В следующей жизни

Глава 1

Истинная любовь, истинная связь встречается крайне редко.

Души, которые были связаны на Небесах, всегда найдут путь друг к другу.

Судьба причудливым образом показывает свой выбор.

Проявления любви разнообразны, но это всё - любовь.

Ириадас спешил. Доспехи гремели от быстрого бега, но ему было необходимо успеть добежать до покоев принцессы раньше напавших. И зачем только он пошёл проверять посты именно сейчас? Оставил её там одну. Нет, конечно, охрану приставил, но всё же именно он по праву считался лучшим мечником. Он был её рыцарем, он должен был её защищать! И тут женский крик взорвал тишину коридора. Сердце пропустило удар, но ноги лишь ускорили бег. Поворот, ещё поворот, а за следующим уже покои принцессы. Рыцарь резко остановился, ибо иначе сейчас поступить было нельзя. Двое неизвестных были у дверей. Один из них держал перед собой хрупкую девушку, одной рукой закрыв ей рот, а во торой был нож, приставленный к её горлу. Но даже эта ситуация не испугала эту юную особу. Её глаза метали молнии, она не дрожала, а стояла ровно, гордо подняв голову. Ириадас невольно залюбовался этим, но лишь на секунду, в следующую он уже вынул меч из ножен и наставил на похитителей.

- Оставьте принцессу и уходите. И тогда я вас не убью, - в голосе был металл.

Но мужчины всё так же стояли. Ну, он на другое и не рассчитывал, просто он должен был предложить им. А сейчас он быстро продумывал дальнейший ход.

- Девка всё равно умрёт, - разорвал тишину голос того, что стоял позади принцессы. - Мы здесь не для того, чтобы похитить её.

С этими словами он гадко ухмыльнулся и полоснул ножом по горлу девушки.

Дальнейшее Ириадас помнил плохо. Очнулся он, когда оба убийцы были мертвы, а он держал голову принцессы, понимая, что спасти её уже невозможно. Но он всё равно пытался перекрыть льющуюся кровь куском ткани, взятом неизвестно откуда. Она же просто смотрела на него и пыталась улыбнуться, нежно и успокаивающе. И от этого на глаза рыцаря навернулись слёзы, он зажмурил глаза, чтобы сдержать их. И почувствовал прикосновение маленькой ладошки к лицу.

- Мой милый рыцарь, не плачь, - прохрипела девушка. Её голос было не узнать. Некогда нежный и приятный, сейчас он напоминал шипение. От этого юноша резко распахнул глаза. И увидел уже совсем бледное лицо, ту самую улыбку и те самые глаза. Она смотрела с такой любовью, что он снова почувствовал жжение в глазах.

- Я не спас тебя! Я не смог! Прости меня, прости, - прошептал он, прижимая девушку к себе.

- Найди меня...в следующей жизни. Я...буду ждать...

Это были её последние слова, сказанные так тихо, что он едва услышал их. А потом рука, которая гладила его по лицу, упала. И вместе с ней раз и навсегда упало его сердце. И он закричал.

Солнечный, летний день. Веранда на втором этаже кафе. Уютное местечко, спрятавшееся между домами в самом центре города, оформленное в стиле старой таверны. За одном из столов сидел молодой мужчина, на вид лет 25. Он сидел не один, а в компании двух друзей, которые шумно что-то обсуждали. Они привыкли уже давно, что их товарищ не принимает участия в жарких спорах, а всегда читает, когда они заходят в это кафе выпить по чашке кофе. Но это отнюдь не означало, что он не следил за нитью их разговора, время от времени он вставлял пару метких фраз. Он был вообще не особо общительный, можно было даже назвать его замкнутым. Смуглый, длинные чёрные волосы, большие карие глаза, острые скулы, острый подбородок, общая худоба лица: всё это придавало ему зловещий вид. Его друзья любили называть его Дьявол. И одежда только подкрепляла общее впечатление. Не смотря на жару он был одет во всё чёрное: майка, джинсы, кроссовки. Но самое неожиданное в его облике было то, что он читал обычную, бумажную, настоящую книгу. В наше время всевозможных гаджетов и технологий редко можно встретить такое, но этот человек любил книги. В его сумке всегда лежала одна или две, а дома была целая библиотека, которая регулярно пополнялась.

Сейчас они дружно спрятались от палящего солнца, ведь уже была середина июля, жара..

- Хэй, Дьявол, а тебе ещё сколько отрабатывать? - спросил паренёк с всклокоченными русыми волосами и простым лицом, расплываясь в добродушной улыбке.

Не поднимая головы, молодой человек посмотрел на друга и ответил приятным низким голосом:

- Неделю.

И снова углубился в чтение.

Его друзья переглянулись, пожали плечами и продолжили свой разговор. Каждый из них уважал личное пространство другого, поэтому они и не стали допытываться, хотя им было неизвестно, по какой причине их скрытный товарищ вдруг уволился. В свои 25 он уже был начальником охраны у одного богатея. Многие этому удивлялись, но ему в своё время просто очень повезло: очень рано он пошёл заниматься боевыми искусствами, спасибо маме, не проиграл ни одного боя, упорно тренировался, получил чёрный пояс и Мастера Спорта. Однажды, возвращаясь с тренировки через лес, он заметил огромный чёрный джип и трёх мужчин, ведущих одного связанного. Ему показалось сначала, что он в кино попал, потому что это всё было слишком непохоже на реальность, но всё же он осознал, что опасность, грозящая связанному человеку, настоящая. Поэтому, недолго думая, он рванул вперёд и помог ему. Нет, ему не далось это легко, он не вышел невредим, но он справился. А тот мужчина оказался влиятельным и богатым человеком, умеющим ценить стоящие поступки. С тех пор "Дьявол" был в его личной охране, поднявшись со временем до начальника. Но вот неделю назад что-то случилось, о чём он не рассказывал, только сообщил, что увольняется. А выпытывать из него причину было не только неуважительно, но и бесполезно: за время такой работы он стал ещё более сдержанным, хладнокровным и скрытным. Да и друзья справедливо решили, что раз он не хочет об этом говорить, то лучше им и не знать. Мало ли, что там могло быть..

Они бы так и просидели весь день, а потом пошли бы прогуляться или искупаться, но волею судьбы случилось кое-что, из ряда вон выходящее. И, как бы банально это ни звучало, но они услышали стук каблуков.

На пороге веранды появилась девушка. Красивая, миниатюрная, но фигуристая, с копной длинных каштановых волос, лёгкое платье в пол, каблуки и неглубокое декольте. Но больше всего притягивали взор глаза. Глубокие и сине-зелёные. Она выглядела как неземная богиня, поэтому восхищенные вздохи всех мужчин в наступившей тишине были вполне ожидаемы.

Это произошло так резко, что даже увлечённый книгой и сидевший спиной ко входу Дьявол решил обернуться и посмотреть, что же всех парализовало.

И встретился с ней взглядом.

Это была их первая встреча. Любой мог это подтвердить: до нынешнего момента они не пересекались нигде и никогда. Но Дьявол, заглянув в глубину этих глаз, мог поклясться, что уже видел их. Он знал уже этот рисунок, знал это смешение цветов, он даже знал эти еле заметные лучики жёлтого цвета у самого зрачка. Но вот чего он не знал точно - так это почему это всё ему знакомо. У него была невероятная память, а работа начальником охраны развила эту способность до немыслимых высот. Он мог с ужасающей точностью сказать, где и при каких обстоятельствах видел того или иного человека. Но это миниатюрное создание было ему незнакомо.

Девушка тоже стояла неподвижно, будто загипнотизированная взглядом этого странного человека, так бесцеремонно уставившегося на неё. Но на самом деле у неё возникло то же чувство, то же ощущение чего-то знакомо, а, может, и близкого. Она абсолютно точно видела его глаза. Тёмные, как сама ночь, как бездонный колодец. Она тоже тонула в его глазах, как и он в её.

- Хэй! Дружище, ты её знаешь?

Один из друзей толкнул его в плечо, и он отвернулся.

- Нет, Макс, не знаю, - он недовольно посмотрел на друга. А тот недоверчиво хмыкнул и выпил кофе.

Девушка прошла мимо и села за самый дальний угловой столик. Подоспел официант, она что-то заказала, достала книгу из сумки.

- Ого, смотри-ка, такая же чеканутая,- развеселился друг с всклокоченной шевелюрой.

- Алекс, это грубо.

- Ой, Макси, да ладно тебе. Они же созданы друг для друга. Единственные, кто ещё читает эти бумажки, - и он снова задорно улыбнулся. Его вечный позитивный настрой и бесцеремонность невозможно было изменить, да и смутить было довольно трудно.

Официант принёс заказ. Оказалось, что она заказала мороженное и обрадовалась как ребёнок, когда ей его принесли. Дьявол невольно улыбнулся, когда увидел это. И это не укрылось от его внимательных друзей. Макс предложил ему:

- Хэй, Фэлт, если ты так хочешь охладиться, то закажи и себе тоже. Или же можешь просто подсесть к ней.

Дьявол лишь нахмурился и углубился в книгу.