Вампир

Глава 1 Б

Приходил в сознание я рывками. Сначала появился звук, даже не звук а шум, неразборчивый как после близкого разрыва. После появилось осязание и чувство пространства, и я понял что я лежу на земле. Открыв со стоном глаза и чуть приподнявшись на руках, почувствовал ладонью лесную подстилку: сухие листики, веточки... "Так не понял какие нафиг веточки, я последние два года в парке даже не был". Протерев глаза я увидел перед собой дерево, нормальное такое, живое, в два обхвата. Таких в парке нет, да и вообще обстановка явно не окультуренная вон то засохшее дерево явно бы давно попилили и вывезли да и опять же листья бы точно убрали. "Нормально, я в лесу, но какого хрена?" Что самое странное я не пью и не употребляю ничего так что придти сюда в несознательном состоянии не мог. Да и вся эта природа не мое, я человек цивилизации, мне городские джунгли милее.

Наконец звон в ушах перестал меня беспокоить, и я начал слышать более отчётливо. И окружающие звуки мне не понравились, такое чувство что кого-то, то ли искали, то ли загоняли. Так кричали когда охотились, по ТV как то смотрел охоту на лис, и там так же шумели.

"Оглушение больше не действует на вас"

Не понял. Табличка появилась передо моим лицом и не как не исчезала. Тьфу ты! Я в игре. И как я сюда зашел? У меня нет капсулы же. А эта по ощущениям или пятого или шестого поколения.

В этот момент на меня выбежал какой-то небритый и не стриженый мужик, и в руках держит явно не бутафорский меч. Не успев я ему ничего сказать как он замахнулся на меня этой железкой. Я в испуге прикрыл голову руками и он их мне отсек. Со ужасом посмотрев на свои культи, я вновь уставился на него. Мужик не заставил себя долго ждать и отрубил мне голову одним ударом.

"Вы умерли. Желаете появиться у камня воскрешения?"

И две таблички "Да" "Нет". Нееет ну все нафиг. Выходить надо отсюда, и узнать где я, и каким макаром меня в игру занесло.

Нажав "Нет" я перенесся в какую то комнату состоящую из кровати, стола и табуретки. Ни окон ни дверей не было. Хм, видимо это и есть предстартовая зона. Так, надо выходить. Мысленно вызвал панель меню и нажал на "выход" Началась десятисекундный отсчет. И все же интересно каким таким чертом я тут оказался? Так надо вспомнить весь прошлый день. Проснулся, умылся, поел, пошел на работу- в трижды проклятый БытТех. Отработав положенные 8 часов в десять минут шестого двинулся домой. Ииии все... Хм больше ничего, и как я блин все таки здесь оказался?" Пока отсчитывались секунды до выхода меня мучал этот вопрос. Когда отсчет кончился меня стал волновать другой вопрос. "И какого хрена я еще здесь?" Как я стоял по среди честно говоря не уютной комнаты, так и стою. Ничего не произошло. Почему я не вышел. Голову накрыла волна паники. Когда я в раздумьях опрокинул табурет, даже не заметил что начал ходить, понял что надо писать техникам. Пусть ищут капсулу где я застрял и принудиловкой меня от сюда вытаскивают.

Опять же мысленно нажал кнопку тех поддержки. Иии... ничего не произошло. Да что за черт. Наверно придется ждать положенные 8 часов и капсула сама откроется. Или это сама капсула и забагована... Надо нырять в игру и обращаться в поддержку что бы искали где я. Оповещу сразу и 911, сообщу о похищении. Так они быстрее меня найдут. Ну что за пакость. Вызвав меню с воскрешением нажал "Да" и оказался на полянке в лесу. Полянка была живописная, по кругу какие то высокие кусты на подобии сирени, дальше высокие деревья. А стоял я на какой то каменной плите, имеющую форму неровного круга со множеством сколов.

-Призываю администратора!- громко сказал я в пространство. Это обычная формулировка во всех играх. На призыв появился комок света над которым ярко горела надпись "Администратор игры 1604"

-Вы меня вызывали?- спросило светлое нечто.

-Да, я хотел бы заявить о проблеме технического и уголовного порядков. Я Виктор Геннадьевич Русский по недоброй воле без моего согласия попал в игру и не могу из неё выбраться все стандартные способы не помогли. Пожалуйста сообщите в полицию что меня незаконно удерживают здесь. А где я нахожусь я не имею не малейшего понятия Живу по адресу Москва, улица пролетарская дом 17 квартира 39.- сообщил админу я.

-Ожидайте, заявка рассмотрена и будет передана полиции и Администрации игры. С вами свяжутся- сказал шарик и исчез.

Гребаный ии, но ничего спустя пару часов доблестная полиция вычислит где расположена капсула и освободит меня. А потом посмотрим на этих шутников которые меня здесь заточили.

Так, пока я ожидаю спасателей поброжу здесь, посмотрю вообще что за игра, что за перс. Сосредоточившись и вызвав меню увидел логотип игры "Земли Меча и Магии". Ну в принципе игра ничего так, классическое фэнтези только отыгрываешь ты не никому ненужного одиночку героя, а вполне самостоятельного феодала. Так, откроем вкладку персонажа, и видим мы бледного меня как будто из дома пару лет не выходящего, одетого просторную рубаху черного цвета с завязками на груди, в черных же бриджах заправленные в черные чулки на подтяжках крепящихся к поясу на веревочках, обутого в полу сапоги. Угадайте какого цвета? А вот и не угадали, они были коричневые. Правда темно коричневые, так что из цветового колера не выбивались. Это была стартовая одежда которая пропадет после снятия барьера. По крайней мере так было написано в расширенной информации

Посмотрим Статы. Уровень 2 Характеристики Сила- 10, Ловкость- 10, Выносливость-5, Ментальная выносливость- 10, Сила заклинания-10 Раса: Вампир; <справка> Особенности расы: Ежедневно потребляется 1 пинта крови на поддержание организма в нормальном состоянии. Если запас крови кончится вы впадаете в кровавое безумие и нападаете на ближайшее живое существо нанося двойной урон. Вы можете проводить расовые кровавые ритуалы. 1)Трансформация живого существа в трупожера. 2)Трансформация разумного существа в вампира (исключения составляют магические существа, шанс провала составляет 100% шанс что существо станет низшей нежитью 40%). Класс: Лорд вампиров; Классовые особенности: Все вампиры принадлежащие вашей семье получают бонус: к скорости +4%, силе атаки+1, урону +5%. Вы автоматически становитесь главой Нового Рода, главой Семьи. Выбранные книги: Вампиры- расширенная книга расы нежить, дает возможность строить замок Вампиров являвшиеся подрасой нежити; Улучшенный ближний бой- является второй ступенью умения "ближний бой", дает усиление в 15% к урону при сражении в ближнем бою. Требование к оружию снижены в двое; Адепт заклинаний крови- вы можете пользоваться заклинаниями крови до 3 ранга включительно; Известный- вас узнают люди на улице, Скорость улучшения отношений +10%, шанс прихода наемников выше на 8% шанс прихода героя в ваши земли +3% Шанс получения задания +5%; Управляющий- вы лучше разбираетесь в экономическом планировании. +10% дохода с налогообложения, +10% скорость строительства здания под вашим управлением, (автоматическое строение в замках получает этот бонус вне зависимости где вы находитесь); Учитель- войска под вашим управление получают на 7% больше опыта. Тренер- с помощью тренировок вы можете передать одному персоонажу до 10% своего опыта не теряя его. До 10 персонажей по 1% опыта. Ученик артефактора- вы можете создавать артефакты. Качество зависит от градации умения, качества инструментов и сырья, а так же предмета на которое наносится улучшение. Нельзя нанести улучшение на уже готовый артефакт.

Мда, можно сразу сказать что персонаж заточен на игру в одиночку с небольшой гвардией из сильнейших бойцов. Ну ничего найду свой замок и покажу всем кузькину мать. Осталось определиться где он. Открыв меню с картой я увидел территорию которую разведал до того как пришел в себя. А вообще странно, я очнулся только что, но помню что вроде территорию открывал именно я. Ладно спишем на шок. Так, разведана небольшая часть леса до дороги, по ней я видимо отправился на север и попал в небольшую деревню, но по местным меркам наверняка город. Каменные стены метров в 5 две церкви, домов так 500. И живет тут наверно тысячи две три. А за городом с западной стороны находятся еще с десяток домов и трактир. Открытым оказалось только юго западная часть города там было несколько отметок с лавками. Остальная часть города не открыта, только схематичное расположение домов. Так же открыто некоторое расстояние вокруг города, такое чувство что я наматывал круги по спирали вокруг стен. Дальше пошел по дороге на запад и уперся в крепость, дальше карта идет на юг и все, больше не открыто ничего.

Ну что же тогда отправлюсь сразу в город, как его там, надо посмотреть, Годвиль. Сориентировавшись по карте отправился сразу на север, немного забирая на восток, что бы выйти на дорогу. Метров через двести набрел на полянку на которой были разбросаны валуны. На поляне стояло несколько скелетов, обычных таких костяков которые стоят обычно в школе в классе биологии. Без каких-нибудь горящих глаз или еще чего простой анатомический скелет. Пока я на них пялился они развернулись и пошли на меня, медленно но уверенно, и думаю вряд ли с добрыми намерениями. Увидев под ногами достаточно толстую палку, я подобрал ее. Ну посмотрим по чем стоит фунт лиха.

Один из скелетов вырвался вперед на пару шагов, и я незамысловато ударил его по голове со всей силы. Скелет не выдержал такого издевательства над собой и развалился, при этом пару костей явно рассыпались в труху. Ха, уничтожать эти костяшки оказалось не трудно. Сделав подшаг ко второму скелету я ударил палкой с боку целясь в голову. Но неожиданно скелет поднял руку, и я ее снес. Но суповой набор все ещё был жив, если это применимо к нежити. Неожиданно второй скелет рывком приблизился ко мне и ударил руками сжатыми в замок мне по голове. С испугу я ткнул палкой в скелета пытаясь оттолкнуть его от себя, но палка проскочила меж ребер и я упал на скелета, повалив его на землю. Скелет без руки попытался пнуть меня но я перекатился в бок от него и наткнулся на остатки первого противника которого я уничтожил. Схватив берцовую кость я ударил по ноге этого немертвого футболиста, от чего оружие в моих руках сломалась, а нога скелета вылетела из сустава. "Какие то скелеты тут хрупкие" не вовремя подумалось мне. Потеряв конечность, немертвый, следуя инерции моего удара, повалился на все ещё целого скелета. Быстро вскочив на ноги я посмотрел на моих противников, они копошились как какие то черви и не могли встать. Оглядевшись я увидел небольшой камень килограмм на десять. Подняв его над головой со всей силой опустил на скелетов. Нежить окончательно упокоилась. Жалко только что и палку торчащую из груди скелета я этой каменюкой тоже сломал. "Что то все у меня ломается". Покопавшись в скелетах поднял две берцовые кости и три черепа, на всякий случай. Все сунул в инвентарь кроме одной кости которая смотрелась покрепче.

Еше раз оглядев поляну, и никого не заметив, полез в настройки. Ибо не во время боя не раньше я не видел никаких индикаторов, без которых сложно было ориентироваться. В меню расставил галочки, и увидел внизу колонку жизней и маны а так же полоску опыта. С лева в углу был системный чат. В котором было написано что я получил 30 опыта за бой со скелетами. Причем не за каждого отдельно а за всех скопом. И до уровня мне оставалось еще 770 опыта, ибо шкала была заполнена едва на 20%. Посмотрев на "берцовая кость" скелета я увидел её невеликий урон 3-5 при прочности 10. Да, оружие не очень. Внимательно оглядев полянку еще раз я увидел какой то блеск у камня, как будто битое стекло на солнце сверкнуло. Но дойдя туда и сдвинув валун с места увидел ржавый топор без топорища и горсть серебра. Система их определила как "ржавый топор" ресурс для крафта, и 23 золотых. Почему золотых, если это было серебро я не понял. Еще раз прочитал строку "ресурс для крафта", я вспомнил что у меня есть уменье артефактора. А вдруг получится сделать артефакт. Немного полазив по меню и найдя нужное, нажал на топор как основной предмет крафта. Система подсказала что предмет не полный и попросила добавить рукоять и связующий предмет. Перетащив кость как топорище и череп как связующий предмет, ибо больше у меня в инвентаре ничего и не было, и нажал "сделать". Появилась книга заклинаний и табличка которая предлагало вставить в предмет заклинание которое я уже изучил. Всего было 2 заклятия. Первое- жертва, которое отнимала у одного дружественного живого существа ХП и отдавала их другому. Второе- поиск крови, в небольшом радиусе показывала всех существ у которых имелась кровь. Выбрав оба заклятия и подтвердив предупреждение что шанс провала создания артефакта увеличился нажал "создать" После небольшого темного сияния, как такое возможно не спрашивайте, у меня в руках появился топор. Метал хоть и был тронут ржавчиной но стал чище такое чувство что его отшлифовали и заточили. Топорище так же потерпело изменение. Кость потемнела и появилась обмотка со стороны боевой части. Череп же стал маленьким и стал украшением невершия топора. "Топор немертвых" такое название имело это оружие.

"Топор немертвых"

Урон 34-42

Прочность 120/120

Этот топор пропитался эманацией смерти и теперь служит только Немертвым. Урон наносится магией смерти. Урон по живым наносится на 10% больше. Топор немертвых жаждет крови. При заполнении кровью до максимума урон увеличивается вдвое но расходует одну единицу крови в минуту 0/12. Вы можете потратить единицы крови на излечение себя 20 ХП за 1 единицу.

Требование: Нежить, Сила 5.

Неплохое оружие. Так посмотрим что там в чате написано. Вы сделали артефакт "топор немертвых" первое создание артефакта происходит со 100% шансом. Будьте осторожны не всегда все получается с первого раза. Ну да шанс на создание топорика был всего 7% а тут создался, теперь понятно почему. Жаль что плюшка не бесконечная а то бы я себе насоздавал бы артефактов. Еще раз пройдя поляну и не найдя ничего полезного двинулся дальше на север.

Глава 2 Б

Пока я шел вперед я залез в описание игры, что бы получше с ней ознакомиться, а то слышал лишь мельком. Прозрачная панель не мешала обзору и я не врезался в густо растущие деревья. Много я прочесть не успел но с основной механикой замков, армий и сражений разобрался.

Нести топор в руках было не удобно, приходилось постоянно перекладывать его из одной руки в другую. Окончательно надоев его тащить я кинул его в инвентарь. И чего раньше так не сделал? Идти стало веселей. Вскоре показался просвет в деревьях, и я вышел на дорогу. Хоть грунтовую, но очень широкую, с вырубкой метров в десять, а шириной самой проезжей части метров пять. Пройдя до ближайшего поворота, я увидел телегу с впряженной в нее серой лошадью. У этой брички слетело колесо, и за неимением домкрата хозяину четырехногого транспорта приходилось туго.

-Добрый день, вам помощь нужна?- Спросил я, что бы завязать разговор.

-Да уж не помешала бы- Сказал дедок, и показал мне на длинную палку.- Возьми слегу, приподними телегу, будь добр, а я в это время колесо поставлю.

Вам предложен квест "Помощь на дороге" принять?

Согласившись, я взял эту слегу и подумал каким таким макаром мне поднять груженую телегу. Но увидев под ней бревнышко использовал его как опору для рычага. Дедок споро поставил колесо на место и вытащив топорик из ниоткуда быстро забил клинышек в колесную ось.

"квест "помощь на дороге" выполнен, вы получаете 100 опыта"

Какой простой квестик, всегда бы так.

-Спасибо, путник, как зовут? Куда путь держишь? Может подвести?- Проговорил скороговоркой дедок отряхивая одежду и протягивая руку для приветствия.

-Вадим, точнее эээ... Виррус- сказал я посмотрев свой ник в игре.- А иду я в Годвиль, от помощи в транспортировке моей тушки до места не отказался бы.- ответил на все вопросы, одновременно пожимая руку деду.

-А меня дед Горим звать, полезай в телегу, довезу до города. А то ныне эти места неспокойные то разбойники то нежить встречается.

-Ну да я как раз трех скелетов повстречал.- сказал я вспомнив недавние сражение.

-Скелетов? Вот еще напасть, то вампиры теперь скелеты, явно где то некромант бродит- пробурчал дед и освятил себя святым кругом.

И тут я вспомнил что я и есть нежить, наверно как раз тот самый вампир которого и упоминал Горим. А вот это засада, если дедок и не понял что я вампир, то другие могут и заподозрить. А по тому что мне пришлось пережить при попадании сюда, вряд ли люди относятся к вампирам хорошо. Так что в город лучше не идти. Надо найти себе замок и уже после планировать захват этого города. Да и армию нужно сначала создать. Всю дорогу дед что то рассказывал, а я поддакивал, да кивал в согласии с его словами, не особо слушая что он говорит. Да и кому интересны рассказы про урожай, безмозглых девок, да плохую погоду. Я продолжал читать википедию по игре, да листал форумы в поисках информации по аналогичным моему случаю происшествиям. Но последние слова меня как то зацепили.

-Что ты говоришь дед Горим, не расслышал.

-Говорю что лорд Гроух хоть и набрал армию большую, хоть и создал форты на дорогах, да поставил дозоры на всех постах, да порядку больше не стало. А налоги только растут.- Грустно вздохнул возничий.

-И насколько велика его армия? Сотня, две? Что он сможет ими перекрыть то по сути?- Спросил я, почитав в вики про армии НПС в яслях.

-Ну сотня не сотня, а пол тысячи солдат да десятков пять рыцарей у него имеется только в замке. Да ещё форты, где человек по сорок постоянную охрану несут, да посты повсеместно по дорогам стоят, а там по десятку человек караул несут, так еще и наемников всяких наш лорд привечает, так что полк он уже точно собрал. По видимому к войне готовится.

Охренеть, полк, то есть около тысячи бойцов. Да фиг я такого одолею когда, а у меня по правилам месяц что бы подчинить местных лордов да замок отстроить. Так что если я и начну строиться так сотни две три бойцов придет и не будет замка. И что же делать? Хотя чего я волнуюсь? Скоро меня отсюда вытащат и все не зайду я сюда. Хотя хочется остаться тут подольше. Хоть и нахожусь тут всего ничего, а уже нравится, и воздух, и драки, и вон Горим. Прикольный тип.

Неожиданно телега затормозила, я приподнялся в телеге и увидел четверых мужиков бандитской наружности. Над ними сверху так и светились надписи "Бандит". Вооружены они были дубьем, а один каким то большим ножом, хоть до пресловутого мачете и не дотягивает.

-Ну что путники, скидываетесь деньгой маленькой, и слазьте с телеги ибо не ваша.- сказал один из них

-Как это не наша, наша, и лошадка моя и телега, как это ж не моя?- Запричитал Горим, шаря рукой в сене в которое он положил свой топор.

-Давайте слазьте, а то прибьем тут вас.- Дед ощутимо напрягся и как то подобрался.

-Ты бы не грозил мне сынок прибивалка не выросла что бы мне грозить.- Сказал Горим сбросив всякую простоту и дурашливость.

А дед явно не простой, вон и голос затвердел словно каленая сталь и сам как то подбоченился, топор уже в руках крутит. Дико закричав один из бандитов напал на Горима. Что бы тут же получить топором по голове и упасть замертво. Я тоже не стал ждать выясняя чем закончится эта драка и выпрыгнул из телеги, одновременно доставая из инвентаря своё оружие. И вовремя, ибо туда где я только что находился прилетела стрела, и воткнулась в дно телеги звонко трепеща от удара по доскам. Отвлёкшись на стрелка я чуть не получил дубиной по голове, но бандит так громко орал, что я инстинктивно отскочил от него. Вскинув топор я принял дубину на навершие и пробил с ноги в грудь противнику. Тот охнул и упал на задницу. Я незамедлительно добил его, пока он не пришел в себя. Оглянувшись я увидел деда разбирающегося со своим последним противником с ножом. Но неожиданно бандит пырнул его в бок поймав на замахе, но за это получил топором по макушке, и обмяк. Через секунду еще и прилетела стрела в Горима уже в другой бок. Я бросился к стрелку. Он увидев меня не знал что делать, то ли бежать то ли стрелять. После недолгих раздумий он решил дать деру, но не успел я подскочил к нему и прямым ударом с ноги под коленку повалил бандита. После чего не придумал ничего лучше чем ударить с ноги по лицу. Голова смешно дернулась и мужчина поник.

"Битва закончена вы получаете 67 опыта 4 бандита убиты 1 бандит пленен" гласила надпись в чате. Пленен? Значит лучник еше жив. Вряд-ли противники с разрубленной головой могли выжить. Сняв с лучника его же ремень связал им руки за спиной и отволок разбойника к телеге.

Горим был плох, два ранения, при этом что стрела что нож все еще торчали в теле. Мигающие хп говорят что оружие из ран лучше не вынимать. Крохи жизней медленно убывали, еще минуты две три и дед окочурится. И что же делать? Жалко старика. О! Я же могу превратить его в вампира, а у нас регенерация будь здоров. Но только захочет ли Горим становится нежитью? Ну вот и спрошу.

-Горим, Горим...- позвал я слабеющего старика склонившись над ним.

-Что Виррус.- Тихо спросил мужчина.

-Ты умираешь.- Начал было я, но старик прервал меня с улыбкой.

-Я знаю.

-Я могу тебе помочь, но есть одно но...- Продолжил я не обратив внимания на его слова.

-И какое же?- Спросил дед и закашлялся. С его губ потекла струйка крови. Так, надо спешить.

-Я вампир и с помощью своих способностей могу сделать тебя таким же. Так что если ты согласен стать неумирающим то соглашайся скорее, я не могу воскрешать мертвых.

Дед немного подумал и согласился. Я быстро полез в менюшки и нашел ритуал превращения в вампиров из живых разумных. Так нужно дать объекту превращения пинту своей крови, и если он принял ее добровольно, то шанс превращения удваивается. Неплохо, и так шанс превращения Горима в моего "птенца" составляет 51% а если удвоится то 102% получится. Так, судя описанию надо порезать свою руку и дать ему своей крови, только чем руку резать? Ничего под рукой не оказалось, рядом лежал топор, но им можно было раздробить руку, но не как не порезать. Рыскать по инвентарям убитых не было времени и я незамысловато пился в свое запястье. Разгрызя кожу я преподнес рваную рану ко рту Горима.

-Пей кровь.- Сказал я, и старик сначала нехотя, а после все с большей силой впился в руку. Я резко оторвал от него кисть когда увидел что он пьет уже третью пинту моей крови, а то все выпьет вампир несчастный. Уже точно вампир. Над ним так и было написано "вампир Горим 7ур". И тут меня пробило на пафос.

-Добро пожаловать брат в ряды немертвых. И в ряды моей семьи. Да пребудет с нами Кровавый.

Хоть жизни и перестали убывать, да и моргать перестали, а значит их больше 10%, но все равно очень мало. И я полез в книгу заклинаний, там я помню что то говорили про переливании жизни, можно немного Гориму их скинуть. Найдя нужную вкладку я перелил ему 50 хп Ровно половину от того что у меня было. И едва четверть от его запаса. Так надо найти какие нибудь хилки. Ну или подождать пока отрегенимся. Хотя вот она халка лежит связанная. Подойдя к бандиту, я попинал его и подумал, а как собственно пить из него кровь, из шеи как показывали по телеку? Как то не очень хочется, да и думаю вряд ли он мыл свою шею ближайший год. Хотя чего тут думать, как Гориму давал свою кровь пить так и из него выпью. Взял нож, который мой новоиспеченный вампир сам вытащил из своей бочины, и резанул по руке бандиту, вскрыв вену, и присосался к ране из которой текла так и манящая кровь. Перед глазами появился индикатор крови который присутствовал в нем 5\8. Так а хп уже полные. Отпрянув от руки я повернулся к деду который уже пришел в себя и с брезгливостью посмотрел на меня.

-Чего так смотришь?- Спросил я своего первого бойца.

-Да вот думаю, по молодости с нежитью воевал а тут под старость лет сам ей стал.

-Так ты сам согласился- Сказал я не понимая сути претензий.

-Ну да, согласился, да не бери в голову. И что теперь делать?

-Что- что, сейчас вон крови попьешь, восстановишься и подумаем. Старик опять скривил лицо, но покорно подошел к бандиту и присосался к руке.

-Э, хорош, сказал я ему и похлопал по плечу,- он нам пока живой нужен. Горим с неохотой оторвался от руки и посмотрел на меня. Нда ну и видок. Побледнел, седые волосы растрепались, все лицо в крови. Я наверно такой же подумал я.

-У тебя вода есть? А то умыться надо.

Горим посмотрел ещё раз на руку которая уже не кровоточила, потом на бок в котором недавно торчал нож, потом посмотрел на стрелу, вырвал ее и кивнул. После водных процедур я опять подошёл к бандиту. И что с ним делать? Опыта за них дают мало, крови всего 1 единица осталась. Кстати сколько у меня там? Так 8\12 ну нормально. Оставить как консервы и изредка выпивая по чуть-чуть? Муторно. А может тоже из него сделать вампира? Ну-ка посмотрим шанс, всего 12% а что так мало? А если его сделать Трупожером. О, целых 89% ну и быть тебе тогда низшей нежитью.

Проведя нужный ритуал. Ну как ритуал. Капнул пару капель крови ему в рот, а отнялась целая пинта, вот и весь ритуал. Нажал на кнопочку и ритуал начался. Бедного бандита стало корежить: он выгибался, вставал на мостик, катался по земле... А после стал изменятся. Сначала начало меняться тело, а точнее грудная клетка, после голова, став явно не человеческой. Начали расти и бугриться мышцы на теле, появились когти...

-Ну и образина. Пару раз видел таких только те побольше были, да и пострашнее.

-Ты видимо вурдалаков видел, а это трупожер. Тварь менее опасная но такая же прожорливая.

Перед нами было чудище стоящее на четырех конечностях высотой мне немногим выше пояса. Вытянутая морда, причем не вперед как у многих хищных животных, а вниз. Во рту только клыки, и достаточно большие, по сантиметру каждый. Длинные, сантиметра по три когти. Мощные ноги по видимому для прыжков и накаченные передние лапы, хоть до задних и не дотягивали но тоже внушали уважение. А так же очень широкая грудь, прям как будто у гнома. "Трупожер 1ур." Да такой монстрик вызывает страх и уважение. Единственное что не мог мне простить моя жаба это то что я не снял с него одежду, и она свисала с него лохмотьями. Но не судьба.

Обобрав с Горимом все ценное с мертвых разбойников, а по его мнению было ценно все кроме дубин, я приказал трупожеру избавиться от тел. Не зря же это существо так зовут. Да зрелище это противное, но нужно замести следы. После обильной кормежки я приказал скрыться монстру в лесу, но не уходить далеко от меня. Усевшись на телегу мы с моим новым подчиненным двинулись подальше отсюдова.

-И куда теперь нам?- спросил Горим у меня.

Плана как такового у меня не было, так что по сути я не знал что делать и куда деться. Раньше я хотел пойти в Годевиль, так как это единственное разведанное место на которое я и ориентировался. Но теперь у меня есть проводник из местных. Он то должен знать где можно сныкаться, да и обстановку на местах он знает лучше меня. Да и вообще я начальник, так что стоит переложить груз ответственности на подчиненного. Следуя этим мыслям я спросил Горима.

-Есть мнение куда нам стоит двинуться что бы переждать какое то время и обговорить наши дальнейшие действия?

-В город соваться не стоит, там и маги, и священники, да и вообще... Не стоит туда лезть... Есть тут одна заимка неподалеку, думаю стоит туда направится.- Выдал мой вампир прикинув что то в голове.

-Ну что ж согласен. Правь на свою заимку.- Сказал я, и прикрыл глаза. Все интереснее и интереснее становится в этой игре.

Глава 3 Б

Не доехав до города с пару километров Горим свернул на еле видную тропинку. Пришлось слезть с телеги и вести лошадь под узцы что она шла по заросшей подлеском тропе. Через пятнадцать минут мы были у заветной полянки с одиноким домиком. Заведя телегу задним ходом в кусты, как он сказал "для маскировки", дед начал распрягать свою конягу. Я же, размяв ноги от не длительной, но все таки не очень комфортной поездки, принялся осматривать заимку. Ей оказалась небольшая полуземлянка, старинный деревенский сруб вкопанный в землю. Рядом был небольшой дровник с заполненной поленницей. Эти дрова определились системой как мера древесины, и я без зазрения совести её забрал. Больше снаружи ничего интересного я не заметил. Да и внутри кроме стола, лавки, да небольшого топчана у очага ничего не оказалось. Стреножив конягу Горим отпустил её пастись на местном сильно заросшем лугу. Через некоторое время мы оба проследовали в дом и уселись за столом друг на против друга.

-Что-ж вот я и стал нежитью, и что нам делать, как быть?- Начал первым дед.

-Ну во первых не просто нежитью а высшей нежитью...- Решил просвятить его в своей неточности но Горим перебил меня.

-Да какая разница.

-Не скажи, высшая нежить это не тупое существование, ты можешь жить, а не существовать. У тебя есть своя воля, свои мечты и желания. Ты можешь жить почти бесконечно и самое главное вампиры вполне себе размножаются в отличие от низшей нежити. Правда только с себе подобными...

Все это я прочитал в местной Вики пока я ехал в телеге. Вампиры оказались вполне интересной расой для игры. И это можно считать именно расой, хоть и обратить можно любого разумного, ну кроме каких ни будь фей, драконов, оборотней- в общем магические рассы стать "проклятыми" не могут. И кстати, оборотни так же как и вампиры отдельная раса, мы очень похожи друг на друга; проклятием, способом распространения себе подобных, да и по силе мы равны. Наверно по этому у нас холодная война меж нашими видами. Так же почитал про замок Вампиров, да и вообще об игре. И понял что я немножко в жопе. На старте мне в противники сгенерировали сильного противника. Развитая экономика, большая армия. И это я знаю только о одном противнике, а в Вике говорится что их может быть до трех. И один не кем не захваченный свободный замок. Обычно секретный. Что самое смешное, это то что бы мне только догнать этот замок рыцаря мне потребуется не меньше трех месяцев, и это при том что на меня не кто не будет нападать, а рыцарь застопорится в развитии. Так что при начале игры я выбрал явно НЕВОЗМОЖНЫЙ уровень сложности. В Вике конечно написано что он очень сложен, но что бы на столько, какой идиот вообще решит на такой сложности играть? И по этому единственной стратегией выживания я вижу только создание небольшой армии, да даже не армии а отряда, и потихоньку раскачиваться на мобах которых благодаря выбранной сложности тут должно быть просто море. Так же я прочел о способах подчинения мирных жителей к вампирам. Все оказалось до банальности просто. Нужно пить у них кровь. Но не как я это сделал, а как в фильмах куснуть в шейку или руку впиваясь клыками в плоть. Оказывается у вампиров в слюне есть мощнейший наркотик который очень быстро делает из разумного раба твоей воли. После второго третьего укуса у разумного появляется стойкая приязнь к вампирам и они сами желают что бы их укусили, при этом не физические не умственные показатели не ухудшаются. Но есть один недостаток. Можно стать рабом крови, безмозглым овощем которым нужно управлять как зомби что бы он не помер. Таких обычно держат как консервы в случае походов. Войска у вампиров состоят из: Рабов крови, Трупожеров/Вурдалаков, Воинов крови/Рыцарей крови, Вампиров\Высших вампиров, Аколит кровавого бога\Священник кровавого бога, Насферату\Высший ноосферу, Аватар Кровавого Бога. Экономика же строится только на порабощение разумных: мягко- с совместным сожительством, или же жестко- с рабством, все это зависит от выбора игрока.

-... а что нам делать, мы сейчас и будем решать. Не забывай теперь ты тоже принадлежишь к нашему роду и в первую очередь должен беспокоится о Семье главой которой я и являюсь.- Закончил я свой монолог.

-Забыл бы, просто привел бы в город и вся недолга, убили бы нас обоих и стало бы на двух вампиров меньше.

-На одного, я бессмертный.- После этих слов Горим посмотрел на меня по другому, и видимо меняя свои расклады в отношении меня.

-Так чего делать то будем?-спросил дед после недолгих раздумий.

-Ну надо увеличить численность нашей Семьи, а то нас всего двое, ну трое с Обжерой...

-С кем?

-Ну трупожером, просто я не думал что он сможет сожрать всех четверых, поэтому и Обжера.

-Ясно, извини что перебил.- А Горим явно вспоминает манеры хорошего тона.

-Так вот нужно увеличить нашу численность, но вот как и где? В город соваться явно не стоит, пока не стоит. На дорогах собирать путников и принуждать к вампиризму долго и муторно. Да и нужно найти людей которые бы делились бы с нами своей кровью. Можно питаться и со зверей, но охотится на живность что бы только выживать и не показываться кому либо на глаза как то не по мне... Может к тебе в деревню отправимся там добровольцев поищем, ты же деревенский?

-Деревенский, но идти в Ольховку, так деревня моя называется, не стоит. Там нежить не любят. Да и гарнизон стоит числом в десять копий. Так что не стоит... А вот Моровку можно и наведаться, там всего с десяток жителей, к лорду уважения не имеют, от налогов уклоняются. Живут своим укладом, говорят у них и ведьма есть, но думаю это всего лишь слухи. Так что уговорить и подчинить себе будет легче, от туда пожалуй стоит начать. А так же можно поискать гоблинов, где то эти разбойники тут поселились и шалят. То на дорогах путников побьют, то на деревню нападут скот уведут... Да и просто разбойников тут много. Ты и сам видел. Многие мужики от призыва в армию лорда уклоняются по лесам прячутся, ну и грабят помаленьку.- Вывалил на меня предложения Горим.

Ну в принципе предложение интересное. Если деревушку под контроль взять, то уже хоть какая то база будет и от туда можно что то планировать. Из гоблинов могут получится прекрасные трупожеры. А с разбойниками можно поступить по всякому, или в консервы определить, или в деревню заселить, или же вампирами сделать,а после на дороге и оставить для отлова будущих кандидатов в мое войско. Только их сперва нужно найти. А после можно будет и форты какие пощупать.

-А расскажи мне Горим кем ты был, а то на простого крестьянина ты не сильно похож?

-Гхем... Ну что тут рассказывать, был десятником в армии Грифона, лет десять воевали против Мориса некроманта, после мне лорд Саввон выделил землицу здесь. Жил хорошо. Мельницу поставил. Все меня уважали. А после на эту землю назначили Лорда Гроуха, брата лорда Саввона, он у меня эту землицу и отобрал, дав взамен пару сотен золотых. А там одна мельница стоит пять тысяч... Эх, но я не уехал, сына в армию забрали, сначало в замок лорд призвал. А дальше я подсуетился и сыночка пристроил в армию Грифонов поближе к столице.

-Горим, Раз ты тут так уважаем, не можешь ты поискать людей которые сами бы в нашу Семью вошли?

-Вряд ли, у нас сила Церкви сильна, кто ну уважает так боится. Но попробовать могу.

-Еще один вопрос, есть мысль где можно достать оружие для нашей будущей армии?

-Так ясно где, только в арсенале. По приказу лорда Гроуха покупка, продажа, ношение оружия разрешено только с документом подписанным лично им, или же бургомистром Годевиля. Ну и солдатам разрешена естественно. Так что не местных с оружием в городе препровождают или к бургомистру или в кутузку, а местных сразу в камеру.

-А расскажи ка мне Горим, есть ли тут какие еще замки, города, селения в общем все что покажется интересным.

И Горим рассказал. Оказывается замок тут только один, лорда Гроуха. Город тоже один Гордевиль. А вот сел и поселков достаточно. Все их месторасположения он мне показал на моей карте. Так же показал где расположены лесопилки и разные шахты, где поставлены заставы да малые форты. Разъяснил о геополитике в целом. Оказался я на равнине обширно усеянными лесами лишь на северо- западе были горы, которых отсюда и не видно. На севере было большое озеро, оно частично разделяло земли людей и остроухих, которые как я понял были за барьером, так что в данный момент мало интересны. На юго-востоке были степи. И оттуда были постоянные набеги орков, гоблинов и других варваров. На западе была судоходная река текущая вдоль гор она являлась границей Имперских территорий. Только в вверх по реке не кто не торговал и корабли мало туда приплывали, в основном путь пролегал отсюда и на север в Империю Грифона.

-А больше точно никаких замков нет?

-Точно Виррус

-А заброшенных? Или вообще развалин?

-Нет, я тут долго живу, знал бы.

-А каких ни будь мест сил? Где прям из земли струится магия? Такие синие потоки?- Так в Вике были описаны места силы на которых можно строить замки.

-Нет и такого не видел. Есть один фонтан жизни, кто из него изопьет тот вылечивается от всех болезней говорят, а больше ничего такого и не слышал. Да и фонтан охраняют войска лорда.

Блин, да что за невезуха. Так же быть не должно, что бы был один замок на всю начальную зону, и то занятый мощным неписем. Нужно еще разных людей поспрашивать, вдруг кто все же знает. В таком ключе и прошел разговор. Я его расспрашивал о данной местности и людях ее населяющих, он же выспрашивал о особенностях нашей не жизни. Горим достал котелок из телеги набрал воды в ближайшем ручье и заварил отвар из местных травок которые нашел подвешенными на потолке. За беседой я не заметил как наступил вечер, и приближалась ночь. Идти в Моровку я решил с утра. А дед поедет по деревням, поищет новобранцев в нашу Семью. Временной базой решили сделать эту заимку. Обжера же, пока сторожил нас тут, захавал пару представителей местной фауны, получив при этом 2ур. Мне тоже перепали капли опыта но их не хватило до 3 ур. Но искать ночью на жопу приключения не хотелось. Хотя ограничение в 2 уровня в сутки подстегивали к этому. Но я все же думал что меня скоро вытащат из капсулы. Я изредка прерывал разговор и выходил из игры но из капсулы так выйти и не смог. Решив что утро вечера мудренее я завалился спать на топчане, рядом на лавке задремал Горим. Хоть вампирам сон нужен значительно меньше но он все же нужен. Мы не эльфы которым спать не нужно вовсе. Кстати интересно, а вампир из эльфа нуждается во сне или нет? С этими мыслями я и заснул.

Глава 4 Б

Меня разбудило оповещение о том, что кто то бьет моего Обжору. Пока я соображал с спросонья у него осталось меньше 25% жизни. Быстро приказав трупоеду отступать я разбудил Горима и сообщил о недружелюбных гостях. Он кивнул, схватил свой топорик и двинулся на улицу. Я последовал за ним, одновременно открывая карту и отмечая где именно состоялось избиение моей животинки. Бой произошёл в ста пятидесяти метров от нас, так что оставалось время подготовится к нападению неприятеля. В чате было написано что неизвестный сначала выстрелил в Обжеру из лука, снеся при этим почти четверть жизней а после добавили с меча по шее и с прошедшим критом, мой трупожер чуть не окочурился. Вовремя я его отозвал.

На улице было достаточно темно, хоть в небе и светило волчье солнышко, но кроны деревьев давала объёмные тени. Глаза вампира быстро адаптировались к темноте и я стал различать контуры деревьев у края поляны. Указав направление откуда стоит ждать незваных гостей, и приказав деду спрятаться за телегой, я залег в достаточной густой траве, которую коняга за это время не затоптала. К стати этого четвероногого транспорта я на поляне не наблюдал.

Долго ждать не пришлось. Две фигуры шли по следам Обжеры остановившись на границе поляны они почему-то насторожились. Трупоед спрятался в единственной комнате заимки, ибо я его и позвал к себе именно оттуда. Немного пошушукавшись между собой они медленно стали обходить здание с двух сторон. Лучник стал держать выход на прицеле, а его напарник стал обходить землянку по кругу. Видимо ищет дополнительные выходы. Когда он поравнялся со мной, я через интерфейс приказал Гориму и Обжере нападать на стрелка, а сам же бросился к его напарнику.

До противника было чуть меньше трех метров, и это расстояние я преодолел едва ли не за секунду и попытался ударить своего противника топором снизу вверх по шее. Но она заблокировала мой удар. Да именно она. Это была девушка, причем довольно симпатичная, и похоже это эльф, так как я не знаю у кого еще могут быть такие ушки. От неожиданности я немного опешил, и эльфийка немедленно этим воспользовалась, нанеся мне косой удар по груди. Я почувствовал слабое прикосновение которое едва-ли можно было идентифицировать как порез, но полоса жизней мягко намекала что второй такой удар я не переживу. Выставив свое оружие перед собой я начал медленно разрывать дистанцию делая аккуратные шаги назад что бы не спровоцировать мечницу. Девушка хищно улыбнулась и стала методично размахивать оружием стараясь попасть по моей несчастной тушке. Я с большой сложностью уклонялся или защищался от клинка подставляя топор под легкие, но тем не менее опасные удары, сам не понимая как у меня это получается. Я решил что фехтовать топором не дело. Перекинув оружие в левую руку достал из инвентаря кость от скелета в правую и встал в фехтовальную стойку. Эльфийка сначала опешила от этого, но спустя мгновение снова начала атаковать. Только теперь вместо неуклюжего уклонения, я начал с ней фехтовать этой костью. Её удивлению не было пределу когда я парировав её клинок нанес колющий удар ей в подбородок. Еще пару взмахов и блоков и опять она получила сдачи, но в этот раз пострадала ее рука. ХП эльфийки едва убавилось, а вот у косточки осталось всего 2 прочности. Ушастая разозлившись нанесла мечем удар сверху, который я заблокировал топором в левой руке и со всей силы, выкручивая ей руку ударил костью по голове. Конечность скелета не выдержала такого надругательства и развалилась у меня в руках. Девушка тоже не смогла перенести такого удара и теперь лежала у моих ног. На ней висел дебаф оглушения на пятнадцать секунд.

Бросил взгляд на напарников. Дед теснил своего противника вооруженного длинным кинжалом, но нанести удар не как не мог. Но вот Обжера высоко прыгнул и повалил стрелка. Горим мигом ударил топором по руке с кинжалом, которой эльф уже воткнул в бок Трупожеру. Ушастый заорал что то явно матерное на своем языке и схватился свободной рукой за раненую, убаюкивая ее.

-Не убивай его- Крикнул я когда Горим уже замахнулся топором что бы добить ушастого. Старик успел остановить топор практически у шеи эльфа. Бывший десятник быстро перетянул его руку ремнем что бы прекратить кровотечение, а после обе руки связал за спиной. Я провел ту же операцию со своей эльфийкой. У Обжеры индикатор жизней был в самой крайней зоне и был едва виден. Нужно его срочно подлечить. Но и я сам был ранен. Так надо сначала себя вылечить, а после хилить других. Посмотрев на эльфийку я решил что её шейку можно и куснуть. Бар её крови был достаточно высок 15/16, что мог себе позволить согласно Вики далеко не каждый. Выпив немного крови и восполнив свои хп я кинул переливание жизни на Обжеру. Слив почти все свои хп, и восполнив лишь половину бара, я повторил процедуру. После второго отсоса крови эльфийка очнулась и начала ругаться на своем языке. После чего начала дергаться и ползти к своему клинку, который до сих пор лежал на траве. Вот я растяпа. Наступив на эльфу я подобрал ее меч.

"Меч равновесия

Урон 47-57

Меч равновесия был некогда выкован в эльфийских кузнях и теперь несет службу у воинов пограничной стражи лесов.

Требования: Сила 3. Ловкость 5."

Что ж, неплохой клинок. Ширина в 3,5 сантиметра и длинной в 85 он был обоюдоостр, но остреё у него было немного загнуто образуя волну как у фламберга. Пошарив по карманам девушки я обнаружил интересный амулет на +1 к силе маги природы, а так же меня заинтересовал ее плащик.

"Плащ лесного эльфа

При активации дает покров природы на 10 минут. Перезарядка 2 часа.

Данные плащи были созданы для разведки лесных эльфов. Они позволяли на некоторое время активировать покров природы что бы незаметно проникать на вражескую территорию."

Когда я его одел и активировал, на мне появилась хламида как у современных снайперов. Лохматка с множеством тряпочек, ленточек разной длинны, зеленого колера, ляжешь в такой в траве и тебя и с трех шагов не кто не заметит. Интересная вещь, пригодится. И самое главное, в неактивном состоянии эта накидка совершенно не привлекала внимания, обычный походный плащ зеленого цвета.

-Отпусти меня монстр.-Сказала высокомерно эльфа, когда я её обчистил на предмет ненужных ей вещичек.

-Вас всех так учат общаться будучи в плену?- Спросил я, охренев от её наглости.

-Отпусти, или мои братья и сестры уничтожат тебя, мерзкая нечисть.

Подошедший ко мне Горим пнул эльфу и просто сказал.

-Не дерзи. Виррус тот ушастый жив и почти здоров, ну кроме руки. Это я обнаружил у него- Сказал старик и протянул мне мешочек с золотом, лук, кинжал и аналогичный плащ. Забрав себе мешочек я сказал.

- Остальное забери себе, луком надеюсь пользоваться умеешь?

-Приходилось.

Затащив обоих эльфов в дом мы приступили к допросу. Кто такие, что тут делают и стоил ли ждать в скором времени еще гостей? Если эльфийка запиралась и вела себе высокомерно, несмотря на то что получила пару значительных оплеух, то ее напарник раскололся быстро. Горим всего лишь пару раз постучал по покалеченной руке. И рассказал эльфеныш многое. Что они ни какая не разведка, а простая детвора, захотевшая острых ощущений и полезших в земли людей. Мы узнали что перед нами дочь князя Лариэль и ее слуга и напарник по детским играм Маркус. Узнали что сбежали они еще вчера, и скорее всего разведчики князя уже в дневном переходе до нашего домика. Маркус специально оставлял знаки для преследователей, так как понимал что им тут не место, и прогулка затянулась. После небольшого совещания мы решили отсюда уходить. Так как встречаться с профессиональными бойцами некого эльфийского князя нам было не с руки. Пленных решено было взять с собой, так как высокородная заложница явно не помешает. Так же я решил постепенно приручить их обоих с помощью постоянных укусов. На форуме писалось что достаточно дней пять подряд кусать существо, а после не кусать дня два и после предложить их укусить еще раз. Обычно все разумные ломались и соглашались служить Господину, лишь бы он еще раз впрыснул бы им наркотика в кровь. Так что я захотел сделать из Лариэль вампира. Так открывается интересная многоходовочка. Сейчас шанс на успешное превращения был всего лишь 14% но как утверждалось в Вике согласие на обращение давало удвоение шансов, а так же чем ты чаще кусаешь и чем меньше крови в организме жертвы тем больше шанс на превращение. Так же на шанс влияют многие умения и артефакты. По быстрому куснув Маркуса у которого бар крови был всего 6/8, мы погрузили эльфов в телегу и отправились в Моровку.

Впереди выступая в роли разведчика бежал Обжера, за ним в отдалении ста метров двигались мы. Поспав всего два часа я вполне выспался, поэтому читал разнообразную информацию по игре и приглядывал за пленниками. Единственное что меня напрягало, это то что я до сих пор в игре. По идее полиция должна быстро вычислить где находится капсула и вытащить меня оттуда, но этого не происходило. А прошло уже более 10 часов с момента подачи заявления. Я опять нажал выйти из игры что бы попробовать выйти из капсулы но ничего не произошло, таймер не появилась и я все еще сидел в телеге покачиваясь на ухабах. И меня обуял страх я срочно вызвал Администратора.

Вспышка света, в лице ИИ появилась передо мной и сказала чтобы я ожидал ответственного, так как возникшая проблема выходит за пределы возможностей его решений. Это меня напрягло, так как я не успел и слова сказать о том что не могу даже выйти в лобби. Через некоторое время появился ангел, топовый юнит замка Рыцарей. Огромный мужчина с красивым лицом в белых одеждах и с белыми крыльями. Правда он не был блондином, но волосы все равно были в тон его одежд- светло русые.

-Здравствуйте, я представитель игровой администрации, можете меня звать Владимир. Ваша заявка была рассмотрена, и возникла проблема связанная с вами в реальном мире. По тому адресу который вы назвали действительно живет Виктор Русский, но является без вести пропавшим уже на протяжении двух месяцев. Мы передали все данные в полицию и они занялись вашим делом, но к сожалению IP идущее от вашей капсулы подставное и завязано на длинную цепочку таких же не существующих капсул, так что прошу простить про неприятное известие но вас обнаружат не скоро. А два часа назад ИИ отвечающий за вас, обнаружил странную сигнатуру. Не буду вдаваться в подробности, но вы сорвались.

-Чего???- Воскликнул я охренев это известия.

-Как я понял вы не знали что вас ищут уже достаточно давно. Что-ж, вы знаете что такое срыв?- Я машинально кивнул- Тогда вам не нужно объяснять тогда что ваше тело в реальном мере мертво и нет никакого способа вернуться обратно? Соболезную вам по поводу вашей смерти. Теперь вы навечно переселились в мир нашей игры. Мы отправим вам пакет документов где более подробно написано про срыв и ваши права в связи с этим.

-Владимир, у меня сразу есть вопрос, пока вы не ушли. Я могу сменить класс персонажа? Раз я уж здесь застрял, то хотелось бы более комфортной игры.

-К сожалению нет. Если бы вы не сорвались то это было бы возможно, но теперь... Для пересоздания персонажа нужно удалить предыдущего, что в вашем случае невозможно.

Я грустно кивнул, показывая что я все понял. Ну, все, жопа. И как мне быть? Навечно остаться в игре быть вампиром? Ну вот блин лучше бы простым человеком, и классом магом. А то воином я тут много не наделаю… Да блин, уже то что я навечно застрял в игре меня не волнует, а класс персонажа волнует. Хотя какого персонажа, теперь я и есть этот персонаж. Гребаный вампир с тупым именем Виррус.

-Я вас и вызвал, обнаружив что не могу выйти из игры. Раньше хоть в лобби выходил, а из капсулы не как а тут теперь и из игры не мог…- Пробормотал я, начав осознавать весь уровень той жопы что свалилась на меня.

-Хоть корпорация и не несет ответственности за срыв игроков, мы предоставляем вам пожизненный вип аккаунт. Так же из фонда Срыва вам выделили деньги, 100 000 золота и соболезнование.

Я опять молча кивнул, носятся с этим соболезнованием, как будто я помер. А я еще поживу, я еще весь этот мир раком поставлю и заставлю в Китай идти. Посмотрев админу в глаза я жестко спросил.

-Это все новости?

-Да. Все что мне сообщили я вам передал.

-А на какие ни будь плюшки от администрации мне можно рассчитывать?

-И да и нет. Советую почитать в файле что я вам прислал уложение о сорвавшихся. Там вы узнаете много того что вам пригодится.

-И последний вопрос, что мне дает ВИП статус?

-Это вы можете почитать на форуме…- Сказал админ но посмотрев на мое лицо продолжил -Но я могу вам объяснить некоторые нюансы. Во первых вип статус дает быстрый доступ в любых ситуациях к игровому форуму и игровой Викепедии. Также во время боя вы можете пользоваться игровым аукционом. Но этот аукцион не распространяется на Рыночный аукцион. Он дает возможность купить предметы предоставленные игрой. В основном они имеют только декоративные функции, но есть и полезные. Например одежда аристократа даст вам значительную репутацию среди знати. Так же некоторые предметы являются активаторами квестов. Так же сам вип статус дает прибавку в 10% к набору репутации с не игровыми персонажами. Еще, он дает расширенный выбор видов замка…

-Кстати на счет замка: прервал вполне познавательный рассказ, но меня интересовал один вопрос поважнее.- А почему в стартовой локации такой мощный замок у местного ИИ и где мне достать себе замок, Горим вон говорит их тут больше и не имеется.

Админ немного подвис, видимо проверяя информацию, и ответил мне.

-Мест силы и правда нет, что очень странно. Но учитывая вашу Невозможную сложность, замок рыцаря данного уровня при отсутствие других противников вполне возможен. Хотя такое бывает очень редко.

-Как я понимаю изменить сложность тоже нельзя?

-Да вы правы, но такие условия вполне вписывают в логику игры… Как я понимаю у вас вопросов больше нет?- Спросил админ, видимо обидевшись на то что я его перебил. Ну и хрен с ним на форуме почитаю. Ибо теперь мне нужно перелопатить множество информации. Ибо хоть я прочел некоторые разделы Вики, профессионалом я не стал. А на таком уровне сложности другой игрок и не выживет.

-У меня вопросов больше нет. Но если появятся, и я не смогу на них найти ответов на форуме, вы же поможете?

-Да, конечно, может быть появлюсь и не я, но вам помогут. По уложению для сорвавшихся, это входит в обязанность администрации. Прощайте.

Сказав это админ с хлопком исчез. Мир просветлел а неписи отмерли. А я и не заметил до этого, этих изменений. Я опять трясся на телеге. Горим так же сидел на облучке и правил лошадкой. Эльфы так же лежали в телеге и зыркали по сторонам. А вот Обжера обнаружился не там же, он носился по кругу, вокруг местности где мы разговаривали с админом. Видимо потеряв нас он вернулся но пройти к нам не мог вот и носился по кругу пытаясь пробиться к хозяину. Прям как преданный пес. Приказав Обжоре опять бежать впереди телеги, я углубился в папку с документами и в форум, ища и читая нужную мне информацию. Теперь вся моя жизнь зависит от того буду я слепым котенком тыкающимся во все углы или опытным, хотя бы в теории игроком.

Глава 6 Б

Пока я читал разнообразную информацию на форуме и Вике, наступило утро. За это время я немного прошерстил инфу про присоединение строений и посмотрел внутриигровой магазин, где и купил стартовый набор игрока с расширенной сумкой, десятком целебных зелий, да небольшим кинжалом. До Моровки осталось ехать еще минут десять. Я попросил Горима остановить лошадь. Так как решил идти в деревушку один. Во-первых, пленные эльфы будут мне мешать наладить отношения с местными, во-вторых, не дай бог они увидят Обжеру, тогда точно о сотрудничестве можно будет только мечтать. Почитав об этой игре я прикинул примерное представление как можно вести себя с нпс. Так как я Лорд, у меня имелось кольцо которое было одним из важнейших для игроков предметов. С помощью него можно было присоединять нейтральные строения в свою собственность. А так же захватывать целые деревни, города и замки. Правда для этого нужно дойти до центра поселения, такие как сердце замка, мэрия, дом старосты. И то что ты захватишь деревню не дает тебе лояльность их жителей, для этого нужно договориться с ними заранее, ну или же оставить гарнизон из своей армии. Так как у меня войск нет, то я решил договариваться.

Моровка представляла из себя три деревянных сруба окруживших колодец, и один домик в отдалении, как будто он стоял там особняком, вроде принадлежит этому селению, но ничего общего иметь с ними не желает. "Домик ведьмы" гордо именовался он. Значит все же молва не врала и здесь действительно живет ведьма. В Вике говорилось что в таких зданиях тебе давали на выбор или одно не очень нужное заклинание или же одно хорошее, но после того как ты выполнишь задание этой ведьмы. На форуме же писали, что, если только ты играешь не за сильно религиозных рыцарей, эта ведьма очень полезна. Хоть она и не соглашалась обычно переселяться, но приносила в казну большой доход, тем что готовит мощные зелья, которые можно продавать через рынок или же пользоваться ими самому. Так же обычно при высоких показателях репутации с ней, ведьма выдавала дополнительный редкий квест, который обычно вел к хорошим плюшкам. Так что немного поразмыслив я сначала направился именно туда. Приблизившись к избушке, меня поприветствовал рыком местный сторож, Волк 12ур. Не хило.

-Есть кто дома?- Крикнул я не приближаясь к зверю. Через несколько секунд из дверей выглянул молодая девушка лет 18.

-И что тебе нужно?- Спросила она мелодичным голосом.- Альберт фу. Гость.

-Извините, а ведьма дома? -Прозвучало с моей стороны, и только через пару секунд я понял как глупо это выглядит.

-Я ведьма. -Нахмурилась она: -Что хотел?.

Я был немного в шоке. Я представлял ведьму какой ни будь старухой с бородавкой на носу, с горбом как у верблюда и так далее. А тут прям красавица. А может это и есть какая ни будь старуха, только под заклинанием, так и заманивает охотников за молодым телом. Это я благодаря системе знаю что она ведьма, а другие могут и не подозревать. Видимо прочитав все эти эмоции на моем лице, она сказала.

-Бабка моя померла этим летом, вот мне ее сила и досталась. Сижу тут, людям помогаю, кто приходит. В последнее время мало посетителей, ведь местный лорд сильно не любит, темных.

Последнее слово она как сплюнула, видимо себя к темным она не относит, что плохо и хорошо одновременно. Так как темная скорее всего мне помогла бы, а светлая может и не принять вампира. Но если честно со светлой ведьмой мне больше нравится общаться.

- Бабка моя темой была, вот все и думают что и внучка такая же и добра от меня не ждут, но когда уж совсем не в мочь приходят. Но часто бывает что уже им и не помочь. Вон как с местным старостой, его дочь заболела, пока было время и возможность меня к ней не подпускали. Вдруг сглажу, тфу бестолочи. А как совсем плоха стала, так ко мне прибежали. «Помоги Любава, спаси мою кровиночку, век должен буду». Да толку то. Поздно уже. Отходит она… Максимум что смогла сделать так это облегчить боль. А как сказала это Григорию, так сразу опять врагом стала, как будто это я виновата, что они, ротозеи, не дали мне раньше ей помочь.

После ее яростного монолога я задумался. Это явно мой шанс. Если я спасу дочку старосты то лояльность деревни мне обеспечена. Но тут есть два минуса. Я не светлый жрец, а темный вампир. И методы у нас разные. Единственный способ её спасти это превращение. Но вот захочет ли такого спасения староста вопрос еще. И второй минус это шанс успеха ритуала. Хоть я и прочел как повысить шансы но все равно обычно он не превышает больше 50%, для увеличения шанса на успех требуется постоянные укусы хотя бы в течение пары дней. А времени как раз и нет.

-Так чего пришел то?- Опять спросила Любава немного успокоившись.

-Здравствуйте уважаемая. А пришел я в поисках знаний.- Сказал я фразу который задействовал скрипт на получение заклинаний.

-Ну проходи тогда в дом: сказала она, и первая прошла в помещение.

Я проследовал за ней, косясь на волка, который недобро на меня поглядывал. Изнутри, как и снаружи дом не чем не напоминал обитель ведьмы. Светлые стены, видимо побеленные, небольшой очаг с подвешенным котелком, в котором кипятилась вода. В углу, за занавеской притаился топчан. У окна стоял небольшой столик вокруг которого стояли три табуретки. Бочка с водой у двери. Да пару пучков травы подвешенные под потолком. Вот и все убранство. Рассевшись за столом она налила кипятка по кружкам и кинула туда какие то травки. Через минуту, попивая чаек она спросила.

-И каким путем ты пойдёшь за знаниями? По короткому и простому или длинному и сложному?

-По длинному уважаемая.

-Ну по ноше и награда. Тогда помоги мне и я помогу тебе.

-Так что мне делать нужно, Любава?- Спросил я, отхлебывая приготовленного отвара. И отличного, заверю я. Ибо плохой не дает +1 силы и +10хп на целый час.

-Тут в лесах вампир завелся- Начала она и я напрягся. Девушка же посмотрев мне в глаза, улыбнулась и продолжила- Я не про тебя, не волнуйся. Тут и по мимо тебя нежити хватает. Видимо где то рядом некромант завелся. Я давиче двух зомби лис упокоила. Так вот, нужно этого вампира усмирить. К себе его заберёшь, или упокоишь, мне без разницы. Но что бы он больше по близости не появлялся.

Вы хотите получить квест «покой живых»?

Убейте или же поработите вампира беспокоящего покой жителей Моровка.

Принять Отказаться

Я щелкнул на левое окошко и допил отвар одним глотком.

-Я понял Любава, сделаю. А помочь мне сейчас не сможешь? Не познакомишь с местными? Как ты понимаешь, я хочу присоединить деревню к себе. И я был бы очень благодарен, если ты мне в этом посодействовала.

-Если обещаешь не делать из всей деревни кровососов, то помогу- Сказала после минутного раздумья она.- Но если не сдержишь обещания, пеняй на себя.

Немного помолчав она проговорила.

-Единственный способ спасти Милису, это обратить ее. Другого способа не вижу. Но я знаю от бабки про проблемы с обращением и могу помочь тебе в этом. Но только единожды: С этими словами она пошла за занавеску и погремев чем то принесла и поставила на стол склянку с мутной черной жидкостью.

-Это экстракт смерти. Все эффекты связанные с магией смерти дают 25% бонус. Если дать девочке это выпить, то скорее всего у тебя получится ее обратить. И попробуй кому нибудь сказать что это я тебе его дала.

С этими словами она указала на дверь, типо разговор окончен, можешь валить. Сердечно распрощавшись с Любавой, я прихватил бутылек и пошел к деревне. Что странно, я не заметил не какой живности на улице; не коров, не свиней, не собак, да даже захудалой курицы не приметил. А не, нормально, вон кот на меня с крыши дома смотрит, с подозрением.

Дом старосты мне подсветила система, и я безошибочно подошёл к нему собираясь постучать в крепкую дверь. Мне на встречу вышла немолодая женщина вся в слезах. Увидев меня с занесенной рукой для удара, она мигом заскочила обратно и чем то с грохотом подперла дверь. Я даже "зарасти" сказать не успел. За дверью послышались встревоженные голоса, я решил постучать и разъяснить ситуацию.

-Григорий открой, я лорд Виррус, пришел с миром, обсудить ваше вступление вашей деревни в мое владение. Так же есть шанс что я смогу помочь вашей дочери не уйти за Предел.

За дверью послышался шум, через некоторое время она открылась и вышел гороподобный мужик ростом метра два с гаком и шириной плеч в три меня.

-Чем же ты можешь помочь моей дочери?- Пророкотал он.

-Я вампир…- Только сказал я, и чуть не получил топором по голове. И откуда он его вытащил. С грозным видом он начал надвигаться на меня. Отступая, я попытался разъяснить ситуацию.

-Послушай Григорий, хоть я и нежить но не плохой. Не все немертвые злые, есть просто те кто хочет жить. А то что мы пьем кровь, так это физиология у нас такая: вещал я задействуя весь свой скил оратора. Но по-моему я фиг его убедил.

-Я могу спасти твою дочь.- Сказал я, и мужик остановился. Найдя нужную ниточку я продолжил:- Единственное что может помочь так это обращение. Вампиры не болеют так что она излечится. Твоя дочь останется с вами и будет дальше радовать вас. Да она будет как вы говорите нежитью. Но вампиризм, это можно сказать такая же болезнь, только дает не только проблемы но и многие преимущества. Она продолжит расти, хоть и медленно. Она может иметь потомство, хоть и только от представителя своего вида. Зато она не будет никогда болеть. Будет дольше жить. И всего лишь для этого ей понадобится пинта крови в сутки. А больше шансов у вашей девочки нет. Чем мы дольше ждем тем больше шансов что она скончается и ей не поможет не кто кроме некромантов. Но поднятое существо не будет уже вашей дочерью. А тут она сохранит всю память и все чувства которые были при жизни.

Еще при первых словах о дочери, Григорий затормозил и встал в раздумьях. Видимо в нем боролись родительские чувства, с чувством ненависти к нежити. Прошло минут пять как я закончил монолог, а он все стоял и стоял. Даже не моргал. Когда я подумал что он тупо завис и хотел поводить рукой перед лицом, Григорий отмер. Посмотрев на меня со страшным коктейлем эмоций в глазах он не говоря не слова махнул мне рукой и прошел в дом. Я не расслабляясь проследовал за ним. Григорий сразу пошел к кровати больной дочери, по пути бросив топор на пол возле очага. Меня это слегка обрадовало, значит убивать сразу не будет. Хотя такой и кулаками забьет.

Девочка была плоха. Вся бледная и худая, как будто из концлагеря. Её сухая пергаментная кожа просвечивала, и создавалось ощущение что ее и вовсе нет. Её съедала лихорадка, но глаза все еще были живые и незамутненные. Видимо что то Любава сделать смогла. Её детское тело тянуло лет на тринадцать но я знал что ей шестнадцать. Болезнь убивала ее, медленно но неотвратимо. В реале её сразу бы увезли в реанимацию, и то вопрос, спасли бы…

Медленно подойдя к кровати я осмотрел больную. Бар жизни был едва полным меньше 10% и постоянно уменьшался. Так же я заметил дебаф «проклятие могил» и еще пару обычных дебафов типа жара, усталости, голода... Я решил что нужно хотя бы отхилить ее, залив в рот малое целебное зелья я поднял немного ее хп. Лицо девочки порозовело, но я понимал что долго она так не протянет. Георгий посмотрел на меня с надеждой, но я помотал головой и сказал.

-Это только временно. Спасти ее может только обращение.

После моих слов мать девочки ойкнула и заплакала. Георгий принялся ее утешать. А вот глаза девочки мне понравились. В них лучилась надежда. Погладив ее по волосам я медленно с улыбкой произнес.

-Меня зовут Виррус, а тебя Милиса?- Девочка кивнула, но было видно что сделала она с большим трудом:- Я могу тебя спасти. Понимаешь, я вампир и хочу сделать тебя такой же как я, но мне для этого нужно твое согласие. Кивни если согласна.

После короткого кивка я потребовал у Григория чашку или тарелку, желательно деревянную. После того как он принес то что нужно, я начертал на ней руны, которые должны по словам людей с форума помочь в ритуале. После этого потребовал Григория выставить его руку вперед и полоснул ее ножом, собирая кровь в чашу. После резанул руку себе и сцедил уже свою кровь. Когда я уже хотел проводить ритуал, я вспомнил про Экстракт смерти. Достав бутылек, я влил всю жидкость в рот девушке и помог проглотить. Влив смешанную кровь из чаши я нажал кнопку начала ритуала. Шанс был очень велик, целых 89% и это со всеми плясками с бубном и экстрактом смерти. Да, обращать мало лояльных существ в вампиров неблагодарное дело. Слишком велик шанс провала. Скрестив пальцы на руках и молясь всем богам за удачное превращение я ждал результата. К стати хорошая мысль, надо выучить пару молитв кровавому богу и богине смерти. Может это даст еще пару процентов.

Через минуту Милиса сильно выдохнула и закрыла глаза. Я уж думал что все, померла, но надпись над ней мигнула и появилась обрадовавшая меня надпись. «Вампир Милиса ур3» После обращения дебаф не спал, но жизни отнимать перестал. Теперь когда Милиса стала моим подчиненным я мог посмотреть что же за дебаф такой она словила. -5 силы, -5 выносливости, -3 ловкости. -1%жизней в минуту магией смерти. Ну да у вампиров иммунитет к урону магии смерти. А вот как дебаф убрать, еще вопрос, ибо общая слабость и немощь у неё еще осталась. Но для этого мне нужно заклятие снимающее дебафы. Ибо стандартным благословлением тут не обойдёшься, нежить святую магию вообще как то не любит.

Вы выполнили скрытый квест «Спасти дочь старосты» награда 500 опыта.

Милиса же уже открыла глаза и радостно улыбалась. Она даже попыталась встать но упала обратно на подушку, организм все еще слаб. Вампиризм усталость и голод все же убрать не смог. Кстати на счет голода.

-Дай ей выпить твоей крови, так она быстрее поправится.

Не раздумывая отец резанул себе запястье и поднес его к губам дочери. Милиса с жадностью к нему присосалась. Когда Григорий немного побледнел а бар жизней у вампирессы стал полным я отнял руку. А то убьет отца, все таки молодая, и может не понять когда нужно остановиться.

-Это все что я могу пока что сделать для неё. Через пару дней она окрепнет. Но к сожалению излечиться полностью она не сможет. На неё навесили достаточно сильное проклятие. И это проклятие смерти. Так что мне интересно где она его могла подхватить.

-На кладбище.-Хмуро сказал Георгий. Его жена побледнела и отвернулась.-Мелиса любила там гулять и как то принесла из склепа книгу, старую. И возомнила себя волшебницей, дура… После этого она стала пропадать на этом кладбище, а когда она однажды не вернулась вечером домой я пошел туда, так как появилось много нежити в последнее время, и обнаружил ее без сознания. После этого она стала слабеть и пару дней назад совсем слегла. Я сначала думал она простудилась лежа на камне на котором я её нашел и пробовал вылечить вареньем да медом но не помогло. Я обращался и к местной ведьме, но и она не смогла ее вылечить.

Заподозрив неладное я спросил Георгия.

-А как давно у вас нежить завелась?

-Да с неделю назад обнаружили первых скелетов на дороге.

-А книгу Милиса когда нашла?

-Так дней десять как нашла.

Посмотрев на вампиресу я увидел испуганный и молящий взгляд. Который так и говорил «пожалуйста только не говори отцу». Ну я и не стал говорить. Позже спрошу саму девочку.

-А не подскажешь ли ты где эта книга сейчас находится?

-Так там на кладбище и осталась лежать. Возле склепа.

-Ясно. Спасибо. Ну тогда вернемся к самому началу разговора. Я лорд Виррус желаю присоединить вашу деревню в свои владения. Есть ли у тебя какие возражения?

-Да у меня возражений нет. Но вот у других могут возникнуть. Но если ты разберёшься с местной нежитью, то все жители будут рады присоединиться к вам.

Вам предложено задание «разберитесь с нежитью»

Что бы выполнить задание убейте 10 скелетов, 5 зомби, 1 вампира.

Дополнительное задание "найдите и разберитесь с некромантом призвавшим нежить".

Принять /Отказаться.

Я нажал принять. Со вторым пунктом проблем не возникнет. Я практически уверен что это Милиса так играла с книгой мертвых. Осталось только ее расколоть да книжку забрать. На вампира у меня и так квест есть. А вот низшую нежить придется искать на кладбище. Надеюсь их там столько будет.

-Позволишь ли ты мне поговорить с Милисой наедине? Это касается того что она стала вампиром и теперь имеет некоторые особенности по отношению к людям?

Георгий недобро посмотрел на меня, потом на дочь. Буркнул «Ладно» и вышел из дому, прихватив по пути свою жену. Я же подошел к кровати и сел на табурет перед ней.

-Ну что же Милиса, теперь ты вампир. Добро пожаловать в Семью. Теперь ты должна служить Семье и Роду, чьим главой я и являюсь. Главное твое правило не вреди людям, не нападай первая, только защищайся. Если тебе понадобится помощь обращайся ко мне. Второе, ты каждый день должна пить кровь, немного всего по одной пинте. Предупреждаю, высосав всю кровь человек погибнет, так что не перестарайся. Но и до голода не доводи, иниче ты впадешь в безумие и убьешь всех до кого доберёшься. А теперь самое главное. Это ты призвала всю ту нежить что наводнила деревню?

Вопрос прозвучал для неё достаточно неожиданно и она растерялась. Сначала она отнекивалась и залепетала что это не она как я мог подумать и все такое, но встретив мой грозный взгляд она созналась.

-Да. Я нашла книгу и в ней были разные заклинания. Я думала что стану волшебницей, но эта книга оказалась книгой мертвых. Там были заклятия по призыву нежити. Я сама испугалась когда призвала первого скелета. Но он меня совсем не слушался. Я решила стать сильнее, что бы контролировать нежить и начала оттачивать призывы. Но не зомби не скелеты совершенно меня не слушались, но и меня они не трогали. Я и думала что они неопасные… Решив что низшая нежить просто сильно тупые, поэтому и не слушают, я нашла и призвала вампира. Но и он меня не слушал. Он даже сначала кинулся на меня. Но потом остановился, поклонился и убежал. Я решила его остановить и кинула в него проклятие из книги, но что то пошло не так и я прокляла сама себя…

После того как она мне это рассказала Милиса расплакалась. А у меня закрылась вторая часть задания с поиском некроманта. Погладив девочку по голове я успокоил ее.

-Надеюсь больше ты вызывать нежить не будешь?

-Не буду.

-Надеюсь. Ну ладно Милиса мне пора. Я позже к тебе приду. Не хулигань.

С этими словами я вышел из дома. Найдя во дворе Григория я рассказал о кровавой диете для его дочери и общем положении о вампирах. Попрощавшись, я пообещал поскорее расправиться с нежитью и пошёл к заждавшемуся меня Гориму. Меня ждет охота на своего собрата и всякую мелочь в виде младшей нежити.

Глава 7 Б

Придя обратно к телеге, я заметил как Горим кормит пленников какой то кашей, которую он только приготовил. Я поблагодарил его за заботу о пленниках и рассказал о произошедшем в деревне.

-И как ты собираешься штурмовать кладбище с такой обузой как обоз с пленными? Нас всего двое один кто то должен за ними постоянно следить пока не привяжем их к себе. А бросать их где то без догляда мне кажется опасным. Или сбегут или Княжьи войска нагрянут, или вообще какая тварюшка их схарчит.

Слова деда были вполне резонны. Поэтому оставил его присматривать за пленными. А сам решил погулять по лесу, может быть найду кого можно будет обратить в трупожера. Хоть бродить на удачу в поисках живых противников глупо, но ничего другого мне не остается. Ведь мне вполне возможно придется драться с вампиром. Но в отличие от меня, игровой вполне знает и умеет использовать все фишки своего вида о которых я и понятия не имею. После небольшого совещания мы приняли решение. Горим едет в свою старую мельницу и держит пленников там, изредка покусывая их. Я же ищу себе живых противников и стараюсь их обратить с помощью ритуала. Для этого мой напарничек презентовал мне оружие.

Дубина разбойника.

Урон 15-22

При критическом ударе по голове шанс оглушить противника +12%.

Хоть урон и не впечатляет, но шанс на оглушение очень поможет. Удар пришедший по голове любым оружием уже имеет пятипроцентный шанс на оглушение. Дробящее оружие повышает этот шанс вдвое. А с плюсом этой дубины, оглушать я смогу частенько. К сожаление навешанный дебаф не может длиться дольше минуты, так что в бою с группой будет проще нескольких убить и только одного двух противников держать под оглушением. А то вырублю противника, а он в любой момент может подняться и напасть со спины. Так что я взял веревку в телеге и сделал пару самозатягивающийся петель из неё, что бы не беспокоится о обездвиженных противниках. Так же я забрал лук разбойника и стрелы. Хоть я и не умею им пользоваться и в слона с пяти метров промажу, но вот если все же попаду то будет хоть какое то преимущество. Да и с помощью инвентаря поменять оружие можно практически мгновенно, я даже попрактиковался в этом, что бы не оплошать. Выпив на прощение крови эльфов я двинулся в сторону кладбища.

Через пять минул я шел по лесу… И спотыкался о каждый второй корень или ветку. Ну городской я парень, в лесу до этого не бывал. Вокруг меня носился Обжера в поисках противников. Он мне все больше напоминал собаку. Страшную, бойцовскую, но собаку. И это меня немного забавляло, ибо собак я любил но некогда не имел. Наверно по этому и любил.

Спустя пол часа поисков по лесу мне встретилась лиса. Обжера ее не обнаружил и я выскочил практически на нее. Увидев меня зверь бросился на утек. Я же пытался попасть в неё из лука. Два выстрела и оба мимо, что в принципе предсказуемо. Что бы не носиться за рыжей по всему лесу с криками: "стой гадина на воротник пущу", я натравил на неё своего Обжеру. Минута погони и 7 опыта мне капнуло в копилку. Прекрасно конечно но затея с поиском жертв для ритуала мне кажется все менее жизнеспособной. Ибо хрен я такую скоростную дичь поймаю, а мой оболтус оглушать не умеет, сразу убивает. Да и лисе всего пары ударов хватило. Но я все еще не терял надежды и продолжал сдвигаться в сторону кладбища которое было отмечено у меня на карте. Спустя пару часов, а так же двух змей, трех лисиц и молодого волка, который не убегал от меня, и получил оглушение, но не обратился на радость мне в трупожера, а тупо помер, я получил третий уровень. Мне на выбор предложили продвинутую магию крови или знание лесов которая снимала штрафы за хождение по лесам. Я без раздумий выбрал второе, и о чудо я перестал спотыкаться каждые пару метров. Так же мне дали +1 к силе.

Время уже перевалило за полдень и я уже хотел на все плюнуть и идти бить морды нежити, но услышал какие то визги и крики. Сначала я по подумал что мне попался кабан так как шума было прилично, но отодвинув листву какого то мелко растущего деревца, я заметил группу гоблинов. Они кричали дрались меж собой и пытались отрезать кусок мяса от лежащего рядом, всего истыканного кривым копьями, торчащими из туши, кабана. Обжера оказался с другой стороны поляны, и я решил его пока в бой не пускать, а то увидев такое чудище эти мелкие трусы разбежались от него кто куда.

Перехватив дубину поудобнее, я приказал Обжоре обходить гоблинов по кругу и убивать всех кто попытается уйти с поляны. Выйдя из кустов я не таясь ударил первого гоблина по голове. У них всего 50хп а удар по голове дает двойной крит, как бы не сваншотить. Первый зеленый упал как подкошенный, а его собратья даже не почесались, они все еще боролись за тушу. Второй тоже тоже вырубился с первого удара. А вот третий нет, пришлось добить. «И тут Зоркий Глаз заметил что трех гоблинов не хватает.» Все зеленая братия позабыв о туше набросилась на меня. Хорошо что копья они вытащить из неё забыли, или не захотели, и пытались достать меня коротенькими ножами и дубинками которые даже для гоблина смотрелись не очень внушительно. Когда же их осталось всего трое они догадались броситься на утек. Поменяв оружие я стрелял убегающим зеленокожим в спину и один раз даже попал, в ногу. Причем вполне удачно, гоблин охромел и еле переставлял ноги. Подбежав к нему, я схватил гоблина за горло и поднял над землей. Тот же со страху завизжал и задергался, за что и получил кулаком по голове и затих. «А у меня кулаки не хуже дубины» подумал я. Связав его я дал команду фас Обжоре. Гоблины далеко не убежали и мне капнуло полторы сотни опыта за 12 убитых гоблинов и 6 пленных. Да я просто машина для убийств. При этом в противостоянии я потерял всего 30 хп. Треть от моего полного бара. Перелив себе жизни от Обжеры я приказал ему зачистить поляну от трупов, что он с радостью и проделал.

Первый гоблин уже пришел в себя но увидев рядом мою зверюшку словил дебаф ужас и опять ушел в нирвану. Так, надо связать всех пока что, и попробовать допросить, ибо не думаю что они действуют самостоятельно, тем более в их составе я не хобгоблинов, не чемпионов, не шаманов не заметил. А эти без пригляда существовать не могут. Я приказал Обжоре скрыться и начал приводить гоблинов в себя.

Допрос показал что проводить допросы я не умею. Нет гоблины не запирались и сразу рассказали все что знали, причем перебивая и споря друг с другом и даже связанные при мне таком страшном чуть не подрались но получив по подзатыльнику замолкли. Но спустя пять секунд опять загомонили и принялись спорить. Но в конце в концов я узнал что хотел. Стойбище их было недалеко- в трех километрах отсюда. Там их было много- в три раза больше чем пошло на охоту. Командовал ими великий и ужасный вождь размером с гору и поднимающий корову и быка за раз причем одним мизинцем- чемпион. Это гоблин достигший 10 уровня, что для этих существ действительно редкость. Они при повышении становились чуть выше, буквально на пол головы, и сильнее, достигая силы обычного человека.

Больше мне они живые были не нужны и я с некоторой радостью что они наконец то заткнуться провел ритуал. Ну что же, 4 из 6 вполне неплохой успех, особенно если шанс превращения был гораздо ниже 66%. Последнего перед тем как превратить я попробовал укусить и восполнить кровь потраченную на ритуалы. И зарекся больше когда ни будь пить кровь гоблинов. По ощущение как будто помои выпил. Кстати эльфийка была самой вкусной, это я только сейчас понял попробовав эту гадость. Конечно 6 пинт крови в гоблине не было но 3 из 7 потраченных я восстановил. Только после этого я понял что превращение гоблинов достаточно затратное в плане крови дело. Пить их нельзя, в вампиров их не превратишь, шанс больше 10% на успех даже с их согласием не превышал, а в трупожеров их превращать та еще рулетка. Да и хиленькие из них монстрики получились. На треть ниже моего Обжерки, имеющие бледно зеленый, больной цвет. И в груди они были уже и мышцы пожиже, но клыки впечатляли, пасть едва закрывалась. Видимо особенности трупожеров зависит от вида которым они были до обращения.

Теперь у меня был выбор. До ночи зачистить кладбище с имеющимся в наличие войском или же добрать новобранцев из поселение гоблинов. У каждого варианта были свои преимущества, но вариант с гоблинами мне нравился больше, ибо пополнять армию из живых, не терять её на немертвых было гораздо выгоднее.

Глава 8 Б

Не обнаружить стойбища гоблинов я не смог бы не как, ибо шумели она как два реактивных самолета причем по видимому в мегафон. Их там было от силы штук 80 а меня чуть звуковой волной не убило. Такое чувство что они соревновались кто кого переорет. Что за хрень, не в Вике не на форуме такого не было, это что новый вид гоблинов- баньши. Я даже не пытался скрываться. Ибо не наблюдателей, не дозоров, не каких либо патрулей я не заметил, наверное, потому что их нет. Или вон те два гоблина дерущихся друг с другом и есть наблюдатели? Походу так и есть, ибо к ним подбежал высокий гоблин, вооруженный мечем типа гладиуса, и имевшего что то наподобие кожаной брони, отвесил обоим по подзатыльнику. После развел их по разные стороны лагеря сделал им внушение в виде еще одного подзатыльника и пенделя и они стали делать вид что несут караул. Стали спиною к лагерю и начали пялиться в лес. Почему только делать вид? Так один из них смотрел только в кусты сквозь которые он при всем желании не смог бы ничего разглядеть. А второй стоял в метре от дерева и пялился на него, причем они даже не старались отойти в бок, или головой помотать что бы увидеть больше. Где их поставили куда повернули туда они и смотрели. Видимо боялись они своего лидера, а он тоже мозгами не блестал. Вот он подошел к большой дерущейся группе гоблинов, прошел сквозь нее раздавая пинки и затрешены всем до кого доставал, рубанул гладиусом по полусьеденной туше кабана и отсек погрызаную ногу. Подхватив ее пошел дальше, уже сам вгрызаясь в мясо.

Во всем лагере было всего два шалаша и одна большая куча лесного мусора, в виде подстилки, на которой спало около двух десятков гоблинов вповалку. Вооружены были не все, да и оружием эти заточенные палки можно было назвать весьма условно. Выделялись только несколько гоблинов вооруженных получше. Их было всего шестеро, включая чемпиона. У одного был лук у остальных копья с железными наконечниками. Причем ковали эти наконечники явно гоблины сами, ибо даже отсюда было видно что они кривые и хреново наточенные. Этих лучше сразу валить.

Осталось придумать план штурма этой стоянки. Ну во первых их реально много. В бою с предыдущей группой меня спасало то, что у них не было командира и они друг другу только мешались когда пытались меня атаковать, и то снесли мне треть хп. Во вторых мне не хочется терять Обжеру, привык я к нему. По этому опять оставлю его на добивание разбегающихся гоблинов. Значит штурмовать будем впятером. Дальше, какое оружие использовать? По идее нужно дубину, так как я пришел все таки за пленными. Но прикол в том что пока я добью последних, первые вырубленные уже поднимутся. И или убегут, или нападут мне в спину, но жизни у них будет едва ли на один удар. Так что начинать с дубины я не визу смысла. Значит меч, так как топором я их вообще в мясо превращу. Далее как именно нападать? Все с одной стороны? Или взять в клещи? А может окружить и напасть со всех сторон? Хотя нет последнее не катит, так как как драться придется вообще в одиночку. Да и первый вариант лучше все же отбросить, так как придется драться против монолитной толпы, а распылить их силы хотя бы на две- три стороны смотрится более привлекательнее. Решено, я один по центру и с каждой стороны по два трупоеда, ну и Обжера в засаде. Сначала обстреляю лежащую плотно толпу из лука, внесу хаос, а после выйду с мечом и покрошу их в винегрет.

Уже все решив, и натянув тетиву, я понял что поступаю тупо. Прямо как какой то варвар орк. С мечем на голо, против толпы. Глупо, я же вампир один из лучших диверсантов. Даже в Вике советовали использовать вампиров не в прямых стычках, а в нападении из засад, беспокоить ночными вылазками, диверсиями, превращать войска противников в вампиров, и уничтожать их изнутри. Ну вампиры вряд ли получатся, а вот похитить пару гоблинов и обратить в трупожоров вполне получится. Многие ходят по одному, некоторые бродя по лагерю скрываются в кустах, а вон те два дибила вообще стоят у самого края лагеря. И не думаю что если пропадут пару их представителей что то изменится. По крайней мере я видел как в давке за мясом двоих гоблинов просто забили до смерти и опять возникла потасовка ради уже их мяса. Да я забыл упомянуть, эти милые существа были каннибалами.

Первого гоблина я просто выкрал. Подошел к кустам в которых сидел этот неудачник и грыз руку своего собрата. Я подошел к нему сзади и пристукнул дубиной по голове, повалившееся тело я оттащил в кусты. Не тратя время понапрасну обратил его на месте, и на радость мне появилось прибавление в рядах трупожеров. Далее я попытался выкрасть гоблина который караулил кусты. Он уже не смотрел на них, а пялился в сторону свалки, видимо желал поучаствовать в разделке мяса, но с поста не уходил. Я максимально бесшумно подобрался к гоблину, хотя зачем старался, все равно ор стоял такой, что промаршируй рядом полк панцирной пехоты их бы не кто и не услышал. Подойдя вплотную, я как показывают в фильмах, зажал ему рот одной рукой, а другой обхватил шею, и попятился с ним назад в заросли. Но зря это сделал этот мелкий зеленый гад меня укусил причем очень сильно, до крови. И я не раздумывая активировал ритуал. Единственное что прощало этого гада, что он тоже обратился, а то бы я долго пинал его труп.

Дальше пошла череда неудач. Пять гоблинов и ни одного трупожера. В конце я совсем обнаглел и вышел метров на пять из зарослей схватил одиноко стоящего гоблина и утащил его из лагеря. Один раз гоблин заверещал и мне пришлось его добить, и утащить труп. Я уже думал закончилась моя игра в диверсанта, но нет, по-моему никто этого и не заметил.

Но вот настал момент когда у меня не осталось запаса крови. Я специально оставил единичку на завтра. Вот передо мной лежит связанный по рукам и ногам гоблин, с кляпом во рту. Он пялится на меня и пытается что то сказать а я все стою и думаю стоит ли опять себя травить. На одной стороне лежит мое нежелание пить эту гадость, а с другой, возможность пополнить свою армию. Но все же расчетливость совместно с жадностью победила. Надо хотя бы до десяти трупожеров- гоблинов армию довести, и тогда можно выжигать этих гадов огнем. Я глубоко вдохнул, как будто собираюсь нырнуть в омут, и принялся пить кровь из раны которую я сделал на шее. После четвертого глотка я проблевался и из меня вышла вся кровь которую я с трудом в себя заталкивал. Все же я смог пересилить себя, но даже организму такая кровь не понравилась. Но самое смешное в том что системе было пофиг, 4 пинты крови капнули мне на счет. Я со спокойно душой и чистым желудком провел ритуал. Проделав данную операцию еще три раза я почти восполнил свой резерв крови и у меня появилось ещё на два трупоеда больше.

Еще два и закругляюсь. Их лидер по видимому что то заподозрили и послал в патруль свою гвардию, толку от этого не много, только мне дал понять что он все же заметил исчезновение своих подчиненных. Страж дерева убежал еще в самом начале эпопеи с похищениями. И чемпион расставил новых стражей по краям поляны. За что ему огромное спасибо. Только облегчил мне задачу. Минус три гоблина плюс один трупожер. И 15 пинт крови.

Чемпион гоблинов осатанел в край ,он рвал и метал, бегал по поляне и строил всех в круг, видимо готовясь к нападению. Но я не нападал, нафиг мне это надо, я на них в расслабленном состоянии не решился напасть а тут уже какой не какой но боевой порядок. Время шло, еще два часа и совсем стемнеет, но я не нападал. Гоблины уже расслабились и пытались расползтись по поляне. Но командирские пинки и зуботычины не давали этого сделать. Один гоблин даже подрался с их чемпионом, ну как подрался, ударил его палкой. За что и лишился головы. Гоблины увидев аппетитный кусок свежего мяса в виде обезглавленного трупа окончательно плюнули на строй и принялись делить мясо.

Я знал что дисциплина у гоблинов никакая и все варвары их изводят под корень и берут только хобгоблинов у которых с этим чуть получше, но такого я не ожидал. Это же песец. Причем полный. Какое счастье что я начал вампиром, а не варваром, и не дай бог гоблином. Я бы точно повесился.

Через пару минут и плюс один труп которого организовал чемпион пытаясь навести порядок, строя не стало окончательно. Была опять свалка. Чемпион рубанул еще одного гоблина и верещал что то на своем тарабарском, но был послан, убил еще одного. Да, таким макаром мне гоблинов не останется. Их уже с пол сотни. Некоторые гоблины уходили из лагеря но я не заметил этого а Обжера заметил и сожрал уже шестерых. Наконец плюнув на этот бардак чемпион ушел к себе в шалаш, забрав при этом свою гвардию.

Тридцать минут минус шесть гоблинов, плюс один трупожер. Еще пол часа, и еще минус четверо у них, и плюс двое у меня. Я поймал кураж, ибо уже давно мог их перебить. Пять против одного, силы были неравны. Причем неравны для гоблинов. Они были слабее как в физическом, так в моральном, и тактическом плане. Но я все же решил добить свою армию до возможного максимума. Кто знает когда я еще смогу ее пополнить. А тут столько материала.

К ночи их осталось 16. Причем я даже смог подловить одного гвардейца, но он гад не обратился. Все зеленокожие сгрудились вокруг шалаша и молчали, дергаясь от каждого шороха. Вы представляете гоблины не орали не шумели, а просто сидели и держали перед собой оружие кто какое имел. Я если честно испытал культурный шок. Я настолько привык за несколько часов к этому шуму что сначала и не понял что случилось такого. А потом понял, я мог нормально слушать у меня даже дебаф легкой контузии прошел, который я заработал через полчаса пребывания рядом с поляной гоблинов. Моя армия смотрелась грозно. Двадцать один мелких трупожеров и мой Обжера на правом фланге. Прямо сержант. Красавцы. Хоть и уроды жуткостные, но красавцы.

Боя с гоблинами не было. Было избиение. Двадцать два монстра выскочило из леса и через три секунды на поляне не оказалось не одного живого гоблина. Собрав все ценное что смог найти на поляне я приказал новым трупожерам которые еще сегодня не ели уничтожить тела. Трофеев было немного. Собственно гладиус чемпиона, колечко на плюс 1 ловкости которое он прятал в шалаше и немного металлолома в виде сельхоз инвентаря, и оружия гоблинов. Пообрубав всякие черенки, древки, с них, система признала эту кучу железа как меру руды. Я не возражал. Надев колечко на ловкость, покидал остальное в инвентарь я направился в сторону кладбища.

Глава 9 Б

Ночного зрения у вампиров не было, но я все равно достаточно хорошо видел. Ну по крайней мере в деревья не врезался. В темноте у меня зрение стало просто черно белым, и немного уменьшился обзор.

Мы шли по походному. Но с дозорами. Так как я читал историю, особенно военную и понимал что многие проблемы возникали у армий из за отсутствия разведки и всевозможных дозоров. Вперед я выслал на удалении в три сотни метров одного из трупожеров. За ними веером шло еще четверо. Потом основная колонна состоявшая из меня, Обжеры и остальных не задействованных бойцов. По бокам были так же дозоры по одному и замыкало процессию на отдалении в пол сотни метров ещё двое.

Таким строем мы и вышли к кладбищу. Я приказал передовому дозору, не вступая в бой, обежать вокруг и посмотреть кто наши противники и сколько их. Пока они бежали я отмечал противников. 14 скелетов, с 1 по 3ур, десяток зомби 1-2 ур и вурдалак. Его я заметил сам, и сначала подумал что это Обжера полез без приказа вперёд но нет он стоял рядом а там была совсем не моя нежить. Он был чуть больше и когти были чуть длиннее. А так не сильно то и отличался от своих предшественников по классу. Вурдалак 5ур. В принципе хоть он и представлял опасность но небольшую. Выделю на него троих новичков и Обжеру. С остальными расправится хватит и десятка. Плюс те кого моя разведка не заметила, ну еще 5-10 противников и 3 трупожера с моей стороны. Получается на вампира остаюсь я и пять оставшихся. В принципе расклад хороший, только то что я не вижу главного врага меня немного напрягает. Хотя он вполне может и не бродить по кладбищу а находиться в склепе. К стати от туда и свет идет. Тусклый, как от факела. Хотя для средневекового фентази чего я хотел? Сто ватных ламп и люминесцентного освещения в склепах с выключателем справа от двери?

Минута боя и моя нежить победила нейтралов. Так и хочется сказать «Мое кун-фу сильнее твоего кун-фу». Единственную проблему доставил, как я предполагал, вурдалак. Оторвавшись от своих один из трупожеров первым напал на свою цель. За что и поплатился. Вурдалак одной лапой прижал его к земле и начал рвать его как лев гиену. И уподобляясь этим животным, мои тварюшки набросились на более сильного противника и повалили его на землю. Сверху, как вожак, впился в загривок мой Обжера. Обхватив тело задними ногами, он грыз и бил по шее, нанося серьезные раны. После пятого шестого удара вурдалак издох, после десятого Обжера оторвал ему голову и на этом успокоился.

Быстренько пробежав между надгробий, я смотрел не оставили кого неупокоенного мои воины. Таких не оказалось. Приказав окружить склеп, я подготовил штурмовую группу. Сначала захожу я, потом четверо трупожеров и в конце Обжера. Если там кто то сильный они успеют отступить, ибо я воскресну а они нет. И так одного уже потерял. Обжера же будет контролировать проход изнутри, и в крайнем случае я его позову для подкрепления. Хотя я думаю что мы там и впятером не развернемся, но если внутренние помещения позволят позову остальной отряд.

Я не ошибся, помещение освещал факел, лежавший на нижних ступенях. Аккуратно спускаясь вниз я старался держаться стен, чтобы изнутри не было видно теней. Когда я оказался уже внутри склепа увидел интересную картину.

Склеп был небольшой, метров три на пять и в нем действительно все толпе делать нечего. В дальнем конце был постамент с каменным гробом. На нем лежала девушка. А над девушкой склонился светловолосый мужчина. Над ними были надписи «Вампир Милиса 3ур» , «Вампир11ур» элитник мать его. Тут стоит отметить то, что любая непись достигшая 10 уровня становится ветераном, элитой, чемпионом, как хотите называйте, и может перейти на второй уровень развития если только он изначально им не является. Причем при эволюции уровни не теряются. То есть ели гоблин достиг 10 уровня то ты его можешь загнать в казармы хобгоблинов и они через некоторое время выйдут уже улучшенные. Так что это практически высший вампир и сможет он нас тут просто порвать. Надо его как-нибудь вывести из склепа, там у меня армия, и хоть какое то преимущество.

-Приветствую тебя собрат, и что же ты тут делаешь с моим птенцом? - обратился я к неизвестному.

-О, приветствую тебя, мой друг. Я тут общаясь с милой девушкой которая призвала меня в этот мир из за Грани. Я и не знал что она твой птенец.

-А если бы знал то не похищал бы ее?

-Похищал? О чем ты? Я тут живу с того момента как она меня призвала. Я и пальцем некого не тронул. Она сама пришла сюда. И когда спускалась видимо споткнулась и упала. А я что бы она не лежала на полу положил ее сюда, хоть это и не перина но всяко лучше.- я слушал хоть и со скепсисом но пока что верил ему, ибо обратных сведений у меня нет. Да и агрессивных намерений он пока не проявляет. Это только я тут мечем размахиваю, пришлось убрать в инвентарь что бы не выглядеть глупо, выхватывать быстро оружие я уже научился.

-А зачем жителей Моровки пугаешь? Мне на тебя там жаловались.

-Да не пугал я там некого, пришел проведать Милису и всего. А на меня мужик с топором пошел убить хотел, «убирайся нежить проклятая» говорил.- Так вот почему Григорий сразу на меня с топором пошел как я сказал что вампир.

-А что ты этому мужику сказал?

-Да правду и сказал, что хочу увидеть девочку которая меня призвала. И что являюсь вампиром.

-А как тебя зовут?

-О где же мои манеры, я граф Виси, из рода Салмарт. Когда то давно мой род был велик и могуч пока не пришел некромант и не поработил всех до кого смог добраться. Мне еще повезло стать вампиром, многих воскресили простыми зомби да скелетами. А из придворного мага лича сделал…- Рассказал свою достаточно печальную историю вампир и посмотрел на меня с говорящим взглядом, «а ты кто такой?»

-Лорд Виррус. Пока что безземельный лорд но у меня есть большое преимущество. Я бессмертен. - С этими словами я продемонстрировал кольцо Виси.

-Неумирающий Лорд? Тогда прошу принять меня к себе в армию как вассала.

«К вам желает присоединиться 1 существо «Вампир Виси 11ур.»»

Принять Отказаться

Конечно принять. Хоть он вассальную клятву и не произнес но все равно такой помощник мне очень пригодится. Кстати надо будет полистать форум на эту тему и провести клятву по всем правилам. А то любой разумный непись может как присоединиться так и покинуть армию. В основном это происходит когда проседает мораль или кончаются деньги у наемников… И что мне нравится, Виси просился в армию как вассал. По этому денег за службу и не просил. Так же мне повезло с низшей нежитью что они оплату не требуют. Если бы я нанял их через замок то потратил бы большую сумму.

-Тут должна быть одна книжка по некромантии не мог бы ты мне её отдать?

-Прости Лорд но не могу, эта вещь принадлежит Милисе.

-Значит ей, ты ее отдашь.

-Конечно.

-Тогда пора ее будить.

С этими словами я подошел к девушке и посмотрел на дебафы. На ней все еще висело «Проклятие могил» и было оглушение которое спадет через 12секунд. Я решил подождать. Открыв глаза, Милиса мгновенно села. Увидев меня, она сначала опешила. А потом увидела Виси и поняла где находится.

-Что ты здесь делаешь?- Спросил я ее. Она же смутилась спрятала глаза и тихо прошептала.

-За книгой заклинаний пришла.

-Ты же обещала больше некромантией не заниматься? Одного проклятия мало? Так оно еще не спало. А последующими ты себя совсем ослабишь что тебе уже не кто не поможет. Неужели ты не понимаешь что нежить детям не игрушка?

-Прошу прощение Лорд, но она очень сильный заклинатель, если огранить ее талант она может стать очень сильным адептом смерти.- Милиса уже обрадовалась и посмотрела с надеждой на Виси.

-И ты умеешь пользоваться магией смерти? Ты что некромант? Адепт? Можешь ее обучить всем тонкостям магии???- Набросился я на вампира я.

-Или ты думаешь что с проклятием я пошутил. Одно она уже словила. И может поймать еще больше. Так что пока не найду ей учителя книгу она не получит.- Сэтими словами я протянул руку к Виси.

- Давай книгу сюда.

Виси посмотрел на Милису, хотел ещё раз заикнуться что книга не моя, но передумал. Пошарив между урн с прахом он протянул некрономикон мне. К глубочайшему моему разочарованию эта книга не оказалась книгой навыков. Это была рабочая тетрадь некроманта, там он записывал заклинания и опыты которые проводил с нежитью. Для меня она была абсолютно бесполезна. Плюнув с горя я сунул ее в инвентарь.

-А теперь вопрос к тебе Милиса, каким образом ты сбежала из дома? Не за что не поверю что тебе разрешил отец погулять на ночь глядя, больной дочери, которая еще утром умирала.

-Я подсыпала сон травы в питье и напоила ею родителей. И пока они спят я решила забрать книгу себе. Я слышала как ты спрашиваешь батюшку о ней, и решила пока ты ее не забрал вернуть себе. Придя на кладбище я не нашла ее там где оставила и решала что уже опоздала. Но после услышала какой то шорох в склепе и решила посмотреть что там. Когда почти спустилась я поскользнулась и упала. А дальше уже очнулась здесь. Ой а сколько времени? Сон трава всего два часа действует, если отец проснется, а меня нет он же опять выпорет меня.

-Полночь.- Бросил я скося взгляд на часы в углу экрана.

-Ой отец точно меня прибьет, я уже часа три как дома должна быть. Думала до ночи обернусь…

-Не прибьет, с тобой пойду провожу, объясню…

-Спасибо.

-Виси тут есть еще что твое? Если есть, то собирайся и пойдем в Моровку, проводим девчонку.

С этими словами я дал отбой трупожерам, и начал подниматься из склепа. Что странно но Милиса хоть и состояла в моей Семье и была союзником, но в отличие того же Горима не состояла в моем войске. Но после того как я сказал что провожу ее до дома появилась. Так же у меня закрылся квест на вампира от Любавы. А вот квест Григория все еще висел. И требовал убить 1 вампира. Так что придется искать еще одного вампира или уговорить Григория что вампиров убивать необязательно. В крайнем случае обращу кого-нибудь в вампира и грохну. Там же не указано какого именно надо убить. И еще один интересный вопрос, а если бы Милиса все же забрала дневник и продолжала в тихую колдовать то появился бы обратно квест с некромантом?

Глава 10 Б

В деревне нас уже ждал Григорий. С топором в одной руке и факелом в другой, он стоял возле своего дома. Перед ним лежало два уже окончательно умерщвленных зомби. Ну ладно, тогда вопрос какого меня опять встречают с топором снимается. Я предусмотрительно оставил всю свою армию в лесу, и вышел к деревне только с Милисой. Её отец сначала бросился обнимать дочь, но после, опомнился и грозно спросил у меня.

-Где она была?

И почему он это спрашивает у меня? Он что думает что я ее выкрал. Больно надо блин. Я посмотрел на девушку и проговорил.

-Пусть на этот вопрос ответит Милиса.

-Пап, он тут не причем, он только проводил меня до дому.

-Дальше рассказывай.

-Чего молчишь.- Сказали мы с Георгием одновременно.

-Ну когда я себя лучше стала чувствовать, я решила сходить на кладбище забрать книгу…

Староста выслушав рассказ, приказал дочери идти домой. Он был грозен. Он был зол. Посмотрев на меня он спросил.

-Где эта чертова книга? Я же выбросил ее в лесу что бы Милиса ее не нашла.

-Она у меня, и ваша дочь ее не получит. Я рассказал как опасна эта магия для Милисы.

-Ну хоть один умный человек, Марфа тоже думала, пусть играет. Пока наша дочь не заболела.

И тут его взгляд упал на зомби, и стараясь увести разговор спросил меня.

-А как там нежить которую я просил уничтожить?

-В процессе, на кладбище теперь не одного скелета не найти, и зомби вы вряд ли встретите. А вот с вампиром возникли проблемы. Он приходил к вам домой, и сообщил что ваша дочь некромант. Вы ведь из за этого хотели что бы я его убил.

Григорий посмурнел, видимо зря я упомянул его дочь. Но вот он вроде успокоился, глубоко выдохнул, и рассказал очень интересную информацию.

-Что нежить это проделки моей дочери я понял не сразу Но когда я увидел как она лежит в окружение нежити и она ее не трогает, все понял. А после этот вампир. Я подумал что он пришел за ней как за повелительницей. Я же служил в армии и воевал с этой проклятой нежитью. А тут моя дочь некромант, такой вот выверт судьбы. А вампира я хотел убить не по этому. Кто то управляет нежитью, и это не моя дочь, ибо вот эти двое напали на деревню тогда когда Милисы не было. А значит идут они не на ее зов. Так же Любава говорила что встретила двух зомби животных. А она магичала только на кладбище, неоткуда им тут взяться. А как известно низшей нежитью нужно управлять. Они не имеют своей воли, и сами бы никуда не пошли. Так бы и остались на месте пока живого бы не почуяли и не побрели бы за ним. Так что нужно найти кто ими управляет. И вампир как высшая нежить вполне подходит на роль их командира. Но раз ты говоришь что это не он. То найди того кто призывает эту нежить и натравливает на деревню.

«Вам предложено задание уничтожить повелителя нежити»

Принять Отказаться.

Я согласился. И тут же мне закрылось задание на уничтожение нежити, и я получил четвертый уровень. Ну грац меня. В награду за уровень мне предложили Верховую езду или Лазутчика. Я взял второе. Конницы у меня нет и не будет, а сам я как то верхом скакать не хочу. А вот второе умение давало интересные бонусы. Во первых давало 10% скрытность всем лазутчикам, разведчикам, шпионам… Вампиры как раз попадали в эту категорию. Так же он давал им бонус +1 к ловкости, не много но на халяву. А лично мне, давал замечательные пасивки. Первое это «удар в спину», при ударе со спины даже по конечностям наносится критический урон, а если при этом ударить по уязвимому месту, то противник получает тройной урон. И «скрытность», которая дает +20% незаметности, но замедляет на 50%.

-Советую искать его в руинах водяной мельницы. Река там засохла, вот ее и бросили. Я заметил, что вся нежить, кроме этого вампира, пришли как раз с той стороны. Не советовал бы идти тебе одному, я бы пошел с тобой, но кто-то должен защищать деревню.

-Кстати, а где все? А то я тут только тебя вижу, остальным плевать на свою жизнь, забились и сидят?

-А кому тут воевать? Нас тут всего пятеро, моя семья да старшие Травниковы, младшие сразу как нежить появилась уехали в город. А старшие не в какую. Ну и Любава, но ее дом нежить не трогает. А к нашим подходит, стучит, но силенок не хватает не дверь выломать, не на крышу залезть. Я сначала на ведьму грешил, думал что она нежить приманивает, но понял что это блажь.

Ну это подстава если честно. Столько усилий, а прибытка никакого. Деревня в пять человек. Классный я феодал. И то еще не феодал. Еще предстоит руины разорять и с некромантом драться, что бы получить деревеньку к себе под крыло.

В расстроенных чувствах я пошел к домику Любавы. Но думал, будить, не будить? Но пока я стоял в раздумьях вышла сама хозяйка, а из за ее спины выскочил волк, рыкнул на меня для порядка и потрусил вокруг дома.

-Смотрю выполнил ты мое поручение.

-Да Любава, вампир Виси присоединился ко мне и он не причастен в нападениях на деревню.

-Я это и сама поняла когда пришли эти два зомби, слишком от них несло магией смерти, слишком свежие. Их только подняли, а местной нежити минимум неделя, а тот вампир не некромант.

Любава стояла и смотрела куда то сквозь меня и молчала, я уже хотел заикнуться про положенное мне заклинание но она отмерла и продолжила.

-Простому путнику я бы предложила три заклятия третьего ранга на выбор… Но тебе я выбора не дам.- Я уже хотел возмутиться, какого фига, я что лысый, но Любава остановила меня жестом.- Вместо этого, я дам тебе одно заклятие второго ранга. Те заклятия разных стихий, и ты если и сможешь ими пользоваться, то с большими штрафами, а я дам тебе заклятие крови.

С этими словами она передала мне свиток с заклинанием кровавой бомбы. Который я тут же и изучил. Заклятие позволяло создать из крови взрывчатое вещество, и в зависимости от количества используемой крови, данная субстанция взрывалась с разной силой. Что самое интересное, можно было создавать бомбы из своего запаса крови или заимствовать чужую, но только своего союзного юнита. То есть я мог создавать шахидов которые ворвавшись в толпу противников просто взорвут их. Причем мне он даже живой смертник не нужен. Я его могу подорвать любой союзный труп пока он не исчезнет, то есть в течении часа. И всего четыре ограничения. Первое это дистанция подрыва, она не может превышать километр. Второе, это то что нельзя создать больше одной бомбы, но это обходится созданием свитков с данным заклинанием. И третье, нельзя зачаровать больше 100 пинт крови единовременно. Но и этого количества крови хватит что бы подорвать какую-нибудь не зачарованную каменную стену. Ну и самое главное. Ограниченное количество маны мага, так как за каждую единицы крови требовалось 20 маны.

-А теперь иди, можешь зайти попить отварчику когда закончишь с нападениями на деревню. Я расскажу тебе пару секретов в магическом искусстве. Тузик ко мне.

Как только волк скрылся в доме, Любава закрыла дверь. Тузик? Реально? Ну и кличка. А вот предложение девушки мне очень понравилось. И это не приглашение на «чаек» она реально мне хотела открыть пару навыков. И кажется я нашел учителя для Милисы. Она хоть и не темный маг, но основы магического искусства дать ей может.

С такими веселыми мыслями я направился к стоянке моей армии. Отряд состоял из 20 трупожеров- гоблинов, Обжеры и Виси. Уже какая никакая но сила. Хотя в этой игре и банду в три человека могут армией назвать, ибо это стандартное воинское название подразделения солдат, в составе с героем или лордом.

-Как все прошло, мой Лорд?

-Неплохо, теперь твоей смерти не хотят, хотят смерти другого.

Во время путешествия до Моровки, я рассказал Виси о своих заданиях. И он негодовал от того, что его там не очень то и взлюбили, аж до смерти.

-Значит нам надо убить кого то другого что бы они забыли про меня?

-Не совсем так, но ты прав. Нам нужно убить «повелителя нежити». Лич там или некромант, не знаю, но он очень мешает местным. Так что они его не любят больше чем тебя. И у нас есть примерное направление где его искать.

Посмотрев на Виси, у меня тренькнуло что то в голове и я спросил.

-Виси а чем ты предпочитаешь больше сражаться, топором или коротким мечем?

-Я бы предпочел меч, мой Лорд.

Найдя нужный предмет, я протянул гладиус своему главному боевому юниту.

-На держи, пусть он послужит тебе верной службой. Может потом мы подыщем тебе более лучший клинок.

-Благодарю, мой Лорд.

С этими словами он встал на колено и принял клинок. При этом у него появились ножны на боку и он положил меч туда. Что за нах, а почему у меня они не появляются. Надо будет в форуме спросить, не у непися же спрашивать. Да и привык я оружие из инвентаря выхватывать.

Построившись в походную колонну мы направились сквозь лес, к мельнице. Шли мы напрямую, потому что я рассчитывал по дороге убить еще пару зомби- скелетов. Лишний опыт не помешает, а бонус к ходьбе по лесу нивелирует бонус дорог. Так мы и шли. Я общался с Виси о всяком, он рассказывал разные забавные и поучительные истории из своей жизни. От него я узнал о некоторых особенностях замка нежити, и их тактике в различных сражениях. А трупожеры бегали вокруг нас и убивали всякую лесную мелочь. Опыта крохи, но приятно.

Глава 11 Б

К утру мы достигли дороги, и передовой дозор сообщил что обнаружил группу живых. Когда мы сравнялись с разведкой, я застал неприятную картину. Группа бандитов грабила караван. Немногочисленные защитники были убиты, а двух женщин вели к лесу, и их участь мне была понятна. В караване было всего три телеги, две из них были груженые зерном а в третьей были видны тюки с тканью. Разбойников было около двадцати, так как они постоянно носились я не мог их нормально посчитать. Некоторые пытались найти и прикарманить что нибудь ценное в телегах, кто то пытался увести лошадей в лес, а кто то обирал трупы. Но вот вышел их главный и быстро навел порядок. Он был одет в кирасу, а на боку висел меч. Большинство разбойников обходилось оружием попроще, топоры да дубины, и только у двоих я заметил копья. Лучников я не обнаружил вовсе.

Их главарь послал дозоры в разные стороны дороги и приказал грузить трупы на телеги. Телеги же уводить в лес. Я решал нападать ли сейчас или идти за ними и уже напасть в их лагере? Немного взвесив за и против я решил напасть, ибо плестись за ними что бы напасть на всех сразу глупо. А так, пока ушел дозор, пока они заняты, вполне можно напасть. Главное главаря не убивать. Его нужно будет допросить.

Я приказал четырем трупожерам убить дозорных на дороге и съесть их на месте, по два моих на одного их. Надеюсь обойдется без потерь. После того как мои зеленые вернулись я двинулся на разбойников. Они уже сошли с дороги и двигались вдоль неё на север. Я решил зайти со стороны леса. И напасть на протяжении всей колонны. О таком понятии как боковое охранение они явно не знали. За что и поплатились. Я приказал трупожерам по возможности калечить но не убивать разбойников, а пленных же вообще не трогать. Главаря же я оставил на Виси, а сам я решил вперед сильно не лезть, и попробовать накрыть их кровавой бомбой. Как раз взрыв оной и должен послужить сигналом к атаке.

Когда первая телега поравнялась со мной, сформировал бомбу, потратив на неё 5 очков крови. Взрыв был сильный. Бедную лошадь убило на месте, телеге тоже не повезло. Она подпрыгнула и завалилась на левый бок погребя двоих разбойников под собой. Мешками с зерном придавило еще одного. А сама бомба убила троих идущих по бокам. Не хилый взрыв, как от снаряда выпущенного из гаубицы.

В это же время на разбойников начали выпрыгивать трупожеры. Я думал что разбойники окажут хоть какое-то сопротивление, и ожидал как минимум потерять одного- двух зеленых. Но люди бегали в панике и даже не думали поднять оружие на нежить. Мои бестии прыгали и наносили удары по ногам разбойников, заставляя их падать и кричать от боли. Единственный кто успел достать оружие это их главарь. Но это все что он успел. Сначала его сбил с ног Обжера, а после подоспел Виси и нанёс удар рукоятью меча в висок. Как-то уж слишком быстро. С момента создания бомбы до момента пленения последнего бандита прошло едва-ли две минуты минуты. Конечно они не великие войны и их было всего девятнадцать но все таки. Трупожеры всего лишь существа 1 ранга, и только у троих есть второй уровень. Обжера красовался уже 4. Но все же я ожидал как-то, более ожесточенной схватки.

Отсортировав разбойников по степени ранения, я попробовал обратить хоть одного из умирающих в вампира. Из пятерых не выжил не кто, хотя шанс на превращения был для них достаточно высок 20-30%. Жаль. С более целыми я решил поступить по другому. Семь человек с проникающими ранениями вполне могут прожить пару дней, тем более в игре. А после накачки их вампирской наркотой шанс на обращение значительно повысится. Если гоблинов в рядах вампиров я и видеть не хотел. То люди, более редкий ресурс, и я решил их оставить для превращение в более сильных юнитов.

Пленных женщин я пока оставил на своем месте. Одна их них потеряла сознание, а вторая была просто невменяема. Ну я их понимаю, две кровавых бойни на их глазах, вот они и не выдержали.

Подойдя к главарю я решил что доспех ему не к чему, меч у него я тоже реквизировал. Как и сапоги. Они мне больше понравились чем мои полусапожки. Теперь я весь в черном. Меч передал Виси, мой был лучше.

"Меч наемника

Урон 28-35

Обычный прямой меч наемника. Такое оружие предпочитают простые солдаты за хорошее качество и низкую цену.

Прочность 180/210"

Он принял его с поклоном и вернул мне мой гладиус. Причем ножны у него опять поменялись. Больше ничего интересного кроме 600 золотых у него не было. Но с моими 100 тысячами они смотрелись жалко. К стати надо будет посмотреть торговую площадку. Приведя разбойника в сознание, я начал допрос. Главарь строил из себя партизана. Но когда меч Виси уперся бандиту в пах, и лишил его ненужной штучки, тот не заговорил, нет он "запел". Рассказал кто они, где находится их стоянка, кто скупает товары, кто еще в лагере остался, где находятся его нычки, почему действуют так нагло, практически в часе пешей ходьбы от Годевиля. В общем рассказал все.

Они оказались местными жителями, и поэтому грабили только проезжих. Об этом их оповещал сотник города. Он и говорил какие караваны грабить можно, а какие нельзя. Банда разбойничающая на этих до рогах ранее, была жадная и нападала на всех без разбору. Поэтому сотник с гарнизоном вырезал всех и подмел этот бизнес под себя. Набирал он бандитов из низших слоев общества которые попадали к нему в тюрьму. Предлагая им или плаху, или вступить в его «дружину».

Лагерь их был недалеко от селения Лесное, и местные жители знали о соседях. Что говорить если четверо было с этого села. За небольшую плату они продавали еду разбойникам.

Скупал награбленное один из местных купцов работающих на сотника. Но с ним разбойники виделись лишь один раз. Так как действуют они недавно. За этой партией награбленного скупщик придет в Лесное завтра к вечеру. В замен, привезет пополнение от сотника, немного денег, вино и кое какое оружие.

В лагере остались три калеки. Они были ранены три дня назад в предыдущем набеге и пока отлеживались.

Захоронок у него не было, все золото и оружие с предыдущего грабежа было поделено. Всего 1000 золота, меч, кираса, два копья. Все это уже было реквизировано у разбойников. Так что на еще что то можно не рассчитывать.

Теперь нужно было решать что делать. Нужно где то отсидеться и попробовать обратить этих красавцев. Так же можно сходить до их лагеря и пошарить там, забрав трех раненых. Телеги придется брать с собой. На счет ткани не знаю, а вот зерно местным нужно всегда. Да и если живые подчиненные будут, то кормить их тоже придется. Но телеги всего две, и раненные вряд ли смогут куда-то далеко дойти.

Я решил мешками нагрузить Трупоедов, всего шестнадцать. Веревки нашлись в телегах. Пленных мы связали и пустили между рук веревку, и привязали конец к первой телеге. Тех кто идти совсем не мог я подлечил. Трупоеды ели, восстанавливая себе хп а я лечил этими хп бандитов. Многие проблевались от вида трапезничающих зеленых. Девушек я уложил в телегах, предварительно все же связав. Идти я решил к "зомбячей" мельнице. Все таки туда мне и надо, а место популярностью не пользуется. А Виси с тремя зелеными я отправил к лагерю. Он захватит остальных бандитов, посмотрит есть-ли что ценное, и двинет сюда-же.

Так мы и отправились в путь. Впереди трупожер, дальше я на телеге, за мной пленные, привязанные к телеге. А по бокам караул из груженых зеленых. С другой стороны веревка привязана к дуге упряжи лошади. И таким образом я буксировал вторую телегу. Позади всех шел Обжера и подгонял лошадь, если начинала артачится. Что самое интересное это то, что телега не где не застряла и ничего в ней не сломалось, как это могло быть. Видимо бонус ходьбы по лесу действует и на обоз.

Когда мы достигли отмеченной мною точки, я остановил движение. До мельницы оставалось метров двести, но ближе подходить я пока не решился. Пока разгружу моих "мулов", разведаю местность. К этому времени Виси как раз должен вернуться. А он, как никак, основная моя боевая единица.

Что мельница- логово некроманта я понял сразу. Вокруг здания бродило трое зомби волков и с десяток скелетов гуманоидов. Кем они были при жизни я не знал, но что не людьми, точно. Похожи на слепышей троглодитов, но кто их знает. Из проема двери, вышел мужчина с кувшином в руке. Пнув стоящего на проходе скелета, он подошел к бочке и набрал воды. Затем опять вернулся на мельницу. Ну что-же, мне наконец повезло. Это был некромант о чем и свидетельствовала надпись над его головой. И уровень невысокий, шестой. Охраны так же немного. Что же жду Васи и атакуем.

Через час пленные разгружали телеги и сносили все на мельницу. Неромант неплохо организовал тут свое логово. Кровать, маленькая алхимическая лаборатория, клетки с пойманными животными, и небольшая печь. Больше ничего и не надо отшельнику практикующему темные искусства. Убить его оказалось очень просто, один удар когтистой лапы Обжеры и темный маг лежит мертвый, скелетов с зомби уничтожили еще быстрее. Но вот внутри нас ждала неприятность. Хоть и незаконченный, но кадавр. Сшитый из разных существ- монстр, пропитанный некротической энергией. Нам действительно повезло что у него не хватало рук и был всего один глаз, так же то что он был сделан по быстрому, скрепленный на грубые швы. Лишившись сначала ноги- Виси постарался. А потом второй руки- это уже я топором отсек. Мы быстро его добили. Но я все равно потерял одного трупожера. Он его убил первым, пока мы только пытались понять что это за хрень. Так что теперь у меня еще меньше бойцов. И с этим нужно что то делать.

Рассредоточив вокруг мельницы своих зеленых, я принялся думать что же делать дальше. Не сейчас, а вообще. Дальше можно нападать только на деревни и гарнизоны. Но как только я это сделаю начнется облава. Тысяча бойцов это не шутка. Да даже если только бойцы из замка выйдут и будут меня искать то мне не скрыться. Так что надо стараться вести себя потише. Копить потихоньку силы и развиваться в уровнях. А уж после продемонстрировать местным партизанскую войну. Но для этого нужны бойцы, причем вампиры. У меня уже 11 пленных плюс двое из каравана. И еще про эльфов не стоит забывать. Кстати как там Горим. Найдя на карте старика я успокоился. Жив чертяка все с ним в порядке, сидит на мельнице как и договаривались. Кстати надо или его к нам перетащить или самим к нему перебираться. И все таки что же делать с эльфами?

И по этому вопросу есть пару идей. Ну во-первых, это обратить и тренировать их как обычных бойцов. Глупо, ибо проблема с Князем не решается, и выгоды с гулькин нос. Второе это обратить и отправить к себе на родину. И уже как членом семьи вампиров пытаться манипулировать. Ага, а все эльфийские маги будут в глаза долбиться и не заметят нежить у себя перед глазами. И что с ней сделают неизвестно, и за такие планы мне эльфы стрелами всю жо утыкают. Не, не вариант. Отпустить их? А нафига я тогда заморачивался? Тогда что? Может пока что просто привязать к себе, попробовать убедить что мы не враги, а союзники, причем не только Лариэль но и Князя через неё. И можно как раз сдать ее разведке эльфийской в качестве доброй воли. Правда со временем наркотик выветрится, то закладки что мы друзья надеюсь останутся. Ну в принципе как рабочий вариант принимается. Осталось еще пару дней их промурыжить и начинать задушевные разговоры. А после уже искать эльфов. Если они не найдут нас раньше.

Ну в принципе все расставил по полочкам. Сейчас иду в Моровку и сдаю квест. После попробую уговорить Любаву поучить Милису. Дальше обходными путями перевожу Горима на свою новую базу. И иду качаться. Пока гуляю, можно трупожеров отпустить на разведку. Много их для охраны пленников не нужно. Виси да еще пятеро зеленых за глаза хватит. Обжера пойдет со мной как усиление. А завтра ночью нужно скупщика пощипать. Оружие мне пригодится.

Немного подумав я все же решил посмотреть магазин, и завис в нем надолго. Оказывается 100 тысяч золота это не так уж и много для игрового магазина. Первым делом я купил функцию авто подбора ножен. У неписей такая функция есть с самого начала, а вот игроков обделили. Так же я купил неплохой дорожный костюм выполненный в черных тонах с золотой вышивкой. Хоть он и не являлся доспехом, а лишь декорацией, но при этом давал +10% скорости передвижения, только владельцу. Так же +10 к репутации со всеми разумными. Что очень неплохо. Так как максимумом является 100. Так же я прикупил чащу с рунами. Что бы не пользоваться суррогатом как в случае с Милисой. Еще я купил алхимическую бочку на 20 пинт. В этой бочке не портятся никакие ингредиенты. Даже кровь, что для меня очень полезно. Всего я потратил 60 тысяч. И больше решил в магазин не заходить, ибо полезных вещей было множество, а денег нет. Может быть они мне еще пригодятся.

Пока было время я сцедил с пленных крови в бочку. А так же заправился сам и предложил отобедать Виси. После этого раздал всем приказы. Посмотрев как разбегаются мои трупожеры я двинулся в Моровку.

Глава 12 Б

Так как меня не что не задерживало, обратный путь занял в два раза меньше времени. И спустя час я был на месте. Сначала я пошел к старосте, наконец-то договориться о присоединении. Разговор с Григорием прошел гладко. Я сдал ему квест, и получил опыт, достаточно много опыта. До конца полосы оставалось 3% которые я набью до вечера уж точно. Требований к деревне у меня практически не было. Я просил кровь, если она мне понадобится, и оплачивал ее за 50 монет за пинту. Налоги мне никакие не нужны. Так же, в случае опасности, мы могли временно укрыться в Моровке. В замен Григорий получает два мешка с зерном. А так же их теперь охраняют два трупожера от всяких опасностей типа нейтральных монстров. Принести им зерно я решил сам, нечего зеленых просто так гонять. Скоро они у меня в грузовых превратятся. Кстати интересно, что получится если обратить лошадь, но я отвлекся.

Так же я выстоял долгую осаду что бы доказать что Милисе нужно обучение магии. Я долго объяснял, что у девочки большая тяга к волшебству, и она с этой тягой может просто по глупости влезть ещё в одну историю. Если не можешь предотвратить, возглавь. Так же я долго объяснял что я не хочу что бы его дочь занималась некромантией, а хочу что бы она просто обучилась магии. Постепенно у меня кончались аргументы, и я пошел по второму кругу. Григорий плюнул и разрешил. Осталось только уговорить Любаву.

К моей радости она спорить не стала, немного подумала и согласилась. Взамен я преподнес ей дневник некроманта. И сказал что бы она отдала его Милисе только тогда, когда она будет готова. А после мы посидели и поговорили обо всем. Она, как и обещала, рассказала об основах магии, некоторых преимуществах и особенностях простейших заклинаний. И дала мне идею как снять проклятие с Милисы. Но для этого мне нужен свой замок, ну или изучить с помощью свитка заклинание «снятие проклятия». Данная магия снимала любое случайное проклятие, и если у Милисы будет лишь один этот дебаф на момент прочтения, то «проклятие могил» спадет. Так что у меня появилась еще одна строчечка в моих планах на будущее.

Так же я узнал где поблизости можно найти разнообразных монстров. Поблизости оказалось всего два ореола их обитания, местные болота и безымянное озеро. И начать стоит с болота по двум причинам. Во первых они ближе от моей базы. Во вторых монстров там просто больше. По словам Любавы там водились разные твари: тритоны, огромные стрекозы, болотные ящеры и василиски, так же там видели гидру. Частыми гостями там были и гоблины, охотящиеся на местных огромных слизней и змей.

Закончив с ведьмой, я пошел обратно в дом старосты, и обрадовал Милису. Проводив вампиршу к своему новому учителю, я распрощался с девушками. Закончив дела в Моровке я направился Годевилю, а то бегаю вокруг и не разу даже глазом на него не взглянул. Ну что сказать, подготовлен к осаде он серьезно. Пяти метровые стены, каждые двести метров возвышались башни. А по стене прохаживались стражники. Ворот было двое простые, и подъемные. К городу я не подходил и осматривал все издалека. Закончив с достопримечательностями я связался с Горимом и велел ему собираться. Старик не понял сначала откуда идет голос, но был рад слышать меня. Договорившись с ним встретиться у Сосновки, я решил вести оттуда его лесами. Все же шанс нарваться на кого на дороге велик, тем более на тракте.

Мы с Обжерой шли вдоль тракта на юг и рассматривали всех кто по нему двигался. Поток был не велик но одну телегу или одинокого путника раз в пять минут я видел. Странно что нам с Горимом в первый день не кто кроме бандитов не попался. Так мы и шли, пока не уперлись в деревянный форт. Ну форт это конечно гордо но укрепления какие не какие имелись. Частокол трех метров высотой подпирали шесть деревянных вышек. Они были не чем не защищены и выполняли функцию дозора. Но ворота меня впечатлили. Толстые, обитые железом. Такое чувство что они стояли раньше где то в другом месте. Ворота с противоположной стороны соответствовали самому форту. Толстые жерди связанные веревкой и укрепленные поперечными балками. В общем сами укрепления меня не впечатлили. Как и сами его стражи. Напыщенные павлины. Так можно коротко описать их. Они ходили между телег, которые заезжали в форт на досмотр, и вяло но с какой то гордостью осматривали их. Оружие и доспехи при себе имели только по двое стражей у ворот. И то один из них облокотил свое копье о стену и сидел на траве. По видимому в наглую спал. Зато лишний жирок имели практически все. Они чем то напоминали бывших полицейских, которые ничего не делали но были горды за свою работу, и получали большие деньги с этого. В общем по сравнению с городом оборона этого пункта смотрелась откровенно слабо.

Встретившись с Горимом мы как и договорились у Сосновки. Старик уже наведывался к себе домой. Так как по другому объяснить почему у него телега была забита разным домашним скарбом я не могу. На телеге сидели пленные эльфы. Они были не связаны, но и не пытались куда-нибудь сбежать. Так же Горим выдал им другую одежду, и они не сильно отличались от простых крестьян. У Маркуса а голове был какой то подшлемник, а у Лариэль косынка. Так что даже уши были спрятаны. Узнав у старика как дела, не доставили ли эльфы больших проблем, я узнал как прошли эти два дня у моего птенца.

Когда мы разошлись Горим поехал к себе на мельницу. Встречных было не много, да и пленных он укрыл сеном, которое просто незамысловато спер с поля перед городом. Не забыл он и о кляпах. «Таможню» он просто обошел, все же местный и как лесочком объехать форт он знал. На мельнице некого не было. Да и не использовали ее с того момента как отобрали. Так что устроились они нормально. Вечером он съездил к себе и забрал еду и одежду для эльфов. Чем они питались до этого, понятия не имею, так как не рюкзаков, не походных сумок не имели, и приготовить хоть что-то не могли. А когда я сообщил ему что приеду забрать его с пленниками, он с утра припряг эльфов на работу. Грузить мебель. Так как возвращаться в деревню уже стало опасно. Раньше Горим так много не ездил а тут и дома не появляется, а по деревне слухи разносятся очень быстро. Вот он и сказал что съезжает, и переселяется в город. Так что искать его не будут. Эльфы же за два дня привязки немного присмирели. Да и деваться им особо было некуда. Никто не бросится помогать эльфам, да и отношения с этим народом у людей были натянутые. Если высшие круги вели торговые отношения с ушастыми, то крестьяне могли и камнями забить, так как все непонятное- опасное. Это Горим и объяснил эльфятам.

На обратном пути я забирал все западнее, что бы идти по лесу, но все же встретить болотных тварей. Но попадалась откровенная мелочь, пару слизней да одна стрекоза. Уже вечерело. Я решал вести ли телегу дальше к нам на базу или углубиться в болото? С груженой телегой там точно делать нечего. До темноты оставалось всего два часа. До базы пол часа, в болота еще пол часа, пока соберутся разбежавшиеся трупожеры еще час… Нет идея не очень. Ночью в болотах бродить идея плохая. Лучше Горим поедет один, ну и Обжера дорогу покажет. А Виси дам наказ встретить нашего брата. А сам полезу в болота, как раз рядом находятся два зеленых, позову пока что только их.

Разойдясь с Горимом я отправился в глубь болот. Лес кончился, но деревья нет, и я стал спотыкаться и проваливаться в трясине. Ночью наверно совсем ужас. Так как автоматически скорость снижается на 20%. Пока я шел один мне встретились два гада. Метровые змейки плывущие по воде явно хотели меня укусить. Но еще до того как они это сделают я отрубал им головы. Сначала прибежал один из зеленых, потом от второго пришла информация о том что он нашёл группу противников и не может бежать напрямик через нее что бы их не потревожить, а в обход ему бежать долго. Я решил посмотреть кого он там нашел и увидел болотных ящеров. Они как раз лежали на островке суши между двух топей. Их было шестеро. Даже больше чем мне нужно. Посмотрев по быстрому в Вике информацию о них я немного даже расстроился. Опыта мне хватит если я завалю всего трех, но вот что я завалю всех были сомнения. Эти ящеры были чем то одновременно похожи и на игуан и на крокодилов одновременно. Приземистые зеленые твари, которые как хорошо плавают так и быстро бегают по суше. Имеют мощные челюсти и мощный хвост. И что самое главное имеют очень прочную кожу на спине. Так что трупожеры с их когтями и зубами были в пролете. Единственный способ убить трупожерам хоть одну тварь, это перевернуть одного из них на спину и разорвать нежную кожу живота и шеи. Что я и приказал сделать своим помощникам. Сам же я схватил топор и пошел причинять демократию и справедливость.

Ящеры заметили нас не сразу. Я нанес уже второй удар, а мои трупожеры перевернули недокрокодила и уже рвали его нежное брюхо. А сородичи избиваемых только начали поворачивать головы и смотреть почему визжат их собратья. Закончив с первым я добрался до второго. Но сглупил и напал со стороны морды. После удара я чуть не лишился руки и лишился топора который схватил пастью ящер. Быстро поменяв оружие я нанес удар мечем по глазам твари и отскочил в сторону. Этот гад заревел и рванул с места как торпеда, с разгона ушел под воду и всплыл только метрах в двадцати. За ним последовали его товорищи. Только третий не смог этого повторить его опрокинул один из моих трупожеров. Он был уже изранен но все же жив, в отличие от второго которого ящер держал в зубах и пытался разгрызть на пополам. Подскочив к ним, я вскрыл брюхо мечем. Тварь издохла.

Посмотрев на побоище я решил валить. Вокруг нас плавали ящеры изредка бросаясь на нас. Но я был достаточно ловок что бы избегать их стремительных атак. Чего не скажешь о моем трупожере. Он хоть и съел одного из ящеров, и восстановил все хп, но к краю болот у него уже было едва треть хп. Он лишился передней лапы и теперь хромал на трех. Но все же мы ушли. Я думал что эти гады будут нас преследовать до последнего, и я в панике начал звать всех кто оказался рядом. Но ящеры остановились на краю воды и на сушу не выходили. Видимо помня что именно на суше их и били.

К полночи мы вчетвером- прибежали два трупожера которых я звал, пришли к нашей базе. Горим уже освоился и расставлял с помощью пленных свои пожитки. Эльфов он таскал с собой, и в группу бывших бандитов не отправлял. Уровень за ящеров я все же получил. И теперь красовался гордой пятеркой. В награду дали +1 ловкости и на выбор дипломатию или продвинутое знание лесов. Как не хотелось брать дипломатию, так как я сам по себе мирный человек, но пришлось брать знание леса, так как в данный момент это умение было полезнее.

Посмотрев что за день успели обнаружить мои разведчики я увидел пару интересных отметок. Во первых два логова уже известных ящеров. Также почти в центре болота обнаружилось логово болотного царя, как сообщает Вики это огромный змей 25-30 уровня и к нему мне пока что рано. Так же обнаружили кладку виверн, но и на них охотиться рано, они летают однако, а лучников нет. Четыре логова разных зверей и пару лужков со стрекозами. Так же нашли заброшенную лесопилку которую облюбовали то-ли бандиты то-ли дезертиры. По крайней мере оружие было у каждого. Так же встречали одиночных монстров, но сегодня они здесь, завтра там, но места где их встретили были отмечены.

Посмотрев на карту и отметив места где завтра стоит побывать, я полез на форум. Я все еще нуждался в информации, тактики боев, особенности разных тварей, не хотелось бы потерять свои войска по глупости. Так же почитал про пантеоны богов, но пока у меня нет священников и алтарей они много пользы не принесут. В общем читал все что хоть чуть полезно. Постигая все эти премудрости, незаметно для себя, я заснул.

Глава 13 Б

Проснулся я практически под утро. Солнце едва пробивалась сквозь макушки деревьев. Жизнь в лесу только просыпалась. Я встал и осмотрел помещение мельницы. В углу спал Горим, рядом с ним, на одеялах устроились эльфята. У двери стоял Виси и точил свой меч о какой то камень. Увидев что я проснулся он отсалютовал им и продолжил свое дело. С другой стороны вповалку дремали разбойники. Недалеко от них располагались клетки с животными. Кстати с ними надо что то решать. Мелочь всякую, типа белок и крыс, я решил определить в еду. А вот двух лис и одного волка я решил обратить в трупожеров.

Ритуал я решил проводить сейчас. Позже как всегда появятся какие-нибудь дела, и я опять убегу и все забуду. Из клеток зверей выпускать я пока не решался, а то разбегутся, обращать их я решил внутри. С волком проблем не возникло. Он сам меня укусил когда я сунул руку в клетку. Ну и активировал обращение в трупожера. Процесс пошел и через минуту агонии животного, передо мной сидела невиданная тварь. От Обжеры или зеленых он отличался как небо от земли. Маленький, всего сантиметров 60 в холке, серый, без капли шерсти, но с чрезвычайно мощной мускулатурой. Пасть его растянулась и теперь была похожа на крокодилью. Строение задних конечностей же были изменены не сильно но вот сила их увеличилась многократно и теперь он был похож на мутировавшего кузнечика которого трахнула собако-крокодил.

Одна из лис тоже мутировала и стала чем-то напоминать трупожера собаку, но строение морды было другое. Оно было вытянуто вниз. И зубки впечатляли, по два- три сантиметра каждый, как только в пасте помещались, не пойму. Вторая лиса долго ерепенилась и отказывалась пить кровь. Но через некоторое время и засунул ей в пасть исполосованную руку и активировал ритуал. А она, падла, просто сдохла.

Выпустив зверушек на свободу, я приказал им охранять разбойников и отправился на улицу. Там уже хозяйничали пленные женщины. Они, видимо, готовили завтрак. Подойдя к ним, я сказал что они могут живых животных использовать как мясо, если хотят. Так же я попросил их рассказать о себе. Они оказались простыми торговками. Ну точнее одна из них была женой торговца, а вторая дочерью другого дельца. И в принципе идти им некуда. Деньги были вложены все в товар. Родственников поблизости нет. Да и базу они могут выдать. Так что я решил их пока оставить здесь. В случае чего переведу женщин в Моровку. Я подумал что что обращать их пока не стоит. У нас целых 8 претендентов на вампиры, и три уже имеющихся в наличие. А вот людей, которые будут обеспечивать их кровью, нет. Так же я задумался о проблеме питания трупожеров. Они должны жрать мясо, не обязательно свежие. Пока с этим проблем нет, много врагов, много трупов. Но вскоре благие деньки кончатся и придется что то решать.

В среднем, как советовали на форуме, нужно по одному взрослому человеку на двух вампиров. Не меньше, ибо тогда у людей будет малокровие и они будут постепенно умирать. С замком таких проблем не произошло. Так как были рабы крови, этакие самовосстанавливающиеся консервы. Так что обращать можно только пятерых, остальные пока что будут принудительными донорами крови. Но это вопрос завтрашнего дня. И за отведенное время можно поискать людей которые и станут давать кровь нуждающимся. Причем для комфортной игры мне нужно как минимум 20 вампиров. И значит 10 живых. А это еще двадцать разумных.

Придется набирать людей постепенно. Так как массовую пропажу сразу заметят, а подозрения мне не нужны. Из «беспризорных», я знаю только о группе дезертиров. Но мне с ними тягаться рановато. Если трупожеры и прогрызут кольчугу то будут делать это долго, а пока что они составляют основу моей армии.

На улице окончательно рассвело и разбойники под присмотром охраны повалили на улицу. Умывшись из бочки, стоявшей у входа, они двинулись к костру. Мисок у них не было, и они черпали кашу прямо из котла. К стати, надо будет озаботиться бытом моих подчиненных. Хорошо что рядом был ручей, река хоть и обмелела но не до конца. Вампиры хоть и нежить но комфорта они не чужды. Хорошо что им обычную пищу есть не обязательно. Можно конечно, но необязательно, а то вымерли бы мы тут достаточно быстро. Места на мельнице было мало так что стоит сделать как минимум двухъярусные кровати, а как максимум начать строить свои жилища. Но возникает вопрос, хочу ли я пустить корни именно здесь? А в принципе какая к черту разница? База нам нужна, а кочевой образ жизни это как то не по мне. Будем обустраиваться здесь. Топоры остались, а для строительства пока что нам и не нужно ничего. Правда половину топоров боевые, но остальные как раз плотничьи.

Старшим нового лагеря я назначил Горима. На что Виси немного расстроился, но я его обрадовал тем что он у меня главнокомандующий и отвечает за оборону поселения. Так же он отвечает за разведку и скрытность. Так как он не являлся героем, войска в подчинения назначить я ему не мог. Но напрямую приказать трупожерам подчиняться Виси, легко. Так я и сделал, теперь у него в распоряжении семеро зеленых и два зверя. У меня осталось еще 9 и Обжера. Так же меня порадовал вчерашний хромоножка. Откушенная лапа отрегенерировала и теперь была больше чем вторая, коготки повнушительнее, но из-за этого он смешно подволакивал конечность. Его я назвал Лапой и выделил из основной массы трупожеров. Так же он имел 4 уровень, единственный четвертый из всех зеленых. Обжера же был 5 и ему оставалось чуть чуть до 6. Обгоняет хозяина, гад.

Гориму я отдал лишние вещи на хранение: топоры, копья, кирасу, гладиус, и всякий мусор который образовывался у меня, типа веревок и дубин. Старик спросил может ли он этим всем распоряжаться, и одел доспех сразу же как я подтвердил его предположение. Обрисовав его обязанности и то что я ожидаю от него, попросил за сегодня, используя пленных как рабсилу, сделать навес для поваров и кровати для всех. Так же я попросил сразу начинать подготавливать местность для поселения, размечать место под дома и начинать рубить деревья- как расчищая местность, так и на строй материалы.

Раздав указания я решил отправился качаться. За ночь разведка обнаружила еще пару интересных мест. И я потерял двоих трупожеров. Один обнаружил гидру, и не мог убежать. Второго обнаружили эльфы. Один критический выстрел стрелой в глаз. Так что я думаю что мой разведчик познакомился с разведкой пришедшими за малышней. Встреча произошла на северо-востоке от Годевиля, недалеко от кладбища, так что на меня не подумают. Но это уже звоночек.

Из лагеря мы вышли втроем. Я, Обжера и Лапа. Встреча с остальным зелеными назначена у одного из обнаруженных месторасположений волков. Я решил идти на восток, направляясь к Озерному. Пройтись вдоль берега, и поглядеть на местную живность.

Зачистив уже третье логово зверей, я достиг озера. Так как местные, этому водоему названия не дали, система дало название «Безымянное», причем это было именно название. Водоем мне понравился. Вода чистая, стрекозы над кувшинками летают- 40 опыта. Песочек на бережку, вон бобры плотину строят в месте где озеро впадает в реку 50 опыта. А вон и олененок забрел попить водички 10 опыта. А вот глупые крикливые чайки меня раздражили, и даже 2 опыта за одну из подстреленных не порадовали. Так как из двадцати стрел попала лишь одна. Достигнув восточного берега озера меня обрадовали озерные гоблины. Точнее это были не «озерные гоблины» а «акво**** что-то там и еще пару букв» но все игроки называли их озерными гоблинами. Хотя на гоблинов они были похожи так же, как я на Санта Клауса. Прозвали их так за то, что они были по характеристикам очень похожи. Слабые, мало хп, мало силы, мало мозгов. Они были моим законным опытом. И что самое главное было их ну очень много. Каждые пятьдесят метров по пять шесть особей.

К обеду я уже был 6 уровня. За уровень мне дали 1 к силе магии. Так же на выбор дали мореплавателя или нападение. Выбор очевиден и это мореплаватель, шучу конечно, нафиг он мне нужен. Нападение дало +1 к силе атаки всем моим юнитам, а так же они стали сражаться более профессионально. Бить не куда попало, а в уязвимые точки. Что с озерниками было ненужно, но вот с более сильными противниками пригодится. В полдень я начал сворачиваться, и двинулся в обратный путь. Связавшись с Виси приказал что бы он брал главаря разбойников и двигался к дороге на Лесное. Нам вечером еще скупщика нужно пощипать.

Я решил, что в самой деревне нападать на торгоша не стоит. Нужно его встретить по пути, и сделать то, на что он обрекал других. Для этого я взял свой десяток и снял двоих зеленых с охраны пленных. Думаю что защитников быть много не должно. Так же в обозе должно быть пополнение, уже к нам, а не в стан бандитам. Поэтому я и взял так много трупожеров на вроде бы простое ограбление.

Дошли до места встречи мы довольно быстро. Все же прибавка к скорости передвижения по лесу это нечто. Мы по дорогам наверное медленнее бы передвигались бы чем по этим кушерям. Так же мне нравилось то что леса были не российские- дремучие. А европейские, здесь весь сушняк уже уперли местные жители, и идти было одно удовольствие.

На точке мы ждали долго. Прошло уже много разных телег и просто путников. Но наш информатор только кивал головой, не они. Уже когда почти стемнело, и тени далеко стелились но земле, на дороге показались те кто нам были нужны. Два фургона которые тащили по две лошади каждую. В одной ехали двое, купец и его охранник. В этом фургоне и был товар предназначенный разбойникам. Во втором ехали сами будущие разбойники. Что самое смешное, их некто не вооружил. Причем оружие лежал рядом, в соседнем фургоне.

Как только они поравнялись с нами я активировал поиск жизни, наверное первый раз за игру, и ощутил сколько и кого находится в этих фургонах, так как все же опасался какой-нибудь подставы. Определив численность, я направил всех зеленых и Виси на второй фургон. А я со своей двойкой напал на первый. Возница и охранник среагировали мгновенно. Встали во весь рост и вытащили оружие. Если бы нападали люди, это дало бы преимущества в сражении, но против прыжка полутора центнера мышц, зубов и когтей эта стойка не помогла. Их сбили с телеги и хорошенько приложили о землю так что из них выбило дух. Но воин не сдался и начал бить Обжеру сначала рукоятью меча по голове, а после достал стилет. Мне это не понравилось и подбежав к дерущимся, нанес удар ногой со всей силы по руке. Охранник выронил оружие, и от отчаяния попытался бить трупожера кулаками. Но холодная сталь у его шеи привела его в себя. Торгаша же стерег Лапа. Он просто прижал его этой лапой и изредка рычал когда барыга начинал сильно, по мнению трупожера, шевелиться.

У Виси вышло захватить фургон вовсе без боя. Они просто вышли всей толпой и окружили своих противников. Если возница и достал оружие, то остальные с этими монстрами сражаться не хотели. Увидев что я повязал его нанимателя второй возница плюнул и сдался.

Минута на связывание рук, и мы уже двигались колонной в сторону мельницы. Сегодня урожай был хороший. Хоть их и будут искать, но восемь крепких мужиков, а именно столько было пассажиров, два воина, и один перспективней торгаш, того стоили. Как и обещал главарь, в телеге были еда и вино в бочках. Так же там было 15 хороших ножей, десяток дрянных топоров и ещё десяток булав. Так же мы нашли два меча и четыре щита. Очень неплохо. Будет чем вооружить будущих воинов. Ведь вампир это не только хороший диверсант, но и физически сильный и ментально устойчивый воин. Вампир в среднем вдвое сильнее живого война одинакового класса и уровня. Ну не будем же мы учитывать рыцарей и паладинов. Поэтому при найме вампиры имеют длинный клинок, но фехтуют им откровенно паршиво, поэтому всем советуют нанять им учителей и активно учить бою на мечах. Мечей у меня не много, зато есть топоры, и учителя есть. Только они об этом пока не знают, но обращу этих воинов, и пусть учат этот сброд как нормалью воевать. Так же нужно сколотить щиты. Это повысит выживаемость, да и бой с топором и щитом предпочтительнее. Не берсерки же мы.

Глава 14 Б

Пополнение Горим встретил с неодобрением, и так спать негде, а тут еще 11 человек. Хоть двухъярусные нары и сколотили, но места все равно не хватало. Нужно срочно строить казармы, что то типа общинного дома в Скандинавии. Утопленный в землю длинный дом, над землей которого была только крыша. Строить такое сооружение было легче чем длинный сруб, и тем более несколько отдельных домов. Да и отсутствие вменяемых инструментов не очень хорошо сказывается в скорости строительства.

Бывшие разбойники уже пообвыклись, да и привязка через укус начала действовать. Так что часть бойцов с охраны можно снять. А вот за новичками нужен глаз да глаз. Так как они не видели моих трупожеров поблизости, решили что их нет, и попытались сбежать, но не получилось. Под рыки моих зверюшек, они вернулись в лагерь. Нападать же без оружия против таких образин они не решились. Бывших воинов я расположил рядом с собой, и провел некоторое время, уговаривая их на сотрудничество.

Мое предложение было просто. Я не превращаю их в нежить, а они учат моих будущих вампиров сражаться. Так же, если они все добротно сделают, и не будут безобразничать, через неделю каждый получит по тысяче золотых. Предложение было очень занимательным, так как до этого они получали такую сумму за два месяца.

Утром я обратил двоих разбойников у которых шанс на превращение был 100%. Сразу же я их вооружил мечами и щитами, и отправил учиться у наемников. При этом караванщики меня удивили. Они с самого утра сделали из подходящих палок макеты мечей и копий. И стали учить новых птенцов азам боя с оружием.

Остальных же Горим повел валить лес и капать траншеи под казармы. Поварихи же принялись за завтрак. Опять кашу из зерна. Причем без мяса. Так люди ноги протянут. Надо наведаться в деревеньки ближайшие и набрать продуктов. Это я поручил Гориму, выделив при этом две тысячи золотом. Он сначала возмущался, что у него и так полно забот, но под моим взглядом быстро замолк.

Я же решил пока пробежаться по всякой мелочи которую уже обнаружили. С собой взял пятерых, самых голодных: зеленых, Лапу и Обжеру. К полудню, все что можно было убить мы убили. И топорик я у ящерки забрал обратно, хоть и значительно пожеванный, всего 40 прочности осталось.

Когда я уже хотел пограбить караваны и одиноких путников, для пополнения своего войска, мне пришло сообщение о нападение на мои войска в Моровке. Я сразу же форсированным маршем направился туда. С начало погиб один, а через три минуты и второй трупожер из тех, что я отправлял охранять деревню. Через пять минут пришло сообщение о том что Григорий убил стража. «Блин что у них там происходит» крутилось в голове. Бежать еще двадцать минут, а логи шли и шли. Григорий убил Стража; Григорий убил Стража; Страж убил Крестьянин; Страж убил Крестьянин. Это видимо престарелая семья которая так и не уехала. Григорий убил Стража; Страж убил Григорий. А вот это уже совсем плохо. Последняя линия обороны сломлена и теперь они убьют и Милису и ее мать. Милиса убила Страж; Милиса убила Страж; Десятник убил Крестьянка; Милиса убила Десятник. Неплохо девочка разошлась. Держись осталось пять минут и я буду на месте. Альберт убил Страж; Альберт убил Страж. Что? Какой нах Альберт? А точно это же Волк Любавы. А вот и сама хозяйка подключилась к битве. Любава убила Страж; Альберт убил Страж; Милиса убила Страж; Любава убила Страж.

Еще выбегая из подлеска я заметил летящие разноцветные лучи в группу людей прикрывающихся щитами и стреляющие из за них из арбалетов. Волк пытался атаковать, но его умело оттесняли щитами, изредка нанося удары. Милиса же лежала возле своего дома с двумя болтами в груди. Но так как информации о ее гибели не было, это внушает надежду.

Атаки с тыла, стража явно не ожидала. Их было восемь человек, все в кольчугах и при шлемах. Но это им не помогло. Удар клинком под шлем с разбега и минус один. Синхронные прыжки Лапы и Обжеры и минус три. Отрубаю кисть арбалетчику и колю ножом в глаз, минус четыре. Стража пытается среагировать на новую угрозу и пропускает волка в свои ряды. Результат, разорванное горло и минус пять. Троих последних подмяли зеленые. Но вот один стражник проткнул в трупожера меч и дал деру. Но Лапа в два скачка догнал его и снес голову одним ударом своих серповидных когтей.

Сразу после боя Любава бросилась к Милисе, и начала оказывать первую помощь. Я же начал обирать трупы, избавляя их от разных ништяков. Там нашлись даже полезные мне вещи, такие как кольчуга и поножни, которые давали неплохую броню и не снижали мобильность. Одевать их я пока не решился, что бы не травмировать девушек, но отложил. Остальную амуницию я естественно тоже собрал, но ничего интересного не присмотрел. Закончив с мародёрством, я расспросил Любаву о событиях здесь происходивших. Она зала немного, только то что возвращаясь с прогулки увидела как отряд стражи штурмует дом Григория при этом хозяин дома был уже мертв, и вступила в бой. Мать Мелисы спасти не удалось, ее мгновенно проткнули копьем. А после и я подошёл.

Деревня разрушена, и надо отсюда съезжать, так как два десятка стражников будут искать, и сюда прибудет немаленький отряд для зачистки. Так же Любава сообщила что несколько стражей бежали, когда увидели магию. Что сокращает безопасное время пребывание здесь. Я это и сообщил ведьме, она немного подумала и согласилась что надо срочно уходить. Так как её нигде не ждут она приняла решение идти с нами. Похоронив селян в неглубокие могилы, и погрузив трупы стражников на спины трупожеров, мы отправились в обратный путь.

Хоть я и хотел накормить трупожеров в лагере но тащить мертвых в лагерь была плохая идея. Мое войско постоянно пыталось подъесть свой багаж. И частенько вспыхивали свалки дерущихся за еду зеленых. Причем индикатор сытости у всех был полон. Приходилось распределить их равномерно удаленно друг от друга, но они начали грызть свой багаж, понемногу, только то до чего дотягивались, но все же. Любава с волком постоянно косилась на мое воинство с неодобрением. Милиса в себя так и не пришла. И мне пришлось нести ее на руках. Добравшись поближе к лагерю я сгрузил в овраге трупы и приказал трупожерам из лагеря обедать, а сытых зеленых отправил на охрану разбойников.

За время моего отсутствия лагерь потерпел изменения. Появился навес со столами и лавками. Отдельная пристройка для поваров, рядом был наполовину построенная казарма. Разбойники трудились очень неплохо, кто то валил лес, кто то ставил дом, двое колотили мебель, еще пара разгружали еду и какой то домашний скарб из телеги. Видимо Горим уже съездил за продуктами и прикупил необходимое для быта вещи и некоторые инструменты.

Милису я определил на свою кровать, Любаве отдал угол с лабораторией. Посмотрев на наш быт она принялась убираться и раскладывать вещи принесённые с собой. Работники быстро принесли ей кровать и навесили шторы, отделяя женщину от остальной мельницы. Все что я собрал со стражи и нашел полезного в деревне, я отдал Гориму. Старик обрадовался обновкам и ловко все растолкал по своим сундукам. Один комплект доспехов я подарил Виси.

Кажется что мой «Генерал» самый бесполезный здесь, но это совсем не так. За время моего отсутствия он грамотно расставил дозоры и патрули из зеленых, отразил пару атак разнообразных тварей. Так же наладил дозор за Южной и Западной дорогой. И ведет статистику. Он и предложил мне захватывать одиноких путников. Поток людей был велик и на пропажу пары крестьян не сильно бы обратили внимание. А люди нам нужны. Так же он организовал дозор за Лесным и двумя фортами в округе. И как на все это ему хватает трупожеров, я не понимаю. Благодаря Васи я теперь знаю что сегодня с утра в Лесное наведывалась стража из города. Как раз два десятка, и скорее всего именно те кто и напал на Моровку. Так же узнал о численности и составе патрулей курсирующих на дорогах и в фортах. В общем он делает даже больше, чем я мог ожидать от него.

Закончив с текущими делами я отправился к эльфятам которые почти не отходили от Горима. Надо побыстрее с ними определиться, а то атаки ушасты на мой лагерь мне только не хватало. Что интересно, у Маркуса рука уже восстановилась, и он был вполне здоров. Поговорив с детишками на отвлеченные темы, что бы эльфы расслабились, настроил их на деловой лад и приступил к основной теме разговора.

-Лариэль, ты понимаешь что уйти просто так отсюда ты не сможешь?

-Да понимаю, если вы нас отпустите то наши войны нападут на вас сразу же как мы расскажем где мы были, и кто нас пленил.

-Хорошо что понимаешь. Но и держать вас бесконечно я вас не могу. Рано или поздно ваши разведчики найдут вас. И атакуют нас. Чего мне тоже не хотелось-бы…

Девочка погрустнела, видимо решила что я воспользуюсь старой традицией, нет человека- нет проблемы. Я продолжил.

-Но я все же хочу вас отпустить. Но не просто так, а желательно что бы вы сами вернулись или же отдать вас с руки на руки Князю. Но если вы сами вернетесь, то возникнут много вопросов, на которые вы не сможете, или не захотите отвечать так как нужно мне. Поэтому я решил передать вас лично Князю. Так остается возможность хоть как то договориться. Простые же войны не будут договариваться.

Теперь оба эльфа слушали меня очень внимательно. Они понимали что их жизни принадлежат мне. Да и привязка крови вполне работает и они не считают теперь меня своим врагом.

-По этому я решил, что тебя Маркус, мы попытаемся доставить до эльфийских земель, и ты расскажешь что я хочу встретиться с Князем и передать ему его дочь. В замен же я прошу только мирный договор. Завтра с Горимом с утра отправишься в путь.

Обговорив детали уже вместе с Горимом, я послал их троих готовиться к путешествию. Надеюсь Князь окажется адекватным эльфом. Ничего плохого я его дочке не сделал. Напала она на меня первая, а что покусал, так я же вампир, сущность у нас такая. А яд быстро выветрится. Так что я все же надеюсь на мир. Три дня туда, три обратно. Так что через неделю узнаю чего ожидать. Хоть к битве и подготовлюсь, но не думаю что Князь пошлет большое войско через чужую территорию. Посмотрим.

Глава 15 Б

С момента отправления Горима к эльфам прошло уже три дня. И самое главное он остался жив после встречи с ушастыми. За это время достаточно многое изменилось. Я получил еще два уровня, взял продвинутого артефактора и продвинутую Атаку. И как все получают по да уровня в день, я не понимаю. Я со своими войсками вырезал все нейтральные войска: и дезертиров, и гидру, и василисков, живности в лесу вообще не осталось, а опыта с гулькин нос. Так же численность вампиров и просто людей увеличилась значительно. А вот трупожеры только убывали. Новых я принципиально не делал, так как это оказалось экономически невыгодным. Во-первых они были слабее вампиров в половину, при равных уровнях. Во-вторых, жрали они действительно много, а врагов которых можно пустить на корм в округе не осталось. Разок я их некуда не брал, и действовал только вампирами. Так они оголодали, и начали бросаться друг на друга и пожирать павших, на приказ прекратить безобразие забили болт. В итоге у меня осталось всего 5 трупожеров. Самых сильных- Лапа, Обжера, Волк, Гога, Миша. Волк и Миша раньше были зверьми, а Гога это долгожитель от зеленых. Вампиров стало же на 23 больше плюс посчитать старичков целый взвод наберется. Ценнейшими приобретениями стали бывший главарь разбойников, бывший же десятник, и наемник. Он сам согласился стать вампиром, но просил небольшую плату в 50 золотых еженедельно. И это действительно очень мало. За простого вампира я бы выложил сотни три, а за наемника как он, около двух сотен монет. Их обоих я назначил в десятники. Так же на второй день, когда не на ком было качаться, а заняться было нечем, я присоединился к тренировкам. И пожалел что так поздно начал. Во-первых опыт обучающихся стал повышаться быстрее, во-вторых, опыт начал капать мне. Вооружены вампиры были несколько разномастно. Первый десяток это воины в доспехе с мечем и щитом под командованием наемника. Второй десяток был вооружен копьями и щитами. Так же каждый носил или лук или арбалет, и осуществляли поддержку. Экипированы они были очень плохо только главарь в полном доспехе, остальные в стеганках- эдаких ватниках. Людей же я с вампирами натаскал преизрядно. Более сорока, но больше было баб, так как мужиков я уговаривал стать вампирами. Образовались уже какие то семьи, и одна из женщин сама просила ее обратить, что бы иметь нормальное вампирское потомство с мужем нежитью.

База так же разрослась, все же более 60 разумных. Кроме двух казарм: одна для воинов, вторая для ненадежных, появились одиночные домики. Один отдал Любаве, один себе, один Васи, и два семьям. Так же появился частокол вокруг поселения. Облагородили камнем родник и прокопали для него новое русло. Так же значительно расширили и улучшили столовую. Так как все еще приходилось регулировать питание из за отсутствия своей производственной базы. Сейчас рабочие копали ров вокруг частокола и ставили вышки по периметру. Меня беспокоит то что мы становимся заметными. Хоть возвращаться стараемся разными дорогами но телеги накатали уверенную тропу к нашему поселению.

Проблемы были с Милисой, она стала замкнутой и молчаливой, постоянно следовала за мной хвостиком и спала только со мной в одной кровати. Не подумайте чего, мы действительно просто спали, так как ей снились кошмары. Мне блин только непися с депрессией не хватало. А вот на обучение магии с Любавой она насела очень сильно, и слава богу, так как это единственное время когда она не преследовала меня. Так же я расспросил ее что же именно случилось в Моровке, и вот что узнал. Милиса с утра пошла за водой к местному ручью и повстречала солдат. После недолгих подначиваний они попытались полезть ей под юбку, но повезло, и она смогла бежать. Преследуя девушку они ворвались в деревню, почувствовав неладное Григорий вооружился любимым топором и попытался остановить стражников. Но те предвкушали молодое тело и попытались просто оттолкнуть старого воина, но не тут то было. Первого он незамысловато двинул обухом, так как не хотел убивать. Но его соратники достали оружие и атаковали. Потеряв несколько человек, они перегруппировались и просто расстреляли Григория из арбалетов. В это время на шум вышли соседи и попали под горячую руку. Милиса же с матерью забаррикадировалась в доме, но дверь не продержалась и пяти минут. И девушка атаковала их в дверях. Но стража была все же обученной и щитами и копьями оттеснили Милису. Стража уже не хотела развлечений она хотела крови. Полетели болты в женщину, Милиса хотела их перехватить своим телом но словив пару болтов просто свалилась. Мать добили мечем. Когда хотели и ее кончить, на улице послышался грохот, и стража отвлеклась. Милисе ударила в голову кровь и она активировала ярость. Первым попался десятник, за ним еще воин. Но долго сражаться не получилось ее просто прижали к стене дома и почему то оглушили, а не убили. Дальше она ничего не помнит до того как очнулась у нас на базе.

Ситуация вокруг Годевиля меня тоже начала напрягать. Увеличилось число патрулей. Телеги идут только караваном. Одиноких путников вообще больше не встретишь. Появились конные мобильные группы. Так что нужно или переходить к активным действиям или уходить отсюда подальше. Но не для этого же мы обживались.

План войны мы обсуждали вшестером. Я, Васи, Любава, оба десятника и мой хвостик. Со стратегией мы определились достаточно быстро. Нужно максимальное количество пленных. И лавинообразное увеличение численности нежити. Причем как нормальных бойцов по типу трупожеров и вампиров, так и низшей нежити в виде скелетов и зомби. За это и отвечает Милиса. Она за пару суток уверено освоила начальную некромантию и вполне способна поднять из трупов нежить. Так же решили наведываться к кладбищу и поднять максимум нежити который сможем. Трупы из сражений, которые не съели трупожеры ,мы уже подняли. Что бы не нервировать простых людей, они находились в некотором отдалении. Всего двадцать восемь зомби и два скелета. Тупые, безынициативные, и требуют постоянную подпитку от мага. Но Милиса уверила что сможет поднять и удерживать втрое больше. А может и больше.

Сначала мы решили атаковать мелкие патрули, стараясь не особо отсвечивать. Причем на всех дорогах одновременно. Далее похищение из предместий города, основательно пощипав деревенских. Когда же дороги станут для нас опасны, атаковать и уничтожить Южный форт. Самый раздолбайский и неподготовленные к бою но все же форт. Атаковать решено только ночью и как можно быстро, что бы никто не смог понять что их атаковали вампиры. У Восточного форта, самого сильного, мы засветим армию нежити. Пусть думают что их атакует некромант. Дальше все зависит от действий местного Лорда. Выведет армию и будет пытаться прочесывать леса, будем как партизаны убивать их из под каждого камня. Запрутся в крепостях и будут контролировать лишь дороги, тогда будем откусывать по кусочку у деревенских. Ну а если объявят осаду и сядут все по крепостям то нам еще лучше. Пусть сидят. Как говорится, пока враг спит, мы качаемся.

Как показало время и план был хорош, и исполнение не подкачало. Оседлав дороги, мы потихоньку уничтожали дозоры и похищали людей из деревень. Через некоторое время по дорогам ходили только солдаты, причем не меньше чем в пол сотни. Солдаты сунулись в лес но их встретили болты и стрелы, люди просто исчезали в лесу. Выжившие говорили о монстрах, которые на глазах у всех похищали солдат прямо из строя и растворялись вместе с ними в лесу. Ну это я баловался с плащом и маскировкой. Так что страх обуял не только гражданских но и солдат. Основные силы заперлись в городе и замке и только большие патрули ходили между этими точками. Но нападать на такие силы мы не решались. Трупожеров было уже три десятка, а перспективных пленных под сотню. Зомби накопилось уже за сотню. От скелетов же мы отказались. Слишком хрупкие. На отряд из 16 костяшек вышел лишь один ящер и скелетов не стало. А ману они тянут. И кажется Милиса достигла своего предела, хоть и не говорит этого. Но Любава постоянно пичкает ее зельями, и я думаю что с ней ничего плохого не случится, но с увеличением численности зомби временно прекратим.

Горим в это время находился на одном месте, где то в небольшом эльфийском поселение. И я уже начал за него беспокоиться и ждать ушастых воинов. На охране лагеря постоянно был отряд из 30 трупожеров и четырех вампиров лучников. Вскоре общее количество вампиров достигло четырех десятков. И я решился на штурм форта.

Ночь была лунная, и это было нам на руку. Хоть вампиры и видят в темноте лучше но все же плохо. По этому форт со всех сторон окружили трупожеры которые находят врага по запаху. Атаковать решили с двух сторон. Сначала арбалетчики сняли дозорных на вышках а после штурмовые группы с лестницами наперевес перемахнули через стенку. Тревогу поднять не успели, и казарма была захвачена мгновенно. Только офицеры и несколько солдат успели закрыться в деревянном донжоне. Но дверь снесли очень быстро, да и штурмовали не только через ворота. Некоторые бойцы по приказу наемника связали лестницы в одну и забрались на крышу. И уже штурм шел с двух сторон. Наградой за бой был уровень. Уже восьмой, за восемь дней в игре. Из двух ненужных навыков Навигатор и Знание болот я взял первый. Все же он дает хоть какие то преимущества в будущем, а по болотам мне гулять надоело.

Добро из форта вывозили больше часа. Сначала вереница пленных- 47 человек. Потом шесть подвоз разной амуниции. Бывшие стражи так же несли груз но все равно все увести не могли. Больше всего я обрадовался кузнице. Которую приказал обнести полностью. Шесть лошадей в конюшнях я тоже забрал и нагрузил. Но оставалось много добра. Вино в погребах, корма для живности, продукты и некоторое количество бытового металла который или не смогли вырвать или не посчитали нужным забрать. Помимо этого в донжоне осталась мебель и некоторые запасы тканей. Так же нашли нычки, которые образовывались от грабежа проходящих через форт торговцев. Там тоже осталось много нужных вещей такие как бочки со смолой, веревки, свечи, воск… Но все за раз не увести. Как прибудем на базу, постараюсь сделать еще пару ходок, но вряд ли успеют сделать больше одной. А рисковать, нарвавшись на утренний патруль, не стоит.

Но я недооценил жадность бывших крестьян, ныне вампиров. Они сделали три подхода. Вывозя все что посчитали ценным. Они вывозили добро подальше в лес, там сгружали все и опять шли в форт. Но слава Кровавому богу они успели уйти вовремя. Оставшиеся трупожеры, которых я оставил охранять разграбляемый форт, вовремя заметили приближающийся отряд. Как только последняя телега нырнула в лес, появились стройные отряды воинов. Они шли на усиление форта. И нам вдвойне повезло что мы напали не завтра. Эти войны устав знают и такого раздолбайства бы не допустили. Мои подчиненные же, спокойно перевезли все честно награбленное в поселение. Пока подкрепление стояло у ворот и ждало когда их откроют. А после штурмуя форт, они потеряли очень много времени.

По результатам штурма первую часть плана признали выполненной. Осталось только засветить зомбей и отвести удар от себя. Направив их подальше от моего селения. Что ж, лорд Гроух, ход за тобой.

Глава 16 Б

Трофеи из арсенала форта меня очень сильно порадовали. Пол сотни полных наборов доспехов состоявших из щита, шлема, кольчуги, поддоспешника, наплечников, перчаток из кожи, широкого пояса, зашиты голени, и крепких полу сапог. А так же был разный некомплектный неликвид. Оружия было еще больше, им можно было вооружить сотни две ополченцев минимум. Причем не только основным орудием типа копий и алебард, но и запасными в виде коротких мечей и разнообразных кортиков. Разнообразнообразного хлама было очень много. И если многое сразу же пошло в дело, то некоторые вещи, можно было оставлять только на продажу. И вообще откуда это оказалось в форте? Набор златокузнеца, какие то склянки индицированные как часть набора зельевара, женское белье, причем в промышленных масштабах. Мы что роту пидо$%@ взяли штурмом?

Трофеи таскали до полудня. Из за отсутствия Горима, пришлось описывать и принимать мне все самому. Васи же занимался пленными, допрашивал и сортировал на перспективных и на будующий корм. И при том что все имели класс Стражника, перспективных было мало, только первые- третьи уровни. По сравнению с патрульными которые имели и седьмые уровни, откровенный шлак.

К вечеру страсти поутихли, но места в поселение опять стало мало, нужно расширяться опять. Казармы были забиты, дома внутри периметра стояли достаточно близко, но делать длинную ограду не было возможности. Теперь же, с наплывом работников, она появилась, и я решил что можно сделать еще пару казарм за частоколом, а после обнести все стенкой. Все здания в поселении были приземленными, и крыша покрывалась дерном на случай осады и поджогов. И надо обзаводиться нормальным донжоном, а то землянка на жилище Лорда не тянет. Мельница же стала сначала импровизированным, а после и основным складом.

Оставшиеся разведчики из вампиров сообщили что форт взяли бойцы Гроуха и подготавливают его к бою. Караулы несутся постоянно, бойцы все при доспехах и вооружены. Некоторые рубят кусты и деревья располагающиеся ближе двухсот метров к стенам. Кто то шаманит с вышками обшивая смотровые площадки досками, кто то частокол обновляет… В общем готовятся люди. Но поздно. Все что нужно было, мы забрали. А по дорогам мы не ходим, что бы позиционировать этот форт как точку контроля.

Наблюдатели сидевшие на других дорогах так же сообщили что произошло усиление других фортов, где на пол сотни, а где сотню. Так что можно считать что Гроух свой ход сделал. Причем до нашего нападения. Если вычесть патрули, усиления, и войска в Годевиле, в замке всего сотни две три. Но самые сильные войска. Так что штурмовать такой крепкий орешек слишком рано. У меня всего пол сотни плохо обученных вампиров и три сотни трупожеров. И не одного штурмового орудия или приспособления. Ну кроме меня. А точнее моего заклинания кровавой бомбы. За эти дни я купил пару алхимических бочек и заполнил их кровью. Одну на 10пинт я и подорвал. Неплохо бабахнуло. Но проблема в мане. Ее на большей объем не хватает, а заряжать постепенно не получается, предыдущая зарядка пропадает. Походные же кристаллы с запасом маны стоят просто бешеных денег. Лестницы же, для штурма восьмиметровых стен- не катят.

Так же интересно то что Гроух вывел конницу на дороги. Не простых воинов посаженных на деревенских кляч, а рыцарей. Они не боялись перемещаться десятком, и правильно что не боятся. Как минимум половину своих бойцов положу прежде чем падет последний рыцарь. Хотя Васи предложил устроить засаду с натянутой верёвкой и кольями и вооружить всех пиками, тогда наши потери при нападении сократятся, но пока связываться с всадниками не стали.

Ближе к вечеру мы выдвинулись на отвлекающий маневр с низшей нежитью. Было решено взять всех зомби, десяток самых голодных трупожеров и двух самых тупых и недисциплинированных вампиров из первой партии разбойников. Их мы вооружили согласно моде вампиров при начальном найме, то есть белая сорочка черные штаны и кожаная куртка, а на боку боевая шпага. Зомби мы тоже вооружили как раз там неликвидом из арсенала и разных путников. Естественно пик и другого хорошего оружия мы им не дали, а вот топоры, дубины, ножи и тесаки разнообразные выдали. Некоторых обрядили в какие то откровенно плохие доспехи по типу стеганок и бригантин. Как прикрытие я взял десяток Марка, как раз того наемника который согласился стать вампиром, второй же уехал вчера на запад.

К рассвету мы прибыли к селу Фронтир. Оно стояло на перекрестке дорог с юга, и от Годевиля на Замок, по этому селение было достаточно большим, домов с пол сотни. Так же на небольшом холмике стоял и форт который и прикрывал эту дорогу. Лес к поселку примыкал хоть и не вплотную, но достаточно близко- двести метров максимум. За фортом же деревьев не было, там начинались степи. Если Фронтир не представлял из себе ничего необычного- деревянные дома, пару лавок вдоль дороги да таверна, то сам форт был впечатляющий. Сначала врага встречал сухой ров на дне которого были вбиты в землю деревянные колья. Далее была каменная стена пяти метров в высоту, и трех метров в ширину с внутренними галереями. Обрамляли стены девять невысоких но широких башенок на вершинах некоторых находились небольшие баллисты- скорпионы. Внутри крепости располагались казармы стоящие буквой П внизу которой находился донжон который доминировал башней над всей этой композицией. Все это рассказал Горим еще в первый день, но видя это великолепие вблизи, понимаю что взять его у нас не получится. По крайней мере не в ближайшие время.

Почему мы шли 20 километров всю ночь? Так зомби. Эти хромоногие сволочи испортили весь план. Рассчитывали подойти к 4-5 утра, в собачью вахту, когда сон наиболее сладок. Мы должны были незаметно подойти к селу и ворваться в ближайшие дома похищая людей и убивая всех несогласных с таким планом. А когда стража из форта очухается дружно свалить в лес. Так мы бы засветили все что нужно засветить, и выжали бы максимум из похода. Ведь первых километра три они шли достаточно бодро, для зомби, а после начали тормозить, с каждым километром все медленнее. Я полез в Вики узнать что за хня, и оказалось так и есть. Зомби были хороши на небольших спринтах, а после шли все медленнее и медленнее. А вот у скелетов пресловутой выносливости не было они могли переть как тракторы без перерыва с одной скоростью. Теперь же когда уже почти все рассвело и самые ранние петухи уже прокукарекали и жители стали просыпаться, я решался. Напасть сейчас, или все же подождать до ночи, и пользуясь темнотой напасть. Ведь мне еще войска обратно вести, а это еще 9 часов марша.

Решив атаковать, я приказал выдвигаться. Когда трупожеры скрылись в поселении, а зомби почти подошли к первым постройкам ударил скорпион. И тут начались крики и бедлам. План был простой, Зомби далеко не углубляясь в поселение конвоируют людей в сторону леса и убивают всех кто пытается убежать, а трупы относят на открытую местность. Я, замаскированный под рыцаря смерти (весь в черных доспехах, которые тут же и закоптили, красок не нашлось, и с двуручным мечем). Милиса в черном балахоне и с посохом (первая попавшаяся сухая ветка подходящая по размерам) изображает Лорда личей(Героя замка нежити). И два вампира по бокам в виде охраны. Мы вчетвером пошли к главным воротам через поселение, убивая всех кто пытался оказать хоть какое то сопротивление. Милиса же послушно их воскрешала. Так же она поднимала тех кого подтаскивали зомби и трупожеры.

Крестьяне все ломанулись в форт, но им не кто и не подумал открывать. Дураков не было. Мы же осадили весь поселок и группе неудачников кто не успех скрыться путь к бегству был закрыт. Скорпионы били редко и бестолково, всего один раз в зомби попали. Пытались пострелять и по нашей группе, но Милиса быстро скатывала щит и болт со звоном ударился о преграду, больше по нам не кто не стрелял. А зря, так как перезарядка заклинания была достаточно долгой. Всяко дольше перезарядки микробалисты. Тек же девушка сняла стрелой праха одного из сильно любопытствующих стрелков корректировщиков, и больше они в поле зрения не появлялись. Все сопротивление свелось к редкой стрельбе навесом из луков. Трупожеров я расположил в домах поближе к воротам, вдруг откроют чтобы впустить гражданских. Двум десяткам зомби я приказал охранять захваченных крестьян, их уже насчитывалось больше сорока и пленные постоянно прибывали. Так как некоторые пытались забаррикадироваться в домах или прятались в подвалах, то это затрудняло их поиск. Три десятка зомби я держал рядом. Всего зомбей по меткам было уже около сотни, и Милиса постоянно пила какие то зелья. Но все равно продолжала воскрешать мертвых из кучки трупов напротив ворот. Это очень сильно действовало на противников. Да что там говорить, меня иногда передергивало когда кто ни будь из кучки мёртвых сначала начинал дергаться как при припадке, а потом медленно, словно с ленцой подниматься и идти выполнять приказы, особенно корежило когда это делали дети. Нежить не щадила некого, не выполняешь приказы, сопротивляешься, значит твой выбор- смерть.

Глава 17 Б

Сначала я хотел только немного похулиганить. Напасть, пограбить, увести в полон кого-нибудь и отступить. Но защитники форта так и не вышли. И я решил продолжить разграбление. Через двадцать минут я понял, что все это не унесу, и вызвал подмогу из лагеря, в течении нескольких часов они будут тут. Бежать со скоростью 10 км в час по лесу в полной выкладке для них не проблема, это не какой нибудь гоблин, это вампиры. Спустя пол часа стояния Милиса ударила стрелой праха в ворота, прямо над головами крестьян, которые там так и стояли, так как их хотели на веревках поднимать на верх. Сначала я хотел ее в этом упрекнуть, что не попала по человеку, но заметив результат передумал, и попросил следующий раз бить ниже в метре от земли и бить в эту точку все время. После попадания в дерево стрелы праха часть досок потемнело и осыпалось пылью, но видимо мощности на полное уничтожение толстых ворот не хватило. Так что возьмем количеством.

После выстрела Милисы, селяне уже тряслись крупной дрожью, они уже перестали выть и просить защитников открыть им ворота. Истерика прекратилась и они просто боялись. И я решил снова вести с ними переговоры, что бы они сдались и перешли ко мне в услужение, естественно говорил я не сам, а через вампиров. Так как Рыцари смерти были немы, а голос лича был специфическим. Я приказал им говорить только то, что они слышат у себя в голове(так выглядят управленческие заклинания связи в игре) и не говорить ничего лишнего. Сначала не кто на вампира не обращал внимания, так как толпа стенала как стадо слонов. После они просто не понимали что от них хочет эта нежить. А вот бойцы форта сразу все поняли, и в моего бойца снова полетели стрелы, но одновременно, стрела праха в командира стрелков и кровавая бомба на галереи остудили горячие головы. Сам я не спалился и выглядело так как будто это все сделал лич. После этого послышались голоса которые пытались образумить крестьян не поддаваться на уговоры. Но так как это говорили из под защиты стен, а их туда не пускали, защитников не слушали. И то один то другой человек уходил от ворот и присягал мне, точнее они думали что личу, но присоединялись они ко мне. И это было очень хорошо, лучше чем насильственное пленение, мораль по крайней мере меньше проседала. Хоть сразу бежать не будут. С башен опять начали стрелять, но не по нам, нет, по гражданским, они побежали от ворот спасаясь в нашем стане. Сначала я долго недоумевал что это было, но потом понял что командир форта принял тяжелое, но по его мнению верное решение убить будущих врагов. Ведь вампиры в моем войске есть, а значит их может стать больше.

Добежали не многие, больше сотни селян осталось лежать на земле утыканных стрелами. Когда стало некого охранять у стен я отправил трупожеров патрулировать остальные стороны форта. Я очень сглупил не сделав это раньше, ведь за пол часа они могли выбраться с другой стороны стены и зайти нам в тыл. Но разведка пока не видела ничего подозрительного, не кто спускаться не спешил. Но дозорные на стенах присутствовали, так что напасть отсюда не получится. Видимо военная подготовка у командира форта была лучше моей.

Спустя час осады Милиса сделала большую дыру в воротах. Но за ней уже виднелись баррикады. Быстро они сориентировались. Обратив тех кто был ранен но не убит в этой потасовке в трупожеров я набрал таким способом еще 14 бойцов. Всех претендентов на роль гулей я отводил в сторонку и проводил ритуал там, что бы не пугать еще живых. Так как их было уже сотни две. А охраняли их всего лишь зомби и десяток вампиров и было их в четыре раза меньше.

Когда мне показалось что дыра расширена достаточно я собрал всех трупожеров в кулак, подвязал одному из них на спину бочонок с заряженной кровью и отправил в атаку. Я хотел что бы они связали боем бойцов на баррикаде а шахид в это время подорвет их к черту. А после уже раш зомби. Но не фартануло, сначала моих бойцов обстреляли из скорпионов, заметив массовую атаку, потом встретили залпом из луков и арбалетов в проеме ворот, а когда сделали второй залп, и у меня осталось всего пять трупожеров, я отдал приказ на отступление. Можно было продолжать атаку, оставшиеся как раз успели бы перемахнуть баррикаду, нежить смерти не боится. Но смысл? Шахида подстрелили, и он лежал по середине пути между воротами и баррикадой, и взрыв сейчас был бессмыслен. А что могут сделать пять гулей? Да против плотного построения доспешных бойцов? Да ничего серьезного, одно- двух убьют и все. Так что путь живут бойцы форта, пусть радуются первой победе. Недолго осталось. Еще час и Васи с 30 вампирами будут здесь. Остальные остались на страже, охранять новичков, что бы не разбежались.

Мы встали лагерем на дороге, почти за ней. Так как скорпионы вполне добивали и простреливали все пространство вдоль этой пыльной ленты. Мы с Милисой бродили ближе, так как ее заклинания так далеко не стреляли. По нам еще два раза стреляли из микробалист но безрезультатно. Один раз мимо, а второй раз угодили в щит. Обстреливать скорпионы не получалось. Слишком близко подойдем нет зрительного контакта с целью, отойдем подальше, не хватает дальности заклинания. Так же их догадались оттаскивать вглубь форта после каждого выстрела Так как целились они не долго, Милиса не успевала по ним выстрелить, но и точность Скорпионов стала совсем никакой. Откатывать орудия они догадались достаточно быстро, после второй стрелы праха в микробалисту.

Нужно было придумывать что-нибудь, что бы все же взять форт. Хоть подкрепление вскоре и прибудет но осадных орудий у них в кармане не завалялось. Надежда только на идеи Виси, все же у него опыт в войнах есть. Единственное до чего я додумался, это сделать непробиваемую для болтов баллист башню. Выведя на не Милису мы уничтожим Скорпионы со стороны ворот. Так же эту калиточку я решил немного расшатать. Сначала стрелы праха по периметру и предположительным местам крепления к стене, а после подрывать моими бомбами. Для строительства башни я отобрал пленных мужчин для разбора домов на стройматериалы и копание ямы под фундамент постройки. Сторожили их немногочисленные гули. По началу по гражданским не стреляли. И далеко, и угрозы не видели. Просто так селян решимости второй раз убивать не хватило. Но когда начали появляться деревянные стены, которые возводились по принципу пирамиды, начали стрелять скорпионы. Неточно, попадая только в стены, Милиса не дремала, но все же стреляли. Это сильно напрягало живых, так что строительство доверили зомби, крестьяне остались только на разборе зданий.

К моменту прибытия Виси полубашня была уже возведена. С мощными стенами с трех сторон и небольшими бойницами по периметру. Через них Милиса и начала обстрел скорпионов и защитников стены. Людей со стены сдуло мигом. А баллисты были оттащены подальше, так что стрелять было невозможно. И я уже решал, как ещё один этажик нарастить так, что бы вся конструкция не развалилась. Оглядев конструкцию Виси хмыкнул и двинул ко мне. Вампиров оставили в лесу, решив пока не показывать что у нас есть резерв. Недолго пообсуждав нечего интереснее чем долгий штурм не придумали. Так же Виси сказал что затея со штурмом или же осадой форта в достаточно близком расстоянии как от Годевиля так и от Замка затея глупая. Еще часа два три и подкрепление прибудет уже к нашим противникам. Так как надежды что такой грандиозный цирк как осада форта остался незамеченным со стороны власть имущих нет и капли. Скорее всего уже прибыли селяне из Фронтира в Замок, и Гроух знает о нападении. И может уже выдвинулся к нам. Так что нужно сворачиваться и отступать в леса. Причем с той кучей награбленного что приволокли присоединившиеся крестьяне и зомби. А так же табор из пленных которых нужно вести достаточно скрытно. Это уже является проблемой и ее нужно решать. Пешком войску из Замка добираться четыре часа, но только ускоренным маршем. И у нас как раз есть время что бы достаточно удалиться с места преступления.

Его размышления были очень логичными и правильными. Но было одно но, и но большое. Я поймал кураж и не мог здраво рассуждать. Подумаешь войско, мы и их разобьем, больше трофеев… Но остатки разума все же взяли верх и я приказал Виси готовиться к отъезду. Забирать все что можно, грузить на найденные в поселение телеги и уходить, забрав двадцать вампиров в охрану.

Когда все ценное было собрано, и начали уходить в заросли первые телеги, случилось то, чего и боялся Виси. Вдалеке появились столбы пыли которые достаточно быстро приближались. Об этом мне сообщила Милиса, и я проследовал на верх башни. Через несколько минут наблюдения понял что на нас движется конница, слишком быстро и пыльно для пехоты. Виси обеспокоившись появлением противников вернулся обратно, но я приказал продолжить отступление.

Зря я не взял для зомби пик. Они бы сильно пригодились бы сейчас, но хватит переживать о том что не случилось. Даже в таком темпе конница раньше чем через пол часа не прибудет, так что есть время подготовиться. Ну во-первых найти пару бочек, можно и не алхимических, испортиться не успеет, во вторых сцедить кровь с пленных в тару. Далее построить зомби поплотнее у леса а на фланках оставить трупожеров. Далее всех стрелков поставить на фланг и после нескольких залпов приказать отступить. Остальных кроме Милисы отправить с караваном. Виси должен будет на своем пути оставлять ёмкости с кровью которые я буду использовать при отступлении. Я решил оставить низшую нежить на растерзание. Остановить удар бронированной тяжелой конницы нам просто нечем. Вроде есть два мага, но откаты. Одна стрела праха одна бомба и все на пять минут мы бесполезны. Хотя Милиса откатывается раньше. Но и 3 минуты тоже не рулят.

Когда все было готово, открылись врата форта, и из его чрева начали выходить бойцы. Сотни полторы, но может у страха глаза валики и их меньше, но не на много. При подготовке зомби успели натаскать разного строительного хлама, и сломанной повозки набитой какими то тюками, так что один фланг у нас прикрыт. Тыл тоже, так как атаковать коннице через лес не очень. Но вот выходящая пехота из крепости портит все расклады. Если честно про их я и забыл как только конницу увидел. Они как раз начали обходить нас со стороны баррикады стараясь отрезать нас от дальнейшего отступления.

Ситуация достаточно тяжелая. Конница противника выстроилась в двухстах метрах от нас, отдыхают от марша. Милиса даже стрельнуть в них не может, не то что лучники. Я приказал обстреливать пехоту сразу же как они вошли в зону поражения. После третьего залпа наших лучников и первого их, я развернулся и обнял Милису и приказал всем вампирам отступать. Девушка сначала мрачно стояла но после того когда я сказал что это приказ, она отступила.

Теперь мы остались один на один с противником. Зомби не противники конным рыцарям, а это именно они выстроились в первых рядах, дальше шли простые пехотинцы посаженные на коней. С фланга поджимаются пехотинцы, преследовать группу вампиров в лесу они видимо не решили и продолжили наступать на меня. А мне нужно выиграть как можно больше времени. Но вот с места тронулась конница, первый подарок их ждал в двадцати метрах от переднего края зомби. Прикопанный бочонок начиненный шрапнелью из рубленных гвоздей и другого металлического мусора ждал их. Таких бочек у меня еще две штуки, заготовил еще до штурма форта. А так же три обычных. Два уже потратил. Причем впустую. Оба пришлось перезаряжать один перед баррикадами, а второй когда пытался подорвать часть ворот. Взрыв был результата не было.

Вот осталось сто метров до конницы вот осталось пятьдесят. Конница переходит на галоп, набирая максимальную скорость. Вот они достегают закопанного бочонка, а вот они разлетаются как кегли в боулинге. Заклинание уходит в откат. Теперь от меня мало что зависит. Тем временем на поле боя не все так радостно как мне казалось на первый взгляд. Убито едва десятка два, из более чем сотни кавалеристов. Конечно раненых много, но не на такой результат я рассчитывал, не на такой. Конница врубилась вплотную массу зомби в четыре линии, но слава Кровавому богу не пробили ее и завязли. Но это мало чем им мешает зомби пробить их доспех не в силах. Но я приказал бить животных и рыцари падают один за одним. Но блин встают, и вокруг сразу образуется чистая площадка от нежити. Гребанные вентиляторы. Как они в таких доспехах с такой шпалой в руке крутят такие восьмерки. Вражеская пехота подошла к баррикаде и начала обходить ее со стороны леса. На них я натравил гулей. Все новые все 1 уровня, так что угрозу представляют не сильную. Но все равно упорно сражаются. По крайней мере лучше чем зомби против рыцарей.

Вот первая железная мельница прорывается ко мне. Я все еще один в черные латы, но меч я поменял, взяв оружие по руке. Приказав по внутренней связи двум ближайшим зомби атаковать рыцаря я безмолвно сам бросился на него. Хоть боец и отвлекся на не упокоенных, но врасплох его застать мне не удалось. Первый удар он отразил мечем, второй принял на гарду и попробовал ударить бронированным кулаком мне в забрало, я наклонился и принял удар на лоб. И рыцарь чуть не отчекрыжил мне голову как только я наклонился. Я уклонился и натравил еще одного зомби на рыцаря. Выигранного времени хватило что бы прейти в себя, и я снова атаковал.

Размен ударами, перекат в сторону по направлению удара рыцаря. Так как он долбанул так что я на ногах не удержался. Еще одного зомби и моя серия верхних ударов, стараюсь бить как можно сильнее не жалея не себя не его. И враг начал пятиться. Еще серия ударов плюс нижний удар с подсечкой. Враг делает пару шагов назад и спотыкается об зомби, причем еще неуничтоженного, я приказываю ему схватить рыцаря. Этого времени мне хватило что бы резким колющим ударом пробить шею война.

Порадоваться успеху я не успел. Сразу трое рыцарей при поддержке паладина сделали целую просеку сквозь зомби. А до отката минута. Но столько времени мне не дали. Паладин одним вертикальным ударом двуручника поставил меня на колени. А рыцари добили беззащитного меня. Черный туннель и здравствуй полянка. А я дибил даже к селению не привязался.

Глава 18 Б

Вот я и умер. Уже начинаю забывать что я бессмертен. Проверил по карте как там дела у зомби. Нда, никакой надежды. Осталось всего два десятка немертвых и семеро гулей. Они и трех минут не продержатся. Так что и думать о победе нечего. Посмотрел инвентарь. Половину предметов бесследно испарилось. Все что на мне было одето осталось на моем трупе. А вот дантовский костюм аристократа на мне остался. В форуме говорилось что после смерти вообще голым появляешься. Не зря купил. Да если честно в инвентаре не так много вещей и было, я все перед отправлением скинул на склад. А то что осталось это бочки с кровью, веревки разные да предметы для обращения, из которых я потерял только бубен. Не страшно, но неприятно.

Милиса с вампирами достигла каравана и теперь шли в авангарде, на случай нападения. Она к стати уже 6 уровень, а я и не заметил. А мне чутка до 9 не хватило. Ну нечего, день большой, кого- нибудь прищучить еще успею. Разведчики оставшиеся прикрывать отход, никого не заметил и уже начали сниматься с точки. Все прошло достаточно хорошо. И теперь у нас будет масса бытовых проблем.

У нас селение всего в две сотни жителей, а тут еще полторы сотни крестьян из Фронтира. И это очень плохо. Придется держать значительные силы на базе что бы ничего не случилось и как минимум дня три пока вампирский наркотик начнет действовать окончательно. А тут Гроух голову поднял. Ведь на разгроме отряда низшей нежити он не остановится. Будет рыскать, ища битвы пока солдаты видели победу и готовы идти в бой. А у меня им противопоставить некого. Можно конечно снять всех с дозора и разведки, но это всего полтора десятка бойцов. Так что можно сказать ситуация критическая.

Так же проблема возникнет с размещением такого количества пленных. Там уже друг другу по голова чуть ли не ходят, а еще две сотни поселенцев это действительно много. Придется срочно делать казармы которые я запланировал, но не как форт а как некую тюрьму- поселение. С общими бараками, кормежкой, сном и работами.

Горим как же тебя не хватает, ты был неплохим хозяйственником. Кстати стоит посмотреть чем ты там занимаешься. О, эльфы видимо что то решили и мой помощник теперь двигается назад. На коне, в какой то приличной одежде, видимо эльфийской. В тороксе который прихватил еще на базе и с каким то мечем которого у нас на базе точно не было. Рядом с ним гарцевали эльфы на обычных лошадях, хоть и белых. Один видимо важный чин, но явно не князь, и шесть охранников. На лошадях конечно быстрее чем на телеге, но думаю, не раньше чем через сутки они будут на месте. А договорились встретиться мы как раз на той заимке, где первый раз с эльфами повстречались.

Еще одна проблема к которой нужно подготовится. Закончив с картой направился к десятнику, который был временным начальником поселения. Рассказал ему о том чего ему ждать и к чему готовиться. Нарезал работы и пошел на склад за амуницией, ведь половину того что у меня было я потерял. Остановился я на неплохой чешуйчатой броне +10 к броне, алом плаще +1 к лидерству, составных поножнях защита +5, стальных вороненых наручнях +3 к защите, неплохих кожаных перчатках +1 к ловкости, и поясе огра, который давал + 2 к силе. Шлем я не взял. Он меня еще при осаде форта надоел хуже горькой редьки. Взамен я нашёл венец мага. Этакую маленькую коронку которая давала +1 к откату и +1 силе магии. Во всем этом я выглядел очень неплохо. На пояс я нацепил боевую шпагу аристократа. Которая давала +1 к дипломатии, если она открыта. И это оружие было не современной тростиночкой а вполне себе мечем с постоянно сужающимся лезвием которое было хорошо как в рубящих так и в колющих ударах. Но шпага имела ярко выраженную гарду с узорной ловушкой. При этом рукоять была посеребрена и украшена драгоценными камнями в нижней части рукояти. Выглядело очень красиво и представительно. Осмотрев себя с разных сторон в меню персонажа, я остался очень доволен своим обликом.

До прибытия каравана еще три часа ходу. Можно конечно двинуть им на встречу и самому вести войско, тогда они получат бонус за хождение по лесу, но было лень. Выиграем конечно час, но он ничего не решит. Я же решил заняться артефакторикой. Набор давно лежал у меня дома но руки как то не доходили плотно этим заняться. Набрав разного хлама, выглядевшего подешевле, я отправился к себе и стал творить. Большинство предметов я конечно развеял в пыль. Я аккуратно ее сметал и клал в бочку, все же метал, переплавим потом. Но некоторые артефакты мне создать получилось. Во первых целую партию простых мечей превратил в мечи с вамиризмом. Которые половину урона возвращали хозяину в хп. Так же создал интересный метательный кинжал в который я запихнул заклинание кровавой бомбы. При попадании во врага он начинал активно пить кровь, ослабляя его. При достижении максимальных 4 пинт он взрывался, нанося неплохой урон. Если же его вытащить раньше, то он тоже взрывался, но гораздо слабее. Так что против сильных, но бездоспешных противников очень полезная вещь. Так же сделал несколько вещей на усиление характеристик. Но они получались рандомными, и шанс неудачи был слишком высок, более 50% Для увеличения шанса создания предметов нужны более лучшие инструменты и прокачанный артефактор.

Но вот прибыл караван, и мне резко стало не до исследований. Всех нужно переписать, распределить. Мне нужны ремесленники, особенно кузнец. Ведь кузню мы утащили, а вот мастера который ей пользоваться может у нас нет. К ним он приходил из деревни. Так что уже возникла мысль туда наведываться. Через два часа с людьми разобрались, семейных в одну казарму, мужчин во вторую девушек в третью. Немногочисленных детей определили к семейным на воспитание. Теперь нужно переписать и раздать награбленное. Ибо я еще на работе понял что без учета жить нельзя. Нужно точно знать чего и сколько у тебя есть, что бы хоть как-нибудь, что то планировать. А то если я дам все это крестьянам, то половину пропадет бесследно и использоваться не будет. Так что учет и контроль за каждым гвоздем.

К вечеру были измотаны все. И новые невольные поселенцы и старые. Стража трижды ворачивала пытавшихся сбежать крестьян. И десять ударов плетью не сильно видимо их страшила. Так же разведка умоталась полностью, так что пришлось их менять на стражников которые только закончили свою смену. Свободных людей не было. Виси бегал везде и орал на всех, так как понимал что мы все под угрозой, пока на нашей базе не наступит относительное спокойствие. Любава готовила укрепляющие, и зелья бодрости для живых, так как многие валились с ног, но закончить казармы до ночи нужно. Начинал накрапывать дождик, и спать на открытом воздухе желания не было не у кого. Островком спокойствия была только Милиса. Она неспешно прогуливалась по лагерю и лечила немногочисленную нежить которая работала на самых тяжелых участках работ. Слава Кровавому она перестала везде ходить за мной хвостом и вела себя почти нормально. Единственное что она не захотела переодеваться и везде бродила в грязном балахоне. Когда я ее спросил почему она не переоденется она не ответила, но после медленно сказала что ей старая одежда не нравится. И я полез искать что-нибудь поприличнее, единственное что она согласилась носить это какой то странный наряд для магов выполненный в серых тонах с красным обрамлением, дающий +2 к силе магии. Пояс представлял из себя красную тесемку с золотой бахромой, дающей +1 к откату. И венец могущества +1 силе магии. Виси пошутил, типа у нас у обоих венцы и она как моя невеста. За что получил два грозных взгляда. Но венец Милиса не вернула.

Войска Гроуха медленно но верно прочесывают лес. Так как мы старались увести погоню на север, они старательно прочесывали именно там. Но следы терялись у дороги, по которой и шел караван большую часть пути. Но следов все равно много и рано или поздно найдутся следопыты которые встанут на след. Ну или они тупо прочешут весь ближайший лес у Годевиля. В этой операции было задействовано более 400 солдат, причем тяжелая конница теперь гуляла по дорогам, и не принимала участия в этом веселье.

Главное что бы до полудня следующего дня они не сунулись к заимке. Как раз к этому времени эльфы с Горимом и прибудут на место. Причём пол дня они будут идти в зоне поиска. Так что опять нужна акция отвлечения. И желательно где-нибудь поближе к прошлому месту происшествия. Так что или Степное или Придорожное. Но второй вариант опасен. Во первых близко от Годевиля. Во вторых стоит на дороге по которой курсируют войска. А вот Степное… Хотя тоже как вариант плох, но все же лучше. Во-первых проблема была в том что селение стояло в степи. И до ближайших деревьев километров 10 так что если на нас опять нападет конница, скрыться не получится. Так же проблема в том что нападать придется опять же таки по открытому полю. Третье это то что у нас нет людей на такие акции. Ну и последнее, жителей в селе около пяти сотен. И если хотя бы половина возьмет хоть какое то оружие, нас прибьют. Так же самое смешное заключалось в том что разведчиков там не было и вся информация устарела на неделю, и могло случится такое что там уже никого и нет. Или, там возвели стену. Да что угодно.

Но нападать придется. Нам нужно раздергать войска Гроуха. Так что сейчас и отправлю пару трупожеров и разведчиков, кто поближе находится. Пусть посмотрят, разведают. А утром сделаем корректировку к плану. А план пока что прост как трехногая табуретка. Сажаю десяток Марка, с ним во главе, на коней которых мы натащили по округе, беру Милису, одеваемся в доспех стражи и идем в наглую по дороге. При въезде делаем массовый тарарам, убиваем всех до кого дотянемся. Милиса воскрешает зомби и уже отталкиваясь от них продвигаемся в глубь, иди же оставив заслон из зомби уматываем прочь. Наша некромантша как раз изучила по книге с которой все и началось заклинание массового поднятия нежити. Заклинание поднимает из убитых низшую нежить в виде скелетов, зомби, призраков. В зависимости от уровня врага и от степени разложения. Так что там будут зомби и может пару приведений. Ну и может до кладбища местного прогуляемся. Там еще кого поднимем. Так что план жизненный, но только на бумаге. Как все на самом деле будет не кто не знает.

Глава 19 Б

Проснувшись с утра, я первым делом затребовал доклады от Васи по разведке. В стане врага все спокойно, они на ночь стали лагерем и поиски не производили. Во всех поселениях началось движение, и многие ехали под защиту стен в Годевиль. Но такому наплыву городские власти явно были не готовы. С беженцами удалось просочится некоторым вампирам, и теперь у нас есть информация и из города. И она была в некотором роде хорошей. Многие откровенно боятся нашествия нежити, и сами устраивают диверсии, грабя магазины и склады с продовольствием. Теперь стража занята больше наведением внутреннего порядка, чем слежением за округой. Так же теперь у нас есть самые точные карты города сделанные лазутчиками. Стало понятно что Годевиль к осаде не готов. Недели две и продовольствие в городе кончится, и что произойдет потом непонятно. А люди все прибывают и прибывают.

По Степному было тоже несколько новостей. Во-первых теперь село окружали небольшие укрепления, и недостроенный частокол. Вторая новость это то что многие жители собираются бежать, караван из местных следующим утром двинется из Степного. Так же в селении разглядели отряд стражи, и какое то местное ополчение. Но немногочисленное. Около двух десятков стражи и пол сотни крестьян вооруженных чем попало. Стража тоже смотрелась бледно. Видимо из нового набора. Так как из оружия были копья и короткие мечи, у каждого был круглый щит и шлем по типу нормандского. Брони или не было, или что-то по типу стеганок.

Опираясь на эту информацию, у меня появилось два плана. Первый- это нападение на Степное, второй- нападение на караван из жителей которые хотят удрать. А можно даже и совместить. Берем две группы и идем к селу. Недалеко от него, мы с отрядом перехвата выдвигаемся через лес, что бы догнать караван. Нападаем, и переправляем в нужную сторону. Далее я несусь к отряду с которым будем штурмовать Степное и творим безобразия там. Ну а после отправляемся на встречу. Главное хвост не привести.

Я приказал собираться двум десяткам вампиров собираться, и седлать коней. Если с Марком мы обсудили атаку и экипировку еще вчера, и он сказал что подберет десяток людей которые умеют обращаться с лошадьми. То второй отряд вампиров был похож но скоморохов севших на лошадей. Так как они носили то, что давало максимальную защиту и то что не мешало их движению. Так же они были вооружены разнообразным оружием, тем каким по их мнению они умели пользоваться. Этот десяток образовался только вчера из тех у кого шанс на превращение достиг 100% И это воинство сев на коней вызывало у меня только неудовольствие. Но отвлекать лучшую часть войска от их службы было расточительством. Захват полу сотни крестьян на десятке телег не было чем то сложным. А уж довести надеюсь смогут. На всякий случай, десятником этого стада, назначил ветерана из обращённых стажей.

Первая часть плана сработала почти без сучка и задоринки. Не кто не сопротивлялся, только один воин, сопровождавший караван, дал стрекоча на лошади ,как только понял кто их окружает. Но кровавая бомба мощностью в четыре пинты образумила всех. А обезумевшую лошадь так и не поймали она умчалась вперед увозя не нужную часть всадника. Верхняя осталась лежать здесь. Ее даже обирать почти не стали. Только шлем да копье забрали из одеревеневших рук. Зато все стали на удивление покорные.

Второй отряд я догнал в пяти километрах до села. Выглядели мы очень хорошо и представительно. Впереди Марк с каким то штандартом который нашли в хламе найденном в форте, за ним двое его ребят. Дальше мы с Милисой, если я выглядел как какой то аристократ, то девушка как моя жена или придворный маг. Сразу и не поймёшь. За нами двигались остальные, попарно.

На въезде стояла охрана, но она нас даже не остановила. Мы спокойно прошли к центру села, где находился большой колодец. Там еще была пара стражников и местного ополчения. Так же там толпились люди, у домов стояло пару палаток с продуктами и какая то бакалейная. Оглядев все это великолепие я кивнул головой, показывая что можно начинать, и первый кинул кровавую бомбу в стену за лавками. Мои бойцы начали рубить и колоть всех на право и на лево нанося смертельные но как можно менее калечащие удары, нам еще воскрешать всех их. Местные закричали, запаниковали и пытались убежать, но вампиры рассредоточились по проходам и сгоняли всех обратно на площадь. Охранявшие эту точку стражи полегли в первые же секунды как только к ним приблизился Марк. На крик начали собираться вооруженные люди, и пытались прорваться на площадь сквозь конных вампиров. Но это у них не получилось. Лишь один получил серьезное ранение, но я был на страже, и мгновенно лечил тех кому нужна помощь. Для этого Марк привел мне несколько селян что бы запасы крови не кончались. Как только площадь избавилась от ненужных живых Милиса начала массовый призыв нежити. Начали подниматься люди еще недавно бегавшие в панике и пытавшиеся вырваться из оцепления. И только теперь им это позволили. Нежить хлынула по улицам. Ополчение со стражами мгновенно передумали атаковать и незамысловато дали деру. Но Марк построив свой десяток начал преследование. Зомби же начали стаскивать трупы к колодцу. Такой бедлам был еще минут десять пока поселение полностью не опустело. Пройдясь по Степному, и проверив его на наличие живых с помощью магии, я не обнаружил ни одного человека, только местная скотина подавала сигналы что город вымер не полностью.

Как то уж слишком легко прошла операция. Я думал что будет как в Сталинграде, дом за домом, метр за метром. А тут как тараканы разбежались. Милиса колдовала еще два раза, на местном кладбище и опять на площади, когда зомби притащили всех убитых. Теперь у Милисы в подчинении сто три зомби и тринадцать скелетов. А так же четыре призрака. Прикольные гады, тела так какого не имеют только неясный белый контур человека. И что самое интересное они проходят через любой не магический предмет, в том числе и через стены.

Ну раз такое дело, то нужно заняться священным делом после любой победы над врагом- мародёрством. К сожалению зомби к этому делу неприспособленны. Максимум это то, что им скажут, тащи эту вещь туда то, и положи ее там. Приведения были разумны, они и искали все ценное что нужно было упереть и управляли зомби. Самая тяжелая работа была у вампиров. Они запрягали лошадей в телеги, складывали все как можно компактнее а животных сбивали в стада или бегали за курицами и сажали их в клетки. Вам смешно? А у меня там люди голодают. Запасы кончаются, а закупить негде. Пока что склады с форта спасают но этого ненадолго хватит.

В общем провозились почти час. И я решил бросать все что не успели найти и валить с тем что есть. И так получился очень большой поезд в двадцать три телеги. Управлять ими некому. Так что пришлось помучаться что бы лошади шли след в след друг за другом. А так же разная рогатая живность хотела постоянно куда ни будь слинять. Но натыкались на зомби, пугались мёртвых, и опять брели за телегами.

Так бы мы и ушли бы спокойно, но в дали с юго- востока заметили столбы пыли. Там шел большой отряд прямо со стороны степи. А так хорошо начиналось. Мы хотели пройти по дороге как можно дальше на юг а после свернуть в лес, а теперь и не знаю что делать. Бросать все и убегать бросив скелетов и зомби? Или пытаться все же спасти добро? До деревьев километров пять. С нашей скоростью минимум час, а то и полтора. За сколько нас нагонят непонятно. Но если они опять на лошадях, то полчаса и они догонят, ели пешком то шанс есть.

Я приказал Марку, идущему впереди колонны, сворачивать к лесу. План был такой. Через минут двадцать будут понятно что это за отряд, и если все же конница то пересаживаемся на своих лошадок оставляем весь балласт и валим. Если же нет, то отрываемся и прячемся в лесу. На крайней случай можно опять оставить заслон из нежити.

Спустя час вражеские войска достигли дороги. И меня это напрягло. Из за пыли я не видел состава войска. Но скорость с которой они двигались была странная. Слишком быстро для пехоты, но слишком медленно для конницы. Только если они не спешат. Тогда может они и не за мной, и просто выбирались на дорогу, и сейчас повернут. Но чуда не случилось, и отряд продолжал двигаться в нашу сторону. Когда же первые телеги начали входить в лес я увидел преследователей, и охренел. Это были не люди. Это были орки. Отряд в двести- триста рыл, позади них выселись троли, всего пятеро. Но этих пятерых хватит что бы положить нас всех.

Зомби начали замедляться и уже еле поспевали за не таким уж и быстрым караваном. Я решил принять бой. Отозвал Милису и начал объяснять что я от неё хочу. Остальные же продолжили движение. Ничего сложного я придумать не смог. Зомби и скелеты вооружены чем попало. В руках одного я даже заметил сковородку. Так что сильного сопротивления от них я не жду. Надежда на нас с Милисой и приведений. Наша маневренность и скорость должна стать решающей. Все же конный перемещается быстрее пешего, хоть и орка. А приведение могут просто уйти под землей. Жаль что они не могут двигаться сквозь живых существ у которых есть душа. Так что, если мечем или топором орки и не разрубят приведений то вот кулаком вмазать вполне способны. Но урон слава Кровавому все равно режется, так что единственный верный способ окончательно упокоить бестелесного врага зачарованное оружие.

Оставив зомби со скелетами строится в шеренги самостоятельно, мы двинулись на фланг орков. Первой выстрелила Мелиса, попала, как я и просил, в троля, но тот вместо того что бы сдохнуть только заревел. До фига видимо у него хп. Вторым действовал я, пустив кровавую бомбу в гущу врагов, послышался взрыв крики. И в меня в обратную полетели стрелы копья и магические всполохи, слава богу не в меня не в Милису не попали. Я решил держаться подальше, как то не подумал что у них могут быть стрелки и маги. Но благодаря нашему нападению орки встали, готовясь к бою. Восполнив запас крови из бочки я подготовил другую для взрыва. Милиса же продолжала обстрел троля. После второго выстрела у того видимо сорвало тормоза и он полетел нам на встречу прямо через своих. Но добежать ему было не суждено. Взрыв бомбы его окончательно прикончил. Причем не очень сильно повредив тело. Я кивнул мелисе на тушу и попросил воскресить. Девушка сосредоточено что то бурчала но ничего не происходило.

-Кто то из них блокирует мою магию, боюсь воскресить кого либо из них не получится. Я пробовала не только на нем: кивок на троля- но и кого из их толпы. Не получается.

Жаль, а так бы интересно получилось. Мы продолжили кружить вокруг них, изредка то с нашей стороны, то с их метались магические всполохи. Но если их просто не попадали, то наши разбивались о магический щит. После третьего выстрела я приказал прекратить стрелять. Привидения добрались до орков но не могли пройти сквозь щит. Все же магия. А он оказывается был не куполовидным, а шарообразным. И даже снизу к ним не подобраться. Но нам пока все это на руку. Пока они стоят наш караван уходит. Накаркал. Орки тронулись и щит тоже двинулся с ними. Плохо. Я только на нашу магию и приведений и рассчитывал. Моя же бомба просто растеклась по щиту и не взорвалась, когда я ее активировал.

Пришлось отступать к зомби. Перед строем я все же оставил бочку с кровью, на всякий случай. Вдруг вместе с бочкой пропустит сквозь щит? Вот они приблизились на триста метров. Караван уже скрылся в зарослях и можно отступать. Но я жду. Двести. Сто. И вот неожиданно троли рвутся вперед набирая чудовищную скорость для таких туш. И самое главное они выходят из под щита. Мгновенно летит заклинание Милисы в крайнего левого. Призраки нападают на правого. А один из них бежит прямёхонько на бочку. Взрыв. Троль падает но еще жив. Его товарищ добегает до строя и начинает его крушить. Надо отступать. Но мы пока не убили не одного гада. Приказываю Милисе добивать контуженого. Сам же бросаюсь помогать приведениям. Когда уже почти добрался до гиганта, лошадь начинает паниковать, и не хочет приближаться к взбесившемуся тролю. Приказываю трем оставшимся приведениям отступать и достаю кинжал- бомбу. Конечно я не мастер бросков ножиков, но промахнуться в четырёхметровую дуру сложно. Единственное что беспокоит не попасть бы рукояткой в тело. Метаю, и нож попадает в руку, которой гад махал. Спустя три секунды слышится взрыв, и можно считать что одной конечности, как и части плеча у троля нет. Но тот еще жив. Активирую заклинание системы и вижу что хп у троля почти нет. Достаю копье, которое подобрал у стражи Степного, и как средневековый рыцарь несусь на живчика. Его уже окружили свои, но меня это не останавливать, и лошадь славу богу тоже. Конь грудью сбивает одного орка, я уворачиваюсь от ятагана другого. И вот она туша гиганта насаженного на копье. Наконец он сдох. Пора валить. Достаю свою шпагу и пробиваюсь к своим.

Когда уже отбежал на десяток метров в спину летит заклинание которое поражает мою лошадь. Лечу лицом в низ, но успеваю сгруппироваться. Встаю и оглядываюсь. Зомби почти разбиты, на меня несется группа орков. Но им не везет, откат прошел и кровавая бомба летит в них раскидывая по округе уже их кровь. Бежать до леса еще далеко и я готовлюсь опять лететь на респ. Но Мелиса не бросила меня, и почти в последний момент протягивает руку. Каким то невообразимым движением я запрыгиваю на ее лошадь и мы все же убегаем. Фух а все же это было страшно. Но здравствуй 9 уровень и больше половины 10. Дают силу и на выбор магию тьмы или некромантию. А это не одно и то же? Ну ладно пусть будет тьма. Один некромант в команде уже есть.

Глава 20 Б

К заимке мы прибыли как бедные родственники, на одной лошади, Миласа вся в пыли, а я в крови. Свиты же нет вовсе. А рассчитывал еще эльфов поразить. Пришлось быстренько приводить себя в порядок и готовиться к бою, ведь мало ли как дело обернется.

Гости прибыли спустя пол часа. Сначала на поляну вышло два эльфа в парадных доспехах. Я только хмыкнул на такой пафос. Раскрашенные во все цвета радуги с многочисленной золотой и серебренной чеканкой. Они были больше похожи на дембелей мотошвейных войск России, чем на войска уважаемого государства. За ними выехал Горим. Он был одет поприличнее. По крайней мере его не обрядили клоуном. На груди кираса, на ногах стальные поножни, К поясу приторочен шлем. В ножнах красивая сабля, похожая на казакские шашки. За ним на поляну выехал эльфийский аристократ, это можно было судить только по его виду. Богатая, расшитая серебром одежда, изящные доспехи, а не убожество охраны, осанка, и надменное выражение его рожи. Оставшиеся четверо эльфов были одеты в обычные, хотя не лишенные изящества доспехи.

Когда все въехали на поляну я поздоровался со спешившимся Горимом и начал расспрашивать его о путешествии, начисто игнорируя эльфов. Ушастые были явно возмущены таким поведением но молчали. Рассказ продолжился всего пятнадцать минут, но был очень информативным.

Добрались они легко, не кто не пытался его остановить хотя стража на дороге и была. В землях Эльфов их встретили рейнджеры узнали Маркуса и проводили их сразу в столицу. Не столь огромную как предполагал. По некоторым вскользь брошенным репликам можно было понять что эльфов там было всего тысяч пять, причем не воинов а всего жителей, вместе со стариками и детьми. Но не стоит их путать с людьми, детьми там были эльфы до 120 лет, причем в 50 они ни чем не отличались от 16-17 летнего человеческого подростка. А старики могли накостылять и взрослым воинам, а если он еще и маг то возраст идет только плюсом. Так же Горим узнал что почти все воины- рейнджеры, заняты поиском Лариэль, но шевеления войск у людей почти застопорили все начинания. По этому моего посланника приняли очень хорошо, даже что он нежить проглотили. А Князь, думая что я заломлю за выкуп его дочурки огромную сумму, почти сразу согласился на мирный договор, беспошлинную торговлю, открытие карты друг другу, и взаимное право прохода по чужим землям. Так же в нагрузку обещал выдать 10000 золота и артефакта «знамя доблести» которое увеличивало мораль войска на 10 единиц и не позволяло бежать вашим войска из за внутреннего страха. Но нежити это знамя было просто необходимо. Особенно если учесть, что у мертвых нет морали в принципе, а страх даже заклинанием навести нельзя, да и вообще имеют 50% сопротивление к магии разума. Так что нам это знамя просто необходимо. Так Горим поведал, что этот хлышь- Лилэль, брат Князя, и ему всего 105 лет, сосунок в общем то. Что же пора и с гостями поздороваться, все таки мир и торговые отношения мне очень сильно нужны. Я вообще на много меньшее рассчитывал.

-Добро пожаловать Лилэль, и вы воины Дома серебряной ветви, на мои земли.- Так официально называлось их княжество.

-Это не твои земли, а Лорда Гроуха.- Высокомерно заявила ушастая морда.

-Вы видите здесь Гроуха? А меня? А мое кольцо?- После демонстрации своей печатки игрока, эльфы напряглись, а Лилэль расстроился, видимо хотел еще поерничать и набить себе пару балов, но такая демонстрация силы его переубедила. Видимо с игроками они были знакомы, и ничего хорошего не ждут.

-Ну что же, думаю стоит подписать мирный договор, и я передам вам вашу кузину.

-Сначала мне нужно убедиться что она жива, и с ней все в порядке.

-Это можно устроить, но придется подождать пока ее приведут сюда.

-А нельзя ли нам самим проехаться до места где её содержат? Мне кажется так будет быстрее.

Ага, быстрее, просто хочешь разведать наши укрепления. Ну что же можно и скататься. Тем более я попросил Виси отправить мне коня и четырех бойцов на всякий случай, если гости окажутся агрессивные. И отряд уже прибыл, и ждет недалеко отсюда.

-От чего же не пройтись. Покажу как мы живем. К сожалению, я прибыл сюда совсем недавно, и обзавестись замком не успел.

-Ничего, мы привыкшие к походному уюту.

После этих слов я позвал отряд. Эльфы напряглись еще больше, видимо они его не заметили. И сколько таких отрядов может быть еще по кустам распихано непонятно. Когда мы тронулись в путь Лилэль спросил.

-А кто ваша спутница, она не проронила не слова как мы приехали. Даже с нашим добрым другом Горимом обозначила приветствие кивком.

-Она, Милиса. Вампир. Некромант. И этих знаний надеюсь вам хватит.- Эльф кивнул, видимо впечатлялся. Не часто видишь своих врагов так близко, с которыми собираешься заключить мир.

Дальнейший путь проходил тихо, лишь изредка мы перебрасывались несколькими фразами. Наша база Лилэля одновременно впечатлила и обрадовала. Конечно, стен практически нет, несколько башен, вместо нормальных ворот заграждения с кольями и рвом позади, что бы остановить конную атаку. Над ямой была баррикада, по бокам оставались проходы, которые мгновенно загораживались телегами обшитые досками и груженные землей.

Как только эльфы пересекли границу базы нас окружил десяток воинов. Это Виси развлекается, правильно конечно, но нечего людей отвлекать и без этого все заняты. Я подозвал одного и приказал быстро найти Лариэль. Эта девочка вполне обжилась здесь и лазила везде, то на стройке мелькнет, то у склада постарается что утащить, а еще аристократка, то у столовой еды выпросит, то у Любавы чаи гоняет. Так что найти ее было действительно сложно. Тем более если учесть что она моим подчиненным не являлась, и найти по карте было невозможно.

Мы проследовали в столовую, самое просторное место где мы могли все рассесться и пообедать. И если нам это было не нужно, то эльфы святым духом не питались. Повара расстарались и подали какую то дичь, гарниром шла каша и какие то салаты из овощей, отдельно поставили фрукты и вино. Если учесть что к нашему приезду не кто не готовился и так питались все, то неплохо, оказывается, мы живем.

Через несколько минут привели Элариэль. И то как она смотрела на Лилэля мне не понравилось. Не подставу ли преподнесли эльфы. Я усадил девочку за стол и предложил пообедать. Но она отказалась. Учитывая как часто я видел ее у столовой странно.

-Не волнуйся, это все наше. Только приготовили.- Сказал я, и о чудо Элариэль принялась за пищу. Все страннее и страннее. Как говорила незабвенная Алиса.

-Элариэль, ты наверно рада видеть своего дядю и хочешь с ним поздороваться?- Спросил я ее, за что получил гневный взгляд. То ли на меня то ли на Лилэля

-Здравствуй Элариэль из Дома серебряной ветви, твой отец послал меня забрать тебя отсюда.- Произнес эльф и все ушастые приклонили колени.

-Я с ним не поеду.- Четко и громко произнесла принцесса. Что то тут не так, и кажется виноват в этом наш посланник.

-А если с тобой поедут мои люди, например Марк со своим десятком, и Горим?- Вмешался в разговор я.

-Премного буду благодарна.

Понятно, Элариэль боится что просто не доедет со своим дядей до дома. Интересно почему. Но пока стоит подписать договор.

-Ну вы увидели свою племянницу и надеюсь теперь договор будет подписан?

-Да конечно.- С этими словами Лилэль достал пергамент и перо. И быстро начеркал свою подпись. И протянул бумагу мне. Быстренько прочитав все написанное, и не найдя ничего лишнего, я поставил печать своим кольцом. Эльф удивился но ничего не сказал. Я проверил систему и нашел во вкладке дипломатии договор. Он действительно открыл мне участок карты который был известен эльфам. Так же я могу теперь с ними торговать. Но для этого нужен замок и рынок, которого у меня нет. Так что придется посылать караваны в ручную.

Разобравшись с делами, и оставил эльфов есть, а сам отозвал Горима и попросил объяснить ситуацию с Элариэль и Лилэль. Оказалось все просто до банальности. Первым в престолонаследовании идет дочка Князя, а вторым его брат, и если устранить преграду, он становится первым наследником. Так что нам кровь из носу нужно доставить Элариэль живой и здоровой. Об этом я поговорил с Горимом. Он хоть и не обрадовался такому скорому отбытию но возражать не стал. Осталось дождаться Марка с его караваном и можно посылать их в обратный путь. Но идти им еще пару часов. По этому я решил напоследок поговорить с Элариэль. Объясняя чего я хочу от нашего мира, как я вижу наш союз и так далее. В общем пудрил мозги, но пока действует вампирский яд, эти закладки ложились ровно. И когда он прекратит действовать, мои слова не вызовут у неё отторжения, так как она видела наш быт, и ничего плохого не видела. А что пленные, ну бывает.

Вскоре прибыл первый караван с пленными и добром. Эльфийский посол удивился такому количеству пленных и повозок с добром. С ними разбираться я отправил Горима, да он не в курсе дел, но самому этим заниматься было в лом. Да и оставлять гостей одних не хотелось. Так что я лишь изредка заглядывал на склад и проверял списки. И когда я заглянул во второй раз, ушел я обрадованный, среди пленных была семья кузнеца с ним во главе. Так что теперь кузница не останется без простоя. Что в Степном делал кузнец решительно непонятно, так как никаких кузниц рядом не было. Все их барахло отдали же им обратно, естественно после описи всего и вся. Так же им выдали сразу же дом, забрал у Горима, все равно его пока не будет. А за это время сделают еще. Старик против не был. Присягу я принял только у кузнеца, оставив его родственников в роли пленных. К стати очень интересная система. Когда юнит дает присягу у него появляется мораль, и при низких показателях он хуже выполняет свои обязанности, при отрицательных значениях он может саботировать работу или же открыто восстать. И уже отрицательно влиять на других подданных. У пленных же морали нет. Они по умолчанию враги. Но если к ним хорошо относиться, то мнение о тебе становится лучше и тогда приняв их клятву ты стартуешь не с минусовой моралью а с небольшим но плюсом. А дальше остается только наращивать блага для своих подданных.

Не успел Горим закончить с первым караваном прибыл второй. И надо было видеть глава Эльфов увидевших как всего 11 человек загоняют более двадцати груженых телег а впереди них шествует разная живность. К сожалению одну телегу они бросили, развалилась на пол пути. Но ничего сходим заберем добро. Горим опять принялся считать, писать и распределять а выделенные крестьяне таскать все это куда скажет их начальник. Я же отвел Марка и рассказал ему о гостях и о будущем путешествии. Так как вечером выступать было бы глупо, решили оставить гостей на ночь. Им я выделил два дома, которые ранее отдал двум семьям вампиров. Но те отнеслись с пониманием. Сам же с Милисой завалился к себе. Горим остался ночевать на складе и к нему на чаек заглянула Элариэль, что бы узнать дела в столице. Ночь опустилась на наше поселение, и лишь немногочисленная стажа бдела.

Глава 21 Б

На утро караван из трех телег, и двух десятков всадников отправились в земли эльфов. Элариэль еще раньше говорила что понадобилось бы её народу, и что у нас с радостью купят. Разные ткани, краски, ювелирные украшения, не являющиеся артефактами, а так же медь и бронзу. Все что у нас имелось поместилось бы и на две телеги, но я решил сильно не загружать транспорт. Уже когда было все собрано, я приказал погрузить в телеги одну из армейских палаток. Нам все равно пока от них толку нет. А принцессе на открытом воздухе спать не пристало.

Я же с утра занялся рабочими делами. Во первых назначил людей на работы. Нужно копать колодец с хорошей, пресной водой. Люди пробовали копать, но на двух метрах уже была тухлая грунтовая вода с болот, поэтому я посоветовал копать глубже, укрепляя стенки досками. Далее приказал начинать строить форт с казармами для солдат. В крайнем случае он станет последним рубежом защиты. Во вторых, я наконец таки разобрался как привязывать место воскрешения. В третьих зашел к кузнецу, познакомился с ним поближе и загрузил его работой. По мимо просьб от местных, я накинул ему военный заказ. Пятьдесят одинаковых копий, одноручных мечей, шлемов, по типу легионерских, с нащечниками, столько же бригантин, поножен, наплечников и круглых щитов. Все должно быть хорошим и однотипным. На переплавку или перековку разрешил использовать вещи хранящиеся под графой хлам. В четвертых зашел к Любаве и расспросил нужно ли ей чего. В пятых отправил отряд за телегой которую бросил Марк. В шестых поговорил с Милисой. Она изменилась со времени смерти ее родителей, стала увереннее, и более живой что ли.

Далее я расспросил Виси о делах наших скорбных. А именно о месторасположении вражеских войск и их занятости, а так же чем он озаботил наших. Вскоре я узнал чем кончилась эпопея с орками, где теперь лагерь Гроуха и что твориться вокруг.

Во-первых, орки разбив нежить не стали преследовать нас, а направились к Степному. Через двадцать минут туда прибыли всадники, увидев орков, они не решились нападать на зеленомордых в поселении. Конницы было мало. Около сорока рыцарей и пол сотни посаженой на коней пехоты. На две сотни орков этого могло и не хватить. Так еще и над домами мелькал троль. Предпоследнего гиганта добили призраки, но при этом сами все развоплотились. Так что войска Гроуха стояли напротив поселения и не предпринимали никаких действий. Только посыльного отправили в замок. Орки же, награбив себе добра, направились бить конницу. Конечно же это у них не получилось. Но и войскам людей удача не улыбнулась. Разменявшись примерно равным количеством убитых, всадники отступили. Но держались достаточно близко что бы не потерять из виду врага. Орки ушли с добычей в степь. А люди остались не с чем. К обеду, войска на севере построились в походную колонну, и двинулись на юг. Там они соединились с войском из Замка и все вместе двинулись в степь за орками.

В чем заключался гениальный план, я так и не понял. Ведь угроза нежити, то есть наша, как была так и осталась. Орки то ушли, а мы некуда не делись. И зачем преследовать врага который уже не угрожает тебе, непонятно. В Годевиль потянулись самые стойкие крестьяне которые до этого не хотели покидать свои дома, а так же люди совсем уж отдаленные от мест происшествия. Так что город оказался основательно переполнен. А самое страшное для него, оттуда сняли одну из неполных рот стражи, и теперь в городе всего около шестидесяти стражей на более чем пять тысяч граждан. Совместно с какими то бандитами- анархистами, наши диверсанты в городе, захватили и сожгли два из пяти складов с продовольствием. И теперь в городе начинался голод и хаос. Деревни заполонили мародеры, которые пополняли наши ряды. Последние гарнизоны уходили из покинутых сел и деревень.

Пока войска врага заняты, а деревни пусты, надо их окончательно разграбить. А остатки сжечь. Что бы людям некуда было возвращаться. Пусть живут в Годевиле. Это я и приказал сделать Виси. Он согласился. Сказав что шаг оправданный и полезный. Но отправил только два отряда, по десятку вампиров и по двадцать принявших присягу крестьян. Так же я приказал что бы теперь убивая животных их туши тащили на кухню, а не на корм трупожерам, которых у нас не так уж и много, всего 16. Их я отправил на свободную охоту, так как мяса для них становилось все меньше.

Продуктами питания я решил заняться более капитально. Во первых, нашел по спискам, которые я составлял на каждого вновь прибывшего селянина, всех охотников, пригласил их на собеседование, отсеял двух как ненадежных, остальных привел к присяге. Двенадцать новоиспеченных рейнджеров получили хорошую одежду, луки и арбалеты, веревки для силков, ножи и мешки. И получили приказ обеспечить нашу базу мясом. Так же отобрал два десятка женщин с более высоким статусом морали и отпустил их собирать в лесу всевозможные грибы, ягоды, корешки. В общем все что могло идти в пищу. Приглядывать за ними отправил троих вампиров новобранцев, которые не вошли ещё не в какой десяток. Набрал пятерых рыбаков и приказал вязать сети. На складе нужных не оказалось. Сельским хозяйством к сожалению заняться не смог. Подходящего места не было. Только немногочисленные полянки. Основные же поля Лорда Гроуха находились как раз у Фронтира, Степного и у Сосновки. Но туда пока мне рано. По двум причинам. Во первых урожай еще не созрел, что бы бессовестно его забрать. Во вторых где то там находятся орки и отряды людей. И что с одни войском, что с другим мне встречаться не хочется.

Весь день я провел загруженый бытовыми проблемами. Устройство отхожих мест, и левневок. Распределение мест под новый район поселения. Его я хотел заставить добротными срубами. Проконтролировал строительство форта. Приказал расширить столовую, а то люди в три смены не успевают принять пищу. Посмотрел на наконец таки выкопанный колодец и осчастливил указом копать второй. Наказал плотникам поставить недалеко от колодцев летний душ и баню. Перепроверил припасы на складе и отметил что нам нужно, а от чего стоило бы избавится. Приказал сделать несколько знамен с моим гербом и расставить их в поселении, и сделать несколько походных. Выглядел штандарт как схематическое изображение вампирской пасти с клыками на черном фоне с багрянцем с низу и с верху полотна. Если честно то и не поймешь чья пасть, то ли волка то ли орка какого. Так что герб вполне нейтральный.

К вечеру прибыли поисковые партии из деревень. Но стоящего было откровенно мало. Немного железного лома, чуть-чуть продуктов и разнообразный бытовой скарб: котелки, кувшины, бочки, жир, грубые ткани, постельные принадлежности… Тащили все. Так же в селах оставили отряды вампиров, для отлова вернувшихся крестьян и мародеров. Сегодня прибавилось еще шестеро пленных. Семеро бывших стражей достигли 100% шанса и я их обратил, сформировав шестой десяток. В принципе жизнь налаживается. Пора подумывать о захвате Замка на месте силы. До снятия барьера осталось всего две недели, а еще так много нужно сделать. Остаток вечера я провел за Вики и форумом. Кто-то постучался мне с сообщением, но сначала было некогда, а после я забыл. Этот кто то оказался страшим лейтенантом полиции который расследовал мое происшествие. Он рассказал о основных моментах расследования и попросил рассказать все что я помню. А рассказывать то в общем и не о чем. Пришел домой с работы, а дальше все как отрезало. И оказался в игре. Весь рассказ. Не очень информативно, но больше я не помню. На форуме же я искал разные тактики битв, информацию по штурму хороших укреплений… В общем все полезное. Начитавшись, лег спать. Будет день, будет пища.

Глава 22 Б

Разбудила меня ворочающаяся у меня под боком Милиса. Сначала я ее жалел, разрешая спать с собой. Но я не железный, что бы просто так игнорировать симпатичную девушку под боком. Если раньше она напоминала мне только побитую собаку, то теперь она похорошела. Хотя проклятие могил все еще висело на ней. Встав с кровати, постаравшись не разбудить девушку, я побрел умываться. Посмотрев карту, я не обнаружил ничего что заслуживало моего внимания и побрел к в Виси за информацией. Нашел я его в столовой где он раздавал приказания десятникам, выдавая наряды на день. Это уже стало своеобразной традицией. Но обычно эти приказы сменяли друг друга по десять раз за день.

Поздоровавшись со всеми, я расспросил о происшествиях за ночь, и затребовал информацию от разведки. В принципе ничего нового. Войска Гроуха не возвращались, и их земли все еще оставались лакомым кусочком для нас. Горим достиг границы земель людей, и посыльный, которых Виси ввел в состав делегации, прибыл и доложил что ничего плохого не случилось. В Годвиле тоже мало изменений. Только создано ополчение в сотню человек, для наведения и поддержания порядка на улицах города. Но они справляются с задачей откровенно плохо.

Так что этот день тоже обещал ничем нас не огорчать. По этому я решил зачистить болота и поглядеть на их царя. С собой я взял Милису, Виси, два десятка лучших стражей, и трупожеров во главе 12 уровнего Обжеры. На зачистку болот ушел почти весь день, причем сражения были достаточно редки. А вот пробираться по пояс в воде было достаточно сложно. В закатных лучах солнца этот змей выглядел колоритно. Пятнадцати метровая змея с золотистой чешуей и огромной пастью. Система показала только его имя и уровень «Царь болот 23ур.» Прилично. Так как я знал на кого мы идем, да и посмотрел до этого на форуме на охоту на этих "царей", по этому все были вооружены длинными копьями, арбалетами и мечами. И самый минимум доспеха, так как змея тварь быстрая, а прокусит он любой доспех. Так что максимум ловкости. Для этого я выпросил у Любавы зелья на увеличение скорости и ловкости. Которые мы сейчас и пили.

Первой, по плану, начала Милиса, ударив лучом праха. Потом я, лучом тьмы, этому заклинанию научила меня наша ведьма. Змея что то яростно зашипела и стрелой бросилась в атаку. В это же время непонятно откуда, повыползали змейки 1-2 уровня. Это было известно заранее, так что занявшиеся огненное кольцо вокруг нас останавливало или убивало мелочь. Всё-таки смесь из нефти и жира горела очень неплохо. Но "Царя" это не остановило, и он с разгона пронесся сквозь огонь. И теперь он сам горел, так как ползать по такому составу опасно для здоровья. Полетели первые арбалетные болты. Передний десяток встречал змею копьями. Нарвавшись на которые, змей пришел в восторг, и взвившись вверх, попробовав перескочить торчащее перед мордой железные жала. Но поднять копья вверх не составляет труда, и теперь Царь болот торчал на двух древках. Правда он своим тело быстро их сломал, но вряд ли они прибавляют ему здоровье. Виси в это время подскочил к змею, и ударил ему по глазам своим мечем. Лишил ли он его зрения навсегда, или только на время, проверять мы не стали. И дружно воткнули в извивающуюся тварь копья с разных сторон. Милиса кинула в морду затихающего змея луч праха и он опять начал беситься. Видимо не хочет еще умирать. Забравшись на спину гада я начал колоть его в основание черепа коротким мечем, который советовали брать на охоту. Пригодился.

Царь болот понял что ему не победить и бросился на утек. Но я крепко держался на нем воткнув меч поглубже. Если его не остановить, ведь уйдет же гад. Заклинание откатилось, и я направил ладонь под разрубленную шкуру змея. И активировал заклинание кровавой бомбы на 6 пинт, ну на сколько маны хватало. Взрывной волной меня снесло с змеи и я плюхнулся в трясину. Спасибо бойцам которые кинули спасительную веревку. А то опять здравствуй респ. Царь болот лежал рядом, уже без головы. После смерти гада мы принялись за спасательную операцию. Столько мяса тонет, нужно спасать. Голову я кинул в инвентарь, пригодится.

После смерти Царя болот я апнул 10 уровень. Но до распределения я дошел только когда вытащили тушу на берег. +1 к откату И на выбор дали продвинутого артефактора или продвинутого адепта крови. Оба навыка полезны, но выберу я все же второе. Кровавые бомбы это круто.

Логово царя порадовало пятью тысячам золота, пяти мерам кристалов и трем самоцветов. Ресурсы для строительства замка нужные и важные. Но замка то нет. Ладно в инвентарь. Потом пригодятся. Та же нашли латный доспех мертвого рыцаря, который попросил Виси. Я не жадный пусть берет, все равно защиту небольшую дает. Но выглядит красиво. Так же там был разный железный хлам, который мы тоже забрали. Пойдет на переплавку.

Возвращались на базу уставшие но довольные. Ну по крайней мере я был доволен. Мяса много добыли, уровень получили. Причем не только я. Но и Виси теперь был 12, и Милиса 10. Простые солдаты тоже получили уровни, а кто и два. Теперь болота относительно спокойный участок, и можно отпускать женщин собирать болотные ягоды и растения.

Так же меня порадовал кузнец, сказав что доспехи и оружие готово. Я попросил сделать еще 20 комплектов. Но метала было уже мало, по этому на многое замахиваться не стоило. И теперь все воины вампиры щеголяли в новых доспехах. Осталось пошить им сюрко с моим гербом и будет вообще класс. Это я и вписал в работы на завтра.

Кстати форт с казармами и донжоном был построен. И теперь шла внутренняя отделка и сборка мебели. Туда я и переселился, оставив Милисе свой дом. Но проснувшись с утра опять обнаружил ее у себя под боком. И решил поговорить с ней на эту тему как она проснется.

Сходив к Виси в штаб на первый этаж донжона, я узнал что все без изменений, раздал указы и отправился к себе. Милиса уже проснулась, и одевалась. Дождавшись когда она совершил утренний туалет, я пригласил ее к столу для разговора.

-Доброго утра, как себя чувствуешь?

-Доброго, нормально.

-Кошмары больше не мучают?

-Нет.

-Значит нужды в том что бы ты спала со мной нет?- После этих слов Милиса задумалась.

-Есть.- ответила она посмотрев мне в глаза.

-И какая?

-Я тебе не нравлюсь?- О Кровавый, неужели и тут "женская логика" есть.

-Нравишься, но…- Но договорить Мелиса мне не дала.

-Так в чем проблема?

-Проблема в том что это ненормально. Сначала я относился к тебе как к дочери которая боится грома и просится в постель к родителям, так как ей страшно. Но я все чаще вижу в тебе девушку, и это плохо.

-Чем это плохо?- Ну и вот как сказать то что сам не знаешь? Если раньше я относился к этому как забавному игровому моменту, то теперь все больше и больше вижу в Милисе человека а не набор пикселей. И это меня пугает, кажется что я попал в какой то другой мир, а не в игру. Что у каждого могут быть свои мысли, чувства, мечты. А я тут в солдатиков играю. И это поистине страшно. Нет не то что я отправляю людей на смерть, а то что я окончательно поверю в то что это реально.

-Понимаешь, Милиса, я взрослый человек, и я могу приводить к себе девушек, и ты тут будешь совершенно лишняя.

-Это Любаву что ли?- Она что ревнует? Не хрена ж себе.

-Нет Милиса, не кого то конкретного, а просто абстрактно, какую-нибудь девушку.

-Ну когда ты ее приведешь, тогда я уйду.- Она что издевается, или не понимает. Хотя она умная, так что первое.

-Милиса,- Произнес я строгим голосом.- Ты играешь с огнем, у меня может быть личная жизнь и ты ей будешь мешать.

-Я поняла, я тебя не побеспокою.- С этими словами девушка встала и вышла из комнаты. Разговор дался нелегко. Но все же это надо было сделать. Правда отговорка была конечно так себе. Водить в постель мне некого. Но и крутить шашни с Милисой я не хотел.

До обеда я опять был занят бытовыми делами. Занимался планированием и контролем за строительством все таки мой бонус в 10% к скорости постройки пропадать не должен . Посетил тренировку двух десятков новобранцев. Одни из стражей, а второй десяток из еще необращенных крестьян. Это происходило на импровизированной площадке перед воротами. Кстати нужно сделать нормальный плац и полосу препятствий. В общем база кипела работой. Причем обычной мирной работой, без паники, и мыслей что можем не успеть. С западной стороны Базы уже начало появляться поселение из двух десятков домов, которые обживают семейные, и принявшие присягу люди. Военные же жили в новопостроенных казармах. Сейчас образовалось три района Базы. Первое это центр, четыре общинных дома, восемь полуземлянок, бывшая мельница, кузница, столовая и все это обнесено частоколом и глубоким рвом с кольями. По периметру семь башен. С севера примыкает район форта. Он не был еще до конца обнесен частоколом, но ров уже присутствовал. И Западный жилой район с нормальными домами из дерева. Частокол начали возводить, и эта постройка имеет высший приоритет, так что к вечеру будет готов. Так же возводят две башни для дозорных. Выходных ворот район не имеет, и пройти внутрь можно только через центр поселения.

При населении в шесть сотен человек достаточно скученно. Но люди не жалуются. Одни потому что некому, вторые потому что не на что. Дома они сам себе строят, работай быстрее и лучше и получишь личный дом быстрее. Кормят всех хорошо и одинаково. А то что кровью приходится делится, так это неизбежное зло. Да и привязка через укусы делает свое дело. Мораль поселения ниже 60% не опускалась не разу. А нормой считается 40% так что все отлично. Конечно у меня все еще остается более двух сот пленных, но я каждый день десяток другой людей привожу к присяге. Правда более пятидесяти из них как раз войны Гроуха. Но то что такое же число людей примкнуло ко мне внушает надежду. А я стараюсь всех их поскорее обратить и поставить в строй, но рисковать я не хочу, по этому жду только 100%. Пока же они заняты на строительстве, но два раза в день, по часу они все тренируются. Весь мой строй напоминает воинственный коммунизм, с толикой феодализма. Ведь только лучших я обращаю в вампиров. А остальные люди дают нам кровь как налоги за защиту.

Глава 23 Б

В обед ко мне заглянул Виси. Он был немого встревожен, так как узнал от разведки, что с запада движется отряд Инквизиторов, численностью в две сотни человек. Среди них разведка заметила два десятка аколитов, и десяток паладинов. Так же их сопровождали с сотню конных рыцарей. Там были и сами инквизиторы в красных султанах, что то около десятка. Остальные были прислугой, вооруженной прислугой. Вел их рыцарь в полном доспехе, на мощном закованном в железо коне. Так что нападать на них бессмысленно. Не то что разбить, даже хорошо припугнуть не сможем. У нас всего 40 бойцов, ну плюс 20 необращенных воинов, ну и 15 трупожеров. Это все силы которые мы можем выставить. Десять паладинов при поддержке инквизиторов вырежут всех, даже не вспотев. Так что нам полная Жо. Надежды, что они пройдут мимо, нет. Это крайнее поселение в землях людей, дальше степи орков, и там встречаются только варвары и кочевники, которые поклоняются своим богам.

Пристально наблюдая за отрядом через карту я увидел как они въезжают в Годевиль. Подставлять немногочисленных разведчиков в городе я не стал. По этому приказал только собирать сплетни и слухи, но не в коем случае не приближаться к святошам. Эти могут и учуять нежить.

К вечеру разведка с юга заметила войско Гроуха. Оно уменьшилось, но не на столько на сколько я предполагал. Я то думал оно ополовинется об орков, а тут 30% от силы, и то в основном пехоту потеряли. Ситуация становится критической. Мы с полусотней рыцарей не решались воевать, а теперь их полторы сотни. Так еще и пехоты сотни четыре, да плюс святоши. Нужно что то предпринимать. Причем срочно.

Во первых, как бы это глупо не звучало надо спасать своих людей. А все из за того что святоши не посмотрят что это бывшие жители Годевиля. порубят всех в венигрет. Ведь это же чертовы фанатики. Надо спрятать всех так что бы не нашли, по крайней мере сразу. Единственное место которое подходит, это центр болота- логово «Царя болот». Так что я приказал срочно организовывать переброску туда людей и продуктов, а так же самого необходимого для выживания. Далее нужны отвлекающие удары. Причем по самым уязвимым местам, так как на атаки в лоб просто не хватает людей. Точками напряжения являются только две цели, люди, а точнее их эмоциональное состояние, и продукты питания, которых в городе осталось на день два максимум. К сожалению в Годевиле появились святоши со своими проповедями, и мораль потихоньку поползла вверх. А воинов пугать еще сложнее, но все таки попробуем. А вот второе более перспективно.

Я отдал приказ своим шпионам внутри города собирать разные банды, нищих, голодных- всех кто согласится штурмовать последний склад с продовольствием. На наше счастье его охраняют не так сильно. А инквизиция еще вообще к нему не прикасалась. Так что надо действовать как можно быстрее и уничтожить склад. Далее нужно выделить людей что бы собрать урожай на полях, или же уничтожить, по возможности. Для этого выделю полторы сотни крестьян и три десятка вампиров. Несколько групп разделятся и будут действовать одновременно на пяти полях. Людей мало, сложно, но сделать надо.

Быстро собрав людей и раздав указания, все зашевелились и двинулись выполнять распоряжения. Кто то собирался к переезду, кто то отправлялся на сбор урожая, кто-то готовился к бою. Я же пока решил проконтролировать отбытие людей на болото. Что бы ничего не забыли, и все ушли. Покидать нажитое люди не хотели, и мораль резко понизилась. Пришлось задвигать речь с крыши мельницы, что это только временно, через пару деньков мы все обратно вернемся, в общем говорил то что хотели услышать люди. И мораль хоть и не вернулась, но выровнялась на 40%.

Многочисленные женщины и дети остались на острове обустраивать быт. Оставшиеся мужчины продолжали таскать имущество на болота. Уже была кромешная ночь, люди устали но все еще таскали многочисленные тюки и корзины. Вампирам, как самым видящим пришлось водить караваны по болотам. Дорогу уже выучили, но провалиться в трясину шанс был высок, тем более в кромешной тьме. Тем временем, люди на полях начали сбор урожая. За ночь нужно сделать максимум, с первыми лучами солнца поля полыхнут огненной зарей. Всю зелень, и корнеплоды крестьяне обязаны собрать. А многочисленные поля с пшеницей, рожью, ячменем, придется жечь. Их собрать по любому не успеют.

В Годевиле же творились не менее интересные дела. Трое вампиров спровоцировали бунт в городе. Сыграв на страхах, жадности и глупости крестьян, они подбили более двух сотен оборванцев вооруженных палками и камнями штурмовать склады с продовольствием. Так же еще более сотню человек захотела пограбить состоятельных граждан. В городе начался хаос. Люди думали что на них напали и пытались куда-то бежать, но были затоптаны такой же спасающейся бегством толпой. Кого то забивали грабители, кто то присоединялся к ним. И всем этим воспользовались мои диверсанты, которые подошли к складам с неохраняемой стороны и подожгли стены и крышу здания. Склад занялся очень неплохо. Что бы скрыть свои действия, были подожжены еще несколько зданий. Сами же вампиры ушли в лежки очень вовремя. На улицы вышли отряды церковников. Они не разбирались кто виноват, и всех кто оказывал сопротивление, просто убивали на месте. Через час стихийный бунт был подавлен. Но оставалась проблема с пожарами, часть города была в огне, и только то что он был большей частью каменный спасло его. Кто то пытался вырваться из каменного мешка, ломясь в ворота, кто то перелезал через стены. Но большая часть жителей боялась выходить из дома. Конечно, как тут не испугаться, сначала разная чернь бегала и крушила все подряд, потом рыцари рубили всех мечами. А теперь еще какие то проблемы. Всем просто было страшно выходить, хотя хотелось бежать. И бежали, кто-то тушить пожар, кто-то из города.

Узнав об этом от наблюдателей у городских стен, я решил половить бегущих людей из города. У меня есть несколько мыслей как их использовать. Я приказал, по возможности отлавливать таких бегунков, и связывать. Утром за ними придут. Нужно что бы люди в городе начали панически бояться всего. Не только нежить, но и инквизицию, а так же своего Лорда. Во первых, нужно будет узнать куда будут свозиться все трупы. На городское кладбище или же просто скинуть в канаву и все дела. Во вторых узнать мнение по поводу того что утроили церковники. И попробовать настроить людей против них. Второе это постоянный мониторинг войск Гроуха. Пока они в Замке. И мало чем мне угрожают. Но если они встанут близь города многие планы порушат. Ну и в третьих нужно устраивать многочисленные диверсии в Годевиле. И валить это на своих оппонентов. Но налегать все же на церковников. А то в нашем противостоянии они самое сильное звено.

С утру люди на болоте были крайне вымотаны и попадали там где стояли. Немногочисленная стражи бдела. На наше счастье, в этом бедламе не кто не сбежал и не потерялся. В принципе за ночь мы сделали очень многое. На островке появились многочисленные шалаши и палатки, возвели кухню, поставили навес для склада. Людям уже было где лечь, что поесть. Так что хоть и плохенький, но быт наладили. Так же на острове обнаружили родник с водой. Так что я решил тут основать запасную базу. Как раз на такие случаи. Когда выстоять против врага не сможем, и приходится бежать и прятаться.

Огородники закончили сбор урожая и начинали выдвигаться. Поля полыхнули, и море огня разлилось по просторам. Для некоторых настают голодные времена. К обеду, груженые телеги прибыли к болоту, но дальше им ходу нет. И придется переносить все вручную и на расседланных лошадях. Которых тоже нужно перевести на остров. А водить по вязкому болоту этих животных тот еще геморой. Пришлось будить уставших людей, что бы они опять поработали. Как раз когда они закончили поспел обед. Так что недовольство было небольшое.

Я же забрал всех вампиров и отправился ловить разбежавшихся крестьян. Охрану лагеря я оставил на необращенных и трупожеров, которые кружились поблизости, отлавливая и поедая всякую опасную мелочь. Поиск был не сложным. Многие побежали к своим домам, еще не зная что мы их основательно разрушили и пожгли. Так мы наловили около сотни беглецов. Некоторые прятались в заброшенных зданиях по типу заимок и покинутых сел в пару домов. Там мы выловили еще два десятка. И пару человек нашли передвигаясь по лесу. Всех найденышей я разделили на три группы. Первая это более-менее адекватные люди, которые под охраной отправились на болота. Вторая это те у кого шанс стать трупожером более 80% Таких было двенадцать человек. Оставшиеся 32 человека были откровенным хламом. Отрепьем, грабителями, бандитами, нищими, которые не хотели работать, но хотели получить всего и сразу. С ними я и решил сделать самое страшное. Сделать из них пугало для крестьян и простых бойцов.

Во первых я обратил самых преданных Гроуху воинов в вампиров. И из 6 человек получил 2х вампиров и 4 прекрасных зомби. Далее я поставил столбы вдоль дороги Замок- Годевиль. И сжег на них нежить. Этих двух вампиров, зомби, и новообращенных трупожеров. Делая толстый намек на инквизицию. Далее я начал сжигать и подвешивать обугленные трупы простых людей, с табличками по типу «еретик», «помощник нечистого» и тому подобное. Для большего эффекта Виси посоветовал казнить и несколько детей и женщин. Конечно меня от этого передернуло, но среди новых пленных были и такие. И они пошли в это грязное дело.

На утро отряд святош выехал на наши поиски, и даже видя эти трупы ничего делать с этим не стали. А вот патрульным из армии Гроуха это явно не понравилось. Так же я активизировал слухи что это сделали инквизиторы, что любое упоминание что церковь в чем то не права каралась такими же убийствами. Мне на руку было и то, что всех убитых в бунте, святоши сожгли в очищающем огне, объявив всех их прислужниками нежити. Многим это не понравилось. Так как там были их близкие и родственники, попавшие просто под раздачу. И не обязательно убитые рыцарями. Но нечистым объявили всех. Так что в городе росло недовольство. Так же то что инквизиторы наотрез отказались делиться привезенными припасами, которых у них нет, тоже сыграло с ними злую шутку. Все эти слухи умело распускали всего трое вампиров. И голодный город бурлил. Уход всего гарнизона инквизиторов восприняли как бегство. И народ стал более воинственным. Когда же стало известно что урожай собран, а остальное сожжено люди восстали. И жалкие отговорки что это сделала «проклятая нежить» людям не нравились. Ведь все знали что нежить в простой еде не нуждается. Все бросились в леса и поля искать пропитание. И вдоль дорог стало больше столбов и сожженных людей. Церковь же заставляла сидеть людей в городе, обрекая их на голод, под видом того что они станут только едой и подкреплением для армии немертвых. Но немногочисленные вернувшиеся с едой были встречены как герои. Многие были из тех кто дал мне клятву верности. Продав большую часть еды они уходили еще за партией. Закрытые ворота, и не выглядящие голодно бойцы света злили граждан все больше.

Святоши тем временем переселились поближе к воротам. Они день за днем выезжали на наши поиски, и каждый раз возвращались ни с чем. На второй день они обнаружили нашу базу. Но побродив меж домов вернулись не с чем. Так как ничем особым она не выделялась. Не ужасный пентаграмм, не кровавых трупов, не ям мертвых. Ничего того что они должны были увидеть в лагере нежити не было. Они могли даже решить что это просто очередное брошенное поселение, но думаю их быстро просветили. Теперь вокруг поселения крутились разведчики святош. Узнать куда мы делись они так и не смогли. Вокруг было слишком много следов. Пока было решено разведку не трогать. Пусть варятся в своем соку.

Лорд Гроух же от всего этого дистанцировался. Он даже не посылал ежедневные патрули. Сидел в замке, изредка посылая отряды на сбор припасов. Которые частенько не возвращались, по нашей вине. Он явно не знал что делать. Инквизиторы которые должны были решить проблемы только создали новые. И теперь в городе не говорят о нападении нежити, только о зверствах инквизиции. Немертвые стали чем то далеким и несущественным, тем более их давно никто не видел. Некоторые решили вернуться из голодного города в свои села. Но их не пускали караулившие на воротах бойцы церкви. Стража постепенно самоустранилась и собрав монатки, и родных двинули в Замок. Тех же кого ловили за пределами города отправляли обратно, под защиту стен.

Глава 24 Б

Чертовы мертвяки. А так прекрасно звучало задание. Небольшой отряд нежити во главе с некромантом. Нашего отряда хватило бы за глаза. А тут хаос какой то. Все боятся, все бегут. А от кого, многие даже не знают. А теперь эти гады нас подставили, и натравливают на нас чернь.

Прибыв на место мы сразу заметили разрушения. На месте покинутых деревень остались только руины. Дороги пусты. Людей нет негде. Отец Мазей сначала предположил что мы уже опоздали и нежить поглотила город. Но прибыв Годевиль, мы узнали обстановку. Чертов город, все жители набились в него как рыба в бочки. Врагов никто не видел. Только бойцы из замка. Которые ушли разгонять орков. Тоже мне Лорд, бросил все и покинул свои земли. В принципе правильно сделал, угроза орков оставалась бы, ёё игнорировать нельзя, и найти отряд в степи намного проще чем в лесу. И сэр Гроух со свои войском двинулся на юг.

В первый же день вспыхнули беспорядки. Мы даже отдохнуть с дороги не успели, и сразу какая то напасть. Чернь взбесилась и устроила погромы, последний склад с продовольствием сгорел в одном из многочисленных пожаров. Пока наши бойцы их тушили, эти недолюди грабили свой же город, вместо того что бы его спасать. Кто то решил просто из него бежать. Гребаные крысы. Только некоторые сознательные граждане присоединились к нам. Так же сильно помогли стражи города. Но пол сотни людей, это что за смешной гарнизон. Тем более в военное время. А ополчение же, на которое власти города возлагали многое, в большинстве своем и участвовало в погромах. Наши рыцари жестко подавили эту вспышку безумия. На утро отец Мазей провел ритуал очищения огнем. Нельзя вывозить трупы за город, они мгновенно станут в армию немертвых. Но эти идиоты, крестьяне все поняли превратно и только озлобились на нас. Утром же мы с немногочисленными местными отправились на поиски, и обнаружили казненную нежить. Сначала мы думали что это сделали сами местные, грубо, но показательно. Но вскоре узнали что делали это не они. И армия Гроуха явно тут была не причем. Они прибыли только под вечер, и заниматься этим им было некогда. Тогда мы и заподозрили хитрую игру нежити. Когда же мы наткнулись на повешенных и сожжённых людей мы убедились в этом окончательно. Все подумали на нас, ибо методы у нас были похожи, и таблички говорили против нас. И никого не убедишь что мы прибыли только вчера, всю ночь были заняты пожарами и подавлением беспорядков, и заниматься такой глупостью мы бы не стали. Тем более устраивать показательные казни по отдельности над каждым монстром. Это должно быть понятно и последнему крестьянину что инквизиторий так не работает. Но оказалось, что мы были не правы, им непонятно. И вся чернь обвинила в этих происшествиях нас.

Весь день мы бесполезно тыкались в разные места, но ничего интересного не нашли. Что самое странное не нашли мы и сбежавших крестьян. Их было слишком много, чтобы не встретить никого. Так же, осмотрев одного из монстров, брат Сифий подтвердил наши опасения. Все она были обращены недавно. Совсем свежие, сутки- двое. Так что участь бежавших бедняг нам стала понятна. Нами было решено закрыть ворота для того что бы не увеличивать армию нежити новыми рекрутами. Когда же посыльный из Замка сообщил о том, что местный урожай уничтожен, это как-то быстро стало общеизвестным фактом. В городе настал голод и люди стали любыми средствами бежать из Годевиля. Глупцы, и то что некоторые возвращались с едой только подогревал интерес других. Некоторые братья хотели отбирать этот провиант, так как голод уже коснулся и нас. Так как мы не думали, что тут с этим будет так плохо. Но отец Мазей воспрепятствовал этому. Решив что это обострит и так плохие отношения с местными.

На второй день нашего пребывания мы обнаружили базу нежити. Но мы сначала это даже не поняли. Обычное поселение с небольшим фортом охраны. Подобных, множество в других землях. Но местные сообщили, что данного поселения еще пару недель назад не было. Мы решили оставить несколько наблюдателей и продолжили поиски. Нежить как сквозь землю провалилась. Но в то что они уши не кто не верил. Так же сер Гроух рассказал, что некоторые люди из замка пропадают. Поиски ничего не дали, а убегать у этих людей не было не малейшей причины. Все ходили напряженные. Провизия окончательно показало дно, охота и рыбалка почти не дала результатов, пару кроликов десяток сомов и все. Пришлось выкупать продовольствие у некоторых крестьян, которые где то находили пропитание и устроили черный рынок. Брат Сифий почувствовал на них метку смерти, и мы проследили за ними, но они находили еду в погребах разрушенных домов, а люди которых мы расспросили действительно подтвердили что они бывшие жители этих селений. А метка... Эти олухи могли и какое-нибудь проклятие словить. Тут некоторые люди щеголяли с такими. Поймать же на разговорах нас хулящих, или же попыток сманивать население на сторону нежити замечено нами тоже не было.

На третий день напряжение в городе достигло пика. И отец Мазей решил переселиться из храма в центре города на окраины, поближе к воротам. Так как если чернь предпримет попытку штурма обители Триедиого, погибнет много гражданских от наших рук, а этому доброму человеку не хотелось жертв. Но эти крысы не успокоились, кружили вокруг постов, иногда кидали камни, но быстро скрывались в проулках. Местная стража не хотела в это вмешиваться. Вскоре поступил приказ от бургомистра выводить роту из города. Правительство бросило город и бежало. Но это понятно, люди стали совсем неуправляемые, стражи откровенно мало, запасов пищи нет, приказов от лорда нет. Вот они и бежали. Мы их пропустили беспрепятственно. От этого чернь стала беситься еще сильнее. Лорд Гроух же- этот никчемный склизкий червяк, заявил нам, что не чем не может нам помочь, объявил что самоустраняется от всего и верит что мы справимся. И в дар добрых намерений преподнес две телеги продуктов. Увидев их, местные бросились на стражу, и были мгновенно убиты. Но слава богу инцидент не разросся до каких либо значительных размеров. Мазей предложил отдать одну телегу городу, но его убедили что она не прокормит всех, даже две, зато вот волнения вокруг разделения продовольствия между всеми желающими могут начаться.

На утро четвертого дня было решено перенести лагерь за стены города. Да опасно, причем очень. Может этого нежить и добивалась, но оставаться в городе, где каждый хочет тебя убить из за вражденной глупости было невозможно. Вечером двоих бойцов, отправившихся в трактир который еще имел продукты, просто убили, из за того что они своим посещением отбирают еду у голодающих горожан. Так что решение о передислокации было принято мгновенно. Держать ворота стало все сложнее. Настоятель церкви обещал что через пару суток пребудут корабли с продуктами и подкреплением. Тогда станет проще. Но нужно это время еще продержаться.

Прошел день, поиски следов нежити опять ничего не дали, только один раз наш патруль обнаружил кого-то скрывающегося в кустах. Но наблюдатель быстро удрал. Даже предполагать что это была разведка нежити, патруль не стал. Так как это мог быть просто испуганный крестьянин которых должно много шастать по округе. А бегут они все по той же причине что и раньше, было решено доставлять всех людей обратно в город.

Наступило утро. Удар в колокол оповестил о том, что еда готова, и если кто желает поспать, то может с радостью пропустить завтрак. Мой денщик конечно побеспокоится об этом и возьмет завтрак на двоих. Так что идти никуда не нужно. Пока же стоит умыться и приняться за заточку клинка, который за прошедшие дни беспокойного ожидания стал похож на бритву из за моих постоянных медитаций над ним. Являться героем этой армии становится все сложнее, нежить победила нас еще не вступив в прямое столкновение, мы уже отступаем. И это бесило неимоверно. Одевшись, пришлось заняться составлением маршрута поиска. Осталось не так уж много мест где мы не были. Только непроходимые болота и чаща на севере, где безуспешно искали нежить войска сэра Гроуха. Многочисленные следы вели именно туда, но мы уже убедились что база была у болот и вряд ли они заранее подготовили вторую, именно там куда все время уводили погоню. Но не местные, не наши разведчики, так и не смогли найти пути в болота. Так что посмотрим что происходит на севере может все таки они действительно скрываются именно там.

В этот момент вошел солдат, верный слуга, потерявший несколько пальцев на правой руке, и теперь не может держать меч. Его хотели перевести в монахи, но при моей протекции перевели сначала в тренеры к новобранцам, а после в мои слуги. Хотя мне полагалось иметь минимум троих, мой денник справлялся со всем сам. Он принес нашу еду и поставил миски на стол, подготавливая для меня приборы.

-Опять эта бурда?

-Сожалею, но ничего другого нет, весь лагерь теперь питается только этим.

-Да я понимаю, извини Захар, просто нервы.

-Прошу, бросайте эту карту, ничего нового она все равно не скажет, а похлебка остынет, и стает еще менее приятна на вкус.

-Ты прав.

-Приятного аппетита миледи.

Глава 25 Б

Утро красит нежным светом стены древнего Кремля… Сегодня у меня настроение просто прекрасное. Горим с десятком Марка уже на подходе, ближе к обеду прибудут к месту назначения. Судя по докладам, во время путешествия ничего интересного не произошло, Элариэль передали, товары распродали и обратно везли разные магические побрякушки и некоторое количество продовольствия.

В Годевиле тоже все шло просто замечательно для меня. Люди внутри города были готовы штурмовать ворота и без всяких подстрекателей. А Святоши до сих пор распыляют свои силы по разным направлениям. Жаль что дезертирства как у Лорда Гроуха не происходит, все же часть воинского контингента у него состоит из вольных наемников.

Сегодня я решился на воинскую операцию, надо выбить сильнейших что бы после добить слабого. Обычно поступают по другому, но все же войска лорда не сильно, но все же уступают Святошам. Тем более заперевшись в замке они не представляют для меня угрозы, а постоянно снующие рядом конные отряды рыцарей действуют на нервы.

К сожалению, силы способной уничтожить Святош одним ударом, у меня нет в принципе. Так что придется нападать на отдельные отряды. И желательно помельче. Но таких среди них не водилось. Минимальный отряд состоявший из десятка рыцарей и аколита видели не так уж и часто. В основе же поисковые партии укомплектовывались более капитально, десятка два рыцарей, один или два аколита, паладин, и инквизитор, который собственно и занимался поисками с помощью магии. Эти гады могут видеть где недавно проходила нежить и идти за ней следом. Слава Кровавому мы быстро это узнали и все неживые находились все время внутри поселения, а на дозоры отправляли только живых.

В принципе этим мы и собирались воспользоваться. Святоши подготовлены сражаться только с нежитью, это не значит что если на них нападут крестьяне то рыцари убегут в страхе, но у них не будет тех чудовищных бонусов к урону против нежити. Так что в первые ряды я решил выставить всех живых, кто захочет сражаться, но только из тех кто принял присягу. Вторым рядом будут стрелки-вампиры. И третьим эшелоном будет конница, ну и трупожеры. Так как можем быстро прийти к месту битвы и не спалиться перед инквизиторами.

После объявления о наборе ополчения, в него вступили не многие, пришлось даже вооружать добровольцев женщин. Вместе с необращёнными, живых было 40 человек. Всех вооружили копьями и пиками, а броню дали ту, что сняли с вампиров которые исполняли роли стрелков. Приехавшему Гориму я приказал отдыхать и раздать магические побрякушки коннице. Вместе с отрядом Марка нас было два десятка. Плюс в полтора раза больше трупожеров. Отряд получился внушительным.

Засаду решили делать вечером на Северном тракте, туда с утра ускакало два отряда поисковиков так что на обратном пути можно встретить один из них. Сотня бойцов вышла из болот в три по полудню, мы собирались напасть только на один отряд из двадцати-тридцати Святош, при этом не был уверен в полном нашем успехе. Тут даже четырехкратное преимущество в бойцах не было решающим, так как с нашей стороны половина были первого ранга, в то время как у святош минимальный ранг четвертый, и это рыцари. У нас же самые сильные были вампиры 3 ранга. Но шансы у нас все же есть. Главное что бы все действовали согласно плану.

Когда солнце стало опускаться, появились всадники. Впереди скакали четыре рыцаря, на удалении метров в сто шел остальной отряд Святош. Слава Кровавому, не усиленный. Так что действовать стали по плану номер один. На дорогу выскочили живые и быстро перегородили копьями путь. Что бы их не обошли мы предусмотрительно нарыли ям с кольями и разбросали чеснок, который нашли в арсенале. А с другой стороны тракта повалили несколько деревьев. Первые всадники попытавшись проскочить по обочине вооруженных людей, быстро передумали, так как лошади двоих рыцарей поломали ноги, а один из этих бронированных танков, каким то образом сумел вогнать себе деревянный кол под доспех в ногу, и теперь ковылял к своим. Когда основной отряд достиг копейщиков, вперед вышел инквизитор и заголосил тяжелым басом.

-Именем триединого, что здесь происходит? Почему вы подняли оружие против служителей церкви?

Но ему не кто не ответил. Видимо моя уловка сработала и в людях они не видят приспешников нежити. По этому ничего и не предпринимают. В это же время с двух сторон с леса приближаются стрелки. Сначала я хотел в этот отряд засунуть и Милису, но после передумал. Если вся эта кавалькада сунется в лес на прорыв, то они просто и незатейливо могут убить моего единственного мага. Так что я решил не рисковать, и перевел ее в нашу группу. Которая двигалась за Святошами на отдалении в километр. Так что почуять они нас не смогли. И теперь мы медленно сближались с ними. Но пока наше время не пришло. Пока "красная шапочка" разглагольствовал и пытался воззвать людей к подчинению, наши стрелки выдвинулись на подготовленные позиции. Инквизитор заметил что-то подозрительное слишком поздно. И четыре болта в его теле явно говорили что он не жилец. Арбалетчики пытались сразу вывести из боя сильнейших юнитов но оба аколита были в центре построения. А паладин мгновенно активировал какое то заклинание и все снаряды просто врезались в какую-то стену. А вот теперь настает уже наше время. Главное не дать Святошам уйти из мешка назад по дороге.

После первого залпа пехота выдвинулась вперед на конницу плотным строем, ощетинившись копьями. Арбалетчики из засады били по рыцарям, лучники же выбивали из под них неодоспешенных коней. Так как скорость стрельбы из лука гораздо выше арбалета, то раненых и убитых лошадей было гораздо больше чем пораженных людей. Но именно этого мы и добивались. Сейчас главное не дать им уйти. Когда Святоши уже построились и пытались прорваться в лес, что бы свести пользу от дальнобойного оружия к минимуму, появились мы. Все такие красивые, в одинаковом доспехе, с штандартом, который я вручил Милисе, с пиками, а на острие атаки Виси, в полном латном доспехе. И противникам опять пришлось перестраиваться. Хоть наша выучка была и невысока, а некоторые кони были явно не рыцарскими тяжеловесами, но разгона и мощи нам хватило что бы разрезать противников на двое и пройти сквозь них нанося попутно удары мечами.

Не останавливаясь, мы промчались дальше, но если в мясорубку заскочило двадцать пять всадников то с другой стороны вышло всего восемнадцать. Но главного я добился. Любимая моя бочечка с кровью выпала как раз посреди строя. Залп же стрелков не дал Святошам преследовать нас. А теперь бум! Конечно взрыв от кровавой бомбы не такой красочный но действенный. После него встали всего двое рыцарей. Да паладин на пару с дедком аколитом держали какую то защиту, но полностью урон щит не поглотил. И это было видно по кровавой, измочаленной, некогда белоснежной рясе священника. А вот бронешкафу хоть бы хны. Выстрел стрелой праха от Милисы тоже не возымел эффекта, хотя урон прошел.

Залп стрелков добил рыцарей. Но вот Паладину до болтов не было никакого дела, урона от них он просто не замечал. Стрелы же просто отскакивали от него. Кроме того, он умудрился спасти аколита. Достав щит, причем абсолютно непонятно откуда, то-ли он Коперфильд, то ли у него такой же пространственный карман, он прикрыл им священника. Вы дверь хранилища в банках видели? Вот что то подобное этот паладин держал одной рукой. Там железа только несколько сантиметров, таким защищаться невозможно, только поставить, но он вполне легко ей помахивал. В то же время старик что то бормотал. Видимо колдовал. Только бы не массовое воскрешение, а то Святоши еще реванш устроят. Еще пару залпов ушли в некуда. И я приказал пехоте насадить их на копья, только в упор не подходить.

Но дедок закончил уже бормотать и вокруг него озарился нежно белый свет который мгновенно нанес урон по нежити. Практически треть хп снес. Но это был не конец, аколит явно наколдовал не массовое воскрешение. А гребанного ангела. Этакую пятиметровую дуру с крыльями и с подобающим его росту мечем. А я про этих чудаков и забыл. А зря, и теперь я просто не представляю что с ним мне делать. В гайдах советовалось расстреливать его или с осадных орудий, или магией выше четвертого уровня. Но за имение не того, не другого ждать пять минут пока он развеется.

В первые же секунды "белоснежка" воскресил инквизитора, отхилил паладина и актолита, и набросил на них какую то защиту. У него что откатов вообще нет? Что за нечестный тип. Пока он это колдовал у меня родился гениальный план. Надо валить. Я приказал стрелять стрелкам по крылатому, что бы дать живым отступить в лес. Все же при его габаритах сражаться среди деревьев будет трудно. Конница тоже дала деру, предварительно распределив направления в которые будут разбегаться. Я же выхватив эльфийский лук из инвентаря, решил тоже поучаствовать в отвлечении внимания.

Крылатый гад начал гоняться за ближайшими противниками и просто давить их своим мечем. На выстрелы он реагировал мало, но все же урон получал, так как это недоразумение кроме меча сандалий и римской тоги не был одет не во что. Так что вскоре он был похож на большого ежика. Но как только он приближался к стрелкам, они прыскали в гущу, где он не мог развернуться. А попытки атаковать с воздуха имели еще меньший успех. Через минуту на поляне из наших не осталось некого кроме меня. Я хотел отвести этого недоголубя в сторону от оставшихся святош, но отлетев буквально на три сотни метров крылатый гигант вернулся к аколиту, пришлось следовать за ним.

Пока мы отвлеклись на ангела дедок в тихую воскресил второго аколита. Который бурчал знакомую молитву. Так два голубка нам не к чему. Так что надо сказать пернатому «Нет!». Жаль до отката бомбы еще почти минута. Я приказал стрелкам сосредоточить огонь на ангеле и не подпускать его ко мне. Сам же пошел в рукопашную, а так же позвал трупожеров которые все это время сидели в засаде, так как их клыки и когти слабые помощники против брони рыцарей. Теперь же, против тряпок, самое то.

Главное отвлечь паладина. Он, к своему почету атаку не проглядел и принял пику на щит достаточно легко. Но он не подумал что я спрыгну с лошади прямо на него с кинжалом. И по этому первые мгновения немного опешил. Но мне это не помогло, щелей в доспехе я просто не нашел, и воткнуть взрывной кинжал не смог. Так что пришлось отступить и доставать свою шпагу. В ответ паладин хмыкнул и достал свой полутораметровый меч. Да эта дура весит не меньше двадцати кг как он его одной рукой держит. Какими стероидами его кормили. Удары паладина не то что блокировать, даже парировать не пробовал. Так как он просто может сломать мой клинок. Так что приходилось укорачиваться и отступать. А эта консервная банка наступала, как раз то что и нужно. Когда расстояние до аколитов стало более десяти метров, я приказал трупожерам атаковать. Паладин заметил и этот манёвр, и попробовал отступить. Но уже тут я ему не дал. Начав атаковать с бешеной скоростью пытаясь зайти в спину и нанося удары со всех сторон, с боков, сверху, снизу, со спины. Но мой противник был не простым бойцом, а гребаным паладином. Ударив меня всего один раз щитом я отлетел на три метра. Но слава Кровавому он решил не добивать меня, а защитить товарищей. Которые к слову вполне успешно перемалывали низкоуровневых трупожеров. Но вот Лапа нанес удар по ногам старика, тот упал и на него тут же набросились двое. Остались двое, и хоть один в это время и отмахивался булавой от нежити, но был явно занят молитвой. Зато инквизитор вполне справлялся за всех, и сейчас успешно теснил четверых трупожеров, среди которых был Обжера, при этом двое уже лежали у его ног.

Так что отпускать паладина будет большой ошибкой. И тут у меня в голове щелкнуло. Я достал два взрывных ножа и воткнул себе в левую ладонь. Затем бросился на этого терминатора. Прикрывшись его же щитом, я сунул руку с ножами к его горлу. За что он мне эту руки и отсек. Взрыв был не сильным но ощутимым. Мои хп мигали в красной зоне и я поспешил отступить и залиться зельями лечения. Паладин же в это время не шевелился. Но вот он отбросил щит который с грохотом упал на землю, и тяжело опираясь о меч начал приближаться ко мне. Ему досталось прилично. Маски на шлеме теперь не было и часть окровавленной челюсти теперь безвольно свисала держась на каких та хрящах и остатках кожи со щек, один глаз вытек. Части наплечника не было и нагрудник был сильно покорежен. Даже мне было страшно смотреть на такого противника. Как будто я сражаюсь с какой то нежитью которой смерть нипочём. Я достал шпагу и приготовился добить тяжелораненого противника, но тот не дойдя трех шагов до меня, упал замертво.

В это время ангел увидел что Святош добивают и прекратил носиться за вампирами по лесу, и кинулся на выручку. Пришлось отзывать остатки трупожеров. Хотя они и добились своей цели загрызя второго аколита, но поздно. Он все же успел призвать второго крылатого. Который что странно воскресил не своего презывателя а дедка. После этого аколит приказал уносить их к городу. Что ангел и проделал, схватив их подмышки и ушёл высоко в небо.

Итогами победы стало то что мы потеряли тринадцать трупожеров, одиннадцать вампиров, и шестерых живых. Получили же; многие уровни, неплохие доспехи, много конины. Так что если честно, то счет не очень то в нашу пользу. Оказалось ангелы это тотальный писец. И выбивать в первую очередь нужно именно акалитов, а не инквизиторов с их массовым изгнанием нежити, которым так страшил форум. Далее, вряд ли что мы сможем еще предпринять против Святош. При всем напряжении сил максимум чего мы смогли достичь, так это победить с большими потерями небольшой поисковый отряд. Если сейчас сюда заявится второй то нас просто разгонят ссаными тряпками. И нечего мы поделать не сможем. Так что нужно забирать все ценное и валить отсюда. Причем не только с поля боя, но и вообще. Уходить с болот. Уходить с земель людей. Уже скоро откроется граница и можно будет со всем табором переселяться куда-нибудь.

Глава 26 Б

Следующие несколько дней прошли в подготовке к побегу. Рыцари хоть и получили по морде, но не впечатались этим. А вот то, что мы окопались в болотах, поняли. Но брода, для прохода в центр, пока не обнаружили. Мы же активно заготавливали материалы для изготовления гати. А так же ремонтировали телеги, подковали лошадей, распределяли груз между людьми и немногочисленными тягловыми животными, обучали людей сражаться. От всех несознательных мы решили окончательно избавится, превратив их в трупожеров. Слава Кровавому таких оказалось не большое количество- всего четырнадцать человек. Но если учесть что нас и так не слишком много, это ударило по морали. Как вы считаете, четыреста восемьдесят три человека, вместе с женщинами и детьми, сорок восемь вампиров и восемнадцать трупожеров это много? Вот и я считаю, что как минимум недостаточно. Поэтому у меня возникло желание похитить еще пару сотен крестьян из города. Что бы создать из них отвлекающую группу, или же просто заслон, на который рыцари должны будут тратить время.

С момента нашего последнего нападения горожане стали агрессивнее, и даже то, что нежить напала на отряд "Святош" их не очень испугало. Ведь нежить они не видят, а вот всепожирающее чувство голода точит их все время. Как сообщают мои наблюдатели, замечены даже случаи каннибализма. Хотя сбежать из города не является такой уж и проблемой. Так что поумнее бегут, откормятся на воле и их патрули обратно собирают. Что самое смешное, мне приходилось подкармливать этих крестьян, с помощью подосланных торговцев продовольствием, что бы бунт не выходил сильно из под контроля. А эти Святоши не выдали городу и крошки. Конечно за наши продукты мы драли высокую цену. Но пока люди несли деньги и ценности, так что снижать цены я не собирался.

Для нас проблемой стала авиация Святош. Гребаные ангелы вполне пролетали за пять минут болото, и достаточно быстро нашли наше убежище. Сначала они не нападали, но на второй день сразу три ангела спикировали с мечами на перевес и попытались убивать нежить. Именно попытались, так как одного я подорвал бомбой, а двух других сбили из скорпионов, которые просто в бешеном темпе клепал кузнец и два его помощника, так же я выделил им в помощь плотников и столяров. Так что у нас сейчас уже пять замечательных балист, правда небольшого размера. Так же у меня получилось зачаровать некоторые снаряды на взрыв, получилось слабенько, но действенно. Одного ангела чуть в куски не разорвало когда в него сразу четыре болта с разрывом угодило. Так мы и защищались.

Завтра начало пятой недели, так что купол должен исчезнуть. И именно на этот вечер назначена акция. Во первых мы собираемся прорываться с болота. Причем по всем правилам войны, с ПВО- поставленные на телеги скорпионами на поворотных лафетах, с передовыми дозорами, разведкой, отвлекающим маневром, и отсекающим отрядом. Святоши чувствовали что мы готовимся к какой то гадости, но что именно может сделать загнанная в угол нежить они не знали.

Тем временем в городе творился форменный хаус, люди вооружались и пытались штурмом взять ворота. Некоторые, небольшими группами, человек по пятьдесят, скрытно перебирались через стены. После этого она шли на юг или же на юго-восток в болота, или же на север. Многими из этих групп управляли мои люди, и каждая группа мне была нужна. Лучшие из тех кто присоединился к моим провокаторам будут идти к эльфам, и временно там попросят убежище. Всякое отребье пойдет на болота, что бы иногда с боем прорываться в глубь, тем самым будут отвлекать немногочисленных бойцов от слежения за нами. Последняя группа, состоящая в основном из женщин и детей, пошла на юг,я надеюсь что рыцари сагрятся именно на них и постараются из жалости вернуть всех обратно и не будут всех убивать, а значит будут терять драгоценное время. Естественно на пути что первых, что третьих мы оставили некоторые запасы еды. Но оставить достаточное количество мешали постоянные патрули. Так же к эльфам был отправлен гонец с просьбой приютить на время крестьян, а через некоторое время я их заберу.

Когда половина войска Святош выдвинулось в город, я решил выступать. Но это просто сказать, а сделать не очень. Крестьяне начали таскать запасенный хворост и мешки с травой для насыпки гати, так же пользовались и сухой землей, бревнами и плетнями, в общем на этой стройке века работали все и пользовались всем что попало под руку. Хорошо еще что у нас было достаточно много лошадей. Во время стояния на болоте они конечно были очень большой проблемой, так как кормить их было практически нечем, особенно боевых. Но сейчас, везя повозки, двуколки, и просто нагруженные тюками, они были большим подспорьем.

С рассветом последняя телега со скорпионом, которая замыкала колонну, покинула болота. Под ногами было еще сыро, попадались немногочисленные окна топи, но на разведанной дороге никаких происшествий не было, даже удивительно. Святоши тоже не беспокоили, ангелы летали в основном днем, а с положением дел в Годевиле им резко стало не до нас. Почти две трети жителей разбежалось кто куда, многие видя как люди перебираются по веревкам со стен, решили присоединиться бегству, хотя до этого и мысли об этом не было. Остались самые сытые, или зашуганные. Город опустел, и его мгновенно охватил дух мародёрства, а потом кто-то что то поджег и город не сгорел дотла только благодаря отрядам рыцарей, и тому, что город был в основе своем каменный.

Выдвинувшаяся разведка сообщила что завеса пала, и путь свободен. Самое смешное это то, что мои люди вполне могли уйти и сквозь стену, а вот я нет. Так что операция откладывалась только из за меня. Сейчас же мы отправляемся за границу барьера. Хотя все устали, но люди шли упорно переставляя ноги. Останавливаться решили только ближе к обеду, ибо лошадям, как не странно, тоже нужен отдых.

Что меня удивляло, не кто не роптал, все шли нормально, помогали друг другу, бежать куда либо не пытались. Хотя только пару недель назад я их поработил, и был злейшим врагом, и такую покорность судьбе объяснить только страхом нельзя. Вампирская привязка? Тогда как она действует? Что будет когда кровь прочистится? Хотя если взять тех же шпионов, все они бывшие местные жители, и уже давно не обрабатывались вамиризмом, а служат очень хорошо и с инициативой. Что от пленных или наемников вы некогда не добьетесь. Тогда что двигает ими? Ведь должны же они понимать, что некоторых их сограждан я веду на убой? В общем очень сильно непонятно.

В полдень, заградотряд, состоящий из двух расчетов скорпионов и двух десятков трупожеров, сообщил что была совершена авиаразведка противником в виде ангела. Но сближаться с нами он не захотел, так что сбить его не получилось. Так что Святоши уже знают, что мы покинули болота, и вполне можно ждать погоню в ближайшее время. Это было самой слабой позицией в нашем плане. Как не беги, а караван медленнее легкого конного отряда. Так что догнать нас могут очень даже быстро. А вот сражаться с ними нам будет очень сложно. Поэтому мы стараемся идти лесами, сбивая преследователей. Из-за моего бонуса на отряд, мы идет очень ходко, и как только кончилась зона болот, то как-будто оказались на нормальной дороге. Так же мы стараемся оставлять ловушки, но много людей на это не выделишь, да и весь лес в одну сплошную ловушку не превратишь.

Двигались мы к Великой реке, хотя я нашел в "Вике" карту и данная речушка не такая уж и большая, сто- сто пятьдесят метров в ширину и в глубину не больше двадцати метров. План же состоял в том что бы подняться по этой реке на север. Благо течение позволяет. А после затеряться в тамошних лесах, и попробовать осесть в новом месте. Заодно поищу не сильно укрепленные замки. Таким ходом нам до воды добираться еще дня три. К вечеру мы встали лагерем на подходящей поляне. Костры жгли очень аккуратно, что бы огонь не было видно с воздуха. Хоть ангелы и призываются только раз в сутки и на пять минут, но что бы увидеть с воздуха костер, много времени не надо. Заградотряд же снялся с места и последовал своей дорогой, которая пересечется с нами только у реки. Так как у них в отряде не было проводников, им приходилось двигаться по дорогам. Слава Кровавому, в этой местности их было много. Некоторые заросли, но проехать все еще было возможно.

С утра дозорные доложили что видели ангела, но он летел достаточно далеко что бы не заметить наш лагерь. Сборы были быстрыми, завтракали в основном тем, что приготовили вчера или же вовсе в сухомятку. Скоростью сборов мы были похожи на военных, а не на караван беженцев. Но так как приказов не нарушали, и все спали с минимальными удобствами и близко от телег, то никого искать не пришлось. Что опять меня поразило. Такое чувство что игра нам подыгрывает. Оставив еще один отряд, что бы в случае чего придержать Святош, мы двинулись на запад. Через два часа заслон двинулся следом, так никого и не встретив. Меня это стало напрягать, ибо наличие ангелов явно показывает что нас преследуют, но догнать черепаху так и не могут. А найти слона в посудной лавке вообще невозможно, так как мы оставляли просто масштабную колею более чем из сотни телег. Да и просто конница в лесу оставляет целую просеку. Но Святош как не было так и нет. Не в ловушку ли мы идем? Ведь кроме как к реке нам идти некуда. А на реке нас поймать достаточно легко. Какой не какой а флот там есть, и пройти незаметно по воде вдоль порта не получится. Так же как и незаметно пересечь вольные города. Хотя было бы уместнее их назвать нагромождением деревень, а городов там и в помине нет. Максимум это огороженная тыном деревенька, человек в двести. Но каждая считает себя городом, причем вольным, хотя исправно платят налоги в казну Империи.

Немного прикинув я решил сместиться еще юго-западнее. Не вдоль реки, как хотел сначала, а к истокам Великой. Там обогнуть ее, вплавь или по суше, как получится, и уже по той стороне двигаться пешком. Да это выйдет дольше, но нам пока некуда спешить. Так как погони нет, можно и пропетлять, а обеспечением продовольствия заниматься в пути. Так и решил. Виси был сильно озадачен, тем что погони до сих пор нет, и послал разведчиков, что-бы выяснить, где же Святоши. И идет ли вообще кто-нибудь по нашим следам?

К вечеру лес изменился, и начали все больше появляться лиственные деревья, а с ними и буреломы. Скорость движения упала, но благодаря навыку, и отправленному вперед инженерному взводу из вампиров и деревенских мужиков с топорами, все препятствия убирались достаточно оперативно. Но возникла другая проблема. Отсутствие воды, на реке с этим проблем не было, а тут… Пока запасы есть, не критично, но завтра к обеду вода кончится, так что я послал охотников не столько подстрелить нам что на ужин, сколько разведать местность на наличие воды.

Разведка сообщила нам странную новость. Они нашли преследователей, это были части армии Гроуха. Видимо когда мы начали уходить они осмелели, и пошли за нами. Но попав в ловушки стали продвигаться очень медленно. Святоши же патрулируют лесную реку и дороги. И их было как-то слишком много. Четыре отряда за пару часов. Так что или они все сосредоточились в одной точке или же их численность увеличилась, что подтверждается тем что разведчики видели в одном из отрядов прелата. А это не хухры-мухры. Этот гад может призвать архангела. И что он может с нами сделать, даже не представляю. Так что мы очень вовремя свалили. И возвращаться к реке теперь не имеет не малейшего смысла.

Я связался с отставшим отрядом на болоте и приказал двигаться не к реке, а сразу на север к эльфам, может там войск поменьше. Сказал я это очень вовремя, так как отряд только свернул с дороги, как по ней проследовал отряд рыцарей.

Охотники воды не нашли, лишь немногочисленные лужи, в пнях да оврагах. Что то тревожное накрыло вечерний лагерь, хотя разведданные не кто простым крестьянам и не сообщал, но оповещены они были о них чуть ли не лучше чем наше собрание. Любава все чаще отказывалась на них присутствовать, но она все еще была предана мне, хотя и не подчинялась. Но и уходить не хотела.

Глава 27 Б

Ночь прошла нормально. Кроме лесных жителей и пары монстров мы никого не встретили. Правда плохо что от такого табора вся дичь разбежалась, и охотникам не повезло дважды. Во первых они так и не нашли воду, во вторых добычи было очень мало, такую толпу таким количеством мяса не накормишь. Но пока запасы есть, но всего дня на три пути. Так что надо об этом позаботиться заранее. Остановку на ночь мы сделали только ближе к полночи. Разведка сообщает что поисковые отряды активизировались и по нашим следам пошли какие то профессионалы которые находят ловушки очень быстро, но войска ощутимо быстрее двигаться не стали. И что самое паршивое рядом с ними всегда крутятся пару аколитов, так что в случае чего их ренжеров могут быстро воскресить, а ангелы уже устроят полный разгром. Правда в лесу от них толку маловато.

Сейчас нас спасает только то, что войска преследователей идут достаточно медленно. Но если они отправят только мобильный отряд, то мигом нас догонят. И что делать непонятно, мы и так идем с предельной скоростью. Быстрее просто физически не сможем. Хорошо что они рассчитывают что мы выйдем гораздо севернее. А может зря мы из болота вышли? Может вернуться? От нас такого маневра не ждут, может выгореть. А там по дороге на север прямиком к эльфам? Да не, глупо. Дороги перекроют быстро и надежно, шансы на прорыв невероятно малы. Тут нужно что то хитрое, только ничего в голову не лезет.

Как только рассвет брызнул своими лучами на востоке, мы двинулись в путь. Но буквально через пару часов нам пришлось встать, идущие впереди охотники обнаружили логово гидры. Достаточно опасная тварь с которой сражаться нам не с руки. А вот попробовать натравить на преследователей, было бы неплохо. С этим предложением я и пошел к нашей ведьме.

-Любава, как ты думаешь мы сможем натравить гидру на наших преследователей?

-В принципе можем попробовать, достаточно использовать ароматную приманку и монстр сам последует туда куда нужно.

-И чем можно привлечь ее внимание?

-Кусок кровоточащего мяса, лучше целая туша, приправленая специальным зельем, которое у меня есть.

-Значит достаточно найти кровоточащую тушку какого-нибудь зверя и гидра пойдет за ней?

-Да ты совершенно прав. Только гидры довольно тупы, и тушу придется показать ему, а потом удирать вместе с ней.

-Да, проблема, они что нюхом не пользуются?

-Пользуются, и еще как, но вот заинтересовать, особенно сытую гидру, может оказаться сложным. Для этого и будет использовано зелье. Ну и плюс охотничий азарт.

Получив бутылек с какой то пахучей жидкостью, я направился к телеге охотников. Они как раз недавно приволочили неразделанную тушку оленя. Посмотрев на еще не остывшее тело, у меня до конца созрел план. Для его осуществления я позвал Милису. Нам нужен зомби, свежий хорошо пахнущий и обмазанный той дрянью, что дала Любава.

План может и не идеальный, но все же хорош. Сначала зомби выходит к гидре и приманивает ее, далее олень убегает через густой лес к нам, и я цепляю на него бочку с заряженной кровью. Дальше зомби несется к Святошам. Но тут самое главное участь черепашью скорость зомби-оленя, и не особо быструю гидру. А так же то, что мне нужно идти с караваном для получения им бонуса, и то что бомба срабатывает только на удалении до километра. Так что это достаточно сложная логистическая задачка.

Рассчитав скорость движения, я примерно определил время прибытия святош к нашей засаде. Но все равно пришлось прийти немного заранее, от чего расстояние до преследователей сократилось. Теперь главное убить обоих священников и лазутчиков которых обнаружили три штуки, но их может быть и больше. Для этого со мной выдвинулись два десятка арбалетчиков- все что были. Навесив на зомби-оленя конструкция из веревок и амфоры с кровью я отправил его к монстру. Что самое поганое, эта гидра долго не обращала внимания на такую вкусную добычу. Пришлось одному из вампиров стрелять из арбалета что бы привлечь внимание исполина. И понеслось, многотонная дура с пятью змеиными головами помчалась за бедным зомби. А говорили что гидра медлительная тварь. Да как она неслась по лесу, подминая под себя немаленькие деревья, позавидовал бы любой танк.

Среди святош началось шевеление, конечно такой грохот услышит даже глухой. Вперед вышли пикинеры, непонятно что забывшие в лесу, позади жидкая линия стрелков, за ними всеми основные силы состоявшие из рыцарей, паладина и священников. Увидев выскочившего на них оленя они дали по ему залп, какие нервные. Но попасть было суждено не всем, тем более многие попали именно в корзину с амфорой. Но вот пикинеры сработали как надо, насадив нежить на острия. Выскочила гидра, и всем резко стало не до оленя. А зря. Когда монстр приблизился на дистанцию поражения, я активировал заряд. Первые ряды святош сдуло взрывом. А вот гидру это только разозлило, и она бросилась на плотно стоящих людей. Аколиты начали читать знакомую мне молитву. Мы же решили вступить в бой на стороне монстра, стреляя из укрытий по основным целям. Мы чуть-чуть не успели, одного ангела призвать успели. Но на этом их успехи рыцарей закончились. Наши достаточно меткие выстрелы, разом уложили двоих аколитов и пару рядом стоящих рыцарей. Самыми умными здесь оказались лазутчики находившиеся сзади, Они не стали встречать врагов выстрелами своих ручных арбалетов или мелких луков, как их товарищи, а просто дали деру как только увидели гидру. Ну от нас вы не сбежите. Пришлось отрядить по два бойца на каждого умника.

Тем временем гидра проигрывала пернатому. Уже две головы лежали на земле. Но монстра это только разозлило. Мы же старались помогать чудовищу тем, что отгоняли от него людей своими выстрелами. Меня же удивило только одно, ангел не спешил никого воскрешать. Ну и то что болт в глазу, который по любому поразил мозг, не как не помешал этому голубку. Как говорится, был бы мозг- было бы сотрясение. Но вот кто то из бойцов успешно прибивает крыло ангела к телу так, что он не как не может его выдернуть. Что послужило сигналом к атаке гидре, которая просто подмяла под себя пернатого и вгрызлась его в шею. Но и из этого положения служитель света каким то образом умудрился отсечь еще одну голову и воткнуть на ее место меч. После чего благополучно растаял. Такой подлянки монстр явно не ждал, поэтому немного растерявшись заклокотал и помчался к людям. Но консервы не спешили умирать, они с отчаяньем нападали на гидру и наносили болезненные удары. От чего монстр все больше ярился, но было видно что гидра не жилец. Слишком профессионально они ее окружают и бьют, и обстрел не помеха, в основном болты летят как раз в самого монстра. Так что мной было принято решение к тактическому отступлению. Буду надеяться что это происшествие хоть немного собьет преследователей. Тем более последних лазутчиков уже добили.

Встречали нас почти как героев, хотя еще ничего не решилось. Что самое смешное,что мы бились как раз за их пленение и подчинение. К вечеру наш табор прибыл к истоку Великой реки, где несколько ручейков и речек соединялись и разливались на десятки метров. Так же, местные сообщили, что здесь множество подземных ключей, поэтому река не мелеет даже в жаркое лето. К сожалению ничего похожего на мост здесь не было. Поэтому инженерный взвод начал наводить переправы, благо ручьи были неширокими. Ночью я приказал не разводить огонь у воды, и вообще пореже выходить на берег. Но меня послушались только частично, так как людям хотелось помыться и по стираться, потом конюхи начали чистить и мыть лошадей и я окончательно плюнул на скрытность. Если кто тут то тут был, то точно нас услышал. Виси посоветовал, уничтожить все мостки за собой. Так как водоемы были хоть и узки но достаточно бурны и преследователям тоже придется ломать голову над переправой.

С утра мы задержались чуть дольше чем я рассчитывал, сначала поправляли то что не заметили вечером, потом долгие переправы. Люди решили опять встать лагерем и принялись за готовку. Противится я не стал, многим нужен был отдых. Особенно детям, которые тоже были в караване. Так что наша остановка продлилась несколько часов. Далее мы двигались чисто на север, чуть-чуть забирая к горам. Так как с реки за нами могли бы наблюдать. Благодаря многочисленным ручейкам жажда нас не мучала, как пару дней назад, зато вот дичи почти не стало, только всякая мелочь в виде кроликов и куропаток, и не одной лани или косули, да хоть кабанчик бы попался.

Почти неделю мы шли до реки Горная, по которой я и хотел плыть к эльфам. Святоши нас окончательно потеряли. И только многочисленные лодки сторожили акваторию Великой реки и не давали нам нормально уйти. К сожалению на этой стороне реки нормальной добычи почти не было, и пришлось жить на подножном корме, но одно, когда ты сам находишься на одном месте, а другое дело когда постоянно двигаешься, и не можешь поставить многочисленные ловушки. Некоторые начали выходить к берегу и бить рыбу острогой или собирать раков, ежеминутно подвергая опасности наш караван. Но голоду не прикажешь, есть хочется всегда. А к чему приводят голодные бунты я видел в Годевиле.

На совете было решено подняться выше по реке и уже там клепать плоты. Ведь независимо от того каким путем мы будем двигаться. Водный транспорт нам все равно понадобится. Перебираться ли через Горную, или спускаться по Великой, но плоты все равно нужны. Для этого мы разбили лагерь, уйдя на дневной переход на запад. Здесь мы принялись рубить деревья и плести канаты. Тем мы и занимались два дня, пока не случилось неожиданное. На наш стук топоров вышли бородатые коротышки. Десятков пять вооруженных гномов. И что странное половина из них была вооружена ружьями. Вот тебе и средневековое фентази.

-Я Гром из клана Рыжей Бороды, по какому праву вы вторглись в наши земли?- Пророкотал один из бородачей сверля нас пристальным взлядом

-Я Лорд диких земель Виррус, мы не специально прибыли к вам, мы путники и ищем новый дом, и вскоре удалимся отсюда.- Начал я мирные переговоры одновременно с этим приказывая всем войскам собираться поближе в месту возможной стычке. Вот кто то получит за то что прохлопал коротышек на посту

-Тогда какого дьявола вы поперлись в горы а не идете вдоль реки? Ваши сородичи живут по ту сторону Великой, и как завещали предки, не должны переходить на этот берег без приглашения.

-Если честно мы не знали ваших правил, так как не очень местные. И мы не очень дружим со своими сородичами, по этому мы и решили их не тревожить.

-Мне плевать в каких вы отношениях, или проваливайте на свой берег или вы будете пленниками клана Рыжей Бороды, и клянусь своей секирой, я мало кому даю такой выбор.- Вот злобный коротышка. Конечно мало кому ты даешь такой выбор. Ведь пока мы болтали, все успели вооружиться и построиться, как учили. А оружия нам хватило на всех. Так что четыре сотни ополченцев это смотрится хоть и смешно, но грозно.

-Уважаемый Гром из клана рыжей бороды, может не будем нагнетать обстановку? Давайте мы закончим свое дело и просто уйдем отсюда. Я даже готов заплатить за проход по вашей территории. Все таки мы не знали что эти земли принадлежат уважаемому клану рыжей бороды.- Сначала разговора гном был очень напряжен, но мои слова о деньгах поселили в его глазах какой то жадный блеск. И он начал отчаянно торговаться.

-Пятьдесят тысяч золотых и десять комплектов доспехов как вон на них, и что бы я вас больше не видел!

-Пятьдесят золотых и ножик.

-Ты что издеваешься человек.

-Не в коем случае уважаемый Гром, просто назвал такую же нереальную сумму как и вы.

-Тридцать тысяч и десять полных доспехов.

-Триста золотых, и вот этот прекрасный шлем.

-Двадцать пять тысяч, и восемь доспехов.

-Пятьсот золотых, и извините но эти доспехи нам нужны, но могу предложить меру руды.

-Двадцать тысяч и десять мер руды, и артефактную секиру.

-Тысяча золотых и секиру вы сказали?

-Десять тысяч, артефактную секиру, и полную телегу железной руды.

-Значит тысяча пятьсот золотых, артефактное оружие и две меры руды.

-Тысячу золотых мне, по двадцать золотых каждому войну, три меры руды, и артефактную секиру моему командиру. Это мое последнее предложение.- В принципе неплохо, по золоту не так уж много, артефакт я и сам сделаю, а руда пока что мне вообще не нужна.

-Еще одна маленькая просьба уважаемый Гром. Я бы хотел пойти с вами, и получить разрешение на торговлю от вашего представителя.

-До города провести могу, а вот со старейшинами договаривайтесь сами, сколько они с вас сдерут за разрешение на торговлю не имею не малейшего понятия.

-Идет.

Так мы половинным составом и двинулись на запад. Взяли все, что по нашему мнению могло бы понравится гномам. К вечеру мы достигли ущелья, которое преграждала огромная стена. Каменная, десять метров в высоту и около двух сотен метров в длину. Я долго искал ворота но так их и не нашел. Но когда гномы подошли к стене Гром что то гортанно прокричал на своем языке и вниз пополз лифт. Прикольно. Площадка была огромной, за один раз туда влезли все гномы я, и десяток Марка, который я взял в сопровождение.

Наверху нас окружили гномы полностью укутанные в железо. По сравнению с отрядом Грома они смотрелись очень впечатляюще. Только одно все портило. Их было всего десять, остальные же стражи были одеты и вооружены значительно хуже. Значительно. Многие вообще без какой либо брони, кое кто в стеганках или в кольчуге. Вооружены в основном арбалетами, изредка топорами или алебардами. Теперь понятно почему с меня так активно хотели стрясти доспехи.

Глава 28 Б

По другую сторону стены был расположен город с достаточно красивой архитектурой. Правда он был какой то тесный: улочки узкие, дома низкие. Хотя при росте в метр двадцать это нормально. А вот мне как то неуютно. По улицам гуляли простые жители. Вот важные матроны прошествовали на площадь, где виднелись торговые лавки, а там в переулке играли детишки, под стеной тренировались явные новобранцы, которых распекал местный сержант. Город жил своей жизнью, и если дети обращали на нас хоть какое то внимание, то остальным, такое чувство, что было все равно что к ним в город спустились люди.

Местная гвардия, пообщавшись с Громом, сопроводила нас к трёхэтажному каменному зданию, хотя тут все здания каменные. Но это было украшено разными барельефами, впереди на греческий манер были поставлены толстые колонны. И самое главное размер здания был явно рассчитан для людей, ибо потолки были не меньше двух с половиной метров, что для гномов нонсенс.

Сопроводив нас в приемную мы начали ждать. Правда недолго, не больше десяти минут, я даже все рисунки и барельефы рассмотреть не успел. К нам выбежал какой то мальчишка и пригласил в зал. Да он был хоть и невелик, но красив, причем не кичащимся золотом и серебром, хотя и оно присутствовало, а расписными стенами, оружием на стенах, которое не просто висело, а дополняло композиции. Если я еще был готов к чему то подобному, то мои солдаты смотрел вокруг с открытыми ртами. Когда мы насладились зрелищем к нам обратился старший из гномов, который сидел на чем то вроде каменных пуфиков, таких постаментов было двенадцать, но заполнены они были гномами наполовину. В центре же стоял пустой трон.

-Добро пожаловать в наш город. Гром сообщил нам что вы хотите с нами торговать.

-Доброго дня вам старейшины клана Рыжей Бороды- Обращение как и стиль разговора я подсмотрел в Вике- Я Виррус, Лорд свободных земель, действительно хотел бы с вами взаимовыгодно расторговаться, если же это будет угодно совету.- Своими словами я явно расположил к себе некоторых гномов, они заулыбались, и их угрюмые лица расправилось.

-Чем же ты хочешь с нами торговать? Да, и учти, денег в казне не так уж и много, простые же гномы тоже мало чем могут заинтересоваться.

-Уважаемые старейшины, а что вам нужно? Ведь товаров у меня множество и все перечислять будет глупо.- Хотя список со всем что я привез у меня имеется, но вам пока об этом знать не требуется, местная традиция.

-Так же я могу купить у вас что либо, если скажете что вы можете представить на смотр, деньги у меня есть.

-Хм, то что мы тебе можем предложить так сразу и не скажем, а вот нужда у нас в тканях, металле и достойном оружии и броне, были бы рады лечебным зельям и мазям, так же мы бы купили зерно и крупы.

-К сожалению с продовольствием и у нас не все хорошо, но часть можем продать если есть нужда. А с остальным мы сможем вам помочь. Два десятка топоров, секир, алебард. Сотня зелий лечения, тюки с простой и мягкой тканью, и некоторый доспех у нас отыщется на продажу. А что могут предложить за это почтенные Старейшины. –Если предложат меньше тридцати тысяч можно разворачиваться и уходить. Потому что поднимут цену только в половину. А цена всего добра что я наговорил минимум в пол сотни тысяч золотых.

-У нас нет таких денег что бы оплатить товары, но может тебе приглянется что из наших.- Это плохо что нет налички. Но вот их ружья я бы посмотрел. Гномы Грома так и не дали посмотреть, что за оружие смог смастерить гений подгорного царства. В Вике написано что некоторые гномы могут использовать огнестрел, но вот конкретики там не было.

-Я с удовольствием гляну ваш товар, уважаемые старейшины. А это вам мой дар.- С этими словами я достал десять порций лечебного зелья. Они с почтением приняли дары и преподнесли нам хмельного меду. Знак уважения у гномов.

По запросам старейшин можно понять что у них или была или будет какая то заварушка. Так как лечебные зелья просто так не просят, о них до войны вообще мало кто вспоминает, тем более старейшины. А то как они приняли бутыльки, можно понять что раненые у них уже есть. На этом можно сыграть, пригласив Любаву. А то что мы не заметили некого за стенами, хотя поля имелись, намекает что угроза не миновала. Надо об этом поспрашивать. Заодно предупредить Виси. Кстати наши телеги с товаром уже переправили через мегастену.

Пока нас вели в гостевой дом, я, через менюшки, связался с Горимом и Виси и сообщил им об увиденном. После чего приказал готовиться к обороне, и по возможности двигаться к крепости гномов. Сам же в это время принялся расспрашивать сопровождающего нас гнома, что же такого случилось раз их народ заперся за стенами и нос не кажет из за них. На что молодой гном возмутился и сообщил что их карательные отряды чуть ли не ежедневно ходят в патрули. После чего прикусил язык, и больше мне не удалось выяснить ничего.

Нас привели к большому двухэтажному зданию причем потолки были на столько высокими, что я думаю и каким-нибудь тролям было бы комфортно здесь находиться. После чего гномы показали нам где можно поставить лошадей. Но сообщил что кормов очень мало и придется позаботиться о животинках самим людям. Когда я дал сопровождающему пять золотых за помощь, гном степенно поклонился, видимо не ожидал платы. Немного подумав я добавил кольцо кровяной колбасы и лепешку хлеба, от чего глаза коротыши налились счастьем и благодарностью. Еду он принял очень бережно, укрыл холстиной и упрятал за пазуху. После чего смутился и глубоко поклонился поблагодарив за подарок. Это дало еще больше пищи для размышления.

Когда нам подали на обед водянистую кашу с маленькими кусками мяса и овощную похлебку, я позвал аналог местного трактирщика и спросил почему нас так плохо кормят. Гном сначала покраснел потом посинел а после побелел, но все же рассказал часть того что я хотел услышать.

На поселения гномов напали Огры и не просто племя а целое стадо. Более Двух сотен бараноголовых здоровяков неожиданно напали на мирные поселения и уничтожили их. Удалось бежать не многим. После случившегося их предводитель, молодой князь, собрал войска и дал отпор тварям, частью убив, частью рассеяв по горам. Но и многие гномы пали, так же был проклят а после и ранен их командир. Теперь же разбежавшиеся огры вновь собираются в группы. Защитников осталось не так уж и много, всего пару десятков, и то многие из них ранены. А основной костяк воинства сейчас составляют обычные крестьяне и рабочие. Гномья гордость не позволяет обратиться к людям за помощью, да и люди не очень любят коротышек, считая что они живут на золоте и драгоценных каменьях, а делиться не хотят. По продуктам сложилась такая же печальная ситуация. Весь урожай побили бараноголовые, и только близь стены остались нетронутые посевы. Они же истребили всю дичь, кроме совсем мелко птицы, даже кроликов стало сложно найти в окрестных лесах. Люди за рекой цену на продукты залупили такую, что даже голодные гномы не смогли найти столько. Когда же я спросил почему же они тогда не покинут эти места и не уйдут в более спокойные, меня покрыли целым потоком брани и сообщили что клан Рыжей бороды не трусы и они не испугаются не бараноголовых, не голода, не других трудностей, а когда он поутих продолжил, что их не кто не ждет, и сейчас они живут еще хорошо, многие гномы живут впроголодь и в мирное время.

Узнав обстоятельства, приказал своим бросать все и мчаться к стене, с ограми мы не сражались, а их, как утверждает трактирщик, больше пяти десятков. Да, они разрознены и больше чем по десятку не ходят но нам и десятка за глаза хватит. Слишком большие потери будут.

Когда за нами через пару часов пришел посыльный я уже продумал стратегию разговора. И прямо с порога огорошил старейшин тем, что предложил поселиться в их землях и стать равноправными партнерами по типу республики. Заняв частью наших людей в их совете. Сначала они начали возмущаться, но я заявил что люди больше чем на три места в совете двенадцати не претендуют. После чего расписал преимущества и недостатки нашего союза. Так же я упомянул что сам я нежить как и некоторые мои поданные. На что опять подняли вой но быстро успокоились, когда я поклялся что никого из гномов я неволить не буду, да и живые поданные мне нужны в большем объеме чем немертвые. Так как я не простая нежить а Лорд вампиров. В принципе из минусов это было все. Про святош на хвосте я решил не упоминать. Плюсов же от союза было гораздо больше. Во первых мгновенная военное содействие в случае внешней угрозы. То есть сейчас. Так же продовольственная и медицинская помощь. Взаимовыгодная торговля без наценок и пошлин внутри государства. В замен же мы просим временно приютить людей за стеной, а после выделить место под поселения.

Спорили они до вечера, наш караван как раз прибыл к стене, посмотрев на солдат, и просто вооруженных людей они решили согласиться на мое предложение. За что мне отвалили очень даже прилично опыта. Сразу два уровня поднял. Как бонус взял дипломатию. В настоящем навык мне сильно пригодится.

Когда мы договорились я сразу отправил Любаву к больным, отрядив Милису и пару женщин из крестьян к ним в помощь. Крестьянам приказал отдать половину продовольственных запасов гномам. Бойцов распределив в четыре смены по десятку, отправил на стену в дозор. В общем всех припахал. Сам же отправился договариваться со старейшинами дальше. Попросил созвать совет и представил им трех старейшин в виде меня Виси и Горима. Сначала я хотел отправить туда Любаву но она от предложения отмахнулась. После представления друг другу мы стали решать когда и какими силами выступать на зачистку территории. Гномы хотели выступать чуть ли не немедленно. Но когда я спросил знают ли они расположение Огров все затихли. Если в мирной жизни старейшины были профи, то в военное время время правления брал на себя Патриарх клана, или же князь и уже он знал что делать в таких ситуациях. После непродолжительных споров, в которых в основном участвовала наша тройка, совет решил отправить разведчиков попарно, один человек один гном. Хоть у меня не было профессиональных лазутчиков но опыта мои ребята поднабрали. Жаль их было только пятеро, от остальных было толку не больше чем от гномов. Но бородачи знали окрестность как свои пять пальцев, чего о моих ребятках сказать нельзя.

Глава 29 Б

До рассвета разведка обнаружила только тройку огров, за которыми и начали следить. Вдруг выведут к остальным. Но поохотившись немного, эти бараноголовые завалились спать в овраге, даже не выставив дозор. Когда я приказал нашим войнам строится в поход, все гномы недоумевали, куда я собираюсь идти. Ведь сам только что критиковал походы без разведки. Никто из них не знал, что я Лорд, и у меня есть система наблюдения и оповещения. Большой брат следит за тобой.

Тридцать вампиров вооруженные пиками, арбалетами и топорами уходили в лес в предрассветных сумерках. Во главе отряда я поставил Виси. Уж с тремя ограми он расправится без потерь. В принципе таки случилось. Бойцы при приближении к существам 4 ранга сняли доспех, что бы не гремел, и ловко расстреляли спящих монстров. А через десять минут разведчики обнаружили еще одну группу врагов, на этот раз из пяти особей. Они брели в сторону реки и мне в ручную пришлось наводить группу Виси на них. После боя с нашей стороны был один раненый и десятки сломанных пик, которым нужно будет сменить древко. Отрубив головы в качестве доказательства, вампиры двинулись обратно в поселение гномов.

Практически у самой стены, отряд нос к носу столкнулся еще с одним огром. И он нанес больше всего вреда моим войскам. Впереди идущие разведчики просто прохлопали его, а этот бараноголовый решил видимо посмотреть что же там такое шумит. Ибо не услышать колонну воинов закованных в железо невозможно. Монстр с разбегу врубился в колонну, которая не успела даже поднять пики, и парой ударов дубины просто размозжил голову бедному вампиру. Но Виси быстро сориентировался и приказал отогнать огра пиками, а безоружные дали залп из арбалетов. Десяток болтов и несколько пик в живот и ребра положили конец разгулявшемуся монстру.

Хоть и плохо так говорить но размен девяти огров на одного вампира это хорошо. Гномы жертвовали одного к одному а то и к двум, не в свою пользу. Так что моих бойцов встречали как героев. Нам на встречу даже вышел Князь. Его с двух сторон поддерживали воины, а за спиной стояла Любава. Из дверей лазарета за мной наблюдала Милиса. Почему за мной, а не за вернувшимися бойцами, так она там часто стоит когда я прогуливаюсь или проверяю посты. И сейчас пока я не вышел из гостевого дома она не появлялась. Бросив головы на площадь бойцы отправились отдыхать. А меня позвали поговорить с Князем.

Зайдя в лазарет- бывший храм или что то в этом роде, я узрел наверно сотню гномов с различными ранами. Не плохо их потрепали. В уголке на стульчике сидел практически безбородый юнец Горах Рыжий или же князь клана Рыжей бороды. Уверен сейчас будем власть делить. Ведь по традициям гномов во время воин или каких ни будь ЧП вожжи правления берет глава клана единолично. И к совету он может только прислушиваться, но не более. Так что ничего хорошего я от него не ожидал.

-Приветствую тебя Лорд Виррус- Поздоровался со мной первым Князь. –Я рад что вы пришли к нам на помощь и решили объединить с нами усилия по уничтожению этих рогатых чудовищ. Враг силен, и только по этому мы, Клан Рыжей бороды просим у вас помощи.

-И я приветствую вас князь Горах, мы оказываем вам помощь как союзники, вам же это известно.- Этими словами я хотел показать то что на командование моими войсками ему рассчитывать не стоит. А вот на помощь вполне. Ибо какой он командир видно из того сколько здесь раненых. А как говорят сами гномы, убитых было еще больше.

-По поводу выделения земель и выделения всего необходимого по договору, обсудите со старейшинами позже, когда угроза огров минует.

А вот это меня насторожило. Так он может тянуть кота за причинное место месяцами, напирая на несуществующую угрозу. А мне селить людей нужно уже вчера. Люди устали и хотят мира и покоя, а не ежедневной погони и войны.

-Угроза минимальна. С моими воинами и выздоравливающими благодаря Любаве вашими гномами мы быстро уничтожим остатки бродящих огров.

-Наши воины еще слабы- Поморщился князь- И не скоро смогут принимать участия в боях.

-А по мнению моего лекаря завтра половину твоих воинов встанут в строй.- Быстро кинул взгляд на слушавшую нашу беседу Любаву, и она кивнула головой, подтверждая мои слова.

Князь опять поморщился, как будто съел кислый лимон. Но согласился, что гномы поправляются и скоро смогут выступить против огров. Но уже начал давить на то, что они смогут взять оружие только завтра и то им нужно время на реабилитацию.

Вот блин хитрая скотина. Не хочет своих подставлять под удар, думает я дурак, буду только своими людьми рисковать. Да с таким князем мне не по пути, старейшины и то более умными казались. Хотя и воевать совсем не умеют. А эта падла еще и захочет в конце с землей кинуть. Так что надо давить на старейшин.

-Уважаемые старейшин.- Обратился я к представителям местного сумоуправления, слушавших наш разговор, но не встревая в него.- Уже завтра наши совместные войска выдвинутся в карательный поход на огров и разобьют их, а оставшихся добьют охотники. Наши разведчики уже навели войска на два отряда, и вот они головы. Так что можно уже через день отправлять людей в поля и леса за продовольствием, но только под охраной пары тройки бойцов…-

Мой монолог очень не понравился князю, слишком оптимистичные слова я говорил. И слишком хорошие. Он такого сказать бы не смог. А если бы сказал то ему просто не поверили бы. У него уже был бой и слишком многое они потеряли после победы. А он убил со своими войсками больше сотни огров. А я всего девятерых, и на меня возлагают такие надежды.

-Сначала этих огров нужно убить.- Громко, чеканя каждый слог произнес Горах- А уже потом говорить как мы прекрасно заживем.

-В данный момент, сложность состоит в том что бы найти этих огров в лесах, убить проще. Неизвестность и не информированность наш самый главный враг. Если ваши разведчики правы, то бараноголовые начинают опять собираться, и этого нужно не допустить. Врага нужно бить малыми группами. Причем желательно с расстояния. Например я видел у ваших бойцов ружья. Они бьют сильнее чем арбалеты и будут очень полезны против огров. Ведь ружье это и пуля и дробь. А если сделать ствол пошире то вообще убойное оружие будет.

-А откуда тебе известно о ружьях?- Спросил один из воинов охранявших князя.

-Там откуда я родом, армии людей давно используют огнестрельное оружие в качестве основного элемента войны. Ружья, пушки, мортиры, винтовки все это давно стало основой войны. Я конечно не уверен, не осмотрел нормально ваши ружья, но мне кажется даже могу привнести много нового в ваше видение этого типа оружия. Только мне стоит переговорить это с мастером изготавливающим их.

-Последний мастер лишился руки, и лежит здесь в лазарете, так что вряд ли он когда притупит к изготовлению ружей.

-Так мне его руки и не нужны, нужна светлая голова, а все остальное могут выполнить и подмастерья. Да и с нашей медициной он вполне может восстановить руку.- Ведь мой трупожер кисть себе восстановил. Может и с гномом прокатит.- Завтра я посоветовал бы всех гномов пошедших в карательный рейд взять эти ружья.

-Состав и вооружение моих воинов регулирую я.- Произнес Горах

-Так я только советую как старейшина. Только советую. Если у вас есть свои идеи как минимизировать потери то мы их выслушаем и попытаемся подстроиться под вашу тактику боя.

Как я понял, тактики у него нет. А только пафос. Но пафосом меня не удивить. Все же я со временем собираюсь власть себе прибрать. И гномы мне нужны живые здоровые и боеспособные.

Вечер и всю ночь разведчики отдыхали. И только рано по утру они спустились со стены. Я опять отправил их парами. Горах хоть и поворчал но согласился так поступать. По сути продублировал мой приказ. Что с моей стороны смотрелось смешно, лучше бы промолчал.

Глава 30 Б

Примерно в полдень разведка обнаружила большой отряд огров. Два десятка голов, может больше, но бараноголовые бодрствовали и незаметно подобраться к ним не представляло никакой возможности. По этому я приказал своему разведчику отходить и следить за стоянкой издалека. А через пол часа войска уже были готовы к выходу. Мои сорок вампиров с пиками, которым опять сделали древки. И тридцать гномов, из которых только восемь были с ружьями. Еще пятеро с арбалетами. Остальные были гномы войны с секирами и щитами. В данном случае абсолютно бесполезные. Блин, разве Горах не понимает что от них толку ноль: не сдержать, не убить огра такими топориками они не смогут. А их способность «Стена» против бараноголовых полностью бесполезна. Они просто перепрыгнут гномов и будут их бить сзади. Теперь понятно откуда такие потери. Хоть бы посмотрел чем мы вооружены. А вот гномы из гражданских, как раз и брали дальнобойное оружие.

Пройдя сотню шагов от стены, я обнаружил вторую проблему. Гномы шумели как стадо слонов. Доспехи бренчали, оружие билось об деревья, да и сами бородачи шли отнюдь не молча. Но вот они затянули какую то гортанную песню… Когда я подошел и попросил вести себя тише, что бы при встрече иметь хоть какой то фактор неожиданности, меня просто послали. Сказав что их песня поднимает им боевой дух. Но стрелки хотя бы стали орать потише, хотя и не замолкнув.

Поняв что каши с такими не сваришь я приказал идти быстрым маршем, что бы оторваться от неторопливых гномов. Что бы огры хотя бы думали что мы находимся дальше. Но увидев что мы ускорились Горах приказал бежать за нами. Вы видели бегущего гнома? А вот слышали по любому, ибо звуковая волна их бега была слышна наверно по всему миру. Ну как можно так громко шуметь? Так пробежав всего двести метров, они выбились из сил. Ну писец. Пришлось командовать привал. Но гномы не послушали и гордо прошествовали дальше на остатках своей выносливости которая судя по показателям хоть по не много но восполнялась при неторопливом передвижении. Что за ребячество.

Такими макаром мы и прибыли к стоянке огров. Естественно они были уведомлены о нашем приближении и подготовились к встрече. Набрали камней, наломали дубин, и изобразили строй- рассыпной. Выходить на поляну я не решился. Слишком открытое место. А нас не так уж и много. Обойдут, окружат и писец. Но Гораху был неведом стах и его бойцы начали строиться прямо на глазах у огров. За что и поплатились. В гномов сразу начали лететь камни и бревна, мгновенно разбив ещё не законченный строй. Но честь и хвала опыту воинов, они быстро и грамотно отступили за деревья, завершив посторонние уже под прикрытием низкого кустарника и толстых стволов дубов.

Решив поучаствовать в общем веселье, мы дали залп по достаточно плотной группе огров. К сожалению болты оставили больше раненных и разозлённых гигантов, чем покалеченых и мертвых. Только два бараноголовых пало, один с тремя болтами в голове и один с развороченой грудью, моя работа. Прекратив обстрел, твари бросились всей толпой на нас. Мгновенно поднялись пики и отрепетированными многими часами движения позволили нам встретить угрозу как положено. Десяток арбалетчиков продолжал обстрел из за спин товарищей. Слава Кровавому, гномы не подвели, и тоже начали стрелять во фланг ограм, хорошо хоть в нас не попадали. Но все равно это не остановило гигантов, они все рвались и рвались вперед. Древки копий не выдерживали и ломались с громким треском. Те у кого они ломались, отступали за спины и начинали обстреливать врагов из арбалетов.

Когда огров осталось всего десять, а мы перешли в клинч и потеряли уже четверых, гномы с ревом бросились в рукопашную. До этого, их бойцы просто стояли за деревьями. В принципе это решило исход битвы и огры начали разбегаться, и я отдал приказ добивать стрелкам только отступающих. Оставшихся четыре бараноголовых в каких то кожаных обмотках остались последние. Они, когда поняли что их прекратили обстреливать, с еще большей яростью начали бить всех вокруг. От чего у меня образовалась куча раненных и убитых. Гномам тоже пришлось нелегко. И когда среди нас образовались бреши огры бросились через них на утек, прямо через арбалетчиков. Гребанные твари.

По результатам битвы наши потери составляли шестеро убитых и двенадцать раненных из них трое тяжелые. Но у меня оставались зелья так что до Любавы они доживут. Среди гномов было еще четыре убитых и два раненных. И это против двадцати двух огров при том что пятеро и вовсе ушли. Из за таких потерь нам даже их преследовать нельзя. А та четверка была высокоуровневой возможно даже командиры. А мы их упустили.

Я злился на всех, на огров, на гномов, простоявших пол боя в сторонке, на себя в конце концов. Надо было подождать с заклинанием и бросить сразу бочку в толпу, но хорошая мысля приходит опосля. Из за большого количества раненых, ходячих я даже не учитывал просто подлечил их и все, пришлось становиться лагерем и вызывать из Твердыни повозки для перевозки пострадавших. И все бы ничего но по прибытию в крепость меня сильно разочаровал Горах и его войны.

Сразу после прибытия он созвал людей и провозгласил великую победу. Расхваливая себя и своих бойцов, хвастаясь трофейными головами и минимальными потерями. Но ладно это, он потом перешел на нас, указав на наши потери, сломанное оружие и доспехи и вообще мы оказывается неумехи. Виси от таких слов потянулся за мечем. Но я его остановил. Только смерти этого коротышки мне не хватало. Ведь все гномы одной стеной встанут за него. Он поступил очень мудро первым начав рассказывать о своих подвигах, все внимание публики завоевал он. А все мои слова будут восприняты вяло. Тем более все воины поддакивали ему говоря что так и было. Но вот стрелки молчали. Видимо они не с ним, или их не проинформировали или просто не одобряют такого поведения. На этом можно и сыграть но сначала.

-Я Лорд свободных земель, Старейшина клана Рыжей бороды, Виррус обвиняю Гораха в клевете и попирании воинских заслуг. И вызываю на бой до смерти.

Такого он от меня точно не ожидал, а все по правилам и законам. Если он откажется то не быть ему князем. Не зря я штудировал вики и форумы про традиции гномов на протяжении суток.

Толпа зашумела, заволновалось, но согласилась с моими претензиями. Я как не как их союзник и старейшина. Горах покраснел и обматерил меня на гномьем, но было понятно что не в любви признавался. Но на бой согласился что главное. Ну теперь ты живым от меня не уйдешь. Жаль заклинаниями нельзя пользоваться, только оружием которое возьмешь в круг.

К бою я подготовился самым тщательными образом, одев самую лучшую в плане брони и подвижности экипировку. Так же залился зельями по самое не могу, которые одолжил у Любавы. Хоть я и относился плохо к Гораху но дураком я не был. Просто так князем он быть не мог. Да и двадцать четвертый уровень об этом мягко говоря намекал, хотя среди его воинов выше пятнадцатого не было.

Нас сопроводили к строению внешне напоминающий уменьшенный Колизей для гладиаторов, местная арена. Выбрав меню поединка бой до смерти мы вошли внутрь круга. Горах был в глухой черной броне. В руках он держал какой то дикую смесь алебарды и молота. На руке висел небольшой стальной щит, а за поясом пара топоров и кинжал. А для боя с ограми он так не наряжался. Двигался он во всем этом железе достаточно ловко, так что выматывать гнома смысла не имеет. В моих доспехах я сам быстрее выдохнусь. Из оружия я взял только боевую шпагу. Достаточно тяжелую, два кило, для пробития брони самое то.

Горах атаковал мгновенно. Разбежавшись он прыгнул и попытался задеть меня горизонтальным ударом своей махины. А я думал он как в фильмах попытается ударить с верху вниз со всей дури. Так что пришлось падать и откатываться в сторону. Два колющих удара вдогонку тоже не принесли успеха гному. Встав на колено я сам решил сблизиться. Так как как не крути его оружие для дальнего боя, и не приспособлено к клинчу. Но я привык сражаться с противниками покрупнее так что шпага проскользила по наплечнику гнома и я познакомился с его латной перчаткой под дых. Хоть я и был в панцире а под ним еще и поддоспешник, но удар я прочувствовал вполне. Да сколько у него там силы блин. Следующий удар алебарды я чуть не прозевал переживая за свои потроха. Вовремя отпрыгнул спиной вперед. От следующей серии ударов я уворачивался ловчее. Но Горах обратным махом все же задел левую руку. Причем так что ее осушило. Блин уже шестьдесят процентов хп осталось. Еще пару раз так заденет и привет. Надо что то придумать.

Но все мои выпады и удары проходили в пустую. Я уже пытался выполнить что-нибудь из акробатики, за что и лишился пятнадцати процентов хп. Не стоит прыгать рядом с острыми и тяжелыми железками. Но вот мой первое попадание и нанесение урона. Удар был точным в сочленение доспеха в левую руку. Между перчаткой и наплечником. И этот гад не растерялся и прижал шпагу щитом расширяя свою рану но выкручивая оружие у меня из рук. А правой он одной рукой еще и махать своей железкой начал. Пришлось отпустить. Но зря Горах радовался в инвентаре оружия у меня много. Щит и меч как раз нормально будет. Такой подставы гном не ожидал и справедливо получил нижним краем щита в грудь. И пока он не опомнился еще и мечем по плечу. Толку ноль, слишком толстая броня. Но вот процентов пять ХП я ему снял. Его доспех или стилетом пробивать или взять кувалду какую. Но не того не другого у меня нет, зато есть булава. Бросив меч в лицо гнома что бы выиграть себе время, я вытащил булаву выпавшую у одного из святош.

Стиль боя резко изменился. Я перестал выцеливать уязвимые места, а просто молотил по его броне. Мои не редкие удары все же наносили урон, а зелье лечения которые я выпил восполняли мои хп, хоть и по чуть чуть. Но все же и двадцать жизней в минуту могут многое решить. Жать что долго тянуть нельзя. Еще минут десять и эффекты пропадут.

Когда жизни Гораха просели до тридцати процентов и наконец то вошли в красную зону он взбесился, и начал махать соей железякой вдвое быстрее. Так как я не ожидал такого, пришлось перейти в защиту. Но щит такого надругательства долго выдержать не смог. Пришлось блокировать удары булавой. Глупая затея, после второго удара древко треснуло и в одной руке у меня оказался металлический шар а во второй небольшая палка. Недолго думая я кинул это в гнома. Удачно попал, в голову. И сделал самое логичное что смог придумать. Побежал. Так и носились два придурка пока я не схватил первое попавшееся в инвентаре оружие. И это был трезубец. Откуда он у меня завалялся уже не помню, но я сделал все как меня учил Марк. Сел на колено, и упер древко в землю и наступив на него. Тяжелый гном не смог быстро среагировать на угрозу и налетел на трезубец сломав при этом древко. Его жизни ушли глубоко в красную зону. Всего пару процентов и он труп. А пока я радовался мне прилетело алебардой по голове. Зашибись, оглушение на три секунды, так еще и почти убил. Всего десять процентов осталось. В общем-то на один удар. А я дурак даже не привязался. И буду опять в окрестностях Годевиля бегать.

Но прошла секунда, другая. Я все стоял. Когда стан спал я и смог оглядеться я увидел как Горах достает из себя клинок трезубца. А тот с неохотой выходит, издавая противный скрежет. Странно. Неужели он подумал что я погиб? Почему не добил то? Пока он занимался собой я подхватил брошенную им алебарду и попытался убить мерзкого коротышку. Но непривычная конструкция оружия и достаточно отвратительный баланс не позволили мне одним ударом добить полумертвого гнома. Только кончик клинка проскрежетал о его доспех. Мгновенно забыв про торчащий из живота трезубец Горах выхватил топоры из за пояса и попытался меня нашинковать. В реальности с такой раной он мог бы только жалостно скулить на земле, а игровая механика позволяла неугомонному бородачу быть достаточно бодрым. Я же трижды все проклял, но мне удавалось защищаться от града ударов. Но неумение пользоваться алебардой не давала мне развернуться. И когда Горах приблизился слишком близко и зажал топорами мое оружие я плюнул на все и просто разжал руки, и пихнул ногой гнома со всей силы, что бы выиграть в дистанции.

Я сначала даже не понял почему гном лежит на земле. А полоска его хп была серой. А после недоумевал от чего он умер. Ему что алебарда на ноги упала и снесла остатки немногочисленных жизней. Но после глаза зацепились за все еще торчавший из живота трезубец. Он был загнан до конца и сливался с броней. Не фига себе я его толкнул. Да полуживой но все же я победил этого гада.

Один из старейшин зашел в круг и объявил меня победителем. Все население столпилось рядом с выходом и я понял пора. Пока не кто не понимает что делать. Пока все растеряны нужно действовать.

-Жители Твердыни. Подлый и лживый Горах пал. Он пытался посеять зерна раздора между нами объявляя нас трусливыми немеющими биться воинами. А ведь именно благодаря нам мы победили огров недавно. И это могут подтвердить ваши сородичи.- Найдя гномов с ружьями в толпе, которые не успели никуда уйти после похода, я обратился к ним.- Вот вы! Вы были там, и все видели. Расскажите нам как там все происходило.

Гномы переглянулись и вперед вышел гном постарше. И рассказал как все было. Причем все и про сам переход и про действия пехоты и результативность стрелков. А так же привел статистику убитых огров от гномов и от людей причем как стрелковым так и оружием ближнего боя. Как я потом узнал он был счетоводом поэтому даже последнему дураку стала видна ложь Гораха. Бойцы из гвардии вождя хотели заткнуть говорливого но народ воспротивился такому решению просто ударив в зубы воина. После того как остальные подтвердили слова своего товарища толпа была настроена против воинов. Но старейшины быстро всех успокоили и разогнали по домом. Меня же позвали на срочное заседание. Решать что будем делать дальше.

Глава 31 б

На собрание пришли не только гномы, но и мои представители старейшин: Горим и Виси. Бородачи были не сильно этим довольны, но вслух свои мысли не высказали.

-Сегодня нам стоит все обсудить и выбрать нового боевого Князя, так как своего приемника Горах не оставил. У кого есть предложения?- И все посмотрели на меня, но не заглядывая в рот ожидая совета, а с недовольством. Видимо не сильно они рады смерти своего представителя. Но смотрят, ждут, что я скажу.

-Я не имею представления кого можно поставить из уважаемых гномов военным Князем, так как слишком мало вас знаю. Так что в этом вопросе мы трое голосовать не имеем права.

Гномы заметно расслабились после моих слов. Они что думали что я захочу стать Князем? Или поставить кого из своих? Над этим сборищем вооруженных коротышек которые уж сильно ко мне недружелюбны? Сейчас мне с этим вообще некогда заниматься. Нужно урегулировать права и обязанности между гномами и людьми. Что бы не получилось как у рака лебедя и щуки.

Пока они решали кого же выбрать, я думал о новом государстве которое мы создаем. О законах и правилах внутри него. Ведь жить по законам и традициям гномов людям не понравится, да и не привычны они сильно. А гномы по людским, точно жить не будут. Что по экономической, что по военной силе мы практически равны. По этому подчинить и прогнуть одних или других не получится, так что остается содружество и взаимоинтеграция.

-…Десятник Саддин самая достойная личность среди воинов и командиров, я считаю что он самая лучшая кандидатура на пост Князя.

-Согласны- Пробасили Старейшины. Так пора тогда и мне речь подхватывать.

-Раз с этим решили, то наверно стоит обсудить наше совместное государство. Мои подданные не гномы и жить по вашим заветам невместно- гномы зашумели, мне пришлось повысить голос- Но и вы не люди и вам вникать в их законы не стоит. По этому нужно создать новые. Общие для всех. Не противоречащие не вашим заветам не нашим. И все эти законы собрать в одну книгу. И будет она судить нас всех. И не один закон в следующем не должен противоречить законам этой книги. Согласны- Я хотел тупо протолкнуть конституцию, ибо от неё уже будет легче отталкиваться. И в неё не протолкнуть всяких глупостей типо нельзя завязывать бороду узлом при представителях власти ибо это жуткое неуважение по отношению к ним. На подобие нашего фака. А вот прописать можно что запрещается унижать и оскорблять достоинства других и все. И под это можно многое подвести. Но гномы моего предложения не оценили. Но все таки после жарких дебатов мы договорились. Неожиданно мне помог Горим, сказав то что такая книга нужна, наподобие устава который был у них в войсках. И если кто не прав можно всегда обратиться к этой книге и понять истину, ибо она всегда права.

В общем решили- конституции быть, но именно такого названия не понял не кто, название было другое. «Основной свод законов гномо-людского государства». Старейшины больше спорили, кого поставить в начало гномов или людей, но мне было абсолютно пофиг. Так что зря они старались. Но вот само заполнение книги решили оставить на потом. Когда все обдумают новые законы, и только после общего обсуждения будем их вносить.

Далее мы обсуждали опять-таки наши проблемы. А именно где нас расселить. Я предлагал расселять людей вперемешку с гномами и вампирами. Оставляя некоторый гарнизон из вампиров в Твердыне, а значит и несколько семей людей. Так же предложил селить людей на полях, так как все же им привычнее заниматься сельским хозяйством. А вот гномы пусть займутся животноводством. Что бы не было продовольственного перекоса. И будущих проблем с продовольствием из за плохих отношений или прекращения торговли. И тут открылась не сильная такая для меня тайна, не сажать не разводить некого. Вся живность пошла под нож, а зерно съедено. И только то, что мы поделились провиантом вдохновило гномов и не дало скатиться в отчаяние. Значит придется закупать все у людей из за реки. Но незаметно и не привлекая внимания, причем без участия гномов, а то цена мгновенно взлетит в разы. И вампиров в прикрытие нельзя отсылать, святош я думаю там будет немерено. Придется отсылать крестьян одних. Что бы покупали с рук зерно и скот. Но блин опасно отпускать их с деньгами одних. И не деньги жалко а людей, ибо убьют за гроши а у меня лишних подданных нет. Может все же с гномами послать, какая не какая а защита? Покупать надо у кого подальше от реки. И надо уже кстати людей от эльфов забирать. И пусть всякие съедобные растения возьмут у них в качестве прощального подарка. Все же эльфы лучшие в ботанике.

Утвердив состав каравана за реку, мы принялись за обсуждение угрозы со стороны Огров. Некоторые старосты уже считали что угрозы нет. "Ну сбежало пару монстров, они не сильно опасны, сами убегут или добьем их при встрече, а других разведчики не видели."- считали они. Да, не должно быть их больше. Но я настаивал на поиске и добивании Огров. И хоть и не знаком был с новым Князем но решил его пригласить что бы он выразил свое мнение. Но мне сообщили что пока его официально не признают Князем он не кто, просто десятник. Так что решают пока что они. А как он примет бразды правления тогда он, ну если мир не наступит. А они надеются что он наступит до того как он станет Князем. И это в наших же интересах. Немного подумав я согласился. Но все же настоял на своем.

Последующие два дня наши разведчики рыли носом землю но огров не нашли, только следы их присутствия. Но большинство из них были старыми, а новые были обрывчатыми, так что встать на след не получалось. Караван сопровождали всем воинством. Но лодки гномов были уничтожены, слава Кровавому не все, поэтому пришлось делать плоты. Деньги я отдал старшему из гномов, почти все свои сбережения, оставив только пять тысяч на мелкие расходы.

Тем временем я занимался организаторством. Еды реально не хватало. Гномы высадили грибницы но росли они плохо, так как бородачи уже разучились этим заниматься. У предков это было нормой, вот они решили попробовать. Приходилось оправлять охотников и собирателей в небезопасный лес. Я же изучив вики по гномам, все больше понимал их. Видимо этот клан вышел из юнитов игрока. Многие действия они организовывали как будто у них были игровые строения, которые давали многие плюшки для них. Но все приходилось делать самим, а простые здания бонусов не давали. Например этот Колизей по идее не должен был дать умереть одному из на с Горахом. Это было идеальным местом для прокачки юнитов, ибо 10% опыта за победу давали, а хп после битвы восстанавливались. Или тот же Зал славы. Они построили похожее здание но это просто здание не каких бонусов оно дать не может. Так же и с грибницами. Сама магия замка поддерживала рост грибов, а тут такого нет. Вот гномы и недоумевают, почему не получается. Они слишком цепляются за прошлое. И это к хорошему привести не может.

Расспросив старост я узнал что раньше на этом месте было сильное королевство гномов. Но после того как на этих землях появились люди было много воин. И со временем их клан зачах, а их король решив что он недостоин трона ушел в изгнание. Потом было нашествие Варваров из степей которые уничтожили королевство. Только несколько общин в горах осталось целы, к ним и пошли беженцы целой рекой, и на этом месте образовалось новое королевство гномов без короля. На замену ему пришел военный Князь, так скажем министр военных дел у Короля который и принял правление после падения столицы. После было еще несколько войн с людьми в которой победили отнюдь не гномы. Теперь же подгорный народ стал окончательно таковым, запарившись между горами и рекой. Сначала я обрадовался что где то рядом есть замок а потом меня жестко обломали объяснив что замок людей это бывший замок гномов. Решив уточнить, почему же гномы выбрали именно это место в качестве новой столицы я узнал что тут находился Бранный Зал и все думали что смогут призвать защитников из него, но не получилось. А после это стало и вовсе мифом.

Заинтересовавшись последним, я попросил сопроводить меня к этому строению. Ведь по идее это улучшенное строение Гномьих воинов- позволяет нанимать Хирдманов. Но староста и здесь меня обломал сообщив что это миф и не кто не знает где это здание, а может его и вовсе снесли. Пришлось искать вручную, ведь даже если разобрать здание то оно приобретёт статус разрушенное, не более, что бы по настоящему его снести нужно быть игроком.

Спустя несколько часов я нашел то что искал. Здание действительно разобрали на камни, но фундамент вполне остался. И на нем возвели арсенал. Присвоив здание себе мне предложили восстановить здание, затребовав три тысячи золота три меры камня и две меры железа. В принципе и деньги и ресурсы у меня есть, но стоит предупредить Старейшин о находке.

Быстро собрав совет я объяснил собравшимся о радостной для нас вести. Если отремонтировать постройку то мы можем призывать еженедельно по восемь хирдманов но им придётся платить по 80 монет еженедельно и двести пятьдесят за наем. Я готов оплатить восстановление здания и частично наем, но на этом у меня деньги кончатся. А прибытка пока не предусматривается. Внешней торговли нет, а налоги собирать не с чего у нас и так полный коммунизм. Все общее, все мое. Да и пока замка не будет настроить налоги я не могу что бы они сразу мне на счет падали придется по старинке отправлять сборщиков и брать не деньгами, а товаром производства. Да собираюсь я создавать что то по типу колхозов. Что бы легче было регулировать. Так что общим собранием решили что арсенал нужно переносить, а Бранный Зал возводить. Но пока воинов не нанимать, ну если только одного для проверки. А как деньги будут то можно повышать численность гномов таким способом.

К вечеру все селение гномов кроме воинов ушедших в поход и караульных, собрались у стройки. Точнее разборки арсенала, которая почти завершилась, последние камни гномы просто расталкивали в стороны освобождая место. Когда все было готово я подошёл и прикоснулся к фундаменту и согласился с восстановлением здания. Запустился счетчик на восемь часов, а место строительство заволокло серой дымкой. Самые нетерпеливые начали выспрашивать когда же появится здание, пришлось объявить что ремонт постройки займет восемь часов. Так что можно расходиться ничего интересного до этого времени не произойдет. Но гномы расходиться не желали многие так и ждали до утра пока не спала завеса и не появилось двухэтажное здание в греческом стиле но довольно мощное и несколько грозное.

Зайдя внутрь, перед моим лицом появилась меню найма. Доступны восемь хирдманов. Как мы и решили я призвал одного и в центре зала образовалась арка портала и из него вышел крепкий гном в кольчужном доспехе с топором в одной руке и щитом в другой, за спиной у него висел мешок. Пока гномы разглядывали друг друга, я решил представиться.

-Здравствуй хирдман, я Лорд Виррус, а это старейшины клана Рыжей бороды, а как зовут тебя?- Переведя взгляд на меня, гном положил оружие на пол и склонил одно колено.

-Я хирдман Фалк, Милорд.

-Встань не стоит преклонять колени. Ты появился здесь не в самое лучшее время для всех нас, но надеюсь ты прочно войдешь в наши ряды. Как ты заметил наше государство не простое. Людской и гномий род решил объединиться и стать одним целым. И ты надеюсь поможешь нам в этом.

Конечно поможет, мораль высокая, он в моей армии, но будет жить с гномами и потихоньку на них влиять. Когда мы вышли, сотни гномьих глоток приветствовали хирдмана. Он долго недоумевал над этим пока я ему не объяснил что он является некой частичкой былого величия местных гномов.

Второе чем я занялся это засел за кружкой пива с местным мастером оружейником. Сначала он думал что я просто бахвалюсь, рассказывая небылицы, но после короткого разговора он понял что я знаю даже больше него, но многие знания у меня слишком поверхностны. Так что я стал для него неким креативным менеджером. Объяснив как и что можно сделать, что упростить а без чего вообще можно обойтись. Рассказал про конвейерный метод про станки. Но гном лишь морщился от этого. Что поделать, больших консерваторов и ретроградов чем гномов сложно найти. При этом самые современные технологии у них. Что ломает мой мозг.

Глава 32 Б

На утро флотилия из двух десятков крестьян и десятка гномих воинов отправились за реку. Из хороших новостей еще было то что почти все раненные уже были здоровы и готовы сражаться. Снова отправляя поисковые группы, на этот раз дал им другое задание. Нам нужна еда, так что в группу разведчиков я добавил охотников. На места предполагаемых поселений отправил по десятку вампиров, для того что бы они все там осмотрели. А то не хватало с крестьянами налететь на какую нибудь гадость. Но оба места выбранного под поселения оказались чисты. Не одного монстра или огра. Так что к обеду собрав с собой пару семей я направился к одному из них.

Если судить по карте, район нашего будущего проживания был хорош, то на месте обнаружилось что он оказался ещё лучше. Река с крутыми каменистыми склонами, вдоль нее не распаханные поля тянущиеся до леса, в километрах двух от воды был строй материал, в виде прямых сосен. Изгиб реки создал отличный каменистый мыс, находящийся в пяти метрах от поверхности воды, а всего метрах в пятистах переходит в песчаный пляж. Место идеальное для поселения, и со стороны обороны и со стороны экономики. Единственный недостаток это как не странно вода. В мирных условиях ещё как нибудь пойдет. А во время осады? Колодец сквозь камень пробивать? Да и что будет с этой скалой после этого? Хотя у нас есть гномы они должны быть профессионалами на этот счёт. Так что завтра надо будет этим озаботиться. Пока что нужно хотя бы рогатины поставить и верёвочки с колокольчиками протянуть. А по утру шатры ставить пока дома не возведем.

Ближе к закату пришел второй десяток и доложил о том, что они тоже нашли хорошее место для селения на берегу небольшого озера но, наше все же лучше. Так что пока что решили селиться здесь. Поужинав чем Кровавый послал, мы устроились на ночёвку. Естественно выставив предварительно часовых и один секрет. Крестьяне устроились в повозках поставленные по принципу вагенбурга. Свободная смена отдыхала внутри. Мне же не спалось. Я проверял карту, узнавал как проходят дела у разведчиков и наших торговцев, они как раз добрались до противоположного берега и тоже устраиваются на ночлег. Посмотрел и проверил как обстоят дела в Твердыни. Полазил по форумам и Вики. Но сон все не приходил. Я решил прогуляться до пляжа и искупаться. Давно я не плавал в реке, с 12 лет наверное, да хорошее было время. А теперь эти эльфы, гномы, вампиры, ангелы. Что бы им всем пусто было. Даже читая книги, я не представлял себя в качестве главного героя, а в компьютерные игры я играл мало. Так что все эти переключения для меня слишком дикие и не привычные. В этой игре я чувствую что теряю себя. Слишком я себя убедил что этот мир игра. Что все они не настоящие, но тот же Горим чувствует и думает больше чем я. Надо привыкать, что теперь это мой мир. Навсегда.

Вода в реке была ещё теплая, но приятная прохлада воды, остудила и успокоила мои мысли. Переплыв неширокую речку туда обратно я уселся на поваленной иве и вглядывался в даль. Не с каким то умыслом, а просто так. И углядел в этой дали два приближающихся силуэта. Проверив через карту я убедился что это не наши, и поспешил на мыс, на бегу поднимая тревогу. Огры тоже прибавили скорость.

Формируя на ходу кровавую бомбу я решил принять бой. Так как просто не успею добраться до вершины. Все же огры бегают хоть и неуклюже не гораздо быстрее меня, даже будь я верхом на лошади. Развернувшись я кинул заклинание в ближайшего ко мне врага. Рев умирающего огра раздался одновременно с взрывом бомбы. Половину груди разворотило основательно, и как он не сдох сразу не понятно. Выхватив пику из инвентаря, я встречал второго великана, но все же одно древко не что, по сравнению со строем. Оно просто схватил за конец клинка и вырвал у меня оружие из рук, да так сильно что я растянулся по земле. Перекатом в бок я разминулся с зелёной ногой, которая очень внушительно топнула рядом с моей головой. Выхватив последний из готовых взрывных кинжалов я воткнул его в ногу. За что получил внушительный пинок в грудь. Слава богу доспех самортизировал удар. А то бы привет респаун. Хлесткий- пух, и нога огра отделилась от тела. Когда монстр попытался доползти до всё ещё контуженного ударом меня, послышались тренькт арбалетных дуг и в теле гиганта начали появляться оперенные древки. Наконец то проснулись наши. Пока я приходил в себя, бойцы добили второго, но бой ещё не окончился, верный признак что где-то ещё есть враги.

С верху послышались крики и ругань. По-видимому огры решили напасть с двух сторон, но один из отрядов я заметил заранее, поэтому клещи не получились. Но стоит поспешить на верх. Хоть десяток там и остался охранять крестьян, но кто знает сколько там нападающих. На утесе три огра пытались прорваться через телеги, но у них ничего не получалось. Всю конструкцию скрепляли веревки, и не давали растащить вагенбург. Из за телеги копьями орудовали крестьяне совместно с вампирами. Двое же стрелков прикрывали их из за спин. Огры ревели при попадании болтов в тело натыкались на пики, но упорно лезли вперёд. Выскочив на свободное пространство весь десяток дал дружный залп из арбалетов, свой я забыл в Твердыне. Хоть расстояние было шагов тридцать но половину бойцов умудрились промазать. Я приказал восьмерым доставать пики, двоим же продолжать обстрел. Мы начали обходить огров прижимая их к обрыву реки и стенкам вагенбурга. Арбалетчики делали свое дело и у противников осталось меньше трети хп. В принципе один-два удачных удара пикой и враг повержен. Мы усилили натиск, наконец первый упал, издав предсмертный крик. Вот второй, одетый в подобие деревянного доспеха, упал прямо на пики сломав древко. Последний же, по видимому самый главный. Ибо одет был в кожную безрукавку, штаны и шлем маску с оленьей головой, развернулся и прыгнул с обрыва в воду. Но наличие двадцати арбалетчиков не дало ему скрыться. По итогам боя я получил небольшое количество опыта и шлем-накиндку для друидов и шаманов, бесполезная в моем случае вещь.

Закончив с трофеями я через интерфейс позвал ближайших разведчиков, и приказал им с рассветом все здесь прочесать. Может быть тут ещё есть огры.

Остаток ночи прошел спокойно, не кто кроме ошалелой касули которая пришла на водопой, нас не потревожил. Разведчики нашли следы стоянки огров. Они остановились на самом краю леса, и по-видимому просто увидели наше прибытие и решили напасть. А я уж подумал что они нас тут выследили. Четко определить сколько их было возможным не представляется. Но примерно 4-7 особей. Так что узнать был ли кто в лагере не получилось. Когда все окончательно успокоились я приказал рубить деревья на форт и стены, пока угроза есть, лучше укрепиться, дома поставить мы всегда успеем, тем более с собой мы привезли достаточное количество палаток. Я же с одним десятком отправился в твердыню. Не потому что боялся умереть, один фиг я установил точку респа как раз там, а потому что нужно все войска собрать в кулак. Сейчас у меня всего 36 бойцов, так что их нужно использовать по максимуму. Подъехав к крепости я увидел крестьян с гномами убиравших урожай какой то крупы, ну хоть к делу пристроены. Их охраняли как подразделения гномов так и мой десяток. Хоть и действуют без моего приказа но ладно, скорее всего их попросили старосты, так что этот вопрос поднимать не буду, а вот расширить местные поля, пока мы не укрепились на новом месте стоит. Только вырубить вон тот подлесок, что слишком близко подходит к полям. Оставив сопровождающий меня десяток в помощь охранникам я направился в здание совета. Стоит переговорить на счёт пришедших мне вчера идей.

Не все оказались на месте, и правильно, не все же время здесь сидеть, у них и другие дела есть. Через пятнадцать минут когда все были в сборе я объявил.

-Уважаемые старейшины, я недавно много думал, и мне пришло много хороших мыслей по поводу повышения обороноспособности нашего нового государства. Будем честными друг с другом, наше положение катастрофическое. И наша основная проблема не огры, а люди королевства. Не смотрите так на меня. Когда те кто основался за рекой узнают о нашем бедственном положении они незамедлительно нападут. Полноценного мира с ними построить нельзя, только временное перемирие. Это можно понять только посмотрев на торговлю. Цены они завышают в пять раз, преднамеренно не давая вам продуктов. Ваш же товар, каким бы он ни был хорош отказались покупать. И только простым воинам или горожанам удалось продать хоть что то. Но так дела продолжаться не могут, я не предлагаю идти войной на людей королевства, как вы могли подумать. Я предлагаю искать союзников... В пару днях пути по Великой реке идёт караван с моими подданными. Они укрывались у эльфов…-

После последнего слова зал наполнился негодующими высказываниями но через пять минут гномы утихли, и я продолжил.

-Да я заключил договор о мире и торговле с эфльфами, и теперь когда мы объединились в одно государство стоит продолжить торговлю, и обновить торговый контракт. Нам нужны рынки, и если мы не можем их организовать у себя, то придется действовать через них.

-Да с чего ты взял что у нас не получится организовать рынок?- Спросил один из старейшин.

Да потому что у вас тупо нет замка и не можете его создать… Хотел я сказать, но произнес другое.

-А почему вы его не создали раньше? Просто потому что к вам не пойдут торговцы, им невыгодно ссориться с людьми королевства. Простите, но никаких мастеров у вас нет, что бы торгаши потянулись к вам. А руду и каменья добывают и на землях королевства. Так что ничего нового мы им предложить не можем.-

Зал хмуро молчал. Они понимали что так оно и есть, но природное упрямство не позволяло признавать мою неправоту.

-Мы предложим им 5% от сделки. Так что надеюсь они согласятся. Вырученное от продажи золото мы можем пускать на развитие экономики. А официальный мир между двумя государствами удержит шальные головы от дурных мыслей. Так же нам стоит показать свою силу людям из королевства, как говориться побренчать оружием. Нужно организовать патруль на лодках вдоль нашего берега. Главное что бы люди видели наших воинов в лодке. Четыре- пять воинов вполне хватит. Но придется посылать именно гномов, незачем раскрывать наши общие силы. Также я хочу предложить торговый договор союзу свободных городов. Они слабы в промышленности, но продовольствия у них много. Так что обмен нам взаимовыгоден, но есть проблема их объединение находится за королевством людей. Так что торговлю с ними опять же придется вести через территорию эльфов. Предлагаю проголосовать за принятие этих решений.

Немного пообсуждав, гномы все же согласились с моими решениями. Но договариваться с эльфами буду я, но от лица нашего государства.

-Так же у нас есть ещё одна проблема. Наша численность. Нас очень мало. Гномов всего четыре сотни, не учитывая детей. Нас же чуть больше четырехсот, плюс к нам скоро прибудет ещё две сотни крестьян. Тысяча разумных. У соседнего королевства одна из армий имеет такую численность. Если на нас они обрушатся, мы просто не устоим. Благодаря Бранному залу мы можем нанимать хирдманов, но среди них будут только мужчины- воины, а самое главное наемники. Кроме золота их мало что будет интересовать, остаться и присоединиться к клану Рыжей бороды они не захотят, только если единицы. И как не печально это говорить ваша демографическая состоящая под угрозой. Даже сейчас мужчин больше чем женщин, а если все эти мужчины будут при оружии. Лучше до этого не доводить. По этому я предлагаю официально разрешить, а если молодой гном не нашел свою избранницу до определенного срока, насильно женит на людях. Да жестоко, но нам нужно расширять население. Так же я хочу рассказать что мы можем похищать людей и принудить их стать моими подданными, а значит и гражданами нового государства.

-Плодить полукровок? Ты с ума сошел Виррус!

-А чем плохи полукровки? Почему вы так плохо к ним относитесь? Не только гномы, но и люди. И не надо говорить что это противоестественно и все такое. Если природа допустила то что от гнома и человека может быть потомство. Значит так решил всевышний. Не будете же вы оспаривать решение Бога.-

На такие слова им не было что ответить. Гномы были сильно религиозны, но это не было так сильно заметно как у людей которые выпячивает свою религиозность, просто для гнома это было само собой разумеющиеся.

-Так же межрасовые браки скрепят наше королевство. Когда на полукровку перестанут обращать внимание, только тогда мы можем сказать что мы едины.

К сожалению это решение прошло не полностью, против межрасовых браков они не будут против. Но насильно заставлять жениться на человеческой женщине не позволят. Ну ничего, пройдет время, когда хирдманов станет хотя бы пару сотен, и им станет мало пива и браги, посмотрим тогда какое решение вы примите.

После мы обсудили местные проблемы. Организацию расширения полей, выделение людей на сельскохозяйственные работы. Сбор ягод и грибов в ближайших лесах. Организация охоты. Постройка госпиталя для Любавы. Создание общего централизованного питания для всех. И некоторые другие.

Через день в обед прибыли оба каравана. Четыре эльфийских корабля с командой доставили моих подданных и кое какой товар. А так же с того берега приплыли с продовольствием гномы. Крестьяне на том берегу пока что остались караулить скот. Прибыв к берегу я договорился с эльфами о перевозке товаров с того берега за рулон неплохой ткани. Так же обсудил мою поездку к эльфийскому Князю на их кораблях. С собой решил брать только десяток Марка. Хоть тут и много дел, но налаживать отношению нужно как можно раньше.

Горима я назначил старшим по экономике и строительству в нашем новом поселении, Виси же остался старшим над войсками, и организацией оборонных сооружений. Нарезав им заданий и указаний я отправился на корабль.

С утра мы тронулись в путь. По течению и с парусами мы шли очень быстро. Через трое суток мы уже будем на месте.

Глава 33 б

Путешествие по реке шло споконйно. Только какая-то ошалевшая русалка пыталась обстрелять корабли дротиками. Но тревожная группа эльфов в один залп, лишили жизни глупое создание. Да еще на берегу нам встретились водяные гоблины, которые кричали и кривлялись но к кораблям приближаться и не думали, видать уже встречались с ушастыми.

Приток Великой был перекрыт небольшим фортом на отвесном берегу. А чуть дальше я заметил и несколько гребных суденышек человек на 20. Так что стало понятно что о своей безопасности ушастые вполне пекутся. Так же, ближе к вечеру, я заметил конный разъезд который следовал по дороге параллельно реке. Противоположный же берег, чья территория уже считалась человеческой, была полностью лишена растительности выше колена. Всевозможный камыш и рогоз отсутствовал как класс, деревьев и кустарников не встречалось ближе двух километров от берега. Серьезные ребята. На третий день путешествия, когда солнце уже собиралось окончательно покинуть небо, мы причалили к небольшой деревушке.

Архитектура обычных зданий меня слегка удивила. Я ожидал увидеть дома на дереве, но были только землянки. Понятно дело что они были совсем не обычными но все же эльфы селились на грешной земле. Нас отвели в одно здание, если честно не понятно какого назначения, и оставили до утра. Пол этого сооружения был покрыт мягким мхом, который был теплым, так что все с удовольствием повалились прямо на него. Стены и потолок были из каких то кустов чья крона почти не укрывала от непогоды. Но когда я провел по листьям они мгновенно встали горизонтально и закрыли верх полностью, только светящийся мох вдоль стен освещал комнату. Кстати вся имеющаяся мебель, два стола, пару кресел, и несколько лавок были сосредоточены в центре здания, хотя мне привычнее ставить мебель вдоль стен.

По утру караульный который охранял наш покой сообщил что в деревню прибыл достаточно большой конный отряд и несколько карет. Подняв всех по тревоге мы вышли на улицу. Хоть мы и союзники, но чего ждать от ушастых решительно непонятно.

Поприветствовав нас, старший эльф сообщил что дальше мы поедем в карете. Так как Князь находится не в столице, а в своей резиденции. Ничего другого нам не оставалась, как подчиниться, и мы расселись по трем каретам. Можно было затрамбоваться и в две, но к нам с Марком подсел эльф и рассказал политическую ситуацию сложившуюся на данный момент.

Оказывается что эльфийское государство не однородно и несколько Домов конкурируют за главенство над всеми остальными. Так же все усложняет то, что у эльфов матриархат, но не такой махровый как у темных. Так что глава государства мужчина тоже вносит большие проблемы. А то что наследница достаточно взбалмошная особа, рушит надежды на то что Дом Серебренной росы будет и дальше главенствовать. Договор о мире и торговле с одним из правителей людей, тем более неумирающим, укрепил позиции, но они все еще остаются шаткими.

В общем то Князь выдал бегство своей дочери за политическую миссию. А про то что я не совсем живой человек эльфы не знают. Князь надеется на нашу разумность и мы не станем демонстрировать то что мы нежить. Некромантия эльфами сильно не одобряется. Так же проблема в том что мы как союзник Дома достаточно слабы, но об этом мало кто знает. А наши люди которых приютил их народ только ослабили позиции. Но Князь не был бы верховным правителем если бы не придумал убедительную версию что некие силы напали на нас и мы решили мигрировать, но все равно еще сильны. Но десять воинов которых я взял очень мало. Да и не кто не ожидал того что я припрусь к ним самолично. Так что решили встретиться не в столице а в домашней резиденции. Как будто я явился не официально, а инкогнито, поэтому и свита так мала.

осознание всего этого дался мне нелегко. Во первых я понял насколько я глуп, а во вторых понял как умен этот непись. Нельзя было лично переться просто так к Князю, надо было послать сначала посольство. Но мои гонки со временем последних дней, дали о себе знать. Когда все время то бежишь от кого то, то пытаешься опередить. Не позволяет заглядывать на много ходов вперед.

Теперь же я вовсе представляюсь как проситель. Хоть договор должен быть взаимовыгоден, но если им он не нужен, то мы без него можем и ноги протянуть. Ничего полезного предложить эльфам и Князю лично я не могу. У меня и так нет никаких ресурсов что бы хоть чем то отдариться. Единственный плюс нашего мирного договора это только то что есть полная уверенность что с нашей стороны нападения ждать не стоит. А вот помощи эльфийскому народу от нас никакой, а то что мы можем предоставить лишь капля в море. Так что моя цель хотя бы мирный и торговый договор ну и посредничество в пользовании системного рынка.

От портовой деревушки мы удалились километров на пятнадцать когда я заметил в просветах деревьев величественный дворец. Правда выглядел он как огромный куст, и я не сразу понял что это, но размеры впечатляли.

Проехав в дыре в изгороди мы подъехали прямо к центральному входу. Тем временем ворота закрылись, а точнее кусты просто сомкнулсь за нашими спинами с легким шуршанием. Встречали нас достаточно пафосно. Прямо перед каретами выстроилась дюжина эльфийских гвардейцев, которые могли нас покрошить своими алебардами за пять секунд. За ними стояли несколько десятков пар мечников которые упирались своим строем в лестницу, на которой стоял ряд друидов в своих балахонах. А на верхней площадке стоял Князь. Выглядел он как статный мужчина лет сорока в небольшом серебряном венке, который обрамляли его светлые волосы. Одежда на нем была простая, темно зеленый камзол и кожаные полу сапоги. На поясе висела шпага, или рапира, в общем что то шилоподобное.

Рядом с ним стояла его дочь, наследница дома Серебряной росы- Лариэль. Если бы она не стояла со своим отцом я бы и не подумал что этот мужчина Князь. Все же его свита, представленная десятком эльфов позади него выглядела не в пример богаче. Да и сама наследница в этот раз была в роскошным платье цвета осеннего клена. Ткань украшали золотая вышивка и серебряные украшения.

Пройдя до ступеней я глубоко поклонился, а своим бойцам дал короткий приказ встать на колено. Князю это понравилось и он поприветствовал меня.

-Добро пожаловать лорд Виррус, мы все рады вашему прибытию. Надеюсь дорога не утомила вас. Я князь дома Серебряной росы и правитель Великого леса Эрлик третий и моя дочь принцесса Лариэль приглашаем вас в наш дом. Будьте гостями.

-Благодарю вас князь. Мы с радостью примем ваше приглашение.

После некоторых расшаркиваний мы удались в рабочий кабинет Князя и принялись обсуждать «на кой лад я приперся сюда». Здесь кроме нас двоих присутствовала Лариэль и старый эльф в одеждах друида, который был, как я понял, не личным советником, а всего правящего дома.

-Как я понял вы сдружились с гномами клана Рыжей бороды?- Продолжил разговор Эрлик.

-Да, мы не только сдружились, но и объединились. Теперь мы республика гномов и людей. При этом я могу говорить не только от своего имени как лидер людей, но и как представитель всего содружества.

-И что же конкретно ты хочешь?

-Двусторонний мирный договор между эльфийским королевством Великого леса и Республикой людей и гномов. Двусторонний договор о союзе между княжеством Серебряной росы и неумирающим лордом Виррусом. Торговый договор между государствами и ваше посредничество в торговле через столичный рынок.

-Эльфы на это не пойдут.- Коротко и сухо произнес советник. -Данный договор не равнозначен. Ты и ваше государство слишком слабы.

-Что то может уравновесить наш договор?

-Только любовь эльфийского народа.- Произнесла Лариэль. -На данный момент к нашему прошлому союзу люди относились не сильно позитивно, так как вас не кто не знает.

Эрлик бросил короткий взгляд на свою дочь, но кивнул, согласившись с ее словами.

-Вы не кажитесь сильными, при чем не в одном из аспектов, не в военном, не в экономическом, не в магическом, не в промышленности. Даже союзников кроме нас у вас никаких нет. Что не дает вам никаких плюсов. Если вы заслужите хоть какое то признание у народа то такой договор может быть осуществим. Но не раньше чем уровень отношений с нашим государством достигнет отметки «Доверие»

То есть мне нужно всего то прокачать отношения на пять тысяч очков. Так как на данный момент общий уровень фракции застыл на уровне недоверия «-1935» Я не сильно следил за данными индикаторами, и поэтому только сейчас просмотрел данные. И они были не утешительными. За уничтожение огров, я повысил отношение с фракцией «Рыжей бороды» на 500 очков. Плюс за то что вылечил их юнитов, за дары, за построенное здание. Общий итог +846. Не так уж и много. А мне нужно 4995 Да я тут на долго застрял.

-У вас есть идеи как можно в кратчайшие сроки улучшить отношения с Великим лесом?

-Помогать нуждающимся в нашем государстве.- Произнес старик.

-А более конкретно?-Раздражаясь спросил я.

-Лесные ведьмы...- Начала принцесса, но ее прервал Эрлик

-Ариэль. Гостям не стоит об этом знать.

-Отец, ты не хуже меня понимаешь что нам нужен этот договор. Без него дом Серебряной росы потеряет поддержку малых домов.

На лице князя промелькнула борьба с самим с собой, но спустя пару мгновений он кивнул, приняв какое то решение и тихо произнес.

-Ладно. Слушайте. Недели три назад в наших лесах появились ведьмы. «Лесные сестры» как они себя называют. Они нападают на меленькие поселения и грабят их. А самое главное похищают детей. Пропало уже более десяти малышей. Все поиски были безрезультатны. Круг друидов сбился с ног пытаясь их разыскать. Разведчики ходят кругами. Только раз отряд смог найти их логово, но он так и не вернулся из чащи. Их трупы мы обнаружили через сутки, ведьм уже к тому времени не было. Они не только прекрасно владеют магией природы и уродуют лес, но так же могут повелевать животными. После их магии они становятся дурными и нападают на всех эльфов подряд. Даже друиды не смогли вернуть им разум. Если это продолжится то многие пограничные деревни окажутся под угрозой. Из за этих тварей приходится держать огромный гарнизон в мелких деревушках, а на поиски выделяется все меньше рейнджеров.

Когда Эрлик закончил повествование, передо мной появилась табличка с принятием задания. В награду обещали много опыта, 10000 золота, предмет экипировки, и самое главное 1200 репутации. Неплохо, но мало. Естественно я принял задание.

-Есть ли какие зацепки? Откуда мне стоит начать поиски?

-Ага, как выйдешь за стены, так можешь и начинать. Виррус, ты думаешь если бы у нас были бы хоть какие то зацепки, то мы бы не смогли бы найти этих тварей?

-Ну хотя бы вы можете показать где именно происходили нападения, где погибли разведчики и в том же духе?

-Я покажу тебе все что тебе понадобится.- Сказал советник и у меня пришло оповещение что персонаж Флам прислал мне карту Великого леса. Там были не только озвученные мной отметки, но и маршруты патрулей поисковиков, деревни где предположительно могут случится нападения и размеры гарнизона в них. Да и просто, это была подробная карта государства, которую мне самому пришлось бы долго открывать.

Остался последний вопрос, который нельзя пропускать.

-А как я опознаю этих ведьм?

В принципе есть система, которая показывает статус персонажей. Но полностью ей доверять нельзя. Она может и обмануть если это заложено изначально, да и существует множество предметов что бы скрыть свои реальные данные, так что вопрос не из праздных.

-Не думаю что у тебя возникнут трудности с индификацией, но на всякий случай возьми этот медальон. Если ведьмы будут рядом то лист внутри него начнет вянуть и чернеть. Но действует он не дольше чем на сто метров. И эффект с такого расстояния будет не велик.

-Благодарю. Наверно мы сейчас же приступим в выполнению этого задания.

Через пол часа мы выступили за стены дворца.

Глава 34 б

Перед тем как мы выступили, я успел немного подготовится. Во первых я сделал свою привязку на территории дворца, что бы в случае чего не плыть черт знает куда несколько дней. Во вторых я приказал своему подразделению сдать пики в оружейнику. Все равно толку от них в густом лесу достаточно мало. Мечи и арбалеты в таких условиях будут гораздо полезнее. По приказу князя нам выдали зачарованные болты которые наносили дополнительный урон животным. Мелочь, а приятно. Так же нам выдали опознавательные оранжевые полоски ткани, что бы в случае встречи с эльфийским патрулем нас не утыкали острыми стрелами.

Так же я потратил некоторое время на изучение карты, а именно на составление маршрута поиска и на проверку целостности моего поселения. За несколько дней пути мыс который я присмотрел для заселения был заставлен небольшими, неказистыми домиками. По середине деревеньки высилась башня форта, как средневековая церковь с колокольней.

Лес начинался чуть ли не сразу за околицей, так что мы сразу построились в поисковую цепь в 15 метрах друг от друга и углубились в чащу. Так как деревья часто стояли близко друг другу, попадались буреломы и всевозможные овраги, то нормальный строй держать не получалось, и наша цепь постоянно колебалась, огибая препятствия. Это не в коем случае не шло в плюс нашим поискам. Но даже я, со своими крошечными мозгами, понимал бесполезность прочесывания огромнейшего лесного массива одиннадцатью вампирами. Тут и полк растворится, не заметишь, а мы вообще одинокий листик в этом лесу. Но делать нечего, нужно же хоть с чего то начинать.

Собственно говоря мы не просто так шагали по лесу, а двигались к ближайшему месту нападения на одну из лесных деревень. Мне было интересно посмотреть что именно с ней стало, может быть остались какие то зацепки, или свидетели. Не думаю что эльфийские рейнджеры что то пропустили, но мне стоит знать хотя бы то же что и они, а то выжать информацию не из кого не удалось. Или это продумано механикой игры, или им было не сильно интересны эти ведьмы. Хотя друиды землю носом роют, столь им не нравится что их зверюшек кто то другой контролирует.

Часов через пять мы вышли к нашему первому пункту остановки, и тут же на нас были наставлены десятки луков с наложенными стрелами. Когда мы остановились, к нам вышел уже немолодой эльф в магическом одеянии, но явно не друид, и произнес.

-Чужаки, что вас привело к нашим домам?

-Доброго вам дня уважаемый, я гость князь дома Серебряной росы и правителя Великого леса Эрлика третьего. Ищу ведьм которые недавно атаковали ваше поселение. Мне бы поговорить с выжившими после нападения.

-Хм, ну тогда проходите. Правда не так уж много жителей уцелело после того дня. А многие и вовсе переехали поближе к столице.

-Мне бы хотя бы с кем нибудь.

-Эдри, сбегай за Эльмильнелем и его женой. Тут человек хочет с ними поговорить.

Молодой эльф после этих слов спрыгнул с небольшого помоста, на котором стоял и умчатся куда то внутрь укрепления. Вообще защита деревеньки впечатляла. Деревянные стены из толстых бревен, вышки и насыпные площадки для стрельбы из за укрытия, ямы и хищные растения у стен. Но видно было что укрепления не достроены и возводятся лишь недавно. Например ворот нет и в помине. Вышки с левой стороны нет,и так далее.

Спустя пару минут к нам на встречу вышла молодая пара эльфов на глазах которых застыла печаль. Старик приблизился к сородичам и приобнял их, после этого сказал.

-Эти чужаки ищут ведьм, их послал лично князь Элрик

От того как зажглись глаза этих эльфов после его слов мне стало неудобно. Видно было какую надежду они на нас возлагают.

-Да благословит вас богиня, не могли бы вы нам рассказать как именно произошло нападение? Кто именно нападал, как они выглядели? Сколько их было? Что они предприняли? Как вы смогли от них отбиться?

-Мы от них и не отбились. Они пришли, забрали что хотели и ушли. Кто? Ну так ведьмы с зверьем своим. А считать, времени не было. Но много. Только волков целая стая штук десять было. А еще медведи, олени, лани, лоси, рыси, лисы. И это я не говорю про птиц и разнообразную мелочь которая тоже была.

-Вы видели самих ведьм?

-Я сам не видел был занят отбиваясь от разной сошедшей с ума живности.

-А с чего вы взяли тогда что это ведьмы напали?

-Так некому больше.

-Спасибо Эльмильнель- с трудом вспомнил я имя эльфа,- больше у меня нет к тебе вопросов.

-Надеюсь вы убьете этих подлых тварей. Может быть наш сын еще жив и он вернется домой.

На это я ничего не ответил. Попросив старика осмотреться я начал рыскать по всей деревне и ее окрестностям. Ничего я естественно не нашел. Да и что тут найдешь если все затоптали и перекопали? Но направление с которого пришли и ушли животные я все-же обнаружил. все таки они не призраки и оставляли вполне существенный след. Но не пройдя и пол километра животные резко разбежались в разные стороны. То ли ведьмы спустили с них поводок, то ли специально заметали следы. Не понять. Так что дальше я направился к другому поселению до которого топать суть ли не пятнадцать км по лесу.

К вечеру мы прибыли ко второму пункту маршрута. Но ничего нового я не узнал. На небольшое поселение в двадцать жителей напали звери и утащили детей, продукты питания и все магические предметы. После этого они отступали в том же направлении что и пришли. Тех кто управлял этими зверьми не кто не видел. А так как нападение было больше недели назад, то и следов никаких я и не нашел.

Переночевав в деревушке мы направились к тому месту где разведчики обнаружили ведьм. Там следов было гораздо больше. А точнее вытоптали там все подчистую. Как будто стадо слонов прошло. И не поймешь, было так, или это уже после убийства тут тропинки натоптали? Но кое что интересно я заметил. А именно небольшой навесик для одного, максимум двух человек. В нем можно было переночевать, но на длительную стоянку это место не как не походило. Ни костров, ни мусора, не каких либо еще следов.

За пару суток я обошел все места где предположительно эльфы встречались с ведьмами. Но поразило меня то что не кто, повторюсь не кто не видел этих ведьм. Просто не знали кто еще может это сделать, вот и валили на ведьм. Так что меня заинтересовало, а с чего все эти эльфы уверовали что на них напали какие то ведьмы? Кто вообще это рассказал? Кто пустил этот слух? Об этом я потихоньку начал расспрашивать окружающих. Но ничего вменяемого я не услышал. В основном такую позицию выдвигают друиды. Но и расспросив местного друида, я получил логичный ответ. "Ну а кто еще?" Ну а правда кто? Я наверно всего с пол сотни существ назову кто сможет взять под контроль кого либо. И это не считая разумных классов по типу псиоников.

Задача многократно усложнилась. Теперь я не уверен кого именно искать. Вполне возможно что никаких ведьм в этом лесу и нет. Это может быть и отряд бихолдеров и сумасшедший друид, да что угодно. Единственная зацепка это хреново сделанный навес. Но вот когда он был построен тоже большой вопрос. Может это сделано не преступниками, или наоборот, но потом что бы сбить со следа. Вопросы, вопросы. А где взять ответы?

Единственное что я смог выяснить, это область где действуют эти "ведьмы" Конечно район получился огромный, чуть ли не в четверть леса, но все же меньше чем весь. Так же я заметил что никаких привязок к дорогам или водным артериям нападающие не имеют, так что они действуют или на обум, или хорошо ориентируются в лесу. И это при том что карт у них не имеется, если только это не другой игрок. Но я так не думаю.

Погуляв по лесам больше пяти суток я заметил одну особенность. Я не встретил не одно животное, не белочки, не вороны, не захудалого дятла. Но внезапный стрекот сороки который быстро умолк меня насторожил. Если птица начала голосить то так быстро не успокаивается. Так что я замотался пытаясь понять с какого направления я услышал голос. В лесу это сделать не так просто. Но мои неписи вампиры с уверенностью показывали в одно направление. Так что собравшись в кучку, мы двинулись ударным кулаком в том направлении. И как оказалось не зря.

Сперва я заметил в небе пару птиц. Точнее они летали не высоко под облаками, а чуть ли не стелясь по верхушкам деревьев. Часть из них просто перелетали с одного дерева на другое, даже не вылетая из под кроны. Я конечно не орнитолог, но вряд ли вороны, сороки, галки, пустельги, совы и филины будут летать так компактно. Их тут с десяток на небольшом расстоянии друг от друга, при этом что в сотне метров от них, нет не одного пернатого. Но не только мы заметили их. Но и они нас. И что тут началось. Сотни птиц словно град начали падать на нас, пытаясь клюнуть или поцарапать. Урону они почти не носили, а то что нанесли быстро залечивалось естественной регенерацией. Да и были мы отнюдь не голые. Почти все тело покрывала сталь, так что тут играла роль не модификатор защиты, а невозможность дотянуться до плоти. Но свое дело они сделали. Сотни птиц отвлекали и уменьшали видимость, стараясь вцепиться в лицо. А в это время к нам на встречу вышла основная атакующая сила. Два десятка волков, три бурых медведя и с десяток копытных. Позади них землю устилали менее опасные звери: зайцы, белки, куницы.

Хоть и было уже поздно я дал приказ отступать. И мы не теряя строй начали двигаться назад. Птицы нас не отпустили, продолжая наседать. А волки разделившись на две группы принялись нас окружать. Если они нападут все сразу, то они могут завалить нас трупами. Да и из за этих чертовых куриц мы не можем применить наши арбалеты. Разглядев по близости хорошее место для драки я повел свое воинство к нему. Сплетенное ветвистое дерево прикрывало нам спину, а несколько поваленных деревьев прямо за ним не давали частично нас обойти. Правда мы сами зажали себя в ловушку, но хотя бы не вести сражение во всех направлениях.

Моя магия была в этих условиях почти бесполезна. Бочка может убить и нас, а от пары пинт, ничего зверью не будет, взрыв будет послабее РГДшки. Но это если по волкам бить. А мы попробуем по другому. Сформировав шар из собственной крови я направил его вперед и вверх. Бабахнуло громко, и эффектно. Десятки разнообразных пернатых были убиты, десятки ранены и были затоптаны безжалостными армейскими сапогами. Ну а часть все еще хлопала крыльями, выло, стрекотало, чирикало и ухало. Стоп выло? И тут в меня прилетело тело волка, который попытался вгрызться в шит, так как ничего другого я ему подставлять не стал. Краем глаза, я заметил, как на остальных тоже напали волки, лисы и кто то из кошачих. Но атака была хоть и неожиданной но малорезультативной. Все же зубы против стали не играют. Но оказывается что это тоже в общем то было отвлекающем маневром. Немногочисленные птицы взлетели вверх и я заметил как на нас со всей скорости несутся сохатые, Точнее именно на меня пер этот огромный зверь. Закрасться щитом? Бесполезно, да и на нем волк все еще висит, не отпуская, так что с каждой секундой становится все труднее его держать. В левую ногу же мне вцепился какой то барсук. Но кольчужный носок он прогрызть так и не смог. Пнув этот комок меха правой ногой я попробовал подставить тело волка под удар. Это у меня получилось. Серый жалобно заскулил, получив явно несовместимые с жизнью повреждения. А лось не смог вовремя затормозить и со всей скоростью вмазался в дерево.

Другим моим товарищам повезло гораздо меньше. Одному совсем не повезло и теперь мы бились вдесятером. У половины было уже меньше половины хп. И я скомандовал.

-У кого больше половины жизни шаг вперед.

Четверо вампиров с трудом, из за множества тел под ногами сделали шаг и держали натиск безумных животных.

-Остальные пейте кровь у животных и меняйте тех кто в первом ряду.

-Раненых животных не добивать

Это я уже крикнул передним рядам которые пытались ткнуть копошащихся под ногами зверей.

Атакующий натиск ослаб. И стало гораздо проще колоть противника. Все же есть разница когда в тебя на всей скорости летит олень который целит своим рогом, копытом, в грудь, или он же вяло махающим бошкой, к стоявшему в упор бойцу. Как раз в этот момент я увидел "ведьму". Замотанный в балахон фигура, окруженная детьми. "Информация о объекте скрыта" Что и следовало ожидать. Посмотрев на нас еще пару мгновений "ведьма" натравила на нас остатки своего воинства и взяв за руку рядом стоящую девочку и пошла вглубь леса. Обзор опять закрыли вездесущие птицы. А на конечностях повисла разнообразная мелочь. Но они уже не могли повлиять на результат сражения. Но были способны выиграть время удаляющейся фигуре.

Почти десять минут ушло на то что бы убить всех птиц и всевозможную мелочь. С крупной дичью я решил поступить по другому, а именно сделать из них вурдалаков. Ритуалы заняли еще пять минут, а я обзаводится тремя новыми юнитами. Напоенные кровью мы выдвинулись в преследование. Отрыв хоть и был существенный, но вурдалаки встали на след и уверенно вели нас за похитителем.

Когда выносливость начала мигать красным мы нагнали таинственную фигуру. И я сразу же лишился одного из новообретенных юнитов. Магическая стрела снесла пол тала бедного вурдалака. Мои бойцы действовали четко и сразу же в сторону противника полетели болты.

-Не стрелять. Не хватало еще детей зацепить.

После этого мы медленно но верно начали окружать мага. Он же в ответ стрелял магическими стрелами и натравливал какаю то живность, которая нас даже не тормозила. Хоть бойцы и были закованы в железо, но бегали они не в пример лучше похитителя и настал момент когда два бойца при поддержке копытного вурдалака оказались спереди движения. И сразу же обстреляли не в чем не повинные деревья которые выросли только что. Друид, а теперь я не сомневался в классе противника, создал живой щит из растений и метнулся вправо. Но и там были мои люди. Влево, та же ситуация. А позади я с последним вурдалаком и одним бойцом. Бежать некуда. Маг это понял быстро и ринулся в мою сторону выхватив из за пояса какой то серп переросток. Не сделав и десяти шагов от детей ее утыкали болтами. Кстати очень зря. Нужно было скрутить ее и допросить. Да и живым преступник гораздо ценнее когда сдаешь его властям.

Когда я приблизился к телу поверженного врага в меня прилетел камень. Оказалось его бросил эльфийский мальчишка. А какая то девочка повзрослее бросилась на меня с палкой. Не поняв прикола я приказал скрутить детишек ремнями. После выполнения моего приказа я услышал дружный детский плач. Ну ё мае проблема за проблемой. Если на таких веселых встретит патруль то могут принять за миньонов ведьм и кирдык нам, даже объяснить ничего не сможем. Пришлось приказать озаботится и кляпами. Не мы такие, жизнь такая. После этого я наконец таки озаботился трупом волшебника. А точнее друидессы. У этой молодой эльфики не нашлось ничего ценного. Пару золотых, немного сухарей, и фляжка с водой. Я не пойму, а чем тогда дети питались? У них таких походных пайков я как то не заметил, да и худые они и грязные. Не похоже было что о них как то заботились. К стати медальон с листком явно показывает что одна из ведьм точно рядом. Потому что листок пожух и уже начал чернеть. Забрав тело эльфийки со всеми ее вещами и детьми я отправился в обратный путь.

Глава 35 б

Я понимал что у меня будут проблемы с предъявлением тела "ведьмы", но на столько? Сначала все было вполне буднично. Мы дотопали да резиденции князя и отдали детей дежурным на воротах предварительно объяснив, что они чем то одурманены и за ними нужно присматривать. Охрана нас поняла, хоть и не проронила и слова. Когда к нам вышел Элрик, я продемонстрировал ему труп и медальон. Князь не как не отреагировал на то что "ведьма" была в одежде друидов, ну мало ли как они маскируются. А то что один из обслуги дворца признал в одном из детей пропавшего несколько дней назад родича, сняло с нас последние вопросы кто есть ху. Но Когда князь приказал отнести труп в подвал, к нам подошел советник, а по совместительству глава ковена друидов. Я на него и внимания как то не обратил, рассказывая Элрику о том как именно мы наткнулись на эту "ведьму". Постояв у тела и что то буркнув старик взревел и повернувшись в нашу сторону кинул в нашу сторону молнию. Сам того не ожидая я оттолкнул Элрика в сторону, и заклинание задело только двоих. Меня и одного из телохранителей который заметив угрозу попытался прикрыть своим телом своего князя.

Черт, а я уже давно не умирал. Пять минут темноты и я появляюсь в пятидесяти метрах от того места где лежит мое бездыханное тело. Быстро закинув через куклу на себя первую попавшуюся броню и оружие бегу к своим ребятам, которые ощетинились мечами и арбалетами. Но эльфы не сильно обращали на них внимание. Все больше смотрели на утыканное стрелами тело старика и на группу друидов которых согнали на замковую площадь. Элрик немного грязный и помятый стоял в окружении своих охранников и взирал на это представление. Но долго я оставаться не замеченным не смог.

-Друг Виррус, ты жив?

-Так я множество раз говорил что я бессмертен.

-Ах, ну да. Надеюсь ты не считаешь что в этом нападении я как то замешан?

-Нет, или бы не были предприняты такие меры- Кивнул я на труп советника, и сбившихся в кучку друидов.

-Да, я не понимаю почему это произошло, но очень сильно хочу это знать. Так что не волнуйся, в этом замке вы будете в безопасности.

-Мне тоже интересно что это было, но у трупа не спросишь, да и за свою безопасность я не сильно таки переживаю. В случае чего мои люди в большей опасности.

-Я распоряжусь что бы им выделили место в казармах.

-Буду благодарен.

Переговорив со своими я объяснил что пока что все в порядке, но лучше подготовится к бою. В случае чего приказал забаррикадироваться в казарме и ждать моего прибытия. А если меня не будет сутки, то уходить в прорыв.

Миндальничать с друидами,а так же слугами и помощниками советника не стали. Всех разоружили и проводили в одиночные камеры. После чего начался перекрестный допрос. В одной из пыточных присутствовали я с князем. Эльфы допрашивали быстро,Причем главный вопрос был не почему советник напал на нас, а не замышляет ли кто гос переворот. В принципе я согласен. Уж лучше один друид сошедший с ума, чем целая организация. Но друиды были чисты. Это подтверждали не только их слова, но и артефакт "полиграф" и маг псионик, который сидел в углу комнаты.

Когда все "наши" подозреваемые закончились, нас позвали в соседнюю допросную и показали интересного субъекта. Это был слуга советника. Он поведал нам о том, что у старика была дочка которая по его словам, как то пропала. Советник использовал почти все административные ресурсы что бы разыскать ее, но успехом это так и не увенчалось. В кабинете старика был портрет его дочери, и его уже принесли стражники. И как вы думаете кто на нем был изображен? Правильно "ведьма" которую я убил. И тут у меня возникли сомнения, а того ли я убил? Может дочка как и мы искала ведьм? О чем я и поинтересовался. Но моя теория оказалась не состоятельной так как ведьмы появились аккурат после исчезновения девушки.

Решив расставить точки над i я попросил допросить спасенных детишек. Может они смогут что то прояснить? И они кое что рассказали. Хотя ясности, по крайней мере для меня, они не привнесли.

Оказывается эта "ведьма" спасла их. Потому что на Великий лес скоро нападут демоны и уничтожат все. А все эти дети избраны для великой миссии. Спасения эльфийской расы. Каким именно образом им не объяснили, но псионики однозначно подтвердили что в мозгах у детишек явно покопались. Хотя и не сильно. Уточнив за остальных пропавших детей, допрашиваемые рассказали о том что многих уже отвели к священному месту куда их и вели. А некоторых непослушных детей добрая тетя убила и отдала на съедение зверью. Меня от этих слов передернуло, как и князя, а детишкам хоть бы хны, им казалось что все так и должно быть.

В моей голове все как то спуталось. Ведьмы, друиды,велика миссия спасения. Что за ересь. Еще этот советник. Какую роль он играл во всем этом? Был ли он заодно с ведьмами и покрывал их с самого верха. Или может он любящий отец который долго искал свою дочь, а теперь нашел и кукушка поехала? Как я говорил мертвого не спросишь.

Когда я вышел из подземелья мне упало оповещение о выполнение квеста. А так же о повышение уровня и улучшения с фракцией эльфов. Но после закрытия одного мне было предложено второе задание. "Найти святилище ведьм". Естественно я его принял, но вот как именно выполнить квест не было не малейшего представления.

-Друг мой- Произнес Элрик сзади- Надеюсь ты и дальше нам поможешь с этими ведьмами?

На этот вопрос мне оставалось только головой кивнуть, квест то я все равно принял. Не отказываться же от него? Да и самому интересно стало.

-К сожалению я не смогу предоставить тебе достаточной помощи. Из за смерти главы ковена начнется грызня за власть. А мне нужен соратник, а не противник в конклаве друидов. Придется самому ехать в столицу и регулировать вопрос. Так же начнется проверка всех друидов на предмет помощи ведьмам. Все это потребует огромные эльфийские ресурсы. Потребуется каждый воин что бы не допустить того что бы пособники ведьм скрылись. Одновременно с этим ты должен найти и уничтожить их логово. Ну хотя бы найти. Дальше мы и сами попробуем справится. Все что я могу выделить тебе в помощь, это гарнизоны в лесных деревушках. Там не так уж много бойцов, и они не лучшие, но хоть что то.

Поблагодарив за предоставление подкрепления я отправился к своим людям, предупредить что бы готовились к завтрашнему выходу. Ночевал же я в самом дворце. За ужином я беседовал с Лариэль. И понял что у нас точно есть союзник в доме Серебряной росы. Чему это было причиной я не знал, или вампирский наркотик, или желание усилить через союз положение своего дама. Кто знает?

По утру мы выдвинулись в лес. Лариэль выделила нам в помощь десяток лучников. Причем не желторотых юнцов, а ветеранов, но они были отнюдь не ренджерами, так что в поиске помочь не могли не как. Еще три дня я собирал свое воинство по деревням в которые у меня были письма от князя. Так что к концу недели нас было почти сотня без трех эльфов. Вурдалака я отправил в свои земли, так что помощи с этой стороны ждать не стоит, все таки эльфы к "темной" магии относятся отрицательно, если бы на мечи меня и не подняли то мораль бы просела точно.

Единственной, но надеюсь верной зацепкой где искать святилище у меня был маршрут движения ведьмы который составили дети. Он хоть и не блистал точностью, но направление имел более менее точное. Так что мы вышли к месту где мы сражались со зверьем и разошлись цепью для большого охвата территории. Хоть у квеста и не было таймера но я чувствовал что время уходит словно песок сквозь пальцы. Мы третий день бродили по этим буреломам и не нашли ничего похожего на святилище. Зато нам встретился Дом фей, +13 фей к армии, землянка лешего +1500 опыта и свиток кожи дуба, древо мудрости +1 уровень. Выбор умений был отвратительный так что я решил подождать и после решить что именно мне может понадобится. Но пока что не магия земли, не скорость хождения по дорогам мне были не нужны.

К вечеру феи которые осуществляли воздушную разведку заметили с края от нашего маршрута какие то красные огни между деревьев. Все таки не зря я потратил почти все деньги с награды с квеста на покупку этих мелких прошмандовок. Как дозорные наблюдатели они были восхитительны.

Пока мы собрались в компактную группу, пока дошли до места в лесу совсем стемнело. Но эльфы так же как и вампиры видели в темноте достаточно хорошо. Только феи не могли больше летать меж деревьев и удобно устроились на плечах и шеях своих покровителей.

Мы не стали всей толпой рваться к обнаруженной аномалии, туда отправились трое охотников, которые заменили нам разведку. Отсутствовали они более полу часа, но отметки оставались светиться, значит ничего с ними не случилось. Но это напрягало, так как идти туда обратно было максимум минут пятнадцать. Взяв в сопровождение еще одно охотника, я оправился туда сам. А эти, нехорошие дяди как раз двинулись к нам. Встретившись па пол пути охотники не смогли нормально объяснить что там происходит. Но глаза их горели ненавистью и четко было произнесено только одно слово. Демоны.

Удобно устроившись в кустах на опушке я наблюдал за суетой на полянке. А картина была стоящая. Везде сновали как обычные звери, так и демонические. Они таскали древесину и кидали в огромную яму в земле от которой шел сернистый запах и и вился небольшой дымок. Чуть в стороне стояли ворота. Точнее "портал в ад" одно из строений демонов которое призывало в этот мир инферналов. А их было на полянке достаточно. Я насчитал семерых демонов и двадцать сукубов, это не считая множества рогатых демонов и адских гончих. А вот бесов было не много,они кружили возле портала и явно творили какое то заклинание. Среди всего этого безобразия ходили эльфийские друиды. И было их много. Более сорока. Кто то из них общался с демонами, кто то управлял животными, кто то спал в небольших шалашах. Их кстати было мало, даже по одному на каждого не хватит. Да и инфроструктуры не было сильно заметно, а вот тропинки вокруг портала и серной ямы были утоптаны очень хорошо. Такие за пару дней не сотворишь. Тут не одну неделю нужно ходить туда сюда.

Пока я разглядывал стан враг,а врата загорелись и из них вышел архидемон. Это писец. нам сюда даже соваться не следует. Он один всех нас положит раза два. Без эльфийских драконов сюда соваться бессмысленно. Так что я решил отступить. Причем как можно быстрее. Слишком долго мы тут сидим, как бы нас не спалили. Но шоу не закончилось. Все разумные присутствующие пали ниц и начали на распев произносить какие то слова. А два друида откуда то из за деревьев привели детей. Тринадцать мальчиков и девочек разных возрастов. Всем по очереди перерезал горло и бросали в круг пентаграммы, которая светилась все ярче под ногами архидемона.

Зрелище было не не из приятных, по этому я отвернулся. И зря. Я не заметил как рядом со мной в полный рост встал эльф и тихим голосом проговорил.

-Миле.

-Миле. Стойте, нет.- Уже во всю глотку орал эльф.

-Не троньте мою дочь твари!

Идиот, хотя я его понимаю. Но теперь нам не жить. По системному чату я сообщим всем войскам в лесу подготовиться к бою. А своим вампирам приказал отступать куда подальше. Все таки они мои, а этих неписей я пару дней вижу.

Этот полоумный еще что то кричал за моей спиной, а я мчался к эльфам которые готовились к последнему в своей жизни бою. Все таки я не верил даже в не чью. Слишком их много, и это если не считать что они в разы сильнее нас. Крик оборвался грохотом. А в след нам завыли сотни глоток волков и адских гончих. После взревели твари покрупнее. Все они жаждали крови.

Когда я приблизился к строю лучников в мою сторону были пущены десятки стрел. Я подумал меня просто хотели убить, но оказалось что эти адские твари безмолвно и тихо бежали за нами и почти нагнали. Еще какой то десяток метров и они набросились на нас.

Визг за спиной явно намекнул что стреляли эльфы хорошо. Второй залп был быстрее чем я мог представить, я едва пробежал пять метров. После пятого залпа эльфы опустили луки. Но не от того что все враги кончились, если бы. Просто они скрылись за деревьями и начали аккуратно нас обходить по кругу. Встав на правый фланг нашего отряда я достал арбалет и зарядил его. Толку от меня конечно мало, но хоть один выстрел сделаю.

Но из леса пока не кто не выходил. И я выбежал вперед что бы положить бочку с заряженной кровью за дерево, так что бы его не было видно со стороны нападающих, и взорвать когда они ее пройдут. Но не успел я отойти на пару шагов как за моей спиной рванул взрыв. И это был не я. Оглянувшись назад я заметил сукуб которые зажигали в своих руках яркие огни. Под какофонию взрывов я петлял как заяц пробираясь к своим. А эльфы тем временем попрятались за деревьями и открыли стрельбу по мелькающим между стволами силуэтам. Результативность определить было сложно, так как по нам открыли огонь не только сукубы но и друиды. Крики, взрывы, рев зверей, все это смешалось и было похоже на кадры хроники войны. Только грохота кпвт под ухом не хватает.

Но вот тональность воя сменилась и на наши остатки воинства со всех сторон ринулось зверье. За ними строй вооруженных демонов и как вишенка на торте над их головами возвышался четырехметровый архидемон. Многие эльфы не успели сменить оружие и пытались отбиться в ближнем бою древками луков. Но таких быстро убивали. Перегрызая горло, топча ногам, насаживая на острые рога, разрывая на части. Последнее с успехом проделывал архидемон который, схватив одного лучника за ноги и верхнюю часть туловища просто сломал тело на пополам, а после несколькими рывками разделил туловище на пополам. Картина была ужасная и кровавая. Из за близкого взрыва чуть ли не над головой, мой рассудок был замутнен и я не мог адекватно воспринимать реальность проходящего. Но вот пелена спала и я заметил что архидемон стоит как раз примерно в том месте где я оставил бомбу. Бочка была повреждена и кровь из нее вытекла наружу и перемешалась с другой.

Бой уже закончился, да и бойня по сути говоря тоже подходила к концу. Всего два эльфа и я стояли на ногах. Уже, нас всего двое. Эльфа мечника демон своей двуручной секирой располовинил от левого плеча до паха и две половины разлетелись в разные стороны. Ждать больше нечего, надо рвать бомбу и пытаться забрать с собой хоть кого то из врагов. Вот архидемон повернул голову в мою сторону и начал творить какое то заклинание. Он еще и маг. "Злые вы, уйду я от вас." проговорил я мысленно, и активировал бомбу. Врыв произошел гораздо масштабнее чем я ожидал.

Просматривая логи я увидел что нанес огромны урон архидемону но он падла оказался жив. Пострадали так же и демоны. Двух даже убил. Но в основном погибли лесные животные и гончие с рогатыми. Они как раз плотно стояли, как раз в эпицентре. А мне стоит дописать заметку в заклинание что заклинание распространяется и на незаколдованную кровь. Только как именно, и на всю или зависит от объемов не понятно. Нужно будет пару опытов провести.

Рассматривая ночной дворец, я подумал. "Ну хоть что то хорошее, не придется ногами топать фиг знает какое расстояние"

Глава 36 б

Что бы на меня обратили внимание и наконец таки открыли ворота пришлось орать благим матом минуты три. Но пока охрана согласовывала свои действия, я успел посмотреть как обстоят дела на моей базе, а после, посмотрел как 9 маленьких точек убегают в лесу от погони. Ну хоть отряд Маркуса цел.

Так как Элрик все еще был в столице, то принимала меня Лариэль. Мы попили с ней чаю, и я пересказал все что с нами произошло, только после этого мне закрыли квест. Теперь до доверия осталось чуть больше пятисот очков. Еще одна миссия подобного толка, и я смогу заключить нормальны договор.

Услышав что посередине их королевства появились демоны которым поклоняются друиды, Лариэль сорвалась с места и по местному скайпу, в виде трельяжа, связалась с отцом. Элрика видимо только разбудили и он еще туго соображал по этому приходилось повторять все по два раза, но когда прозвучало ключевое слово "демоны" сонливость тут же как рукой сняло. После этого он попросил позвать меня. Пришлось повторять снова. Дослушав меня и задав пару вопросов он немного расстроился, что все эльфы погибли, и попросил позвать дочь. Ей был дан приказ взять меня и вместо с сопровождением из бойцов дома, направятся в столицу сейчас же. Я попросил подождать до утра, так как пока демоны на прямую не угрожают, а вот ночью нападение от фанатиков друидов может и случится. Немного подумав князь согласился с моим доводом, ну и правильно, как раз мои вампиры подойдут.

По утру эльфы сильно удивились, когда к воротам пришли мои потрепанные бойцы. В связи с этим отъезд отложился еще на пол часа. Пока конюхи готовили моим бойцам лошадей, пока вампиры чистили доспехи и вооружались пиками, все это заняло какое-то время. Зато теперь я хоть не выглядел бедным родственников в окружении своих бойцов. Тем более все конные, хотя именно всадники из них никакие, но и ездящая пехота тоже круто.

На пути в столицу нам встретилось пять дорожных постов. Чуть ли не каждые два километра стоял мини форт который контролировал дорогу. Если бы такая оборона была в лесных поселениях, такого бы безобразия не было.

Как таковых ворот в город не было, только земляной вал увитый плющом с нашей стороны, да пару вышек. Такая система обороны мне показалось странной, и откровенно недостаточной. Хотя может я много не знаю. Нас мельком осмотрели и пропустили внутрь.

-Много сегодня стражи.- Проговорила Лариэль, ехавшая рядом со мной.

-Много? На проходе десяток. В башнях по одному, в фортах не скажу, но не больше двадцати, и это ты считаешь много? Демонов это не даже не задержит. Они всю сотню меньше чем за две минуты уничтожили. А такая рассыпанная по округе оборона им на один зуб.

-Виррус, все кого ты видишь это не воины, это ополчение. Мы достаточно мирный народ и давно не ведем воины. Орки с гоблинами до нас не доходят, а люди. Им хватает пару залпов из за деревьев что бы понять, что здесь им не рады. Да и давно уже нет дураков из людского племени что бы нападать на нас. Наши рейнджеры, пограничная стража у берегов реки, да гвардия моего отца, вот и вся армия. Есть конечно небольшие подразделения у каждого князя, но это двадцать- тридцать воинов. Гибель сотни взрослых мужчин от руки демонов это большой удар по нам. Ведь все они были охотниками, фермерами, ремесленниками. И только положения дел заставило взяться за боевые луки. По идее с тобой ушло только двадцать воинов, твои люди и мои лучники.

-И сколько всего воинов может выставить ваше королевство?

-Воинов? Сто, двести. Если снять всех с фортов четыреста. Ополченцев еще тысячи две- три. Но это действительно все. На большее количество и оружия то в арсеналах не будет. Сейчас и так из за этих ведьм почти всех кого можно было призвали в армию, в поисковые партии. Мы то рассчитывали на сопротивление максимум трех четырех свихнувшихся магов. А тут...

-Я вот еще хотел что спросить. Я заметил несколько десятков друидов на этом поле. А сколько всего их?

-Всего две с половиной сотни. Их количество строго фиксируется конклавом.

-Я четверть из них отступники. Не весело.

-Да это большой удар по конклаву, нашему роду, всему королевству. Но большая проблема не в том, что появились отступники, а в том что верным своему делу друидам перестанут верить. А на них возложено много ответственности. Это может порушить всю экономику, которая выстраивалась долгое время. Да и наем такого количества друидов единовременно в замен предателям мы осуществить не можем.

Что то тут все как то печально. Я думал что эльфы мощь, огого. А тут какой-то пшик. Конечно мы в разы слабее, как в военной сфере, так и в экономике, да и магии. Но даже свободные баронства если они объединятся смогут стереть эльфов с лица земли. Не говоря про Империю Грифона, этим вообще рас плюнуть.

Как я заметил, столица находилась на территории места силы с эльфийским замком. Но я не заметил ни самого Замка не каких либо игровых построек. Кроме Круга камней и Полей единорогов. Даже древа фей нет, хотя это первое строение которое возводит фракция эльфов. Зато самостоятельных строений из дерева и камней было в избытке. Причем стояли они столь плотно и хаотично что улочки были как раз в размер двух лошадей идущих рядом, а петляла она словно бешеный заяц. Мы чуть ли не треть круга сделали пока пробрались к середине города. В сердце города находился дворец. Помпезный и абсолютно бесполезный в плане защиты. Огромные двери и окна, витые колонны и карнизы, все отдавало величием. Ничего не скажешь красиво.

На ступенях здания нас встречал сам Элрик при своей охране. Лишних эльфов почти не было. Так, пару дворцовых лизоблюдов, которых я видел еще при нашей первой встрече. Сегодня князь был в боевом облачении. Кираса и кольчуга под ней, эльфу были не привычны, и это виделось в каждом его движении. По мимо них, на нем висело много другого защитного металла, а на поясе был приторочен одноручный клинок, чем то напоминающий рапиру, по крайней мере развитой гардой.

-Рад что вы так скоро приехали. Не будем стоять у порога, пройдемте.

И после этих слов нас повели, а точнее меня, потому что моих бойцов отправили в казармы, а Лариэль сразу же как поздоровалась с отцом упорхнула в свои комнаты, в тронный зал. Где по середине помещения стоял огромный стол с картой окрестностей. В точке где я обнаружил стояла метка, а фигурка демона была в стороне, там как раз располагалась какая то деревушка.

-Демоны что вы вчера обнаружили напали на деревню- Поясняя свои слова с помощью карты князь водил пальцем по отметкам.- После этого они отправились в направлении столицы. Я отправил рейнджеров, но им добираться до места еще несколько часов. Пока нам остается только защищать столицу. Надеюсь ты нам поможешь? Это как не что более покажет твое желание помочь эльфийскому народу.

-Я конечно попробую вам помочь, но нас всего десять человек, толку от нас будет немного.

-Нас не столь много как ты себе представляешь, и нам понадобится любая помощь.

-Да, ваша дочь немного просветила меня в положение дел. Но я все еще не вижу способа помочь с моей стороны.

-Или она тебе не все рассказала, или ты не до конца понимаешь наше положение. В столице почти двадцать тысяч эльфов. Часть друидов арестовано, а часть в изгнании, часть примкнули к врагу. Верными осталось не боле пятидесяти служителей. Войск как таковых у нас нет. Сейчас потихоньку идет эвакуация жителей с пути демонов. Более пяти сотен призывников заняты именно этим. За стенами города всего тысяча эльфов которые могут держать оружие. А то что ваша сотня была уничтожена в мгновение ока только ухудшает и без того наше шаткое положение. Раньше, на любую битву хватало моей гвардии, пары сотен лучников и полусотни друидов. Но это при сражение с людьми, которые были не столь многочисленны, и плохо обучены. Теперь же нам противостоят силы не уступающие, а может и превосходящие нас. Ладно бы это были только демоны, но среди них есть предатели которые могут провести войска в обход всех постов и напасть на город неожиданно. Тем более основной защитный рубеж является живой преградой, которая им не помеха. Так что десяток обученных бойцов является хорошим подспорьем.

-Неужели все так плохо?

-Может быть даже еще хуже.

Мы замолкли, думая каждый о своем. Тем временем зал заполнялся разными эльфами в доспехах. Каждый был одет во что горазд. От полного латного доспеха, да легкой кольчужки. Причем были как мужчины так и женщины. На призывных неписей они не были похожи никак, в отличие от тех же друидов или гвардии. Как я понял сейчас будет военный совет, а это представители разных организаций и разных родовых домов. Многие из которых явно были не какими не вояками.

-Элрик, если все так плохо то я могу обращать вурдалаков. Подойдут все. Пленные, сумасшедшие, преступники, бешеные животные. Только не совсем уж мелочь типа кролика.

-Я подумаю над твои предложением, но не думаю что остальные оценят это.

Я молча пожал плечами. Хозяин барин. Мое дело предложить ваше дело отказаться.

Тем временем пришли последние участники совещания и двери в зал закрылись. Все построились вдоль стола с картой, показывая свою готовность слушать. Только это было не верноподданническое раболепство, а более любопытство, ожидание интересной истории. Расслабленные позы, переговоры меж друг другом.

Элрик, чуть ли не в получасовом монологе, рассказал о случившемся в мельчайших подробностях. Но вот изменения поведения у собравшихся я как то не заметил. Да некоторые напряглись и начали более тщательно слушать и изучать карту. Но вот большинстве своем все чуть ли не зевали. В конце речи Элрик просил всех собравшихся ПОМОЧЬ ему защитить свой народ и столицу. Я думал это такой стиль речи. Но нет, часть эльфов отказались заниматься таким скучным делом как война и отправились восвояси. Не фига себе. И это норма? Или это просто предатели переметнувшиеся к демонам?

Как оказалось такое поведение местной аристократии было вполне нормально. Они по сути своей были не военнообязанные в отличие от простого народа. Что это за система такая я не понял но факт. Эти князья скорее всего побыстрее смотаются из столицы и будут защищать свои поместья. И на мой вопрос, "они что не понимают, что когда демоны закончат со столицей то они двинут по таким мелким укреплениям и будут сметать их в мгновение ока?" Оказалось нет, не понимают. Так как они были херовыми стратегами и войнами, а вот торгашам и философами были чуть ли не все, и свою жизнь ценили.

Слухи о демонах быстро распространились по городу, и горожане теперь носились как угорелые. Кто то пытался бежать из ловушки стен, кто то наоборот пытался привести своих родственников в столицу. Кто то ломился в оружейку, требуя оружия для самозащиты. Кто то как и полагается, начал записываться добровольцем, но даже им уже не хватало оружия. На мое предложение реквизировать оное из местных кузниц, оружейных лавок и тому подобного, канязь помотал головой.

-Может у вас это вполне возможно, у нас же за такое можно поста лишиться. Так как тут же подымутся мои конкуренты и начнут подбивать народ на мое свержение. И даже если мы победим демонов то мне не забудут мое решение. Так что все нужно делать по законам эльфов.

-Дебилизм. А если это оружие украдут. Ты не пострадаешь?

-Что ты задумал?

-Да то что и сказал. Оружие нам нужно, но отбирать его будешь не ты, а кто то другой. Так что твоя политическая репутация не пострадает.

-Зато твоя рухнет вниз.

Блин, а она только в дружелюбие перевалило. Не охота терять если честно. Но если не останется выбора, почему бы и нет?

-Нет Виррус. Так не пойдет. Мы будем делать все по закону. И будь что будет.

Глава 37 б

Разведка быстро обнаружила отряд демонов. А птицы друидов обнаружили шпионов еще раньше, так что не успели они доложить, что наткнулись на противника, как были уничтожены. Второй отряд был предупрежден, что первый уничтожен, но и им это не сильно помогло. Только третий вместо того что бы идти к ним на встречу, остался на месте и замаскировался. Он и принес нам драгоценную информацию о численности противника. И узнав порядок цифр я впал в осадок.

Более ста пятидесяти волков, оленей, медведей и других крупных животных, более сотни рогатых демонов, гончих подсчитать не удалось, так как они носились взад вперед, но более сорока, шестьдесят два друида, около пятидесяти сукубов, семь дьяволиц, пятнадцать демонов и два архидьявола. Летающих юнитов из за деревьев посчитать не удалось. Но их было много.

Конечно совсем все хоронить преждевременно, но шансов на победу мало. Тем более после это нужно будет проводить зачистку и уничтожать врата ада. Как через один портал вылезло столько нечисти не ясно, только если они долго готовились, а теперь их спалили, и они решили атаковать. Видимо тех кого я видел были еще не все. Или же демоны и архидьяволы размножаются почкованием.

Военный штаб принял решение отправлять все свободные группы лучников на путь следования демонов. И при приближении их отряда обстреливать врага и отходить. Я не видел смысла в такой тактике, о чем и сказал Элрику. Но был послан на все четыре стороны их мин. обороны и князь прислушался к своему главнокомандующему, а не к залетному союзнику.

Через час после дурацкого приказа потеряли связь с семью группами и только три отчитались об исполнении, хотя одна все равно потеряла четверых, зато убила троих, троих бесов.

Это явно стоило всех потерь. Но штаб не расстраивался. Они готовились к обороне столицы на валах. Это было более продуктивнее, но тоже мне не понравилось. Их основная ставка была на живую ограду. А из за того что у врага имелись друиды эта преграда становится фикцией. А стен, и ворот у эльфов не имелось вовсе. Так что основные силы просто прорвутся сквозь проем, а мелочь уничтожит стрелков на башнях.

Я предложил останавливать врагов в самом городе. Узкие запутанные улицы как нельзя лучше подходили для этого. Просто город лабиринт где из каждого окна каждого дверного проема прилетит стерла или копье в бок. Но "разрушения города мы не можем допустить, останавливать врага будем на валах" На мой вопрос что будем делать когда враг прорвется? на меня посмотрели так, в общем как я бы посмотрел на гоблина который лезет с советами.

Плюнув на все я отправился к своим войскам. Лучше уж с мечем в руках постоять часок чем слушать этих идиотов. Князь не соврал что воевать они не умеют не на грош. Как привыкли стрелять крестьян из за деревьев так на большее и не рассчитывают. Единственное обидно будет если столица падет, и нахрен мне тогда эти отношения? Мне только Рынок то и нужен был, а его скорее всего захватят или вообще разрушат.

Подумав я решил встать со своими вампирами подальше от основного направления прорыва и поближе к притоку Великой. В случае прорыва я знаю что сделаю, раз эльфийское командование не придумало. Гребные судна я там видел, так что захвачу одно, ну или выпрошу, и деру отсюда. Уж галерой я надеюсь разберусь как управлять.

Демоны появились несколько позже чем я думал. Причем сначала на свободное пространство выбежали звери, а в небе летали птицы, и только минут через двадцать когда всевозможных уток и синичек проредили, вышли сами демоны. Если смотреть издалека, то обычная банда со стадом. А зная их мощь, в калькуляторе силы юнитов посчитал, становится грустно. А видя что они не прутся напролом, а аккуратно небольшими группками приближаются к валу, я понял что они не идиоты в военной тактике.

Сначала друиды под прикрытием щитов дьяволиц проверили опушку на наличие растительных ловушек, и не найдя их пустили веером всякую живность. Но и она ничего не смогла обнаружить. Вы думаете эльфы мастера маскировки? Нет просто они не выкопали не одной ловчей ямы, не кинули не одного гребанного чеснока, не вкопали не одного кола. Ленивые или глупые? Скорее всего второе.

Разведав местность друиды подошли поближе и начали переподчинять плющ на валу. Им активно противодействовали наши служители культа богине. Но это было похоже на перетягивание канатов, чем на сражение. Пока я отвлекся на это действо на нас спикировали дьяволята. Как их не обнаружили глазастые эльфы, непонятно. Уж из почти полторы тысячам ушастых что находятся можно было кому то смотреть на верх? Но нет, на нас неожиданно напали и убили нескольких лучников из бывших горожан. Они своими когтями наносили страшные раны. Но их быстро убили, прямо таки в капусту нашинковали. И эльфы обрадовались и по строю пронесся ликующий клич. По мойму только я понял зачем эти мелкие твари напали на нас. Все таки их единственной способностью, кроме полета, была кража маны. И теперь наши друиды хоть и не выжаты, но силы стало в разы меньше. Было бы у них дьяволят и чертей побольше то мы бы остались без поддержки друидов.

Видно был отдан приказ, и наши друиды отпускают возжи и отдают контроль над внешним валом. Демноны же не атакуют. Они начали обстрел заклинаниям. Выстрел сукуба это где то сорок грамм тратила. Дьяволица- сто. Архидемон- 2000 грамм. И ладно бы там была только фугасная мощь, но там и напалм, который сжигает тебя быстрее, чем ты подумаешь о том, что нужно себя потушить.

Первый дружный залп стал для нас неожиданностью и много эльфов умерло мгновенно. Демоны били разряжено, по площадям, хорошо что их снаряды летят по пологой траектории и их выстрелы не попадают на обратную сторону ската.Все время пока шел обстрел мы лежали и не высовывались, эльфы были любопытнее и умирали чаще. Вот противник сосредоточился на верхних галереях башен, выбивая всех выживших. Значит скоро штурм.

Для отвлечения внимания на нас натравили бесов и всех оставшихся птиц. И сработали они прекрасно. Отвлекли внимание, связали боем, дали своим подойти. Мы же помня по прошлому бою ждали штурмовую группу, которая не заставила себя ждать. Десяток рогатых, бурый мишка, два сохатых и гончая. Не много, тем более для нас. Не смотря на агрессивную мелочь мы умудрились сделать залп из арбалетов. Да десять болтов роли не сыграют, и лавину не остановят, но и им забирающимся на крутой склон вверх под обстрелом не сладко будет. Второй зал ушел в молоко, дьяволица поставила на наш штурмуюший отряд шит ветра, да и сама направилась в нашу сторону.

Встретили мы наступающих дружным тычком копий. Так что два рогатых сразу покатились вниз по склону сбивая товарищей. Еще тычек, но менее удачный. На нас пикирует десяток бесов и попытались поднять нас, так как их коготки ничего с нашими доспехами сделать не могли. Тянущие за все подряд ручки очень раздражали и мешали бить врага.

На гребень холма пафосно взошла демоница и начала что то кастовать. Э, нет, красавица, тут такое не пройдет. И подготовленное заранее заклинание кровавой бомбы устремляется ей в грудь. Четыре пинты сделали неплохую сквозною дыру. Она еще секунды две смотрела на свою кровоточащую грудь, и только потом с глазами полными недоумения упала на землю. Что думали что вы одни такие красивые, бомбами швыряться умеете? Знай наших.

Пока я злорадствовал эльфов с лева и с права уничтожили и все силы врага начали нас давить отжимая к крутому склону. Какой то умник догадался поставить ренджеров за валом и теперь они успешно отстреливали тварей которые приближались к внутреннему склону. Рядом с нами начали падать убитые звери, но этого мало. Если упремся то поляжет больше половины вампиров. Так как хп оставалось у моих бойцов не так уж и много, несмотря на хороший доспех.

Как неохота было прыгать, но пришлось. Склон был был менее пологий, так что мы скатились по нему словно с горки. Некоторое количество урона мы все же получили, как не группируйся. Только большого избавления это нам не принесло. Так как демоны прорвали заслон возле прохода, и уже приближались к отряду рейнджеров, которые начали переключаться на мишень побольше. Не, ушастики, тут не стрелами его надо тыкать, а баталистами. Или на крайняк рыцарем с копьем на полном скаку бить. Остальное бесполезно.

Не дожидаясь разгрома, я двинул к городскому кварталу. Причем в полном одиночестве. Мои бойцы шли вдоль стены на север что бы выйти к воде. Я же решил попрощаться с князем, может смогу себе выбить хоть какие то плюшки из захваченного города. Но не успел я прорваться сквозь обезумевших граждан к дворцу, на встречу не выбежал сам Элрик с свитой. И если князь готовился к обороне города, судя по его командам, то свита в большинстве своем давала деру.

-Виррус? Что ты тут делаешь? Где твои воины.- Прокричал мне в лицо Элрик с глазами где уже плескались капельки безумства.

-Я дал своим войскам приказ на отступление.

-Что! Почему?

-Да потому что вы идиоты уже погубили свою армию, если какие то ее огрызки смогут отступить к городу, то это уже чудо. Город пал, у вас нет сил что бы дать отпор врагу.

-О чем ты говоришь? Враг почти разгромлен, нам нужно его только дожать!

Я со скепсисом посмотрел на него. Может конечно я паникер, но все демоны и архидьяволы живы, сам видел, вражеские друиды тоже мелькали на стенах, сукубов если честно не видел, не до этого было. Но они дальнебойные войска, в гущу сражения им лезть не к чему. А всякой мелочи еще на сотни две наберется. Зато эльфов всего сотни три уцелело. А может и меньше, многие из них уже отрезаны, и сбежать им не удастся.

-Послушай меня, я вам говорил что делать и вы меня не слушали, вот что получилось. Послушай же меня хоть раз. Отсюда нужно бежать, город не удержать. Нужно эвакуироваться и собирать всех кто может держать оружие и первым делом уничтожить врата ада.

-Я не могу уйти!

-Да почему мать твою?

-Я их вождь, меня для этого и избрали что бы я до последнего вздоха защищал свою родину и народ.

-Ну и идиот- Сказал я и поймал мимо идущего коня с пассажиром. Всадник попробовал что то крикнуть на меня. Но я схватил его за шкирку и вышвырнул из седла.

-Стой, Виррус.- Я уж было думал что он начнет меня распекать за столь безэльфийский поступок, но ошибся. -Возьми мою дочь с собой. Тебе везет, может так она будет в безопасности.

Кивнув Элрику, я пнул эльфа, который попытался встать и выхватить свое оружие. Вскочив на коня одним лихим заскоком я правой рукой выхватил принцессу и усадил ее себе за спину.

-Держись.- Крикнул я и пришпорил коня.

Животину я не жалел, как и попадающих под копыта эльфов. Я рвался к речным воротам. Сил у демонов перекрыть все выходы не хватит, но кто знает. Сражаться в одиночку с отрядом врага, в мои планы не входило. По карте я заметил что мои бойцы уже покинул негостеприимную столицу и движутся к воде. Осталось только нам добежать до порта, а там именем принцессы реквизирую хоть какой нибудь кораблик, и деру. Это не моя война, и погибать здесь мне нет никакого смысла.

На проходе возник затор. Все пытались покинуть атакуемую столицу. Причем не пешком с мешком за плечами, а со всем своим добром. Волы, лошади, какие то ездовые ящерецы и страусы. Вся эта кавалькада растянулась на пол километра от выхода. И все ругались, дрались, и пытались проехать прямо по полям, вдоль дороги. Я тоже ждать не стал и поскакал прямо по полям к валу.

То что я увидел мне не понравилось. Два дибила на телегах, раскорячились по середине дороги и не давали проехать другим. Почему не кто не скинул еще эти арбы, непонятно. Все ждали когда они раздуется и ничего не предпринимали. Протиснуться вперед что бы раскидать идиотов с телегами не было никакой возможности. Так что я плюнул на все и подъехал прямо к склону внутреннего вала.

-Слезай.-Приказал я Лариэль. -Пойдем по верху.

Она ничего не сказала, просто спрыгнула с коня и держа меня за руку поползла по земляному склону. Прямо в платье которое к концу подъема превратилось в грязную тряпку. А когда мы слазили меж колючих ветвей кустарника ее платье стало еще и дырявым. Подол был начисто оторван. Так что пришлось вытаскивать из своих закромов доспехи и ждать пока она переоденется. А ничего так, Штаны, кольчужная рубаха с стальными пластинами на груди и плечах ей шло. Особенно с растрепанными белоснежными волосами.

Оказавшись на другой стороне вала я заметил что десяток эльфов на лошадях стояли перед телегами. Тогда тем более не пойму, какого черта они не растащили их давно. Это же дело двух минут а мы десять только перелазили. Подойдя к кавалеристам я спросил.

-Какого черта здесь происходит? Почему телеги еще не убраны? Из за них горожане выбраться не могут из города.

-Ты кто такой что бы открывать рот перед светлым ликом князя Белой Листы?

-Я Лорд Виррус. Предводитель людей, член совета республики гномов и людей, спутник принцессы Лариэль из правящего дома Серебряной росы, а вот что ты за высер меня не интересует. Быстро убрали телеги и помогли горожанам эвакуироваться из города.

-А мне приказали не кого из города не выпускать, и убивать любого кто посмеет бежать.

-И кто же тебе такое приказал?

-Не важно, так как вас ждет смерть.

С этими словами эльф выхватил меч и бросился на меня с мечем. Только вот мне призвать копье из быстрого слота быстрее. Да и длиннее оно, больше чем на метр. Так что не успел он проскакать и двух метров как был проткнут насквозь. Блин хоть бы доспехи надел, а то вырядился в камзол. Еще трое бросились на меня. Но добежал только один. В одного прилетел болт из арбалета, хорошо что заряженным его положил, а во второго я попал кровавой бомбой. Всадник все таки добежал до меня и ударил своей не то шпагой, не то рапирой. Ага, рубящей частью. Хоть бы саблю взяли что ли, а лучше меч. В общем кроме звона в ушах я никакого урона не получил. А вот коня за упряжь я схватить успел, и всадник от резкой остановки и разворота коня чуть не выпал из седла. В правой руке у меня тут же появился мой меч- шпага и я уколом с низу вверх пробил грудь всаднику. По-мойму доспехи у них не в моде.

Остальные всадники атаковать меня пока не спешили. И правильно. Мне еще арбалет перезарядить нужно. Копье из трупа вынуть. Вот теперь и поговорить можно.

-Ну кто следующий?

-Мы не будем вас атаковать. Я узнал принцессу, это действительно она. А наш князь нарушил закон, атаковав вас, так что он умер бесчестно.- Ответил мне единственный эльф в кольчужке.

-И кто же вам отдал дурацкий приказ блокировать город?

-Наш главнокомандующий.

-Элрик!?

-Нет, князь белого облака Суриус. Он главнокомандующий всеми войсками.

-Ясно. Ваш главнокомандующий предатель. Нужно немедленно выпустить всех пока демоны сюда не добрались. Город уже пал, демоны внутри. Я сам только из гущи сражения вывожу принцессу.

-Будет сделано.

Поклонившись эльф приказал убрать заграждение и оповестить всех в колонне что бы они бросали свои пожитки и уходили пешком. Умный малый, и почему он не в генералитете. Я попросил принцессу предупредить отца о том что здесь произошло и Лариэль кивнув достала зеркальце. Пока она была занята я выловил двух лошадей убитых эльфов и взобрался в седло. Нам нужно уходить, пока есть время.

К порту мы прибыли чуть ли не одновременно с моими бойцами. Хотя мы были на лошадях. Здесь уже была паника и эльфы чуть ни нашпиговали нас стрелами. Но благодаря принцессе быстро разобрались.

Быть вестниками смерти не хотелось но пришлось рассказать что более тысячи их сородичей полегло на проклятых валах столицы. Теперь же нам приходится бежать. На вопрос что же им делать? Принцесса как наследница дома приказала эвакуироваться кораблями. Собирать всех живых по пути и уходить. Пока нет нормального командования, а столица в осаде, это наверно единственное правильное решение. Но вот куда они собираются эвакуироваться? Может у них есть какое то хорошо укрепленное место, крепость там, или вторая столица?

Как оказалось об такой простой вещи принцесса не подумала. Только решила что Великая сможет их хоть на время, но оградить. На мой нескромный вопрос не охренели ли они? Она ответила недоумением.

-Вообще то все земли по левому берегу принадлежат Клану Рыжей Бороды. А теперь объеденной республике. Так что это не как кроме как захват территории назвать нельзя. Вы можете конечно быть нашими гостями и поселиться там где мы вам покажем, но не более. Хозяевами вы там быть не можете.

-Ладно поступим как ты говоришь.

Нормально стрелки перевела, оказывается это я придумал! Ну ладно, они моих крестьян которых я уворовал приютили на время, так что и я не буду неблагодарной свиньей. Несколько тысяч беженцев у нас расселить не возникнет трудностей. Только селить их нужно покомпактнее, а то гномы меня не поймут. Блин еще с ними объясняться. Ну ладно, сейчас реально нет другого решения. Кроме как на ту сторону Великой, им деваться некуда.

Глава 38 Б

Эвакуация шла медленно. Очень медленно. Частенько приходилось опускаться до совсем уж пустяковых вопросов. Но работа шла. Команду на все судна нашли быстро. Хотя и тут сначала возникла проблема. Видите ли на галерах не было гребцов, так что своим волевым решением я приказал сажать на них только мужчин, которые хотели спастись. Парусные же корабли брали на борт только женщин и детей. Стариков у эльфов как-то не наблюдалось. Так же с кораблей выбрасывалось все ненужное. Такое, как гражданский скарб, который просто выбрасывался, а если кто начинал спорить, то его тоже выпинывали с корабля. Разрешалось брать только сменную одежду, еду, оружие, доспехи, строительный, ремесленный и сельскохозяйственный инвентарь. И это только при условии что ты сможешь все это тащить на себе. Корабли рассчитанные на сто человек экипажа, трамбовалось по полтысячи эльфов. Приходилось просто стоять в трюме, места не хватало. Так что я приказал собирать лодки и плоты и цеплять их к кораблям.

Но как мы не трамбовались, жители все приходили на берег и просили их взять с собой. Десяток гребных судов и шесть парусных были забиты под самые паруса, так что я сказал чтобы принцесса дала приказ на отплытие. Если будем задерживаться то мы никуда не двинемся, тут все и останемся. Остальным же, кому не досталось места на суднах было приказано идти вдоль реки к прибрежному форту, а так же собирать всех способных держать оружие, и выставлять заслоны, чтобы задержать врага в случае чего, и предупредить колонну в случае нападения.

Скорость была черепашьей, но лоцман молодчина ни разу не посадил корабль на мель. Так что как бы медленно мы не двигались, но все же это несколько быстрее чем топать пешком. Вдоль берега тянулись караваны с беженцами. Новости о том что столица пала и там зверствуют демоны уже дошла до этих мест. На счастье эльфов, врагов не так уж много, хоть они и сильны. Бежать из столицы удавалось, но делали это только самые молодые и умные, которые как увидели демонов помчались не по дорогам, которые блокировали приспешники демонов, а к валу, и прямо через него убегали от опасности. Информация о том что главнокомандующий был приспешником врага, подламывала дух, и солдаты не знали кому подчиняться. Таких потеряшек мы отправляли в охрану каравана, все равно другой задачи пока не было.

Гребцы с обвесом в виде лодок нас обогнали уже к вечеру и скрылись за поворотом. Там были ответственные эльфы, так что как только народ будет переправлен через Великую, корабли придут за второй партией беженцев.

К утру мы прибыли к прибрежному форту, и это было какое-то стихийное бедствие. Сотни повозок, арб, карет и дилижансов. Виднелись поставленные шатры и палатки. Среди всего этого бегают, ходят, кричат и ругаются тысячи эльфов. Гребные судна взять всех не могут, не более двадцати пассажиров и десять мужчин гребцов. Кто поумнее сами строили плоты из разобранных повозок, близлежащего леса и разнообразных бочек.

Я нашел принцессу и сообщил ей дальнейшие наши действия. Она совместно со всеми переправляется на ту сторону и организовывает временный лагерь, обеспечивает едой и отдыхом прибывших. Собирает и сортирует их по группам и так далее. Ее основная цель дать отдых уставшим и работу бодрствующим. Я же совместно со своими бойцами, и бумагой которую она тут же напишет, беру командование эвакуацией на себя, если не найдется кто-то более грамотный. И только когда все эвакуируются мы двинемся на юг поближе к нашим селениям чтобы разместить эльфов.

Подозвав лодочку, мы поменялись местами с беженцами и с помощью каких то досок погребли к берегу. Нас сначала приняли несколько настороженно, но представившись командиру гарнизона, он принял меня как спасителя, так как совершенно не знал что делать. Оказывается он о вторжении демонов узнал только от бегущих отовсюду эльфов. Оказывается демоны напали не только на столицу, но и на другие мелкие деревни и городки. Кто мог спасся, кто был менее расторопен погиб или же пленен. Кое-кто видел и такое. И если захватившие столицу никуда не двинулись, оставшись крушить постройки, то мелкие самостоятельные отряды смыкали кольцо и были уже в пяти шести часах пешего хода. А беженцы все прибывали.

Гребное судно в среднем переплывало Великую туда-сюда и разгружало там судно в течении часа. Парусное неизвестно, так как отправилось оно в первый раз, но не менее двух часов. Так что в принципе мы можем эвакуировать всех еще до подхода врага. По подсчетам коменданта форта беженцев было около пяти тысяч, но подсчитать такую толпу не представляло ни единой возможности, так что расчеты велись плюс минус лапоть. Такое безобразие я решил прекратить и всех пересчитать, и только тех кто получит какой-нибудь жетончик можно будет пускать на корабль. Так же нужно распорядиться строить плоты, отчалить от берега это все что им нужно, уж лучше промахнуться на десяток километров ниже по течению, чем попасть в лапы демонов. Также на всякий случай готовится к обороне. Из-за большой скученности, оборонятся от самого форта не получится, только в открытом поле. Для повышения выживаемости, нужно не занятых на постройке плотов, привлекать к земляным работам. Валы с кольями и рогатины их не остановят, но хоть задержат. Так же нужно уже определить сколько у нас вообще есть бойцов. Так что перепись население должна стоять в первую голову.

Раздав указы стоянка возле мыса закипела с удвоенной силой. Всех скандалящих отправляли копать в приказном порядке, всех у кого было оружие отправляли туда же, создавать оборонительные рубежи. Проведенная перепись выявила более трех сотен лучников и полторы сотни бойцов ближнего боя. Доспех был у каждого десятого в лучшем случае. Так что в прямом столкновении они были пушечным мясом не более. Так что нужно максимально реализовывать свое преимущество в дистанционной атаке. Также отыскалось несколько магов, правда не особо сильных, но на два три "фаербола" их хватит. Стрел было действительно много. Так что стрелять по готовности особое распоряжение я дал на счет птиц, не одна летучая тварь не должна кружить над нами, все что с крыльями должно немедленно быть подстрелено.

А эльфы все прибывали. Их уже было больше восьми тысяч, но ручеек из беженцев никак не усыхал. Вдруг в одной из колонн на дороге раздались крики, визг, брань. Все ломанулись за наши укрепления "демоны" раздавались крики из глубины. Побросав строительный инструмент мы взялись за оружие. Я доступно объяснил всем что и как делать при нападении, так что паники и растерянности почти не было. Раздал пару тумаков и затрещин чтобы некоторые пришли в себя и все. Рваться вперед чтобы спасти кого-то в обозе мы не стали, это глупо и безответственно. За нашими спинами тысячи беззащитных эльфов и если мы бросимся вперед и все там поляжем, то кто будет защищать их? Но были глупцы, которые побежали вперед, пришлось их пристрелить, разведданные врагу не к чему. Эльфы набычились от такого поступка, но мне было плевать, мне с ними детей не крестить.

Так как с моего прибытия сюда прошло не пять часов как обещалось на подготовку, а всего два, то многие укрепления были не готовы. Но основную линию обороны мы создать успели. Через пару минут появились демоны. Увидев их я с облегчением вздохнул. Демон, десяток рогатых и штук пять гончих которые набрасывались на эльфов и грызли их.

-Стрелять в гончих по готовности. Не подпустите их к себе вплотную. И не беспокойтесь о беженцах они уже мертвы, а если мы не остановим демонов умрут и все те кто остался за нашими спинами. Стреляй!

Выстрелило всего пару эльфов и то неожиданно для себя. Остальные не решались стрелять по плотной группе своих сограждан. Но эти первые нерешительные стрелы, к основном никуда не попавшие, дали стимул и последовали первые более-менее точные выстрелы. Того кто утверждает что все эльфы снайперы, убить стоит. Они мазали на сто метров. А нам к сожалению работы не было, наши арбалеты на такую дистанцию хоть и бьют, но не о какой точности речи бы не шло, да и пробиваемость бы была низка.

Пробить рогатого обычными стрелами достаточно сложно, поэтому я приказал стрелять концентрированно по одному демону десятком лучников, непременно залпами. Мы же принялись стрелять с арбалетов. Враги рвались к нам, но дороги были забиты телегами, а обочины пестрили ямами и кольями. Когда они дошли до нашей насыпи, то копейщики, во главе нашего отряда преградили им путь. Я же незамысловато пальнул кровавой бомбой в грудь демону. Трех пинт ему не хватило, но трех последующих залпов пятидесяти лучником показались достаточными. Итогом битвы стала потеря одного идиота с копьем, который вышел из строя, четырех расстрелянных дезертиров и тридцать шесть гражданских. Принципе хорошо, если бы только беженцы не пострадали бы, было бы замечательно. И вроде мы победили и трупы демонов устилают землю но радости в глазах эльфов не было.

Грустить времени не было, поэтому я приказал по-быстрому похоронить павших, телеги разобрать и включить в линию обороны, головы демонам отрубить и повесить на больших шестах на валу. Даже эти твари ведают страх, так что нужно пользоваться этой возможностью.

Работа вновь закипела на нашем участке, на других она и не прекращалась. Оборона принимала все более упорядоченный порядок, эльфы перестали боятся демонов, видя их отрубленные бошки. Ведь раньше они их мертвыми не видели, поэтому враг и был столь страшными. Через полчаса к нам прибыл эскадрон всадников на единорогах. Элита столичной стражи. Из сотни бойцов, уцелело двадцать три. С ними прибыло четыре друида, измотанные и раненые, так что толка в бою от них не будет. Отправив их наводить порядок среди прибывающих я разговорился со всадниками. Оказывается их в бой на валу не вводили, по приказу главнокомандующего, но узнав что он предатель, сами бросились в бой. Было конечно поздно, но их сотня смогла рассечь демонов на две части, одна из которых прорвалась в город, а вторая осталась на полях. Вот ей то и не повезло. В первую очередь эльфы уничтожали предателей друидов, и только потом демонов. Так что поголовье демонопоклонников уменьшилось как минимум в половину. Так же они убили пару дьяволиц, одного демона и сильно ранили архидьявола, но как сам признался конник, вряд-ли это его убьет. А я зная какой урон причинила бомба и тварь осталась жива, знал что он быстро отрегенится.

До обеда нас атаковали еще три раза. И все время мелкими группами, один раз демоны даже прорвались сквозь защитников, но "мобильная конная бригада" прорывы с легкостью ликвидировала. Парусники только что забрали партию беженцев, но на берегу все еще оставались тысячи эльфов, в основном мужчин. Так что они, чтобы глупые мысли не лезли в глупые головы, делали вторую линию обороны, с теми же валами, кольями, повозками-баррикадами. Кто посмелее брали остро заточенный и обожженный на костре дрын и вставали в строй, или же делали лук на пару выстрелов, на больше, эти поделки не годились, но хоть какая то поддержка. Нам бы пушки да мушкеты, и фиг бы кто через нас прошел бы.

Парусники еще отчетливо виднелись на синеве воды, как на нас вышла ария демонов. Хоть архидьяволов с ними не было, но десятки демонов, суккубов, дьяволиц, сотни рогатый и гончих шли на нас как рой саранчи.

Атаку они начали с традиционного обстрела позиций огненными шарами. Урона мало, но потрясающий психологический эффект. Свист, шипение и взрывы с горением всего вокруг, впечатляющие зрелище. Но тактику залегания в полуокопах я отработал, так что пострадавших было очень мало. Зато когда демоны двинулись на нас, наши наблюдатели сообщили об этом и залп сотен стрел им не понравился. Точнее четыре залпа. В которых более двух десятков рогатых и пару десятков гончих получили ранения и скончались. Их главарь отступил и снова принялся нас обстреливать. Но магия у суккубов не бесконечная и через пять минут обстрел опять прекратился. И опять штурм с предсказуемым результатом. Опять отступление демонов и наш радостный клич.

В течении часа ни одна тварь не появилась в нашем поле обозрения и я приказал отрубить головы пораженным тварям и выставить их на шесты. Такая традиция, как я заметил, все более повышала боевой дух эльфов. Они понимали что можно не только давать деру от этих рож, но и гордо вышагивать рядом с самолично отрубленной башкой этого чучела.

Наша выходка демонам не понравилась и они опять обстреляли нас огненными шарами, привыкшие к этому эльфы, даже не пугались обстрела, только углубляли окопы, если в первый раз они им показались маленькими.

Очередная отправка эльфов, больше женщин и детей, на берегу не только воины, которым не хватило места на галерах. Почему воины? Потому что я всех мобилизовал. Демоны попытались обстрелять галеры, но мы вышли из за укреплений и сами открыли огонь по суккубам, в этот момент на нас спустили всех гончих, более полторы сотни, и бежать им всего метров триста из того лесочка, с которого они стартовали, но лучники оставшиеся за "стенами" вовремя заметили опасность и открыли огонь. Ну и мы мгновенно подключились. Плюс тревожная группа конницы вылетела из-за вала и помчалась прямо на бедных собачек. Единороги это вам не пони, они и сами по себе мощное оружие, да еще и всадник с пикой, в общем не кто не ушел живой из песей братии, а вот парочке скубов удалось улизнуть.

Собрав по возможности трофейные головы мы удалились за периметр. Вновь медленно потекло время. Еще одна погрузка на галеры произошла без приключений. Нас оставалось еще полторы тысячи. Весь скот эльфы забрали с собой. Они еще пригодятся на том берегу, так что прошлый раз парусники грузились не только людьми. Об этом я подумал когда кавалеристы на отрез отказались эвакуироваться без единорогов. Ну раз их берем, то и остальных нужно взять, чтобы демонам достался только здоровый кукиш.

Во время прекращения огня я связался с Горимом и сообщил ему чтобы он нашел и подготовил место для размещения десяти тысяч эльфов. Он не понял какого "х". Но приказ стал старательно выполнять, даже гонцов к гномам послал о таких новостях сообщить. А пока я ему рассказывал про демонов и общие проблемы на нас опять напали. Но теперь взрывы звучали гораздо чаще и громче.

Выглянув из окопа я увидел в закатных сумерках архидемона. Рядом с ним стояли сотни суккубов и демониц. Все они сосредоточили огонь на одном участке, полностью перекапывая его и уничтожая невысокие валы и хлипкие для такого баррикады.

К сожалению не понятно, прорыв будет именно здесь, или это грандиозный отвлекающий маневр? Но все равно посылать до конца бомбардировки туда людей глупо. Так что все остаются на своих местах. Десять минут ада, и демоны выдыхаются. Хотя может быть мана у них еще осталась, просто целей нет. Ведь первая линия обороны в этом месте полностью уничтожена. Только ямы воронки да оплавленное стекло по краям валов от огромной температуры. Как бы это странно не звучало но выжившие на этом месте имеются и они по приказу спешно отступают ко второй спешно сделанной линии обороны. Правда из более чем двухсот бойцов оттуда уходит жалкий десяток, но что поделать, воскрешать я не умею, все таки я не некр а вампир, мне живые для этого нужны.

Архидемон отдает приказ, и в пролом устремляются гончие и рогатые. Но живых там уже нет, и поживиться им нечем. Зато в них со всех сторон летят стрелы. Укрыться противнику некуда, и демонические звери падают замертво десятками. И тут начинается вторая часть Марлезонского балета. Снова бомбардировка и все заучено лезут в укрытия. Но удар рассеянный, больше чтобы напугать, но этого хватает. Титаническими усилиями я поднимаю всех находящихся рядом бойцов и приказываю стрелять по демонам не прекращая.

Но уже поздно, гончие вгрызаются в передний строй лучников и уничтожает их чуть ли не мгновенно. Копейщики не успевают ничего сделать, бессмысленно тыкая в все время ускользавшие цели. А псы умнее эльфов нападают сразу группами, кто-то маячит перед лицом, а остальные нападают сзади. Из-за того что наш строй разбит все превращается в свалку, командовать таким подразделением невозможно.

Неожиданно хорошо действует стража форта. Они держатся уверенно и строй не разрушают, тыкая копьями и изредка постреливая из-за спин товарищей из коротких луков. Да и плюсом было что они все были хоть и в легком, но доспехе. Взяв свой десяток я ринулся в самую гущу. Постепенно удалось оттеснить собачек, но не успели мы перестроиться как на нас налетели отставшие рогатые. А вот это несколько опаснее. Эти полу-гориллы полубуйволы махали огромными передними конечностями и пытались подсадить какого-нибудь неудачника на острые рога. Тут бы и пришел нам конец но наша палочка выручалочка в виде конницы врезалась в демонов сзади и безжалостно колола и рубила. Результатом атаки демонов стал практически полностью уничтоженный левый фланг идущий вдоль берега Великой. Теперь эвакуироваться станет значительно сложнее. Но чтобы смыться отсюда нужно сначала выжить.

Для того что бы стабилизировать ситуацию, пришлось отступить за вторую линию оборону всем. Хоть правый фланг и не пострадал, но настроение у всех упало ниже плинтуса. За короткий момент обстрела и схватки мы потеряли более пятисот эльфов. И если своих я подлечить еще мог, то вот раненные эльфы только отягощали нас.

Прибывшие галеры мы отправили полностью забитыми ранеными. Парусный судна опаздывали, они и так вместе не перемешались, потому что двигались с разной скоростью, но теперь не виделось ни одного приближающегося паруса.

Короткая передышка нужна была нам как воздух, но демоны подумали так же и начали обстрел, но чувствовалось что сил им не хватает и бьют они достаточно редко. Но из-за того что оборонительные сооружения велись в спешке и по остаточному принципу, готовых окопов чтобы спрятаться практически не было. Пришлось окапываться под огнем.

-Корабли, приближаются корабли, крик молодого эльфа с саблей внушал надежду. Метнувшись к мысу я и вправду заметил что к нам приближалось сразу четыре парусника, более чем достаточно. Только теперь есть одна проблема. Причалить им некуда. Единственное нормальное место для стоянки занято демонами. Отбивать обратно пристань и грузиться под обстрелом, верх идиотизма. И корабли пожгут, и нас ополовинят. Вот то радости демонам будет.

Кораблям плыть еще с полчаса, так что время есть. Приказ на строительство хоть каких либо плавсредств эльфы восприняли с недоумением.

-Так за нами же корабли приплывут, места там всем хватит.

-И как ты гений собираешься на него грузиться?

-Ну он приплывет, сбросит трап...

-Куда он приплывет? На пристань? А ничего что она демонами занята?

-Так мы их...- Начал какой-то малец с луком, но его быстро заткнули, понимая что это будет дорога в один конец.

-Мало того что мы пристань не отобьем, но и как вы собираетесь отгонять архидемона? Ему достаточно пару раз в борт попасть и корабль дальше середины Великой никуда не доплывет, а то и на берегу останется как памятник эльфийской глупости.

Со мной согласились и начали искать хоть что-то что держалось на воде. Бочки, ящики, доски, бревна. Кто-то начал колотить маленькие плотики, возле берега началось столпотворение и демоны заметив это ударили прямо в гущу народа. А заметив приближающиеся корабли и не прекращали поливать огнем уже пустующий пляж.

Положение стало еще хуже. Когда выдохнуться демоны непонятно. Так что лезть на левый фланг, на ровный как стол песчаный пляж является самоубийством. Правый фланг оканчивается протокой Великой, из которой мы и вышли, только берега тут столь круты и высоки, что ни о какой эвакуации и думать нечего. До воды от трех до семи метров у самого форта. Причем сторона с низким берегом вполне может быть под обстрелом, хотя на той стороне демоны даже первую линию обороны не заняли, все еще находясь на достаточном удалении.

Отыскав среди эльфов несколько пловцов я приказал им направляться к кораблям с приказом не приближаться к берегу ближе двухсот метров. И пусть цепляется в устье реки, а не к пристани. Когда корабли спустили паруса и начали поворачиваться, демоны натравили на них бесов. Их на счастье было не так уж и много штук пятьдесят, при этом половину мы сбили. Но видимо морякам было не сладко, так как с кораблей стреляло всего пару луков, и не сказать что сильно удачно. Но какое-то движение на суднах было, так что что мы решили что они все таки отбились. Спускаться в воду мы решили в самом неудобном для этого месте. Прямо у стен форта. Да тут выше всего, но и демонам до сюда дальше всего. Плюс со стен легче обороняться. В воду полетел весь мусор, который может плавать, а вслед ему на веревках начали спускать первых эльфов.

Минут десять мы спускались удачно, демоны лишь изредка постреливали, видимо на остатках маны. Но вот они что-то заподозрили и на наши позиции навалили рогатые и гончие. Да сколько же их там напризывали? Но увидев второго архи, я понял откуда. К сожалению все были больше заняты спасением себя любимого, чем отражением нападения. Поэтому псы ворвались внутрь и начали в спину грызть не защищенных доспехами эльфов.

Отбить атаку удалось с трудом, и то только потому что демоны сами отступили. Теперь эвакуация приняла хаотический характер, мало кто помогал товарищу все лезли к берегу и нередко просто сталкивали менее удачного. А некоторые и сами прыгали с высоты в воду. Но нередко прямо на какое-нибудь бревно или доску, которые в большом количестве плавали у берега. Такие ныряльщики обычно больше не всплывали. Единороги плавать умели, так что я приказал всадникам прорываться к песчаному пляжу и уходить через него. Так больше шансов выжить. Своих бойцов я спускал сам, точнее они помогали друг другу, а я только последних двух.

На берегу оставалось еще более трехсот выживших когда бабахнуло. Взрывом меня оглушило и откинуло к стене. Очнулся я уже на ней. Кто-то умудрился подвязать мое тело и втянуть наверх. Причем веревку от моей груди так никто и не отвязал. Рядом стоял стражник форта и стрелял из лука. Встав на ноги и мотнув головой, как бык отгоняющий мух, я посмотрел вниз. А там мне открылась картина настоящего побоища. Демоны рванули перед стенами форта что-то по истине сильное и рванули на решительный штурм. Все кто был внизу уже мертвы или добиваются безжалостной ордой. А вот и суккубы подтянулись и я рефлекторно присел, так как надо мной со свистом пролетел огненный шар.

Взрывы прошлись по всей галерее и в ворота прилетело что-то помощнее. Выбить с первого удара не получилось, но архидемоны не расстроились и в ворота прилетело уже три мощных удара. Стоп, три. Я выглянул из-за стены и посчитал количество огромных фигур. Да. Три. Не, ну так не честно. Это же не гоблины, они так не размножаются. Еще один синхронный удар и ворота просто разлетаются. Правда на уровне головы взрослого человека. Но еще пару ударов расширяют дыру в внутрь лезут сами демоны. Рогатые красные гады, в доспехах и при оружии.

Недолгий взгляд в свой инвентарь и на свет вылезла последняя бочка с кровью. Вспомнив мега взрыв в лесу я нахожу под стеной кучку союзных трупов, которые кровоточили и обильно поливаю их заряженной кровью. Взрыв это круто, только как приманить этих тварей побольше? Особенно вон тех вон трех?

Встаю в полный рост и на остатки своей крови делаю бомбу. Оставляю только одну пинту, чтобы не впасть в кровавое безумие. Большая капля летит долго, но почему-то не замечена архидемонами. Взрыв и яростный крик большого злого демона. В меня тут же летят два подарка и что-то бухает под ногами. Полет, и я приземляюсь на что-то мягкое. Хп мигают безумной красной лампочкой. Десять хитов. Повезло что не помер сразу. Оглядевшись, я заметил что я просто свалился вниз, как раз на зараженные трупы. Совсем хорошо. Ко мне приближаются демоны и гончие. Не архи, но и это пойдет. Неожиданно псина прыгает и нарывается на мой клинок. А нефиг спешить. Еще восемь секунд до отката. Потерпите мои дорогие.

Хоть доспех и немного поврежден, но терять его неохота, так что кладу его в инвентарь и остаюсь в просторной черной одежде. Становится как-то легко двигаться и я рублю лапу еще одной неосторожной шавке. Демоны уж не скалятся приближаясь ко мне, но страху в их глазах нет и грамма, только осторожность. Еще секунда. Теперь можно. Убираю клинок в инвентарь. Демон заносит свою секиру над головой чтобы сделать два маленьких Вирруса. Но хер ему. Делаю неприличный знак двумя руками и активировал заклинание. Взрыв я уже не слышу, вокруг меня темнота и только темнота. Ну хоть пару минут отдыха есть.

Глава 39 Б

Я воскрес рядом с дворцом Элрика и быстренько накинул на себя экипировку. Пока я одевался успел заметить, что за стенами нет никакого шевеления. Когда я закончил, покидал камушки через стену, но никакого отклика не дождался. Ворота заперты, стражи нет. Подумав немного я решил что мородерка, это не такое уж и серьезное преступление. Но как оказалось, задумать и сделать это разные вещи. Хоть веревка в моем инвентаре и оказалась, но какого-нибудь крюка, что бы зацепиться, не ма.

Пришлось лезть прямо по колючему кустарники. Если вы думаете это какой то терновник или шиповник, то не угадали. У этого кактуса шипы были как у дикобраза, сантиметров по пятнадцать - двадцать. Да и само растение постоянно шевелилось. Так что пока я лез, то четыре раза грохнуться умудрился, а высота всего пять метров.

Оказавшись на верху я оглядел окрестности. Ни одного разумного не виделось. А вот несколько куриц, овечек и пару лошадей прогуливались внутри периметра. Чью кровь мне пить без разницы, так что пернатые и блеющие попали под нож, щедро делясь живительной влагой. А вообще дворец выглядел заброшенным, даже пару окон разбито. Интересно кто это такой вандал.

Взяв в руки заряженный арбалет я двинулся внутрь. А вот и вандалы. Не сумев открыть двери, два беса залетели внутрь, просто пробив своими телами витражные окна. Они сидели на ступеньках и доедали какого то бедолагу эльфа. Завидев меня они что то заверещали, и больше сделать ничего не успели. Одному в живот прилетел арбалетный болт, а в другого я незамысловато разрубил на пополам мечем. Тормоза какие то. Или они меня напугать хотели? А нет, ману мою воровали, вон двух десятков единиц не хватает, ну извините ребятки я не совсем уж маг.

Погуляв по комнатам я почти ничего ценного не нашел. Пару цацек, оружие, кольчужку, да книги. Ну и бутылку вина прямо с горла ополовинил, хорошее зараза, и еще баф на час +1 силы. Зато когда спустился в подвал обнаружил кое что неожиданное. Два стражника и четверо служек прятались в камерах, предусмотрительно натырив хавки из кухни.

Эти идиоты сначала на меня кинулись, но получив затрещины от меня, успокоились. Хорошо что система подсветила их как нейтралов, а то сразу бы порубил в капусту, не разбираясь. После недолго допроса местных, узнал что когда мы с принцессой удалились, то через пару часов на них напали демоны, ну как напали, прошли мимо по дороге. Командир местной страже заметив десяток рогатых, одного демона и несколько гончих решил что пятидесяти вооруженных бойцов хватит что бы изничтожить нечисть. Больше их не кто не видел, а на дворец налетели бесы. Они убивали эльфов и вдвоем- троем уносили тела. Выжили только они, спрятавшись в подземелье. Был еще один служка, как раз повар, он и делал походы на кухню. Но уже более пары часов как их соратник не возвращался. Выходить проверять что случилось, не кто не решился, даже стражники. Охренеть какие храбрецы.

Рассказав про участь повара и их убийц, я попытался удалиться. Но не тут то было. Эти эльфы вцепились в меня и умоляли взять их с собой. И нахрена мне этот цирк, который даже беса завалить не может. Да любой крестьянин с вилами его до самой церкви гнать будет. А тут стража с глефами не могли нарубить их в капусту. Но эти трусы не отставали. Пришлось сказать им "да", но в мой отряд они не вступили. Не, так дело не пойдет, "да" им будет только с одним условием, если они согласятся стать вампирами. Вот тут они и обосрались, но все же согласились кроме одного. Этот вдруг осмелевший дворовый достал ножик и принялся осыпать меня проклятьями. Но невзначай появившийся в моих руках меч остудил его нежите-ненавистничество практически до нуля.

К сожалению даже добровольное согласие не дает стопроцентный результат превращения и двое эльфов из пяти окочурились, самое обидное один из них был страж. Пришлось переодевать бывшего служку в доспех с трупа. Теперь никаких отказов и малодушничества я от них не потерплю. Во первых это не даст сделать система, а на бунт я отвечу казнью. Никаких полумер.

После того как я приказал похоронить всех павших, включая повара, мораль немного поднялась. Страж же мне рассказал про местный арсенал где мы значительно прибарахлились. И почему мой инвентарь не бесконечен? Приходилось решать что более важно в моем случае, и выкидывать вроде бы ненужный хлам. Зато теперь все мое воинство было одето в одинаковый доспех и однотипно вооружено. Так же я набрал себе в инвентарь десяток каких комплектов. Ни и два десятка лежало в мешках перед моими ногами. И куда их деть? Не оставлять же? Посмотрев во двор я заметил лошадок, вот их и загрузим. Правда это многовато на трех парнокопытных. Но услышав что мне нужны лошади один из служек, который помогал на конюшне привел меня в "это строение" выглющее даже с близкого расстояния как кусты сирени. Вот это богатство. Более трех десятков лошадей любой масти, неплохо. Загрузив мешками пятнадцать вьючных лошадок, я смотрел на незанятых лошадок. Ну фиг с ним оседлаем мы трех, ну две запасные, так как тут лошади практически не уставали и заводные, как в реале, были не нужны.

Погибло три лошадки пока у меня не появился первый трупожер. Чем то он был похож на рогатых, задние конечности с копытами, передние с рабочей кистью и огромными когтями, морда несколько приплюснулась и обросла клыками по истине конских размеров. Посмотрев как быстро это чудо передвигается, а самое главное намного тише чем я ожидал, я назначил его передовым дозором. Остальных коняг мне стало жалко, один к двум я бы еще разменял но один к трем, вурдалаки того не стоили.

Подготовив все к длительному путешествию, мы оседлали немного нервничавших, при виде трупожера, лошадей и стражник поскакал открывать ворота. Я не как не ожидал встретить то что я увидел когда ворота открылись лишь на половину. Мимо нас, прямо по дороге ехали две повозки. Запряжены они были рогатыми демонами, рядом семенила гончая. На козлах сидело два эльфа, причем не друида, а крестьянского вида два ушастых. Сначала такой сюр меня выбил из колеи. Да и возницы видимо не ожидали что ворота усадьбы могут открыться, так что мы все смотрели друг на друга с недоумением. Первой очнулась гончая которая рванула прямо на моею лошадь которая была ближе всего к воротам. Достать арбалет я не успел, как то не ожидая нападения, поэтому эта тварь впилась зубами в шею лошади и рвала ее из стороны в сторону. Но гончая умерла раньше чем сумела свалить моего красавца. Я воткнул в шею псу свой меч, и шавка, заскулив, издохла.

Бросив взгляд на возниц, которые похватали луки, я заметил то, что поставило все на свои места. Глаза эльфов были красные. Может быть конечно что они срать хотят, но скорее всего они просто одержимы. Полезная штука у фракции демонов, благодаря которой и строится их экономика. Одержимые становятся марионетками в руках демонов, они конечно поумнее каких-нибудь скелетов, у которых нет никаких желаний и инициативы, но с живыми их спутать сложно.

Не долго думая я пустил в одного возницу кровавую бомбу и его голова неаппетитно лопнула. Второго сразила стрела, прилетевшая из за моей спины. Молодцы, только как они так точно стреляют? Вроде не разу не ренджеры, а луки я им дал так, для понта. Повозки зацепленные к рогатым сильно снижали подвижность Рогатых, так что их просто затыкали глефами, не дав приблизится к себе. Моя же лошадка совсем поплохела и ее хп постепенно снижались. Жаль животину, ну дам тебе последний шанс, и я активировал ритуал обращения в трупожера. Хм получилось. Ну служи мне тогда верно. Единственное я не думался снять седло со своего скакуна, так что грудь упыря теперь пережимал ремень. А почему бы и нет? Пока я колдовал с упряжью и седлом, мои бойцы осмотрели телеги. Оказалось что там были пленные, разного возраста и пола эльфы, связанные и избитые. Не долго думая, освободив бедолаг я предложил им такой же контракт как и своим новобранцам. Если же нет желание служить нежити, то они могут идти во дворец и попытаться пересидеть апокалипсис там. Жути я не нагонял, так что согласилось всего восемь эльфов из двадцати, остальные направились внутрь здания. Плюс пять бойцов, двое из которых девушки. Вопроса, обращать или нет, не стояло, все таки вампиризм это не только привязка ко мне и моей фракции, но и значительные плюсы к физическим характеристикам.

Через пол часа восемь всадников в одинаковых доспехах отправились на юго- восток, к столице. Хотя по сути говоря нам нужно было на запад, к Великой. Но мне хотелось знать что случилось с городом и Элриком. Его статус не погас, так что он еще жив. Иначе репутация с персонажем просто бы исчезла.

По пути нам еще рез попался караван демонов. В этот раз охрана была посерьезнее, но даже демонесса, которая была старшей в обозе, не доставила особых хлопот. В принципе как раз ее как самого сильного противника и убили первой. Два десятка одержимых эльфов дрались не менее яростнее чем демонические твари, поэтому и полегли все. Будь у них хоть капля разума то они могли бы сыграть на чувствах и притвориться пленными, но безумие царившее в их взгляде, не оставляли никаких сомнений.

Ресурсы найденные в повозках стали приятным сюрпризом. Все они замечательно влезли в инвентарь. Всего в него вмещалось по десять дерева и камня и руды и по пять остальных ресурсов. Так что четыре меры серы и по два кристаллов и драг камней влезли ко мне без проблем. Двадцать мер дерева мне были не к чему, но десятку я на всякий случай взял, а остальное приказал сжечь. Хотя проблем с древесиной по середине огромного леса я не видел и не понимал зачем его откуда то везти.

При приближении к столице количество демонических тварей и одержимых увеличилось. Нет они не ходили толпами. Но то там то здесь ходили парные патрули из бывших горожан в порванной одежде, или же пробегала гончая. Так же разок мы заметили заставу из сукуба и десятка одержимых лучников. Все это мы наблюдали из леса. Все таки иди по дороге стало невозможно и мы решили свернуть в чащу.

Подойти к городу не пересекая дорог было невозможно по этому мы все таки наткнулись на одну из них. И то что я заметил мне не понравилось. Повозки, свеж сделанные деревянные клетки, и колонны пленных. Но не бойцов, а обычных деревенских жителей. Эльфов было не менее пары сотен, а вот демонов для такой транспортировки не так уж и много. Только по мимо них были и одержимые причем вполне себе хорошо экипированные по эльфийским меркам.

Долго думать я не стал, живя по принципу "Сделал гадость- на сердце радость".

Так как впереди шли только демоны то я приказал обстрелять голову колонны из луков. После первого же залпа гончие завыли дурным голосом и рванули к нам. Но их было всего шесть штук, так что мы быстро их перещелкали. Даже до рукопашной не дошло. Тем временем два демона вышли откуда то из за повозок. Блин а я их и не видел. После короткой команды одного из них, одержимые лучники прицелились в лес и залпом выстрелили. Их поддержало две сукубы.

Тормозить не кто не стал, так что все попрятались за деревьями и постоянно перемещаясь стали стрелять в сторону противника. Спрыгнув с трупожера я присоединился к обстрелу. Приказав одному из своих новобранцев отвести лошадей подальше отсюда, я начал командовать своими бойцами. Сразу было видно что они полные профаны, так как смотрели за полетом своей стрелы, по долгу не меняли укрытия, стреляли только стоя в полный рост, да и точность была очень низка. Пока нас спасала густая крона и обилие деревьев. Больше половины снарядов до нас не долетали, а вторая часть из за встречи с ветками, меняла направление, или же гасила всю пробивную мощь. У меня был только один раненный которого я тут же подлечил. Зато у демонов померло шесть одержимых из тридцати. А так же одна сукуба сползла куда то вниз, но вроде не сдохла.

Продолжаться долго такое представление не может, потому что наши больше мазали чем попадали а стрел взяли хоть и много но бесконечными они не были. Растратив более сотни снарядов и иметь такие потери у врага, как то стыдно. Причин отступления мои бойцы не поняли, но приказ исполнили. Немного отойдя в глубь леса мы сменили направление и последовали вдоль дороги. Туда же я приказал отвести коней.

Демоны видимо решили добить нас и отправились к лесу. Но неожиданно мы вылетели из него с другой стороны и на ходу начали отстреливать врагов. Демоны рванули к нам. Но одного я остановил кровавой бомбой. Ему оторвало левую руку, сломало рога, выбило глаз, опалило все лицо, повредило ногу. Но не убило. Подозвав двоих одержимых, он опираясь на них, побрел к повозкам. "Конюхи" как раз к этому времени распрягли повозки и нам на встречу выскочило с дюжину рогатых.

Кавалеристы из нас известные, поэтому от рубки мы уклонились и дали деру, изредка постреливая из луков и арбалета. Плюнув на убегающую добычу рогатые развернулись и побрели обратно. Э, нет, так не пойдет. Развернувшись мы опять приблизились к каравану и обстреляли всех из луков. Хоть старались и не попасть по пленным, но кто то умудрился попасть прямо в клетку и ранить одного из эльфов. Своих раненных вампиров я отправлял в тыл а после каждого захода лечил. К третьему наскоку нам повредили двух лошадей, так что я решил принять бой. Одержимых осталось еще пятнадцать, но один демон и сукуб из строя выведены, так что попробовать стоит.

На всей скорости врезаемся в кучно стоящих одержимых и рубим их направо и налево. Но одному вампиру не повезло его ловит демон на свой топор и на одного бойца и лошадь у меня меньше. Спрыгиваю у повозок и травлю на инфернала своих трупожеров. Для демона это не проблема. Так что я подхожу к ошалевшему эльфу и вгрызаюсь ему в шею. Бар с кровью понемногу увеличивается. Перекусав еще троих, я восполняю его полностью, и снова активирую кровавую бомбу.

К этому времени один трупожер уже зарублен, а во второго воткнут топор. Точнее он застрял в деревянном седле, почему то не разрубив, а застряв в нем. Но у демона есть запасное оружие одноручный меч. Его то он и тянет из за пояса. Кровавая капля летит к рогатому но он каким то звериным чутьем почувствовал опасность и оборачиваясь ко мне, ловит снаряд мечем. Взрыв, и демон остается без кистей. Немного опешив от таких обстоятельств демон смотрит на меня и его взгляд начинает мутнеть.

Демон разогнавшись пытается протаранить меня своими рогами, но я как опытный тореадор пропускаю тело мимо себя и клинком бью ему в бок. Но зря я забыл про его руки, хоть они и лишились кистей, но ими все еще можно бить. И меня сбивает с ног ударом кровавой конечности. Удар копытом в место где я еще секунду назад лежал, еще один. Вытаскиваю из инвентаря копье и втыкаю его под ребра демона. Он сам насаживается на острее, пытаясь меня растоптать, но древко мешается и я успеваю встать и воткнуть меч ему в бок на треть длинны. Еще один полный боли рев. Но тварь еще жива. Ебанный терминатор. Достав первое попавшееся оружие, бью на наотмашь топотом, и попадаю в уже раненую руку. Еще удар, но демон принимает его плечом и толкает меня назад. Опять падаю, но растоптать меня не дал один из новичков воткнувший свою глефу куда то в шею инферналу.

Наконец то бой закончен. Мои бойцы добили последнего раненого демона и потихоньку отходят от боя. Их осталось всего четверо. Ну ничего, надеюсь пленные пополнят мою армию. В этот раз никого спрашивать я не стал. Точнее не так. С теми кто захотел стать таким как мои новички, я проводил ритуал обращения в вампира, кто не захотел, делал из них трупожеров.

Теперь передо мной стояли красавцы вампиры в одинаковых, хоть у некоторых и кровавых, доспехах. Все тридцать конные, при оружии. Ну а еще шести не сильно повезло, на них коняг не хватило, как и экипировки. Они оделись в доспех одержимых и оружие сняли с них же. Остальное что не использовали мы погрузили на трупожеров. Этих уродцев у меня теперь пятьдесят два штуки, и это не считая моего конного. Ну теперь посмотрим кто кого нагибать будет, демонятки.

Глава 40 Б

Не успели мы собраться как нам на встречу вышел патруль из сукубы и десятка одержимых. Проблемой для нас они не оказались, но на место меня поставили. Пришлось выставить наблюдателей в обе стороны дороги. Заканчивали мародерку мы более аккуратно и быстро.

Мораль просела очень сильно из за того что я обратил всех несогласных в трупожеров. Но они выбрали это сами. Я им сразу сказал что живыми они отсюда не уйдут. Только пленники решили что я их убью. Главное что до откровенного неповиновения они не опускались, а остальное чушь.

Через десять минут мы выдвинулись в сторону столицы. И все бы ничего если бы мы не оставляли явного шлейфа из примятой травы и сломанного кустарника. С такой маскировкой мы далеко не уйдем. Точнее сбежать может и удастся, но не скрыться. Тем не менее через пол часа мы были на опушке леса, от которой до городского вала было меньше сотни метров. Но передовая разведка заметила на укреплениях эльфов и решила дождаться меня. И правильно сделали, так как на карте они отображались как одержимые. И такая ситуация была по всему периметру. По крайней мере удалившись на километр в обе стороны ситуация не как не менялась. Каждые метров семьдесят стоял один эльф и наблюдал за периметром. На дорогах стояли блокпосты в которых уже были помимо одержимых, демоны и остальная шушера.

Вообще ситуация на дороге меня как то напрягала. По ней чуть ли нескончаемым потоком шли беженцы. Но уже внутрь города и под охраной одержимых или демонических тварей. Большим вопросом оставалось то, каким образом они так масово делают своих приспешников. Особенно если учесть что порабощать таким образом могут только сукубы, и то только двух трех ка каждую. Ну или построив Адскую филактерию. Но где они в лесу могли построить это строение? И как так быстро они всех обратили, если улучшенная она делает только тридцать одержимых в час. Хотя полазив по форуму я узнал что можно разогнать эту цифру до пятидесяти.

Рассчитывая на лучшее мы двинулись вдоль стены, рассчитывая найти какую-нибудь брешь, сквозь которую можно было бы просочиться. Но неожиданно наткнулись совсем на другое. Какой то партизанский отряд эльфов занимался практически тем же самым что и мы. Наблюдали за стеной из под тени деревьев. Я едва успел приказать не убивать своим бойцам этот немногочисленный отряд, увидев что на карте они отмечены как нейтралы.

Десяток ополченцев, один воин в кольчуге и с мечем и один друид, это все что осталось от обороняющей армии. Точнее их было больше когда они прорывались сквозь кольцо демонов, но после этого было еще несколько стычек, и теперь их почти не осталось Более двадцати раненных эльфов лежало в расщелине в лесу. Эти же бойцы наблюдали за дорогой и только скрипели зубами когда демоны отлавливали эльфов и волокли их в столицу. Так как им приходилось прорываться наружу, то что твориться в городе они не знали. Да и некоторое время их по лесу гоняли гончие, так что вернуться они смогли только к вечеру. Тогда одержимых почти не было. Редкие эльфы были в патрулях демонов, то с каждым часом их все больше и больше. Посланный внутрь отряд разведки так и не вернулся. А тем временем пост у прохода в город усилился почти десятком одержимых, а демонические твари занялись своими делами.

Мне было действительно интересно что демоны сотворили с городом и я решил все таки рискнуть и дождавшись темноты рвануть по склону вверх. Но друид посоветовал мне если я хочу проникнуть внутрь, действовать сейчас. Потому что всех тех бедолаг которых отваливают демоны, после видят в строю их армии. И чем больше пройдет времени тем больше их прислужников будет, а значит и охрана к ночи может значительно усилиться. Я согласился с его суждениями, но каким образом я проникну на охраняемую территорию днем, я не понимал. Но эльф меня удивил. Он достал комплект эльфийского разведчика. Мало того что эти шмотки дают неплохой бонус на скрыт, так еще и весь комплект в сборе позволял использовать заклинание "хамелеон". И так как комплект оставался один, и они решали кому стоит лезть в пасть демонам, а я сам захотел туда сунуться, то эльфы решили отдать костюм мне. Очень хороший подарочек.

Для того что бы обеспечить более безопасный проход я приказал свои бойцам выскочить из леса, и уничтожить патруль прямо перед проходом. Это хоть немного оттянет силы. Ничего эпического в проникновении не было. Я активировал хамелеон и быстрым рывком сблизился с шипастыми кустами и вжался в них как можно плотнее. Деактивировав способность, я подождал откат, и и только при повторном применении полез на верх. Делал я это не особо быстро, так что приходилось пережидать дважды. Все таки двадцать секунд которые действует способность маловато. Взобравшись на верх подождал когда оба наблюдателя повернуться в другую сторону и спустился вниз. На этой стороне склона зеленой растительности не было. Так что пришлось одним рывком спускаться вниз к траве, и уже там пережидать откат. Так как не криков не стрел мне в спину я так и не дождался значит меня не кто не заметил.

Хоть с верху и был хороший вид, но разглядеть что-нибудь я не успел, так, общий вид руин, и все. Лежа в траве мне было ничего не видно, так как до ближайших строений было больше полукилометра, да и трава высокая. Так что прошлось, где ползком, где на четвереньках пробираться в городу. И чем ближе я был тем меньше мне нравилась ситуация. Дома на окраине имели следы пожара, но его быстро локализовали, и город не выгорел. Значит он зачем то нужен демонам целым. Улицы были пустыми и я с легкостью пробрался в одно из немногих двухэтажных зданий в этом районе города.

Осмотр занял пол часа и я выяснил практически все что хотел. Первое что я заметил это большой загон с эльфами. К нему были уже натоптаны дороги и демоны сгоняли туда народ. По периметру их охраняли одержимые и гончие. Пленных было много. Несколько тысяч. Охранников же меньше сотни, и пулеметов с вышками у демонов не было, так что я не понимаю почему они не рванули из клетки.

Следующее что меня заинтересовало, это то что одержимые во главе с архидемоном разбирали эльфийские здания. Работали они быстро, и за время наблюдения они разобрали большой трехэтажный коттедж какого то аристократа. Весь материал они стаскивали на вершину где раньше стоял дворец. Теперь на его месте стоял маленький одноэтажный замок фракции демонов. Черт они тут решили обосноваться на долго. И раз они активировали место силы, значит среди них есть герой. А это еще одна заноза в нашу многострадальную задницу. Герои в отличие от обычных бойцов не только умеют захватывать строения, но и воскресают когда их убьешь, ну и как вишенка на торте, даже низкоуровневый герой сильнее и умнее обычного юнита.

Кроме основного замка стояла Филактерия душ, причем апнутая. И рынок. Остальных строений с моей стороны не видно, но скорее всего загоны рогатых демонов тоже возведены, или этот герой решил поставить на собачек? Тем не менее многое становится ясно. По крайне мере то, почему их армия никуда не движется. Она уже пришла. Теперь они будут укрепляться и через месяц другой их хрен сковырнешь. По крайней мере не нашими силами, и не силами бегущих эльфов.

Уже сейчас у демонов имеется около тысячи обращенных. Подождем недельку другую и и они отловят всех. То есть примерно в это время они достигнут временного пика развития. Получается нужно действовать до этого времени, или же не действовать вовсе. Хотя даже сейчас у нас нет сил что бы им противостоять. Пока что у демонов возникает проблема со скоростью перекрашивания юнитов, а так же выгребанием последнего вооружения из всевозможных магазинов и складов. На всех там точно нет.

Хоть одержимость и убирает почти все навыки владельца, а так же немного режет характеристики, но из за их массовости они едва уступают каким нибудь скелетам- зомби. И то из за того что хотят жрать. И из за этого у демонов две тактики. Оседлость с выстраиванием грамотной экономики или эффект саранчи. Где они не будут считаться с потерями, и только когда они пожрут все окрестные территории и захватывать будет некого то их орда увянет. Просто передохнет от голода. И опять же демонам придется становиться оседлыми. Неписи обычно поступают по второй тактике. Во первых они уничтожают любую угрозу и конкурентов на данной территории, во вторых так всех пугают, что не о каких карательных войнах в ближайшее время речи не идет. Так что в ближайшее время тут может стать очень весело.

Единственной преградой на пути демонов будет Великая, которая не является панацеей. Демоны хоть и не любят воду, но флот создать смогут. Но до нас они дотянутся не сразу. Сначала они двинутся на юг. В земли вольных баронств. Никакой угрозы их орде эти разрозненные поселения представлять не смогут. Только обеспечат их дополнительными юнитами и ресурсами. А вот подготовленные аванпосты Империи Грифонов могут дать им по зубам. Если только за мной прислали несколько прелатов с их ангелами, то что могут выставить против демонов? Но это опять же если демоны будут переть не останавливаясь. Если они сделают передышку для накопления сил то в один два захода смогут перемолоть и их.

Размышляя над тем как нам быть дальше, я не заметил как к моей хибарке подбежали гончие и немного поводив носами завыли. Только из за этой сигнализации я их и приметил. Тут же к моему зданию двинулись поисковые группы, которые изредка находили кого-нибудь в домах и отволакивали их в загон. Один против целой толпы я много не навоюю. Но сделать гадость я всегда готов. Двери я забаррикадировал заранее. Так что вломиться в здание с ходу у них не получилось. Тем временем я достал бочку пинт на тридцать с кровью которую я собрал с не захотевших присоединиться к моей армии эльфов, и подготовил ее к подрыву. Что бы немного раззадорить вялых демонов я выстрелил из арбалета в гончую. На мое счастье у одержимых не было луков. Так что им пришлось отступить. Рогатые которые тарабанили в дверь получили от меня пару болтов в загривок и скопытились. Но тем не менее дверь с петель они почти снесли. Только буфет и цельно деревянный стол все еще преграждали дорогу. Спустившись на первый этаж я заколол копьем самых бестолковых одержимых которые попытались разобрать завал.

Игра убей дурачка продолжалась пока на помощь патрулю не прибыли сукубы. Пару выстрелов в баррикаду и мне пришлось отступить к лестнице на второй этаж. Грозно рыча внутрь рванули гончие, первую из которых тут же прибило арбалетным болтом. Вторую и третью я зарубил своим мечем. Хоть они и ловкие и сильные но драться с полностью облаченным в стальной доспех воином им не под силу. Рогатые еще может быть и пробили бы грубой силой, но не собачьи зубки. Тем не менее, они меня отвлекли и когда я обратил внимание на дверь, в здание забежало с десяток лучников которые начали стрелять в мою сторону. Так как здание раньше было то ли трактиром, то ли рестораном, а второй этаж представлялся полубалконом, то меня было видно почти отовсюду. Но пару опрокинутых столов очень хорошо защищали от стрел. Но не от магических снарядов. И это я вспомнил только когда внутрь зашли сукубы. Залп двух этих сучек раскидал не только мою хрупкую баррикаду но и меня отшвырнул в дальний угол.

Кое как встав я поплелся на балкон, с которого полез на крышу. Увидев меня тут же началась стрельба. Пока я добрался до конька во мне торчало уже две бронебойных стрелы одна в спине и вторая в ляжке. Так как крыша была явно декоративно игровой, то имела причудливо плоскую форму, такую что по мне стало практически невозможно было стрелять, когда я лег. Но я почему то думал что стрелять по мне можно только снаружи. И когда подо мной бабахнуло и я полетел вниз я с перепугу активировал свою кровавую бомбу. Меня убило своим же взрывом. Что-то это входит в какую то привычку.

Опять воскреснув недалеко от дворца Серебряной росы я направился к назначенной точке, куда я приказал отходить своему отряду. Спустя четыре часа изнурительной ходьбы я наконец таки вышел к нашему лагерю. К моему удивлению там оказались и эльфы. Причем не только те кого мы встретили, но другие, совершенно левые. Узнав у одного из вампиров что за фигня, он мне поведал следующую историю.

Приказ об отвлечении внимания вампиры выполнили на отлично. Они совместно с эльфами напали на один из конвоев с пленными. Уничтожив до тридцати противников, наш отряд освободил своих. Но некоторые несознательные граждане отказывались скрываться от демонов, причем непонятно по каким причинам. То ли кукушка потекла, то ли еще что. Но оставлять врагам будущее пушечное мясо не стал не кто. Даже друид. Демонстрация казни отказавшихся бежать заключенных дала понять что шутки кончались. Обрадованные партизаны решили напасть еще на один конвой, и вампиры согласились, так как никаких запретов на это я не давал. Эльфам очень нравилось убивать демонов но некоторые поначалу не хотели сражаться с одержимыми, признавая в них родственников и соседей. Такие быстро умерли, а кто сам не сдох, и не понял что правила уже безвозвратно изменились были переведены в тыл. Забрав по пути раненых они нападали вновь и вновь. А когда они освободили знахарок которых демоны где то выловили в лесу то жизнь стала еще веселей. Бойцы не опасались получать травмы и ранения, так как их лечили. Такое распиздяйство привело к тому что потеряли нескольких самых храбрых и бестолковых эльфов. Теперь весь этот сборный табор насчитывает более трех сотен эльфов не считая моих. Готовых сражаться из них было меньше половины. В основном это были молодые мамаши с детьми. Всех кто сопротивлялся демоны убивали беспощадно.

Бросать всех мне не хотелось. Но может быть придется. Демоны такого на дорогах не потерпят, а значит скоро примутся за нас. Единственное почему их еще не нашли и не убили, это потому что у них есть и более важные дела. Конвейер одержимости не на секунду не должен останавливаться. Завтра, максимум послезавтра на нас уже будут охотиться. А значит нужно уходить. Тем не менее эльфы вставали лагерем и чуть ли не жить здесь собирались. На все пинки и уговоры, командиры которые успели уже здесь сформироваться, отвечали что нужно отдохнуть и все сильно устали. На мои слова, что утро может и не настать, для одиноко стоящего лагеря, который даже наблюдателей выставить не удосужился, все отмахивались. Так как все думали что я командир только этих трех десятков с половиной бойцов, а не злобный вампир, меня не сильно всерьез воспринимали. Ведь я даже не свой, а какой то человек с какого то перепугу командующий войсками в цветах дома Серебряной росы. Оставлять такой подарок в виде трех сотен юнитов демонам я не мог. Так что поставил ультиматум. Или все встают и пиндуют куда подальше от столицы дружным строем, или не один живой отсюда не уйдет. Многие достали оружие и попытались продемонстрировать свою силу. Но что удивительно друид и знахарки, которых он взял под свое крыло, встали на мою сторону.

Не ожидая подставы на нас пытались надавить. Но я подозвал неподалеку обретающих трупожров, и расставил все точки над и. Друид нахмурился но не как это не прокомментировал. Зато некоторые мамаши попытались дать деру. А вооруженные фанатики напали на нас. Правда было таких всего трое. Но их смерть мгновенно всех отрезвила. Наведя порядок мы отправились на запад к Великой. Точнее туда двинулись все те кто не мог воевать то есть дети и женщины. Остальные остались. Они должны стать новой освободительной армией. Из трех знахорок одна отправилась с уходящими. Беженцы должны были дойти до небольшого городка, который вроде по слухам еще не захвачен. Там есть хорошо укрепленный форт и рыбацкая деревушка в которой должны быть лодки. Если там действительно все в порядке, то оттуда нужно будет переправиться через Великую. Для координации я отправил с ними пеших вампиров.

Вечерело. Я объяснял свой простой но действенный план своим бойцам. Мы должны и дальше нападать на отряды демонов которые конвоируют эльфов в столицу. Мужчин забираем к себе в отряд, женщин и детей отправляем в портовый городок. И так все следующие сутки без перерыва. Чем мы больше отобьем сейчас, тем меньше придется сражаться и убивать соплеменников потом. Тем временем трупожеры бегали по дорогам и искали нам цели.

Первое нападение мы совершили уже через пол часа. Для этого пришлось пробежаться, но мы нагнали небольшой канвой из двадцати эльфов под охраной гончих и сукубы. Бой был быстрым. Объяснения пленным тоже не заняло много времени и два отряда опять растворились в ночи.

К утру не только эльфы, но и вампиры были измотаны. Пришлось давать несколько часовой перерыв на сон. Все повалились тут же. Хорошо что нежит такой фигней не страдает. Так что оставив часть трупожеров на охрану спящего лагеря, мы оправились искать не одержимых эльфов дальше. К нашему сожалению таких на дорогах появлялось все меньше и меньше. А один отряд и пары сотен пленников охранялся так, что я со свои отрядом не решился нападать.

Вместо двух трех часов которые я хотел дать отдохнуть отряду, они спали до обеда. И то еле ели всех разбудили. Причина была проста. Пора уходить отсюда. Причем совсем. Конвоев больше не стало. Так что ловить нам нечего, кроме приключений на многострадальную задницу.

Собравшись мы двинули прямо по дороге на северо-запад к портовому городу. Как поведали местные он был еще недавно всего лишь деревушкой, но торговля по Великой шла, и поселение разрослась. Именно оно было торговым центром, а не столица. И так как оно находилось достаточно далеко от административного центра то начала обретать некоторую независимость.

Наблюдая за картой я заметил что отряды которые я направил, до города так и не дошли. Мои вампиры были живы но остановились чуть ли не в десяти километрах от берега. Причины такого поведения я обнаружил сразу. Город был осажден. Но хорошо хоть не захвачен. Архидемонов было не видно, но я не спешил радоваться. Десяток демонов и полторы дюжины сукубов могут доставить не меньшие проблемы. И они та были. А так же с сотню одержимых и друиды с зверьем. Так вот они куда запропастились. Они являются боевым катком.

Теперь у меня возник вопрос. Нужно ли мне пробиваться в город? Уничтожить вражескую группировку своими полтора землекопами у которых даже лопат нет я не смогу. Максимум оттеснить и предоставить коридор гражданским что бы проникнуть под защиту крепости. Но вопрос, нужно ли нам это? Я уже сидел в осажденном лагере, ничего интересного. Проще уйти еще севернее и сделать плоты. Или вообще уходить до людских поселений. Но меня радовало что защитники города огрызались и демоны так и не смогли его взять. Хотя по словам наблюдателей демоны тут уже вторые сутки. Скорее всего просто ждут подкрепления, и не хотят рисковать, но все же.

Подумать и решить что в этой ситуации будет лучше, мне не удалось, так как гончие обнаружили лагерь с женщинами и детьми и напали. Хорошо что там отдыхали эльфийские бойцы и натворить бед они не успели. Но паника поднялась и все сами двинулись к городу. И это не смотря на то что он окружен. Идиоты. Но пока мы их нагнали, они были уже на самой опушке. Естественно нас заметили и друиды натравили своих безумных зверушек. Я едва успел построить свои войска что бы принять удар.

Демоны видимо не ожидали здесь встретить столь сильного противника и отозвали одержимых и инфернальное зверье к себе для образования ударного кулака. Такого хорошего шанса на прорыв упускать было нельзя. Поэтому я приказал эльфам сосредотачиваться на опушке и как только сорбируется все гражданские, то одним рывком пусть пересекают эти пол километра до ворот города. Я же тем временем, что бы потянуть время, во главе со своими вампирами двинулся на встречу демонам. Близко я не приближался обстреливая их из луков на самом пределе дальности. Стрелы и заклинания летели в ответ. Но мы атаковали в рассыпную поэтому эффективность ответной стрельбы была низка. Да и скорость полета заклинания была столь низка, что от, него на этих ста пятидесяти- двухстах метрах, можно было уклониться просто уйдя в сторону пешком.

За десять минут танцев с бубном мы потеряли двух лошадей, а эльфы как раз перебежали поле. У ворот возникла заминка. Так как их не сильно спешили открывать. Но все таки отперли и наконец можно было отступать и нам. Подобрав спешенных вампиров мы двинулись к пока еще открытым воротам. Их блин чуть перед нашим носом не закрыли, но мы успели проскользнуть сквозь оставленную небольшую щель.

Немного успокоившись и посмотрев краем глаза на капнувший опыт я подумал что если нам придется с боем прорываться из города то это будет писец. А теперь нужно найти старшего и узнать побольше о положении наших дел.

Глава 41Б

Долго искать коменданта крепости мне не пришлось. Он сам ко мне вышел когда мы спешились. Сначала он пытался качать мне права, но был послан далеко и надолго. На все мои советы он отвечал пренебрежением. Сразу видно опытный эльфийский командир, который никогда ни с кем не воевал. Их не захватили только из-за того, что когда-то люди возвели здесь стены, а демоны не хотели рисковать. Уничтожив весь флот, который стоял на якоре, они отступили и приступили к вялой осаде.

После пятиминутных препирательств я объявил что ухожу, и все кто хочет жить должны следовать за мной. Естественно нас почти никто не послушал. Эх как жаль что нельзя все это население гребаного города обратить в трупожоров. А теперь они станут одержимыми.

Я конечно мог долго рассказывать и увещевать эльфов о том, что с ними случится если они тут останутся и будут ждать у моря погоды. Но мне было откровенно лень. Я уже так вымотался в этих бесконечных сражениях что хотелось улечься на своей кровати и спать, просыпаясь только для того чтобы закинуть что-нибудь в свой желудок. Самым спокойным временем было наверно плавание к эльфийским берегам на их корабле. Все остальное время это погони, битвы, осады, грабеж и споры. Ни дня покоя.

Увидев что я не шучу, с тем что собираюсь уходить, он приказал не открывать ворота. Мотивируя тем что сюда могут прорваться демоны. Заявление по истине дебильное, потому что ни один из них ближе чем на расстояние полета стрелы к стенам не приближался. Но напуганным эльфам доводы и логика были не нужны. Ими владел страх иррациональный и безжалостный. Заметив настроение толпы я приказал своим бойцам не подпускать никого к себе, а кто потянется за луком стрелять на опережение. После этого просто убил стражников на воротах и отпер небольшую калиточку, через которую мы все с лошадьми и вышли. Естественно в нас попытались стрелять, но воинов на площади оказалось раз два и обчелся, а вот гражданских много. Поэтому хоть какого-то сопротивления оказать нам никто не смог.

Самое удивительное что уходили мы не одни. Более трех десятков эльфов под предводительством нашего друида вышли вслед за нами. Но из-за того что у них то лошадей не было, двигались медленно. Так что ускакав на сотню метров мы замедлились и начали дожидаться ушастых.

Побег нам никто не простил и со стен и башен в нас полетели стрелы. Пришлось огрызаться. Но все равно кое-кого ранило. Ну хоть не убило. Но знахарки и мое лечение нежити исцелило всех. Так что на нейтральной полосе мы оказались все целыми и здоровыми. Только чутка потрепанными и с неполной манной. В принципе пустяк. Но нам еще предстоит уйти от демонов. Вряд ли они нас отпустят без боя.

Ничего умнее одновременного удара с двух сторон блокады я не придумал. Пять десятков трупожоров атакуют снаружи, а после мы изнутри. И если низшей нежитью я мог пожертвовать, то наш отряд желательно должен прорваться без потерь.

За нашим перемещением очень внимательно наблюдали и обходя крепость против часовой стрелки на север, за нами всегда следовали гончие и суккубы. Близко они не приближались, держась в двухстах метрах. И видимо поняв куда мы направляемся они отправили туда заградительный отряд. Сосредоточив на нас все внимание, демоны никак не ожидали атаки в спину, и нескольких друидов со своим зверьем трупожоры разорвали почти мгновенно. По этому сигналу мы ринулись в образовавшуюся брешь. А суккубы наконец таки попытались сблизиться и открыть огонь. Но луки стреляли дальше, быстрее и точнее их огненных шаров. Так что выдерживать дистанцию удалось. Разменяв шестерых наших раненных на десяток убитых гончих и трех суккубов противник отступил.

Когда мы достигли опушки леса до демонов дошло что их засада провалилась. Так что они бросили на нас самое быстрое зверье. Почти два десятка гончих и дюжину волков. Так же там были лисы и дворовые кабыздохи количеством под полсотни. Но уж они то только такой массой и могли представлять какую-то угрозу. Об этом я узнал когда мой заслон из двух десятков трупожоров встретился с ними в лесу. Победителем из этого сражения опять вышли мы. Хотя с места битвы ушло только трое, а демонов больше половины, но мы заставили их отступить. А значит и сбить преследование. Конечно они могут бросить и остальные силы в погоню, но им как бы еще и крепость осаждать.

Мы до самой темноты уходили вдоль реки на север. Скоро уже должны кончатся территории эльфов перейдя в нейтральные земли, в которых селились все кому не лень. Но мне нужно было на юг. К своим. Так когда умаявшиеся эльфы улеглись спать, после легкого ужина из чудом встреченной здесь лани, я с вампирами принялся рубить деревья из из молодой коры и разнообразных лиан плести веревки. Делали мы это медленно и плохо. Потому что почти не было топоров, да и как сделать нормальный канат никто понятия не имел. Но кое-как к утру было собрано два плота, на которых смогут уместиться человек десять. Естественно этого было мало. Потому что я хотел вывезти не только эльфов, но и лошадей и трупожоров.

На создание достаточного количества плавсредств ушел весь световой день. А после и ночь. Потому что переплывать на этом в темноте не хотелось. Да и нежить не скучала. Плели веревки чтобы связать все плоты. Чтобы не раскидало нас по всей Великой.

С утра погрузившись на плоты мы двинулись на другой берег. И это был кромешный ужас. Парусов естественно у нас не было, так что плыли мы только по течению. И хоть весла мы и вырезали, но толку было маловато. К обеду мы были только на середине реки, при этом вымотались со страшной силой. И это всего при трех километрах ширины реки. Вечером, когда уже стемнело, мы причалили к противоположному берегу. Усталость дала о себе знать и плоты даже не были затащены на берег. Вампиры как и эльфы улеглись на травке и прикорнули. Хоть им не нужен сон, но усталость все таки накапливается. Свежими были только трупожоры, которым я и наказал сторожить наш сон.

Впервые за последнюю неделю я наконец таки отдохнул и выспался. Воюя с демонами всего ничего, а впечатлений на пару лет хватит.

Перекусив чем Кровавый послал, или Богиня, как говорят эльфы, мы двинулись на юг. Сидя верхом на лошади мне почти не приходилось прилагать усилий чтобы управлять ею. Так что я полез в меню чтобы заняться административными делами, теми что возможны при дистанционном управлении.

Во первых проверил караван эльфов, которые к вечеру пересекут земли нашего содружества. Там их уже ждал отряд вампиров и гномов, которые проведут их к месторасположению где они смогут разбить лагерь. Из-за того что толпа была более чем значительная, а наши ресурсы достаточно скудны, то мы, в принципе, ничем им помочь не могли. Поэтому старались селить их на реке и возле лесов. Охота и рыбалка это конечно не то чем можно прокормить десять тысяч голодающих ртов, но хоть что-то.

Наше же поселение меня обрадовало. На вершине склона форт со стенами с насыпью, шесть башен, три казармы и донжон в виде пятнадцатиметровой башни. Вниз по склону стояли деревянные домики. У реки небольшой порт с причалами, где ютились рыболовные лодочки. Идиллия. И все это может быть придется бросить если демонов не одолеют люди.

Выдав с десяток указаний Гориму и Виси я вышел из меню. Все мои распоряжения касались размещения беженцев, предстоящему совету, и оповещению людей о случившемся у эльфов. Для этого стоит взять несколько ушастых чтобы они сами рассказали об этом. Ну и готовить оборону, а в крайнем случае давать деру. Так что пусть делают повозки, закупают лошадей и быков. Лучше перебдеть чем недобдеть.

Все-таки передвигаться даже на лошадях это очень медленно и скучно. Чтобы уж совсем не покрыться плесенью, ходил охотиться совместно с ушастыми, лазил по форумам, следил за строительством оборонительных сооружений. Причем второе было самым полезным, но утомительным. Зато о враге я знал все, общеизвестное. Многие фишки данной фракции никто и не подумает рассекречивать. Теперь я практически уверен что они пойдут по пути саранчи. Так что в ближайшие дни нужно ждать нападения на свободные баронства. Но из-за увеличивающегося плеча доставки пленных к центру одержимости, дальнейшая экспансия будет для них все труднее.

Но если демоны были далеко, то эльфы были близко. И проблем они доставляли все больше и больше. Чуть ли не с ходу они начали диктовать свои условия. Естественно их пытались урезонить, но что могут пять десятков вампиров и два десятка гномов против в сто раз большего количества эльфов? Принцесса совместно с небольшим отрядом бойцов так же пыталась организовать порядок, но не получалось. Росло недовольство, как среди ушастых так и среди местных. На меня злились все. Ни еды, ни ресурсов, ни денег не было. И что делать никто не знал.

Если не принять меры, то никаких демонов не нужно и так приеду на пепелище. Пришлось надиктовывать Гориму новые законы и указы. Организовать общие столовые. Все населения распределить по столовым. Все продукты сдавать на общие склады где будут распределяться по столовым. Всех нарушителей привлекать в к строительству укреплений. Всех уклоняющихся от сдачи еды на общие склады, выгонять перед этим забрав оружие. Причем не просто за территорию, а переправлять через реку к людям. Всех несогласных с распоряжениями также выдворить вон. Для поддержания порядка привлечь войска из контингента эльфов.

На какое-то время это даст фору, а дальше нужно будет что-то придумывать. Все-таки прокормить и обеспечить хотя бы самым минимальным почти десять тысяч эльфов это очень сложно. А учитывая что их подавляющее большинство, то задача усложняется в разы.

Еще двое суток мы добирались до наших земель. За это время у эльфов появилось революционное движение недовольное нынешними порядками. Все хотели прошлой сытной жизни. Но ее из-за демонов больше никогда не будет, вот они и срывались на всех кроме как на своих врагах. Ведь воевать против грозных демонов, это могут и убить. А отоварить человека и забрать все его имущество, это святое. Хорошо что таких быстро находили и вешали. Но и такое показательное устрашение не действовало на толпу. Последней каплей стало то, что убранный урожай мы заперли в амбарах и никому не выдавали. Объяснения что это зерно ни люди, ни гномы не едят, что это на будущей посев никого не убедили. Разъяренная толпа захватила один склад с зерном, при этом убив троих вампиров и одного гнома, и сожгла другой. При этом обвинив в этом людей.

Такой наглости я терпеть не стал. Когда я приблизился к форту толпа эльфов сотен в пять осаждало крепость. Не ушел никто. Всех выживших я обратил в трупожоров. После этого началось время террора. Хоть принцесса и была против, но я укрощал непокорных и неблагодарных эльфов железной рукой. Хотя это было и похоже на тиранию, но это было коммунизмом. Работай и будет тебе счастье. А не работаешь иди на хрен отсюдова.

За пару дней более четырех сотен эльфов переселилось в земли людей. Даже там местные власти офигели от такого потока. Еще почти тысяча ушастых разбежалась кто куда. При этом естественно грабя всех вокруг, забирая еду и ценные ресурсы и оружие. Но мне от этого только легче.

Проведя перепись населения я выяснил что у меня пять тысяч шестьсот сорок два подданных и это как ушастых, так и не очень. Остались только самые запуганные или понимающие что деваться некуда. Из-за идиотских выходок, от семенного фонда осталось не так уж и много, так что в полевых работах участвовали самые ответственные. Но до созревания ждать придется неделю-две. Хорошо что не год как в реальности, а то бы все передохли.

Наконец-таки на четвертый день своего пребывания я смог вырваться на заседание старейшин. И если сначала гномы просто хотели спустить на меня всех собак. То когда я приказал всем заткнуться они опешили. И в это время я и поведал о том что может произойти в не столь уж и отдаленном будущем. И хоть моя репутация и была подмочена из беспорядков. Но не верить мне у них причин не было. Так же до нас дошла информация о вторжении демонов на вольные баронства. Которые собственно говоря уже просятся в состав Империи Грифона и просят о помощи. Но результатов пока нет никаких.

Сейчас стоял вопрос удержатся ли рыцари Империи на своих позициях или и их поглотит краснокожая орда. И если по началу старейшины пытались хорохориться, то немного убедив их они сдались. Как бы они не презирали эльфов, но выгнать из своего дома такую толпу это нужно постараться. И уж если гномы загибались под натиском каких-то огров, то под натиском демонов их последняя крепость точно падет. Но удирать вот прям сейчас они не собирались. Так же как и я решили подготовиться, но не более. Но возник вопрос куда уходить? На севере Империя, которая не сильно будет рада таким вот переселенцам. На востоке демоны. На юге степи орков. На западе горы где раньше жили гномы, да и сейчас они там, точнее они под ними. А сами перевалы непроходимы. Но гостей подгорный народ не сильно любит, тем более с кланом изгнанников. Так что по сути выбора два. Или воевать с огромной империей за место под солнцем, или с разрозненными кочевьями дикарей. Конечно есть третий путь, под крыло людей. Но они недолюбливают нелюдей, а нежить привыкли только уничтожать. Так что никто и не рассматривал данный путь.

Глава 42

Всю следующую неделю мы ждали новостей из за реки и готовились. Правда сами не понимали к чему. С одной стороны мы строили лодки и повозки, с другой возводили крепости и форты. Но мы были слабы везде. Если придется дать бой, то даже на три форта которые мы возвели не хватит воинов. К готовым повозкам не было тяглового скота. Пришлось делать упряжи для трупожеров, а то и вовсе людей. А на лодках дальше болотистого истока мы не пройдем. Эх дожились сначала бежали по этому маршруту от людей с их ангелами, теперь приходится удирать от демонов в обратную сторону.

На совете со второго раза мы договорились куда, как и каким порядком мы будем отступать если все придется покинуть свой дом. Люди что побогаче купят себе место в кораблях и попытаются уйти по реке на север. И если демоны не столь глупы и медлительны, то смогут их спокойно перехватить. Основной же поток беженцев ломанется в приграничные степные крепости. На мою малую родину. Что бы им пусто было. А значит нам с ними не по пути. Нам же придется идти строго на юг через леса и болота. Но дальше в степи нам делать нечего. Это в лесу эльфы могут и дичь добыть и воду, а не плоской как стол равнине им делать нечего. Идти на юг нельзя, на востоке люди и демоны, а значит путь лежит по краю горного массива на запад. Как утверждают гномы там есть достаточно широкая полоса леса и частенько попадаются как горные речушки так разнообразные ручейки и озерца. Место идеальное. Но проблема заключается в не очень дружелюбных соседях. Из степей можно ожидать постоянные набеги всевозможных орд дикарей. С гор частенько спускаются голодные огры и тролли.

С гномами все сложнее. Конечно нападать они не будут, но и помощи от них не дождешся. Максимум что можно выжать из них дипломатическим способом это перемирие и торговля. А все из за того что они те еще снобы. Да и живут излишне изоляционно. Поэтому и думают что они лучше всех и у них все хорошо, а мои то гномы знают что не все так гладко в подгорном царстве. Постоянный голод и болезни спутники каждого подземного жителя. Когда их изгнали они даже опешили от такого обилия пищи. Но в том то и дело что на поверхности слишком много опасностей. А эти подземелья кроме темных эльфов клоканов и нескольких разновидностей монстров никому и не нужны. Если бы Империи вдруг бы понадобились эти подземелья то через пару лет последний бы защитник твердыни бы пал, а люди понесли бы потери только на начальном этапе экспансии. Нет гномы не считали себя плохими бойцами и не возвышали могущество людей, просто они видели их количества вот и все. На каждого павшего воина Империя могла бы выставить трех, гномы такого позволить себе не могли.

Постепенно конфликты с ушастыми прекратились сами собой. Во первых самых задиристых мы просто сплавляли на другой берег, а во вторых вампиры начали ежедневно пить кровь эльфов. Не ради утоления жажды, нам то столько и не нужно, а ради наркотика который мы им впрыскивали. На третий день данной процедуры лояльность эльфов с красных значений поднялась до оранжевого.

Кстати парой взмахов пера, а точнее парой десятков написанных разных документов все эти эльфы стали принадлежать мне. Хотя опять таки не все, а только низкородные. Дворянство подписать данный документ отказалось. Пришлось отпустить почти пол сотни хоть немного обученных воинов на все четыре стороны. Часть же из них, узнав от меня о смерти Элрика, присягнули мне. Даже Лариэль дала мне вассальную клятву. После этого я узнал что она мать его герой. Если Горим, Виси, Любава, Милиса, Маркус и другие были не больше чем возвышенные мной в ранг начальства обычные юниты. То эта эльфийская принцесса была тем кто кто может создавать самостоятельные анклавы захватывая замки и присоединяя земли с помощью системы.

Первым указом который я принял это был сто процентный налог. Все мои граждани были обязаны принести казначею все свои деньги, оружие, избытки еды, одежды и тканей. Луки у охотников и обмундирование у стражников не кто не отбирал, нужно было сдать что реально им было не нужно. Данное решение принесло мне общую нелюбовь и двенадцать с копейками тысяч золотых. Часть из них я сразу же потратил призвав всех хирдманов которые были. За шестнадцать крепких молодых гномов, совет да и все бородачи, были готовы простить мне многое. На оставшиеся деньги я приказал закупить скот за рекой, причем как тягловый, так и просто на прокорм. Оружие пошло на довооружение тех кто охранял границы. Остальное же пошло в арсеналы, позже пригодится. Ткани и драгоценности продавались на рынке людей, Нам это не к чему, а вот пропитание и кое какой инструмент были жизненно необходимы.

В понедельник же прилетела первая ласточка кончины правления людей на том берегу. С утра обычно мы отправляли парочку недовольных в людской порт, но сегодня к нам приплыло пару лодок с людскими семьями с просьбой принять их и защитить от захватчиков. Естественно я принял их после того как они согласились с моими требованиями стать моими подданными. После этого лодки и плотики с той стороны реки стали причаливать все чаще. И кто то оставался с нами а кто то уходил пешком на север. Река выше по течению уже была перекрыта, и те кто попытался свалить по ней были пойманы эльфами. Да и вообще крестьяне думали что это ушастые сошли с ума и нападали на их поселения, и в демонов как то не сильно верили, так как мало кто их видел. Они уже захватили все вольные баронство и часть поселений Империи. Естественно рыцари ударили в ответ, и разгромили врага. Почти двухтысячное войско людей уничтожило всех захватчиков. Только на обратном пути победители растеряли почти половину солдат и спешно эвакуировались по замкам и фортам. Ни кто народу ничего не объяснял. А наша информация переданная еще неделю назад растворилась в панике толпы. Простые жители начали убегать. Но кто то решал перейти под эльфийского короля, какая разница под чьей короной хлеб сажать. Дебилы конченные.

В четверг приплыл с той стороны прелат на каком то бревне, весь побитый и в порваной сутане . Эльфы выловили его из воды обогрели и немного покормили. А после узнали что порта напротив нас уже нет, демоны стремительным рывком отрезали людей от реки уничтожая все прибрежные рыбацкие деревушки. Вчера вечером несколько архидемонов ворвались в городок и уничтожили всех. Трое церковников призвали двух ангелов и одного архангела, но демоны быстро убили одного крылатого, а от остальных просто скрылись в лесу. Всего пару убитых демонов и с десяток более медлительных рогатых, вот и все кого смогли убить высшие юниты Империи. Через пол часа демоны вернулись и разрушили все до основания. Но этого времени многим хватило что бы убраться куда подальше от будущего места побоища. Вот и прелат смог убраться оттуда сев в один из двух кораблей. Но архидемоны их так просто не отпустили, и обстреляли судна. Только молитвами святоша и спасся. Когда на место происшествия прибыл дежурный отряд вампиров прелат взбеленился и начал всех проклинать и кастовость какое то заклятие. Узнавать что же он такое задумал не кто не стал, и тело церковника было в миг нашпиговано арбалетными болтами.

Ждать больше нечего, нужно уходить. Если демоны сунутся за реку мы не выстоим. А если дойдут до истока, то и не убежим. Так что я приказал грузить все ценное в телеги и двигаться на юг. Естественно как и все на свете не обошлось без проблем. То у кого то колесо отвалится, то кто то опоздает, или полезет вне очереди. Но стража работала быстро и четко. Всех кто перегораживает дорогу убирают на обочину, всех спорящих в конец очереди. Разбираться некогда, так что строгие но действенные меры в почете. Самыми закруженными и неприспособленными шли гномы. Если люди и эльфы хоть небольшой но опыт имели в перемещении колонной, то бородачи мало того что к этому непривычные, так еще и добра у них больше всего. Была бы их воля они бы все свои памятники, стены с барельефами и колонны забрали бы. Но не смогли. Постепенно они тоже сбрасывали всякие ненужные вещи, и облегчились в половину. Но все равно их скорость не превышала двух километров в час. Да и шли мы через лес, лишь немного подготовленный для повозок.

Когда передовой отряд эльфов достиг степи, гномы плелись в конце колонны и только только достигли истока Великой. Тыловое охранение заметило отряды отряды одержимых людей и эльфов под предводительством демона. Пока что их было только сорок, но это явная разведка. Еще день другой и там будет не протолкнуться от красных точек врагов. Отряд эльфов посланный выяснить положение на том берегу выяснил что демонов удается сдержать. Небольшой отряд из рыцарей и прелатов постоянно носятся по дорогам и отбивают атаки краснокожих. Но они не стараются победить орду, просто дают время уйти людям подальше. Возглавляла этот летучий отряд какая то баба, я как то с первого раза и не запомнил как ее зовут. Да и не особо интересовался. Мне требовалось знать сколько они еще смогут сдерживать демонов, и смогу ли я отойти не столкнувшись с ними или придется возводить заслон.

Люди пока вроде держались но отступать было уже некуда. Демоны атаковали с двух сторон, один отряд шел вдоль реки, а второй напрямую к Годевилю. И теперь отступать было некуда. В степи им не выжить, а прорываться обратно на север у них нет не сил не желания. Тут то мои разведчики и попались этой командирше. После не долго допроса, ушастые даже и не думали запираться, все равно все и так все знали, они узнали о нашем исходе и предполагаемом маршруте отступления.

Не долго думая вся орава людей ринулась за нами. Мало того что их там тысячи две три, не еды не инструментов у них нет, все голодные и напуганы, так еще и демоны будут идти по пятам, ну и вишенка на торте то что отряде рыцаре почти десяток святош. А когда переключился на эльфов и увидел что они разговаривают с тем паладином который нас преследовал я понял что Фортуна повернулась ко мне явно филейной частью.

Допускать соединения наших отрядов нельзя категорически, Мало того что нам их кормить не чем, так еще придется сражаться с святошами. Уж им то объяснить что я белый и пушистый не как не смогу. Сперва я хотел изменить маршрут и уйти в степи или горы. Но все таки я понимал, что делать нам там нечего, тупо не выживем. А значит нужно переубедить их идти за нами. Или же как то избавиться от их представителей веры.

В принципе я ничего кроме тупо перебить их одним ударом не придумал. Естественно не всех людей а церковников. А может и рыцарей, если будут воду мутить. Но только то что их всего около шестидесяти человек ничего не говорило. В отличие от полуголых эльфов, они были в качественной броне, а рыцари уж само собой. Стеганка, кольчуга и кираса. Таких из луков не перебьешь. Ну если только сильно повезет и попадешь в сочленение. Магов у нам можно сказать что и нет. В ближний бой вступать совсем не вариант.

Данную проблему я вынес на общее рассмотрение. Все кроме гномов признали священников реальной угрозой. Помимо нас они могли убить и просто причастных, а значит всю верхушку, а после взять бразды правления себе. Но меня поддержали призванные хирдманы, и некоторое количество местных. Так что гномы согласились нам содействовать и их военный вождь предоставил нам сорок восемь бойцов. И хоть я ожидал большего, но и этому был рад. Вампиров разной степени вооруженности было ровно сотня. Набор добровольцев прошел очень хорошо, но плодить кровососов в большом количестве я не хотел. Трупожеров было чуть больше сотни, все таки не всех эльфов я отправлял в изгнание, самых буйных и боевитых я казнил данным способом, а то нечего врагов плодить. Ну и эльфийской "новой гвардии" набралось почти две сотни, правда вооружены они были по большей степени плохо. Хотя откровенной голытьбы не встречалось. Еще мы могли выставить около трех сотен ополченцев, но это на крайний случай если совсем все печально будет. На больший отряд не было тупо вооружения. Только если с дрекольями в бой пускать, да и то женщин.

Решение у нас было простое, встретить ораву кое как организованных людей и потребовать казнить или изгнать священников. Замотивировать это все тем, что они должны бороться с демонами, а не бежать от них. И не пускать никого пока наши требования не будут выполнены. Если же рыцари решаться напасть, то придется дать бой. Нам конкуренты не нужны. Правда потери будут страшные. Наши три с хвостиком сотни не такая уж и большая сила, при том что только сотня конная, остальные были пешие. Но деваться некуда, поэтому выбрав удобное для нас место мы развернули свою армию и приготовились ждать.

Так как в стане потенциального противника были мои шпионы я точно знал когда они подойдут. Так что неожиданным было только наше появление на их пути. Переговоры не задались сразу, почуяв в нас нежить священники тут же нас атаковали. Только рыцарская кавалерия не стала лезть в подготовленную нами ловушку и осталась на месте. Но после того как мы обстреляли их из луков пыл святош сразу поубавился, как собственно и их количество. Правда их быстро воскресили и эвакуировали, но силу свою мы показали.

Ангелов я не боялся, их совсем недавно призвали, когда архидемон потрошил одну большую деревушку. И об этом вполне подробно рассказали сами люди. Правильно говорят что болтун находка для шпиона. Так что еще часов восемь у нас есть до того момента как призыв будет активен. За это время мы или договоримся или они умрут.

Над нашими войсками было несколько белых стягов намекающих что мы вполне не прочь поговорить. Так что минут через пять после громкой ссоры между представителями рыцарства и религии к нам выехало двое переговорщиков. Темных сутан у них не наблюдалось, так что я совместно с принцессой выехал из своего стана. Взял я ее на переговоры не только для дипломатического весу, но и потому что ее в случае чего я смогу воскресить. Правда за золото, но это уже другой вопрос.

-Я леди Мон де'Сет. Рыцарь ордена Белого грифона. Кто вы и по какому правы вы преграждает нам путь?- Пафосно начала паладинша.

-Я Лорд Виррус вампир, член совета содружества гномов и людей, и предводитель этих людей и эльфов. А остановил я вас потому что вы на своем хвосте притащили демонов.

-Вообще то эти демоны прибыли из эльфийского леса.

-Я знаю, я сам там был и умер несколько раз сражаясь с ними выводя этих эльфов. Но мы от них ушли и и они нам не как не угрожали. Но теперь вы пустили их по нашему следу.

-Значит вы требуете что бы мы не шли за вами?

-Вы совершенно правы. Но я знаю что уходить вам некуда. На севере и востоке демоны. Они уже пересекли Великую. На юге же дикие орды варваров которые лишь немного лучше демонов. Значит только на запад. Но к гномам вы не пойдете, а по горам такая толпа без припасов и проводников никогда не пройдет. Даже мы имея за собой клан гномов не решились там идти. Значит вы в любом случае пойдете за нами.

-Значит ты понимаешь что требует невозможного вампир? Не лучше ли нам тогда объединить силы?

-Я бы согласился с вами леди Мон де'Сет, но ваши святоши никогда не смогут ужиться рядом с нежитью. Да и после будут навязывать всем свои догмы, лишая всех права выбора. Уж вы то это должны знать.

-И что ты предлагаешь?

-Ваши святоши поклялись бороться с силами зла, чем и являются демоны. Но я вижу только то что они драпают от этих тварей как нельзя лучше всех. К нам уже приплывали сутанники и рассказывали как они самоотверженно убегали от демонов одними из первых сев на удирающий корабль. Даже мы- нежить, больше сделали для победы над демонами чем все ваши чёртовы священники.

-И сколько же вы убили?- с насмешкой произнесла паладинша.

-Лично я несколько десятков демонических тварей. Это не считая одержимых. А небольшой отряд под моим командованием не меньше пары сотен.

-Мы убили не меньше.

-Лично? Или это делали ангелы? Вы хоть с простым демоном мицо к лицу встречались? А архидемоном? А я с ними сражался. Правда погиб оба раза когда эти твари брались за меня всерьёз, но я защищал беззащитных эльфов.

На это паладинше ответить было нечего. Поэтому она промолчала. Но видимо немного подумав решилась на что то.

-Значит если мы с святыми отцами уйдем вы дадите пройти остальным?

-Конечно. Мы не пропустим только священников. И если они не уберутся мы сами нападем и убьем их всех. Нам и так врагов хватает, сражаться ещё и с ними у нас нет никакого желания. Но есть ещё кое что, даже если мы вам не будем чинить препятствий то вы не сможете выжить. Еды у вас на пару дней максимум, а дальше начнется голод, беспорядки и дезертирство. Люди будут бежать и умирать от лап хищников и монстров которых в этих местах полным полно. Да и орков и гоблинов не кто из степи не убирал. Как только они приметят столь беззащитную добычу то тут же налетят. Что случается после таких набегов вы должны знать.

-Но так у этих людей будет хоть какой то шанс.

-Ну шанс есть и у тех кто пойдет прямиком на север, пройдет пару сотен километров подконтрольной демонами территории и дойдет до земель которые ещё контролируют Имперские войска. Но не думаю что шанс на это достаточно высок что бы рискнуть. И то что вы задумали не сильно отличается от озвученного мной плана.

-Тебе есть что нам предложить? Или ты просто решил потрепать языком.

-Поменьше гордыни, этому учит ваш бог. Я предлагаю что бы священники покинули нас и ушли как минимум десяток километров. А те кто пойдет по намеченному нами пути должны присягнуть мне на верность и перейти под мой контроль. Тогда я обеспечу вас работой, едой, отдыхом и безопасностью. Тех кто не захочет мы не оберегать не кормить не станем, выживайте как хотите но к нашему лагерю приближаться не советую. Эльфийские лучники близко знакомы с неожиданными атаками демонов и одержимыми, так что разбираться кто это не будут. Сначала стрелу в подозрительный куст выпустят, а только потом спросят кто там.

-Ты думаешь что мы на это купимся? Сбежать от одних тварей лишающих души что бы добровольно присягнуть другим?

-Видимо ты совсем ничего не знаешь о вампирах, девочка.

-Что!?

-То, как ты думаешь сколько вампиров среди нас?

-Как говорят священники треть.

-А как ты думаешь сколько живых в лагере который мы защищаем?

-Как сообщали эльфы прибывшие на наш берег от вас, около семи тысяч.

-А что если я скажу что в лагере осталось всего двое вампиров? Остальные сейчас здесь, защищают живых?

-Это от кого же? Демоны достаточно далеко.

-Не очень. Да и вы представляете не меньшую угрозу нам чем краснокожие. Они нас преследовать до бесконечности не будут, пройдут еще пару дней и перемрут с голоду. Я знаю их тактику, скоро они вернутся к истокам и начнут отстраивать свою цитадель. Вы же, вы будете нас преследовать до того как не уничтожите. Или пока не потеряете из виду.

-И это говорит нежить, зло во плоти.

-Зло? Нет я не зло, и не добро. Я просто другой. Не хороший и не плохой, просто у меня свои цели и задачи. Ну и нам нужна кровь для выживания, вот и все чем мы отличаемся от вас. Нас можно назвать больными, которым требуется лечение. Вы же вместо того что бы сосуществовать с нами, решили истребить. Естественно мы защищаемся. Иногда переходим рамки, мстим. А бывают и психи. Как и у людей. Вспомнить того же Кровавого Барона. Он был психом и маньяком еще задолго до того как стал вампиром, а это проклятье сделало его только сильнее.

-Значит делать из нас вампиров и вурдалаков ты из нас не собираешься?- С усмешкой произнесла паладинша.

-Зачем? Добровольцев которые хотят стать вампирами и пополнить ряды нашей армии и так достаточно. Да и не нужно нам так много наших сородичей. А с вурдалаками сложнее. Я превращаю в трупожеров лишь тех кто этого заслуживает. Это у нас своеобразная казнь. У вас вешают, и труп просто портит воздух. У нас же преступник приносит пользу даже после смерти.

-Тебя послушать так вы агнцы Божие.

-Если ты не веришь, это твои проблемы. Лорд Виррус делал все возможное для спасение моего народа и сам умер несколько раз спасая эльфийских беженцев. Но прибыв на его землю многие недостойные повели себя как самые настоящие гоблины. Воровали, разбойничали, отбирали еду у женщин и детей. И я веря в разум эльфов пыталась остановить это. Но меня не слушали, и когда прибыл Лорд Виррус в свои земли он увидел хаос. Ему пришлось применить силу. Но вместо массовых казней которых я ожидала, он просто ссылал провинившихся. Хотя он как не кто лучше понимал, что живой эльф это не только сам по себе проблема в виде мести, но и возможно будущий одержимый. - Не выдержала Ларирль и начала меня защищать. А мне она другое говорила и была сильно недовольна тем как я наводил порядок, что мне постоянно и высказывала.

-Так что вы решили леди Мон де'Сет?

-Мне нужно посоветоваться со своими людьми.

-Естественно. Но если через час вы не ответите то мы нападем. Все кто будет оказывать сопротивление умрут, ну и естественно все представители церкви. Всех кто сложит оружие мы не тронем. Передайте это своим людям.

На этих словах наши переговоры закончились. Мы удалились к себе, а рыцари к себе. Спутник паладинши не произнес не слова. Но я его узнал. Хоть он и был теперь в доспехах но это точно инквизитор. Оружие он не поменял, а оно у него было уж слишком приметное. Как он меня не убил там же я не знаю. Но я постоянно держал заклинание на готове и был готов к нападению. Но закончили мы на достаточно хорошей ноте. Драться с нами они вроде не собираются, по крайней мере этого они не как не продемонстрировали. Но понимать должны, что пропустить просто так их я не намереваюсь. Так что от святош я надеюсь избавлюсь.

Самое смешное что после переговоров я залез в меню карты и увидел что часть людей напротив нас имеют красные метки. Или там затесались демоны которых я по умолчанию записал во враги или с кем то из них я воевал. Кроме рыцарей с церковниками да одного так и не взятого форта с людьми я не воевал, а с кем воевал тех или убил или захватил, так что одно из двух. В крайнем случае если эта леди Мон де'Сет скажет что святоши ушли а не одна красная точка не исчезнет я буду точно знать что мне нагло врут. Все таки если церковники переоденутся и затеряются среди толпы, а им это ничего не стоит сделать, то выявить их будет сложно. Особенно если люди мне не присягнут. Единственный способ это отметка врага, но не обязательно со всеми святошами я раньше сражался, я уверен что есть и просто местные.

Но ничего, у меня есть еще час что бы все продумать. А людям решить как жить дальше. Если ко мне примкнет только часть из них то это будет лучший вариант. Разбавить эльфов нужно. Причем срочно. Но вот возиться с такой оравой, причем полностью не готовой к походу. Это только лишний геморрой.

Глава 43

Некоторое время в лагере противника было спокойно. Но видимо договориться друг с другом им не удалось. Даже до сюда долетал крик и ругань. Гудел недовольный ропот людей. Через пол часа в нашу сторону двинулась толпа. Но залп из сотни стрел воткнувшихся перед ними, явно дал понять что просто так пройти мы им не дадим. Опять нам на встречу выехала паладинша.

-Мы приняли решение присоединиться к вам. Но святой инквизитор Аврелий желает пойти с нами. Остальные же священнослужители вместе с некоторыми рыцарями отправятся назад, уничтожать нечисть.

-Я же вроде сказал что никаких святош.

-Аврелий не духовный человек. Он больше по борьбе с нечестью, и не желает спасая людей от одной напасти привести к другой. Вмешиваться в управленческие дела он не собирается, только проконтролировать что бы вампиры вы не обратили всех людей в своих рабов.

Раздумывал достаточно долго. Минут пять. Но все же разбавить эльфов было, даже не смотря на наличие святош. Поэтому я согласился, но поставил условие что все кто хочет идти с нами должны присягнуть мне. Если святоша и паладниша на это согласится, то действительно вряд-ли стоит ожидать от них пакостей в ближайшее время.

Почти час я потратил на "уговоры" и приведение к присяге несколько тысяч человек. Аврелий оказался не старым мужчиной с полуторным мечем и в красной мантии. Он действительно не походил на человека духовного, больше на какого нибудь наемника в трактире. Больше всего ерепенились рыцари, они не хотели нарушать присягу данную Императору, но я пообещал что противодействовать их сюзерену не буду, если он сам первый на меня не нападет, и только тогда два десятка закованных в доспех мужика дали мне клятву верности. Еще два часа я реорганизовывал обоз и войска.

Топать нам предстояло чрез лесостепь, и приходилось отправлять разведчиков на день пути во все стороны, что бы избежать внезапного нападения орков, а так же для поиска воды. Даже голод не стоял так остро как отсутствие воды. Пока мы шли вдоль реки а после ручья, об этом как то мало кто задумывался. Зато теперь обнаружился острый дефицит емкостей для длительного запаса, и самих источников, для частых пополнений.

За три дня мы отмахали меньше чем на сто километров. Вроде бы большое растояние, да и преследующих демонов все не видно. Но мы вытаптывали, сжирали и выпивали все вокруге. После нас не оставалось не одного деревца, не одного кустика- все шло в дрова. Любая живность завидев нашу толпу, убегала прочь. А те кто был поглупее шли в котел. Семейство из шести наг было пущено под нож и съедено, и не кто не говорил что это разумные живые существа, они были нашей добычей.

Спустя два дня мы наконец таки добрались до озера, которое было отмечено на гномовских картах. Там мы сделали длительный привал. Близость леса и живность в водоеме давали нам все что нужно. Были развернуты походные кузни, кухни, выставлялись палатки и строились шалаши. Люди, да и все остальные представители рас быстро засерали все вокруг. Появились первые дезертиры, которые решили что достигли места где им больше ничего не угрожает. Я приказал таких не возвращать, а пускать на корм моему отряду трупожеров, последнее время они сильно голодали.

Эта передышка нужна была не только что бы повысить мораль моих подчиненных, а что бы хоть немного увеличить скорость передвежения. Срочно делались повозки и тачки, как просто под скраб, который люди несли в лучшем случае заплечном мешке, так и под большие бочки, которые тут же делались из свежесрубленного леса.

До мест где гномы предложили обосноваться, нам нужно было прошагать еще более чем двести километров. Три озера которые питают горные речушки послужат хорошей основой и защитой будущего поселения. Дикие леса, которые не трогала ни рука человека, ни гнома, полны дичи, грибов и ягод. Горы могут дать камень и может быть рудные и самоцветные жилы. А огромная толпа разумных позволит развить хорошую закрытую экономику. И первым делом нужно решить проблему питания. Семенного фонда было и так не очень много. А на такую ораву это капля в море. Поторговать кроме как с гномами у нас возможности не предвидеться. А у них с едой и так всегда напряжённо. Так что придется голодать. Резать пайки до минимума и искать альтернативные способы добычи еды. Рыбалка и охота и так сами по себе напрашиваются. Еще гномы предложили делать грибные фермы. Питательности с них конечно маловато, но набить брюхо позволят. А самое главное урожайность у них ежедневная, а не раз в неделю или две как у других культур. На первое время это может оказаться нашим спасением. Только нужно выторговать у гномов споровую колонию этих грибов. А для начала найти самих этих коротышек. Для этого я отправил несколько конных бойцов на разведку вдоль горной гряды, искать следы бородачей.

Пока мы добирались до выбранного места, нам повстречалось не так уж много противников. В основном маленькие группки монстров, которые не представляли никакой угрозы. Самым серьезным столкновением стала встреча с группой гоблинов. Почти полторы сотни особей вооруженные достаточно хорошим оружием, напали на наш конный патруль. К сожалению двое конных вампиров, из недавнего пополнения погибли. На место происшествия выдвинулась усиленная конная группа размером в полторы сотни бойцов. Это были самые сильные и опытные бойцы нашей армии. Так что гоблины были разбиты на голову. Правда мы потеряли еще троих, но такой размен мы могли себе позволить. Оружие собранное с трупов выдавать толпе я не спешил, путь пока побудет в обозе. Выдать не долго. А вооруженная, плохо управляемая толпа причинит больше себе вреда чем противнику.

Весь караван я разделил на три части, по количеству озер. Первые поселения должны возникнуть как раз по их берегам. К концу путешествия гномы не стоили каких либо надежд на свое господство в правлении. Мне лично присягнуло более десяти тысяч поселенцев. Лишь немногие были отмечены желтыми точками союзников. И в основном это были как раз гномы. Поэтому я и распоряжался вполне себе по хозяйски. Но все же стоит разобраться с этой вольницей. Нужно или присоединять их к себе, или же восалить. Других способов взаимодействия я не вижу. Союзники это конечно хорошо, но силы у нас давно не равные, и каких либо преференций давать им не стоит. Гномы конечно могут попробовать дать деру в горы. Но смысл? Они подгорный народ, да и занято уже все. Хорошего места для поселения им не найти. Ну по крайней мере я так думаю. Они эти места конечно лучше знают, но их всего около четыре сотен. Причем двадцать из них связаны со мной контрактом наемников. Но если честно я его скоро разорву. Нет у меня лишних денег. А деться хирдманам некуда. Так что примкнут к остальным гномам.

После серьезного разговора гномы признали меня своим сюзюреном. Но селиться где я сказал они отказались, сместились гораздо ближе к горам и основали свой анклав. Некоторые эльфы тоже хотели поборзеть и выдвинули условия что бы тоже основать свой анклав. Но я не согласился. Ведь кроме гонора и желания у них ничего не было. Не воинов, не экономики, не большого числа желающих отсоедениться. Поэтому как я и ожидал некоторые ушастые, да и люди тоже, решили самостоятельно сбежать. Пока обстановка позволяла, и я вместо казней решил отправлять дезертиров на самые трудные работы. Но кое кому все же удалось сбежать. Но поисковые партии отправлять я не стал. И без этого хватало работы. Буквально за пару дней на месте "цыганского табора" возникал городок. Конечно о отдельных домах приходилось только мечтать. Поэтому спешно возводились одноэтажные полуземляные бараки. Что то похожее на длинные дома викингов.

В каждом поселении я поставил своего главу и заместителя. В одном это была эльфийская принцесса Лариэль и ее заместитель Горим. Во втором, в котором располагались почти все войска, я поставил главой Виси и его замом паладиншу чье имя я так и не запомнил. В третьем правил я сам, поставив своим помощником Милису которая поднаторела в делах управления во время моего отсутствия. Так же она давала дельные советы во время нашего перехода. Так что я думаю что это вполне себе справедливое решение.

Ворота в подземелья гномов разведчики обнаружили только через неделю. Но они были давно заброшены, так что я даже не знал есть ли кто за ними. Но стук, как я и предполагал не кто не вышел. Пришлось обработаться к своим вассалам что бы они сходили на разведку в подземелья.

Глава 44

Обосновались на месте мы хорошо. Даже первые поля распахали и засадили. Правда это было больше на огороды чем на крупные посевы. И даже когда мы соберем первый урожай, кого нибудь накормить им вряд-ли получится. Придется сидеть на рыбно- мясной диете. Ворота гномьих копий мы вскрыли за день. Но через двадцать метров нас встретил завал. Мои гномы обследовав его решили что это сделали сами местные и убрать его не представляет труда. Три четыре дня и завала как не бывало. И хоть рабочие руки вроде и были, но привлекать их к этим работам было не рационально. У нас нет не еды, половина все еще спит на улице, оборона плачет крокодильими слезами, а мы будем раскапывать завал за которым нас может ждать- ничего, или же наоборот, злобный монстр. В живых и радушных местных обитателей я как то верил все меньше.

Благодаря тщательной разведке удалось обнаружить две каменоломни и рудную шахту. Это было радостным открытием. Игровые шахты ценны тем что добыча в них занимает в десятки раз меньше время. Жаль лесопилок нет, это ресурс сейчас очень востребован. Благодаря найденной руде мы начали выплавлять разные металлические инструменты, в основном сельскохозяйственного назначения. Но выплавлять металл на дровах неудобно, поэтому вокруг озер массово появились угольные ямы. Это гораздо экономичнее и практичнее.

Просматривая экономические сводки которые предоставила Милиса, я заметил что действую реакционно. Если появляется какая либо проблема, только тогда я начитаю срочно ее исправлять. Причем с большим запасом по прочности. Например взять тот же уголь. Он потребовался и теперь его в избытке, а людей приходится перебрасывать оттуда на другие работы. А ведь не что не мешало выделить небольшую артель которая будет делать уголь постоянно но ровно столько сколько нужно. А теперь приходится делать огромный склад под уголь. И его хватит надеюсь на долго. В двух других поселениях все устроено несколько лучше. Там управляющие действуют с некоторым опережением. Единственное что плохо, они не способны на нестандартные решения.

Гномы немного ошиблись и завал был разобран лишь к концу третьего дня. Ничего интересного по близости от прохода не оказалось. Соваться в подземелье ночью я не решился. И не из за того что на улице темно, в пещере от солнца светлее не станет. А потому что основные мои подземные воины-гномы, были уставшими. За пару часов ничего не случится, так что я отправил работников на боковую. Завтра после рассвета придется отправить военную экспедицию. А для этого нужно чуть лучше подготовиться. Факелы это конечно круто, но их хватает на час два. Поэтому лучше всего в подземелья взять светильники. Их у нас не много. Но на группу в пятьдесят гномов и двадцать трупоедов должно хватить. Так же в случае чего нужно подготовиться к запиранию двери. Фиг его знает что ждет в подземелье, вдруг на какого дракона наткнемся? А мне только этого под боком и не хватало.

Пока гномы отдыхали мои вампиры работали. Им сон не нужен. А посидев пару часов у костра полностью восстанавливаются. Хотя если честно им и это не нужно. Но старые человеческие, эльфийские привычки остаются. Некоторые как и я до сих пор ложатся спать. Хотя я знаю что это невозможно и чуждо. Но мы так привыкли. После небольшого отдыха, вампииры, которых я взял из поселка Виси, принялись навешивать старые ворота. А так же подпирать их бревнами для надежности. Так же я решил сделать кое какие оборонительные сооружения для отражения угрозы изнутри. Что то похожее на доты мои военные уже мастерски научились делать, а воевать из за таких укреплений одно удовольствие. Ты практически полностью защищен, а в достаточно большие амбразуры можно не только стрелять из арбалетов и луков, но и работать копьями. Так же мы по быстрому соорудили насыпной вал с частоколом и две вышки. На это как раз ушла вся ночь. Зато теперь что бы не вылезло из зева подземелий оно встретит мощную оборону которая как минимум сможет задержать противника.

Еще вчера вечером я хотел двинуться во главе отряда гномов. Но с утра переосмыслил свои действия. Зачем мне идти на разведку с ними? Неужели у меня больше нет никаких важных управленческих дел? Все свалить на помощницу конечно круто, но глупо. Ладно бы если бы мы шли сражаться, тогда бы я в узких коридорах с кровавой бомбой был бы незаменим, или же бы шли договариваться с подгорным народом. Но мы даже не знаем здесь ли они? Так что пожелав старшему гному удачи я удалился в свой домик который построили под ратушу.

Жалоб, предложений, пожеланий и претензий было как всегда много. Как только я зашел в дверной проем так сразу же потек ручеек просителей. Это было мое решение, принимать свой народ и решать их проблемы. И если с мелкими и несущественными я гнал в зашей, то с чем то серьезным или интересным разбирался сам. Так же я подумывал создать судебную власть и назначить судей что бы не слушать как кто то у кого то украл или чем то обидел. Все таки в юриспруденции я не силен. А явные нарушения пресекаются тут же местной стражей- полицеей- военными в одном лице. Так что грабежей и каких нибудь убийств у нас не случается. Хотя по первой пару эпизодов имело место быть.

И опять я понимаю что нужно срочно выстраивать какую либо вертикаль власти. Ко мне пришел эльф который утверждает что сможет организовать грибные фермы. Но не такие как у гномов, а эльфийские. Разница была по сути своей только в грибах, но как бы это пригодилось бы с самого начала. Естественно я выделили под начало этого достойного эльфа артель работников. То есть двенадцать рабочих рук. Вообще разбить военных и гражданских по подразделениям было умным решением. Конечно профильные работники и военные занимались своими делами, но простых работников у которых не было постоянной занятости было все же большинство. Поэтому я разбил таких неприкаянных на взводы- отделения-роты и назначал на работы. Виси, Горим и паладинша так же быстро признали полезность такого разпределения труда, и только наша принцесса считала такое поведение негуманным. Все таки воспитание дает о себе знать. Не знает она еще что такое негуманность.

За бумагами я просидел до вечера, выдумывание и структуризация нового гос аппарата была достаточна утомительна. И если по началу мне это казалось легко. То с каждой минутой все усложнялось и запутывалось. Хотя вроде ничего такого я и не выдумывал. Для начала я создал три министерства. Военное где главой хотел поставить опять таки Виси, но неожиданно заприметил другого специалиста который бил гораздо лучше. От нее было достаточно много рапортов с рациональными предложениями которые тут же приводились в действие. Хоть я знаю паладиншу всего ничего, но как специалист она очень подкована. Причем не только в военных действиях но и в экономике, фортификации и неожиданно геополитике. Немного поговорив с ней я узнал что она баронессой в своих владениях пока не пришли соседи и не вырезали всех под нож. Спастись удалось не многим. Только четверо из полу тысячи человек смогли укрыться в небольшом храме. Там то еще маленькая девочка попросила защиты у атаря. И Триединый ответил на молитву и покарал людей которые с упоением резали всех кто им попадал под руку. Теперь девочка выросла и посвятила себя служению не вере, а народу. Защищая слабых и невинных как это когда то делал триединый. Вручать ей "маршальский жезл" было как то стремно, но она лучший кандидат на эту должность.

Второе министерство было сельскохозяйственным. В него входило не только производство но и сбор растительных и животных ресурсов. Охота, рыбалка, сбор ягод грибов и кореньев, а так же их контроль и распределение по столовым и детским садам была основной задачей министерства. А то мне как то надоело за этим следить, слишком много уходит времени на придумывание откуда взять еще немножко чего нибудь пожевать. Пусть не только у меня голова болит по этому поводу.

Третье- это министерство промышленности. Кто то должен считать и учитывать потребности населения в производстве того или иного. А так же расширять возможность предостваления каких либо благ. Например у нас остается все меньше посуды. Но разведчики недалеко обнаружили карьер с глиной которую сейчас используют для строительства зданий. Но почему нельзя назначить людей лепить горшики, тарелочки и крушки? А ведь можно. Могу хоть сейчас указ издать. Но опять же мне придется следить за всякой мелочью. А это можно скинуть на какого нибудь помощника. И вместо того что бы следить за всем, выдавать только цу и осуществлять проверку работоспособности.

После я дописал еще пару микроминистерств. Таких как министерство медицины с Любавой во главе. Мин. Образования, Мин. градостроения- что бы вести хоть какую то плановую застройку, а то города уже становятся больше похожими на лабиринты, а это неприемлемо. Мин. труда- где каждый может заняться чем либо по душе, но что приносит помощь нашему государству. Например как этот грибник. Ну и министерство юстиций с судами и полицией. Что бы четко распределить должности и обязанности каждой структуры.

Тем временем гномы обнаружили кое что интересное. Точнее интересного было много и раньше. Но эта находка раскрывает каое какую информацию о происходящем. В небольшом гномьем поселении которое обнаружили мои разведчик нашлись как вылуплявшиеся яйца клоканов, так и еще созревающие. Поселение же естественно было покинуто и заброшено. Причем по состоянию запустения достаточно давно.

Приказав разведчикам возвращаться я решли расширить экспедицию. Приплюсовать к гномам всех вампиров. Все таки угроза становится не призрачной, а клоканы по статистике одни из самых сильных рас в "героях". Так что лучше поберечься. Ну и стоит перекинуть кое какие войска сюда, пока мне не решим что дальше делать с этой пещерой. А то может обратно завалить все нафиг, и не мучаться.

Но уйти гномам по тихому не удалось. Точнее они и так не вели себя тихо, и все яйца поразбивали, а то когда еще предвидятся такая возможность? Но на драку я не рассчитывал. Поэтому когда пришел сигнал о нападении я даже растерялся. Но даже то что противники напали сверху, а парочка из них были дальнобойными насекомым не помогло. Шесть тварей чем то похожих на зерглингов из старкрафта прыгнули на головы моим бородачам. Но всего пару ударов секирами и твари издохли. А вот стрелки ушли. Только не понятно почему так произошло. Рабочие никогда первые не нападают, для этого есть воины. Или хотя бы вот эти вот стрелки. И именно рабочие особи должны были смыться как только разглядели вражеский отряд, а не бросаться на них. Но тем не менее мы видим другую картину.

Теперь понятно почему игроки так плюются на расу клоканов. Враги они как бы сильные. Не требовательные к ресурсам. Устойчивые по морали. А главное с них практически нечего взять. В принципе можно взять хитин, и из него кравтить броню и оружие. Но не с рабочего же. С него уж точно ничего не возьмешь. Даже трупожеры с большой неохотой хавали этих мутировавших тараканов.

Дальнейший путь гномов был без переключений. Тем не менее старший гномов сообщил что видел слежку. И вряд ли это были гномы. А значит нужно ждать полноценный зерграш. Я был готов к чему то подобному и поэтому на пол пути выдвинул на встречу гномам вампиров. Вряд ли что клоканы нападут на бородачей в самом конце пути, но подстраховаться стоило. Подкрепление прибыло не зря. Нет сражения никакого не было. Просто как только в следующий раз заметили жука по нему тут же открыли огонь из арбалетов и после того как пару раз попали, догнали и добили. На этот раз это был юнит третьего класса- жук-воин. Бронированная фигня которую хорошо прбивали только секиры гномов. А вот мечи частенько тренькали без всякого вреда противнику. Забрав панцирь, отряд двинулся на выход.

Кроме данных из Вики о клоканах знали кое что и гномы. Их то расспросом я занялся. Все таки лучше знать как уничтожать этих тварей, а так же их повадки и привычки. К сожалению данных было маловато. Все таки они давно не жители пещер, и с историческими врагами сталкиваются впервые. Но кое что, это тоже информация.

Зная с каким противником мы столкнемся, я приказал готовить снаряжение из ходя из данных о противнике. То есть никаких копий, кожаных доспехов и глухих шлемов. Кольчуги и пехотные шлемы наше все. Так же в подземелье пойдут мои некогда элитные вампиры. Они и сейчас являются одними из лучших. Но кавалерия как рыцарская так и эльфийская смело задвигают мою ездящую пехоту.

И снова вместо того что бы самому спуститься в подземелье я отправляю вместо себя Кларис. Так зовут паладиншу, с десятого раза имя запомнил. Она один из двух героев в моем войске, так и еще главнокомандующий. Так что пусть покажет себя с наилучшей стороны, а я посмотрю. Правда как она сама заявила, ей не привычно командовать таким составом войск. Но это лучшие бойцы которые могут драться в темноте подземелий. В принципе она как человек самое слабое звено там, но ее левл и героическая сущность дает ей огромное преимущество.

Я же опять сидел за бумагами решая кого усадить на какую должность. К сожалению команды у меня не было и я не знал кому можно доверить такую ответственность. А так же меня постоянно тревожили просители. Среди которых внезапно оказался друид с которым мы вырывались из лап демонов. Я как то не сильно следил за его жизнью после этого, не до него было. Но теперь вспоминая его поведение и решения я видел его на должности с,х министра. Тем более он пришел с предложением благословить посевы своей магией и пытался объяснить мне за удобрения. Ну раз он в этом такой дока, пусть занимается. Вручив ему пакет документов на ознакомление и свою помощницу на пару часов, для ввода его в дело, я с гордостью вручил ему должность. И теперь у меня появился перк бюрократия. И хоть он считается как минусовой на первых левлах, но дальше становится очень хорошим и полезным.

Назначив всех людей на свои должности, я споткнулся на одной. Мин- пром, кого назначить сюда я совершенно не представлял. Я конечно мог поставить сюда лучшего кузнеца, или еще кого. Но он из за высоких статов не становится хорошим управленцем. А мне нужен руководитель, причем не такой как на моем бывшем рабочем месте- я начальник ты дурак, а тот который будет разбираться улучшать и оптимизировать производство. Примерно такого эльфа я нашел когда просматривал все производящие здания и мастеров. Этот кандидат для изготовления инструментов создал не только цеховую систему, объединив под одним навесом семерых работников, но и разделения труда. Теперь каждый занимался только своим делом и производил две три операции и передавал заготовку дальше. На выходе получались достаточно хорошие изделия. При этом ранг мастерства у работников был достаточно низок.

Переговорив с эльфом я узнал что он в столице был фабрикантом. Его цеха были самыми большими с столице. Более сотни ушастых трудилось на его производствах. При этом он не был заточен под одну продукцию. Зельеварение, производство обуви и одежды, фурнитура к ним. Цех металлургов которые изготавливали рабочий инструмент в виде пил, ножей, ножниц и топоров. И сейчас вручи ему полномочия он просто воспрял духом и пообещал чуть ли не луну с неба достать. Но я остудил его и приказал сначало подготовить список потребностей жителей. Чего не хватает или вообще нет, но нужно для комфортного проживания. И уже из этого списка придумывать как это произвести причем в достаточных количествах. Не того я эльфа трудностями пугаю. Ибо от чуть ли не у меня за столом начал набрасывать этот список и сразу способ его решения. Ели выпроводил его в свой кабинет в здании администрации, который переделали из барака.

Глава 45

При отсутствие внешних врагов мы улучшали нашу экономику все быстрее и быстрее. И хотя на охоту приходилось уходить все дальше, но рыба в озере не переводилась. Да и друид каким то образом смог приручить стадо горных козлов и теперь у нас было молоко. Да горькое и мало, но хоть что то. Пастбищ для них было неисчислимое множество, так что о их пропитании вопроса не стояло. Так же заработали грибные фермы, ячмень и рожь тоже со дня на день можно убирать. Так что с голоду не подохнем. С производством все хуже. Хоть руду и начали добывать но объем не велик. Два ресурса в сутки. И это при трех сменах по восемь часов. С одного куска выплавляют около десяти килограмм железа, или же шесть семь стали. Если сохранять такой темп то уже через неделю другую шахта оскудеет и больше одного куска в сутки от нее не допросишься. С керамикой и деревянными изделиями все гораздо лучше. Как обещал Эзель- новый минпром, меньше чем за неделю все будут обеспечены достаточным количеством посуды. Дальше объемы сократятся и будут делаться лишь для поддержания количества. Ну и разнообразные вазы, тарелки для красоты будут ваять естественно. Но в основном глина идет на кирпичи. Пока идет строительство любой материал пригодится, тем более каменоломни давали гораздо меньше материала чем я от них ожидал. Так же рядом с шахтами появились ямы для выжега извести и карьеры по добычи гипса. В реале вряд ли все это можно было бы найти в одном месте. А тут запросто.

Плохо обстоят дела наверно только со строительством. Как бы все не вкалывали но обеспечить всех жильем не как не получалось. То не могли наладить сам процесс возведения бараков, то не хватало ресурсов. Теперь я запретил возводить строения как попало и соблюдать планировку города которую по быстрому в черновую набросал. Старые строения же будут потихоньку разбирать и возводить из камня. Но пока что все идет на жилища.

Создав хоть какую то систему стало несколько проще управлять не только своим городом но и всем государством. У гномов хорошо, у них рулят совет. Правда я выделил им свои рабочие группы, а то их мужчин я почти всех увел. Но зато у них все сразу строилось по линеечке и вообще организовывалось все гораздо быстрее. У нас же с момента пока приказ отдан, до того как он начат выполняться проходило порой пол дня. Хотя я конечно могу отдавать распоряжения вручную, но должна же работать моя бюрократическая машина. Зато теперь я знаю что нужно приставить к зданию администрации отделение курьеров что бы они быстро доставляли распоряжение до места работы. Так же выдал каждому министру по секретарю который записывает приказы. Ну и разное по мелочам. Сложнее всего пришлось с законами. Не юрист я не юрист. А законы людей частенько разнились законам эльфов и наоборот. Так что принимать весь кодекс другого государства было чревато. Поэтому мне пришлось перечитывать все что смог по юриспруденции за каждую расу. У эльфов ее писал явно какой содомит, потому что я и половины не понял. Так что упразднил свод законов эльфов под корень. Взял за основу частично Имперские законы и гномское право приправив его своими умозаключениями. Что то удобоваримое появилось только через пару дней. Но не кто не мешает мне делать поправки, так что пойдет. Единственное что я сделал сам на сто процентов это убрал дурацкую систему прецедентов. Каждое дело должно разбираться отдельно, независимо не от чего. Как сферичный конь в вакууме.

Тем временем пока на поверхности ударными темпами строился социализм, под землей отряд из живых и проклятых двигался вперед. Точнее они уже десяток раз возвращались из разных тупиков, но все время продолжали скать путь дальше. Пару раз столкнулись с клоканими, но их было не много, так что даже хорошо ранить кого нибудь жукам не удавалось. А по десять пузырьков лечения на гнома которыми наградила Любава, давали большой шанс не потерять никого. У вампиров же была кровь которой они так же понемногу лечились. Отряд не расслаблялся, постоянно выдвигал разведку в обе стороны в виде трупожеров и шли осторожно. Но вот сами поиски были по большей части бесполезны. Не одного живого гнома так не кто и не встретил. Только покинутые поселения. При том что только часть из них были подготовлены к обороне, было это несколько странно. Не могли клоканы такими силами мгновенно вырезать под ноль все поселения. А если бы их было бы неисчислимое множество, то бородачи не успели подготовиться, так что ничего не известно.

Так как со съестными припасами у нас напряженка, то и отряд был снаряжен всего на три дня. И уже шел третий, и Кларис только решилась возвращаться обратно. Она видимо все еще надеялась найти хоть кого то, но кроме жуков никого не обнаруживала. Да и с определением времени в пещерах было как то туго. И только когда еды оставалось на один прием она после небольшого привала повернула отряд назад.

Уже у выхода отряд нагнал приближающийся шум. Нет не так. Грохот. Так как мне было нечего и я сам встречал отряд, то я слышал как из зева пещеры раздавалось эхо приблежающегося топота множества ног. Тут же не раздумывая о объявил тревогу по городу. Вряд ли на нас прут пару десятков рабочих, тут наверно и сотней не обойдешься. Разведчикам же приказал бежать со всех ног к выходу. Там осталось то метров четыреста, должны успеть. Когда на миникарте появились быстро приближающиеся отметки я приказал трупожерам атаковать противника. Но двадцать измененных моей кровью существ не смогли сдержать напор надвигающейся толпы. Они не смогли выиграть даже пол минуты. Жуки воины рвали их в клочья и тут же сжирали. За ними бежали рабочие. А что было дальше я увидеть не смог, последний трупожер погиб. Но автоматический счетчик врагов смог насчитать двести восемнадцать нападающих. И это были не все. А на посту у нас всего десяток стражников. Ну и пусть еще с пол сотни прибегут по тревоге. Да почти сотня разведчиков, хотя уже восемьдесят. Можем не выстоять.

Жуки сами организовали затор пиршествуя на телах трупожеров. Какая смешная участь. Они сами должны пожирать врагов, а их сожрали. В принципе они своей плотью должны отравить жуков. Но что бы они передохли нам нужно как минимум пару часов. Да и то, реген у них хороший, могут выжить.

Проносящийся последним гном орал во всю мощь своей глотки.

-Закрывайте эти чертовы ворота!

А то мы без тебя не знаем. Они и так закрывались когда он пробегал. А сейчас уже навешивается запор и вбиваются подпорные столбы. Не разу не отрабатывали ничего подобного, но стражники сделали все так слаженно и быстро что не верится. Мощнейший удар в ворота вернули мои мысли в правильное русло и я начал раздавать команды, что бы все покинули внутреннюю площадку. В принципе делал я это зря, потому что Кларис уже сама раздала нужные указания и все вновь забегали забыв о своей усталости. Подкрепление же только начало потихоньку подбегать к нашему укреплению. Паладинша тут же ставила их по своему усмотрению. Мешать я не стал, понимая как мешает двуначалие. Пусть пока боем командует она. Я же занял удобное для себя место и подготовил бочку с заряженной кровью. Как только жуков на площадке соберется в достаточном количестве, так сразу подорву.

Минута шла за минутой, практически все кто хоть более менее умел обращаться с оружием сейчас стоял на баррикадах. Потихоньку началась эвакуация жителей в другие поселения. А ворота тем не менее все еще стояли. Жуки после первых минут сбавили свой напор и теперь с той стороны раздавался больше равномерный стук чем грохот. Как будто десяток лесорубов лупили топорами огромную секвойю. Перенапряжение сказывалось на бойцах и я приказал расслабиться и выставить наблюдателей. Самим же некуда не уходить. Кларис скривилась от этого приказа, но согласилась что держать всех в напряжении не стоит. Как показало время сделал я это не зря. Так как что- то интересное случилось только через час, когда последние гражданские были выведены из поселения.

Сначала из ворот полетели шепки и тут же в просвете показалась саблевидная лапа. Я тут же сообразил что это "богомол". Достаточно сильный юнит расы клоканов. Прозвище он получил собственно говоря из за схожести с этими насекомыми. Хотя схожесть заканчивалась на треугольной голове и двух передних лапах в виде хитиновых сабель. Только в отличие от земных насекомых они были обоюдоострые.

На это сразу обратили внимание наблюдатели и в дыру полетели первые болты и стрелы. А так как она была шириной не толще трех сантиметров, то больше половины снарядов просто втыкались в доски.

-Не стрелять.- Приказал я, видя бессмысленность этого занятия.

-Стрелять только по команде. Кларис командуй.

Сам же я вместо того что бы взять на изготовку арбалет, создал в своей руке кровавую бомбу на десять пинт и приблизился к воротам. А точнее к дыре в них. Смерти я не боялся, так как рас был в ратуше. И я бы успел к битве даже если бы меня тут же убили. Зато если дело выгорит, то это даст нам еще немного времени. Хотя на кой оно нам? Но кавалерийский эскадрон в размере полутора сотен уже скачет в нашу сторону. Правда раньше чем через четыре два часа его ждать не стоит. Встав вплотную к стене я опустил руку в дыру и выстрелил бомбой вперед. Через пару секунд оттуда послышалось бум и мне прилетела экспа. Значит кого то я грохнул.

От взрыва ворота сотряслись но выстояли, зато жуки зашевелились и вновь послышалось множество ударов по доскам. Я же немного оглушенный отходит за ограждение. Присев за баррикадой я достал флягу с кровью и опустошал ее до дна. Полез за второй. Как раз к этому моменту подошла Кларис и заметив что я пью, сморщилась. Не привыкла она еще к нашим замашкам.

-И стоило того?- Спросила она меня.

Посмотрев логи я ответил.

-Шесть рабочих наповал. Двенадцать раны средней тяжести, шесть легкие, но они скорее всего быстро отрегенятся. Три жука воина убиты два серьезно ранены, по крайней мере я так считаю. Ну одного богомола к праотцам их жучачим отправил. И еще трое получили разообразные ранения. Так что скорее всего их всего четверо было. Сейчас трое.

А еще я ранил Ке- тше, жуков помощников королевы. Значит они не сами поперлись кто то им приказывает.

-Хорошо. Как скоро откатится твое умение?

-Шесть минут. Но я думаю подождать когда они выскочат на арену.

-Согласна.

Жуки перестали биться в экстазе и перешли к боле продуманным действиям. Снова застучали "топорики" богомолов. И уже через десять минут дыра расширилась до такого состояния что в нее можно было просунуться рабочему клокану. Но не кто пока не пытался нас атаковать постепенно расширяя дыру. Кларис отдала приказ на открытие стрельбы. Но вряд ли такой слепой обстрел приносил хорошие результаты. Мы попытались запустить туда огненные стрелы, но ничего не получилось. Точнее их по быстрому тушили жуки, и ничего разглядеть или кого нибудь поджечь не удалось.

Когда в измочаленные ворота ринулись жуки- воины я даже выдохнул. К сожалению остановить их не удалось и они быстро заняли всю площадку перед пещерой. Но их главной задачей было не нападение всеми силами, а открытие ворот. Своими жвалами они быстро выбили подпорки и поперечные запорные балки и ворота распахнулись. Тут же с той стороны выскочили огромные богомолы и ринулись вперед.

К сожалению жуки были очень проворными и цепкими, а копья были мало эффективны против них. Так что приходилось подходить к этим минитанкам в плотную и рубить. А жуки не оставались в долгу и резали и кромсали защитников. Трехметровый частокол и яма перед ним задерживали жуков лишь на мгновение, они быстро перелазили через эту преграду и тут же набрасывались на людей. Бой превращался в свалку, а вот вот подойдут богомолы. Значит пора. Активировав умение я пригнулся от взрыва. Хоть я к нему и был готов, но он для меня прозвучал достаточно громко. Еще один гигант клоканов погиб. Он как раз был рядом с бочкой и его чуть ли не разорвало. Второго тоже очень сильно повредило, оторвав две из восьми конечностей, зато третий падла получил лишь незначительную контузию. Так же в этой свалке погибло несколько десятков других жуков, но я на это не обращал внимания. Их и так было много, да и поток выбегающих из пещеры не как не уменьшался.

Взрыв несколько сбил жуков с атакующего настроя и мы смогли немного стабилизировать обстановку. Добивая прорвавшихся через вал жуков я заметил что они не прут всей толпой как раньше, а стараются рассредоточиться. Быстро адаптируются гады. Но из за не знания что именно им делать больше получалось сумятицы чем какого то вдумчивого действия. Проем пещеры не был столь обширен, да и площадка перед ним была не более более двух сотен квадратных метров, так что грамотно расставить бойцов не получилось. И жуки забыв что они только что хотели сделать опять ломанулись вперед.

Такое чувство что ими управляют, но не какой то сверхразум, а старый компьютерный интеллект. Начали атаковать площадными атаками, значит нужно рассеять войска, что бы минимизировать потери. А что ландшафт не позволяет это сделать, его не заботит. Или например богомолы. Если бы они сразу бы ринулись вперед, то скорее всего прорвались на простор и наделали бы делов. Но нет, они остановились, перегруппировались. ИИ принял решение что один из них сильно поврежден, и решил его вывести из игры отозвав в пещеру. При этом снизив трафик поступления своих жуков извне. Эта ратация выглядит глупо. Вроде он хочет спасти своих раненых но при этом только увеличивает число убитых из за нехватки юнитов на поле боя.

Мы же сполна воспользовались этим преимуществом. Наши раненные активно лечились зельями, вампиры пили кровь. Кларис распределяла бойцов. Стрелки продолжали поливать площадь стрелами. От них здесь меньше всего пользы. Но кое какой урон они все таки наносят. А рабочих особей стрелы даже пробивают. Так что наша боевая машина не останавливается не на секунду. Вот кто то из бойцов ближнего боя швырнул бесполезное копье которое стояло рядом, в жуков. Оно было совершенно не приспособлено для этого. Но все даже замерли заметив как острие пробило панцирь рабочего и пришпилило его к земле. Тут же десятки копий устремились в сторону клоканов.

Жуки наконец очухались и вновь ринулись на стены. Но я видел что ни делают это несколько неохотно что ли. Да и поток подкрепления иссякал. Самой большой проблемой оставался богомол, который встав на задние лапы, спокойно доставал до верха своими конечностями, и как косами срезал головы зазевавшихся стражников. Один он уже ранил и убил десяток бойцов. В эту дыру тут же устремились рабочие жуки.

Не придумав ничего лучшего я закричал что то матерное и ринулся вперед и перепрыгнув бортик частокола схватился одной рукой за шею богомола, а второй с мечем начал его дубасить в район шеи. К сожалению у меня не было никакого замаха, да и бить было не удобно, так что большого урона я не наносил. Но тем не менее богомол отлепился от стены и своими длинными но не гибкими конечностями попытался меня скинуть. Слава Кровавому что его передние сабли лапы не сгибались в достаточной мере и он мог меня дубасить только второй парой конечностей, а они хоть и имели острые концы, и наносили мне урон, но пробить стальной доспех не могли.

Так дубася друг друга прошло какое то время. Мне казалось что прошло больше получаса, но на деле не больше пары секунд. Мои хп стремительно утекали в красную зону и я молитвенно сместил глаза в низ интерфейса. Три секунды до отката бомбы. Бросив уже не нужный меч я схватился за шею жука обеими руками. Качнувшись я смог подтянуться в этом доспехе и забраться богомолу за спину. Это было моей ошибкой. Видимо как сбросить наездника монстр знал лучше. И тут же завалился на спину пытаясь погребсти меня под собой. Осознав это в доли секунды я отпустил шею и скатился вниз по хитину, громко грохнувшись на землю.

Жук не заметил что я отцепился и все еще ворочается на спине. Я же в это время уже формирую кровавую бомбу. Но и жуки заметив что к ним упал такой вкусный вампиреныш не оставили меня без внимания. Два клокана воина активировали абилку сдавливание. Дураки, доспех мне даст пару секунд перед смертью. А если бы просто проткнули бы меня, тогда бы выжили. Бомбу делаю на всю кровь, кровавого безумия не боясь у меня дома лежит запасная фляжка с кровью. Взрыв. И я нахожусь в темноте возрождения читаю логи. Неплохо жуков покрошил.

Пять минут прошло и я появляюсь в своей комнате рядом с сундуком в который с бросил запасные комплекты доспехов для себя. хватаю флягу возле кровати и жадно делаю глоток. Быстро открываю карту что бы оценить остановку и удивляюсь. Не одной отметки врагов возле пещеры. Только союзные. Мы победили? Так просто? Хотя, победа и далась нелегко, но я ожидал гораздо больших потерь. А тут мы едва четверть от изначального состав потеряли. Правда почти все раненые. Но Любава надеюсь с этим быстро справится.

Глава 46

Я не успел придти к месту битвы как Кларис уже приказывала востановить ворота. Хоть в это и мало толку, но все же правильно. Я если честно хотел завалить к черту эту пещеру, но паладинша уверила меня, что это не нужно делать. Она хотела спуститься обратно и уничтожить рой до конца.

-Если мы его не уничтожим то они опять расплодятся и нападут на нас. Даже если мы завалим проход, где гарантии что они его не раскопают. И тогда последует их массовая атака к которой мы будем совершенно не готовы. Сейчас же они ослаблены и растеряны. Многие из них ранены. Как бы парадоксально бы это не звучало но в узкой пещере плотный строй лучше толпы сильных противников которые действуют по одиночке.- Уверяла она меня.

В принципе я с ней согласен. Нужно покончить с этими жуками раз и навсегда. Сильный злобный сосед под боком мне совершенно не нужен. Но выступать сейчас я не видел смысла. Через час прибудет конница, и хоть верхом они в пещерах будут бесполезны. Но и спешенные они не перестают быть грозным противником. Так что лучше немного подождать и ударить более мощным силами.

В подземелье мы спускались чуть позже чем рассчитывали. Догнать жуков сразу нам не удалось и пришлось возвращаться за едой и осветительными приборами. На разведку я отправил немногих оставшихся трупоедов из наземной разведки. Они были самыми быстрыми из нас, да и вторыми по приспособленности к подземельям после гномов. Так что они с легкостью отрывались от нас на пару километров ища основную группу жуков. Их королева оказалась не столь глупа как я ожидал и оставляла небольшие засады из пары жуков. Они нападали на моих одиночных разведчиков, пару трупоедов я так и потерял. Так же из за лучшего знания сети пещер они спокойно расходились разными путями и собирались в контрольных точках позже. Так они пытались сбить на со следа. Но эту часть пещер мы пока знали, но уже прошло более шести часов преследования и люди начали уставать. Да и места становились все менее знакомыми, все больше отнорков было скрыто туманом войны и приходилось больше тратить время на разведку.

Первый привал мы устроили через шесть часов беготни. Эльфийские скауты показывали направление движения роя достаточно уверенно, лишь пару раз сбивались, но всегда находили след. Но если пройдет более десяти часов с момента оставления следов то взять его будет уже невозможно. Поэтому устраивать долгий привал я не собирался. Да и двигаются эти твари быстрее нас, так что даже преследуя их мы отстаем. Но хоть клоканы быстрее и выносливее людей, но выносливость они восстанавливают ой как долго. Частенько им для этого требуется впасть в анабиоз, а это на пару суток. И сейчас у нас возникает вопрос, что произойдет быстрее. Мы потеряем след, или они все таки устанут.

Бойцы не спят уже больше двадцати часов и скорость людей и эльфов заметно снизилась. Что бы не терять время я делю отряд надвое. Гномы и вампиры в одном, и люди и эльфы в другом. Я с первым отрядом отправляюсь дальше, Кларис со вторым остаются на месте и отдыхают четыре часа и догоняют нас. Скаутов же мы несем на своих плечах, что бы они не тратили выносливость.

Вскоре выдохлись и гномы. Да и места пошли уж совсем незнакомые. Вместо больших широких вырубленных коридоров с частыми колонными и подпорками шли естественные щели и отнорки. Ну или же их прогрызли сами клаконы, в чем уверил меня один из гномов. Пока трупожеры носились по разным ответвлениям все отдыхали. Когда обнаруживался противник малого числа, или же разведчики уходили дальше пятисот метров мы начинали двигаться дальше.

Но вот трупожеры уперлись в отряд боле чем в пол сотни вражеских единиц. Подходить близка я им запретил и узнать кто именно там находился я не намеревался. Лучше устроить привал и подождать второй отряд. Гномы же как раз успеют поспать и восстановить выносливость хоть до зеленого уровня. А то эта желтая полоска меня начинает напрягать.

Догнали нас уже через два часа. Клер гнала своих бойцов нещадно. Зря она думает что раз мы тут прошли и все разведали, то опасности никакой нет. О чем я ей и попенял когда они подошли. Критику она приняла холодно заявив что мы теряем время. Дура. По выносливости вижу что не спала, и бойцам толком отдохнуть не дала. Толку от них с красной выносливостью. Только урон получать. Пришлось давать росдых и им.

Чрез пол часа мы плотным строем двинулись вперед. Шум и лязг оружия и доспехов переполошил жуков. Но бежать куда либо они не собирались. Значит им отдан приказ охранять именно эту территорию. Среди них были в основном раненые особи, видимо от самых слабых решено было избавиться. А заодно сдержать нас. Ожидаемо. Но это сработало только если бы мы спустились только тем отрядом который сражался с жуками. Теперь же нас почти вдвое больше чем оставалось.

Несколько залпов зажигательных снарядов что бы осветить площадку и мы ринулись в атаку. Ну как ринулись. Дружным строем выстроились в пять рядов, перекрыв при этом весь достаточно широкий коридор, шагом двинулись в сторону противника. Что опять же парадоксально в этот раз копья не только нам пригодились но и оказались более эффективны чем мечи. Жуки просто не могли до нас добраться из за колючей стены которая потихоньку наносила им урон. Если же они каким то образом врывались в строй, то гномы со своими топорами быстро решали эту проблему. Да уж строй и дисциплина великая вещь. Отступать клоканы не собирались и поэтому погибли все. Добив последнего мне пришло оповещение о подъеме уровня. И я не раздумывая взял абилку Спелеолога. Как раз в тему. Спасибо тебе великий рандом.

Уже через десять минут перевязав раны и выпив зелья мы двинулись вперед. Чувствовалось что цель где то рядом и мы не прекращали идти боевой колонной. Пещера стала иметь все меньше отнорков, а пол и стены выровнялись превратившись в мостовую. Такое чувство что камни здесь полировали стараясь придать идеальную ровность. Как оказалось так и было. Мы приближались к столице гномов этих гор. Только не со стороны главных ворот, а откуда то изнутри.

Когда мы вышли из под низких сводов в огромную галерею я восхитился мастерству подгорных зодчих. Каждый дом был произведение искусства. Стены и колонны были украшены барельефами, а улицы украшались арками, колоннами и статуями. Но так же стало понятно куда делись местные обитатели. На улицах лежали сотни маленьких скелетиков, и везде были яйца клоканов. Как уже вылупившихся, так и свежих. А так же были подвешены тела мумифицированных жителей.

Налюбоваться всем вокруг я не успел. Откуда то сверху и с боку послышался колокольный звон. Вряд ли жуки пользуются такими вещами. Так что мы со всей возможной скоростью, но при этом соблюдая осторожность двинулись на звук. Ориентироваться во всех этих каменных улицах- лабиринтах было достаточно сложно. Поэтому когда мы вышли на какую то просторную площадь, то я несколько обрадовался. Во первых с нее было прекрасно видно место откуда слышался звон. Во вторых к этому месту шла практически прямая дорога. Единственное что мне не понравилось это то что крепость из которой и подавали сигнал была окружена толпой жуков. Большой толпой, авто больше той которая от нас удирала. Там было шесть богомолов, несколько сотен воинов, и метателей. Все эти твари ленивенько атаковали видимую мне часть стены.

Уведя своих бойцов с открытого пространства в здания я задумался. Мы рассчитывали добить один не большой рой. Теперь выясняется что либо их два, либо он гораздо больше. Но прочитав о некоторых алгоритмах клоканов я предполагаю что на нас нападал просто герой. А тут или основная армия с королевой, или же тупо еще один герой. Раз есть один то почему не быть другому? И тогда у нас предположительно есть еще отряды не слабее видимого сейчас. Но есть одна небольшая проблема, в армии которая сейчас штурмует стены я не заметил рабочих. А значит это не рой, а армия, и ей скорее всего управляет герой-генерал. Но не могла же королева гулять с таким небольшим отрядом по подземельям? Да и почему тогда этот отряд атакует гномов, а не пытается уничтожить нас? Значит прямой связи между этими двумя отрядами нет. Вывод, среди них нет королевы. Вывод неутешительный. И что же делать?

Мнения немного разделились. И хоть я и не поддерживал демократию, но предложил всем высказаться по поводу текущей ситуации. Гномы были решительно за то что бы дать бой супостатам и помочь своим сородичам. Кларис резко высказалась за отступление и обрушение как можно большего участка шахт, с последующей полной застройкой выхода. Наш минпром высказался неопределенно. С одной стороны он хотел помочь гномам, и прорядить мерзких тварей. Но с другой понимал что вместе с этой атакой мы потеряем множество хороших ребят, причем потеряем просто так, не получив ничего взамен. Тем более мы понятия не имели как на наше появление отреагируют гномы. Может мы для них такие же враги как и клоканы?

Я придерживался такого же мнения что и друид. Даже если мы сейчас спасем гномов, то не факт что они согласятся к нам присоединиться. Во вторых они могут просто не захотеть покинуть свой город. Ну и даже если все пойдет по наилучшему сценарию то многие наши падут при атаке с тыла на жуков. А будут ли гномы равноценной заменой еще огромный вопрос.

Единственное что может несколько уменьшить наши потери при нападение это совместная атака с двух сторон одновременно. Иначе калькулятор битвы показывает результат от практически полного нашего уничтожения до пятидесяти процентов потерь. И это лучший вариант. Меня такое не устраивало. Можно конечно оттянуть войска жуков от крепости и дать бой в городских застройках, но это меняет шило на мыло. Вроде и повышается оборона. Но использование копий и стрелкового оружия снижается до минимума. Да и махать длинными мечами в низких гномьих помещениях было не то что неудобно, просто невозможно. А если строиться в проемах улиц, то жуки просто залезут на здания сверху и будут уже оттуда на нас прыгать.

Неожиданно для себя самого я понял что думаю только о том как именно спасти гномьи жопы с минимальной потерей для себя. Но может реально лучше просто дать деру и разрушить шахту? Да мои вассалы тогда обидятся, но ничего переживу. Зато основной костяк армии останется целым.

Все свои мысли я озвучил собравшимся "офицерам". Если диалог с гномами в крепости невозможен, то и спасать их мы не будем. Сперва нужно узнать согласны ли они присоединиться ко мне хотя бы на основе васалитета, после обсудить план сражения и способ быстрой эвакуации всех кто у них есть на поверхность. Если они не согласны хоть с одним пунктом, или имеют на этот счет какие то кардинально другие мнения, то никакого спасения не будет. Мне нужно думать о своем народе а не о рандомных неписях.

Все кроме гномов были довольны моим решением, и в общем то собирались уходить. Почему? Да потому что связаться с крепостью не представляло никакой возможности. Пробраться через такую толпу врагов было невозможно даже для эльфов. Тем не менее один из бородачей предложил решение.

-Из крепости по любому есть запасные ходы идущие в разные места. И пару из них точно ведут в город.

-Ты знаешь де они расположены, что бы ими воспользоваться?- Спросил я.

-Нет.-Печально, но твердо ответил гном.

-Тогда это просто еще одна бесполезная информация о гномской архитектуре.- Проговорил один из ренжеров.

-Но гномы в крепости о них должны знать.

-И что ты конкретно предлагаешь?

-Нужно привлечь внимание воинов в крепости, тогда возможно они обратят внимания и придут посмотреть что происходит.

-Ага, а могут не придти. А жуки придут скорее всего по любому и нам придется умереть за ваш народ. -Высказался уже другой эльф, которого сюда даже не звали.

-Не обязательно привлекать внимания именно сюда. Можно уйти в сторону. И тогда вас жуки не найдут. -Ответил воевода гномов.

-Меня интересует как именно вы подадите сигнал гномам? Почему они должны на него обратить внимания и почему они захотят с вами связаться?

-Ну можно поджечь что либо, и что бы дыму много было. Жуки огонь не используют, да и не любят. Так что вряд ли на них подумают...- Начал гном который и предложил эту идею

-И можно подорвать наш фейверк. Мы его для битвы подготовили, но для привлечения внимания он подойдет как нельзя кстати. Это точно даст понять что это не какие то глупые жуки что то случайно подожгли, а их братья гномы подают сигнал.- Закончил гномий предводитель.

-Ладно. Действуйте. Пойдем небольшим отрядом. Так что бери пару бойцов поопытнее, свой фейерверк и через десять минут выходим. Терять время нам незачем.

Через некоторое время наш отряд выдвинулся у краю города. Именно здесь решили провести операцию по привлечению внимания. Во первых гномы предположили что выход может быть где то в этой стороне. В вторых это место достаточно удалено от площади вокруг которой собрались наши войска. Ну и просто тут мы заметили деревянный гриб который был достаточно большей и достаточно горюч.

Запалить эту громадину было самым трудным. Даже несмотря на то что мы облили его топленым жиром и обложили горючим мусором натасканным из окрестных домов, занялось дерево далеко не сразу. Но как только огонь и вонючий дым стал достаточно крепким мы подожгли фейерверк и спрятались в двухэтажном здании.

Как и предполагал эльф, первыми на пожар прибежали жуки. Десяток воинов недолго покрутились вокруг горящего гриба, проверили кое какие здания, причем не углубляясь далеко в помещение, и умотали по своим делам. Видимо ничего интересного для них тут не было. Думаю если бы тут был кто поумнее их их братии, то почуял бы неладное. Но клоканам огонь был неинтересен, как и способ его появления.

Мы просидели на одном место более трех часов. Гриб уже прогорел и лишь испускал редкий едкий дым. Час назад мы запустили еще один фейерверк, и опять на это отреагеривали лишь жуки. Они так же трижды штурмовали укрепления гномов. И каждый раз кто то в замке бил в колокол. Клоканы яростно обстреливали парапеты и получив пару редких выстрелов в ответ отступали.

Мы запустили последнюю ракету в воздух. Даже гномы уже не верили в то что к нам кто то придет. Но я решил подождать еще один час. Неожиданно словно по нашему сигналу жуки на пригорке снова двинулись вверх, на приступ. Зазвенел далекий колокол. А мы принялись выждать жуков которые после второго фейерверка не отходили далеко от этого места и патрулировали округу, так и не додумавшись обшарить все дома рядом с пепелищем.

Хоть колокол и утих но звонкое эхо легкого дребезжания все еще бегало внутри огромной подземной галереи. Стоп. Это же не колокол, а что то другое, знакомое... И тут рядом пошевелился гном и колечки его кольчуги выдали похожий перелив. Я открыл карту, но она никого не отображала рядом. Значит идут в скрыте. Не успел я сообщить об этом всем остальным как с другой стороны улицы послышалось цокотание лапок жуков воинов. Десять особей как и в прошлый раз. Что же это наш шанс получить пару балов в нашу копилку перед местными.

Вскочив на ноги я приказал через интерфейс своим бойцам атаковать врага. Хоть все и посмотрели на меня как на идиота. Но все взяли дальнобойное оружие в руки, даже гномы. И сделали пару выстрелов пока жуки не скрылись в дверях нашего здания. Даже вшестером было достаточно легко оборонять лестницу. Жуки просто не смогли по ней взобраться наткнувшись на щиты гномов, на копья вампиров, и наши с ренжером болты и стрелы.

Когда последний жук издох, я услышал шум за спиной и мы синхронно с эльфом развернулись. У окна стоял гном в легкой одежке и посмотрев на нас произнес.

-Во имя Мьёльнира, вы кто такие мать вашу?

Глава 47

Поприветствовав гнома я предложил уйти подальше от места сражения и уже там поговорить. Не удивительно но он со мной согласился. Так что спустившись вниз и отойдя в другой квартал мы встретились с отрядом бородачей в который входил разведчик. Бородачи были колоритные, все в кольчугах и при топорах, самый маленький уровень был тридцать второй, а старший красовался сороковым. Да, такие могут нас тут положить достаточно быстро. Ну если я не подорву свою бомбочку среди них. Так что изначально инициатива была на их стороне. Чем и воспользовался их главарь.

-Вы кто такие, и что вы делаете на территории священного города гномов?

-Мы, армия Союза трех рас, преследовали клоканов которые драпали от нас сюда. -Ответил я как можно более нейтрально.

-Три человека, эльф, и два гнома уже считаются армией? Видимо у вас сильнейший союз.

-В двух кварталах отсюда находятся более трех сотен бойцов, а союз у нес действительно не сильный, нам недавно пришлось уйти с насиженных мест, так как на нас напало более десяти тысяч демонов и их рабов, к сожалению не всем удалось выжить и до этих земель добралось лишь жалкие пятнадцать тысяч переселенцев.

После моих слов пасть гнома захлопнулась а лицо из надменного превратилось в сосредоточенное. Все правильно, даже до нападения вряд ли в столице проживало даже десять тысяч гномов. А сейчас их гораздо меньше, так что сила явно не на их стороне. Но гном не был так прост и начал прощупывать почву аккуратными вопросами.

-И значит вы прячьтесь от демонов в этих пещерах?

-Отнюдь нет. Они остались по ту сторону горной гряды вдоль Великой реки. Мы обогнули горный кряж и поселились на поверхности возле трех озер. Но неожиданно к нам на поверхность вылезли клоканы. Мы перебили их, но такой сосед нам под боком был ненужен. Так что мы решили спуститься вниз и уничтожить их гнездо. Но неожиданно наткнулись на ваш городок и решили с вами связаться.

-Значит вы пришли сюда что бы уничтожить клоканов?

-Да у нас был такой план, но по моим подсчетам их слишком уж много. Наверно более тысячи особей. И сражаться с ними моей армией, было бы безрассудно. Легче завалить все эти пещеры чем гоняться за жуками по катакомбам.

-Вы так и не представились кто вы такой.

-Как и ты.

-Прошу прощения за свою торопливость. Я Горн сын Торна, Брат Узда великого молота и Зора нынешнего правителя гномов. Третий сын и глава Совета старейшин Великого города Громхола Столицы всех подгорных гномов.

-Виррус, глава нашего союза.

Видимо гном ожидал какого то более громкого и длинного титула но я его расстроил. Ибо громкие и пустые слова мне были не к чему.

-Уважаемый Виррус, Глава союза трех расс...

-Просто Виррус.

-Уважаемый Вирусс. Так вы поможете нам победить этих клоканов?

-А какой мне в этом смысл?

-Мы вам будем очень признательны.- Сказал гном и видимо прочитав на моем лице большой скепсис добавил.- У нас есть золото. Пятьдесят тысяч золотых монет.

-Мне оно не нужно.

-Но у нас его больше нет, это все что есть в казне.

-Я не сказал что мне его мало. Я сказал что оно мне не нужно. Куда я его потрачу? На пару сотен километров нет не одного поселения где я мог бы обменять это золото на что то нужное мне.

-Так чего ты хочешь?

-Я? Защитить свой народ. Раз уничтожить жуков не получилось то я просто сделаю часть пещер более безопасными завалив их. А выход на поверхность или замурую или сравняю с землей.

-Значит вы пришли сюда просто так?- С вызовом спросил Горн.- Так зачем вы пытались с нами связаться?

-Об этом меня просили мои подданные, ваши соплеменники.

-Так зачем вы позвали меня если не чем не можете помочь.- Обратился он к гномам.

-Мы хотим вам помочь. Но вы видимо не хотите слушать. Лорд Виррус уже все сказал. Он хочет помогать только своему народу. Помогать другим у него сейчас нет не сил не желания.

-Так причем тут мы?

-Присоединяйтесь к нашему союзу и мы сделаем все что сможем что бы спасти оставшихся в живых горожан.

-Присоединиться к вам???

-Не просто присоединиться а дать клятву верности. Тогда я помогу вам.

-Я подумаю над вашим предложением.

-Подумай. У вас же так много времени.

-Мы и без вас держались здесь в осаде более месяца.

-Очень рад это слышать. Но если ты будешь долго думать, то мы просто уйдем, и тогда помогать вам будет некому.

-Среди этих пещер еще множество поселений. Скоро мы соберемся и сами дадим отпор Клоканам.

-На счет этого. Мои разведчики обнаружили около десяти разных поселений. Не в одном не было не одного живого гнома.

-Ты врешь.

-Я никогда не вру.- Но что бы не быть голословным я продемонстрировал Горну карту с пометками опустевших поселений.

Гном с недоверием смотрел на карту и было видно что его воинственное настроение постепенно снижается. Так же я дал ему рассмотреть отметки на карте со своими войсками и строящиеся города на поверхности. Заодно и сам посмотрел что у меня там на верху творится. Виси подвел к пещере оставшиеся войска и в данный момент совместно с вернувшимися жителями возводили крепость вокруг выхода.

Что бы принять правильное решение гному потребовалось минут десять. Видно было что он не хочет терять независимость, но жажда власти не перевешивала долгом перед своим народом. И хоть Горн пытался торговаться и уговаривал меня принять клятву верности после того как клоканы будут уничтожены, тем самым генерировал мне квесты. Но я неумолимо все отклонял, настаивая что помогать я буду только после того как они присоединяться. Когда он уже был готов принести присягу я сообщил что я вампир и часть моих бойцов тоже. Тогда последововали более точные формулировки о присоединени. Ну и под занавес я сообщил ему что уничтожать клоканов я не собираюсь. Я обеспечу эвакуацию жителей на поверхность где они и будут жить. На это Горну оставалось лишь махнуть рукой.

Хоть со стороны и казалось что я обманул гномов, но это был единственный выход из этой ситуации. Во первых их боевая мощь. Воинов в их лагере было всего двести с хвостиком бойцов. Зато гражданских чуть менее тысячи. И в основном это женщины и дети. Мужчины не боевых профессий первые погибли в схватке. Во вторых экономика, а особенно питание. Запасов провизии у гномов не осталось. Редкие вылазки за едой смельчаков заканчивались в основном новыми потерями. Так что голодные жители мало уже что могли. А разнообразные ремесленники погибли вместе с мужским населением. Немногочисленные женщины- портные и ювелиры не произведут столь нужных инструментов и оружия. Ну и последнее это мораль. У осажденных она была столь низка, что другой бы на месте Горна согласился бы на мое предложение не раздумывая.

Проникнув в форт осажденных через последний оставшийся подземный ход, который был расположен вне города, я принял присягу от всех находящихся здесь гномов. Конечно с помощью васалитета было бы все гораздо проще, да и настроение гномов бы поднялось, но мне нужны были эти гномы. Я уже мысленно распределил их по своему государству. А самое главное через них я без проблем присоединю и своих гномов. Хоть на это и потребуется некоторое время.

Не успел я принять присягу и у половины гномов как со стены послышался звон колокола. Гражданские тут же попрятались в зданиях, а бойцы побежали на стены. Я со своим немногочисленным отрядом так же двинулся на верх. Раздав болты из своего инвентаря гномам, я приказал пока не стрелять. Пусть они подойдут поближе. Все таки жуки оборзели, и подступали прямо к стене, не получая в ответ никакого урона. Поэтому когда сверху прилетела бочка они не не обратили на нее никакого внимания. Но когда раздался мощный хлопок и почти треть жуков- воинов была уничтожена, а еще треть ранена, они занервничали. Сразу же после этого затренькали тетивы арбалетов и дождь смерти начал собирать свой урожай и среди стрелков. Герой клоканов не ожидал такого отпора и достаточно поздно дал приказ на отступление. Гному уже почти расстреляли все снаряды когда жуки наконец отступили.

Успешная оборона подняла мораль гномам и присяга пошла быстрее и веселее. После того как я раздал зелья лечения и остатки продовольствия настроение поднялось уже до удвлетворительного. Теперь нужно подождать когда выносливость голодавших гномов поднимется хотя бы в желтый сектор и можно выдвигаться.

К сожалению вывести всю эту араву народа через достаточно узкий лаз было нереально. Придется все таки идти через ворота. Для этого был подготовлен достаточно простой план, на сложных не хватало не времени не ресурсов. Мы открываем ворота и выходим всей группой воинов вперед. И после ждем что будет делать жуки. Если они пойдут в атаку, то я взрываю бочку в как можно большей толпе, а отряд из города должен ударить в тыл клоканам сразу же как мы сойдемся с ними в клинче. Это собьет жуков в кучу и нам с друидом будет легче работать по площадям. Если жуки будут нападать волнами мы с гномами встанем в воротах и будем потихоньку их перемалывать. Зелий лечения хватает, так что строй с постоянной заменой бойцов должен выдержать натиск небольших групп. Если же жуки просто отступят, то не преследуем их, а выводим гражданских, соединяемся в городе и идем кратчайшей дорогой на поверхность.

Когда ворота открылись и мы под звуки трубы вышли из крепости жуки как я и предполагал начали отступать. Причем не в город как я думал а куда-то в сторону. Но нам и это пойдет, так что вслед за нами двинулись гражданские. Все шло хорошо до того момента когда мы покинули город. Моя армия под предводительством Кларис мгновенно уничтожила немногочисленные патрули которые сновали меж домов. Я с гномами построившись в восемь колонн двинулся по улицам. Жуки рабочие иногда приближались к нашему отряду, но быстро умирали. Я понял что это просто разведчики. Но когда мы вышли небольшому подземному озеру я оглянувшись назад увидел что клоканы не собираются нас отпускать. Вместо пары сотен отступивших жуков к нам неспешно приближалось не менее полу тысячи тварей. Не сказать что это было словно живое море, но на хорошую такую бурную речушку походило.

У меня возникла дилемма. Продолжать движение или же вернуться в крепость. Плюсы были как в первом так и во втором варианте. В принципе мы действительно могли вернуться в крепость и отбить нападение. Но это если оно будет. А дальше нам придется ждать отряд Виси который достаточно сможет усилить нас. Минусом же служило в этом плане то что поселения на поверхности останутся совершенно беззащитными, да и опять придется голодать пару дней пока к нам не пробьются подкрепления. Минус же в прорыве в том что нам нужно совершить суточный марш в полной выкладке по пересеченной местности с противником на хвосте, а по прибытию на точку эвакуации скорее всего еще и дать бой. А в таком случае выносливости у нас практически не будет и это будет не сражение а избиение. И бить будут нас.

И все таки я выбрал вариант с уходом отсюда. В крайнем случае займем оборону в одной галерей и вызову подмогу с поверхности. Но к сожалению я не учел скорости движения. Я почему то подумал что она должна быть одинакова. Но груженый своим добром гномка была не быстрее бегущей улитки. Меня же ввела в заблуждение медлительность с которой к нам приближались жуки. Они явственно не хотели приближаться к нам на арбалетный выстрел, так что как только мы скрылись в катакомбах начали по одиночке маячить позади нас. Они явно чего то ждали. Хот почему чего- то, подкрепления они ждали. Видимо их герой посчитал что может не справится с таким многочисленным противником. Или же их королева приказала напасть всем вместе что бы минимизировать потери. Исходя их этого я рассылал всех немногочисленных трупожеров по ответвлениям с целью поиска подкреплений жуков. И пару раз они их находили. Но это были маленькие отряды по пять- десять жуков, но только посчитав сколько я их встретил я уже набрал сотню. А мы движемся всего пару часов.

Через какое то время я понял что нам просто так не уйти. Жки начали действовать все агрессивнее и постоянно набегали и обстреливали наши отряды. У каждого отнорка приходилось ставить хотя бы с десяток бойцов, но все направления закрыть не удавалось и у нас появились первые потери среди гражданских. Хилки у нас были но трупов воскрешать они увы не умеют. Так что приходилось их бросать на съедение жукам. Гномы хотели взять павших с собой. Но они и так ели двигались и лишний груз взять не могли. Мораль и выносливость падали и появились первые красные. А скорость обоза измеряется скоростью самой медленной телеги, так что скорость всего нашего отряда мгновенно замедлилась. Заметив что караван начал расягиваться я приказал передовому дозору остановиться и дождаться когда все соберутся. Заодно передовые отряды отдохнут.

Еще через пару часов нам и вовсе пришлось встать на ночлег. Слишком много уставших. Гномы уже не шли, а еле ползли выдавая один километр в час. Пришлось приказать Виси что бы он выдвигался с продовольствием и хилками немедленно. Быстрее уж они до нас дойдут чем мы до них. Но уже через час его отряд наткнулся на сильное сопротивление с жуками и отступил. Его они не преследовали. Зато к нам двигались достаточно резво. Пришлось срывать свой лагерь с места и двигаться навстречу планируя одновременный удар навстречу друг другу. Хоть жуки и окажутся в клещах но их будут атаковать с одной стороны не обученные ополченцы , а с другой уставшие бойцы. Тем же временем наш отряд так же окажется под атакой с двух сторон. И это уже гораздо серьезнее, так как у меня не хватит сил на одновременную атаку и защиту. Я искал по карте такое место можно было бы оставить всех гражданских по середине, а войска расставить лишь с двух сторон. Что бы не было никаких неожиданных нападений с боку. Такое место отыскалось. Хотя гномам пришлось нелегко. Во первых они были зажаты как килька в банке, а их тыловому отряду придется сражаться на перекрестке трех путей, с двух которых будут нападать жуки. Я с оставшимися буду прорубаться через клоканов вперед, и как только мы их перебьем наш отряд двинется вперед.

Нам пришлось ждать когда жуки наконец так решаться нападать, почти пол часа ожидания и аккуратного прощупывания друг друга переросло в жестокий бой. К нам в клещи попался не такой уж и сильный отряд состоявший из рабочих особей и жуков воинов. Так же там оказался их генерал который пытался скрыться в лабиринте подземелий, но отпускать его не кто не собирался. Так что его голова теперь лежала у меня в инвентаре как трофей на память. Сражение длилось достаточно долго что бы гномов успели перебить догоняющие нас клоканы. Но они держались смело обменивая свою жизнь на десяток чужих. Мой подарочек в виде спрятанной бочки, кровь на которую щедро пожертвовали гномы когда узнали зачем мне она, очень понравился обоим сторонам конфликта. Одним взрывом я лишил жуков троих богомолов и пару жуков воинов которые шли достаточно близко. И хоть клоканы и потеряли основную свою атакующую силу отступать и не подумали. Они обстреливали и атаковали посменно давая себе редкие передышки для смены жуков на более целых. При их составе войск данная тактика была более оптимальной и гномы постоянно теряли хп. Но жуки не учли одного, что у гномов будет достаточно много зелий которые я отдал гномам. И в моменты обстрела они не теряли жизни а наоборот их лечили. Так что это давало им время дождаться когда мы наконец то разделаемся со своим отрядом.

После смерти генерала жуков их тыловой отряд прекратил атаку и удалился на приличное расстояние. Это было победой. Но смерть нескольких сотен воинов сильно омрачала радость. Это была пиррова победа. Забрав экипировку погибших мы опять двинулись на встречу Солнцу, и пофиг что на улице ночь, главное что нам больше так не кто и не встретился дав хоть какое то время не передышку.

Глава 48

Как только мы вылезли на свежий воздух на меня тут же свалилась административная работа. Всех этих гномов нужно куда то пристроить, причем разделять их как эльфов и людей не стоит, их и так с гулькин нос. Пока что выделил им место в столице, а дальше посмотрим куда их пристроить. Так же я тут же отдал приказ о застройке выхода из подземелья каменной стеной. Естественно в большей степени этот приказ относился к гномам, так как они мастера в этом деле, но подготовить материал, и вообще на подстраховке могут работать и люди. Но получилось несколько наоборот. Мастеров строителей среди гномов было ровно один штука, так что смысла в остальных его сородичах было не то что ноль, но близко к этому значению. Пришлось организовывать строительство во главе с этим бородачем, но вот строили именно люди и эльфы. Так как их было тупо больше, и они были отдохнувшими, а не измотанными дневным маршем.

Стройка века не прекращалась не днем не ночью. Пару раз нас пытались потревожить противники, но их было мало,и выступали они в роли разведки, так что бойцы быстро отбивались, даже не подняв гарнизон по тревоге. Но если учесть что часть его была задействована в стройке, и они противников даже не видели, то беспокоится было пока что не о чем. Ко второму дню стена из больших камней аккуратно подогнанных друг к другу была готова. Но на этом стройка не закончилась. По сути она только начиналась, так как за этой стеной строилась вторая. А между ними мы собирались засыпать пространство каменным боем и залить все эрзац цементом. На все это ушла неделя, три смены рабочих постоянно трудились над стеной, а так же в каменных рудниках и в цехах каменотесов. Почти вся наша промышленность была сосредоточена на этом. Так что мы опять пришли к временам когда еды стало не хватать. Хотя голода отнюдь не было. Просто паек урезался на треть.

Но я не бы сосредоточен только на одной проблеме. Кроме этой угрозы были и другие, как с диких степей, где встречались небольшие кочевые отряды орков и гоблинов, так продовольственные и межрассовые проблемы. Номы новички плохо интегрировались в наш социум, так как их создали более консервативными. Пришлось разрушить их мирный национальный квартал, и разбивать по всей столице перемешивая со всеми. Причем не только по месту жительства, но и работе я старался распределить их так что не было чистых гномих бригад. Естественно это им не нравилось, но мне было как то плевать. Либо так, или же через какое то время они от меня просто уйдут, заявив о независимости. Разделяй и властвуй как говорится. Так же я разобрался со своими вассалами. Тут было одновременно легко и трудно. Гномы цеплялись за независимость как могли, но понимали что я и так подогнул под себя их сородичей, причем в большем количестве, так что они перестали быть эксклюзивным товаром. Но после долгих дебатов я поставил им ультиматум. Или они присоединяются, или я освобождаю их от вассальства, раз уж они так хотят свобод. Но бородачи быстро смекнули чем это закончится. Так как не продовольствия, не способов его получить его у них не было. Да и в округе было отнюдь не спокойно, они решили все же перейти под мою руку в полном составе. Так как я не хотел создавать анклавы, так что я их так же широко расселил по столице. Их же поселение заполнил теми людьми и эльфами, которых с гонял из своих жилищ, что бы расположить гномов.

И хотя я потерял в бою много солдат, в общем поход оказался успешным. Пару сотен слабых новобранцев мы обменяли почти на такое же количество на воинов профессионалов гномов, причем все они достаточно высокого уровня. Так же я приобрел пол тысячи рабочих рук, и все равно что это были по большей части женщины и дети, трудятся они не хуже среднестатистического эльфа. Так же мы вытащили много рабочих инструментов, а так же казну города. И хоть тратить ее было некуда, но это не делает эти деньги каким то балластом, так как хранятся они в инвентаре и как либо перемещать их не нужно.

А вот с продуктами было не все так радостно. Рыбы хоть и хватало, но ее по моим ощущениям уже стало меньше. Поля же были еще маленькими, и прибытка с них еще пару сезонов не будет. Да и разнообразием в злаках там и не пахнет. Охота же и вовсе стала бесполезной. Так как ренжеры уходили уже на сотню километров что бы подстрелить пару тетеревов. Который они сами в общем то и съедали. Так что пришлось всех их отозвать назад. Зато грибницы показали себя как нельзя лучше. А после того как мы раздобыли у гномов споры их грибниц, дела пошли еще лучше. Каждый день возводились все новые фермы, так как росли они очень хорошо и составляли чуть ли не половину рациона. Наш глава сельпрома старался приручить немногочисленных животных, но ничего интересного кроме пары кроликов так и не нашел. Зато у нас появилась кроличья ферма. Которая не так уж и скоро даст плоды трудов десятка разумных.

Всему плохому или хорошему свойственно заканчиваться и строительство стены было завершено. Полторы тысячи рабочих рук было перенаправлено на более приоритетные задачи по выживанию нашего государства. У бывшего входа в пещеру был поставлен вечный пост их пары разумных. Он если честно нес больше декоративную функцию, как солдаты у вечного огня. Но в случае прорыва жуков они хотя бы сообщат об опасности.

Еще месяц столица расширялась и перестраивалась согласно моему плану. Сначала мы обеспечили крышей над головой всех, после обеспечили всем место работы, и только потом мы потихоньку принялись за перепланировку. Бараки заменялись трех- четырех этажными многоквартирными домами. Что экономило место и повышало комфорт жителей. Далее мы построили детские сады и школы, в которых обучались многочисленное детское население. Это сразу же освободило тысячи женских рук матерей. Которые были отправлены на многочисленные создаваемые каждый день рабочие места. Вслед за школами я подумал о больницах. Но к сожалению целителей у нас было раз два и обчелся. Да и взять где либо их было невозможно. Так что кроме одной единственной центральной больницы появилось всего два мед учреждения в соседних городах. Так же я взялся и за культуру. А именно за создание небольших театров, которые представляли из себя сельский ДК в которых разумные пели, танцевали, слушали музыку, смотрели театральные представления. Ничего большего я дать не мог, просто потому что культурный уровень крестьян и многочисленных эльфов охотников и работяг был невысок. Кое как я набрал среди эльфов немногочисленных музыкантов у которых сохранился каким то чудом их инструмент, и еще менее многочисленных актеров. С ними вышло все еще сложнее. Если эльфийская музыка была еще хоть сколько нибудь удобоварима, то вот представления были отвратны. Пришлось придумывать новые, которые поймут все. Ибо тематик было достаточно много, как недавних, так и из лора мира.

Из оборванцев которые бегут от войны мы все больше превращались в цивилизованных жителей. Все основные потребности были удовлетворены. Не было дефицита не в еде, не в одежде, не в отдыхе. Промышленность маленькими, все еще робкими шажками но шла вперед. Единственная проблема, это мало количество железных инструментов. Шахта истощилась, а новых было не видно. Зато геологи гномы обнаружили залежи самоцветов и богатую серебряную жилу. Так же была найдено место с самородным золотом, достаточно далеко в горах. И на его добычу шли лишь немногочисленные желающие, так оно мне было по сути не нужно. Зато немногочисленные ювелиры из эльфов и гномов вновь стали востребованы.

К сожалению мы уперлись в тот потолок когда без внешнего воздействия ничего не изменится. Нужна была торговля. Слишком много чего мы не могли произвести, многого у нас просто не было. Например каких нибудь семян что бы улучшить разнообразие пищи. Так же у нас хромало на все ноги животноводство. Которого по большей части и не было. Козы, кролики, лошади, да какие то птицы которые ежедневно несли пару яиц. Это все что мы смогли приручить и размножить хоть до каких то заметных величин. Многочисленные быки и волы были пущены на мясо так как размножаться они могли только если почкованием. Для тяжелой промышленности у нас не было не металла, не инструментов что бы его качественно обрабатывать так что драгоценные ружья, сложные сельскохозяйственные инструменты и качественные доспехи производились ограниченными сериями и с большими затратами в человекочасах. Кроме того что нам было надо, мы могли и предложить свой товар. Керамика, ювелирка, резная мебель, грибы и небольшое количество перловой крупы, так же мы нашли большие залежи соли, которые так же были ценны.

Проблема заключалась в том что нам не с кем было торговать. Разведчики которых я отправил назад в города людей вернулись с грустной новостью. Земли оказались пусты, никого и ничего там не было. Все что демоны не смогли забрать, они разрушили и сожгли. Углубляться далеко вперед разведчики не рискнули, но пройдя по краю степей обнаруживали везде такую же картину. Кое где уже побывали представители варварсих народов. Но и им поживиться было нечем, так что они пошли вглубь демонских территорий и я надеюсь не пополнят ряды краснокожих. Те же кого я отправил на север вдоль гор так и не обнаружили их конца. Зато карта предоставленная гномами закончилась и отряд из трех всадников оставлял тонкую полоску разведанной территории. Только за все это время картинка так и не сменилась. Справа горы, слева степь, и разделяет эти два биома неширокая полоса леса. Естественно никаких дорог, или же каких либо признаков цивилизации замечено не было. Зато количество врагов было зашкаливающее. Но конный отряд не сражался с ними просто проскакивая их, помечая на карте логова тварей. По предположения гномов эта горная цепь должна закончится и где то там начинались территории людей. Но не кто туда не ходил в последние годы и точно сказать что нас ждет, и ждет ли вообще было затруднительно. Тем не менее всадники все дальше и дальше удалялись на север.

К сожаления спокойная жизнь быстро закончилась когда про нас прознали степные жители. Нападения отрядов гоблинов и орков стали обыденностью и отряды охранявшие границу со степью начали быстро прокачиваться. Естественно противник не был беззащитной игрушкой для битья. Но бойцы из сражений всегда возвращались раненными, но не убитыми. Только на первых порах мы потеряли пару бойцов, но со временем тактика сражения с такими отрядами была отработана, и потери не допускались. Изредка на нас нападали целые поселения из пары сотен врагов, и тогда приходилось мобилизовать и концентрировать все войска что бы минимализировать потери. В сражениях с орками хорошо показали себя мушкетеры, которых с моей руки начали называть все. Выстрел из ружья, которыми они были вооружены уверенно поражал противника если пуля попадала в живот грудь или голову. С конечностями было похуже, но тем не менее противник при попадании гарантированно был выведен из строя. Жаль что таких бойцов у меня было всего двадцать восемь. Да и дальность и точность у оружия была отвртательной, что с лихвой бы перекрывается уроном от оружия. Но к сожаления о стройных коробках стрелков стоит забыть так как оружие было сложным, дорогим как в производстве так и использовании.

Для стабилизации обстановки Кларис отправила в степь моих немногочисленных трупожеров, а так же часть кавалерии. Их целью было заблаговременно обнаружение противника. Но хоть задумка и была хороша, но на сто процентов не сработала, и часть врагов просачивалась незамеченной. Под ударом оказались оба нестоличных города. Так что все войска были сосредоточены там. До нас тоже иногда добегали какие то целеустремленные степняки, но небольшой гвардейский отряд состоявший из десятка Марка, меня и Милисы с легкостью расправлялись с такой угрозой. В случае чего у нас есть пол сотни полицейских которые худо бедно вооружены и подготовлены к сражению. Да и арсенал с оружием на пару сотню разумных тут имеется так что вооружив мужчин мы сможем если не уничтожить врага, так хоть сдержать его. Но вряд ли такой сильны противник сможет сюда добраться незамеченным, так что его встретят и уничтожат заранее.

Хоть все и шло достаточно хорошо, но меня терзали смутные сомнения. Что то говорило мне что такой рай не продлится так долго. Поэтому я приказал строить телеги приспособленные для передвижению по бездорожью. Видеть как каждые сто метров кто то выталкивает свою телегу как ранее было больно. Да и то что все они были разных размеров и взаимозаменяемость деталей для починки была никакой, меня не устраивало. Так что три вновь созданных цеха спешно создавали однотипные транспортные средства. И хоть это было и не приоритетной задачей, но ресурсы туда выделялись по первостепенной важности. Так же помня о трудностях с водой я попросил сделать некоторое количество телег водовозов которые были тут же задействованы в сельском хозяйстве для полива многочисленных полей.

Еще спустя неделю я понял что мы обречены здесь на стагнацию. Ибо мы уже достигли своего пика. В руднике добывался всего одна единица ресурса в полтора суток и это в три рабочих смены. А если судить по информации в сети то должно быть вовсе один в два дня. Этого катастрофически не хватает, причем не только на новое производство, но и банально на ремонт и восстановление того, что уже есть. Пришлось посылать конные отряды на поиск металла в разрушенные демонами деревни. Но такого добра было слишком мало, да и встреча с отрядом гоблинов мародеров была не из радостных, так как одного человека там потеряли, а чего то стоящего внимания не добыли. Да и места эти стали опасны уже не только демонами, так что все поисковые отряды я отозвал обратно, оставив лишь наблюдателей.

Тем временем далеко на севере мой отряд из пяти бойцов наконец таки нашел поселение разумных. Это были кентавры. Которые по сути были степняками, но они хотя бы не были агрессивными. Хотя то что мои бойцы использовали лошадей как средство передвижения им не понравилось. Толку нам с этого табуна разумных полулюдей было мало. Они бегали по степи и пасли своих барашков воюя с орками и гоблинами. Так же редко встречались с людьми. И по описанию это были Кочевники, которые являлись одой из фракций за которую разрабы позволили играть людям, так как раньше ими были только неписи. Конечно это не Империя Грифона, но хоть какая то цивилизация, и может я смогу наладить с ними контакт. И если мы не сможем наладить торговые отношения, то они хотя бы подскажут где есть те с кем это возможно сделать.

Через пару дней после встречи с кентаврами горы начали редеть и мой отряд вышел в огромную лесостепь. Горы же оставались позади и справа уходя за горизонт. Куда собственно двигаться было непонятно. С одной стороны можно продолжить двигаться вдоль гор, так как к этому хотя бы привыкли. Но с другой стороны где то впереди на севере были кочевники с которыми я собирался поладить. Но вот будет облом если есть кто то более цевилизованный на востоке. С этими мыслями я провел ночь. Разведчики как раз остались на развилке и ждали мои указания. Выбирать я не любил, но и разделять отряд мне показалось глупым. Так что решив что синица в небе тоже достойна внимания приказал отправляться дальше на север, в поисках людей.

Эпилог

Наше государство росло и размножалось. В столице уже появились первые дети которые родились уже здесь. Я конечно знал что дети растут здесь быстро, но что бы за месяц после рождения достичь десятилетнего возраста... Это как то слишком быстро. Но к сожалению новое потомство появлялось только у эльфов и людей. Причем как у чистокровных представителей так у меж расовых браков. Видя это я приказал построить школы с отделениями для яслей. В них хоть дети помимо того что учились грамоте и счету, так еще и получали необходимые мне в будущем статы. Так же при школе были открыты секции- училища, в которых подрастающее поколение могло обучится некоторым профессиям или же вступить в ополчению по выпуску. Эти здания были одним жирным плюсом в нашем государстве. Во первых дети не бегали по городу и мешали взрослым, а были заняты с утра до вечера. Во вторых повзрослев они были не перворовневыми крестьянами- горожанами, а вполне себе специалистами в каком либо деле. В третьих высвобождались некоторое количество женских рабочих рук. И если учесть что безработицы в моем государстве нет в принципе то это большой плюс в нашу экономику.

Так же мы победили проблему с голодом и разнообразием пищи. Четыре вида злаковых полностью перекрывали потребность в еде у населения. А грибы, рыба, мясо, яйца были приятным дополнением к рациону. К сожалению места внутри наших поселений не осталось. И приходилось выносить пашни в степь. Ибо уничтожать лес ради расширения полей я считал глупым. Но тут была проблема с гоблинами и орками. Их отряды все чаще появлялись на горизонте. Хоть мы с ними и справлялись но это становилось все напряженнее. За крайний месяц было обнаружено уже семьсот двадцать три гоблина и сто шестьдесят два орка. Все кроме девяти особей были убиты. Так как раненых вязали и после я пытался обратить их в трупожеров. Кого то получалось, кого то нет, да и пленных было не так уж много, поэтому прирост бойцов даже не окупился. Ибо за это же время я потерял шесть трупожеров одного рыцаря и пятерых ополченцев из людей и эльфов. И это является большой проблемой. Естественное пополнение у меня в государстве хоть и есть, но не такое быстрое как хотелось бы. Только через два месяца после рождения появится обученый, но отнюдь не опытный боец. У которого к сожалению будут только удовлетворительное оружие и доспехи. Конечно круто что они вообще будут, но все таки металла и мастеров кузнечного дела у меня слишком мало. Слишком.

Из за близости степи и достаточно большого количества лошадей, их было чуть ли не больше всех остальных животных вместе взятых, мне пришла в голову идея посадить все войско верхом. И хоть почти не у кого не было умения верховая езда. Но за месяц ездить и воевать с них они научились. Правда возникла другая проблема. Боевых лошадок было раз два и обчелся. А выносливость и грузоподемность ломовых лошадей была не такой уж и большой. Так что конница у меня была вполне себе легкой. Лук, копье, шит и меч. Из доспехов в основном превозобладали стеганки, которые мы научились производить своими силами, ну и каждому полагался шлем с брамицей. Рыцарские ведра таким бойцам были ненужны, так что мы с гномами сошлись во мнении что именно такие шлемы лучше всего подойдут кавалерии. И да. Теперь все бойцы моего войска умеют стрелять из луков. Причем верхом. Правда пришлось переходить с длинных луков на короткие, но толк от этого был. Теперь у меня есть как тяжелая ударная кавалерия из рыцарей и всадников на единорогах, так и быстрая мобильная конница с дистанционной атакой. Только проблема заключалась в том что у меня их было не так много как хотелось бы. Всего три с половиной сотни. И все из за того что наша экономика пока не может позволить больше. Во-первых войска не производят ничего, а только потребляют, во-вторых у нас нет столько свободных лошадей и доспехов. И если первое в случае угрозы возможно выделить, то с броней полный швах. За неделю наша фабрика может сделать только десять стеганок и десять шлемов. Это если их не отвлекать от других задач. Но ведь у меня есть и другие задачи кроме как наращивание военной мощи. Так что расчетный прибыток в войска это десять бойцов в неделю.

Из за нежелания выходить в степь мы старались расселиться вдоль гор по лесному массиву. Но это сыграло с нами злую шутку. Растянув по фронту послеления не не мог в достаточной мере хорошо их прикрывать от набегов степи. Кларис очень хорошо справлялась со своими обязанностями и пока не один из гражданских не пострадал. Вся пехота была переведена в подразделения милиции и прикрывала в случае набега жителей. Хотя после кавалерийской доктрины к нам не разу не смогли приблизится. Но кроме защиты от врагов была проблема и с логистикой. Чем больше расстояния и чем больше грузов тем больше нужно было лошадей, но все вокруг было распахано и приходится водить табуны ночью на кормежку в поле. Да и заготовка сена происходит там же. Так что как бы я не старался но степь все равно выманивает нас наружу. Для обеспечения безопасности я предложил Кларис построить дозорно-сигнальные крепости. Она поддержала мое решение и теперь на удалении в десять километров от границы леса, стоят четыре башни со рвом, частоколом и валом. Так же ведется строительство еще трех. В конце месяца их должно быть двенадцать. Этого должно хватить что бы покрыть всю территорию с которой к нам могут придти враги. По мимо этого трупожеры которые патрулируют степь углубились на несколько десятков километров вглубь. Хотя они больше ищут не противников а что бы сожрать, но одно другому не мешает.

Мы все больше врастали в землю. То что я подразумевал под временным городом становилось хоть и не очень но крупным государством. Но вот наличие не очень добрых соседей меня напрягает. А вот друзей, или хотя бы нейтралов как то не наблюдается. Люди успокоились и втянулись в повседневный быт, они забыли про демонов, не обращают внимания на орду варваров, считают не опасными недобитый рой. Но я понимаю что краснокожие некуда не делись, они выплеснулись за пределы своих владений, но если Империя их не уничтожит то менее чем через пару месяцев они нарастят массу и будут нагибать всех вокруг. Ведь у них уже как минимум два замка, бывший эльфийский и тот который не предлагалось захватить на старте. И хорошо если они пойдут на север а не на юг, за нами. Варвары же хоть и не кажутся серьезной угрозой сейчас, но это лишь илюзия. Ведь орда самая многочисленная армия в игре. Ну может после некроманта с его нежитью. Ведь они на момент падения купола уже обычно имеют около тысячи юнитов. И хоть в основном это гоблины, но и шесть сотен этих мелких злобных созданий под грамотным руководством это огромная сила. А тут явно не стартовый замок, ведь угроза степей была еще три месяца назад когда я только сюда провалился. И у них уже были троли, а так как они свободно шастали через барьер, то это неписи. Хотя игра и ограничивала вторжение всей орды и могла посылать лишь небольшие отряды, но и тогда мне они не казались слабыми. А уж теперь. Ну и Рой который у нас под боком. временно мы его утихомирили. Но это отнюдь не конец. Месяц другой и они опять будут на пике своих сил и если еда в подземельях кончится то они выплеснутся наружу. И тогда опять будет бойня. И так будут продолжаться пока их королева не падет. Так что для того что бы обезопасить себя нужно зачистить подземелья, на что у нас нет не сил не желания.

Правда я не был так наивен как остальные граждане и все еще искал место для переезда, а так же готовился к нему создавая телеги и фургоны которые уже перекрыли все потребности в транспорте. Теперь они просто стоят на полянке рядом с мастерскими и ждут своего часа. Так же у нас уже появился хоть небольшой но запас продовольствия. Правда его хватил лишь на неделю, но хоть что то.

Моя разведка посланная на поиски соседей наконец таки на них наткнулась. И хоть это были и не варвары, а люди, но они были не чем не лучше орков. Степняки-кочевники с основным промыслом в виде рабства. Они и слушать не стали моего посланника связали его и отправили носить воду на своих плантациях. Правда два оставшихся его товарища смогли умыкнуть его обратно, заодно освободит пол сотни рабов, но все таки вряд ли эту историю можно назвать положительной. Теперь с моими разведчиками скакало два новичка которые согласились перейти под мое знамя. Один из них был кочевник, но из другого стойбища. Он раскрыл часть карты показав что делать мне в этих землях нечего. Второй был полу эльфом, причем темным, он сообщил о своей нелегкой судьбе раба сначала у темных, потом у орков куда его продали свои же сородичи, потом у кочевников которые разграбили поселение зеленомордых. От него информации было мало. Только город темных да место стойбища варваров было интересным, а больше он за свою жизнь ничего и не видел. И что было самым гадким что мой отряд передвигался как раз по территории темных. И хоть они подземные жители, и все поселения находятся именно там, но все таки свою территорию на поверхности они стерегут. Так что придется выбирать с кем столкнуться с кочевниками или эльфами. И не один из вариантов мне не нравился.

К сожаления сами горы были тоже непроходимыми. Точнее подготовленные альпинисты, или часть эльфов с хорошей ловкостью смогут пройти, но вот лошадь с повозкой никак. Так что если нам придется уходить, то придется выбирать куда. К демонам, оркам, работорговцам или темным эльфам, которые просто являются жуткими ксенофобами и любителями жертвоприношений.

От размышлений меня отвлекло сообщение о нападении. Одного из моих трупожеров убили. И если судить по логам сделал это орк на варге. Один из топовых юнитов замка Орков. Пришлось связываться с Кларис и сообщать о нападении. А так же направлять на место убийства еще одного трупожера что бы посмотреть что произошло. Глупая игра не может записать то что видел мой юнит перед смертью. Только в реальном времени.

Через час все войска были приведены в боевую готовность и выдвинулись к передовым крепостям. Мой же трупожер же заметил только тучу пыли которую создавал отряд движущийся по степи. Причем перемещались они достаточно быстро. Явно не заблудившаяся семейка гоблинов. Приблизившись к врагу я смог разглядеть отряд в три четыре сотни всадников. Это были хобгоблины на степных волках и орки на варгах. Самая лучшая легкая кавалерия. Эти твари были очень быстрыми и смертоносными. И это было откровенно паршиво. Один на один наши всадники если и победят, то это будет явно пирова победа. Так что я срочно начал поднимать всех ополченцев. Это был отработанный прием и скоро у нас будет на две сотни конных лучников больше. Правда кроме лука, стрел да сабли не было ничего. Так что допускать их в ближний бой было смертельно опасно. Пехота же будет полезна лишь в одном случае. Если наша кавалерия облажается. Так как у нас нет нормальных оборонительных сооружений сдержать их мы не сможем. У городов есть подобие линии обороны, но это лишь видимость. Обойти отнюдь не сплошной частокол варгам не сотавит труда. И тогда начнется резня.

Я быстренько начал листать форум в поисках информации по противнику. Если раньше я изучал их лишь поверхностно, то теперь мне нужны более точная информация. До подхода противника еще часов пять так что время в принципе есть. Правда я совместно со сводным отрядом магов успею как раз к моменту битвы, но все таки мы должны привнести большой вклад. Помимо меня, Милисы, моего личного десятка охраны и нашего министра сельского хозяйства, с нами выступило еще шесть магов которые владели боевыми заклинаниями.

Отряд варваров двигался как раз к одной из крепостей в которой находился отряд мушкетеров. В других двух был гарнизон из эльфов лучников. Так что если они подойдут достаточно близко, то получат залп из огнестрела, а может даже не один. Жаль у нас нет пушек. Гномы по моему приказу пытались сделать одну из металических колец, но ее просто разорвало от взрыва. Так что я пока решил не эксперементировать с артиллерией. Зато вот некоторое количество гранат гномы сделали. И результат признан положительным. Одна проблема, пороха у нас мало и производится он в час по чайной ложке. Причем я не утрирую. За сутки производится около двадцати тридцати зарядов для выстрела из мушкетов или же одна граната. И даже вторая пороховая мельница не смогла улучшить положение. Вся наличиствующая сера уже не исходе, так что если мы не организуем ее добычу в скором времени то о огнестреле придется забыть. Ну хоть мельницу перепрофилировать можно будет в обычную.

Мы успели как раз вовремя отряд скачущих во весь опор варворов был виден невооруженным глазом. Точнее было видно приближающееся пылевое облако создаваемое тысячей лап животных. Заложив кровавую бомбу на пути следования врага я стал готовится к сражению. Так как у меня был хороший конь, а мои доспехи были не чуть не хуже рыцарских я с вампирами встал в первом ряду для лобовой атаки. Кларис тоже хота последовать моему примеру но я приказал ей не глупить и командовать войсками из тыла. Виси же был рядом, он как раз командовал ударной кавалерией.

Враги приблизились до двухсот метров и в их сторону полетели стрелы. Пока снаряды долетят, орки будут как раз метрах в ста пятидесяти и их накроет рой стрел. К сожалению дать пару десятков залпов как делали раньше с пешими врагами не получится. Теперь враг быстрее и мобильнее нас. Сто метров и мы ударным кулаком летим на передовой отряд орков. Хобгоблины на колках находятся несколько позади, так как они помедленнее их собратьев. Нашей бронированной конницы чуть меньше семи десятков, всадников на варгах в два раза больше, и со стороны варвров наши действия кажутся безумием, ибо даже наша броня не сможет помочь в столкновении в лоб в лоб с вдвое превосходящим противником. Но они не учли что мы не собираемся биться с ними честно грудь в грудь. Друид что скакал рядом с нами останавливается и произносит заклинания. Под варгов прорастают сотни корней которые оплетают лапы. Из большой скорости звери спотыкаются и летят кувырком, за ними летят их всадники. Задние напирают и тормозят, начинается свалка по которой прилетает залп лучников. И мы тут же с лету бьем копьями остановившихся орков.

Наш удар был страшен. Более пятидесяти орков мгновенно отправились на тот свет. Но нами была допущена небольшая но все ошибка. Мы забыли про варгов, которые были отнюдь не менее опасны чем их всадники. Они вгрызались в лошадей и всадников. Пару вампиров было сбито и они отбивались от разъяренных хищников на земле. Пока орки толпились хобгоблины обходили по флангам. Раздался звук горна с наших позиций и мы развернулись и поскакали назад как можно быстрее разрывая дистанцию. К сожалению не все могли уйти. около пятерых наших всадников так и осталось лежать среди трупов орков и варгов. Сразу же после того как мы немного оторвались от противника, по ним прилетел дождь из стрел. Но варвары быстро опомнились и уже хобгоблины рвались вперед пока орки перегрупировывались. А волчих всадников было даже больше чем варгов. И при всем желании мы не могли остановиться и дать встречный бой, на это просто не было времени. Точнее так думали хобы. Мы специально подвели врага поближе к крепости и по ним тут же ударило два десятка мушкетов. Это не могло их остановить, хотя смешало их ряды. Но мне это и было нужно. Волчьи всадники притормозили как раз посередине моей закладки с бомбой. И я тут же ее активировал. Взрыв по середине их строя не нанес много урона, хотя я надеялся на большее, но план не строился лишь на одном подрыве кровавой бомбы. Со стен полетели металлические цилиндрики набитые порохом. И видимо часть их них так и не взорвалась, так как число врагов уменьшилось едва на сорок единиц. Зато пока волки выли и метались от дыма и огня мы успели развернуться и построится для следующей атаки, а отряд конных лучников как раз завершал фланговый охват накрывая хобгоблинов стрелами. К этому времени оклемались орки и их ополовиненный отряд двинулся на наших стрелков. Но это был не единственный наш отряд и стрелки ополченцы выйдя из за форта начали обстреливать противника в спину. Орки разделились но видно было что это жест отчаяния, так как сотня стрелков быстрее убьет врагов чем они успеют приблизится. Тем более пока они разворачивались поймали лишний залп. Лишь отряд из двадцати орков который продолжил бежать вперед почти прорвался к оступающим лучникам. Но тут в дело вступил наш резерв из магов. Огненные, ледяные и стрелы праха, рой ос, призыв волка и пару магических стрел дали пару мгновений лучникам что бы достать еще по одной стреле. До отряда добежал лишь один варг который в отчаянье прыгнул на лучника эльфа и практически перегрыз ему руку. Но и он был мгновенно убит.

Тем временем как лучники добивали орков мы вновь ударили по хобгоблинам. Они явно не были к такому готовы и больше старались уклониться от боя чем убить нас. Поэтому мы рубя всех направо и налево прошли сквозь их строй. Всех тех кто умудрился развернуться и попытался нас преследовать привязал друид активировав корни. Пока хобгоблины рубили проявления злобной магии мы вновь развернулись и ударили. И тут видимо мораль варваров пала до отрицательных величин и враги начали бежать. Причем в разные стороны. Часть из них побежала прямо на ополченцев которые увлеченно добивали орков и не заметили приближающейся опасности. Я через интерфейс попытался предупредить отряд об опасности. но отреагировать они не успели. Двенадцать обезумевших от страха хобгоблинов выскочив из за стен форта носом уткнулись в людей. И вместо того что бы как и полагается гоблину отвернуть от них и бежать они врубили режим берсерка и врубились в строй лучников. Более двадцати ополченцев погибло пока последний хобгоблин истыканный четырьмя стрелами не упал на окровавленную траву.

Бой окончен. И хотя последний эпизод сражения и был печальным, но мы выиграли с достаточно низкими потерями. Если верить симуляции боя мы должны были потерять до сорока процентов личного состава. Так как больше пяти залпов наши лучники не как не должны были успеть произвести а потом должна быть рукопашная в которой большинство моих солдат бы и полегло. Но все вышло очень хорошо двадцать семь убитых и тридцать шесть раненных которые к завтрашнему дню должны быть здоровы благодаря зельям Любавы.

Пока бойцы собирают трофеи и потрошат животных на шкуры я занялся пленными. И хотя все они пойдут на трупожеров, но сначала мне нужна информация. Поэтому я развел всех пленных подальше друг от друга и принялся пытать. Естественно делал я это не в одиночку. десяток других пленных допрашивались одновременно, что бы у них не было возможности соврать. И хоть упертых и преданных хозяину орков было и много но хобгоблины кололись достаточно быстро. Через пол часа я имел весь расклад. И он мне решительно не понравился.

Как оказалось этот отряд был передовым. И двигался он к моим озерам. Только они не знали что повстречают здесь противников. За ними следом идут переселенцы из степи которые бегут от демонов. Эти твари уничтожили несколько стойбишь и выжившие племена варваров объединились и пропустив демонов далее обошли их и двинулись туда откуда они пришли. Но сначала они хотели отдохнуть перед нападением у этого места. Так как оно больше всего подходит для стоянки пятидесяти тысяч существ. Среди них были гоблины, орки, троли и богамуты. Огров и циклопов среди них не было, но и так эта армия нас просто сотрет. И пофиг что именно воинов у них было пять тысяч, даже просто их хватит что бы трижды нас убить. А орки это не нежные эльфы и люди они и не боевой профессии сильнее иных ополченцев людей. Так что узнав о угрозе я тут же активировал прказ- скрипт по всему государству на эвакуацию.

Нам повезло что среди орды были представители тролей. Они были медлительны и не могли идти быстрее четырех км в час. Так что у нас было более двух суток что бы собрать все что нужно и уматать отсюда. Этого времени должо хватить. В принципе по срочному плану мы должны успеть собраться и за четыре часа, но реальность оказалась несколько другой. Свернуть производства по быстрому не представлялось возможным, и по расчетам на это уйдет примерно двенадцать часов. Плюс были представители которые саботировали мой приказ, желая остаться здесь. И пофиг им что скоро придут орки и всех тупо сожрут. Не верят. Таких я без раздумий уводил в лес и обращал в трупожеров. Такое не одобрялось но мораль ниже двадцати единиц не опускалась, так что все равно. Обидно покидать такое обжитое место, но делать нечего. Уходить придется. И есть разница как это делать. Организованно забрав все ценное или улепетывая на своих двоих не имея ничего за душей.

Прошли уже сутки с момента отдачи мной приказа на эвакуацию но она не завершилась даже на сорок процентов. Хотя если быть честным то все остальные покинут город уже в течении восьми часов. Осталось загрузить оставшееся продовольствие сжечь поля и доломать стену. Да, это предложила Кларис. Раз мы уходим и вряд-ли сюда вернемся то стоит сделать напоследок пакость. Стена которая нас ограждает от жуков должна быть сломана под конец эвакуации что бы Рой встретился с Ордой. И пока они будут драться мы под шумок сможем уйти подальше. И даже если жуки и не нападут сразу, то все равно смогут поднапакостить тем кто останется в наших домах. В принципе я с этим согласился и совместно с гномами начал рушить стену. И это оказалось не таким уж и простым занятием. Я взрывал свои бомбы чуть ли не по откату, но уничтожили лишь часть кладки. Но гномы обещают что при таких темпах мы уже к завтрашнему утру сможем разрушить основания, а дальше стена сама развалится. Ну если правильно применить силу. А как строить и ломать камень бородачи толк знали.

К вечеру столицу покинули последние отряды ополчения которые должны прикрывать в случае чего караван. Хотя я не имел не малейшего представления как можно оборонять пятнадцатикилометровый обоз, но Кларис обещала все сделать. Здесь оставались только последние наблюдатели да мы с гномами которые тоже вскоре меня покинут. Я останусь здесь до последнего, стараясь завлечь зеленомордых в пещеры. И это не потому что я такой герой, нет просто умерев здесь я сразу окажусь в обозе. Так как свою точку привязки я поместил на один из фургонов в котором ехала Милиса. Естественно я проверил будет ли работать привязка на движущемся объекте, и как вы понимаете она работала. Это было только потому что у меня не было своего замка, иначе бы я появлялся только там. Все таки есть какое то преимущество в безземельности.

Ренжер просигналив о приближении противника отступил в лес, где его дожидалась лошадь. Теперь только я остался рядом с огромным городом. В принципе сигнал был мне не нужен. Такую толпу было сложно не заметить И хоть идти им еще как минимум день до столицы, но передовые отряды могут быть здесь уже через пару часов. Так что я активировал подрыв бочек с кровью что бы обрушить оставшийся пролет, разделяющий меня от тьмы пещер. Удивительно но с той стороны меня не кто не встретил, и когда осела пыль я углубился на сотню метров что бы привлечь хоть чье то внимание, но хоть я и обнаружил следы жуков на полу, но никого не было. Тем лучше. Вернувшись на поверхность я заметил как орки аккуратно идут по центральной улице, видимо ожидая нападения из пустых домов. Среди них был явно герой. Который и командовал ими. Иначе бы эти орки вели себя гораздо менее осторожнее и уже бы попробовали подломить пару домов на осмотр чего нибудь ценного.

Не скоро, но меня все таки заметили и отряд орков в пару сотен двинулся вверх по склону холма. Когда они уже были в пятидесяти метрах от меня я достал бочку с кровью и кинул ее вниз по склону. Она весело стуча понеслась на встречу зеленокожим. Но это не сколько их не напрягло. Один из них остановил бочку ногой и топором разнес ее напополам. При этом сам обрызгался кровью с ног до головы. В этот момент я и активировал подрыв. Десятки раненых и убитых орков повалилось на землю. Часть из них контузило и они с рыком бросились ко мне. Ну поиграем в догонялки. На мне кроме пары колец на интелект ничего не было, так что я достаточно быстро помчался в пещеру. Орки не отставали. И я бы точно проиграл бы этот забег, так как хоть и скорость у нас и была одинаковой но выносливости у них должно быть поболее. Но не успел я пробежать и четырех сотен метров как умер. Шип жука стрелка прибил мне грудь. И тут же воин зажал своими жвалами мою руку с факелом. А вот и хозяева.

Зажатая рука мне не мешает использовать инвентарь и на пол летит еще одна бочка с кровью. которую я хотел активировать среди орков, но и жуки подойдут. Взрыв сотряс неровные стены подземелий. Всех орков оглушило и частично кантузило и благодаря этому жуки безнаказанно уничтожили зеленокожих в течении минуты. Всего этого я уже не видел. Лишь читал логи сражения.

Послесловия от автора:

Доброго времени суток дорогие читатели. Я очень рад что вы осилили прочитать всю книгу пробираясь через огромное количество орфографических и пунктуационных ошибок. И раз вы читаете уже мое послесловия то вы действительно молодец. Я не могу знать, понравилась ли вам моя книга или нет, но пожалуйста оставьте комментарий о том что именно вам понравилось или нет. Я буду очень рад этому. Вас, кто это прочтет будет не так уж и много, так что можете считать себя избранным. Пожалуйста не оставайтесь равнодушными.

Всем спасибо до новых встреч.