В Пределах Хаоса. Путь механика

Пролог (дополнение в начале первого абзаца, выделено)

Ну вот и я попал в эти ваши Пределы Хаоса. Ехал к дочке на внучку новорожденную посмотреть, и тут р-раз... И я - рано поседевший от необходимости командовать всякими несознательными творящими всякую дичь призывниками бывший старший сержант, действующий профессиональный механик и кузнец-любитель, счастливый отец, а теперь уже и дед, и это всё в какие-то пятьдесят лет - стою на поверхности летающего острова перед толпой коленопреклонённых долбоёбов разных рас, которые повторяют какой-то текст за хмырём в мантии.

- Эй, долбоёбы, на хера Вы меня сюда переместили? - спрашиваю у них. И только закончив произносить фразу, понимаю, что только слово "долбоёбы" было произнесено по-русски, а всё остальное - на каком-то ранее неведомом мне языке.

- Его перенесло к нам! - радостный вопль из нескольких сотен глоток оглушил меня основательно.

- Тихо все! Староста ко мне, остальные свободны. Договариваться с уважаемым механиком будем, - не хуже сержанта в учебке рявкнул хмырь в мантии, затем повернулся ко мне и предложил следовать за ним.

И высокие договаривающиеся стороны пошли договариваться. По поводу высоты сторон имею полное право так сказать: я метр девяносто ростом, маг – метр восемьдесят, правда, староста подкачал со своими метром семьдесят, но зато шириной плеч компенсировал. Посмотрим, как и о чём договариваться будут. И пусть только попробуют со мной не договориться!

Переговоры (крохотное дополнение в центре про потенциальное омоложение организма, выделено цветом)

Договариваться мы пошли в расположенный недалеко от площади, на которую меня призвали, двухэтажный дом из красного кирпича, с крышей из красной же глиняной черепицы. Дом размером был где-то девять на девять метров и расположен на отдельном, огороженном со всех сторон высоченным кирпичным забором, участке площадью где-то шесть или семь соток. Помимо дома, на участке была только небольшая хозяйственная постройка типа нашего гаража. Не было даже дорожки от калитки в заборе до двери дома.

Когда мы втроём оказались в доме, тот начал разговор с... извинений. Вот этого я не ожидал.

- Прежде всего, уважаемый, я от своего лица и от лица жителей посёлка приношу Вам извинения за ваш перенос в Пределы Хаоса, на наш остров и в наш посёлок. К сожалению, без помощи опытного механика нам никак не обойтись.

- А что, просто нанять местного механика какого-нибудь нельзя? - сварливо проворчал я.

- Гнумры недавно покинули этот сегмент пространства, а кроме них механиков поблизости и нет, - грустно вздохнул староста, - либо они уже на кого-то работают.

Хм... Это заявление серьёзно усиливает мои переговорные позиции. Судя по недовольному взгляду, который маг кинул на старосту, маг это тоже понял.

- А что я-то? Что я не так сказал? - возмутился староста.

- Нам теперь придётся принимать условия уважаемого... - маг внимательно посмотрел на меня.

- Матвей моё имя, - произнёс я и лихо щёлкнул каблуками (армейские привычки вытравить не так легко). - К вашим услугам.

- Андер, маг-старший подмастерье, к вашим услугам, - отозвался маг.

- Мардер, староста посёлка Бордор, к вашим услугам, - отозвался староста.

- Итак, правильно ли я понимаю, что вам настолько сильно требуется механик, что Вы его решили из другого мира выдернуть? - уточнил я.

- Да, - мрачно произнёс Андер. - И кстати, а есть ли у Вас опыт ремонта техники и работы в кузне? Хотя начальные навыки мы вам всё равно загрузим, но для ремонта техники гнумров не все необходимые навыки удалось найти.

- Опыт диагностики и ремонта техники - более двадцати лет, работы в кузне - пять лет, работать руками умею и люблю, - ответил я. - Мозгами пользоваться тоже умею.

- Тогда продолжаем разговор, - с облегчением в голосе и на лице произнёс староста.

- И что Вы можете мне предложить? - спросил я.

- Двухэтажный кирпичный дом с участком площадью в четыре сотни квадратов, прекрасно оборудованную кузницу третьего уровня на краю посёлка и ранее упомянутый набор навыков, а также щедрую оплату за каждый ремонт, - произнёс Мардер.

- А если ничего не будет долго ломаться? Умирать с голоду? Или ремонтировать так, чтобы всё постоянно ломалось?

- Э-э-э... - прозвучало от старосты.

- Придётся тебе, Мардер, постоянное содержание уважаемому Матвею выделять, не хуже, чем у соседей, и возможность брать заказы в торговой системе, - произнёс Ардер. - И про служанку для работ по дому и в саду, а также для закрытия личных нужд уважаемого Матвея тоже не забудь.

При произнесении слов "личных нужд" Ардер ехидно ухмыльнулся и подмигнул мне.

- Я уже дедом стал! – возмутился я больше для приличий.

- Не переживайте, уважаемый, у нас здесь, дыша пропитанным магией воздухом и питаясь пропитанной магией пищей, Вы скоро почувствуете, как к Вам возвращаются былые возможности, - пообещал мне Ардер. - Да и морщины уйдут.

- А теперь вернёмся к договору, - провозгласил Мардер. - Десять пятидесятых от полученных доходов за сторонние заказы - посёлку!

- А ху-ху не хо-хо? - среагировал я, как только (очень быстро!) понял, что эта морда хочет от меня каждую пятую заработанную мной монету!

- Четыре пятидесятых! - провозгласил я, пока староста с магом переваривали мою фразу.

- А совесть у тебя есть? - возмутился староста. - Восемь пятидесятых!

- Не тебе, похититель отцов и дедов, о совести говорить, - при упоминании слова "совесть" возмутился уже я. - Пять пятидесятых!

- Шесть пятидесятых, и сырьё для сторонних заказов покупаешь, а не берёшь из запасов посёлка! - сделал новое предложение староста.

- Я и так сырьё для сторонних заказов покупал бы, - проворчал я. - Свой и общественный карман никогда не путал.

- Так что, договорились? - спросил староста с довольной рожей.

- Договорились, договорились, - проворчал я.

- Шесть пятидесятых от доходов все платят, уважаемый, - произнёс маг. - Тут ты не проиграл.

- Сразу бы такую ставку предложил - я бы сразу согласился. Дома такой же налог был, - произнёс я.

- А поторговаться? - произнёс староста.

- Сейчас по любому о подъёмных торговаться будем, - предупредил я старосту.

- Что за подъёмные? – удивлённо спросил маг.

- Вы меня на новое для меня место перетащили? - спросил я в ответ. - Перетащили. А чтобы я устроился на новом месте - деньги где?

- Э, какие ещё деньги? - возмутился староста. - Дом дали? Дали. Кузницу оборудованную дали? Дали. Служанку предоставили? Предоставили. Навыки дали? Дали. Что ещё надо?

- Дом - это место для жилья. Это само собой. Не на улице же мне обитать? Кузница - это место для работы, без него много не сделаешь. А чем лучше я работаю - тем выгодней вам. Как там кузница оборудована - я ещё проверю. Навыки, про которые говорите - тоже для работы на вас же и нужны. Служанка - это хорошо. Но! Во-первых, это всё ещё посмотреть надо, а то только слова я и слышу, а видеть ещё ничего не видел. А кушать я что буду? Из какой посуды? На какой мебели? И где и на какие деньги это всё покупать? А перемещаться по посёлку как? Ногами? А если далеко добираться надо? А сломавшуюся технику как в кузню тащить? Голыми руками? Значит, транспорт нужен. Ждать первого содержания, которое ещё неизвестно когда будет, чтобы еду купить? Вот на это подъёмные и нужны. И кстати, инструменты, необходимые механику, но не кузнецу, где брать? А рабочую одежду самому покупать или посёлок оплачивает? А с сырьём для заказов посёлка как? Откуда брать? И что уже в наличии? И кстати, а кузнеца в посёлке, что, нет? А подмастерье или ученик будет на подхвате? - меня понесло. Ну а кого бы не понесло? Да и решать такие вопросы надо сразу, а то потом начнутся всякие "А я думал, это вы сами купите". Плавали, знаем.

- Я понял, - на удивление быстро очнулся староста. - Всё покажем. Уже скоро. Как договариваться закончим. Деньги на первое время выделим. Содержание каждые десять циклов. Дом уже обставлен, всё необходимое есть. Холодильник заполнен. Кстати, именно в этом доме мы сейчас и находимся. Осталось только замки на вас и вашу служанку настроить. Необходимую рабочую одежду, инструменты и сырьё для заказов посёлка купите сами в торговой системе - посёлок выделит лимит, который обновляется каждые десять циклов. Если что-то сверх лимита надо будет приобрести - обращаться ко мне. Служебный двухместный летун с багажником для перемещений по острову доставят. Транспортировка крупных устройств в кузницу и обратно осуществляется посёлком.

– Хмм... – я начал осматриваться по сторонам и увиденное мне понравилось. Обставлено и обустроено всё было вполне на уровне. Но особенно мне понравилось кресло-качалка с лежащим на кресле уютным даже на вид пледом. Давно о такой качалке мечтал, да где ж в городской квартирке её поставить?

- Бытовые навыки не забудь и терминал, – напомнил старосте маг.

- Что там ещё? - спросил староста.

- Наличие кузнеца в посёлке и наличие у меня ученика или подмастерья? - напомнил я.

- Кузнец погиб во время эксперимента с оборудованием, ради ремонта которого вас и призвали, - буркнул староста. - Второй перегон провести решил, якобы это улучшит качество спирта. Ну там и рвануло, а ему осколком шею пробило, и всё. Намертво. Нового ищем. Подмастерьев и учеников у Вас нет.

- Он что, решил перегонять итог первого перегона? - спросил я.

- Ну да, - буркнул староста, явно переживающий о смерти кузнеца.

- Не разбавив водой??? - удивился я.

- А перед вторым перегоном надо было получившийся продукт водой разбавить? - округлил глаза староста.

- Конечно, - ответил я. - У нас в деревнях это все знают. Кроме новорожденных.

И тут до меня что-то дошло... - Ваш посёлок, что, продажей самогона занимается???

- Самогона? - переспросил староста. Опять я русское слово использовал.

- Самогон — крепкий спиртной напиток, изготовляемый в домашних условиях путём перегонки через специальные аппараты спиртосодержащей массы, получаемой в результате брожения сахарного сиропа, осахаренных зерновых, картофеля, фруктов или других продуктов, содержащих сахар, - ответил я. - А у вас он называется по-другому?

- Спирт он и есть спирт, - буркнул староста. - Только разного качества.

- Может, Вы ещё и водку не делаете? А настойки? А наливки? А ликёры? А креплённое вино??? А фруктовое вино? А хмельные меды? А пиво? - да, годы экспериментов с домашним алкоголем дали о себе знать.

- В нашем сегменте про такие напитки и не слышали, кроме пива, - произнёс маг. - Что это всё такое?

Пришлось прочитать собравшимся обзорную лекцию о видах спиртных напитков.

- А... Наливки с настойками всего несколько островов делают. Но у них спирт очень чистый и вода вкусная, не то, что наша - магически сотворённая. Ликёры и водку никто не делает. Фруктовое вино - это фруктовые деревья сажать надо, а на них денег нет. Ещё с долгами за перегонный аппарат не расплатились до конца.

- Очень чистый спирт - это специальная колонна нужна, - задумчиво проговорил я. - Такими я не занимался. Или угольные фильтры можно использовать. И даже нужно. После первого перегона, и можно после второго. Простейшая технология, никакой магии. А что за проблема с магически сотворённой водой?

- Да она безвкусная совершенно, - ответил староста. - Так-то вода как вода. И пить, и поливать, и жопу мыть.

- Понятно, - ответил я. - А как так получилось, что у Вас именно на спирт все надежды?

- Когда вокруг только другие острова с сельским населением, как и твой, то еду никто не покупает, - ответил маг. - Кузнецы и слабые маги тоже есть у всех.

- А растения выращивать для алхимиков каких-нибудь нельзя? - спросил я.

- Они и сами справляются, - ответил раздражённый староста. - Да и нет ни семян, ни саженцев некоторых растений в продаже. А чтобы алхимикам минералы или части монстров поставлять, нужно или побольше астероидов с рудой рядом, или монстров и охотников на монстров. Если монстры иногда встречаются, то с желающими стать охотниками на монстров - проблема. Как и с деньгами на нормальное оружие для них. А вот спирт, даже такой отстойный, как у нас, трактиры, слабые целители и отряды наёмников часто покупают. Повысить бы качество... - размечтался староста, с прищуром глядя на меня.

- Так... Что там с деньгами для меня? - уточнил я.

- Пятьдесят серебряных монет подъёмных, сто серебряных монет в десять циклов - содержание, пятьсот серебряных монет в десять циклов - лимит, - быстро ответил староста. - Предложение окончательное.

- Перед началом нового периода выбирай остаток лимита на самые востребованные запасные детали, - подсказал маг.

- Что с вознаграждением за рецепты спиртного? - спросил я. – И что такое этот ваш цикл?

– Цикл – это промежуток времени, состоит из тёмного периода, когда все спят и восстанавливают силы, и светлого периода, когда все работают. Полный цикл делится на двадцать пять частей. Одна такая часть делится на ещё пятьдесят долей. Ещё меньшая единица времени – удар сердца. Обычно около пятидесяти в одной доле. Что до вознаграждения... Шесть пятидесятых от цены продажи единицы тары с напитком, - ответил староста. - Как с налогом посёлку, только уже тебе.

Это двенадцать процентов от выручки, что очень хорошо, потому что хрен их знает, когда они на прибыль выйдут, - подумал я.

- Согласен, - был мой ответ. - А за улучшение техники и процесса, ведущие к повышению качества продукта? И создание новой техники?

- Э-э-э... - тут староста задумался всерьёз.

- Да что тут думать? - удивился маг. - Если техника из наших запчастей - то шесть пятидесятых от разницы цен на использованные запчасти и на цену покупки такой же техники. За усовершенствование – от одной десятой до половины содержания за десять циклов.

– Пойдёт, – согласился я.

– Вполне, – кивнул староста, и потыкал пальцами по поверхности какой-то пластины серого цвета размером с наш фланговый смартфон. Которые с шестидюймовым экраном. – Если всё согласовали, и в целом договорились...

Староста вопросительно посмотрел на меня.

– Тогда сейчас доставим кристаллы навыкови терминал, Вы выучите необходимые для работы с терминалом навыки и настроите терминал, а потом Ардер сбросит вам текст договора. Вы его проверите, и мы все его подпишем. Затем доставим остальное. Пойдёмте пока во двор – встретим курьера.

Дружно выходим во двор, и ждём курьера. Курьер – невысокий, смуглокожий, рогатый, да ещё и чёрноволосый, паренёк прибывает на летающем мотоцикле без колёс, но с крыльями и нормальным багажником позади сидения пилота. Спрыгнув со своего «мотоцикла», он достаёт из багажника какой-то свёрток и подходит к нам: – Вот, дядька Мардер, доставил, что просили.

– Очень хорошо! Можешь лететь, – радуется староста, забирая у паренька свёрток, вскрывает его и протягивает мне несколько каких-то пластинок, похожих на белые флэшки. – Вот! Это одноразовые кристаллы навыков. Прикладывай к шее сзади по одному.

Делаю, что говорят. Получаю один за другим навыки - «Работа с терминалом», «Работа с магическими бытовыми устройствами» и несколько уровней навыка «Работа в торговой системе». Затем староста отдаёт мне терминал, который я успешно, с минимальной помощью Ардера настраиваю – опыт владения смартфоном и ноутбуком был получен не зря. Сисадмином я работать не смог бы, но пользователь опытный – пять раз залитый пивом ноутбук в ремонт возил. А я потом пролил на него тарелку супа, и пришлось покупать новый ноут, но не простой, а сделанный по стандартам армии наиболее вероятного противника – то есть, защищённый от всего и всех. Даже внучатый племянник ему ничего сделать не смог! А так старался, так старался! Хорошо, кувалду поднять не смог.

Но вот настройки завершены, и Ардер с Мардером подносят свои терминалы к моему. Раздаются два звуковых оповещения, а на экране появляется текст «Получен контакт – Ардер», а затем «Получен контакт – Мардер». Затем ещё одно звуковое оповещение, и текст «Получен текст договора. Прочесть / Принять / Отказать / Отложить». Выбираю пункт «Прочесть» и начинаю читать. Хм... Всё сформулировано простым языком, без двусмысленностей, канцелярита и мелкого текста, как и договаривались. Дочитываю, и нажимаю принять. Лица Ардера и Мардера сразу расслабляются.

Следующий час, а то и побольше, я провёл на своей кухне, то изучая очередной навык, то поглощая очередной бутерброд с мясом, зеленью и сыром и запивая его морсом, который мне из глиняного графина подливала какая-то девица лет двадцати в светлых сандалиях на босу ногу, чёрной то ли мини-юбке, то ли широком поясе, и обтягивающей белой кофточке.

Рядом сидел Ардер, внимательно за мной наблюдая. Когда ушёл Мардер и откуда появилась девица – я так и не заметил. Но вот я тяну руку за очередным кристаллом, и мою руку перехватывает рука Ардера.

– На этот цикл хватит, – произносит он. – Да и светлое время цикла заканчивается – пора уже отдыхать. Зейна уже расстелила вам кровать на втором этаже и проводит вас, а мне тоже пора идти. Прощаюсь с магом, и тут же подходит девица, названная Зейной: – Господин, позвольте, я покажу вам дом и вашу спальню.

Быстро пробегаемся по дому. Как и ожидалось после изучения кухни, дом построен и обставлен весьма толково. На первом этаже прихожая, из которой вход в коридор, идущий вдоль одной из стен дома. Из коридора можно попасть в кладовку, над которой идёт лестница на второй этаж, объединённый санузел, гостевую спальню, и проходную кухню, через которую можно пройти в комнату, играющую роль как гостиной, так и столовой. На втором этаже – три комнаты побольше – две хозяйских спальни, хорошо обставленный кабинет, и комнатка для служанки. Ну как комнатка? Метров двенадцать квадратных точно есть. В некоторых трёхзвёздочных отелях комнаты меньше размером.

К концу пробежки понимаю, что зверски устал, отсылаю Зейну из комнаты, сбрасываю вещи на пол, падаю на кровать и сразу вырубаюсь – армейская привычка быстро засыпать никогда не подводила. Как и привычка просыпаться от малейшего шума, но в этот раз мне никто спать не мешал.