Вампир и Гуль

Глава Первая.

Сознание возвращалось рывками и как-то неохотно. Вначале я только-только начал осознавать себя, но не было ни звуков, ни света - лишь тьма и тишина, и пульсирующая боль в голове, а по мере возвращения чувствительности - во всем теле.

В какой-то момент всё прояснилось, и в то же время боль стала нестерпима, особенно в висках. Я был в коридоре? Да, в чем-то похожем на длинный коридор или даже туннель? Все цвета размывались, место казалось эфемерным, как и моё тело, по которому волной шли изменения... волной, что расходилась и по реальности. Правда, это место слабо напоминало реальность. Впереди застыл сияющий алым силуэт.

- Очнись и вспомни! Ну же! - он что-то говорил, но каждое его слово приносило боль.

- Испей крови, и всё вспомнишь, заодно окончательно прижившись в теле, - и снова набор шипения и боли в висках.

Но вот силуэт пропал, как и размытый мир и волны вокруг меня. Боль в теле прошла, но не в висках, там она лишь усилилась, ускорилась.

Снова чернота, но вот ко мне начало постепенно возвращаться зрение. Появились звуки. Постепенно те становились ритмичней... Музыка! Мрак всё больше уступал место смутным очертаниям окружающего мира.

Немного придя в себя, я осмотрелся. Всюду были люди, их тела извивались, двигаясь в такт музыке... пленительно и завораживающе. Во рту начала скапливаться слюна, но стоило её сглотнуть, как к горлу подступил комок. Чуть не вывернуло на месте. Мне срочно требовалось найти в этой вакханалии спокойное местечко, желательно туалет - освежиться под краном. Вряд ли поможет, но хоть что-то.

Двигаться я уже мог, пусть мутило меня всё сильней. С трудом дойдя до закоулка и уточнив у кого-то дорогу, я ушел с танцевального зала в каменный мрачный коридор. Только сейчас заметил, что всё помещение было в неких готических тонах.

Так, шатаясь и на ватных ногах, я добрел до туалета. Но не успел умыться, как снова проявился тот голос, просящий, чтобы я утолил жажду... выпил крови. Бред! Но вот голос пропал, не прошло и пары минут, с ним ушла и боль.

И тут меня накрыло осознание. Кто я? Я не помнил ничего, просто пришел в себя в клубе. Имя... на К, но вот дальше некая двойственность... два имени? Другие воспоминания... отсутствуют. Словно тьма, в которой я был, поселилась в моей голове, скрывая от меня моё прошлое.

Надо было что-то делать, но что? Потрясающее спокойствие словно окружало меня, будто я каждую неделю теряю память. Лишь четкие, короткие цели, быстрые в исполнении, но способные привести меня к нужному итогу. Одна из таких - подойти к вышибале на входе, которого я мельком видел в коридоре, пока шел в туалет. Надо узнать, один ли я сюда пришел. А если там есть регистрационный вход, то и своё имя. Хм, последнее вызвало удивление, хотя для Японии ничего такого в регистрации на входе в такие здания не было. Я в Японии? Странное ощущение, словно в ней я быть не должен.

Однако, когда я дошел до того, улыбчивый японец заявил, что он только заступил на смену, до этого там был его начальник, некий Казуя, что сейчас отправился к барной стойке. Неожиданная открытость для вышибалы, и дружелюбие для японца к гайдзину. А я - гайдзин? Не уверен, не знаю. В зеркале еще в туалете так и не смог определить свою национальность. Какой-то я непримечательный. А так, черные волосы... даже это из образа японца не выбивается. Может, вышибала принял меня за своего?

Дойдя до бара не увидел там никого, похожего на вышибалу. Хотя, японцы в принципе худосочные... сочные... опять странные мысли и легкий прострел боли в голове.

- Привет, мне бы... - начал я обращение к бармену - миловидной крашенной блондинке с длинными волосами и аккуратной грудью второго размера, собираясь у той узнать наверняка, к кому мне обратиться, но меня перебила девушка в черном облегающем платье, с черными волосами до поясницы, легкой бледностью и хищным взглядом, изучающим меня, словно еду.

- Ему кофе, судя по твоему виду, тебе стоило бы взбодриться, - произнесла та.

На миг меня охватил гнев. Нет, не так - ГНЕВ, как смеет эта низшая форма жизни влезать, когда говорю я? Но приступ прошел за какие-то секунды, и я вполне спокойно, но не особо вежливо, ответил.

- А кто сказал, что мне нужно взбодриться?

- Поверь, я точно знаю, что тебе необходимо, да и прочие напитки могут вызвать конфуз, - ответила девушка, внимательно наблюдая за моей реакцией и выделив голосом слово "конфуз".

- Лучше скажи, где Казуя? - в лоб спросил я. Мне сейчас не до игр интонаций.

- Ты плохо выглядишь, что-то случилось? - "ответила" девушка.

- А ты знаешь, что отвечать вопросом на вопрос - некультурно? - приподнял левую бровь я.

- Ладно, пройдем со мной, думаю, я смогу помочь тебе куда лучше, чем недалекий сторож. Лиз, мне ключи от ВИП-номера. Если хочешь ответы на обуревающие тебя вопросы - следуй за мной, - и получив ключи от бармена, пошла к одной из сияющих неоновой обивкой лестниц. Бесит.

Но делать было нечего, пришлось идти за ней. И уже в номере в лоб спросить, что это вообще за представление было внизу.

- Представление? Просто, по твоему лицу было ясно, что у тебя проблемы, а обсуждать наши дела среди этого мяса стоя? Нет уж, увольте. Итак, я тебя слушаю, - произнесла та.

- Мяса? Дела? Мы - знакомы? - сразу вывалил я, а чего тянуть, изобразить из себя кого-то, если мы и правда знакомы были, я не смогу, а так... хоть посоветует чего или напомнит.

- Ого, неужели... какой редкий феномен. Потерявший память гуль, - присвистнула девушка.

- Кто? Хм, дамочка, кажется, вы перепили, советую вам самой перейти на кофе, а лучше - проспаться, - хмыкнул я.

- Оу, а так? - и "дамочка" выпустила из своей спины два хвоста алого цвета, похожих на крысиные... щупальца? Почему-то последняя мысль вызвала некий отклик и приступ боли в голове.

- Очень странно, ты двигаешься не как человек, не ощущаешься человеком, но при этом пахнешь... слишком ВКУСНО для гуля. Может, мне тебя попробовать на вкус? - усмехнулась эта особа, сверкая алой радужкой и черной склерой глаз.

И снова меня поразило моё спокойствие - никакого страха, лишь волна глухого раздражения поднимается из глубины.

- Посмотрим, кто кого, - коротко бросаю, и неожиданно понимаю, что устремившиеся ко мне извивающиеся отростки... довольно милые... кхм, не то... а еще, они двигаются невероятно медленно. Как и их владелица. Да и звуки стали до меня долетать, как через толщу воды - глухие и "тормознутые".

Не особо даже спеша, просто подхожу к девушке, спокойно отойдя с траектории движения хвостов. Только сблизившись с той, вижу её реакцию - невероятно медленно расширяющиеся в удивлении глаза... и пульсирующую венку на шее. Из горла сам собой вырывается рык, и прежде, чем эта тормоз успела среагировать, впиваюсь клыками (?) в её шею.

И вот тут на меня буквально обрушивается поток информации, как жертвы (тут скорей тонкий ручеек основных знаний), так и своих собственных. Да и тело окончательно изменяется под привычный стандарт, получив нужные материалы и энергию. Отлипаю от жертвы - мне она еще нужна живой. Знания - хорошо, но пусть лучше будет живой их носитель, который и пояснить сможет полученную информацию.

- Забавный мирок, и прямо как под заказ... с щупальцами. Да, Каин, повезло тебе, - обращаюсь сам к себе. Вот только мирок очень странный. Гули есть - вампиров, походу, нету. Да и сами гули по возможностям ближе к низшим вампирам, чем к стандартным недо-вампирам. А эти их каку... каги... щупальца, короче. Разве не удивительно?

Хм, к слову об удивительном, может, проверить на этой особе, как у меня получится обратить такого гуля? Вряд ли она будет от этого жаловаться, если всё пройдет удачно, а нет - жаловаться будет некому. Что же касается "языка", теперь я знаю точно - та бармен тоже нелюдь, так что и она сгодится.

Глава Вторая.

- С добрым утром, хотя, сейчас середина ночи, - стоило Мизуки прийти в себя, обнаружив себя лежащей на кровати и не торопясь показывать, что уже очнулась, как словно ощутивший её пробуждение монстр подал голос. Ох, как она надеялась, что это был лишь сон.

Вскочив, девушка попыталась атаковать его своими кагуне, как... поняла, что тех и нету, и даже не ощущаются. Такого быть не могло, даже если у гуля их отрезать, "основа" внутри тела будет реагировать, а если вырезать и её... гуль с вероятностью в 98% умрет. Оставшиеся два будут по слухам ощущать чудовищные боли. В её случае не было боли, но не было и кагуне. Нет, даже не так, Мизуки не ощущала вообще ничего, словно её Rc-клетки (то, из чего и состоит кагуне и так же эти клетки находятся в крови гуля) просто... пропали?

- Что ты со мной сделал? - за агрессией девушка пыталась скрыть страх.

- Позволил тебе возвыситься в оплату той информации, что от тебя получил, Мизуки. Да, это будет самым точным объяснением. Не люблю быть неблагодарным, ну и мне было любопытно, можно ли возвысить в вампира такого неправильного гуля, как ты. Как видишь, вполне можно, - подпирающий спиной стену мужчина с резкими, словно высеченными в мраморе чертами лица, никак не напоминал того растерянного парня, что привела она в номер. Впрочем, может, это такой стиль охоты данного существа? Девушка с содроганием вспомнила скорость этого создания... невозможно, так можно было охарактеризовать случившееся. Такой умопомрачительной скоростью не обладает ни один укаку, а ведь они считаются самой быстрой разновидностью гулей! Но и самой слабой в затяжном бою.

Под таким разрезом его бредовое заявление о вампирах уже не казалось настолько бредовым. Но всё равно... принять его слова на веру девушка не могла. Да и доверять врагу? Что за глупость, странно даже то, что она вообще допустила такую мысль.

- Что за бред и откуда ты узнал моё имя? - постаралась надавить на него Мизуки, понимая, что кроме болтовни она ничего и не может.

- Угу, такой же бред, как существование гулей для 70% населения земли. Конечно, я считаю человеческую часть населения. А как узнал? Из твоей крови, как и реалии этого века. Пусть и не все, но думаю, ты со мной поделишься словесно остальными знаниями, - чуть склонил голову к плечу незнакомец.

- Не верю! - в штыки восприняла ситуацию та, точнее изобразила, с ужасом понимая, что прислушивается к его словам. Что он с ней сделал?

- Хах, ладно, с воспоминаниями сейчас продемонстрирую. Сегодня на тебе черные стринги, вчера были красные...

- Заткнись! Ты просто мог за мной шпионить!

- Хорошо, а так... твои родители были убиты особым отделом, но сумели тебя спрятать...

- Эту информацию можно отыскать, если иметь связи! - вскинулась девушка, второй раз перебив собеседника. Впрочем, тот воспринял это как должное, продолжая говорить.

-... в шкаф, у которого было двойное дно. Да так хорошо замаскированное, что так ты там и пересидела. Причем, аж двое суток, после чего нашла смелость выбраться оттуда. А после, скиталась ты на удивление долго, и даже успела сколотить себе банду... и разочароваться в своих силах, ведь твой предел оказался довольно жалким, не чета всяким сверх-гулям. Хотя, как по мне, гули есть гули, даже такие какой была ты до недавнего времени... просто слуги...

- Заткнись! - его слова завораживали, проникали в разум, даже если их не хотелось слушать, и задевали старые струны в душе. Потому вместе с выкриком девушка метнулась к говорившему... одним прыжком преодолев половину комнаты, пролетев мимо "вампира" и чуть не врезавшись в стену. Собственно, она бы и врезалась если бы её не поймали сильные руки всё того же мужчины.

- Осторожней, твои изменения еще не закончились, и если сейчас навредишь своему телу - может остаться дефект на всю вечность, что теперь в твоем распоряжении, - мягко, словно к ребенку, обратился тот к ней.

- Как?

- Я ведь сказал с самого начала. Ты теперь вампир, а мы куда сильней гулей. Сильней, быстрей, куда более живучие, обладаем массой способностей и всё в этом духе. Но пока, твои изменения еще продолжаются, так что воздержись от мистических способностей и от травмоопасных ситуаций. Не хотелось бы, чтобы мой первый птенец за столь долгое время, себя покалечил, - обезоруживающе улыбнулся теперь уже почти точно вампир.

Мизуки потрясла головой, и пулей вылетела из кольца его рук. Сейчас, когда они были столь близко, она верила каждому его слову... это явно было какое-то воздействие, и оно зависело от расстояния.

- Ошибаешься, я не воздействую на тебя, просто вблизи твоя кровь птенца активней отзывается на кровь твоего создателя - меня. Что ты и ощутила только что. Или, хочешь сказать, это чувство защищенности тебе не понравилось? - усмехнулся вампир.

- Но... я же ничего не сказала вслух! - вздрогнула девушка.

- Телепатия... хотел бы я сказать, но между мастером и птенцом и так есть связь, её заменяющая. Конечно, приоритет в этой связи у мастера, чтобы тот мог присматривать за одним великовозрастным ребенком. Лет через сто та несколько притупится, так что ждать не так уж и долго, - пожал плечами мужчина.

- Хах, ладно, допустим это правда. Чего ты хочешь и что теперь со мной будет? - устало вздохнула девушка, признавая поражение.

- Что за убитый тон? От своего птенца я не откажусь, дело принципа. От тебя пока нужна информация и место проживания. Впрочем, учитывая твои связи, проблем с этими пунктами не будет. Ну, а я тут... хочу найти пару подходящих экземпляров твоего прошлого вида. Тех самых сверх-гулей, а там уже и выбрать подходящего... не важно. Ну и раз я оказался в столь интересном месте, то и развлечься стоит, заодно и попробую понять, как так вышло, что гули есть, а вампиров нет, ну и как вы так мутировали из привычных мне гулей. Знаешь, у меня создалось ощущение, что пока я... кхм... спал, в этом мире повеселился Дракула, уж очень на его полигон похоже, - хмыкнул вампир.

- Мда, особо понятней не стало, но хоть с ближайшими целями определились. Хотя, последнюю часть я вообще не поняла. Что за Дракула? Какой полигон? И ты случаем на мне не собираешься начать свои эксперименты?

- Хах, нет, ты ведь уже не гуль, и в этом плане бесполезна - у тебя иная роль. Остальное... расскажу как-нибудь в другой раз. И да, советую позвать в номер кого-то из "мяса", как ты обозвала людей ранее, ибо тебе сейчас захочется крови, и будет не тактично, если ты сорвешься в толпе. А выпивать гулей до конца изменений тебе не стоит, это может замедлить сами изменения. В то время как человеческая кровь лишь подстегнет те, - просто ответил вампир.

- Надеюсь, всё? - обреченно вздохнула Мизуки, пытаясь уместить произошедшее с ней в голове. Пусть она и сама "страшная сказка" для простых людей, но не до такой степени!

- Да-да. Хех, сколь многогранен японский язык... теперь твое имя* тебе куда больше подходит. Но ладно, не буду тебя задерживать, чем быстрей ты утолишь жажду, тем лучше, - и словно утратив к ней интерес, вампир отошел к стене, которую подпирал на момент её пробуждения.

Глава Третья.

- Значит, прямо сейчас мне нужна пища, да? - скорее для самой себя повторила Мизуки и вышла из помещения, привести сюда свой будущий ужин.

Каин молча посмотрел в ту сторону и покачал головой из стороны в сторону, едва слышно хмыкнув.

- Попросить привести и самой привести, как вы выражаетесь, "мясо", совсем разные вещи. Ладно, пусть сама пройдет через это, в следующий раз будет послушней и внимательней к тому, что я говорю, заодно и на её самоконтроль посмотрю. Но надо же до такого додуматься - голодный новорожденный вампир сам лезет в толпу "мяса" и еще хочет остаться незамеченным. Да её прямо там от голода и скрутит. Впрочем, на этот случай есть я. Да и раньше она была не человеком, так что шансы противостоять Жажде хоть какое-то время у неё есть, а я пока продолжу, - и вампир вернулся к тому месту, где "просто стоял" до этого, заканчивая рисовать кровавую руну Обмана.

Спустя каких-то пару минут в номер спешно вернулась Мизуки, прикрывающая рот рукой, и буквально на буксире тянущая за собой что-то неуверенно блеющего японца - бедный парень подумал тоже, что решил бы любой нормальный человек на его месте. Ну а что можно подумать, когда к тебе подходит шикарная девушка (Мизуки и до становления была хороша, а уж после вампирский шарм и легкие изменения тела легко позволили бы ей принять участие в конкурсе "Мисс Мира"), отзывает в ВИП-комнату, и прячет лицо, явно смущаясь. Правда, та настойчивость, с которой теряющая контроль над своей жаждой и уже не способная втянуть обратно вылезшие на полную длину клыки Мизуки тянула бедолагу, того буквально обескуражило.

Потому осмотрев помещение и никого не увидев, Мизуки даже не стала задумываться, сбежал ли её "родитель-создатель", отошел поохотиться или еще чего, едва дождавшись закрытия двери, сразу же впилась клыками в глотку мужчины. Правда в вену умудрилась не попасть, чуть по привычке и вовсе не попытавшись откусить кусок еды. Рефлексы гуля давали о себе знать.

Чуть ли не урча Мизуки пила и пила кровь, казавшуюся ей сейчас божественным нектаром, легко удерживая сначала сопротивлявшегося парня, а после его труп, и постепенно перебираясь укусами всё ближе к месту, куда изначально планировала укусить.

- Неплохо и ты даже почти себя контролировала, пусть спускаться самой было довольно глупо, - вышел из стены Каин, заставив вздрогнуть девушку, только-только отпустившую труп, но не насытившуюся, просто пить в нем уже было нечего.

- Вот не надо смотреть на меня таким голодным взглядом. Усмири инстинкты и дай еде усвоиться, иначе ты можешь и всех в клубе положить, и так и не насытиться, - Каин щелкнул пальцами, и тело просто провалилось в собственную тень.

- Мог бы и предупредить! - снова заняла агрессивную позицию Мизуки.

- Хах, забавно. Не моя вина, что ты не обратила внимания на мои слова. Я прямым текстом сказал тебе, дабы ты сказала кому-то из гулей привести тебе сюда "мясо". Но пусть тест на внимательность ты провалила, зато самоконтроль у тебя великолепен... для новорожденного птенца, - в этот раз Мизуки смолчала, данные слова вампира ей крыть было нечем.

- А теперь идем, ночь уже наполовину закончилась, а у нас еще много дел. Так что лучше тебе не копаться, я буду ждать снаружи, - и Каин, развернувшись, просто вошел в стену.

Мизуки подозрительно осмотрела ту, нахмурилась и уверенным шагом подойдя к той, с уверенным видом в неё влепилась. Ощупала пострадавшую голову, затем стену, и стала пытаться пройти через ту.

Через пять минут у Каина кончилось терпение и он наполовину вышел из стены чуть левее, прикрыв глаза на миг и грустно вздыхая.

- Видимо, тебе придется всё пояснять подробно, да?

- Да! Ты вообще на что рассчитывал, что я вот так сходу повторю эту твою хрень с хождением через стены? - раздраженно ответила девушка.

- Я рассчитывал, что ты еще помнишь о запрете на всякую мистику, потому о таком исходе даже не думал, и когда говорил тебе не копаться, намекал на то, чтобы ты тут не слишком долго с гулями прощалась. То есть ты должна была выйти из номера, сдать ключи той девушке за стойкой, перекинуться с ней парой дежурных фраз и попросить убрать в номере, - снова вздохнул Каин... это явно будет самая долгая его ночь за последние сто - сто пятьдесят лет. Нет, он конечно понимал, что современным людям... и гулям хочется приобщиться к чему-то эдакому, но никак не ожидал ощутить себя на месте наставника из американских фильмов про фентези в современном мире, который терпеливо смотрит на хрень, что творит его ученик. Каин даже помотал головой, прогоняя вставший перед глазами образ, настолько тот совпадал с реальностью.

- Аэм... убрать что? - ну хоть в этот раз ухватила суть, может, она еще не безнадежна? Именно это подумал Каин.

- Видишь в том углу, где я стоял, пока был тут, нарисована кровавая руна? Руна Обмана, слабая, одна из низших, но зато доступна всем темным созданиям, начиная от оборотней, и заканчивая демонами, иначе как бы мы водили за нос людей? Хм, ладно, не всем, склонность к начертанию и силе крови рисующий должен иметь. Но вернемся конкретно к этой руне. Не стоит забывать, что тебя всё еще считают гулем, а судя по реакции на меня, та девушка за стойкой не обладает таким же как у тебя тонким нюхом? Значит, учуять пока еще толком не проявившийся новый твой запах не сможет. Именно потому тебе надо было сделать то, что описал я, поддерживая это заблуждение и поэтому я начертил руну заранее. Она введет разум всякого, вошедшего сюда, в заблуждение. В общем, уборщикам будет казаться, что тут остались остатки твоего пиршества - куски двух тел. Того парня и меня. Руна слабая и недолговечная, но запас будет выходить постепенно, то есть по мере уборки комната для уборщиков будет становиться всё чище. Теперь всё понятно? - мягко улыбнулся Каин, словно ребенку. Впрочем, она и была для него ребенком, что по праву создания, что по соотношению возраста.

- Да, понятно, - хмыкнула девушка, подхватывая свою сумочку, ключи и направляясь к двери.

- Ох уж этот переходный возраст, - позволил себе пошутить оставшийся в помещении один вампир, снова проваливаясь в стену.

Глава Четвертая.

- Я один не понимаю, почему подруга владелицы далеко не простаивающего клуба и одна из его соучредителей, да и создателей, живет в месте, подобном этому? - произнес вампир, и Мизуки снова подивилась, насколько многое может передать один лишь голос. И властность, что сквозит в каждой фразе, и пренебрежение к месту её обитания, и вопросительные интонации. Впрочем, раз она теперь тоже вампир, то и у неё должно так получаться... со временем так уж точно!

- Не понимаю твоего возмущения. Квартира отдельная, целых две комнаты, этаж не первый - никто под окнами докучать не будет. Что еще надо? - не поняла того девушка.

- Больше пространства на нас двоих. Я уже давно приучился жить с размахом. Если можно существовать с комфортом, почему я должен от этого отказываться? Провести вечность в месте вроде этого, когда через каждые пять шагов в любую сторону - дверь другой квартиры, выход в общий коридор, который еще и сделан наружным, две маленькие комнатушки, одна из которых вообще кухня. Нет, от такой перспективы я отказываюсь. Придется смириться на первое время. Надеюсь, интернет у тебя есть? - Вздохнул всё еще осматривающийся вампир.

- Есть, а ты знаешь, что это такое? - проявила любопытство девушка.

- Мало того, что не особо сообразительная, так еще и память короткая? Я уже жалею, что не обратил ту блондиночку за стойкой. Напоминаю, испив твоей крови, я получил необходимые знания. Ты видимо, меня тогда не поняла до конца. Я получил все знания. Так что даже допустив, что я совсем дикий и отстал от современности, выпив твоей крови, я узнал всё необходимое.

- Стой, но тогда получается, что ты знал и о состоянии моей квартиры, так почему... - начала было возмущаться девушка, но была перебита.

- Я просто не мог смолчать. Да и была надежда, что то была не твоя квартира, всё же появляешься ты тут не часто, и в памяти твоей она довольно обезличена, словно и не твоя вовсе. К слову, будь готова к возможным разъездам в стране и за её пределами, - направляясь к компьютеру, пренебрежительно бросил вампир.

- Почему это? Может, у меня есть какие-то дела? - подбоченилась девушка. Дел у той на ближайшие пару месяцев не было, но не взбунтовать она не могла. Рано потерявшая родителей особа давно перестала признавать авторитеты прочих и подчинялась кому-либо со скрипом, потому принять кого-то, так спокойно распоряжающегося её жизнью, для той было неправильно и непривычно. И уже то, что его слова не вызывали в ней такого уж сильного отрицания, еще больше злило девушку. Ведь, птенец был именно что подчинен своему мастеру, и ощущаемая девушкой связь, или скорей её воздействие, не добавляло той радости.

- Советую привыкать. Твоя прежняя жизнь закончилась пару часов назад в ВИП-комнате того клуба... который несмотря на все свои минусы всё равно смотрится привлекательней, чем твоя квартира... прости, не удержался. Но, у тебя есть время завершить свои дела, я ведь не сказал, бежать и собираться в путь? Да и если ты резко прервешь свои контакты, это вызовет подозрения. Хотя, пока не научишься себя полностью контролировать и маскироваться как под человека, так и под гуля, ограничивать себя придется просто в качестве собственной безопасности. Как бы точней выразиться. У тебя есть своя личная жизнь, лезть в которую я не имею желания, но пока ты не освоишься, я ограничу тебя для твоей же безопасности. Что же касается самой поездки или поездок. Мне просто надо убедиться, что некоторые старые схроны не были найдены вездесущими людишками, - пожал плечами вампир.

- Твои тайники? - заинтересовалась Мизуки.

- Нет. Просто забытые современниками места, где можно поживиться, - чуть усмехнулся вампир. И было от чего. Сейчас он шерстил даже не данные о раскопках, а саму историю этого мира, сравнивая с другими мирами, в которых он сам наблюдал создание различных тайников в старые времена. Ведь, если мировая история отчасти совпадает, то, те самые совпадающие части могут и в этом мире содержать необходимые для стартового капитала ресурсы. Делать что-то самому? С нуля выстраивать фирму\компанию или что-то подобное? Нет, это Каин оставит молодым скитальцам меж мирами. Старикам же несвойственна спешка, зато у них есть обстоятельный подход и знания. В его случае, он даже знал около трети захоронок с золотом инков. И судя по тому, что те были в истории этого мира, Каин уже знал, куда поедет первым делом. Что же касалось легализации товара... гули, особенно такие, крутящиеся в "уличном бизнесе", должны иметь выходы на разную мелочь смежных направлений, а там просто надо размотать клубок и выйти на кого покрупней. Время позволяло... впереди всё равно вечность. Если бы не чувство собственности вампира, он бы и сейчас неспешно осматривался, но данное чувство не желало признавать эту комнатушку своей собственностью.

- Кстати, подумай, что сейчас тебе надо сделать даже не для меня, а в первую очередь для себя? - кинул тот взгляд на Мизуки.

Отдать девушке должное, пара секунд раздумий, и та уже задергивает шторы в помещении, и убегает на кухню, повторить сие действие и там.

- Молодец, всё же был прав и думать ты умеешь, да и шок стал проходить, а жажда тоже пошла на спад. День её в принципе притупляет. Впрочем, достаточно разговоров, мне надо пройтись, - вставая из-за аппарата, узнавший что хотел вампир и правда собирался посетить пару мест, удовлетворить свои потребности.

- Э? Но на улице уже начало светать! - всполошилась Мизуки. Несмотря на то, что грохнуть гада она была бы не прочь, остаться одной без знаний, поддержки и наставника в ставшем вдруг враждебном мире ей не хотелось.

- В отличие от тебя, способной сгореть на Солнце в считанные секунды, я под ним даже особо силы не теряю. Хотя и признаю, один его вид причиняет некий дискомфорт. Но он явно недостаточен, чтобы я отложил свои дела, - махнул вампир рукой.

- Это что же за дела, ради которых вампир собрался идти лезть под солнечный свет? - удивленно пробормотала девушка.

- Видишь ли, у меня довольно давно не было никого. Так что либо в ваш квартал красных фонарей, либо соблазню кого еще по пути. Не вижу смысла отказывать себе в приятных мелочах, - без капли смущения проговорил уже идущий к дверям Каин.

- Совсем стыда нет! - даже сама Мизуки смутилась от того, с какой легкостью это было сказано, а вампиру было словно наплевать.

- Поживешь с моё и многое начнешь воспринимать спокойно и естественно. Зачем противиться природе? Тем более, я и так около столетия не был с женщиной, пусть и был серьезно занят, но это досадное упущение и его надо исправить, - развел руками в стороны Каин.

- Хм, а почему не со мной? Я уже далеко не девочка и всё знаю и понимаю, да и ты совсем не урод. Да и вроде имеешь на меня влияние, - заинтересовалась Мизуки, признающая, что помимо даже сейчас аппетитного запаха, её новый знакомый отличался вполне атлетической фигурой, неким шармом и притягательностью.

- Не люблю заставлять. Лучше построить доверительные отношения наставника и его личного ученика-помощника, чем принуждать и ломать личность. Хотел бы я подобного - обратил бы какую-нибудь шлюху и сделал бы из неё куклу для плотских утех. Нет, если это по обоюдному согласию - почему бы и нет? Но заставлять не вижу смысла. Пара минут разговора с воздействием на жертву очарованием, и любая приглянувшаяся мне особа будет готова на всё добровольно. Потому брать силой свою ученицу? Фи! И опережая твой вопрос, связь мастера и птенца очень хорошо прикрывает тебя от подобных трюков, так что как раз тебя я очаровать и не могу. Впрочем, мне и не требуется, - махнул на прощание рукой Каин.

Жертву он нашел буквально через две улицы. Красивая вдова, несшая сумки с покупками домой. Телекинезом порвать ручку у одного из пакетов, подойти предложить помощь, разговорить по пути и донести сумки до её дома, и уже через десять минут девушка изливала всю скопившуюся с момента гибели мужа страсть с новым ухажером, а Каин... тот просто скидывал напряжение плоти. Хотя даже к этому он подошел как к искусству. Ведь оставить женщину неудовлетворенной - плохой тон. А опыта у него скопилось немало, так что как какой-то мастер создает шедевр, так и вампир филигранной работой добивался изящного финиша. Ведь то, что для одних животная страсть или возвышенное чувство, для Каина давно стало чем-то вроде рисования - одной из граней искусства.

Так что уже через пару часов тот вернулся домой. Плоть была успокоена, женщина удовлетворена, "картина завершена". А продолжать дальше просто потому, что может... зачем? Ему требовалось спустить пар, и он это сделал. Теперь можно было продолжить свои изыскания на ином поприще.

- Да она издевается! - ощутив отсутствие своей вынужденной соседки и заметив пропавший с вешалки глухой, почти до пола, плащ-дождевик, Каин захотел придушить одну своевольную особу. Как же было проще в прошлом мире, когда одно его имя заставляло трепетать.

- Хотя, может и тут заставит, но... я забыл представиться. Привык, что меня везде и всюду узнают по ауре, - покаялся вампир.

Глава Пятая.

Несясь изо всех сил и периодически остро жалея об утрате своего бикаку-кагуне. Это было внезапно и подло! Решила, называется, сбегать к подруге... сбегала! Эта дрянь, которую она называла подругой, подставила под преследующую её сейчас парочку! И казалось бы, что такого? Подумаешь, два подростка? Но нет, если один из них действительно был ниже среднего и до уровня противодействия следователей по гулям (или просто голубям) недотягивал, то второй в чем-то даже делал этих следователей! И вот он-то и был основной проблемой, как и то, что у него были куинке, что говорило очень о многом. Во-первых, о том, что он его где-то достал, что уже как бы намекает. Во-вторых, если предположить, что он сам его сделал, либо предоставил свои материалы, это значит, что на его счету минимум парочка гулей. Ведь куинке изготавливаются из их кагуне! И ведь не отбрешешься, что ты не гуль, уж очень удачно её подставили - в первые секунды это было не объяснить, а после она уже показала возможности, превышающие людские. То есть даже учитывая отсутствие rc-клеток, ей уже не поверят. А сражаться было нереально! Мизуки и сама не ожидала, что выйдя из парадной своего дома, даже наглухо закутавшись в одежду, лишится львиной доли сил! Да она сейчас не сильней (а пожалуй даже слабей) себя-гуля! Хотя ночью... да, ощущение, словно можешь всё и чуть больше. Оно было приятно. А сейчас, она только и могла бегать по темным подворотням, благо из-за отсутствия солнца, здесь было как-то полегче. Но всё равно, этого не хватало. Да и уйти было нереально, затеряться не выходило, уж больно хорошо прилипла к ней эта парочка, а попробовать выбежать на людную улицу... если не выйдет слиться с толпой, то её - размажут. Под прямыми солнечными лучами она явно будет не сильней человека. А выучка у этого очкарика вообще заставляла Мизуки подозревать в том нелюдя, и намекала на шансы выживания при неудачном "слиянии с местностью".

Нет, Мизуки могла понять свою подругу, она бы тоже подставила ту, если бы пришлось выбирать между своим выживанием и возможностью сбежать, и этой самой подругой. Да, так бы и было, но менее обидно не становилось!

- Легендарная женская логика? - раздалось сверху, заставив девушку прямо на бегу запутаться в ногах и улететь к ближайшей стене... прямо в пакеты с мусором... Фу-у-у-у!

- Я тебе колокольчик на шею подарю, чертов кровосос! - выбираясь из вонючих пакетов, прошипела девушка, глянув на вампира, спокойно стоящего на уровне третьего этажа на отвесной стене, словно стоит на дороге.

- Стоп! Я что, про подругу вслух сказала? - дошло до Мизуки то, что ответить на мысленную реплику вампир не мог.

- Нет, - с легкой полуулыбкой ответил тот.

- А, тогда у меня на лице всё было написано, а ты прочел благодаря своему опыту? - предположила девушка.

- Мог бы, но зачем так утруждаться, когда можно делать куда проще, - с интересом наблюдая за ходом размышлений девушки, ответил вампир.

- Ну не мысли же ты мои прочитал? - в сердцах произнесла та.

- Именно это я и сделал, нерадивая ученица. Вообще, не мешало бы тебя выпороть за непослушание. Собственно, встреть я тебя в иных обстоятельствах, и всю дорогу до того ужаса, что ты гордо именуешь домом, ты бы проделала, удерживаемая мной за ухо! А в конечном пункте шествия (я брезгую называть это - домом) я бы тебя выпорол! Но, кажется, в этот раз ты наказала сама себя. Что же, надеюсь, личный урок будет усвоен куда лучше и привьет тебе должную долю послушания...

- Эй! Арима, этот... этот... он стоит, мать его, на стене! - наконец показались и преследователи девушки. Собственно весь разговор ученицы и вампира не занял и двадцати секунд.

И бугай тут же выдал их местоположение да и вообще, это поведение было слишком "простецким". Каин улыбнулся с толикой ностальгии, а вот названный Аримой парень чуть поморщился.

- Спать! - небрежно повел рукой в их сторону вампир, и бугай рухнул, как подкошенный. А вот его напарник остался стоять.

- Как интересно, пусть это и простейший аркан, но силы я не жалел. С другой стороны, он был рассчитан чисто на людей. Если ты хоть немного отличаешься, то тебя это не проймет. Мутант? Гулем ты не пахнешь, да и аура твоя всё же человеческая, с некоторыми нюансами. Эх, опять по старинке всё делать, - миг и вампир уже стоит рядом со своей ученицей, даже успев закинуть ту себе на плечо и слизывая что-то с удлинившегося немного ногтя.

- Всё, что я хотел, я узнал, благодарю за содействие, мне пора! - и обоих странных личностей накрыло облако воронов, через которое с трудом можно было различить желтый закрытый дождевик девушки, а через миг услышать её вскрик, удаляющийся куда-то вверх.

Арима уже собирался кинуться в бой, но резко сузившийся обзор не дал ему это сделать - на его левый глаз что-то опустилось. Проведя пальцами, тот с удивлением обнаружил, что это кровь, а над бровью у него находится аккуратный, тонкий, но довольно глубокий горизонтальный надрез.

- Так он слизывал мою кровь... но тогда выходит, что он задел меня, еще когда спускался. Пугающая скорость, - оставаясь внешне холодным и собранным, прокомментировал ситуацию Арима. Надо было доложить об этой паре личностей и пусть уже у них голова болит над этим. Уж больно сильно продемонстрированное незнакомцем выбивалось из привычной картины возможностей гулей. Да и было ли это существо гулем? Эксперимент, вроде него самого? Кто знает. Но уточнить стоило, что только добавляло поводов обратиться в клан Вашу.

- Да и надо бы кое-кого разбудить, - перевел взгляд на своего напарника юноша, уже отыскав где-то пластырь и антисептик. Что поделать, всегда иметь под рукой нужные мелочи было вбито ему едва ли не на уровень подсознания.

Чуть позже в другом месте.

- А... это вообще как? - смотря на то, как птицы потихоньку собираются в знакомую ей фигуру, в шоке произнесла Мизуки.

- И ты так сможешь, если доживешь, конечно, в чем у меня уже появились серьезные сомнения, - убито вздохнул Каин.

Глава Шестая.

- Значит, говоришь, Минами? Хм, сообразительный помощник мне бы пригодился, да и наконец изучить эти ваши щупальца не помешало бы, да. Но что-то после твоего обращения мне уже как-то страшно еще кого-то... ну ты поняла. Да и не к спеху это, после того, как мы разворошили обе стороны, что этой твоей подруге...

- Больше она мне не подруга!

- ... хах, дети оборотней ведут себя так же, соизволь им не уподобляться. Я понял, что говорила ты всерьез, но если убавить яростных и обиженных ноток в голосе, это звучало бы куда солидней. Так вот, что этой особе, что её охотничкам на гулей будет не до друг друга. Да и вряд ли она так глупа, чтобы бездарно подставиться... хотел бы сказать я, но современное поколение меня как-то разочаровывает. Ладно, это к делу не относится, пока я не адаптирую процесс изменения гулей в вампира так, чтобы хотя бы на первых порах ваши природные щупальца не исчезали, об обращении даже думать не стоит, а без него... дикие вы какие-то, так что просто брезгую дрессировкой. Ты и сейчас далеко не образец послушания, и это со связью то между нами, а уж без этого я бы не выдержал твоих выкрутасов, да и ты бы сама меня тогда ежечасно "пробовала бы на зуб". К тому же, предпочитаю подходить к делам по мере их возникновения. И первоочередным делом у меня стоит преподавание тебе основ, чтобы не видеть больше такого позора...

- Что сразу позор? - вскинулась снова Мизуки, пытаясь скрыть за этим стыд. Ей и самой было неприятно напоминание о том событии.

- Ты можешь меня не перебивать постоянно? Спасибо. А позор... если я еще раз увижу когда-нибудь вампира, убегающего от двух человеческих подростков... я это создание сам прибью, чтобы оно не позорило наш род. Тебя оправдывает лишь то, что учить тебя я не успел начать и само обращение было менее суток назад. Если бы не это - удавил бы и выпил! Но, поскольку я уже понял, что у кого-то шило в месте, чуть ниже спины, то сначала стоит узнать твои предрасположенности. Пусть у меня ты сможешь обучиться всему, но те дисциплины, к которым есть предпосылки всё же будут менее сложны в обучении. В контроле так же они будут легки, а затраты силы - ниже. Итак, сейчас глянем.

И вампир резко схватил Мизуки за подбродок, заставив ту поднять голову и встретиться с тем взглядом. После чего девушка ощутила, как нечто отвратительное, огромное и пугающее словно влезло куда-то в её голову. Волна ужаса и отвращения прошла по телу, а сознание от чужого давления поплыло. Мизуки не знала, сколько прошло времени, просто в какой-то момент она обнаружила, что снова осознает себя. Находилась она всё там же, только теперь стоя на коленях на полу, а к горлу подползал неприятный ком, сопровождающийся рвотными позывами. Даже толком это не осознав, девушка на подгибающихся ногах метнулась в сан-узел.

И только проблевавшись, смогла выйти наружу, собираясь всё высказать этому... гаду!

- Мда, надо что-то делать с твоей ментальной защитой. Нельзя быть настолько открытой! Легкое воздействие и прикосновение моего сознания к твоему, и ты уже готова. И то, что в этом мире мало кто владеет этим разделом сил тебя не спасет, моя ученица должна быть закрыта и нечитаема во всех диапазонах. Кстати, поздравляю, удивила. Подумать только, у кого-то из моих обращенных обнаружился телекинез. Нет, у Искариотов это едва ли не каждый второй демонстрирует, даже низшие, но вот в моём случае это всё же дисциплина и целая ветвь развития для всех, кроме меня. Удивила. Впрочем, сравнивать с Искариотами как-то глупо, у меня даже деления на высших и низших нет, и вообще вертикаль власти выглядит иначе, - не успела она еще вернуться в комнату, начал говорить сидящий к ней спиной вампир, снова копающийся в ЕЁ ноутбуке! Его бестактность просто убивала Мизуки... чертов гайдзин. Пусть по нему вообще сложно точно сказать, к какой национальности тот относится, но как минимум полукровкой его можно было обозвать смело - европейские черты у него соседствовали с азиатскими и были вполне заметны.

- Искариоты? Где-то я похожее выражение слышала, но не уверена. Кто это? - спросила Мизуки совсем не то, что намеревалась. Пусть она и была возмущена, но высказать всё вампиру ей не позволял инстинкт самосохранения.

- Удивлен, что он у тебя есть. И хватит мысленно обозначать меня вампиром, ты вообще-то тоже теперь из нашего рода. И да, высказывать что-то и не надо, ты главное, научись думать потише, и будет совсем прекрасно, - улыбнулся соизволивший развернуться на стуле вамп... учитель. Чертов телепат!

- Какая экспрессия. Что касается Искариотов, то это другая ветвь вампирского племени, а такое обозначение ты могла узнать из Библии. Иуда Искариот - один из родоначальников вампиров, и его потомки (родня, птенцы и прочие обращенные им и его созданиями) - Искариоты. И нет, я веду свой род не от них, потому и определение и обозначение вампиров у меня иное. Хотя... стригои есть у обоих родов и везде одинаковы. Но... выродки, они такие, везде и всюду.

- Стригои? - осторожно спросила Мизуки, стараясь не подумать о чем лишнем.

- Недовампиры. Выродки. Монстры, что по одной из теорий, отринув нормальное питание, жрали падаль и животных. По другой, их неправильно обратили, и те стали этим. И третья - их обращающий был слишком слаб, и у него вышло это вместо нормального вампира. К слову, третья теория не жизнеспособна, учитывая что по физическим возможностям стригои стоят вровень с молодыми высшими, то слабосилкам таких просто не создать. Не может у полудохлой дворняги-таксы родиться волкодав. Вот и тут тоже самое. Не могут те же низшие состряпать того, кто будет превосходить их раз эдак в пять минимум, и заявить, что это просто слабейший неудачный экземпляр обращения, - пояснил Каин, хмыкнув себе под нос с мыслей Мизуки. Знала бы она, что стараясь не думать о лишнем, уже тысячу раз пропустила в голове всякие мелкие и совсем лишние мысли, вплоть до прогноза погоды и какого цвета на ней трусики.

"Что это со мной? Неужели ностальгия? Да, своим характером она очень напоминает мне оборотней-подростков, а из-за связи не кажется чужаком. Кажется, я уже не так сильно жалею о том, что обратил её", - мелькнуло в голове старого вампира, пережившего большую часть своих воспитанников.

- Кстати, ты несколько раз упоминал про иную иерархию, но хоть что-то из твоих уст я услышала лишь про противоположный род. Так какая у вас... у нас (и не надо ТАК на меня смотреть! Это пугает!) иерархия? - поинтересовалась Мизуки, надеясь, что её виляющие мысли этот гад не подслушал.

- Зря надеешься... кхм-кхм, я уж боялся, что ты не спросишь, а ведь не единожды я это подчеркнул в разговоре. Вроде, у всех молодых вампиров должно быть временно раздувшееся любопытство, первую сотню лет, так точно. И ты его даже демонстрировала, а тут вдруг включила покладистость. Сначала пройдемся по Искариотам. У тех, грубо говоря, есть лишь низшие и высшие. Низшие... недоделки, ограниченные и слабые. Да и поведение оставляет желать лучшего. Правда, если низший будет самосовершенствоваться, и сможет усмирить свою природу и обуздать характер, то сможет стать высшим, что даст ему качественный рост в личной силе. Правда, чтобы такое случилось, низший должен лет так пятьсот только саморазвитием и самопостижением и заниматься. Учитывая, что первые годы низшие в принципе идут на поводу своих страстей... можно сказать, что обращение в низшего выпускает всю гниль из человека наружу, и первое время она активно пенится. В общем, беря это всё во внимание, по хорошему низшие, действительно посвятившие большую часть времени саморазвитию, лишь к восьмиста годам более-менее становятся готовы переступить черту. И то без чужой помощи они это еще столетие сделать не смогут точно. В то время высшие... их возможности с самого момента обращения превосходят низших. Хм, к примеру, если свести в бою высшего еще и год не разменявшего и четырехсотлетнего низшего, то последний сможет выиграть лишь имея и активно используя накопленный боевой опыт. Желательно против более сильных противников. И то это будут лишь шансы, а не 100% победа.

- А как насчет самих высших? Они... эм... как бы это лучше, - замялась Мизуки, не зная, какие слова подобрать.

- Нет, гниль из них почти не лезет, да и то, что всё-таки выползает наружу давится их мастером. Первую сотню лет новообращенный крепко связан со своим мастером. Да и потом связь сохраняется, но тот уже не считается птенцом и эта связь слабеет в разы. В то время, как низших даже особо и не воспитывают. Обратили, оставили, где требуется, да дали инструкции, точнее, высказали, что от тех ожидается. Так что даже если бы вдруг у кого-то вышел рецидив и высшего понесло так же, как низшего, за сотню лет его мастер выбил бы из идиота-птенца весь гонор. Сила у высших измеряется исключительно прожитыми годами. Даже обучение и предрасположенности не так важны...

- Почему?

- Я же просил - не перебивай. Просто для понимания, представь, что один человек обучен управлять огнем. Пиромант, если проще. И предрасположенность имеет. А второй просто раз в десять быстрее, сильнее, крепче, жутко живучий и прочее. Как думаешь, успеет ли обученный пиромант сделать хоть что-то? С такой разницей в базовых возможностях, второй покрошит первого в салат раньше, чем тот сформирует пламя. А ведь у вампиров еще многое решает аура, развивающаяся с годами и выпитыми противниками. То есть, первому еще надо пробить куда более мощную ауру оппонента и сделать так, чтобы тот не подавил весь его огонь одной лишь аурой. Да, мы и такое можем, сейчас покажу, - и чуть прикрывший глаза Каин приоткрыл сдерживаемую мощь ауры.

Мизуки показалось, что в её квартире вдруг наступила ночь, а она, как до обращения, не способна видеть в темноте. К тому же, тело не двигалось и не слушалось, дышать становилось всё труднее, а где-то впереди ощущалось... что-то. И лишь два светящихся алых глаза, белок которых тоже стал алым, прямо смотрели на девушку, лишая воли, жажды сопротивления, казалось бы высасывая саму жизнь... и давили, словно донося сообщение или пробуждая ощущение - сопротивляться бесполезно, вы уже проиграли, просто потому, что я обратил своё внимание на вас.

Пара секунд, и давление исчезло. Точнее даже не давление, просто демонстрация части силы не в использовании, а в выражении "она у меня просто есть".

Девушка в очередной раз рухнула на колени. "Он это специально!", мелькнула в голове Мизуки мысль... которой та испугалась, теперь злить это существо, одним присутствием способное убить, просто надавив чуть сильней.

- Да, специально. Тебя надо было переключить, для чего я использовал сразу три метода, ибо в том состоянии, в котором ты пребывала после проверки твоих возможностей, ты не могла корректно воспринимать информацию, я же собираюсь после объяснений сразу и провести первое занятие. И нет, я не спешу, время быть неспешным еще придет, но пока надо слишком многое сделать... и не сбивай меня своими мыслями с темы, они у тебя слишком сильно скачут. Итак, с Искариотами я закончил. Теперь мой род. Начинается он с младших... да, мы более толерантны, и не фыркай так. К тому же, один на один младший вампир одногодка легко одолеет тридцатилетнего низшего Искариотов. Впрочем, это еще может быть из-за чистоты крови и близости поколений? Впрочем, не важно. После младших идут просто вампиры. За ними - старшие. Это либо изначально более могучие создания, либо набравшиеся опыта и сил первые две стадии. Фактически, если младшие имеют из возможностей одну-две особых способности и физические возможности, простые вампиры от силы четыре силы покажут, пусть и на более глубоком уровне, то старшие либо изначально обладают всем, что есть у обычных и какой-то силой на совершенно ином уровне её применения, либо натренировались в чем-то одном до небывалых высот. Затем идет знать, ну или аристократия... и не смотри на меня так, когда разрабатывалась эта система, у нас там феодальное общество царило, и понятия "сверхи", "С-класс" или "трипл-а" были дикостью, никому не известной. Потому и делали наиболее понятные всем аналогии. Ну а поскольку мы - клыкастые, на диво консервативны, то даже спустя столетия ничего не изменилось. Хах, ладно, спрашивай, - не выдержал мыслей девушки Каин, позволяя ей облечь те в нормальный вопрос, а не ту кашу, что творится в её голове.

- А, если аристократия еще не рассказана, то кем были первые три ступени? Слугами? Я думала, что все вампиры аристократы! - наконец высказалась Мизуки, подозрительно косясь на телепата.

- И как ты себе это представляешь? Кем тогда руководить в случае нападения сородича или еще какого монстра? Люди ведь ничего не могут нам противопоставить... ладно, тебе - могут. А если бы все были аристократией, то просто представь себе эту картину - на весь замок всего от одного до четырех вампиров. Слабенькая защита. Тут ведь и воины нужны, да и слуги из тех, кому можно показать свою природу. Так что младшие были сродни прислуги и "мяса" в бою. Обычные вампиры... чаще всего воинами, но особо высоко сидящие аристократы использовали их, как слуг. Не фыркай, я чуть позже поясню, почему те так делали, но уж точно не из-за гордыни, как ты с чего-то подумала. Ну а старшие... это уже элитные воины, не входящие в круг аристократов, но допускающиеся до него. Телохранители, доверенные лица, рыцари, бойцы для деликатных заданий. Примерно так. Пока, понятно? - отслеживая мысли и чувства девушки, вопросил Каин.

- Да, пока ясно, - довольно покладисто ответила та, всё еще не отойдя от шоковой терапии, как и рассчитывал её учитель поневоле.

- Итак, далее аристократия. Как и прежде - снизу вверх. Бароны, графы, герцоги, лорды и владыки. Отдельно можно отметить Истинного, но, как понятно из названия, истинный вампир вообще не котируется в этих категориях, являясь родоначальником. Итак, бароны. Они владеют уже тремя и более силами на том уровне, на котором у старших находится всего одна. Один на один сомнут даже на пару столетий более древнего старшего, причем, даже чисто по физическим параметрам. О, еще стоит отметить, начиная с баронов, такая досадная мелочь, как отрубленная голова или осиновый кол в сердце уже не причинят особых неудобств. Нет, приятного мало, но не более. Даже прогулка под солнцем будет болезнена, и после придется долго отпаиваться кровью, но какое-то время они могут под ним протянуть, не сгорая... ну не сразу. А вот святая вода или особые места, вроде намоленных храмов всё еще смертельны. Графы - сильные бойцы. Собственно, на этом этапе те владеют полным набором способностей вампиров, с почти десятком наиболее выраженных. Качественный скачок возможностей. Один граф может выйти против десятка баронов и выиграть. Они уже способны гулять под солнцем, теряя две трети своих сил физических и лишаясь почти всех мистических сил. Может особо выраженная способность останется, но не более. Особо это вероятно у тех, кто дорос до этого этапа с самых низов. То есть, те, кто развил одну силу на этапе старшего, углубил её будучи бароном и став графом с этой силой едва ли не сроднился. Собственно именно она и будет доступна ему под солнцем. А вот остальные слишком нестабильны и быстро испаряются под солнечным светом. Он вообще на нашу энергетику угнетающе действует. Святая вода... всё еще опасна, но чтобы гарантированно убить, желательно вылить на графа пару бочек сей жидкости, что почти нереально, учитывая возможности данного существа. Что же касается минусов...

- Минусов? У этих машин для убийства? - удивилась Мизуки.

- У всех есть минусы. Так или иначе. В случае с графами... за прогулки под солнцем им приходится платить чудовищной жаждой и буквально выпусканием наружу внутреннего зверя. Еще, наконец я добрался до момента, вызвавшего у тебя скепсис. В отличие от прочих, графы не могут создать младших вампиров. Слишком концентрированная сила у них в крови, потому у них слугами ходят обычные вампиры...

- А разве нельзя использовать низ... младших своих слуг? Ну то есть, допустим, у графа есть в слугах старший вампир, и тот может наклепать своему создателю сколько угодно младших! - Мизуки прервалась, с шоком увидев хлопающего ей вампира.

- Надо же, пару раз встряхнуть и ты уже начинаешь думать головой. Можно было бы, и многие так поступают, но есть один нюанс, мы - вампиры, несколько отличаемся своей логикой от людей. И, как бы это сказать, если доверять своим птенцам мы способны, то уже к их творениям - второму по удаленности от нас поколению, мы относимся с неким подозрением. Потому, вполне естественно, что личные, приближенные слуги графа будут обращены им, а не кем-то другим. А значит, личная прислуга у того будет на уровне иных воинов у тех же баронов. Впрочем, это неплохо еще и тем, что те смогут предоставить графу куда большую защиту, чем предыдущая ветка развития.

- Странная логика, - не сдержалась Мизуки. Нет, отчасти она могла ту понять, касательно защиты уж точно, но не доверять, грубо говоря, своим внукам? Вампиры - странные.

- Не тебе это говорить. Но мы отвлеклись. Теперь герцоги. Вот это действительно машины для убийства. В святой воде их надо буквально топить. Нет, жечь она будет в любой дозе, но нанести тем урон достаточный, для упокоения ею буквально нереально. Разве что скинуть на дно Мирового океана, перед этим тот тотально освятив. Способны восстанавливаться даже из состояния скелета без единого клочка мяса или капли крови. На солнце теряют лишь одну пятую силы. Спокойно могут зайти в храм, как на прогулку. А если это довольно старый герцог, то он может даже попробовать пересилить ауру святости, уничтожив всю "святость" того места. Физические возможности у них находятся на том уровне, когда жонглировать танками одной рукой на бегу, со скоростью передвижения километров триста в час - легкий пустяк. По живучести... вполне могут пережить ядерный взрыв.

- Чудовища! - просто выдала Мизуки.

- Повежливей, девочка, - улыбнулся Каин, ибо захотелось тому выдать себя лишь за герцога. Мало ли какие опасности могут быть в этом мире? Если гули и правда чей-то эксперимент, то их создатели могут быть вровень ему, а в таком случае "дабы обмануть врагов, обмани союзников". Вот и решил древний вампир сразу скрыть часть информации. Особенно учитывая, насколько пока что легко захватить его ученицу. Это чуть не сделали человеческий мальчишка и мутант того же возраста, что и первый.

- Ты же не... хотя, не похоже, чтобы ты сильно терял силы под солнцем. Герцог, да? - пробормотала та, по-новому разглядывая своего учителя.

- Что-то вроде того, - решил не врать Каин. Пусть додумает всё сама.

- Итак, минусы - создать даже обычного вампира стоит приличных затрат силы, в обычном случае у тех получается некто не ниже старшего. Ты, к слову, Обычный Вампир, я не знал, как отреагирует та твоя форма на обращение и решил не рисковать, наполняя твою суть силой, ограничившись минимумом. Впрочем, как только ты освоишься и сможешь показать, что овладела своими силами, поднять тебя на ступень-другую будет не сложно. Что еще можно отметить в минусах? Закостенелость древних вампиров? Да, однозначно. А также, достигшие определенной планки силы герцоги, готовящиеся стать лордами... быстро теряют своих слуг. Лорды, фактически, на особом положении - невероятно сильные, но при этом одиночки. И изменения в нужную сторону начинаются еще у герцогов. И те быстро теряют интерес к окружению, начинают ощущать тягу к путешествиям, но взамен их закостенелость спадает, и им всё легче и легче становится принять новые знания, правила жизни, подстроиться под окружающее общество... не ощущая себя его частью даже среди вампиров. О, и еще такая мелочь, стать лордами те не могут даже с возрастом. Для этого им надо пить кровь. Причем, кровь людей больше не приносит тем и капли силы. Собственно, уже графы почти ничего от тех не получают, а герцоги... ну, она может притупить Жажду или отрезвить сознание, но на этом всё. Чтобы развиваться им надо пить кровь вампиров, и чем те сильней - тем лучше. Впрочем, редко какого герцога волнует рост личной силы. Чтобы он начал ту наращивать и стал выходить из своей отстраненности к миру смертных, должно случиться что-то из ряда вон выходящее. Зато, чем больше выпьет, тем живей становится.

- А что насчет Лордов? - уточнила Мизуки.

- А что с ними? Могучие одиночки. Этакий баланс природы, ведь будь те столь же социальны и окружены сородичами, как герцоги, думаю, человечества уже не было бы, были бы только фермы с двуногим кормом. Ну или будь герцоги чуть живее и легче принимай новые веяния мира. Впрочем, задевать лордов я бы не советовал. Скорость около четырех махов, сила, сравнение которой и подобрать трудно и магические возможности запредельного уровня.

- А что тогда с Владыками и истинным? - задала вопрос девушка.

- Не истинным, а Истинным, - выделил голосом Каин... в конце концов, гордыня в некой форме была присуща и ему. И чуточку себя превознести... почему нет?

- Ну так всё же, какие это должны быть монстры? - словно ребенок, узревший ожившую сказку, спросила Мизуки.

- А черт его знает. Никогда в своей жизни их не встречал и понятия не имею относительно их сил. Разве что доподлинно известно, что только Истинный может сотворить вампира любого ранга, в то время, как прочие в этом ограничены. Как определенной планкой минимальной силы, так и... не бывает так, чтобы барон создал графа. Да даже лорды не могут создать других лордов... только минимум на ступень ниже уровнем может быть обращаемый. В то время как Истинному плевать кого клепать, захочет, и только владык создавать и будет, а захочется тому посмеяться, и будут у него получаться исключительно младшие. Хотя, надо отметить еще кое-что. Потенциал. Потенциал обращаемого сильно зависит от обращающего. То есть младший вампир, обращенный обычным никогда не поднимется выше барона. По факту - выше старшего, бароном он сможет стать только в случае выпивания кого-то, более сильного... и умудрившись пережить это выпивание, не стать энергетическим калекой, и усвоить хоть половину. А вот обычный вампир, сотворенный герцогом, надолго там не задержится, да и по силам будет несколько превосходить своих собратьев по рангу. Вроде всё рассказал, вопросы? - смирился с неизбежным Каин, ощущая ту массу этих самых вопросов в голове подопечной.

Что же касается владык... Каин не соврал, он их никогда в жизни не встречал, ибо и не создавал никогда, опасаясь давать такую мощь кому-либо.

Глава Седьмая.

- Хм, я кое-чего не понимаю... можно вопрос? - Мизуки была растеряна уже тем, что её личный мучитель не прочел вопрос прямо в её голове... да и пауза в словах была именно потому, что та думала, что конец фразы он подсмотрит напрямик. Но нет. Неужели, всё?

- Не всё, просто это тот еще моральный прессинг, а тебе впечатлений хватит, потому стараюсь общаться сейчас по-нормальному, а не читать мысли, - ответил Каин, и опять на не озвученное.

"То есть я ему еще и благодарна должна быть?" - мелькнуло в голове Мизуки.

- Нет. Даже более того, удивлен, что ты до сих пор не сорвалась и не наделала глупостей пострашней, чем ранее.

- Наделаешь тут, когда рядом с тобой даже мысли об этих глупостях допускать нельзя. Да уж, телепат это именно то, что может держать вас в тонусе... ну вот, уже и рекламные слоганы пошли. И всё же, касательно моего вопроса, может, ответишь? - вздохнула Мизуки. Слишком многое на неё сегодня свалилось, слишком сильно ВСЁ это выбивается из картины привычного мира.

- А ты выскажи его вслух. Всё же тебе так самой будет проще, - ответил вампир, что-то снова накликивая на компьютере. Он вообще от него отрывается? Первый в мире вампир - игроман!

- Вот сейчас обидно было. Особенно учитывая тот факт, что до игр я явно не скоро доберусь - сначала дела, - махнул рукой тот.

- Хааах. Хорошо. Спрашиваю! Не перебор ли это? Зачем вообще мне заниматься освоением своих сил и днем и ночью? Это тебе не какая-то манга, и тут такое превозмогание ничего не даст!

- О, так вот в каком направлении двигаются мысли у нынешнего поколения. Впрочем, японцы уже настолько пропитаны своей обновленной культурой, что всё оценивают под определенным углом. Сейчас поясню. Три часа днем и полтора ночью более чем достаточно для занятий. Почему не только днем или ночью? Это довольно просто и ответ буквально на "верхушке айсберга". Днем, когда твои силы в упадке, ты можешь посвятить время тренировок повышению силы. Если хоть одна из способностей сможет хоть секунды быть в активной рабочей форме в дневное время, это уже заявка на повышение твоего ранга. К тому же, первый из трех часов тренировки отводится под теорию. Практика - последующие два. Ночью полчаса на повторение теории, часть из которого именно ты будешь отвечать на вопросы, в качестве проверки знаний, ибо сейчас ты о вампирах и наших силах знаешь чуть больше, чем ничего. И последующий час будет посвящен контролю.

- А почему не наоборот? Разве не контроль мне надо будет повышать днем, а силу ночью, когда и я сама сильней? - дождавшись, когда учитель замолкнет, проговорила Мизуки.

"Надо же, и суток не прошло, а она уже начинает НЕ перебивать меня в диалоге!" - отметил Каин. Похоже, девушка успокаивается. Хотя, какая она сейчас девушка? Так - девочка. Вот устаканится характер и нервы приведет в порядок, там и сможет Каин оценить её морально-духовный возраст, а пока... лучше просто промолчать, замяв вопрос.

- Нет, всё верно. О каком контроле может идти речь, когда тебе придется преодолевать чудовищное сопротивление собственного организма и дневного времени суток, просто, чтобы хоть начальный импульс создать? Это именно развитие силы, по крайней мере на твоем этапе тренировок. А ночью, когда наоборот, сила из тебя едва ли не хлестать будет, твоей задачей станет укрощение этой силы. Да, первое время тебе именно соизмерять силы будет очень трудно. Могу предположить, что в самый первый раз ты и вовсе можешь при первом использовании силы ночью, единым порывом разом опустошить резерв... и придется мне тебя, в состоянии полутрупа, тащить на охоту. Так что "учиться вдарить посильней" у тебя ночью не выйдет, наоборот, тебе придется учиться соизмерять силы и точно те контролировать.

- Всё-всё, я поняла! Кстати, ты сказал, что так будет первое время, а потом? - Мизуки в последние полчаса всё больше и больше возвращала Каину своей усидчивостью веру в человечество. Настолько, что даже желание устроить Апокалипсис в том потихоньку утекало... и да, само желание тоже появилось уже после знакомства с данной особой.

- Как я уже сказал - сможешь удержать самую ярко выраженную силу хотя бы секунды днем и применить её же минимум три раза подряд ночью не свалившись от истощения, и считай, будет тебе инициация в следующий ранг силы. А вот старшие уже могут самую ярко выраженную силу тренировать днем именно на контроль и удержание её в активном состоянии, попутно увеличивая её мощь. Заодно и остальные способности подтягивать до соответствующего уровня. А ночью пытаться открыть новые грани своей силы, которая уже и так слушается неплохо. То есть старшие совмещают в тренировках две дисциплины, и контроль и силу. Как-то так. Хм, вроде, примерную карту набросал. Так, недельку мы тут задержимся - пока ты не дойдешь до приемлемой планки силы и контроля, я предпочту посидеть тут. Не хочу, чтобы ты погибла по глупости в первом же путешествии за сокровищами, - сохраняя очередную вкладку и окончательно отворачиваясь от агрегата, проговорил вампир.

- Как любезно с твоей стороны, - пыхтя над попытками сдвинуть телекинезом иголку, произнесла Мизуки.

- Нет, просто неделя - не срок. Впрочем, дольше задерживаться тоже не стоит.

- Почему? - не прекращая своего занятия, спросила Мизуки.

- Линии судьбы той парочки охотников на гулей... через полтора месяца делают интересный кульбит. Могу предположить, что это будет развязка с твоей подругой. К этому времени нам надо уже вернуться сюда, в Токио... но не в этот дом.

- Стоп! Ты и судьбу видишь? - присвистнула Мизуки, теряя концентрацию.

- Вообще, есть такая дисциплина в нашем с тобой роду. Но я её не сильно развивал, так что, как бы это лучше описать? Я не вижу будущего от слова совсем. Я вижу судьбу. Это словно каждое событие - нить разной толщины и цвета. И за столетия жизни я научился примерно понимать значение нитей. Хотя порой те разобрать очень трудно. Бывают в мире исключительные личности, чья судьба - огромный клубок этих нитей-событий. Вот там понять большую часть просто не выйдет, - постарался пояснить девушке понятными словами Каин. Трудно слепому описать цвета, вот и тут так же. Эти нити надо увидеть самому и ощутить тоже. Тогда и понимание придет. А без этого он только запутает девушку еще больше. У той и так многовато информации за последние сутки вышло.

- А! Блин, как у вас... нас всё сложно. Нити вероятностей, блин! - раздраженно махнула рукой задолбавшаяся уже час гипнотизировать иголку девушка, выплескивая в этом взмахе часть негатива.

- Хм, поздравляю, что ли, - произнес Каин, удерживая у самого глаза иголку большим и безымянным пальцами левой руки, а правой чуть не влетевшую в компьютер вазочку с печеньками.

- Аэ? Как?

- Во-первых, жестовая помощь сознанию. Во-вторых, попытка выплеснуть эмоции и вообще всё, что скопилось, то есть подсознательное обращение к силе и желание её выпустить. И третье, за разговорами мы поздно сели тренироваться... да и твой побег сожрал немало времени, так что время удачно совпало, как раз солнце садиться начало. Вот силы и начали прибавляться. Еще не ночь, но ты ведь уже ощущаешь, как с каждой минутой растет твоя сила?

- То есть, в основном это вышло из-за жеста и того, что день подошел к концу, а ночью у меня такие фокусы легко будут получаться? - расстроенно пробормотала девушка.

- Не всё так плохо. Вот после заката да, это было бы исключительно заслугой бьющей через край силы и неумения ту контролировать. А сейчас... советую запомнить это состояние и попробовать повторить, - как-то даже по-отечески улыбнулся Каин. По крайней мере в памяти Мизуки то, его выражение совпадало с улыбкой давно уже мертвого отца, радовавшегося когда-то, когда был жив, её успехам.

Глава Восьмая.

- Да она издевается! - уже привычно выдохнул Каин. И было с чего! Одна несносная особа сбежала! Снова, считая неразрешенную отлучку, где она налетела на охотников-любителей.

А ведь как хорошо всё было! Мизуки проявила небывалое (для неё) рвение в обучении. Освоила телекинез за неделю на приемлемом уровне. По крайней мере, могла влепить им очень сильно. Знания впитывала как губка, и сама (!) просила в свободное время (которого у двух вампиров, одной из которых нельзя было выходить днем из здания, было навалом). А Каин... а что Каин? Тот был не против делиться знаниями, и не только по способностям. Истории из жизни, социальный строй, силы и слабости вампиров и прочих созданий. Попутно интересовался он и об укладе современного мира. Всё же, одно дело - память девушки, и другое - рассказ этих событий самой девушкой. Взгляд на мир с точки зрения гуля, информация по самим хвостатым... хотя, как выяснилось довольно быстро, далеко не только хвостатым. Особенно Каина заинтересовал скоростной тип. Нет, сама скорость, судя по памяти Мизуки и её же признанию, у тех была посредственной... в сравнении с более-менее мощными вампирами. Но вот их крылатая форма кагуне... это было занимательно, как и возможность стрелять частицами этих "крыльев". Учитывая, сколько всего завязано на эти щупальца, Каин не понимал, почему через десяток-другой выстрелов эти создания не падали в голодный обморок. Расход их RC-клеток должен был быть огромным. Ведь, что такое клетки, и что такое - множественный залп снарядами, размером с хорошие такие дротики для дартса? Да пяток массовых залпов должен был потратить большую часть этих самых клеток, из которых те и состоят. Однако, точно что-то сказать Каин мог бы, выпив парочку таких созданий и столько же разобрав на части.

Однако, вернемся к Мизуки. Та на диво быстро обучалась, и всего за шесть дней сумела защищать своё сознание от чтения. Нет, всё, чего она смогла добиться, это самое слабое из защитных искусств. Даже не защита - просто заполнение верхнего слоя мысленной сферы мыслями-мусором. То есть, на поверхности, во время разговора, у той не дублируется разговор с мыслями насчет слов своих и собеседника и так далее, а крутится ежедневный мусор. Против начинающих телепатов спасет, но кто серьезней читает куда глубже. Другое дело, что Каин давал девушке время на адаптацию и смирение с его силами и существованием, потому глубоко не лез. Да и смысл ему было копаться в женских секретах и мелочах? А у этой особы, как показала практика, был хороший стимул скрыть свои истинные мысли. Подловила, ничего не скажешь. Но, если даже своим птенцам не доверять, то кому тогда?

- Я уже скучаю по Эрудитке... единственная дама, с которой мне было комфортно работать и жить, - признал Каин, чуть прикрыв глаза.

Более-менее освоившись, на девятые сутки обучения эта особа сбежала. Когда они возвращались с охоты, Каин решил завернуть к Айке - той самой домохозяйке, сильно увлекшейся романом с незнакомцем. Благо настроение у вампира было благодушное, да и сравнивая эту пару девушек, не считая боевых качеств и знаний мира гулей, Айка куда больше импонировала тому в роли птенца. Да, порой Каин ловил себя (в основном после очередных задвигов Мизуки) на мысли прибить эту особу, свободолюбивую до жути! Настолько, что даже связь птенца и мастера не влияла на ту в должной степени! Нет, насмотревшись на это вблизи, Каин понял, почему девушка еще не в банде, в принципе, неплохо устроилась, ни под кого не прогнулась и имеет свой бизнес. Сила воли и желание быть свободной заставляли ту двигаться вперед, закусив губы и проходя любые препятствия не считаясь с потерями. Внутренний стержень у Мизуки впечатлял... но в данном случае - мешал! Ломать её не хотелось самому Каину. Потому очевидный итог наступил куда раньше ожидаемого. В то время как вдова была классической японской женушкой, воспетой их культурой, и легко бы приняла новые реалии жизни и его главенствующее состояние даже без связи мастера и птенца. Правда, в бою была бы первое время вообще никакой и её пришлось бы учить вообще с нуля и всему! У Мизуки хоть был опыт схваток насмерть, она уже отнимала жизни (что естественно для гуля с их рационом питания) и пиетета перед подобным не испытывала. Да и некая база у той была, пусть многое пришлось менять даже в способе её охоты, но это лучше, чем ничего!

- А как время подгадала, чертовка! Под конец ночи, чтобы в первое время использовать 100% своей силы, особенно после ночной охоты. Но при этом так, чтобы вернувшийся от вдовы уже после рассвета я, не смог ту найти сразу, ведь днем моё восприятие охватывает куда меньшую зону. Нет, всё равно большую, но не столь огромную, как ночью. Да и дневной свет смазывает восприятие, не позволяя точно сказать, кого именно я ощущаю на периферии... как же хорошо, что я не рассказал девушке всего о связи птенца с создателем. Ладно, время урока, строптивая малышка, - рассуждая вслух, прикидывал свои действия Каин.

Стравить её со следователями по гулям было бы легко. Правильно навести тех на жертву и готово. Днем она ограничена сильно, а выдать её за гуля он сможет легко. Натравить еще и гулей на Мизуки, чтобы окончательно прочувствовала ситуацию? Там уже придется поковыряться в паре сознаний, но и этим особам можно мозги выкрутить так, что те начнут охоту на ту, кого еще могут считать одной из своих. А дальше посмотрим, как долго она сможет бегать и защищаться, и чему она научилась, кроме как убегать от своего учителя. Если нужную планку минимум она не покажет, что же, шансы он ей давал - слабосилка ему не нужна. Тем более, что и замену себе она сама нашла в первый же день... Урука Минами, да? Если же покажет нужный объем знаний и умений, придется ту спасать из своей же ловушки... можно даже в образе "принца на белом коне", пусть привязывать её какими-то чувствами, кроме ученических (уважение, послушание и прочее) и не входило в изначальные планы. Но с другой стороны, желание показать себя с лучшей стороны перед учителем, который интересует и как мужчина... на этом можно сыграть. И это сильно ускорит процесс создания сильной и преданной боевой единицы.

Есть еще один вариант... Мизуки, на голом упорстве, как уже делала, согласно её памяти, сможет вывернуться из ситуации сама... тогда просто придется макнуть её поглубже еще раз, дабы не зазнавалась одной победой. Хотя, этот вариант опасен тем, что может подтачивать её устои, если его развивать. А ломать и так устраивающее его создание Каину не хотелось.

Но сначала стоит глянуть, куда она со своими вещами пристроилась. Всё же вряд ли она будет бегать по Токио с чемоданами наперевес. А зная её временную остановку, можно будет состряпать ловушку получше. Да хотя бы навести следователей на её временное жилище, и те сами всё сделают.

- Хорошо, давай поиграем, малышка, раз уж по-хорошему тебе не хочется, - хищно улыбнуться Каин, рассыпаясь воронами и улетая в сторону, где ощущалась одна непослушная особа... довольно далеко забравшаяся.

Глава Девятая.

"Где и в чем я ошиблась?" - именно эта мысль билась в голове Мизуки последние четыре часа.

Сумев сбежать от кровопийцы на другой конец города, уже спустя пару часов она привлекла внимание "голубей" (следователи по гулям). Причем, не просто привлекла - это была полноценная засада на неё у снимаемой комнаты. Если бы не то, что рассчитана была та на гуля, а не вампира, девушка уже была бы мертва.

Вот только, эта же особенность оказалась тем, что чуть не привело к поражению. Да, когда она выбрала такое время для побега, она осознавала, что не только восприятие преследователя, но и её собственные силы упадут. Причем, её возможности в куда большей степени. Она рассчитывала тихо пересидеть в номере до вечера, а после сбежать из города. Жаль, конечно, бросать Токио, но в этом городе ей не скрыться от кровососа.

Как же это бесит! Она с детства на улице не прогнулась ни под кого! Даже когда на неё обратили внимание гули из Древа Аогири, она со своим клубом смогла остаться нейтральной территорией. Отстоять права. И так всегда, на протяжении почти всей жизни, кроме светлого детства, когда еще были живы родители. И тут приходит это чудовище. Ломает её жизнь, меняет ту без спроса хозяйки этой жизни! Делает её таким же чудовищем и жаждет от неё подчинения... никогда! Никогда и ни перед кем! Это решение Мизуки приняла после первого года на улицах... без семьи и друзей, вдоволь насмотревшись на многое. Она не будет жертвой. Она не будет на дне. Она не будет подчиняться кому бы то ни было.

И всё же, пусть обстоятельства для побега сложились удачно, и тянуть больше было нельзя, кровосос уже собирался со дня на день отправиться вместе с ней по старым тайникам. Вот только... закутанная в одежду до полного сокрытия от Солнца фигура, да еще с двумя чемоданами наперевес, привлекает внимание. Потому, оставив вещи в давно уже присмотренном на всякий случай номере, Мизуки снова вышла на улицу, сделать пару кругов и проверить, есть ли слежка. И если есть... то либо разобраться, либо убегать. Благо, выявлять преследователей, проведшая более полужизни на улице девушка умела неплохо.

Каков же был её шок, когда слежка обнаружилась... гуль, слабый С-ранг. Отброс... привлеченный её запахом! Это был шок! Его заявление, что та не пахнет гулем, а скорей сравнима по запаху с деликатесом, что тот еще никогда в жизни не пробовал... это откровение принесло осознание. Она больше не гуль... нет старых связей, а опасность теперь представляют не только "голуби" или совсем безбашенные сородичи... теперь она едва ли не одна против всех!

Одолеть гуля было легко и просто. Даже несмотря на дневное время, она была куда быстрее и сильнее жалкого "Ц-ешки". Однако, как показала практика - вычислить слежку "голубей" было нереально даже с её опытом. И у входа в здание её уже ждали, напав уже у дверей номера, давая той самой углубиться в ловушку. Вот только... они всё же охотились на гулей, не на вампиров, о которых и не знали. Потому, несмотря на специальные средства, которыми те могут скрыть свой запах от гулей... Мизуки ощущала как в своем номере, так и в ближайших соседних немало людей. Вот только попытка отступления спровоцировала агрессию.

Разборка вышла... жаркой во всех смыслах. Один на один её одолеть не мог бы никто из них с любым вооружением! Вот только... их было много, они использовали куинке и специальное огнестрельное оружие. И действовали слаженно. Явно не впервые работая на таких акциях... лучше бы это была более крупная группа, но новичков.

А сама Мизуки после нескольких часов под Солнцем, пусть и укрывшись от прямых лучей в этой душной и жаркой одежде, ощущала нарастающую слабость и усиливающуюся жажду. И если первое сказывалось на возможностях, то второе давило на мышление! Плюс бой с гулем, только распаливший жажду и добавивший ощущение жары во всех этих шмотках.

Как итог, её ранили... трижды, пусть выйти из окружения и сократить состав преследователей она смогла на четверть. Так словно этого было мало! Помимо боли от ран и чувства кровопотери... правда, та перестала убывать быстро - организм кровососа явно неохотно делился столь ценной влагой. Так вот, помимо прочего, в прорехи в одежде попали солнечные лучи... только-только скрывшаяся от врагов девушка выдала свое местоположение моментально... как сама не оглохла от своего же визга полного боли Мизуки даже предположить не могла.

И если пулевые раны хотя бы закрылись, пусть и не спешили заживать, то после света, болела вся левая сторона торса... боль от двух отверстий в боку как-то терялась на этом фоне, как и пробитая навылет голень больше не обращала на себя внимания. Девушка использовала первые попавшиеся под руку средства, лишь бы закрыть прорехи, обматываясь тканью прямо из расположенной в подворотне мусорки. А после был сумасшедший бег.

Где-то позади враги. Голод нарастает, боль и слабость - тоже. Но времени на перекус уже нет, а сопротивление... теперь уже точно сил не хватит, даже против парочки людей, даже если те безоружны. Её положение было печально. И апогеем проблем стал тупик впереди. Глухая стена проулка, сил перепрыгнуть которую уже не было... только сползти по той, ощущая, как плывет сознание. Голоса загнавших её в угол людишек казались уже какими-то далекими.

- Эй, а оно там не издохло само? - мужской голос... молодой.

- Возможно, всё же несколько пуль словить это успело. Но ты не подходи, вдруг притворяется или еще силы на последний рывок остались? Тебе оно надо, так глупо умереть? - тоже мужской, но постарше и прокуренный.

- Расстреляем издали? - а этот слишком звонкий. Ребенок? Вряд ли. Значит, женщина.

- Огонь на поражение! - снова второй голос.

Глухие щелчки и...

- Как кому-то повезло, что это случилось на закате, не то не нашел бы, - такой ненавистный голос, ставший за последние десять дней даже в кошмарах сниться, сейчас был подобен небесной мелодии.

"Как же глупо. Второй раз уже сбегаю, второй раз он меня спасает. И всё из-за моих же... а, уже всё равно, я уже не жилец. Хотя, пожалуй, стоило бы извиниться перед смертью, уж нервов я ему попортила покруче прочих. Я и сама это понимаю. А вот почему он со мной возится - нет. А от всего непонятного лучше держаться подальше", - уже плохо воспринимая реальность, подумала продержавшаяся до заката Мизуки... а ведь Каин ставил на "голубей", но уговор, пусть и с самим собой, надо выполнять.

Её уже не самые связные и логичные мысли прервала жидкость, слишком водянистая для крови, но в тоже время, прочистившая разум, вернувшая на место сознание и убравшая боль... зато принесшая нарастающее жжение в груди и желание зачесать до крови места недавних травм.

- Что это? - вырвалось у девушки, мгновением позже заметившей одну большую странность - вместо "голубей" на земле валялась их форма и вооружение... и, казалось бы весь переулок был заляпан в крови. Даже стены зданий, однако, ни кусочка плоти или кости не было. Ни намека на тело, хоть одно, хоть чье-то. Только кровь... и эта картина вызвала у девушки желание подкрепиться и мрачную мысль "а будь я гулем, меня бы пробрало с такого вида".

- Это? Вода и капля моей крови, - убирая пустую флягу куда-то в складки плаща, произнес вампир... "а ведь я даже имени его не знаю, раньше меня это не заботило, да и зачем мне было знать имя того, кого я собиралась бросить при любом удобном случае?", вновь мелькнуло в голове Мизуки.

"Стоп! Раньше? А сейчас?", - и, прислушавшись к себе, девушка вынуждена была признать, что впервые за этот день, ей было хорошо и спокойно. Да, сейчас ей было комфортно рядом с ним... вот только тут было не только смирение и благодарность за спасение (и прочие психологические аспекты), ведь, кровавая связь между ними только что стала сильней. О чем известил Каин, пусть совсем иными словами.

- Капля? Невозможно! Да у меня с полностью выпитой жертвы и то меньше эффект!

- Капля. Ты забыла, ЧЬЯ это капля крови? Да выпей ты её без разбавления водой, и тебя бы просто порвало. И да, поздравляю с повышением, Старший вампир, - да, одной капли крови Каина хватило девушке, чтобы подняться на целую ступень. Усилить вампирские черты. Углубить способности... и упрочнить связь между создателем и птенцом. Если не поможет и это, Каин решил в следующий "взбрык" девушки прикончить ту собственноручно... заодно и перекусить немного.

- А? Эм... - не нашлась с ответом Мизуки.

Тут в проулок влетела другая часть отряда... и взорвалась изнутри кровавыми брызгами.

- Достали влезать в чужой разговор, - отвернулся от падающих предметов одежды Каин, продемонстрировав, как он разобрался и с прошлым отрядом.

- Ты же не хочешь сказать, что одна капля твоей крови еще и полностью меня исцелила? - уже готовая ко всему, спросила Мизуки.

- Не полностью. Организм твой всё еще истощен, в том числе и новой перестройкой. Впрочем, пищи тут хватает, - обозрел заляпанный кровью переулок Каин.

- Ты же не хочешь, чтобы я слизывала кровь с асфальта? - ужаснулась Мизуки... хотя и признавала, что это будет поучительно, но унизительно!

- Японцы! - приложил руку к лицу Каин, - я уже перестал искать в ваших словах любую другую логику, кроме извращенной!

Щелчок пальцами, и вся кровь собирается в один шар, застывший перед Мизуки.

- Пей как хочешь, хоть головой в нем топись, - махнул рукой вампир.

И девушка, удивляясь своему порыву, так и сделала, за полминуты впитав шар. Она и сама не замечала, НАСКОЛЬКО была голодна. Вот только, после трапезы она слегка... эм... мда...

- Эк тебя развезло. Впрочем, кровь полутора десятка людей для молодого вампира за раз будет и правда многовато. Ты хоть идти сможешь? - после чего Каин пару минут посмотрел на попытки девушки встать на разъезжающихся ногах.

- Нет, ну ты точно издеваешься!

И взявший девушку на руки (взваливать на плечо было опасно, а ну как та станет первым вампиром, которого вырвет кровью?) Каин, устремился в сторону их временного жилища, порыкивая что-то о вселенской справедливости и «взятие ответственности», не то касательно своих поступков, не то Мизуки.

Глава Десятая.

Мизуки проснулась, уже это вызвало у девушки удивление. События прошлого дня она помнила, за исключением самых последних. Вернее, прошлой ночи, ибо девушка четко ощущала, что солнце уже начало садиться. Мимолетное удивление от самого факта четкого ощущения светила на небосводе мгновенно улетучилось, когда память прояснилась полностью.

Правда, как девушка очутилась у себя - она не помнила. Кажется, после того, как вампир взял её на руки, она просто уснула. Мало того, что её сильно потрепало во время дня как морально, так и физически, так еще и перестройка организма с перебором крови сделали своё дело. Да и тогда, на его руках, она ощутила себя, как в давно забытом детстве, на руках у отца, несшего утомившееся во время прогулки чадо домой.

Однако, мозг девушки забуксовал сразу, как только та вынырнула из воспоминаний и осмотрелась. Мало того, что она спала на кровати (которую узурпировал вампир в первый же день, в ответ на предложение поспать на полу... пусть и не самое вежливое), так еще и с кем спала! Впрочем, глупо было думать, что ради одной беглянки кровосос переберется на пол. Так что тот просто устроился у стенки поверх одеяла, раздевшись по пояс. Ну да, у этого "старца" современные нормы морали и положенное японцам смущение вызывали лишь снисходительный смешок, Мизуки это узнала уже давно - в тот момент, когда обнаружила его моющимся в душе не закрывшим дверь - просто чтобы тот мог периодически высовывая голову, почитывать статью на компьютере - расстояние в пять метров и два дверных прохода с мелким шрифтом на самом агрегате вампира не смущали. Ему просто было удобно, а то, что это сильно вывело из равновесия Мизуки, ранее считавшую, что благодаря уличной жизни её планка смущения давно уже опустилась очень низко и выбить её из равновесия невозможно, его не волновало.

Вот и сейчас, положив (раздев до нижнего белья перед этим, а судя по свежести тела, если не помыв, то что-то наколдовав так точно) её на край кровати и укрыв одеялом, на противоположной стороне устроился Тот-Кто-Никогда-не-Слышал-о-Понятии-Личное-Пространство! Хорошо хоть лег поверх одеяла, и то не позволило парочке проснуться совсем уж в странной позе, зафиксировав спящую девушку от возможных поползновений. Впрочем, он это сделал просто по привычке - вампир никогда на памяти Мизуки не накрывался - просто не видел смысла. Как там было "Замерзнуть или простыть я не могу, а одеяло в случае нужды к быстрым действиям, сковывает движения и съедает время, за которое ты его скидываешь или разрываешь. Предпочитаю не ограничивать себя подобным", - так когда-то высказался он.

Задумавшаяся девушка совершила то, что от себя совершенно не ожидала - провела кончиками пальцев по рельефному торсу парня.

"Как из стали", - мелькнула в голове у Мизуки странная мысль.

"Стоп, я же не могла в него в... в... влю...", - эта мысль даже шокировала одну особу, так и не сумевшую ту додумать - ей не дали.

- Нет, не могла. Хотя легкое влечение с парой других полутонов присутствует, как эмпат, могу тебя в этом заверить. Так что можешь выдохнуть. Да и вряд ли бы наши отношения тебе понравились. Нет, тебя бы я не послал, но честно бы сказал, что к тебе ничего в ответ не испытываю. А там уж кому-то пришлось бы решать, хочет ли она отношений, когда чувства односторонние или нет. Но судя по твоим паническим мыслям сейчас, тебе явно не до философских рассуждений. Уж точно не в данный момент, - подал голос вампир, распахнув глаза, и не сводя глаз с потолка. На собеседницу тот даже и не глянул, словно и нет никого рядом.

"Его вообще смутить можно?" - мелькнуло в голове Мизуки.

- Можно. Когда я по ошибке завалился не в тот отель и привычно направился в номер-люкс, другие не снимаю, а там была встреча старейшин Искариотов, я смутился. Да, смутился, обзовем это так, - чему-то улыбнулся вампир.

- Ты вообще можешь не читать мысли? - прямо спросила того Мизуки.

- Нет. Заигрался я в прошлом с этой силой, и та мне отомстила за такой подход. Я слышу мысли всегда, могу, разве что, не слушать и не прислушиваться, но слышать не перестану. В делах магии аккуратным надо быть всегда, будь ты хоть ученик, хоть архимаг. Не терпит ворожба к себе подхода, как к вещи. Изменчива и многогранна она, - серьезно ответил вампир.

- Прости, - чуть смутилась Мизуки, вычленившая из пространного монолога главное - он не может не читать мысли из-за своей же ошибки, и представившая каково ему в Токио, с такой плотностью населения и охватом его способности.

- Странно, спасаю я тебя уже второй раз, но наши отношения в лучшую сторону сдвинулись только сейчас. Хотя вот именно сейчас твой побег уже не спишешь на всякие мелочи и незнания новых реалий. Да и найти тебя было не в пример трудней, - Мизуки так и не поняла, каким образом её наставник оказался шагах в пяти от кровати, если только что лежал рядом, но брошенный через плечо укоризненный взгляд топающего в сторону ванной вампира был... неприятен. Нет, девушка признавала, что всё это малая цена за её действия, и что именно они повлекли всё это. И от этого было неприятней вдвойне. Зачем она вообще сбегала? Нет, понятно, зачем, но зачем?

- Господи, я знаю, что ты меня ненавидишь, но как же я сейчас хотел бы перестать быть телепатом и не слушать "Легендарную Женскую Логику". Может, твоё проклятие еще и кармическим было? - тихо простонал вампир.

- Что? - оторвалась от самоедства девушка, услышавшая, что вампир что-то сказал, но не расслышавшая ни слова.

- Говорю, вещи я твои принес, но лучше те не разбирай, а наоборот, запакуй еще и то, что тебе нужно в продолжительном походе. До конца ночи мы должны отправиться за одним кладом, местоположение которого я знаю довольно неплохо, - бросил через плечо Каин.

Мизуки показалось, что не расслышанные слова звучали как-то иначе и короче. Ну и ладно.

- А куда мы отправимся и надолго ли? И к чему такая срочность? - заинтересовалась девушка.

- Слышала когда-нибудь об Обозе Иоанна Безземельного? Хм, ясно... ожидаемо. Удивлен, что вы - гули, вообще хоть какое-то образование умудряетесь получить. А тут такой вопрос. Хорошо, сейчас расскажу. Иоанн Безземельный считается одним из худших английских королей за всю историю этой страны. Он не умел править, но зато неплохо грабил различные аббатства и монастыри. Когда Иоанн уже был в изгнании, всю его казну перевозили на телегах. Но и здесь незадачливому королю не повезло. Всё золото вместе с телегами и лошадьми засосала трясина в заливе Уош. С тех пор болото давно высохло, но клад найти так никто и не может. Еще бы они могли. Я же знаю место бывшего болота и почти точное положение затонувшего каравана. К тому же, у меня есть способы поиска, просто недоступные людям или гулям...

- Надеюсь, ты сейчас не о проштрафившейся ученице со сверхспособностями, в частности огромными силой и выносливостью, и о покупке двух десятков лопат? - уточнила девушка.

- Нет, фантазию жителей этой страны я воспринимать отказываюсь. Хотя, что-то в этом есть. Но нет, у меня в запасе найдутся методы побыстрей и поэффективней. Да и твое время я найду, чем занять. Туда мы минимум на неделю. Касательно спешки... из-за кого-то в Токио резко стало шумно, думаю, просто во избежание всякого нам стоит его покинуть на время, благо, линии судьбы переменились, и времени теперь у меня хватает перед финалом одной истории... не важно, позже расскажу, - отмахнулся задумавшийся вампир.

А Мизуки снова осталась в состоянии "вылили ушат помоев". Пусть прямо он не сказал и слова, но и так было ясно, что её громкий захват и кончина целого отряда "голубей", ставшая следствием её выходки с побегом, вызвали неслабый резонанс в Токио. И чтобы на них не вышли даже случайно, они просто на время уходят из города.

- А, точно, расскажи-ка мне еще раз об этой... Минами, - перекрывая шум воды, раздался голос вампира из душа, вызвав у девушки странное глухое раздражение. Не голос, а выбранная вампиром тема. Что удивительно, раньше она такое за собой не замечала.

И да, судя по слишком громкому звуку воды и ясному голосу - кто-то снова не стал закрывать двери, чтобы те не мешали общению. Он точно задался целью поломать у неё чувство смущения!

Глава Одинадцатая.

- Как-то иного я ожидала от путешествия в исполнении древнего и мощного вампира, ну, честно! - сидя рядом с выполняющим роль водителя вампиром, проговорила Мизуки. Без ворчания, просто честно высказала свои мысли.

- Тебе не понравился перелет в Англию в классе люкс? Или что-то не так с тем, что я взял машину напрокат? А, точно, у вас в Японии самое развитое такси, даже представительского класса есть, а вот машины напрокат сдают крайне редко.

- Да нет, всё было шикарно! Но всё равно, ожидала я чего-то вроде того фокуса с воронами, когда ты меня по небу унес от тех охотников, распавшись кучей воронов и собравшись снова человеком уже в другом месте. И да, а что ты такое сделал в аэропорту? Нас же должны были еще на входе вычислить, а охрана и прочие на нас внимания не обращали. У тебя и вовсе паспорта нет, а ты лишь пару слов человеку на ресепшене сказал, и получил билеты в бизнес-класс. Как? Да и тут тебе машину предоставили без вопросов! - кто о чем, а несколько скупая (жизнь на улице, плюс дальнейшие налоги на клуб приучили) особа о возможности не тратить деньги.

- Рассеял внимание и правильно двигался в толпе. А потом, просто применил Приказ. Это что-то вроде гипноза, но более ограниченного. Требуется поймать взгляд жертвы, направить силу в голос и произнести сам приказ с определенными интонациями. Плюс, существует ограничение на слова. Так что каким бы ты могучим не был, а внушить сможешь лишь одно предложение. К тому же, что-то несвойственное жертве она бы не сделала. Зато просто выполнить свою работу и пробить очередные билеты, было рутиной для жертвы воздействия. А вот скажем, прикажи я такое охраннику и его бы не проняло - ведь он такое не делал никогда, и из его образа это выбивалось бы столь сильно, что он бы и не дернулся в сторону стойки регистрации. Впрочем, охрана удобна другим... их же тренируют и из оружия они стрелять умеют, так что прикажешь им открыть огонь и готово. Другое дело, что формулировку задать сложно - для тех, кто ни разу не убивал, приказ о подобном вызовет настолько сильное отторжение, что находящаяся чуть ли не в состоянии психоза жертва может открыть огонь по незадачливому вампиру, - развернуто пояснил Каин, ведь рано или поздно они бы всё равно добрались бы до этой темы и ему пришлось бы отвечать наиболее полно. А тут вышло с примерами и понятной ситуацией. К тому же, эти разговоры позволяли скрасить время пути, ведь делать всё равно особо было нечего, а торопиться не было смысла, всё равно он решил остановиться в Токио, а значит, придется ждать, когда там уляжется шумиха.

- Хм, ясно. А я так смогу? - сразу отреагировала девушка.

- Лет через двести-триста сможешь.

- Умеешь же ты убить весь энтузиазм! - покачала головой Мизуки, но наткнувшись на не понимающий взгляд вампира, даже не нашлась со словами, а когда всё же сформулировала мысль, её уже прочел вампир.

- Ха-хах... нет, я и не думал убивать такой настрой. Просто для меня это не такой уж и срок. Как и для тебя, вообще-то. Пора бы уже начать потихоньку привыкать. Твой срок жизни не ограничен ничем, кроме собственной дурости... мда, в твоем случае, я удивлен, почему ты еще жива, учитывая сколько всякого у тебя в черепной коробке находится, - не сдержался от легкой шпильки Каин.

- Я же уже признала, что дурой была! И извинилась... трижды... только за сегодня! Может, хватит уже мне это ставить в укор? Ты же не вечность мне собрался припоминать моё поведение? - Мизуки хотела, чтобы прозвучало недовольно, но вышло как-то жалобно.

- Нет...

- Фух!

- ... лишь ближайшие лет двадцать. Сущая мелочь, не так ли? - Каину реально было нечего делать и тот развлекался, как мог. А мог он всё и по всякому.

- Да, учитель... - убито произнесла Мизуки, так и не узнавшая имени своего наставника. Ей было очень стыдно (пусть и не до конца понятно, почему) подойти к тому спустя ДВЕ недели (!) совместной жизни (а как еще назвать проживание в одной квартире?) и спросить имя. Да, Мизуки была вынуждена признать, что в некоторых вещах она была той еще японкой с их страхами и комплексами и улица это вытравила не полностью. Ну что ей стоило узнать его имя раньше? Тогда - не стоило ничего, но и было не нужно своевольной особе. А сейчас вызывало панический страх непонятно перед чем! Не засмеет же он её! Да и обидеться не должен! Но всё равно, смелости, на, казалось бы, такое простое действие, девушке не хватало.

- Кстати, учитель, а чем вас так заинтересовала чета Канеки? Особенно ребенок той женщины? Неужели вы у нас по маленьким мальчикам? - постаралась перевести тему Мизуки.

- Ты уж определись, на "ты" или на "вы" ко мне обращаться. Эти твои скачки немного режут слух. И нет, я не любитель всяких извращений... почти, - Каин всё же признавал некую манию перед щупальцами и относил ту не к самому здоровому увлечению. Но больше за ним грехов не водилось.

- Не переводи тему, - уперлась Мизуки.

- Как скажешь. Не отрицаю, мальчишка меня заинтересовал. Точнее, не сам он, а тот клубок нитей судьбы, что уже сплетен, но начнет разматываться очень не скоро. Не ожидал, что у тебя окажутся такие интересные соседи сверху. К слову, одна из его линий судьбы связана со мной... даже несмотря на то, что я решил не трогать его и не препятствовать Любимчику Судьбы получать от той пинки. Причем, эта линия так же, как и начало клубка, пока еще только возможность и будет такой долго. Забавно, если мой опыт меня не обманывает, то в одном из вариантов возможного будущего, некая встреча-катализатор этого мальчика с кем-то не произойдет из-за меня. При этом, судьба у того не обрывается, значит, это не по причине его смерти. Очень странно. Вариантов много, но два самых верных - я сделал или сделаю что-то, что изменит его будущее и не даст произойти встрече, вплоть до того, что отвлеку его где-то на улице пустяковым разговором. Порой и секундная развилка много значит. Вариант второй мне нравится чуть меньше - встреча состоится, но вместо мальчика, её участником буду я, - вздохнул Каин.

- А что в этом такого? Я даже представить не могу, что тебя может убить! Ну встретишься с кем-то и что такого? - искренне не понимала Мизуки.

- Во-первых, велик шанс, что часть его судьбы так или иначе перепадет мне просто из-за этой встречи. А во-вторых, события бывают разные. Вон, посмотри как изменилась твоя жизнь после встречи со мной, а ведь я тебе ничего не сделал плохого и жизни твоей угрозы тоже с моей стороны не было.

- Плохой пример, - насупилась Мизуки, определив в этом косвенную отсылку к её глупым поступкам.

- Показательный, - не согласился Каин, внутренне усмехнувшись женской логике. - Кстати, мы приехали.

- И где мы будем искать клад? - выбравшись из машины, осмотрела равнину с жиденькой травой и какой-то серой землей Мизуки, привычно разминаясь после долгой поездки. Нет, тело вампира этого не требовало, ибо не затекало, но старые привычки бывают очень назойливыми.

- Ты на нем стоишь, - коротко бросил на миг прикрывший глаза Каин, от которого повеяло жутью. Не как когда-то в квартире у девушки, совершенно иначе. Чем-то хищным и голодным, на миг охватившим всю равнину и спавшим.

- ГДЕ? - даже подскочила Мизуки.

- Я же говорил, тут раньше было болото. Так что ничего ты не увидишь и не ощутишь. Интересующие нас ценности на глубине тридцати метров.

- Ты издеваешься! Да это же двенадцать этажей, только не вверх, а вниз! Да мы тут копать будем до Второго Пришествия! - активно жестикулируя, высказалась Мизуки.

- И там вообще могло ничего не сохраниться! - веско добавила она, намекая на то, что копать столько ей не хочется. А если там ничего и нет, то и смысл теряется.

- Так быстро высчитать количество этажей... неплохо. А вот то, что ты не знаешь общедоступную информацию о болотах - плохо. Как известно, в них сохраняются "новенькими" и "свеженькими" трупы, всякая техника и драгоценности. А там, на глубине, что-то от болота еще осталось... почва совсем иная. Именно на это я рассчитывал, и именно потому это место мы посетили первым.

- Стоп! Первым? - зацепилась за главное Мизуки.

- Да, после мы пройдемся и соберем клад короля Сигизмунда III, благо тот его удачно зарыл (да и есть у меня желание глянуть на Россию этого мира), Сокровища Лимы и богатства Монтесумы!

- Жадность вперед тебя родилась, - убито сказала Мизуки.

- Еще один комментарий не к месту, и я тебе выдам лопату и задание копать на "двенадцать этажей вглубь"! - припечатал Каин.

Глава Двенадцатая.

- Как? Просто, как? - никак не могла успокоиться Мизуки, до этого пережидавшая день в машине. Затемненные окна, закрытая одежда и пара одеял сверху неплохо так помогли в этом.

- Ну, у меня с лопатами всегда были сложные отношения, - после этих слов наставник девушки замер, устремив взор в никуда.

Перед глазами вампира проносились кадры из далекого прошлого, когда он с лопатой наперевес несся на Немезиду с Биркиным. Да, было время.

- Ты сумел выкопать всё это за день? - всё еще пребывала в растерянности девушка.

- Нет, конечно. На самом деле я вообще не копал. Или ты где-то тут видишь выкопанную землю? А края ямы тебе не кажутся слишком ровными? Я просто проклял почву, а затем уже имея власть над проклятой землей, заставил ту раздвинуться. Кропотливое занятие и затратное по силам, но всё равно куда быстрей копания в течении целого дня. А еще чище и легче. Правда, под конец пришлось использовать точечные воздействия... мда, не думал, что когда-нибудь буду проклятую землю использовать для ТАКОЙ цели. Зато ничего лопатами не повреждено и извлечено аккуратно, плюс очищено от всякой грязи, - махнул рукой Каин.

- И как же ты собрался реализовывать это всё? Какой нам там процент останется после официального обналичивания? Шестьдесят или сорок? - в Мизуки зашевелилась торговая жилка.

- Сотня и ни процентом меньше, если обналичивать буду Я. Впрочем, проще будет сделать это немного другими каналами. Да, на руках у нас после этого останется только 90%, зато и паспорт мне достанем, и деньги легализуем, что никто не подкопается. Да много чего сделать можно, - махнул рукой Каин.

- Как? Откуда у тебя такие возможности для проспавшего длительный срок вампира? - изумилась Мизуки, уже хотевшая предложить свои связи и показать свою пользу вампиру... после всех её провалов, это было для девушки довольно важно. А то слишком тот заинтересовался расчетливой стервой, которую она раньше называла подругой! Надо показать, что и она может быть не хуже Минами! И в связях Мизуки ту обходила на голову, просто в силу несколько большего возраста и опыта. И тут такие заявления от наставника.

- Я ведь когда обращал тебя, получил твои знания через кровь. Так что все твои контакты знаю. Откровенно говоря, эта мелочь, да еще и жадная, меня не интересует. Но, еще в Токио, когда ты днем спала, я уходил...

- К той вдове? - попробовала подколоть вампира уязвленная по поводу её контактов девушка.

- И это тоже, - и не подумал смутиться вампир. Мизуки чертыхнулась в уме. Это была глупая попытка, подколоть того, чья мораль отлична от общепринятой, а опыт зашкаливает за пару столетий. Да он в этом и подколки не увидел!

- Так вот, днем, когда ты отсыпалась, я проверял эту часть твоих знаний и потихоньку выходил через мелочь на кого покрупней. Скучно и муторно. Поймал любую из мелочевки, взял пару капель крови и информацию из них, да подтер память у того за последнюю минуту. Повторить до полного удовлетворения результатом с другими жертвами. Со средним звеном пришлось уже пару раз переговорить лично, заодно помаячив перед теми, чтобы, когда я выйду на кого покрупней не было ощущения, словно я взялся из ниоткуда. А там, из этих самых покрупней подобрать кого получше, благо там уже почти все вменяемые, и ради сиюминутной наживы не пойдут на конфликт и не будут сильно копать под делового партнера, который может со временем принести куда больше прибыли. Это тебе не та шваль, с которой я начинал из твоих данных... те за лишнюю сотню баксов готовы и своих проверенных партнеров пришить, - хмыкнул Каин.

- Но меня же не пришили! - обиделась на такую рецензию Мизуки.

- Да как бы сказать, повода не было, да и поставить ты себя сумела неплохо, не буду умалять твоих заслуг. Но поверь, я ситуацию с лишней сотней баксов не из воздуха придумал, была парочка таких случаев почти за каждым донором крови и информации из твоих контактов, - повел рукой вампир, осматривая всё имеющееся перед ним золото и прочую бижутерию.

- Мда, дотащить это будет про... а? - взмах руки вампира, и вот уже из горы сокровищ перед парочкой остались только два щита с серебряной окантовкой и золотой подсвечник.

- Мда, придется опять мучиться со складкой, - убито вздохнул Каин.

- С чем? Это что вообще было?

- Моя личная разработка. Меня когда-то сильно заинтересовал процесс смены ипостаси оборотней, да и предметов изучения рядом хватало. Просто, никакая трансформация не может сделать из худосочной девочки-подростка огромную медведицу, которая даже в холке будет мне по шею! Вот и обнаружилось, что в полутрансформе идет накладывание образов. А значит, этих образов два, и никакая это не трансформация. Позже вышло и саму складку пространства отыскать, благо связь со второй формой есть у оборотней даже в человеческом облике, даруя даже их людскому обличию немалые возможности. Изучив материал подробно, сумел я такую же складку сделать и себе, только пустую, с возможностью поместить туда что-то подходящего размера и не органику. Похоже, придется дорабатывать под больший вес... иначе моя жадность меня не простит, - усмехнулся Каин, припомнив вчерашнюю реплику девушки касательно его продуманности.

Впрочем, и жадности тоже. Когда основа их рассылал, он отдал этим частям и знание процесса. Ведь скрывать от самого себя что-либо глупо. Потому, всё, что видит и знает он отсюда - знает и Каин из мира тьмы. Но верно и обратное... потому каждый раз, когда он здесь "якобы спит", на самом деле Каин расширяет канал связи и смотрит интересный сериал... одной из его частиц не повезло... или повезло, улететь в интересный мир, пристроиться в поместье вампиров, принадлежащее некой Акашии Бладривер... но не это забавно, а то, что под поместьем заточен Алукард того мира! Все отражения Каина долго ржали в этот момент. А сейчас Каин оттуда мутит с некой Гёкуро, игнорируя взор пяти своих отражений.

Но чуть подробней об их природе. Основа изощрилась на славу, при этом отделавшись малыми потерями после такого действа! Он отщипнул немного души и в грязную использовал проклятие Творца. Иначе говоря, попадая в тот или иной мир и притягиваясь к жертве. В нормальном случае столь незначительный кусочек души должен был развеяться в жертве и просто сделать ту чуть иной... сильнее, добавив несколько черт характера, подарив ряд особых сил и так далее. Но... проклятие творца не дает умереть Каину. И это касается всех его частей. То есть, используя силу проклятия, Каин не тратит и капли своих сил на захват тела жертвы. Да, знания оболочки сгорают полностью, зато на пустое место сразу приходит осколок, поглощая всё, что не выжгло пламя господне. Эксплуатировать силы врага, что может быть прекрасней... кажется, Каин в Мире Тьмы переобщался с Искариотами, обретя их хитрожопость.

Ну а для того, чтобы частицы души не испарились в междумирье, вернувшись к основе, тот тоже кое-что придумал. Способ их укрепить и маркер для своих сил. Чувства и желания. Потому в каждую отправляемую частицу он вложил часть каких-то желаний. В нем (этом осколке) к примеру это были чувство комфорта, любопытство, толика помпезности (или пафоса), мания к щупальцам... впрочем, этого чувства было много и оно досталось всем осколкам. А также Жадность и Желание Жить в Своё Удовольствие. Делать лишь то, что хочешь сам. Будет кто-то мешать? Просто уничтожить помеху. Объявят войну - уничтожить противоположную сторону. Начнут давить всем миром? Уничтожить мир и уйти в следующий.

Опасные желания и устремления. Снова основа нахитрил. Отдавая подобное осколкам, он вырывал это у себя, сам избавляясь, порой полностью, от столь опасных черт. Ну точно Искариоты его испортили... либо с опытом пришла и мудрость с хитростью. Ведь даже винить основу не выходит... глупо винить самого себя, зная, что поступил бы так же просто потому, что ты (пусть и основа, а не этот осколок) так и поступил.

- Круто! А у меня такой карман, складка или как там... дай угадаю, через сотню-другую лет? - под конец вздохнула ученица.

Собственно причина, почему та до сих пор жива была именно в том, что в этот мир попала именно Жадность. И раз уж эта вампирка стала его, то она только его и полностью вся! Убивать её было бы слишком расточительно. А что не устраивает, всегда можно завести еще одну - собирательство ведь тоже черта Жадности. Да и Жить в Своё Удовольствие - очень многогранное выражение. При желании можно даже гарем собрать. Да, любить он там никого не будет, но вот Жаждать и Обладать - более чем, а чего еще для счастья надо? Да и порой все эти "высокие чувства" здорово мешают, ему больше версия гарема у Султана нравится, чем любовные многоугольники.

- Нет, тут важен лишь контроль для создания складки. Так что учить я могу начать тебя хоть сейчас. Другое дело, что выше потолка не прыгнешь...

- Вообще-то, выше головы! - поправила того Мизуки.

- ... Это у людей, у нас и выше здания прыгнуть можно. А вот зачарованный потолок - та еще помеха. Прыгнуть-то выше я смогу, но это будет больно. А вот кто послабей уже не сможет, особенно если зачаровывать тот буду я. Но это я к чему? На твоем ранге у тебя складка будет всего размером полметра в диаметре и держать сможет лишь килограмм сорок. Слабовата ты для такой магии, ты еще и врожденные способности не все постигла.

- Хм, логично. А переделывать, я так понимаю, его сложно, раз ты сам так вздыхаешь по этому поводу? Тогда давай лучше усилим мои тренировки имеющихся сил. Не хочу быть недоучкой, - вздохнула девушка.

- Похвальное рвение, да и время у нас есть. К слову, надо бы связаться с некими деятелями, благо у тех, на кого я вышел, зона интересов охватывает не только Токио, ибо таскаться со всем этим несколько напряжно. Так что неделя переговоров, оценки и сбыта драгоценностей нескольким поставщикам (глупо ставить в таком деле только на одного) у нас есть - вот за это время тебя и подучу я. Не тащиться же нам на вторую точку с кладом, когда уже и первый весь "в багаж" не лезет? Да и чем быстрей мы обзаведемся своим легальным счетом нелегальным путем, тем спокойней и комфортней буду чувствовать себя я, - чуть улыбнулся Каин.

Глава Тринадцатая.

Отдых. Сколько всего сокрыто в этом слове. Вот только Мизуки в отдыхе не нуждалась. Да что там, она себя сама гоняла сильней и активней, чем её наставник выполнял свои обязанности. Не то, чтобы он "филонил", совсем нет. Он пояснял всё и развернуто, давал нужные ответы и пояснения, всегда помогал и следил, чтобы та не переусердствовала. Вот только... одна его фраза уже говорила о самом методе обучения "за день всё не освоить никому, а за столетие и дурак поймет необходимое. Не спеши так, в таком деле надорваться опасней, чем отстать от некой мифической планки успеваемости... которая и существует-то только у тебя в голове". После буйной молодости (хотя, ей и сейчас до тридцати еще несколько лет жить), такой размеренный темп был Мизуки, мягко говоря, непривычен.

Но особенно сегодня она желала тренировки, да на весь день. Но как назло, именно сегодня наставник ушел решать свои вопросы на весь день! Часть товара он уже сбыл, малую часть, если точней, а сегодня ему предстояли сразу две встречи с потенциальными покупателями.

Да, сегодня она хотела не думать ни о чем, и не вспоминать, о том, какое сейчас число... ведь это был её день рождения. Праздник, который она не праздновала уже более двенадцати лет, со дня смерти родителей. Она всегда скрывала эту дату, да и тяжело гулям отмечать такую дату полностью официально, ведь некоторых из них официально даже не существует - нет паспорта, данных на таких созданий ни в одном из органов власти и всё в этом роде. Почему? Порой "голуби" проводят проверки в различных муниципальных учереждениях. Да и вообще много где. Школы, больницы, роддомы, детские сады. Вот и выходит, что наиболее неудачливые даже нигде не зарегистрированы. Так что есть те, кто в принципе не отмечает этот праздник. Хотя, обычно, в своем кругу гули его празднуют. 90% так уж точно.

Вот только, Мизуки уже привыкла, что не было у той своего круга. С детства привыкла. Но всё равно, что-то всегда кололо девушку в этот день, особенно в детстве. Сколько счастливых голосов и моментов она видела по ту сторону окон, порой специально подсматривая с улицы? Даже не всегда связанные с праздником, но всё равно, эти улыбки причиняли боль и вызывали гнев.

Сколько ночей она плакала в подушку, готовая завыть от той непереносимой боли и пустоты? Да и не всегда в подушку, но не будем совсем уж о грустном. И каждый День Рождения она желала, чтобы хоть кто-то, кто-нибудь, можно даже посторонний, или вообще простой прохожий, поздравил её! Даже были каверзные мысли сказать об этом дне хоть кому-то. Но стоило заглянуть в глаза хоть одному из знакомых, и желание моментально исчезало. Возможно, это была паранойя, но довериться кому-то у девушки не получалось. Даже своей подруге, ибо их отношения были далеки от тех, что представляют со словом "подруга" люди. Собственно, потому предательство Минами вызвало лишь сиюминутные гнев и обиду. Ведь, Мизуки признавала, что поступила бы так же. Хороши у них дружеские отношения, не так ли?

Вот и в этот день, непрошеные мысли снова лезли в голову, заставляя девушку искать методы загрузки себя любимой делами настолько, чтобы всякая глупость улетела из головы. Учитывая, что даже жили они с вампиром в номере в гостинице, и персонал убирался тут каждый день, даже занять себя уборкой было нереально, да и не была девушка такой уж прямо чистюлей. Вот и тренировалась девушка до изнеможения, не имея альтернативы.

- Вообще-то, имея.

- *****!!! - выдала Мизуки, дернув рукой на голос до того, как признала тот.

Впрочем, подхваченный телекинезом диван был остановлен и пойман вампиром. Угу, и сделал он это только лишь указательным и большим пальцами, наплевав на инерцию и прочее. Позер!

- Есть немного. Но, покажи мне того, кто может, и при этом сам без этого греха? Я таких не помню, несмотря на очень обширный опыт. Итак, собирайся, нам надо кое-куда отлучиться, и там сейчас прохладно.

После этих слов наставника Мизуки покосилась на градусник, выдающий +26 градусов, да и на только-только наметившийся закат за пределами помещения, и демонстративно развела руками. Слишком уж размыто кое-кто выразился. А то с таким посылом он её и на Северный Полюс потащить может.

- Ладно, и так сойдет, - миг, и наставник стоит уже рядом, и приобняв за талию... не дает упасть?!?

- Что за...? - закончить вопрос у девушки не вышло, когда та обозрела и город под ними (высоковато они расположились... если наставник отпустит - кому-то точно не жить) и Эйфелеву башню напротив.

- Не волнуйся, не отпущу. А сейчас... три, два, один! - и словно по команде, под ними начали загораться огни фонарей на улицах, скверах, парках города! А после и на самой башне! И с этой высоты данное зрелище завораживало!

Так девушка и замерла на пару минут, любуясь видами. Казалось бы простыми и обыденными, но с такого ракурса получающими своё очарование.

- А... зачем это всё? - выдавила та из себя.

- Обе сделки прошли удачно, и я решил это отметить. А теперь в ресторан, на этот вечер я его забронировал только для нас... вот это я понимаю, жизнь. Главное, по возвращении не забыть переехать в люкс, теперь мы можем себе подобное позволить на постоянной основе и не считаясь с тратами. Но это я так, просто брюзжу.

- А смысл в ресторане, я же гу... кх, вампир! Вряд ли там подают кровь! - вздохнула Мизуки.

- Вампиры, начиная с Барона, способны чувствовать вкус пищи человеческой и питаться той. Пусть она нам ничего и не дает, кроме эстетического наслаждения. Я же еще в Токио ходил за продуктами... как можно быть такой невнимательной? - вздохнул Каин.

- Вот именно, но я лишь старший вампир! А не аристо!

- Я уже подарил тебе это свойство, так что пусть ты и ниже рангом, но вкус пищи ощущать сможешь, как и есть ту без печальных последствий, свойственных еще тебе-гулю. Считай это подарком на День Рождения, - чуть улыбнулся этот... этот... мерзкий и подлый тип!

- Что вы сейчас сказали? - сбилась на "вы" Мизуки.

- Ты так активно старалась сегодня с самого утра не думать, что уже после первой минуты с твоего пробуждения я знал что сегодня за дата такая, - вежливо улыбнулся наставник.

- Я... я... я... отвернитесь, пожалуйста на минутку, - протирая глаза от попавшей туда пыли... ведь на такой высоте так много пыли, прямо высотные пылевые бури *в этот момент удивившийся с мыслей девушки Каин осмотрел совершенно чистое небо, и припомнил физику и прочие науки, по всему выходило, что на такой высоте вообще чего-то такого быть не должно*, странным тихим тоном проговорила Мизуки.

Спустя пару минут они уже сидели в ресторане и ожидали, когда подадут заказ. Девушка даже не вспомнила о том, что она вообще-то одета не по уровню заведения, в отличие от своего партнера на этот вечер. Ведь Каин принарядился перед походом к партнерам.

И вот им подали первое, и Мизуки так и застыла после первой ложки супа, так и не донеся ту до тарелки.

- Я - чувствую! - кажется, пыль попала и в зал вроде бы элитного ресторана, да.

В этот раз Каин тактично промолчал. Он и сам одно время испытывал трудности со спектром чувств, а уж представить себе гулей, что с рождения могут ощущать вкус только сырого мяса да кофе? Нет, тут его воображение буксовало. Зато реакция Мизуки была понятна.

После осознания, девушка буквально смолотила тарелку менее, чем за минуту, и уже оценивала меню, думая, что бы еще дозаказать. Ну и конечно, ожидала подачи второго и десерта!

Каин на это смотрел с некой отеческой улыбкой и лишь в самой глубине глаз можно было заметить странные огоньки. Слишком по-хозяйски те мерцали при взгляде на Мизуки. Свои вещи надо беречь, да?

Но всё имеет тенденцию заканчиваться, закончился и этот чудесный вечер. Так думала Мизуки, когда они уже возвращались назад, спустя три-четыре часа перекуса, прогулок по городу и просто обычного общения. Не как наставник с ученицей, а просто как хорошие знакомые. Это всё было так странно и ново для девушки, что время пролетело для той в одно мгновение.

Но в номере ту ждал еще один мелкий сюрприз - торт в её комнате с новым поздравлением. Тот был заказан Каином перед первым явлением в номер вечером, и доставлен, пока их не было, прислугой.

- Спасибо! - далеко не по взрослому пискнула девушка, всегда мечтавшая хоть раз в жизни попробовать торт... и ощутить его вкус.

После чего повисла на вампире и коротко даже не поцеловала, чмокнула того в губы. После чего до той всё же дошло осознание свершившегося, и с тем же писком та скрылась в своей комнате.

- Я рассчитывал на меньшую реакцию. Женщины, когда я смогу просчитать вас полностью, я явно сравняюсь возможностями с Творцом, - покачал головой Каин.

"Но должен признать, дополнить привязку её ко мне со стороны связи мастера и птенца еще и таким зарядом позитива однозначно вышло идеально, так что план удался. И как показало завершение вечера - даже перевыполнен... хотя, я всё еще в сомнениях, нужны ли мне такие отношения с ученицей? Преданный ученик, или еще и развлечение в постели с возможностью скинуть напряжение? Трудный выбор, у обоих вариантов есть плюсы и минусы. Ладно, тогда оставлю следующий ход за ней, если за ближайшие два года она даст задний ход, то пусть остается ученицей, а если наоборот, то реализуем другой вариант". Именно эти мысли мелькнули в голове Каина. Его Жажда обладания удовлетворилась бы от обоих вариантов. Так что остальное было не важно. Даже мнение самой девушки... в конце концов, за пару десятков лет можно добиться руки и сердца даже той особы, которая в начале отношений тебя ненавидела. Главное - определить конечную цель и идти к ней... не спеша.

Глава Четырнадцатая.

Мизуки была в шоке и не понимала, что происходит и зачем. Спрашивать у наставника после того поцелуя было как-то неудобно. Вроде уже взрослая и целовалась далеко не раз, а тут заробела как молодая монашка.

Не сказать, что они совсем не общались, это было нереально, учитывая что они жили вместе и почти всегда находились где-то вдвоем. Но всё еще не до конца переборовшая своё смущение и опасения Мизуки старалась свести их общение к ученической стезе. И видя её энтузиазм, наставник пошел навстречу. Он вообще охотно делился своими знаниями, это девушка уже давно поняла.

Чего она не понимала, так это зачем они посещают еще и города со странами, в которых нет сокровищ (ну таких, которые заинтересовали бы одного жадного вампира, а тот и правда был довольно жадным и стягивал к себе всё содержимое тайников, посещая только крупные... да что говорить, он уже из того, что реализовал, стал миллиардером! И прекращать не спешил). Она еще могла понять, если там были встречи наставника с деловыми партнерами или еще кем. Ведь надо было реализовывать деньги. Да и особо себя не скрывая. Они привлекли внимание, и вынуждены были посетить пару приемов в некоторых странах. Правда, в основном отдувался сам наставник, но не сказать, что тому это не нравилось. Скорей создавалось ощущение, что этого он и добивался. А зная его, наверняка это очередной этап плана.

Это Мизуки понять могла, и даже одобряла. Как совладелица не последнего в Токио клуба, пусть в меньших масштабах, но всё это она вполне себе представляла и понимала важность. Чего она не могла понять, так это зачем надо было посещать города и страны просто так и гулять по ним с ней. Но... не сказать, что ей это не нравилось. Да, чуть шокировало такое внимание наставника, вызывало непонимание поведение, но не более.

Посмотреть с высоты Эйфелевой башни. Погулять по запутанным улочкам туманного Лондона (что плюс - туман позволял гулять и днем). Впрочем, пусть улочки Лондона и были извилисты, но после планировки Токио в них запутаться было сложно. Ведь в столице Японии потеряться в собственном районе проживания, где ты родился и вырос - было обычным делом. Куда больше в этом плане поразила девушку панорама Барселоны! Все улицы вертикальные и горизонтальные, город в клеточку, и две диагональные, а этот собор... Посмотришь издали, словно два огромных термитника, да и вблизи при взгляде на башни, это ощущение не проходило. Потрясающий город! Пожалуй, она бы была не прочь остаться тут пожить.

Видели они во время своих приключений и гулей. Во Франции те оккупировали элитные рестораны и ближайшие к ним бизнесы. В России засели среди стражей порядка и в руководствах городов. На что наставник пробормотал: "я всегда что-то такое подозревал, пусть и думал, что там сидят мои сородичи-кровопийцы, особенно в ГАИ". На осторожные расспросы не выдержавшей девушки тот честно ответил, что раньше прожил в этой стране немало и составил о той определенное мнение. Впрочем, к Германии он явно относился теплее и знал её куда лучше. Родина? Вполне возможно.

- Аэм... а зачем мы... - Мизуки всё же не выдержала, решив узнать, зачем нужны эти прогулки.

- Чтобы по возвращении в Токио о нас уже сложилась определенная репутация. И алиби, - просто пожал плечами вампир.

- Алиби? - не совсем того поняла ученица.

- Да. Местные стражи правопорядка наверняка нами заинтересуются. Как и нашим материальным состоянием. Если бы мы только лишь вскрывали тайники и извлекали клады, то своим появлением уже здесь заставили бы полицию "рыть землю носом". А так, мы легализовали доходы, покрутились в нужных кругах других стран. Оставили свои следы в разных странах, заявив себя туристами. Полиция сможет это обнаружить и успокоится. По крайней мере, движения будут не такими активными, как если бы мы просто резко появились из ниоткуда и всё. Можно было бы затаиться и не высовываться, но предпочитаю жить, ничем себя не ограничивая. В конце концов. Если твои соотечественники ошибутся и полезут куда не следует, больно будет им, а не мне... даже в размерах страны, - пожал плечами древний вампир, способный пережить ядерную атаку.

- Ладно, я поняла. И всё же, как тяжело свыкнуться с мыслью о том, что всего один чело... одно существо способно противопоставить себя целой стране. Всю жизнь пряталась и тут... Мда. Трудно бросить старые привычки. Ладно, с алиби я поняла, но - репутацию? Тебе это было надо, поскольку ты и правда появился из ниоткуда... и я не хочу знать из какого склепа ты вылез! Потому тебе требовалась хоть какая-то легенда и легализация. Но я, я ведь уже и так легализована. Вряд ли у полиции возникнут проблемы узнать моё прошлое, если я перед ними "засвечусь", собственно, они не сделали это раньше просто потому, что я была им не интересна и сама внимание не привлекала, чтобы кто-то там рылся в моём прошлом. А теперь... СТОП! Если ты себя сразу поставил как богача, а я была чем-то вроде сопровождения и не родственницей, да учитывая моё прошлое, это что же, все решат что я твоя любовница? - дошло до Мизуки.

- А ты против? Если хочешь, в следующем веке, при смене легенды, будешь сестрой. Если так хочешь, - по мере разговора тело мужчины перед ней текло и менялось, пока на Мизуки не уставился ребенок лет восьми, утопающий в одежде взрослого, - то даже старшей сестрой.

Еще пара секунд, и перед ней снова сидит наставник в своем нормальном виде, поправляющий сбившийся воротник рубашки.

- А... я уже устала это спрашивать за последний месяц, но... как? - всё еще с чуть расширенными в удивлении глазами проговорила его собеседница.

- Метаморфизм. И ты так сможешь через сотню-другую лет. А пока тебе придется просто удовлетвориться вечной молодостью и отсутствием болячек и шрамов. Или ты думала, что вампиры только и могут убивать и так далее? Это как-то скучно и однобоко. Возможно, все прошлые ветки, вплоть до барона, только на это и способны, но уже графу этого будет мало. Да, примерно с ранга графа нам хочется разнообразия, - улыбнулся прикрывший глаза и словно что-то вспоминающий вампир.

- А просто прогулки по городам? Они для чего были нужны? - решила прояснить Мизуки, замявшая тему её статуса при вампире для общества. Признаться честно, девушку даже... устраивал нынешний её статус. Было даже чуть обидно, что на самом деле она лишь ученица. Крамольные мысли, но выросшая на улице девушка не собиралась играть из себя недотрогу, и так же умела смотреть правде в глаза. Зацепил её вампир и сильно.

- Поддержание образа туризма. Осмотр разных мест, мне надо было совместить образы прошлого и настоящего. И еще я искал... вот только отклик был лишь однажды, когда мы были в России. Причем, был он за пределами страны, примерно в Китае, в дальней его части, - вздохнул наставник, на миг показавшись Мизуки усталым стариком, что было для того необычно.

- И что ты искал? - осторожно поинтересовалась она.

- Других вампиров. И ощутил что-то смутное и далекое лишь единожды на целый мир, - просто ответил он.

Почему-то сейчас Мизуки показалось, что уверенный в себе вампир выглядел как-то одиноко. Не задумываясь, та накрыла его руку, покоящуюся на подлокотнике кресла, своей рукой, стараясь поддержать. Да, она знала, каково остаться одной. Но с другой стороны. Попытавшись просто на миг представить, каково это, узнать, что ты фактически один на весь мир, она подобное вообразить не смогла.

Насчет посторонних взглядов девушка не волновалась, смотреть было некому. Сейчас они совершали очередной перелет самолетом, и в ВИП-отсеке были только они. Как подозревала Мизуки, наставник банально выкупил все места.

- Ладно, не будем о грустном. Еще мне банально захотелось показать тебе мир. Ты ведь раньше нигде, дальше Токио не была, да и там всё больше пряталась. Так жить нельзя. И да, спешу тебя обрадовать, это наш предпоследний перелет с последующей долгой паузой. Сейчас сделаю некоторые дела в Риме, и мы отправимся обратно в Японию. Время уже подходит. Возможно даже придется поторопиться, дабы не опоздать, - привычным тоном высказался вампир.

И по прилёте тот и правда ушел делать свои дела, вернувшись только к вечеру, после чего они спустились на первый этаж гостиницы, в кафе перекусить. Мизуки, хоть той не требовалась пища, и даже не насыщала её, просто нравился вкус еды. Она всякий раз заказывала что-то новое, а учитывая частые перелеты из страны в страну, еще ни разу не повторилась в выборе блюд. Ей хотелось попробовать всё и сразу, наверстать то время, когда она была гулем и не могла ощущать вкус человеческой пищи... да и есть ту нормально тоже не могла.

- Если ты не против, - оторвал её от употребления сочного мясного блюда вампир, указав глазами на одиноко сидящую через пару столов от них девушку. Видимо, просто покинуть Мизуки он считал ниже своего достоинства.

Намек тоже был легко понятен. Кто-то проголодался и решил найти себе пару на вечер, во всех смыслах. Так что задерживать наставника девушка не стала.

Вот только. По мере того, как тот о чем-то обходительно общался с дамой, буквально завораживая ту, в самой молодой вампирше поднималось непривычное и неприятное чувство. В конце концов девушка не выдержала и "отбила" наставника обратно, после чего оба вампира покинули ресторан.

- Ну и что это значит? - задал вопрос как только они зашли в их номер наставник.

- То и значит, - пробубнила Мизуки. А зачем говорить, когда тот и так мог прочесть всё еще у неё в голове?

- Да нет. Мне в принципе диагноз ясен, но ты сама-то осознаешь, что сделала и во что влипла? - с толикой сарказма спросил тот.

- Эм, во что я влипла? - не поняла и даже чуть забеспокоилась девушка.

- Хах, это был такой оборот речи. Поставим вопрос иначе, ты сама-то поняла, что сделала и почему? - смиренно вздохнул Каин, в голове которого отчетливо мелькнуло: "ну точно расплата за все мои грехи".

- Угу. Я не дура... ЭЙ! Не надо на меня с таким удивлением смотреть! Да, я понимаю, что я сделала и почему. Я, как дура, в тебя влюбилась. Вот! Я это сказала, доволен!? - чувства девушки смешались в такую кучу, что разобраться не могла уже и она сама. И в таких ситуациях у уличной особы привычно полезла агрессия.

- Хорошо. Хм, интересно, тебе не мог передаться мой аспект? - негромко произнес вампир.

- Что? - Мизуки пусть и услышала, но не расслышала полностью.

- Да вот, гадаю, не могла ли ты мою Жадность подцепить. Вот только у нас две проблемы. Первая, если ты хочешь отношений, заключается в том, что я Жадный, и тебя уже не отпущу. Вторая вытекает из первой. Вечных чувств не бывает, а вот вечная жизнь существует, и это наш случай. Учитывая же мои взгляды на жизнь в целом и отношения в частности, когда твои чувства ко мне пройдут, могут начаться казусы. Потому, выход есть. Всё же многие наши сородичи были собственниками. Но даже среди таких порой встречаются парочки. И когда-то давно те разработали ритуал близкой крови. Что-то вроде вечного запечатления чувств...

- И как? - перспектива Мизуки не пугала, ведь тогда выходило, что и наставника она к себе привяжет навсегда.

- Двести лет он работает точно, - пожал плечами вампир.

- А потом? - с напряжением спросила девушка.

- Без понятия. Самая старая связь была у пребывающей под ритуалом пары в течении двухсот тридцати семи лет, - пояснил вампир своё незнание.

- А что с ними случилось потом? - решила добиться ответа Мизуки.

- Я их убил, - коротко пояснил Каин.

- Мда... - рука девушки встретилась с её же лицом.

- Угу, нехорошо получилось. Кто же знал? - обыденно произнес вампир, словно разговаривали они о каком-то пустяке.

- Эм, и что от меня требуется? - решилась девушка.

- Вот как? Отступать ты не намерена, да? Что же, отговаривать я тебя не буду. Требуется твое согласие с полным пониманием на что идешь. Те вампиры, что создали этот ритуал, явно были романтиками. Впрочем, для прошлых веков и воспитания вампиров это вполне нормально. Вот и вышло, что ритуал можно провести только с обоюдного добровольного согласия понимающих на что они идут потомков Каина. Эдакая страховка от уродов, решивших поразвлечься и наловить в свои сети молодых девочек или мальчиков (в зависимости от предпочтений урода). Так что по принуждению или же при несогласии хотя бы одного из партнеров ритуал не сработает, - пояснил Каин.

- То есть... ты согласен? - выцепила самое важное девушка.

- Да, - откуда ей было знать, что из них двоих привязана будет только она. Ритуал потомков просто не в силах связать самого Каина-прародителя. Да и чтобы навечно запечатлеть чувства, надо чтобы эти чувства были. Если в случае с потомками, ритуал просто не удался бы, то в его варианте он половину работы сделает, привязав к вампиру девушку. Впрочем, что-то такое он планировал с самого начала и даже сам Ритуал Близкой Крови был лишь страховкой. Что поделать, если Основа отколола слишком много Жадности для этого своего аспекта?

Глава Пятнадцатая.

Поздний вечер. Заброшенное здание. Второй этаж. Два подростка. Спокойный юноша в очках, стоящий над лежащей на грязном полу девушкой. Поправка - раненой девушкой, чей живот был рассечен крест на крест. К ним бежит, обходя и перепрыгивая кучки мусора третий участник событий. Парень с крашенными волосами. О таком сразу можно сказать - громила, будущий уголовный элемент. Якудза, как их называют в этой стране.

Забавно. Именно так мог бы обозначить происходящее Каин. Вернее, производная этого вампира, находящаяся сейчас в этом мире. Из этой троицы только крашенный верзила был чистым человеком. И был полностью не интересен вампиру. Таких он давно уже научился читать, как и высматривать их судьбу. Ничего такого необычного, будущий бравый гражданин своей страны, вопреки нынешнему имиджу. И Каин не собирался ломать его карьеру, просто не видел смысла вредить пока еще просто юноше. Ни сейчас, ни в будущем он не доставит проблем вампиру. Впрочем, никто из них не доставит... кроме умирающей девушки, если вампир не изменит своего решения. Судьба в этом плане была однозначна, предсказывая "Укрощение Строптивой, акт второй".

"Ну точно карма! Я уже скучаю по прошлым мирам с покладистыми учениками... хотя моей версии в Крестике куда хуже, но он на это идет осознанно... хотя, я тоже. А, к черту рассуждения, пора бы вмешаться... почти пора. И всё равно, что я такого ужасного сделал, что судьба мне так жестко мстит? Причем, по всем вариантам будущего, где я эту особу беру на изучение или в ученицы!" - мелькнули мрачные и не подобающие древнему вампиру, чуть панические мысли в голове Каина. Впрочем, что ему подобает, а что нет он уже давно решал сам, и раз позволил себе подумать таким образом, значит счел эти мысли подобающими его персоны... а еще заподозрил, что оригинал - скотина (!), подкинул ему в суть приличную долю эгоцентризма.

- Минами! - крикнул крашенный, наконец пройдя последний поворот и узрев открывшуюся картину.

- Арима! - схватил он своего... пожалуй, напарника, если так можно обозвать эти отношения, за отворот рубашки парень, - ты что наделал?

Впрочем, гибриду было всё равно, тот не только не изменился в лице, но и сфера эмоций почти не качнулась. Так... проскочило там что-то мимолетное и утихло.

- Она - Джек, - спокойно произнес названный Аримой.

"Хм? Я думал, вас только гулями обзывают", - раздался в голове Мизуки, так же присутствующей неподалеку, голос наставника.

"Это её прозвище", - подумала в ответ Мизуки, стараясь, чтобы наставник не заметил терзающее её раздражение. Не было у той желания помогать бывшей подруге, наведшей на неё эту парочку. А уж сама мысль, что та может быть нужна наставнику в определенном плане, а не только для изучения (и ухода за особняком, в который они вселились по возвращению в Японию), буквально выводила из себя.

И нет, сама Мизуки телепатию не освоила, зато научилась ощущать чужое внимание к тому, что хранится у неё в голове. Нет, наставник показал, что при желании это для него не проблема и заметить она ничего не сможет. Но вот поверхностное и открытое наблюдение она теперь ощущала.

- О... о чем ты? Это ложь! - Арима был отпущен и парень схватился за голову, неверяще смотря на девушку.

"Влюбился что ли?" - даже с толикой сочувствия подумала Мизуки.

"Нет, наступил на ту же мину, что и ты - доверился он ей", - развеял любопытство девушки Каин.

Та не смогла сдержать грустного вздоха. Хотела бы и она вот так читать людей, видеть их эмоции, даже сокрытые и шарить в чужих головах. Но, наставник даже после поднятия их отношений на новый уровень (и в новую плоскость), всё равно на большую часть таких вздохов отмахивался заявляя "с возрастом всё придет". Это чуть раздражало, да.

- Минами?! - воскликнул крашенный, словно надеясь услышать опровержение из уст пока еще живой девушки. Рана, должная убить человека на месте, гуля лишь серьезно ранила. Даже смертельно, но далеко не сразу.

- Я... всегда... хотела побыть... простой девочкой. Развлекаться... учиться... хотела жить как человек, - слова давались той тяжело и она вынуждена была делать паузы, чтобы перевести дыхание. Впрочем, по мнению Каина, девушка несколько переигрывала. Да, рана была серьезной, но не настолько, и при желании та даже смогла бы двигаться, а не лежала пластом. Впрочем, чуть прищурившись, тот запросто прочел её затею, в очередной раз утвердившись во мнении, что малышка та еще змеюка. И нужна ему такая? Впрочем, кагуне, цвет волос, параметры тела, она словно была сестрой Мизуки, настолько у тех всё совпадало. Потому, изучить и сравнить картину до и после обращения на этих двух было бы неплохо. Если бы не эта уникальность, подмеченная им еще в прошлый раз (из памяти самой Мизуки еще в клубе) он бы давно плюнул что на нерадивую ученицу, что на эту особу. Но найти еще двух настолько схожих особей этого необычного вида, потом еще и ждать, пока у одной из особей вампиризация устаканится... долго и скорей всего нереально. Так зачем устраивать себе сложности и искать других таких, если можно использовать эту парочку?

- Тогда почему ты... Рю... - короткий взгляд на крашенного, дважды оборвавшего свои слова, и Каин видит это... боль потери. Ему знакомо это чувство. Куда лучше, чем испытывающему сейчас разлад внутри себя парню. Значит, эта девушка достала кого-то из его друзей? Да, так и есть. Другого толкования и быть не может.

- Ненавижу таких, как он, - ломанным голосом произнесла девушка, заставив себя улыбнуться, злобно и понимающе одновременно.

"Противоречивые женщины, как же с вами сложно. Испытывать одновременно противоположные эмоции. Она ведь и правда чуть расстроена, что убила твоего друга, но при этом считает себя в своем праве, а того считает недостойным жизни", - хмыкнул Каин.

- Они не понимают, что мешают другим... и шумят, как идиоты. И делают вид, что так и должно быть!

"Она в основном охотится на преступников, байкеров, якудза, видимо и его друг был таким же", - назойливо "подумала в его сторону" Мизуки.

Каин чуть кивнул и скользнул вперед, в здание напротив. Казалось бы, как можно скользнуть через всю улицу и небольшой дворик с крыши пятиэтажного здания в окно второго этажа другого здания, но у наставника Мизуки это вышло легко и непринужденно. Снова заставив её горестно вздохнуть. Да, она тоже была сильна и быстра. Особенно сейчас, когда поздний вечер перетекал в ночь, она могла бы одним прыжком с крыши влететь в то окно, но вот именно скользнуть, словно по невидимой горке - нет.

- И поэтому ты... - продолжал парень.

Что-то заметил только Арима, скользнув по соседнему оконному проему, давно уже избавленному от стекла, как и все прочие проемы в заброшенном здании, казалось бы, он смотрел в упор на Каина. Но тот за время поездки уже разобрался с образцом крови Аримы, и теперь его незаметность действовала и на сознание гибрида. Как и прочие трюки. Каин даже решил подшутить...точнее сделать так, чтобы кое-кто слишком полагался на новую черту.

Арима недоуменно коснулся шрама, который, вроде уже зажив, сейчас начал припекать и дергать.

- Они бесили меня! Поэтому и убила! - искривив губы, прокричала-прохрипела Минами Урука.

- Такие как они, пока не сдохнут, ничего не поймут! - после небольшой паузы, продолжила в экспрессивной манере Минами.

- Да, они были идиотами, мешали окружающим, ранили других... может они и были отбросами общества, но... но... они были дороги мне! - пылко ответил крашенный, в глазах которого блестели слезы.

"Или это японцы слишком эмоциональны, или я стал черствым", - хмыкнул Каин, который настолько бурную реакцию парня понять не мог. Да и вообще, пора забирать девочку, а то еще истечет кровью да умрет... от этих разговоров.

- Как бы ты не восхищалась людьми, человеком тебе не стать! Тот, кто может так легко забрать чужую жизнь, не человек! - можно даже сказать, заорал парень. Шагнув слишком близко, да еще и подавшись вперед. На лице девушки сверкнул змеиный оскал.

- Не смей мне читать нотации, попробовал бы пожить, как гуль! - начало фразы прозвучало еще от лежащей девушки, конец - от метнувшейся вперед особы.

- Ну и куда спешим?

Арима перехватил свои два куинке в виде катан. Упавший на задницу крашенный, запнувшийся о лежащий на земле еще один куинке и выставивший его перед собой, тупо смотрел на пустующее лезвие - Минами должна была на то нанизаться, но её там не было. Вот только уклониться с такого расстояния было бы тяжело и для здорового гуля, а с её раной об уклонении нечего было и мечтать.

Сама девушка в шоке смотрела на лезвие, прекрасно понимая свою участь, а после покосилась на мужчину, забросившего её на плечо.

- Хорошие слова о человечности. Далеко пойдешь с такими взглядами. Жаль, не все с тобой согласны. Среди людей тоже хватает разной пакости. Впрочем, я считаю, что те, кто отнимает жизни, не обладая силой - мусор. А вот обладающие просто в своем праве. Впрочем, это неважно. Я пойду, мне еще её подлечить надо, а то она бы и без вот этой игрушки в теле погибла бы, - так, словно общается со старыми друзьями, заявил вампир. Ну а почему нет? Что мешает ему быть вежливым и добрым, если ему ничего не угрожает?

- Ты никуд... - подал было голос Арима, явно напрягшийся. Это существо заинтересовало клан Вашу, но вот согласно прогнозам, шансы его одолеть у Аримы были просто ничтожны, если опираться на показанные существом возможности.

- Спать!

В этот раз воздействие повлияло и на Ариму. Зато его друг, второй раз попавший под это, сопротивлялся чуть дольше, как раз столько, чтобы успеть сказать...

- Да, бл*! Второй раз уже!

И рухнув на грязный пол, захрапеть.

- Судьба у тебя такая. Уж поверь, я - видел. Ничего, в следующий раз специально для тебя я захвачу подушку, - улыбнулся кончиками губ Каин.

Да, он видел судьбу этого парня. Видел, что тот станет охотником на гулей и столь же хорошо видел последующие результаты их встреч... на которых бедняга отоспится за годы недосыпа на работе.

Глава Шестнадцатая.

- Только обещай не препарировать, хорошо? - чуть обогнала Каина и заглянула тому в глаза Минами, излучая доброту и харизму напополам с притворным испугом... за которым умело прятался настоящий.

Вот только потихоньку звереющая Мизуки этого не знала. А вот само поведение бывшей подруги её бесило. Мало того, что Наставник и сам ей интересовался, так еще и эта после лечения буквально вьется вокруг него, лучась позитивом и доверием. Словно соблазнить пытается.

- Я ведь уже объяснил, такие изуверские методы мне не нужны. Они слишком отсталые. Максимум, придется тебе постоять или посидеть в неудобной позе часик или поделиться парой капель крови уже для их анализа. Ну и убираться в поместье, мне это делать не с руки, твоя подруга будет занята первые месяцы своими силами, скорее даже первые года два-три, в зависимости от талантов. И времени на домашние хлопоты первое время у неё не будет. Так что неплохой способ отплатить за предоставленное место обитания, спасение и решение любых проблем, не так ли? - спокойно ответил вампир, несмотря на все выкрутасы так и не изменившись в лице. А зачем? Пусть язык тела Урука знала неплохо и умела применять, в отличие от старшей подруги, способной только завлечь им случайную жертву в своем клубе, но Каин видел её настоящие эмоции. Его даже чуть забавляла эта игра... нет, даже не так - эта фальшь малышки.

- Да-да, мисс кавайная горничная к вашим услугам. Мне уже начинать звать вас хозяин? - не сдавалась Урука, словно задавшись целью довести Мизуки до нервного срыва... и на фоне сорвавшейся бывшей подруги выглядеть еще лучше. Минами явно задалась целью как можно сильней примазаться к этому существу, спасшему её и закрывшему её раны одним жалким щелчком пальцев.

- Гррр, - ну и её забавляла реакция бывшей подруги. Та явно по уши втрескалась в этого вампира. И Минами доводила её еще и с целью глянуть на реакцию клыкастика, вдруг это взаимно? Если нет, то его можно начать клеить в открытую, а вот если да, то тут слишком мало она знала о характере вампира, но стоит присмотреться и позже решить. Может и придется его отбить?

- Как хочешь, мне уже давно всё равно, как смертные меня называют. И да, если хочешь, можешь не притворяться. Я чувствую, вижу и ощущаю твой страх, толику отчаяния, щепотку надежды, странные устремления, направленные на меня и даже желание использовать в своих целях. Я ведь сразу озвучил, что ожидаю от тебя и что могу предложить в ответ. Не стоит рассчитывать на большее. А на твои интриги мне плевать. Убивать тебя я не вижу смысла, станешь не нужна, выдам денег да отправлю куда подальше. Надавить на меня не выйдет, банально нечем. Даже угрозой жизни своей подруги... у тебя даже на неё сил не хватит, - пожал плечами Каин, спокойно глянув на Минами.

- Хм, да-да, я поняла, ты у нас еще и с мышлением усталого старикашки. Вот только, почему это я должна проиграть ей? Пусть она и старше на четыре года, но... я посильнее буду. Немного, но сильнее, - усмехнулась не отбросившая, а сменившая маску Минами. Перейдя на вариант девочки-оторвы.

- Наверно, потому, что из нас троих только ты тут гуль и по силам уступаешь даже моей ученице? - иронично бросил вампир.

- Кха-кха, что? - выпучила глаза Урука, и покосившись на Мизуки, могла наблюдать, как та, специально дождавшись, когда на неё глянут, оскалилась, демонстрируя клыки.

- Аэ? То есть, ты и гулей можешь... вау! А я думала, что ты хотел изучить меня именно для того, чтобы понять, как нас обратить! - запрятав свой страх поглубже, преувеличено громко и с интересом воскликнула Урука.

- Гули всегда были слугами вампиров. Я просто хочу понять, что изменилось, пока я спал. Куда подевались остальные "клыкастики", я правильно прочел название в твоей голове? Немного обидное прозвище. Так вот, я хочу понять, почему по миру сейчас бегает так много слуг моего рода, не имеющих хозяев. И откуда у вас эта мутация в крови? - едва заметно улыбнулся уголками губ Каин, заметив, как дернулась Минами.

Мизуки и вовсе оскалилась, было приятно ей ощущать, как знакомые и уже привычные вещи теперь "доставляют дискомфорт" не только ей.

"Интересно, у меня было такое же глупое выражение лица, когда Наставник показал свою возможность читать мысли?" - мелькнуло в голове у Мизуки, пока она смотрела на выражение лица Минами.

"Да", - пришел в её разум ответ от вампира.

- Вау! А что еще ты умеешь? - справилась с собой и снова начала привычную тактику использовать Урука.

- Многое, - пожал плечами Каин.

- А это правда, что вы боитесь солнечного света и всяких там святых предметов? - задала все тем же тоном "восторженной дурочки" вопрос Минами.

- Правда, но смотря для кого, - просто ответил вампир.

- Эм, это как? - сбилась на свой привычный голос Минами.

- Например, твоя подруга имеет стандартный набор слабостей. Солнечный свет, осиновый кол в сердце, святая вода и так далее... ну разве что в бред о "не может войти без приглашения" не стоит верить. Да и стоячей или текущей воды мы не боимся, чай не низшая нежить вроде зомби и скелетов, и нас та не унесет.

- А ты чего боишься? - даже подалась вперед Минами. Мизуки бросила взгляд на Наставника, но тот был спокоен и безмятежен.

- Социальных предрассудков, - веско обронил Каин.

- Кхе-кхе, что? - вырвалось у Уруки, даже споткнувшейся о казалось бы ровный асфальт.

- Ну, начитаются всякие идиоты Брема Стокера или еще кого, и решат, что всё о нас знают. Знаешь, как это обидно, когда тебя обливают святой водой? А как потом неловко обеим сторонам конфликта? Да и ощущение вбитой в сердце деревяшки тоже доставляет неудобства. Нет, вытащить её легко, но недальновидные идиоты часто ту обрабатывают... вообще никак! Знаешь, как потом приятно доставать занозы из сердца? Это был один из самых странных опытов, полученных мной за мою не-жизнь.

- О, точно. А правда, что независимо от того, кем ты был раньше, один укус вампира и ты уже злодей? - на этот вопрос решившей перевести тему Уруки (дабы не получать разрыв шаблона, пытаясь понять, как вообще можно вытащить занозу из сердца) хмыкнула даже Мизуки.

- Начнем с того, что обратить одним укусом могут далеко не все вампиры. Да и никакой смены приоритетов. Птенец сам постигает мир под присмотром наставника-обратившего. Другое дело, что как и у людей, у вампиров тоже есть свои "тараканы в голове", и мы к разным вещам более склонны. Не ко тьме, скорей именно к странностям. И по мере возраста этих "тараканов" становится больше, это как и у людей, но мы - вампиры, тупо живем в разы дольше, и успеваем за свою жизнь на такое насмотреться... да и поучаствовать, что там хочешь-не хочешь, а на многое начинаешь смотреть иначе.

- А зачем вам пить кровь?

- А зачем вам жрать людей? - в тон подруге высказалась Мизуки.

- О, уже "вам", а не "нам"? Совсем свыклась с ролью, подруга? - начала было острить, отодвинувшись от той Минами, как вдруг осела на землю и схватилась за голову, болезненно застонав.

- Наставник? - сразу определила корень бед Мизуки, непонимающе на того уставившись. Раньше за ним ничего такого замечено не было.

- Это и есть та причина, по которой я так спокойно отвечал на её вопросы, в том числе и о наших слабостях. По мере течения беседы она испытывала разные эмоции, благодаря чему, собрав весь спектр эмоций, необходимых мне, в её эмоциональную сферу я поместил специальный блок. Инквизиторская разработка, для слома моих сородичей и приручения оборотней. Правда, несколько доработанная мной, ведь те это делали пусть и с большим опытом, но не видя самой сферы эмоций. Теперь, всякий раз, как у неё в голове сформируется какая-то мысль о причинении вреда тебе или мне, и её скрутит от боли, пока она не перестанет об этом думать, - спокойно ответил Каин.

- То есть сейчас она...

- Да, сейчас в её голове сложился некий план и итог был мгновенным.

- Да чтоб тебе... - начали было с земли и тут же взвыли.

- А сейчас, спусковым крючком стал факт её злобы на такого нехорошего меня. Фактически, она сейчас как мазохист, костеря меня причиняет сама себе боль, - спокойно пожал плечами вампир.

- Но ведь контролировать свои мысли и эмоции не так уж и просто, - даже чуть посочувствовала своей бывшей подруге Мизуки.

- Верно. Для людей и гулей, чей разум отличен от тренируемого в подобных областях разума вампира и вовсе, почти невозможно... по-первости. Потому, ей придется заставить себя не думать обо мне плохо. И боль в этом прекрасный помощник, - хмыкнул Каин.

"А дальше, даже при снятии блока, она всё равно в силу привычки и самоубеждения будет думать о нас в положительном ключе... боль - очень хороший учитель", - не стал скрывать от ученицы свои намерения Каин, обратившись так, чтобы начавшая приходить в себя гуль их не услышала.

"Как-то это дрессировкой дикого животного попахивает", - откликнулась Мизуки, с удивлением заметив, что не испытывает прямо такой уж большой жалости к бывшей подруге. Как и отвращение от таких методов.

"Не хочу тебя расстраивать, но гули при вампирах и занимали нишу вроде послушных песиков. И это действительно что-то близкое к дрессировке. Если тебе интересно, что я испытываю от такого, то мой ответ - ничего. Мои взгляды на некоторые вещи устоялись столь давно, что их не изменить, и подобные действия делаются не из эмоций, а просто из привычки и холодного расчета", - пояснил той Каин.

"Почему вы это говорите мне?" - сбилась на вы девушка.

"Потому, что ты моя ученица. И даже такой урок я должен тебе дать, не хочу, чтобы незнание или мягкотелость стоили тебе жизни. А заодно... ты ведь вот уже пять дней, как нечто большее, чем просто ученица, и я считаю, что строить от тебя секреты было бы неправильно", - в конце Каин слукавил. Это был показной акт доверия, еще больше привязывающий девушку к нему. Фактически, разница дрессировки девушек была лишь в уровне жесткости вампира. Но, поскольку тот не видел в ближайшем будущем смысла обращать Минами, то и дрессировать ту столь же мягко, как и Мизуки, не собирался.

Спустя семь минут.

- Вот это особняк! - вырвалось у Минами, когда троица достигла предместий Токио - Каин предпочел заселиться чуть в стороне от города. Шумные люди его самую малость раздражали. Точнее его раздражало то, что отзвуки их существования залезали в его "зону комфорта". Всё же он был Жадным до Удовольствий. И не хотел, чтобы ему мешали.

Урука показательно не смотрела на парочку вампиров. Поскольку даже злобные взгляды и мысли отдавались в голове не самыми приятными ощущениями. Вот и старалась вести себя неконфликтно. Поскольку, как показала практика, даже враждебный тон тянул из подсознания мысли и чувства, на которые реагировал блок вампира в её голове.

- Угу, шикарный особняк мы построили. Правда, учитывая личность строителя, я до последнего думала, что тот будет мрачным готичным замком, - хмыкнула Мизуки, поддержав тему.

- Построили? Разве тут уже не стоял особняк? - удивилась Минами.

- Стоял, но другой. И купив три дня назад землю вокруг и само здание, Наставник просто разрушил то и из имеющихся обломков, как он выразился "ресурсов", отгрохал новое.

- Старые привычки. В моё время передающаяся земля и тем более постройки на ней, несли магические следилки от прошлых хозяев. Так что под предлогом несоответствия вкусам и своей эксцентричности, мои сородичи и я в том числе, всегда разрушали старые постройки и возводили новые. Меня куда неприятней царапнуло то, что ты - Мизуки, будучи сама одной из нас, была свято уверена, что наши силы только для драки и годятся. Да будет тебе известно, алхимию, как направление магии, вампиры освоили глубже, чем люди... ибо у тех не было такого могучего ингредиента, как наша кровь. Надо будет и этим направлением с тобой заняться. Но не обольщайся, так, как было три дня назад, ты сможешь не скоро, - вздохнул вампир.

- А что было три дня назад? - поскольку Урука не знала имени вампира, да и не стремилась узнавать имя узурпатора, а обращаться к нему узурпатор или наставник было неправильно, первое опасно, а второе... так она не его ученица, то вопрос был адресован старой подруге.

- Жесть!

- Спасибо, ты как и всегда - очень информативна, и даже перерождение в вампира тебя не изменило, - как можно нейтральней произнесла Минами.

- Кхем, - чуть смутилась Мизуки, - это реально была жесть. Сначала здание и ограждение просто осыпались. А затем... начали течь, изменяться, складываться и спустя какое-то время, что-то около получаса, особняк сам себя построил. Правда та кровавая печать в подвале до сих пор светится.

- Дом На Крови. Точка силы и защиты создателя рода и его родового гнезда. Многие вампиры из тех, кто посильнее, так делают. Ну а моя паранойя этот раунд оставила за собой. Жаль только, вся мебель тоже стала ресурсами постройки, не настолько это заклинание умно, чтобы различать такие вещи. Так что пришлось снова вытаскивать привычные вещи из тайников, и закупать современные, - спокойно пояснил Каин.

- А тут вообще есть электричество, после таких-то выкрутасов, или вы свечками пользуетесь... или вообще ничем не пользуетесь, со своим ночным зрением? - с подозрением уточнила Минами. Ей темнота таки была помехой, да и осознавать, что она будет жить в темном (!) доме с двумя кровососущими существами, которым она ничего сделать не может, а даже если бы могла, то просто не сумела бы... это чертовски пугало!

- Есть, вроде как у нас в подвале свой источник в одном из помещений, но я его не видела, и на чем работает - не знаю, - ответила Мизуки и обе девушки синхронно покосились на задумавшегося вампира.

- Знаете такие две теории, что бутерброд падает маслом вниз, а кот на все четыре лапы? Что будет, если привязать к спине кота бутерброд с маслом, этим самым маслом вверх, и бросить получившуюся конструкцию под правильным углом. Вечный двигатель!

Каин пару секунд полюбовавшись на вытянувшиеся лица девушек, про себя отметив что нельзя быть такими доверчивыми, первый подошел к дверям поместья.

- Шутка, - равнодушно бросил он.

- Он ведь пошутил, да? - голос Минами прозвучал как-то жалобно. Уж больно серьезное у того было лицо как во время шутки, так и после.

- Поверь, ты не хочешь знать правду, - Мизуки доказала, что не зря стала ученицей Каина, удержав равнодушным лицо, но ввернув шпильку.

- Господи, где я так нагрешила? Просто за что? Я тихо-мирно ела людей, и так же тихо и незаметно подохла бы в заброшенном здании от руки сопляка с куинки, так нет, нужно было этих двух ко мне привести... - грустно вздохнула Минами, последней заходя в широкий холл.

Глава Семнадцатая.

"Господи, ну в чем я перед тобой так провинился? Всего-то прибил брата, став первым убийцей, братоубийцей и введя во вселенную концепцию смерти и убийства (то есть насильственной смерти)... ок, вопрос снимается. Чертова карма. И ведь не докажешь, что то был не совсем я", - грустно прикрыл руками лицо Каин. Даже у первого, истинного и сильнейшего (а еще очень скромного!) вампира были минуты слабости.

На третий день совместного проживания Минами Урука... сбежала. Вот почему его вечно никто не слушает и даже с "поводком на шее" всегда стремится пойти наперекор? Что не так с этим миром?

Возможно, девушка попыталась бы сбежать раньше, но до этого она присматривалась и строила планы, как это сделать не активируя поводка. И ведь нашла способ. Правда, Каин знал об этом способе и сам собирался навести несколько позже её мысли в нужное направление. Для улучшения воспитательного процесса. Ну а что, проверенный же метод, вон, Мизуки хватило двух побегов и спасений, чтобы перестать делать глупости. Но Минами подтвердила своё духовное родство с подругой, быстро сама обнаружив нужный вариант. Дабы удавка в голове не срабатывала, ей надо было думать об этом не как о побеге от ненавистных созданий, а исключительно как о спасении самой себя. Ведь, если мысли о вампирах не допускать вообще, то и негатива в их сторону не будет. Ключевой момент в дрессировке, должный в будущем привить ей привычку никогда не думать о них плохо... был использован слишком рано.

Возможно, она бы могла сбежать и раньше. Зачатки плана мелькали в её голове уже в первый день, но тогда она еще не "подобрала ключик" к "ошейнику". А потом Каин слишком увлекся изучением этих их RC-клеток.

Это было что-то с чем-то! В первую очередь эти клетки больше всего по поведению напоминали раковую опухоль, но не приводили к смерти носителя и прочим неприятностям, а просто меняли организм под заданные параметры. Начать хотя бы с того, что гули этого мира никогда не были обычными гулями-слугами в понимании Каина. Правда, что-то странное всё же было. Вампир далеко не сразу провел аналогию... вирус ему напоминал таковой у него самого после всех мутаций. Да, уже изрядно забытый вирус проекта ЕвТ (не думать о расшифровке... просто не думать!). Вот только переделанный, передающийся исключительно по наследству, а не укусом или еще как, и спаянный с кровью настолько тесно, что в принципе стал её частью. Неким дополнением. Да и сами подвергшиеся изменению создания... чем-то их организм напоминал некий усредненный шаблон низшего вампира, но лишь по физике, без капли магии. Неудачный эксперимент? Да, почти 100% да! Вот только почерк был слишком уж знаком.

- Вот уж не ожидал, что ты тут отметишься, Владислав, - констатировал Каин. Нет, если бы Дракула еще был в этом мире, он бы того ощутил сразу. Уж больно хорошо они друг друга ощущают. Скорей всего, то место с остаточной вампирской аурой, которое он ощутил, было базой Владислава... много лет назад. Надо будет наведаться туда и разобраться в том, что же его старый знакомый сотворил и что пытался создать. Неужели он всё еще одержим идеей создать сверх-расу вампиров без недостатков и встать у тех на пост божества? Эта его идея-фикс раздражала. Но не ему, суициднику со стажем, говорить о таком.

- Что-то они задерживаются, - вздохнул вампир. Играть в догонялки с нерадивой особой он отправил свою ученицу. Будет небольшой тест её умениям. Всё же даже молодые вампиры были довольно хороши в выслеживании. Чутье жизни, возможность видеть и различать ауры, ночное зрение и высокие физические параметры, позволяющие догнать жертву, даже если та удирает на скоростной машине, давали неоспоримые преимущества... так думал Каин, посылая Мизуки следом за её подругой шесть часов назад. Вот только, на горизонте уже начало светлеть, через полчаса будет полноценный рассвет, а этой парочки всё нет.

- Да они издеваются... ведь знал же, знал! Видел! Что если возьму еще и вторую, то меня ждет дурдом, - впервые за долгое время Каину захотелось напиться... до состояния брутальной свиньи.

И он даже мог! Нет, алкоголь его не брал, но задавшись целью, еще в прошлом мире Каин создал заклинание, вызывающее магический аналог опьянения... и никакого похмелья на утро! И плевать, что на создание этого чуда он угробил столетие, оно того стоило, и многие могучие существа с той же проблемой с ним согласятся!*

*(Наги, Ято и Ясуо ощутили, что им срочно надо найти одного вампира и выпросить помощь с одной деликатной проблемой).

Каин скользнул по связи со своим птенцом... и чуть не размозжил себе голову рукой, слишком резко и сильно приложив ту к лицу. Он всего за миг прочел ВСЁ! Минами очень долго умудрялась гонять Мизуки, но девушки так увлеклись этой погоней, что совсем забыли о маскировке, и через четыре часа забега обнаружили, что за ними гоняются все отделы CCG, ну или охотников на гулей, пристроив еще и обычную полицию к делу. Уж больно юркими были жертвы. Тогда Минами стало сложнее удирать, и Мизуки её смогла поймать, но вот уйти нормально, не потеряв или не дав снова сбежать жертве у той не вышло. Ну а сейчас начало светать. И пусть это был еще не полноценный солнечный свет и Мизуки он не вредил, но зато резко урезал на две трети её силы. Что поделать, несмотря на то, КТО её обратил и её не самый низкий уровень личной силы, который еще и немного подрос, когда та перешла из просто птенца в фаворитку, это не отменяло того факта, что она вампир "без году неделя". Ей даже не полгода, тут еще и на три месяца не набралось, и все слабости "новорожденных птенчиков", независимо от потенциала силы и нынешнего уровня, та получает в полной мере.

- Ну ничего без меня сделать не могут! - Каин грустно вздохнул, поднимаясь с такого удобного кресла и откладывая в сторону свою же выжимку из того, что он понял о происхождении гулей. Порой полезно иметь данные не только в голове - систематизировать проще, вот и вел он записи.

***

- Ну как это у вас получается? Я сейчас буду, вы там аккуратней! - неожиданно выдал один из полицейских с крыши здания. Собственно в проходе между двумя зданиями девушек и зажали. Мизуки еще могла сбежать... одна, на это её сил хватило бы. Но не выполнить такое простое поручение... ей было настолько стыдно, что проще было помереть тут, чем предстать перед глазами Наставника (японская фаталистичность и исполнительность была присуща даже гулям этой страны).

С двух сторон их зажали "голуби" в своей специальной броне и с куинки. На крышах обоих домов засели полицейские с оружием огнестрельным... в общем, от Минами в этой разборке толку не было бы, у той в принципе не было шансов, особенно учитывая, что ту уже пару раз скручивало от нелестных мыслей в сторону вампиров и девушка до конца не отошла. Потому Уруке оставалось молиться чтобы её подруга хотя бы отвлекла всю эту толпу, ну или просто молиться о чуде.

Мизуки была чуть в лучшем состоянии. До рассвета она протянет точно, а вот дальше всё зависит от того, явится ли на помощь Наставник... опять. Так стыдно девушке не было давно. Вроде, столькому обучилась, такой сильной стала, и всё равно ситуация почти полностью повторяет её собственный побег. Нет, столкнись она с этой оравой хотя бы на час, да что час - на полчаса раньше, и она бы вышла безоговорочным победителем! Да, возможно, потрепанной или даже раненой, но выигравшей. Да и какая разница, раненой или нет, когда за счет проигравших можно очень быстро восстановиться?

Зато теперь, благодаря строптивости "подруги", которую хотелось просто придушить от злости и досады на месте, и удерживало от этого только понимание, что это станет самым тупым провалом задания Наставника... кхм, так вот, благодаря этой особе, слишком долго от неё удиравшей, она теперь вынуждена мало того, что вообще вступить в эту схватку (будучи в полной силе она бы сбежала играючи), так еще и на очень невыгодных условиях.

"Интересно, учитывая мои прошлые выкрутасы, как меня за ДВА побега Наставник не прибил на месте? Да еще и так спокойно это принял... и почти не ругал, и даже унес на руках... дважды! Хм, а может, он уже тогда влюбился в меня?" - даже будучи бывшим гулем с суровой школой выживания, и ныне вампиром с таким наставником, Мизуки оставалась девушкой, на что явно указывали её мысли.

Потому, когда неожиданно на одной из крыш полицейский внезапно заговорил голосом Наставника, это было приятным сюрпризом для обеих девушек. Как и то, что ряды противников поредели, пусть и только на одного. Но зато моральный дух Каин подорвал людям капитально. Когда твой друг, стоящий рядом, начинает говорить чужим голосом и двигаться как поломанная марионетка, а после завершения речи всаживает себе пулю в голову... это шокирует. К такому простые полицейские точно не были готовы.

Вот только на землю приземлились уже два тела. Труп полицейского и... крупный черный кот... с горящими алым глазами, двумя головами, шестью глазами на каждой морде и аурой Наставника.

- Сейчас кому-то будет очень больно! - выдал кот знакомым для Минами, не способной видеть ауры, голосом.

Вот этого полицейские уже точно не выдержали и открыли огонь.

- Ой, идиоты, - горестно сказала Минами, неожиданно поняв, что даже как-то сочувствует полиции.

Глава Восемнадцатая.

Полиция изготовилась стрелять, бойцы CCG начали движение вперед с обеих сторон проулка, Минами приготовилась умереть, что-то ей не особо верилось в спасение, даже если тут её "спаситель-поработитель". А вот Мизуки расслабилась, в силах Наставника она была уверена, пусть пока и не знала, как именно они отсюда уйдут.

Впрочем, Каин не желал этого сражения, считая его бесполезной тратой времени и сил. К тому же, истребив весь отдел CCG, он нарушал баланс "экосистемы в городе", развязывая руки гулям. Жить, когда под боком разгуливают офигевшие от вседозволенности монстры? Это явно не входило в "зону комфорта" Каина. Усыпить всех противников? Зачем пугать людей паранормальными силами (больше уже имеющегося?), когда можно показать то, к чему они уже привыкли по встречам с гулями, просто в большем формате.

Так что кот банально ударил хвостом по земле... раздробив асфальт и землю на всей протяженности переулка, а также потолок подземки. Благо в Токио хватало подобных туннелей, чем и пользовались многие гули, а память Мизуки и Минами он получил вместе с кровью сразу же, и все эти ходы знал.

Наиболее ретивые бойцы, из тех, кто рванул в сторону странной троицы, рухнули в пролом следом за трио чудовищ. Вот только, когда улеглась пыль, в освещенном круге уже были лишь провалившиеся бойцы. И прочесывание не выявило никаких следов, а операцию просто свернули.

Чуть ранее, сразу после обрушения "почвы под ногами".

Падение в туннель подземки закончилось... на полу в холле особняка. В тот момент, когда всю компанию закрыли обрушивающиеся камни, Каин просто швырнул их через тень, использовав доступный вампирам аналог телепортации из наименее затратных.

- Аэ? - удивленно озиралась Минами, да и Мизуки была чуть удивлена, но держала лицо, всем своим видом говоря, что для неё это привычно и она в силах Наставника не сомневалась.

- Ну вот вечно всё приходится делать самому. Следующую неделю тебя, Мизуки, ждут усиленные тренировки, - вздохнул вампир, уже вернувший себе привычный облик.

- Да, Наставник, - склонила голову та, признавая вину. Пусть это Минами оказалась слишком верткой, пусть ей помешали закончить задание, но скрывать за отговорками свой провал она не собиралась. Если бы не вмешательство Наставника, она бы либо вернулась одна и с позором, либо так и осталась бы там в виде трупа\головешек (в зависимости от обстоятельств).

- Что же касается тебя... Ну вот зачем? - вздохнул Каин, глянув в сторону Минами. Та от такого вопроса скрипнула зубами в гневе и тут же схватилась за голову от интенсивной боли в ней.

- Фух... ты еще спрашиваешь? А что мне еще оставалось делать, живя у узурпатора, с непонятной хренью в голове и не самыми радужными перспективами? Кто знает, может ты меня уже завтра вскрыть захочешь? - не единожды прервав речь из-за вспышек боли, процедила девушка.

- Мне начинает казаться всё сильней, что с нынешним поколением живущих на Земле что-то не так! Я с самого начала озвучил, что от тебя требуется и ни разу не превысил сказанное, хотя могу, особенно с той "штукой у тебя в голове". Но я четко следую договору. Я попросил оставить притворство и свои планы, ты же взамен затеяла целую кучу комбинаций в голове, и даже начала воплощать их своим поведением. Я поместил в тебя страховку, ты тут же сбежала. Кто из нас еще нарушает условия? - так изобразил скорбь по нынешней молодежи Каин, что на миг кольнуло даже Минами, настроенную в его сторону довольно отрицательно. А уж Мизуки даже чуть покраснела от стыда, поскольку она тоже вела себя первое время, принимая все слова Наставника в штыки. А ведь, если припомнить, тот и правда не нарушил ни единого своего слова.

- Я просто тебе нужна, вот и всё. По этой же причине спас сегодня и не прибил в раздражении, - хмыкнула умненькая стервочка.

- Поверь, степень твоей полезности далеко не так высока, как ты думаешь, и уж точно не стоит риска потерять мою единственную ученицу. Так что ничего тебе я не сделал лишь потому, что держу своё слово. Но вот мысль собрать все образцы, которые только возможно и просто выпереть тебя отсюда, заплатив за твое пребывание тут, мне нравится всё больше, - холодно отозвался вампир, изобразив нечто вроде "возмущение аристократа, которого безосновательно заподозрили в падении достоинства".

- Если оценивать её полезность, то как бы не она нам денег осталась должна, - смотря в сторону, пробормотала Мизуки, так чтобы не услышал её Каин, зато услышала находящаяся куда ближе бывшая подруга.

- Я обещал ей деньги - она их получит. Не хочу уподобляться кое-кому, - продемонстрировал уровень своего слуха вампир, с толикой насмешки глянув на Минами, чтобы сразу было ясно, кому он не хочет уподобляться.

Та тут же схватилась за голову от прострела легкой боли. В этот раз гнев был одномоментным и мысль не успела оформиться, так что всё прошло быстро.

- Но хватит об этом. Минами, приберись тут, всё же это оговоренная твоя обязанность... а будешь снова привередничать, допущу до первого уровня подвала и будешь и его чистить... в костюме горничной, чтобы соответствовать должности. Мизуки, идем, начнем тренировки сейчас...

- Но ведь рассвет! - с намеком на дневную слабость, произнесла проштрафившаяся ученица.

- А в чем тогда был бы смысл наказания, если бы ты буквально излучала силу и выполняла задания не глядя? Хотя не волнуйся, ночью мы закрепим результат, всё же нарабатывать только "контроль в плохих условиях" - глупо. Надо еще и соизмерять приложенную силу и правильно действовать, - спокойно ответил вампир, уходя в сторону нижних ярусов, которые тот переоборудовал и увеличил, сделав там и лабораторию, и полигон, и многое другое... до чего не докопаться, если просматривать его дом на поверхности. Всё же опыт бойца спец-подразделения у Каина сохранился, и он помнил множество приборов, просвечивающих здания. И здоровая паранойя не позволила ему что-либо действительно важное оборудовать в просматриваемом здании.

А Минами, оставшись одна, пренебрежительно фыркнула. Чтобы она, да надела платье горничной? Да за кого он её принимает? К тому же, она не столь криворукая, как Мизуки, и точно косяков с уборкой или еще чем не допустит!

Спустя три недели, поздний вечер.

Минами с грустным вздохом повесила униформу горничной на дверцу шкафа. Глупо получилось... буквально через неделю после побега, она сцепилась словесно с Мизуки, и на очередном простреле болью в голове, дернулась, разбив вазу... кто же знал, что эта ваза старше её и Мизуки вместе взятых, стоит несколько "лямов" и, что для вампира было страшнее всего и сыграло решающую роль - полностью соответствовала его вкусам.

Штрафовать он её не стал, выгонять тоже. В конце концов, он признавал, что спазмы тела от эффекта техники в голове девушки - скорей его косяк, как накладывавшего на неё причину спазмов, чем девушки. Но униформу она получила на следующий же день.

Чего она вообще полезла цапаться с ученицей этого тирана? Несмотря на все последствия, у Минами просто накипело. Особенно из-за того, что происходит каждую третью ночь... всегда!

Эту заразу Мизуки слышно на всё поместье! И нет, она не поет (этого Минами не боялась бы, учитывая, что и без того неплохой голос подруги стал после обращения куда нежнее и мелодичней), не орет, не ругается или тренируется со своим Наставником. Нет! Если бы всё было так просто! Эта парочка тр*хается каждую третью ночь, на протяжении всей ночи. И Мизуки ОЧЕНЬ ГРОМКО СТОНЕТ! Даже живя в другом крыле, Минами хватает впечатлений. Это эта парочка - ночные жители, а она спать хочет. Да и несколько завидует... ТАК стонать нельзя даже притворяясь. Что вообще они там делают? Да и довольная рожа бывшей подруги после таких ночек бесит еще больше. Сама Урука уже не была девственницей, решив попробовать жизнь старшекласницы в полной красе, в отношения она тоже ударялась, но это явно не тянуло на реакцию Мизуки. Собственно из трех попыток самой девушки, два ухажера даже доставить ей удовольствие не смогли... мистер "пять минут" и мистер "я заканчиваю на пару секунд раньше наступления твоего пика удовольствия". Второго за такое она вообще загрызла и сожрала! Последняя попытка была удачней, но всё равно того восхищения, что это вызывает у людей, девушка не испытала. Может, это с ней что-то не так?

И на этом фоне игры этой парочки заставляли ту шипеть на всё живое. Хотя... сколько там лет этот вампир живет? За такой возраст, даже если мифы о возможностях клыкастиков-любовников просто бред, ты сможешь всё равно нехило так натренироваться.

Ну в итоге моральное напряжение пленницы достигло пика и вылилось в ссору с довольной своей жизнью бывшей подругой. Итогом стала разбитая ваза, униформа горничной и чистка первого уровня подземного этажа... в котором было дохрена хлама. Клыкастик что, специально туда весь мусор сносил?

- Нет. Просто весь мусор при перестройке здания заполнил единственное доступное пространство, коим и оказался первый подземный этаж. А убираться там не было смысла, большинство помещений я не использовал, они мне даже были не нужны на тот момент, - раздался мужской голос сбоку.

- Кья! - от неожиданности отскочила в сторону Минами, выпуская кагуне и наблюдая за выходящим из стены вампиром.

- А если бы я голой была?

- Поверь, ничего нового я бы там не увидел... хм, хотя, голых гулей я как раз таки не видел еще, вдруг у тебя еще и физиологическое отличие есть прямо на теле? Интересная мысль, благодарю. Но сейчас я тут за другим. Извольте немного вашей крови, - вытаскивая пробирку, проговорил вампир, внаглую читающий мысли. Иначе как бы он мог ответить своей первой репликой на невысказанный вопрос?

- Ты точно мою кровь не лакаешь втихую? Третий раз за неделю, да еще такими порциям! - беззлобно возмутилась Минами.

- Нет, просто сами данные я собрал и теперь пытаюсь воздействовать на твою кровь своей силой. А для этого нужны порции побольше. Мне интересно, можно ли сохранить возможности гуля и эти ваши кагуне в особенности, при перерождении в вампира, и что для этого надо сделать? Ну и интересно, можно ли эти особенности перенести на вампира, не обладающего щупальцами, да! - как-то под конец даже мечтательно прикрыл глаза вампир, порвав шаблон девушке.

После чего взял порцию крови и уже собравшись уходить, не удержался от колкости.

- И да, твое предположение касательно опыта верно, но еще я, как истинный метаморф (как и любой развившийся до определенной степени вампир), могу подстраиваться под тело партнерши. Вот всего два фактора и выводящих тот итог, что ты порой слышишь. Я удовлетворил твое любопытство? - с самую малость ехидной улыбкой спросил вампир, наблюдая, как бледнеет, затем краснеет и даже чуть зеленеет девушка.

Забавно, подумал он, покинув помещение. Просто провалившись через пол второго, а затем и первого этажа сразу в подвал в свою лабораторию.

А Минами от такой наглости просто ловила ртом воздух. Что поделать, менталитет вампира был не таким зажатым, как у гулей и обсуждать он мог любые темы без капли стеснения.

Глава Девятнадцатая.

Три месяца спустя, (минус) второй подвальный этаж.

Минами в очередной раз наблюдала, как мимо неё пролетела Мизуки, впечатавшись в стену. Наставник (тиран и деспот) не запрещал той смотреть на физические тренировки. А относительно наблюдения за спаррингами даже был "за". По его утверждениям "относительно характера Мизуки... её будет задевать проигрывать на твоих глазах. И пусть она понимает, что как бы я ни занижал силы, ей не победить, но под твоим наблюдением у неё проявляются те самые черты, которые и позволят ей шагнуть вперед", и действительно, та из раза в раз вставала. Снова и снова. При этом метая недовольные и раздраженные взгляды на саму Минами.

Возможно, что-то чувствовала? Урука не могла ответить и себе самой, когда стала получать некое глумливое удовольствие от вида проигрывающей бывшей подруги. Но была уверена, что если та её и не читает каким-то способом, то просто чует той самой женской интуицией. А вот кто её точно читает, так это наставник "подруги". Но тактично не замечал, используя её присутствие, как стимул. Но когда Мизуки доходила до определенного предела, тот всегда прекращал тренировку... и первые разы девушка падала без сил... возможно - специально. Если бы Уруку после такого тоже таскал на руках видный мужчина, она бы точно симулировала! А клыкастик её подругу вполне себе носил на руках, не стесняясь ничего.

Собственно, единственный раз, когда он смутился, это когда его случайно подловили обе бывшие подруги... знаете, когда многоглазый двуглавый кот гоняется за мышью, словно обычный кошак (а ты еще и знаешь, кто этот кот на самом деле!)... в общем, Минами пришлось приводить в чувства нашатырем, а Мизуки - святой водой (как та взвыла!).

Это был единственный раз, когда вампир в смущении отвел глаза и пробурчал что-то о старости, которая не в радость и карме.

Вообще данный вампир был странным. Минами читала, что вампиры могут превращаться в летучих мышей... Мизуки, похоже, пока не могла, её Наставник мог, но чаще всего выбирал воронов. И так во всем! Он словно задался целью доканать Минам... кхм... доказать Минами, что вампирские способности, разрекламированные кинематографом и книгами - написаны ну очень с ошибками, но при этом, он всё это может, только чуть иначе.

Правда, на демонстрацию это всё слабо тянуло и тот вообще предпочитал пользоваться чем-то только когда ему было удобно, а не для демонстрации или еще чего. У девушки вообще создалось ощущение, что тот и жил по тому же девизу: "живу, как мне удобно, на остальных мне чхать!".

Но стоит заметить, своей силой он не бахвалился. Даже сейчас в тренировках... да, они были быстры, так быстры, что порой пропадали из поля зрения девушки, у неё просто не хватало реакции заметить хоть тень движения... но это была не его скорость. Минами была более чем в курсе (заметила разок), что он в ускорении настоящем, даже простым шагом превосходит демонстрируемую на тренировках скорость.

А здесь... он подстраивался под ученицу, даже чуть занижал свои возможности, относительно Мизуки. Всё равно бывшая подруга и коснуться не могла своего наставника. Опыт и техничность. Именно технику и опыт боев вампир и нарабатывал девушке. Кажется, тот случай с полицией и погоней за Минами зацепил гордость вампира, как учителя.

Впрочем, не важно. Уруку это не волновало. А вот даже тот уровень, что показывала Мизуки... озадачивал, пугал, напрягал... да много чего еще! Даже гули S-класса были слабее в профильных для себя дисциплинах, чем вампирша, не пробывшая таковой и года, и занижающий свою силу до её уровня клыкастик. Минами откровенно не понимала, почему с такими силами, эти существа еще не захватили планету и не правят тут выращивая людей, как скот? Или же сидят где-то в правительстве стран парочка таких вот старичков, вроде клыкастика? Хотя, тот больше напоминал отшельника... в чью сторону и дышать можно только через раз.

Это её не касается, привычно одергивала себя девушка. Но с каждой неделей, с каждым таким занятием, на котором та могла присутствовать, вопросы всё множились, а отвечать гулю-прислуге явно никто не спешил.

Очередная сшибка, в этот раз проходила не только на повышенных скоростях, но и на потолке - вампир явно пытался приучить свою ученицу контролировать несколько способностей одновременно. И снова Мизуки улетает в стену, отчего кажется, что при её встрече со стеной, заходили ходуном и поместье наверху и подвальные помещения.

- Вы вообще люди? - вздохнула Минами, уже устав удивляться за прошедшее время и не такое увидев, но так и не привыкнув.

- Нет, - синхронно ответили оба вампира, покосившись на Уруку, словно та больная на голову.

- Это просто метафора! - сразу выпалила та.

- Угу, - кивнули оба кровососа и продолжили.

И в этот раз клыкастик снова тащил свою ученицу, а ученицу ли? Всю подоплеку их отношений Минами не знала, но то, что те спят вместе они и не скрывали. Как и еще много чего. Хмыкнув, девушка не сразу заметила на себе взгляд вампира.

- Задержись немного. Я изучил, что хотел, так что, это теперь твое, - словно выудив из воздуха, протянул девушке черный кейс вампир.

Минами конечно сразу заглянула туда, увидев ровные ряды зеленых банкнот.

- Хорошим манерам тебя явно не учили. Хоть бы меня постеснялась! Ну или обидеть меня. Здесь ровно шесть миллионов долларов. Вполне хватит на безбедную жизнь. Так же можешь забрать из своей комнаты всё, что тебе приглянется. Сим заявляю, что контракт закрыт, - спокойно сообщил вампир.

У девушки перехватило дыхание. Куча мыслей, сотни оттенков разных чувств, сплетающихся в странные комбинации, и бьющаяся в голове ярче других мысль-вопрос "вот так просто?" с явным оттенком облегчения. И эта же мысль, уже с оттенком обиды. Да, почему-то, сильнее всего в душе девушки начала разливаться обида. Она чувствовала себя выкинутой.

Смешно даже подумать. Столько мечтала покинуть это место, так хотела оказаться подальше от этой парочки, буквально во снах видела, как заживет, если её не прихлопнут (чего она ожидала и была в этом уверена на 98%), и вот, вроде всё сбылось - она свободна! Свободна! Но... где радость? Где удовольствие от получения обещанного? Почему сейчас она ощущает себя преданной и выкинутой? Казалось бы, вампир выполнил договор "от" и "до", не сделал ничего лишнего, ни разу не отступил ни от единой буковки соглашения. Надо было радоваться, а её душит обида. Да что с ней не так? Даже сама Минами не могла ответить... и озвучила совсем не то, что хотела. Просто первую попавшуюся мысль, из не критичных.

- Что, вообще всё, что в комнате?

"Ой, я дура! Зачем... что вообще я за идиотизм спросила? Выставила себя жадной дурой в его глазах... стоп, а с каких пор меня вообще волнует, какой я себя выставляю в его глазах? Еще сегодня с утра не волновало! Нужен он мне? Нет, однозначно, нет. Век бы его не видеть", - немного привела мысли в порядок девушка, вначале изрядно ударившаяся в панику.

- Ну, надеюсь, до отдирания обоев ты не опустишься? А так, бери, что хочешь. На тумбочке в комнате твои новые паспорт и прочие документы. Вполне официальные, а не та откровенная "липа", что была у тебя, - махнул рукой вампир, улыбнувшись уголками губ... эдак пренебрежительно.

"А вот назло все обои в помещении обдеру! Му*ак!" - эта снисходительная улыбка буквально взбесила вроде бы успокоившуюся Минами... понявшую, что и поводок тоже пропал и думать она могла, как угодно. Видимо, её и правда выкинули с концами.

- Вот сейчас обидно было. Впрочем, давно планировал сменить там обои, - прочел мысли девушки вампир.

Уже через семь минут едущая в такси девушка смотрела в окно на удаляющееся поместье.

Еще через полчаса она рухнула на кровать в номере не самого дешевого отеля, сейчас она могла себе позволить и не такое. И только сейчас осознала полностью - её отпустили. Совсем. Мстить, устранять или делать что-то еще эта парочка даже не подумает. А она... да кто в здравом уме вообще будет конфликтовать с этими чудовищами?

- А обои я так и не ободрала... - неожиданно произнесла Минами, и расплакалась, сама толком не до конца понимая, отчего именно. Возможно, от облегчения? Ведь иначе и быть не может! Правда же?

Глава Двадцатая.

- ТЫ? - открывшая дверь, в которую звонили вот уже минут семь, Мизуки прищурилась, и пусть её лицо разобрать за кучей одежды было сложно, Минами не сомневалась, что та... скажем мягко - не рада её видеть.

- Я! Впустишь, у меня есть дело к твоему хозяину, - напустила на себя надменно-уверенный вид Урука.

- Тебе тут уже не место. Кажется, мы с тобой вполне рассчитались. Так что либо проваливай сама, либо тебя вышвырну отсюда я! - то, как относительно девушки обозначили статус Наставника её разозлило. Словно Минами намекала, что Мизуки песик при вампире. Да, у японского языка было много оттенков... и слова Уруки были максимально оскорбительными в отношении Мизуки. И явно умышлено.

- Я думаю, у меня есть то, что может его заинтересовать! Так что как минимум встретиться с ним мне точно стоит. Это в его же интересах! - усмехнулась девушка.

- Ты хотя бы знаешь в какой области лежат его интересы? Да и что можешь НАМ предложить ТЫ? Да у тебя связи даже хуже, чем у меня... я это знаю хорошо, именно я в прошлом тебе свои старые связи и сбагрила. Малую их часть, - хмыкнула Мизуки, но внутри испытывала сомнения. Наглый, уверенный тон Минами и её напористость намекали, что девушка и правда может иметь какую-то информацию.

"Эх, вот если бы я только могла как Наставник, через кровь все знания получить, я бы её уже "того" и дело с концом", - грустно подумала Мизуки.

- Что ты "сестренка", я не стояла на месте и думаю, мои связи получше твоих будут. К тому же, я знала что искать и где копать, а вот ты, даже попытайся повторить мои действия, чтобы в своих зубах принести нужную информацию своему хозяину, повторить ничего не сможешь, - усмехнулась Минами... продолжая давить на единственную линию поведения, которая могла сработать. Будучи уличными особами, обе девушки обладали схожими ориентирами. И Минами сейчас этим пользовалась, донося до Мизуки свои слова с позиции "уверенный в себе держатель района" и надеясь, что уличные стереотипы мышления из той не выветрились и та купилась.

- Хорошо, ты можешь рассказать это мне, - Усмехнулась Мизуки.

- Ну и в чем тогда будет моя выгода? Да и если общаться, то с "боссом". А ты, хмпф, - пренебрежительно фыркнула под конец эта особа.

- Выгода? В том, что останешься жива? Я ведь могу и выпытать из тебя сведения, - щелкнула зубами её собеседница.

- Мизуки-Мизуки, ну что же ты так? Днем ты не такая уж и шустрая, шансы сбежать у меня есть, к тому же... мы ведь росли почти в одинаковых условиях. Думаешь, угроза смерти развяжет мне язык? А пытать меня у тебя не хватит времени, ведь тогда сюда явится твой хозяин и мой план всё равно увенчается успехом. А вот тебя за такое самоуправство с его информатором, он может и наказать! - открыто и довольно улыбнулась Минами, после чего на целую минуту в дверях поместья установилась тяжелая тишина, буквально давящая на обеих спорщиц.

- Хорошо... пройдем со мной. Но если ты снова что-то затеяла или твоя информация не будет стоить - я тебя прямо перед наставником и загрызу!

- Еще посмотрим, может, получишь тут ты за свою задержку? Итак, мы идем или так и будем стоять в дверях. Нет, я совсем не против постоять на солнышке, но вот тебе, вроде как, загар ныне противопоказан, - улыбнулась Минами. Победно, довольно и чуть высокомерно.

- Идем, нам... - Мизуки замерла и сосредоточилась, чтобы через десяток секунд снова расслабиться, - как ни странно в твою комнату.

- Какие-то очередные вампирские штучки? - хмыкнула Минами. И Мизуки, давно хотевшая похвастаться (но перед итак всё умеющим Наставником хвастаться как-то стыдно даже в одной постели), всё же ответила.

- Да, я могу в радиусе двухсот метров ощущать любое присутствие, если сосредоточусь... а Наставник сейчас даже не скрывает своё присутствие. Видимо, увлечен чем-то, - пожала плечами Мизуки.

- Это чем же он может быть увлечен в моей бывшей комнате спустя всего два дня, после того, как я оттуда съехала? - с намеком так произнесла Минами, оценивая реакцию Мизуки.

- Вот еще, он тебе не какой-то извращенец! - сразу поняла подтекст и раскрыла подначку Мизуки, лишь беззаботно от "прилипалы" отмахнувшись.

- Ты так уверена? Он - древний вампир с кучей странных "тараканов в голове". Или ты уже забыла его охоту на мышей? - по больному ударила Минами... которой почему-то было важно, чем же он там увлеченно занимается. Даже можно сказать, она надеялась поймать вампира на чем-то эдаком, ведь это бы значило что она с ним... кхм, не важно.

- Это невозможно. Меня ему более чем хватает и в твою сторону он даже и не смотрел ни разу, - всё столь же уверенно отмахнулась Мизуки.

Вот только шагу прибавили обе девушки и одновременно. Что поделать, они всё же были японками, и всякие "интересные" мысли к ним приходили в первую очередь, куда раньше нормальных.

И буквально влетев в помещение, где когда-то жила Минами, девушки застыли в шоке, узрев вампира с огромным увлечением клеящего новые обои! В спецовке, со всеми принадлежностями и с бумажной треуголкой на голове.

Ну а что, он не соврал, когда говорил пару дней назад еще самой Минами, что хотел бы сменить у той обои, его раздражала цветовая гамма старых и чувство комфорта было против них.

- Уж лучше бы он был извращенцем, - как-то убито выдала Минами.

Мизуки промолчала, её мозг выдал "синий экран смерти" следом за критической ошибкой.

- Кхм... неловко вышло. Но ничего с собой поделать не могу, такая монотонная работа неплохо так успокаивает и помогает очистить разум. Либо так, либо устраивать новый замес уровня войны парочки крупных стран, - пожал плечами Каин.

Глава Двадцать Первая.

- То есть всё, что ты можешь мне предложить, это... парочка городских баек о неком супер-гуле, размытые факты об этой же "Одноглазой Сове", пару действительно существенных фактов и целую кучу домыслов? Да если бы не эти самые несколько фактов, которые хотя бы подтверждают существование данного создания и его силу даже относительно прочих гулей, то я бы воплотил угрозу своей ученицы и выкинул кое-кого. Нет, я предпочитаю честные отношения, так что за сведения я с тобой рассчитаюсь, но как-то этого мало для серьезного разговора, - серьезно произнес вампир, с комфортом и некоей грацией устроившись в кресле. Вот только спецовка маляра всё портила.

- Кхм, мда, - это понял и сам клыкастик, и хлопнув себя по груди заставил одежду пойти волной, после которой спецовка сменилась на строгий костюм-тройку серого цвета.

- А я думала, он черным будет, - пусть Минами уже несколько отошла и даже поведала те факты, ради которых явилась сюда, но всё еще была выбита из колеи и могла ляпнуть лишнего не думая, вот как сейчас.

- Не люблю шаблоны и стереотипы. Раз вампир, так сразу черный, красный или смесь этих цветов? Между прочим, на мне куда лучше смотрятся серый, белый и темно-синий. И эти цвета больше соответствуют моим вкусам. О, вот и Мизуки пришла в себя... мда, учить мне её и учить, - грустно вздохнул Каин.

- Я несколько не поняла последнюю реплику. Вы имели в виду, что вам еще долго закалять её сознание? - сбилась на уважительный тон Минами.

- Нет. Это было уроком, смысл которого она не поняла. А ведь я даже специально допустил оговорку, отвечая тебе на твою речь-доклад, - чуть улыбнулся вампир.

- Оговорку... вы пригрозили воплотить её угрозу, о которой просто не могли знать! Ведь вас с нами у входа не было, вы были тут! - Минами снова подтвердила свой цепкий ум.

- Именно. Я сделал вид, что не заметил вас, хотя прекрасно наблюдал за вашим общением... готовый вмешаться и угомонить обе стороны конфликта. Я позволил Мизуки прочесть моё настроение, сделав вид, что чем-то увлечен. Своим образом и контрастом его с вашими мыслями выбил тебя из равновесия, что позволило тебя, твои эмоции, читать даже не эмпату, а просто по твоему лицу. А так же смешало мысли и это дало возможность вытащить из тебя несколько больше информации. Вот только, кое-кто, похоже, вообще не имел ранее такого опыта, вот и приходится сейчас разжевывать всё ученице с примерами, дабы потом она сама не попалась на такое и даже могла применить подобный трюк сама. Прошу прощения за то, что я использовал тебя, как учебный материал, - кивнул Уруке вампир.

- Верно, не было у меня такого опыта. Где я его могла обрести? Да я даже не владелица ночного клуба, а совладелица. Да и не используются такие приемы в деловых переговорах и прочей "бюрократии". По крайней мере, моего, относительно невысокого, уровня, - фыркнула Мизуки.

- Да, понимаю. Но мне всё равно обидно, что первой что-то в голове сложила с моей подсказки она. Да, опыта у тебя нет, но твой оппонент вообще школьница! - вздохнул Каин.

- Я не особо... стрессоустойчива. Потому, в то время, как она уже отошла от вашей подставы и собралась с мыслями, я только-только "отвисла". Естественно, что она сообразит раньше, я и саму подсказку осознала далеко не сразу! - "отбрехалась" Мизуки.

- Хорошо, будь по твоему. Но пока оставим вопросы твоих тренировок и компетентности. Ты хотела что-то еще от нас, Минами Урука? - не став развивать спор, обратился вампир к другой девушке.

- Да, откровенно говоря у меня есть еще одно предложение, - несколько скомкано произнесла Минами. После чего скинула свою курточку на стоящий рядом чемоданчик, представ перед вампирами в помеси водолазки с высоким горлом, но без рукавов, и платья. Уж больно текстура и облегание тела намекали, в такой одежде не стыдно и на официальную встречу явиться. Да и узоры на верхней части одежды были чрезмерны для водолазки, но вот как украшение к платью вполне шли.

После чего Минами потянула что-то вроде фибулы у основания шеи, и одеяние там разошлось, словно от расстегивания застежки. После чего разделилось на две половинки и рухнуло лоскутами ткани примерно до уровня живота.

- Т... ты что делаешь! - первой среагировала Мизуки.

- А что, по-моему тут всё однознач... КЬЯ! - только после восклицания Мизуки, проследив её взгляд, Минами поняла, что что-то не так.

Спустя тридцать секунд.

- Я... я... оно не должно было разъехаться так! Только оголить шею и плечо, для укуса. Я хотела вам предложить взять меня в качестве еще одной помощницы, да даже прислуги! А не то, что вышло, - протараторила запахнувшаяся Минами.

- Это не объясняет, почему ты не носишь лифчик. Ничего, у тебя и так грудь меньше моей, а с таким подходом она еще и обвиснет, - тихо шипела себе под нос Мизуки.

В это время Каин... давил в себе желание для успокоения продолжить шпаклевку комнаты.

"Это точно карма. И даже не моя! Вот вечно так в Японии, всё к чему-то такому сводится. Кармическое возмездие по узкоглазым? Хотя, учитывая регресс этого народа, где, согласно статистике, 40% умирают не оставив потомков, а 90% из этих сорока вообще уходят в смерть девственниками (и это реальная статистика, можете погуглить. Прим. Каин), сам мир создает ситуации для выправления подобного. Хм, вполне возможно, вот только методы воздействия не те, совсем не те", - трагически вздохнул вампир.

- Достаточно. Я понял тебя, и если тебе будет проще, давай забудем этот казус? Что же касается твоего предложения, то пока я не вижу резонов мне соглашаться. Как и не понимаю твоих целей. Точнее, плюсы для тебя я вижу и их немало, но если их вижу я, не значит, что их подразумеваешь ты. Так что, будь добра и "вскрой карты", - вежливо улыбнулся Каин, всерьез задумавшийся, какая тогда направленность кармы у других стран... кажется, кто-то скоро повторит своё турне по миру, уже с иной целью, нежели знакомства и обогащение.

- Мои резоны просты. Защита. Думаю, вряд ли кто-то сможет тебя в этом затмить. Да и устала я уже бегать и скрываться, а теперь, после того казуса в разрушенном здании, на меня еще и ориентировки есть. Далее идет удобство пропитания. Охотиться на людей мне привычно, а вот то, что для вампиров всё куда чище, мне больше нравится. Даже убивать особо не надо, а значит и так уж остро за мной охотиться не будут. И в завершении идут силы, превосходящие таковые у меня нынешней. Довольно соблазнительный куш. И пусть сейчас я буду слабеть днем, но ваш пример перед глазами доказывает, что и это не навсегда. Как и ваш уровень силы показывает, чего можно достичь со временем. Меня это более чем устраивает, - честно озвучила свои мысли Минами.

- Мне кажется, или это были только плюсы для тебя. Нам-то какая польза с твоего обращения? - тут же среагировала Мизуки, явно воспринявшая в штыки желание бывшей подруги влезть в "любовное гнездышко двух вампиров".

- Я не требую к себе много внимания, я вполне лояльна и сама иду на этот шаг. Я даже не требую меня учить в таких темпах, как Мизуки. Я могу делать повседневную работу, как и раньше, и могу работать хорошим информатором, мои связи в этой области в разы глубже, чем у вашей ученицы. У меня довольно неплохое стратегическое мышление, что доказывает и то, как я водила за нос CCG, и стравливала тех с другими гулями, а гулей с ними. Это же доказывает и мой более чем продолжительный забег от вашей ученицы, а ведь она - вампир с куда большими возможностями, в том числе и по моему выслеживанию. В общем, я довольно удобный помощник, знающий себе цену и чего хочу, - разрекламировала себя Минами.

- Неплохо. Но что из этого не могу сделать Я? - подчеркнул Каин. Да, сравнение с его ученицей та выигрывала, но она же предлагает свои услуги не Мизуки, а ему.

- Даже вы не можете быть в нескольких местах одновременно и делать сразу несколько дел. И толковые помощники никогда не бывают лишними. В данном случае... всё, в чем меня превосходит ваша нынешняя помощница, так это в том, что у неё больший опыт бытия вампиром. Если убрать этот фактор, то я во всем лучше, и вполне могу помочь вам со многим.

- Ты снова сводишь всё сравнение к Мизуки. Но я тебя понял и услышал. И да, ты ошибаешься, делать несколько дел одновременно я вполне способен. Да и насчет пребывания сразу в нескольких местах... я бы не был так уверен, - усмехнулся вампир.

- Я...

- Достаточно. Считай себя на испытательном сроке. Если претензий не будет у обеих сторон, так и быть, сделаю я тебя вампиром, - махнул рукой Каин, обрывая как слова Минами, так и вскипевшую от такого пренебрежения к ней Мизуки.

- Но ведь я уже работала...

- Тогда ты была тут не совсем добровольно и делала работу "из под палки". Теперь же всё на добровольных началах, - отмахнулся Каин. Не говорить же той, что он просто хочет подождать пару лет и проверить, выйдет ли обратить ту, сохранив её кагуне, лишь переложив на новую механику тела.

Ну и пары лет её телу хватит, чтобы дозреть. Всё же навечно оставлять её в образе старшеклассницы слишком жестоко. Да и ему самому будет куда эстетически приятней созерцать (а то и "спать") куда более зрелую девушку. Ему так комфортней, а комфорт для данного осколка был едва ли не движущей силой.

Глава Двадцать Вторая.

Так прошло в исследованиях, обучении и вялых поисках уникальных образцов двенадцать лет.

Медленно для людей, нормально для вампиров. Даже поиски той же Одноглазой Совы проводились неспешно по простой причине логики долгожителей - рано или поздно всё равно всплывет выискиваемый персонаж, такие существа не могут вечно жить в тиши. Каин знал это хорошо. Чем уникальней и сильней существо, тем круче сплетаются вокруг того нити судьбы, чаще всего вплоть до самой смерти. Поскольку Каин видел эти нити, то он мог это утверждать точно, благо фактов, подтверждающих это, он собрал за свою жизнь немало. Исключение у этого правила было лишь одно. Он сам. Из-за проклятия Бога, нити судьбы словно сторонились как оригинального Каина, так и занявшего его место. Впрочем, это так же означало, что именно он в силах вторгаться в чужие судьбы и менять их. Даже тот, чья судьба во всех вариантах умереть, может выжить, если вмешается Каин. Это льстило, так что нынешний "братоубийца" в этом отчуждении судьбы не видел проклятия, и не страдал, а наслаждался этой особенностью. К примеру та же Минами, по воле мира, почти во всех вариантах судьбы должна была умереть двенадцать лет назад в том заброшенном здании. Но вмешался он... и чего уж там - потешил своё эго. Вампир признавал это.

Впрочем, сейчас речь не о мелких слабостях одного клыкастика. Так вернемся же ко взглядам на жизнь с позиции долгоживущих. Как уже было сказано, торопиться с поисками Совы Каин не стал. "Засветиться" он не особо боялся, хотя излишнее желание доказать свою пользу\верность от Минами явно привело бы к засветке, но её он вполне спокойно одернул. В общем, концепция поисков звучала так: "рано или поздно сама Сова попадется в поле зрения, так что спешить не надо. А умрет раньше времени - так значит, не таким уж и уникальным был гибрид и тем более не стоило тратить время на его поиски". Пусть Минами и была против подобной позиции вампира. Ну а Мизуки - за. Нет, первая ученица не прониклась мышлением древних созданий, просто если одна из девушек занимала какую-то сторону, то у второй всегда была противоположная, просто чтобы было противопоставление. Невзлюбили друг друга бывшие лучшие подруги, и состоявшееся девять лет назад обращение Минами только ухудшило отношение девушек друг к другу. Мизуки не нравилось то, что теперь она не единственная (ученица, представительница того же вида, что и Наставник, и еще куча в чем не единственная) теперь, а Минами в принципе привыкшая из-за предыдущего проживания не думать плохо о вампире, скидывала свой негатив в сторону бывшей подруги. Да и опасаясь что её снова выставят, как когда она была гулем, та всячески пыталась выслужиться, что лишь еще больше раздражало Мизуки, думающую, что та метит на её место. Замкнутый круг.

Стоит упомянуть, что этот замкнутый круг создал сам Каин. Соперничество - стимул к развитию. Да и правильное мышление Минами опять же привил он сам. Как той установкой болевой в голове, пусть и законспирированной под подобие ошейника-от-предательства, так и "выкидыванием" Минами, когда та была гулем. Просто провернул всё неспешно и естественно. А чего еще можно ожидать от вампира, выжившего в мире сплошных интриг и уделавшего всех оппонентов?

- Минами, ты что-то хотела? - не оборачиваясь, произнес смотрящий в окно второго этажа Каин, словно высматривающий что-то непонятное в виднеющейся в отдалении панораме Токио.

- Нет, просто... мне показалось, что ты чем-то обеспокоен, и я...

- Беспокоилась? Не обманывай меня, да и себя тоже. Тебе просто любопытно. Забавно, но куда более прямая в отношениях и поступках Мизуки явно куда лучший менталист, чем ты. За все эти годы так и не научилась даже простейший щит на мысли вешать. Ладно, подойди, - проговорил вампир, заставив Минами чертыхнуться. Нарываться на очередной урок ей не хотелось, а полюбоваться вместе на закат... ради такого её Наставник не подозвал бы к себе.

"И зачем я вообще полезла?" - проклиная своё обострившееся любопытство, подумала Минами Урука.

Однако, по обоим вариантам она не угадала. Даже более того, второй вариант был ближе к истине, вот только предлагалось полюбоваться ей не закатом. На миг прикрывший её глаза своей ладонью вампир убрал руку, и Минами в шоке уставилась на ленты, нити, тонкие веревки, цепочки... скользящие отовсюду в сторону города. А сам Токио казался в остром вампирском зрении буквально опутан всем этим.

- Что это? - пробормотала девушка, явно не такого ожидавшая.

- Это так называемые "нити судьбы". Если всмотреться в любую из них, то можно погрузиться в судьбу носителя нити... но тебе сейчас не советую это делать. Подобные вещи требуют минимум уровня "графа". И ты просто погрузившись в чужую судьбу, не сможешь из той выйти, и так и проживешь бледной тенью на задворках всю жизнь того, в чью судьбу влезла, а после его смерти, станешь привидением на месте его упокоения. Но сейчас не об этом. Когда придет время, я вас с Мизуки научу и этому. Видишь, помимо белых лент, нитей и прочего, есть еще алые цвета? - поинтересовался Каин, всё же устроив небольшую лекцию, но в этот раз интересную... правда, по мнению Уруки "подразнили сладким и убрали то куда подальше". Уж очень её заинтересовала эта сила. Вот только, судя по её скромным подсчетам, к возможностям нужного ранга лично она подойдет только лет через двести.

- Вижу, - чуть обиженно буркнула девушка.

- Это не самые обычные судьбы. Можно сказать, что их сейчас направляет сам мир. Обзывай это как хочешь, божественное провидение, злой рок, воля мира, или же воздействие самой Гайи. Суть от этого не изменится. Вот уже полгода, как это всё пришло в движение... и скоро очень много судеб прервется. Еще месяц-два, и всё это придет в движение. Это я и высматриваю, пытаюсь найти начало, прочесть все судьбы, которые вижу. Не люблю оказываться в буре событий, которые даже контролировать не могу. Сейчас... я примерно нашел точку отсчета. Я знаю - когда начнется. И последовательно подбираюсь к месту "где" всё начнется. Но вот разобрать всё настолько точно, чтобы увидеть всех замешанных и точно прочесть события я не смогу. Так что придется тебе присмотреть за двумя взбалмошными особами, пока я буду ожидать начала, найдя место и отметив время. Всё же, с боевой позиции ты оказалась неожиданно сильна. Хотя, и довольно узко специализирована, - чуть улыбнулся одними губами Каин.

"И так всегда! Никогда не поймешь, хвалит он или попрекает, или же просто озвучивает факт! Ну почему ты не можешь просто без подтекстов и однозначным тоном похвалить? Неужели за все эти двенадцать лет я не заслужила даже малейшей похвалы?" - мрачно подумала Урука.

"Может, стоило еще немного подождать, перед её обращением, а то вечно выглядеть на двадцать один год - неплохо, но в то же время создается ощущение, что и разумом она остановилась в развитии на этом возрасте. Ей уже под тридцатник, а ведет себя... хотя, есть тут еще один раздражающий фактор, даже два. Ощущает себя ненужной и "за бортом", да?" - про себя отметил Каин, от которого не укрылись мысли и чувства Минами. Стоит признать, у той был прекрасный повод чувствовать себя лишней вот уже одиннадцать лет.

- Папа, мама снова не взяла меня на охоту! - под быстрый звук шагов, слишком легкий для взрослого человека, из-за поворота коридора вылетела малышка лет одиннадцати.

Да, за эти годы кое-что поменялось и в их мирке на задворках Токио. И обращение Минами в данном случае было меньшим из изменений. Кто-то мог бы сказать, что вампиры, как высшая нежить\полунежить и т.п. не могут размножаться. Но Каин, одно время мучимый воспоминаниями о приемной дочери, обошел это ограничение. И спокойно мог заделать детей любой женщине, любого вида. Но только он... ведь, если позволить всей расе вампиров спокойно плодиться... да это даже представить было страшно.

Вот только даже его дети не наследовали его бессмертия и силы, оставаясь просто вампирами с их ограничениями, возможностью умереть и вытекающей из неё высокой смертностью... порой просто по глупости, или из любопытства.

Так же было и с этой особой - его с Мизуки дочерью.

Глава Двадцать Третья.

Токио. Двадцатый район. Аква-Билдинг. Поздний вечер, переходящий в ночь. Высотное здание, открывающее великолепный вид на город, чарующие огни под тобой, гул машин, едва уловимый человеческим слухом с последних этажей здания, но отчетливо слышимый вампиром. Спешащие люди внизу, как никогда похожие на муравьев под ногами... впрочем, для него они уже давно и были чем-то сродни этих самых муравьев. Слабые, короткоживущие, не способные выглянуть за пределы своего социума, сокрушающиеся по мелким проблемам и не видящие дальше своего носа. И ладно еще не верящие в мистику, вроде вампиров... мда, подумал вампир. Данная мысль вызвала легкую улыбку у Каина, но он всё же решил закончить прерванную цепочку размышлений.

Так вот, не верящие во всякую мистику и монстров под кроватью... это понятно и привычно. Люди всегда боялись темноты, инстинктивный страх и отрицание того, что в ней, уходящий своими корнями в такую глубину, что даже первый Каин вряд ли застал его зарождение. Но ситуация в этом мире его забавляла. Людям уже давно известно о гулях, есть множество научных передач о тех, и даже различные диспуты в новостях проходят. Да там даже указывают некоторые их особенности, вроде того, что тех не берет холодное оружие, или что они не способны есть человеческую пищу. И при этом примерно сорок процентов всех жителей земного шара всё еще не верят, отрицают и не признают существование гулей. Пока не столкнутся с ними лично... да, лично.

Короткий взгляд назад и вниз. Он всё же отыскал, пусть и не Сову, но очень занимательного гуля. Женщину, но при этом довольно сильную, превосходящую многих мужчин этого вида, пожалуй даже всех, кого Каину доводилось встречать (и даже препарировать - чего только за двенадцать лет изучения не сделаешь). Но Каин не ошибся в поисках, ведь многие нити судьбы буквально заключали в его зрении данную особу в алый клубок. Одна из главенствующих персон в истории, разворачивающейся по велению самого мира? Это было интересно и это был успех поисков. Осталось лишь проследить за ней, узнав не только место обитания, но и прочие места посещения, ведь, раз вокруг неё вьются эти нити, то должны быть места пересечения с остальными судьбами... точнее "везунчиками", которые окажутся втянуты в те события, каковые заинтересовали и его. Не каждый день, и даже не каждое столетие можно увидеть нечто подобное.

Еще требовалось узнать что-то и о ней самой. Интересный образец, такой терять не хотелось бы. Объективно говоря, она в несколько раз сильнее Мизуки и Минами перед их обращением, хотя конкретно этой особе будет примерно столько же, сколько и той парочке перед обращением. Потому узнать её прошлое Каин хотел по нескольким причинам, первая и лидирующая - была надежда, что к таким силам закладывалась база и где-то есть центр по их выращиванию или же обучению. Уж больно техничными были движения данной особы, когда она расправлялась с людьми, в том числе и вооруженной охраной башни. И если движения тела еще можно было объяснить различными единоборствами, то вот управление щупальцами, которым Каин уделял повышенное внимание (Шесть! Шесть прекрасных щупалец с невероятным функционалом и выглядящих куда лучше, чем "крысиные хвосты", бывшие у Мизуки с Минами), тоже было отнюдь не инстинктивным. Её явно обучали правильно пользоваться теми, прикрываться от пуль и выбирать цели для атаки. Нет, есть шанс, что перед ним талантливый монстр, эдакий самородок. Но Каин надеялся на иной вариант. Уж больно огромная разница была между ней и прочими гулями. Хотя, была вероятность того, что прочие были просто мусором и середнячками... в том числе и обе обращенные им девушки, а эта особа если и не из высшей лиги, то откуда-то рядом с ней.

Второй причиной узнать её прошлое было желание сманить её к себе добровольно, а для этого надо знать её пристрастия, слабости, чем ту можно подкупить и на что надавить... или даже с чем помочь. И третья причина, даже если она окажется самородком, у него будут знания, как именно можно огранить способности гуля, для получения такого же самородка из менее... достойного материала, но более лояльного, да.

И последняя причина - Каин всё по тем же нитям видел, что прошлое еще настигнет эту девушку, да еще с каким размахом, но не зная прошлого, правильно понять узор нитей судьбы у него не получалось. А погружаться в них, выискивая нужную связь... порой быстрее действовать получается человеческими методами, и это был именно тот случай.

- Какая же вкуснятина! - стащившая в кучку (очередную) тела работников, девушка под ним насыщалась. И да, в самом что ни на есть прямом смысле под Каином, поскольку тот вполне комфортно устроился на потолке, благо те в зоне с аквариумами были высокими.

- Похоже они не шутили, называя тебя "Пожирательница", - показался уже полторы минуты наблюдавший за этим гуль. Тоже сильный, но куда слабее заинтересовавшей Каина особы. Впрочем, Мизуки и Минами до обращения он один одолел бы не глядя.

Была еще одна странность, хоть Каин и не был мастером в чтении Нитей Судьбы, но... встреча этих двоих, она словно была неправильной. Точнее, был еще ряд вероятностей, что данной встречи и события перед ним могло и не быть. Да, если взглянуть чуть глубже, то по иному варианту девушка-гуль должна была сожрать кого-то в подворотне. Жертву, соблазнившуюся её красотой. Дальше рассмотреть не выходило, как и определить подробности.

"Впрочем, это было логично, ведь это события из уже Не Случившегося, через день-два их вообще не станет. Но сама вариативность удивляет, всё же это не какая-то мелочь, а два разных события. Резня почти в высотке-развлекательном центре сильно отличается от неприметного убийства в тихом переулке-тупичке", - не мог не отметить Каин.

- Ненавижу, когда мешают моей трапезе.

- Неужели ты не слышала обо мне? - как-то уязвлено произнес мужчина, кажется он ждал иной реакции. По крайней мере так казалось вампиру, сейчас решающему дилемму, достоин ли мужчина изучения, как довольно сильный представитель гулей, к тому же, его аура была знакома Каину, что тоже требовало выяснений. Или же стоило сосредоточиться на женщине? Мужчина или женщина? Поистине философский вопрос.

- Слышала. Докучливый ребенок с маленьким инструментом. Не находишь это забавным? Меня так легко вычислить другим гулям, по моему аппетиту, можно сказать, кровавому следу. А всё потому, что остальные, чтобы защитить себя, устанавливают правила и следуют им. Эти трусливые "львы" запирают себя в клетке по собственной воле. При том, что лев должен быть "царем зверей". Что за глупость? Именно из-за этих их правил, я, та, кто жаждет жить жизнью, которой можно наслаждаться, получаюсь слишком заметной! - потянуло на рассуждения девушку.

Каин же ощутил толику духовного сродства. Просто потому, что эта его часть в своей основе имела Жадность и Желание Жить в Своё Удовольствие, которые для стабильности осколка сделал доминирующими его оригинал. И по второму пункту у него с девушкой были схожие черты характера. Вот только, учитывая это её желание и образ жизни гулей... Каин предчувствовал нехорошее, да.

- И не имеет значения, через скольких мне придется переступить, чтобы достичь этой цели. Ты уверен, что хочешь стать моим противником, мальчик? - продолжила обзывать мальчиком взрослого мужчину, раза в два более крупного, чем она сама или даже Каин, эта особа.

"Еще одна свободолюбивая стерва. Предчувствия не обманули, а вспоминая, как я мучился с Мизуки и Минами на первых порах, и учитывая, что у неё любовь к свободе развита еще сильнее, просто потому, что она сама стоит "на вершине пищевой цепи", может послать её на х** и пойти искать другую связную нить грядущих событий?" - Очень, очень грустно подумал Каин, проигрывая в голове все выходки первого времени Мизуки и Минами, и уже представляя, что может ему подкинуть эта особа. Но и живущая в нем Жадность не позволяла просто выкинуть данный "инструмент", не попытавшись хоть как-то тем завладеть. Ведь, она реально была лучшим вариантом для любых опытов, как сильнейший встреченный им гуль на данный момент. Да, как минимум, её надо изучить. Как максимум... Каин хотел ею обладать, полностью и безраздельно. И понимал, что эта черта его характера, раздутая оригиналом, точно выйдет ему боком.

Глава Двадцать Четвертая.

- Дрянь! Хотя бы инструмент верни!!! - разорялся под Каином "песик на службе у Аогири". Так того обзывала его противница... если их короткую схватку можно было так назвать.

Фактически, если мужчина показал неплохую скорость, его рывок к Пожирательнице вряд ли можно было бы зафиксировать человеческим зрением, то доведшая того до крайности девушка показала уровень скорости, больше подходящий столетнему младшему вампиру. Увернуться от атаки кагунэ противника, приблизиться к тому на расстояние в полметра максимум, выдернуть из рук у того гвоздодер (а именно его оба гуля и величали "инструментом", в то время как сам Каин никак не мог понять, зачем так убиваться по какому-то гвоздодеру?), пробить своими щупальцами ближайший крупный аквариум, чтобы поток воды отвлек противника, и умудриться скрыться за потоком воды из аквариума, покинув здание. На всё это девушке понадобилось 2,37 секунды. Её противник и вовсе, осознал, что его лишили "инструмента" (как-то пошло прозвучало (С) Каин), когда девушка уже скрылась в неизвестном для него направлении.

Сам вампир ощущал ту буквально через два здания, с помощью выпитой ею крови. Всё же жертв она настругала немало и притянуть к себе по паре капель от каждой жертвы, соблюдая незаметность, было нетрудно, а после по "Сродству Крови" Каин мог найти заинтересовавшую его особу где угодно, ведь прямо сейчас в ней и в нем было немного общей крови (её жертв). Метод, которым когда-то выслеживали его самого враждебные вампиры, теперь работал на него, было в этом что-то ироничное.

- Грё***** с*ка, я тебя еще убью! - выплескивал своё раздражение мужчина-гуль.

- Может и так, но хороша, чертовка. Стиль у неё есть, - не удержался Каин.

- Это да... стоп! Кто ты и где ты? Покажись! - осознал, что у того появился собеседник, гуль.

Стоящий на потолке Каин просто пожал плечами. Раз у его собеседника не хватило смекалки глянуть на потолок, то это не его проблемы. Он и эту реплику сказал, себя рассекретив, потому, что не считал гуля под собой сколь-либо опасным. В первый месяц, после попадания сюда - да, это был бы мощный враг. Но не сейчас, спустя почти тринадцать лет, когда осколок восстановил половину сил оригинала. Так что, даже если бы гуль того обнаружил, Каин сделал бы ровно то же, что и сейчас - просто покинул бы здание.

И сейчас Каин "сел на хвост" своей будущей собственности (да-да, это всё Жадность, не мог оригинал мне вместо этого щепотку Лени дать, или там Гордыни, Любопытства или вообще стремления к затворничеству? (С) Каин), и несколько удивился передвижениям той. Давно уже выкинувшая инструмент девушка быстро покидала 20-тый район Токио, пересекла еще несколько районов, пока не достигла 11-ого, где, сбросив темп, вполне чинным шагом за полчаса дошла до небольшого общежития, мило переговорила с какой-то дамой (не то соседкой, не то управляющей), о том, что на девушку-гуля, которую здешние жильцы считают человеком, жалуется её сосед, вроде как у той из квартиры воняет. Девушка клятвенно заверила, что обязательно выкинет мусор, который слегка поднакопился у той, и несколько раз за разговор извинилась... ох уж этот японский этикет.

Для Каина во всей этой картине важными были несколько элементов - он узнал место проживания данной особы, её имя (если то настоящее) прозвучавшее во время общения с соседкой - Ризе. И оценил приспособленческие навыки этой особы: как она уживается с людьми, насколько хорошо может прятать свою натуру гуля (если захочет), и как достоверно она играет девочку-простушку. Было забавно.

- Это попахивает неким извращением, - вынужден был признать Каин, наблюдающий за полуголой девицей с щупальцами. Он уже собирался уходить, дабы начать поиск информации по ней, но Ризе во время переодевания включила телевизор и выпустила щупальца, и если Каин давно уже вышел из возраста, когда на тебя могла так повлиять полуголая девушка, то вот щупальца, которые теперь можно было рассмотреть лучше, не опасаясь быть обнаруженным, его заинтересовали. Да хотя бы тем, что она выпустила в этот раз только четыре, хотя ранее орудовала шестью.

Эта тема была вампиру интересной хотя бы тем, что единственные две особы, которых он изучил досконально, имели всего по одному щупальцу-крысиному хвосту. Иначе он это обозвать не мог, в то время, как эта особа... будем откровенны, в первом приближении имела именно то, что его и интересовало, даже возможность использовать определенное их количество была притягательна. К тому же внешний вид отростков в лучшую сторону отличался от "крысиных хвостиков". На первый взгляд они были словно созданы из крови, чуть внимательней присмотревшись, можно было обнаружить, что те словно покрыты чешуей или были сегментными. Потому вампир вынужден был задержаться, ради небольшого изучения и чтобы убедиться, что это "именно то, что мне нужно". Благо, сама Ризе, услышав что-то по телевизору, уселась на кровать, и не думая убирать щупальца и чуть ли не с детским ожиданием и любопытством стала слушать. Каин быстро отфильтровал звуки города, и так же прислушался к телевизору девушки-гуля, абсолютно игнорируя тот факт, что услышать находящийся через два здания от него телевизор в принципе не должен был.

- За последнее время в целом ряде районов произошел ряд инцидентов, связанных с гулями. Всё началось с шестого района, после перешло на одиннадцатый, а теперь и шестнадцатый, восемнадцатый и особо громкий случай этим вечером произошел в двадцатом районе, как вы считаете, что это должно значить, Огура-сенсей? - бодрый голос репортерши обратился к кому-то еще.

- Ох, а вот и Огу-чан, - хмыкнула Ризе, сидящая перед телевизором.

- От них было бы естественно ожидать осторожности, потому что в течение короткого времени произошло более десятка инцидентов... и всё же они оставили улики, плюс последний поступок. Более всего похоже, что несколько гулей образовали альянс. Это должно послужить предупреждением всем жителям Токио...

- Огу-чан, твои "выводы" немного не соответствуют действительности, но всё же довольно разумны. Преступник только один! - перебила вальяжно сидящая на кровати Ризе, заглушая слова эксперта, и что-то подцепив щупальцем из сумки... с такого ракурса Каин смог опознать это что-то лишь тогда, когда щупальце подтянуло это к хозяйке... кусок человеческой плоти.

Каин поморщился. Несмотря на все их способности, эстетически приятным питание гулей было не назвать. Одно дело просто выпить крови, даже не обязательно убивать ради этого, самому вампиру и вовсе хватит лишь щелкнуть пальцами и вытянуть жизненные силы жертвы, даже не подходя к той, и другое дело жрать целое человеческое тело. Перебор, да. А еще Каина всерьез заинтересовало, насколько же подходит этой особе её прозвище.

"Если я её буду исследовать, то только в усыпленном виде, а иначе даже я разорюсь на её пропитании", - мелькнула мысль в голове Каина.

"Хорошая мысль. К слову, я бы на твоем месте вообще захватил Канеки, Курону и Наширо Ясухиса, и уже на них делал замеры. А то эта стерва ненасытная и свободолюбивая, да еще и силой не обижена... проблем многовато", - влез через связь другой Каин.

"Нас же Основа по разным мирам разослал, тебе что, делать нечего, лезть в мои мысли и вообще те мониторить? Иногда я вовсе недоумеваю, зачем эту связь для общения Основа оставила?" - воздел глаза к небу Каин этого мира.

"Вот именно, что нечего. Я, в отличие от вас всех, попал в китайщину, так что мне тут еще двести лет медитировать в уединении, так что я сейчас чуть ли не на постоянной основе за остальными Осколками наблюдаю... оттуда и узнал о тех, кого я сейчас назвал - один из нас наткнулся на мангу Токийский Гуль, и по моей просьбе просмотрел... ему достаточно пролистать, я это его глазами увижу и потом буду вдумчиво читать уже в сознании у себя. К слову, ты там поищи китайское произведение, где фигурирует Небесный Павильон... я бы не отказался "подстелить соломки" и узнать, что меня вообще дальше в этом мире ожидает. Заранее спасибо!" - отсигналил на прощание Каин-культиватор.

- Ты бы хоть помимо имен, побольше зацепок дал, где мне искать этих Канеки, Курону и Наширо, - вздохнул местный Каин, уходя собирать данные по Ризе, благо, с чего начать он знал... точнее, знали Мизуки с Минами, а он, пользуясь их знаниями, может "раскрутить клубок" и узнать всё прошлое этой особы. Да и стоит отвлечься и провести время с дочерью. Пока время еще есть.

Глава Двадцать Пятая.

Каин испытывал... интересное чувство. Разматывая цепочку событий, он уж точно не ожидал, что выйдет на ТАКОЕ. На это ему потребовалось всего две недели, оставлять без присмотра на такое время Ризе было бы... глупо. Гули могут быстро затеряться в Токио, они это умеют, а выследить эту даму так же просто, как и Мизуки когда-то, не вышло бы... ведь та была на тот момент его птенцом со своей связью, да и вампирская аура в городе, в котором кроме Каина была среди вампиров лишь Мизуки, выслеживалась на раз, а вот аура гуля, когда их только в Токио несколько десятков тысяч, отслеживалась бы не слишком хорошо. К счастью, всего этого делать и не пришлось, достаточно было обратить на данный момент (лишь на данный момент, так-то это очень нужная часть организма, и без неё мужик уже не мужик, просто прямо сейчас Каин отправлялся на дело, а не "налево") ненужную часть организма в ворона и приставить следить за Ризе.

С девочками дома он провел откровенно мало времени, всего день. Повозиться с дочерью, уделить внимание обеим "птенчикам", так-то для любого порядочного вампира тоже занимавшим нишу дочерей, хотя бы в силу того, что плодиться нормальным методом вампиры... в ряде миров всё же могут, но с кучей условий. Как например, встречал Каин мир, где вампиры правильные - высшая нежить, так там обошли ограничение на рождаемость в духе его расы, сначала надо напиться много крови, чтобы в теле была "живая кровь", что дарует организму все положенные живым функции. После идет процесс зачатия, и долгое вынашивание плода, для поддержания которого в нормальном состоянии, матери приходится пить ОЧЕНЬ много крови, дабы удерживать свой организм в стадии подобия жизни. В таком мире выражение "да она из мужа все соки тянет" приобретает еще и прямой смысл. Потом еще заморочка первые годы с ребенком, но годам к шестнадцати мы получаем вполне нормального молодого вампира. Конечно, есть там свои тонкости и так всё выглядит только в первом приближении, но именно увидев такой метод, Каин впервые задумался о продлении своего рода. Опускаться до варварских методов тех вампиров не хотелось, поскольку там вампир-женщина за время беременности должна будет выпить считай, население небольшого городка (зато нелюбовь местных к вампирам там вполне понятна, ведь каждое желание пары кровососов завести ребенка оканчивается опустевшим селением их пищи). И так он в итоге дошел до того, что теперь совместим с любыми расами и может оставить потомка-чистейшего вампира от любой особы. Прямо таки новый уровень паразитирования, которым и славится его вид.

Но вернемся к Ризе и её прошлому. Всем гулям нужны липовые документы и многое другое, и кому, как не Мизуки с Минами знать такие подвязки? Одна была совладелицей вполне официально существующего клуба, что без документов было бы сложно провернуть, а вторая себя вообще в прошлом в старшую школу засунула, тоже по документам, и уж точно не настоящим, учитывая её реальный возраст. Да и в принципе, обе девушки занимали нишу, недалекую от всех этих барыг и прочих представителей подобных услуг, и выходы на них имели.

А там, пара разговоров, вампирское внушение и все эти личности готовы к сотрудничеству и сами ищут, откуда же взялась такая красавица Ризе - с кем контактировала, где и когда делала себе документы, сколько раз меняла и с какого города она прибыла. Ведь не может же гуль появиться из ниоткуда? Так думал и Каин, пока не наткнулся на полную заглушку, иначе не скажешь. Ризе появилась чуть более года назад просто из воздуха. Точнее, создавалось такое ощущение. Да, найти того, кто ей делал документы и прочие бумаги этот самый год назад, получилось всего за пару дней. Но вот дальше... вообще никаких связей или еще чего. Не приезжала ни откуда, никаких фактов биографии, никто о ней не слышал, в других городах словно бы и не была никогда, но при этом и в Токио до этого "года назад" её не существовало. Тут впору задуматься, а не родственники они по появлению в мире? Только Каин осколком души к существующему телу какого-то неудачника переместился, а та сразу своей тушкой появилась. Ну а что, способов провернуть такое существует множество. Просто Оригиналу они были не нужны, ему надо было именно разослать Осколки с определенной целью, а не самому отправиться в новый мир... его и старый устраивал вполне.

Вот только для существа без корней, слишком сильная связь у той была с этим миром, да и она была совершенно идентична местным гулям, что многовато для совпадения. К тому же, на минимальную планку силы созданий, способных ходить между мирами она не тянула. И всё те же Нити Судьбы, намекающие, что её прошлое проходило в этом мире.

Потому пришлось самому Каину смотреть всё, что связано даже не с Ризе, а с самим Токио годичной давности. Странные случаи, необычная активность каких-либо формирований и многое иное. И чем больше он искал, тем больший шок испытывал. Взрыв под неким учреждением, принадлежащим Управлению по Борьбе с Гулями, или CCG, если кратко, ну или "голубям", если по местному "сленгу". Непонятная активность этих самых "голубей", причем, исключительно из тех, которые и сами выходцы этого учреждения. Вплоть до элитных частей. И эта их активность подозрительно напоминала поиски кого-то. Дважды были санкционированы некие операции, в ходе которых в первом случае был уничтожен отряд следователей, во втором понес потери и неизвестная цель просто пропала, когда на сцене появился уже знакомый Каину Арима - тот непонятный не совсем человек, но и отнюдь не гуль.

Это всё по отдельности было незаметно. Диверсия в учреждении вполне понятна, на месте гулей Каин тоже постарался бы ударить по будущему поколению их врагов. Операции "голубей", да в принципе такие изредка проводятся. И даже потери целых отрядов вполне случаются. Появление "на сцене" сверхчеловека... так куда ему вообще было податься с такими силами, а начальство того просто заметило и правильно использовало. Оказалось, что он и сам воспитывался в том учреждении? Чуть более странно, но опять же, ничего сверхъестественного. Но вот если глянуть на всё вместе, то получается ОЧЕНЬ интересно.

Достаточно было пройтись мимо некоторых элитных следователей, участвовавших в той облаве и явно знавших на кого охотятся, и попробовать наложить на них сон, из тех, которые действуют исключительно на людей, и не сработал на Ариме двенадцать лет назад, и из восьми проверенных уснул только один, еще двое стали вялыми, и пятерых это не проняло вовсе. Возможно, уровень мутации несколько разнится от человека к человеку? Или же один из них реально был просто человеком, и два слабо измененными, но вот остальные пять... это уже статистика.

И что мы имеем по факту? Некая организация, активно вроде как защищающая человечество, убивает и захватывает гулей, но при этом 90% всех выходцев из элитного её учреждения, названного Солнечным Садом, как позже было уточнено, являются не людьми. Не гули, но и чистыми людьми их не назвать никак. Далее попытка копнуть поглубже и проникнуть туда, благо это не сложно. Единственный момент, когда его заметили прошел бескровно, разве что начальство долго "песочило" подчиненных на тему "Какой идиот принес на закрытый объект кота?", а еще одна девушка-следователь CCG подобрала этого самого кота, затискала, расчесала тут же купленной расческой для животных, накормила, к себе в квартиру отнесла... в общем, через два дня познавший Дзен Каин решил Хаиру Ихей, она же Сильная Независимая Женщина, обязательно станет его. Но позже. Сейчас его волновали иные события, девушка была в безопасности... но как же кайфово она расчесывает... а чешет за ушком?

Кхм... так вот, в ближайшие годы она была в безопасности, а у него были иные приоритеты. А вот позже он обязательно за ней вернется, упускать такую особу не хотелось. К тому же, за два дня Каин не только балдел от почесываний, но и исследовал организм этой особы, оказавшейся гибридом. В большей степени человеком, но и примесь гуля там была, что давало ей высокие физические характеристики, конечно, не на уровне той же Ризе, или даже более слабых гулей, но вот обычный человеческий лимит она превосходит раза в полтора-два. Однако эти улучшения сказываются на самом организме. То, что не удалось когда-то понять с пары капель крови Аримы, теперь было исследовано полностью. И вывод был прост - повышенная сила на четыре-пять десятков лет, и стремительный конец выходящего из строя организма. Грубо говоря, гибриды получились пусть и сильны, но не слишком жизнеспособны, если только кому-то не нужно "дешевое мясо", способное и среднего гуля один на один порвать.

Уже изучивший планировку после первого проникновения Каин, в этот раз прошелся по Саду без проблем, уже зная, где можно и глаза наблюдателям отвести, а где стоят камеры и те лучше обходить прямо через стену. Всё же заход в виде кота он устраивал специально, попутно убедившись в повышенной охране заведения. Слишком уж высокой и тщательной даже для данного заведения... каким оно представляется на публику.

Проникнув поглубже Каин оценил весь размах... и долго ржал. Во главе CCG, организации по уничтожению гулей, стоят... гули! Целый клан Вашу, который еще и пытается скрещиваться с людьми, итогом чего выходят полукровки вроде Аримы или Хаиру. Но есть тут и чистокровные потомственные гули, да еще и довольно сильные. Поскольку гули этого клана отнюдь не брезговали перекусить "дикими" гулями, и это им дало некие "супер-щупальца". Если точнее, то когда-то еще Минами рассказывала Каину, что пожирающий гулей гуль увеличивает свои силы, или, точнее, концентрацию своих RC-клеток, и помимо кагунэ получает некие какуджа. Не то дополнение, не то развитие и новый виток кагунэ... Минами и Мизуки всё же не ученые и объяснить это с научной точки зрения не могли, хорошо хоть как-то пояснили. Сами они каннибализм не практиковали и потому ничего такого не имели. А вот тут у нас обратная ситуация, клан Вашу на протяжении нескольких поколений практиковал каннибализм, из-за чего последующие поколения обладали уже врождённым какуджа-кагунэ. И Ризе была из этого клана!

От этой новости ценность данной особы возросла еще больше, правда и желание препарировать ту выросло тоже, и лишь понимание, что после этого с той уже не получится провести ряд новых экспериментов, останавливали Каина от немедленных действий. Лучше постепенно и не спеша всё изучить. Что такое два-три столетия для вампира? Зато на выходе можно будет и Ризе сохранить щупальца, даже сделав вампиром, и привить себе данный "девайс", не получая минусы гулей, значительные, стоит заметить. А препарирование... один раз исследовать структуру всего-лишь гуля и на этом всё? Слишком топорный метод, хотя, вспоминая стервозный характер Ризе, Каину порой хотелось выбрать именно его. Так сказать, во избежание будущих проблем, которые он уже ощущал копчиком. Да и вампир уже смирился, что в этом мире просто у него ничего не будет... зато есть шанс прокачать врожденное убеждение собеседника.

А еще Каину хотелось прибить руководство Вашу... да, это было сиюминутное желание, вызванное пониманием, что свободолюбивой стервой Ризе стала именно по их вине, а ему в скором времени иметь с ней дело! В семье ей была уготована роль «инкубатора» или, как тут выражаются, "утробы", для деторождения и сохранения чистоты крови.

То есть, несмотря на все её силы, личные качества и прочее, об неё считай, с рождения вытерли ноги, прямо заявляя, что она нужна лишь для разведения чистокровных гулей. Учитывая личную силу дамочки, её характер и пример матери, как раз и бывшей такой же "утробой", Ризе не горела желанием занимать данную нишу. Возможно, всё решилось бы правильным воспитанием, с рождения вообще можно было многое привить еще ребенку, но где-то Вашу косякнули и недосмотрели, осечки случаются у всех. Либо действовали "спустя рукава", так сказать по методу "куда ты из сердца клановой территории денешься?", и ведь никуда бы не делась несмотря на все свои силы. Но данная особа задурила голову своему ровеснику (и родственнику, хоть и непонятно, насколько дальнему... но тут она в принципе даже Ариме родственницей приходится, он так-то тоже побочная ветвь Вашу), и воспользовалась им для побега. Отчеты об этом инциденте и допросах до последнего надеявшегося, что та захватит его с собой Нимуры Каин тоже скачал из сети Сада, как и многие иные материалы. Но стервочка Ризе и не подумала возвращаться за своим бывшим подельником-инструментом.

В принципе, с такой занимаемой нишей в клане, огромное желание быть свободной и некая стервозность Ризе становятся понятны Каину, но легче от этого не становится. Зато теперь можно наметить аж десяток линий поведения с той. Всё же как материал она на голову превосходит почти все кандидатуры... есть лишь десяток других, кто мог бы быть даже лучше неё из этого клана. Но одно дело окучивать гуля-одиночку, считай, беглеца, и другое, лезть, скажем, за тушкой старейшины, пробиваясь через толпу его соклановцев и отряды CCG. И пусть Каин мог бы так сделать, но "награда не стоит затрачиваемых усилий", в то время как с Ризе он потратит лишь личное время (которого у любого вампира Очень много) и нервы... последний пункт определенно смущал и даже наводил на мысль о том, что "а повоевать за тушку Старейшины Вашу с CCG не такая уж и плохая идея!", но Каин превозмогал.

А еще он несколько опаздывал. Одна строптивая особа решила переехать, узнав, что в одиннадцатом районе "голуби" собрались провести чистку.

Да, переезжает. Поздний вечер, узкая улочка, девушка в пальто и с двумя тяжелыми сумками. Обычная сцена, как и два подкативших к той парня, предлагающих помощь в переноске явно тяжелых сумок. Самое интересное, это были реально просто доброжелатели, все темные мысли которых сводились к "стрельнуть у той номер телефона" или "пригласить в расплату за помощь в переноске вещей, в какой ресторанчик". Редкий вид вполне отзывчивых парней, даже чуть хмыкнул Каин. Вот только даму они выбрали не ту.

- Сумки на вид тяжелые... помощь нужна? - волне вежливо поинтересовался один из них.

- Мы парни сильные, хе-хе, - ляпнул второй, пусть имел в виду он именно помощь в переноске, но фраза получилась неоднозначной, да еще лицом, в отличие от первого, второй не вышел, так что не умей Каин читать мыслей, посчитал бы, что как минимум второй из парней решил "гопнуть" девушку.

Ризе мысли читать не умела, и похоже, именно так и решила. Либо же захотела устранить лишних свидетелей радикально. Уж больно забавно чуть ранее затрепетал её носик, потомственный гуль явно ощутила приближение сородичей.

- О, боже, я так счастлива! - именно на этих словах Ризе, парни лишились голов.

- Я была так голодна и мне как раз надо было пополнить запасы, - закончила та свою фразу, втягивая кагунэ обратно.

- Камиширо... куда-то собралась идти? А? - приземлились позади неё три гуля. Один на вид гопник-гопником, второй явный лидер, в пафосной куртке, обитой по воротнику мехом и с шрамом на глазу, он и задал вопрос, давя пафосом, иначе это обозначить Каин-ворон не мог.

Третьим гулем была девушка. Джинсовые штаны, обычная белая рубашка, с парой расстегнутых пуговиц. В общем, притягательный вид, и подержаться есть за что. Даже короткая стрижка образ не портила, а дополняла, превращая ту не то в "пацанку", не то в "дикую офисную леди".

- Ох, Хаги-сан, здравствуйте. Сегодня разве день собрания? - с невинной улыбкой развернулась к ним Камиширо Ризе. - Я тут всё обдумала и поняла, что не могу следовать правилам 11-ого района, и чтобы не создавать конфликтов я решила уйти на новое место. Спасибо, что заботились обо мне всё это время!

Вполне по доброму и вежливо откликнулась та. Всё бы было хорошо, если бы она не была готова убить всех троих в случае неверного движения с их стороны. Впрочем, возможность решить всё миром она им и правда давала, что не мог не отметить Каин. Неоднозначная личность, да.

- Хватит лыбиться! Уже официально объявили, что теперь тут официально будут ошиваться следователи! Они убили Догу! Это всё твоя вина! Ты всё испортила... всё свалила на нас! Ты жрала слишком много и нарушила правила, а теперь они охотятся на всех нас. А ты просто решила свалить? Готовься заплатить за это! - не выдержал лидер тройки гулей.

"Ой, дурааак!" - грустно подумал Каин.

- Ты слишком прожорливая, сдохни, Камиширо! - подал голос другой, когда они все уже активировали свои кагунэ и ринулись на Ризе, отреагировавшую на последнюю реплику легким смешком.

- "Прожорливая"? Уху-ху-ху, какое интересное слово, - протянула та, когда ближайшему гулю осталось до неё пара метров, после чего использовала четыре своих щупальца, мгновенно убив этих троих, те даже ничего сделать не успели в ответ.

- Я вообще ничего не съела, просто легкий перекус, - закончила она фразу, слизнув капельку крови с участка рядом с губой.

- Ризе-сан! Я иду вас спасать! - из-за поворота вылетел громила с несколько темноватой кожей, явно не чистый японец.

- Ох, Банджо-кун... - лицо Ризе так и говорило "Кого это ты идешь спасать?". Каин-ворон и вовсе прикрыл морду крылом.

- Я покидаю этот район, - спокойно сказала тому Ризе, пока бедолага стоял в ступоре, смотря на пять трупов.

- Что? - Каину показалось, что тот несколько расстроился. Или просто удивился?

- Это место мне больше не интересно. И ты тоже скучный. Ох... однако, я не испытываю ненависти ко всему этому. Банджо-кун, я хочу жить жизнью, которой можно наслаждаться. И это место... пугливые гули, слабый лидер района, не сумевший защитить свою жизнь, всё это... пресно и жалко. Может, стоит направиться в то кафе, о котором я слышала ранее? Антейку, да? Думаю, я еще буду возвращаться сюда... поразвлечься. С этим местом у меня связаны многие воспоминания. Ох, и да, насчет причины нападения на меня. Хаги-сан явно не стал бы меня слушать, но хочу заметить, я уже приличное время, как перестала питаться в этом районе, перейдя дальше по цепочке вплоть до двадцатого, куда и собираюсь переехать. Так что охота за вами была спровоцирована не мной... ну, не только мной, так что смотри за тылами, новый лидер района, - хмыкнула Ризе, упаковав двух ранее убитых человек в свои сумки, компактно нарезав тех своими щупальцами... они еще и многофункциональны! Каин был всё более счастлив от встречи с таким чудом, как данные щупальца.

- Что?! Я?? Это... постой! - от свалившихся на него новостей Банджо был в глубоком шоке. Впрочем, его можно было понять. Не каждый день ты становишься новым главой района, как и узнаешь, что у твоего района намечаются крупные проблемы, и возможно, еще и среди своих.

Глава Двадцать Шестая.

Спустя семь часов, долгих-долгих часов.

- Я, конечно, всякое видел, но гуля с топографическим кретинизмом наблюдаю впервые, - высказался не выдержавший ворон.

- Кто здесь!? - сразу вскинулась как-то потерянно блуждающая последние полчаса Ризе.

- Эм... да только я... в смысле КАР! - опомнился ворон, что поделать, по факту, он был той частью тела Каина, которая за разум уж точно не отвечала... хотя, для ряда мужчин это будет спорным утверждением, по мнению женщин так уж точно.

- Хм? Можешь не притворяться, я заметила, что ты говорящий... а еще мне, похоже, надо избавиться от неудачного перекуса, - покосилась сначала на ворона, а потом на свои сумки с телами той пары парней Ризе.

- Это почему? - последовал совету ворон. Всё равно контакт с этой особой как-то надо налаживать, так почему не так и не сейчас? Если что и пойдет не так, то кого в этом винить? Ворона? Так что с птицы взять? А совпадающий голос с одним вампиром... в мире всякое бывает, есть же и люди с одинаковым голосом, так почему бы не быть и ворону с тем же голосом, что и у одного вампира? А если всё пройдет удачно, так почему и нет?

- Да, похоже, они были не гопники, а наркоманы, вон, какие у меня глюки после перекуса ими пошли... разумный, говорящий ворон, - вздохнула Ризе.

- Еще скажи что и твоё блуждание тут вызвано тем же! И вообще, смотреть надо, чем питаешься... и реально жрать надо меньше, если учесть, сколько разных личностей тебе это сказало, то может всё же прислушаешься? А то тянешь в рот всякую пакость... и да, я настоящий, - хмыкнул ворон, перелетев на новый фонарный столб.

- Нет, моё блуждание вызвано тем, что большая часть гулей передвигается под землей, в подземке, но с чемоданами, да объявленной облавой мне туда лучше не лезть. Я еще передвигаюсь порой верхами, но с всё тем же грузом это будет довольно неудобно, и я буду словно мишень в тире, потеряв в скорости и еще ряде вещей. И поверь, ходы в подземке и вид сверху сильно отличаются от пешей прогулки по улицам. Так что я совершенно не помню, как со стороны человека-пешехода выглядит тот отель, куда я хотела переехать. Я в двадцатом районе бывала нечасто, и всё больше по крышам гуляла, а оттуда вид иной, что я уже упоминала. И да, не находишь "настоящий ворон", что раздражать своим поведением сильного гуля не лучший подход? Могу и попробовать пришибить, раз уж ты настоящий, - иронично произнесла Ризе, направляя иронию в том числе и на себя. Не ставя в укор, а как бы говоря самой себе, что порой полезно и пешеходом побыть.

- Насчет отеля... это не тот, который мы прошли полтора квартала назад? Что же касается моего здравого смысла... Кха-ха-хар! Кхм, поверь, я отнюдь не та часть себя-целого, которая должна отвечать за логику. И да, странные вы - гули, создания...

- Не хочу это слышать от говорящей птицы! - припечатала Ризе, даже не дослушав оживший орган в птичьей форме.

- Это было грубо, считай, я обиделся, - изобразил обиду ворон.

- Вот теперь точно обиделся! - выдал улетающий птиц, каким-то чудом с точки зрения Ризе, разминувшийся с её кагунэ и упорхнувший со столба, когда та попыталась того убить.

- Ну, я не могла не попробовать. Всё же у наркоманов иной вкус, а значит он был настоящим... а всё непонятное лучше уничтожать или как минимум избегать, - смотря вслед упорхнувшей птице, проговорила себе под нос Ризе... уже однажды и правда попробовавшая наркомана, после чего у той была ломка по человечине. Странный эффект, как и некое похмелье после. По крайней мере на то было похоже по внешним признакам, поскольку гули не могут употреблять человеческую пищу за редкими исключениями (не среди гулей, а среди продуктов, вроде того же кофе), то и с алкоголем у них не задалось, потому испытать похмелье лично гулям не доводилось, и сравнить то своё состояние с похмельем Ризе могла лишь по собственному представлению о последнем.

Несколько в другом месте, снова ставший целым Каин.

- Мда, не забыть сделать своим частям тела установку "молчать при наблюдении"... впрочем, какие Осколки, такие и части, вон, культиватор тоже тот еще болтун. И, значит, Антейку... надо будет зайти в то кафе. Думаю, она там появится уже завтра. Но лучше нам появиться в разные дни, пусть успеет примелькаться и даже пару раз поохотиться, еще и в этом районе возобновив статус стервы. И вот тогда можно будет и пообщаться нормально, а не одним местом... - размял шею Каин, направляясь домой. Пусть поверхностно он считал о том Саде всё, что хотел, порой напрямик из голов работников, но просмотреть важные файлы будет как-то надежней. Заодно и оценить, не надо ли ходить за информацией снова и какой из него вышел хакер, некоторые навыки у него были, но не совсем его и уж точно не по этому профилю.

Так что... в следующий раз надо будет озаботиться компетентными специалистами. И освежить память о умениях Мизуки и Минами, те за свою жизнь гулей могли всякого нахвататься. На это намекал хотя бы тот факт, что "медвежатницами" они были обе, хотя навыки взлома замков на дверях были не слишком актуальны как для совладелицы ночного клуба, так и для вроде-как-школьницы. Но идущие до этого события дали им множество разных навыков, часть из которых могут быть полезны и ему в новых обстоятельствах. Хотя, опять же, лучше сразу найти профи, обученного должным образом, а не нахватавшегося верхов. И почему-то Каину сразу пришла на ум одна кошатница... хм, пару лет это потерпит, для себя отметил тот.

В любом случае, сейчас - домой. Несколько дней у него есть на отдых, собраться с силами и приготовиться к насилию над своим мозгом. Так что сейчас он будет релаксировать, отдыхать, немного погоняет в тренировках дочку и "птенцов", да и "ворону" надо выдать награду за труды... да уж, такой причины для секса еще ни у кого не было, про себя хмыкнул Каин.

Несколько позже.

- Дорогой, мне вот стало интересно, когда же ты переспишь с Минами? - водящая ноготками по груди Каина Мизуки внимательно на того покосилась, еще и рука у неё замерла напротив сердца, отслеживая изменения благоверного на её вопрос... "моя школа, выросла, девочка!", с гордостью подумал Каин.

- Мне одному сейчас показалось, или в твоем голосе мелькнула не только ревность, но и толика заинтересованности и даже жалости в сторону твоей с дочерью телохранительницы? - спокойно ответил вампир... вопросом на вопрос. Ну а что вы хотели, так-то изначальный Каин откуда-то оттуда и родом, и немного еврейской сути перепало и нынешнему Каину, а уж Жадности и подавно.

- Как ни странно, но да... несмотря на наши нынешние отношения, мы всё же были неплохими подругами и я за неё волнуюсь. По самой Минами отчетливо видно даже мне, что та сохнет по тебе. Учитывая, что мы и раньше уводили друг у друга парней... и еду, да, не надо на меня так коситься! Так вот, у нас бывали эпизоды, когда мы встречались с одним парнем, но здесь дело в тебе... ты ведь не хуже меня видишь её отношение к тебе, но за эти годы даже шагу не сделал в её направлении. С одной стороны это мне льстит и такая верность похвальна, но с другой... - потерялась немного Мизуки, не зная, как правильно сформулировать свои ощущения и мысли. Уж больно тема была странной, как и тот факт, что начала разговор она сама(!), но если это всё же случится, то пусть произойдет с её согласия и она будет знать об этом, а не тайком от неё. Так было бы спокойней, что ли?

- С другой ты прожила вместе со мной считай уже тринадцать лет, и не состарилась ни на миг, и тебе вдруг в голову пришло, что если я так и буду "не замечать" чувства Минами, скажем, столетие, то до чего может дойти твоя озверевшая на почве неудовлетворенности и ревности подруга. Проще закрыть глаза на мои встречи с ней, скажем, раз в пару лет, чем в один миг получить нож в спину, причем, не факт, что это будет метафора. Плюс от любых отношений можно устать и захочется сделать паузу, и кто знает, как та может затянуться для вампира, и тебе не хочется, при попытке возобновить отношения узнать, что место занято, а в то, что я буду сдерживать себя и хранить верность даже в эдаком разводе ты не веришь, прекрасно меня изучив - собственный комфорт и удовольствие у меня выше всякой там верности поставленным на "паузу" отношениям. И, как ты уже упомянула, с Минами вам уже доводилось делить парней, плюс "лучше уж она, чем кто-то еще". Но при этом в тебе еще живы и человеческие взгляды, за десяток лет с небольшим привить себе полностью взгляды бессмертных созданий сложновато. Я ничего не упустил? - поинтересовался Каин.

- Как же порой здорово иметь мужа-телепата. В общем, да, и теперь у меня сомнения в том, как правильней поступить... так что мне будет проще, если ты мне с ней изменишь, мы разок поскандалим, любимый, и наши отношения станут именно вот такими - жена и официальная любовница, без всяких посторонних личностей, - вздохнула Мизуки.

- Знаешь, как-то странно слышать со стороны своей девушки "мне будет проще, если ты мне изменишь". Эх, даже быть телепатом и одним из сильнейших вампиров мало для того, чтобы понимать женскую логику, - вздохнул Каин.

- Поверь, тут даже быть женщиной не поможет, сами себя мы тоже часто не понимаем... и касательно твоего вопроса чуть ранее, я хоть и умею взламывать электронные замки, а не только обычные, но хакером не являюсь, да и не со всяким замком справлюсь... и зачем это тебе? Ты же прекрасно через стены ходишь! - закрыв щекотливую тему, вернулась к начатой до неё "рабочей теме" Мизуки.

- Да так, надо кое-что взломать. И да, о замках можешь не рассказывать, помню, как на коленке собирал декодер для замка с четырёхзначным кодом и автоматическим вызовом сигнализации после трёх неверных попыток ввода, пришлось делать декодер, способный при помощи коротких замыканий сбрасывать количество попыток ввода, а если учесть, что таковой декодер, да еще сделанный на коленке, будет высчитывать пароль часа так два, и это на враждебной территории, на чужом объекте... было весело, - прикрыл глаза Каин вспоминая своё веселое прошлое... и не совсем своё, всё же Вектор лишь часть его личности, исток, но не сам вампир.

- Эм... а разве не проще пройти через стену? - поймала вампира на несоответствии Мизуки.

- Я, знаешь ли, не от рождения умел через стены проходить. И иногда меня съедает ностальгия по тем временам, или мне просто становится интересно, смогу ли я выполнить задуманное, без использования большинства своих сил... должны же как-то бессмертные развлекаться? - спокойно ответил Каин, и даже правду, такие эксперименты он проводил, не конкретно этот, но схожие. - Но давай лучше вернемся к самому первому поднятому вопросу? Как у тебя продвигается с той Дисциплиной, которую я советовал освоить полностью? А то уж больно хорошо ты перевела до этого тему, ну и нас самих в горизонтальное положение.

- Эм... ну, знаешь...

Несколько суток спустя.

Каин был доволен, его первая ученица всё же сумела освоить дисциплину Власть над Тенью на начальном уровне. Одна из самых полезных вампирских дисциплин его первому птенцу в этом мире давалась хуже всего. Это задевало и самого Каина, ведь в неумении ученика, есть доля вины учителя... если это, конечно, нормальный учитель, не бросающий всё на самотек и достойно обучающий ученика.

- Ризе-чан, я знаю, что ты тут еще не пообвыклась, потому что только что пришла, но у нас действует соглашение не отбирать охотничьи угодья у других, - с милой улыбкой высказывал Ризе хозяин кафе, пожилой мужчина, еще не старик, но уже явно ведущий свою жизнь к закату.

- Ах... ну да, правила здесь отличаются от правил в 11-ом районе, поэтому я была несколько... озадачена. Теперь я буду более внимательна. Пожалуйста, передайте кому-нибудь территории, которые я случайно заберу, - вежливо и с улыбкой ответила Ризе, но за словами так и слышался намек "поскольку вернуть эти территории исходным владельцам будет уже невозможно - трупам это ни к чему". И неторопливо допившая кофе Ризе вышла из кафе.

- Немного не успел. Что же, дождемся вечера, когда она сюда вернется. А я пока и сам оценю местный кофе, - хмыкнул самому себе Каин, успев услышать, как обменялись репликами официантка и хозяин заведения, что примечательно, оба гули.

- "Пожирательница Ризе"... почему эта ходячая проблема приперлась в двадцатый район? - это высказалась официантка.

- Да уж... тебе давно стоило бы стать чуть мягче, Тоука-чан, но в данном случае я сам не могу не задаваться этим вопросом, - откликнулся хозяин кафе. Дальнейшине реплики Каин не слышал, вернув слуху прежнюю остроту, чуть выше человеческой, и перестав подсматривать через стену.

"Почему-почему... скучно ей потому что! Как и мне! Эй, Жадность, у меня манга кончилась, просмотри какую по диагонали, а то я совсем от скуки в этих медитациях сдохну", - не прошло и месяца, как в жизни Каина вновь появился осколок-культиватор.

"Это уже начинает немного раздражать... вон, иди за Романтиком следи, он там как раз по одной вампирше сохнет!" - отослал местный Каин другой осколок к одной из самых невезучих частей Каина. Ну а как еще назвать существо, в основу которого легли Любовь, Сострадание и Романтичность? Если бы не доля Флегматичности, отсыпанная оригиналом, то мир, в который угодил тот осколок мог бы познать второго Хапсиэля.

- Здравствуйте, вы что-то хотели? - под звон колокольчика входной двери, встретила утреннего гостя названная Тоукой девушка-подросток. Сейчас, когда посетителей было мало, та могла позволить себе встречать каждого, поднимая сервис услуг кафе на новую планку.

- Да, но прежде всего позвольте узнать, у вас в кафе чеснок в еду добавляют? - если ему понравится тут питаться, то можно что-то и "домашним" захватить и не хотелось бы потравить своих "птенчиков" чесноком, который для Каина безвреден.

Глава Двадцать Седьмая.

- Не понимаю... - со вздохом произнесла Тоука, стоящая за барной стойкой.

- Что-то случилось, Тоука-чан? - поинтересовался у той владелец заведения.

- Этот клиент, что устроился за излюбленным столиком "той особы" за весь день заказал только шесть чашек кофе, и ни крошки еды, хотя денег у него явно достаточно... не надо так на меня коситься, да-да, я заглянула в его кошелек, когда он расплатился за кофе в очередной раз. Он просто сидит и что-то пишет за своим ноутбуком, заявив, что усиленно работает, а тут с этого места открывается прекрасный вид на зеленый участок за окном, что вдохновляет его на продолжение работы...

- Ты попыталась его пересадить на другое место? - правильно оценил последнее предложение Тоуки Йошимура.

- Не хочу проверять, как себя поведет эта бешеная особа, когда заметит, что её место занято, - фыркнула Тоука.

- А я уж понадеялся, что в нашей Тоуке-чан проснулась забота о людях, старый наивный дурак, - иронично хмыкнул Йошимура, заставив девушку чуть смутиться, всё же гуманизмом своим "старый дурак" заразил многих, да и в самом мужчине было что-то... что-то такое, что заставило Тоуку попробовать тому помочь. Но, раз он сам отказался, то в его возможной смерти она не виновата.

- Хмпф... лучше скажи, кто он? Он ничего не ест и не пахнет человеком, но о таком гуле я никогда не слышала, а внешность у него заметная. Да и к тебе, как к главе района, он не подошел и не ведет себя так, как будто знает о нас, хотя все гули этого района знают о нашем кафе. Да и не только нашего района! Вон, эта Обжора вообще из шестого района пришла именно сюда! Он же вообще ведет себя так, словно о гулях и не слышал, но при этом само его поведение как у нас, если посмотреть со стороны, - раздраженно проговорила Тоука.

- А ты за ним внимательно наблюдала. Впрочем, понимаю, юной девушке скучно весь день работать в кафе, а тут новые лица, да еще и он сам провел тут уже полдня. Но хочу заметить, что он не просто не пахнет человеком, он вообще никак не пахнет, что я ранее считал невозможным. Естественный запах тела не отбить никак, и у людей и гулей он разнится. Относительно повадок могу сказать лишь, что пить кофе на работе вполне нормально, и по одному этому выводы делать рано. Может, он плотно позавтракал? - бросил взгляд Йошимура на их посетителя и на миг тому показалось, что один из глаз гостя их заведения смотрит в их сторону... и это притом, что второй по прежнему прикован к монитору ноутбука. На миг зажмурившись от такой несуразной картины, Йошимура снова посмотрел на посетителя, но нет, тот был полностью погружен в работу, а едва заметная улыбка на губах того могла значить что угодно, начиная от состояния "поймал вдохновение" и "работа пошла легко и хорошо", до удачно проведенного дела или вообще чтении забавного рассказа. Хотя шестое чувство уже отнюдь не молодого, опытного гуля шептало, что гость потешается над ним и самой ситуацией, словно слышит их тихий разговор с другого конца помещения.

Чуть тряхнув головой, владелец и менеджер кафе словно бы стряхнул это странное ощущение. После чего осмотрел почти пустой зал. Обеденный перерыв кончился, а вечер, когда в кафе приток студентов и рабочих еще не наступил, так что в зале было пустовато. Потому, ничего странного, что внимание Тоуки, да и самого Йошимуры нет-нет, да и соскакивало на одного из немногочисленных в этот час посетителей... и уж точно одного из самых странных.

Неизвестно, что хотела ответить на его замечание Тоука, поскольку в кафе, под звон колокольчика, вошла та, кого оба гуля хотели бы видеть... как можно дальше от этого района, а Тоука еще и в мертвом виде.

Ризе прошлась взглядом по кафе, полностью игнорируя недовольство во взгляде персонала, Ризе уже дважды нарушила правило, не питаться людьми, что приходят в кафе. И пусть она их сожрала за его пределами, и формально ничего не нарушила и даже её причастность не доказать, мало ли, что с теми произошло, но вот совпадение - все, кто проявлял к ней интерес, и к кому она подсаживалась, заметив внимание к себе, через пару дней оказывались пропавшими без вести. И два раза для кого-то было "мало для статистики" и "это ничего не доказывает", но что Йошимура, что Тоука прекрасно всё понимали, и лишь пока терпели ту. Однако, для себя бессменный менеджер кафе уже решил, что после третьего "залета", он "попросит" Ризе оставить этот район, или, как минимум, не появляться в кафе.

Стоит заметить, что и сама Камиширо понимала всё это, и своими действиями скорей проверяла границы терпения главы района и просто развлекалась, как и хотела. Она слышала, что Йошимура довольно сильный гуль, но слишком уж уверилась в своих силах и безнаказанности, уже успев "поставить на место" пару гулей этого района, а некоторые, тоже не обделенные вниманием и силой, попросту побоялись связываться с ней, как тот же Гурман. Потому Ризе было интересно, когда не выдержит этот глава и насколько он силен. То, что тот может оказаться сильнее неё, она не допускала и мысли.

Но вот её взгляд замер на столике, который она предпочитала занимать - ей нравился вид из окна. На занятом столике! На миг за доброжелательной маской Ризе что-то мелькнуло, отразившись в глубине глаз. Она уже решила, кто станет её новой жертвой. Но сначала... можно и поиграть.

- Вы не могли бы пересесть, это моё излюбленное место, - вежливо проговорила она, подойдя к мужчине, увлеченно что-то печатающем на ноутбуке.

- Да? Простите, не заметил тут никаких опознавательных знаков, говорящих, что место ваше. Как не наблюдаю их и сейчас. Но я могу предложить компромисс, не откажет ли милая дама составить мне компанию за этим столиком? - вежливо, словно бы отзеркалив тон девушки, ответил Каин, скрыв хищный оскал за доброжелательной улыбкой. Не одна Ризе решила чуть поохотиться. Просто в этот раз его охота несколько отличалась от привычной. Даже целями.

- Что же, я не против, если вы, конечно, не откажетесь угостить даму кофе, мистер... - присела на другой стул Ризе, покосившись на мужчину, давая тому представиться. И подавляя легкий холодок по спине, она уже слышала этот голос. Определенно слышала, но где? Мест было немного, либо это её знакомый гуль, которых можно по пальцам пересчитать, и никто из них не выделялся подобной внешностью и отсутствием запаха, либо он из Сада, где она могла его мельком увидеть. И последнее несколько... пугало, неужели за ней пришли? Как её нашли?

Ризе и подумать не могла, о том, где и от кого на самом деле она слышала этот голос, поскольку за эти пару недель постаралась выкинуть из головы тот странный эпизод с вороном. И достаточно удачно, чтобы не узнать его голос.

- Каин... да, согласен, мои родители не слишком отличались фантазией, или наоборот, имели её переизбыток, но это настоящее имя, - улыбнулся краем губ вампир.

- Зато оно необычное и как минимум им можно эпатировать ряд личностей, - поддержала тон Ризе, быстро подстраиваясь под собеседника, заставив Каина поморщиться... его это не устраивало, он хотел бы пообщаться с ней настоящей, а не с этой маской для доверчивых дурачков. Ведь, так он мог бы оценить её реальную личность в живом общении, а не со стороны, проверить некоторые реакции, да и просто если бы Ризе показала ему себя настоящую в разговоре, то это был бы неплохой шаг вперед в отношениях, в доверии. Но, "не всё сразу", одернул себя Каин. Однако, за сорок минут последующего пустого общения, он так и не смог "заглянуть под маску" Ризе. Да, пустого, а как еще это назвать? Ведь, Ризе особо его не расспрашивала, ей как-то было не нужно знать, как часто общается с родней её будущий ужин, а сам Каин избегал вопросов на темы прошлого, дабы не спугнуть Ризе или не вызвать у той еще больше подозрений о своей причастности к Саду или семье Вашу. Она и без того восприняла его не так поначалу, и лишь во время их общения несколько успокоилась. Вот почти час они и выдавали словесный мусор, ни капли не интересующий обоих говорящих и на девяносто процентов с одной стороны, да на семьдесят с другой состоящий из отборной лжи.

И вот, наступила кульминация вечера, Ризе попросила её проводить, после чего согласившийся Каин, на которого Йошимура в этот момент посмотрел даже как-то сочувствующе, решил оставить свой ноутбук под присмотром обслуги кафе... отнюдь не редкое дело в Японии.

- Моя сумка не водоотталкивающая, а портить дорогую технику по такому пустяку не хотелось бы. Так что завтра я заверну к вам и его заберу или это сделает моя девушка, хорошо? - кивнул тот на Ризе, на которую та же Тоука смотрела почти угрожающе, прекрасно понимая, что Камиширо хотела сделать... а тут еще и ноутбук её становится "по наследству".

Каин же просто намекал на небольшой дождик, сказав полную правду, просто не всю. Он тоже понимал, чем закончится этот вечер и ему нужен был повод вернуться в кафе даже после "обиды на Ризе".

- Да, разумеется. Ждем вас завтра, - спокойно и вполне дружелюбно кивнул Йошимура, с намеком покосившись на Ризе.

И Каин не отказал себе в небольшой шутке, сверкнув алыми глазами так, чтобы это заметила одна лишь Тоука, смотрящая на того с долей сожаления.

- Постараюсь не опаздывать, хоть и не люблю солнце, а вечером вы рано закрываетесь, - уже вернув глазам нормальное состояние, улыбнулся тот. В переговорах о нем этой парочки гулей он нашел что-то забавное, так что не удержался от небольшой шутки. Раскрываться перед ними он всё равно не собирался, в обозримом будущем и без веских на то причин, уж точно.

- Каин, ты же не собираешься заставлять меня ждать? - наигранно проворковала Ризе, чей ужин как-то слишком уж надолго замер перед другими гулями.

- Конечно нет, этот вечер ты запомнишь надолго, могу гарантировать, - совершенно честно произнес вампир, впервые за вечер искренне улыбнувшись. Пусть улыбка была ближе к усмешке, но зато настоящая.

И донельзя необычная пара покинула кафе.

- Жаль парня. Надеюсь хоть в этот раз мисс Камиширо проявит благоразумие, - Йошимура и сам не верил в свои слова. Но высказаться требовала сама ситуация.

Глава Двадцать Восьмая.

- Итак, ты завела на первом же свидании молодого парня в глухую подворотню... меня несколько озадачивает развитие наших отношений, с виду ведь приличная девушка... да и брезгую я что-то делать в подворотне, может лучше к тебе? - Каину было весело, потому он действовал на нервы Ризе, которая уже в мыслях пообещала себе сожрать его живьем, дабы тому было мучительно больно, а не умертвить и только потом есть, как она делала обычно (и большинство остальных гулей, не являющихся садистами... да, вопреки всему, совсем уж садисткой Ризе не была). Что еще больше веселило Каина, для которого мысли девушки секретом не были. И вот на последнюю реплику у Ризе не только дернулось веко, но и окончательно сдало терпение.

- Обычно я так не делаю, но ты разжег во мне огонь. Я тебя хочу уже сейчас, - почти проворковала Ризе, про себя усмехаясь, ведь она не соврала ни словом, просто в такой ситуации обычный человек понял бы всё превратно, на самом же деле она сейчас сказала "Обычно я окучиваю жертву дольше, но ты меня уже довел. Я сожру тебя сейчас".

- Какой настрой, но я бы всё же предпочел иное место, а не глухую и тесноватую подворотню, - Каин тоже имел в виду другое... "играть" в таком тесном переулке было бы сложновато, а показывать сразу, что все её атаки бесполезны... не интересно, а он всё же не только Жадность, но и Наслаждение Жизнью. И "обламывать" себя он не привык.

- Прости, но я не могу уже ждать, - сделала вид Ризе, что бросилась мужчине в объятия, и тот даже подхватил её, сам оказываясь в ловушке... как думала гуль, впиваясь зубами ему в шею и...

- Эм, знаешь, был в моей жизни случай, когда на меня напала акула, но у меня было хорошее и чуть дебильное настроение, так что я просто лишил ту всех зубов, но так, чтобы она не умерла. И тогда, она всё еще пыталась меня съесть, но зубов уже не было, и было ощущение, что та меня нежно посасывает. Это я к чему? К тому, что сейчас я испытываю то же самое... и, похоже, я нашел у себя новую эрогенную зону, спасибо. Потом обязательно поэкспериментирую в этом направлении с двумя особами, - Каин был в затруднении, с одной стороны на него напали, а с другой, это было чертовски приятно!

- Да что с тобой не так? - отскочила назад Ризе.

- Вот примерно об этом я и хотел с тобой поговорить. И да, кагунэ тоже можешь не использовать, не поможет, - отбросил шутливый тон Каин, на глазах преобразившись. Вернее будет сказать, серьезный Каин подавлял одним своим присутствием, в то время, как физических метаморфоз не было вовсе, но ощущался он Ризе теперь совсем по другому. Все инстинкты девушки буквально орали "Беги! Беги! Чтобы это чудовище тебя не догнало!", но девушка пока никак не могла осознать такую разительную перемену, из-за чего не слышала и воплей своих инстинктов, принимая их за удивление и непонимание ситуации.

- И кто же ты такой? - нахмурилась девушка.

- Я ведь уже говорил. Хотя, мне ничего не стоит представиться еще раз. Я - Каин, сын Евы и Самаэля, - чуть кивнул вампир.

- Отбитый шизик, да? И разве тот самый Каин, о котором ты говоришь, не должен быть сыном Адама и Евы? - хмыкнула Ризе, сумасшедших она боялась несколько меньше, чем неизвестности.

- Видишь ли, такой термин, как "запретный плод", по факту был просто обычным сексом. Да и Адам и Ева отнюдь не первые люди, просто на них Яхве поставил некий эксперимент, стараясь возвысить человечество. Что не понравилось его настоящим детям - архангелам. Но некоторые слишком любили и уважали отца, а вот кое-кто, не сумев переубедить упрямца, зашел с другой стороны. Помещенным в Эдем людям было можно почти всё, кроме занятий сексом. Часть плана Возвышения, но теорию я тебе не расскажу, сам её не знаю. Только сухие факты. Так что там запретным плодом было отнюдь не яблоко, а вполне себе "бананчик", как потом мне сам Самаэль хвастался, рассказывая эту историю, "бананчик" был ого-го...

- Так, стоп, что еще за Яхве? Что вообще за бред? - возмутилась Ризе, у которой слегка коротнули мозги.

- Настоящее имя бога, которого сейчас так почитают европейцы. Просто к слову, он вообще-то происходит из древне-шумерской мифологии, и у него даже была полноценная жена по имени Ашера, к тому же и сам он был кем-то вроде Зевса в греческой мифологии, то есть главой огромного пантеона, но потом много чего было и имена прочих богов были вычеркнуты из истории, как там было в моисеевых заповедях? «Да не будет у тебя иных богов, кроме Меня», — сказано в одной из скрижалей, которые, по библейской легенде, Бог дал пророку Моисею на горе Синай. В общем, у данного бога было огромное Эго. О, и к слову, все архангелы произошли от него и Ашеры, и являются его настоящими детьми, в то время, как ангелов он создавал уже один... делением, наверно. И как итог, они получились во много раз слабее реальных детишек Яхве. Что же касается запрета на секс у Адама и Евы... видимо, что-то там реально было с ним связано, хотя бы потому, что "согрешившая" первой Ева прожила всего двести лет, а вот Адам, который попробовал это куда позже уже с ней самой, умер только почти через тысячу лет. К слову, самое забавное, в одном библейские тексты не врут, я реально прихожусь внуком Богу, всё же Самаэль был архангелом...

Ризе молча атаковала психа кагунэ... прошедшими сквозь фигуру, распавшуюся воронами, разлетевшимися по округе.

- Кхар, дура, я же говорил, что это бесполезно! - выдала сразу тройка воронов.

- Это был ты! Ты следил за мной! И какого ****** тут происходит? Как вообще можно стать кучей воронов и всё это еще контролировать? - вот сейчас Ризе пробрало.

- Кха-ха-ха-хар! Следил? За тобой? Посчитай количество меня в воронах, девочка. И просто к сведению, с тобой был лишь один из них. Так что не обольщайся, я изучал весь этот город, он для меня в новинку, а не следил конкретно за тобой. Что же касается контроля, то да, человеческий разум на такое вряд ли способен, но, если ты меня хоть краем уха слышала, то должна понимать, что я от рождения был полукровкой, а уж после проклятия Яхве... этого любителя социальных экспериментов, я и вовсе перестал считаться человеком. Хотя, да, вообще та еще ситуация вышла, погорячился я тогда со своим братом по матушке, - хмыкнул Каин.

- И чего ты хочешь от меня? - напряженно спросила Ризе, не понимая даже, за кем из этих трех десятков окруживших её птиц, надо наблюдать.

- Наконец мы перешли к самому интересному... - снова сложился в человеческую фигуру Каин, прекрасно понимающий, что сейчас будет - Ризе требовалось материальное подтверждение, что она не может ему навредить, и распад в воронов тут был скорее для правильного впечатления, но всё еще не показатель неуязвимости. Так что предсказать её действия можно было и без чтения мыслей. Каин грустно покосился на плащ за двадцать тысяч долларов.

И Ризе не заставила себя ждать, сразу же атаковав собравшегося обратно вампира восемью кагунэ, удивив Каина, он их видел пока только в количестве шести максимум, и по записям в Саду, и по тому, что видел сам.

"Какой всё же интересный образец мне попался!" - мелькнуло в голове у вампира, своим телом превратившего тупичок в двухсторонний проход. Пусть щупальца ему и не навредили, не считая плаща, который можно было лишь выкинуть теперь, но силу удара никто не отменял. Так что его снесло импульсом. И иначе он просто не мог сделать. Ему нужно было не показать свою силу... и вызвать этим страх Ризе, не скрутить её за секунду, поскольку дальнейшего диалога бы не было, а показать лишь свою неуязвимость перед её атаками, так что пришлось давить все свои рефлексы, подставляясь под выпад... скорее даже самому его провоцируя.

Ведь, в таком случае у них еще возможен диалог. Ризе, конечно, удивится будет насторожена, но не напугана, разгневана или готова на всё, чтобы свалить. А там, пара контактов, общение в определенном ключе, и он уже в её глазах превратится в неизбежное зло, раздражающее, но не более. И вот тогда уже можно будет поговорить о вербовке. А сейчас, так, первое знакомство-прощупывание.

- Ну вот, а я так хотела его помучить, а не убивать сразу, - хмыкнула Ризе, наблюдая за поднявшейся пылью в месте пролома.

- Поверь, моральные терзания ты мне обеспечила. Знала бы ты, сколько стоит этот плащ, - вышел из пролома Каин, скидывая рваный плащ, и превращая рубашку в жилет (рукава рубашки тоже не пережили тесное знакомство с девушкой) двумя движениями. Но сам он был совершенно целый.

- Ты... это как? - Ризе уже привыкла к своей силе и даже гордилась ей, всё же, пусть по документам она и была гуль S-класса, но по факту, который не стала афишировать семья Вашу, она SS-класса, и даже те гули с Антейку ей были не ровня. Потому, когда противник не получил вообще ни одного повреждения, это... настораживало и удивляло.

- Тут всё сложно. Но раз ты теперь видишь, что причинить мне повреждения не в силах, может перейдем к конструктивному диалогу? - начал было Каин, но...

- Ай! Ты совсем больная? - опять он был атакован кагунэ.

- Почему ты не умираешь? - почти прошипела Ризе.

- А что, должен? - скидывая ошметки рубашки, вопросил тот.

- Что тебе от меня надо? - нервно среагировала Ризе.

- Ой, всё, я уже понял, что нормального диалога между нами сегодня не выйдет. Пока, психопатка! - Каин был спокойней в своих взглядах и понимал неоднозначность ситуации, так что решил дать девушке время всё переварить... всё, а не его.

Глава Двадцать Девять.

"Эй, Жадность, я, конечно, не эксперт, но разве надо было этой особе всё это разбалтывать?" - поинтересовался другой осколок Каина... культиватор. Когда он уже прекратит медитировать и следить за чужой жизнью? Именно эта мысль мелькнула у местного вампира.

"Ты и сам знаешь все мои доводы, ведь ты это я. И то, что у нас чуть смещены акценты личности, точнее более выражены парочка тех или иных черт, никак не влияет на наше мышление... постой, ты случаем не Любопытство? Вот и хочешь услышать подтверждение своих мыслей, тебе это интересно и любопытно, ведь факт расхождения действий имеет целую одну миллиардную долю процента... но ведь не ноль, да? Я это всё высказал потому, что не слишком люблю лгать, да и в мои слова она всё равно не поверит. Посчитает скорее долбанутым шизиком... уже посчитала, да, с некими необычными способностями, возможно всё же поверит, что я вампир, но вот то, что я это я... ну то есть настоящий Каин, ты и сам понимаешь", - хмыкнул вампир, всё же ответив другому себе и серьезно задумавшись на тему шизофрении и как эту общую связь его осколков и даже основы можно трактовать с приземленной точки зрения обычных человеческих врачей.

Этот вопрос определенно поднял настроение Каину, особенно мысленное составление диагноза самому себе. Да что говорить, вампиру даже захотелось сходить на прием к психологу... или сразу психиатру. Так позабавиться за чужой счет, просто описав что-то из своей жизни, было бы неплохо и интересно, что и решило исход. Ведь жадным можно быть не до чего-то низменного, вроде денег, драгоценностей и прочих вещей, но и до новых впечатлений, запоминающихся ситуаций и ярких эмоций. И это тоже было его частью.

"Как скажешь, но не пожалей о своем решении... хотя, о чем это я? Мы и жалеть... эти слова не слишком хорошо сочетаются", - хмыкнул культиватор, прежде чем его присутствие пропало.

- Хм, господин, вы были на уроках стриптиза? - не удержалась от легкой шуточки Минами, первой ощутившая и вышедшая встречать (как и положено хорошей прислуге... отстраненно отметил Каин, довольный собой за правильное перевоспитание этой особы, не сломавшее ту, как личность, ведь своим характером она и цепляла) прилетевшего Каина, и осматривающая того без плаща и рубашки, в которых он уходил. На что Каин лишь хмыкнул, принимая подколку и проходя мимо.

- Или в гей-оргии, - а вот теперь реплика Минами серьезно озадачила вампира, настолько, что тот соизволил остановиться и развернуться к ней.

- Штаны со спины, - мгновенно пояснила та, правильно истолковав взгляд мужчины. И осмотрев штаны, он вынужден был признать, что ирония была уместна. Пусть Ризе не могла ему навредить, но это не касалось его одежды, и своей последней атакой, уже перед самым его уходом, она уж больно как-то метко и ловко порвала штаны у него на заднице... не очень ровно, но всё равно.

У Каина вырвался легкий хмык, затем фырк, а после и несколько коротких смешков. Месть за нервы и выеденный мозг от Ризе была... да чего уж там - шикарна, и даже в его стиле, сам Каин так же мог бы подколоть противника. Так что, если это действительно не случайно, то ему захотелось обладать Ризе еще сильнее. Упускать такую особу ему очень не хотелось, вечность с ней могла заиграть новыми красками. Впрочем, прямо сейчас, ему есть, кому уделить внимание и без Ризе... с которой он и так в ближайшие сутки встретится в том примечательном кафе. Легкое мысленное усилие, и Каин уже стоит в другом костюме, а остатки старого можно обнаружить в ближайшей мусорке.

- Кстати, ученица моя, как там у тебя продвигается дело с освоением Доминирования? - повернулся к той Каин.

- Да всё столь же плачевно, даже Приказ внушить не могу. Блин, вампир без внушения, это совсем не круто, - вздохнула Минами.

- Тогда как насчет внеочередного личного урока? У меня как раз есть время, - хмыкнул Каин, которого позабавило выражение Минами. Но да, как-то из девушки слишком сильно начал получаться чистый боевик, но при этом мистические силы не желали поддаваться освоению и это было не слишком хорошо. А еще стоило потихоньку начать реализовывать затею Мизуки по выведению отношений на новый уровень, и уделить Минами чуть больше внимания и провести тренировку мягче, чем обычно, было неплохим способом.

- Ам... вы уверены, что хотите уделить внимание моим тренировкам, а не дочери или этой? - даже не стала произносить имя бывшей подруги Урука, полыхнув немалой ревностью в эмоциях и каким-то ожиданием, а еще толикой радости.

"А девочка давно созрела", - хмыкнул про себя Каин, по связи с "птенцом" отслеживая всё это. Мизуки чуть ошиблась в своей подруге, игнорирование Каина и наблюдение за семейной жизнью парочки буквально под носом, сильно повлияли на Минами, и та еще год-два и сама бы попыталась соблазнить Каина. Точнее, пытаться она начала еще раньше, но пока так, чисто легкими ухищрениями, а не задавшись этим, как самоцелью и взяв того в полноценную осаду.

- Полностью уверен, но если ты занята...

- Я полностью свободна! - выпалила Минами раньше, чем вампир вообще закончил свою фразу.

- Это прекрасно, - чуть улыбнулся он, глядя на смутившуюся от своей же бурной реакции особу.

"Милашка, и всё это целиком моё", - с трудом не облизнулся Жадность.

Много позже, за полчаса до обеденного перерыва. Кафе Антейку.

Лица обоих гулей, когда он забирал свой ноутбук и спокойно присаживался за всё тот же столик Ризе (у дамы действительно есть вкус и это место еще и нравилось Каину, и на посетителей хороший обзор, и за спиной никто не сядет, поскольку некуда и вид на природу за окном великолепный), будут еще очень долго греть черную душонку Каина. Особенно было трудно не засмеяться с вытянувшегося лица Тоуки. Вампир определенно находил в этом истинное Наслаждение. Еще бы в кота перекинуться и ту кошатницу из CCG сюда, и всё, можно было бы сказать, что он постиг Дзен.

"Нельзя, ибо Дзен это совокупность..." - влез в вялое и довольное течение мыслей Каина местного Каин-культиватор.

"Я, конечно, понимаю, что тебе эта тема близка, но не мог бы ты заткнуться и не портить мне моё настроение, разбивая умиротворение?" - вальяжно откликнулся не спешащий выходить из созерцательного состояния местный вампир.

На что культиватор всё же проявил понимание и отключился. Всё же, несмотря ни на что, Каин жил в гармонии с собой, во всех смыслах, и мог проявить к самому себе понимание. Потому и тот осколок не стал мешать... поэтому и сам Жадность терпел культиватора, которому в его уединенной медитации сильно не хватало общения.

- ТЫ! - почти прошипела Ризе, подошедшая в кафе через час после того, как там появился Каин.

- Я... не слишком дружелюбное начало, тебе не кажется? Или между нами всё кончено? - хмыкнул Каин, отмечая, как на тех косятся и гули-работники с парой гулей завернувших просто посидеть в кафе, так и люди-посетители.

- Да после того, как ты мне не дал (себя сожрать), ты вовсе стал мне не интересен. Можешь валить из моей жизни! - экспрессивно заявила Ризе, чьего самоконтроля всё же хватило, чтобы не выдать свою натуру гуля и не ляпнуть что-то разоблачающее... но не хватило для полного контроля речи, так что высказывание её заставило обоих гулей-посетителей подавиться кофе, а уж от лиц обычных людей-японцев можно было прикуривать.

- Вот не надо таких заявлений, ты разбиваешь мне сердце. Я тебе как раз дал (попробовать меня укусить), но это ты не смогла достойно закончить. Сплошное разочарование, - а вот Каин полностью осознавал, как со стороны звучит их диалог и лишь увеличивал градус двузначности, выбирая максимально интересные и двоякие выражения японского языка, и без того славящегося своими полутонами.

- То есть я еще и виновата? - насупилась Ризе. Йошимура судорожно искал, с какой стороны у него сердце и даже на миг подумал "уж лучше бы ты его сожрала, в кафе явно было бы спокойней".

- А кто же еще? Мы с тобой дошли до самого финиша, ты уже была у меня в объятиях и готовилась к кульминации, и тут ты не смогла ничего из меня извлечь (органов, крови, мяса), не моя же это вина? Я свою роль выполнил на отлично, - развел руками Каин, намекая, как достоверно он отыграл роль жертвы.

- Ты? На отлично? Издеваешься? Бесчувственный непробиваемый чурбан! Да лучше бы я с тобой вообще не встречалась! - заявила Ризе, имея в виду непробиваемость вампира ко всем её действием.

- Эй, это не я психанул в конце и устроил черт знает что, еще и просто нормально поговорить не дала, - хмыкнул Каин... контекст, он такой, для них двоих они обсуждали совсем иное, чем то, что сейчас понадумали себе слушатели.

- Ты опять издеваешься? - несколько взяла себя в руки Ризе.

- Просто успокойся и прокрути весь наш разговор с самого начала и со стороны, а не как свидетель событий, - резко ставший спокойным Каин произнес это так, чтобы услышала нормально фразу только Ризе, остальные в лучшем случае обрывки.

И девушка даже смогла так сделать. После чего осмотрела кафе, где от лиц людей можно было прикуривать, гули были в глубоком шоке, Йошимура так вообще не знал, за сердце или за голову хвататься, а Тоука просто зависла с чуть распахнутым ртом... уж больно то, что знали и видели в Ризе гули не сходилось с этой сценой. Парочка обычных японцев, видимо, слишком много себе вообразив, вообще подалась в туалет, в интересной позе, явно скрывающей от остальных их паховую область.

Оценив всё это Ризе буквально рухнула за свой столик, на соседний стул от Каина, уткнувшись лицом в стол. Холодное лакированное дерево было именно тем, что так надо было разгоряченной девушке. Нет, еще она бы не отказалась прибить Каина, но... сейчас, переварив вчерашнее, она понимала, что вряд ли у неё это выйдет. Уж больно объект насилия прочный попался. Продолжить скандал? Тоже не вариант. Учитывая вступление, её однозначно не так поймут, да и свою репутацию она убьет этим окончательно. Попытка всё же устранить цель? Не считая того, что этот гад и правда непробиваемый, так еще демонстрация себя, как гуля прямо в кафе, днем, на оживленной улице перед десятком свидетелей только в самом кафе, и сотнями за окном... было очень глупой мыслью.

- Скажи, это месть за штаны? - оторвала голову от стола Ризе, покосившись на Каина.

- Да нет, что ты, тот вырез на заднице мне даже самому понравился, - ухмыльнулся вампир.

Проходящая мимо Тоука, несущая десерт к соседнему столику, выронила тарелку с десертом из рук.

- Лучше бы я не спрашивала, - рухнула в прежнее положение Ризе.

Глава Тридцать.

- К слову, мне кажется, или ты изменил своему стилю? - решила сменить тему Ризе, которой срочно требовалось замять предшествующий разговор.

- Знаешь, судить о моем стиле, встретившись со мной лишь во второй раз, и в общей сумме зная меня меньше суток, это как-то... поспешно, что ли? - хмыкнул Каин.

- Поменьше иронии, я убивала и за меньшее, - понизив голос, почти проворковала Ризе, взглядом обещая вампиру его таки прибить.

- Ох, сколько страсти во взоре, - не удержался Каин, шедшая со шваброй и совком Тоука, должная убрать разбитую тарелочку и размазанную по полу еду, чуть снова не запуталась в своих ногах. Если не слышать реплики Ризе, то вся поза той и даже взгляд и правда походили на сладостную истому и обещание приятного вечера собеседнику, а слышно ту не было, поскольку она сама же понизила голос.

- Да как ты это делаешь? Что теперь в любой части нашего разговора все видят намеки на то, чего нет!? - с очень странным выражением лица выдохнула Ризе, да, такую её местные гули еще не видели, да и вряд ли много кто видел. Не одну из её масок, не образ жестокой и свободной хищницы, который та возвела и пестует, а обозленную, раздраженную, шокированную, но в то же время настоящую Ризе. Именно её и хотел увидеть в первом разговоре Каин, но вчера их роли такого не позволяли, да и сегодня он может взглянуть на неё такую, лишь выбивая из равновесия и вызывая негативную реакцию, и стоит той чуть успокоиться, как она снова натягивает ту или иную поведенческую личину. До нормального общения с "настоящей Ризе" было очень и очень далеко. Впрочем, у одного из собеседников было всё время мира, вот только вторая столько прожить не могла. Так что быть слишком неспешным тоже стало бы не самым лучшим вариантом. Но и смысла сильно торопиться в общении с этим интересным гулем Каин не видел.

- Столетия словесных кружев любого приучат выворачивать разговор так, как ему хочется. Тут даже гордиться нечем, ведь пусть ты и умеешь держать себя, но полноценно играть словами тебя никто не учил, в то время как я оттачивал это умение во времена, когда неосторожное слово приводило к дуэли и родовой вендетте. Так что да, это как-то даже нечестно, всё равно что взрослый издевающийся над ребенком, сравнение примерно подходит. Впрочем, ощущать себя лицемером я уже несколько привык, так что не вижу чего-то страшного в таком раскладе, - развел руками Каин. Всё же, эти навыки приобрел он сам, оттачивая их столетиями, потому, он считал вполне честным ими пользоваться, они его заслуженно, а то, что его партнер не может ему ответить на должном уровне... это уже не проблемы Каина. "Проблемы негров шерифа не волнуют", эти слова шерифа-негра он не забудет никогда. Можно сказать, что это стало одним из постулатов его жизни.

- Когда меня сравнивают с несмышленым ребенком, это задевает даже сильнее, чем когда моя трапеза не желает таковой становиться, - с толикой негодования покосилась на Каина Ризе, впрочем, лицо она держала идеально. Так что со стороны их разговор всё еще был милым щебетанием парочки.

- Да я вроде даже приуменьшил, да. К слову, относительно недавнего высказывания, ты права, - резко сменил тему Каин, точнее вернулся к той, на которую пыталась перескочить Ризе, этим закоротив девушку, и сейчас наслаждаясь данным видом. Вот уже лет двести (плюс/минус десяток лет) ему доставляло истинное наслаждение доводить собеседников, прекрасно зная, что те ничего не могут сделать в ответ, как из-за самой ситуации (не может гуль попытаться его сожрать в настолько людном месте), так и из-за разницы сил. Да, издевательство над слабыми, именно так это называется, но "каюсь - грешен" произнесенное с сарказмом было ответом на это у самого Каина. Стоит учесть, что и делал он это не постоянно, а наплывами.

- Права в чем? - всё же попыталась ухватить нить разговора Ризе.

- Я несколько сменил свой стиль. Было неожиданно узнать, что я ходячий косплей одного персонажа, ну а дальше просто не удержался чуть подправить стиль одежды и прическу в нужную сторону, благо, они у нас и без того сходились, - хмыкнул Каин, и Ризе с трудом припомнила, как всего пару минут назад пыталась сменить тему, переведя ту на данное обсуждение. Сейчас же это воспринималось подачкой садиста, который в конец замучил, насладился мучениями жертвы и позволил той скрыться... до поры, до времени.

- Мне вдруг как-то стало любопытно, где же старый вампир мог узнать о таких вещах, как "косплей" и о персонаже, под которого он "косит"? - хмыкнула Ризе.

- Наконец ты признала, что я - вампир. И да, я не старый, вампиры в принципе не стареют, точнее, стареть могут, но невообразимо медленно, поскольку ничего вечного попросту не существует. Что же касается косплея... лучше тебе не знать, не поверишь и не так поймешь, а мне потом разубеждать, - хмыкнул чуть повеселевший Каин.

- А ты попробуй - скажи, вдруг поверю. Всё же сам факт, что со мной за одним столом сидит вампир... обескураживает. И да, а как же дневной свет? Или невозможность войти в помещение без приглашения? - хмыкнула Ризе, уже отошедшая от выноса мозга.

- Последнее - бред. Точнее, к некоторой нечисти это применимо, но к вампирам? Даже не смешно. Относительно солнца, оно страшно только молодым вампирам, с возрастом же появляется всё больше способов избегать его вредоносного влияния. Да и само влияние уменьшает эффект на вампира...

- Ага! Значит, всё же старый! - перебила вампира Ризе.

- Меня всегда поражала женская логика, а уж логика девушки-гуля... это должно быть что-то вообще за гранью! - закатил глаза вампир, уйдя от поднятой темы. Не то, чтобы он комплексовал относительно своего возраста, просто там были непонятки в сроках, от которых тот надо считать.

- Это прозвучало как-то несколько обидно, даже обидней сравнения с ребенком... старикашка! - фыркнула Ризе, вновь отыгрывая роль, а значит, отойдя от шоковой терапии Каина окончательно.

- Да что ты? Скорее это было сказано интригующе. Такого образца у меня еще не было, - нагло хмыкнул вампир, а вот Ризе даже чуть передернуло, уж больно хорошо он изобразил взгляд кого-то из верхов клана Вашу, смотрящих на "интересный образец".

- Кхм, так что там относительно признания откуда знания? - быстро свернула тему Ризе.

- Ну если ты настаиваешь... Одной из частей меня нечем заняться в другом мире, вот мне пришлось пролистать для него несколько... сотен томов различной манги, среди которых я и встретил похожего на меня, чисто визуально, персонажа. Учитывая же скорость, с которой я могу воспринимать информацию, и тот факт, что смаковать каждую страничку лично мне не надо, даже просто пролистав, я воспринял всё то дерь... кхм, всю ту мангу, словно полноценно её прочел. Ну и термин косплей я получил вместе с информацией из крови одной из своих жертв, - даже передернул плечами от воспоминания о пропущенных через себя бесполезных знаниях Каин. Это вот вообще не соответствовало его Зоне Комфорта.

- Так ты еще и шизофреник с несколькими личностями, - протянула Ризе.

- Я же говорил, что не так поймешь. Нет, я это только я. А объяснять тебе теорию множественности миров я считаю излишним, - дернул плечом вампир.

- Это лишь бред и выдумки старых маразматиков, - Ризе продемонстрировала неплохие познания в научной отрасли, поняв, о какой теории идет речь и даже нормально зная саму теорию.

- Вы хотите поговорить об этом? - идеально передал тон добродушного психолога Каин, настолько, что половина кафе, услышав не понижаемый им голос, как-то рефлекторно передернула плечами.

Ризе уже прокляла тот день, когда встретила этого вампира... то есть вчерашний день.