Валди XII

Глава 1

Валди Гаспер, вампир. Точнее дампир, обращенный демоном именуемым, как Риас. Той, кто принадлежит одному из 72 столпов Соломона, Гремори. На лицо выползла улыбка.

Маленькая девочка, с длинными, до колен волосами и алыми глазами, ухмыльнулась своим мысля.

Действительно Гремори. Одно из обязанностей данного столпа, как раз связанно с скрытыми сокровищами. Поэтому девочка, совсем не удивилась, когда узнала, кто попал ей в слуги. Валди Гаспер, дампир. Точнее оболочка двенадцатого Прародителя Мертвого Апостола.

Альтруж Брюнстрад было действительно интересно, знает ли, кого пригрела у себя на сердце Риас Гремори. Сама она склонялась к отрицательному ответу. Ведь… Тьма расступилась перед Черной Принцессой Истинных Предков. Альтруж шагнула в достаточно просторную комнату с горбом посредине.

Ее взгляд с интересом прошелся по интерьеру. Множество рюшечек, женской одежды разного фасона, пара сумочек, туш и многие другие женские приблуды. Так же был удобный мягкий диван и даже телевизор. Рядом стоял стол с чайником и парой чашек. Имелось даже небольшое блюдце и ложечка, для пирожных. И все это было выполнено в розовом цвете.

— Интересные у тебя вкусы 12-й. — Альтруж подняла куклу.

Повертев ее в руках, она беззаботно кинула ее куда-то в сторону. Затем неторопливо подошла к гробу, единственному не розовому объекту в этой комнате. Ее маленький кулачок, пару раз постучал по крышке.

Спустя несколько минут, гроб открылся, показывая на свет миловидную блондинку. Коротко стриженая милая девочка, сонно протирала глаза. Заразительно зевнув, она наконец обратила внимание на Альтруж. Принцесса мило улыбнулась и помахала ей рукой.

Брови блондинки взлетели вверх. Алый глаза встретились с своим собратом по цвету. Воцарилась тишина.

— К-кто ты? — Блондинка в страхе сжалась, вжимаясь в гроб.

В ответ Альтруж не выдержала и:

— Аха-ха-ха-ха-ха-ха-ха. Не могу, вот умора. — Рассмеялась.

Вытерев выступившие слезы, она вновь посмотрела на блондинку, словно ставшую еще меньше.

— Интересно, чтобы сказала Арквейд увидь тебя? Или Зелретч? — Альтруж приложила палец к подбородку, посмотрев куда-то в потолок. — Впрочем, не важно.

Ее глаза стали пронзительными. Заглянув в глаза блондинки, она произнесла нечеловеческим голосом:

— Проснись.

Неожиданно из глаз блондинки исчез всякий страх. Она растерянно моргнула пару раз. Ее взгляд изменился, став бесстрастным.

— Брюнстрад? Рад тебя видеть. — Четким, мужским голосом заговорила блондинка. — Зачем разбудила?

Существо в теле блондинки, склонило голову набок.

— Хотела сказать, что вкусы у тебя сильно изменились. — Засмеялась Альтруж.

Блондинка приподняла бровь, после чего осмотрелась.

— Миленько. — Сдержанно прокомментировал 12й.

— А говорил, что никогда не будешь перевоплощается девочкой. — Лукаво заметила Альтруж.

12й пожал плечами.

— А я и не девочка.

— Ооо. — Альтруж притворно прикрыла рот рукой. — Значит я была права и твои вкусы все же изменились?

Она окинула его еще одним взглядом. 12й осмотрел себя.

— Неожиданно. — Альтруж сумела уловить едва заметные, нотки шока в его голосе. — Но, должен признать, забавно. У тебя получилось Альж.

После чего, не меняясь в лице 12й безразлично похлопал в ладоши.

— Мда. А ты не капельки не изменился.

— Как и ты. — Вновь он пожал плечами, после чего спросил без перехода. — Какой это уже цикл?

— 142-й, вроде.

— И почему я не удивлен. — 12й тяжело вздохнул.

— И 143-й уже близко. — Добавила Альтруж.

— Но ты этого не хочешь, — будь блондинка чуть более эмоциональной, она бы закатила глаза.

Альтруж кивнула.

— Так сама и разберись с проблемой. А теперь отстань и дай поспать. — Странное безразличие, в глазах у блондинки, стало медленно уступать страху.

— Стой, стой, стой. — Тут же замахала руками Альтруж.

Глаза вновь стали безразличными.

— Что? — Недовольно спросил он.

— В этом цикле, только ты можешь вмешаться.

Блондинка по аристократический приподняла бровь.

— Издеваешься. — Уверенно сказал он.

— Нет. — Покачала головой Альтруж. — Взамен, я выполню твою старую просьбу.

— Ого. Столько времени и вот, ты решила согласится?

Блондинка задумалась.

— Ладно. Только, пусть это будет один из моих апостолов. Все равно, чтобы полностью проснутся мне понадобится много времени. А у нас ведь его совсем нет?

Альтруж кивнула.

— Ну да, иначе бы ты не пришла ко мне, не говоря уже о твоем согласии. — Хмыкнул он.

— Спасибо. — Альтруж обняла блондинку, после чего исчезла, словно ее никогда и не было.

Нескончаемый поток воспоминаний, иссяк. Валди недоуменно моргнул пару раз. Но уже через мгновение, Валди собрался. Его взгляд вернулся к возвышающемуся трону, окруженному тьмой. Две длинные, широкие полоски алой ткани, спускались откуда-то сверху, плавно расходясь в стороны от трона, постепенно загибаясь.

Казалось, что это на самом деле, это вовсе и не ткань, а свежи пролитая кровь. Валди невольно сглотнул. Сразу после этого, он замотал головой прогоняя неестественное желание, испить крови.

Его взгляд устремился к сидящей на троне фигуре. Это был еще один Валди. Вот только он очень сильно отличался от виденного Альтруж.

Приподнятый, но не задранный подбородок. Холодное, аристократическое лицо, обрамленное пшеничными волосами, могло очаровать и ввести в заблуждение кого угодно. Вот только, холодный, безразличный взгляд, был сродни ведру холодной воды, вылитой за шиворот. Если бы не явно сонный взгляд, Валди, что был у трона, давно бы попытался сбежать. И плевать, что бежать в этой тьме просто некуда.

— Ты все видел, слышал и ощутил. Сможешь отсрочишь конец цикла. Считай, что мы в расчете.

— В расчете? — Невольно вырвалось из уст стоящего у подножья трона.

Валди на троне склонил голову набок, одновременно с этим его брови взлетели вверх.

— Какое глупое создание. — Покачал он головой. — Ты умер. Я не только вернул тебя к жизни, но и дарую свое благословение. Взамен ты, как и желает того Альж, отсрочишь конец цикла.

— Но, я… я… я не думаю, что осилю нечто подобное. — Растерянно залепетал Валди у трона.

— Тогда пожалеешь о том, что вообще появился на свет. — Безразлично отрезал Валди на троне, сладко зевая.

Валди у трона, беспомощно захлопал глазами. У него не было слов, цензурных.

— Тогда похоже у меня нет выбора. — Нервно улыбнулся он.

Валди на троне, пожал плечами.

— Пожелания? — Спустя несколько долгих минут ожидания, осведомился он, подперев рукой голову.

— А? — Валди у трона, недоуменно уставился на Валди на троне.

Последний закатил глаза.

— Пресвятая Арквейд, за что? — Обратился он к потолку сотканному из тьмы. — Как же, долго.

Валди вновь сладко зевнул.

— Я заинтересован в твоем успехе. Так же ты являешься моим представителем в этом цикле. И как бы мне не было лень этим заниматься, я дарую тебе свою благословение. Ты получишь часть моих способностей и часть внушительную. Поэтому я тебя спрашиваю, есть ли какие-либо пожелания в твоем скором перерождении? — Как маленькому, старательно насколько позволяла лень, объяснил Валди на троне.

— Не хочу такое тело. — Как-то само собой вырвалось из уст Валди у трона.

— Мужское? Нет. На это я не пойду. Мой апостол будет только мужчиной.

— Эм. Нет, я не об этом!

— Не хочешь выглядеть, как эта оболочка? — Спросил Валди на троне, указав рукой на себя.

— Наверное. — Неуверенно ответил Валди у трона.

— Что-то еще?

— Было бы не плохо, переродиться в уже сформировавшееся тело.

— Само собой. — Кивнул Валди на троне. — У тебя не так много времени, для подобных извращений.

Он сладко зевнул.

— Все. Достало. Я спать. Удачи. — Внезапно сказал Валди на троне.

В следующее мгновение все исчезло. Валди у трона, даже пикнуть не успел.

— Ах да. Чуть не забыл. Учти, что оригинальный Валди, являющийся моей нынешней оболочкой, долго не проживет. Думаю, после частичного высвобождения моих сил, ему осталось от силы пара месяцев. И то, это если не будет использоваться сила заключенного. — В голове прошелестел, сонный, но все также властный голос.

В тоже время, сразу после исчезновения Альтруж, тень Валди вытянулась. Слившись с одной из теней, она разделилась на две части. Одна впиталась в тень стола, другая вернула изначальный вид.

Валди недоуменно моргнул. Моргнув еще раз он обвел комнату несколько заторможенным взглядом. Все было именно так, как было в потоке воспоминаний. Вырви глазная розовая комната. Он сделал шаг из гроба, обведя убранство еще одним взглядом, куда более осознанным.

12й говорил о благословении, некой части сил, что собственно сам Валди унаследовал. Он прикрыл глаза, прислушиваясь к ощущениям, ища намеки на эту силу у себя в памяти. Следом, на наитие, он открыл глаза, ощущая бьющую ключом силу.

Это было странное ощущение, словно что-то невесомое, облаком клубилось у него в глазных яблоках. При этом, ощущался мощным напор этой силы, закручивающийся прямо в глазах.

Валди сделал шаг, с резким испугом обнаруживая отсутствие ощущение сопротивления от пола. Он резко посмотрел вниз. Его ноги все еще стояли на розовом коврике. Вот только его ноги, словно несколько отдалились.

Окружение в глазах, заскользило, начав медленно стекаться в водоворот. Ощущая ускользающую из под ног, реальность. Валди невольно выстрелил руками вперед, рефлекторно защищаясь от падения. Устремившиеся к полу руку, вроде и достигли его. Но и не совсем. Вместо ощущение удара от столкновения рук с полом, было только ощущение падения. Тягучие ощущение падения. Мгновением позже пришло осознание, что он летит головой вниз, в тот же пол. Ощущение реальности предательски поплыло, голова закружилась.

Резки удар в руки, мгновенно привел его в себя. В то время, как сам он ушел в перекат. Резко встав, Валди осознал, что интерьер комнаты сменился. Как и сама комната. Вместо пышущего розовым женского убранства, были голые стены, сиротливо смотрящие в ответ.

Валди моргнул, ощущая, как постепенно приходит в себя. Ощущение взгляда стен, сменилось, людьми, что с вялым любопытством смотрели на него. Они сидели вокруг черного шара по центру комнаты, подобно кучке путешественников в темную ночь леса, вокруг костра.

— Как звать? — Спросил блондин в белой ветровке.

Валид перевел на него несколько заторможенный взгляд, все еще отходя от резкого перехода.

— Валди.

— Сакамото, — кивнул ему парень в ветровке.

Следом он поднес сигарету к губам, закурив.

— Эй! Подросткам нельзя курить! — Резко встал мужчина в костюме и очках.

— Уймись. Мне 20. — Поморщился Сакамото.

— Ты наверное напугана? — Внезапно подал высокий парень позади.

Валди обернулся.

— Я Като. — Мягко улыбнулся парень с зачесанными назад, черными волосами.

Валди не удержался, вскинув бровь. Кивнув сидящему парню, он на невольно задумался. Но прежде чем он успел к чему-то прийти, Валид резко ушел в сторону. Только мгновение спустя, осознавая причину столь резкой, собственной, реакции.

Два лазерных луча выстрелили в сторону сидящего рядом с Като парня. Они стремительно стали «печать», на манер 3D принтера, человеческие ноги. Лучи тянулись от черного шара, издавая едва слышимый гул. Тот же гул, что шел от стен.

Влади напряг зрение. С трудом, но он смог разглядеть полупрозрачное нечто, что спокойным потоком, покрывало стены и потолок. В том числе и единственное панорамное окно, открывающие вид на ночной город, посреди которого была… Эйфелева башня? Разве она была красно-белой?

Присмотревшись к барьеру еще раз, Валид осознал, что скорее не видит, а ощущает барьер. Это отдалось эфемерной головной болью. Слишком уж чужды эти ощущение, это восприятие, было.

— ...овек.

— Я думаю это еще одна девушка.

Валди обернулся, выходя из легкой задумчивости. Сам того не заметив, он подошел к панорамному окну, у которого сейчас и стоял. Как Сакамото и сказал. Это была девушка, голая. Она появилась, или скорей была «напечатана», прямо на коленях парня. Одна ее рука покоилась на плече парня, в то время, как сама она лежала всем телом на нем.

Внезапно, удивив всех, парень резко поцеловал ее. Валди невольно передернуло. Ведь его принимали за девушку… Он невольно сплюнул.

— Ты что совсем рехнулся? — Невольно крикнул подошедший Сакамото.

— Эм. Я думаю. Так нельзя. — Осторожно, потрясенно и с завистью в голосе добавил мужчина в очках.

— Кей! Ты что, — хлопая глазами, вторил им Като.

Затем Като заметил, что-то у нее на запястье. В то время, как Валди невольно принюхался. Кажется, пахло чем-то сладким? Нет, металлическим, но с приятным привкусом, как… как. Хм. Валди невольно сглотнул вязкую слюну. Его взгляд скользнул по телу девушки. Хотелось…

Като провел пальцами по запястью девушки, обнаружив кровь.

— Хм, кровь есть, а раны нет. — Задумчиво пробормотал он.

Валди невольно подошел, несвобода взгляда с ее нежной кожи. Ее беззащитная шея, пьянящее манила. Рот наполнился слюной, в то время, как в горле пересохло. Сладкий, металлический запах, приятно щекотал нос.

Кей, медленно открыл глаза после поцелуя, тут же заметив, поблескивающий алым, взгляд Валди. Парень с девушкой на ногах, резко дернул голову назад.

— А? — Она пару раз моргнула, приходя в себя.

Девушка обвела заторможенным взгляд окружающих. Это помогло Валди взять себя в руки. Он невольно прикрыл глаза, массируя переносицу и сыпя тихими оскорблениями сквозь зубы. Клыки во рту, ощущались, как никогда остро и четко.

В тоже время, девушка слезла с колен парня и легла спиной на пол, бездумно пялясь в потолок. Мгновением позже, прикрыв их.

Коротко стриженный мужчина поднялся из дальнего угла, направившись к столпотворению. Проходя мимо Валди, он грубо оттолкнул его плечом. Вызвав у него вспышку голодной злости. Не замечая яростны и несколько безумный взгляд Валди, мужчина грубо схватил девушку за руку. Следом увлекая за собой в прихожую.

— За мной не ходить. — Напоследок кинул он.

— Нашел время, — покачал головой усатый мужчина в белом костюме.

На лице его играла мерзкая улыбка.

— Не-е-е-ет! — Раздался женский крик из прихожей.

Это стало спусковым крючком. У Валди в голове, словно что-то переключилось. «Кто-то играет с моей добычей?!» Яростная, звериная мысль промелькнула у него в голове. Сглотнув, вязкую слюну, он шагнул в прихожую. Опережая поднявшегося Като.

Като поспешно последовав за низкорослой блондинкой, справедливо рассудив, что хрупкая девушка нечего не сможет сделать бугаю. Тем больше было его удивление, от просвистевшего у него прямо перед носом тела.

Мужчина с силой врезался в косяк двери, грузно осев.

— Вон, — прикинул на голую девушку Валди, чувствуя как теряет остатки рассудка.

Голова кружилась от усилившегося сладкого аромата. Был ли это страх, что он подобно собаке смог ощутить? Девушка спешно выбежала. Кинув последний взгляд, Като тоже удалился. Тем временем, «хрупкая девушка» имени Валди, мертвой хваткой ухватила осевшее тело, оттащив его вглубь прихожей.

Следом, он резко вцепился клыками в шею мужчины, безошибочно находя яремную вену. В голове запоздало всплыл ряд методов, позволяющих пить кровь жертвы, менее варварским способом. Но самому Валди было плевать. Его алые глаза, безумно поблескивали, пока он стремительно иссушал свою жертву.

В сердце зародился страх, вызванный пониманием. Что он не насытился. Совершенно. Он словно и не пил крови, а так, попробовал на вкус. И как же она была прекрасна, как же была вкусна. Но этого было недостаточно.

Валди, с силой закрыл глаза, стараясь собрать остатки разума, воли. Все это время, продолжая иссушать свою жертву.

Наконец оторвавшись от трупа, он облизнулся. Следом Валди поднялся, тяжело дыша.

— Мое почтение Лунной Принцессе, — невольно пробормотал он.

Вспоминая, что Мертвый Апостол носящий титул Лунной Принцессы, умудрился обходиться без крови чудовищное, абсурдное количество времени. И не мудрено. Толку то от испития крови? Одна жертва лишь распалила аппетит. Сколько ему нужно осушить? И насколько этого хватит?

Сдавив виски руками, Валди с трудом задавил жажду. Отодвинув ее на край сознания. Жажда все так же, ела его изнутри, но он сумел вернуть себе самообладание.

Наконец он открыл глаза, встретившись взглядом с голой девушкой, чье любопытство пересилило, чувство опасности, ровно как и здравый рассудок. Видя неприкрытый ужас в ее глазах, Валди сузил глаза, приложив указательный палец к своим губам. Девушка с силой кивнула. Несколько раз, попятившись назад.

Вздохнув, Валди осмотрелся. Мужчина был бледнее мертвеца, с явными следами клыков на шее. Оглянувшись назад и так никого не заметив, Валди поднял правую руку. Его когти вытянулись, обращаясь смертоносными, короткими клинками. Он взмахнул рукой. Когти с невероятной легкостью прошили плоть. Даже кость позвоночника, не вызвала сильного сопротивления.

Избавившись от потенциального упыря, Валди направился на выход, надеясь, что девушка не сболтнула лишнего. Все находившиеся в комнате, были скорей всего просто людьми. А потому не представляли никакой опасности для него. Но ему не хотелось убивать их.

Валди невольно остановился. А нужно ли их убивать? Даже если они и узнают?

— Эм. — Из-за угла выглянула девушка.

На этот раз она не была голой. Вместо этого, на ней был облегающий черный комбинезон. С выступающими, круглыми капсулами на запястьях, над шеей, голенях ближе к ступням и поясе. В руках она держала кейс с тремя вопросительными знаками на именной табличке.

— Эм, тут… твой кейс. — Неуверенно приподняла она серебристый, стальной кейс в руках.

— Наверное, — добавила она уже тише, но вампирический слух Валди с легкостью различил слова.

— Спасибо, — улыбнулся он подходя к девушке, что несколько сжалась при его приближении.

Ее взгляд скользнул за спину Валди, пока сам парень принимал у нее из рук, кейс. Внезапно, низкий гул вновь достиг ушей Валди. Следом девушка, стала пропадать, начиная с затылка. Слой за слоем, невидимый нож, слой за слоем, сначала снял часть ее головы, а затем и всего тела. Пока она полностью не исчезла.

Валди задумчиво, постоял на месте. Затем он вышел обратно в просторную комнату, открывая кейс. Содержимое кейса, заставило его невольно вздернуть бровь. Он откинул кейс, вертя в руках короткую записку в руках, что лежала внутри.

«Хех.

Гантц.»

Смяв и выкинув бесполезную бумажку, он наконец обратил внимание на черный шар. Что был раскрыт. Две оружейные стойки по боками и одна позади с кейсами. Так же, то тут, то там, валялась пара кейсов. Открытых и пустых. Точнее один из четырех не был пуст. В нем был костюм, который Валди заметил ранее на девушке.

Видя, что переносить, его никто не собирается. Валди прикрыл глаза. Тени. Кажется, нечто такое было у него в голове. Тени точно являлись чем-то большим, чем они казались на первый взгляд. Она была подобна отражению души, отбрасывающего тень. Она имела оттенок, вкус и даже запах.

И Валди четко помнил, один, определенный запах. Дурманящий своей невинностью.

— Скорее!

— Бва-ха-ха-ха! Я буду первым!

— Приз мой!

Валди вышел из-за спины девушки, сопровождая взглядом возбужденно кричащих людей, что стремительно спускались вниз по дороге.

— Что за шум? — Спросил Валди, одновременно с этим осматриваясь.

На первый взгляд это был типичный тихий район. Правда за исключением того, что большинство домов были двух этажными. За исключение знакомых лиц по комнате с шаром, улицы были пусты. Во многих домах уже потух свет.

Девушка невольно вздрогнула, оглянувшись назад. Она окинула Валди удивленным взглядом. От чего сам Валди окинул себя взглядом тоже.

— Вот же блядство. — Невольно выругался он, наконец заметив во что, он был одет.

Белая рубашка, красная юбка и чертовы чулки, оканчивающиеся симпатичными туфельками. Это также напомнило о том, что к нему все обращались, как к девушке. К счастью, девушкой он не стал. Это все было просто… предметами гардероба.

— Валди? — Обернулся Като, вместе с Кеем. — Ты не слышал?

Валди склонил голову на бок. — Не слышал, что?

— Ниши, сказал, что это все — телешоу. — Видя скепсис на лице Валди, Като продолжил. — Он сказал, что все что мы видели, это просто эффект гипноза.

Валди перевел взгляд на девушку, затем обратно на Като.

— Попытка изнасилования на ток шоу, — вздернул бровь Валди.

Девушка, тут же спала с лица. Като нахмурился.

— Так ты значит знаешь, что происходит? — Подал голос Кей, что был одет в такой же, как и девушка комбинезон.

— Чертовщина происходит. — отрезал Валди, памятуя о своей жажде, которая не спешила ослабевать хватку на его разуме.

— Так вы тоже не знаете. — Разочарованно, пробормотала девушка, заставляя Като и Кея опустить, отвести взгляд.

— Кто этот Ниши, о котором ты говорил? — Обратился к Като, Валди.

— Сын продюсера, — невольно хмыкнул Кей.

— Может он не врет? — Неуверенно вклинилась девушка.

— Может и не врет. — Пожал плечами Валди, возобновляя движение.

Все остальные невольно потянулись за ним. Сам Валди слегка нахмурился. Ему мерещилась тень, что следует за ними. Да и запах. Вроде бы? Валди невольно помотал головой. Все эти… ново-обретенные возможности, сбивали с толку.

— Так, что там говорил «сын продюсера»? — Вынырнул из раздумий Валди.

— Нам нужно найти и убить пришельца, выглядящего как ребенок. — Подал голос Като. — Но я думаю, что даже для ток шоу с включением гипноза — это слишком.

— А как ты умер? — Проклюнулась любопытством девушка.

Заметив три пары скрестившихся на ней глаз, она стушевалась.

— Мы все еще неуверенны, если, мы действительно умерли. — Осторожно, заметил Като. — Но… Кхм, прости, как тебя зовут?

— Кей. — Подняв взгляд, смущенно ответила девушка, тут же добавив. — Кей Кишимото, приятно познакомиться!

— Взаимно, — с улыбкой кивнул ей в ответ Като, под смущенный кивок парня с созвучным именем.

— Так вы все умерли тоже? — Удивился Валди. — И тела у вас не ваши?

Като недоуменно моргнул, зеркально отражая реакцию обоих Кеев.

— Эм. Нет? — Неуверенно ответил Като. — Ты думаешь, что это не наши тела?

— Уверен. — Не растерялся Валди, соврав не моргнув и глазом.

— Если мы действительно умерли, то эти тела не могут быть нашими. — Добил он толикой логики непоколебимым голосом.

— Так, как ты умер? — Спросил Кей.

Скосив глаз на парня, Валди честно ответил — не помню. Вообще нечего не помню.

— Как ты тогда можешь быть уверен, что умер? — Удивился Като.

— У меня есть на то причины. Весомые. — Пожал плечами Валди, скользнув взглядом по Кишимото.

Что ответила ему нервным кивком.

— А где этот «пришелец»? — Спросил Валди, подняв глаза к небу.

Серебристый диск луны, вызвал у него приятное щекотания где-то в поджилках. Что невольно напомнило об остроте окружающих запахов. Чем-то эта палитра, в купе с приятным прохладным ветерком, вызвало у него умиротворение и… охотничий азарт. Он невольно облизнул губы. Затем он, с легко читаемым нетерпением посмотрел на Като. Что у последнего вызвало, очередное недоумение.

— Я не знаю где он.

В этот момент, что-то плюхнулось прямо в ноги Валди. Он невольно склонил голову набок, ощущая странный запах крови. Достаточно неприятный, но все такой же сладкий. Как… сладкий лук? Не жаренный, а свежий с привкусом земли и чего-то еще. Валди невольно поморщился. Тем временем, Като обогнул его, приседая у зеленоватого мальчика, с зелеными, прямо стоящими волосами на манер сталактитов.

— Вы в порядке? — Спросил Като, помогая мальчику подняться.

Стоило мальчику показать свое лицо, как все трое невольно осеклись. Они все словно увидели знакомого. Валди опустил взгляд на нечеловеческое создание. Запах крови ему явно об этом говорил. Что подсказывала память 12-го. Валди невольно, зло поморщился. Конечно, всесильное существо, влезет ему в голову своими липкими пальцами. Как же, блядь, без этого-то?

— Ха! Вон он! — Раздался счастливый крик неподалеку.

— Не уйдешь сволочь! — Кричал другой.

Мальчик, спешно встал и рванул прочь. Като, потерянно проводил его взглядом. Пару мгновений спустя, мимо пробежала кучка знакомых уже людей.

— Лови его!

— Он мой! Руки прочь от моего приза!

Небольшая толпа увлеченно галдела, устремляясь вслед «пришельцу».

— Погодите! Так нельзя! — Невольно возмутился Като, устремляясь им в след… с большой задержкой.

Валди, пожав плечами зашагал в том же направлении. За ними последовали оба Кея. Под их изумленные взгляды, он достал пистолет. Валди немного оттянул затвор. Пусто. Достав обойму, он скользнул взглядом по полной обойме. Вставив ее обратно, он снял пистолет с предохранителя. Вот и пригодилась пушка, «позаимствованная» у горе насильника.

— Девушки ныне опасны, парень. — заметив взгляд Кея, Валди басисто, отколол понятную только ему шутку, подмигнув.

Что ввело в еще больший ступор Кея.

— Трап, — подавленно промямлил он.

На языки так и вертелось «а тож, сука». Вот только сам Валди трапом не был. Просто, так сложились обстоятельства.

Глава 2

Череда взрывов достигла чутких ушей Валди, еще на подходе. Впрочем, судя по лицам Кеев, собственно, чуткость его ушей здесь была не причем. Что не сказать о стойком запахе крови. Выйдя из-за угла, они застали картину маслом.

Куча зеленых ошметков, что некогда были зеленым мальчиком, в раскуроченной заборе и асфальте. Рядом с ошметками, лежали нашинкованные тела людей. Валди невольно присмотрелся, напрягая свое и без того острое зрение.

Абсолютно ровные разрезы. Чем бы не был клинок противника, от него стоило держаться подальше. Но еще был вопрос оружия. Чем это они смогли организовать серию малых, локальных взрывов? Взгляд скользнул по футуристические выглядящему пистолету, что валялся в лужах крови и кишок.

Наконец, Валди соизволил обратить внимание на Като, стоящего прямо напротив высокого мужчины с мощным торсом.

— Я этого не хотел! — Прокричал Като с слезами в глазах, сжимая футуристический пистолет, чье дуло смотрело в землю.

— Что мы вам сделали! За что?! Мы просто жили! Никого не трогали! — Кричал в ответ зеленый мужчина с такой же, как и у мальчика прической.

Говорил он, на каком-то гортанном языке. Сам Валди невольно удивился, что понимает его речь.

— Я не понимаю! — Закрыв слезящиеся глаза, истерично прокричал Като.

— Я сам не знаю! Что происходит?! Что мы здесь делаем?! Но я точно этого не хотел! — Открыв глаза, вновь прокричал он в ответ.

Тут Като заметил Валди с Кеями. Это заметил, по его взгляду, и мужчина. Обернувшись, он вперил в них яростный взгляд. Невольно упершись взглядом в дуло направленного на него пистолета. Что Валди «рефлекторно?» поднял, так же сменив стойку. Миг, и ноги мужчины напряглись.

Валди невольно отметил, как медленно напряглись его мышцы. Как он «плавно?» присел. Так же, он отметил странное поле окружающее Като. Оно словно искажало воздух вокруг. Зрачки Валди расширились в удивлении. Он «обнаружил» неведомый объект у себя в голове. Точнее сигналы, которые этот объект направлял прямо в его мозг.

Тем временем, ноги мужчины разжались, отправляя его в полет, под громкий звук выстрела. Валди, сделал шаг в сторону, пропуская массивную тушу мимо себя, что с грохотом врезалась в бетонный угол забора позади.

Подняв пистолет, он безразлично сделал несколько контрольных выстрелов. Прежде чем туша мужчины упала на спину.

«Хед шот». На одном наитии, из не пристрелянного оружия, с первого выстрела и прям промеж глаз. Как-то пошло это. В смысле —просто. Даже если Валди в прошлом воевал, это был явный перебор.

Именно такие мысли плелись у него в голове. Невероятно спокойной, собранной голове. Это состояние, казалось странным даже самому Валди. Но и в тоже время, нормальным? Но ведь он не воевал, в этом он был уверен. И так же была уверенность, что это не подарок 12-го… Валди прикрыл глаза, массируя переносицу. В тоже время, по запаху и звуку шагов, он «ощутил» приближении Като.

Впрочем, с его сдавленными всхлипами, это было нетрудно. Сам же Валди, сконцентрировался на объекте у себя в голове. Следуя тому же наитию, он попытался «заглушить» его.

«Ах, так вот она какая — смерть.» Промелькнула мысль.

Не было звука. Боль была столь мимолетна, что он ее толком и не почувствовал. Вообще, странное было ощущение. Он словно бы мог смутно разглядеть свой силуэт, как и окружение. Но в тоже время, был в своем теле, лишившись головы.

Ноги обезглавленного тела Валди подкосилось, под полными ужаса и шока глазами Като, Кея и Кишимото. Всех троих обдало, ошметками мозгов, перемешанные в крови и осколков черепных костей.

Мысли самого Валди медленно текли, словно бы ему не мешало отсутствие головы. Была в этом даже... толика лени? И легкого удивления. Кто же знал, что штука в голове, имела в себе взрывчатку. Впрочем и чего-то менее экстравагантного должно было хватить тоже. Мощный удар током там, или даже спрятанное лезвие. Может яд?

Валди вяло наблюдал за исчезновением Като, Кея и Кишимото. В том смутном качестве, котором он мог их разглядеть. В какой-то момент, у него в голове словно что-то щелкнуло.

Его голова стала собираться воедино. Вся кровь и ошметки потянулись обратно к его голове. Словно в обращенной вспять, замедленной съемке его голова восстановилась. Валди поднялся.

— Значит. Я все таки бессмертен, как и полагаться Истинному Мертвому Апостолу. Точнее Апостолу, Апостола? — Мрачно хмыкнул сам себе Валди.

— И все же, что я такое? — Вздохнул он.

Спустя долгую секунду, он похлопал себя по щекам. Возвращая жизнь в свои глаза. Это невольно напомнило ему о задании 12-го. И в свете, последних событий. А именно, раскаивающихся способностей унаследованы от 12-го. Расстраивать подобное существо, не следовало. Даже умереть не получиться.

Валди сконцентрировался. Пытаясь воспроизвести то, что он делал в розовой комнате. Как оказался здесь, так он должен и вернуться обратно, верно? Валди все глубже и глубже погружался в себя. Пока в определенный момент, не понял, что земли под ногами нет.

Серия трудно объяснимых ощущений разошлась по разуму Валди. В этот раз, он старался их не отрицать в силу их нечеловеческой природы. Вместо этого, он старался погрузиться в них. Старался следовать этом странному наитию, этим «привычкам», что всплывали сами по себе у него в голове. Но и в тоже время, он пытался понять, что делает. Что происходит.

Первое осознание, едва не сбило концентрацию. Ощущать себя бесчисленной меридианной частиц, было — странно. И это мягко говоря. Особенно когда каждая частица, ощущались как независимое тело. И даже… мыслящее существо?

Концентрация вновь едва не сбилась. И чем дальше он погружался в это новое мироощущение, тем страньше все было. Даже меридиана частиц, каждая из которых он, Валди. И одновременно все они… он?

Если бы мог, Валди бы зажмурился, неистово массируя переносицу. Попробуй осознай хотя бы сотню людей. Просто представь. Четко, так чтобы каждая фигура была различимым объектом у тебя в голове. Это невозможно. Стоит тебе оформить десяток, пусть два или даже три. Все остальные будут расплываться, при смене фокуса. При попытке представить больше фигру. Черты лиц, формы. Буду расплываться, теряться.

Здесь же. Невозможное, было не просто возможным. А реальностью. И попытка осознать это остатками человеческого разума. Сбивала концентрацию. И кажется вводила в безумие.

— Чертов монстр, — одними, несуществующими (?) губами, прошептал Валди.

В его голове четко стоял образ 12-го. Его безразличное, сонное лицо с глубокими, нечеловеческими глазами. Что словно затягивали в себя.

Это воспоминание, заставило Валди сконцентрироваться. Все вновь пришло в движение (?). Валди попытался отвлечься, не пытаясь осознать и понять, человеческим умом. А скорее воспринять, его новой сутью. Но и заходить слишком далеко, в это новое бытие, он не желал. Боясь потерять свою человеческую суть.

Именно поэтому, в какой-то момент, он понял — устал. Жутко устал. Подобный способ перемещения был невероятно выматывающим. И что важнее, он не знал куда он собственно движется (?). Именно с этими мыслями он вынырнул, посреди нечего.

Он повернул (?) голову, оглядываясь. Ожидаемого, его глаза нечего не видели. Тогда, он решил, воспользоваться новоизобретенными органами (?) чувств.

Нахмурившись, он постарался разобраться в хлынувшем потоке ощущений. Сложно передать какого это. Потому, что это как объяснить «ощущения» передаваемые глазами. Или например ушами. То, как мы воспринимает информацию поступающую от глаз и ушей. Что обрабатывается мозгом и подается, в готовом виде.

Вот и Валди пытался привыкнуть к этому «привычному» мироощущению. Стоя в потоке информации. Именно так, воспринималось окружение. Как движимая, нескончаемая река информации. Скорее даже море, на бездонном дне которого, собственно Валди и был.

И как и любое море, оно не было пустым. Валди мог ощутить рядом, что-то. Чего-то, движущегося по потоками информации. Рыскающего усиками, что неприятно щекотали тело. Осознав, что нечто повернулось в его сторону, Валди на одних рефлексах ударил по существу. С неожиданной легкостью разрывая непрочный каркас информации.

Это заставило отступить, других существ. Что теперь скользили где-то вдали. Периодически кидая поисковые щупы. Или просто, байты информации. Такие маленькие кусочки, не пойми чего.

Валди невольно хмыкнул, покачав (?) головой. «Что это за место?» и «что тогда будет дальше?» крутилось у него в голове. И без того очевидный факт, стал еще более очевидным. Ему срочно стоило освоить это меж-пространственное перемещение. Иначе она так может и в звезду, или черную дыру переместиться. И кто знает, как сработает его бессмертие в этом случае? А может, сразу прямо на разделочный стол. Для препарирования.

Помахав (?) головой, Валди выкинул глупые, но весомые мысли из головы. Он скользнул по потоками «моря», по одному из внутренних течений. Какое-то время он бездумно скользил по информационным простором, этого странного мира. Постепенно привыкая к своим способностям. И даже периодически охотясь на здешних существ, тем самым оттачивая навыки. Выбирать, он цели старался по проще. Правда, постепенно он перешел на существ по серьезней.

Ощущения времени совершенно не было. Поэтому сложно было сказать, как долго, он привыкал опираться исключительно на свои нечеловеческие способности и мировосприятие.

Просто в какой-то момент, Валди понял. «Под задержался я.» В инфо-пространстве его тело чем-то напоминало дельфина (?). Если так можно было назвать сложную инфо-структуру которую он принял, подражая аборигенам. Так был проще, перемещаться по этим достаточно не гостеприимным «землям».

Складывалось впечатление, что здесь каждая тварь хотела тебя разорвать или сожрать. Единственное, что могло остановить местных хищников, так это факт большей зубастости. Что не распространялась, на гнилые куски пространства, что были подобны болезням.

Валди зависнул (?) именно перед подобным куском пространства. Ему уже давно была любопытна эта нескончаемая стена гнили, что отделяла его от… чего-то. Может это было подобие космоса в этом мире? И его враждебная среда воспринималась, подобным образов в силу своей непригодности для жизни.

«Лезть или не лезть?» Вот в чем был вопрос. С одной стороны Валди, был бессмертен, наверное. С другой. Лезть в этому дрянь, совершенно не хотелось. Но было любопытно. Вздохнув, в последний раз, Валди решил «не лезть». Он все еще слабо понимал, как работает его бессмертие. А потому, лучше было не рисковать. И пора было, перемещаться в иное пространство. Время тикает, а он, итак, задержался здесь осваиваясь с своими нечеловеческими возможностями.

Как внезапно, некто вышел из-за завесы. Их было трое. И двигались они в достаточно нехарактерном, местным, ритме. Даже способ был — необычен. Они словно не скользили а шли, при этом мерцая в пространстве.

Приглядевшись, Валди осознал, что по какой-то причине они приняли человекоподобный облик. От наблюдения его отвлек крик боли разнесшийся по сети. Не запись, а зашифрованный пакет информации, что напрямую транслировался от пронзенного инфо-щупами «человека».

Недолго думая, Валди вмешался, на ходу разрывая существо. Крик оборвался, в тот же миг, развороченная инфо-конструкция ухнула обратно в завесу, исчезая. Девушка и парень, заозирались, быстро находя взглядом (?) Валди. Что уже принял, несколько подзабытый образ человека.

Припомнив, способ обмена информацией, что использовала троица, он передал: «Целы?»

Ответом ему был ступор в глазах (?), тем не менее медленно отступающих «людей». Валди не стал им препятствовать. Вместо этого, он внимательно наблюдал за их движениями. Парень, что недавно растворился в завесе.

Он словно сместился куда-то в иное пространство, а не как обычно распался на куски информации. Он буквально исчез, что было невиданным для этого места.

Вскоре оба растворились в завесе, исчезая. Валди задумчиво огладил (?) подбородок. Их сигнатуры он запомнил. Если это действительно люди, то он сможет найти их по запаху (?) души. Оставалось только ждать. Но времени, у него не то, чтобы было много. В тоже время, глупо было вновь нырять в иное пространство, наобум.

Валди сконцентрировался на своей способности. Так он и просидел, неизвестное количество времени. Пока его не привлек знакомый запах (?). Переместившись в интересующее его место, он вновь обнаружил знакомую девушку подростка в окружении шести подопечных. Они словно слепые котята тыкались в волны струящейся информации.

В этот раз Валди не вмешивался. Исключая девушку подростка, так как ее запах он уже запомнил. И откровенно ленился, запоминать запах других.

Каждый раз, когда группе или непосредственно запомнившейся девушке подростку грозила серьезная опасность, Валди «нейтрализовывал» оную, стараясь минимизировать свое участие. Чтобы эти слепые котята и их «хвосты» не могли его обнаружить.

Да, «хвосты». За «людьми» тянулись хвосты, уже знакомых аборигенов. Вот только, пришедших из вне. В чем-то они были лучше, в чем-то хуже. Но выжить, в этом суровом мире он не могли. Собственно «люди» даже и не пытались их прикрыть. Скорее подставить. Чтобы потом втихаря обменяться информацией.

И из подслушанного выходило, что они хотят сбежать. Сбежать из «Арасаки», чем бы это ни было. Но что важнее, по всему выходило, что он приходили не просто из вне, а из… Валди завис. Буквально. Мысль была настолько бредовой и абсурдной. Но в тоже время. Все что происходило до этого момента, тоже можно было назвать бредом.

Потому Валди был склонен поверить тому, что это действительно люди, что пришли в киберпространсто, в котором собственно и находился Валди, по указке начальства «Арасаки».

Вот и подвернулся краш тест, для Валди. Если он не сможет выскользнуть из киберпространства в реальный мир, того же мира. То о каком точечном, межпространственном перемещении может вообще идти речь.

Вот только была проблема. Он все еще не знал, куда перемещаться. Пусть Валди уже смутно понимал «как» задать «направление», он не знал «куда». И проблема была в том, что слишком уж быстро люди отключались от сети. Конечно, он мог постараться проследовать по затихающему отголоску души подростка.

Но… Да не было у него других вариантов. Валди вздохнул (?). Ему в голову пришла интересная мысль. Так или иначе, он будет опять лезть наобум, но шансы были лучше. И их все таки стоило повысить еще больше.

В одно из «людских» посещений, он смог отловить подростка. Его резкое возникновение прямо перед ней, заставило ее дернуться в ужасе. Однако вместо незамедлительной атаки, Валди дружелюбно помахал рукой в приветствии.

— Вы хотите сбежать, верно? — Передал он голосовое сообщение. — Я могу помочь.

Подросток нахмурилась.

— Ох, я забыл представиться. Меня зовут Валди.

— Валди XII, - немного подумав добавил он.

— Люси, — представилась девушка с небольшой заминкой.

Обмен происходил на высокой скорости в силу их нахождения в сети. Все это заняло 0.1 секунды.

— Очень приятно Люси. — Вновь улыбнулся Валди. — Ну так что?

— Как ты можешь нам помочь, Иксин?

— «Иксин»? — Переспросил Валди. — Впрочем, может оно и к лучшему, что ты воспринимаешь меня Искусственным Интеллектом.

Он огладил подбородок.

— В любом случаи. Судя по тому, что я слышал. С системой Арасаки вы и сами справитесь. Но, что потом? С шашкой на голо полезете?

— С чем? — Нахмурилась она.

— Неважно. — Отмахнулся Валди. — Если ты желаешь моей помощи. Все, что тебе нужно сделать, так это растянуть процесс отключение на как можно более долгий.

Валди невольно пришел к выводу, что весь этот разговор бессмыслен. И был обречен с самого начала. Кто в своем уме поверит агрессивному Иксину. Ибо никого другого здесь быть не могло. Согласно этим же подросткам. Впрочем, может стоило добавить:

— Но я думаю ты заметила, что вас кто-то прикрывал изредка. Это был я.

С этими словами, он «отключился» от нее. Точнее вышел из ее информационного потока. Сама девушка не спешила делиться встречей с товарищами по несчастью. В первый раз, она отключилась быстро и даже поспешно отключилась от сети.

Но уже ближе к десятому разу. Валди заметил, что она замедлилась. Растягивая момент отключения. Возможно тому послужили более открытое прикрытие Валди девушки, от боевых Иксинов. Так или иначе, он сконцентрировался, стараясь сместиться в пространстве при это не теряя девушку из «виду».

На мгновение, ему показалось, что он ее все таки потерял из виду. Но нет. Ударившая в нос палитра запахов, шум в ушах и ощущения воздуха на коже. Все говорило о том, что у него вышло. Как? Он и сам не понял.

Открыв глаза, он обнаружил себя в углу обширной комнаты. По центру был огромный, мощный столб проводов с пилотскими сиденьями, впаянными прямо в это нагромождение проводов. Сейчас все подростки, каждый из которых имел футуристического вида комбинезон, спешно выбирались из сидений, вынимая из своих затылков огромный кабель.

По ушам грохнул вопль сирены, окрасив стены в алый. Все подростки тут же рванули к выходу. Валди побежал следом, выискивая в кучке подростков помогшую ему выбраться, девушку подростка, ориентируясь на «запах» души. Его взгляд остановился на затылке подростка с серебристыми волосами.

Она что есть мочи бежала по длинном коридору. Памятуя о своих возможностях, Валди заскользил по теням. Его размытый силуэт сливался с окружением. Более того, он был уверен, что для камер он был подобен призраку. В лучшем случаи, мелькал в одном из тысячи кадров. И даже если, что-то и будет видно, так это странное искажение.

Подростки вылетели в обширный зал. То тут, то там валялись подрагивающие люди. Многочисленные турели, дерганно водили стволами из стороны в сторону. Очевидно кибер атака удалась, как минимум на этом уровне. Часть устремилась к лифту, Люси же с меньшей группой к аварийной лестнице. Которых было четыре.

Пятерка вместе с Люси влетела в открывшийся дверной проем одной из четыре аварийных лестниц. Они быстро забежали по ступенькам. Но уже через несколько минут быстрого бега, сверху засвистели пули. Сразу срезая троих. От прямого попадания Люси, спас появившийся словно из не откуда Валди.

Пуля вошла в плечо и вышла из спины. Валди едва успел отвести плечо чуть в сторону, чтобы пуля не попала по девушке. Схватив ее за руку, он рванул по стене, вверх. Сама подросток ошалело смотрела на смутно знакомую спину, ощущая что-то теплое и липкое на своем лице. В ее ушах грохотали звуки выстрелов и даже гранат.

Валди вылетел на троих вооруженных мужчин. Каждый был с ног до головы закован в сталь. Отпустив Люси он прыгнул к потолку, три ствола вильнули за ним, орошая потолок раскаленным свинцом.

Мысленно молясь, чтобы его вампирические когти были способны рвать метал, он врезался в одного бойца, делая размашистый удар отросшими когтями по другому. Грузное тело первого взлетело в воздух, но пролетело лишь пару сантиметров, прежде чем он приземлился на ноги. Из брони второго же высекло искры, вместе с кровью. По какой-то причине броня не защищала сочленения, в которые и попали когти.

Тем не менее, нечеловеческой силы удар заставил мужчину крутануться на месте. Автомат второго уже был в руках Валди, врезавшим лбом в лоб третьего. Следом разряжая обойму прямо в лицо бойца. Шлем продержался недолго. Но прежде чем, Валди закончил опустошать обойму, он дельфином нырнул вниз, прогибаясь словно змея какая, он сделал шаг к первому бойцу, делая мощный удар под дых, сминая жалобно заскрипевший металл брони.

— Камеры, Люси. — Рявкнул, Валди, не желая давать и крупицы информации о себе, противнику.

Девушка быстро кивнула. Валди только мельком успел заметить горящие синим, глаза девушки. Второго бойца у него за спиной словно заклинило. Чем Валди и воспользовался, вбивая нож бойца в его же шею.

Добив первого, он быстро собрал обоймы и пару гранат.

— Умеешь пользоваться? — Кинул он в руки девушки тяжелую штурмовую винтовку.

Она невольно скривилась от ударившего в живот холодного металла.

— Понятно, а придется научиться. — Он подошел, вырвав из ее рук штурмовую винтовку и впихнув вместо нее, тяжелый пистолет. — Но лучше не высовывайся. Это на крайний случай.

Не дожидаясь ее ответа, он схватил ее за руку, увлекая за собой.

— Ты мой навигатор. Говоришь куда бежать и что делать. — Бросил он.

Она серьезно кивнула, все еще пребывая в шоке. Но сохраняя трезвость ума. И это несмотря на то, что Валди нес ее у себя на спине, стелясь прыжками по стенам и потолку. После пребывание в киберпротестантстве, где он постоянно использовал свои нечеловеческие возможности, это было до смешного просто. Даже естественно, слишком естественно.

Перед поворотом коридора Валди резко затормозил. Сдернутая чека была красноречивей всяких слов. Потому улетевшая за угол граната уже не вызывала вопросов. Рывок Валди и взрыв гранаты слились воедино. Люси недоуменно моргнула, поняв, что рванул он без нее.

Последовала очередь и гулкий удар. Еще одна очередь и мат. Из-за угла вынырнула голова, тут же ныряя вниз, от прошедшей прямо над головой пули. Люси от испуга выстрелила и довольно точно.

— Неплохо, молодец. — Кивнул сосредоточенный Валди, подбирая ее.

Вновь все смазалось. Она с трудом могла дышать из-за бьющего в лицо воздуха. Но и голову она толком голову повернуть не могла, прижимаясь к спине Валди. Он двигался слишком быстро. Так можно и шею случайно себе свернуть.

Она удивленно моргнула. Всего на мгновение время словно замедлилось, давая ей рассмотреть пролетающей под ними ракету. Грохну взрыв, в лицо снова брызнуло кровью. Она заметила, что у Валди был прострелен левый бок. Но это, словно совершенно ему не мешало.

Одной рукой придерживая вцепившуюся в него девушку, он другой наводил массивную даже на вид штурмовую винтовку, полностью гася ее отдачу на голой силе. Не все пули находил свою цель, но это случалось чаще, чем промахи. Щелкнул затвор, оглашая всех об опустевшем магазине.

Выругавшись Валди прямо в воздухе отстегнул магазин. Вцепившись зубами в новый рожок, он вставил обойму, зубами так же передергивая затвор. Все вокруг вновь смазалось. Валди крутанулся прямо в воздухе, набирая дополнительную инерцию, он резко ударил ногой по правому манипулятор боевого меха, 4-6 метров высотой.

Люси в который раз ощутила помутнение.

— Дальше нет лестниц. Только лифт. — Продолжала она, как могла давать указания Валди.

— Лифтовая шахта ведь есть? — На всякий случай спросил Валди, выламывая широкую дверь грузового лифта.

— Да.

Достаточно отогнув край двери, он протиснулся внутрь вместе с девушкой, следом он выбил аварийный люк в потолке лифта, устремившись вверх по ровной стене лифтовой шахты. В зубах он держал автомат, правой рукой придерживая подростка на спине. Левой же рукой, он когтями помогал себе.

Стараясь быстро работать ногами он молился: «хоть бы не подскользнуться». Учитывая, что он был сейчас похож на очень не аккуратного мясника. Подскользнутся было достаточно легкой задачей.

Достигнув нужного этажа, Валди вбил когти в дверь. Благо, она не была защищена. Легок разорвав сталь он нырнул внутрь. Распугивая людей в дорогих костюмах, что резко отпрянули. Не обращая ни на кого никого внимание, Валди выбил ногой левую дверь, затем выхватил штурмовую винтовку и сделал короткую очередь по панорамному окну. Ему может нечего особого не будет, если он просто прыгнет в окно, но Люси все таки человек, в отличии от него.

Затем он резко прыгнул в окно, удивив Люси.

— Постой! — Успела крикнуть она, резко ощутив невесомость и сладкий запах ночного воздуха.

Сладкий запах свободы. Ощущение полета, и все это под озаряемое звездным светом неба. Она невольно перевила взгляд вниз, ощути сладкий укол страха. В боках защекотало, сердце застучало чаще. Страх вперемешку с непередаваемым видом раскинувшегося города. Горящего сотнями неоновых огоньков, вперемешку с многочисленным, рекламными голограммами, что были, порой во весь «рост» небоскреба.

Резкая встряска привела ее в себя, вместе с голосом Валди: Взломать можешь?

Она перевала взгляд на крупного дрона, в которого вцепился Валди, повиснув.

— Попробую, — Быстро сказала она, перебираясь с спины Валди на стальной бок дрона.

Затем она помогла вскарабкаться Валди. Чьи раны все еще слабо кровоточили. Видя это, она попыталась найти что-то, чем можно было бы перевязать раны.

— Хороший вид, — глянув себе под ноги, сказал Валди.

— Не нужно. Лучше займись дроном, не хотелось бы, чтобы он нас сбросил или доставил обратно в Арасаку. — Заметив ее мельтешение, добавил он.

Она кивнула, с заминкой. Ее глаза окрасил синий свет.

— Есть, — спустя пару минут, сказал она.

Сам же Валди, чулками замотал раны, мысленно проклиная оригинального Валди. Люси внезапно расхохоталась. Она упала на спину, заливаясь смехом. Она смеялась сквозь выступившие слезы и боль в животе.

Это был отходняк. Ее наконец отпустило. Впрочем и он сам был рад. Все таки, ему удалось более менее осознанно пересечь межпространство. Наконец выбравшись из опостылевшего серого мира.

Только сейчас Валди понял, насколько же ему надоел тот мир. Его взгляд вновь скользнул на успокаивающуюся подростка. «Ну и заодно, вытащил из задницы человека.» Его взгляд вернулся к свои ранам. «Знать бы только, как заживлять эти раны.»

Что-то в его подходе было не так. Словно раны нужно было не заживлять. Но. Тогда что?

— Валди, верно?

Валди посмотрел на подростка, что все так же лежала на спине, затылком к нему.

— XII, — кивнул он, смотря ей в глаза.

Сейчас ее пурпурные глаза не окрашивала синяя дымка, как при применении «хакерских способностей».

— Спасибо, — она широко улыбнулась.

— На за что, — кивнул с улыбкой Валди.

Глава 3

Валди сдавил пальцами переносицу, жмурясь. В горле было необычно сухо, а запах крови словно стал острее. В горячке боя, как-то было проще отстраниться от дурманящей разум палитры кровавых запахов.

Как и зудящей боли. Но теперь, на холодной спине дрона, под достаточно мощными порывами ветра. Что боль, что жажда не давали покоя. Валди мутило то ли от боли, то ли от жажды. Оба ощущения смешивались, усиливая пульсирующее ощущение в голове. Чем больше он думал о крови, тем сильнее была пульсация, жажда и боль.

Он невольно сглотнул, стремясь смочить пересохшее горло хоть так. Клыки так же ощущались невероятно четко. Так же четко, как и пульсирующая искорка жизни рядом с ним. Валди скользнул по Люси голодным взглядом, вновь жмурясь.

— Нам нужно разделиться. И чем быстрее, тем лучше.

Люси бросила на него быстрый взгляд, кивнув. Еще до его слов, дрон стал быстро снижаться. Валди встал на все четыре «лапы» под удивленным взглядом Люси.

Горло парня сдавил болезненный спазм. Сухо было, как в пустыне. Он прикрыл глаза, отстранено слыша звук скрежетавшего металла. Когти на его пальцах удлинились, обращаясь короткими лезвиями. Глубоко вгрызаясь в стальной бок дрона.

— Я внесла… — Начавшая было говорить Люси, застыла, уставившись полным непонимания взглядом на Валди.

Он застыл в позе не то кошки, не то еще какой твари. Открыв глаза, он скользнул голодным взглядом по шее девушки, прежде чем сорваться в резкий прыжок.

***

Высокая девушка с длинными, оранжевыми волосами спешно склонилась над черноволосым парнем. Ее руки зависли над окровавленным коленом парня. Рваная рана, сочилась кровью, пропитывая порванные джинсы.

Руки девушки засияли мягким светом, озаряя своды длинной пещеры. Свет плавно потянулся к ране, подобно высоким волнам в замедленной съемке. В тоже время, позади них звучали звуки ударов, скрип железа и звериные рыки.

— Спасибо Джу-хи, — виновато поблагодарил парень, морщась от боли.

Девушка в ответ невольно нахмурилась. Под ее руками, рана стала стремительно затягиваться.

— Джин-ву, скажи… — начала было она, подняв уверенный взгляд.

Как внезапно послышался смачный удар на пополам с хлюпающим звуком сминаемой плоти и треском ломающихся костей. Низкорослая блондинка с каре, вбила свою ножку в морду помести волка и ящера. Голову твари повело, миг спустя отправляя существа в короткий полет, уже мертвой тушкой.

— Спасибо, — поблагодарила Джу-хи, блондинку.

Алый взгляд, полный голода скользнул на Джу-хи, заставив последнюю невольно вздрогнуть.

— Не за что, — кивнула блондина с улыбкой.

— А чулков, в этот раз нет. — Задумчиво добавила она уже тише, смотря на свою ногу, которую моментом позже она медленно опустила.

Затем ее взгляд устремился в спину группе, что сейчас активно сокращало поголовье портальных тварей. Она невольно отметила, что большинству это давалось невероятно легко. Да и казалось бы, двигались они по шустрей обычного человека.

Взгляд блондинки вернулся к исцеленному колену парня. Что так же напомнило, что и прочностью они были явно по лучше. Ведь парень отделался одной, всего лишь глубокой рваной раной, после встречи с клыкастой пастью твари, сородича которой сама блондинка минутой ранее убила. Пасти, что должна была разорвать ему ногу.

Вернув взгляд к группе, блондинка отметила, что бой закончился.

— А вы, не собираетесь брать камень эссенции? — Подал голос поднявшийся Джин-ву.

— Забирай, — махнула рукой она.

Она не имела не малейшего понятия о том, чем был этот «камень эссенции». Поэтому, какое-то время она внимательно наблюдала за манипуляциями Джин-ву, что ловко разделал тварюгу, достав означенный камень эссенции.

Он выглядел, как ромбообразная, стальная пластина с вытянутыми концами и мерцающим слабым светом, инкрустированным драгоценным камнем по центру. От пластины веяло энергией, что к удивлению блондинки, также приятно щекотала нос. Но иначе, чем кровь и что важнее, жажду не обостряло.

И что интересно, каждая тварь имела нечто подобное. Формы были разные и драгоценных камней могло быть больше на корпусе, как и они сами могли быть крупней. Судя по извлекаемых группой камнях эссенции.

— Взамен извлечешь камни из тварей, что я убиваю. — Обернувшись к Джин-ву, подмигнула ему блондинка. — А там, может и возьмешь себе еще парочку.

Джин-ву, невольно сжал камень эссенции. Вздохнув, он повернулся и с улыбкой кивнув блондинке.

— Спасибо.

«Знать бы еще, чего они стоят,» машинально подумала блондинка.

Дальнейший путь проходил примерно в том же виде. Все члены группы планомерно уничтожали портальных тварей. Все кроме Джин-ву, который едва справлялся с одной портальной тварью и Джу-хи, что была на роли «хилера», человеком заточенным под исцеление.

Сама блондинка почти не участвовала в скоротечных схватках, больше наблюдала за другими челнами группы. Она словно их изучала, пытаясь понять природу их нечеловеческих способностей. Периодически она вмешивалась, когда Джин-ву не справлялся в очередной раз или привлекал внимание больше одной твари.

От части это было из-за заметившего поведение блондинки, главный группы. Он просто перестал приглядывать за Джин-ву, таким незамысловатым образом переложил ответственность на плечи блондинки. Ответственность, так же и за сохранность «хилера». Так как последняя, была часто рядом с Джин-ву. Бывшим, основным фокусом ее излечения.

Все резко изменилось, когда глава группы резко поднял руку.

— Внимание, все! Ли-хе обнаружил вход, двойного данжа. Как вы все знаете, портал не закроется, пока мы не убьем боса данжа.

Все быстро собрались около высокого мужчины лет 40-ка с зачесанными назад оранжевыми волосами.

— По протоколу мы должны вернуться и доложить в Ассоциацию об обнаружении двойного данжа, так как последний может иметь определенные риски. Но это ударит по доходности нашего рейда. Если мы уйдем сейчас, пока Ассоциация будет принимать решение. Другие охотники могут поживиться в данже. Или Ассоциация и вовсе решит передать закрытие портала другим. Что опять же лишит нас трофеев, что ударит по карману. Особенно учитывая, что это будут трофеи с босса двойного данжа.

Дав словам осесть в умах челнов группы, мужчина продолжил:

— Поэтому я предлагаю пойти и зачистить босса самим. Но, как я уже сказал — это может быть опасно. Поэтому, я выношу вопрос на голосование. Нас всего 18 человека. Прошу каждого, поочередно выразить свое согласие или отказ.

— По результатам голосования мы, все либо пойдем вглубь или покинем портал. После голосования, протесты не принимаются.

— За.

— Против.

— Давай, а то совсем легко как-то.

— Голосую: за.

— Нет, я против.

…

— И того у нас 8 за и 8 против. — Задумчиво, взялся за подбородок лидер.

Он обернулся к Джин-ву и блондинке.

— Валди? Сон?

— Прости Чи-юл, но я присоединился к вам уже внутри портала. Так что, решать вам — изначальному составу. — С улыбкой покачала головой Валди.

После короткой задумчивости мужчина кивнул, переведя взгляд на Джин-ву.

— Ну? Что скажешь, последний голос твой. — Чи-юл с улыбкой подмигнул Джин-ву.

Последний нахмурился, посмотрев в пол. Сжав зубы и кулаки, он резко поднял взгляд после короткой, внутренней борьбы.

— Я — за.

— Вот и отлично. По результатам голосования 9 за, 8 против. За мной. — С широкой улыбкой кивнул Чи-юл, разворачиваясь к темному зеву провала в стене пещеры.

С момента входа в пещерный проход, прошло около 40 минут. Все это время отряд шел умеренным темпом вглубь пещеры, освещая фонариками своды пещеры. Сам Валди ощущал, нарастающее давление, нет, запах или даже аромат. Ближайшим аналогом был, «запах» острого. Этот достаточно стойкий запах постепенно усиливался. И ощущался он всем телом разом.

Веяло же им от виднеющихся в дали стальных врат. Врат, что словно были выкованы для гигантов.

— О! А вот и вход в комнату босса. — Воскликнул один из охотников, стоило лучу фонарика мазнуть по вратам.

Комментарий члена группы, невольно заставил Валди задуматься. А мог ли он попасть в… игру? Эта внезапная мысль заставила его остановиться, крепок задумавшись. Ведь, не так давно он смог проникнуть в кибер пространство. В некотором смысле, это как воплотиться в Интернете. Из-за чего он и не смог полагаться на привычное, человеческое мировосприятие в тот раз. Это было попросту было — невозможно.

Вот и сейчас, сознание Валди несколько сместилось. Мироощущение резко расширилось. В этот момент врата открылись, под легким давление руки Чи-юл. В нос тут же ударил мощный запах чего-то острого, тело обдало порывом вязкой силы.

— Хм, открыть дверь было проще, чем я думал.

Затем мужчина обернулся.

— Ну? Чего стоите? Или решили вернуться с пустыми руками. — Следом он шагнул внутрь.

— Еще чего. — Шагнул следом парень с булавой в руке.

— Чи-юл, ведь провел много успешных рейдов верно? — Неуверенно шагнула за ним девушка с посохом.

— А том. Он охотник С ранга и если бы ему не было больше шестидесяти, резвился бы он где-то в портале того же ранга, если не выше. — Кивнул парень с копьем на плече.

Валди зашел внутрь, в след за остальной группой. Помещение имело высокий потолок и было подобно капелле в форме широкого круга. Вдоль стен стояли гиганты в полных доспехах и с разнообразным оружием в руках. Были там топоры, двуручные мечи, копья, луки… Была и пара дев, с арфами в руках. Носившие, высеченные из камня свободные одеяния.

В дальнем же конец, на огромном троне, восседала знатная фигура в длинных одеждах и короной на голове. Но вязкая волна силы, шла не коронованной статуи. А от высокой каменной фигуры с пустым капюшоном вместо головы, и крыльями за спиной. В руках фигура держала каменную скрижаль.

— Хм. Рунический язык. — подошел Чи-юл, так же приметив статую.

— Ты знаешь этот язык? — Невольно спросил Валди.

Его взгляд уже бежал по строчкам первой заповеди: Ты должен поклоняться Богу.

— Ты должен поклоняться Богу. — в слух прочел Чи-юл.

«Ты должен восхва...» Пробежался глазами, Валди, резко напрягшись на середине предложения.

— Ты должен восхвалять Бога. — Продолжил Чи-юл.

Валди мог поклясться, что заметил движение взгляда статуи восседавшей на троне. Единственной причиной сомнений было только то, что он не видел это своими глазами, а наблюдал через свое нечеловеческое восприятие.

Он тут же прислушался, уловив голос Джу-хи. «Е-его зрачки! Они двигались!»

— Ты должен доказать веру свою. — Чи-юл.

Валди обернулся на девушку.

— Да нет. Не может быть. Тебе просто показалось Джу-хи. — Отмахнулся Джин-ву, переведя взгляд на статую.

Взгляд Валди прошелся по факелам на стенах, горящих синим огнем. Факелам, что не источали дыма.

— Тот, кто ослушается данных заповедей — смерть станет его судьбой. — Закончил Чи-юл.

В тот же миг, открытые створки врат, схлопнулись. Заставив вздрогнуть всех присутствующих. Валди невольно отметил, движение в вязкой силе, в районе врат за мгновение до того, как створки пришли в движение.

Валди обернулся. И волна этого движения брала начало у статуи с скрижалью.

— Что за?

— Двери захлопнулись!

— Чи-юл, что нам делать сейчас? — С страхом вопросил голос.

— К черту. С меня достаточно. — Громко и внезапно возмутился накачай мужчина в… спортивной форме?

Валди двинулся в след за ним. Сам же мужчина быстрым шагом направился к выходу, с трудом скрывая страх.

— Мы вообще, не должны были суда идти. Нужно было доложить в Ассо… — мужчина почти коснулся врат, как был прерван, резкой подсечкой Валди.

— Стойте! — Резко крикнул Чи-юл, им вдогонку.

Прямо в районе поясницы, где мгновение назад стоял мужчина, просвистели две секиры, крест на крест разрезая воздух. Каменные гиганты по бокам от врат, продолжая движение, синхронно вернулись в исходное положение.

— Что ты… — начал было, мужчина, все еще не понимая, что только что произошло, как Валди резко отдернул его назад.

От резкого рывка мужчина едва не прикусил язык, мгновение позже приземляясь на каменный пол. Сам же Валди недоуменно смотрел на ворот порванной спортивной куртки, что остался у него в руках.

— Кожа прочнее камня, но одежда хрупче листа бумаги? — Невольно пробормотал он, с подергивающимся глазом.

Ведь он сам видел, как бритвенное острые клыки портальных тварей оставляли на людях легкие раны. Не на всех конечно, но этот мужчина был одним из тех, чью руку, один зубастик так и не смог перекусить. Тот самый, что удивительным образом едва не оторвал Джин-ву ногу.

— Что за хрень!

— Я даже не смога разглядеть движение!

— Нам что, с этим сражаться?!

Сам Валди с задумчивым видом рассматривал статуи. Страха не было. Только лишь разгорающийся азарт. В худшем случаи он умрет, не велика беда.

— Все, пригнитесь! — Внезапно крикнул Джин-ву.

Валди быстро обернулся, встретившись взглядом с статуей восседающей на троне. Зрачки которой пылали ярким светом. Спустя мгновение, всю верхнюю часть, опалило страшной болью. Валди бы выругался. Но было нечем. Не было у него больше туловища, как и головы.

Мысли вновь заскользили со скоростью улитки. Все звуки, запахи и даже свет. Все исчезло.

Теперь Валди было с чем сравнить. Он хорошо помнил, как он себя «ощущал» в кибере и как в «реальности». Более того, в этот раз он намеренно подставился, и вполне осознанно отслеживал изменения в мироощущении.

«Чтобы я еще раз так легко подставился.» Мысленно поморщился он, вспоминая острую боль.

И в кибере у него было тело, информационное. И пусть оно сильно отличалось от человеческого, но оно было. Сейчас же, Валди ощущал себя так, словно он застыл на пороге. Между не отзывающимся телом и… чем-то еще. Что выглядело, как непроглядная тьма. Но то лишь был отголосок разума, человеческого разума. Что стремился понять и осознать происходящее.

Валди попытался «всмотреться» в это нечто, в эту «тьму». И ему даже что-то удалось. Вдали, что-то было, посверкивающее золотым и алым цветами. Присмотревшись, он смог разглядеть трон и два алых полотна. Точнее стекающие реки кро…

Валди резко отвернулся, с холодом в сердце осознав, куда он смотрит. То пространство, до боли напоминало место его первого, личного знакомства с 12-м. Настоящим 12-м, Мертвым Апостолом. И вид того места, являлась железным доказательством того, что никуда Валди не денется от этого монстра. А так же напоминанием о «работе». Или скорее долгу, перед существом за жизнь и… возможности.

С трудом уняв дрожь, он сконцентрировался на «здесь и сейчас». Он старался понять, как регенерировать тело. И ожидаемо, потерпел неудачу. Тогда, он решил сконцентрироваться на окружении, используя опыт бытия в кибере.

И в этот раз, он что-то нащупал. В голове, что-то щелкнуло. Он видел, как мир замер, пусть и не остановился. Видел, как время пошло вспять. Пусть, оно и шло своим ходом. В том же темпе, что и раньше.

Голова, стала раскалываться. Быстро пришло осознание, что это не голова, а разум самого Валди. Оно пошло волнами, под осознанием чего-то выходящего за рамки человеческого понимания. С трудом, но Валди смогу удержаться где-то посередине. Пусть и эта середина, была так же далека от его не человеческой части. Как и он, от понимания Истинной магии. Но она… была? И это все, что имело значение.

Его тело, вновь, словно в обращенной вспять замедленной съемке, стало стремительно восстанавливать свою первоначальную форму. Куски испепеленной плоти появлялись прямо из воздухе, в форме угольков. Тут же сращиваясь и трансформируясь в обычную плоть.

Процесс «восстановления» пошел. Если испепеляющий луч, в начале выжег центр торса, затем разойдясь волной в стороны. То «восстановление» шло наоборот, начиная с несуществующих сейчас краев тела, силуэта. С кончиков пальцев, макушки, локтя, плеч… И только лишь затем, пепел, сменяющихся углем, переходящим в плоть, сходился в центре торса.

Валди принял сидячее положение, невольно отметив, как сильно изменилось зал. Особенно сильно выделялся запах свежепролитой крови.

Статуи у стен, застыли вокруг жертвенного, каменного кургана с круглым постаментом по центру. Который в свою очередь был окружен двумя кольцами, парящих сгустков пламени. Первый круг, имел 4 нормальных сгустка, вместе с тремя людьми подпирающими постамент.

Второе кольцо состояло из ряда синих сгустков пламени, что один за одним, постепенно исчезали. Словно отсчитывая оставшееся время.

Валди поднялся под несколько ошарашенными, но больше усталыми и полными отчаяния взглядами, сверкая голым торсом. Он задумчиво перебирал нити, что тянулись ко всем статуям и присутствующим.

Они напоминали ему каналы информации в кибере. И если к статуям они не просто тянулись, а были подключены, явно что-то передавая. То, вот к самому Валди и трем людям, они скорее, «присматривались». Считывая информацию (?).

Валди невольно заинтересовался ими. Пусть эти четыре канала, только отдаленно напоминали «виденное» в кибере. Но, все же, что-то общее было. И этого было достаточно, чтобы попробовать ими воспользоваться, чтобы подключиться к источнику.

— В-Валди?

Чи-юл, Джу-хи и Джин-ву. Осталось всего трое. Обернувшись, Валди заметил почти закрывшийся выход.

— Я не знаю, как ты это сдела… сделал. Но это неважно, возьми Джин-ву и уходите с Джу-хи.

Валди скользнул взглядом по пустому левому рукаву Чи-юла. Валди было порвался спросить, как Джу-хи резко обернулась к Чи-юлу.

— Ч-что. А как же ты? — Она было сделала шаг к нему, как ее ноги резко подкосились.

— Ч-что, происходит? — Она круглыми глазами уставилась на свои ноги.

Ее глаза были заплаканны, как и были они полны ослабшего отчаяния. Отчаяния, что стало разгораться с новой силой.

— Я. Я не могу встать. — Она бессильно опустил голову, с слетевшими с глаз слезами.

Джин-ву устало пододвинулся к ней. Идти он не мог. Правая нога, по колено отсутствовала. Джин-ву успокаивающе обнял ее.

— Истощение, — тяжело вздохнул Чи-юл покивав своим мыслям. — Ты отдала все силы на Джин-ву.

Его взгляд скользнул по обрубку ноги парня. Сжав зубы, он вновь обернулся к Валди.

— Сможешь вытащить их на себе?

— У меня тот же вопрос. Справишься с одной рукой? — Валди кивнул на обрубок.

Чи-юл поморщился, приложив здоровую руку к обрубку.

— Справлюсь. — По своему понял Валди, Чи-юл.

Валди кивнул, быстрым шагом направившись к ним.

— Спасибо. — Джин-ву обернулся, к Чи-юлу.

Джу-хи подавленно молчала, дрожащими руками держась за парня. Валди опустился на корточки, перед Джин-ву.

— Ковылять сможешь? — Он кивнул на единственную, целую ногу.

Взгляд Джин-ву ужесточился и он резко кивнул. Валди отзеркалил его кивок, одновременно вырубая Джу-хи одним, четким ударом. Следом, он быстро взял ее на руки и умастил ее на спину Чи-юла, прежде чем последний успел отреагировать.

— Постой, что ты?..

Валди помог подняться Джин-ву и через пару шагов, «передал» его Чи-юлу.

— Я, должен был остаться. — Хмуро сказал он.

Валди ответил кривой ухмылкой.

— Ты сам видел. Меня не так просто убить.

Валди хлопнул по плечу Чи-юла. — Давай, выпей там за меня и…

Валди окинул взглядом сгоревшие, раздавленные и посеченные трупы.

— И за них тоже. — С вздохом сказал он.

В тот же момент, всего на миг. У него перед глазами мелькнула похожая картинка. Алея, полная трупов. Только, без следов крови. Валди помотал головой, прогоняя наваждение.

— Спасибо. — Чи-юл сжал плечо Валди.

Затем троица спешно покинула помещение. Три нормальных огонька исчезли. А створки врат схлопнулись.

Статуи, синхронно сделали шаг в сторону Валди. Он быстро нашел взглядом огрызок меча. Ухватившись по удобней за рукоять, он принял стойку для метания. Затем он резко, с всей доступной силой метнул меч, метя в статую с скрижалью.

Переломленный на середине меч с свистом рассек воздух, мгновение спустя высекая искры из подставленного крыла. Но Валди уже не смотрел, всецело сконцентрировавшись на контролирующих нитях вокруг. Точнее на одной, особенной, что тянулась к нему.

Спину обожгло болью, левое колено разорвало лезвием. Плечо пронзила стрела, а над головой зависла секира. Но не она была основной угрозой, а рунический круг под ногами Валди. Круг из которого уже вырывались языки инферно, жадно слизывая целые пласты плоти с его ног.

Контролирующая нить впилась в ядро Валди. Время замерло. Точнее нечто поделилось вычислительными мощностями, позволив растянуть предсмертный миг. Именно в этот момент, Валди заметил, ведущий ручеек. Что пронзал не только самого Валди, даря немыслимые вычислительные мощности, но и статую. Что словно бы… присосалась к ручью? Сам ручей казался, нескончаемым потоком плавленного металла, застывшего цветом между серебром и золотом. Он тянулся далеко в бесконечность, подобно невесомой ленте.

Мысль только формировалась в голове Валди, а сам он уже «взломал» канал оппонента, вломившись в контролирующую ячейку. Он действовал на инстинктах обретенных в кибере, и использовал те же принципы. Львиная доля его манипуляцию разбилась о природу взлома. Это не был кибер. Принцип взаимодействия и природа существования неизвестной системы, была отлична от привычного. Это было чуждо.

Да что там. Не было там нечего общего, между кибером и этой системой, в которую Валди вломился. И все же, именно это и помогло Валди.

Как и в кибере, он использовал наследие 12-го. Нечто, что он и сам с трудом понимал. Оно помогло ему достичь Системы. Вот только, он «ощущал», «видел». Что ему осталось там недолго.

Валди спешно хапнул все, что мог. Как раз за мгновение до того, как статуя с крыльями оборвала связь. К выстрелившему из под ног столбу белого огня, добавился пурпурный луч, которым ударила статуя. Эта сдвоенная атака полностью стерла Валди.

Не осталось и мельчайшей частице, которая когда-то была частью его тела. Мир привычно утратил цвета жизни, а вокруг заструилась тьма. Валди потянулся было «восстановить» тело. Как его метаморфическая рука замерла в нерешительности.

А все потому, что он впервые ощутил первобытный ужас, идущий откуда-то из глубины. Все его естество кричало «беги!». К его ужасу, еще добавилась тьма, что словно стала плотнее и гуще.

Спустя несколько долгих секунд, он «понял», что что-то не так. Что-то сильно не так с самим миром вокруг. Когтистая лапа страха, пробила остатки спокойствия, сжавшись вокруг сердца. В тот же миг Валди напряг глаза (?). Мир вокруг скрутило, резко сжав в маленькую точку. Прежде, чем Валди успел, что-то осознать. По его мироощущению Апостола, ударила серия незнакомых и одновременно знакомых ощущений.

Пришло смутное понимание процессов, в которые он незамедлительно вмешался. Несколько томительных мгновений спустя, а может и вечностей, он обнаружил себя под высоким сводом пещеры.

В этот раз, не было никакого освещения. Но была стойкая уверенность, что он находиться в сестрице той пещеры, в которой он оказался в первый раз. Вспомнив про ненавистные, женские шмотки, он быстро оглядел себя.

Теперь на нем был простой, черный костюм с черным галстуком и белой рубашкой. Даже имелись черные перчатки и мужские туфли, лакированные. Валди невольно хмыкнул. Так же отмечая, что страха, как не бывало. Тот ужас… просто растворился, словно его никогда и не было. Даже отголоски исчезли, словно это был и не его страх вовсе.

Прислушавшись к себе, он пришел к выводу. Что страх этот действительно не был знаком его человеческой части. Что, заставил шевельнуться именно человеческий страх, где-то глубоко внутри. Ведь, это означало, что тревогу забили инстинкты Мертвого Апостола.

Какое-то время, Валди окидывал своды пещеры задумчивым взглядом. Здесь давление силы, было ощутимо выше. Чем в первой части пещеры, предыдущей.

Так и не обнаружив никого живого, Валди отошел к грубой стене пещеры, присев. Затем он прикрыл глаза. Нужно было разобрать, что он смог урвать у этой «Системы».

Так он и сидел, мерно дыша, неторопливо перебирая в голове сваленные в кучу знания. Как не странно, он мог понять закодированные данные. Пусть это и требовало значительных, умственных усилий.

Наконец, он медленно открыл глаза. В первые на его губах играла кровожадная улыбка.

— Нашел.

Глава 4

Валди стремительно несся по длинному, белому коридору. Мир в глазах постоянно скакал из стороны в сторону.

Вскочив на стену, он сделал три быстрых шага, чтобы от пружинить от стены. В ушах свистел ветерю Изогнувшись в воздухе, он приземлился на ноги, на стене напротив. Мышцы ног, спины и даже пресс, с силой напряглись. Ноги плавно, но быстро погасить инерцию, в то время, как мышцы спины и пресса помогли не клюнуть носом стену под ногами.

Еще три шага и новый прыжок. Мир в глазах вновь перевернулся, в то время как ноги мягко и уверенно коснулись потолка. Используя инерцию, он сделал серию быстрых шагов, отправляя тело вперед, быстрее, чем сила притяжения притягивала к полу.

Уже через насколько шагов, он вновь оттолкнулся. Его глаза скользнули по камере на стене, на мгновение остановившись на казалось бы гладком потолке развилки, к которой Валди стремительно приближался.

Согнутая правая рука, что все это время прижимала внушительного вида штурмовую винтовку, резко разогнулась. Когда Валди уже зажимал курок, из потолка перекрестка, выскочила автоматическая турель с двумя миниганнами по бокам и лицевым щитком, укрывающим корпус турели от пуль.

Оба блока стволов, только пришли в движение, а по корпусу уже застучали пули, пущенной Валди короткой очереди.

— Люси? — Валди извернулся в воздухе, пропуская рядом с собой густую очередь турели.

Ответа не последовала. Не после первого прыжка. Не после второго.

Наконец добравшись до турели, Валди со всей силы влетел в турель, вминая лобовой щит турели. «Приземление» Валди так же скосило оба блока стволов и прогнуло стальную опору на которой висела турель.

— Кха.

Валди скользнул краем глаза по «грузу» на спине. Люси, что мгновение назад вжималась в него, зажмурив глаза, стараясь удержать завтрак, обед или что там было. Сейчас широко открыв глазах, хватал ртом воздух, выбитый из легких. Валди мысленно в очередной раз сделал пометку в голове, двигаться «по мягче». Так как тело Люси, с большим трудом переносило чудовищные перегурзки «американских горок» имени Валди.

В тоже время палец Валди уже вновь вжимал спусковой крючок, сам же он укрылся за стальным телом турели. По которой в тот же миг застучали длинные очереди, скрывавшихся за углом бойцов. Винтовка Валди изрыгала рой свинца. Что успешно положил двух боевиков и еще из трех высекая только лишь искры. Словно не по людям стрелял, а по роботам.

Сорванные куски кровавой кожи, открыли вид на хром, скрывающийся под кожей некоторых бойцов. Листы некоего сплава, способного выдержать короткую очередь в упор из мощной штурмовой винтовки.

Прогремел выстрел, Валди с удивлением ощутил сильный порыв ветра у уха, смотря на зияющую, сквозную дыру в корпусе турели.

«Близко,» невольно мелькнула мысль в голове. Сам он, уже бежал по стене, перезаряжая винтовку. Вот только, перезаряжать было нечем. Патроны кончились. В очередной раз.

Через удар сердца, Валди уже стоял на одном колене, позади одного из бойцов. Всего их было около 15. Валди активировал гранату на поясе, одной бойца, другой рукой он разорвал разгрузку стоявшего рядом боевика, резко удлинившимися когтями.

Внезапно, один из бойцов ускорился, сравнявшись, если не превзойдя по скорости Валди. Удивления в глаза последнего не было. Это был далеко не первый раз, когда некоторый боевики демонстрировали поистине нечеловеческую ловкость и скорость.

Мощный удар бойца, пришелся по подставленному соратнику, в то время, как Валди уже ушел в прыжок, держа в своей руке разорванную разгрузку. Едва его ноги коснулись потолка, он сорвался в бег, снов начав вилять.

Не успели отзвучать первые выстрелы, как в спину ударила волна воздуха, отозвавшись в ушах звоном. Громыхнуло знатно, а уж учитывая, что находились они в тесных коридорах. Оглушение было закономерным итогом, особенно от действительно мощной гранаты.

Валди прямо на ходу расфасовал пару гранат и обоймы, зажав зубами нож. Он машинально потянулся к окружающему пространству. Но ожидаемое, нечего не произошло. Наработанные рефлексы кибера, в реальном пространстве не работали. Да и тело сейчас у Валди было, мягко говоря, иное.

— Куда дальше? — Через пару пролетов остановился Валди.

Люси все же не выдержала, вырвав немногочисленным остатками желудочного сока. В который раз.

— Дальше прямо через лифтовую шахту. Но… ха-а-ах. Тьфу. Дальше, там будет обширная, ха-ах, комната. — Продолжая жмуриться, с трудом говорила Люси.

Ее вестибулярный аппарата совершенно не справлялся, с оказанными испытаниями. Не успела она толком прийти в себя, как Валди вновь сорвался в стремительный бег.

Вылетая из-за поворота, Валди нос к носу столкнулся с широкой, стальной перегородкой. В очередной раз, коридор был отсечен. По опыту, Валид уже знал, что их так просто не проломить. Люси невольно поежилась, при виде перегородки.

— Там. — С вздохом, едва не вырвав, она ткнула пальцев в секцию стены у потолка.

Валди кивнул, резко подпрыгивая к указанному участку. Вбив когти левой руки в стену, он когтями правой нанес три размашистых удара, вырезая кусок стали. Затем он подцепил угол и с натугой потянул, выламывая проход в вентиляцию.

Достаточно отогнув лист сплошного металла, он нырнул внутрь, следом подтягивая за собой Люси. Оказавшись внутри, Люси с трудом подавила страх. Она совершенно не понимала, как Валди умудрялся не только двигать в этом замкнутом пространстве, но еще и быстро подтаскивать ее за собой.

В вентиляционной шахте, было настолько узко, что нельзя было даже рукой толком пошевелить. Тем не менее, Валди, словно червь или змея какая, сноровисто, и что особенно важно — быстро, протискивался по шахте.

И делал он это задом, иначе бы, подтянуть Люси, было бы невозможно. Складывалось ощущение, что у него на пятой точке пара глаз. Что впрочем не сильно бы помогло, учитывая кромешную тьму.

Валди резко дернулся, проламывая сетчатую преграду внутри шахты. Затем еще несколько раз, «расправляя края».

Люси тем временно старался прикинуть их местоположение на схематической карте в голове. Карте, что она с другими детьми, раздобыла за все это время. Благо обмениваться в том проклятом месте, было можно более или менее свободно. Главное делать это осторожно.

Это невольно напомнило, что она встретила Валди впервые, именно в том месте. Киберпространство оставленное после войны, огороженное от нормального кибера заслоном. Там, за заслоном, кибер просто кишел агрессивными, военными ИИ старого времени.

И что важнее, по оценкам Арасаки, оно хранило в себе кучу черных технологий, что Корпорация так хотела заполонить. Именно с этой целью и...

— Здесь. — С трудом выдавила она из себя, отвлекаясь от лишних мыслей.

Валди быстро разорвал кусок стены, вылезая следом и уже спустя мгновение подтягивая ее за собой.

Он приземлился на мокрую землю, под всплеск лужи. Валди нахмурился, посмотрев себе под ноги. В мутной, черно-красной жидкости отражалось темное небо. На фоне которого стоял низкорослый парень с спутанными, испачканными в грязи пшеничными волосами. Его глаза пылали безумной жаждой. Лицо заострилось, улыбка подернулась. Клыки словно царапали воздух.

В ушах отдался звук многочисленных выстрелов, взрывов и криков. В то время как во рту, стоял стойки привкус стали. Кровь приятно ласкала рецепторы языка.

Ощутив нечто мягкое, податливое. Валди повернул голову. Его рука вошла по локоть в женское тело, пронзая живот. Следом он невольно обнаружил, что его челюсть сжимают нечто, столь же мягкое и податливое. В то время, как по телу разливается приятная истома, тут же переходящая в прохладную, как в жаркий день, бодрость.

Краем глаза, он отметил как заскользил кровавый туман, неторопливо окутывая все обозримое пространство. В нос ударил столь стойки запах крови, что казалось он разъедает его ноздри изнутри. В этот момент взгляд зацепился за выложенный плиткой, пол. Каждый шаг по которому посылал золотые волны, что на мгновение проявляли черепа, сотни, если не тысячи черепов.

Это было подобно волне, что разгоняла муть открывая вид на дно моря, но всего на несколько мгновений. Валди ощутил, как голову прострелило болью, а все вокруг помутнело.

Он невольно поморщился, тело ощущалось чужим. Он словно со стороны видел удлинившиеся клыки, что теперь выступали из под верхней губы. Белую словно мрамор кожу и пульсирующие алым радужки глаз, чье кровавое море было разрезано вертикальным зрачком.

Разделившиеся части сознания Валди, вновь сошлись. Человеческая часть, переплелась с обращенной частью Мертвого Апостола. Безумная жажда стала ярче, тут же задавленная неожиданно прорезавшиеся контролем. Подпитываемым стальной волей, что лилась кровавым потоком из душевной раны.

Смутные образы, людей заскользили перед глазами, вызывая раздражение граничащие с яростью. Валди вяло отмахнулся от них. Видения волной ушли в сторону, тут же впитываясь в черный пол широкого зала с высоким потолком. Мгновение спустя, базальтовые плитки треснули, покрывшись ярко-желтыми прожилками.

Проклюнувшийся свет, озарил сгорбленную, рогатую фигуру в двух шагах от Валди. Существо казалось широко открыло глаза, сделав шаг назад. Оно имело два ярко-желтых уголька вместо глаз, что вспыхнули на мгновение.

Валди невольно ощутил, кривую ухмылку растекшуюся у себя на лице. Человеческие очертания сменилось на нечто, отдаленно напоминающие кита. Но то лишь по мнению безумца. В действительности, эта странная структура сплетенная из тысяч тонких, янтарных нитей, с кучей хаотично перемещающихся точек, была столь же далека от кита, сколь человек далек от солнца.

Единственной связью с китом, был образ в разуме Валди. Образ, что помог ему сформировать информационное тело еще в кибере, теперь же, обрести подобную форму «здесь».

Валди с удивлением ощутил, нечто родственное в этой инфернальной твари. Тем временем демон сделал еще один шаг назад. Валди взмахнул рукой (?).

Три яркие точки тут же устремились к демону, «покидая» «тело» Валди. Миг спустя они раскрылись золотыми крестами, пронзая тело демона. Искаженная, «святая» аура неожиданно возникла на крестах, хлынув в тело демона нескончаемым потоком. Спустя два удара сердца, низший демон растворился в искаженной, святой ауре крестов.

Валди невольно отметил, что имитация Черных Ключей, оружие церкви, вышла у него слишком легко, даже при учете Наследия 12-го. Эта мысль, заставила его замереть и нахмуриться. В который раз, у него в голове сами собой всплывали незнакомые термины. Знания, которых он не имел. Не мог иметь.

И теперь ему было с чем сравнить. А именно с обретенным навыком фехтования, что он вырвал из Системы. Навык столь же органично, вплелся в его течение мыслей и рефлексы. За тем лишь исключением, что в этот раз подгонкой занимался сам Валди. При использовании того же Наследия 12-го. Нечто, суть чего понятней не становилась.

Вздохнув, Валди вынырнул из глубин своего разума. Рывком вернулись ощущения. Валди невольно часто заморгал, прикрывая рукой глаза от яркого света, пробивающегося сквозь широкие листья какого-то дерева. Этакая, жуткая смесь пальмы и березы.

Пещера в которой он очутился, выходила в густой лес. В котором он собственно и наткнулся на местного представителя фауны. Взгляд сам собой скользнул на тело гоблина, что валялся неподалеку. Валди поднялся с холодного пола, следом подойдя к трупу с вспоротым брюхом.

Гоблин — мелкое, горбатое и достаточно уродливое существо с зеленой кожей. Оно так же было довольно низким, ниже даже самого Валди, примерно на голову. Края ран, как и сам гоблин и пол с стеной подземелья были испачканы в подсохшей мутно-зеленой, словно болото, крови.

В нескольких местах на теле, гоблин имел базальтовые куски, что подобно грибку, въелись в его тело. Каждый такой кусок, имел ярко-желтые прожилки.

Совсем недавно мелкие, темно-зеленые глаза существа горели искоркой жизни. Но со смертью демона, занимавшего тело гоблина, последние следы жизни покинули монстра.

Валди подошел к телу, и поднял короткий меч. Окинув взглядом лезвие, он не смог сдержать разочарованного вздоха. Лезвия имело частые, мелкие сколы. И проведя пальцем по клинку, он так же отметил, что меч был затуплен.

Невольно возникал вопрос, а так ли ему нужен меч. Вампирические когти, были куда острее и смертоноснее, чем эта зубочистка. То же относилось к простым ударам, при его-то чудовищной физической силе.

Валди сменил стойку, сделав пару пробных выпадов. Тело легко отзывалось на каждое движение, идеально выполняя простые удары мечом. Навык фехтование вошел, как влитой. И это, заставило Валди оставить меч.

Может применение навыка поможет ему лучше понять, механизм работы Наследия 12-го.

Валид углубился в лес. По пути, ему попалась еще пара гоблинов. Они были медлительны и несколько заторможены, словно зомби. Позволяя Валди вдумчиво использовать навык фехтования. Последующая же атака демона, попытка вселения, не вызывала вообще никаких затруднений.

Восстановив, или скорее соткав уже в относительной «реальности» астральное тело, Валди с готовностью принимал этих самоубийц. Так он и вышел на небольшую группу людей.

В начале, он ощутил, странный сладковатый запаха. Затем по астральному телу прошлась неприятная волна. Невольно вызывая ассоциации с поисковыми сетями в кибере.

Запрыгнув на ветку высокого дерева, Валди ушел в резкий прыжок. При приземлении на ветку следующего дерева, он постарался погасить инерцию, как это делал при побеге с Люси. Только в этот раз, он постарался выполнить это «мягко», не всколыхнув лиственную гриву дерева.

С третей попытки, у него это вышло. Не тратя время на удивление, столь стремительным «самообучением», Валди стал продвигаться в сторону запаха. Используя инстинкты Мертвого Апостола, а может и просто Наследие 12-го, вперемешку с опытом кибера. Валди заставил перейти в движение свою ауру.

Мана приятно растеклась по телу, не столько поглощая и подтирая его собственный запах, сколько подменяя саму концепцию запаха. «Его нет, а значит и нет запаха». Подобного рода, транс занял добрую половину сознания Валди, заставляя слиться с окружением в глазах не слишком одаренных людей. Невольно увидя его дальше, чем простое приглушеннее запаха.

Наконец, Валид замер на ветке дерева, близ троих людей, расположившихся у своеобразного костра. Контур синего пламени, переливался всеми цветами радуги. Валди смогу «учуять» некоторую приперченную затхлость исходящую от костра, благодаря своему нечеловеческому «обаянию».

Это неприятное сочетание с окружающим свежим воздухом, заставило его невольно поморщиться.

Тем временем, парень у костра закончил смачивать марлю в каком-то отваре или эликсире. Повернувшись к девушке лежащей у дерева, он осторожно обмотал левую часть ее головы, имевшую несколько мелких, базальтовых осколков. Ее одежда в районе живота, была изорвана и окрашена в алое. Но видимых повреждений, Валид не заметил.

Третий же член этого маленького отряда, сидел у другого дерева, так же опершись спиной о ствол оного. Его голова была повернута, а взгляд устремлен куда-то вглубь леса. Молодой еще парень, лишенный левой руки. Его левая рваная штанина, так же была окрашена в алое, с виднеющимися белыми бинтами в просветах.

Рядом с ним лежал добротный меч. Девушка же имела лук.

— Спасибо, — слабо улыбнулась девушка парню, что аккуратно перебинтовывал ее голову.

Сил на что-либо еще у нее уже не было. Он ответил ей хмурым кивком. Закончив, он отсел обратно к костру, подобрав под себя посох.

Валди невольно облизнулся, смотря на девушку. Запах крови, был весьма заманчив. Мгновение спустя он нахмурился, жестко вышвыривая навеянное жаждой желание.

Валди осторожно уселся на ветке, свесив ноги. Затем он отпустил свою ауру.

— Вижу не я один застрял здесь? — Спокойно подал он голос, стараясь не всполошить людей.

Парень с посохом невольно вздрогнул, в то время, как мечник резко повернул голову в его сторону. Долгую минуту, он изучающе смотрел на Валди. Пока наконец не выдохнул.

— Я уже думал, ты еще один одержимый. — Кисло хохотнул парень.

— Я же тебе говорил. Костер будет держать их на расстоянии. — Вяло улыбнулся маг, погасив синий шар пламени.

— А я тебе не верил. — Кивнул мечник.

— И сейчас не верю, — криво ухмыльнулся он.

Маг обреченно покачал головой. Затем он повернул голову к Валди.

— А тебя как занесло в портал? — Он приглашающе махнул рукой к костру.

Валди покачал головой.

— Я может и не одержимый, но вот насчет вас я не уверен. — Ответил Валди на невысказанный вопрос мага.

Проследив взгляд Валди, маг уперся в девушку, что так и лежала прикрыв глаза. Изредка он болезненно морщилась и издавала слабые стоны.

— Понимаю, — кивнул маг, под болезненный хохоток мечника.

— Как ты с таким дрянным оружие, все еще целехонек. Да еще и один? — Нарушил возникшее молчание мечники.

— А кто сказал, что это мое? — Развел руками Валди.

— И все же? — Цокнул языком мечник.

После некоторой задумчивости, Валди поднял руку. Заставив вытянуться свои когти, в подобие коротких клинков.

— Звериный тип? — Хмыкнул мечник. — Мне теперь даже интересно, в кого ты превращаешься.

Затем он достал небольшую фляжку и сделал несколько жадных глотков.

— Хочешь? — Кивнул он на фляжку с спиртным.

Валди покачал головой.

— И зря. — С этим словами мечник убрал фляжку. — Я так понимаю, ты Охотник не ниже А ранга. Иначе не представляю, как ты смог справиться с этими демонами в одиночку.

— Это может быть особый В ранг. — Внес уточнение маг, не отводя взгляда от костра.

— Та же херня. — Отмахнулся мечник.

Маг… сдержался.

— Так вот. О чем это я. Ах да. Как видишь мы не бойцы. А портал сам собой не закроется…

— Я могу вас провести к выходу? — Валди приподнял бровь.

Мечник замер, выпучив глаза. Затем он нахмурился.

— Может тебя все же приложило по голове? — Невольно пробормотал он, взявшись за подбородок.

— Мы в Красном Портале. — Уже громче добавил он. — Пока босса не прикончим, нам от суда хода нет.

— И припасы подходят к концу. — С тяжелым вздохом добавил маг.

— К концу? — Изобразил удивление мечник, затем жестко добавив. — Да нет их нехера. Не ты, ни я, ни даже эта девка не имели и крошки во рту за эти три гребаных дня.

— Да, суп из коры. Был плохой идеей. — Тяжело вздохнув, кивнул маг.

— У тебя, я так понимаю, тоже нечего? — Маг обернулся к Валди.

Валди в ответ демонстративно похлопал себя по карманам.

— Ну да, рюкзака или многомерного кольца, я не вижу. — Вздохнул маг.

— А гоблинов жарить пробовали? — Внезапно даже для самого себя, поинтересовался Валди.

Или не столь уж внезапно, поскольку он сам не однократно думал попробовать их кровь. «Чертова жажда.»

В ответ мечник посмотрел на него очень уж выразительно. В то время, как маг задумался.

— Нет. Скорей всего это не сработает. Их тела поражены эманациями инферно.

— Так или иначе, поддерживать колдовской костер, долго ты не сможешь. — Добавил мечник. — А портал сам собой не закроется, и помощь ждать неоткуда.

— Вы еще не одержимы только благодаря костру?

— И магии Кифира. — Кивнул мечник.

— Пошел в жопу. — Беззлобно, кинул маг. — Да и все на, что я сейчас способен, так это поддерживать этот дохленький костер. И…

Его взгляд лег на девушку. Он тяжело вздохнул.

— Брось ты. Ей уже не помочь. — Посмурнел мечник, опустив взгляд

Затем он достал флягу и сделал два коротких глотка, приложив затем флягу ко лбу.

— В ней сидит босс. — Спустя несколько минут тишины, вновь заговорил мечник.

В этот раз на его лице не было и намека на улыбку. Он пустым, абсолютно трезвым взглядом смотрел куда-то вдаль.

— Мы бы… и сами закончили все. — Он тяжело вздохнул.

— Но примерно так и полегла большая часть нашего отряда. — Продолжил за него маг.

— Демон, просто перекидывается с одного носителя на другого. И тварь это посильнее тех, что сидят в гоблинах. Сильно посильнее.

— Босс, как никак. — Кивнул мечник, все так же смотря перед собой. — И если мы с ним не разберемся…

Мечник прикончил фляжку, откинув ее от себя.

— То оно вырвется на свободу, как только портал пойдет в разнос.

— Поэтому, я спрашиваю тебе еще раз. Как ты выжил? — Немигающим взглядом уставился на Валди, мечник.

— Демоны мной подавились. В силу особенности мой способности. — Ответил Валди, помятую, что Охотники имею свои уникальные способности.

Если верить Системе. И что важнее, похоже, впервые, он оказался относительно в том же… мире? «месте»? Значит сознательное, направленное перемещение действительно возможно? Валди невольно стал массировать переносицу.

— Справишься?

— А куда я денусь, — хмыкнул Валди.

Невольно он задумался, о использовании глаз. Но… но не хотелось бросать их. Да и, согласно имеющимся данным. Демон ведь действительно вырвется в обычный мир. В какой-то момент, каждый портал дестабилизируется и выпускает удерживаемых, портальных тварей.

Было страшно. Ведь в отличии от обычных атак, эта заходила… глубже? Может и это, было не «опасно» для Валди. Но он этого не знал. Вздохнув, он ответил твердым взглядом мечнику, кивнув.

— Есть только одна проблема. — Меланхолично, подал голос Кифир.

— Ага, в кого оно первым вселиться. — Сплюнул мечник.

— Отойти не получиться, да? — Уже зная ответ, спросил Валди.

— Если бы, блять, если бы. Сука. — Мечник вздохнул.

Валди спрыгнул с дерева.

— Можно? — Спросил он, подойдя к мечнику, кивая на меч.

С вздохом он кивнул. Подняв, меч, Валди сразу ощутил разницу. Рукоять удобно лежала в руке, баланс был выполнен идеально, пусть и легковат. Но тут уж, любой меч будет «легковат».

Отойдя к девушке, Валди застыл. «Глаза ведь зеркало души, верно?»

Он присел на одно колено и поднял ее лицо за подбородок. Поймав ее мутный взгляд, Валди активировал свои глаза. Кто знает, может он может не только метать себя в пространстве, подобно теннисному мячику.

Стоило этой мысли отложиться в голове, как Валди что-то кольнуло. Повинуясь инстинкту, он нырнул в это далекое ощущение. Всего на миг, перед глазами нечто мелькнуло. Нечто объятое ореолом света, в месте где нет света. Ощущение, чего-то близящегося, неотвратимого, молотом ударило по ощущениям. Где-то на краю сознания, возникло стойкое ощущение, что «Все Кончено». Финита ля комедия.

Эта резкая перемена, мигом вышвырнула Валди назад. Моргнув, он увидел черные словно смоль глаза девушки, с далекой сияющей янтарной звездой по центру. «Не было больше никакой девушки». Пришло осознание.

Валди моргнул и отпрянул.

— Что за. Демон уже сожрал ее? — Валди резко обернулся.

Мечник, смотрел на него несколько удивленно. В то время, как Кифир сгорбился еще больше. Было очевидно, что он знал, но нечего не говорил.

Меч мелькнул в руках Валди, срубая голову одержимого мага. В тоже время он с силой ударил рукой по голове, демона в женском теле. Ее голова лопнула, как гнилой арбуз.

Инфернальная тварь, рванула от тела Кифира, к Валди, тут же нанизываться на черные ключи. Истошный визг демонического существа, сотряс разум Валди. В то время, как небо затянула мрачная туча, с кучей хаотично движущихся янтарных точек.

Базальтовые плитки под ногами Валди не просто сияли, демонической энергией, они пылали ей. В этот момент, Валди понял. Демон не вселялся. Он сжирал душу и подчинял разум, следом вливая свою инфернальную энергию в очередную марионетку.

Но перед этим, он затягивал душу смертного в свой домен, расположенный в астрале. Это понимание, резко разошлось освежающей волной по телу. Расслабляя, каждую мышцу «тела». Не было ограничений, не было привычных концепций доминирующих окружающую реальность. Астрал, место хаоса, отрицающего порядок.

Человеческая фигура Валди, вновь сменилась его астральной проекцией. Два чудовища вперили взгляды друг, в друга.