Валентность

Пролог

Шёл две тысячи сто восемнадцатый год. Человечество решило большую часть социальных, медицинских и технических проблем. Оно преодолело внутренние противоречия. Навеки канули в прошлое межнациональная рознь, войны и преступность. Люди стали жить интереснее, лучше и дольше. Все было, как ожившая легенда, если бы не одно «но»… Им стало слишком тесно на планете.

В две тысячи сотом году физик Граф Олегович Лисин открыл основные принципы ментальной инженерии. Они позволяли тем, у кого сильные врождённые способности влиять на окружающую реальность одной силой мысли, преобразовывать реальность под заданные параметры. Возникло совершенно новое научное, прикладное и техническое направление. К сожалению, тех, кто достаточно силен, чтобы грызть гранит науки и развивать ментальный инжиниринг, оказалось меньше, чем требовалось земной цивилизации для рывка на новый виток развития.

Дисциплина находилась в самом начале своего пути. Человечество, решившее большую часть насущных проблем на родной планете, с одержимостью первой любви рвалось в космос. Повзрослевшая цивилизация с комфортом разместилась под куполами лунных городов, но ему уже скоро могло стать тесно и там.

Также биологи и медики пытались выделить ген, который отвечал за формирование таких жизненно важных для прогресса и социума способностей, как эмпатия и ментальность. Только природа редко открывает свои тайны с наскока даже тем, кто даже очень сильно этого жаждет.

В две тысячи сто пятнадцатом году под руководством профессора Лисина в Лунотоне был открыт «Департамент теоретического, прикладного и практического ментального инжиниринга». Через год от этого направления отпочковались ментальная медицина, ментальная психология и ментальное терраформирование.

Специальное тестирование выявляло носителей этого направления способностей. Они получали специализированное профильное обучение. Увы, их было непростительно мало. Все понимали, что надо искать методы как можно раньше отыскивать таких граждан Земной Федерации. Нужны также способы усиливать их возможности без вреда для психики и здоровья.

«Институт ментального инжиниринга» занимался не только обучением, но и развитием всех ответвлений этого направления. Каждый год детей с ментальными способностями рождалось больше, да и сами способности усиливались. Только этого оказалось явно недостаточно. Поэтому от Совета Земной Федерации пришло распоряжение все силы бросить на технологии и методы усиления степени воздействия на окружающий мир с помощью силы воли и понимания сути естественных процессов.

Глава 1

Я проснулась от настойчивой вибрации коммутатора на моём запястье и села на постели. В зеркале напротив отразилась брюнетка со смуглой кожей. Она хлопала ресницами точно сонная сова, когда ту в полдень вытащили из дупла. Там ночная птица заночевала после удачной охоты. В моих карих глазах промелькнуло и погасло недовольство. Память услужливо напомнила, что сегодня после анализа выпускных тестов и результатов практики мне придёт назначение на работу из «Бюро специалистов по ментальному инжинирингу».

Честно говоря, на что-то особо перспективное рассчитывать, по моему мнению, было слишком самонадеянно и глупо. Уровень моих врождённых ментальных способностей едва перевалил за среднее значение. Эффективных же методик развития пока что не существовало. Слишком уж молодой была эта наука.

Снова пискнул комм, и в голове раздался восторженный голосок моей подруги Лирики:

– Мира, мне только что пришло назначение! Уже завтра утром я отправляюсь в Лунотон! Представляешь! – я искренне порадовалась за неёю

Ведь природа одарила эту хрупкую блондинку гораздо больше, чем многих наших сокурсников по «Университету научной, практической и прикладной менталистики».

Мы только-только окончили это непонятное для многих учебное заведение и получили на руки дипломы. У Лирики же был документ высшей категории с пометкой, что она – особо ценный ментальный специалист в области психологии.

– Поздравляю, Лирика. Ты заслужила такие перспективы.

– А куда тебя отправили на работу?

– Пока не знаю, но, уверена, что останусь на Земле. Мой уровень ментона чуть выше средних показателей. Всего-то четыре с половиной тысячи. Так что лунные райские кущи мне, скорее всего, не светят.

– Ой, да ладно тебе, Ми! Большая часть землян щеголяет гораздо более скромными параметрами. К тому же, показатель на протяжении последних пяти лет стремительно падает. Как бы нам не оказаться по уши в неуживчивой и полностью асоциальной молодёжи. Вот чего я опасаюсь больше всего. Мне совсем не хочется жить в мире, где все думают только о собственных желаниях и способны на любую низость и гадость. Даже убить или идти к цели прямо по головам! Вернуться в двадцатый или двадцать первый век? Нет уж, увольте!

– Наверно ты права, Лири. Только давай не будем гадать на кофейной гуще, – в глубине души я была с нею полностью согласна, но в это ясное и звонкое утро мне совсем не хотелось думать о таком мрачном будущем для человечества.

– Позвони мне, когда хоть что-то прояснится, Ми. Если, конечно, будет на это время. Дэну вон даже с родителями попрощаться не дали! В срочном порядке отправили на научную базу на Европе. Что-то у них там по срокам терраформирования никак не склеивается.

Было понятно, что Лирике очень не понравилось, что приходится расставаться с любимым мужем надолго и так скоро с сомнительной перспективой общения исключительно во время трёхмесячного отпуска. Впрочем, так сейчас жили многие семьи. Неудивительно, что рождаемость год от года стремительно снижалась. Это тоже было одной из проблем современного общества.

Конечно, пока угрозы исчезновения человечества, как разумного вида, ещё не существовало. Но тенденция продолжала усиливаться. Поэтому врачи и учёные уже вовсю пытались выделить явные и скрытые причины этого явления. Их следовало устранить до того, как ситуация станет угрозой для будущего всех обитаемых миров Солнечной системы.

– Знаешь, Ми. С таким несовпадением рабочих графиков мы всё никак не можем порадовать друг друга хотя бы одним ребёнком.

– Успеете. Мы ещё молоды. Вот твоим сёстрам и брату уже пора бить набат. Их возраст подходит к критической отметке. Конечно, можно усыновить чужого, но кому не хочется порадоваться собственным наследникам?

– Ладно, эта проблема подождёт до очередного нашего отпуска. Благо, по закону у семейных пар он всегда бывает строго одновременно. Удачи тебе. Жду звонка и радостных новостей, – прощебетала она и отключилась.

Как раз вовремя. Снова раздался сигнал коммутатора. Только на этот раз в более низкой тональности, а ЖК экран полыхнул оранжевым, предупреждая, что вызов срочный. Я тут же позволила комму соединить меня с абонентом.

– Здравствуйте. Мира Ринина?

– Доброе утро. Да.

– Простите за спешку, но вам следует немедленно собрать всё самое необходимое. Флиппер будет около вашего дома через двадцать стандартных минут. Вы отправляетесь в Лунотон. Там в результате несчастного случая погиб сотрудник. Ваши параметры ментального дара позволят полностью его заменить. Вам всё объяснят прямо на месте.

– Хорошо, – я только раздражённо передёрнула плечами, но ничего говорить не стала.

Снова порадовалась собственной предусмотрительности. Когда я въехала в квартиру, её мне предоставили, как ожидающему распределения бывшему выпускнику Университета и будущему ментальному инженеру, не стала распаковывать свои вещи. Хотя их было совсем немного.

Поэтому неторопливо привела себя в порядок, плотно позавтракала и стала ждать, когда подъедет транспортное средство. Оно отвезёт меня на космодром «Галактика». Кто его так назвал, нам никто так и не рассказал. Только, на мой взгляд, вся эта мишура была совершенно излишней.

Конечно, ментальные способности у меня были намного ниже, чем у Лирики. Зато показатели эмпатии и чутьё выше, чем у кого бы то ни было за последние пять лет в нашем учебном заведении.

С детства мне прочили карьеру социального психолога, но хитрые тесты перевернули всё с ног на голову.

Подумала пару мгновений и позвонила Лирике:

– Пожелай мне удачи, Лири. Из-за какой-то нештатной ситуации меня направили в Лунотон. Правда, не знаю, где конкретно буду работать.

– В любом случае, мы сможем общаться в свободное время, Ми. Ты даже не представляешь себе, как я этому рада!

Не стала говорить, что получила работу из-за гибели другого человека, но завязала себе узелок на память. Безменталы в последнее время научились как-то обходить расставленные на них в тестировании ловушки. Тут могло быть два варианта: либо они калечили или убивали других людей, либо вредили себе. Оба этих явления долгие годы были на минимальном уровне. Лишь лет десять назад стали возникать странные асоциальные всплески. Как выяснили позже учёные, всему виной был показатель ментона. Он всегда в таких случаях оказывался ниже критического уровня в восемь единиц. Даже трудно было представить, что могли натворить те, у кого он был на нулевой или единичной отметке.

От мрачных мыслей по поводу совсем не радужного будущего меня отвлёк призывный сигнал комма. У парадного входа уже ожидал флиппер. Я прихватила с собой сумку и два чемодана. Мысленно заставила их скользить следом на антигравитационной подушке. После чего вошла в лифт.

Дорога до космопорта в автоматическом флиппере заняла совсем немного времени, а вот потом начались непонятные моменты. Сначала меня сопроводили в частный космолёт, что было совсем уж странно. На его борту стояло сразу три маркера: Совета Земной Федерации, «Департамента теоретической, прикладной и практической менталистики» и института, выпускницей которого я стала в этом году.

Женщина в сером брючном костюме, как поняла по повадкам – сотрудник «Государственной службы безопасности Земной Федерации» (ГСБ), сразу сопроводила меня в отдельное помещение внутри совсем небольшого летательного аппарата. Как подсказало чутьё, подслушать, о чём будет идти разговор, не сможет даже очень ушлый телепат или самый талантливый прогност.

– Фриледи Ринина, вам предложено место в закрытом отделе Департамента. Вы будете работать по заказу Совета Земной Федерации. Присаживайтесь, нам потребуется снять все основные параметры вашей личности и оформить документы, – мне предложили присесть за небольшой стол со стулом.

Естественно, всё это богатство было на совесть прикручено к полу.

– Почему приняты такие меры? Погибший оказался безменталом?

– В том-то и дело, что нет. Рон был одним из тех редкостных счастливчиков, чей ментальный уровень составлял семь тысяч девятьсот девяносто ментонов.

– Не понимаю, если честно. Мои показатели меньше почти вполовину, – на такую высокооплачиваемую и интересную работу я не рассчитывала.

Очень вдумчиво и внимательно изучила все тонкости трудового договора. Только после этого оставила подписи и отпечатки пальцев на каждой странице сканирующих листов.

– У Рона Нрэна была небольшая проблема. При зашкаливающих ментальных способностях низковатый уровень эмпатии.

Ситуация выглядела странно, но эта сторона человеческой личности была слишком мало изучена с точки зрения науки. Я решила сначала выслушать всё, что мне положено знать. Только потом уже пытаться разобраться со всем этим бардаком.

– Уровень эмпатии – всего три тысячи эмпов. После того, как его бросила невеста, у него начались проблемы с сердцем. К сожалению, он сделал всё, чтобы медицинский корпус Лунотона ничего не узнал. Рон оставил лаконичную записку: «Никакие достижения на ниве науки не исцелят разбитую предательством душу».

Я долго прокручивала в голове эту фразу и с раздражением понимала весь ужас сложившейся ситуации. Мы слишком невежественны, чтобы понять, почему случилось такое страшное несчастье. Если бы он вовремя обратился к врачам, то гибели специалиста можно было бы избежать.

Сотрудница ГСБ собрала документы и напоследок предупредила:

– Будьте осторожны. Профессор Лисин плохо сходится с новыми людьми. Тяжело переживает расставания и предательства.

– Да, видимо, поэтому он до сих пор и не женат, – я как раз закончила изучение психологического и ментального профиля будущего начальства.

– Очень многие сотрудницы были уволены безправа работать в сфере ментальной науки и инжиниринга из-за того, что слишком настаивали на своей кандидатуре в качестве официальной спутницы великого учёного.

– Благодарю за предупреждение, фриледи. Я ещё слишком молода, чтобы обзаводиться семьёй. Простые же романы меня никогда не привлекали.

– Рада, что мы сразу поняли друг друга. Как понимаете, это происшествие может быть фатально. Ведь у профессора Лисина аналогичное сочетание ментальных и эмпатических способностей, что и у вас. Сильно не мозольте глаза, но присматривайте за ним, хотя бы, в лаборатории.

– Хорошо. Только надо придумать, как считывать с коммов всех сотрудников текущие показатели эмпатии и ментальности. Возможно, удастся раздобыть и данные по погибшему. Если мы найдём закономерность, то сможем предупредить такие страшные утраты. Менталов высшего уровня можно перечесть по пальцам рук. Кстати, а у всех них такой скромный показатель эмпатии? Проверьте. Причина может быть именно в этом. Первый показатель может зашкаливать, но даже безментал с высокими параметрами эмпатии способен держать себя в руках без медицинских препаратов.

– За это направление и отвечал Рон. Вы способны справиться с этой работой лучше многих. У вас есть уникальная способность сопереживать другим людям, считывать эмоции и даже старательно скрываемые чувства. Она просто поразительна. В Лунотоне вы будете через два стандартных часа. Используйте это время с толком, – мне на ладонь лёг мнемоплейер с информационным роликом. – Желаю вам удачи.

С тоской подумала, что она мне совсем не помешает. Чем больше раздумывала над сложившейся ситуацией, с ужасом понимала. Я совсем не таким представляла начало собственной научной карьеры. Загреметь вот так просто под подписку о неразглашении было весьма сомнительным везением. То ли ещё будет?

Глава 2

Будущий шеф, судя по шепоткам аспирантов и преподавателей, имевшим несчастье сталкиваться с профессором Лисиным лично, был той ещё «тёмной лошадкой». Только от первого назначения отказываться было нельзя. Это считалось совсем дурным тоном. Обычно нового потом приходилось ждать годами, перебиваясь случайными заработками.

Информации почти никакой не оказалось. Только сухие данные по делу моего погибшего от сердечного приступа предшественника, общая информация о Лунотоне и филиале «Департамента теоретической, прикладной и практической менталистики».

По прилёте пересела в специальный транспорт и прибыла к закрытому входу в центральный офис. Сразу же ощутила лёгкое разочарование. Здание было совсем небольшим и совершенно меня не впечатлило. Хотя умом и понимала, что большая часть этого учреждения находится в прямом ведении ГСБ и располагается под землёй.

Встретивший меня секретарь профессора был настолько безликим человеком без возраста, что я сразу заподозрила, что работает он отнюдь не на научную структуру.

– С приездом, фриледи Ринина. Граф Олегович примет вас через час. К сожалению, раньше не сможет. Он сейчас на конференции по ментальному терраформированию. Наверно, вы слышали, что со спутником Юпитера Европой возникли, пока что, непреодолимые сложности?

– Да. Муж моей подруги как раз туда по распределению попал. Поэтому наслышана.

– Я пока провожу вас в отведённую вам ведомственную квартиру. В ней спальня, кабинет, гостиная и кухня с двумя кладовым. Есть и удобный сантехнический блок. Надеюсь, вас предупредили, какой непоправимой ошибки не следует допускать в плане профессора?

– Да, но от меня проблем в этом плане не будет, – неожиданно захотелось стереть выражение самодовольства с лица секретаря. – Если мужчина хочет узнать меня поближе, пусть сам и прикладывает усилия! Я сюда работать приехала, а не служебные романы крутить! К тому же, я ещё слишком молода, чтобы забивать себе голову, что не успею выйти замуж и обзавестись детьми.

– Время быстротечно, фриледи Ринина. Многие так увлекаются карьерой, что потом вынуждены усыновлять оставшихся без попечения родителей малышей.

– Не вижу в этом ничего, кроме блага для общества и тех, кто попал в патовую ситуацию не по своей воле. Простите, а теперь мне нужно отдохнуть после дороги. Часа, конечно, маловато, но тут ничего не поделаешь, – и я захлопнула дверь, учуяв промелькнувшее в сознании мужчины раздражение.

Видимо он привык, что дамы падают к нему в жадные руки, как спелый тропический фрукт. В погоне за призрачной надеждой добраться до профессора тогда, когда он будет наиболее уязвим перед их чарами. Всё-таки, я не могла не порадоваться, в очередной раз, что уродилась с таким сильным даром эмпатии. Это качество помогало мне избежать многих неприятностей. В них мои знакомые часто погружались на долгие месяцы, после того, как не вняли моему почти пророческому предупреждению.

Только вызова к высокому начальству так и не последовало. Робот-пылесос успел дважды убрать уютную квартирку. Обладательницей её я стала вместе с бессрочным контрактом на работу и массой государственных ограничений.

Проходить процедуру подтверждения личности я была обязана каждые два часа посредством личного коммутатора. Кроме периодов отдыха, гигиенических процедур и приёма пищи. Также в ряде случаев, чётко прописанных на страницах моего трудового договора.

Если брать в расчёт сложность ситуации на Европе, не удивительно. Поэтому переодеваться в домашнюю одежду я не спешила. Предупреждения привели к тому, что из всего арсенала форменной одежды остановила свой выбор на брючном костюме цвета мокрого асфальта, а под пиджак надела светло-серый бадлон.

Всё моё немудрёное имущество было аккуратно сложено в шкафу и комоде. Книги отправились на застеклённую полку. Потом взяла рабочий блок для записей, оснащённый специальной защитой от кражи, порчи и несанкционированного доступа к хранящейся в нём информации. Она могла быть из разряда «совершенно секретно». После чего принялась рассматривать ситуацию с разных ракурсов в условиях сильно ограниченных фактов. Я записывала даже самые дикие на первый взгляд соображения, которые пришли мне в голову.

Больше всего меня беспокоило, что ментал высокого уровня оказался настолько уязвим перед простым человеческим предательством. Как он вообще мог связаться с аспиранткой Лилией Царёвой? Девица вела разгульный образ жизни, меняя предыдущего «жениха» только на его «продвинутую его версию» и никогда не скрывала этого. Это так и осталось для меня загадкой.

Как и то, что при таком скромном показателе эмпатии, он ничего не сделал, чтобы выжить. Не стал пытаться исправить свою внезапно утратившую и тень интереса собственную жизнь. Да ещё и оставил такую странную записку: «Никакие достижения на ниве науки не исцелят разбитой предательством души». Свои догадки я могла проверить несколько позже.

С удивлением поняла, что чутьё настоятельно рекомендует составить план рабочего дня на завтра. Оно не советовало мне идти на встречу с профессором Лисиным без него, как с невыученным в полном объёме перед итоговой аттестацией теоретическим материалом.

Поэтому, положившись на предчувствия, что меня ещё никогда не подводили, в отличие от окружающих, взялась за составление списка заданий:

Выяснить, как изменялись показатели ментальных и эмпатических способностей профессора Рона Нрэна за последние полгода. Особое внимание обратить на анализ периода после того, как он узнал, что свадьбы уже не будет;Проанализировать эти показатели для всех сотрудников Департамента и смежных организаций;Запустить долгосрочный проект по изучению взаимовлияния уровня ментальных, эмпатических и телепатических способностей. Особенно в разрезе их влияния на психику, социальную адаптацию, фертильность и здоровье человека.Тут меня отвлёк настойчивый стук в дверь. Прихватила с собой электронный блокнот, вложила в него стило и защёлкнула специальный замок. Открыть его могла только я. После проведения этой нехитрой процедуры пошла открывать.

За дверью оказался не «серый кардинал» в виде секретаря, что даже не удосужился представиться, а незнакомый мужчина лет тридцати на вид. Идеально отглаженный чёрный костюм с кремовой рубашкой и модным в этом сезоне галстуке цвета капучино безупречно сидел на крепко сбитой фигуре. Довольно привлекательная внешность меня автоматически насторожила.

Тёмно-русые волосы обрамляли пронзительные серые глаза на загорелом лице. Тонкие губы были плотно сжаты в прямую линию. Это говорило об очень упрямом и неуживчивом характере. Видимо, улыбался поздний гость тоже нечасто.

– Добрый вечер, фримен. Чем я могу быть вам полезна? – видимо, мой строгий вид и сухой деловой тон подействовали на его психику благотворно.

Незнакомец позволил себе чуть сбросить напряжение и представился:

– Прошу меня простить за такой поздний визит, фриледи Ринина. Профессор Лисин. К сожалению, конференция затянулась, а вы устали с дороги. Перенесём наше знакомство на начало рабочего дня. Мой секретарь Рейст Маджин проводит вас на утреннее совещание. После этого мы уточним все нюансы. Рабочий день в департаменте начинается в восемь ноль-ноль по общелунному времени. Спокойной ночи.

– Благодарю, что нашли время на короткий инструктаж, профессор Лисин. Спокойной ночи. До завтра, – и невозмутимо закрыла дверь.

Я даже и не поняла, почему проснулась на час раньше, чем комм выдал сигнал, сообщающий, что время отдыха закончилось. Встала, позавтракала. Позволила себе подольше понежиться под струями горячей воды. Потом снова озадачилась вопросом, что бы надеть. Ни новый босс, ни его секретарь не вызывали у меня особого воодушевления.

Собрала волосы «офисный пучок», выбрала удобный комбинезон. В нём я часто работала в лаборатории во время полугодовой практики. «Мышиная шкурка», как называла это одеяние моя подруга Лирика, было беспроигрышным вариантом, если не хотелось слишком привлекать к себе мужское внимание.

Кто-кто, а Лири была истинным мастером камуфляжа в стиле «Супер серая безликость». Впрочем, понять её было, как раз, можно. Замужней женщине, если она желает сохранить семью, приходится быть крайне изобретательной. С такой от природы яркой блондинистой внешностью моей подруге часто приходилось совсем непросто. Довершала образ неброская косметика. Она была почти незаметна на коже.

Я так и не смогла понять, чем меня так сильно насторожило начальство. Зато секретарь сам по себе был очень скользким и беспринципным человеком. Такие люди не задумываясь, шли по головам. Скорее всего, при наличии вполне приличного уровня ментальных способностей, у него эмпатия стремилась к нулю. Дала себе слово, что обязательно в первую очередь проясню этот вопрос наверняка. Прежде чем совать единственную голову в клетку с хищниками, лучше заранее разузнать, чем это может быть опасно.

В дверь раздался настойчивый звук, и я снова увидела отчего-то очень сильно нервирующего меня Рейста Маджина. Довольно красивый и почти болезненно ухоженный брюнет с яркими голубыми глазами вызывал в душе острое неприятие. Хотя никаких причин для такого отношения не было.

– Доброе утро, фримен Маджин.

– Рад, что не пришлось ждать, пока вы соберётесь, фриледи Ринина, – больше он ничего не добавил, но я сразу же почувствовала, что между нами пробежала обоюдная искра неприятия. Поэтому этот мужчина делает всё, чтобы с треском вылетела из Департамента. – Если вы не против, можно просто называть вас по имени, Мира?

– Как пожелаете, фримен Маджин.

– Просто Рейст, Мира. В нашем коллективе не приветствуются излишние экивоки, которые так распространены в обществе.

– Извините, мне понадобится некоторое время, чтобы познакомиться с коллегами лучше. Если я буду делать над собой усилие, все сразу почувствуют фальшь. Согласитесь, это – заведомо провальная тактика поведения.

В полном молчании мы дошли до кабинета профессора Лисина. Я постучалась и переступила через порог, мысленно пожелав себе удачи.

– Доброе утро, профессор.

– И вам того же, фриледи Ринина. Не буду требовать, чтобы вы места в карьер отбросили все условности и называли окружающих просто по именам.

– Благодарю за понимание. Объясните, будьте добры, фримену Маджину, что не стоит так жёстко интегрировать нового сотрудника в коллектив. Это может быть неоправданно опасно для психики обеих сторон.

– Рад, что вы проявляете редкое для вашего возраста благоразумие. Отчего-то мне кажется, что мы с вами сработаемся. Будьте поосторожнее с Рейстом. Он слишком слаб по части женского пола.

– Не волнуйтесь, профессор. Я сюда работать пришла, а не развлекаться.

– Сегодня вам откроют доступ к архивам Департамента в части, касающейся вашей задачи. С чего планируете начать распутывать этот Гордиев узел?

– Сначала надо выяснить, как изменялись показатели ментальных и эмпатических способностей у профессора Рона Нрэна за последние полгода. Особое внимание следует обратить на анализ периода после того, как он узнал, что свадьбы уже не будет.

– Вы считаете важным только это? – пронзительные серые глаза пришпилили меня точно булавка бабочку.

– Нет. Это – лишь вершина айсберга. Работы предстоит очень много. Важно произвести всесторонний анализ этих показателей для всех сотрудников Департамента и смежных организаций. Эту работу нужно сделать постоянной. Даже стандартный коммутатор способен выполнять крайне важную функцию. Если показатель эмпатии начал стремительно падать, чтобы не случилось беды, как в случае с профессором Нрэном, надо подключать ментальных психологов и устранять проблему.

– Почему нельзя просто послать такого пациента к обычному специалисту?

С раздражением я поняла, что высокое начальство решило устроить мне допрос с пристрастием. Видимо, с целью определения профпригодности.

Глава 3

– Психика и психология менталов высокого уровня сильно отличаются от остальных людей. Есть целый спектр нюансов. Они справедливы только для них. Особенно сложно работать с теми, у кого аномально высокий или низкий уровень эмпатии на фоне высокого уровня ментальности, или обратная ситуация. Хотя безменталы с высоким уровнем второго показателя легче могут наладить свою жизнь в социуме и создать семью. Если нам удастся понять, как одно влияет на другое, на психику и поведение, подобных трагедий в будущем можно будет избежать.

– Прекрасно. Какие ещё нововведения вы можете предложить? Свежий взгляд в нашем случае часто идёт на пользу.

– Предлагаю запустить долгосрочный проект по изучению взаимовлияния уровня ментальных, эмпатических и телепатических способностей. Особенно в разрезе их прямого и косвенного воздействия на психику, поведение и здоровье человека.

– Прекрасно. Будьте готовы к тому, что большая часть вашего рабочего времени будет проходить в закрытых архивах Департамента.

Я не стала афишировать, что такое положение дел меня полностью устраивает. Нервировал и сам профессор, и его слишком уж мутный и въедливый секретарь. Мне предоставили отдельное рабочее место в защищённом от несанкционированного доступа банке данных. Потом фримен Лисин вежливо попрощался и ушёл. Вечером мне предстояло предоставить ему подробный отчёт о проделанной работе.

Впереди было ещё три полных рабочих дня, а выходные я планировала провести в обществе Лирики. К тому же, подруга специализировалась именно на безменталах, менталах и эмпатах. Она могла посоветовать эффективные методы анализа больших объёмов медицинской и психологической информации.

Первый рабочий день окончился так быстро, что я и не заметила. Отвлёк меня от очередного информационного завала незнакомый молодой мужчина. Блондин с очень настороженными синими глазами долго стоял рядом, пока я сама, наконец, не обратила на него внимание. Был он таким высоким, что макушкой не доставала ему и до середины предплечья.

– Профессор Лисин попросил присмотреть, чтобы вы не слишком засиживались на работе, фриледи Ринина. В вашем досье есть рекомендация бдительно следить за тем, чтобы вы не задерживались в архиве допоздна. Лев Зимин, ментальный инженер по проблемам практического терраформирования. Рекомендую посетить Музей прикладной менталистики. Он был заложен вместе с Лунотоном. Большую часть рабочей недели сотрудники моего отдела проводят именно в его подземных лабораториях. Если хотите, могу устроить экскурсию.

– Не откажусь, – мне было очень интересно узнать, чем занимаются такие специалисты, как мой новый знакомый и муж Лирики.

К тому же, была велика вероятность, что подруга уже там. Потом можно будет посидеть в уютном кафе и обсудить, как будем устраиваться на новом месте. Предчувствия нашёптывали, что несчастье могло произойти просто по причине того, что совместное изучение ментальности и эмпатии было ещё совсем молодым направлением. Людям раньше и в голову не приходило, сколько проблем можно нажить. Именно в том случае если один из этих показателей или даже оба сильно отклоняются от средних значений или стремятся к нулю.

Лев оказался полной противоположностью и Графу Олеговичу, и его скользкому и невероятно липучему секретарю. Стоило вспомнить о Рейсте Маджине, как он пришёл сам. От меня не укрылось выражение раздражения, промелькнувшее на его лице. Видимо у него были какие-то свои планы на меня на этот вечер. Только нам с моим новым знакомым до этого не было совсем никакого дела.

– Вы не возражаете против пешей прогулки? – судя по выражению глаз, инженер опасался получить категорический отказ.

Современные девушки неоправданных физических нагрузок не жаловали. Они предпочитали тренажёрные залы в качестве платы за малоподвижный образ жизни.

– Нет. Мы с подругой и её мужем часто во время учёбы в институте гуляли после занятий. Это гораздо приятнее, чем сгонять с себя по двенадцать потов на тренажёрах.

– Полностью с вами согласен, – тут мужчина замялся, явно не зная, как я отреагирую на его просьбу.

Только не учёл, что у меня уровень эмпатии был гораздо выше, чем ментальности.

– Вас что-то беспокоит, фримен Зимин?

– Честно говоря, да. Вы не будете против, если буду называть вас просто по имени, Мира?

– Нет, Лев. Так что вас тревожит? Как вы понимаете, мои ментальные наклонности больше тяготеют к направлениям, связанным с социумом и человеческой психикой. Так и не поняла, почему мне не позволили выучиться на социолога или глобального психолога.

– Дело в том, что Рон Нрэн был не только моим бывшим сокурсником, но и другом ещё с времён учёбы в школе. Мы сидели за одной партой и вместе подали заявления о приёме в Институт ментального инжиниринга. Он, в отличие от меня, всегда показывал очень высокие результаты. Его такой страшный и бессмысленный уход стал настоящей трагедией для многих. Этот человек был прекрасным другом и ни с кем не шёл на конфликты. Он решал все вопросы мирным путём. Мы предупреждали его, что фриледи Лилия Царёва ещё никому не принесла счастья. Это не первая смерть на её совести. Только этой блондинке нет никакого дела ни до чего, кроме своего комфорта и социального статуса.

– Надо будет получить данные за лет десять по уровню её ментальных и эмпатических способностей. Важно поскорее установить взаимосвязи и придумать, как предупредить несчастья, возникающие по вине таких людей. Я думаю, тут всему виной аномальная диспропорция. Именно она и толкает эту женщину на такие несвойственные нашим современникам и обществу поступки и манеру поведения. Должны быть причины. Чем скорее их удастся обнаружить, тем меньше проблем и утрат мы получим в будущем.

Как мы сразу правильно предположили, проблема была в людях обоего пола, подобных фриледи Царёвой. Оставалось только дождаться результатов анализа, произведённого специально разработанной учёными программой. Она въедливо изучала все параметры изменения ментальности, эмпатии, социального поведения с учётом уровня агрессии и прочих важных показателей. Их влияние на здоровье и психику как социальной группы в целом, так и каждого отдельного человека.

– Завтра снова жду вас обоих в нашем отделе, – Лирика улыбнулась. – Пока не разберёмся с этой тёмной лошадкой, ваше место тут. Я уже договорилась с профессором Лисиным. Так что можем спокойно потрошить грязные и мрачные тайны Лунотона в три пары рук. Сейчас я, как практикующий психолог, настоятельно рекомендую выкинуть работу из головы и предлагаю сходить поужинать в новое кафе. Оно открылось только вчера. Учитывая, что, похоже, работать одной командой нам придётся часто, следует наладить общение и во внерабочее время. Сегодня прилетает Дэн. Правда, всего на неделю. У них там от напряжения искры летят в разные стороны. С терраформированием на Европе возникли какие-то глобальные проблемы. Я подозреваю, просто была допущена неучтённая фатальная ошибка ещё на стадии комплектования рабочих групп.

– Надо проверить по спискам, а не там ли сейчас находится фриледи Царёва? Если нет, прогнать профили сотрудников с целью выявления аномальных сочетаний ментальных и эмпатических способностей, – Лев проникся всей глубиной проблемы, поэтому не на шутку встревожился.

– Да, а ещё слишком низкие и высокие значения одного или двух этих показателей. Не может быть, чтобы такая «бомба замедленного действия» была только одна. Должна быть общность и устойчивые закономерности. Группа индивидуумов со схожими характеристиками. Давайте оставим рабочие проблемы до завтра. Мы и так себе все мозги сломали, анализируя бардак, которого, согласно расчётам, просто не могло быть, – Лирика прекрасно понимала, что спешка не всегда эффективна и полезна даже при ловле блох в мехе любимого кота или собаки.

– Мы ещё слишком многого не знаем о собственной природе, чтобы не сталкиваться с неожиданными сюрпризами, – я тяжело вздохнула и улыбнулась, когда услышала, как пиликнул комм Лири.

Он выдал тот самый особый сигнал, всегда возвещающий, что Дэн вот-вот развеет тоску и одиночество горячо любимой супруги.

Мужчины обменялись крепким рукопожатием и, не сговариваясь, наложили вето на рабочие вопросы. Брюнет со светло-зелёными глазами не упустил возможности подшутить над подрастерявшей за месяц разлуки бдительность супругой. За это Лири и обрушила на него праведный гнев в полную силу:

– Дэн, я тебе уже тысячу раз говорила, что ты – поросёнок! Сам же знаешь, что я до полусмерти боюсь щекотки! Моя работа куда более нервная и напряжённая, чем твоя! – и она вцепилась наманикюренными пальчиками в заветный левый лопушок мужа.

Дэн был три метра ростом, а Лирика всего сантиметров на десять ниже его. Только каблуки в пятнадцать сантиметров быстро сводили все преимущества «сильного пола» на нет. Мужчина уже и сам был не рад, что снова поддался шкодливому настроению. Позлить любимую женщину всегда было для него высшим пилотажем и мастерством высшей пробы. Увы, заниматься приятным делом безнаказанно выходило преступно редко.

Брюнет стоически вытерпел неприятные ощущения и молча любовался, как сине-зелёные глаза становятся тёмными, почти чёрными, загадочными и безумно притягательными не только для него. Наконец, когда Лирика решила, что вира взыскана полностью, прошипела рассерженной коброй:

– А теперь ты угостишь всю компанию ужином в «Строптивой Европе»! На счёт твоего отвратительного поведения мы поговорим дома, без лишних ушей! – судя по тому, как мгновенно побледнел Дэн, загорелая кожа приобрела не просто бледный, а откровенно серовато-пепельный оттенок, он совсем не ожидал такой развязки.

– Какая же ты зануда, Лири! Я, всего лишь, пошутил! Но я тебя всё равно люблю и безумно соскучился! – видимо роскошный вечерний нагоняй вместо романтического ужина менталиста-терраформиролога Олина явно не устраивал.

Мы вышли из здания Департамента, и я удивлённо хлопнула ресницами. Прекрасно знала, что Лунотон – сложная архитектурно-техническая жилая система из куполов. Только оптическая иллюзия смены сезонов и времени суток, как и все основные физические постоянные, к каким мы привыкли на Земле, была совершенна.

Здания из пьерростекла и геробетона, правда, были несколько выше тех, к каким я привыкла в родном городе. Но тут вступал в силу закон жёсткой экономии свободного пространства внутри каждого из лунных куполов.

Дышалось очень хорошо, точно в любом из Зелёных секторов при каждом из мегаполисов. Предполагалось, что сейчас весна. Поэтому минут двадцать не могла заставить себя продолжить путь. Блаженно замерла от восторга среди цветущих сакур и яблонь. Все мои тревоги дружно покинули мою голову. Я позволила себе расслабиться и отдохнуть после очень напряжённого рабочего дня. Подумала и достала свой рабочий блокнот. Аккуратно занесла туда наблюдения, связанные с моей реакцией на благоухающую вокруг красоту.

Глава 4

Лев осторожно отломил небольшую веточку с цветами, и через пару вздохов она оказалась у меня в причёске.

– Если вас переодеть в кимоно и наложить традиционный макияж, вы вполне можете быть приняты за японку.

– У меня не тот разрез глаз, как и форма головы и цвет кожи. Так что приближение к идеалу будет весьма условным.

– И всё равно очень похоже, – мужчина явно ощущал себя неуверенно и всё ещё опасался, что откажусь от дальнейшего общения с ним.

– Согласна, этакая вариация на тему средневековья в Стране восходящего солнца.

Потом мы пошли дальше. Никогда бы не подумала, что в довольно ограниченном пространстве можно вместить всё необходимое для эффективной работы и полноценного отдыха. К тому же за счёт постоянного притока туристов с Земли и Марса Департамент получал дополнительные средства на исследования без усиления налогового бремени на население Земной Федерации.

Музей прикладной менталистики оказался колоритным зданием. Оно было возведено из очень убедительной имитации гранита. Его построили по всем канонам монументального строительства конца ХХ века. Очарованная суровой красотой, замерла, точно загипнотизированная змеёй птичка.

Поэтому чуть не дала пощёчину секретарю профессора Лисина, когда Рейст Маджин довольно грубо встряхнул меня за плечо, разрушив хрупкое очарование момента, и прошипел:

– Чем это я хуже этого неудачника, Мира?

– Тем, что вы навязчивы и дурно воспитаны, фримен Маджин. Немедленно отпустите меня и не лезьте туда, куда вас никто не просил встревать.

– Дура, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы тебя уволили!

– Тогда, Мира, вы просто переведётесь в мой отдел. Мы с профессором Лисиным заранее обсудили такой вариант. На тот случай если вы не приживётесь в Департаменте, – фримен Зимин нажал на особую точку на запястье соперника и заставил его выпустить меня.

– Лев, не советую тебе подбивать клинья к девушке, когда ей заинтересовался я сам.

– Идёмте, Лев. Мне так много интересного рассказывали про этот Музей. Очень хочется побывать внутри. Особенно в сопровождении такого опытного гида.

Скандалящего секретаря, с кулаками набросившегося на более удачливого соперника, внутренняя служба безопасности наотрез отказалась пропускать внутрь. Ещё и сообщили в «Департамент психологического и внутреннего надзора», чтобы выяснили, что стало причиной такого возмутительного поведения.

Я словно окунулась в далёкое прошлое родного мира. Первые попытки связать характер и социальное поведение человека появились уже в конце двадцатого – начале двадцать первого века. Правда, чётко структурированную и логически выверенную научную базу удалось создать только в две тысячи сотом году. Столько, сколько мне рассказал мой спутник, я не узнала и за десять лет учёбы.

– Теперь позвольте мне проводить вас до дома. Честно говоря, не ожидал от Рейста настолько безобразного поведения.

– Это явное отклонение от нормы. Поэтому и начну я исследования не только с вашего погибшего друга, но и с ментального и эмпатийного изучения всех моих сослуживцев. Может оказаться и так, что просто был неправильно сформирован рабочий коллектив. Эта проблема год от года становится всё острее. Такое впечатление, что психологи упустили из вида один или два неучтённых фактора. Они есть. Вопрос в том, как быстро нам удастся их обнаружить?

Мы и не заметили, как дошли до моей служебной квартиры. Увидеть у моей двери Рейста Маджина оказалось совсем неприятным сюрпризом.

– Мира, я не привык к отказам! – выражение голубых глаз мне совершенно не понравилось.

– Что-то я не припоминаю, чтобы вы меня о чём-то просили, – переглянулась со Львом и нажала специальную тревожную кнопку на левой грани коммутатора.

Иногда преступления и насилие случались и в нашей размеренной жизни. Пасть же их жертвой я не собиралась.

– Это вам нужен профессор Лисин, Мира! Добраться до него и застать врасплох можно только с моей помощью!

– Простите, с чего вы это взяли? – больше всего на свете мне сейчас хотелось повертеть пальцем у виска и поскорее укрыться в тиши собственной квартиры или куда угодно. Лишь бы подальше от всё больше и больше распалявшегося «ухажёра». – Меня совершенно не интересуете ни вы, ни профессор Лисин. Лев, огромное спасибо за экскурсию. Я узнала от вас много интересного.

– Вы не возражаете, если я завтра вас встречу после работы, и мы продолжим знакомство с Лунотоном?

– Конечно, Лев. Только один вопрос так и остался без ответа, – я недовольно передёрнула плечами.

– Какой? – блондин без проблем сдерживал натиск всё больше и больше впадающего в неистовство «соперника».

– Почему «Лунотон», а не как-то иначе? А вам, фримен Маджин, настоятельно рекомендую успокоиться и не делать глупостей только потому, что в коллективе появилась новая сотрудница!

– Тебе придётся подчиниться моим желаниям! Не ты первая – не ты последняя!

– Фримен Маджин, у вас, как минимум, острое социопатическое расстройство. Настоятельно рекомендую вам обратиться к психологам. Вы слишком халатно относитесь к своему здоровью. А ещё потенциально опасны для окружающих!

Меня ухватили за локоть. Потом Рейст прошипел:

– Открывай дверь и пошли. Больше пары-тройки встреч, обещаю, не будет. Мне быстро приедаются даже новые подружки.

– Нет, – я нажала на датчик, запуская срочный вызов патруля. Ситуация ухудшалась пугающе стремительно. Только нас обучали не теряться даже в таких сложных случаях. – Остановитесь, фримен Маджин, пока вы ещё не переступили критическую отметку. Готовы получить статус социопата? После чего отправиться на принудительное лечение на пять-семь лет? – я отчаянием утопающего тянула время, не давая событиям перейти в новую негативную для меня фазу.

Лев сразу понял мою тактику и тоже включился в опасную игру:

– Рейст, если ты получишь третью «Чёрную карту» – лишишься всего. Всё может окончиться тем, что тебя отправят на принудительное лечение на Землю. Это волчий билет, как сам понимаешь. Космос будет навсегда закрыт для тебя. Остановись, пока не стало слишком поздно, – ответом ему стал удар в челюсть.

Мой защитник только пошатнулся, но устоял на ногах. Он был в гораздо лучшей физической форме, чем его противник. Я несказанно обрадовалась, когда патруль, наконец-то, появился. На брюнета надели блокираторы. С наших коммутаторов сняли запись, а потом мы остались вдвоём перед моей дверью.

– У вас кровь. Зайдите, я обработаю рану антисептиком, – на оказание первой помощи у меня ушло всего несколько минут.

Потом мы тепло попрощались и разошлись. Мне совсем не хотелось заполучить репутацию слишком доступной и ветреной особы. Спешить в этом направлении было себе дороже. С лихвой хватало неожиданных осложнений с секретарём профессора Лисина.

– Утром я зайду за вами. Боюсь, Рейст слишком много на себя берёт. Он уже просто так не отвяжется от вас.

– Уверена, что в такой ситуации лучше соблюдать разумную предосторожность, – честно говоря, ситуация вокруг меня наводила на совсем невесёлые размышления.

Где-то были упущены какие-то важные факторы, влияние которых, незаметно накапливаясь, и приводили к очень неприятным последствиям. Навязчивое поведение и драчливость фримена Маджина лишь подтверждали мои подозрения. Оставалось только провести все необходимые исследования, чтобы убедиться. Никаких иных неприятных сюрпризов в Департаменте не окажется.

Я очень надеялась, что мне разрешат подключить Лирику к решению вопросов, связанных с аномальными сочетаниями ментальных способностей и эмпатии. Как и при полном отсутствии одной из важных составляющих личности любого человека.

Первый день в Лунотоне оказался переполнен впечатлениями. К сожалению, далеко не все из них были приятными. Только устала я так сильно, что заснула сразу же, как только гудящая от нервного перенапряжения голова коснулась подушки.

Кошмары, а они были неизбежны, учитывая шок, который испытала моя психика, пришли почти сразу же. Они заставили меня с тихим стоном проснуться за два часа до выставленного на личном комме сигнала будильника. Видения были настолько реалистичны, что с удивлением поняла, что тонкая ночная сорочка стала неприятно липкой от пота.

После душа и переодевания решила, что лучше использовать дополнительное время для того, чтобы проанализировать вчерашнее происшествие с правой рукой профессора Лисина. После чего подумать, как лучше вести себя дальше. В первую очередь надо было свести общение с фрименом Марджином к разумному минимуму.

Конечно, доступ к медицинской статистике является закрытой информацией. Только и то, что зафиксировал мой коммутатор, могло хоть немного прояснить слишком мутную и очень неприятную лично для меня ситуацию. Со всем этим неожиданным бардаком нужно было что-то делать как можно скорее. Про себя отругала моих предшественниц. Глупые девицы ради достижения своих весьма меркантильных целей превратили Рейста Маджина в настоящее чудовище.

Скачала отправила все данные из коммутатора в личный компьютер. Получить доступ к нему без моего разрешения больше никто не мог. Ментально-эмпатический профиль каждого живого существа был уникален, как отпечатки пальцев. Только подделать его ещё никому не удалось. Запустила программу анализа, и тяжело вздохнула. На полный анализ всех нас, как участников конфликта, могла уйти неделя.

Только надо было хоть с чего-то начинать. Поэтому была готова остаться без любимого гаджета даже на такое долгое время. Вокруг ещё было слишком много интересного, чтобы это событие сильно не обеднило мой нехитрый досуг. Посмотрела на встроенные в комм часы и увидела, что до выхода на работу ещё внушительных полтора часа.

Достала свой блокнот для записей и принялась размышлять над вчерашними событиями. Методично записывала любую идею, которая приходила в голову. Пока что без её детального препарирования. Минут через сорок собралась на работу и наложила макияж так, чтобы сделать себя максимально блёклой и невыразительной.

Конечно, такие манипуляции могли отпугнуть от меня и Льва, но раз дело дошло до открытой агрессии и рукоприкладства, рисковать благополучием вступившегося за меня блондина я не имела права. Снова поблагодарила Лирику. Именно она настояла на том, чтобы я изучила такой нестандартный способ чисто женского камуфляжа. Из зеркала на меня смотрело совершенно незапоминающееся лицо. Бесформенная одежда скрыла тренированное тело, не давая окружающим мужчинам повода лишний раз взглянуть на меня.

Глава 5

Тут раздался звонок в дверь, и я пошла посмотреть, кого принесло по мою душу за сорок минут до планируемого выхода на работу. На моё счастье, там оказался Лев с букетом белых хризантем. Видимо, моё вчерашнее преображение среди цветущих сакур слишком сильно врезалось ему в память.

Вежливо поздоровалась и улыбнулась, увидев искреннее удивление, написанное на лице моего знакомого.

– Слышал про женскую тактику «Бледная моль». Только в первый раз вижу собственными глазами. Хотя, очень надеюсь, что Рейст перестанет рассматривать вас, как кандидатку в очередные игрушки.

– Как только в его окружении появится новая, яркая и не слишком порядочная девица, он сразу же оставит меня в покое. Спасибо за цветы. Зайдите. Через порог передавать подарки не принято, – среди моих вещей оказалась изящная фарфоровая ваза, куда и перекочевал подарок, распространяющий вокруг себя упоительный аромат свежести раннего утра. – Вы пришли несколько рановато, не находите?

– На это есть свои причины, Мира. Фриледи Лирика Олина просила вам передать, что у неё есть какие-то важные данные для вас. Это ведь ваша лучшая подруга, насколько я слышал?

– Да, мы с Лири и её мужем учились в одном учебном заведении. Выросли в одном городе и занимались в одной школе.

– Видимо, она накопала что-то очень важное, раз смогла выбить для вас пропуск и разрешение на весь день окопаться в «Департаменте психологии и социопатии».

– Я тоже хотела там работать, но, отчего-то, тесты выдали, что больше подхожу в качестве ментального инженера.

– Вы, видимо, относитесь, к так называемым, пограничным специалистам. У вас же уровень эмпатии в десятки раз выше, чем ментальные способности?

– Более того, у меня их аномальное сочетание. Лирика диплом защитила, анализируя наши ментально-эмпатические профили. Также мы поняли, почему её муж создал семью с ней, а не со мной. Хотя по очереди ухаживал за обеими.

– И почему? – было видно, что Льву очень интересен ответ на этот вопрос.

– У них обоих ментальные способности и эмпатия соотносятся примерно в равных пропорциях.

– А у вас? – синие глаза умоляли приоткрыть завесу тайны над этой стороной моей пока ещё совершенно непознанной, как сама Солнечная Система за Поясом Кеплера, личности.

– У меня уровень ментальных способностей средний, зато аномально высокая эмпатия. Показатель почти максимальный из возможных. Четыре тысячи восемь менталов против семи тысяч девятьсот девяносто восемь эмпов. Причём они у меня ещё ни разу не менялись. Поэтому и была удивлена, что меня, как Лирику, не отправили на психолога. Моих ментальных способностей вряд ли хватит для участия в терраформировании или активном влиянии на реальность в том же Лунотоне.

– Зато вы сразу заметили странности в поведении того же Рейста Маджина и Рона Нрэна. Кроме вас в этом направлении добывать информацию никому и в голову не пришло.

– Честно говоря, Рейст пугает меня до ужаса. Я бы ему настоятельно рекомендовала обратиться к психологу как можно раньше.

– Вряд ли он последует вашему мудрому совету, Мира.

– Очень надеюсь, что сегодня у меня не возникнет с ним проблем личного характера, – хотя эмпатические способности тут же наябедничали, что мне не стоит надеяться на то, что ситуация разрешится сама собой.

– Просто постарайтесь никуда не ходить одна, Мира. Если позволите, я с удовольствием возьму на себя функцию вашего компаньона. Рейст совсем зачудил после того, как Лилия Царёва предпочла ему моего друга. Что из этого вышло, вы и сами уже знаете.

– Я бы хотела заполучить их ментальные и эмпатические профили.

– Думаю, фриледи Олина сможет вам в этом помочь.

– Надеюсь, так и будет. Мне кажется, что она что-то обнаружила и хочет поделиться или выводами, или полезными данными.

– Давайте не будем гадать на кофейной гуще. Скоро мы всё сами узнаем.

Нервно передёрнув плечами, я перестала задавать вопросы. На них у меня пока всё равно не было ответов.

На наше счастье Рейст Маджин не выскочил у нас на дороге, как чёртик из табакерки, чтобы смешать нам все планы. Видимо, ранний визит Льва был вызван именно этим соображением. Про себя посмеялась: воображение живо нарисовало презабавную картинку. Наглый брюнет с точно выцветшими от гнева голубыми глазами с одержимостью не в меру упёртого барана бодал запертую на надёжный ультрасовременный замок дверь. Потом мы укрылись на просторах «Департамента психологии и социопатии».

Лирика бросила на меня встревоженный взгляд и проворчала:

– Я сильно беспокоюсь за тебя. Принудительное ментально-эмпатическое сканирование выявило странную аномалию. Идёмте в мой кабинет. Нельзя, чтобы нас услышал кто-то посторонний или пациент. Фримен Зимин, не могли бы вы сопровождать мою подругу в рабочее время?

– Мне очень понравилась Мира и как человек, и как вдумчивый специалист. Если ей придётся уйти из Департамента из-за Маджина, то для неё найдётся место в моей службе.

– Скорее всего, так и произойдёт, если профессор Лисин снова проигнорирует рекомендации внутренней психологической службы Лунотона и не заменит своего секретаря на более адекватного сотрудника, – между светлых бровок Лирики обозначилась складочка.

– Скорее всего, он будет упорствовать до последнего, презрев высокий уровень опасности этого человека для окружающих. Очень уж редок такой уровень ментальных способностей.

– Надеюсь, новых неприятностей в коллективе профессора Лисина не последует, – Лирика слишком хорошо понимала, что ситуация может стать совсем неприглядной. – Надеюсь, до третьей «Чёрной Карты» у фримена Маджина дело не дойдёт. Иначе это скажется плохо на слишком многих показателях Департамента. Это чревато внутренней проверкой психо-ментальным и психо-эмпатическим Контролем. Если будет доказана халатность, проявленная профессором Лисиным, не посмотрят ни на заслуги, ни на вклад в развитие Земной Федерации. Внезапная гибель Рона Нрэна и так очень плохо отразилась на репутации твоего руководителя, Мира.

– Надо узнать, почему Рейст так странно себя ведёт. Может, причина на самой поверхности. Просто все не обращают на неё внимания.

– Вот поэтому ты мне и нужна, Мира. Чтобы лично изучила личные профили всех трёх интересующих нас людей, – добила нас обоих Лирика и тяжело вздохнула.

– Сделаю всё, что в моих силах, чтобы держать фримена Маджина подальше от вашей подруги, – немного торжественно уверил мою почти сестру Лев.

– Рада, что мы правильно поняли друг друга, фримен Зимин, – наша «сладкая парочка» прошла вслед за Лирикой в святая святых – её рабочий кабинет.

Подумав, начала с изучения ментальных и эмпатических показателей Рейста Маджина. Тенденция повергла меня в совершеннейший ужас:

– В первый раз такое вижу! У него уровень ментальных способностей семь тысяч, а эмпатии – сто. И второй стремительно падает! Видимо, поэтому фримен Маджин так себя и ведёт.

– Да, Ми. Он почти полностью утратил возможность чувствовать чужую боль, сопереживать и адекватно вести себя в социуме. Учитывая, какой высокий показатель ментальности, и он остаётся неизменным, прогноз удручает. Этот человек не остановится ни перед чем, чтобы получить всё, что только захочет. Любыми средствами и методами.

Я побледнела и выдохнула:

– Да. Он живёт по принципу древних римлян: «Цель оправдывает средства!» и «После нас хоть потоп!». Мне придётся быть очень осторожной. Интересно, можно как-то повысить второй показатель?

– Не знаю, Ми, – судя по выражению лица подруги, она тоже сделала весьма неутешительные выводы.

Потом Лев решил, что мы слишком позволили эмоциям выбить нас из привычного жизненного ритма:

– Давайте посмотрим динамику по Рону Нрэну.

– Базовый показатель ментальных способностей до встречи с Лилией Царёвой у него был семь тысяч девятьсот девяносто. Эмпатия низковата – всего две с половиной тысячи эмпов. Впрочем, такое часто встречается у людей с сильными ментальными способностями. Поэтому многие и считают их очень холодными и отстранёнными от мира людьми, – с удивлением проронила я, ознакомившись с диаграммами, таблицами и графиками личного профиля моего слишком рано погибшего талантливого коллеги.

– Да, высокие ментальные способности редко сопровождаются зашкаливающими эмпатическими. Видимо, это негативно сказывается на обеих сторонах нашей сути. Давайте посмотрим, что было дальше. Должна быть причина, – меня тоже живо интересовал вопрос, как не допустить таких неприятных ситуаций в будущем, – проворчала фриледи Олина, а потом я впервые в жизни увидела, как у Лирики от удивления вытянулось лицо. – Обалдеть! У него совсем бредовая ситуация! Смотри, параметры словно поменялись местами. Две тысячи пятьсот ментов вместо семи тысяч девятьсот девяносто. Эмпатия выросла до семи тысяч девятьсот девяносто. Никогда не встречала ничего подобного. Обычно показатели могут принимать иные значения, но совсем незначительно.

Лев с беспокойством посмотрел на нас обеих и выдохнул:

– Причина в этой бессердечной блондинке. Это после встречи и общения именно с ней Рон ничего не стал менять в жизни. Он так и не смог пережить предательства. Сердце не выдержало. Обращаться к врачам наотрез отказался. Рейст и вовсе превратился в настоящее чудовище.

Мы сразу же запустили данные в компьютер. Правда, ждать пришлось очень долго. За рабочий день успели проанализировать всех сотрудников Департамента и Отдела ментального терраформирования. Аномальными среди сотрудников профессора Лисина оказались только двое. Правда, живым в настоящее время был только фримен Маджин. Среди коллег Льва и Лирики таких потенциально опасных «сюрпризов» не оказалось.

Тут пришёл Ден и попытался отыграться за позднюю выволочку от дражайшей супруги.

– Так никто не заставлял тебя на мне жениться! Чем тебе была так плоха Ми? – блондинка воинственно упёрла руки в бока и грозно посмотрела на свою вторую половину.

– Боги Космоса! На кой мне эта проницательная зараза? Она даже не боится щекотки! Да её совсем ничем не прошибёшь!

– Ах ты! Ах ты, валенок с минимумом мозгов! И зачем я только вышла за тебя?!

Дэн сгрёб свой персональный живой шторм в охапку и выдохнул жене в ухо:

– Чтобы твоя жизнь не превратилась однажды в череду унылых и серых будней, как у многих! Дурочка, я люблю тебя больше жизни, а ты! – он театрально закатил смеющиеся глаза к «небу».

– А я? – если Лирика выходила из себя, приходилось ждать, пока сама выдохнется и затихнет.

Унять её праведный гнев не могло ничто в этом мире.

– А ты превращаешь мои и без того крупные уши в малиновые лопушки. Вот как я в таком виде в ресторанчике покажусь? А если сослуживцы или бывшие сокурсники увидят? Сраму потом не оберёшься!

– Ничего, не помрёшь! – сине-зелёные глаза чуть посветлели, но буря ещё не прошла мимо безголового мужа.

Глава 6

«Строптивая Европа» оказалась очень уютным ресторанчиком. Ещё и оформленным в духе начала двадцать первого века. Вокруг было много дерева, блестящих хромированных поверхностей и стекла. Робот-официант принёс меню сразу, как только мы устроились за выбранным столиком. После чего замер каменной статуей неподалёку в ожидании заказа.

От обычного гражданина Земной Федерации его отличал откровенно голубоватый цвет искусственной кожи и почти незаметные металлические антенны на кончиках чуть заострённых ушей.

Сделать выбор для меня оказалось чересчур сложно. В списке не было ни одного знакомого названия.

Выручил меня Лев:

– Вы что предпочитаете, Мира: мясо, овощи, птицу или морепродукты?

– Что-то посытнее. Лучше с мясом или индейкой.

– Тогда рекомендую «Сияние Галактики». Это в меру острое рагу из мяса индейки с овощами и грибами.

– Благодарю вас, Лев, – торопливо сделала заказ, так как все остальные уже ждали только меня.

Увидеть за соседним столиком Рейста Маджина в компании какой-то незнакомой рыжеволосой женщины в слишком откровенном алом платье-футляре не ожидала, но… Просто сделала вид, что не заметила неприятного соседства.

Вечер вышел очень тёплым. Дэн заливался соловьём, пытаясь отсрочить время получения взбучки от Лирики. Он прекрасно понимал, что беспощадная кара неминуемо настигнет его, стоит ему только переступить порог квартиры супруги в Лунотоне. За три часа, что мы провели в «Строптивой Европе», я записала на диктофон в комме много интересного. Мои наблюдения потом стали прекрасным материалом для анализа.

Оказалось, что Лилия Царёва проработала в колонии совсем недолго. Она так усиленно крутила во все стороны хвостом, что это не лучшим образом сказалось на психологическом состоянии не только приглянувшихся ей мужчин и их семей, но и на рабочих показателях в целом.

В итоге опасную блондинку, из-за неё так внезапно погиб Рон Нрэн, в спешном порядке отправили на небольшую станцию в поясе астероидов. Там, кроме неё, было ещё три сотрудника. Все женского пола. Повышенная блудливость этой фриледи многим стоила репутации, семьи, карьеры, а то и стало причиной преждевременной смерти. Только напрямую она была ни в чем не повинна. Поэтому, официально, наказывать её было не за что.

Я достала свою записную книжку, стило и принялась торопливо записывать мысли, которые приходили мне в голову. Удивительно, но кое-какие штрихи из рассказа Дэна позволили мне довольно близко подойти к корню свалившихся на голову моего Департамента бед. Оставалось только дождаться результатов полного ментально-эмпатического анализа личности фриледи Лилии Царёвой.

Хотелось быть на сто процентов уверенной, что сделала выводы, соответствующие реальному положению дел. Неприязнь к женщинам такого низкого сорта я испытывала всегда. Поэтому оправданно сомневалась в своей объективности и беспристрастности. Стоило брать в расчёт только проверенные факты.

Вечер прошёл в очень приятной обстановке. Чтобы избежать затруднений с Рейстом Маджиным, друзья сначала проводили меня до дома. Потом разошлись по своим квартирам. Сильно осложняющий мне жизнь мужчина был вынужден, на этот раз, тихо удалиться. Судя по многообещающему взгляду, брошенному напоследок, успокаиваться мне пока рано.

В эту ночь я спала плохо, ворочалась с боку на бок и постоянно просыпалась. Были в поведении секретаря профессора Лисина сильные странности. У них, как и у всего, должны были быть причины. Только что-либо предполагать без развёрнутого ментального и эмпатического профиля было глупо.

Поэтому сигнал будильника моего комма восприняла, как спасение. Снова привела себя в порядок. Только, учитывая, что работать буду не в Департаменте, «тотальное обесцвечивание» мне не понадобилось. Лири, как умная женщина, попросила мужа по дороге на работу прихватить и нас со Львом.

Сонный мозг полностью не пришёл в себя даже после двойной порции заварного кофе. Совсем не ожидала с утра пораньше получить букет хризантем. Только сегодня цветы щеголяли нежно-розовой окраской лепестков. Поблагодарила и улыбнулась, вспомнив, что в моей жизни уже года два никого не было. Учёба не оставляла достаточно времени для создания полноценных отношений. Мимолётные же интрижки в стиле Рейста Маджина и Лилии Царёвой меня никогда не привлекали.

Оказавшись в кабинете у Лирики, получила в свой электронный блокнот результаты анализа личности мужчины, который доставил мне так много огорчений. Поблагодарила подругу и принялась за исследование. Подарок поставила в вазу, почувствовав, как на душе непривычно потеплело.

Поморщилась, когда поняла, что и тут не обошлось без фриледи Царёвой. После того, как парочка привычно закрутила ни к чему не обязывающий обоих роман, привычный ход событий был сбит. На этот раз всё пошло наперекосяк. Птичка упорхнула до того, как приелась Рейсту. Видимо, удар по мужскому самолюбию оказался слишком сильным. Ведь Лили предпочла своему приятелю общество Рона Нрэна.

Конечно, возвращать сбежавшую девицу Маджин не стал. Он просто коварно подсунул не слишком порядочной блондинке лакомый кусочек в виде менталиста Кэра Тира. Тот работал инженером по терраформированию в колонии на Европе. Туда голубки вскоре и удалились. После чего дела в этом ещё только осваиваемом мире пошли наперекосяк настолько сильно, что не в меру любвеобильную искательницу приключений отправили восвояси. Именно туда, где она не сможет создать слишком много проблем.

Тут я испытала сильный шок, когда на экране вспыхнул тревожным багровым график. Ни с чем подобным мне ещё ни разу в жизни не приходилось сталкиваться. Решила не городить огород, а успокоиться. Через минут десять подошла к Лирике и показала ей поразительный результат:

– Смотри, Лири. Аномальное сочетание ментальности и эмпатии у Рейста было с подросткового возраста. После предательства Лилии произошли изменения. Уровень ментальных способностей семь тысяч. Он остался прежним. Эмпатии – сто, но показатель начал стремительно падать.

– Да. Видимо, все дело в том, что у них не классические пропорции. Копать надо в этом направлении. Жаль, что ментально-эмпатический профиль Лилии Царёвой мы сегодня не получим. Узнаю, кто отменил запущенный мной процесс, мало ему не покажется!

– Кто же крот? Не обязательно сотрудник вашего «Департамента психологии и социопатии».

– Кто-то, у кого есть постоянный и бессрочный доступ сюда, и из круга знакомых незабвенной Лилии, – то, с каким сарказмом всё это было сказано, сразу подсказало, что Лири не успокоится, пока не разгадает эту странную шараду. Хотя в жизни часто встречались загадки, на которые с наскока найти ответ никогда не удавалось. – Сейчас я сделаю запрос на ментально-эмпатический профиль этой «фриледи» во фра-режиме. Он позволяет так всё зашифровать, что никто не сможет прочесть, как и отменить операцию. Нам с тобой жизненно необходимы качественные и полные исходные данные. Только в этом случае мы сможем быть уверены, что в результаты нашего анализа не вкралась досадная ошибка.

Лев вернул всех с небес на землю:

– Надо включить источники резервного питания на ваш сервер. Кто знает, где работает этот ваш «крот» и на что способен? Раз вам так нужна эта информация, то лучше перестраховаться.

Мы были вынуждены признать, что наш коллега высказал здравое предложение. Именно Льву мы были обязаны тем, что через три дня получили «портрет» фриледи Царёвой.

– Пожалуй, так и поступим. Чтобы не было ненужных сейчас вопросов, запустим стандартную проверку через личные коммутаторы. Исключительно на предмет общего ментально-эмпатического состояния Лунотона. Ничего необычного не будет. Наш «жучок» не будет вмешиваться в то, что может выдать его с головой.

Мы устроили настоящий мозговой штурм, но с наскока никак так и не смогли придумать ничего путёвого. Кроме того, как отследить всех «нестабилов» и взять их состояние под постоянный контроль. Потом попытаться исправить ситуацию для детей и подростков путём планомерной работы штатных психологов.

Взрослых предполагалось собрать на удалённых базах до тех пор, пока не удастся найти ответ на этот сложный вопрос. После чего разработать действенные методики скорой и эффективной медицинской и психологической помощи.

Даже и не заметила, как прошёл день. Он пролетел быстрее, чем последний из небольшого отпуска после получения мной диплома. Посовещавшись, вызвали флиппер и отправились в СПА-зону. Всем четверым настоятельно требовался отдых. Наши нервы от осознания собственного бессилия уже начинали бунтовать. Поэтому следовало поскорее избавиться от стресса. Дэн быстро всё организовал и проворчал, словно между прочим.

Обращался он явно именно ко Льву:

– Никогда не бери в жены ментального психолога. Любая нештатная ситуация, и про общий отпуск можно забыть. Нам обещали компенсировать, но… Судя по всему, «холостяковать» придётся ещё долго. Не думаю, что вы тут быстро во всём разберётесь. Мой же дополнительный отдых сегодня урезали на две недели из-за бардака, с которым вы сейчас совместными усилиями пытаетесь разобраться.

Мужчины обменялись понимающими взглядами, но больше ничего говорить не стали. Всё и так было ясно, как божий день. Лирика была настолько задумчива, что отвечала только тогда, когда один из нас обращался к ней напрямую.

– Пошли в соляную сауну. Тебе надо чуть отвлечься, Лири. Иначе завтра гарантированно проснёшься в дурном расположении духа и сильной головной болью, – пришлось взять подругу за руку и чуть ли не отконвоировать, заставив отвлечься от заевшей её проблемы.

Естественно, когда мы через двадцать минут плюхнулись в бассейн с приятно прохладной водой, наше самочувствие заметно улучшилось. У Лирики в голове забрезжила толковая идея, но обсуждать её тут мы не стали. Мало ли кто и где сушит на батарее свои охочие до чужих секретов уши?

Нам и в голову не пришло, что нам могут попытаться испортить настроение:

– Мира, ты напрасно упрямишься. Тебе придётся уступить мне, – только Рейст не подумал, что мы с Лири были в СПА не одни.

– Слушай, шёл бы ты отсюда. Это – моя девушка! Поищи себе другую, – Лев деликатно оттолкнул наглеца, заслонив меня собой. – Ещё раз увижу, что домогаешься Миру, пожалеешь!

– И что ты сможешь мне сделать, слизняк? Однажды ей придётся вернуться в Департамент. У меня хватит терпения дождаться этого момента!

– Значит, придётся мне принимать радикальные меры. Иначе ты сломаешь жизнь единственной женщине за последние лет десять, на которую захотелось не просто посмотреть, а познакомиться поближе.

– Отстань от неё! Эта женщина будет моей! – секретарь профессора Лисина снова начал вести себя всё более неадекватно.

– Сам оставь Миру в покое. Она – талантливый ментальный инженер, а не кукла для утех, как твоя очередная подружка Зирия.

Глава 7

Рейст не учёл только одного. Встроенная в его коммутатор система безопасности с искусственным интеллектом сочла такое его поведение слишком опасным для социума. Уже через несколько мгновений сотрудники внутренней службы безопасности Лунотона вытаскивали скандалиста из воды. Фримен Маджин попытался бунтовать, но безопасный выстрел из медицинского станнера быстро угомонил забияку.

Я так и не смогла удержаться от облегчённого вздоха. Лев, сразу почувствовал, что мне совсем плохо, но благоразумно ничего не стал ничего говорить. Просто обнял меня за плечи и несильно прижал к себе. Потом мы продолжили отдыхать и вернулись по своим квартирам уже почти в полночь.

Мой спутник сразу вызвал у меня симпатию. Только яне собиралась нырять в этот омут с головой. Некоторые мужчины были самим совершенством, когда ухаживали. Увы, далеко не все такие истории любви не оканчивались потом разбитым сердцем.

Не каждому удалось построить такие прочные отношения, какие получились у моих бывших сокурсников. Поблагодарила за прекрасный вечер, пожелала спокойной ночи и поспешила укрыться в тиши своего жилого отсека. Скорее почувствовала, хотя Лев не дал мне и намёком понять, что он слегка разочарован моей неуступчивостью.

Только мой немногочисленный опыт общения с противоположным полом быстро научил осторожности и умению быстро охлаждать начинающую кружиться от любви или страсти голову. Так что спешить я никуда не собиралась. Рейст же с каждым днём раздражал меня всё больше и больше.

Проснулась от сигнала, который издал комм. Пора было вставать и собираться на работу. Прочитала смс-ку от Лири. Она звучала очень увлекательно: «Кажется, наш крот обнаружен! Никогда бы не подумала, что он способен на такое! Очень надеюсь, что говнюк всего один, но наверняка утверждать не берусь».

Утром мы со Львом, как обычно, появились в «Департаменте психологии и социопатии». Увидеть совсем растерянную Лирику мы оба оказались не готовы. Помимо неё в кабинете находилась незнакомая брюнетка азиатского происхождения с умными карими глазами. Определить возраст мне так сходу и не удалось. Как оказалось, дама была намного старше, чем мы обе подумали. Она была сокурсницей профессора Лисина и давно его знала. Блондин был мне незнаком, но, судя по затравленному взгляду, он и был причиной появления в нашей среде новых коллег.

– Сальма Лэй, бывший заместитель Кинара Торнтона и новая глава этого Департамента. Уверена, что мы сработаемся, – потом она обратилась к ещё одному бывшему сокурснику и сокрушённо покачала головой с безупречно уложенной короткой причёской. – Кинар, как ты мог совершить такое страшное должностное преступление? Зачем ты отменил запущенный фриледи Олиной анализ ментально-эмпатического портрета Лилии Царёвой? Только потому, что она твоя двоюродная сестра?

– Ты не понимаешь, Саль! Это плохо могло сказаться на репутации всего нашего рода! – «крот» брызгал слюной, у него явно не хватало аргументов, чтобы оправдать своё возмутительное поведение.

– А твои поступки уже и так не оставили от неё камня на камне! Теперь всех, в ком есть хоть капля крови Торнтонов будут с большой неохотой принимать на руководящие посты. Да ещё и постоянно контролировать. Сколько раз мы с Графом тебя предупреждали, что не надо пользоваться жизненными стратегиями Древнего Рима в духе «Цель оправдывает средства» и «После нас, хоть потоп!»? Ни к чему хорошему это их не привело. Сейчас совсем иные времена.

– Что толку сожалеть о содеянном? Не понимаю, где я допустил промашку.

– Не надо было отменять запрос фриледи Олиной. Никто бы ничего и не заметил. За твоей сестрой тянется целая цепочка странных грешков. Потеря Рона Нрэна стала последней каплей, переполнившей чашу. Ты не понимаешь! Тенденции таковы, что у нас при анализе статистических периодов в сто лет видна устойчивая негативная тенденция. Всё меньше людей создают семьи и рожают детей. Все настолько зациклены на работе и освоении Солнечной системы, что многие отодвигают личную жизнь на задний план. Да, мы почти не болеем, не старимся и живём долго. Только бессмертия так и не достигли. Несмотря на все достижения медицины и геронтологии. Поэтому каждая смерть, особенно такая нелепая, недопустима!

Внутрь вошли сотрудники Службы безопасности Лунотона и увели преступника, надев на него блокираторы. Теперь Кинару Торнтону предстояло навсегда забыть о космосе и амбициях собственной юности. Космические станции и колонии были навеки закрыты для него. Как и возможность дальше трудиться на ниве любой отрасли психологии. Он совершил слишком большой проступок по законам современного общества.

– Мне бы хотелось услышать ваши соображения по поводу того, как нам разрешить кризис с «нестабилами». Предложенное фриледи Олиной определение было утверждено Департаментом официально. После всестороннего изучения ментально-эмпатических профилей Лилии Царёвой, Рейста Маджина и им подобных людей мы будем иметь более полную картину. Пока же, будет вполне достаточно предположений.

Лирика спокойно выдала всё, что мы обсуждали, в виде краткого отчёта.

Сальма привыкла хвалить за хорошую работу сразу. Мне же предстояло продолжить работу, как командированному сотруднику:

– Очень рада, что вы сейчас с нами, фриледи Ринина. Ваш с Лирикой нестандартный взгляд и подход к проблемам часто дают прекрасные результаты. Кстати, я принесла вам полные ментально-эмпатические портреты всего населения Лунотона. Мне на ладонь лёг информационный кристалл солидной ёмкости. – Постарайтесь поскорее провести полный анализ. Хочу, чтобы вы были в курсе. Уровень смертности по причине разрыва сердца, инфаркта или инсульта после расставания с нестабилами за последние три года возрос втрое. Эту проблему надо решать в первую очередь. Они не менее опасны, чем безменталы и нулевые эмпаты.

– Думаю для безменталов надо придумывать возможности осваивать Солнечную систему наравне с остальными. Иначе у них развивается гипертрофированный комплекс неполноценности. Нулевых эмпатов пока совсем немного, но тут проблема, скорее всего, больше психологическая. Им в детстве уделяли слишком мало внимания собственные родители. А вот со сложностями с рождаемостью и образованием устойчивых пар ещё предстоит разбираться не только нам, но и генетикам и врачам.

– Оставим медицинские проблемы «Департаменту здоровья». У нас и так задач слишком много, чтобы быстро с ними справиться. Кстати, фриледи Ринина, Рейст Маджин уже отправлен в небольшую колонию на Фобосе. Вскоре там будут собраны все, у кого такие же проблемы с низким уровнем эмпатии. Так что с его стороны проблем больше не будет. Ему запрещено покидать пределы купола «Селеста». Пусть занимается фундаментальными ментальными исследованиями, а не играет в «кошки-мышки» с теми, кто не желает подчиняться его правилам. Надо выяснить причины недопустимо агрессивного поведения.

– Скорее всего, были изначально допущены серьёзные просчёты при формировании коллективов в рамках одной космической станции или колонии, – осторожно высказала я вслух свою идею. – Никто не учитывал, что ментальные и эмпатические способности так сильно взаимосвязаны. Раньше пристального внимания удостаивались только безменталы, нулевые эмпаты и стандартные типы личности. Оказывается, для того, чтобы преуспеть, этого явно недостаточно.

– Вы правы, Мира. Не возражаете, если мы без экивоков будем общаться? Все эти фриледи и господа меня откровенно раздражают.

– Не вижу в этом ничего зазорного, Сальма, – новая начальница оказалась очень энергичной и доброжелательной особой.

Изучив её ментально-эмпатический портрет, с удивлением увидела, что у неё то же соотношение способностей, что у меня. Только ментальные таланты были сильнее эмпатических. Видимо, именно поэтому из неё и получился такой стрессоустойчивый и работоспособный руководитель. Хотя никаких особых достижений на ниве психологии и социопатии у женщины не было.

Утро началось с того, что в «Департамент психологии и социопатии» нагрянул сам профессор Лисин.

– Саль, я остался без секретаря из-за глупых выходок Рейста. Мне нужна толковая замена. Хотелось бы, чтобы Мира взяла на себя его функции.

– Граф, как ты был поросёнком, сколько мы знакомы, так и остался. Без этой девушки даже у Лирики не будет серьёзного прогресса. Если мы придумаем, как обуздать дикий норов фримена Маджина, ты получишь своего помощника обратно. Так что я категорически против твоего предложения. Учитывая, что ситуация близка к критической, угадай, чьё требование удовлетворит «Совет лунных колоний»?

– Саль, другой такой ведьмы, как ты, я не встречал за всю свою долгую жизнь! – с удивлением поняла, что мой непосредственный начальник неприкрыто восхищается своей бывшей сокурсницей.

– Ну, не всем же вешаться на тебя, как шарфам на вешалку, – женщина откровенно подтрунивала над мужчиной, и оба прекрасно понимали, что чисто по-дружески.

На комме фримена Лисина вспыхнул сигнал вызова, а потом приятный женский голос произнёс:

– Профессор, мы вам подобрали толкового молодого человека. У фримена Егора Танина нет изъянов вашего предыдущего секретаря. Он женат, имеет безупречную репутацию и за десять лет работы ничем себя не запятнал.

– Почему я должен отдавать перспективного специалиста в аренду на явно долгий срок? Да ещё и выплачивать космокредиты и блага в тройном размере? Ответь мне, Саль!

– Потому что именно Мира и Лирика смогли найти проблему там, где её никому и в голову не пришло искать. Возможно, что мы упустили ещё множество нюансов. Они и привели к тому, что люди почти утратили стремление создавать семьи и рожать детей. К тому же всё чаще на свет появляются безменталы, нулевые эмпаты и нестабилы. Со временем это может стать причиной того, что человеческая раса попросту перестанет существовать. Либо перебьёт друг друга из-за того, что получатся три не имеющие возможности сосуществовать мирно подвида. Мы не имеем права идти на такой риск только потому, что тебе, в очередной раз, шлея под хвост попала, Граф.

– На этот раз ты победила, Саль, но не думай, что не потребую реванша.

– Может, я и не являюсь маститым менталистам с научными степенями и наградами, но от таких, как я, пользы в сотни раз больше. Лирика же и Мира и вовсе бесценны нестандартностью своего подхода к любой проблеме.