацепил себе на морду. Челюсть моя упала на пол, и поднять её сил не было: у меня случился паралич всех конечностей.

- Ну чего встал столбом? - вдруг заговорил котяра. - Бумаги мне давай свои.

Я деревянной походкой подошёл к столу и дрожащей рукой протянул бумаги. Положив их на стол, украдкой себя ущипнул, да так больно, что зашипел. Кот отреагировал тут же: шерсть на загривке приподнялась и он на мгновение выпустил когти.

- Молодой человек, я бы попросил вас не выражаться, - произнёс кот, глядя на меня поверх своих очков.

- Ой, простите, - виновато улыбнулся я, - я не хотел.

Кот кивнул, облизнул лапу и принялся листать мои бумаги. Некоторые места, видимо, читал вдумчиво, потому как водил по строчкам лапой. Пару раз откровенно улыбнулся, взял ручку и поставил несколько подписей. М-да, «…Идёт направо – песнь заводит, налево – сказку говорит…»

- Ну что же, Иван, добро пожаловать, - произнёс кот, протягивая мне папку.

- Спасибо, - произнёс я, уже отойдя от первого шока, но мозги у меня всё ещё не включились. - А вы настоящий? - вылетела фраза из моего рта.

- Более чем, - ответил кот. - Ничего, ты привыкнешь, поначалу все впадают в ступор, моргают и задают глупые вопросы.

Я коротко кивнул и вышел из кабинета. На пороге меня уже встречал Женька с улыбкой во все тридцать два зуба и был он не один. Видимо, у местных это как развлечение, хохотать над теми, кто впервые попал в этот кабинет. Грохнул хохот, и посыпались приветствия, которые сопровождались похлопыванием по спине и плечам.

Дверь сзади приоткрылась, и из неё вышел директор, с какими-то бумагами подмышкой.

- Ну, чего опять столпились у дверей?! - строго спросил он. - А ну, брысь по комнатам.

Ребята тут же приосанились, улыбки убрали и начали расходиться.

- Пошли, я тебе комнату твою покажу, - всё так же добродушно улыбнулся Женька и показал рукой в сторону лестницы.

Мы поднялись по ней на третий этаж, здесь также отходили в стороны два коридора, вот только дверей на стенах здесь было раза в два больше.

- Это наше общежитие, - махнул он рукой вдоль коридоров. - Наша с тобой комната десять.

- Наша? - снова удивился я, хотя по сравнению с котом, это было так, брызги.

- Ну да, у нас все комнаты на двоих, - улыбнулся тот. - Пойдём, вещи свои бросишь и за формой ещё успеем сегодня.

Форму получил у нормального человека, хотя ожидал увидеть очередного кота или русалку какую. Да шучу, второго такого удара, моя психика не пережила бы.

Комната оказалась вполне просторной, имелся телевизор, два ноутбука и точка доступа в интернет. Кровати на два этажа, стол с двумя стульями напротив друг друга, микроволновка и чайник. Да я когда в техникуме учился, даже и мечтать не мог о такой комнате в общежитии. Там так только мажоры жили, ну, по местным меркам, конечно. Совсем уж крутые снимали себе квартиры.

Утром начались занятия. Общеобразовательные предметы нам были не нужны, но теория всё равно присутствовала. Здесь мы проходили сказки, а точнее, какую-то изнанку мира, о существовании которого я до сего момента ни сном, ни духом. Нет, ну как бы говорящий кот, это одно, но вот когда на полном серьёзе начинают загибать про меч-кладенец, шапку-невидимку, щуку, исполняющую желания и говорящие грибы, становится как-то не по себе.

Когда вводная лекция на два часа была закончена, нас отправили в бассейн. Здесь оказалось, что я всё делаю не так. Плавать не умею, ныряю тоже хуже всех и вообще, силой воды не пользуюсь.

Следом я опозорился на матах, когда не сумел побороть мелкого тощего старикашку со спутанной бородой. Но дед оказался с подвохом, об этом, правда, я узнал позже. А вначале я пробовал взять того и с разбегу, и силой, а однажды, за ноги снизу обхватив. Но старик словно врос в маты и никак не хотел поддаваться грубой физической силе.

После тренировки мне с улыбкой объяснили, что старик является Лешим, а он, если корни пускать начинает, то его и краном от пола не оторвать.

Затем был обед. Это оказалось моим самым любимым уроком. На столе чего только не было, даже котлеты из щуки обнаружить удалось. Всё это больше походило на банкетный принцип питания: в центре стоял большой стол с разными блюдами, а мы подходили с тарелками и накладывали кто, что хочет. Затем расходились по столам, что выстроились вдоль стен и обедали.

- Обалдеть! - только и смог выдать я, когда увидел стол, который буквально ломился от угощений.

- А ты что думал? В сказку попал? - захохотал Женька собственному каламбуру. - Это «Скатерть-самобранка»: вот ты котлет щучьих захотел, они тебе и появились. У меня вон видишь – плов из баранины.

- Ну, ведь так не бывает, - я всё никак не мог привыкнуть к тому, что происходит вокруг, - ты ещё скажи, что у вас Колобок здесь работает.

- А как же, он у нас конспирацией заведует, - не моргнув глазом, ответил Женька, - защищает нас от посторонних глаз, чтобы никто не узнал про сказочный мир.

- Врёшь, поди? - с сомнением спросил я.

- Ох, Ваня, Ваня, не дай бог тебе с этим парнем встретиться, - понизив голос чуть не до шёпота, сказал тот, - его сам Борис Аркадьевич побаивается. Очень серьёзный тип.

- Я, наверное, никогда к этому не привыкну, - потряс головой я. - Мне всё кажется, что я сплю.

- Привыкай, Вань, теперь это твоя жизнь, - серьёзно сказал он.

Я слопал воздушное картофельное пюре с рыбными котлетами, да так это всё оказалось вкусно, что я тарелку даже облизал. Женька посмеялся и сказал, что есть можно сколько хочешь. В итоге я подходил к скатерти ещё несколько раз.

Раньше в меня столько бы не влезло даже, но это, оказывается, тоже имело своё объяснение: внутри меня просыпалась Богатырская сила, которая, в свою очередь, имела аналогичный аппетит. Но и это было ещё не всё – силу пробуждала именно скатерть. Пища на ней была волшебная, соответственно, и силу давала непростую. Со временем этот эффект падал, но не очень быстро, достаточно было подпитывать себя хотя бы раз в несколько месяцев. Но пары лет было достаточно, чтобы растерять всё и снова стать обычным человеком.

Хотя совсем уж обычным стать не получится, всё равно природой уже заложено, кто будет Богатырь, а кто обычный человек. В общем, все подряд эту силу от скатерти не получают. Запутанно всё, но ничего, разберусь, привыкну.

Дальше вообще произошло что-то невообразимое. Пришло время Богатырского сна. Примерно часа на полтора все разбрелись по комнатам, а кое-где уже начал раздаваться храп. Спать было, конечно, необязательно – вполне можно заниматься своими делами. И тут я вспомнил, что маме забыл позвонить, а она волнуется, ночь ведь прошла.

Я подхватил мобильный телефон и набрал её номер. Трубку она сняла через несколько гудков.

- Мам, привет, - сразу заговорил я. - Извини, я забыл тебе сразу позвонить, просто тут такое началось! Ты не поверишь!

- Да уж представляю, - добрым голосом ответила она, - небось от Бориса Аркадьевича дар речи потерял?

- Так ты всё знала? - я едва не растерял этот дар снова. - Но как? Мам?

- А вот так, сынок, - я, кажется, даже увидел, как она улыбнулась в трубку, - твой отец Богатырь был, как и дед. Илюша за тобой тоже неспроста присматривал. Я же твою судьбу наперёд знала, просто хотела, чтобы детство у тебя было нормальное.

- У тебя это хорошо получилось, - сказал я. - Ладно, мне пора на занятия, - немного соврал я, - со мной всё нормально, не переживай.

- То я и без тебя знаю, - ответила она в трубку, - материнское сердце не обманешь. Ладно, сынок, учись хорошо и звони иногда.

Я отключил звонок и улёгся на свою койку, уставившись в потолок. Нет, всё же странно как получилось. Оказывается, сказки есть – они всегда живут среди нас и никто об этом не догадывается. Хотя, может, оно и к лучшему: ведь волшебная сила наверняка бывает и злой? Богатыри, они же призваны защищать добро? Выходит так, что есть от чего и это что-то явно недоброе. Мысли начали путаться, а я погружаться в сон. Всё же после такого плотного обеда, следовало ожидать подобный эффект.

- Эй, лежебока, вставай, давай, - разбудил меня Женька. - Пошли, сейчас у Кощея лекция будет, по оказанию первой помощи.

- В смысле у Кощея, - сон тут же как рукой сняло.

- В том самом, - серьёзно ответил он, - давай быстрее, он очень не любит, когда опаздывают.

- Так он же злой должен быть, ну то есть на тёмной стороне выступает, - догнал я Женьку в коридоре и сразу же начал засыпать его вопросами.

- Так это всё когда было, - отмахнулся тот, - сейчас он давно с нами, волшебство по излечиванию ран преподаёт. Он в этом деле самый лучший, даже голову отрубленную обратно прилепить может. Потому и бессмертным зовут.

- А я думал... - я хотел было ещё вопрос задать, но мы уже пришли в класс и очень вовремя.

Буквально следом за нами вошёл и учитель, тощий, как пособие по анатомии скелета, кожа бледная, борода седая и череп лысый как колено. Хотя надо признать, смотрелся он очень даже стильно. Строгий пиджак сочетался с джинсами, на руках феньки, как у Гарика Сукачёва, даже несколько серёжек в ухе. На улице встретил, никогда бы не подумал, что это Кощей.

Этот урок я тоже провалил с треском, даже не смог маленькую царапину заговорить, хотя очень старался. Женька говорит, что я ещё недостаточно волшебной силой напитался, но я думаю иначе — опыта у меня ещё маловато. Хотя я не унываю, упорства мне не занимать, выучусь.

На сегодня ещё остались ратные науки. Их преподавал некий Радогор и он называл искусство владения мечом «сечью». А владел он им, что говорится «в совершенстве». Когда он принялся разминаться, взяв в обе руки по здоровенному мечу, мы все замерли с раскрытыми ртами. Танец! Никак иначе это было не назвать.

Сталь летала вокруг него, образовывая чуть ли не полноценный купол, а тот, знай себе, раскручивал оружие всё сильнее. И выглядело в его опытных руках это так просто, что, казалось, каждый сейчас вот так возьмёт и сумеет не хуже. Но рисковать никто не решился, мало кому хочется после урока собственные уши с пола собирать, да к Кощею приращивать бежать.

Вот здесь я как раз смог хоть немного, но блеснуть своими навыками. В детстве дядька Илья часто занимался со мной фехтованием, правда, использовали мы для этого палки. Началось с того, что в семилетнем возрасте я увидел его утреннюю тренировку. Мои глаза горели огнём, когда я просил научить меня хоть паре приёмов. С тех пор мы очень часто занимались. Когда я подрос, видеться мы стали намного реже, но всё равно, форму я всегда старался поддерживать и при любой возможности просил у Иваныча спарринг.

Ловить с Радогором в этом плане, конечно, было нечего, там мастерство просто фантастического уровня, но многим из ребят по шапке от меня досталось. Так что я остался вполне собой доволен: хоть в чём-то не уступаю другим ребятам.

Вечернее время, конечно же, свободное и начинается оно, примерно с семи часов. Здесь уже все были кто во что горазд: кто-то подтягивал предметы, на которых спотыкался, кто-то смотрел фильмы в интернете или просто ковырялся в ноутбуке, ничем особо не занимаясь. Я же решил начинать догонять других Богатырей и первым делом взялся за плавание.

Как выяснилось впоследствии, тренер тоже оказался не из простых: это был самый настоящий Водяной. Он охотно взялся за моё воспитание в своё свободное время, и мне показалось, что был очень даже этому рад. Ох и гонял он меня, бывало еле до кровати доползал.

Время шло, мои силы росли не по дням, а по часам. Хорошее питание, здоровый сон и дополнительные тренировки, всё это быстро поставило меня в одну линию с остальными ребятами. Уже через месяц я поставил новый рекорд школы по длительной задержке дыхания, просидев весь урок под водой.

Успехи были не только в плавании, я поделил всю неделю и каждый день брал дополнительное занятие по одной из дисциплин. Таким образом я угодил всем преподавателям и распределил нагрузки.

Через два месяца я уже мог прирастить отрубленный палец на уроках Кощея, а кровь переставала течь из раны по одному только взгляду. Леший научил пользоваться силой земли, а баба Яга, которая оказалась очень красивой женщиной, научила составлять некоторые зелья.

В общем, я рос как в профессиональном плане, так и физически. Сильно раздался в плечах, кажется, даже в росте прибавил. С мамой иногда созванивался, у неё, слава Богу, тоже всё хорошо.

На новый год обещались всех домой отпустить, праздник-то семейный. Но на восьмое января, всем строго нужно в школу явиться. Я то домой собирался, а вот Женька сказал, что не поедет, мол, далеко очень, не успеет потом обратно вернуться. Можно, конечно, сапогами-скороходами воспользоваться, или щуку попросить, но не факт, что разрешат, да и обратно всё одно самому возвращаться, а это дорого и не быстро.

Думал я недолго и пригласил друга к себе в деревню. А что, морозы уже прошли, река точно льдом скована. Я ему такое место рыбное покажу – уезжать не захочет. А то как-то совсем нехорошо получается, друга на такие праздники одного оставлять.

Сговорились мы об это сразу. Женька принял предложение с большим удовольствием, заодно пообещал, что летом мы обязательно к нему поедем, и он мне экскурсию по тайге проведёт.

Вот вроде строим мы всякие разные планы, живём и думаем, что всё идёт так, как надо, но получилось так, как, конечно же, никто не ожидал.

Однажды ночью, нас всех подняли по тревоге и выстроили в спортивном зале. Присутствовали все преподаватели и даже директор. Собственно, он как раз и был инициатором общего сбора.

- Братья Богатыри, - начал он, - сегодня ночью произошло очень неприятное событие.

Естественно, что мы сразу начали переглядываться, уж не один ли из нас чего такого учудил?

- Из хранилища школы был украден некий предмет, - продолжил кот, а по нашим рядам прошла едва заметная волна облегчения: - Этот предмет очень опасен, особенно если окажется в злых руках. Надеюсь, вам не нужно объяснять, какой силой наделены многие волшебные вещи. Сегодня пропал самый сильный и самый непредсказуемый артефакт: «То, не знаю что»!

Глава 3. Подготовка

Глава 3

Подготовка.

В тот день много чего ещё произошло. Во-первых, я узнал, что старых Богатырей на Руси осталось не так много, а те, что имеются, уже находятся на заданиях, которые не менее важные, чем наша беда. Мало того, набор в школу ведётся раз в тридцать лет и Богатырей набирают столько же. Вот и получается, что всё своё детство мы сдаём экзамен, а в двадцать один год поступаем на службу, в волшебную армию. Только служить нам теперь здесь, всю жизнь, но я очень этому рад.

Во-вторых, раз с Богатырями в стране напряжёнка и – не побоюсь этого слова – Богатырский кризис, то, выходит, что нам, молодым и разгребать это дело. Но вот кто конкретно из нас будет это делать, сказали, что объявят позже, отдельно.

Ну и в-третьих — сам предмет. Что это за штука и с чем её едят, тоже никто ответить не может. Сказали так: «Если увидишь, сразу всё поймёшь». Что она делает? Да всё очень просто — исполняет желания. Только всё это происходит точно так же, не пойми как, будто по собственному усмотрению артефакта. Может такое завернуть, что всему миру конец настанет.

Школа погрузилась в напряжённую тишину ожидания. Каждый из нас хотел попасть на это задание, но на всех его не хватит, к тому же нельзя так, чтобы на Родине Богатырей не оставалось. Мы все одной силой связаны и родная земля нам в этом помогает.

- Идёт кто-то? - в предрассветной тишине я услышал шаркающие шаги в коридоре.

- Да кто тебе сейчас ходить будет? - пробормотал Женька с нижней койки.

- Тук-тук-тук, - раздался стук в дверь и мы оба чуть не подпрыгнули на кроватях.

- Кто там? - осторожно спросил я.

- Свои, - прилетел ответ Мишкиным голосом, проживающем в соседней комнате.

- Свои в это время дома сидят, - пошутил в ответ Женька.

- Я тебе сейчас в лоб закатаю, - просунулась в дверь вечно взъерошенная рыжая голова Мишки. - Давайте бегом, вас к директору вызывают.

Сердце сразу подпрыгнуло к горлу. Неужели нас выбрали на задание? Ура! Моё первое, самостоятельное!

Судя по Женьке, мысли в его голове не сильно расходились с моими: глаза большие, руки потряхивает, как и колени, стоит ртом хлопает, а сказать ничего не может.

- Ну, приплыли, - махнул рукой Мишка, - пойду других позову, пока вы здесь ресницами машете.

- Эй, а ну, стой, где стоишь! - я моментально спрыгнул с верхней койки. - Я те позову других, - пригрозил я ему кулаком.

Тот, довольный собой, растягивал улыбку на все зубы, всё шутит. Тут такое дело серьёзное, а ему весело.

Прогремев по лестнице своими ботинками, мы резко затормозили у входа в кабинет Бориса Аркадьевича. Женька постучался и осторожно приоткрыл дверь, слегка заглянул в щель, а затем толкнул меня внутрь и захлопнул её за моей спиной, сам, гад, при этом остался снаружи. И это он ещё надо мной потешался, что я начальства побаиваюсь?

В кабинете царил полумрак. Наш директор с бабой Ягой стояли на одном единственном балконе во всём здании и едва слышно о чём-то беседовали. Я невольно засмотрелся на эту картину. Чёрный котяра стоял на задних лапах, уперев передние в перила, а рядом, слегка нагнувшись, пускала дымок баба Яга.

И зачем её в сказках старой каргой сделали? Да она ещё любой молодой фору даст, ходов эдак на двадцать вперёд, впору на обложку журналов её фотографию вешать.

Но пора уже проявить любопытство. Я напряг Богатырский слух и постарался уловить хоть кусочек того, о чём они там шептались.

- Думаешь, не подведут? Они ведь молодые ещё, горячие, вперёд делают, а потом думать начинают, - услышал я голос кота.

- Так у тебя выбор не особо велик, - ответила Яга, - здесь в любого пальцем ткни — молодой да горячий.

- Твоя правда, - вздохнул кот.

И тут сзади меня кто-то резко схватил и голосом Женьки прямо в правое ухо выдохнул: «Тю»!

Вскрикнул я непроизвольно, но волна передалась и тем, кто стоял на балконе. Шерсть кота сразу вздыбилась и он зашипел, а баба Яга взвизгнула и слегка подпрыгнула.

- Вот обалдуи! - строгим голосом заворчал кот.

Женька встал как вкопанный, похоже, в тот момент, когда он заглянул в щель, ему показалось, что кабинет пуст, а на балкон он внимания не обратил. Потому как тот находился на боковой стене и в небольшую щель его просто не видно. Ему захотелось пошутить надо мной, вот только вышло не совсем то.

- Значит так, Богатыри, - продолжил кот строгим голосом и запрыгнул на стол, - вас выбрали для выполнения ответственного задания. С завтрашнего дня у вас отменяются все занятия, а сейчас будет усердная подготовка.

- Смотрите у меня! - погрозила пальцем баба Яга. - Если подведёте, обоих в лягушек превращу.

- Она может, - подтвердил её слова кот. - Ну, чего встали?! Брысь в комнату, вас позовут.

Мы с Женькой коротко кивнули и прошмыгнули в коридор, лучше их не злить, и так попались с этими шуточками, как дети малые.

- Ты чего там устроил? - зашипел я на товарища, едва за моей спиной захлопнулась дверь. - А если бы они сейчас кому другому из-за тебя задание отдали?!

- Да я думал, там никого нет, - виновато пробормотал Женька.

- Думал он, каким вот только местом интересно знать, - под стать ему пробубнил я. - Ладно, чего уж теперь, вроде пронесло.

- Как думаешь, кто свистнул артефакт? - глаза Женьки сразу же загорелись огнём азарта, а самое интересное, что я ему в этом не уступал.

- Мне кажется, нужно по камерам посмотреть, - тут же переключился я, - вся школа просматривается.

- Так тебе их и показали, - хотел было отмахнуться от идеи он.

- А ты не забыл, что нас только что на дело назначили? - прищурил я один глаз. – Значит, есть у нас полномочия.

- Нет, директор сказал к себе идти, - покачал головой Женька.

- Так мы и пойдём, а запись с наших ноутбуков посмотрим, - согласно кивнул я. - Сейчас админу позвоним, чтобы доступ дал.

- Ну ты гений, вообще, - задорно поддержал мою идею Женёк. - Чего встал-то, пошли скорее.

Видео с камер мы, конечно же, посмотреть не успели. Едва вошли в комнату, и я взял в руки телефон, как он тут же затрезвонил. Мы с другом переглянулись.

- Алё, - поднёс я трубку к уху. - Угу. Да. Я понял. Сейчас подойдём.

- Кто звонил? - спросил Женька сразу, как только я отключил звонок.

- Кощей, - сказал я, - велел идти к нему, только не в кабинет, а в кладовку.

- Ни фига себе! - тут же обрадовался товарищ. - Ты хоть представляешь, что это значит?!

- Понятия не имею, - сказал я, слегка перепугавшись за друга.

- Он нам сейчас разрешит волшебный предмет из хранилища, себе взять! - с восторгом ответил на свой же вопрос тот.

- Иди ты? - теперь уже и я обрадовался новости, не меньше друга. - Это полностью меняет дело.

Кладовка Кощея оказалась огромным сейфом с навороченной системой охраны. Мало того что нужны были два кода доступа: один голосовой, другой цифровой; сканирование сетчатки глаза, капля крови, так ещё и два защитных заклинания на двери стояло. Стоило войти внутрь, как наш преподаватель тут же изменился в лице. На нём появилась блуждающая улыбка, глаза заблестели, и мне показалось, что он даже слюну пустил. Притом в основном его внимание было приковано к куче золота в дальнем углу.

Вначале я сильно удивился, конечно, но Женька потом объяснил, что золото для Кощея, будто наркотик, он очень долго боролся с зависимостью от него. Раньше мог годами чахнуть, обняв кучу, а теперь вот, держит чуть-чуть, чтобы помнить об искушении и о победе над собой.

- Вот, выбирайте себе по одному предмету, - дрожащим голосом сказал хозяин кладовой, - но только один, - строго сказал он и отвёл глаза в сторону: - Больше не дам.

Вдоль стен были расположены стеллажи, на которых стояли различные предметы. Под каждым имелась поясняющая табличка с описанием.

- Я вас там подожду, - сказал Кощей и вышел за дверь, тяжело ему видать.

Мой глаз почему-то сразу зацепился за шишак, стоящий на самой нижней полке в углу. Если я правильно понял Кощея, самое ценное он прячет подальше. Шишак был именно что спрятан: без полированного блеска, один край мешковиной прикрыт, вроде как ведро какое-то, оцинкованное. Но на фоне кипенно-белых стен и идеального порядка на полках, выделялся словно солнечный зайчик в полной темноте.

- Шапка-невидимка, - прочёл я название на табличке и поднял шишак.

- Ой, да зачем оно тебе, - отмахнулся Женька, - это уже немодно. Я вот его возьму: Меч-кладенец! - он взял в руки маленький игрушечный меч, будто сделанный под детскую руку.

- Много таким не навоюешь, - усмехнулся я.

- Эх ты, балда, ничего ты и не знаешь, - с важным видом заявил тот. - Он не для того, чтобы головы рубить, этот меч порталы пробивает, понял?!

- И что нам с ними делать, порталами твоими? - пожал я плечами. - Лучше вон, клубок волшебный возьми, может, он сразу к вору дорогу укажет, а там я невидимкой стану и артефакт обратно стяну.

- Не покажет, - сказал, улыбаясь, Женька. - Чтобы он это сделал, нужно знать, как предмет выглядит или вор, а мы понятия не имеем ни о том не об этом.

- Ну, меч нам точно не поможет, - покачал я головой. – Может, накидку возьмёшь, ту, которая от всего защищает?

- А это мысль, - почесал макушку мой товарищ и положил кладенец на место. - Вещь нужная, хоть в огонь в ней, хоть под пули. А ты голова!

- Ну так, - согласился с похвалой я, - пошли уже, нас, наверное, ищут по всей школе.

Кощей жадными глазами проводил предметы в наших руках и закрыл сейф, прошептал над бронированной дверью заклятья и как только замок сыто щёлкнул, запирая проход, снова стал нормальным.

- Ну вот, с этим разобрались, теперь дуйте к Яге, она вам зелья выдаст, - сказал он, - и поскорее, часики тикают.

Мы поблагодарили Кощея за подарки и побежали в кабинет к лесной колдунье. Яга ждала нас сидя на столе и закинув ногу за ногу, а из-под юбки слегка просматривался кружевной край чулка. Я снова невольно засмотрелся на красивую женщину, меня даже Женька локтем в бок пихнул, чтоб не зевал.

- Пришли, мальчики? - вот голос у неё был очень скрипучий, будто ржавые петли. - Так, Иван, вот тебе три фляжки: в первой живая вода, во второй – мёртвая, как пользоваться знаешь, а вот в третьей – сила Богатырская. Её только в крайнем случае, когда почувствуешь, что свою уже растерял.

Точно такой же набор пузырьков получил Женька. Это, можно сказать, стандартная походная аптечка. Мёртвая вода может голову на место прирастить, а живая... Ну, с ней и так всё понятно.

Вот, можно сказать, что мы уже готовы, осталось по мелочи: узнать, кто вор и вернуть «То, не знаю что». Пока выходит так, что и идти нужно туда, не знаю куда. Но нам бы только до камер добраться.

- Ну, Богатыри, не пуха вам, ни пера, - проскрипела Яга.

- К чёрту, - в один голос ответили мы с Женькой.

- Да, чуть не забыла – вас Колобок ожидает, с вводной, - усмехнулась она, посмотрев на наши вытянутые от удивления лица. - Чего топчетесь на месте, он ждать не любит!

Мы выскочили в коридор и поспешили в подвальный этаж, Колобок занимал там соседнее с кладовкой Кощея крыло.

- У них никто ждать не любит, как послушать, - недовольным голосом произнёс мой товарищ, - можно подумать, мы разорваться должны.

- Иди уже, не трусь, - подтолкнул его я.

- Это я-то? Да я никогда... - начал было возмущаться он, пока мы не остановились перед дверью с надписью: «Начальник службы безопасности, Колобков Валерий Геннадьевич». Тут его голос утих, а глаза сразу забегали.

Я осторожно постучал в дверь, дождался вежливого: «Да-да, войдите» и мы протиснулись в кабинет. Колобок оказался пухлым мужчиной, невысокого роста с очень добрым лицом и розовыми щеками. Пухлость его была настолько сдобной, что его хотелось потрепать за щёку и назвать шалунишкой. Но вся эта мягкость разбивалась о жёсткий волевой взгляд, ледяного цвета глаз.

- Присаживайтесь, - не менее ледяным тоном заявил он и указал на две неудобных табуретки, стоящие посреди кабинета. - Вас отобрали для решения очень важной задачи. Как вы знаете, из хранилища школы пропал очень опасный артефакт: "То, не знаю что". Ваша задача – найти его и вернуть! Это понятно?!

- Так точно! - не смог сдержаться я именно от такой постановки ответа, на что получил одобрительный взгляд Колобка.

- Воров мы засекли, - продолжил он и щёлкнул кнопкой пульта, чтобы запустить проектор, - вот они.

На экране появилось изображение двух смазанных силуэтов. Но на других кадрах они получились чуть лучше, и мы смогли рассмотреть двоих мужчин, одетых в маски и облегающие костюмы, красно-чёрной расцветки.

- Судя по тому, как одеты эти двое, удалось выяснить и установить их личности, - между тем продолжил Колобок. - Они являются злодеями и объявлены в международный розыск. Насколько нам известно, эти двое называют себя Сплай и Салтато́р и сейчас находятся в Штатах.

- Ничего себе, - всё же не смог удержать язык за зубами Женька и получил строгий взгляд от колобка.

- Завтра вы оба вылетаете туда. Работать будете совместно с их службой безопасности, потому что страна другая и нам придётся подчиняться их законам. К вам в помощь приставят двух агентов – постарайтесь не ударить в грязь лицом и не посрамить нашу Родину.

- А что собой представляют эти двое, как они так быстро двигаются и как смогли прорваться через защиту Кощея? – задал я мучающий меня вопрос.

- Молодец, Иван, - похвалил меня Колобок. - Так вот, тот, что зовёт себя Сплай, очень быстро бегает, скорость его движения не всегда можно камерой засечь. Его прозвище – это первые две буквы от каждого слова в словосочетании «скорость света». В английском варианте, разумеется. Хорошо, что мои камеры умеют вести съёмку на тысячу кадров в секунду. Второй, тот который, Салтато́р, умеет телепортироваться. Потому и прозвище себе взял от слова «скачущий». Скакун, блин, с места на место… Как оказалось, в паре они могут обнести любой сейф и проникнуть куда угодно. Хотя как они обошли заклинания Кощея, нам ещё предстоит выяснить. Но это исполнители и артефакта у них, скорее всего, уже нет, возможно, что и их тоже постарались убрать.

- А кто может выступать в роли заказчика? - продолжил я задавать вопросы. - Наверняка кто-то попал под подозрения?

- Мы подозреваем нескольких злодеев, но о них вы получите информацию в Штатах, - снова одобрил мой вопрос Колобок.

- Значит, нам придётся противостоять их Супергероям? - решил блеснуть умом Женька.

- Супергерои – это такие же Богатыри, как и вы, - поправил его Начальник безопасности, - но в одном ты прав: вам придётся иметь дело, с так называемыми, суперспособностями. Именно для этого к вам приставят двоих агентов, они уже имели дело с подобными случаями, их опыт и знания должны помочь. Ещё вопросы?

- А кто будет нашими напарниками? - спросил мой товарищ.

- Этого я тоже не знаю, - покачал головой Колобок. - Всё решите там, на месте. Так что собирайте чемоданы и завтра утром, в семь, чтобы были в аэропорте. Свободны.

Мы встали с табуретов и собирались покинуть кабинет.

- Постойте, вот возьмите ещё по наушнику, - остановил нас Колобок и протянул две небольшие чёрные капли. - Они помогут устранить языковой барьер. Вы будете слышать русскую речь, а они от вас английскую. Всё, теперь бегом собираться.

Мы поблагодарили начальника безопасности, сунули волшебные наушники в карман и вышли в коридор.

Затем мы собирали сумки. Брать особо было нечего – обуться да подпоясаться. Но летим не в соседнее село на танцы, так что к сбору подошли ответственно. Спортивные костюмы положили, чтобы было в чём по гостинице ходить, джинсы, рубашки. Я свой шишак бережно в полотенце завернул, знаю я этих грузчиков, как начнут чемоданы кидать, обязательно поцарапают. Женьке проще: он накидку сложил аккуратно и на дно чемодана сунул.

- Ноутбуки нужно взять, - сказал я и принялся убирать свой в специальную сумку.

- Зачем они нам? - не понял товарищ. - Мы же не собираемся там кино смотреть?

- Ну ты что, дурень, не можешь сам догадаться? - постучал я кулаком себе по лбу, намекая на умственные способности друга. - А как ты будешь материалы по следствию читать, нашим информацию передавать?

- Вот ты голова, - в очередной раз похвалил меня Женька и тоже принялся собирать свой компьютер.

Беготня на этом не закончилась. Несколько раз нас вызывали в отдел кадров, для подготовки документов и согласования билетов на самолёт. Затем бухгалтерия, там, кстати, работала Царевна Лягушка и не зря – жаба её душила за каждую копейку. Она выдала нам командировочные, в виде двух пластиковых карточек, заставила расписаться в паре десятков бумаг и не забыла напомнить про чеки для отчёта. Дважды бегали к директору, потому что не хватало его подписи, в общем, обычная рутинная бюрократия. И здесь от неё никуда не спрятаться.

Наконец, ближе к девяти вечера всё утихло и мы смогли с облегчением выдохнуть. Кто бы мог подумать, что столько всего придётся сделать за один день? Мы даже обеденный Богатырский сон пропустили, чему Женька очень сильно огорчился.

И вот теперь можно было начинать храпеть на всё общежитие, вот только сон не шёл. Вместо него в голове роились глупые мысли о позабытых носках или будет ли у нас утром завтрак. В сон я провалился незаметно, вот только что думал о том, чего бы такого попросить у скатерти, как вдруг – бац, и я уже сплю.

Глава 4. Чужбина.

Глава 4

Чужбина.

В аэропорт прибыли по расписанию, к семи утра, как штыки стояли у главного входа. Но вот какая оказия, в таком месте мы оказались впервые, что Женька, что я. Первым испытанием на нашем пути предстала огромная стеклянная, вращающаяся вокруг оси дверь. Она нас, конечно, не напугала, боязно было что-нибудь сломать, но, слава Богу, всё обошлось, прошли без приключений.

Это, конечно, если не считать спасение какого-то мужика от падения. Вышло очень комично.

На улице зима и как положено в это время года местами образовался лёд. Мужчина вышел из такси и, судя по его нервному состоянию, он дико опаздывал. Вот только впереди него шли два ротозея, которые приехали в аэропорт за три часа до вылета и теперь словно улитки ползли к зданию терминала. Всё бы ничего, но наши с Женькой комплекции не позволяли вместиться на тротуар третьему человеку. И это несмотря на то что они рассчитаны на хороший поток людей.

Ну, кого это когда останавливало? Он, конечно, мог бы попросить нас подвинуться, но, скорее всего, побоялся и решил просто обойти по территории стоянки. Вот здесь его и ожидал каток, который образовался от постоянно стоящих здесь машин. Они просто спрессовали снег до состояния льда, ну и добавили чуть воды, да грязи. Ноги мужика взлетели выше головы, и его затылок обязательно бы встретился с асфальтом, если бы не Женькина реакция.

Тот почти мгновенно поймал человека за шкирку. А так как Женька ростом под два метра и ещё чуть-чуть, да всё это тело помножено на силу Богатырскую, ноги спешившего оказались подвешены в воздухе.

- Мужчина, осторожнее, - вежливо сказал ему Женёк и поставил того на тротуар, вот только снова позади нас.

Мужик лишь икнул в ответ, но больше попыток обогнать не предпринимал.

- Что у вас в чемодане? - остановил меня человек в форме прямо на входе.

- Одежда, - удивлённо уставился на него я.

- Откройте, пожалуйста, - попросил тот.

- Давайте в стороночку тогда отойдём, - вежливо, с улыбкой попросил его я, - а то неудобно получится, я там труселя сверху положил.

Мужик покраснел и махнул рукой, призывая проследовать за ним. Отошли, конечно, так себе, но всё равно народу много. Откуда их вообще столько здесь набралось? У нас если всю деревню в кучу сбить, столько не будет, а мы далеко не самый маленький посёлок, у нас даже медпункт свой.

Я расстегнул молнию и раскрыл пред его ясны очи свою поклажу. И человек в форме сразу указал пальцем на свёрток.

- Что у вас здесь?

- Шишак.

- Разверните, пожалуйста.

- Да сколько угодно, - говорю я и разматываю свёрток.

- У вас есть сопроводительные документы? - тут же оживился он.

- Да, - с умным видом киваю я и протягиваю ему папку с командировочным бумагами.

Мужчина начал копаться в бумажках, несколько раз пошевелил губами, а потом зло посмотрел на меня из-под бровей.

- Вы что мне здесь голову морочите, - резко сунул он мне в руки папку, - думаете, у меня здесь дел других нет.

Затем он поднёс рацию ко рту и надавил кнопку.

- На третий выход, клиент с антиквариатом, - произнёс он и положил руку на карман с шокером: - Оставайтесь, пожалуйста, на месте и не делайте резких движений.

- Да я и не собирался, - пробормотал я с недоумением.

К нам уже спешил Женька, начальник охраны и несколько полицейских. Прямо как великого вора задержали, стыдоба-то какая.

- Что у вас? - требовательным голосом спросил полицейский.

- Вот, задержал при попытке вывезти антиквариат за границу, - с умным видом сказал человек в форме.

- Да ты что, обалдел, что ли? - выкатил я глаза. - Чтоб я этим басурманам добро наше отдал? Да постыдись людей-то такое говорить! - меня аж захлестнуло от праведного гнева.

- Минуточку, молодые люди, - вмешался в разборку начальник охраны, - всё в порядке, у меня здесь человек на линии.

- Какой такой человек? - переключил своё внимание полицейский.

- Вот, возьмите, - протянул ему телефон начальник, а Женька уже подмигивал мне левым глазом и пытался изображать за спинами столпившихся, какие-то фигуры.

- Да, капитан Самойлов слушает, - сразу представился по форме служитель закона, но кривляния Женьки мимо его глаз не прошли. - Какой президент? Что вы мне мозги пудрите?! Я полицейский! До свидания! - он даже не стал выслушивать, что ему скажут и отключил телефон.

Начальник охраны побледнел, а лицо Женьки вытянулось от удивления. Буквально в следующую секунду раздался звонок его собственного телефона, тот глянул на экран и глаза у него увеличились в размерах, раза в два.

- Ало, Генадий Саныч, как... Да... Что значит уволен? Ну Гена-а-адий Са-аныч... - затянул он в трубку и начал от нас отходить.

- А с этим что делать? - указал на меня шокером, человек в форме.

- Отпустить! М-м-м, пропустить! - отрывисто сказал он и вновь начал оправдываться в трубку.

Дальше дело пошло веселее. Нас сопроводили до зала ожидания, и теперь два с лишним часа нам было скучно. Ничего просто не происходило, особенно если сравнить с первым залом. Да у нас в деревне даже в дождь веселее бывает. Нет, народу, что самое интересное, только больше стало, но все они просто воткнули лица в телефоны и планшеты. Почти гробовая тишина, лёгкая музыка под потолком и редкие, гуляющие от скуки люди.

Остальные просто вышли в другое измерение и выражают различные эмоции компьютеру в руке. Кто-то улыбается в экран, кто-то хмурит брови, некоторые пританцовывают ногой и даже головой кивают.

- Это кто звонил? - спросил я у Женьки.

- Президент, - с честным видом произнёс тот.

- Хорошо, - немного задумался я, - а как он узнал, что сейчас нужно позвонить?

- А, ну тут всё просто, - ответил он. - Я позвонил нашему директору и сказал, что тебя не пускают в самолёт.

- А он что? - продолжил допытываться я.

- Сказал, что сейчас всё решит, - с довольным лицом ответил Женька. - Классно я придумал, да?

- Да уж, смекалистый, хитёр, - засмеялся я. - Полицейский теперь без работы из-за нас остался.

- Да ладно тебе, - отмахнулся тот, - без нас разберутся. А то как бы хуже не вышло.

- Эт точно, - вздохнул я и снова осмотрел людей в зале. - Скучно в городах живут, - зевнул я.

- И не говори, - отмахнулся Женька, точно так же осматривая ожидающих. – Может, по пиву?

- Да ты что? - постучал я себя по лбу, намекая на глупость сказанного. - Кто же это по одной кружке берёт-то?

В кафе на втором этаже было немногим веселее, но здесь хоть люди общались, относительно, конечно.

Нам пришлось проявить всю свою изворотливость, чтобы протиснуться в узких проходах между столиками. И вот, наконец, мы угнездились за столом. С пивом не вышло, взяли по одному чаю. Дело не в том, что перехотели, просто увидели стоимость. Женька было собирался скандал закатить за такое безобразие, насилу удержал. А так как за товарища было немного стыдно, то пришлось попросить два чая хотя бы.

Затем Женька уже удерживал меня, после того как за чай с нас денег попросили. По сто пятьдесят рублей! Да если бы я с каждого в деревне по пятачку за чай брал, так уже давно миллионером бы стал. А тут сто пятьдесят, ну совсем озверели.

Чай я выпил весь, хоть он и невкусный даже был.

- Хоть бы булочку какую положили, за такие деньги, - пробормотал Женька, выпив всю кружку за один глоток. - Куда здесь посуду-то грязную?

- Вон смотри, все прямо на столе бросают, - подсказал я, усмотрев поведение людей за соседним столиком.

- Ой поросята, - покачал головой Женька, - меня бы мать убила за такое.

- И не говори, - согласился я.

Затем мы увидели, как подошла молоденькая девчонка и начала убирать за ушедшими. До нас тут же дошло, что здесь для поддержания чистоты есть обслуживание. Вот такая вот мы темнота, ну да ничего, научимся.

Погрузка в самолёт прошла без приключений. Ну а что может случиться, пока ты быстро проходишь по небольшому коридору и сразу попадаешь в салон с креслами. Правильно, твой друг встречает первую любовь.

- Едрить твою растудыть, Жека, ну ты чего столбом встал, - подтолкнул я товарища.

А тот замер, будто леший корни пустил и стоит, ресницами хлопает, щёки розовые, только что слюни на пол не капают. Перед ним хрупкая девчонка, с огромными карими глазищами, ростом высокая, но худющая, одни гляделки и остались.

Кое-как оттащив товарища на наши места, я попытался привести его в чувство.

- Женька, блин, хватит слюни пускать, - растолкал я его в плечо, - ты в ней так дырку прожжёшь.

- Красавица какая, - растянул улыбку на все зубы тот. - Эх, женюсь, Ванька.

- Эй, да подожди ты так сразу-то, - я даже перепугался за друга и потрогал ему голову на предмет температуры. - Да ты посмотри, какая она тощая, поди, и хозяйка-то не очень.

- Это мы откормим, - отмахнулся он. - На своём, на домашнем быстро щёки порозовеют.

- Твоя правда, - согласился я. - Ну ты бы хоть познакомился вначале, узнал, пойдёт замуж-то, или откажет?

- Точно, - оживился тот, а я уже пожалел о своей шутке.

Но Женька оказался не так прост, как я о нём подумал. Уже через сорок минут, девчонка проходя мимо нашего места, улыбалась и опускала глаза к полу. А ещё через час, они уже мило щебетали в проходе у шторки, за которой то и дело исчезали другие стюардессы. А лететь нам примерно десять часов. Как бы не пришлось свадьбу прямо в салоне играть.

Но обошлось. Правда, на своё место, Женька вернулся ближе к концу рейса, я даже поспать успел и довольно неплохо. Жаль, что лететь сидя нужно, поставь они здесь койки на два яруса, оно было бы приятнее. Но говорят нельзя, мол, безопасность и всё такое. Надо Женьке сказать, что обратно на поезде поедем, там хоть лёжа спать можно.

Сказал, блин, теперь он ржёт и пальцем на меня показывает.

- А в лоб? - поинтересовался я у юмориста.

- А обратно верну? - не переставая хохотать, ответил тот. - Ты Ваня в школе географию изучал?

- У нас учителя такого не нашли, сказали и не больно-то нужный предмет, - ответил я. - А что?

- А то, друг ты мой, что страна, в которую мы прилетели, находится за океаном, - продолжая улыбаться, ответил тот.

Да, уж, крыть мне было нечем, а самое страшное то, что я это всё прекрасно знал и понимал, просто от эмоций, почему-то забыл. А может, не успел окончательно проснуться ещё вот и торможу так дико.

А Женька-то нахохлился, будто гусь перья распушил, когда мимо стюардессы из самолёта проходил. Та ему в карман, какую-то бумажку сунула, а затем они улыбнулись друг другу, Жека ей подмигнул и мы окунулись в жизнь аэропорта ещё раз. Со шлемом на этот раз проблем не возникло, видимо, здешняя власть доверяла нашему контролю и свой чемодан я получил без единого вопроса. А когда мы покинули паспортный контроль, нас у ленточки встречали двое с табличками в руках.

- Привет, - с широкой улыбкой поздоровались мы с ребятами.

- Хай, хова ю, - ответил один из них, а я уставился на него удивлённым взглядом.

- Спасибо, мы в самолёте похавали, - на всякий случай ответил я, а Женька снова начал давиться от смеха.

- Но, но, ам Стипмен, - быстро затараторил тот. - Воту нем, воту нем?

- Не, супа не давали, - я, видимо, продолжал дальше тупить, потому что Жека уже почти пополам от смеха сложился. - Ты чего ржёшь, гад?!

- На... На... Ушник, - еле выдохнул тот.

И вот здесь я вообще сильно покраснел, наконец, поняв всю абсурдность ситуации. Я просто не понимал английский язык, и мозг тупо подкидывал мне слова похожие по созвучию. А сейчас я понял, что именно хотел от меня этот иностранец. Я не тупой, просто если впервые попадаешь в Штаты, их речь очень сильно отличается от того, что проходишь в школе. Но вот сейчас до меня дошло каждое сказанное им слово.

Я вставил наушник и, всё ещё продолжая краснеть, принялся объяснять своё поведение. Благо, что они ни слова не разобрали из того, что я говорил до этого. Выкрутиться удалось проще простого.

- Так ты тот самый, настоящий Стипмен? - я уже в третий раз пожимал ему руку. - Офигеть, я же все фильмы про тебя видел, даже самый последний, но он мне, правда, не очень понравился.

- О, спасибо, мой друг, - улыбался тот. - Сейчас я немного отошёл от кинематографа, дела не дают мне заниматься своим хобби. Но я планирую сейчас сняться в одном сериале, хотя честно говоря, не уверен, всё ещё думаю.

- Стипмен – это твоё настоящее имя?

- Нет, конечно, это позывной. Моё имя Кэмерон.

- А это правда, что ты из другого измерения и умеешь вот это всё, что в фильмах показывал или это просто трюки?

_ Правда, а умею я ещё больше, просто все мои способности решили не афишировать, чтобы для плохих парней был сюрприз.

- Ну, вообще! - слегка стукнул я его кулаком в плечо. - Это мы так быстро всех злодеев переловим. А кто твой напарник?

- Ах, это Фредди, не обращайте на него внимания, он всегда такой мрачный и молчаливый, - представил своего товарища Стипмен. - Его больше знают под именем Гепард.

- Да ну на фиг?! - теперь от радости подпрыгнул Женька. - Вот это вообще улёт, а покажи свои крутые лезвия и клыки! Ну, пожалуйста!

Фредди молча развернул две пятерни, на которых пальцы в один момент превратились в стальные лезвия, длиной сантиметров по десять. Точно так же молча убрал по четыре из них, трансформируя лезвия снова в пальцы и оставив средний, таким образом изображая неприличный знак. При этом поднял верхнюю губу и продемонстрировал стальные клыки вместо зубов.

- Обалдеть! - даже не заметил этого Женёк, - А ты и вправду можешь за несколько секунд разогнаться до восьмидесяти километров в час?

Гепард, продолжая молчать, кивнул.

- Ну, ты прав, Вань, теперь нас ничто не остановит.

Мы дружно, уже вчетвером отправились в гостиницу. Из аэропорта нас забирали на огромных, чёрных микроавтобусах с мигалками. Экскурсию, конечно же, нам устраивать не собирались и быстро докатили до места через какие-то странные, неухоженные кварталы.

На стойке всё прошло так же спокойно, паспорта отсканировали, заставили что-то заполнить, затем заставили сделать это ещё раз, но уже латинскими буквами, и вот, наконец, выдали два конверта.

Мы быстро поднялись на девятнадцатый этаж и попали в очередную сказку. Нет, я думал, такое только в кино показывают – в жизни так не бывает. Золочёная мебель, мягкие кресла, в которых теряется вес собственного тела, огромная кровать в соседней комнате и тут же шикарная ванна с гидромассажем.

- Эх, красота-то какая, - осмотрел я свой номер ещё раз и с улыбкой вышел в коридор, в котором на полу лежала красная ковровая дорожка.

Я как из лифта на неё ступил, первым делом разуться захотелось, но мужчина с нашими чемоданами спокойно попёр по нему прямо в ботинках. Значит, мне тоже можно.

Рядом хлопнула дверь в соседнем номере, в котором поселили Женьку, он тоже был вполне доволен своим жильём. Даже приосанился от важности, плечи раздвинул. Ну а что, ему сегодня стюардессу выгуливать, она теперь на сутки здесь, в Нью-Йорке, после рейса останется.

- Чего улыбку до ушей натянул? - немного завидуя ему, спросил я. - Пошли, вначале дела все решить нужно.

- Это да, - вздохнул тот. – Ну, пошли, коли так, чего встал столбом.

И он первым двинулся к лифту. Вот только когда мы спустились в просторный холл, там никого не оказалось – наши провожатые исчезли, испарились, не сказав нам ни слова.

Вначале мы испугались и тут же принялись расспрашивать людей, ну может, кто что видел? Но всё оказалось намного прозаичнее: они оставили нас отдохнуть с дороги и привести себя в порядок. Мол, долгий перелёт и всё такое. Откуда же им было знать, что мы не настолько впечатлительные, а время ещё день и многое можно успеть.

Знать бы с чего начать, нам и провожатые не нужны бы были, но мы и понятия не имеем даже то, на какой улице сейчас находимся. Так что хочешь не хочешь, а придётся дожидаться своих напарников. Они обещали вернуться через два часа. Надеюсь, не опоздают, ведь с артефактом шутки плохи, вдруг его в этот самый момент уже активировали и вот-вот начнётся что-нибудь ужасное.

Ну, сказано — сделано. Ждать решили в ресторане. Может, в самолёте и кормили, вот только аппетит Богатырский требует дозаправки. Ну сколько нам той еды тогда принесли? На один зубок, даже прожевать не успели, а уже всё закончилось. К тому же и невкусно.

А здесь ресторан! Плохое место так называть не станут.

В итоге я снова оказался прав! Наши напарники нашли нас именно здесь, когда на столе перед Жекой красовалась небольшая кучка из долларов, а он в один укус отправлял себе в рот, вот уже седьмой гамбургер.

Началось всё как обычно безобидно и просто. Женька заказал себе это чудо из булочек и котлеты, а когда ему принесли его, то засмеялся в голос.

- Да это мне на один укус, - показал он пальцем на довольно немаленьких размеров гамбургер.

- Если ты съешь его за один укус, я заплачу тебе двадцатку, - сказал мужчина за соседним столом, без какой-либо задней мысли.

Жеке повторять не нужно он подхватил с тарелки пышные булочки с зажатыми между ними котлетой и овощами, и буквально в одно движение втолкнул это себе в рот. Через какое-то время смог прожевать и невинными глазами посмотрел на официанта.

Мужик с большими от удивления глазами достал двадцать долларов и положил на стол перед Женьком.

- Давай, неси ещё штук пять, - не остановился на достигнутом мой товарищ и бросил очередной вызов.

Вот только на этот раз отреагировал человек за другим столиком. Как потом выяснилось у них тут это целый вид спорта: уплетать еду в больших количествах и за строго отведенное время. А призом победителю, как правило, становятся большие деньжища. Эх, нас с нашим Богатырским аппетитом и на пару месяцев бы сюда, проехаться по стране и поучаствовать в соревнованиях, мы бы столько заработали, ух!

В общем, в настоящий момент, Женёк уплетал вторую пятёрку гамбургеров, но на этот раз условие задачи было такое, чтобы все они исчезали за один укус. Похоже, Женька создал новый вид соревнований в этом виде спорта.

- А вы времени даром не теряли, - с уважением сказал Фредди, рассматривая сто семьдесят баксов на столе перед Жекой. - Твой друг не промах, думаю, мы сработаемся.

- Господа, - выдохнул Стипмен, оторвав трубку телефона от уха, - у нас проблемы. Кто-то только что напал на наше управление и всё там разнёс. К счастью, время обеденное и в помещении было пусто, поэтому никто не пострадал. Но были украдены документы по нашему общему делу, придётся начинать с самого начала. Мне очень жаль.

Глава 5. Как в кино

Глава 5

Как в кино.

Внезапно окна ресторана брызнули осколками во все стороны, Женька ойкнул и посмотрел на своё плечо, где появилась тонкая, красная полоска, из которой пошла кровь. Посетители начали кричать и падать на пол. Только мы вчетвером остались стоять на ногах, а если точнее, то уже действовали.

Фредди важной походкой попёр к окнам, словно танк. Пули не причиняли ему никакого вреда, что меня, впрочем, не удивляло. Я помнил, что его кожа прочнее стали, хотя выглядит как обычная. Стипмену тоже всё нипочём. Обычным оружием его не взять, огонь и другие хитрости нашего измерения ему по фигу и что является его «Ахиллесовой пято́й» - одному богу известно. И, как оказалось, Женька тоже успел вступить в бой с супостатами.

Герой моего детства сорвал с себя деловой костюм и остался в облегающем костюме чёрного цвета с фиолетовыми вставками на руках и ногах. За его спиной развивался фиолетовый плащ, на котором было изображена какая-то летящая птица – я таких у нас не встречал. Похожа на орла, но лапы как у кошки и длиннющий клюв, похожий на клинок и такой же крепкий. Даже на плаще он отливал металлом. Как известно из официальных источников, эта птица проживает в том мире, откуда к нам попал сей хлопец. И называется то ли каркул, то ли оркал. В общем, не суть важно. Край его плаща слегка коснулся пола, и только он хотел рвануть вперёд, как Женька нечаянно наступил своей лапой на этот самый краешек.

Несмотря на то, что с виду ткань была довольно крепкой, раздался треск и Стипмен упал, точнее, почти. Его реакция тоже была на высоком уровне, и он успел зависнуть в сантиметре от пола. Зло посмотрев на моего друга, он вырвал свой плащ из-под его ноги и вылетел в окно. Оттуда сразу начали доноситься звуки ударов и вскрики.

- Знай наших! - погрозил я кулаком в ту сторону, где секунду назад вылетел наружу Стипмен и схватил стол, стоявший рядом со мной.

Одним ударом об пол, я сломал ему сразу все четыре ножки и метнул оставшуюся столешницу в окно. Та вылетела наружу и смела с ног сразу троих стрелков. Мы такой приём в школе проходили, на уроке по ратному делу. Дядька Радогор учил нас таким образом щит метать. Ну а в моём случае, это оказалась столешница.

Жека сметал бандитов стульями, и получалось это у него не хуже, чем у Стипмена. Вот только показалась голова супостата из-за машины, автомат метнулся в сторону ресторана, как тут же стул встретился с его лицом, отбрасывая того метра на два от автомобиля.

Фредди достал сигару.

Стипмен схватил одну машину, поднял её над головой и метнул её в сторону стрелявших. Та грохнулась на асфальт и со скрежетом и визгом заскользила вперёд. Бандиты бросились наутёк, но сделали это по прямой. Прыгни они чуть в сторону, глядишь, спаслись бы, а так... Скользящая по дорожному покрытию машина нагнала их и пригвоздила к стене здания, лишив возможности двигаться.

Жека уже повыбрасывал все стулья на улицу и шарил глазами по практически опустевшему помещению ресторана в поисках снаряда. Не придумав ничего лучше, он схватил статую, стоящую рядом с окном, и метнул её будто копьё. В боевом задоре он даже не заметил управляющего рестораном, который вцепился в статую с криком: «Нет, только не эту!» и полетел вместе с ней в грудь супостата.

Я прицелился очередной столешницей и бросил её с разворота, чтобы придать больше энергии на вылете. Та умчалась в цель, но в это само время, мимо пролетел Стипмен. Снаряд, выпущенный с удвоенной силой и помноженной на Богатырскую, умчался в цель вместе с моим кумиром. «Всё-таки хорошо, что он неуязвимый», - подумал я.

Фредди трансформировал указательный и средний пальцы в стальные лезвия и как ножницами, срезал ими кончик сигары и вставил её себе в зубы. Затем достал зажигалку, откинул крышку и чиркнул колёсиком, выбивая сноп искр. Пламя зажглось с лёгким хлопком, а в это время на тротуар рухнул последний, поверженный бандит.

Наступила тишина и где-то вдалеке послышался вой полицейских сирен.

- Мать твою, задница, Кэм, мне всё больше и больше начинают нравиться эти парни, - сказал Фредди и выпустил клубок дыма.

- Сваливать надо, пока копы не нагрянули, - ответил Стипмен.

- Нужно одного бандита с собой прихватить, - посоветовал я профессионалам.

Нет, ну а вдруг они просто не подумали об этом или забыли? В такой кутерьме неудивительно, я и сам вначале растерялся.

- За какой задницей тебе это нужно? - спросил Фредди.

- Ну как? А допросить? - удивился я. - Узнать на кого он работает?

- Он гений, - указал в мою сторону сигарой тот, - чёртов гений, мать твою.

- А он всегда так разговаривает? - спросил я Стипмена, который невесть откуда достал новый, деловой костюм и принялся напяливать его поверх трикотажного.

- Нет, Иван, в основном он молчит, - ответил тот, завязывая галстук. - Он ворчун, но очень хороший парень.

- Ну, вы чего там застряли? - крикнул с улицы Женька, закинув по бандиту на каждое плечо.

- Да брось ты одного, зачем нам столько? - махнул я ему рукой.

- Пригодятся, - упрямо ответил тот, - я бы ещё вон того прихватил, но не знаю чем его поднять.

- Я возьму, - проявил инициативу Фредди и выпрыгнул на улицу.

Мы шли в какое-то тайное логово. Оно принадлежало Гепарду, и о нём никто ничего не знал. Жека так и продолжал нести на плечах двоих пленников, а Фред волочил за собой по тротуару третьего, держа того за одну ногу. При этом он всё ещё попыхивал сигарой.

Место, в которое мы пришли, оказалось каким-то старым автосервисом. Под потолком болтались две тали, в углу покоился Форд Мустанг из семидесятых годов, посередине помещения висела груша, перемотанная серебристым скотчем. Неподалёку стоял стол, на который сразу же уселся Фредди.

Пленникам замотали руки и подвесили на тали. Затем долго думали, куда приспособить третьего, идею преподнёс Женька.

- А давайте его к груше привяжем, - с радостным видом выдал он.

Все тут же поддержали его идею и начали прилаживать бандита к неудобному спортивному снаряду. Всё шло хорошо, до тех пор, пока мы его придерживали, но стоило отпустить, как он тут же сползал на пол, освободившись от груши за спиной. В итоге решили действовать классическим методом и прикрутили его к стулу. Я отошёл в сторонку и посмотрел на то, что получилось.

Два хулигана висели на крюках, едва касаясь ногами пола, а посередине начал барахтаться пленник, привязанный к стулу. Ничего так вышло, красиво. Я даже телефон достал и сфотографировал на память. Нужно, кстати, с парнями заселфиться, а то ведь ребята в школе ни за что не поверят, с кем нам довелось поработать.

Тем временем пленник на стуле пришёл в себя и начал ругаться с Гепардом, который приступил к допросу.

- Да пошёл ты, Фред, я ничего тебе не скажу, - принялся выкрикивать он. - Можешь засунуть свои вопросы сам знаешь куда.

- Я лучше задам их твоей маме, - нагло заявил тот и встал со стола. - Через десять минут ты будешь у меня петь, как соловей.

С этими словами он превратил указательный палец в лезвие и приблизился к бандиту.

- Не трогайте его, я всё вам расскажу, - вдруг подал голос человек, висящий слева.

- Заткнись, придурок, - закричал на него тот, что справа, - он убьёт нас, если мы что-нибудь скажем.

- Так, погодите, мужики, - остановил я этот гул голосов, который уже начинал перерастать в ток шоу, - давайте по очереди. Ты будешь говорить? - указал я пальцем на того, что висел справа.

Он отрицательно помотал головой и сделал гордый вид. Один короткий удар в челюсть отправил его в глубокий нокаут, а я перевёл взгляд на того, что висит слева. Тот коротко закивал, выражая тем самым согласие на разговор. Бандит, что сидел привязанный к стулу испуганным взглядом посмотрел на выключенного товарища, затем перевёл его на меня и тоже закивал головой в знак согласия.

- Ну вот, теперь давай ты первый, - ткнул я пальцем на того, что слева. - На кого ты работаешь?

- Его зовут Сол и ты никогда его не найдёшь, - ответил пленник.

- Я никогда ничего о нём не слышал, - посмотрел на меня Стипмен. - Что ещё ты можешь о нём рассказать? - это уже пленнику.

- О, он очень опасный, - ответил тот. - Никто и никогда его не видел, он раздаёт свои приказы по телефону.

- А что же вы его тогда так боитесь? - пожал я плечами. – Может, он вообще шибздик какой? Ему в лоб дай, он и развалится.

- Один мой знакомый попробовал его послать, - охотно начал рассказывать бандит. - В итоге через два дня его нашли за городом. Он ничего не помнил и не понимал, теперь пускает слюни в психиатрической лечебнице.

- Серьёзный тип, - согласился я с собеседником, - а что он просил сделать вас?

- Он позвонил нашему боссу и сказал, что нужно убрать двоих русских в одном ресторане, - ответил тот, что привязан к стулу.

- Эх, лучше бы вы улицы свои убирали, - махнул я рукой, - больше толку будет.

- Ты говоришь мне это, потому что я чёрный? - тут же оскорбился тот.

- Ты что, совсем дурак? - удивился я. - Какой ты чёрный, ты хоть в зеркало посмотри.

- А ты не суди о человеке по внешнему виду, - понёс он ещё большую чушь, видимо, специально нарываясь на грубость. - Я вырос на улице, мать твою.

Я поднял его за шкирку и вынес на улицу, прямо вместе со стулом. Затем поставил его на проезжую часть, где в мою сторону уже начали раздаваться гудки клаксонов и матерные выкрики.

- Ты мою маму не трогай, понял? - сказал я бандиту прямо в лицо. - Вот теперь посиди здесь и подумай над своим поведением.

- Что ты с ним сделал? - спросил меня Женька, когда я вернулся в гараж.

- Там оставил, подумать, - махнул я рукой в сторону выхода.

- Ну что, мне всё понятно, нужно искать Сола, - сказал Стипмен. - Вот только с чего нам начать? У нас нет абсолютно ничего на этого типа.

- Я думаю, стоит обратиться в наш офис, - задумчиво ответил Фредди, - там наверняка мы сможем что-нибудь накопать. Пусть они тоже немного поработают.

Мы сразу согласились на это дело, тем более что нам всё равно нужно командировку отметить, печати там, даты, все дела. Всей компанией мы дружно отправились на выход.

- Эй, - крикнул нам в спину пленный, - вы так и оставите меня здесь висеть?

- Я вызову копов, - ответил ему Фредди и закрыл за собой дверь.

Мой подопечный так и продолжал сидеть привязанный к стулу посреди улицы, кажется, он уже не обращал на нас ровным счётом никакого внимания. Ему было уже не до нас, он ругался с водителями, которые постоянно сигналили придурку на проезжей части и объезжали его.

Офис встретил нас суетой. Все сотрудники были задействованы в уборке после погрома. Бегали туда-сюда, переносили кипы бумаг, поднимали столы и заново подключали компьютеры. Мы вчетвером молча прошли мимо всей этой хаотично бегающей компании и направились к стеклянному офису в конце помещения.

- Здравствуй, Маркус, - поприветствовал Фредди человека в кабинете, - нам нужно отследить все входящие звонки, за последнюю неделю, которые были сделаны вот этим троим.

Он бросил на стол шефа три бумажника. И когда он успел их свистнуть?

Маркус посмотрел на них и коротко кивнул, затем снял трубку с телефона, ткнул в клавишу и дождался ответа.

- Передайте Виджелу, что я просил его срочно зайти, - бросил он в динамик и отключил звонок. - Добро пожаловать в Америку парни, - а это уже предназначалось нам.

Маркус вышел из-за стола и по очереди пожал нам руки.

Через секунду распахнулась дверь кабинета, и к нам вошёл какой-то паренёк. Вид такой, будто его только что разбудили, нечёсаная голова, из которой в разные стороны торчат клочья волос, а вытянутый вязаный свитер с оленями выдавал в нём программиста. Им он и оказался.

Виджел сел за компьютер шефа и принялся с невероятной скоростью терзать клавиатуру, а в его глазах тут же загорелся огонёк азарта. Он молча стучал по клавишам, иногда посматривая в документы бандитов. Это продолжалось минут пять, а за тем он откинулся в кресле Маркуса и закинул руки за голову.

- Готово, - произнёс он. - Я взломал базы мобильных операторов и отфильтровал все входящие звонки по датам и времени, затем по операторам и длительности разговора. Потом переместил всё это в удобную таблицу, которую написал только что за пару минут и вот что получается...

- Что? - мы все даже приблизились на пару шагов к столу с компьютером.

- Вот здесь, - Виджел развернул к нам монитор, - видите вот эти звонки. Они были произведены с разных операторов и все в одно и то же время, мало того, даже длительность у них совпадает секунда в секунду.

- Кажется, мы напали на след, - произнёс шеф. - Откуда исходили эти звонки?

- Номер скрыт, - с озабоченным видом ответил Виджел, - мне нужно больше времени, чтобы выяснить это.

- Действуй, - отдал приказ Маркус, а программист взял документы бандитов и вышел из кабинета. - Через пару часов мы будем знать больше, - задумчиво произнёс шеф.

- А нам бы ещё командировку отметить, - подал я голос в образовавшейся тишине.

Макрус тут же схватил трубку и вызвал кого-то ещё. Через мгновение наши бумаги забрала симпатичная девушка и упорхнула с ними в неизвестном направлении, но пообещала, что всё необходимое сделают и вернут нам в день отъезда.

Снова стало скучно. Заняться нечем, необходимость ждать пару часов, чтобы получить хоть какие данные от Виджела, нагнетала обстановку ещё больше. Хотя я, честно говоря, немного сомневался в его гениальности о чём не забыл поделиться с Женькой. Тот сразу же со мной согласился и вообще назвал всё происходящее странным.

Однако, что это за загадочный Сол, которого никто не видел, но все как один боятся? Пока вырисовывается такая картина: есть некий суперзлодей, преступный кукловод и его все слушаются. Он организовал целую серию ограблений, с участием людей, обладающих суперсилой...

А ведь точно, мы ничего не знаем об остальных грабежах. Может быть, исходя из них, мы сможем составить некую картину происходящего, ну или хотя бы сможем попытаться просчитать следующее место преступления.

Я тут же поделился своими размышлениями с Маркусом.

- Да, парень, ты действительно чёртов гений, - ответил тот. - Пойдёмте за мной, я покажу вам все материалы нашего расследования.

Мы вышли из стеклянного кабинета, немного прошли по коридору и вошли в просторную залу для конференций. Здесь, во главе стола находилась большая, школьная доска, на которой магнитами были прикреплены фотографии и политическая карта мира. На ней имелись другие отметки, нанесённые красным маркером и какие-то приписки на английском языке. Жаль, что волшебных очков нам не выдали.

- Вот здесь началась вся серия краж, - ткнул Маркус в Ватикан. - Отсюда украли «Священный Грааль», затем было совершено нападение на Музей Каира, из которого украли древний папирус с каким-то ритуалом. Ваше ведомство значится третьим в списке.

- Пока ничего не понятно, - пожал я плечами. – Ну, папирус и наш артефакт я ещё могу как-то увязать, но для чего им понадобился Грааль? Что он вообще делает? И что за ритуал был изображён на папирусе?

- У нас есть фотография этого документа, - ответил за своего шефа Стипмен, - но увы, никто по сей день так и не смог перевести то, что там написано.

Он указал пальцем на фото, о котором только что говорил. Я подошёл ближе и принялся внимательно его рассматривать.

- Действительно, ничего не понятно, - согласился я. - А что делает Грааль?

- Мне казалось, что это известный факт, - произнёс Стипмен. - Он даёт вечную жизнь, нужно только найти источник. Из него можно черпать воду только Граалем, если это сделать чем-то другим, то сразу же умрёшь.

- Тогда всё становится ещё более запутанным, - окончательно сник я.

Вдруг раздался телефонный звонок, мы вздрогнули от неожиданности, а Маркус снял трубку.

- Да, я слушаю, - бросил он в неё. - Когда это произошло? Я понял, спасибо!

Мы все с нетерпением ожидали, что же за новость принёс этот вызов. Маркус положил трубку и с задумчивым видом подошёл к карте, затем взял в руки маркер и обвёл город Афины в Греции.

- Только что отсюда был украден трезубец Посейдона, - наконец произнёс он.

- Ну, теперь хоть что-то становится более или менее понятным, - сказал я. - Трезубец знает всё о воде во всём мире. Значит, Сол ищет источник, чтобы обрести вечную жизнь. Только теперь здесь никак не вяжется древний текст и артефакт из нашего хранилища.

- Скорее всего, это не все детали головоломки, - подал голос Фредди. - Мы явно не видим чего-то ещё. Когда произошла кража?

- Примерно два часа назад, - ответил Маркус.

- Именно в этот момент на нас было совершено нападение в ресторане, - задумчиво произнёс Жека. - Мне одному кажется, что это как-то связано между собой?

- Нет, чёрт возьми, я думаю точно так же, - согласился с Женькой Фредди. - Нас отвлекли специально и отправили по ложному следу. Этот Сол точно такой же чёртов гений, как и ты, Иван.

- Вот только я пока ничего не понимаю, - помотал я головой. - Будем надеяться, Виджел сможет отыскать хоть что-то.

Глава 6. Хаос

Глава 6

Хаос

- Долго что-то хакер ваш копается, - выдал Жека. – Может, сходить посмотреть, как у него там дела?

- Пожалуй, не самая худшая идея на сегодня, - согласился с ним Стипмен.

На нижнем этаже мы обнаружили нашего программиста, который трудился «не покладая рук». На два экрана была развёрнута карта, а Виджел с матами и азартными криками, рубился в «Доту».

- Вот так мы работаем? - с укором в голосе спросил Женька. - Мир в опасности, того и гляди, начнётся апокалипсис, а ему хоть бы хны.

- Ты меня не оговаривай, - тут же свернул все экраны Виджел и показал нам какое-то окно, по которому бегали цифры и шёл отсчёт времени, периодически поднимая строки. - У меня всё под контролем. Сейчас программа работает, а я отдыхаю.

Ну и будто специально для нас, в этот момент в помещении начал мигать свет, а затем и вообще погас. Компьютеры запищали источниками бесперебойного питания, а Виджел заметался по серверной, но ничего с этим поделать не мог. Мониторы стали один за другим выключаться.

- Кто-то очень не хочет, чтобы его нашли, - с умным видом выдал Фредди.

- Это и так было понятно, с самого начала, - капризным голосом сказал Виджел, - блин, девяносто восемь процентов уже было, теперь всё с самого начала делать.

- Нет, друзья, так мы его будем неделю вычислять, - обрезал я бесполезный спор. - Нужно что-то предпринимать.

- Вопрос в том, с чего начать? - заметил Стипмен. - У нас совершенно ничего нет.

И тут нам стало не до разговоров. С улицы начал доноситься непонятный шум, он нарастал с каждой секундой, земля задрожала, а предметы, стоявшие на полках и столе, посыпались на пол.

К сожалению, серверная располагалась в здании так, что в ней не было ни единого окна и понять, что же там такое происходит – не представлялось возможным.

Мы выбежали в просторное помещение офиса и сразу же бросились к окну.

Вокруг нашего здания столпилось большое количество людей, и все они указывали пальцем в нашу сторону. За окном, которое располагалось на втором этаже, мимо наших удивлённых лиц, поднималась линия дорожного покрытия.

- Мы что, под землю уходим? - обалдевшим взглядом посмотрел я на своих товарищей. - Такое вообще нормально?

- А я жрать хочу, - внезапно для всех выдал Женька, а мы все уставились на него не менее обалдевшими глазами. - Со вчерашнего дня поесть нормально не получается. То стреляют, то вот это всё.

Рядом с нами, с криками пронеслась небольшая куча людей и помчалась в сторону лестницы ведущей на крышу.

- Ну а что, - внезапно я тоже почувствовал сосущую пустоту в желудке, - всё равно делать нечего, а на сытый живот и думается лучше.

- А с этими что делать? - кивнул за спину на бегающих в панике людей Стипмен.

- Да пусть себе развлекаются, - пожал плечами Женька.

- Может, спасём кого-нибудь для разнообразия? - выдвинул идею Фредди, - Ну так, мимоходом.

- Можно, - пожал плечами тот, - но после обязательно покушаем.

Жека сорвался с места и начал накидывать себе на шею и плечи бегающих по офису людей, я решил от него не отставать. В итоге мы оба, облепленные визжащими телами выбежали на крышу и скинули их с себя. По ходу дела мы даже вошли в азарт и пару раз возвращались обратно, бегая по офису и хватая всех, до кого успевали дотянуться.

Стипмен с Гепардом выбрали для себя другой способ. Фредди пробил достаточно хорошую дыру в потолке, а Кэмерон, подхватывал пробегающих в панике мимо него людей и зашвыривал их на крышу прямо через проделанный лаз. И так нам понравилась эта затея, что мы встали «в паровоз» и принялись просто перекидывать спасаемых, будто кирпичи из бортового грузовика. Мы с Женькой отлавливали их и бросали в руки Кэму, тот подкидывал их в дыру на потолке, а Фредд принимал их уже на крыше.

Управились быстро, да насилу сами успели ноги унести. И вот когда мы выскочили на улицу, можно сказать, в самый последний момент, здание почти полностью погрузилось под землю. Стала понятна причина этого явления: почти всё строение было обвито толстыми живыми корнями, именно они и тянули его за собой. А это уже что-то новенькое.

Вдруг раздалось едва слышимое «мяу» и мы увидели, как на самом краю пытался выпутать заднюю лапку котёнок. Корень уже крепко зацепился за пушистое существо, и своими силами ему точно было не справиться. Женька тут же проявил смекалку, снял с себя кроссовок и прицельно бросил его в котёнка. «Мяу» прозвучало уже несколько иначе, а мохнатого просто смело с опасного места, тем не менее его жизни больше ничто не угрожало.

Мы дружно проводили взглядом Женькину обувь, которую тут же оплели десятки побегов и утянули вслед за офисом Супергероев.

- Хороший план, чтоб избавиться от дерьмовой обуви, - заметил Фредди и выудил очередную сигару.

- Да ты что, отличные кроссовки! - возмутился Жека. - У нас под Иркутском шьют.

Фредди чуть не подавился дымом от этих слов.

- Пошли, друг мой, я покажу тебе, что значит хорошая обувь, - усмехнулся тот.

- Нет, вначале мы будем кушать, - покачал головой Богатырь, - а обуться мы всегда успеем.

Но всё снова пошло не совсем по плану. Откуда-то сверху, прямо с крыши стоящего рядом дома, перед нами приземлилась фигура, одетая в похожий костюм, что и у Стипмена, только без плаща и бело-жёлтой расцветки. Не смотря на то, что лицо этого человека было прикрыто маской, плотно облегающий костюм ясно давал понять – это точно не мужчина.

- Баба, что ль? – удивился Женька.

- Бабы, Жека, на базаре семечками торгуют, а это – женщина.

Первое, что она сделала – выпустила из руки какую-то нить, которая тут же окутала Женьку. Девица в костюме резко дёрнула за неё и...

Ничего не произошло. Женька как стоял, так и остался на месте. Слегка напрягся, разорвал путы, которые спеленали его по рукам, а затем ухватился за эту самую нить и резко рванул к себе. Дама в белом, в отличие от моего товарища, на ногах удержаться не смогла и полетела носом в асфальт.

Но вместо того, чтобы пропахать тротуар, она быстро сгруппировалась и приняла позу «упор лёжа», затем оттолкнулась и взмыла вверх, раскручивая тело вокруг своей оси.

Стип и Фредди смотрели на происходящее большими от удивления глазами, а я уже спешил на помощь другу.

Пока сия особа в костюме раскручивалась в воздухе словно юла, я выгадал момент и в прыжке, двумя руками сделал откидку, как будто она мяч волейбольный. Ну не бить же мне женщину, в самом деле, пусть и агрессивную. Мало ли чего у неё случилось, может её муж недолюбил, вот она и кидается на всех. Ей, в общем-то, и этой откидки хватило за глаза. Супергероиня умчалась в соседнее здание, пробив окно, изнутри раздался грохот и матерная брань. Ругалась она, между прочим, совсем не по-женски.

- Это же Паучиха Белая Леди! - удивлённо произнёс Фредди. - Какого чёрта она делает?

- Кажется, нападает на нас, - ответил Женька. - Может быть, она что-то перепутала и думает, что это мы виноваты в разрушении вашего офиса?

Как следует обсудить происходящее мы не успели, потому как из разбитого окна вылетели две нити и приклеились к зданию напротив. А спустя мгновение, держась за них, из проёма выскочила Леди Паук.

Она взмыла вверх и, держась одной рукой за паутину, начала вести прицельную стрельбу по нам из другой руки. Небольшие липкие субстанции тут же заклеили лицо мне и Женьке, досталось даже Фредди, а затем я ощутил удар в грудь, который повалил меня на асфальт. Паучиха тут же приклеила меня к тротуару множеством нитей и бросилась в атаку на Фредди.

Здесь ей, конечно, повезло меньше, потому как тот уже сменил пальцы на острейшие лезвия и просто перерезал паутину в одно движение.

Женька не без труда освободил своё лицо и принялся помогать мне, а Стипмен уже взмыл в воздух и всячески мешал Белой Леди атаковать Гепарда.

Наконец, мы смогли совместить наши усилия и дело сразу пошло лучше. Освободив меня, Женька рванул к Фредди, схватил его и запустил во взбесившуюся девицу, словно копьё. Стипмен как раз ухитрился пнуть того ногой и Гепард с Леди Паук встретились в воздухе, чтобы в следующее мгновение вместе рухнуть на газон.

Я подхватил липкие путы, которыми секунду назад был прикован к тротуару и бросился разнимать клубок из дерущихся Супергероев, пока Гепарду ногтями не исцарапали всё лицо.

Через мгновение хулиганку спеленали не хуже гусенички и стянули с неё маску.

- Бэлла, что ты творишь?! - спросил её Фредди, но та продолжала молчать, упрямо пытаясь освободиться. - Да что с тобой не так?! Ты что, грибами отравилась или белены объелась?

Девица ухитрилась извернуться и срезала с себя паутину о торчащие лезвия Фредди, а затем бросилась наутёк. Через пару секунд она уже выглядела силуэтом на фоне заходящего солнца, который уходил всё дальше и дальше, прыгая от здания к зданию.

- Что это с ней? - в очередной раз повторил свой вопрос Фредди, сидя на газоне и занимаясь очередной сигарой. - Почему она напала на нас, мы же за хороших.

- Есть у меня одно подозрение на этот счёт, - почесал я макушку. - Похоже, что этот загадочный Сол добрался до вашей подруги и переманил её на свою сторону. Вполне возможно, что он оговорил вас и теперь Бэлла думает, что вы не на той стороне играете.

- Блин, мы пожрём сегодня, или где? - Женька от голода начал становиться мрачным и злым. - Щей хочу и пирогов с грибами.

- Я не знаю, о чём это ты говоришь, мой друг, но здесь недалеко есть отличное место, - сказал Стипмен, опять надевая, невесть откуда взявшийся, деловой костюм.

- Где ты их берёшь столько? - не выдержал я и спросил его про новенькую одежду.

- Я всегда с собой несколько штук беру, - улыбнулся тот. - Люблю хорошо выглядеть. В мой портфель как раз четыре штуки входит.

- А с виду и не скажешь, - удивился я, - вроде и небольшой, а четыре костюма вмещает. Однако.

- Вакуумная усадка, - поднял палец вверх тот и показал сжатый пакет с очередным костюмом.

Мы сидели в довольно приятном месте и непонимающим взглядом рассматривали меню. К сожалению, волшебные наушники не переводили написанное, а понять, что означает то или иное блюдо на неизвестном языке, было тяжело. Выручил Кэм.

- Может, вы желаете сибаса? - спросил он.

- Да ты что?! - выпучил глаза Женька. - Это где такое видано, чтобы я от хорошей драки бежал?!

- В смысле?! - теперь уже Стипмен смотрел на Женьку округлившимися глазами. – При чём здесь рыба?

- Какая рыба? - переспросил тот, а я уже понял, что это сложности перевода и начал немного похрюкивать от смеха.

- Ну, сибас — рыба, здесь его прекрасно готовят, - объяснился Стип, а мой друг густо покраснел.

- Ой, прости, - сказал он, - я подумал, что ты о другом.

И тут от смеха упал Фредди, видимо, поняв реакцию моего друга. Похоже, Фредди был знаком с русским крепким словцом, потому как Стип всё ещё хлопал глазами с непониманием.

Готовили здесь действительно неплохо, но Фредди периодически воротил нос, то от приправ, то от соуса. Жека уплетал рыбу за обе щёки, только уши ходуном ходили, притом поедал он уже третью порцию. Я практически от него не отставал, но разнообразил свои тарелки мясными блюдами.

- Эх, разве это прекрасно приготовленная рыба? - очистив пятую тарелку, произнёс мой товарищ. - Приезжайте к нам, в деревню, я вам таких карасей в сметане натушу, язык проглотить можно. Помню, когда меня в Москву провожали, мы целый казан таких слопали и ещё вторую партию на угли потом поставили. Во! - поднял он большой палец вверх.

- А я по щам скучаю, - сказал я. - Ты как упомянул там про них и пироги с грибами, так теперь из головы не идут.

- Я обязательно приеду к вам в гости на эти самые «караси», - согласился Стип, - очень уж вкусно вы о них рассказываете. И щи тоже хочу попробовать, очень много слышал об этом блюде, но вот не довелось.

- Эх, ты много потерял, дружище, - хлопнул я Стипмена по спине. - У меня мама до сих пор их в печи готовит, да на говядине.

- А вообще, здесь прилично, - с любопытством осмотрелся Женька, наконец решив, что сие заведение достойно его внимания. – Пожалуй, приглашу сюда Алёнку.

- Какую Алёнку? - теперь пришла моя очередь удивляться.

- Как так какую?! - возмутился тот. - Стюардессу, у нас сегодня свидание, если ты помнишь?

- Так откуда же мне знать, что её Алёной звать, - пожал я плечами. - Ты же конспиратор, не говоришь ничего, не рассказываешь.

- Разве? - почесал макушку тот и улыбнулся. - Ну вот, сейчас говорю.

- Я бы не советовал проводить свидание здесь, - недовольно заявил Фредди, - лучше посетите место на углу двадцать пятой и восьмой.

- А чего там? - заинтересовался Жека.

- Более приличное место, - заметил Фредди, - да и готовят там не в пример лучше.

- Хорошо, - согласился Богатырь, - воспользуюсь твоим советом.

- Меня больше беспокоит то, что случилось с нами у офиса, - с задумчивым видом произнёс Стипмен. - Как этому Солу удалось настроить Бэллу против нас?

- Честно говоря, меня тоже волнует этот вопрос, чёрт возьми, - сказал Фредди. - Получается, что теперь мы не можем никому доверять!

- Эх, доберусь я до этого гада! - погрозил кулаком Женька, будто гад находился прямо здесь, неподалёку. – Ох, и наваляю я ему!

- Да, думаю, стоит надрать ему задницу, - поддержал его Фредди. - Вот только мы до сих пор не знаем с чего нам начать.

- Может быть, нам самим посетить телефонные компании, чтобы выяснить, откуда исходили те звонки? - подал я очередную идею.

- Я уже говорил, что ты чёртов гений? - задал риторический вопрос Фредди и тут же сам на него ответил. - Это лучшая идея за весь сегодняшний день, мать её задница.

- А кто-то мне кроссовки новые обещал, - напомнил Жека о том, что до сих пор бос на одну ногу.

- Если Фред сказал, значит так и будет, - строго произнёс тот. - Пошли, здесь недалеко.

Ходить по торговому центру с двумя очень известными Супергероями оказалось тем ещё испытанием. Каждый встречный считал своим долгом пожать им руку и выказать своё почтение. Молодёжь просила автограф и обязательно сфотографироваться вместе. В итоге поход за кроссовками вместо пары минут занял два часа.

Затем Жека долго выкобенивался: то ему цвет не тот, то фасон бабский, то подошва недостаточно мягкая. Наверное, половину магазина пришлось примерить, пока он, наконец, прекратил свои капризы и с довольной рожей рассматривал новенькую обувь на своих ногах. Однако всё равно высказал своё мнение об Иркутской обувной фабрике, мол, наше-то лучше!

Вырвавшись из торгового центра под радостные возгласы фанатов, мы быстро поймали такси и отправились в рейд по офисам связи. Документы бандитов, как и распечатка входящих звонков на их телефоны, были похоронены вместе со зданием, которое ушло под землю. Теперь нам на пальцах приходилось объяснять менеджерам компаний то, что нам необходимо. Само собой, что они тут же начали бросать такие фразы, как: «не положено», или «личные данные», но наше обаяние сыграло свою роль.

В одном из таких офисов старшей оказалась женщина и если бы не Женька, мы бы ни за что в жизни не уговорили её. А этот ловелас, буквально за несколько фраз смягчил сердце строгой барышни и спустя пятнадцать минут переговоров она уже души в нём не чаяла. Именно здесь нам удалось получить первую нить.

Оказывается, звонок, который был произведён от этого оператора, исходил из центрального штаба Супергероев. Вот здесь нам пришлось крепко призадуматься, настолько, что даже друг на друга с подозрением посматривать стали.

Вооружившись этими знаниями, мы продолжили посещение компаний связи и практически уже не удивились, когда оказалось, что и все остальные звонки совершались из того же места. Теперь стало понятно, для чего погрузили под землю целый дом, почему там устраивали обыск и отключили электричество в самый последний момент. Враг находился рядом. Он знал, он наблюдал, он присутствовал при расследовании. Но кто это мог быть, мы всё равно не знали.

- Я уверен, что это Маркус, мать его, - зло сказал Фредди и выпустил свои лезвия: - Это точно он.

- Ну откуда ты знаешь? - не согласился Стип. - У нас нет никаких доказательств.

- Тогда почему он выскочил из здания самый первый? - привёл свой довод Фред. - Откуда он знал, что оно уйдёт под землю? И куда он делся после?

- Всё равно, мы не можем знать этого наверняка, - покачал головой Стипмен. - Он мог просто испугаться.

- А то, что Маркус с Бэллой друзья и постоянно вместе отмечают все праздники? Это что, не аргумент? – Фредди, кажется, побеждал в доводах.

Мы с Женькой сидели неподалёку и поворачивали голову то на одного, то на другого.

- Знаешь, возможно, ты прав, - вдруг согласился с ним Стипмен, - но где теперь их искать? Мы всё равно не знаем, где они и почему это делают?

- Зато мы знаем, кто они, - сказал я и оба наших напарника повернули головы ко мне. - Мы можем обыскать их дома, возможно, там будет какая-нибудь подсказка.

- Чёртов гений, - хлопнул ладонью по столу Фредди, - Кэм, он чёртов гений, мать твою.

- Вы, конечно, как хотите, - подал голос Женька, - а у меня свидание через час.

- Будь осторожнее, - наставил я друга. - Хотя я бы на твоём месте отказался от него.

- Ага, сейчас, бегу и падаю, - с сарказмом в голосе ответил тот. - Если у вас никого нет, то не нужно завидовать.

- Может, мы с тобой пойдём? - предложил Фредди. - Мешать не будем, просто сам должен понимать, сейчас опасно расходиться.

- А погнали, - растянул в улыбке губы Женька, - поди не каждый день она с Стипменом и Гепардом ужинает!

Глава 7. Свидание

Глава 7

Свидание.

В общем, получилось так: из кафе мы пошли в ресторан, ну чтобы поесть нормально, червячка-то мы уже заморили.

Жека напрочь забыл обо всём, когда она вошла – это я про Алёну. Нет, девка симпатичная, не спорю, но уж больно тощая.

Сейчас она выглядела иначе, чем в униформе, но это и понятно, не в ней же на свидание идти? Волосы распущены и каскадом падают на плечи, слегка прикрывая их. Юбка как воланчик для игры в бадминтон, чуть ниже колена, поверх этого платьишка лёгкий, осенний плащ.

На улице сейчас мороз несильный, но градуса три точно есть, от этого щёки у девушки стали розовые и она действительно сейчас походила на Алёнку, как персонажа. Всё-таки наши девчонки, самые красивые. Вот заокеанские, они вроде тоже миленькие попадаются, но чуть присмотреться: лица, будто топором вытесаны. Хотя плотник, надо признать, был неплох.

Наши не такие, у нас лица кругленькие, глазастые.

Жека превратился из деревенского лопуха в галантного кавалера. Подвинул стул, отбил поклон, при этом нечаянно зацепил шедшего мимо официанта. У того враз ноги подкосило, поднос полетел было на пол, но Женёк успел подхватить его. Хорошо не чай нёс, иначе всех бы кипятком о́бдал.

Алёнка прыснула от смеха и тоже изобразила нечто похожее на реверанс и приземлилась на стул.

- А где Фредди? - спросил Женька, увидев только меня и Стипа.

- Отошёл, - ответил я как можно проще, чтобы не упоминать о туалете на первом свидании друга.

- Понятно, - кивнул тот. - Вот, Алёнка, знакомься, друзья мои. Это вот Ванька, ты его уже видела, мы с ним вместе летели. Это Кэмерон, он Стипменом работает, ещё Фредди есть, но я тебе его потом покажу.

- Очень приятно, - вежливо ответила она, а в глазах появилось сомнение по поводу умственного здоровья Богатыря.

Ну ещё бы, не каждый день тебе такое говорят: так, мол, и так, мы дружим с Супергероями и они настоящие.

А в Штатах всё сделали иначе. Здесь не стали скрывать своих Богатырей, а сделали их национальными героями. Вот только подняли информацию на такой уровень, что все как один думают: «Сказки всё, так не бывает».

Нас-то засекретили, будь здоров. Хотя какое там, вон, про Илью Иваныча весь мир тоже знает.

Но в одном я согласен с нашими: ни к чему нам такая слава, она только работать мешает. Ну, какая вот, к примеру, битва, когда тебя толпа фанатов окружает.

Вот за нами весь день какой-то парень таскается, весь камерами обвешан с головы до ног. Так вот он блогер у Фредди. Хотя он, конечно, на него не работает, просто решил он посвятить себя тому, что ведёт передачу на канале в интернете о жизни Гепарда.

А потом мы будем удивляться все вчетвером, откуда это враги всё про нас знают? Эх, деревня. Долго всё до меня доходит.

- А кто-нибудь видел парнишку блогера? - спросил я.

Мы втроём переглянулись.

Фредди не было уже довольно долго, а вместе с ним пропал и паренёк. Нужно, кстати, узнать его имя, а то как-то нехорошо получается.

- Я пойду, проверю, - с задумчивым видом встал с места Стип.

- Жека, будь здесь, - я решил тоже сходить, нехорошо нам разделяться.

- Мальчики, это шутка какая-то? - напряглась Алёна: совсем не смешно, когда три здоровенных мужика чего-то вдруг опасаются.

Мы оставили Женьку самого разбираться с невестой и пошли в сторону туалета.

Было очень странно видеть его пустым. По дороге он нам не встретился, блогера тоже нигде не видно, так его ещё и в туалете не оказалось. Вот теперь мы очень сильно напряглись.

- Что будем делать? - тихо спросил меня Стип.

- Искать пойдём, - пожал я плечами. - Фредди без шума не взять, а я даже шороха лишнего не слышал.

- Тоже факт, - немного расслабился тот.

Мы вышли из закутка. На нас уже смотрел Женька и едва мы взглянули в его сторону, получили от него вопросительный кивок головы. Ну а мы чего, руки в стороны развели и плечами пожали.

Богатырь за столом сразу подпрыгнул и хотел было рвануть к нам. Алёна уже начала по-настоящему переживать и сделала попытку распрощаться со странным знакомым, но он её удержал. Мало того, он даже тянул её в нашу сторону за руку.

- Чего он там? - тут же спросил Женька, когда поравнялся с нами. – Правда, что ли, пропал?

- Да не разводи ты панику, Жек, - ответил я. - Вон, девчонку уже всю перепугал. Алён, ты не волнуйся, это он от свидания с тобой такой нервный.

- Да мне уже любопытно даже, что вы дальше-то отчебучите, - озорным голосом ответила она.

Я присмотрелся к ней и действительно увидел ту самую искорку в глазах. Она уже поглядывала за угол, намереваясь начать вести наблюдение. Но нам она до сих пор ещё не доверяла, потому как не знала, правда ли то, что сейчас происходит?

Однако мы приосанились и начали уже всерьёз заниматься поисками друга.

При входе в зону кухни скучал человек, который был призван не пускать туда посторонних. Видимо, за всё время существования ресторана, ещё ни одному посетителю не взбрело в голову, совать сюда свой нос, а кого надо сами пригласят. Потому вёл он себя вполне спокойно, пока наши широкие фигуры не предстали перед ним во всей красе.

И вот сейчас этот парень вышел перед нами и вытянул вперёд руку, будто репетировал всё это время.

- Молодые люди, туда нельзя! - строго произнёс он.

- Да мы одним глазком посмотрим и уйдём, - вежливо попросил его Жека. - Мы мешать не будем, честное слово.

- Это закрытая зона, - парень оказался непреклонен, - вход только для персонала.

Жека аккуратно поднял его и переставил за наши спины, затем, точно так же вежливо отряхнул ему костюм от невидимой пыли.

- Мы всё же заглянем, не возражаешь? - с улыбкой на лице произнёс Богатырь.

- Меня же могут уволить, - привёл тот свой последний аргумент.

- А вот это вряд ли, - подключился Стипмен и сунул парню пятьдесят баксов в нагрудный карман.

Тот сразу засиял, махнул рукой и сделал вид, что отвернулся.

Мы прошли по узкому коридору, и перед нами открылся вид на кухню ресторана.

Зрелище там, надо сказать, имело место быть.

Прямо на месте шеф-повара стоял Фредди и, используя указательный палец-лезвие, занимался шинкованием овощей. И так ловко у него это получалось. Он стругал их как профессиональная шинковка: на выходе получались абсолютно одинаковые по размеру куски. Как только с помидором было покончено, он попросил ещё два и какой-то паренёк в белом колпаке ему их кинул. Гепард, используя лезвия на другой руке, ловко насадил оба помидора на них, затем, сняв один прямо на доску, продолжил своё занятие. Вид его при этом был такой довольный, словно это дело всей его жизни.

- Эй, Фред, - окликнул его Стипмен, - ты что здесь делаешь?

- Кэм, мать твою, кто вас сюда пустил? - попытался тот напустить на себя грозный вид, но в поварском фартуке, колпаке и лезвием в помидорах, это выглядело комично.

- Ты что, всё-таки купил себе этот грёбаный ресторан? - продолжил удивляться Стип. - Фред, ты меня пугаешь.

- Какого чёрта, что не так, Кэм? - пустился в защиту себя тот. - Мне нравится готовить. И у меня это отлично выходит.

- Так вот почему ты нос от еды воротишь в других местах? - продолжил сыпать вопросами Стипмен. - А вот предупредить никак? Сам знаешь, какая сейчас обстановка и пропал.

- Эй, со мной полный порядок, - развёл он руки в стороны и превратил все пальца в лезвия. - А теперь брысь отсюда, весь сюрприз испортили.

В это время Алёне удалось протиснуться между нами, потому как три немаленьких мужика, столпившихся на входе – препятствие серьёзное.

- Фигасе! - подала она голос на жест Фредди с лезвиями. - Он что, в натуре настоящий?!

- А ты думала, - усмехнулся Жека. - Мы ребята серьёзные.

- Ну, всё? Налюбовались? - бросил Фредди. - Джимми, мать твою, я уволю твою ленивую задницу! Почему посторонние на кухне?

Тут же появился Джимми и каким-то образом ухитрился прошмыгнуть между нами. Он прямо вырос перед нашими лицами, развёл руки в стороны и принялся нас прогонять.

- Вы как сюда попали? - начал возмущаться тот. - Стоило на секунду в туалет отойти. Один момент, мистер Фредди, я сейчас всё улажу. На выход молодые люди, не заставляйте меня вызывать полицию.

Ну, мы сразу сделали испуганные лица, чтоб парня и вправду не уволили, поизвинялись даже ради приличия, а на выходе Стип сунул ему в карман ещё двадцатку. На что парень улыбнулся и украдкой показал ему большой палец.

- Вот так сюрприз, - Алёнка сразу стала в доску своя. - А ведь я подозревала, что дыма без огня не бывает. Да и Жека всё время по Богатырей рассказывает. Я-то вначале подумала, что у вас реконструкция какая. Знаете, как бывает, когда люди в рыцарей переодеваются, даже сражения устраивают. А тут всё гораздо круче.

Всё, девчонку было не заткнуть: она щебетала весь вечер, смеялась и рассказывала комичные истории из самолётов. Мы слушали, дружно хохотали, а затем вдруг поняли, что всё это время она общалась со всеми исключительно на английском языке, изредка обмениваясь родной речью с Женькой.

Я даже присмотрелся к ней ещё раз и под другим углом. Умная, образованная, симпатичная и, кажется, безумно влюблена в Жеку. Попроси он её бросить авиацию – уйдёт, не задумываясь, и станет щи варить, да за землёй ухаживать. Но он не попросит – из вежливости и уважения – вот только оно так само всё решится, стоит лишь домой вернуться.

Фредди тоже сегодня удивил, и не раз. Ну, то, что он решил попробовать себя в роли повара, это только в плюс, так он ещё оказался истинным гурманом.

Вначале принесли салат. Лёгкий, овощной, без каких-либо изысков. Примерно через час перед нами начали выставлять всевозможные мясные нарезки, а затем выкатили глиняную кастрюлю, в которой парила солянка. Несколько видов копчёного мяса и вяленой колбасы встретились в этом блюде. Аромат от кастрюли исходил бесподобный и рот тут же наполнился слюной.

Очнулись мы тогда, когда смели со стола практически всё. И вот что удивительно: я почувствовал прилив Богатырской силы. Это ощущение ни с чем не спутать, оно или есть, или его нет. Видимо, любое блюдо, что с душой приготовлено, силушку эту прибавляет и неважно, на чужбине ты или у родного стола. Выходит, что скатерть-самобранка являет тебе то, что душа просит и блюда не из полуфабрикатов подаёт.

Сам повар присоединился к нам позже, оставив кухню на старшего заместителя. Он упал на диван с довольной физиономией, а в руках держал бутылочку холодного пива.

- Должен признать, что ты отлично готовишь, - похвалил его Стипмен.

- Я знаю, Кэм, мать твою, - согласился тот и отсалютовал ему своим напитком. - На кухне чёртов гений – Я!

И мы все дружно захохотали. Нет, не над шуткой Фредди, конечно, просто настроение было очень лёгким, добрым и душевным.

Плавно разговор перешёл в рабочее русло, и Алёна включилась в беседу, помогая нам решить логическую загадку. Некоторые вещи пришлось рассказать ей с самого начала, но в целом она быстро въехала в процесс. Сейчас она уже на равных рассуждала о происходящем вокруг и всецело поддержала идею с обыском жилища Маркуса.

Ну а нам что? Раз все хотят продолжить приключения — милости просим. Правда, в одно такси мы уже точно не поместимся, пять человек, из которых четыре Богатыря... Да нам нужно автобус вызывать.

И снова страна заморская удивила своим сервисом — приехал почти автобус.

Довольно вместительный минивен «Фольксваген», в котором мы уселись с приличным комфортом, помчал нас по ночному Нью-Йорку. Нет, красивый мегаполис, не спорю, но на закате в осиновой роще, да ещё и осенью виды куда сказочнее.

Листья становятся красными от природы, ветви ещё усыпаны ими под самый небесный купол, а через них пробивается яркое солнце, которое катится за горизонт. От этого краски делаются ярче, и, кажется, будто весь лес охвачен огнём.

Ночной город имеет свои краски, не менее яркие, разноцветные, но искусственные, оттого и не столь душевные. Хотя это, скорее всего, на любителя.

Приезжал как-то к нам в деревню паренёк один, друг соседский. Они вместе в офисе работают в городе большом. Так вот он и привёз его на лоно природы, нахваливая наши местные красоты, рыбалку, ночной костёр и сон в палатке. Вот только друг его остался недоволен, вначале от мошкары весь извёлся, а к вечеру оказалось, что сгорел на солнышке, да так сильно, что к вечеру температура поднялась. На том и закончился отдых. Вызвали такси, да отвезли домой, притом сразу в город, потому как в деревне он напрочь оставаться отказался.

Так вот он – товарищ соседский – пока ещё нормально себя чувствовал, всё городские истории рассказывал да нахваливал огни и клубы ночные.

Но красиво, не спорю.

Квартира Маркуса мне не понравилась. Не сказать, что плохо живёт, но вот тот факт, что в его берлоге отсутствует женская рука, чувствуется сразу. Видно, что человек живёт здесь набегами, а точнее, просто ночует и то не всегда.

Ну вот, к примеру: в раковине скопилась грязная посуда, при женщине, такое просто невозможно, хотя и хозяйки бывают разные. На диване лежит плед, притом так, словно из-под него только что отошли до туалета и вот-вот снова собираются им воспользоваться. Но должен признать, откровенного бардака нет, пыль по углам не катается, да и полы вполне себе чистые.

Обыск почти ничего нам не дал, но именно, что почти. Нам удалось обнаружить копию, пропавшего из центрального управления дела. Что, в свою очередь, сразу же укрепило подозрения Фредди.

- Я знал, мать его, - довольно произнёс тот, потрясая бумагами над головой. - Это точно Маркус. Только он был в курсе всего, что творится.

- А ты не хочешь заглянуть в папку? - спросил его я. – Думаю, нам стоит воспользоваться моментом. К тому же я бы вообще попробовал подождать Маркуса здесь хотя бы ночь. Вдруг вернётся или забыл чего?

Мы разложили бумаги на столе кухни, которая собственно отделялась от гостиной барной стойкой. Женька тут же поставил чайник, похлопал дверцами на шкафах и выставил на стол печенье и конфеты.

Документы имели протоколы допросов о нападениях и грабежах. Имелись также материалы о пропаже артефакта из нашего ведомства, но ничего конкретного там усмотреть не вышло. Кроме одной мизерной детали.

Здесь, в Нью-Йорке проживал человек, который утверждал, что смог прочесть древний текст на папирусе. Мало того, здесь так же прилагался перевод ритуала, правда, на английском языке.

Читать-то мы не умеем, я имею в виду иностранные тексты, но вот слушать — очень даже запросто. Попросили прочесть Алёну как лицо не заинтересованное, хотя это уже тоже как посмотреть.

Ритуал позволял овладеть управлением всеми природными стихиями. По сути, человек его совершивший, может воистину считаться всесильным. В его власти окажутся огонь, вода, земля и воздух – основные составляющие всего мироздания.

Для того ему необходимо объединить все стихийные предметы воедино. Ну и, само собой, как того и следовало ожидать, всё действие не может произойти само по себе. Необходимо, чтобы совпали планетарные траектории и некоторые космические события.

Я не особо понимаю во всей этой тарабарщине, но понял одно, что без зимнего солнцестояния здесь не обойтись, а оно должно начаться через неделю.

- Теперь мы имеем хоть какую-то подсказку, - задумчиво ответил я. - Выходит так, что у него есть Грааль и Трезубец, но всё это связано с водой.

- Здесь ты неправ, - немного помолчав, сказал Стип. - Управлять водой может только Трезубец, а Грааль отвечает совсем за другое. Он позволяет пить из источника и не более того. Скорее всего, эти два предмета связаны косвенно.

- Ты хочешь сказать, что ему нужно ещё три артефакта? - уловил я ход мыслей. - А что у нас управляет землёй или, к примеру, воздухом?

- Ну, таких предметов множество, хотя... - Стип призадумался. - Это нужно поискать, я так сразу тебе ничего не скажу. Хотя есть не предмет, есть существо.

- А оно может подойти для ритуала? - поинтересовался я. - Что за существо?

- Птица Феникс, - ответил Кэм.

- Это та, что Жар-птица? - тут же переспросил Жека.

- Если тебе так удобнее, то да, - согласился тот. - Сейчас она находится в Индии. А что касаемо остальных предметов, здесь нужно подумать.

- Мать твою, Кэм, - оживился Фредди, - а ведь ваджра нашего громовержца Тараниса управляет ветром?

- Нет, ветром у него управляет колесо, а ваджра управляет громом и молниями.

- Ну хорошо, Вань, как думаешь, колесо Тараниса подойдёт в качестве артефакта для ритуала?

- Возможно и подойдёт, - задумался я. - Хотя здесь не могу до конца быть уверен.

- Может нашим позвонить? - подал идею Жека. - Уж баба Яга точно знает о таких вещах.

- А знаешь что, позвони, - согласился я. - А мы пока Индийских хранителей предупредим.

Работа закипела. Все тут же схватили телефоны и принялись предупреждать возможные хранилища, заодно не забывали интересоваться про подобные предметы, которые хранятся в других местах. И что это вообще может быть, как выглядит и где хранится.

Таранис долго хохотал в трубку Фредди после того, как тот предупредил его о возможной краже колеса. Оказывается, взять и уж тем более раскрутить его не сможет никто, как ни пытайся. Ну, выходит — минус один.

Зато Яга сказала, что в горах Тибета имеется некий колокольчик, который способен вызвать бурю.

- Вон он, мать его! - внезапно крикнул Фредди, указывая пальцем в окно.

Мы вздрогнули от неожиданности, а когда сунулись посмотреть, на кого там указал Гепард, то увидели только спину улепётывающего во весь опор Маркуса. Как говорится: «только пятки сверкали». Пока мы соображали и толкались плечами в коридоре, пытаясь поскорее одеться и обуться, тот запрыгнул в машину и был таков.

Только Кэм, не стал заморачиваться и с разбегу сиганул в погоню через окно, на ходу срывая свой деловой костюм.

Глава 8. Супостаты

Глава 8

Супостаты.

Когда мы всей кучей высыпали на улицу, в небе начался бой. Кумир моего детства вступил в неравную схватку с... Дракон? Нет, не так. ДРАКОН!!! Самый что ни на есть настоящий китайский дракон, твою мать, как говорит Федя. Размер, правда, у него был так себе – наш Горыныч поболее будет ­– но вот цвет впечатлял: тёмно-красный с золотыми узорами по бокам. При движении дракона чешуя меняла оттенок и становилась то ярко-красной, то оранжевой, то снова переходила в тёмный. Зрелище было потрясающее. Мы встали с Жекой как вкопанные и рты открыли от неожиданности. Фредди, увидев наши удивлённые лица, хмыкнул:

- То есть Горыныч с тремя головами – это нормально, а вот красный китайский дракон – прям восьмое чудо света, да?

- Горыныч – наш, родной, мы к нему привыкли, а вот такое чудо в первый раз видим, - взяв себя в руки, пробормотал я. – Кто это?

- Это? Это Чен, человек-Дракон или просто Драко, - пояснил Фредди а затем заорал дракону: - Чен, твою мать, ты чего творишь?

Но тот не удостоил нас ответом и, сделав очередной кульбит, ударил хвостом, отбрасывая Стипмена на несколько метров, затем выпустил струю огня, которая устремились к Кэму. Тот в свою очередь закрутил такой манёвр, что струя пролетела мимо.

Ринувшись вперёд, он нанёс по Дракону сокрушительный удар, после которого тот с рёвом улетел метров на пять, врезался в стену, но ориентацию не потерял. Немного отлетев от Кэма, он выпустил по нему очередную струю огня, но нашего так просто не возьмёшь. Стипмен снова изобразил кульбит и ринулся в атаку, провёл серию ударов по голове, и тут по нему ударила воздушная волна, которую создал Чен, закручивая кольцами хвост.

Очень глупый ход со стороны красного. Нашего Стипа даже не отбросило, и вместо того, чтобы попробовать одолеть моего товарища каким-нибудь ударом, тот взял и снова запулил огнём. Только на этот раз это была не струя, а несколько огненных шаров, выпущенных из лап дракона.

Костюм Стипмена вспыхнул, словно факел, Алёна закричала в испуге, а я стоял и улыбался, потому что для моего друга это даже не баня, учитывая, что он может управлять стихией огня. Так и случилось: Стип даже не заметил, что продолжает схватку «без штанов».

Он схватил Дракона за шею и локтем молотил его по башке. Всё правильно, надо встряхнуть эту газовую горелку и вызвать у него острый приступ головной боли, чтобы голова закружилась и тошнить начало.

- Шибись!!! - закричал Жека и схватил кованую скамейку у подъезда.

Он размахнулся ею так, что даже ногу приподнял и со всего этого маха метнул снаряд в Чена. Кэм едва успел отскочить, и как только лавка встретилась с супостатом, что было силы приложил тому ногой по голове.

Дракон летел недолго, буквально метрах в трёх позади него находился фонарный столб. Он врезался и по инерции намотался на него, как леска на катушку триммера: первая половина туловища в одну сторону, а вторая – в обратную. Ну и довершила дело скамейка, которая загнулась вокруг, словно браслет на руке. Конечно же, столб не выдержал такого надругательства и пригнулся к земле-матушке, но враг был обездвижен. Мы с Жекой даже подоспели, чтобы чуть-чуть концы у лавки подогнуть и затянуть потуже ровно посередине.

Трепыхался он долго, пока не понял, что в таком положении делать особо нечего. Дракон оказался довольно сильным, несколько раз скамейка предательски скрипнула, так что пришлось её немного придержать.

- Чен, мать твою, от тебя я этого не ожидал, - к месту схватки подошёл Фредди, как обычно, всё это время он тщательно занимался сигарой.

- Пошёл ты, Фред, - прошипел Драко.

- Нет, я всё понимаю, кроме одного, - между тем спокойным тоном продолжил Фредди и выпустил лезвие. - Тебе чего не хватает, Чен? У тебя же денег столько, что задницей не сожрать.

- Я не понимаю о чём ты, - сделал удивлённое лицо тот. - Я защищал Маркуса. А вот почему ты на него напал, я хотел бы услышать.

- Потому что он враг, Чен. Это он вынес офис сегодня утром, он ограбил все эти хранилища, он и есть Сол, - спокойно пояснил Гепард и чиркнул зажигалкой.

- Ты в этом уверен, Фред? - серьёзно заявил Дракон. – А вот у меня другая информация.

- Ну-ка, поделись, - пыхнул сигарой Фредди.

- Вам придётся меня освободить.

- Ага, сщаз, держи карман шире, - хмыкнул Жека.

- Информация у меня с собой на телефоне, чтобы достать и показать, мне нужно снова обернуться в человека. В таком состоянии я сделать этого не могу. Так понятнее? – огрызнулся Чен.

Мы переглянулись между собой, потом Стип кивнул, соглашаясь с таким вариантом, а Женька сказал:

- Хорошо, но учти, если что – я тебя на три узла завяжу, как узелки на память, усвоил?

Дракон кивнул, и мы разогнули скамейку, чтобы ослабить захват и дать возможность этому червяку распутаться. Как только он слез со столба, мы тут же напряглись: а ну как дёру сейчас даст. Но вместо этого раздался хлопок и вместо дракона перед нами стоял совсем молодой парнишка и, действительно, китаец. Ну, может, и не совсем китаец, а американец китайского происхождения, но характерные черты лица не оставляли других вариантов. Он достал из кармана куртки смартфон, поискал там что-то и повернул экраном к нам:

- А как вам такое? - он включил видеозапись, на которой мы вчетвером несём на руках, ни много ни мало: Змея Горыныча.

Спеленали его будто дитя, чем только не он перемотанный. Несём с какой-то съёмочной площадки, за нами бежит женщина с белыми волосами и кричит: «Верните его на место, мне ещё финальную сцену на нём верхом играть!». Затем картинка меняется и вот, мы уже грабим национальный музей в Афинах, а затем и наше хранилище, на Руси-матушке.

- Где ты это взял, Чен? - тут же поинтересовался у него Фредди. - Ты же понимаешь, что нас подставляют?

- Я верю своим глазам, Фред, - с улыбкой ответил тот. - И здесь ты выступаешь в роли плохого парня. И это я ещё молчу о той драке с Белой Леди.

- Бэлла сама на нас напала, мы просто защищались. И кстати, не подскажешь, почему она это сделала? - спросил Кэм.

- А ты как думаешь? Нам всё про вас рассказали, а уж видео – лучшее тому доказательство.

- Дай угадаю, а сказочник тот правдивый – Сол? – вставил свои пять копеек Женька.

- А что, в чём проблема? У него есть железные аргументы и доказательства, а что есть у вас?

Тут уж нам крыть было нечем, а главное, что логика в его словах была: у нас действительно не было ничего в нашу защиту.

- А вам не объяснили, зачем нам это? – попытался я внести хоть какую-то толику сомнения, ведь если нет объективной причины для подобных поступков, то есть шанс, что те, кого ввели в заблуждение, задумаются.

- А кто может знать, что у вас в головах творится? – удивился Чен. - Вы, может, решили весь мир подчинить себе. Хотите стать самыми главными и чтобы все вам подчинялись.

М-да, не задумаются. Там этим заниматься никто не хочет, судя по всему, или им так мозги промыли, что нормально мыслить они уже не в состоянии.

- Ну что, господа, - повернулся к нам Фредди и выпустил большой клубок дыма, - поздравляю наши задницы, теперь мы вне закона. Нас подставили по полной программе.

- Ё-моё! - испуганно произнёс Жека. – Это, братцы, что же получается? Мы теперь за плохих, что ли?

- Вот это я попала с вами! - радостно сказала Алёна. – Мне же теперь можно завтра на работу не идти. Красота!

- Эй, тихо-тихо, - остановил её я, - здесь всё-таки опасно, а отлетит чего и в глаз попадёт?! Тогда уже не такая и красота будет.

- Пф-ф-ф, - отмахнулась она. - Мы же в сказке, тут наверняка такое есть, что и третий глаз сделать можно.

- Ну, там не всё так просто, - замялся я, пытаясь привести ещё хоть какие доводы.

- Значит, можно, - беззаботно махнула она.

- Что делать-то будем, братцы? - спросил я остальных. - Это же получается, они огонь похитили?

- Когда? - в один голос спросили меня Фредди с Кэмом.

- Ну как когда? - даже задумался я. - Когда Горыныча нашего украли.

- А ведь точно, дракон трёхголовый, - пробормотал Кэм. – Значит, осталось всего два предмета.

- Нужно узнать, что они из себя представляют, - быстро заговорил я. - Если мы будем это знать, то сможем помешать забрать хотя бы один. Стоп, это же прямая подсказка!

Я даже начал ходить взад-вперёд, а друзья стояли в рядок и провожали меня головами.

- Нам нужно понять, по какому принципу отбирать эти предметы. Скорее всего, они общеизвестные, - продолжил диалог с собой я, - и мы должны первыми украсть один из них.

- Это как так, украсть? Ты что, Вань, совсем крышей поехал? - уставился на меня Жека.

- Парень чёртов гений, я же говорил, - щёлкнул пальцами Фредди. - Мы вынесем артефакт, и Сол не сможет завершить ритуал.

- Это, конечно, всё запутанно, но что-то в этом есть, - задумчиво пробормотал Жека. - Ну что, когда на дело идём? Чур, я на шухере стою.

- Ага, чтобы свалить первым, если что? - ответил на шутку я. - На шухер Алёнку поставим. Сейчас важно не это, нам необходимо понять принцип отбора предметов. Мы точно знаем, что это имеет отношение к стихиям, но вот какая здесь логика? Как, к примеру, пересекаются Горыныч и Трезубец?

- Что там, что там – по три головы, - не задумываясь, ответил Жека.

Я даже рот открыл от удивления, просто встал и хлопал глазами. Как чёртов гений не усмотрел элементарного? Ведь, действительно, всего по три.

- Я угадал, да? - довольно заявил Жека.

- Кажется, да, - улыбнулся я. - Фред, ты видел, кто здесь теперь Чёртов гений?!

- Да, сэр, - отсалютовал тот, - у этой задницы котелок варит что надо!

- Значит, нужно искать все предметы с тремя головами? – озвучил, наконец, мои мысли Стип, - Но я понятия не имею, что это может быть? Здесь должно быть что-то ещё. Нужно вернуться и ещё раз внимательно осмотреть перевод рукописи.

И в это время за спинами друзей раздался хлопок. Чен снова обернулся в Дракона, взмыл в воздух и выпустил струю огня в окно квартиры Маркуса. С шумом она унеслась внутрь и полыхнула там ярким огнём, уничтожая нашу подсказку. Нам оставалось только провожать её глазами как, собственно, и хохотавшего Дракона Чена, который умчался в небо.

- Вот это поворот, мать его, - прокомментировал события Фредди.

- Что, если попытаться найти этого переводчика? - предложил я. - Наверняка он лучше всех знает об этом папирусе.

- О да, - согласно кивнул Кэм, - тут пишут, что он спрыгнул с ума и сейчас лечится в психиатрической клинике, - Стипмен помахал перед нашими лицами телефоном.

- С психами тоже можно разговаривать, - покачал головой я. - У нас в десяти километрах психушка была, мы туда пацанами на велосипедах гоняли. Вначале просто посмотреть, посмеяться, а потом так их жалко стало, мы им конфеты возили. С одним даже подружились, он смешной такой был, но очень добрый.

- А почему была? - Стипа заинтересовал именно этот момент.

- Да потому, - отмахнулся я. - У нас много чего было, а теперь вот не стало. Хорошо хоть школу отремонтировали. Правда, там денег только на материал нашли, но мы с нашими мужиками за лето там такой шмон навели – как новая стоит.

- Это самая добрая история, что я слышал, - грустным голосом произнёс Стипмен. - Да вы национальные герои, вас нужно по телеку показывать.

- Да ты что, - замахал я руками, - об этом вообще никому знать не положено, посадят за самострой.

Тут даже Фредди уставился на меня так, будто впервые увидел.

- Как вы там выживаете, чёрт меня задери?! - только и смог выдать он.

- Мы привыкли, - с улыбкой ответил Жека, - а без «граблей» жить скучно.

- Что ты имеешь в виду? - тут же спросил Кэм, видимо подразумевая «грабли». - При чём здесь щётка для уборки листвы?

Пока Жека объяснял ему принцип действия страшного русского оружия, я отвлёкся на мысли об артефактах.

Что может управлять ветром и землёй, имея три головы? Здесь точно без подсказки не обойтись. С другой стороны, у нас всё работает с третьего раза, такая уж особенность национальная. Даже в тех самых сказках, которые я читал в детстве, Иван-царевич должен идти три дня и три ночи, тридцать три Богатыря, даже наш поток в школе равен тридцати и набирается раз в тридцать лет. Просто магическое число получается? Может, в этом и заключается та самая логика? Вот только мне неизвестно ничего такого, что может управлять стихиями и иметь три головы или три конца, если угодно.

- Так вот, если на грабли ещё топор сверху привязать, то там вообще смертоносная вещь получается, - продолжал блистать находчивостью Жека, рассказывая о садовом инвентаре.

- Я всё равно не понимаю, зачем делать эту конструкцию настолько опасной? - недоумевал Кэм. - Почему нельзя взять за основу нашу проволочную технологию?

- Да это всё жижа, технология ваша, - не на шутку разошёлся Жека. - У нас ты уже с детства должен быть готов к опасностям. К тому же вашими землю не проборонить после лопаты.

- Хватит вам ругаться, - остановил я начинающий назревать международный конфликт, - нужно искать переводчика. Пока они первыми до этого не додумались и не добрались до него.

- Так я знаю адрес, - поднял вверх телефон Стип. – Правда, путь туда неблизкий, но к утру уже доберёмся. И мы, кстати, ещё успеваем на поезд и выспаться.

- Вот это я вообще поддерживаю! - поднял большой палец вверх Жека. - Многовато что-то приключений для одного дня.

- Верно подмечено, - согласился с ним Фредди. - Кто-нибудь видел Деймона?

- А кто это? - тут же спросили мы втроём.

- Ну, тот парень, у которого только что в заднице камеры нет? - сразу чтобы было понятно объяснил Фредди. - Он таскался за мной сегодня целый день.

- Так он ещё в ресторане потерялся, - ответил я. - Мы именно поэтому и за тебя волноваться начали, а потом про него просто забыли.

- Да, этот чёртов папарацци может быть незаметным, - в своей манере согласился тот. - Ей, Деймон, мать твою, мы собираемся покинуть этот чёртов город.

Газеты в углу зашевелились и из них показался сонный парень, он тут же, молча пролез по углам, поснимал свои камеры, затем поменял в них карты памяти и с готовностью кивнул.

- Он что у тебя, немой? - спросил я.

- Да нет, это он для реалистичности, типа вообще не вступает в контакт с объектом съёмки, - отмахнулся Фредди. - Да забей ты на него, главное, чтоб не терялся.

- Зачем он тебе? - вдруг вырвалось из моего рта.

- Да пусть молодёжь развлекается, - улыбнулся тот. - Ты знаешь, сколько мням-мням-онов он мне процентом отстёгивает? У него что-то около ста миллионов подписчиков и всё такое...

Мы топали к железнодорожному вокзалу. Это единственное место, из которого можно сейчас уехать в другой штат: туда, где находится нужная нам психиатрическая лечебница. Надеюсь, что мы успеем раньше Сола и сможем задать пару вопросов переводчику древней рукописи.

Поезд зашуршал по рельсам, а я даже расстроился, когда не услышал такое до боли знакомое, равномерное постукивание колёс на стыках. Иногда, конечно, и здесь они имели место быть, ведь не так просто уложить всю длину в идеальном состоянии. Грунт гуляет, что с ним ни делай, от этого рельсовые полотна делаются то выше, то ниже, иногда расходятся и в стыке образуется щель. Но надо отдать им должное: здесь за океаном это большая редкость, хотя сильно недостаёт этого убаюкивающего перестука колёс.

Однако для моего организма это не стало преградой, и я провалился в крепкий Богатырский сон.

«… Чуть впереди бежал огромный, чёрный кот.

"Как на нашего директора-то похож", - подумал я.

- Сообразительный какой, - обернулся ко мне котяра, - Некоторые до половины сна за мной идут, ничего не понимая.

- Борис Аркадьевич, здравствуйте, - искренне обрадовался я и даже хотел подхватить кота, чтобы погладить.

- Только попробуй, - снова прочитал мои мысли кот, - я тебе всю рожу расцарапаю.

Мне даже как-то неудобно стало за свои мысли, и я покраснел.

- Ваня, ты молодец, - внезапно похвалил мне Борис Аркадьевич, - ты на верном пути.

- Борис Аркадьевич, а что же это за предметы такие? Ну, артефакты эти? Где их искать? - я сразу завалил целой кучей вопросов директора Богатырской школы.

- Этого я тебе сказать не могу, - покачал головой он. - Мне запрещено вмешиваться в такие дела. Ты лучше помни про то, что Богатырю должно вначале три пары сапог истоптать и что без труда не вынуть рыбку из пруда.

- Чем это мне поможет? - вздохнул я. - Эти пословицы мне с детства известны.

- Так, может, в них и кроется вся суть? - усмехнулся кот. - Ты, Ваня, думай головой, она у тебя светлая.

- А что же делает этот ритуал? - рискнул я задать ещё один вопрос, без надежды, конечно, на ответ. - Для чего он?

- Он уничтожает волшебство во всём мире, - почему-то на этот вопрос Борис Аркадьевич ответил. - Не будет больше скатерти-самобранки, Богатырской силы и я стану обычным котом, который мяукает, а сказать ничего не может.

- Но как же так, Борис Аркадьевич? - мне стало даже обидно за директора. - Почему вы тогда помочь не можете, ведь это всех нас касается?

- По закону нельзя, - ответил кот, - по правилам, если хочешь.

- А волшебство убивать, это разве по правилам? - возмутился я.

- А ты, Вань, нас с ними не путай, - строго произнёс Борис Аркадьевич. – Мы, может, потому и побеждаем, что честные, да своим умом живём. Просто знай, что ты на верном пути, всё у тебя получится, просто нужно верить и трудиться.

- Спасибо вам, что поверили в меня, Борис Аркадьевич, - поблагодарил я кота, - Я не подведу.

- Знаю, Ваня, - кивнул тот. - Ну ладно, погладь разок, только чтобы никому об этом, понял?!

Я улыбнулся и провёл ладонью по мягкой чёрной шерсти. Когда моя рука добралась до области хвоста, кот приподнял свой зад и немного даже заурчал.

- Всё, хватит, хорошего понемножку, - тут же сделал он строгую морду. - Пора мне, Ваня, долго в чужих снах находиться нельзя, а мне ещё к Женьке успеть нужно.

- Спасибо вам за всё, Борис Аркадьевич, - помахал я ему рукой.

- До скорой встречи, - мурлыкнул кот и исчез…»

А я тут же проснулся, притом от того, что поезд остановился, а за окном уже поднималось утреннее солнце. Пока ещё показывая из-за горизонта свой небольшой краешек. Но линия восхода уже окрасилась в яркие цвета, красиво подсвечивая низкие свинцовые тучи снизу. Будто всё небо огнём охвачено.

Поезд снова начал набирать свой разбег, а мои друзья всё ещё спали, Женька пускал слюни, склонив голову набок. Фредди снилось что-то опасное, потому как он постоянно вздрагивал и периодически трансформировал пальцы в лезвия. А вот Стипмену, удавалось даже спать интеллигентно, будто он уже родился в деловом костюме и как минимум окончил международную консерваторию, по классу скрипки. Сидел в кресле, будто статуя; на глазах повязка и очень серьёзное выражение лица. Алёна склонила голову на могучую Женькину грудь и тихо посапывала.

Только я единственный из всех уже бодрствовал и с нетерпением смотрел в окно, изучая пробегающие мимо пейзажи. Хотя мысли мои были заняты предстоящим разговором, да и сказанное Борисом Аркадьевичем из головы не шло. Теперь почти всё зависело от того, что нам расскажет переводчик. Мы не знаем, насколько он болен, помнит ли он хоть что-то из своей прошлой жизни. Но та цена, что поставлена на кон – нет, я ни за что на свете не дам разрушить сказку и волшебство.

Костьми лягу, но не позволю!

Глава 9. Тайна рукописи

Глава 9

Тайна рукописи.

Долгожданный вокзал показался заранее. Поезд сбавил ход, плавно заложил поворот и тем самым дал нам полюбоваться видом издали на провинциальный городок.

Образовался он здесь ещё во времена процветания плантаций. Затем постепенно самое большое здание в городе выкупило государство и открыло здесь психиатрическую лечебницу. Многие местные перешли работать туда, затем стали приезжать родственники душевнобольных. Так постепенно население в городке поменялось.

Ну а само место было вполне живописным, опять же экология и всё такое. Несколько больших ферм, на которых всегда руки нужны. Земли́ за океаном, оказывается, тоже хватает.

Подростки, которые родились и выросли здесь, стараются связать свою жизнь с городами, хотя некоторые всё же остаются на земле предков и с любовью продолжают начатое ими дело. Ведут хозяйство, продают натуральные продукты.

Фермеров здесь ценят, так же как, впрочем, и у нас. Не верите, а вот деревенские помидорки в два раза дороже на рынке, но их скупают влёт. Так же как и картошку и огурчики, а про домашнюю свининку, вообще молчу. Вот и здесь, когда ярмарки открываются, народу столько приезжает, что даже вялого яблока после них не найдёшь. Тем и живут.

Да, люди везде одинаковы. Без разницы откуда ты приехал, если ты нормальный человек и если живёшь по совести, то в любой стране тебе рады будут. Всё остальное – политика, до которой обычному человеку далеко.

Однако поезд остановился, и нам пора было идти к выходу. Вещей у нас никаких – встали, одежду поправили и вперёд на амбразуры.

Воздух здесь действительно отличался. При первом вдохе, я даже свою деревню вспомнил. Вот только природа чужая, это видно практически сразу. Ни тебе берёзок, ни сосен вокруг.

Да и время года такое, когда вокруг не очень-то живописно. Зима вроде и тёплая, но очень влажная и создаётся ощущение, что сейчас поздняя осень, но никак не вторая половина декабря.

Такси ловить не стали, до открытия заведения для посетителей ещё час, оно начинается с десяти, так что пройдёмся пешком. По местным масштабам это дело десяти минут.

- Может, пожрём чего? - последовала первая реакция Жени.

- Вот ты как-то даже не удивил совсем, - усмехнулся я. - Хотя время есть, давай что-нибудь придумаем.

- Здесь наверняка самые лучшие сэндвичи во всём штате, - сказал Фредди и хлопнул Жеку по спине: - Пойдём, я угощу тебя своим фирменным. Главный секрет – это побольше свежих, сочных овощей и домашняя ветчина.

- Да, чёрт возьми, - под стать Фредди прорычал Женька.

В любом городе при любом вокзале всегда есть забегаловка и именно в такую мы сейчас и направились. Это было совсем не похоже на Фредди, который имел свой ресторан и сам работал в нём шефом. Но его лицо прямо-таки светилось от счастья, когда он заказывал себе сэндвич, просто перечисляя продукты, которые желает в нём видеть.

Женщина за стойкой всё записала в блокнот и оторвала с него листки, затем передала их в окошко на кухню.

Через некоторое время нам подали то, что заказал Фредди. Это было действительно очень вкусно. Я ожидал бутерброд, похожий на те, что готовят в сети «СабВей», но этот шедевр, превзошёл все мои ожидания.

Жека орудовал челюстями как комбайном, постоянно нахваливая угощение. Алёна тоже была вполне счастлива и всем своим видом показывала, что нам теперь от неё ни в жизни не избавиться. Боязно за неё, но с другой стороны, с нами ей безопаснее.

Наконец, покончив с делами бытовыми, мы отправились в клинику. Нас записали в журнал как посетителей, причём помог в этом именно Стипмен.

При регистрации нас ожидал нормальный вопрос: кем мы приходимся больному. Здесь и вступил в диалог Кэм.

- Добрый день, я актёр, играю роль Стипмена, мы с благотворительной целью, - принялся объяснять тот. - Разве мой агент вам ещё не звонил?

- Нет, - растерянно произнесла медсестра в регистратуре, - но это ничего страшного, у нас часто случаются ошибки. Могли элементарно забыть передать по смене.

- Это хорошо, - кивнул он, - тогда давайте заполним с вами необходимые бумаги и проводите нас к этому человеку, - он показал фото переводчика на своём телефоне.

- Без проблем, сэр, - с дежурной улыбкой ответила медсестра и попросила наши документы.

Вот только наши остались в офисе, который ушёл под землю и как теперь быть никто не знает. Здесь снова выручил Стип.

- Девушка, давайте не будем так сильно растягивать время, запишите меня, Фредди и нашего секретаря Алёну, а мою охрану можно не вносить в базу, - предложил он.

- Думаю, мы сможем сделать исключение, - с улыбкой ответила она и принялась заносить данные в свой компьютер.

Затем на нас надели халаты, шапочки, бахилы, и провели на территорию клиники.

Здесь было достаточно уютно. Я думал, что такое только в кино показывают, а больница – она везде одинаковая. Так нет, здесь был высажен большой сад на заднем дворе со скамейками и фонтанами. У каждого пациента имелась своя комната, которую не запирали на тяжёлый засов ночью.

Сейчас как раз было время утренней прогулки. Нас провели через длинный и просторный холл и вывели уже с обратной стороны. Затем подвели к пожилому мужчине, который сидел на скамейке в позе прилежного мальчика.

- Здравствуйте, мистер Дериел, - поприветствовал его Кэм. - Как ваши дела?

- Доброе утро, - спокойно отреагировал тот. - Откуда вы меня знаете?

- Вот об этом я и хочу с вами поговорить, - начал издалека Стипмен, а мы стояли молча и смотрели по сторонам, чтобы не дай бог никто не спугнул нашу удачу.

- Да, спасибо, у меня всё отлично, - ответил он на первый вопрос Кэма. - Так о чём вы хотели меня спросить?

- Когда-то давно вы переводили древний текст, он был Египетский, и никто не мог понять, что там за язык, - принялся объяснять Стипмен, а лицо переводчика стало вытягиваться по мере пояснения.

- Тихо, - вдруг зашипел Дериел, - они могут услышать нас.

- Кто? - не понял Кэм. - Вы можете рассказать, о чём точно говорилось в этом тексте?

- Да тише вы, - едва не вжался в скамейку лингвист, - никто не должен это знать. Пообещайте мне.

- Не могу, сэр, - честно ответил Кэм, - об этом уже знают нехорошие люди.

- А-а-а-ах, - вдохнул тот и прикрыл рот ладошкой и принялся быстро-быстро тараторить, - Я так и знал, я просил никого не рассказывать об этом открытии. Это ЦРУ? Это они обо всём прознали? Теперь всем сказочным существам конец? Бедные говорящие свинки и маленькие феи.

С каждой секундой пациент начинал становиться всё более и более неуправляемый. Ещё мгновение, и будет срыв, и тогда мы вообще ничего не узнаем, да и вряд ли нас снова к нему подпустят после такого.

- Кэм, разреши мне попробовать, - попросил я друга уступить мне место.

- Без проблем, - тут же отреагировал он.

- Мистер Дериел, посмотрите на меня, пожалуйста, - тот поднял усталые глаза, в которых читался неподдельный страх. - Меня зовут Ваня, и я работаю на сказочных, кхм-кхм, персонажей, - да простит меня Борис Аркадьевич за эти слова. - В общем, в чём-то вы правы: нам всем угрожает опасность и я должен этому помешать.

- Откуда мне знать, что вы не агент ЦРУ? - тут же подозрительно сощурился тот.

- Ну, хотя бы потому, что я русский, - усмехнулся я. - Разве бывают русские агенты ЦРУ?

- Значит, дело ещё хуже, чем я думал, вы – русский шпион! - тут же сделал выводы тот. - Ничего я тебе не скажу – у вас тоже много сказок и они также в опасности.

- Так, - отодвинула меня Алёна, - а ну, брысь отсюда, шпионы недоделанные.

И она принялась прогонять нас с территории клиники, а когда мы чуть отошли, попросила ей подыграть. А я с удивлением заметил, что Дериел с любопытством поглядывает в нашу сторону и как показалось, с уважением на Алёну.

Мы отправились погулять с другой стороны клиники. Передний двор тоже представлял собой хорошо ухоженный участок: живой забор из кустарника, кое-где имелись клумбы-цветники. Вообще, летом здесь, скорее всего, намного красивее. Но всё равно, даже сейчас видно, насколько всё приведено в порядок и выглядит довольно прилично.

Ошиваться снаружи пришлось долго. Не менее получаса прошло, когда нам навстречу вышла Алёна. Мы уже было собирались вернуться и посмотреть, что же там происходит.

- Ну чего там, - спросил я сразу, как только она появилась на порогах.

- Нормально, - ответила Алёна, подойдя ближе, - он мне всё рассказал.

- Да давай уже, выкладывай, - потребовал я.

- А вот и фигушки вам, - сказала она и расхохоталась, увидев наши лица. – Короче, слушайте: «Тремя водами омытые, тремя ветрами осушенные вспыхнут в трёх огнях живых три континента различных».

- И что всё это значит? - выпучил глаза Женька. - Да это тарабарщина полная!

- А может, и нет, - задумался я. - О каких континентах речь? О каких ветрах? Да, прав ты Жека, чушь полнейшая. Ничего нам это не даст, жаль только времени упущенного!

- Да вы чего носы-то повесили?! - вдруг начала ругаться Алёна. - А ну, думать давайте! Три огня живых, это точно Горыныч наш. Три воды – это, скорее всего: живая, мёртвая и обычная, из-под крана, например.

- Ну, это понятно, - согласился я. - Хотя стой, а что если Трезубец связан не с Горынычем, как мы думали, а с Граалем?! Вдруг не три головы важны? Хотя они тоже присутствуют, - задумчиво пробормотал я последнюю фразу.

- Так, спокойно, - выставил вперёд руки Женька. - Вы вообще хоть слово разобрали из того, что произнесли сейчас?

- Ну да, - с умным видом кивнула Алёна, не обращая на Жеку внимания, - Грааль как раз сможет сделать живую и мёртвую воду; простую, можно хоть в луже почерпнуть. Три огня живых, это Горыныч, уж живее огня точно не найти. А Трезубец, скорее всего, для ветра морского нужен. Останется только летний и зимний ветра найти. А вот с континентами, вообще, неясно.

- Ну, пока хоть что-то, но мы уже понимаем, - с довольной улыбкой сказал я. - Зимний и летний ветер, кто у нас этим делом управляет?

- Зимой – Дед Мороз, - с уверенностью заявил Жека.

- Колесо Тараниса, мать его, - щёлкнул пальцами Фредди, - но его не поднять, и я не понимаю, как Сол хочет это украсть, да к тому же ещё и раскрутить?

- Выходит, он что-то придумал, - сказал я. – Например, сам Таранис его и принесёт, мы уже видели примеры: Леди Паук, Дракон ещё вот вчера вечером был.

- Но Таранис – бог, ему чужды все блага земные, - вставил свои пять копеек Кэм. - Будем надеяться, что его не так просто переубедить.

- Да, но остаются наши проблемы, мать их, с законом, - напомнил Фредди. - Это вопрос времени, когда нас объявят в розыск по всем Штатам.

- Значит, нам нужно спешить, - согласился я. - Когда ближайший поезд обратно?

- Через пятнадцать минут, - произнёс Кэм и мы почти одновременно рванули в сторону вокзала.

Правильно, потрепать языком можно и в вагоне успеть, главное – в этот самый поезд запрыгнуть.

Покупка билетов – дело небыстрое, особенно когда у тебя остаётся всего семь минут на шесть человек. Можно, конечно, и кассой воспользоваться, но там на сто процентов документы попросят. Терминал всё же в этом случае выручает.

Лично меня ещё в армии заставили все свои данные наизусть выучить, вплоть до свидетельства о рождении. И я считаю, что правильно сделали: много раз это меня в жизни выручало. Вот и сейчас я по памяти надиктовывал свои серию и номер паспорта Алёне.

Терминал работал медленно и подолгу загружал следующий экран. Мы нервничали и постоянно поторапливали то Алёну, то компьютер. Наконец, дошла очередь до Женьки, и вдруг, тот начисто забыл серию своего загранпаспорта. Он пританцовывал, будто хотел в туалет, морщил лоб, даже два раза по лбу себя стукнул. Вот только чем больше он нервничал, тем больше забывал.

Время неумолимо шло, по громкой связи объявили, что поезд отправляется буквально через минуту. Мы хотели уже было махнуть на него рукой, как Женька закричал на весь зал ожидания: «Двадцать четыре ноль три!». Люди вокруг вздрогнули и стали оборачиваться.

- Вводи скорее, пока он ещё что-нибудь не забыл, - поторопил я Алёну.

Та судорожно начала тыкать пальцем в экран, благо Имя и Фамилия были уже внесены. Затем начал кряхтеть терминал, показал окно загрузки, затем выбор места и вагона. Алёна, уже не глядя, тыкала в свободные, схематично изображённые вагоны и сиденья.

Наконец, робот выбросил билет в ячейку, и мы снова бросились бежать.

В последнем вагоне лениво поднимал ступени бортпроводник, увидев нас, он бросил это занятие и принялся подгонять и подбадривать нас криками.

Успели! В самый последний момент успели.

Едва за нашими спинами грохнула дверь, как поезд качнуло, и он начал набирать ход, чтобы отправиться в свой неумолимый бег. И вот, вроде бы можно выдохнуть с облегчением, но вот в окно упёрся палец Фредди.

- Вон он! Маркус, мать его! - закричал он, привлекая наше внимание.

- Где? - к окну тут же прилип Жека.

- Да вон же, - продолжил указывать на фигуру мужчины в пальто Гепард. - Вон тот: с бородой, в шляпе и длинном пальто.

- Да это не он, - помотал головой Жека, - непохож.

- Точно тебе говорю, что это он! - начал завязываться бесполезный спор, а тем временем поезд уже довольно неплохо набрал ход.

- С чего такая уверенность? - вмешался я. - Мне он тоже не показался знакомым.

- Я знаю Маркуса очень давно и говорю вам, что это он! - так и не приводя никаких доводов, продолжал настаивать на своём Фредди. - Мы его сейчас упустим, мать его!

Я коротко кивнул и бросился к выходу, но на моём пути вдруг возник проводник поезда. Он загородил дверь и развёл руки в сторону.

- Не положено, это опасно для вашего здоровья, поезд уже набрал ход выше сорока километров в час, - затараторил тот.

- Нам по фигу, мы Богатыри, - с улыбкой сказал ему Жека и одной рукой отодвинул проводника в сторону.

Затем одним движением распахнул двери и мы стали выпрыгивать наружу.

Первым выпорхнул Стипмен, на ходу разорвав свой деловой костюм, и стал подхватывать нас, летя рядом с дверью. Таким образом, получилось обойтись без травм хотя нам, скорее всего, и так ничего бы и не было, но вот за Алёну точно спасибо.

Фредди, кстати, отказался прыгать в руки Кэму и, совершив кувырок во время приземления, принял в конце красивую позу, затормозив лезвиями о щебёнку. Гепард – он и в Америке Гепард.

Человек в шляпе словно почувствовал нас: он обернулся и тут же бросился наутёк. Нам ничего не оставалось делать, как начать его преследование.

Кэм моментально взмыл вверх, чтобы заметить, куда рванул Маркус, а мы припустили по щебню вслед за ускользнувшей за угол фигурой.

Он был не дурак, прекрасно понимал, кто его преследует, и как мы в этой ситуации себя поведём, поэтому сразу же шмыгнул в здание вокзала.

Вот только это снова был его просчёт, Стипу по фигу: в здании ты или на улице — рентгеновское зрение позволяет видеть ему сквозь стены. Мы тут же получили наводку, где искать беглеца и ворвались в зал ожидания. Маркус уже поднимался на второй этаж, и мы галопом бросились следом.

Поднявшись наверх, мы поняли, что потеряли его из виду. Здесь был длинный коридор с дверями по обеим сторонам, в какую именно заскочил Маркус – мы не заметили, а Стипмен остался снаружи, откуда мы не могли расслышать его подсказки.

Тот словно прочёл мои мысли и позвонил Фредди на мобильный. Тот выслушал друга, отключил звонок и передал нам его слова.

- Он всё ещё в здании, но где точно – Кэм не знает, - произнёс Фредди. - Клиент перестал суетиться, а так – по скелетам – он не понимает.

- Пусть следит за выходами, - согласился я. - Жека, ты держи лестницу, а мы с Фредди пройдёмся по коридору, если что – кричи.

Вроде разобрались, все заняли свои места, а мы с Гепардом двинулись по коридору, по очереди открывая двери на пути и осматривая каждый кабинет. Несколько раз пришлось извиниться, потому как там находились люди, которые собственно работали на железнодорожной линии.

Наконец, подобрались к самым дальним дверям, на которых имелась табличка, говорящая о том, что здесь находятся туалеты. Один из них был пуст, а другой – женский.

Но у нас есть секретное оружие и против этого – Алёнка.

Я подозвал её и попросил проверить уборную с пластиковой девочкой на двери.

- Будь осторожнее, а то мне Жека за тебя голову оторвёт, - попросил её я.

- Да не боись, Вань, я в самолётах и не с такими разбиралась, - отмахнулась она, - у меня брат старший, самбо занимается. Чемпион области, между прочим.

Она толкнула дверь и смело шагнула внутрь.

Через мгновение оттуда донеслась возня, а ещё спустя секунду дверь распахнулась, и к нам в ноги вывалился Маркус собственной персоной. Алёна просто подставила ему подножку, когда он в страхе ломанулся на выход.

- Ну, здравствуй, Маркус, - сел перед ним на корточки Фредди и выпустил свои лезвия, - или правильнее будет называть тебя Сол, мать твою?!

Макрус смотрел на нас испуганными глазами и больше всех, сейчас он боялся именно Фредди...

Глава 10. Главный злодей

Глава 10

Главный злодей.

- Ребята, не убивайте, - севшим голосом попросил Маркус, - это не я.

- Как это не ты, если это ты, - философски заметил Жека.

- Джони, где твой ботинок, мать его? - внезапно сменил тему разговора Фредди.

- Да я когда из поезда прыгнул, зацепился там немного, - смущённо ответил тот. - Да забей, новые купим.

Все поулыбались над нашим растяпой и вернулись к допросу злодея.

- Говори, что вы задумали? - приблизил к его лицу свои лезвия Фредди. - Или сейчас твой нос на пол упадёт.

- Он и так на полу, - гнусавым голосом ответил Маркус, потому что нос был действительно сплющен об пол.

- Решил, что ты самый умный? - тут же разозлился Гепард и слегка порезал ему щёку.

Маркус закричал и начал стучать ногами, хотя это была лишь царапина, не более, даже кровь почти не выступила.

- Я всё скажу, всё, только не убивайте меня, - запричитал он. - Это не я! Я здесь ни при чём!

- Тогда почему ты постоянно от нас убегаешь? - я решил, что пора подключаться к допросу, - Ты оставил нас в том здании, затем убежал, когда понял, что мы ждём тебя в твоей квартире, сейчас опять-таки?

- Мне страшно, - честно признался тот, - я очень испугался, а потом мне прислали видео на телефон, где вы все вместе совершаете эти ограбления. Я думал, что это вы злодеи.

- Похоже на правду, - задумчиво произнёс я, - непохож он на злого гения.

- Все они непохожи, - отмахнулся Фредди, - Давайте я ему ухо на всякий случай отрежу и посмотрим, как он запоёт?

- А почему ухо, ты вроде нос хотел? - на полном серьёзе спросил Женька. – Я, кстати, в кино видел, что вначале пальцы отрезают, а потом, когда они заканчиваются, переходят к ушам.

- Вполне здравая мысль, - задумался Фредди, - хотя уши резать интереснее.

- Не надо, пожалуйста, - Маркус заплакал, - я говорю правду. Это всё не я.

- Нет, так мы ничего не добьёмся, - сказал Кэм, который буквально минуту назад, как присоединился к нам. - Он слишком мало нас боится, может, он думает, что мы шутим? Давай, Фред, начинай с мизинца.

- А-а-а-а! - завизжал Маркус, словно девчонка звонко на весь коридор, а из дверей начали выглядывать на шум люди.

- Эй, чёрт побери, что у вас там происходит? - спросил мужчина в форме работника железной дороги. - Я сейчас вызову полицию.

- Всё в порядке, сэр, - к нему на глаза вышел Стипмен в своём костюме Супергероя, - не покидайте, пожалуйста, кабинет, это очень опасно.

Мужчина с уважением посмотрел на него и молча исчез за дверью. Всё же хорошо, когда тебя знают и уважают. Вот у нас, скорее всего, полицию бы вызвали, потому что непонятно, кто перед человеком. У меня же на лбу не написано, что я Богатырь. Нужно взять подобную тактику на вооружение, вернусь домой, обязательно расскажу об этом нашему начальству. Хотя они, наверное, и без меня всё знают.

- Блин, он когда-нибудь устанет кричать? - спросил Фредди, так и продолжая сидеть верхом на Маркусе. - У меня уже в ушах звенит.

- Эй, Маркус, успокойся уже, - похлопал его по щекам Кэм.

- Вы уже закончили? - внезапно успокоился тот.

- Что именно? - не понял Стипмен.

- Ну как что? - удивился тот. - Отрезать мой мизинец!

- Да нужен он нам сто лет, палец твой, - отмахнулся Женька. - Мы правду хотим услышать. Отвечай, злодей, что вы задумали?

- Да я вам говорю, что не я это, - принялся объяснять тот. - Я вообще уже не понимаю, что происходит. Вначале наш офис ушёл под землю, я испугался и убежал. Потом я пошёл домой и обнаружил там папку, которую выкрали у нас ещё утром. Я снова испугался и убежал, ведь получается, что кто-то проник в мою квартиру. После чего я прятался и плутал по улицам, чтобы проверить, нет ли за мной хвоста. Когда понял, что никто за мной не следит, я решил вернуться домой и вызвать копов, но там увидел свет в окне своей квартиры. Я даже не знал, что это вы. Мне снова стало страшно и я побежал, а потом там такое началось, взрывы, драка, мой дом – его больше нет, - закончил он грустным голосом и всхлипнул.

- Ну, допустим, что ты говоришь правду, - сказал я, с задумчивым видом почёсывая свой подбородок, - а что тогда ты делаешь здесь?

- Я за вами следил, - тихим голосом ответил он. - Мне почти сразу пришло видео, где вы совершаете преступление. Я подумал, что смогу вас остановить, когда вы будете грабить что-то ещё и решил за вами проследить. А затем поймал бы вас с поличным и получил награду.

- Маркус, как давно мы работаем вместе? – спросил его Кэм.

- Не помню, давно уже, - пожал плечами тот.

- Мы хотя бы раз сделали что-то такое, что бы позволило усомниться в нашей честности и преданности нашему общему делу? – продолжал Кэм.

- Да нет, ни разу, - задумчиво ответил Маркус.

- Тогда почему ты вот так сразу поверил в то, что мы в один момент стали преступниками? – удивился Стип.

- Да я бы и не поверил, но все улики указывают на вас: сначала я получил видео, потом обнаружил вас у себя дома… Бэлла, вот ещё наябедничала…

- Ну конечно, Бэлла… А то, что она первая в драку полезла, это нормально, да? – возмутился Кэм.

- Ну, я же не знал, я той драки не видел, всё только со слов Бэллы, - оправдывался Маркус, - но даже если опустить её рассказ, всё равно есть же видео.

- То есть, мать твою, тебе даже в голову не пришло, что видео может быть поддельным? – удивлённо поднял брови Фред. – Ты забыл, где ты работаешь? Мы что, с такими уликами ни разу не сталкивались?

- Сталкивались, конечно, но мы также и сталкивались с тем, что Супергерои периодически переходят на тёмную сторону, разве не так? - парировал тот. – Вспомнить хотя бы Азазеля и Гретту.

- Ну, это да, это было, - почесал макушку Гепард.

- Во-о-от, почему я не должен был поверить видео и Бэлле, имея уже подобные прецеденты? – спросил Маркус, но прозвучало этот вопрос как-то радостно, что ли. Видимо, рад тому, что сумел оправдаться.

- Отпусти его Фред, - тихонько сказала Алёна и тот почему-то сразу её послушался, - он слишком глуп и труслив, чтобы быть злодеем. Хотя тоже нехороший человек, но точно не тот, кого мы ищем.

- О, благодарю вас, мэм, вы очень добры, - расплылся в улыбке Маркус.

Он поднялся с пола и принялся отряхивать свою одежду, а затем внезапно попытался сбежать. Ну как сбежать, так, дёрнулся было вперёд, но Жека придержал его своей здоровенной ручищей. Ладонь, практически всю грудь закрыла, когда Маркус в неё уткнулся.

Женька поднял вверх указательный палец, поводил им из стороны в сторону и поцыкал языком. Бывший начальник Супергероев сник и тяжело вздохнул.

- Я думал, мы закончили, - произнёс он.

- Мы закончим, когда я это скажу, мать твою, - строго сказал ему Фредди.

- Маркус, а скажите, вам вот самому за себя не стыдно? - вдруг спросила Алёна.

Видимо, она задела его за что-то живое, потому что тот расплакался, чуть ли не во весь голос. Кэм ему даже платок протянул, он, кстати, снова стоял в деловом костюме. Хотя я помнил, что у него их было четыре, и все они должны были закончиться, когда он разорвал последний в поезде.

- Стыдно, - вытирая слёзы, вдруг сказал Маркус, - я, может, тоже хочу, как они, - он указал на нас пальцем, - а я не могу, потому что нет у меня такой силы.

- Ну и что? - продолжила диалог Алёна. - У вас наверняка есть и другие таланты.

- Может и есть, - продолжая ныть, согласился тот, - но их никто не замечает. А я, может, тоже хочу, чтобы у меня автограф просили?

- Ой, да пожалуйста, я тебе с радостью всех своих фанатов отдам, - вдруг заявил Фредди.

- Правда? - высморкался в платок Маркус.

- Ну а что, думаешь, мне жалко, что ли? - пожал плечами Фредди. - Зато, мать твою, ты зарплату получаешь больше меня.

- Это да, - всхлипнул тот и начал успокаиваться, даже улыбнулся слегка, - а ещё я лучше всех разбираюсь в документах.

- Ну вот, - улыбнулась Алёна, - а говорил, талантов нет. Оказывается, ты умеешь делать то, чего не может никто из них.

- Неправда, Кэм тоже отлично разбирается в бумагах, - признался тот, - хотя стойте. Вы всю папку изучили?

- Ну да, - насторожился я, ожидая, что вот сейчас будет ещё одна подсказка,

- Я знаю, как вам доказать, что не Сол – это не я.

- Вот, это уже ближе к делу, - потёр ладони Женька.

- Жек, да мы и так уже это поняли, - поправил я товарища.

- Это когда успели-то? - возмутился тот. - Лично я этому шибздику не верю.

- Вот тут я не могу не согласиться с тобой, - произнёс Фредди и стукнул Женьку кулаком в плечо.

- Ты забыл добавить: «мать твою», мать твою, - хохотнул тот и саданул Фредди в ответ.

Теперь они оба стояли и лыбились как два... В общем, все знают признаком чего является улыбка без причины. Но в одном они были правы – этому шибздику верить не стоит.

- Что именно ты ещё заметил в документах? - спросил его я. - Ведь получается, что ты подписывал все бумаги?

- Само собой, я согласовал каждый из тех документов, - ответил Маркус, - просто я вспомнил, что мы уже приходили к таким выводам, будто в нашем управлении сидит крот.

- И при каких обстоятельствах вы это подозревали? - зацепился за ниточку я.

- Просто была как-то целая цепь преступлений не по вашему делу, - задумчиво ответил он, - и там всё выглядело так, будто бандит знает то, как мы работаем. Понимаете? Не то, что показывают по телеку, а именно всю эту грязь, с чем нам приходится работать.

- Почему вы решили связать это с данным делом? - задал я ещё один наводящий вопрос, чувствуя, что разгадка уже близко.

- Вы знаете, логика его действий очень схожа, только сейчас преступник действует более нагло, - ответил Маркус после недолгой паузы, - и у меня такое чувство, что он работает где-то в архиве. Там действительно трудится странный тип, мрачный, неразговорчивый такой и, если я не ошибаюсь, мужика этого зовут Соломон.

- Нет, - сдался я, понимая, что нащупал не совсем то, - это было бы слишком просто.

- Ну вот, а я уже было думал, что попаду на Рождество к родителям, - грустно сказал Кэм.

- Точно, Рождество, - наконец дошло до меня то, о чём я совсем забыл за всей этой кутерьмой, - Скажите, а Санта Клаус с посохом ходит?

- Насколько я знаю, нет, - задумчиво ответил Фредди.

- Дед Мороз в опасности, - сказал я, - его посох управляет метелями.

- Точно, - согласилась со мной Алёна, - и ещё нужно связаться с Таранисом, вполне возможно, что он пока ещё на нашей стороне.

- Жека, позвони нашим, предупреди их, - попросил я Богатыря, - лететь обратно долго, но предупредить мы ещё успеем.

Тот кивнул, вытащил из кармана телефон и начал быстро тыкать пальцем в экран.

- Алё, Борис Аркадьевич, - заговорил он в трубку через какое-то время, - да, понял. Мы как раз за этим и звоним, - он отнял трубку от уха и прикрыл микрофон рукой: - Минуту назад, какой-то хулиган, выхватил посох у Деда в метро.

- Ваш Дед Мороз на метро ездит? - удивлённо спросил Фредди.

- Ну да, - кивнул Женька, - до этого вообще пешком ходил.

- Как же он везде успевает? - тут же задумался тот, а Женька снова вернулся к телефонному разговору.

- Так мы ему в этом помогаем, - ответил я за товарища. - У нас в каждой семье по Деду Морозу. А он через нас всех силу волшебную в каждый дом приносит.

- Это верно, - заулыбался Женёк, - у нас в новогоднюю ночь все Богатырями делаются.

Алёнка прыснула от смеха, и тут даже вечно хмурый Фредди не смог удержаться от понимающей улыбки.

- Может, я уже пойду? - с надеждой посмотрел на нас Маркус.

- Ступай, - прихлопнул я его по спине, у того даже колени слегка просели, - и смотри у нас, будешь себя так вести, накажем.

- Только попробуй нас сдать! - выдвинул лезвия Фредди. - Я на твоей заднице такой узор сделаю, мало не покажется.

- Да я ни в жизни, - приложил ладони к груди тот и галопом побежал по коридору.

Через мгновение он уже скрылся на лестнице, а мы снова перешли к делу.

- Фред, что у тебя, - спросил я по поводу Тараниса.

- Он послал меня в задницу, - ответил тот, - даже слушать не стал.

- Выходит, мы опоздали, - грустно произнёс я. - Хотя остались ещё символы земли, те самые континенты. Постой, Алён, что ты там говорила по поводу ритуала.

- Да оно, скорее, как пророчество звучит, - ответила она. - Сейчас, дословно вспомню: «Тремя водами омытые, тремя ветрами осушенные, вспыхнут в трёх огнях живых три континента различных», - подняв глаза в потолок, произнесла она.

- Тремя водами, это уже поздно, трём ветрам тоже не смогли помешать, - забормотал я, - с огнём тоже всё ясно. Но что имеется в виду под тремя континентами?

- Я думаю, что они ботинки мои воруют специально для этого, - выдал свою очередную идею Женька. - А что, я в наших кроссовках прилетел, их под землю утянули, мне Фредди местные купил, одного теперь тоже нету.

- Жек, мне кажется, это просто ты раздолбай, - разгромил я его версию в пух и прах.

- А вы, кстати, зря отметаете эту теорию, - заступилась за своего жениха Алёнка, - она вполне логичная, осталось только всё проверить.

- Это как же проверять будем? - поинтересовался я. - И тогда почему именно он, что мешало с меня обувь снимать?

- Вот здесь не знаю, - сдалась она.

- Вот то-то, - кивнул я, - здесь должно быть что-то ещё?

- Может быть, там имеется в виду сказочная земля? - прозвучала здравая мысль от Кэма. - Например, земля из Нарнии...

- Тридевятого Царства, - продолжил я за него.

- Ну и элементарно, нашего обычного мира, - закончила Алёна.

И мы все переглянулись. Здесь чувствовалась логика и вполне себе неплохая. Значит, теперь Солу понадобится шкаф, в котором имеется вход в Нарнию и Балкон Бориса Аркадьевича, с которого открывается прекрасный вид на Тридевятое Царство.

Если первое ещё как-то можно украсть, то через всю школу Богатырей ему не пройти.

Все мои размышления рассыпались о громкий крик, который исходил снаружи здания вокзала.

- Внимание, вы окружены, выходите с поднятыми руками, - доложил обстановку громкоговоритель, - Сопротивление бесполезно.

- Он явно шутит? - улыбнулся Стипмен.

- Кто знает, Кэм, - серьёзно призадумался Фредди, - неужели ты действительно хочешь, чтобы нас посадили за сопротивление полиции или объявили вне закона по всем Штатам?

- Не очень хорошая идея, - согласился тот, - но и сдаваться я не собираюсь.

- Тогда нам нужно просто сбежать, - предложила Алёна.

- Я за, - тут же поддержал её Жека, - мы в деревне часто от ментов убегали. Поди и эти не догонят.

- Кэм, я всё хотел спросить, - резко сменил тему я, - а где ты берёшь свои костюмы. Ведь я точно помню, что у тебя их было четыре.

- Верно подмечено, - улыбнулся тот, - я из поезда позвонил своему помощнику и он отправил вертолётом ещё один портфель. Затем забрал его из камеры хранения на вокзале минут двадцать назад.

- А как далеко сейчас этот вертолёт, Кэм? - медленно произнёс я.

- Чёрт возьми! - словами Фредди произнёс тот и схватил трубку.

Через некоторое время он посмотрел на нас менее весёлым взглядом, а затем отменил свой запрос.

- Увы, эта птичка имеет всего два места, - пояснил он своё действие, - даже если мы сможем в него влезть, он просто не взлетит.

- Кэм, тебе вертолёт не нужен, - задумался я, - грузим в него Фредди и Алёну, ты прикроешь их с воздуха, а мы сдадимся полиции.

- Ты в своём уме? - тут же забраковал мой план Фредди. - Я вас не оставлю.

- Нет, Фредди, оставишь, - помотал я головой. - Пойми, это наилучшее решение в нашей ситуации.

- Что ты задумал? - внимательно посмотрела на меня Стипмен.

- Нас не повезут в тюрьму, нас, скорее всего, депортируют, - ответил я. - Для этого нас обязаны передать в посольство. А вы, в свою очередь, пока сможете заняться поиском Шкафа.

- Но как же вы? - снова спросил Фредди.

- А нас выпустят ближе к вечеру, - подмигнул ему я, - есть у нас один знакомый кот, который умеет договариваться с властями.

- Ещё какой кот! Вот закончим дело, приедете к нам в гости, мы вас с ним познакомим, - с улыбкой произнёс Женька.

Кэм снова поднёс телефон к уху и приказал вернуть вертолёт.

- Нам нужно продержаться примерно десять минут, - сказал он, завершив вызов.

- Ну, это думаю, возможно, - усмехнулся Жека. - Ну что, пойдём, покажем нашу силушку Богатырскую.

- Будь осторожнее, - сказала Алёна и поцеловала жениха, - мы будем ждать вас.

- Да, найдёте нас в моём логове, - кивнул Фредди, а затем улыбнулся и добавил. - Я же говорил, что ты чёртов гений!

Мы обнялись и отправились с Женькой сдаваться полиции. Но не просто так, нужно будет немного пошуметь, чтобы отвлечь внимание от наших друзей. Надеюсь, нас за это не посадят в тюрьму, иначе всему моему плану конец.

Мы вышли на улицу и подняли руки над головой. В глазах сразу зарябило, от множества мигалок на крышах полицейских машин и мы снова услышали этот голос, который был усилен громкоговорителем.

- Лечь на землю, руки за голову, - поступил приказ со стороны служителей закону, - если не подчинитесь, мы будем вынуждены открыть огонь на поражение. Выполнять!

Кажется, наш план вот-вот затрещит по швам. Но буквально в следующую минуту, над нашими головами затрещал двигатель вертолёта, он домчался быстрее, чем обещал. Мы подняли головы и увидели, как быстро нырнули в салон Фредди и Алёнка.

Полицейские подняли своё оружие, но тут весь прицел сбил Кэм, который взмыл в своём плаще перед вертолётом. Стрелять было бесполезно, ведь Стипмена пули не берут, а обзор он перекрывал не слабо.

Вертолёт тут же заложил манёвр и начал быстро отдаляться, пока кумир моего детства загораживал его своей грудью.

Поняв, что лучше синица в руках, чем Стипмен в небе, полицейские бросились на нас. Через мгновение мы оказались закованы в наручники, правда, Женьку заламывало сразу по три офицера на каждой руке. Но тем не менее мы уже слышали наши права и двигались каждый к своей машине.

- Я требую, чтобы меня отвезли в посольство, - тут же заявил я о том, что являюсь гражданином другого государства.

Полицейские опешили, но закон нарушать не решились. Спустя долгих полчаса переговоров по телефонам и рации, с матами и недовольными криками, было решено выполнить наши требования, дабы не осложнять политическую обстановку. Тем более что при аресте мы не оказали совсем никакого сопротивления.

Глава 11. Арестанты

Глава 11

Арестанты.

Как я и планировал, нас повезли в посольство, чтобы вытурить из страны. Ну кому нужны чужие преступники? Своих девать некуда, а тут ещё и такие: Богатырские. Только вот запутались местные власти, да так, что не понимают они — не тех из страны гонят. Да если бы мы захотели пошуметь, давно уже половину города с землёй сравняли.

Ну да не беда, выкрутимся, уж со своими договориться куда проще. Однако я немного ошибся.

В здание посольства нас завели в наручниках, передали другим людям в форме и на нас снова нацепили браслеты, только уже свои.

- Эй, братцы, да вы что, мы же свои? - возмутился было Женька, словно прочитав мои мысли, но ему даже не ответили.

- Это что такое? - указал человек из посольства на босую ногу моего товарища. - Специальное отношение к гражданам другого государства?

- Его взяли в таком виде, - равнодушно ответил полицейский.

- Мы проверим, - строго сказал тот же человек, единственный из всех, кто был в деловом костюме.

- Сколько угодно, - отмахнулся полицейский и покинул здание.

Нас обыскали, вытащили всё из карманов, в том числе и телефоны, а затем завели в камеру и замкнули замок на решётке. Вот это поворот!

- Мы имеем право на один звонок, - напомнил я о своих правах человеку в форме охранника.

- Это за дверью, - усмехнулся тот в ответ, - здесь ты имеешь право на тишину и если будешь мне тут шуметь, я тебе быстро рёбра посчитаю.

С этими словами он вышел за дверь и закрыл её за собой ещё на один замок, а мы остались с Жекой вдвоём.

- Мы всё равно сбежать можем, - толкнул меня локтем он, - я решётку с окна в два счёта выдерну.

- Посреди бела дня? - усмехнулся я. - Не смеши, нас быстренько подстрелят, а даже если нет, то мы снова получим то, от чего бежали: нас вся полиция искать станет.

- Что же тогда делать-то? - вздохнул тот. - Эх, сейчас бы пожрать чего, да поспать часа полтора.

- Вот и спи, - разрешил я, - а к вечеру что-нибудь придумаем, или само рассосётся.

- Ну-ну, - скептически хмыкнул Женька и начал укладываться на довольно неудобной скамье.

Через пару минут он уже посапывал, натянув на лицо блаженную улыбку. А мне всякие разные мысли покоя не давали.

Я всё пытался разобраться в этом пророчестве или заклинании. Ну вот на самом деле, о чём там речь ведётся? Если это пророчество, то здесь уже, что ни делай, всё одно к этому придёт, тут помешать никак не выйдет. Но тогда зачем нас сюда послали? Что мы вдруг такое можем совершить, если сказки не станет? Вся наша силушка Богатырская исчезнет.

Но ведь Сол тоже не просто так разогнал своих агентов по всему миру, собирает артефакты, носом землю роет. Значит, ритуал всё же должен быть? Выходит, что не такое уж это и пророчество.

Насочиняют чёрт-те что, а ты потом сиди вот, голову себе ломай. И причём здесь континенты? Могли бы по-русски написать: так, мол, и так, земля из стран сказочных необходима. Так нет же, именно слово «континент» присутствует.

Может, Жека не так уж и неправ? Вдруг злодеи на самом деле за ботинками его охотятся? Бред, конечно, но в сказке чего только не случается. Вот только всё равно понять не могу, почему его обувь важнее, к примеру, чем моя? Нет, странностей здесь хоть отбавляй, а ответов как не было, так и нет.

Скрипнула дверь. И на пороге появился охранник, в его руках была какая-то коробка.

- Размер какой? - спросил тот, кивая головой в сторону Жеки.

- Без понятия, но думаю, что не меньше сорок пятого, - пожал я плечами.

Тот кивнул и достал из коробки ботинки. Видно было, что они уже не новые, но и не настолько поношены, чтобы обуть было стыдно. Я принял от человека в форме обувь и поставил возле лавки со спящим Женькой.

- Приложи, может, они малы будут, - снова кивнул тот.

Я молча поднёс один из ботинок к ноге товарища, прикинул, судя по всему, в самую пору будут. В крайнем случае, придётся немного пострадать.

- Спасибо, кажется, подходят, - поблагодарил его я.

- Не за что, - кивнул тот и немного задумался, - просто не хочется, чтобы о наших думали, как об оборванцах каких. А такой размер, Богатырский, только у меня одного здесь.

«Он что о Богатырях знает?», - подумал я, но напрямую спросить не решился, может это он так, к слову, или всё же намекает на что-то?

- Может быть, разрешите нам сделать один звонок, - вежливо попросил его я.

- Не положено, - строго ответил тот и собрался было покинуть нас.

- Тогда мы сбежим, - вдруг неожиданно для себя выдал я ему то, что мы запланировали сделать, когда стемнеет. - У нас очень важное задание здесь, понимаете?

- О чём речь? - тут же замер он.

- Я не могу вам сказать, - я решил играть в шпиона, - сами понимаете, секретность и всё такое.

- Ты мне чего тут в уши свистишь? - с улыбкой произнёс тот, обернувшись в мою сторону. - Фильмов насмотрелся?

- Скорее уж сказок, - усмехнулся я в ответ, хотя, в свою очередь, пытался намекнуть на свою принадлежность к волшебному миру, но как видно промахнулся.

- Заметно, - кивнул тот. - Ладно, принесу сейчас твой телефон. У вас ровно две минуты.

- Лучше его трубку принеси, - указал я на друга.

Охранник хмыкнул, но никак не прокомментировал это, молча вышел за дверь, из-за которой донёсся звук запираемого замка́. И как его понимать? Чью трубку он принесёт?

На всякий случай решил растолкать Жеку. Тот долго сопротивлялся, но моё упорство ему не победить, к тому же тяжело спать, когда тебе: то нос затыкают, то за губу тянут.

- Ну чего ты привязался-то? - наконец сдался Богатырь. - А ну как в лоб сейчас дам?

- Дашь, давалка ещё не выросла, - хохотнул я. - Телефон сейчас твой принесут, будешь Борису Аркадьевичу звонить, чтоб нас выпустили.

- Как тебе это удалось? - моментально проснулся он и занял сидячее положение. - А это откуда?

Он взял в руки ботинок, покрутил его, заглянул внутрь и зачем-то понюхал. Затем махнул рукой и начал натягивать на свои лапы.

- Ишь ты, мейд ин Австралия, - сказал он, рассматривая ботинок на ноге. - Как думаешь, может второй не надевать пока? - с этими словами он потянулся и начал зевать, да так широко, что того и гляди, челюсть выпадет.

Я поддался заразе и тоже растянул рот, насыщая мозг кислородом.

- Да уж, в твоём случае даже не знаю, насколько быстрее ты потеряешь ботинок: в руках, или на ноге, - выдал я ему своё заключение.

- И то правда, - махнул Жека и принялся скидывать кроссовок, чтобы заменить его.

Вскоре снова скрипнула дверь, и к нам вошёл тот же тип, что и обувь принёс. Ну а собственно кого ещё здесь следовало ожидать, ведь именно его я попросил дать нам позвонить.

Он молча протянул трубку и постучал пальцем по часам. Я кивнул и тут же выхватил у него гаджет и так же быстро сунул его в руку Женьке.

- Давай уже, шевелись, тетеря! - поторопил я его. - Нам всего две минуты дали.

Руки у того сразу задрожали. Женька вообще был очень чувствительный парень, особенно если дело касалось опозданий. И сам при этом ждать тоже не любит, чуть стоит задержаться, как он сразу нервничает и пританцовывает.

- Алё, Борис Аркадьевич, у нас снова проблемы нарисовались, - бросил он в трубку. - Да нет, мы целы, просто в тюрьму угодили.

- Он что несёт? - тут же отреагировал охранник. - А ну, верните аппарат.

- Подождите, пожалуйста, - попробовал остановить его я, - это он просто так выразился, вы не понимаете, насколько это всё важно.

- Всё, я сказал, разговор окончен! - строго повторил тот. - Мне вообще не следовало с вами связываться.

- Это вас, - почти тут же протянул ему трубку Женя.

- Вот же... Попаду я с вами, - прошипел тот, но не решился оставить человека на том конце, без ответа: - Ало, Лебедев слушает. Да, так точно. Их местные доставили. Нет, они в порядке, просто какие-то неадекватные. Я понял.

Он отключил звонок и постоял некоторое время молча, с задумчивым видом.

- Ждите, за вами скоро придут, - сухо произнёс он и вышел за дверь, оставив нас с ещё более задумчивыми рожами.

- Ты кому звонил-то? - поинтересовался я.

- Как это кому, директору, - пожал плечами Жека.

- Тогда я вообще ничего не понимаю, - сдался я. - Ладно, ложись спи опять, будем ждать.

Два раза Жеку просить о подобном не нужно, если бы ему ещё и пожрать принесли, то, скорее всего, он так тут бы и остался на ПМЖ (Постоянное Место Жительства). Но еду подавать не спешили, зато времени для раздумий было более чем достаточно.

От наших героев не было ни слуху ни духу, вообще непонятно, делают они что-то или тупо нас дожидаются. Скорее всего, действуют: они не очень-то похожи на размазню, такие парни сами кем хочешь покомандуют. Тем более что наводка у них имеется и действовать нужно не вслепую.

Но если мы ошиблись, а Женька нет, то получается, что третья пара обуви пока перед глазами и под защитой. Относительной, конечно, но тем не менее.

Неужели всё так и есть: вот эти ботинки могут стать причиной гибели всего волшебства? Это даже не эстетично как-то. Но ведь какова вероятность совпадения того, что ему сейчас досталась обувь с другого континента? Если она ещё успела его потоптать, тогда можно все сомнения в сторону отбросить.

Я уже сам начал дремать, когда вдруг услышал шаги в коридоре. Опять этот противный скрип и на пороге нашей камеры появился Колобок. Вот только Жеке было по барабану на высокие чины, он как дрых лицом к стенке, так и продолжает это делать.

Пришлось бесцеремонно отвесить ему пинка. На этот раз такое панибратское отношение к его пятой точке сыграло роль быстрого будильника.

- Ну всё, Ванька, сейчас ты у меня полу... - Женька соскочил с этими словами со скамьи и замер, увидев вышестоящее начальство. - Ой, здрасьти, Валерий Геннадич.

- И тебе не хворать, - строго произнёс он. - Прошу объяснить, что вы здесь такое устроили, а?! Это что за беспредел на чужой земле? Воруете, значит, страну свою позорите?!

- Это не мы, Валерий Геннадич, - тут же начал оправдываться Жека, - нас подставили!

- Знаю, - спокойно с улыбкой ответил тот, - значит так, товарищи Богатыри, докладывайте, что тут у вас? А то эти ничего толком объяснить не могут. Говорят, приняли вас на границе Штата, якобы при попытке захватить железнодорожный вокзал с заложниками.

Я изложил свои мысли, как по поводу того, что мы уже знаем наверняка, так и то, о чём только можем догадываться. Колобок слушал внимательно, ни разу не перебил и не задал ни одного вопроса.

- Вот как-то так, - развёл я руками, закончив свой рассказ.

- Ясно, - твёрдо ответил тот с полной уверенностью того, что ему всё действительно понятно.

- А вот я ничего не понимаю, - помотал я головой. - Может быть, вы мне попробуете объяснить?

- Я думаю, что ты прав, и последний ингредиент заклинания находится сейчас на ногах этого обалдуя, - кивнул он в сторону Женьки, - всё сходится.

- Так что же нам делать? И почему именно его обувь стала так важна? - я всё никак не мог найти этому логического объяснения.

- Вам пока ничего не нужно делать, - ответил Колобок. - Сегодня ночуете здесь и если ты прав, то на вас, скорее всего, попытаются напасть, с целью завладеть последним ингредиентом.

- Но там наши друзья, они ждут нас, - указал я рукой в сторону окна. - А вдруг я ошибаюсь и обувь здесь совершенно ни при чём? Вдруг всё дело именно в сказочных землях?

- Вряд ли, - покачал головой тот, - нет смысла называть эти страны континентами. Здесь речь не о конкретной земле. Ведь всё, что ты сказал, имеет прямое объяснение, поэтому не думаю, что в конце стали бы что-то делать косвенным.

- Может быть, имеет смысл связаться с Фредди и Кэмом? - спросил я. - Они смогут прикрыть нас снаружи.

- Где ты, говоришь, они собираются вас ждать? - от поддержки Валерий Геннадич решил не отказываться. - Думаю, что ты прав, стоит передать им послание.

Я сдал явку Фредди, надеюсь, он не даст мне за это по башке, ведь по идее, кроме нас о нём никто не знает.

Колобок вышел за дверь, которую на этот раз даже не запирали. Через некоторое время вернулся охранник и отомкнул замок на решётке. После чего вернул все наши вещи и не забыл при этом извиниться.

- Я думал, вы шутите, - усмехнулся он, после того как принёс извинения. - Ну где такое видано, чтобы агенты, говорили о делах с посторонним человеком.

- А как же вы тогда узнаёте друг друга? - наивно спросил Женька.

- Есть способы, - спокойно ответил тот. - Поработаете подольше, сами всё поймёте.

- Постойте, - придержал я, собравшегося было уходить человека, - вы уж извините за наглость, а не найдётся ли у вас что-нибудь пожевать?

- Я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин, - кивнул тот.

- И побольше пусть несут, не жадничают, - вставил свой комментарий Жека, - а то знаю я их.

Человек улыбнулся и вышел. Примерно через полчаса к нам закатили столик-тележку, на котором красовались тарелки с едой. Жека грустно вздохнул, потому как там было только ему, притом на один зуб, а тут ещё со мной делиться.

Конечно, по нормальным человеческим меркам еды было более чем достаточно, но для нашего с Женькой Богатырского аппетита, это пшик.

Ну, делать нечего, нужно уметь пользоваться малым. Мы набросились на ужин.

Минут за пятнадцать мы очистили все тарелки, что касается Жеки, так он свою ещё и облизал.

- Эх, маловато будет, - картавя голос, чтобы походить на мультяшного героя, сказал он, - Хотя по фиг, не так уж это и вкусно. Фредди готовит гораздо лучше.

- Надеюсь, с ними всё в порядке, - задумчиво произнёс я.

- Конечно в порядке, что с ними станет – они же Супергерои, - воздел палец кверху мой товарищ. - Я вот за Алёнку волнуюсь.

- Надеюсь, ты прав, - вздохнул я, - а с твоей Алёной точно порядок будет, она у тебя девка боевая.

- Что есть, то есть, - улыбнулся он. - Эх, приедем домой – обязательно женюсь.

- На свадьбу-то позовёшь хоть? - раздался голос Алёны в открытую форточку. - Ну что, граждане заключённые, тунеядцы и пьяницы, кто желает сегодня поработать?

- Алёнка, - бросился к окошку Богатырь, - ты как здесь?

- Угадай с восьмидесяти попыток? - хохотнула она. - А ну посторонись, сейчас мы вас спасать будем.

- Стойте, - подпрыгнул я с лавки, - не нужно нас спасать.

- Это как это?! - в окне появилось удивлённое лицо Фредди. – Мы, значит, тут проникли на территорию другого государства, можно сказать, теракт устроить собрались, а им не надо?!

- Просто поверьте, нам необходимо остаться здесь на ночь, - принялся объяснять я. - Скорее всего, на нас будет совершено нападение.

- Тогда тем более вас требуется выручить, - теперь ещё и Кэм добавился к переговорам. - Мы такой план хороший придумали, а вы...

- Эй, вы кто такие? - раздался ещё один голос, который, видимо, принадлежал охране периметра посольства. - А ну стоять, руки в гору!

Я попросил друзей не сопротивляться, потому как Валерий Геннадьевич и так собирался за ними послать. Ну а получилось так, как получилось, что, впрочем, тоже неплохо.

Друзей, как и положено вначале повязали, но через какое-то время привели к нам, чтобы мы немного пообщались, обменялись информацией, в конце концов, ну и без обнимашек тоже не обошлось.

Алёна строго осмотрела своего жениха, даже майку ему задрала, чтобы синяки пересчитать, а то вдруг новых без неё добавилось. Потом, конечно, успокоилась, что с милым всё в порядке и никаких подвигов без её участия он не совершал.

Мы побеседовали, я рассказал о возможной ситуации с ботинками Жеки, что не обошлось без сарказма. Ну а как в такое поверить? Мне, честно говоря, и самому всё это кажется бредом, но Колобок не дурак, не будет он рисковать своей жизнью и делать ставку на невозможное. Но у меня всё равно были сомнения, что-то не давало мне покоя, мне всё время казалось, что мы что-то упускаем.

- Ребят, а что эта за история с Азазелем и Греттой, о которой говорил Маркус? – задал я вопрос, не дававший мне покоя с того момента, как я услышал эти имена.

- А что? – спросили в один голос Кэм и Фред.

- Да фиг его знает, а вдруг это имеет отношение к нашему делу, - почесал я макушку.

- Да не, вряд ли, это несколько лет назад было, - махнул рукой Кэм.

- Ну а всё-таки?- продолжал настаивать я. – Или это военная тайна?

- Да нет, но там история какая-то мутная, - нахмурился Стип. – Мы, если честно, так до конца и не поняли, как такое вообще вышло. В общем, слушай. Азазель был тоже челом со способностями. Он мог перемещаться между другими мирами и проходить сквозь любые твёрдые предметы. Стена для него не была препятствием, хоть каменная, хоть железная или деревянная. Да и силой обладал немалой. Мог вдарить так, что башка в трусы проваливалась с первого удара.

- Да, чёрт возьми, такой же Богатырь как и вы, - кивнул Фредди.

- А почему имя такое странное, Азазель? – спросил я, - Просто у нас оно ассоциируется с…

- С демоном, - кивнул Кэм, - я знаю, у нас тоже. Демоны, кстати, тоже существуют.

- Да ладно, ты серьёзно? – у меня даже челюсть отвисла от такого заявления.

- Более чем. Только они живут не в Аду, как у нас принято считать, а в параллельной вселенной. Это целый огромный мир.

- Ни фига себе, - выдохнул Жека, а я, подняв всё-таки челюсть с пола и взяв себя в руки, сказал:

- Дай угадаю, Азазель был как раз из этой вселенной, и он был демоном.

- В точку, мать твою, самый что ни на есть демон, - подтвердил Фредди, доставая очередную сигару.

- У него что, в наличии все демонские примочки: ну там рога, копыта, хвост и глаза красные? – поинтересовалась Алёнка.

А я почему-то представил себе по этому описанию корову, только с красными глазами. Бр-р-р.

- Да нет, не все - рассмеялся Кэм, - он выглядел абсолютно как обычный человек, но вот хвост у него был, и не простой. Там на конце лезвие было, по форме как наконечник копья. Острое и опасное. Он мог им человеку голову отсечь с одного удара.

- Ни фига себе, - только и смог сказать Женька.

- Ну да, есть такое. Так вот, он когда в наш мир попал, так ему здесь понравилось, что решил остаться. Говорил, что в их мире преступность всю искоренили, а у нас тут работы полно.

Моя челюсть сделала очередной кульбит в сторону пола:

- Искоренили преступность в мире Демонов?

- Ага, на самом деле они просто называются Демонами, а по сути, такие же люди, только более продвинутые в плане эволюции. В общем, разговор не об этом. Азазель ко всему прочему, был ещё и кристально честным. Поэтому, когда нам сказали, что он ограбил Национальный Банк, мы сначала не поверили. Ну не могло быть такого, кто угодно, только не он. Но когда мы к нему пришли, он подтвердил, что это его рук дело. Только вот глаза у него при этом были какие-то странные, как будто неживые, что ли. Да и говорил он так, словно ему мозги промыли. Нёс какую-ту ерунду про то, что Банк является преступником, он обворовывает граждан нашей страны, обманом вытягивает деньги из бизнеса, прикарманивает себе деньги других государств и что он, мол, его наказал таким образом. А деньги и золото из хранилища банка никогда не найдут. Потому что он, якобы перенёс их в другую вселенную и раздал там бедным.

- Бред какой-то, - ошарашенно сказал я, - как эти деньги помогут бедным там, у них что, в обороте точно такие же?

- Да фиг его знает, твою мать, - пыхнул сигарой Фредди, - но деньги так нигде и не всплыли, про золото уж вообще молчу.

- В общем, в один прекрасный день Азазель испарился из камеры, где его держали и больше мы его не видели.

- Действительно, странная история. Промыли мозги, говоришь? – задумчиво сказал я. – Так, ладно, а с этой Греттой что случилось?

- А вот там ещё страннее всё было. Её Суперспособностью было то, что она могла взломать любую программу, любой компьютер, в общем, любое устройство, где есть хоть маленькая программулина, хоть кусочек этой программки. При этом ей не надо было садиться за клавиатуру, она могла это сделать, только посмотрев на устройство. Она даже могла чайник выключить на расстоянии.

- Это очень опасная способность. Как её не упекли в зону 51 под тысячу замков? – удивлённо спросила Алёна.

- Так её и упекли, когда поймали, но она оттуда сбегала раз за разом. Пока не догадались посадить её в бетонный бункер, где из устройств только лампочки. Но оставлять такие способности без дела – это нерационально. В итоге с ней заключили соглашение, она работает на нас, а мы даём ей свободу, хоть и ограниченную. И всё шло хорошо, пока два года назад она не взломала нашу базу данных и не продала её. Самое интересное, Гретта понимала, что если попадётся, то деньгами никогда не сможет воспользоваться. Но это её не остановило.

- А как вы узнали об этом? – спросил я.

- Ну ты даёшь, у нас в штате сплошные Суперспособности, - удивился Кэм, - неужели ж мы не отследим свои утечки.

- Так а в чём странность-то была? – я, как гончая на охоте, уже приготовился и встал в стойку, предполагая, что сейчас услышу про странный взгляд и промытые мозги.

- А странность, друг мой, была в следующем. Когда её взяли и спросили: «Почему?», она сказала, что вообще не помнит, как это происходило и была удивлена не меньше нашего.

- Так, может, это и не она была? – предположил Жека.

- В том-то и дело, что она. Камеры наблюдения всё показали. В этом вся и странность. Гретта могла их отключить или вставить туда любую другую запись. Для неё это мелочи, но она даже не подстраховалась. И эта потеря памяти…

- А что с ней стало? – поинтересовался я.

- Опять в бункере сидит, - с какой-то грустью сказал Кэм. – Руководство решило, что если она и сделала это не по своей воле, а под чьим-то контролем, то держать её на свободе вдвойне опасно.

Мы все ненадолго замолчали, думая, каждый о своём. А я подумал, что странно-то оно, конечно, странно, но, тем не менее два человека, и не просто человека, а Супергероя попали под чьё-то влияние и натворили дел. Что-то мне это кажется знакомым. А, может, это только совпадение и я напрасно пытаюсь притянуть всё к нашему делу? Ну ладно, как говорится, время покажет почём раки на рынке.

После мы ещё немного поболтали и стали готовится к предстоящей ночи.

Фредди и Стипмена расселили по соседним с камерой комнатам, Алёну спрятали на второй этаж, от греха подальше. Она, разумеется, сопротивлялась, но Жека настоял. И, казалось бы, капризная девчонка, а сразу же послушалась, поцеловала его и с грустным видом согласилась пересидеть опасность.

Всё, мы готовы к встрече гостей. На улице начало темнеть и вскоре зажглись фонари. Значит, с минуты на минуту к нам могут пожаловать гости. Это, конечно, если я и Жека, всё же окажемся правы.

Глава 12. Вот так значит?

Глава 12

Вот так значит?

Напали на нас словно фашисты: в четыре часа утра, да и само нападение было не таким, как мы его ожидали.

Мои глаза просто слипались, будто их кто-то намазал мёдом. Раскрыть веки казалось равносильным подвигу. Жека давно храпел и я уже начал на него злиться за такую безответственность. И как только это состояние достигло апогея, я пнул его в пятую точку, а сам сделал вид, будто сплю.

Вот только довести шутку до конца уже не представлялось возможным.

В этот самый момент с лёгким хлопком в камере появился человек в чёрном с красным костюме и маске, ну вылитый Супергерой. Я его узнал — тот самый Салтато́р-скачущий, что обчистил наше хранилище. Он схватил, вроде как проснувшегося и начавшего что-то бормотать Женьку за руку, и прыгнул. Не на одном месте, конечно, скакать начал — телепортировался вместе с нами куда-то в другое место.

Где мы оказались, я не понял, вроде как посреди пустыни. Оно, может, и правильно: нечего людям вокруг жизнь портить, здесь ведь рушить и ломать нечего, кроме супостатов, конечно. А их здесь собралось по нашу душу аж четыре штуки.

В общем, даже хорошо, что в момент совершения прыжка я успел схватить товарища за лодыжку, иначе отбиваться бы ему сейчас в одиночку от всей этой братии.

Скакун, кроме того, что умеет телепортироваться, видимо, больше не обладал никакой силой, поэтому, выгрузив нас на песок, совершил очередной прыжок куда-то ещё. Теперь мы с Жекой остались один на один с четырьмя суперами.

- Отдайте ботинок и никто не пострадает, - заявила через маску Леди Паук.

- А хо-хо тебе не хе-хе? - ответил ему Жека.

- Я сейчас вот не поняла, что ты сказал, - удивлённо сказала Паучиха. - Вы согласны?

- Ага, сейчас, подожди, только шнурки поглажу, - продолжил ёрничать Богатырь, - а то как-то нехорошо получится, ботинок вроде нормальный, а шнурки мятые.

- Вы думаете, мы с вами шутить будем? - подал голос Чен, он же Дракон. - Обувь можно снять и с трупа.

- А тебя я вообще на опыты сдам, - указал на него пальцем Жека. – Меня в любой лаборатории мира расцелуют за такой ценный экземпляр. Эти хоть только костюмы напяливают, - кивнул он в сторону остальных, - а ты просто оборотень какой-то, как думаешь, Вань?

- Ну зачем сразу на опыты, ему можно и другое применение найти. Например, посадить на цепь в кочегарке, пусть уголь поджигает или на металлургический завод на плавку металла. Всё польза будет, - хохотнул я, представив Дракона на цепи в нашей кочегарке, а рядом бабу Веру с лопатой для угля. У неё не забалуешь.

- Да что мы с ними разговариваем вообще?! - возмутился Сплай.

Он и рванул первым в нашу сторону. Пошла потеха.

Скорость этого супера была и вправду очень высока, фигура будто размазалась в воздухе, а моя голова слегка дёрнулась от нескольких ударов в челюсть. Пока я отвлёкся на этого неуловимого противника, по мне отработала Паучиха своей липкой противной паутиной, пытаясь заклеить мне глаза.

Жека вступил в схватку с Драконом и мужиком с колесом в одной руке и каким-то странным жезлом в другой. Если я не ошибаюсь, то это тот самый Бог Таранис-громовержец. Как по мне, так ему достались более сильные противники. Ну, это и понятно, меня-то скорее отвлечь нужно, а с Женьки ботинок снять.

Чен начал первым. Раздался хлопок, а потом огромная струя огня, сопровождаемая рёвом Дракона, устремилась в Богатыря, но тот не растерялся и успел схватить за ногу пробегавшего мимо Сплая. Как ему это удалось, не знаю.

Раскрутив его над головой, он создал мощный вихревой поток, который сбил пламя в сторону, а затем метнул его в Бога. Они отлетели на несколько метров и принялись барахтаться и матюгаться, запутавшись в длинном плаще обладателя круглого артефакта.

Вот только нам от этого ничуть не полегчало. Паучиха принялась поливать нас паутиной, пытаясь привязать друг к другу, потому как бой мы начали спина к спине. Таранис вдарил по нам какой-то вспышкой, которая на некоторое время вывела из строя наши глаза и бой тут же принял совсем другой коленкор.

Из моих глаз брызнули искры и раздался металлический звон, будто мне в лоб, кувалдой ударили. А тем временем паутина уже прочно связала нас с Жекой и мы вместе завалились в песок, не в силах удержать равновесие после импульсного удара громовержца.

И вот тут мы с Жекой разозлились.

Мы покатились по склону вниз, пытаясь выплюнуть песок, который набивался в рот при каждом кувырке. Паутина не выдержала такого надругательства, да и мы с другом не из слабого десятка: напряглись, помогли. В общем, освободились от пут.

Сверху в нашу сторону что-то полетело. Я едва успел отскочить от вращающегося предмета, похожего на летающую тарелку. Нет, не ту, на которой зелёные человечки периодически посещают нашу многострадальную планету, а ту, что собакам кидают. Этим предметом оказалось колесо, которое бухнулось рядом на песок и образовало на месте приземления не слабый такой торнадо из песка. Еле успел закрыть глаза, рот и задержать дыхание, а то опять песок набьётся всюду. Торнадо, к счастью, оказался непродолжительным и прожил всего несколько секунд. Женька тут же попытался схватить оружие, вот только даже на миллиметр не смог его приподнять. Однако улететь вверх, держась за чёртово колесо, у него получилось.

Таранис ожидал возвращения своего круглого чуда, но никак не Женькину пятку, что прилетела ему прямо в нос. Громовержец упал, а Богатырь под тяжестью артефакта тут же принял позу «угол в девяносто градусов».

Плюнув на попытку поднять эту штуку, он схватил за ногу её хозяина и начал раскручивать его над головой, словно дубину какую, затем что-то закричал и бросился на Дракона.

Что там произошло дальше, я не видел – бархан скрыл от моих глаз эти действия – но Дракон, кувыркаясь, вылетел ко мне буквально через секунду. Упасть он, конечно, не упал: крылья хоть и маленькие у него, но возложенную на них природой функцию выполняют исправно, и снова метнулся в атаку, чтобы через мгновение опять вылететь с поля боя.

Наверх я вскарабкался как раз вовремя. Сплай периодически пробегал мимо Жеки и каждый раз стучал ему «в бубен». Паучиха уже зацепила руку Богатыря несколькими нитями паутины и пыталась удержать её, чтобы не дать Женьке и дальше отбиваться телом бога.

Я в прыжке, с двух рук сделал откидку по метательнице паутины. Улетев метра на четыре, она случайно попала в Дракона, который в это время в очередной раз взлетал над барханом. Крепко обнявшись, они скрылись из виду.

Моему другу, наконец, опять удалось подловить Сплая. От удара раскрученным телом громовержца тот улетел вслед за Драконом и Леди Паук, как воланчик бадминтонный.

В этот момент колесо Тараниса взмыло вверх и оказалось в руке супостата, один взмах, металлический звон и Женька падает на задницу, схватившись за макушку, а грозное оружие уже летит мне в лицо. Я едва успел уклониться и почти сразу до ушей донёсся очередной «бздынь». Обернувшись, я увидел лишь кувыркающегося Дракона, который опять скрылся за барханом.

Но буквально тут же, наверх выскочили Сплай и Паучиха, а следом за ними с шипением вылетели огненные шары. Сделать мы уже практически ничего не успевали, но, как всегда, помог случай.

Немного пришедший в себя после устроенной ему Женькой карусели, Бог грома и молний стоял с раскрытой ладонью и как только в нашу сторону устремились шары, колесо послушно вернулось к своему хозяину, попутно вызвав огонь на себя.

- Да чтоб тебя черти поимели! - закричал Чен на него. - Ты задрал уже со своим колесом.

- Ты как с Богом разговариваешь, букашка! - незамедлительно ответил Таранис.

- Да ты колёсник, а не Бог! - вернул ему оскорбление Чен, и шибанул струёй огня и шарами, вот только уже не в нас, а в своего союзника.

Начавшуюся драку решил разнять Сплай, он остановился между ними и развёл руки в стороны.

- Стойте, не время сейчас ссориться: миссия важнее, чем наши разборки! - прокричал он, но было уже поздно.

Дракон едва успел увернуться от летящего ему в голову божественного оружия, а Таранис ушёл в кувырок в самый последний момент. Огненные болиды пролетели мимо и скрылись за очередным барханом, а вот колёсико на возврате попало в цель, воткнув Дракона мордой в песок, и сейчас он напоминал червяка, пытающегося зарыться в землю.

Паучиха едва успел выдернуть из этой бучи Сплая, прилепив ему паутину на спину. А двое других суперов сцепились не на шутку. И пока они отвлекли своих товарищей, мы решили воспользоваться ситуацией.

Жека наступил на ногу Сплаю и со словами: «Попробуй теперь убежать», влепил ему хороший апперкот в челюсть. Я поймал вылетевшую в меня паутину, дёрнул за неё на себя хозяйку этих ниток и встретил её крепкими объятиями. Она тут же обмякла, только вот я не понял от чего: от переизбытка чувств ко мне или я слишком крепко её обнял. Несмотря на бессознательное состояние Белой Леди, нить всё ещё продолжала тянуться из её руки. Мы с Жекой переглянулись и начали мотать два кокона, пока была такая возможность. Как только оба врага были упакованы, мы устало присели на песок, чтобы понаблюдать, чем же закончится драка между Богом и Драконом.

- Ты, случайно, не знаешь, что это за Бог такой? - спросил меня Женька.

- Подозреваю, что это и есть тот самый Таранис, о котором говорил Фредди, - ответил я. - Вроде всё сходится: колесо, которое ты поднять не смог – есть, вадж… важд… тьфу, язык сломаешь, в общем, вторая приблуда, отвечающая за гром и молнии тоже в наличии.

- А чего он ею не воспользовался? – удивился Жека.

- Ну почему же, один раз воспользовался. Вспышку помнишь, когда нас с тобой по барханам волоком тащило?

- А-а-а, только один раз? Она у него что, однозарядная, что ли? – опять удивился он.

- А бес его знает. Может, у неё перезарядка долгая или он её своей энергией заряжает, а потому силы бережёт.

- Тогда я за Дракона болеть буду, - немного подумав, ответил Богатырь.

- Давай свалим по-тихому? - спросил его я. - Пока они тут разбираться будут, мы уже далеко уйдём.

- Знать бы ещё, где мы, - пожал плечами тот, - а то смысл бежать туда, не знаю куда?

Тем временем драка стала похожа на «бурю в пустыне». Таранис и Чен катались по песку, сцепившись в клубок и создавая вокруг себя песчаный шторм, из которого периодически показывалась то одна голова, то другая.

Женька, выкриками подбадривая Дракона, начал развязывать шнурки, затем снял ботинок и принялся вытряхивать из него песок. Я посмотрел на него и, решив, что идея вполне здравая, стал заниматься тем же самым.

Раздался тихий хлопок и перед нами снова появился Салтатор, он тут же выхватил обувь из Женькиных рук и исчез.

Нам оставалось только глазами хлопать и смотреть друг на друга.

- Вот урод! - возмутился Богатырь.

- Это точно, - только и смог согласиться я.

Тем временем драка прекратилась и оба супера сидели на песке тяжело дыша. Дракон обернулся в человека и сплюнул в сторону. Ему тут же прилетел подзатыльник.

- Это тебе за колёсника, - объявил ему Таранис.

- А это тебе за букашку, - отвесил ему ответного «леща» Чен. - Вы чего ржёте, уроды? – это, видимо, уже предназначалось нам.

- У меня ботинок украли, - с наивной улыбкой выдал Жека, демонстрируя босую ногу.

- Поздравляем, - ответил Чен, но дошло до него сказанное только через несколько секунд, - Как украли?! Кто?! Когда?! - подскочил он, когда, наконец, осознал смысл слов Богатыря.

- Этот ваш Скакун тыгыдымский, блин, - ответил я за своего товарища. - Так что, видимо, вы победили. Вот только нужна ли она вам будет, эта победа?

- Это не твоё дело, - огрызнулся Таранис и поднялся на ноги.

Он взял своё колесо, схватил за паутину один из коконов, поднял вверх странный жезл и что-то крикнул. Раздался гром, сверкнула молния, а затем яркая вспышка снова ослепила нас. Когда мы проморгались, то уже ни Бога, ни кокона рядом с нами не было. Чен сфокусировал взгляд на том месте, где совсем недавно стояло божество, тихо, но эмоционально что-то сказал, судя по всему, выругался на родном языке, а затем поступил точно так же, только для того чтобы слинять воспользовался своим драконьим обликом и прилагающимися к нему крыльями. Однако оставшийся кокон не забыл и прихватил, закинув его себе на спину или хвост, или как там у них эта длинная часть тела называется. В общем, неважно – куда закинул, туда и закинул. А для надёжности примотал свисающим с кокона концом паутины.

- Ну, вообще отлично, - всплеснул руками Жека, - и у кого теперь дорогу спросить?

- Тебя только это сейчас беспокоит? - поинтересовался я. - А то, что сказка может исчезнуть, тебе по фигу?

- Вань, ты чего разошёлся-то? - удивлённо уставился на меня он, - Там же ясно сказано, что ритуал необходимо проводить в самую долгую ночь. А до неё у нас ещё три дня.

- Тогда твой вопрос сейчас действительно по теме, - немного успокоился я. - Хотелось бы действительно понять, где мы находимся и как отсюда выбраться.

- Ты слышишь? - внезапно замер Жека.

- Что? - не понял я, но тоже прислушался.

В рассветной тишине посреди пустыни раздавалась едва слышимая мелодия. Играло что-то смутно знакомое и родное.

- Ё-моё, - подпрыгнул Жека, - это же мой телефон.

Тут и до меня наконец дошло, что вдруг за мелодия играет посреди песков с утра пораньше. Расшвыривая его ногами во все стороны, мы принялись искать гаджет, способный вытащить нас из этой задницы.

- Алё! - подхватил вылетевший при очередном пинке телефон Жека. - Алё! Да говорите громче. Это я. Не знаю. Ботинок украли, ага. Хорошо, ждём.

- Чего там? - тут же набросился я на него с вопросами. - Кто звонил?

- Федя, - ответил Богатырь, - спрашивал, куда подевались наши задницы, мать их.

- Похоже на него, - улыбнулся я, - ну а ты чего?

- Да откуда же мне знать, куда нас занесло? - пожал плечами Женька. - Велели включить на трубке GPS, типа вычислят по нему наше местоположение.

- И чего стоим? - полюбопытствовал я. - Когда думаешь включать начинать?

- А, ща, - тут же стёр улыбку с лица он и начал усердно копаться в телефоне. - Ну всё, блин, готово, - произнёс он с грустной рожей.

- Чего готово-то? - с подозрением посмотрел на него я.

- Сломал, - договорил Богатырь, а я лишь глаза к небу закатил.

- Дай сюда, - отобрал я у него гаджет и полез в настройки.

Чего он там нажимал, не знаю, но телефон отказывался реагировать на нажатие по экрану. Пришлось перезагружать.

Наконец трубка запиликала и включилась, буквально за два клика я запустил спутниковую навигацию. Теперь всё, нам оставалось только ждать.

Кто же такой это Сол? Выяснив это, мы сможем попытаться помешать ему, но вот незадача: один-единственный подозреваемый оказался не им, а так хотелось.

Но как узнать, как понять? И ещё одна вещь так и не вяжется у меня с этим ритуалом: «То, не знаю что». Для чего оно ему понадобилось, ведь это совершенно лишний предмет? Хотя это может быть что-то личное? А вот интересно, откуда вообще взялся этот артефакт и каким образом он оказался в нашем хранилище?

- Блин, сейчас бы пожрать чего, - тяжело вздохнул Жека, сбив меня с размышлений.

- Тебе лишь бы жрать, - упрекнул я товарища, - больше ни о чём думать не можешь?

- Ну а что ещё делать-то? - пожал плечами он и развалился на песке. - Всё равно ждём, а так хоть польза какая.

- Это да, - согласился я. - Слушай, а откуда у нас вообще взялось это «То, не знаю что»?

- Понятия не имею, - ответил Богатырь. - Можно нашим позвонить, конечно, но они, скорее всего, тоже не знают. Об этом ни в одном учебнике не написано, значит, никто не в курсе.

- Это очень странно, - задумался я. - Я пытаюсь понять, для чего оно понадобилось Солу, вдруг это что-то личное и поможет нам его найти?

- Не думаю, - отмахнулся тот. - Но даже если мы узнаем кто он, попробуй его теперь отыщи. Он сейчас будет к ритуалу в полную силу готовиться. Скорее всего, затаится.

- Ну да, я бы так и сделал, - согласился я. - А как думаешь, где он его проводить будет?

- На северном полюсе, - не задумываясь, ответил Женёк.

- Это ещё почему? - удивился я.

- Ну а где ещё самая долгая ночь? - пожал плечами тот, всем своим видом показывая, что всё элементарно.

- Блин, Жека, - немного подумав я посмотрел на товарища, - а ведь, скорее всего, ты прав. Вот только не на северном полюсе, а на южном.

- Это ещё почему? - приподнялся на локте он.

- Ну, там тоже самая долгая ночь будет, вот только там материк есть, а на северном — океан, - объяснил ему я.

- И что? - снова пожал плечами Богатырь. - Сядут на корабль и вперёд. Твори всё, что душе угодно, никто тебе не указ. А в Антарктиде там учёные всякие, станции, шманции, вопросы ненужные.

- Ну это да, - снова согласился я. – Может, Горыныч откажется твои ботинки жечь?

- Скорее всего, но это не поможет, - вздохнул Жека, - ему достаточно перцем в морду сыпануть, а потом жди себе, когда чихать станет. Он себя в такие моменты не контролирует.

- Тоже верно, - улыбнулся я. - Слышал я такую историю, когда он отдыхать поехал, а там у него аллергия на какой-то цветок началась. Так от отеля того, только фундамент обугленный и остался.

- Потому что нечего по заграницам таскаться, - упрекнул его поступок Жека. - Вот чего здесь хорошего? - он зачерпнул горсть песка и медленно просыпал его. - А там, у этих? Жара, гады всякие, комары больные какой-то болячкой, акулы, крокодилы – ни в лес сходить ни искупаться по-человечески, ай, - отмахнулся он, - домой хочу, на рыбалку. Вот победим всех злодеев, к тебе в гости поедем. Фредди с Кэмом возьмём.

- Не говори «Гоп», пока не перепрыгнул, - одёрнул я товарища. - Нам бы вначале до своих добраться.

- Вон, Стипмен летит, - указал пальцем в небо Жека, - значит, скоро доберёмся.

И точно, буквально через несколько секунд перед нами приземлился Кэм в своём чёрно-фиолетовом облегающем костюме. Его плащ красиво развивался на ветру, да и вся поза была довольно фотогенична.

- Балдеете? - первое, что спросил он.

- Угу, - кивнул я, - сейчас, только травинку в зубы вставлю, для полноты ощущений.

- Скоро вертолёт прибудет, - спокойно отреагировал на мой сарказм тот. - Хорошо, что вас недалеко унесли – мы всё ещё в Штатах. Но у нас не так много времени осталось, раз Сол собрал все ингредиенты, то сейчас он, скорее всего, затаится и будет готовиться к ритуалу. Нам нужно попробовать его отыскать.

- Ты бы лучше пожрать чего-нибудь принёс, - недовольным голосом прервал его речь Женька, - а это всё мы и без тебя уже поняли.

- Ах да, точно, - улыбнулся тот и достал откуда-то из-за спины два бумажных пакета, - Фред просил передать.

- И ты оставил это напоследок? - возмутился Богатырь, выхватывая у него пакет.

- То есть тебя не смущает, что Кэм без сумки и пакеты он нёс, скорее всего, в трусах? - подколол я товарища.

- Ом-ном-ном, мном-ном ном, - махнул тот рукой затолкав в себя почти целый гамбургер за раз.

- Чего? - переспросил я.

- Говорю – не нравится, давай мне, - наконец прожевав ответил Богатырь.

- Ага, щас, - усмехнулся я и тоже спрятал еду в самое укромное место, в своём рту.

Вскоре послышался треск вертолётного двигателя, а затем появился и он сам, расплываясь силуэтом на горизонте.

Глава 13. Сол

Глава 13

Сол

Ненавижу Богатырей и Супергероев. Все такие положительные вечно, будто их всю жизнь только кашей и конфетами кормили. Местные суперы от наших почти не отличаются, только что любят на камеры белыми зубами сверкать. А в остальном такие же сладкие. Периодически я вывожу из строя наиболее опасных для меня. Ах, какое я получал наслаждение, когда эти наивные велись на все мои разговоры.

Вспомнить, хотя бы Гретту. Такая прелестная и такая наивная. Стоило рассказать ей, какая она умница и вообще: «студентка, комсомолка и просто красавица», как она тут же глазками захлопала, уши развесила и понеслось. Рабочие обеды и перекусы вместе, написание программных кодов и взлом систем вместе, прогулки по парку вместе, в общем, друзья – не разлей вода. Как же она радовалась, как ребёнок, когда я принёс ей её любимые миндальные печенья, которые, якобы сам испёк специально для неё, прямо «спешл фо ю». Вот только не знала она, что в печеньках тех, ингредиент был особый: «Зелье Черномора».

Эх, хороший был дядька, грамотный. Он его сам создал, чтобы девицам головы пудрить. Это в сказках только рассказывают, что он их насилу по небу утаскивал, а на самом деле сами они с ним шли, под действием зелья, конечно, но сами. А главный плюс этого зелья, в том, что оно не только внушить позволяет, что угодно. Находясь под действием этого зелья, человек не помнит, что он делал. Зелье действует недолго, правда, пару дней всего, но так мне больше и не надо было.

В общем, наелась она этого печенья вдоволь. Я-то есть, естественно, не стал, сказал, что у меня аллергия на миндаль. Она такая счастливая была, мол, какой я хороший друг, несмотря на аллергию, сам испёк печенье. Говорю ж – дурочка наивная. Ну а дальше всё пошло как по маслу. Она на меня смотрела, как на бога. Делала всё, что я ей говорил. Систему нашей конторы она взломала в две секунды, продала сразу же после того, как я себе копию сделал. Конечно, на такой товар покупатели в очередь стояли. Я тогда столько денег заработал, даже страшно сказать. Я в жизни столько денег не видел налом, у меня аж голова закружилась. Ну а когда действие зелья закончилось, она и не помнила ничего, и даже под гипнозом ничего рассказать не смогла.

Черномор был гением, он всё предусмотрел. Жаль только, что погиб так нелепо и не успел мне побольше этого зелья продать. Это же надо было додуматься у Богатыря невесту тиснуть. Во дура-а-а-ак! Нет, я всё понимаю, она красоты была, конечно, редкой, но мозги должны не только в сторону кхм-кхм… магии работать. Короче, поплатился он за это головой, в которой те самые мозги и были.

В итоге Гретту вычислили быстро, упекли далеко. А я избавился от возможной помехи моим планам на будущее.

Или этот вот Азазель. Я когда впервые с ним столкнулся, он мне сразу не понравился: не люблю я честных людей. Но виду я не подал, постарался к нему в доверие втереться, что, в общем-то, не составило особого труда. Честные люди, они как дети, ей-богу. Верят всему. Я когда узнал, что он к тому же ещё и Демон, ржал до икоты. Пять раз под стол сползал от смеха. Где это видано, честный Демон. Да такого в принципе быть не должно, а оказывается, у вселенной тоже есть чувство юмора. Нет, они, конечно, не сразу такими стали. Азазель, когда мы сидели с ним долгими вечерами с пивом, рассказывал, что изначально они были именно такими, какими мы их себе и представляем: коварными, злобными, агрессивными. Они, обладая способностью путешествовать по разным мирам, ходили повсюду и соблазняли обитателей этих миров на всякие пакости и преступления. Нет, меня никто не соблазнял, я таким уже родился. Ну так вот, а потом они забрели в один мир, где обитали высшие существа. Там-то они и прокололись. Как говорит Хозяйка Медной горы – Веселина, тоже, кстати, прикольная тётка, чудили мы с ней как-то вместе после двух бочонков сидра яблочного. Ох, мы тогда с Уральскими горами такого наворотили, до сих пор никто расхлебать не может. Но это уже отдельная история. Так вот, как говорит Веселина, не вышел у них каменный цветок. Высшие существа на то и высшие, чтобы их так просто на гоп-стоп не развести. Промыли они мозги тем демонам, которые по глупости своей в их мир припёрлись. Внушили, что надо жить по честности и справедливости и отпустили с миром. И вот вернулись они к себе домой все такие правильные и перевоспитанные и давай добро направо и налево сеять, да своим собратьям мозги перестраивать. В итоге, за два столетия, от тех демонов, что мы знали, не осталось и следа. Более того, они пошли по какому-то пути просветления и стали эволюционировать, улучшая свои физические параметры.

Поэтому навешать лапши на уши честному Демону, мне как профессионалу в этом деле, не составило труда. Я медленно и методично рассказывал ему, как несправедлив наш мир, какие плохие люди управляют государствами и нашим в том числе, что они, создавая неправильные законы, обкрадывают честных людей, а нечестные всё богатеют и богатеют. В общем, повёлся наш Азазель, как дитя на леденец. А после того как я подделал данные в нашей базе и показал их ему, тут-то он с катушек и слетел. Вот поэтому так легко преступники и манипулируют честными людьми. Только вот зачастую забывают, что гнев этот, если они осознают, что их обманули, может накрыть лавиной и этих самых преступников. Однако вот в этот раз, гнев пошёл туда, куда мне нужно.

Когда Азазель пришёл ко мне за советом, предварительно рассказав мне, что собирается сделать, у меня аж в зобу дыханье спёрло. Я ожидал всего что угодно, но только не такого поворота событий. У меня на него другие планы были, но и так неплохо. Я, конечно, прикинулся валенком и стал отговаривать его, говоря, что его накажут, поймают и в тюрьму упекут или в бетон закатают, зная о его способностях. Это только высокопоставленные граждане и банкиры могут миллионами воровать и им за это ничего не будет, а таких, как он, быстро прижучат. Потом стал на жалость давить, мол, если узнают, что я знал и не предупредил, меня тоже накажут. Хотя я бы, конечно, отбрехался, и здесь я сильно рисковал, а вдруг он поведётся и передумает, но нет – справедливый гнев честного человека, он как лом: прямой и беспощадный.

В общем, стал он у меня совета спрашивать, как лучше с содержимым банка поступить. Я хотел было себе всё загрести, а потом подумал, что не дай бог с этими деньгами попадусь – всё, мне хана. Ну и рассказал ему про ещё одного такого же, который богатых грабил и бедным всё раздавал. Там, конечно, тоже не всё так просто было, бывал я там, присутствовал, так сказать, понятым, но это тоже отдельная история. Что-то у меня историй много накопилось. Может книгу написать по этому поводу? Точно, вот как с волшебством покончу, сразу сяду за написание мемуаров, в промежутках между своими грязными делишками. Так вот, он куда-то пропал на пару дней, а потом заявился с идиотской улыбкой на лице и сказал, что нашёл, куда содержимое хранилища пристроить. Всё, дальше как в кино. Прошёл сквозь стены и вместе с хранилищем пропал. Осталась на месте огромного сейфа Нацбанка только дырка от бублика. И ведь дурачок, вернулся, что бы потом всем рассказать, какой он подвиг совершил.

Вот что, значит, честный и добрый человек, а я совсем не такой. Как по мне, так нет ничего лучше, чем отобрать у ребёнка конфету. Вот люблю я это дело, особенно тот момент, когда они после этого ныть начинают. Такие смешные, думают, наверное, что на меня их слёзы подействуют?

Взрослые, конечно, реагируют, но я старательно убеждаю их в том, что это моя конфета, часто даже фантик в кармане для этого ношу. А всё дело в том, что мало кто верит в такую наглость. Весь мир уже убедили в неприкосновенности детей, вот только мне по фигу, я же сильнее.

Но вот эти Богатыри, с ними почему-то такой номер не проходит, детишкам они верят гораздо больше.

Сейчас я уже давно взрослый, и планы мои совсем другие. Вот только для начала нужно от волшебства избавиться. Уж очень сильно мешает: не выходит при нём дела свои злодейские до конца довести. Но этот вопрос решаемый.

А понял я это совершенно случайно.

Как-то раз в очередной обыкновенный день мне на глаза попалась газетная статья. Знаете, такое бывает, когда передвигаешься в метро, а у тебя телефон сел.

И вот стою я, глазами вокруг шарю и натыкаюсь на небольшую колонку в газете, с громким названием: «Значит, волшебство существует?»

Вроде ничего особенного, такие вещи очень часто мелькают то в сети, то в прессе, но меня потянуло прочесть.

«Учёному Дериелу Крафту удалось совершить невозможное. Более ста лет все известные лингвисты бились над тайной, которая зашифрована в древнем папирусе. Всё дело в том, что язык, на котором она была написана, нигде ранее не встречался. А то, что известно человечеству о письменности, никак не помогало учёным.

Однако Дериел Крафт смог подобрать ключ и расшифровал надпись. По мнению учёных мира – это самая первая сказка, которую решили записать.

Но Крафт уверен, что там записан именно ритуал, способный уничтожить всё волшебство в нашем мире. Следовательно, они есть: магия, волшебство и сказочные герои.

В учёном сообществе смеются над словами профессора Дериела Крафта и называют его сумасшедшим».

На этом статья заканчивалась. Можно сказать, это было нелепое, никому не интересное событие. Ну и что, какой-то профессор снова съехал с катушек. Да и кто вообще верит во всю эту чушь про магию и предсказателей?

Я верю. Больше того, я о них прекрасно осведомлён и видел собственными глазами. Это они виноваты в том, что мне пришлось покинуть Родину, бросить родительский дом и уехать на чужбину.

Ненавижу Богатырей и Супергероев! Вот только теперь я знаю, что мне с вами делать. Я просто обязан достать эту рукопись, узнать о том, что же в ней написано и вот тогда прощайте, придурки. Не будет больше ни силушки Богатырской; ни живой воды, ни мёртвой. А там я с вами разберусь, по-взрослому, без всякого вашего глупого волшебства. Двадцать первый век на дворе, технологии такие, что вашей магии и не снились.

Я еле дождался, когда эта электричка доедет до нужной мне станции. Домой бежал так, словно за мной стая собак бежит, а их я боялся больше всего на свете.

Забежав в квартиру, тут же упал за компьютер и начал искать нужную мне информацию. Ну, конечно же, Служба Волшебной Безопасности надёжно её спрятала, ведь речь идёт именно об их тайне. Вот только от меня такие данные не спрятать, я слишком долго живу, чтобы не уметь искать.

В несколько кликов я вошёл в систему и принялся шарить в папках.

- Так, какого числа была та газета? - задумчиво пробормотал я.

Хотя зачем мне это? Сейчас проверим то, что говорит о Дериеле Крафте интернет. А говорилось в сети следующее: «Открытие сделано буквально неделю тому назад, после чего учёного закрыли в психушку, от греха подальше».

Всю информацию изъяли, а рукопись спрятали в запасники Египетского музея в Каире. Там таких миллионы и попробуй теперь найди. Последняя информация мне досталась от базы данных СВБ.

«Вот так вот, значит? - задумчиво потёр я ладони. - Всё, пришло моё время!»

В голове почти сразу начал зреть план.

Во-первых, мне нужны помощники, потому как я вообще не должен нигде фигурировать. Во-вторых, в одно лицо хранилище музея не обокрасть, вот только не знаю, а есть ли смысл? Может быть, лучше обратиться сразу напрямую к переводчику?

Да, мысль здравая, нужно с этого и начинать, а уже затем разберёмся, что и как, вдруг это вообще чья-то шутка.

Я встал из-за компьютера и принялся ходить по квартире, судорожно бегая глазами по полкам и шкафам. Судя по информации, доктор находится почти рядом, так что много вещей не нужно.

Я схватил спортивную сумку и затолкал в неё сменную одежду на пару дней, затем кинул щётку, пасту и полотенце. Паспорт и деньги в карман ветровки, туда же несколько поддельных удостоверений, ещё раз осмотрелся и решил позвонить начальству.

Глаза уставились в потухший экран телефона.

- Бли-и-ин, ну как так-то? - я даже пританцовывать начал, но делать нечего, пришлось ставить на зарядку.

Чтобы время пролетело быстрее, решил для начала всё же поужинать. Бросил сумку в прихожей и вышел в соседний бар.

Это была самая обыкновенная районная бильярдная. Здесь тусовались мужики из соседних, многоквартирных домов. Всегда работал телевизор, всегда свежее пиво и довольно приличные сэндвичи. Я заказал себе два и бокал пива.

- Как дела? - поинтересовался Пит, хозяин заведения.

- Работа, дом, - криво усмехнулся я, - всё как обычно, Пит. Начальник — полная задница и придурок, снова заставил работать в пятницу, сверхурочно.

- Это хотя бы оплатят? - с пониманием спросил тот, протирая стойку, которая всегда отполирована до блеска.

- Да какое там, - отмахнулся я, - прибавят к отпуску, как обычно.

- Ха-ха-ха, - расхохотался Пит. - В таком случае возьми его лет за пять перед пенсией, как раз подоспеет.

- Ты чертовски прав, Пит, - отсалютовал я ему кружкой пива и отошёл за соседний столик.

Это наша обычная беседа. Фразы повторяются из года в год, изо дня в день, меняясь только в контексте, но не по смыслу. В глазах Пита это просто вежливость, не более того, а мне с ним неинтересно. Сейчас появятся его настоящие друзья, с которыми он весь вечер станет обсуждать машины и тёлок.

Если бы только он знал, насколько шире мир, в котором он живёт. Хотя такие, как Пит или его друзья никогда не поверят в магию и чудеса, даже если они станут твориться прямо у них под носом. Но обсудить, кто кому наваляет – Гепард или Стипмен – это запросто.

Моё настроение было приподнятым: впереди два выходных, которые я, пожалуй, продлю неделькой отпуска. Этого времени вполне хватит на подготовку, а затем можно и на работу вернуться. Чувствую, мне могут понадобиться знания, данные и много всего прочего.

О да, работать в стане врага – это самое интересное в моей жизни. Они и понятия не имеют о том, кто я такой на самом деле. Зато я знаю о них всё. И вот, наконец, мне всё это пригодилось, я дождался того самого момента, ради которого терплю начальство и работаю целыми днями. Но больше всего я буду ждать тот день, когда приду на работу, а сказки больше нет. Ха-ха-ха, представляю какие у них будут рожи. Работы у меня тогда, правда, тоже не будет, но она мне уже и не нужна. Денег у меня, как у Тузика блох, я теперь сам работодателем стать могу.

Я даже улыбнулся сам себе. От этих мыслей стало внутри тепло, а настроение поднялось ещё выше. Из бара я вышел, напевая себе под нос какую-то лёгкую мелодию.

Телефон успел набрать заряд до сорока двух процентов, этого более чем достаточно. Остальное в поезде зарядится.

Ещё раз проверил кошелёк и документы и вышел из квартиры, уже на ходу набирая номер начальника.

- Ало, я планирую съездить на рыбалку с друзьями, мне необходим отпуск, - бросил я в трубку.

- Но это крайне не вовремя, - ответил руководитель. - Давай поговорим об этом в понедельник?

- Мне жаль, но я уже взял билеты и оплатил путёвку, - ответил я. - Можете оформить отпуск без содержания, сэр.

- Чёрт, в конце концов, ты это заслужил, парень, - наконец сдался босс. - Давай отдохни там за всех нас и привези мне поющую рыбу.

Шеф захохотал удачной, на его взгляд, шутке; я пробормотал нечто невнятное и отключился.

- Каков придурок, - тихо произнёс я и передразнил своего начальника, картавя язык: - Пливези мне гволясюю лыбу, тьфу!

Затем я пошёл в сторону станции метро. У меня сегодня крайне удачный день, вдруг получится стянуть чей-нибудь кошелёк. Хотя с этим точно проблем не будет, вопрос в том, окажутся ли в нём наличные. А вот заодно и проверим.

В такое время суток, а особенно в пятницу, очень многие стараются выбраться из дома. Кто-то собрался в кино с детьми, кто-то посидеть в уютной обстановке в кафе, или даже ресторане. В пять звёзд, конечно, на метро не ездят, но есть очень много мест, где тоже подают приличную еду.

Как я и полагал, на станции было столпотворение хотя с тем, что происходит в час пик, конечно, не сравнить. Но вот в воскресенье вечером такого уже не увидеть: люди, скорее, проведут время за телеком или в точно таком же баре, как на первом этаже моего дома.

В передней части вагона обнималась молодёжь, всем своим видом доказывая, что живёт в свободной стране. Они громко разговаривали и постоянно смеялись – эти, по всей вероятности, едут на вечеринку и я на девяносто процентов уверен, что денег там ни копейки.

А вот справа от меня стоял мужчина с букетом цветов и через каждые две минуты трогал карман своей куртки. Судя по всему, он собирается сделать предложение. Вид испуганный, но счастливый, наверняка знает, что ответ будет положительным. Вот только беспокоится по поводу ритуала.

Одежда более или менее приличная, должность не меньше управляющего торговым залом или офис-менеджер. Едет на метро, чтобы немного сэкономить, но кольцо, скорее всего, купил хорошее. Баксов четыреста за такое в любой лавке дадут.

Куртку лопух держит на локтевом сгибе, а руки заняты: одна сжимает букет, другая – поручень. Отличная цель.

Я запнулся о чью-то ногу и удачно повис на руке с курткой этого неудачника. Мои пальцы скользнули в карман куртки, открыли коробку, а мизинец быстро оделся в кольцо с бриллиантом. На всё ушло не больше секунды, но чья-то девушка сегодня будет очень сильно расстроена.

- Ой, простите, пожалуйста, - начал было извиняться я.

- Ничего, я не пострадал, - улыбнулся в ответ парень. - С вами всё в порядке, сэр?

- Я сегодня такой неуклюжий, - вежливо ответил я. - Всё окей, простите ещё раз.

Я встал чуть подальше и скинул кольцо себе в карман. Парень ещё раз тронул свой, в куртке, которая так и продолжала висеть на руке, и улыбнулся пустой коробочке, которую там нащупал. А моё настроение стало ещё лучше, когда я представил себе и его рожу. Вот будет весело, если он припадёт на одно колено и протянет к лицу своей возлюбленной пустую упаковку. Ха-ха-ха.

С билетами проблем не было, так что примерно через час я уже мчался в поезде на встречу с переводчиком. Кошелёк потяжелел на три сотни баксов, которые я смог выдавить из жадного скупщика в лавке недалеко от вокзала. Но поездку на поезде я окупил и неплохо.

Возможно, полоса везения у меня не закончилась, но рисковать я больше не стал. Хотя дальний путь всегда окупается игрой в карты или ещё чем-то подобным. Здесь, конечно, с этими развлечениями тяжело, проще в выходной встать на улице с напёрстками, но мне это не очень нравится. Там крыша, проблемы с полицией и всё такое. Всегда нужен кто-то, кто отгонит от шулера недовольного лоха, а это значит, что нужно делиться.

Нет уж, испытывать удачу на мелочах не стоит, особенно когда задумал такое глобальное дело. Лучше приберечь эту капризную леди до особого случая.

Поезд прибыл на место в такую рань, что я не знал, чем себя занять. На завтрак и кофе ушло не больше часа, а до приёма посетителей в психиатрической лечебнице оставалось ещё три часа.

Я отправился гулять по провинциальному городку.

Многие прохожие кивали друг другу и махали руками, выкрикивая приветственные слова. Люди уже спешили на работу, особенно те, кто начинает её с семи утра. Это, как правило, фермеры и те, кто у них трудоустроен. Вскоре улицы стали наполняться, прибыл ещё один поезд и жизнь вокруг закипела и заиграла своими красками.

Из булочной доносился приятный запах свежей выпечки, мимо сновали местные с бумажными стаканчиками кофе. Кто-то жевал на ходу, кто-то делал это, сидя на лавке в сквере. Я был из последних.

Осень потихоньку вступила в свои права, хорошо, что здесь она наступает в самом конце ноября, а то и с середины декабря. Хотя по ощущениям всё больше напоминает нашу, раннюю. Скорее, здешняя зима больше походит на нашу позднюю осень, когда природа замирает, останавливается и даже появляются небольшие заморозки.

Мне порой не хватает сугробов по колено и мороза по утрам, когда щёки горят, а воздух становится чистым и свежим.

Ну всё, хватит сидеть, пора начинать действовать. Я направился в клинику, где уже вот-вот будут объявлены часы посещения.

Легенда у меня самая простая. В лавке, где я заложил кольцо, приобрёл недорогой диктофон, а с собой у меня всегда имеется несколько удостоверений. Одно из них мне сегодня очень пригодится.

- Добрый день, - поздоровался я с медсестрой на стойке регистратуры, - Я бы хотел увидеть некоего Дериела Крафта.

- Кем вы ему приходитесь? - тут же последовал ожидаемый вопрос.

- Я из журнала, - выложил я на стол удостоверение, - мы пишем о разных паранормальных штуках и моё руководство решило, что его история обязана появиться на страницах.

- Вы уже пятый на этой неделе, - улыбнулась медсестра. - Сейчас я заполню необходимые бумаги, подождите вон там, на скамейке.

Внешность у меня подходящая. Подозрений не вызывает, да и запомнить не всякий сможет. Единственное, что меня всегда выдаёт, так это небрежная причёска, но в ней тоже есть свои плюсы: привлекая к себе внимание, она отводит глаза от всего остального. Мало тех, кто после встречи со мной, сможет описать внешность.

Через некоторое время меня проводили на задний дворик и усадили на садовую лавку, рядом с пожилым мужчиной. Его я узнал сразу, так как он несколько раз попадался на фотографиях, пока я изучал о нём информацию.

- Доброе утро, мистер Дериел, - поприветствовал его я, - моё имя Маркус и я представляю журнал «Чудеса рядом». Я бы хотел задать вам несколько вопросов, касаемо работы над древним свитком.

- О, и вы из этих, - осуждающе посмотрел на меня тот. - Вы же ни за что мне не поверите. Да и кто вообще поверит какому-то психу?

- Мистер Дериел, если бы вы знали, с какими делами приходится работать, - с усмешкой произнёс я. - Если я начну вам их рассказывать, мы, скорее всего, уже к вечеру поменяемся местами.

- Но я говорю правду, - строго уставился на меня он. - То, что я узнал, перевернуло многие из моих взглядов. Я стал видеть мир совершенно иначе. Вы знаете, кто сдал меня в психушку?!

- В интернете об этом пишут всякое, - пожал я плечами.

- В интернете нет и доли правды, так же как и в любой вашей газетёнке, - засмеялся тот. - Вы удивитесь, но сюда меня упрятал не кто иной, как Паучиха Белая Леди. Да-да, я знал, что вы будете смеяться.

- Разве я смеюсь? - удивлённо спросил я. - Дело в том, что нам часто приходится работать с делами о Супергероях. Кому-то это действительно покажется глупым, но мы-то с вами знаем, что есть правда, не так ли, мистер Дериел?

- Так вы имеете отношение к ведомству? - прищурив один глаз, ещё более внимательно присмотрелся ко мне тот.

- Ну а где вы думаете, издаётся наш журнал? - задал я наводящий вопрос. - Они имеют право знать об опасности, разве вы так не считаете?

- О, именно так я и думаю, господин... – видимо, в пылу эмоций он позабыл моё имя.

- Маркус, - напомнил я ему.

- Ах да, простите, - смутился тот. - Слушайте внимательно, сэр, а лучше всего записывайте.

- Одну секунду, я включу запись, - прервал я его, положил между нами диктофон и достал блокнот, для полноты ощущений: - Если вы не против, я бы в конце сделал несколько фото.

- Сколько угодно, - согласился он. - Главное – донесите предупреждение. Итак, речь идёт об очень странном ритуале, который может уничтожить всё волшебство в мире. Такое ощущение, что его записывал ребёнок, поэтому многие учёные не могут перевести тот текст. В нём слишком много ошибок, чтобы воспользоваться обычным ключом к переводу.

- Так о чём же говорится в том свитке? - с интересом спросил я, хотя скорее даже с азартом, потому как блеск моих глаз передался собеседнику и он затараторил, сбиваясь с одного на другое.

- Там всё очень связано с силой природы, огонь, вода, ветер и земля, - Дериел принялся загибать пальцы. - Многие слова замещены рисунками, будто человек, писавший это, не знал, как пишется то или иное слово. В общем, это выглядит так: «Тремя водами омытые, тремя ветрами осушенные, вспыхнут в трёх огнях живых три континента различных».

- Что всё это значит? - не понял я и уже хотел было наподдать этому психу или послать его куда подальше.

Неужели я проделал весь путь зря и ничего на самом деле нет.

- Это значит, что тот, кто совершит данный ритуал, убьёт магию, - с горящими глазами произнёс учёный. - Вы просто не видели сам рисунок под текстом. Именно он всё объясняет, вы сами поймёте, когда увидите. И главное условие: проводить его нужно в самую долгую ночь.

- Может быть, было что-то ещё? - немного разочарованно поинтересовался я.

- О да, была совсем странная приписка, - почесал макушку учёный. - Я не совсем понял, о чём она: «Континенты должна посетить волшебная сила или войти в них», какая-то тарабарщина.

- Да, похоже на то, - согласился я. - А не подскажете, есть ли какие-то бумаги или фотографии этого свитка?

- Что вы, - замахал руками тот, - они были сразу же изъяты службой безопасности. Кроме оригинала, который спрятан среди миллиона ему подобных папирусов, больше ничего не осталось. Хотя могу полагать, что в музее имеется копия или фотография.

- Ну, с этим я разберусь, - пробормотал я и понял, что только что прокололся, но дед уже дал мне всё, что я хотел знать. - Чего уставился старый?! - я больше не видел смысла скрываться. - Скоро сказочке конец, а кто слушал – тот дурак.

Я не смог удержаться и расхохотался. Объяснять ему тоже ничего не стал, много чести. Пока старик сидел и хлопал глазами, я быстро поднялся и покинул территорию клиники. Уже уходя, за спиной я слышал, как профессор поднял истерику и просил меня задержать, потому как я шпион и злодей, желающий убить магию. Такое поведение в психиатрической лечебнице? Ха-ха-ха, да он теперь на уколах будет месяц жить, если не больше.

А мне предстояло работать дальше. Пора браться за дело всерьёз, нужно ограбить этот музей, но для этого необходимы сообщники и, кажется, пришло время одному из них, платить по счетам.

Глава 14. Планы

Глава 14

Планы.

- Алё, - я набрал нужного мне человека, сидя в поезде. – Ну, здравствуй, дорогой мой товарищ, пришла пора платить по счетам.

- Блин, ты знаешь, я сегодня немного занят, - начал было отмазываться собеседник на другом конце.

- Да мне плевать, - с улыбкой и очень вежливо произнёс я, - а если ты передумал, то я вполне могу дать ход твоему делу. Или ты забыл про тот банк?

- Вот умеешь ты на самое больное, - вздохнув, ответил тот. - Скинь селфи.

- Мне нравится ход твоих мыслей, - улыбнулся я и сбросил звонок.

Затем сделал фото и переслал тому, кому только что звонил. Буквально через мгновение, в моём купе материализовался собеседник и только после этого экран сменил статус сообщения, на «прочитано».

- Блин, Сол, давай только по-быстрому, ладно? - сразу же начал выдвигать Супергерой.

Точнее, как герой, по фигу ему на всё то, что творится вокруг, хотя иногда помогает своим участием.

Однажды он выставил за ночь банк, да так лихо, что денег теперь ему до конца дней хватит, причём не только своих, но и внуков. Так вот, следствие почти сразу передали в СВБ, а оно тихонько исчезло из архивов. Пока мой знакомый прятался, о нём просто все забыли. Множество отчётов и запросов идут через мои руки, их несложно подменить, когда знаешь систему изнутри.

Вот так у меня иногда появляются люди, которые обязаны чем-либо. Ну, естественно, очень многое зависит от того, что там за происшествие, степень тяжести, время, затраченное на его утерю. Но этот парень задолжал мне по-крупному, и держал я его исключительно для таких вот случаев.

- А ты меня не торопи, - сделав невинное лицо, сказал я. - Будешь свободен, когда я это скажу.

- Ну, ты бы хоть построже это как-нибудь сказал, - усмехнулся тот. - Как-то не страшно даже.

- А смысл мне тебя на понт брать? - пожал я плечами. - Ты мне должен, Стив.

- Ладно, говори, что там у тебя, - согласился он.

- Мне нужно обчистить несколько мест, - ответил я.

- Эй, Сол, мы не так договаривались, - выставил он свои руки вперёд, - речь шла об одной услуге.

- Поверь мне, после неё ты не захочешь уходить, - усмехнулся я.

- Это мы ещё посмотрим, - сказал Стив и отвернулся к окну. – Ну, давай выкладывай.

- Ты когда-нибудь в своей жизни, слышал что-то о «Живой воде»?

- Ну да, есть такая – содовая.

- Нет, о другой воде, о той самой, из русских сказок.

- Ну, слышал что-то такое, и что? Мы будем воду воровать?

- А знаешь что-то о такой вещице, как Грааль?

- Ну, кто же о нём не знает, с его помощью можно заполучить вечную жизнь.

- Не всё так однозначно, друг мой. Везде и всегда есть свои правила, нельзя вот так просто выпить воды из-под крана и стать бессмертным. Даже из специальной кружки.

- Нет, ну это я понимаю, вроде не мальчик уже.

- Так вот именно этой чашей и делается вся «Живая вода» в этом мире. У них, можно сказать, монополия. И вот ведь идиоты, представляешь? - я не выдержал и хлопнул в ладоши. - Они делают это совершенно бесплатно.

- Я всё равно тебя не понимаю, Сол, - серьёзно посмотрел на меня Салтато́р, - Ты позвал меня за тем, чтобы о воде поговорить?

- Нет, о Граале, - улыбнулся я, - нам нужно его украсть.

- Ты в своём уме, Сол?! - подпрыгнул на сиденье тот. - Это давай без меня. После такого я точно никогда не смогу жить спокойно.

- Плевать, если ты будешь делать это вечно.

- Вечно бегать и прятаться?

- Стив, прятаться ты будешь только первые лет пять, потом все забудут о том, что произошло. Всё теряется за ежедневными заботами, понимаешь?

- Такие вещи не уходят.

- Правда? Тогда скажи мне, умник, ты что-нибудь слышал о Шапке-невидимке? Ну, или, к примеру, Меч-кладенец тебе о чём-нибудь говорит?

- Впервые слышу.

- Вот именно, а всё потому, что их спрятали. Их никто не видит уже очень долгое время. А было время, когда об этих чудесных предметах весь мир говорил. Нет, Стив, люди придумают миллион разных чудес, чтобы забыть о том, что исчезло. Но если мы завершим с тобой всё то, что я задумал, нам больше никогда не придётся прятаться.

- Никто не знает, где Грааль, - попытался привести последний аргумент Салтато́р.

- Ты постоянно забываешь о том, где я работаю, - многозначительно поднял палец вверх я.

- По-моему, ты переоцениваешь свою должность, Сол, - усмехнулся тот.

- Нет, Стив, это ты её недооцениваешь, - усмехнулся я и сделал серьёзный вид, - У нас неделя на подготовку. Сейчас давай ко мне и быстро выясним где находится этот кубок. Дальше будем на местности план строить.

- Как скажешь, - пожал плечами тот и взял меня за руку.

В следующее мгновение я повис в пространстве без ориентации, будто в открытый космос попал, а затем мои ноги подкосило, потому как им вдруг понадобилось удерживать на себе вес тела. Ну, хоть не стошнило несмотря на то, что желудок подпрыгнул хорошо.

Хотя это всё для слабаков, крутить солнышко на качелях гораздо эмоциональнее, да и по ощущениям жёстче, особенно в тот момент, когда они делают свой первый оборот. Неуверенно, слегка подвисая в перевёрнутом состоянии, а затем у-у-х вниз.

Тем не менее Стив посмотрел на меня удивлённо.

- Чего? - несколько раз глубоко вздохнув, спросил я.

- А ты не так прост, Сол, - усмехнулся он, - в первый раз, даже я блевал.

- Бывает, - пожал плечами я и направился к своему компьютеру.

Я развернул приложение, вбил логин и пароль.

Главное после себя потом дату входа удалить – не нужно, чтобы в офисе вопросы задавали. Тем более это может связать меня с Граалем. Хм-м, так я уже представился Маркусом в клинике, может, стоит и в базу влезть под его паролем.

Я быстро удалил свои данные, которые ещё не успел подтвердить и напечатал те, что принадлежат Маркусу.

Вход совершили, единственное, что может подтвердить моё посещение, это айпи домашнего компьютера, но это не проблема, его я после тоже уберу, выйду на работу и проведу чистку реестра.

Вот он, папка так и называется «Грааль». Идиоты, просто придурки, ну кто так прячет, ребёнок и то лучше спрячет. Получится потом, как с «Зоной 51» и будем в авральном режиме папки на инвентарные номера перебивать и от поклонников отбиваться. Конспираторы хреновы.

- Что там? - спросил вдруг Стив, видимо, я улыбался, глядя в монитор.

- Секунду, - сделал я серьёзное лицо, впредь нужно быть аккуратнее, не хватало ещё самому с собой начать разговаривать.

- Это просто смешно, - не смог выдержать я, - Грааль всё это время находился в Ватикане. И сейчас там.

- Ну и что здесь удивительного? - пожал плечами Стив. - Об этом все знают.

- Ты только что этого не знал, - подковырнул его я, - сам же в поезде спрашивал.

- Ну, я просто думал, что там подделка, ну типа, чтобы народ заманивать, - отмазался тот.

- Да, в этом что-то есть, - согласился я, - у вас вся страна такая.

- Какая? - не понял меня он.

- Да вот такая, - указал я пальцем в монитор. - Всегда во всём правы и всё напоказ. Вам не приходило в голову, что некоторым секретам не нужна огласка?

- При чём здесь я и Ватикан? - опять не понял Салтато́р.

- Ладно, забей, ты всё равно слишком тупой, - отмахнулся я и посмотрел несколько фотографий артефакта.

- Будешь обзываться, вообще ничего делать не стану, - выдвинул мне предупреждение тот.

- Ну ты ещё заплачь, - засмеялся я. - Что за люди пошли? Это не скажи, тут не обзывайся.

Мне всё больше и больше нравилось возвращение к злодеяниям. Настроение поднималось с каждой секундой, а этот дурак так ещё и не понял, что он уже мой с потрохами.

Ему ещё тогда, стоило просто вернуть деньги и отсидеть лет пять, всё! Дальше служба в СВБ, хорошая зарплата, слава и всё такое, но нет, он решил уйти от ответственности и теперь принадлежит мне. Ха-ха-ха, каков придурок. Там, правда, и моя заслуга была.

Я увидел его трясущегося в коридоре, он даже не думал о побеге и уже собирался сделать правильный выбор. Именно тогда я подсел к нему и принялся обрисовывать самые худшие варианты развития последствий. И он повёлся: прыгнул, телепортировался, а потом по телефону слёзно умолял меня помочь ему. Ну я же добрый малый, конечно, помог, но только себе.

- Ну, чего сидим? - спросил я. - Поехали, я хочу ещё успеть на ужин в одной чудесной Римской кафешке. Ты не представляешь, какую пасту там готовит её хозяин.

Прыжок и мы уже стоим напротив Колизея. Ещё один памятник культуры, тайну которого потеряли в поколениях. Нет, в нём, кстати, нет ничего необычного, я имею в виду волшебство и всё, что с ним связано. Просто его создали примерно три сотни лет назад, не забыв при этом приписать ему пару тысячелетий. И все просто забыли, затеряли за мирской суетой это обстоятельство.

- Пошли, я угощу тебя по-настоящему вкусной едой, - пригласил я за собой Стива.

Мы поймали такси и отправились по указанному мной адресу. Здесь расположилось живописное место с видом на Ватикан.

А вот эти постройки дошли до нас действительно из глубокой древности. Виды такие, что дух захватывает! Естественно — ракурс тоже делает немало.

- Завтра перенесёшь нас вон туда, - указал я ему пальцем на высокий купол резиденции Папы Римского, - дальше будем думать.

- А почему именно туда, в том месте вечно народу полно, - начал задавать глупые вопросы тот. - Может быть, лучше выбрать местечко где не так многолюдно?

- Делай, как говорят, и не спорь, - обрезал я его размышления. - Ладно, объясню, специально для идиотов. Когда вокруг скопление народа, нам будет проще появиться. Даже если кто-то заметит, а это обязательно произойдёт, то всегда можно убедить человека в том, что ему это привиделось.

- Ну не знаю, такая себе затея, рискованно очень, - пожал он плечами и загадочно покрутил рукой.

- Вот и не забивай себе голову лишней информацией, - отмахнулся я.

А после мы замолчали надолго. Солнце начало клониться к закату и всё многообразие древней архитектуры, заиграло такими красками, что разговаривать просто расхотелось. К тому же паста была изумительна, как и вино, которое подали вместо десерта.

Но моя голова не только получала удовольствие от видов и вкуса, всё это время я работал извилинами. Здесь дело очень серьёзное, это не колечко у ротозея в метро подрезать.

В том, что нам необходим ещё один участник, я задумался сразу, но убедился в этом, только утром, когда мы бродили по каменным мостовым и усердно изображали туристов.

В прочем, последнее получалось достаточно просто. Посмотреть было на что и многие вещи заставляли задерживать на себе взгляд и вздыхать от полученных впечатлений.

Это помогало нам делать фотографии таких мест, в которых съёмка строго запрещена. Однажды мы специально обнаглели и тем самым вызвали негодование службы безопасности. Люди в костюмах и с бейджиками, вежливо попросили их удалить, что мы собственно выполнили без лишних скандалов. Но точку терпения для себя установили.

- Нам нужен ещё кто-то, - сказал я с задумчивым видом, когда мы вечером сидели всё в той же кафешке. - Вдвоём нам это хранилище не потянуть.

- Да нам всего-то нужно видеть то место, в которое необходимо попасть, - не согласился со мной Стив. - Можно ночью проникнуть в туалет, а из него уже сделать всё остальное.

- Что ты собрался делать? Остальное ему, - разозлился я на тупость сообщника. - Ты понимаешь, что такое хранилище находится под круглосуточной охраной. Это тебе не банк, который на ночь покидают почти все. Там тысячи датчиков, камер. Как ты будешь добираться до нужной двери?

- Телепортироваться потихоньку, - ответил Прыгун, - раз и я в конце коридора, два и я уже внизу...

- Три и твои ласты завернула охрана, - закончил я за него. – Думаешь, там с тобой не справятся? Нет, нужен ещё кто-то, желательно очень, очень быстрый.

- Кажется, я знаю, о ком ты думаешь, - усмехнулся Девид, - Но он не согласится, если у тебя на него нет такого же крючка, как на меня?

- Приведи, - немного подумав, попросил я, - есть у меня подозрения, что я знаю его слабое место.

Прыгун кивнул и взял в руки телефон. Несколько раз пиликнули оповещения о доставке сообщений, а через мгновение Стив исчез, уронив стул, на котором только что сидел.

Я спокойно допил вино, наслаждаясь вечерним видом на архитектурные произведения искусства и попросил ещё один бокал. Помню, как меня поразил Питер, когда я впервые в него попал. Это восхищало, поражало масштабами, захватывало дух от образов, хотелось увидеть тех зодчих, что смогли создать подобное.

С лёгким хлопком появился Стив, а через мгновение из моей руки ушёл бокал вина. Наглый тип, пользуясь своей суперскоростью, просто вырвал его и развалился в кресле слева.

- Ты, что ли, меня видеть хотел? - с кривой улыбкой спросил он, а у меня внутри поднялась буря гнева. Щенок обнаглевший. С трудом сдержал себя в руках.

- Тебя, видимо, уважению в школе не учили? - вежливо поинтересовался я.

- Не успевали за мной, - блеснул своим остроумием тот.

- Предлагаю один раз, - я специально не обратил никакого внимания на его шутку и поведение в целом. Придёт время, и он своё получит: - Я оплачиваю твой карточный долг, а ты помогаешь мне попасть в хранилище Ватикана.

- Откуда ты... - приподнялся было он, но затем махнул рукой и снова развалился в кресле, - а, хотя без разницы. Меня вначале всё равно нужно поймать.

- Если считаешь, что лучше бегать от долгов, чем сидеть за карточным столом, пожалуйста, - выставил я руки вперёд, - но придёт такой день, когда ты решишь ограбить банк, чтобы остановить счётчик. И вот тогда тебя поймают, только это будут агенты СВБ, а уж они точно знают, как работать с подобными тебе. Дальше, скорее всего, зона и наверняка аквариум, так что продолжай вести себя как полный придурок. Все твои перспективы, которые я сейчас обрисовал — вопрос времени.

- Ты кто такой, мать твою?! - уставился на меня совсем другими глазами Сплай.

Именно так он себя называл в своё геройское прошлое, пока не сел за карточный стол. После этого жизнь супера изменилась, можно сказать, наизнанку вывернулась. Чем больше он играл, тем больше проигрывал. Игра – она же как наркотик, стоит один раз выиграть и всё, ты на крючке.

Характер и суперспособности сделали из него человека, который не привык проигрывать. Вот только ни одно казино не потерпит, когда игрок, пользуясь своими способностями, заглядывает в карты соседей по столу. Нескольких предупреждений с последующим запретом на игру быстро отучили его от подобных фокусов. Как уже давно известно, удача – девица очень капризная, и пошла чёрная полоса, которая должна была бы заставить задуматься. Но не того, кто привык побеждать.

В большинстве случаев, это очень хорошее качество, но только не тогда, когда дело касается азартных игр.

Итог был предсказуем: Сплая выперли из конторы; ну а чего он ожидал – не раз предупреждали, к психологу ходил, но, увы, недуг оказался крепче. Затем долговая яма, расписки и вот он уже задолжал очень круглую сумму, а заодно и получил запрет на игру практически за всеми серьёзными столами.

- Я, мать твою, тот, кто может выкупить все твои долги и снова разрешить тебе играть, - с усмешкой ответил я. - А теперь сядь ровно и веди себя прилично, пока я не передумал и не послал тебя в задницу.

- Простите, я не подумал, - опустил он глаза и вернул мне мой бокал с вином.

- В этом и есть ваша основная проблема, - высокомерно ответил я и брезгливо отодвинул вино обратно Супергерою: - Вы не думаете. А теперь за дело, господа. И я смогу подарить вам вечную жизнь.

- Замечательный бонус, - потёр ладони Сплай. - Что делать-то нужно?

- А вот это я вам сейчас популярно объясню, - улыбнулся я. - Стив, будь любезен, перенеси нас в гостиницу.

Лёгкий хлопок и вот мы уже находимся в моём номере, в гостиной. Сплай не смог удержать содержимое желудка, после прыжка и умчался в туалет, закрывая рот руками.

- Слабак, - прокомментировал Салтато́р. - Ты уверен, что он именно тот, кто нам нужен?

- Да, Стив, - уверенно кивнул я, - он сможет провести тебя к хранилищу, при помощи своей скорости, а из него вы уйдёте телепортом.

- Вы? - удивлённо переспросил он и уставился на меня.

- Тебе не послышалось, - спокойно ответил я, - обо мне не должны знать, иначе мы не сможем довести дело до конца.

Глава 15. Грабёж

Глава 15

Грабёж.

Ограбление банка даже с такими персонажами – это дело не двух минут. Здесь нужна подготовка, осмотр местности, расположение камер, возможность подключения к службе охраны.

Последнее, кстати, невозможно, ввиду того, что их сервер не имеет выхода в интернет. Люди из охраны даже не имеют мобильной связи. Короче, полный абзац. И мало того, хранилище Ватикана охраняется собственной гвардией, что не даёт возможности подкупа.

Но есть в этом и свои минусы. Например, то, что на этот суперсейф никто не пытался напасть всерьёз. Все знают, что ловить там нечего и особо не лезут. И мало кто сможет продать или купить Грааль, как и большинство предметов оттуда. Такая вещица, она не будет продаваться на рынке или через интернет, хотя есть люди, способные заплатить за неё. Есть даже те, кто желает это сделать, но уж слишком товар специфичен, похвастаться таким товаром перед гостями не получится. Всегда есть шанс, что кто-то из гостей ляпнет где-нибудь о наличии такой редкой реликвии у тебя и привет – здравствуйте нары или ещё что похуже. А если нельзя повыпендриваться, то и покупать смысла нет. Ведь многие воспринимают такие артефакты как просто древние вещицы и понятия не имеют об их истинном назначении. А те, кто знают, что есть что, они или работают с ними по прямому назначению или в охране состоят, которая эти самые предметы сторожит. Хотя как показывается практика, стражи чаще всего даже и не подозревают, что они охраняют на самом деле. Есть ещё третья категория знающих – такие как я. Но я потому до сих пор и на свободе, что не связываюсь без нужды с подобными артефактами. Теперь нужда пришла – отворяй, Ватикан, ворота́.

Гораздо проще связываться с картинами или скульптурой, да мало ли добра в мире, от которого намного меньше проблем. Наличествуют там, конечно, и знания, да такие, что всю цивилизацию с ног на голову поставить смогут. Взять хоть то же волшебство, но там уже другая контора. С ней, конечно же, и проблемы совсем другие, потому, как и методы борьбы у СВБ непростые.

Грааль находится под их контролем, но вот правила и законы Ватикана, не позволяют нести службу в своих запасниках никому, кроме своих гвардейцев и монахов.

Вот и получается, что защита у артефакта серьёзная, но скорее держится за счёт сарафанного радио, но никак не по факту. Тут просто пугают предстоящие проблемы, нежели невозможность кражи.

Но надо признать – охрана очень серьёзная: лазерные сетки, которые находятся в постоянном движении; пол, который реагирует на изменение массы; камеры, датчики движения и температуры. Короче, такое скопление аппаратуры, что даже удивляет: почему оно на мух не реагирует? По идее охрана должна слышать сигнализацию чуть ли не каждую минуту.

И, как выяснилось, они слышат, а компьютер учится не реагировать на те или иные промахи системы. То есть кошку он даже не заметит, но сигнал на пульт о ней подаст, и вот здесь уже сами охранники решают: идти или махнуть рукой.

Чаще всего идут даже на мышь, потому как волшебство и правильное зелье смогут тебя хоть в комара превратить. Но в этих случаях хотя бы не орёт сирена на весь Ватикан.

Таким образом, дыры в системе охраны всегда обнаруживаются и наутро их устраняют. Закрывают мышиные норы, травят насекомых и устанавливают дополнительные сетки. И в самом серьёзном месте помещение становится практически стерильным.

- Да вы с ума сошли?! - вытаращил глаза Салтато́р, рассматривая план с датчиками и всей остальной начинкой. - Мы туда никогда в жизни не попадём!

- Что ж ты за истеричка такая? - строго посмотрел на него я. - Слышал такую поговорку: «Глаза боятся — руки делают»?

- Это что, чёрт возьми, значит? - уставился на меня он.

- Вот поэтому ты так и живёшь, - упрекнул я его, - всего боишься и ничего не делаешь.

- У меня есть деньги, - усмехнулся он, - столько, что я могу ничего не делать ещё очень-очень долго.

- Если ты будешь их только тратить, то они быстро закончатся, - покачал я головой. - Ладно, давайте я вам расскажу план.

Мы склонились над чертежом здания, в которое собираемся войти. Он, как и информация, достался мне от ещё одного человека, который имел предо мной обязательство. Грубо говоря, был должен.

- Вот здесь соберётся сегодня вся охрана, - указал я на комнату отдыха.

- Угу, вчера не собиралась, а сегодня специально для нас вся будет, - с сарказмом произнёс Сплай.

- Ты такой же идиот, как и твой напарник, - не выдержал я.

- Чего обзываешься?! - сразу возмутился он.

- Ну вот ты своей головой подумай, хоть немного, хоть раз в жизни, - я вонзил в него свой взгляд. - Ты сегодня куда с утра бегал?

- По делам, - тут же отвёл глаза в сторону Сплай, - могут у меня быть свои заботы?

- Могут, - кивнул я, чуть ли не хохоча в голос, - особенно если это ставка на тотализаторе.

- И что? - сразу принял позу он, будто и не пытался только что спрятаться как школьник, курящий за гаражами.

- А то, куриные твои мозги, футбол, он и в Африке футбол, - я терпеливо продолжал вдалбливать ему свой план. - Сегодня играет Италия и Германия. Это игра за выход в полуфинал и сегодня вечером только мы не будем смотреть этот матч.

- Как это не будем?! - задал ещё более тупой вопрос бегун. - А моя ставка?

- Твоя ставка ничто, по сравнению с главным призом, - раздражённо ответил я. - К тому же ты успеешь к концу второго тайма.

- А, ну тогда ладно, - наконец согласился он.

- Что ты говоришь? - всплеснул я руками. - Мне что, даже продолжить можно? И тупых вопросов больше не будет?

- Не, ну чего ты завёлся-то? - попытался меня успокоить Стив. - Парень деньги поставил, для него это важно.

- Как же вы меня бесите, - тяжело вздохнул я, но продолжать и дальше рассказывать им об их же тупости не стал. - В общем, вся охрана соберётся здесь. План простой: вы прыгаете в этот коридор, затем вламываетесь в эту комнату и мочите всех, кто там находится.

- Не, это уже уголовщина какая-то, - сразу сморщился Салтато́р. - Я на мокруху не подписывался.

Я ударил себя ладонью по лицу и медленно провёл ей вниз. Глубоко вздохнул, посчитал до десяти и постоял немного с закрытыми глазами. Как там говорил один известный юморист в отношении таких вот? Ну… Так, спокойствие, Сол, только спокойствие, как говорил один пухлый проказник. Весёлый, между прочим, парень. Надо будет ему позвонить, давно не общались. Ну да ладно, просто ещё немного терпения и скоро всё закончится.

- Никого убивать не нужно, - немного успокоившись сказал я, - просто вырубите, а лучше – перенеси их куда-нибудь, ну не знаю, в Австралию, например.

- А, ну это другое дело, - улыбнулся Стив, - это я могу.

- Вот и сделай то, что можешь, - кивнул я, - а дальше вам необходимо активировать систему охраны, ну, если быть точнее, то запереть всё хранилище изнутри. Здесь понадобишься ты, Сплай.

- Я что-то ничего не понял, - помотал головой тот. - Это что, мы даже прятаться не будем? А подкоп, а на лебёдке с потолка спуститься, мимо лучей там проскользнуть, используя сложный акробатический танец?

- Сможешь потом покривляться, когда всё сделаешь, как я говорю, - словно ребёнку, ласково ответил я и тут же влепил ему подзатыльник: - Вы будете слушать, или нет?!

- Да ладно, чего начинаешь-то опять? - потёр тот ушибленное место. - Давай рассказывай нам, чего ещё мы будем делать неправильно.

- А дальше, ты побежишь, мать твою, вот по этому коридору, вот к этой двери. С момента включения сигнализации и до момента изоляции хранилища, пройдёт примерно две секунды.

- Ну, это легкотня, я успею за одну, - отмахнулся он.

- Вот, наконец-то, правильные мысли, - похвалил я его, - затем, ты фотографируешь помещение внутри и отправляешь это Стиву, он прыгнет к тебе. А пока внешняя охрана доберётся до вас через все блокировки, вы успеете взять чашу и телепортируетесь сюда, в мой номер.

- Блин, как-то это просто получается, - почесал макушку Сплай. - Я думал, мы реально будем через датчики скакать, ну чтобы по-тихому, а наутро бац! Новости: «Ограбление века! Ватикан обчистили неизвестные, но, судя по всему, очень крутые взломщики...»

Щёлкнул подзатыльник и Стив перестал нести чушь.

- Вы всё поняли?! - строго спросил я.

- Ну да, - с улыбкой кивнул Сплай, показывая пальцем на своего товарища, который сейчас со сморщенным лицом, тёр свой затылок.

- Чего «Ну да»? - переспросил я. - А ну, расскажи мне, что ты собираешься делать?

- Да всё я понял, ё-моё, - наморщил он лоб. - Вот здесь охрану раскидать, потом вот сюда прибежать, там селфи делаю и отправляю Стиву.

- Где ты в эту комнату побежишь? Каким путём? - с усмешкой спросил я.

- Ну как же вот здесь, - он провёл пальцем по плану и уткнулся в тупик, - то есть нет... Вот тут, - он повторил тот же номер с тем же результатом. - Блин, да здесь лабиринт вообще?

- Поэтому вы два идиота, а я – гений, - с улыбкой произнёс я. Приятно чувствовать своё превосходство, даже над такими кретинами, как эти двое: - Смотри сюда и выучи наизусть. Первый поворот налево, затем два направо, опять налево и один направо. Потом по лестнице вниз и три раза налево, прямой коридор и третий поворот направо, ещё раз направо после коридора в самом конце и третья слева дверь, это хранилище.

Сплай стоял, закатив глаза к потолку и шевелил губами. Затем обратил взор к плану и принялся водить по нему пальцем.

- Блин, в конце заблудился, - с грустным видом доложил бегун.

Я повторил ему направление ещё несколько раз, потом подумал и записал на бумажке. Всё, первое дитятко занято, остался второй.

- А ты чего улыбку натянул? - спросил я его. - Или решил, что у тебя всё просто получится?

- Да мне-то чего, - пожал тот плечами, - охранников перенести, да по фотке прыгнуть.

- Ну и куда ты их нести собрался? - поинтересовался я. - Сколько человек зараз взять сможешь?

- Да я это, - тут же заскрипел мозгами Салтато́р, - да в Колизей их выгружу, а забрать могу сразу четверых.

- Ладно, уговорил, - отмахнулся я, - у тебя всё гораздо проще.

- И третья дверь слева, ха! - громко закончил Сплай. - Всё, выучил я твой стишок.

- Парни, всё очень серьёзно, - решил я ещё раз наставить их на путь истинный, - второго шанса не будет, если вас поймают, то, скорее всего, превратят в баранов или жаб каких-нибудь.

- Да всё будет отлично, Сол, не нервничай, - отмахнулся Стив, а вот Сплай кивнул и снова зашевелил губами, повторяя про себя повороты.

Наконец, пробил час, о котором сейчас говорила вся страна. Футбольные команды вышли на поле и начали разминку, а в это самое время запустили рекламу.

Сейчас все жители Италии завершали свои дела, чтобы собраться у экранов телевизора. Билеты на матч были распроданы в первые два часа, так что остальным, кому не повезло, просмотр остался доступен только в прямом эфире.

Многие собрались с друзьями в кафе или в гостях, заказали пиццу, накупили пива и ожидали окончания рекламной паузы. Даже в гостинице наступила напряжённая тишина.

Я не большой поклонник футбола, но на игру профессионалов всегда приятно смотреть. Независимо от того, чем они занимаются. Так что я тоже не остался в стороне от этого мероприятия и закупил вредной еды и пива.

Сплай смотрел на меня с нескрываемой завистью, но перечить не решился. Знает, что пока долг не выплачен, я могу вить из него верёвки.

Нет, я не собирался его обманывать, конечно же, после завершения я оплачу все его долги и поговорю с кем нужно, чтобы его снова пустили за стол. Чем быстрее он влезет в новую яму, тем быстрее станет мне снова обязан. Хотя после того, как я дам им живой воды, они и так никуда не денутся.

Одно из условий вечной жизни — воду нужно принимать регулярно, по капле на десять килограмм веса, ежемесячно. Так что никуда они не денутся. Это как наркотик, в первые дни получаешь такой прилив сил и энергии, что после будет уже невозможно отказаться.

Я уселся в гостиной своего номера на диван и включил телевизор, в руках банка холодного, тёмного пива и треугольник пиццы.

- Ну, ждём начала матча и через десять минут в путь, - произнёс я и откусил большой кусок, - Чем быстрее всё сделаете, тем раньше сможете ко мне присоединиться.

Раздался свисток, и фигурки на экране телевизора пришли в движение. Бегун напряжённо замер за моей спиной, я даже чувствовал, как сжимаются его кулаки. Переживает за ставку.

Спустя десять минут я дал отмашку и раздался лёгкий хлопок, оповещающий о том, что ребята прыгнули в хранилище. Вот теперь уже напрягся я.

Матч уже не отвлекал, а, скорее, раздражал своим шумом. Пиво начало казаться невкусным, а пицца резиновой, руки вспотели, и я принялся нарезать круги по гостиной.

Тянулись долгие минуты ожидания, воображение начало подкидывать картины того, как обоим суперам заламывают руки гвардейцы Ватикана, как они рассказывают обо мне, как те вызывают СВБ и всё, хана. Дальше суд, превращение в жабу лет на сто и не дай бог заставят с царевной какой целоваться, или ещё хуже, с царевичем.

В коридоре раздались чьи-то шаги, и сердце сжалось от страха и волнения. С другой стороны, я всегда смогу оправдаться, скажу, мол, делов никаких не знаю, а этих впервые вижу. Торопливые шаги проследовали мимо моей двери и скрылись в конце коридора, похоже, кто-то опаздывал на футбол. Мне сразу же полегчало.

Хотя легче стало только относительно, волнение никуда не исчезло и продолжало терзать меня изнутри. А вдруг накосячат? Ведь придурки же, как есть идиоты.

Хлопок – появился Стив, испуганно посмотрел на меня, затем открыл рот, хлопнул себя по лбу и достал телефон. Хлоп – и он снова исчез.

- Вот кретины, вашу мать, - ещё больше занервничал я.

- Хлоп, - теперь он появился уже со Сплаем, в руках которого находился кубок «Священный Грааль».

- Ну, наконец-то, - я тут же позабыл все обиды и злость, меня захлестнуло от радости и адреналина.

Я подбежал к Сплаю, забрал из его рук Грааль и поцеловал его – кубок, естественно, а не этого идиота.

- Заслужили парни, - развёл я руки в стороны и разрешил поесть и посмотреть телевизор: - Угощайтесь, отдыхайте. А я пока дела ваши утрясу.

С делами, конечно, процесс быстрый, но об этом Бегуну знать совсем необязательно. Всего один звонок и все вопросы будут решены. Я уже давным-давно выкупил его долг и просто ждал подходящего момента, чтобы воспользоваться его услугами. Запрет на игру в казино, точно так же был создан с моей подачи. Ему даже ставку в местном тотализаторе только после моего согласия позволили сделать. Именно так я и узнал, куда он бегал посреди дня, хотя и без этого догадаться было несложно.

Я сидел в спальне и рассматривал Грааль.

Вот теперь они забегают, запляшут; живая вода имеет свойство заканчиваться, а пока до них дойдёт, кто, что и откуда, я уже буду завершать ритуал. И тогда уже плевать на кубок, он станет обычным антиквариатом.

На душе становилось весело и захотелось ещё раз поцеловать чашу.

Однако сейчас не до нежностей: как только закончится матч, нужно будет прыгать в Египет. Пока СВБ не очухались, нужно забрать свиток, вычистить их базу в компьютере и загрузить туда подделку.

Здесь всё придётся делать самому, на этих олухов надёжи никакой. Хотя без их помощи, я, конечно же, в музей не проникну. И что-то мне подсказывает, что придётся снова их упрашивать, давить на психику и нервничать.

Глава 16. А нам понравилось

Глава 16

А нам понравилось.

Совершив все нужные звонки и немного выждав время, я вышел к своим сообщникам. Они задорно болели за футбол, попеременно выкрикивая комментарии в адрес игроков. Больше всех переживал, конечно, Сплай, который сделал ставку на команду Германии.

Я посмотрел на счёт: два — один в пользу пруссаков, а на таймере почти девяносто минут. Если Италия отыграет мяч, то будет назначено дополнительное время. Но пока видно, что инициатива находится у немцев, отчего лицо Бегуна светится от счастья. Как мало нужно людям для этого. Выиграла твоя любимая команда и всё, наслаждению нет предела. Но люди не умеют радоваться в одиночестве, им обязательно нужно этой радостью с кем-то поделиться и начинается: одни ездят по городу с флагом своих любимцев и жмут от радости на клаксон, и плевать что два часа ночи, ведь радость-то какая, выиграли. Пусть народ проснётся и тоже порадуется. Другие, которые не просто смотрели на выступление своих любимчиков, а ещё и вливали в себя литрами пиво, вскакивают с радостными криками, с этими же криками выбегают на улицу и начинают горлопанить на всю округу и обнимать ничего не понимающих прохожих, дыша им в лицо пивным амбре. Есть ещё одна категория, сильно отличающаяся от первых двух. Там натуры очень эмоциональные, с тонкой душевной организацией – чуть что, сразу в морду бьют от радости. И неважно, выиграла или проиграла их любимая команда. Главное – кому-нибудь фасад разбить.

Наконец финальный свисток оповестил об окончании матча, Сплай тут же подпрыгнул и начал кричать. Вот, наглядный пример второй категории болельщиков.

- Да! Да, мать твою! - прыгал он по гостиной и размахивал руками. - Вот так! Получите, грёбаные макаронники.

- Я бы на твоём месте был потише с такими выражениями, - попытался я образумить супера. - Здесь гораздо больше народу болело именно за свою страну.

- Да мне плевать, - самодовольно ответил тот, - пусть вначале догонят.

- Боюсь, в этом не будет никакой необходимости, - сказал я. - Нам пора покидать эту гостеприимную страну. Нас ждут великие дела.

- Куда на этот раз? - поинтересовался Прыгун.

- В Каир, мой мальчик, - улыбнулся я, - будем изучать древнейшую из историй, древнейшего государства.

- Можно точнее? А то я там, кроме как в Гизе нигде и не бывал, - задал наводящий вопрос тот.

- Так, я не понял? - удивился я. - А вы что вот так сразу и согласились? Даже упрашивать не придётся?

- Ну, ты там пока с Граалем обнимался, мы тут пообщаться успели, - сказал Стив. – Мы решили, что нам нравится быть злодеями, и мы согласны помогать тебе дальше, но не бесплатно, конечно.

- Та-а-ак, - улыбнулся я, уже понимая, что сейчас прозвучит очередная тупость.

- В общем, с тебя живая вода и миллион долларов, - продолжил фразу Сплай.

- Ишь ты, - я едва в голос не засмеялся, - вот прямо миллион и ни центом меньше? А как вам его выдать, на счёт перевести на острова Каймановые или наличными выдать? И как, один на двоих или каждому?

- Каждому, естественно, - пожал плечами Сплай, всем своим видом показывая, что это, само собой разумеется.

- Вы уверены в своём требовании? - ещё раз переспросил их я. - Или лучше ещё раз подумаете?

- А чего тут думать, мы всё решили, - твёрдо заявил Стив. - Так что гони деньги и живую воду или вали в свой Каир один.

- Ладно, - усмехнулся я и направился в свою комнату.

- Эй, чего ладно-то? - просеменил за мной Салтато́р. - Это значит да, или что?

- Это значит, пошли вон, придурки! - строго сказал я. - И чтоб я о вас больше ничего не слышал.

- А воду живую? - высунул голову в проём Сплай. - Ты обещал.

- Держите, - бросил я им небольшую склянку с пипеткой в крышке, - принимать по одной капле на килограмм веса, не чаще одного раза в месяц. Вам здесь лет на сто примерно.

- А миллион? - тупо уставился на меня Бегун.

- А в задницу иди, - ехидным голосом ответил я. - Вы два идиота. Я предлагал вам править миром, но вы выбрали миллион сраный – деньги для вас важнее. Вы своими тупыми головами даже не понимаете, что поставлено на карту! Я не хочу иметь с вами ничего общего, всё, пошли вон, оба!

- Ну, Со-о-ол, - тут же заканючил Стив, - мы же не знали. Мы думали, что ты нас просто используешь и всё такое. Тем более мы выполняем самую основную работу.

- Без меня вы даже задницу вытереть самостоятельно не в состоянии, - продолжал негодовать я, хотя всё это, конечно, было театром, на самом деле меня забавляло то, как эти двое пытаются выкрутиться из сложившейся ситуации. - Всё, валите отсюда. А я, пожалуй, предложу этот мир кому-нибудь более понимающему.

- Да ладно тебе, Сол, чего ты завёлся сразу, - продолжил попытки сгладить отношения Стив, - Мы же не отказываемся помогать, просто хотелось бы немного на этом заработать.

- Нет, всё, хватит с меня ваших идиотских запросов и истерик, я не собираюсь каждый раз упрашивать вас, - я начал делать вид, что немного остыл. - Дальше сам разберусь, вы мне больше ничего не должны и свободны как птицы.

- А если мы пообещаем, что больше не будем? - проглотил мой намёк тот. - И без вопросов станем выполнять все твои требования?

- Да знаю я все эти ваши пустые обещания, - махнул я рукой, но тем не менее вещи в сумку кидать перестал.

- Вот честное слово, мы больше не будем, Сол, - произнёс Стив, а Сплай за его спиной часто закивал головой в подтверждение его слов, - честно-честно.

- Ладно, - немного подумав, ответил я, - в первый и последний раз! - строго произнёс и погрозил им пальцем: - И чтоб без всяких глупостей; делаете всё, что я говорю, поняли.

Оба одновременно кивнули головой, а Сплай толкнул товарища локтем и пробормотал что-то типа: «Я же говорил, что не согласится». Ну прямо «двое из ларца одинаковых с лица». С другой стороны, найди я в свою команду кого-нибудь поумнее, вряд ли удалось бы ими так манипулировать. Как говорится: «Нет худа без добра», вот и у этих, головы худые, но прок от них пока ещё есть.

Сборы заняли совсем немного времени, а затем мы покинули Рим и перенеслись в закоулки Каира.

Этот город может напугать кого угодно. Планировка отсутствует от слова «совсем», можно идти по достаточно широкой прямой улице и в конце упереться в тупик. Здесь сосредоточено девяносто процентов населения всего Египта, и жизнь их мало чем отличается от большинства народов Африки.

Погода позволяет спать прямо под открытым небом, что не способствует развитию трудолюбия. Вообще, экваториальные народы очень редко обладают подобным качеством. Иногда даже удивляет то, что когда-то давно их предки могли создавать подобные архитектурные шедевры? Работать этих людей заставить крайне тяжело.

Совсем другое дело — революция. Вот взять в руки автомат и пойти свергать неугодного правителя – это запросто, а то, что нужно убрать мусор после себя, так это завтра. Вообще, услышав слово «завтра» от Египтянина, нужно расценивать это как «никогда».

Вот, исходя из всего этого, и живёт самый густонаселённый город в стране. Кучи мусора, которые должны убрать завтра; недостроенные дома, тоже дожидаются завтрашнего дня и толпа недовольного, нищего населения, готового в один миг взяться за оружие.

Не зная нужных людей и не обладая связями, в этой стране можно запросто потеряться и пропасть навсегда. Достаточно вывести несговорчивого клиента в пустыню и оставить там без еды и воды, так сказать, на волю Господа. Шансы выйти в такой ситуации к людям, практически нулевые.

Стив вынес нас к отелю, фотографию которого я показал на телефоне. Разница во времени с Римом, всего час, так что мы появились хоть и вечером, но не столь поздним, чтобы на улицах не было никого.

От забора, который отделял территорию отеля от остального города, в нашу сторону тут же рванули нищие.

- Дай доллар, - на ломаном языке принялись клянчить они, - один доллар, дай доллар!

Мимо этой толпы, которая облепила нас, словно Цыгане, пройти не так-то просто. Глупый Стив решил пожалеть их и сунул в несколько рук по доллару. И тут остальных, будто током ударило: они начали хватать нас за одежду, руки, тянуться к нам и всячески мешать пройти.

- А ну, брысь! - рявкнул я, и тут же наступила тишина. - Я сейчас полицию позову!

Толпа немного утихла, поведение стало более ровным, но отпускать нас, не получив добычу они всё равно не собирались.

Однако стоило нам поравняться со шлагбаумом, который перегородил проход в отель, нищие тут же разбежались, не рискнув преследовать нас на охраняемой территории.

Работники вежливо поздоровались с нами, хотя ещё секунду назад, даже не дёрнулись помочь свои будущим постояльцам.

С номерами вопрос решился очень быстро и буквально через двадцать минут у каждого из нас уже имелся в руках ключ от номера.

Назавтра у нас запланирован поход в музей. Будем культурно обогащаться, а заодно решать, как и где входить, в общем – планировать ограбление.

В декабре в Египте странная погода, ночью температура опускается до минусовой отметки, а днём жара до тридцати градусов. Вроде на солнышке печёт, но стоит подуть ветру, как холод пронизывает до костей. Непонятно, как одеваться в таких условиях.

Национальный музей Каира хранит в себе множество артефактов, некоторые даже находятся на всеобщем обозрении. Хотя на самом деле их столько, что просто невозможно разместить все, даже в этих огромных залах.

Стив и Сплай бродили за мной со скучающим видом. Ну вот неинтересны им древние камни, непонятные скульптуры и письмена. Но всё поменялось, когда мы вошли в зал золотых украшений.

Именно здесь хранился золотой саркофаг фараона Тутанхамона, весом более ста килограммов. Вот тут в них проснулся настоящий азарт охотников. Планы по ограблению музея посыпались один за другим, а я с улыбкой выслушивал их, не смея мешать.

Скажи я им, что наша цель вовсе не золото, а древний папирус, так и вовсе идти откажутся, а так хоть сейчас в бой готовы.

Суперов я отпустил через несколько часов, строго-настрого приказав быть к девяти вечера в отеле. У меня же осталось ещё несколько дел, которые должны были помочь в предстоящем деле.

Вначале я спустился в подвальное помещение, где собственно и хранились все древнейшие рукописи Египта. Для этого пришлось засветить удостоверение археолога. Якобы мне необходимо кое-что уточнить для ведения дальнейших раскопок. Дело это вполне себе обычное, а тот, чьим именем я воспользовался, имел достаточно серьёзный уровень доступа ко многим архивам.

Казалось бы, на этом можно и остановиться, спокойно совершить кражу и уйти восвояси, но в таком случае придётся забыть об этой личности, которую я создавал с таким трудом.

Осмотрев якобы нужный мне документ, я сделал его фотографию, отключив при этом вспышку. Заодно зацепил и само помещение, в котором мы и должны были оказаться в момент прыжка. Ну всё, остался последний штрих: дождаться своего часа и забрать нужный мне предмет.

*****

- Так, мальчики, - по устоявшейся традиции я собрал сообщников в гостиной своего номера, - Сейчас переносимся в музей все вместе. Охрана там ленивая, не чета той, что была в Ватикане, так что особо волноваться нечего. Их там всего шесть человек и, как правило, по галереям музея они даже не ходят. Наша цель – подвал: быстро входим, берём то, что нужно и ждём моего сигнала к выходу. Мне нужно будет ещё в архивах немного покопаться и за компьютером посидеть. Ваша задача – вырубить любопытного, если такой появится и перенести его куда-нибудь. Всё поняли?

- Ну да, всё просто, - отмахнулся Стив, - а мы потом золото заберём?

- Нет, - строго отказал я.

- Ну почему? - удивился за своего товарища Сплай. - Нам разве не пригодится финансовая поддержка?

- Нам не нужно лишнее внимание, - в очередной раз объяснил я, - Наше ограбление Ватикана наверняка уже на столе у СВБ и чем позже до них дойдёт то, что мы собираемся сделать, тем лучше.

- Ну, может хоть... - начал было Стив.

- Нет! - уже жёстко отрезал я. - Или вам напомнить вчерашний разговор?

Бегун отвернулся и передразнил меня, кривляя лицо, Салтатор растянул рот в улыбке. Оба решили, что я этого не замечу. Ну, пусть себе забавляются – придёт время, я за всё с них спрошу.

- Всё, хватит болтать, - остановил я Стива, который уже открыл рот для очередного тупого вопроса. - Давай переноси нас сюда, - я показал снимок архива на телефоне.

Хлопок, невесомость, удар в ноги, всё – мы на месте. Я тут же принялся искать нужный мне свиток, а занятие это оказалось более чем сложное. Здесь их было столько, что, не зная где находится нужный, ни в жизни не отыскать.

- Ой, смотри, - раздался весёлый голос за спиной, - как можно было вообще на таком языке общаться?

- Гы-гы-гы, - засмеялся Сплай в ответ, - действительно, язык сломать можно.

А дальше произошло то, чего я ну просто никак не мог предвидеть. Казалось бы, что могут сделать два идиота, которые находятся в скучном для них месте среди древних рукописей. Оказалось, могут и ещё как!

Эта парочка, маясь от скуки, нашла транслит древнего заклинания. Если быть более детальным, то они читали мёртвый язык, который написан латинскими буквами, это для понимания звучания.

Ну и кто бы мог подумать, что это бормотание, которое перебивалось идиотским хихиканьем, совпадёт с космической фазой и сработает так, как и было задумано тысячелетия назад.

Вначале ничего не случилось, ну посмеялись два супера над древним Египетским языком и отбросили в сторону бумажку. Вот только спустя некоторое время сверху начали доноситься возгласы и нездоровая суета, а вскоре прозвучал крик ужаса.

- Да что там такое происходит, - разозлился я, - Стив, посмотри, пожалуйста.

Дважды скучающего балбеса просить не пришлось, он показал язык своему товарищу и быстро испарился.

Появился он почти сразу с глазами, полными страха.

- Там эти, как их, мумии восстали, - от переполняющих эмоций, еле смог выговорить он.

- Да вашу же мать! - не выдержал я. - Я же просил вас ничего не трогать! Что конкретно вы здесь читали?!

- Вот это, кажется, - указал Сплай на какую-то бумажку, - или не это?

- Идиоты, - только и смог сказать я, - как можно запороть настолько простое задание: стоять и ничего не трогать. Ладно, охраняйте дверь, надеюсь, охрана здесь ещё тупее, чем вы и не догадается искать обратное заклинание в архиве.

Всё, теперь время поджимает. Если изначально я хотел провести здесь почти всю ночь, чтобы сделать всё тщательно, то теперь нужно управиться на бегу.

Первым делом компьютер, там наверняка есть информация о свитке и о том, где он находится. Так и оказалось. Нужную папку я сумел отыскать, вбив в поисковике Дериел Крафт. Компьютер тут же выдал мне все каталоги, которые, так или иначе, были связаны с работами профессора.

В одной из таких и удалось найти полный перевод, черновики и фотографии необходимого папируса. Дальше дело техники. Теперь я знал, где лежит свиток, как он выглядит и что со всем этим делать.

Вначале необходимо произвести подмен данных на сервере, задача не из лёгких и не из быстрых. Пока мои программы с флешки работали над подбором логина и пароля, я отправился на поиск документа. Пятый стеллаж, третий уровень, четыреста двадцать пятая ячейка.

Подкатил лестницу, вскарабкался и глазами отыскал нужный номер – всё на месте, отлично.

Хватаю свёрток, папку, которая находится рядом, вместо них оставляю подделку, которую мне нарисовали прямо в гостинице, в зоне с туристическими бутиками. А папку я заготовил ещё в Риме. Всё здесь закончил, теперь компьютер и цифровые копии.

Едва я спустился с лестницы, как входная дверь распахнулась и на пороге появилась мумия. Она вытянула руки вперёд, зашевелила своими бинтами и, растягивая звук «э-э-э-э» замогильным голосом, двинулась по направлению к нам. Прям как в кино, мать вашу.

Сплай с места рванул в её сторону и попытался протаранить плечом, но забинтованный труп в момент столкновения превратился в песок, а супер пробежал дальше и едва не врезался в косяк. Мумия как ни в чём не бывало снова обрела свою форму и продолжила движение, всё так же с вытянутыми вперёд руками и продолжая издавать тот же звук.

В дело вступил Стив. Он ухватился за кончик бинта и телепортировался, не забыв прихватить с собой эту страхолюдину. Появился он уже один и с победным выражением лица.

- Ты куда её перенёс? - на всякий случай спросил я.

- На пирамиду, - ответил тот.

- Ты совсем идиот? - меня сразу захлестнуло от возмущения. - Её же могут увидеть! Быстро верни её обратно.

- Так ночь же, там сейчас нет никого!

- А завтра, когда придут туристы? Там такой хай поднимут, что привлекут внимание всего мира. Хочешь сорвать операцию? Верни немедленно, я сказал!

Стив испуганно кивнул и с лёгким хлопком исчез, чтобы через мгновение появиться вместе с мумией в архиве.

- Да не сюда, ё-моё, - закатил я глаза к потолку, - наверх куда-нибудь её перенеси.

Снова хлопок и через мгновение возврат Стива в гордом одиночестве.

- Где она?

- На крыше.

- Твою ж мать, ты совсем дурак? Ай, ладно, оставь там, - махнул я рукой, увидев, что он снова собрался за ней. Толку от этого балбеса будет мало, ещё попадется на глаза охране.

Покачав головой, побежал к компьютеру, где мои программы уже, скорее всего, подобрали все необходимые ключи.

*****

Музей мы покинули спустя полтора часа, всё это время я подчищал любые упоминания о существующей рукописи, заменяя их подделкой. Шум в музее уже достиг апогея и в тот момент, когда мы собирались его покинуть, в здание ворвались специалисты от СВБ.

Наутро лишь в одной новости, мельком проскочила информация о восстании мумий и даже прилагалась фотография таковой, которая разгуливала по крыше национального музея Каира. Но потом власти данную новость опровергли, сказали, что это были просто съёмки очередного блокбастера и на этом всё.

А я в очередной раз уже пожалел о том, что связался с этими идиотами, которые даже элементарное задание выполнить не в состоянии.

Ну вот как можно было догадаться посадить мумию на крышу, на всеобщее обозрение?

Глава 17. Сказочное хранилище

Глава 17

Сказочное хранилище.

В Москву мы перенеслись сразу из Египетского отеля. Сердце тут же кольнуло от ностальгии, от родных запахов и видов. А вместе с этим зашевелилась и давняя обида на всё и всех. Колыхнулось в душе, словно волной накрыло, но внешнего вида я не показал.

Точно так же, продолжая разговаривать на английском языке, попросил номер в гостинице. Вежливая девушка на стойке, улыбнулась и без запинки ответила на все мои вопросы, выдала ключи и указала в сторону лифта. Да уж, изменилось всё, от чужбины-то и не отличить стало.

Запершись в номере, я принялся заниматься рукописью. Сейчас было важно понять, что требуется для дальнейшего осуществления моих планов. Те ходы, что я уже продумал, должны закончиться на ограблении хранилища Кощея.

По идее через два дня он по графику должен пойти к золоту. Ну не может он без него, как бы ни хотел исправиться. Однако по слухам, от своей зависимости он избавился, вот только бывших наркоманов не бывает. Так и Кощей, нет-нет, да и заходит кучу свою обнять да посидеть с ней часок-другой.

Я раскрыл папку и осторожно развернул рядом свиток. Судя по тому, что текст прерывался картинками, всё это нужно было читать и смотреть, как единое целое. Собственно об этом и говорилось в первом документе в папке.

Так, что тут у нас вначале: «Тремя водами омытые…», здесь же имеется картинка с тремя чанами. Что в них интересно? Вроде как написано на каждом что-то, но что это за слова?

Я попробовал расшифровать надпись, подставляя уже известные, переведённые символы. Вышло так, что два чана имели надпись вода, но с непонятными приписками, а вот третий, остался для меня за гранью понятного.

Логика настойчиво подсказывала о воде студёной, кипятке и молоке парном, из которого по всем законам жанра, должен добрый молодец появиться.

Или речь о мёртвой, живой и ключевой водах? Но в таком случае все три котла имели бы в себе слово «вода».

Ладно, пойдём дальше. «Тремя ветрами осушенные…». Здесь тоже картинка приложена: снежинка, дождя несколько капель и просто ветерок, вроде как кудри закрученные. Под каждым самой собой приписка и вот здесь слово «ветер» проявилось во всех трёх случаях. Значит, прав я с первичными выводами: студёная вода, кипяток и молоко парное.

С ветрами тоже более или менее понятно. Метель, гроза и пустынный — сухой. Здесь придётся повыделываться, хотя можно со Стивом нужные места посетить. Вот только думаю, что в ритуале должны волшебные предметы присутствовать, при их помощи и с водой разобраться легче будет.

А вот дальше всё было ясно, как белый день: «Вспыхнут в трёх огнях живых». Здесь точно и понятно был изображён Змей Горыныч, три головы плюют тремя огнями и все огни цвета разного, синее, белое и привычное — оранжевое.

Теперь последнее, то, что изображено после надписи: «Три континента различных». А нарисован там Богатырь, который марширует с улыбкой во все тридцать два зуба, к тому же трёхногий. Вот тебе и заковырка, ни подписи нет, ни пояснения. И внизу корявыми символами приписка имеется, которая переведена тут же, в папке рядом. «Ритуал сей, обязано выполнить в самую долгую ночь», всё.

Я почесал макушку и ещё несколько раз изучил документ. Нового ничего не узнал, но выводы записал и несколько планов набросал на всякий случай. Пока самое непонятное место в конце образовалось, с Богатырём и континентами связанное. Но это ничего, разберёмся, надеюсь, время есть, мозги тоже, так что придумаю, как быть.

Однако ошибиться не хочется, и времени жаль потраченного, да и засветились мы уже так, что каждая собака в курсе. С другой стороны, сильного шума пока нет, иначе бы меня сто раз уже на работу вызвали.

*****

Ограбление века мы совершали почти всю ночь. Действовали по старой схеме: внутрь телепортировался Салтато́р, а Сплай вырубал любопытных, если такие найдутся. Супер мог прыгнуть только в то место, которое уже видел и лучше бы несколько моих чёрно-белых фотографий отображали реальную картину. На одной из них был запечатлён почти самый вход в хранилище. Единственный способ его открыть – это Кощей.

Стив с тихим хлопком испарился. Его не было примерно минут пять.

- Да нет там никого, - сразу заявил он, едва появился в моём номере. - Я его минут пять ждал.

- А я тебе велел его ждать? - спросил я. - Тебе как было сказано, а?

- Ну, там это, посмотреть надо было, - закатил глаза к небу тот. - Блин, вообще получше объяснять надо было.

- Да, ребята, сильную с вас компенсацию за силу взяли, - только и смог высказать я.

- Я что-то не понял вообще, ты про что? - уставился на меня тот.

- Потому что вы два идиота, - улыбнулся я, - ну чего ты встал столбом? Иди ещё раз посмотри, может, он пришёл. Только если нет никого, сразу возвращайся.

- Ага, понял, - показал он мне знак о̓кей и ушёл в телепорт.

Он снова пропадал минуты три.

- Пришёл твой этот, - закрутил он указательным пальцем в воздухе, вспоминая, как зовут Кощея.

- Ну и чего ты там так долго делал тогда? - спросил я, уже ожидая очередную выходку от супера.

- Да он остановился сразу, принюхиваться стал, я там в комнатке со швабрами спрятался, - принялся пересказывать события Стив, - а он стоял, смотрел вдоль коридора и ушёл потом.

- Твою мать, ты его спугнул, - стукнул я себя ладонью по бедру, - ну ничего, он ещё вернётся.

- Откуда ты знаешь? - тут же спросил Турбо. – Может, он передумает сегодня.

- Не передумает, он позволяет себе это только раз в полгода, - улыбнулся я, - Завтра уже будет нельзя, иначе сорвётся.

- Он что, нарик? - тут же уточнил Стив.

- Почти, - ответил я, - И он жутко этого стесняется, потому и сбежал. Сейчас выждет минут двадцать и снова попробует.

- О'кей, я тогда возьму себе пива, - махнул рукой Сплай и потянул руки к холодильнику.

- А ты его туда положил? - тут же спросил я, останавливая наглеца.

- В смысле? - не понял тот.

- В самом прямом, - огрызнулся я, - это моё пиво.

- Жалко, что ли? - забормотал тот и всё равно открыл холодильник и выудил из него маленькую бутылку на триста грамм. - Верну я тебе твою бутылку.

- Дело сначала сделайте, - настоял я на своём, - А потом хоть весь холодильник забирайте.

- Ловлю на слове, - обрадовался Стив, - Ну чего, я пойду посмотрю как там?

- Давай аккуратнее там, - пригрозил я ему пальцем.

Прыгун исчез. На этот раз он отсутствовал недолго, а появился, держась за живот.

- Смотри, - протянул он мне свой телефон, - там, короче, твой мужик этот, он кучу золота обнял и лежит на ней, слюни пускает. Ему вообще всё по фигу, я его сфотографировал, а он даже бровью не повёл.

Два супера начали смотреть фотки и ржать над Кощеем, я не удержался и тоже немного похихикал. Бедолага, тяжко ему. Хотя чего это я, он сам виноват. Не фиг было на сторону Богатырей переходить, сейчас бы ломки такой не было. А ведь какой злодей был грамотный. Такое творил, что ни в сказке сказать, ни пером описать. Города брал по молодости, да так лихо, что Богатыри и сделать ничего не успевали. А когда они приходили, чтобы его повязать, то уже поздно было. Исчезал Коша вместе с казной города, ещё и красотку какую-нибудь в придачу прихватывал. Они у него в жилище за порядком следили. Так-то они ему и не нужны были, но вот поговорить, да пол подмести. Он их потом отпускал целыми и невредимыми: хоть и злодей, но жил по понятиям. Я с ним пару раз работал, профессионал он, конечно, крутой. А когда Кощей понял, что стареет и уже не такой шустрый стал, сам к Богатырям пришёл, с повинной. За то, что он никого не убивал, а только грабежом занимался, и за то, что сам пришёл его простили и даже на работу взяли, но с одним условием: избавиться от золотозависимости. А Богатырей тогда мало было, раз два и обчёлся. Вернее, трое всего. Это потом, когда они осознали, что втроём не везде могут успевать, вербовкой в свои ряды разных волшебных существ занялись, да организацию основали: «Школа Богатырей». Илья там тогда директором был, пока не надоело ему.

Эх, ностальгия. Ладно, пора дело делать, предаваться воспоминаниям потом буду, на пенсии.

- Ну, вы чего встали, - сделал я серьёзный вид, - Давайте уже, несите, что я велел. И телефон оставь, я себе фотки скину.

Салтато́р передал мне свой смартфон, продолжая хрюкать от смеха. Хлопок и оба ушли в телепорт.

В очередной раз они появились с придурковатыми хихиканиями и щитом в руках.

- Ты чего принёс? - спросил я, указывая на предмет в руках Сплая.

- Да я не понимаю ничего в этих каракулях, - начал возмущаться тот, - вообще все буквы непонятные.

- Верните щит на место, и берите то, что я написал на бумажке, - раздражённо бросил я. - Просто поднеси это к надписям на табличке и сравни буквы. Понял?

- Да чем тебе эта штука не нравится? - выпучил глаза тот. - Наверняка в хозяйстве вещь нужная?

- Бегом давайте, - поторопил их я. - Мне нужно именно «то, не знаю что».

- Ну как я пойму, что это то, что нужно? - в очередной раз пожал плечами тот.

- Просто сравни надписи, а? - тяжело вздохнул я. - Да шевелитесь же, у нас максимум два часа ещё.

- Ты знаешь, сколько там всего? У нас глаза разбежались, как только мы там оказались.

- Я же вам, придуркам, сказал, что это маленького размера, лежит, как правило, на третьей полке слева. Валите уже.

Хлопок и оба исчезли. Я очень надеюсь, что Коша не перекладывает всё с места на место. Моя любимая вещица всегда лежала на третьей полке, рядом с Машкиными пирожками. Они силой обладают немалой. Могут на несколько часов основную способность увеличить втрое. Но используют их очень редко, потому как не все потом могут силу контролировать. На моей памяти, в последний раз их Илья ел, когда Горыныча шёл перевоспитывать. Так он там силу не рассчитал и такого наворотил – еле прикрыли потом всё это безобразие сказкой о метеорите. А Горынычу Илья тогда крылья порвал и восемь рёбер сломал. Его Яга еле вылечила, она, конечно, баба умная, много чего знает, но до Кощея в этом плане ей далеко. Он с тех пор на одно крыло припадает и летать высоко боится. Болячка у него психологическая образовалась: аэрофобия.

На этот раз они отсутствовали почти полчаса, видимо, очень долго сравнивали надписи. За это время можно было их уже наизусть выучить и читать научиться.

Нервы заставили вышагивать из угла в угол. Махнув на всё рукой, я подошёл к холодильнику и выудил из него маленькую бутылку пива. Затем сел на диван и включил телевизор.

- Бу! - раздалось прямо над ухом и я подпрыгнул, облив себя янтарной жидкостью из кружки.

- Придурки, вашу мать, - начал ругаться я а эти двое радостно хохотать, - чего вы ржёте, принесли, или нет?

- Держи свою хреновину, - протянул мне то, что я и просил Сплай.

- О да, наконец-то, - обрадовался я, - я вернул тебя, я смог это сделать. Теперь больше ничто не сможет меня остановить!

От радости я даже станцевал, а затем прижал к себе эту драгоценную вещь.

Вот теперь точно всё будет по-моему, потому что вернул я свою силушку, свою ненаглядную, волшебную.

Я отвернулся и вставил этот, непонятный с виду предмет себе в рот, а если быть точнее, одел, словно протез челюсти. «То, не знаю что» сразу устроилось так, как нужно, а я с довольным видом повернулся к суперам.

- Отныне называйте меня не Сол, - улыбнулся я и два верхних резца, сверкнули, отражая свет, - моё настоящее имя: Соловей-разбойник!

- И что? - спросил Сплай и они оба уставились на меня, стоящего посреди гостиной, с разведёнными в стороны руками.

- Сейчас объясню, - усмехнулся я. - У тебя есть с собой деньги, Сплай.

- Есть немного, - кивнул тот.

- А ну отдай их все мне, - приказал я.

Тот молча принялся выворачивать карманы. Вначале выложил наличку, затем добавил к ней мелочь, даже карты пластиковые на стол положил и пин-коды от них назвал, а затем с удивлённой рожей уставился на меня.

- Это я как так-то? - смотрел он на кучу посреди журнального стола, - Это что это?

- А вот то это, - засмеялся я, - вы у меня теперь во где! - я потряс своим кулаком перед их носами. - Теперь любой мой приказ будет исполняться. Всё, здесь мы закончили, дальше прыгаем в Афины, пора заканчивать весь этот балаган.

Глава 18. Битва за сказку

Глава 18

Битва за сказку.

Ваня.

Вертолёт доставил нас обратно, приземлившись всего один-единственный раз, на дозаправку.

В Нью-Йорке нас уже встречали Фредди, Кэм и Алёна, последняя тут же бросилась на Жеку и принялась ощупывать его и осматривать.

- Живой, слава Богу, - убедившись в отсутствии царапин, заявила она, - а мы так испугались, когда не нашли вас. Сразу звонить начали.

- У нас проблемы, - перебил её Кэм и указал на босую ногу Жеки.

- Да, брат, не везёт тебе с обувью, - задумчиво произнёс Фредди. – Может, тебе стоит ходить босиком?

- У них теперь есть всё необходимое, - между тем продолжил Кэм. - Как я понимаю, мы сделали всё возможное.

- Нет, пока ещё есть шансы остановить всё это, - покачал головой я. - Мы думаем, что сам ритуал будет проводиться на северном полюсе. Именно так сказано в свитке: «в самую долгую ночь».

- Так она всюду, ночь эта, - вставила своё слово Алёна. - Почему именно полюс?

- Не знаю, так предположил Женька, - пожал я плечами, - а он нас и по поводу ботинок предупреждал. Так что думаю, следует проверить эту версию.

- Эх, если бы Салтато́р был на нашей стороне, сейчас можно было бы добраться туда без проблем, - прикурил очередную сигару Фредди.

- Нас мог бы по очереди перенести туда Кэм, - выдвинул я свою идею, - но я думаю, что способ найдётся и без этого. Но предлагаю лететь к нам, в Россию.

- Почему именно такой маршрут? - поинтересовался Стипмен. - Короче и быстрее будет ехать прямо отсюда.

- Мальчики, да я вообще не уверена, что нам нужно на полюс, - снова вставила своё слово Алёна, - Жень, ну с чего ты взял, что всё будет происходить именно там?

- Ну как, там же ночь на несколько месяцев теперь, - начал объяснять тот. - А если он ошибся и комбинацию не так выстроит, ну или ещё что-то пойдёт не по плану, так там можно успеть ещё раза три всё повторить.

- Ну, в этом плане да, - согласилась она.

- Нам нужно вернуться в посольство, - уверенно заявил я. - Пока Колобок там, мы сможем согласовать наш перелёт в Россию, там мы хотя бы не будем вне закона.

- Это чертовски нам поможет, - согласился со мной Фредди. - К тому же я давно хочу попробовать, как это сказать по-вашему: «Борстч», - коверкая слово, произнёс он.

- Значит, решено, - кивнул я. - Давайте обратно в посольство и там уже попробуем разобраться во всей ситуации.

- Сколько у нас до зимнего солнцестояния? - уточнила Алёна.

- Около недели, - немного подумав ответил Кэм. - Да, мы вполне сможем помешать им, а заодно разыскать то место, где будет проводиться ритуал.

*****

— Нет, я всё равно не понимаю, почему мы должны лететь на полюс? — сказала Алёна, напяливая на Жеку пуховик. — Странный какой-то ритуал получается.

— Так они и должны быть такие, — вынул нос из-под застёгнутого воротника Женёк, — Вот, по-вашему, что, дружить с медведем это нормально?

— А что не так с медведем? — пыхнул сигарой Фредди. — Есть у меня один товарищ, так он прекрасно дружит с ним. Правда, он смотритель зоопарка.

— Может, я быстренько слетаю и посмотрю? — спросил Кэм. — Нет, Джо, здесь ничего личного, но что-то и вправду не так с этим полюсом.

— Да я то что, — удивился Жека, — вон Ваню спрашивайте, он здесь главный.

Все дружно повернулись ко мне и дружно уставились.

— Это когда меня главным-то успели сделать? — удивился. — Алён, ты сама как думаешь, где можно провести такой ритуал?

— Даже не знаю, — пожала плечами та. — Ну, в такой холод я бы точно не попёрлась. Это же они хотят волшебства весь мир лишить, ну, допустим, у них получится. Допустим, — она выставила руки вперёд и подчеркнула последнее слово, чтобы Жека открывший было рот, замолк. — Вот всё, нет больше сказки. А как выбираться? Это же сколько техники нужно, ледокол в конце концов. Не, ну тупо же.

— Блин, во шпарит девка, — скинул капюшон Жека и восхищённо уставился на Алёну, — Я б вот ни за что так не подумал.

— Значит, получается, по твоей версии, он или богат или может быть где угодно, — почесал макушку я. — Понять бы ещё кто он?

— Это чертовски хороший вопрос, — с задумчивым видом произнёс Фредди.

— Идей, я так понимаю, нет? — спросил я. — Тогда давай, Кэм, наверное, стоит действительно проверить: происходит что-то на полюсе или мы ошибаемся.

— Блин, Алён, я уже запарился в этой куртке, — пожаловался на жизненные трудности Жека, — можно я её уже сниму?

— Снимай, — разрешила она и на чистом китайском сказала продавцу: — Вот эти два пуховика мы возьмём, сколько с нас?

— Во, видали, что делает? — кивнул подбородком на свою невесту Женька, — Назад вернёмся - женюсь.

— Так, балабол, пошли шапку выбирать, — подтолкнула его Алёна к следующему лотку на рынке.

*****

Кэм вернулся к самому вечеру. Ни в Антарктиде, ни на Северном полюсе следов злодеев обнаружено не было. Что, собственно, не говорило о том, что там ритуал проводиться не будет. С теми суперами, что были у злодея, можно телепортироваться туда за секунду до нужного времени. И я всё ещё склонялся к тому, что проводиться он будет именно там. Пока ещё Женькино чутьё нас не подводило.

Алёна закупила целую кучу зимних вещей, при этом заставила каждую примерить, а на аргументы: «мне в ней неудобно будет», заявляла: «зато красиво». Фредди так перенервничал, пытаясь её переспорить, что изрезал своими лезвиями три шикарных дорогих пуховика. Не специально, конечно, просто от нервов они у него непроизвольно появлялись. Но главное, что обулись и оделись, осталось дело за малым: узнать, где будет проводиться ритуал.

Идей на этот счёт не было никаких, и даже Колобок склонялся к варианту с Северным полюсом. Тем более что на южном к этому моменту должен был начаться день, а не ночь. Но на всякий случай его тоже держали на контроле.

Время шло, но информации всё не поступало, как вдруг в день «икс» раздался телефонный звонок у Жеки.

— Да, Борис Аркадьевич, — подхватился тот и заходил с трубкой по комнате, — не, ну как не делаем, мы на полюс Северный собираемся. Что значит зачем? Злодеев силушкой Богатырской огорчать. Ага... Понял... Вот только не надо на меня шипеть. Простите, Борис Аркадьевич, я понял.

Он отключил звонок и посмотрел на всех нас.

— Ну и чего замолк? — пошевелила его Алёна.

— Забыл, — почесал макушку тот, — а нет, вспомнил, — тут же, получив от невесты подзатыльник, заулыбался тот. — Короче, мы все уволены, если не найдём злодея и в школу можем не возвращаться.

— Ну а про полюс-то он что сказал? — повернул я его мысли в другую сторону.

— А, да фигня, говорит, ваш этот полюс, — оживился Жека, — мол, все сказочные заклинания за Кудыкину гору делать идут.

— Блин, Женька, ну с этого и надо было начинать! — махнул я на него рукой, — И как я сам не догадался. Ну, Кэм давай, переноси нас всех, иначе уже не успеть.

— А где это место? — тут же удивился тот.

— Эх ты, городской, — заулыбался Женька. — Это же все знают, да Вань?

— Я не знаю, — пожал я плечами.

— Ну как же, тридевятое царство, тридесятое государство, — начал объяснять Жека.

— Не, это я в курсе, но где оно находится территориально? — уточнил я.

— А, не, это я не скажу, — замялся Женька.

— Кажется, я поняла, — оживилась Алёна. — Это может быть в Египте, там, откуда сам этот свиток.

— С чего ты это взяла? — переключился я на Алёну. — Что-то я не припомню в Египетской мифологии никакой Кудыкиной горы.

— Зато есть пирамиды, которые её прекрасно имитируют, — ответила она.

— Да нет, ну какие пирамиды, — вступил в разговор Кэм, — я вообще не уверен, что такое может находиться в нашем мире.

— Точно, — едва не подпрыгнул я, — балкон у Бориса Аркадьевича – вход в мир сказок. Тридевятое царство, Кудыкина гора, всё это находится там.

— Но как они туда попадут? — возмутился Жека. — Это же нужно в нашу школу проникнуть, мимо всей охраны пройти.

— Возможно, именно для этого ему и потребовалось «то не знаю что», — заходил я туда-сюда по комнате. — Уверен, что всё именно так и есть, это как раз объясняет эту лишнюю вещь, которая не вяжется с ритуалом.

— Кэм, кажется, нам нужно домой, — одними губами произнесла Алёна. — Ты сможешь унести сразу всех?

— Ну, если Фред не будет выпускать свои коготки, то я мог бы перенести вас в парашюте, — ответил Стипмен.

— Мать твою, Кэм, вот это называется когти, — он снова преобразовал только средний палец, изображая неприличный знак.

— Ну так поехали, чего ждём? — начал я поторапливать друзей.

Вскоре мы уже летели, связанные в один узелок, будто яблоки или картошка. Кэм усадил нас в парашют и, подхватив за уголки, взмыл в небо. Жаль, что ничего нельзя было рассмотреть, хотя судя по свисту рассекаемого воздуха, пёрли мы со скоростью, намного превышающую самолёт. Не будь это волшебством, то мы бы, скорее всего, вспыхнули от трения, как те метеориты, которые падают из космоса.

Однако обошлось, и приземлиться получилось почти мягко: Кэм сбросил нас с высоты двухэтажного дома. Нет, мы, конечно, хотели возмутиться, но стало немножко некогда – оказывается, на нас снова напали.

Чен ударил Стипмена на подлёте к школе и теперь они схватились в воздухе, кувыркаясь и постукивая друг друга по лицу.

Паучиха тут же набросился на Фредди, который быстрыми движениями нарезал летящую в него паутину на мелкие кусочки. Жека вновь сцепился с волосатым мужиком с колесом в руках. А мне достался быстробегающий Сплай, который вихрем носился мимо меня и каждый раз пробивал в челюсть.

Вот только просчитались супостаты: на земле родной с Богатырями просто так не справиться. В очередной раз, пробегающий мимо Сплай, был тут же пойман за воротник, а чтобы не брыкался лишний раз, вбит в землю по пояс.

Алёна с криком: «Отвали от моего жениха, козёл», запулила в Тараниса сапогом. Тот отвлёкся на смертную, решившую посметь такую дерзость в сторону Бога, и тут же заработал оплеуху от Жеки. Его откинуло метров на десять, а в этот момент на него сверху упал Дракон, завязанный чуть ли не узлом.

Фредди наконец смог ухватиться за паутину и теперь у них с Паучихой проводилось первенство по перетягиванию каната, пока в это не вмешался Жека. Он с криком «Кия» рубанул по паутине ребром ладони и порвал её, отчего Фредди с Бэллой разлетелись в разные стороны. Но вот паутина сработала по принципу натянутой резинки и после того, как добавила ускорение своей хозяйке, до кучи приклеила ту к стене.

Но это было только начало. В следующее мгновение произошло то, чего мы совсем не ожидали.

Из здания школы вдруг начали выбегать наши братья Богатыри и бросились на нас. Здесь уже ничего поделать мы не смогли. Битва была славной, половину парка положили, в ход и берёзки шли и осинки. Но уж больно силы неравные.

Спеленали нас, скрутили, паутиной всех опутали и понесли в школу. А я ещё во время битвы заметил, что глаза у них какие-то странные, словно неживые. Вот как у кукол две стекляшки стоят и вроде моргают, а всё равно понятно, что не настоящие. Видимо, околдовал их Сол этот, охмурил и против братьев идти заставил, потому, как не могли они сами.

Значит, опоздали мы, добрался злодей до нужного места и сейчас начнёт ритуал чёрный проводить.

Нас пронесли по коридорам и вскоре доставили в кабинет к Борису Аркадьевичу. Бедного директора упаковали в кошачью переноску, представляю как это для него унизительно. Затем нас покидали одного за другим через перила балкона и мы увидели его, Сола.

— Виджел, мать твою, — возмутился Фредд, — какого чёрта ты делаешь?

— Это не Виджел, — успокоил я товарища, — он и есть Сол. Именно поэтому у него был доступ ко всей секретной информации, мы искали совсем не там.

— Зовите меня Соловей, — расставил руки в стороны тот. — Я Соловей-разбойник. Вы думали, я забуду тот позор? Думали, депортируете меня с родины, и я успокоюсь? Нет! Моя месть будет страшной!

— Ты же сам лишишься всего волшебного, — сказал ему я, — потеряешь силы.

— Я научился жить без них, когда вы, Богатыри их у меня отобрали, а теперь побудьте и вы в моей шкуре! — закричал тот. — Я заработал миллиарды долларов и прекрасно проживу без вашего вонючего волшебства, а вот что будет с вами? Ха-ха-ха.

Он отвернулся от нас и начал творить колдовство.

Три ведра с водой стояли у его ног, неподалёку сидел грустный Горыныч с виноватым видом, а Соловей держал в руках ботинки, которые потерял Жека. Злодей поднял первый и окунул его в ведро, затем во второе, затем в третье и поднёс к носу трёхглавого дракона.

— Жги, — с ухмылкой произнёс Соловей.

— Не буду я ничего поджигать, — отвернул одну морду тот. — У вас где огнетушитель вообще? Вы технику безопасности не соблюдаете, а вдруг пожар какой, мне потом отвечать? — присоединились две оставшиеся головы.

— Ты мне зубы не заговаривай, жги, кому говорят! — крикнул на него злодей. — Тебе повезло, что я не должен использовать в ритуале стороннюю магию, но способ тебя заставить есть.

С этими словами злодей сунул руку в карман и достал из него упаковку с перцем. Высыпав немного содержимого на ладонь, он с размаха швырнул его в нос Горынычу.

— Ну, теперь беги дурак, — засмеялся Жека.

Дракон зашевелил губами и начал часто вдыхать, а затем чихнул.

Одновременно из трёх голов вырвалось пламя, Сол едва успел подбросить ботинок и упасть на землю, прикрыв голову руками, а Горыныч продолжал заливать напалмом всё вокруг.

Злодей тут же пополз к сложенным неподалёку ботинкам, затем принялся быстро окунать их в воду и подкидывать в летящее во все стороны пламя. Вскоре на земле дымились все три Женькиных ботинка, но ничего не происходило. Сказка оставалась на месте, мы прекрасно могли наблюдать её вокруг себя.

— Кажется, что-то пошло не так, Соловей? — усмехнулся я.

— Нет, товарищи Богатыри, — попытался изобразить злодейский смех тот и закашлялся от дыма, — кульминация, — кое-как выдавил сквозь кашель он.

И тут Сол выхватил трезубец Посейдона, Таранис принялся раскручивать своё колесо, а с другой стороны на ботинки был направлен обычный вентилятор. Когда три различных ветра пересеклись на ботинках, они вдруг начали разгораться всё сильнее и сильнее, пока не полыхнули разноцветными огнями. Один обычным, второй синим, а третий зелёным.

Мне показалось, что сказочный мир вокруг заплакал, застонал и вскоре всё окружающее начало вспыхивать. Мир сказок будто плавился, он скукоживался, оплывал, как вдруг поднялся сильный ветер, который стал раздувать огонь всё сильнее, превращая в пепел всё, что нас окружало. А затем он подхватил чёрные остатки и поднял ввысь. Улетали деревья, трава, земля, сказочные создания. Горыныч начал корчиться и кричать, а затем вдруг уменьшился и превратился в обычную ящерицу. То же самое стало происходить и с остальными вещами: они вдруг стали принимать самые привычные формы. Маленькие эльфы превращались в бабочек и стрекоз, Боровички превратились в обыкновенные грибы и такое происходило повсеместно.

Затем что-то звякнуло, будто разбился хрустальный бокал, послышался детский плач и мы оказались сидящими на асфальте, и опутанные самой обыкновенной паутиной, которую без труда порвали, даже в отсутствии силы Богатырской.

— Ах ты, козлина, — скинул с себя прилипшие путы Жека и угрожающей походкой направился к Солу.

— Не подходи, — завизжал тот и выхватил сотовый телефон, — я сейчас полицию вызову.

— Я те щас вызову, — прорычал Богатырь и, выхватив трубку, правым хуком сунул злодею в челюсть.

Соловей упал и свернулся калачиком, а мы все разом набросились на Женьку, пытаясь удержать его. Он пытался несколько раз пнуть лежачего, но не смог дотянуться, что-то кричал, угрожал, а Сол поднялся на четвереньки и в этой позе рванул в сторону.

— Жди моих адвокатов, придурок, — крикнул он, отбежав подальше.

— Да я тебе сейчас, — тут же взорвался мой друг и, подхватив какой-то камень, запулил его в злодея.

Тот успел пригнуться, отбежал ещё немного и показал неприличный жест, выставив средний палец.

— Пока, придурки, вот и сказочке конец, а кто слушал, тот дурак, ха-ха-ха, — продолжил веселиться Сол.

— Так, ну это уже наглость, — до сего момента будучи невозмутимым, изрёк Фредди, — Он даже меня уже бесит.

Гепард развёл в стороны руки и…, на этом дело и закончилось, Он удивлённо уставился на отсутствие лезвий. Повторив этот номер несколько раз без видимого результата, грустно вздохнул и вставил в рот очередную сигару.

— Он что-то сказал только что, да? — уставился на Фредди Жека.

— Сказки больше нет – наушники не работают, — пояснил я. — Теперь мы больше не сможем понимать друг друга.

— Я могу переводить, — грустно вздохнула Алёна, — но какая теперь от этого польза.

— Ну и какого хера тут происходит? — раздался сзади знакомый скрипучий голос бабы Яги.

Я обернулся, чтобы обрадоваться, тому, что хоть кто-то остался из сказочных героев и едва не уронил на асфальт челюсть. Позади стояла древняя старуха, которая неспособна была даже разогнуть спину. Черноволосой красавицы больше не было.

— Бабушка Яга, мы не смогли, не справились, — тут же расплакался Женька, — мы не успели. Сказки больше нет. Простите нас.

— На вот, корешок валерьяны пожуй, успокаивает, — прошамкала бабка и сунула Женьке в рот какую-то засохшую штуку.

Тот принялся жевать и в самом деле немного успокоился.

— Значит, есть ещё сказка? — улыбнулся я. — Не всю злодей извёл, работает.

— Это медицина обыкновенная, болван, — проскипела Яга. — А ну, брысь все в школу, нужно порядок наводить.

— Но... — начал было Жека.

— Брысь я сказала! — строго повторила Яга.

Мы, опустив головы, отправились в здание. Здесь царил полный кавардак, мебель перевёрнута, ветер гоняет бумаги по коридорам, а со второго этажа слышится жалобное «Мяу». Вместе с нами, ничего не понимая, в школу стягивались остальные Богатыри, которые ещё совсем недавно нападали на нас под влиянием каких-то чар. Сейчас они удивлённо крутили головой и задавали один и тот же вопрос: «Что здесь произошло?»

Было очень грустно и обидно. Вот так запросто взять и убить всё волшебное. Да как только в голову такое могло прийти? Зачем кто-то давно написал это заклинание?

Нас привели в актовый зал, усадили на стулья и вскоре на сцену поднялся Колобок. И когда он успел сюда добраться? Хотя, может, волшебством воспользовался, пока оно ещё было?

— Как вы уже многие поняли, сказки больше нет, — строгим голосом начал он, — но это не значит, что жизнь закончилась. Впереди Новый год, так что завтра вы все отправитесь по домам и не спорить! — ткнул он пальцем в собирающегося открыть рот Жеку. — Иностранные граждане, завтра вас также посадят на самолёт, так что не переживайте.

— Вообще-то, там некоторые помогали злодею, — всё же не удержался Женька.

— Так работает «то не знаю что», — пояснил Колобок. — Злодея не просто так звали Соловей, когда-то давно он смог найти применение этому волшебному объекту и так красиво «пел в уши», что никто не мог ему отказать.

— Вообще-то, они нас ограбили и помогали ему, когда ещё не было этого объекта, — не унимался товарищ.

— Соловей за столько лет научился говорить красиво, — кивнул тот. — Так что ничего удивительного, что под его влиянием оказались слегка туповатые личности. Однако вины с них это не снимает, но по гражданским законам мы им ничего сделать не можем. Сказки больше нет, а значит, и законов сказочных тоже.

Кэм наклонился к Алёне и что-то произнёс на английском языке, после чего та подняла руку, словно ученица в школе.

— Товарищ Колобков, — произнесла она, — господин Кэм и Фредди просят остаться на праздники у нас. Говорят, давно хотели посмотреть на настоящее русское застолье.

— Это можно, — согласился тот. — Так, у нас ещё есть серьёзные вопросы, которые не могут терпеть. Как вы поняли, Борис Аркадьевич теперь обыкновенный кот, Горыныч - ящерица и такое случилось со многими волшебными существами. В конце дня жду вас у себя в кабинете, получите распределённых животных. Теперь им нужен уход. Всё, все свободны.

Он спустился со сцены и, чеканя шаг, в полной тишине покинул собрание. Вскоре и все остальные потянулись за ним, а мы так и продолжали сидеть, чувствуя свою вину и не понимая, как теперь жить с этим дальше.

Глава 19. Обыкновенный день

Глава 19

Обыкновенный день.

Распределение произошло странным образом, хотя я не знал, кому что досталось.

Мне, словно в наказание отдали переноску с Борисом Аркадьевичем. Тот так на меня смотрел, что я невольно отводил глаза не в силах выдержать этот взгляд. Горыныча пытались отдать каждому, но странную, трёхглавую ящерицу никто не захотел. Это было странно, ведь, по сути, все же понимали кто он на самом деле. В итоге приняли решение отдать его в зоопарк. Там и уход, и трёхразовое питание, прививки всякие в конце концов.

Бабу Ягу пристроили в дом престарелых, довольно приличное заведение, даже зимний сад имеется, ну это нам так рассказали. Впрочем, это она сама так захотела, мол, чего я буду молодых стеснять.

Кощей устроился работать в банк, тоже сам так решил и специально в кредитный отдел, чтобы деньги людям раздавать. Продолжает, значит, с зависимостью бороться. Хотел вначале в ювелирный продавцом, но как только вошёл, сразу слюни потекли, еле-еле смогли вытащить. Ещё бы чуть-чуть и набросился на витрины и тогда ему не на работу, а в тюрьму бы пришлось собираться.

В остальном распределили всех, белку, щуку, да много кого, каждому по животному досталось, а некоторым и по два.

В здании школы навели порядок и едва закончили уборку, как явились какие-то люди с бумагами и заявили, что здание вчера было выкуплено и его следует освободить в течение недели.

Было очень грустно и обидно, однако закон есть закон и нам пришлось подчиниться. Даже связи Колобка в правительственных кругах не смогли помочь. Вскоре мы уже и мебель начали по домам разбирать.

Едва успели со всеми делами покончить, а тут и праздники на носу, Новый год. Думал я недолго, а если уж честно, то совсем не думал, просто пригласил всех к себе в деревню. Жека с Алёной обрадовались, а после того как перевели приглашение Фредди с Кэмом, обрадовались и они.

Сложность в общении образовалась сразу и если бы не Алёна, то мы даже и не знаю что делали бы.

Дружной компанией мы отправились на автовокзал, приобрели билеты, вначале до райцентра, а там уже по месту решим, как до родной деревни добраться. Так-то сейчас, конечно, не девятнадцатый век и транспорт ходит регулярно. Вот только билет нам достался такой, что в район мы приедем ночью. Это дело, конечно, поправимое, таксисты довезут, правда, они и денег за это попросят, но чего уж там, не каждый день на них катаемся.

На вокзале большое внимание было уделено нашему директору, Борису Аркадьевичу. Ещё бы, такого огромного кота даже по телевизору не каждый день покажут, а здесь, вживую. Должен признать, держался он очень достойно, никого не укусил и не поцарапал. Однако на меня всё ещё продолжал смотреть с укором. Мы с Жекой постоянно извинялись, но в ответ кот поворачивался к нам задом, видимо, давая понять, в какое место он нас посылает.

Наконец объявили наш рейс, и вскоре автобус понёс нас... Да какое там понёс, едва выползли с вокзала и тут же встали в пробку. Предновогодняя Москва ещё и не такое может.

Худо-бедно добрались до районного города, чтобы выяснить: таксисты ни в какую не хотят ехать в нашу деревню. Дороги никто не чистит, а буксовать на обратном пути в преддверии праздника желания никакого.

Пришлось звонить дяде Илье, а посреди ночи это было как-то не очень удобно. Однако он даже обрадовался, а затем всю дорогу выслушивал нашу историю, как мы дружно прошляпили всё, что только можно и надежды больше нет.

— Ничего, Богатыри, — подбодрил он нас, дослушав всё до конца, — Такое у нас случилось впервые, но ведь главное, что вы вместе, а с этим разберёмся, надеюсь. Дел вы, конечно, наворотили.

— Ну мы старались же, дядька Илья, — виновато потупившись сказал Женька.

— Плохо старались, — покачал головой тот. — Вы с собой предметы волшебные взяли?

— А как же, разумеется взяли, — кивнул я.

— Так почему не воспользовались ни разу? — тут же укорил нас Илья Иванович. — Неправильно это, не положено так. Вот если бы хоть раз к ним за помощью обратились, глядишь и ситуация сейчас была бы другая.

— Это мы как-то упустили, — виновато отвёл я глаза в сторону.

— Ладно, не вешать нос, — улыбнулся тот, лихо выкручивая руль УАЗа, который в простонародье называют «Буханка». — Приехали почти. Мать не расстраивай, праздники на носу.

Алёна всё время переводила наш разговор иностранным гостям и те тоже чувствовали себя немного виноватыми.

К нашим дорогам они мало приучены и периодически, во время особых манёвров слетали на пол, с узких скамеек, которые сам Илья Иваныч прикрутил вдоль кузова. Машина рабочая и на ней чаще возились всякие запчасти, но изредка и людей требовалось куда-нибудь подбросить. Вот, чтобы не уменьшать полезное пространство дядя Илья такие скамейки и приладил. Он вообще очень любил свою машину и ласково называл её «Конструктор».

«Буханка» скрипнула тормозами возле моего дома, сзади в очередной раз послышался грохот – кто-то не удержался, и мы стали высаживаться. Вышла мама, встретила, обняла, немного всплакнула, при этом к ней зачем-то присоединилась Алёна, ну женщины, чего с них взять. Им только повод дай, так они слёзы с радостью лить станут.

Утерев глаза подолом и себе и Алёне, мать упорхнула на кухню, дорогих гостей кормить, значит, собралась. А то, что на дворе ночь, так это неважно. Ну, она мать, ей виднее.

Я отправился показывать друзьям свои владения и как-то тоже на ночное время внимания не обратил.

— Вот здесь у меня порося стоят, завтра одного валить будем, свежее мясо к празднику, — указал я рукой на сарай, — Так, дверь покосилась немного, нехорошо, поправить нужно будет. Там банька, завтра с утром затопим, вон теплица, летом в ней помидоры – во-о-о-т такие, — я изобразил, какие именно там плоды вырастают. — Ну а к вечеру на рыбалку пойдём. Это у нас вон там на реке такая щука клюёт, во, — теперь жест пришлось сделать слегка пошире.

— Запахи-то какие, родные, — втянул носом воздух Женька. — Эх, Алёнка, женюсь я парни, и вот такой же себе терем отгрохаю.

— Они всё равно ничего не понимают, — кивнул я в сторону Кэма и Фредди, которые с умным видом рассматривали хрюшек в загоне и что-то друг другу объясняли на английском.

— Мальчики, а ну, быстро в дом, ужинать, — распахнув дверь, позвала мама.

Стол девчонки накрыли царский: согрели борщ, хлеба нарезали, чеснока, сала копчёного и даже запотевшую бутылочку в центре стола поставили. У меня от одного вида рот слюной наполнился, шутка ли, несколько недель на гамбургерах да хот-догах.

К моему удивлению, американские друзья, едва попробовав угощение, набросились на него так, что за ушами трещало. Содержимое бутылки улетучилось в три приёма, но нам и нужно-то было так, для аппетита.

Кот маме понравился, у него тут же появилась миска с домашним молоком, которое он с большим удовольствием уплетал. Я попробовал было его погладить, но тут же получил укус, а вот маме он дался с удовольствием и даже включил урчальник.

Места в нашем доме и вправду много, почти двенадцать на двенадцать, так что улеглись все и вскоре из комнат начал доноситься дружный храп.

Утро началось с хлопот, однако рук было столько, что всё привели в порядок, можно сказать «в момент». Нет, кое-где, конечно, пришлось повозиться, но в целом быстро управились.

Пока я с Кэмом дверь поправлял в сарае, Жека с Фредди воды в баню натаскали, Алёна с мамой за уборку и стряпню принялись. И вот что странно: ни я, ни Жека никогда в жизни, кроме всем известного ругательного слова по-английски не знали, как и наши друзья не понимали русский, но вот стоило нам делом заняться, как вдруг сразу стали понимать, кому что нужно.

Стоило мне попросить у Кэма саморезы, как он тут же их подал, притом именно те, что необходимы и у Жеки была та же история. Кроме как волшебством подобное никак объяснить не получалось. Ну вот откуда было Фредди знать, что такое береста и для чего она Женьке? Вот только на его просьбу Фред моментально нащипал её с поленьев и передал просящему.

Сейчас мы обсуждали всё это при помощи переводчика Алёны, в ожидании, когда же приготовится шашлык из свежей свининки. Им, кстати, занимался Фредди, а заодно он в течение дня брал уроки по приготовлению борща и других блюд русской кухни у мамы.

Мы сидели распаренные в предбаннике и общались, пытаясь понять, что же такое произошло сегодня днём. Никакого логического объяснения этому просто не было.

— Так, коньячок под шашлычок, — скрипнув дверью, к нам зашёл Илья Иваныч и поставил подозрительно звякнувшие пакеты у стола. — Я смотрю, у вас здесь полный порядок уже, не помешаю?

— Да ты что, дядька Илья, нет, конечно, — подвинулся Жека, освободив место на лавке.

— Я вначале в парную, — скинул с себя одежду и, оставшись в одних плавках, ответил тот. — Ты Вань загляни минут через десять, парку поддать и веничком поработать, нужно вас догонять.

— Добро, Илья Иваныч, — кивнул я.

С улицы нас окликнул Фредди. Алёна даже перевести ещё не успела, как Женька, схватив большое блюдо под мясо, выскочил наружу. Мы снова переглянулись в недоумении. Ну вот как такое можно объяснить?

Вскоре на столе появилась очередная ёмкость с огненной жидкостью, которую извлекли из сугроба. Разговоры и споры начали переходить в разряд разгорячённых.

Как мы не пытались уйти от наболевшей темы, она всё одно возвращалась и заставляла злиться. Озвучивались всевозможные варианты решения и возвращения сказок.

Мы даже не заметили, как в парилку прошмыгнул кот, увидели его уже в очередное её посещение. С улицы в это время раздавались довольные крики Фредди и Жеки, которые атаковали пушистый снег и вскоре должны были ворваться к нам, чтобы поддать жару.

Вечер шёл своим чередом, контраст между сугробами и парилкой, очень хорошо справлялся с хмелем.

— Я считаю, что нужно этому Соловью зуб свистящий выбить, — в очередной раз Жека вернулся к больной теме и стукнул кулаком по столу. — Ну нельзя же так, чтобы ему всё с рук сошло!

— Дядька Илья, — обратился я к старшему, — хоть ты ему скажи.

— А что я ему скажу, — пожал плечами тот, — всё он верно говорит. На то мы и Богатыри, чтобы злодеев наказывать.

— Но мы и понятия не имеем, где он и что сейчас делает, — покачал головой я. — Как к нему подобраться и что это изменит. Вот если бы был способ всё вернуть.

— Я уверен, что с этим можно что-то сделать, — сказал Кэм, воспользовавшись переводом Алёны. — Не может быть, чтобы всё ушло безвозвратно и сегодняшний день хорошее тому подтверждение.

— Ты чертовски прав, мать твою, — добавил Фредди, — но я понятия не имею с чего нужно начинать.

Из парной вышел кот и с важным видом прошёл мимо нас на улицу, откуда начало доноситься его мяуканье. Через несколько минут, в полной тишине, провожаемый нашими взглядами он весь в снегу прошёл мимо нас обратно в парную.

— Ну, Борис Аркадич, ну даёт, — засмеялся Илья.

— Стоп, ведь всё его поведение говорит о том, что у него остался интеллект, — подскочила Алёна. — Может быть, он и разучился говорить, но знания-то он не потерял.

Внезапно в подтверждение этих слов из парилки донеслось утвердительное «мяу».

— Во, точно, — подхватился Жека и почти сразу же сел обратно. — Он на нас обиделся, — вздохнул друг, объясняя своё поведение, — не разговаривает с нами уже какой день.

— Но с мамой Вани он нормально себя ведёт, — улыбнулась Алёна, и из парилки донеслось очередное «мяу».

Тут же закипела работа. Я побежал в дом за мамой, чтобы она попыталась договориться с Борисом Аркадьевичем, остальные бросились в парилку, в попытке умаслить кота. Однако директору было плевать на все уговоры, он развалился на полоке и время от времени помахивал хвостом, переводя взгляд с одного на другого. Вскоре ему это, видимо, надоело и он с характерным, раздражительным «р-мяу» покинул баню.

Это нас совсем не остановило и мы всей дружной компанией отправились вслед за ним в дом.

По телевизору уже говорил президент, поздравляя жителей страны с праздником. Да, что-то засиделись мы немного, ну да ладно, главное успели.

Бой курантов, хлопок шампанского, дружное «С Новым годом!» и тут же бегом ополаскиваться и убирать за собой, с полуночи париться нельзя, сейчас там время духов. Хотя они теперь тоже вместе со сказкой исчезли.

Спустя сорок минут мы уже все сидели у телевизора и лениво ковырялись в салате. Мама пыталась разговорить Бориса Аркадтевича и, похоже, что ей это удалось.

Он с важным видом спрыгнул с дивана и прошёл к тумбочке, на которой стоял телевизор. Некоторое время он шуршал там лапами, пока не ухватил зубами какой-то журнал.

При ближайшем рассмотрении им оказалась обычная программа для сетки телевещания, но стоило начать её листать, как на одной из страниц кот снова подал голос. Пришлось вернуться и просмотреть её более внимательным образом. И нам удалось найти зацепку.

Между строк, которые вещали о том, что же можно увидеть по одному из каналов, обнаружилась маленькая колонка с краткой новостью.

«Российский бизнесмен, некто Соловьёв, состояние которого насчитывало несколько миллиардов долларов, на днях приобрёл огромный дом на побережье Майами».

— Ну вот не урод, а? — выразился по этому поводу Жека. — Вот почему вы мне его ещё тогда допинать не дали?! Лежал бы сейчас себе спокойно в гипсе и искать бы не пришлось.

— Жень, ну мы же всё-таки хорошие, — попыталась успокоить его Алёна, — как-то нужно добром такие дела решать.

— Много мы нарешали?! — отмахнулся тот. — Ну ничего, доберусь я до него, все рёбра пересчитаю.

— Боюсь, это будет чертовски непросто, мать его, — снова воспользовался переводом Алёны Фредди, — Там полно охраны, а я, кажется, больше не бессмертный.

— Значит, нам нужна помощь, — встроился в разговор я, — но для начала нужно выяснить про него всё, что можно. На этот раз лучше быть подготовленными.

Кот настойчиво тянул зубами маму за подол, видимо, пытаясь что-то ещё сказать. Но она не понимала, что он хочет. Стоило ей пойти следом, как он тут же замирал и смотрел куда-то вверх.

— Мальчики, Илья, ну помогите же мне, я ничего понять не могу, — наконец попросила она нас.

Мы стали наблюдать за происходящим и Алёна, как всегда, первая догадалась, что нужно пушистому.

— Ты на книжки смотришь? — спросила она у Бориса Аркадьевича.

— Мяу, — ответил котяра.

Алёна поднялась и подошла к серванту, в котором за стеклянными дверцами, ровными рядами стояли книги. Она тут же повела пальцем по корешкам, пока вновь не услышала характерное «мяу», после чего достала указанную книгу.

— Русские сказки, — прочла она название на обложке, — сборник. Ты хочешь сказать, что ответ в этой книге?

Кот изобразил жест, который любой человек сразу же воспринял бы за фразу: «Как вы меня достали, бестолочи!»

Алёна уселась на диван, кот тут же взгромоздился рядом и лапой начал пытаться переворачивать страницы. Девушка сразу поняла, что от неё требуется, и взялась за дело сама.

Очередное «мяу» мы услышали, когда, перевернув страницу, обнаружили картинку, изображающую бабу Ягу. Такую видел каждый: старуха с крючковатым носом, на фоне дома на куриных ногах, с метлой и в ступе.

— И ничего не похожа даже, — сморщил нос Жека.

— Нам что, нужно её найти? Она знает ответ? — тут же перевела взгляд на кота Алёна, проигнорировав жениха.

— Мяу, — тут же ответил шерстяной.

— Так почему она сразу нам ничего не сказала? — удивился я. — Ещё там, в школе.

Кот снова начал прятать морду под лапами.

— Ладно, не злитесь, Борис Аркадьевич, — остановился я. — Как же нам её найти? Ведь я не знаю, куда конкретно отправили Ягу, сказали только, что в специализированное учреждение и всё.

— Я могу Колобкову позвонить, узнать, — оживился Жека. — А что, у меня всех наших номера есть, я ещё в первый день узнал.

— Блин, вот почему ты всегда самое важное говоришь вот так? — возмутился я, а потом добавил. — Ну и чего стоишь, звони!

— Да неудобно как-то, — пожал плечами Жека, — ночь на дворе.

— Женя, Новый год сейчас, никто не спит, — терпеливо объяснила ему Алёна. — Звони! — в один голос произнесли мы и, кажется, даже Кот мяукнул вместе с нами.

Глава 20. Бабушка и зелья

Глава 20

Бабушка и зелья.

— Алё, Валерий Геннадьевич, с Новым годом! — радостным голосом заявил в трубку Жека, — Что значит кто? Это я Женька, ну Богатырь который. Ага, точно, он самый. И ничего я не олень.

— Дай трубку, — попросил я у товарища телефон, — Алё, Валерь Геннадич, это Ваня.

— У вас что-то случилось? — наконец задал дельный вопрос тот.

— И да и нет, — ответил я, — Но мы, кажется, знаем, как всё исправить. Нам нужно бабушку Ягу найти.

— Не думаю, что это хорошая идея, — сразу заюлил тот, — там не всё так просто.

— Я понимаю, учреждение специализированное и всё такое, но нам, правда, нужно, — пустился в уговоры я, — тут такое дело, в общем, нам Борис Аркадьевич подсказку дал.

— Это действительно странно, — задумчиво пробормотал тот, — а ещё что-то необычное у вас происходит?

— Да как сказать, — пожал я плечами, будто собеседник мог меня видеть, — я теперь уже и не знаю, где она эта грань, между обычным и нет.

— Так, ладно, слушай внимательно, — перешёл на деловой тон Колобок, — сейчас вас никто к Яге не пустит, но с третьего числа посещение разрешат, а выбью вам спецпропуск.

— Ой, спасибо вам, Валерь Геннадич, — улыбнулся я, — а где нам встретиться?

— Вам всё подвезут, — сказал тот и отключил звонок.

— Ну что? — все дружно уставились на меня.

— С третьего числа начинаем действовать, — с довольным лицом произнёс я.

— Это чертовски хорошая новость, мать её, — перевела нам фразу Фредди, Алёна, хотя мы уже и так примерно понимали, что он говорит.

— Ну и чего встали?! — строго спросил дядька Илья. — А ну брысь по койкам, с завтрашнего дня начинаем подготовку.

*****

Пропуск привезли второго января и к вечеру мы уже были собраны и готовы к поездке.

Следующим утром, Илья Иваныч заехал за нами на УАЗе и мы дружной компанией отправились на встречу с Ягой.

Бабушку поселили в каком-то пансионате за пределами Москвы, так что мы снова возвращались в столицу. Путь неблизкий, но никто и не говорил, что будет легко.

До нужного места добрались только к вечеру, чтобы узнать, что на сегодня все посещения закончены и приходить нужно завтра с десяти часов. Женька остановился у центрального входа и принялся читать надпись на вывеске.

— Что-то я не понял, — обернулся он к нам, — тут написано, что это психиатрическая лечебница.

— Ну, раз написано, значит, так и есть, — ознакомилась с надписью Алёна.

— Так она же не того? — выпучил глаза Жека и покрутил рукой у виска. — Или нет?

— Завтра разберёмся, — попытался я успокоить друга. — Борис Аркадьевич не мог нас отправить сюда просто так.

Утром следующего дня мы уже топтались у центрального входа в ожидании времени посещений. Вскоре двери открылись и мы зарегистрировались, поставили подписи в журнале, сдали всё содержимое карманов, и наконец, смогли проследовать дальше.

Бабушка сидела в общей игровой комнате и что-то жевала. Выглядела она, конечно, не совсем здоровой, но и психа тоже не напоминала.

— Здравствуйте, бабушка Яга, — громко поприветствовал её Женька.

— Хех, Богатыри пожаловали, — усмехнулась бабка. — Таблетки принесли?

— Какие? — тут же удивился тот. — Нам помощь ваша нужна.

— Нет, так дело не пойдёт, — захихикала бабушка. — Мне нужны синенькие, они лучше грибочков работают. Я их тут надысь с белыми и розовыми смешивала, так это вообще сказка.

— Бабушка Яга, — взял я инициативу в свои руки, — мы как раз по поводу сказок. Борис Аркадьевич нам велел к вам прийти, мол, вы ответы знаете.

— Я, может, и знаю, — кивнула старушка, — но без чудо-смеси ничего не знаю. Вот как принесёте синенькие таблеточки, тогда и поговорим. Мне нужно наладить связь с космосом, а так я ничего не знаю.

— Так где же мы их возьмём? — не выдержала Алёна. — Может быть, вы хоть название помните?

— Они такие синенькие, как небо, — закатила глаза к потолку та и мечтательно улыбнулась, — я смогу летать.

— Так, понятно, — с важным видом произнёс Жека, — заведением точно не ошиблись.

— Да помолчи ты, — огрызнулась на него Алёна. — Сам же должен понимать, что без зелья она нам не поможет. Понять бы теперь что это за лекарство такое.

— Лекарство, говоришь? — тут же оживилась Яга. — На вот, ягодку волшебную пожуй.

Она так быстро сунула Алёне какую-то сморщенную штуку в рот, что та, не задумываясь, её проглотила. Дальнейшие переговоры ни к чему не привели, но стоило нам направиться к выходу, как началось твориться безобразие.

Алёна в одно движение вскочила на стул и с выражением начала читать стихи. Еле удалось снять её, и заставить замолчать, но она быстро вывернулась и, смеясь во весь голос, понеслась к санитару, который и так уже начал коситься в нашу сторону. Видимо, ягода была действительно волшебной.

Алёна продолжала кружиться и петь, привлекая к себе всё больше и больше внимания. Мы пытались её успокоить, но все попытки договориться были тщетны и вскоре за дело взялись санитары. Затем пришёл строгий доктор и нашу подругу увели куда-то в глубину клиники.

Само собой, что мы не могли оставить Алёну вот так, на произвол судьбы и тут же бросились уговаривать санитаров пропустить нас.

Всё могло закончиться плачевно, если бы я не рассказал про ягоду, которую Яга сунула в рот Алёне.

— Вот старая, — в сердцах махнул рукой доктор. — Теперь всё понятно. Сейчас исправим.

Он поднялся со стула и подошёл к шкафу, со стеклянными дверцами. Открыв его, доктор выудил с полки пластиковую баночку и вытряхнул на ладонь несколько таблеток синего цвета. Вот так бабушка!

— Ох, мы уже жалеем, что согласились принять её в клинику, — вздохнул он. — Вы даже не представляете, сколько всяких препаратов и зелья она смогла пронести. Мы её уже обыскивать устали, даже не понимаем, где она умудряется прятать это всё. Постоянно кормит ими душевнобольных, а мы после этого не можем их в порядок привести.

Доктор подошёл к Алёне, которая показала ему язык и стиснула зубы, всем своим видом показывая, что не собирается пить лекарство. Но опыт у врача был очень большой, он взял одну пилюлю и начал изображать ей самолёт. В итоге наша подруга сама открыла рот, чтобы принять космический шатл на борт крейсера.

— Всё, можете идти, — справившись с задачей, сказал врач. — Минут через пять всё будет хорошо.

— Спасибо, доктор, — поблагодарил его я, — а мы можем попрощаться с бабушкой?

— Без проблем, — пожал тот плечами, — только больше не ешьте ничего из того, что она вам предлагает. На прошлой неделе у нас тут целый зоопарк был, один даже хомяка изображать пытался, вы бы видели, сколько всего он пытался спрятать за щеками, — доктор снова тяжело вздохнул и поправил очки.

— Обещаю, мы осторожно, — протянул я ему руку.

Вскоре мы вышли в коридор, но Алёна всё ещё продолжала вести себя, как маленькая девочка. А через какое-то время она повернулась ко мне с горящими глазами.

— Круто я его обманула, да? — произнесла она и выплюнула таблетку. — Шатл ещё не готов сгинуть в трюмах, у него есть суперзадание.

И она, схватив пилюлю, понеслась с ней по коридору, изображая космическое сражение. Даже переговоры с капитаном устроила. Полёт был недолгим, потому как через пару метров она попала в руки Женьки.

— У неё таблетка, — крикнул я, — заберите её скорее.

Фредди и Кэм, конечно, ничего не поняли, а Женька, как всегда, вначале принялся хлопать глазами и упустил момент, когда Алёна снова сунула пилюлю себе в рот.

Пришлось долго упрашивать её выплюнуть нужное нам лекарство, но она словно воды в рот набрала, мотала головой и надувала щёки. Уговорить удалось Женьке, который, порывшись в кармане, выменял таблетку на конфету с потёртым фантиком.

— Бабушка Яга, мы достали то, что вы просили, — протянул я ей пилюлю синего цвета.

Та приняла её, понюхала, хмыкнула, зачем-то лизнула и растянула улыбку на беззубый рот.

— Так, касатики, а ну, прикройте старенькую, — с азартом произнесла она и выудила откуда-то ещё пригоршню разноцветных лекарств.

А дальше действие походило на работу в химической лаборатории. Быстро растерев нужные пилюли в порошок, она принялась смешивать их в один состав, неравномерно выбирая из разных кучек. И прежде чем мы успели что-то предпринять, выложила из этого дорожку и за один подход втянула носом. Остальное сдула со стола на пол и уставилась на нас помутневшим, но начинающим приходить в норму взглядом.

— Что, Ваня, осуждаешь? — проскрипела она. — А мне, может, скучно.

— Нам помощь ваша нужна, — спокойно сказал я, никак не отреагировав на её вопрос, — нас Борис Аркадьевич прислал.

— Прислал, — передразнила старушка, — да он теперь кот обычный. А я бабка старая, которая в маразм впадает, вот только этим зельем и спасаюсь. Эти доктора ничего не понимают в лекарствах, а меня дурой считают.

— Простите нас, бабушка Яга, — Алёна стала приходить в себя и теперь уже только изредка нервно хихикала.

— Это ты, внучка, прости старую, — усмехнулась та, — но по-другому синие таблетки здесь не достать. Ладно, помогу вам, может, и получится чего исправить. Сказку убить нельзя, как и в сказке никого убить не выйдет. Но заточить, спрятать, это можно. Граница теперь закрыта и открыть её не так просто.

— Да вы скажите чего делать-то, а мы уж постараемся, — влез в разговор Жека.

— А ну, цыц, — строго посмотрела на него Яга. — Я таких, как ты в печке запекала. Вы уже вон, постарались. Слушай и не перебивай. В общем, вам нужно найти «то, не знаю что», пойти туда, не знаю куда и вставить не знаю во что. Тогда дверь откроется, и сказка вновь вернётся обратно.

— Я ничего не понял, — почесал макушку Жека.

— Ну а больше я вам ничего и не скажу, — покачала головой Яга. — Всё, идите, мне нужно подумать над новой формулой.

Под наши удивлённые взгляды бабушка достала из-под подола тетрадку, которая полностью была исписана химическими уравнениями и принялась что-то там быстро править, чиркать, посматривая в потолок.

Ну а мы тихонько, чтобы не сбивать её с мысли покинули заведение и остановились у забора, чтобы обсудить услышанное.

— Что думаете по это поводу? — спросил я.

— Вот вечно у них всё так, — тут же отреагировал Жека, — ничего не понятно. Куда идти, чего брать?

— Я думаю, что начинать нужно с понятного, — в очередной раз хихикнув, произнесла Алёна. — Мы уже знаем у кого вот это самое «то не знаю что».

— Да, осталось у Соловья, — подтвердил я. — Директор подсказал, где его найти, так что, думаю, ты права, начинать лучше всего с этого.

— Ну, допустим, у нас всё получилось, забрали мы артефакт, а дальше-то что? — развёл руки в стороны Жека. — Куда идти, во что вставлять?

— Да уж, подкинула бабка загадку, мать её, — произнёс Фредди, не без помощи перевода, конечно.

— Почему-то мне кажется, что всё это опять будет связано с входом на сказочную сторону, — заметил я. — А где он – мы знаем, точнее, теперь не совсем, конечно, но примерно да.

— А обязательно нужно было меня ещё больше путать? — возмутился мой товарищ.

— Ладно, давайте начнём с самого важного, без «то не знаю что» мы всё равно ничего не сможем, — продолжил я. — Предлагаю снова лететь в штаты.

— А у меня как раз мили халявные остались, — покрутила пластиковой карточкой «Аэрофлот» Алёна.

Мы погрузились в маршрутку, которая курсировала по пригороду Москвы и отправились в столицу. Сошли у первой станции метро, спустились под землю и так, с пересадками, переходами, часа три добирались до аэропорта. В самолёт тоже погрузились без проблем и вот потянулись долгие часы перелёта.

Женьке-то хорошо, он едва на сиденье упал, как тут же захрапел, периодически причмокивая и кладя голову то мне на плечо, то Алёне.

Я думал только о предстоящем деле. Пока все мои мысли крутились вокруг «иди туда, не знаю куда» и я пытался понять, правильно ли я сообразил. По идее, вход в сказку был на балконе у Бориса Аркадьевича и, скорее всего, там же и остался. Если попробовать вставить артефакт в замочную скважину на балконе, то возможно получится снова впустить волшебство в наш мир.

Но вдруг не выйдет? Вдруг я всё неправильно придумал? Но ведь пока не попробуешь, не узнаешь.

Самолёт приземлился в аэропорту Нью-Йорка, здесь мы снова стали гостями. Но наши друзья словно приосанились, тут же начали по-хозяйски распоряжаться и качать права, по крайней мере, несколько раз о них заявили.

Контроль прошли быстро и вскоре уже собрались пересаживаться на другой рейс, уже внутренних авиалиний. Почему сразу нельзя было лететь до нужного нам места, я не понял. Алёна пробовала объяснить, но в итоге махнула рукой.

В Штатах тоже были праздники, а на выходные очень многие люди улетали в тёплые страны. Кто-то в Мексику, а кто-то и в собственный штат, на всем известный курорт – Майами. И так получилось, что вновь мест не оказалось, но вот через пару дней, вполне можно было забронировать рейс, что мы и сделали.

Ну а пока заняться было совершенно нечем, отправились в ресторан Фредди. Есть хотелось уже давно, несмотря на питание в самолёте. Ну что там, в самом деле, особенно для таких, как мы — на один зуб, да и только.

Ничто не предвещало беды, когда мы спокойно вышли из такси у знакомого заведения, как Жека вдруг начал показывать пальцем в сторону проезжей части и кричать: «Вон он, вон он, мать его!»

Проследив за пальцем товарища, я тоже смог заметить наглую рожу Сола в проезжающей мимо машине. Хорошо, что мы ещё такси не успели отпустить.

Запрыгнули обратно в обе машины, Алёна произнесла дежурную фразу из кино: «Поезжай вон за тем автомобилем». Таксист хмыкнул, но просьбу исполнил.

Сол остановился у коммерческого центра, даже не подозревая, что за ним ведётся наблюдение. Выйдя из своего крутого чёрного джипа, он важной походкой направился внутрь, когда мы всей гурьбой проследовали за ним.

Вот только на входе нас моментально остановила охрана.

— Вы к кому? — строго спросил парень в форме.

— К мистеру Солу, — ответил Кэм, взявший на себя переговоры, — он только что вошёл в это здание.

— У вас есть пропуск или приглашение? — поинтересовался тот. — Здесь проходит частная вечеринка.

— Простите, сэр, нам необходимо с ним поговорить, — принялся объясняться с ним Кэм.

— Да что ты с ним там разговариваешь, — не выдержал и взвился Женька, — он сейчас уйдёт.

С этими словами Богатырь попробовал рвануть в сторону уходящего злодея, который уже заметил нас и с улыбкой наблюдал за развитием событий у лифта. Он, похоже, даже не думал никуда уходить, ну а что ему переживать, силы-то Богатырской больше нет, а охрана у него почти тех же габаритов, что и мы.

В общем, слово за слово, началась потасовка. Женька влепил хороший хук охраннику, и тот моментально закатил глаза. В нашу сторону тут же рванули ещё несколько человек, работавших в здании, и к ним присоединились телохранители Соловья.

Кэм, видимо, забыл, что больше не умеет летать и в прыжке с двух ног ударил подоспевшего первым телохранителя Сола, после чего свалился на пол, ударившись головой. Подняться ему уже не дали. Я сцепился сразу с двумя штатными охранниками в форме и едва успевал отмахиваться от дубинок, мелькающих в их руках. Было больно. Раньше, когда я ещё был наделён силой Богатырской боль чувствовалась совсем по-другому. Вернее, совсем не чувствовалась, а сейчас…

Драка всё больше начинала набирать обороты, чтобы в итоге обернуться против нас. Буквально через пару минут подъехала полиция и здесь наше сопротивление сломили моментально.

Завернув нам троим руки за спину, затолкали в машину и повезли в ближайший участок. Единственный умный человек среди нас, оказался Фредди, который, сообразив о последствиях, прикрыл собой Алёну и сдерживал ту, чтобы она вместе с нами не попала в историю. Та, конечно, вырывалась, ругалась и всё такое, но Фредди с задачей справился.

А вот мы сидели сейчас за решёткой, попеременно прикладывая ушибленные места к холодным прутьям. Позади храпел какой-то бомж, который развалился на всю скамью.

— Эй, ну ты совсем обнаглел, не один здесь! — в очередной раз вспылил Жека, у него, похоже, вообще настроение ниже плинтуса за сегодня упало.

Он подошёл к бездомному и рывком скинул его ноги со скамьи. Тот быстренько проснулся и, подскочив, что-то закричал на английском языке. К сожалению, мы вообще ничего не поняли, но вот Кэм, тот быстро что-то смекнул. Между ними начался диалог, вначале на повышенных тонах, а затем бродяга уселся на скамью, опустил голову, и они пустились в долгий разговор. Вскоре он заплакал, что-то выкрикивал, доказывал, снова плакал. Жаль, что мы совсем ничего не понимали.

Камера открылась лишь под самое утро. Фредд и Алёна нашли нас, оплатили штраф за нарушение общественного порядка и драку, как сказала Женькина невеста, очень большой. Но у Фредди деньги были, а цели мы преследовали намного серьёзнее, чем какой-то штраф. Но сразу участок мы не покинули.

Кэм долго разговаривал с полицейским, затем что-то подписал и вскоре к нам присоединился бездомный из камеры.

— Кэм, за каким чёртом нам нужен этот бродяга, мать его? — спросил Фредд.

— А вы присмотритесь, друзья, — улыбнулся Стипмен. — Неужели не узнаёте?

И вот тут, когда перевод его слов наконец дошёл до моих ушей, я с удивлением признал в этом бродяге Тараниса. Спутанные волосы, борода клоками, от костюма вообще одни лохмотья и стойкий запах перегара.

— Но как такое случилось? — спросил я с неподдельным удивлением. — Ведь он ещё две недели назад был красавчиком и Богом, а сейчас, разве что в гроб, и то краше кладут.

— Мы говорили с ним всю ночь, — ответил Кэм. — Он всё рассказал и то, как под чужими чарами и уговорами поддался искушению, и что сейчас очень об этом сожалеет, как и многие, кто поддержал Сола. Сейчас они всё осознали, потому как лишились своей силы. Многие скатились по наклонной, не знают, как теперь жить дальше. В общем, здесь неподалёку у них проходят собрания, думаю нам нужно их посетить.

— Зачем оно нам? — дослушав перевод от Алёны, спросил Жека. — Они предатели, так им и надо.

— Нет, они осознали свою ошибку, — покачал головой я. — Посмотри, неужели тебе его не жалко? К тому же Кэм прав – нам необходима помощь.

— Полностью согласна, — поддакнула мне Алёна. — Вам только что наваляли обычные охранники, которых ты, Жень, раньше одним мизинцем бы уложил. Так что помощь нам точно не помешает.

— Ну, раз осознали, тогда ладно, — снисходительно согласился Богатырь, — но чтоб больше ни-ни! Поняли?!

Алёна перевела слова жениха, Бог коротко закивал и тяжело вздохнул.

— Я рассказал ему, что силу можно вернуть обратно, — продолжил Кэм. — Он согласился помочь, думаю, остальные поступят так же.

— Вот и правильно, вместе-то оно веселее и проще будет, — улыбнулся я. — Веди нас к своим, будем разговаривать, — с улыбкой хлопнул я по плечу бывшего Громовержца.

Глава 21. Поговорили с пацанами

Глава 21

Поговорили с пацанами.

Нет, Алёна – она молодец, переводить собрание анонимных Супергероев, это, конечно, та ещё задача. Вначале на неё косились, но потом нормально, как свою начали воспринимать. Однако молотить языком почти шесть часов без перерыва, это я вам скажу то ещё удовольствие.

Ну, само собой, нас вначале представили.

— Вот, это ребята из России, — представил нас Таранис. — У них, собственно, та же проблема, что и у всех у нас. Они на стороне светлых в той битве участвовали.

— Эх, что же мы вас тогда не послушались? — вздохнула Бэлла, которая, оказывается, тоже была здесь.

Да их, кстати, много собралось, некоторых я даже и видел впервые. Все поздоровались, вежливые такие, ну и ощущение сразу образовалось, будто мы все сто лет знакомы. Тепло так, по-дружески.

Сели мы, значит, на свои места, нам почти сразу стулья предложили и освободили место в кругу. Тут один начал говорить.

— Всем привет, меня зовут Майк, и я – Супергерой — заговорил он.

— Привет, Майк, — дружно, но невпопад загудели остальные.

— Раньше я был мистер Профессор, все вы помните те времена, — продолжил он.

— Да, да, — потянулись вздохи со всех сторон.

— Я ведь тогда банк от ограбления спасал, — продолжил Майк, — А потом бац, и всё! Нет больше силы. Помню как раз финальная битва, злодей главный, я даже вначале не понял, что всё уже случилось. Вот, пулю рукой поймал.

Он продемонстрировал бинт на руке.

— Нет, не в той драке вчера, — тут же пояснил он. — Мне всё кажется, что есть у меня сила, не могу привыкнуть.

— Это я тебя очень хорошо понимаю, — замотал головой Жека, — Позавчера вон с дядькой Ильёй из деревни уезжали, так там дорога такая, даже на УАЗике застряли. Ну я им и говорю, мол сидите ровно, сейчас дядя Женя всё устроит. Выхожу, значит, рукой за бампер машину хвать! А не тут-то было, не могу поднять. И перед мужиками же стыдно будет, пообещал ведь. А эти ещё сидят, с окошка на меня зыркают и посмеиваются. Пришлось выталкивать.

— Ну и что? — тут же спросил один из участников. — Получилось вытолкать?

— Обижаешь, — растянул губы в улыбке мой товарищ, — мы его в раскачку, туда-сюда. Потом я там упёрся как надо, поднапрягся чутка, а Илья Иваныч газку поддал и всего делов.

— А в чём же мораль в твоей истории? — спросил ещё один Супергерой.

— Как в чём, людям помог, хорошо же, — безобидно ответил Жека.

Двое из членов собрания заплакали. А добрый Богатырь как-то сразу скуксился, словно это он чего обидное сказал или сделал.

— Чего это они? — тихонько спросил меня тот.

— Жень, даже не знаю, — пожал я плечами, чувствуя себя тоже немного неудобно. — Может, ты им напомнил чего?

А затем один из них смахнул слезу и выдал ту самую мораль.

— Понимаешь, Бил, мы всё это время, всё делали неправильно, — тяжело вздохнув, произнёс он, — Мы говорили не о том. Вот сидим здесь все и жалуемся, как нам всем плохо, а надо не так. Вы посмотрите на его светлое лицо, он счастлив. Почему ты счастлив, брат?

— Ну а чего киснуть-то? — пожал плечами Жека. — Все живы, здоровы, — он скосил глаза на Профессора. — Ну не все, конечно, но ведь живы. А то, что силушку Богатырскую забрали, так это ничего, вернём! Надо только правильно вставить.

Тут Алёна слегка икнула на переводе и покраснела, на автомате дословно перевела, теперь косится сидит на Жеку и кулаком угрожает. А со всех сторон начал потихоньку подниматься гул голосов.

— А чего вставить-то надо? — оживился ещё один человек.

— Ну как чего, эту... штуку, — замялся Женька, уже не зная как бы ещё больше не сплоховать, — «То, не знаю что» называется.

Пришлось вмешаться и рассказать о планах более понятным языком, а то Алёна краской налилась уже. Она, конечно, понимает то, о чём её жених говорит, но переводить старается как можно ближе к истине. Гул голосов сразу увеличился многие стали вопросами сыпать, узнавать, какие документы нужны, чтобы в нашу команду вступить. Есть ли медицинская страховка? Нужна ли справка о состоянии здоровья?

— Точно, — прервал галдёж Профессор, — я же три дня назад, помог детям дорогу перейти.

Все вокруг замолчали и посмотрели на него. Люди ждали продолжения, ведь основная цель встречи, выслушать каждого.

— Это же доброе дело, выходит? — задумчиво продолжил Майк. — Я предлагаю поменять цели нашей встречи. Мы теперь будем говорить о добрых делах, которые мы сделаем за неделю.

Внимание полностью переключилось на него, и теперь вопросы посыпались в адрес мистера Профессора. Парень, который плакал, поддерживал идею больше всех. Наш вопрос на время отложили и Супергерои стали по очереди вспоминать о своих добрых делах, которые смогли совершить на прошлой неделе.

Иногда это, конечно, разбавлялось такими историями, как: «Вот если бы у меня ещё была моя сила, я бы им всем навалял». Но вектор разговора точно сменился. Теперь это собрание больше походило на встречу одноклассников. Все стали рассказывать о семье, о том, как провели выходные. Кого-то в итоге отправили за пивом и вот на весь спортивный зал в какой-то школе, уже стоял хохот нескольких десятков глоток.

— Эй, парень, я забыл как тебя, — подошёл ко мне улыбчивый паренёк с банкой в руке.

— Ваня, — на всякий случай ещё раз представился я.

— Ванья, — криво повторил тот, — а я Мартин. Так вот, Ванья, напомни, пожалуйста, что ты там говорил по поводу обратного ритуала?

Я поведал ему ещё раз весь наш план, тот кивнул и почесал макушку, затем позвал ещё одного парня. Вскоре возле меня уже объединился весь круг, и началось обсуждение.

— Значит, вы хотите ворваться в бизнес-центр и накостылять этому Солу? — в очередной раз спросили меня.

— Ну а других вариантов просто нет, — пожал я плечами, — Этот артефакт у него остался, а без «то, не знаю что» ничего не получится. Он потому его и выкрал. Жаль, что мы слишком поздно об этом узнали, у нас была возможность забрать его. Но тогда мы думали только о том, что сказке конец.

— То есть ты предлагаешь нам на время стать злодеями и совершить ограбление? — тут же спросил другой и сам ответил. — Да, чёрт возьми, я согласен!

Его тут же поддержали гулом голосов.

— И что нам для этого нужно? — начал интересоваться ещё один.

— Ну, для начала, хорошо бы раздобыть проект здания, — тут же включился в работу Фредди, — я уже разработал план. Значит, сейф не так просто и открыть, там тройная биометрическая защита. Сканирование отпечатка, сетчатки глаза и профиль голоса. Затем нужно набрать восьмизначный код и это ещё не всё: необходимо знать расположение ловушек. В общем, так легко к постаменту с артефактом не подобраться.

— Откуда ты всё это знаешь, Фредди? — тут же спросили его участники.

— У меня есть заказ-наряд на изготовление такого сейфа, — помахал он фотографией чертежей в телефоне. — Это мне друг прислал. Работает только по твёрдым сплавам, я в своё время к нему когти точить ходил. Отличный парень, мать его.

— И как же нам обойти такую охрану? — тут же прилетел закономерный вопрос.

— Вот для этого нам нужен проект здания, — снова оживился тот. — Нам нужно точно знать расположение охраны и камер, разработать пути отхода. Мы нейтрализуем систему видеонаблюдения, вырубим охрану и поднимемся на самый верхний этаж. Только из него на лифте можно спуститься в комнату с сейфом.

— Ну, допустим, мы всё это сделали, — продолжили рассуждать Супергерои, — Как мы откроем сейф?

— Здесь всё просто, — отмахнулся Фредди, — переоденемся официантами и снимем цифровой профиль лица Сола, по которому нам изготовят маску, заберём пустой бокал из-под шампанского, для дублирования отпечатка, а вот с глазом я не знаю, мать его, что делать.

— Может просто рожу ему разбить и потыкать в сканеры всем, чем нужно? — предложил Жека.

— Ты чёртов гений, Джо, — хлопнул себя ладонью по колену Фредди, — это, мать его, самое гениальное предложение к моему плану.

— Я знал, что тебе понравится, — поднял ладонь Богатырь и Фред хлопнул своей в ответ.

— У нас должно получиться, — согласился кто-то из Супергероев и снова поднялся шум.

Так мы спланировали всё. Обсуждали, выслушивали предложения и снова обсуждали, затем кто-то подал идею, что не плохо бы провести пару тренировок, чтобы все знали, что нужно делать. Идею тут же поддержали и началось обсуждение того, где лучше проводить тренировку, потому как здание большое, сейф тоже немаленький и весь макет собрать будет не так просто.

Решили, что лучшего места, чем свалка автомобилей на окраине у Боба, не найти. Там тебе и лабиринты, а при помощи магнита можно вообще любую планировку устроить. Ну, здесь было сложно не согласиться – идея, действительно, стоящая.

Затем кто-то вспомнил, что у него есть знакомый, который знает знакомого, а у того сестра с архитектором встречается. Так вот он что-то говорил о подряде на реконструкцию бизнес-центра, где сейчас обитает Сол. И у него, возможно, остались все чертежи здания.

Парня тут же отправили в угол, чтобы не мешать ему звонить всем подряд, в поисках этого специалиста.

В общем, долго сидели, пиво почти всё выпили, ну и поговорили знатно. Хорошие все ребята оказались, даже Леди Паук. Правда, она женщина, но тут уже не выбираешь, если есть сила, то будь добра со злом сражаться. Для того она и дана.

Можно, конечно, и оступиться, всякое бывает. Вот взять, к примеру, хоть Кощея нашего. Да, есть в нём сила раны заживлять, бессмертным оттого и считается, так и Фредди такой же, а ведь оба долго понять не могли, что с этой силушкой делать нужно. Кощей вон до сих пор свою зависимость к золоту побороть не может, а Фред курит постоянно, как паровоз.

С Бэллой-то иначе всё вышло, ну так она осознала ошибки, раскаялась, готова на всё, что исправить содеянное. Таранис вообще Богом работал, а там тоже своих заморочек хватает. Одних просьб столько, что кто угодно головой поедет. Этому сил дай, тому, значит, отомсти, а третий вообще жену модель и денег просит и так каждый божий день. Да кто угодно от всего этого отдохнуть захочет. На то и уговорился, а оно вон как обернулось.

Ну а так, ребята все хорошие, добрые. Один вон пиццы на всех заказал, так нам такую охапку принесли, что еле управились. Там, конечно, Жека хорошо помог, уж чего-чего, а пожрать он даже без силушки будь здоров. Только куски во рту исчезали.

— Ребят, у нас школа через час открывается, — вдруг раздался голос человека в дверях. — Я всё понимаю, дело нужное, собрание как-никак, но мне за вами ещё убирать.

Все как-то дружно засуетились и начали к выходу пробиваться. Сумки похватали, вежливо так извиняться перед ночным охранником начали, неудобно получилось, засиделись.

— Э, а самим за собой убрать никак? — остановил Супергероев строгий голос Алёны, которая стояла, уперев руки в бока. — Как, значит, говорить про добрые дела, так все кругом молодцы, а как убираться, так некому? Добрые дела не только в том, чтобы бабушек через дороги переводить, а ну, взялись все дружно!

Сумки снова полетели на пол, и понеслась уборка. Кто со стульями бегать начал, в кабинет соседний на места расставлять, кто коробки с банками пустыми в помойку понёс. Тут же появились щётки, вёдра с тряпками и работа закипела. Дошло даже до того, что под руководством Алёны окна помыли.

— Да он новым так не выглядел, чёрт возьми! — удивлённо уставился охранник на нашу работу. — Можете приходить хоть каждые день, ребята.

Вот теперь все расходились довольные и с улыбками на лице. Ну вот, вроде неделя только началась, а уже с дела доброго – хороший знак.

Но отдыха неделя эта не предвещала – дел по горло. Планы достань, машины в комнаты переставь, в общем, морока та ещё и это всего лишь подготовка. Но как говорится: «Тяжело в учении, легко в бою!» В бизнес-центре нас будут серьёзно встречать, это не тренировочный процесс, а силушки Богатырской пока нет.

Однако между нами всё равно, словно магия проскочила, понимать стали друг друга без переводчика. Вот что значит цель единая – любые барьеры перед единомышленниками падают. Нам хоть с Китая сейчас Богатыря привези и тот сразу в работу встроится.

Может и прав был Сол, когда злодейство своё вытворял, оно же нам всем на благо пошло. Одно дело с силой, с ней и дурак справится, а вот так, чтобы без волшебства злу противостоять, это не каждый сумеет. Знает мать-природа кого одаривает, не просто так всё у неё задумано.

Ребята заморочились всерьёз, даже полосу препятствий соорудили. Накидали старых покрышек, по которым нужно было быстро-быстро пробежать, затем проползти под колючей проволокой по грязи, перелезть через забор и ещё много всяких действий совершить по ходу. На вопрос Фредди: «На кой чёрт нам сдалась полоса препятствий, мать её?» Ответ был следующий: «Мы вроде как тренироваться собирались?»

В общем, убедили наш мозговой центр в целесообразности этого сооружения. Да кто их там знает, злодеев этих, может, и в самом деле придётся по уши в грязи под колючей проволокой проползать. Короче, готовились ко всему, что только можно.

По вечерам собирались в спортзале и рассматривали чертежи здания, составляли схемы и планы проникновения. Пока, конечно, всё сводилось к тому, что нужно войти, всем накостылять и дело к стороне. Инициатором подобного плана был естественно Жека, но многие его в этом поддерживали.

Фредди, я и Кэм были за более гуманное и тонкое действие. Где-то отвлечь охрану, где-то усыпить, но в целом тоже были во многом согласны с товарищем. Ну а чем плохо?

Здание оказалось коварным лабиринтом. Каждый день мы изучали по два этажа, один утром, а второй после обеда. Машины часто приходилось перекладывать, потому как архитектор был психом, судя по всему. Это ж надо было такое выдумать, чтобы сорок этажей и на всех разная планировка. Я когда впервые этот план увидел, хохотал до слёз. В ответ на удивлённые взгляды остальных пояснил, что есть у нас фильм один, про волшебство, кстати, так вот там дяденька заблудился в коридорах НИИ, занимающегося разработкой новых заклинаний и изобретением всяческих волшебных штук. И вот он ходит по этим коридорам и кричит: «Люди-и-и-и!» и возмущённо так говорит: «Ну кто ж так строит?!». А я представил людей, работающих в этом здании. Ошибся этажом, вышел из лифта и всё, заблудился. И ходят они там бедные и кричат: «Люди-и-и-и!». И ещё изобразил, как они это делают. Народ представил себе всё вышесказанное и тоже посмеялся.

Так это ещё половина беды, мы всё никак не могли разобраться со схемой ловушек в сейфе. Кнопки включения были расположены под плиткой, а разбросана она по полу так, что и шпаргалка всё запомнить не поможет. И наступать нужно в определённом порядке, где-то назад отпрыгнуть, где-то через три сразу перешагнуть. В общем, хитрая комбинация, нечего сказать.

Сол очень хорошо подготовился, вопрос в том, как он сам попадает внутрь? Ну не может такого быть, чтобы он не приходил проведать «то, не знаю что» и не потешить своё самолюбие. Значит, там есть кнопка отключения? Скорее всего, так и есть, но она настолько секретная, что даже не указана на чертеже.

Однако мы не унывали, построили примерную схему и тренировались в её прохождении. Вот только каждый раз крик «ловушка сработала!» заставлял злиться и нервничать, а затем начинать всё с самого начала.

И пустить всё на самотёк было нельзя, у нас всего одна попытка.

— Ей, мать твою, а ну, шевели своей ленивой задницей! — слышалось с тренировочной площадки.

Мы всегда улыбались, когда Фредди начинал командовать, очень по киношному у него всё получалось. Однако его уважали, некоторые даже побаивались, ну а что, строгий учитель, молодец.

Но это было ещё не всё. Ребята сняли фургон и по очереди дежурили в нём, изучая охрану, её смены и графики. Когда и кто входит, когда центр заканчивает работать. Вот никогда бы не подумал, что люди за океаном могут столько трудиться, складывалось впечатление, что они только этим и живут.

Некоторые приходили в офис к шести часам утра, а покидали его далеко за полночь. Вот это отдача!

Даже на нашем заводе и то так никто не впахивал. Вот только время за пять вечера перевалило и всё, хоть «ау» кричи по коридорам, никого не встретишь. Ну, кроме охраны, конечно, которые за это «ау» могут вполне законно и по шапке надавать.

Нет у нас, разумеется, тоже некоторые оставались после работы, но это уже только в том случае, когда что-то себе нужно смастерить или по калыму что-нибудь сделать. Но там, как правило, час-полтора – не больше.

Ну, в общем, выяснилось вот что: Сол всегда покидал бизнес-центр последним. Приходить на работу он мог когда вздумается, но вот выходил всегда после того, как последний сотрудник покидал здание и то не сразу, а через какое-то время.

Я предположил, что именно в конце рабочего дня, он и спускается в сейф, чтобы напомнить себе о собственной крутости. Многие, подумав, согласились с моим выводом. Ну а смысл ещё ему торчать там? Не бумаги же он в самом деле до утра подписывает.

Время шло, все этажи пробежали уже по второму кругу. С сейфом вроде как тоже разобрались, вызубрили расположение плиток с ловушками и все дела.

Это примерно, как билеты на права. Ты хоть все ПДД наизусть выучи, а билетами точно завалят. Вот и приходится идти от обратного, науку в сторону и только билетами себя гоняешь, пока на каждый вопрос интуитивно ответ не запомнишь.

Назначили день «Икс». Специально выбрали для этого пятницу, так как это единственный день, когда временной диапазон между последним сотрудником и утром, был самый долгий. Короче на всю операцию у нас было ровно два часа.

— Ну, — выдохнул Жека, поправляя парик на голове, — да прибудет с нами сила.

Он сжал кулак и согнул руку в локте, после чего покинул фургон и направился к главному входу...

Глава 22. Группа захвата

Глава 22

Группа захвата.

Жеку переодели и загримировали, потому что в прошлый раз его могли запомнить, да и так все наши личности были известны Солу. Необязательно поднимать шум раньше времени, хотя именно это и входило в задачу Женьки.

Он должен подойти к охране и попробовать спровоцировать скандал. Дальше к нему присоединится Кэм, он будет изображать юриста и грозить им судом. Такие вещи здесь очень серьёзны и вряд ли человек в форме пропустит это мимо ушей.

А пока там будет разбирательство, мы попытаемся прошмыгнуть мимо. Первый этаж желательно пройти без драки, чтобы снова не вызвали полицию. С властями мы воевать не собираемся.

У Жеки, как всегда, что-то пошло не так и уже спустя десять минут его вышвырнули с порогов лицом в газон.

— Ну, раз не хотите по-хорошему, — сказал я, глядя на это картину, — айда, хлопцы! Наваляем супостатам!

Двери нашего и соседних фургонов распахнулись. Из них на проезжую часть высыпали бравые Богатыри и важной походкой отправились к бизнес-центру.

Войдя внутрь, Фредди первым делом повернулся к смеющимся охранникам и пыхнул в лицо одного из них сигарой.

— Это ты моего друга ударил, мать твою? — спросил он и тут же головой пробил ему в переносицу.

Охранник рухнул, как подкошенный, а второй попытался выхватить дубинку, но опыт в драках у Фредди очень богат, не один век на свете живёт. Он схватил его за руку и в это время к конфликту присоединился Жека.

Богатырь буквально вырос за спиной блюстителя порядка с хищной улыбкой на лице.

— Н-н-на, на... — выдохнул он, и припечатал того кулаком сверху по макушке.

Глаза человека в форме тут же сошлись у переносицы и он медленно стёк вниз. А к нам уже спешила группа людей в чёрных костюмах.

Супергерои выстроились в ряд, и понеслась потеха. Леди Паук, как гимнастка докрутилась колесом до стоящих отдельно двух охранников, остановилась перед одним из них и сделав сальто назад, приложила ему обеими ногами в нижнюю челюсть. Охранник стал похож на старого бульдога: нижняя челюсть выдвинута вперёд, щёки повисли, а зубы местами раскрошились. Он взвыл и ретировался с поля боя. Пока второй, открыв рот, смотрел на своего напарника, Бэлла сделала ему подсечку, и когда он упал, залезла сверху и принялась колотить ему в нос.

Кэм мастерски уворачивался от выпадов дубинки, в один из таких моментов ему удалось перехватить руку нападавшего и бросить того через бедро.

Таранису удобнее было биться колесом, но вот поднять его он больше не мог и мы с Жекой сделали для него деревянную киянку. Вот ею он сейчас и стучал по голове самого крупного человека в чёрном костюме. Тот, конечно, пытался уворачиваться и всё такое, но это же Таранис, он хоть и потерял божественную силу, но имел внушительные габариты и приличную мышечную массу, да и опыт имел не малый, а опыт – это такая штука, если он есть, то его уже не пропьёшь.

На меня навалились сразу двое. Раньше я бы просто поднял их и стряхнул, стукнув друг о друга, но силушки Богатырской больше нет. Зато у охранников физические данные вполне себе неплохие и они всё больше и больше клонили меня к полу. Однако эти парни явно никогда в своей жизни не ходили на деревенскую дискотеку, там бывает так, что и пятеро на одного.

Я поддался под их усилиями, вернее, перестал пытаться разогнуть спину. Вместо этого я резко наклонился и ударил руками в пол, а точнее охранниками, которые на этих самых руках висели. Они отцепились сразу, но всё ещё находились в сознании, пришлось выключать самым неспортивным способом. Футбольный пинок в челюсть быстро успокоил обоих.

Я осмотрелся и улыбнулся, всё прошло как нельзя лучше. Охрану уже пеленали, щедро обматывая скотчем и превращая их в гусеничек. Теперь они смогут только мычать и ползать.

Не теряя драгоценного времени, я тоже принялся паковать своих. Фредди со спокойным видом прошёл к двери и перевернув табличку на «Закрыто», повернул вертушок, замыкая замо́к.

Всё, первая часть операции была выполнена.

— Отлично, здесь оставляем троих, пусть присматривают, — скомандовал я и голос Алёны, в электронном наушнике быстро перевёл остальным мои слова.

Её мы в драку не взяли, не положено девочке кулаками махать, да и опыта у неё в этом деле нет. Зато сидеть в фургоне, наблюдать за нашими действиями в монитор и переводить — самое то.

Мы заранее закупили экшен-камеры, и сейчас Алёна прекрасно могла видеть все наши действия, обложившись ноутбуками в одном из фургонов. На самом деле её роль, как координатора была очень важна.

Изначально мы просто не знали, как её уговорить, не принимать участия в драке. Кэм молодец, подсказал, и только благодаря этому удалось уговорить девушку.

Мы прошли к лифтам, но хитрая охрана успела их заблокировать. Однако мы ожидали подобного и знали, где располагаются лестницы.

Входы на них тоже оказались заперты, но для такой толпы Богатырей, это вообще не проблема. Вскоре наглый топот нескольких десятков ног загрохотал по порогам.

Офисы нас не интересовали, как и те, кто там работал. Это обычные люди, которые и понятия не имеют, на кого работают, они не виноваты в том, что их босс — злодей.

— Фух, подождите, не могу больше, — примерно на пятом этаже сдулся Сплай, — сейчас, передохну чутка. Это раньше я бы эти этажи за секунду преодолел.

— Ничего, брат, мы всё понимаем, — прихлопнул его по спине один из суперов.

Немного отдышаться не помешало всем. Через некоторое время мы снова продолжили подниматься, но нас уже ждали.

Между восьмым и девятым этажами, на широкой лестнице столпились охранники, прикрываясь пластиковыми щитами. Они перегородили проход и выглядели довольно нерушимо.

Бэлла уже было собралась бежать в атаку, но я вовремя придержал её разбег. На порогах это сложнее и здесь нужна другая тактика.

Мы навалились на преграду всей кучей, но те стояли так, словно в землю вросли, точнее, в бетон. А пока мы отвлекали их своим давлением спереди, Жека перемахнул через перила и ударил в тыл.

Щиты дрогнули, и нам удалось продавить стройные ряды – снова завязалась драка. Фредди, видимо, очень любил драться головой, но на этот раз, ударив лбом в каску, решил сменить тактику.

Потерев ладонью место ушиба, он грязно выругался и пнул охранника в пах, после чего прямо каской стукнул о стену. Этого оказалось достаточно, чтобы тот скатился по лестнице вниз, где его тут же принялись обматывать скотчем.

На площадке выложили довольно неплохую поленницу из тел и закинули последнего на самый верх. Таранис отошёл в сторону, критически осмотрел работу, затем вернулся и ногой слегка утрамбовал одно, которое, по его мнению, некрасиво выступало посередине.

Можно было продолжать путь наверх, где, судя по планам и схемам здания, пряталась шахта лифта, ведущая к хранилищу.

— Там вертолёт на крышу сел, — прилетел голос Алёны в наушник, — поторопиться бы вам ребята.

Последняя фраза была лишней, услышав первую часть, мы уже перешли на бег.

У кабинета Соло нас снова попытались задержать, но куда им простым охранникам до удали Богатырской. Может, силушки-то нас и лишили, но вот азарт, он никуда не делся.

Женька с разбегу влетел в стройные ряды, сразу повалив на пол четверых, ну а следом и мы подоспели. Налупили по щам, спеленали, как всех прочих до этого и аккуратно разложили в проходе, вдоль стеночки.

В кабинет Сола мы ворвались как раз вовремя, он только что вышел из лифта. Увидев нас, его глаза округлились и, показав нам неприличный жест, оттопырив средний палец, рванул в окно. Там располагалась пожарная лестница, которая вела на самую крышу.

Ребята быстро сообразили и разделились на две группы, одни побежали вслед за злодеем, а другие к выходу, который вёл к вертолётной площадке прямо из здания.

Я быстро отреагировал и вставил какой-то стул в двери лифта, чтобы после не мучиться с их открыванием. Затем сразу же поспешил к пожарной лестнице за окном.

На крыше уже поднялся шум, кажется, там завязалась драка. В этом я убедился, как только влетел туда, громко топая по металлическим ступеням. Сол уже запрыгнул в вертолёт и тот собирался взлетать. Охрану уже раскидали и все Богатыри сейчас стояли наверху и наблюдали, как вертолёт уже отрывает посадочные полозья от площадки.

— А ну, братцы, навались! — крикнул я и первым схватился за трубу.

Меня поняли сразу и вскоре облепили вертолёт со всех сторон. Он, конечно, какое-то время сопротивлялся, но рассчитан был на определённую массу. Будь это военный, мы бы все толпой сейчас висели на нём и продолжали лететь над городом, но гражданский двухместный, он просто никак не смог с этим справиться и вскоре был вынужден сесть.

Хотя вполне может быть и такое, что это мы, общими усилиями припечатали его обратно на посадочную площадку.

— Выходи! — строго сказал я сжавшемуся на заднем сиденье Солу.

— Не-а, — покачал тот головой, — вы меня бить будете.

— Да мы маленько, — показал свою добродушную улыбку Женька.

— Вот, об этом я и говорил, — закричал из вертолёта Соловей, — все вы Богатыри такие, лишь бы избить честного человека. Гопники!

— А вот это было обидно, — нахмурился мой товарищ и, пошарив глазами вокруг, умудрился отыскать кирпич.

Остановить я его не успел. Широкий размах, бросок в стеклянную дверь и... Кирпич отскочил от пластика и вернулся обидчику прямо в нос. Богатырь хрюкнул и упал на пятую точку, а Сол тут же начал хохотать и указывать на него пальцем.

— Ой придурки, ха-ха-ха, — донеслось из вертолёта.

— Ну всё, дятел, молись! — разозлился Жека и куда-то пошёл.

Буквально через мгновение он вернулся с пожарным топором и веселье Соловья моментально сменилось испугом.

— Не надо ломать дорогую вещь, — закричал он и тут же распахнул дверь: — Я сдаюсь, только не бейте.

Он покинул своё последнее убежище с поднятыми руками и обречённым видом. С опаской посмотрев на нас, он сделал ещё одну попытку убежать, но упёрся грудью в ладонь Фредди. Он серьёзно посмотрел ему в глаза, поцокал языком и поводил указательным пальцем перед носом.

Соловей тяжело вздохнул и как-то сразу поник. Взяв его под руки, мы повели его обратно в кабинет. Несколько суперов тут же заблокировали выход через окно, другие через дверь. Женька сразу развалился в директорском кресле и начал лазить по ящикам.

— Не трогай мои вещи, хамло! — тут же начал ругаться на него хозяин кабинета.

— Да я только посмотреть, — виновато ответил мой товарищ, но копаться в столе сразу перестал.

— Где оно? — задал я вопрос злодею.

— Что именно? — сделал вид, что не понимает.

— «То, не знаю что», — не поленился и уточнил я.

— А не скажу, — подкинул он подбородок вверх.

— А в глаз? — тут же приподнялся в кресле Женька.

— Оно внизу, в сейфе, — сразу же раскололся Сол.

— Пошли, — подхватил я под локоток Соловья и подтолкнул в сторону лифта.

Мы вошли в кабинку впятером, я Женька, Фредди и Кэм. Всё-таки мы были главными во всём этом представлении, так что по праву самую основную часть операции оставили себе.

Лифт плавно опустил нас под землю, и перед нашими глазами предстало хранилище. Под угрозой расправы Сол быстро ввёл все необходимые комбинации, открыл огромную дверь сейфа и замер на входе.

— Вон оно, в самом конце, под стеклянной колбой, — сказал он и указал пальцем направление.

— Я принесу, — сказал Фредди на английском языке, связь так глубоко под землёй не работала, но мы его поняли.

Сол с хитрой улыбкой наблюдал за нами, наверняка надеялся, что мы ничего не знаем о ловушках. Однако Фред был самый подготовленный в этом плане человек.

Он медленно извлёк сигару из пенала, достал карманную гильотину, отсёк кончик и прикурил от бензиновой зажигалки, которую хитро раскрыл щелчком пальцев. А затем он сделал то, чего никто не ожидал.

Фредди размахнулся и швырнул пустой пенал в нутро сейфа. Тот упал на пол, который был поделён на квадраты и усеян различными датчиками. Ловушки активировались все сразу, а Супергерой лишь слегка отошёл в сторону и переждал, пока закончат работать огнемёты.

После этого номера он спокойно вошёл в сейф и забрал артефакт.

— И вот за каким мы вот это всё? — указал рукой в сторону сейфа Женька, глядя на меня.

— Ну я же не знал, что так можно было, — пожал я плечами.

— У меня два дня голова болела, пока я заучивал все вот эти выкрутасы, — в сердцах плюнул Жека, — а тут делов-то.

— Тебе полезно, — улыбнулся я и толкнул товарища в плечо: — Ведь не умер же?

Тем временем Фред спокойно вышел к нам и протянул непонятный предмет мне. Я взял его и начал рассматривать, ну действительно ни на что не похоже, просто какая-то ерундовина, и всё.

— Как нам вернуть волшебство? — строго спросил я Соловья.

— А вот ничего я вам больше не скажу, — заартачился тот, — можете меня бить сколько влезет!

Жеку дважды просить не надо, и он моментально после этих слов отвесил Солу подзатыльник.

— Его надо вставить туда, не знаю куда, — тут же ответил злодей.

— А ещё конкретнее? — уточнил я. — Говори, или сейчас ещё получишь.

— Блин, вот как с вами тяжело, — вздохнул тот. — Ну, неужели сами не можете догадаться, что ритуал возвращения сказки нужно проводить там, где её заперли?

— Да мы знали, — улыбнулся Жека, — просто проверяли: соврёшь ты или нет.

— Но у вас ничего не получится, — тут же вскинул нос Соловей, — я уже заплатил за то, чтобы вашу школу снесли. Её, наверное, уже бульдозером с землёй равняют.

— Ах ты... — замахнулся Женька и злодей вжал голову в плечи.

— Не надо, Жек, — остановил его я, — выход всё равно найдётся. Но нам лучше поспешить домой. А ты, — ткнул я пальцем в грудь Соловью, — отправишься с нами и остановишь снос.

*****

— Всё же хорошо, что мы живём в такой стране, — с улыбкой заявил Женька, глядя на то, как вяло перемещаются у здания нашей бывшей школы люди в строительной одежде.

— Это точно, — подтвердил я.

Как только мы вышли из самолёта, сразу же отправились по уже известному адресу. Время давно работало против нас, и добираться на метро мы не решились. Прямо у здания терминала взяли такси.

Водитель с южным акцентом, после нашей просьбы ехать чуточку быстрее, показал нам такой стиль вождения, что я, кажется, поседел. Однако домчались действительно быстро, даже пробки какими-то дворами объехали.

Ну а когда оказались на месте, увидели так и нетронутое здание школы. Нет, суета здесь, конечно, присутствовала и маты стояли ого-го какие, вот только за работу пока ещё никто не брался.

Когда Сол, как главный заказчик сноса начал ругаться, не выдержав такого срыва сроков, бригадир строителей лишь развёл руки в стороны.

— А я чё, ёп.., вон прораб команду не даёт, — тут же скинул он с себя всю ответственность. — Мы тут ёп... уже третий день, ёп... то солярки нет, то тракторист в запой ушёл, ёп... Да ты не ари, начальник, ща мы его быстренько.

— Так, отставить быстренько, — тут же остановил его я, — Отмените все работы, это здание останется на месте.

— Да ты чё, ёп.., меня прораб уроет, — выставил руки вперёд бригадир. — Э, фтсиу, Петрович, ну ёп.., ты куда полез мать...

Дальше он обложил Петровича таким плотным матом, что ему теперь можно прямо на снегу спать и тепло и мягко будет.

Сола быстро заставили звонить старшему и отменять заказ на снос здания. Однако пришлось потрудиться, потому как фирма вдруг отказалась возвращать предоплату, а жадность Соловья ну просто категорически была с этим несогласна. В итоге я забрал у него телефон и представился старшим заместителем. А после нескольких минут переговоров было решено вместо демонтажа здания, устроить в нём капитальный ремонт.

Как только все процедуры были закончены, мы, наконец, отправились к главному входу.

— Ну куда прётесь, ёп.., — тут же услышали мы в спину, — каску кто будет одевать, я? Мне она на фиг не нужна, у меня их столько, ёп.., что хоть на задницу натягивай.

Пришлось послушаться, правила есть правила. Нацепив каски, мы снова сделали шаг к двери, но неугомонный бригадир снова обложил нас матом.

— Не, ну ёп.., это вообще ёп.., — замахал он руками, — а жилетки не забыли, ёп.., меня прораб здесь в бетон из-за вас закатает, ёп.., а оно мне надо?!

Теперь мы облачились в светоотражающие жилеты, поправили каски и с умным видом молча уставились на серьёзного начальника.

— Чё встали, ёп.., проходим, не мешайте работать, ёп.., — в очередной раз остался недоволен нами бригадир.

Но теперь мы уже беспрепятственно вошли внутрь. Строители плавно передвигались по коридорам, где-то уже начали срывать обои. Из бассейна доносились стуки молотков по плитке. Шустро они как-то за дело взялись.

Мы поднялись на второй этаж и вошли в кабинет Бориса Аркадьевича. Здесь тоже вовсю орудовали рабочие, которые пытались вскрыть двери, ведущие на балкон.

— Блин, да я тебе говорю, пошли на улицу покурим, — сказал один другому.

— Да, валите отсюда, — прикрикнул на них Женька. — Этот кабинет не трогать, тут ремонтировать ничего не нужно.

Как только рабочие покинули кабинет, я извлёк из кармана странную штуку и подошёл к двери. Стоило поднести её ближе, как «то, не знаю что» зашевелилось в моих руках и превратилось в ручку. Её сразу же словно примагнитило к створке. Судорожно сглотнув, я потянул на себя дверь...

Эпилог

Эпилог

Вы когда-нибудь устраивали праздник в сказке? Ха, ну, конечно же, нет. Такое можно только специальным агентам, Богатырям!

Поляна была накрыта такая, что и целая рота не съест, уж чего-чего, а скатерть-самобранка своё дело знает. Вон неподалёку Горыныч трудится, это мы с Жекой ему праздник испортили, а ничего, пусть отрабатывает.

Нет, это мы его не за то, что он помог с заклятием против сказки, просто тяжело было за ним следы в зоопарке заметать, когда он из ящерицы, обратно в дракона трёхглавого обратился. Я бы очень хотел на рожи работников в тот момент посмотреть, наверняка у них челюсти на землю попадали.

Для него, разумеется, дело плёвое, я имею в виду то, чем он сейчас занимается, зато людям развлечение.

Мы, значит, с Жекой, на шампур мясо насадили и в трёх огнях прожарили. Получилось нечто! И так это всем понравилось, что возле него сейчас очередь целая собралась. А он знай себе, на боку лежит и огоньком поплёвывает.

С Ягой тоже комично получилось. Когда волшебство вновь в наш мир проникло, так она первая его почувствовала хотя, может, и вторая, но не суть. В общем, быстро сообразив, в чём дело, обернулась она вновь красавицей, прямо на глазах бедного доктора. Ну, естественно, что ему никто не поверил, так что пришлось тому срочно на реабилитацию ложиться и самому себе пилюльки выписывать.

Ох и гульба у нас вышла, весь сказочный лес на ушах стоял. Баньку истопили, да не простую, на куриных ножках, которая. Самое веселье снова мы с Жекой удумали.

Выбегаешь когда из парной, чтобы в водицу студёную нырнуть, нужно избушку попросить волшебного пенделя отвесить. Ха-ха-ха, да-да, именно так. Зато после такого летишь в озеро, будто с горки в аква-парке.

Борис Аркадьевич снова заговорил. Сейчас он в сторонке с Соловьём Михалычем общается, на путь истинный наставляет. Всё с ним хорошо теперь будет, он ошибку свою осознал, покаялся, теперь станет в школе нашей работать, штатным психологом. Его искусство речи настолько сильное, что любую беду и печаль, враз развеивает. А всего-то нужно было ему на то указать, чтобы он злодействовать прекратил.

Гретту и Азазеля, кстати, оправдали, после того как вскрылось, что не сами они всё это затеяли, а оказались под влиянием опытного психолога, Соловья, в чём он сам признался и раскаялся. Стыдно, мол, ему, что люди невиновные пострадали. Азазеля, оправдали заочно, так как никто до сих пор не знает, где он находится. Соловья сначала потребовали вернуть в страну заморскую для проведения разбирательств. Но наши как-то смогли договориться, и после того как он отдал всё, что нажил непосильным трудом, его отпустили с миром. А Гретте наша Яга обещала помочь. Сказала, что даст ей какое-то зелье, после которого ею никто и никогда уже не сможет манипулировать. Таким образом, наша сторона частично компенсирует урон, нанесённый Солом бюджету дружественного нам государства.

Мы братьям Богатырям о приключениях наших под пиво рассказываем, вон там, слегка в сторонке. Фредди весь на эмоциях, руками машет, только успевай от когтей уворачиваться. Кэм от него не отстаёт совсем, вот только странно смотрится в своём строгом костюме на пикнике. Но ему удобно, нравится.

Дядька Илья тоже здесь, учит Бэллу сети плести, собираются рыбы на уху наловить. Скатерть-самобранка её уже давно по их желанию приготовила, вот только кому это надо? Здесь сам процесс важен.

Она, конечно, паутину свою классно плетёт, вся уже в ней замоталась, психует, барахтается, и рассказывает, где и в каком месте она эту рыбалку видела. Дядька Илья уговаривает, объясняет, что ей эта наука в жизни пригодится, на тот случай если она опять своих способностей лишится. По крайней мере голодная не останется. На что Бэлла отвечает, что если этот момент придёт, то и плести ей уже не из чего будет. Но Илья Иваныч так просто не сдаётся: говорит, что знает адресок магазина, где нитки для вязания сетей продаются. И если будет нужда, он купит и вышлет почтой. В общем, веселятся как могут.

Кощею тяжелее всех пришлось, особенно после того, как он узнал, что деньги в банке, отданные людям, возвращать придётся, да к тому же раза в два побольше, чем получили. У него вообще конфуз случился, насилу из ступора вывели. Сидел, из стороны в сторону покачивался, бледнее прежнего стал.

Здесь-то Соловей Михалыч свои таланты и показал впервые. Поговорил с ним по душам, разъяснил всё как надо, Кощей минут через двадцать уже улыбаться начал. Ну а Борис Аркадьевич как такое увидел, сразу его в оборот взял. Сказал, что всякой силе применение найдётся, нужно просто головой подумать.

Вещи волшебные, нам так и не пригодились, на то своя мораль была, нам о ней уже после дядька Илья поведал.

Оказывается, всё мы сделали правильно, полагаться нужно только на свои силы и на дружбу крепкую. А волшебство, оно само в таком случае придёт, никуда не денется. Так как добро оно в каждом имеется, даже в самом злом человеке присутствует. Просто он может быть потому и злой, что его не поняли и в обществе не приняли, вот и переживает он после такого, места себе не находит.

Так что же это такое, дружба крепкая, как не сила волшебная?

Цените дружбу, люди, любовь свою берегите, помогайте соседу, даже если он вам злым кажется. От хорошего ещё никому плохо не сделалось. В нашем мире волшебство всегда рядом ходит, нужно только приметить его, приглядеться. Оно порой банальным видится, да и чудом не выглядит, однако не всё то золото, что блестит.

Это я к чему, про золото загнул? Просто не всё так очевидно в мире и есть вещи, которые мы замечать перестали. А приглядеться получше и всё ясным становится, понятным и простым. Ведь каждая жена, если любить её и уважать, такую скатерть-самобранку на стол накроет, что ни в сказке сказать, ни пером описать.

А злой сосед, который вчера ещё волком из под бровей смотрел, при разговоре душевном вмиг хорошим человеком окажется. Вдруг выяснится, что не бука он вовсе, а работник института атомной энергетики, просто в школе заучкой был, с чего и началось всё. Шпыняли от непонимания, ботаником обзывали, вот и привык человек к тому, что все вокруг злые и нехорошие. А от такого отношения он и сам иголками покрылся, не подпускает к себе, потому как боится.

Вот так-то. Ценить нужно то, что имеешь, тогда и волшебство в мире новыми красками заиграет, и всё вокруг ясным и солнечным сделается.