В поиске своего пути

Глава 1

Василий Иванович Альтов впервые в своей жизни отправился в виртмир не работать, а провести своё время развлекаясь и живя обычную жизнь. Но у него это не получилось. С первых минут в игре, он вновь пошёл знакомой дорогой. Сначала обучиться всему, чему он может обучиться, а уже потом заняться изучением окружающего мира. Встреченный им Наставник обучил многому, но, сославшись на свою постоянную занятость, отвёл его в воинскую школу для начала обучения с азов. Там он, назвавшись Васисом Альтиниэном, обучился общим навыкам и навыкам владения оружием. Как в последствии оказалось, провёл он в школе более семнадцати лет, что его немало удивило, но и стали понятны некоторые, ранее необъяснимые, разговоры соучеников. Взяв несколько уроков у Мастера Тени, по травничеству, хоть и садовому, и зелье-, и ядоварению, прихватив с собой лично приготовленные зелья и яды, отправился во владения своего мастера. А следующий день был экзаменационным, который и послужил подведением итогов его труда и обучения у мастера. Хоть не беспроблемным он получился, но результатом стало вручение Васису перстня Мастера Оружия.

Васис потерял немало сил на экзамене и был сопровождён своим мастером до его домика, где проспал до следующего утра. А на утро был вознаграждён Кардисом за свои старания. Да, отныне мастер велел звать его по имени, ведь с этих пор Васис уже не является его учеником. И Кардис с Васисом отправились к будущему учителю, но уже магии, коим может стать старинный друг Кардиса – Кайтарис Креинтаэн. А по пути туда их нагнал окрик, и голос был хорошо знаком Васису...

– Дядя, подождите меня! Я иду с вами!!!

«Дядя?!» – Васис обернулся и увидел закрывающийся портал и спешным шагом настигающего их эльфа.

– О, а я думал, ты к нам лишь у домика Кайтариса присоединишься, – удивился Кардис.

– Я так же думал, но, видимо, отец решил отправить усиленную группу, дабы Вартинарис не смог уйти.

– И кто же это?

– С дознавателями прибыли две пятёрки из Внутренней Стражи во главе с Эуктанисом, дабы тот присмотрел за всем.

– Даже так? – удивился эльф.

– Да, поэтому присмотр за всеми и их расселение было поручено именно Эуктанису. Думаю, он справится...

– Несомненно. Так ты идёшь с нами?

– Да. Нужно кое о чём переговорить с учителем, да и попытаться помочь Васису, решить хотя бы часть его проблемы, что вызвана тем случаем.

– Хорошая идея. Идём, Митранис.

«М-да... А я-то думал, что он лишь как бывший ученик мастера... Кардиса!.. мне помогал, а вот оно что оказалось... Так он сын погибшей сестры? Вот почему они так дружны...»

В удивлении, Васис покачал головой и пошёл следом.

Так дядя и племянник шли, переговаривались о своём, а я им не мешал. Наконец-то появилась возможность почитать о моих достижениях за всё время, что я провёл в игре. Начну с последних.

Мастер Оружия мне дал прибавку в 10% к урону, шансу и силе критической атаки, повышению Первичных характеристик и на этом всё. Впрочем, и это весьма немалый прирост. Истинный же добавил бы уже 15%, а Великий все 25%, но до этого мне уже годы и годы совершенствования.

А вот полученное мной Малое Благословение принесло повышение ВСЕХ! характеристик на 50% и 20% к обучаемости и получении наград за выполненные задания. «А вот это уже интересно. И денег будет на 20% больше? Кстати, деньги! А где они? Инвентарь!»

Открыв его, не увидел ни кошелька, ни мешочка с монетами, но судя по переписке в чате должно быть не менее 1000 золотых, так, где же они? В инвентаре лежала чёрствая уже корочка хлеба, не большой кусок сыра и бутыль, видимо, с водой. А деньги где? Просмотрев инвентарь ещё раз, увидел небольшой медальон или амулет. Обратившись к нему, увидел пояснение, что это именной банковский амулет, потерять, украсть и передать его невозможно.

«Так вот где деньги! Понятно».

И в самом деле банковский амулет показал, что на моём личном счёте находится 1000 золотых. Впрочем, я не уверен, что это именно металлические деньги, возможно, это лишь их название. Хотя... Пока в руках не подержу с точностью сказать так ли это не смогу.

Что там ещё есть из достижений?

Обоерукий Мастер и Мастер Боя вместе давали прирост в 25% к Первичным характеристикам и навыкам владения оружия. Отлично!

На этом вроде бы всё.

Так... Получил 87-й уровень... Дальше, что тут ещё? Получил умения: Живучий, Счастливчик, Удачливый (при том разом, а это не одно умение? Но оказалось, что нет), Настойчивый, Выносливый, Бегун, было ещё несколько, но менее важных.

Были ещё навыки владения оружием, что мне уже озвучили на подведении итогов Экзамена. Навык Скалолаз, Точность (что был применим ко всему), Боевое предвидение, Сосредоточенность, Восприятие. Были и навыки, которым я обучался в прогулках по сельхоз угодиям. Тихий шаг, Незаметность, Следопыт и прочее.

Ладно, с этим более-менее разобрался, возможно, будет время изучить всё более подробно позже. А что же я получил за 86 уровней?

Плюс один к телосложению, мудрости и интеллекту за каждый уровень. А не плохо. И ещё по шесть свободных очков Первичных характеристик за каждое повышение уровня. По шесть? Разве?

Справка

При получении нового уровня даётся вознаграждения: на единицу повышается характеристика Телосложение, а также Мудрость или Интеллект, в зависимости от выбранной Вами расы и выдаётся пять свободных очков Первичных характеристик, которые Вы можете использовать по своему усмотрению для их повышения.

«Вот значит как. А у меня и Мудрость, и Интеллект повышаются, да и вместо пяти – шесть свободных очков. Возможно, так повлияло полученное во время подведения итогов Экзамена Малое Благословение. Ведь сказано, что к выдаваемой награде я буду получать на 20% больше. Так это ещё и повышенный на 20% опыт за их исполнение. Отлично! Хоть у меня полно различных штрафов на обучение, но благодаря навыку Обучаемость, и повысившее её же ещё 20% Благословение, буду получать лишь на 5% меньше опыта, что другие расы. Но повысив Навык Обучаемость ещё на одну ступень, буду получать опыт, как обычный новичок, безо всяких штрафов. Нужно продолжать учиться, а уже потом и наступит время приключений».

А какие же у меня сейчас характеристики?

Первичные:

Сила 506

Ловкость 502

Точность 508

Выносливость 500

Телосложение 598

Интеллект 330

Мудрость 243

Интуиция 256

Воля 262

Восприятие 263

«А не плохо с бонусами-то, не все, конечно, +10% +25% +50%, но и так не плохо. Интересно, а насколько хороши мои показатели? Ещё есть 516 свободных очков. Хотя... За семнадцать-то лет... Впрочем...»

Есть ещё вторичные, но там процентные показатели, да и разнятся при наличии того или иного вооружения и амуниции. На них влияет всё.

На этом пока закончу. Нужно осмотреться, я тут прежде не бывал.

***

С возвышенности, на которой была школа, были хорошо видны лишь сельхоз угодия с садами и самое начало дороги, по которой мы сейчас и идём. Были видны и две реки, текущие по краям долины и небольшой лесок за дальней рекой, а за ним не высокие горы. Вот в общем-то и всё, весь пейзаж, что открывался в эту сторону. С других сторон возвышенности виднелся небольшой лес, а за ним луга или степь, в которой не было никаких построек, да вряд ли там жили эльфы. Чуть дальше уже был виден край Пустошей, а как мне неоднократно говорили, это территория опасностей и различных аномалий.

Дорога под нашими ногами была довольно широкая и ровная, хоть и грунтовая, тут то ли строители дорог постарались, то ли маги. По её краям были овраги, видимо, для сточных вод. За оврагами же был редкий зелёный кустарник. Всё пространство, что мог видеть, было покрыто не высокой травой. В воздухе был лёгкий аромат цветущих полевых трав.

Так мы шли уже более часа. Дядя с племянником всё переговаривались, обсуждая одни им известные темы, а мне стало скучно. Мы уже перешли один мост, что был переброшен через ближнюю реку, впереди нас ждал ещё один. Стало припекать, на небе ни облачка. Я накинул капюшон моего костюма, стало немного полегче и продолжил свой путь.

Увидев вторую реку, ускорил свой шаг и обогнал своих провожатых. Спустился к реке, вынул из инвентаря бутыль, опустошил её, затем промыл в водах реки и наполнил. Не забыл и сам умыться, совсем стало хорошо. Закинул бутыль в инвентарь и поспешил за не дождавшимися меня спутниками.

А ещё примерно час спустя увидел «домик» отшельника не столь уж и далеко от леса. Ответвление дороги вело прямиком к дому мага. Проходя же неподалёку от края леса, увидел довольно крупного зайца, что очень внимательно следил за нами. А я решил проверить один из игровых навыков и опознать зверя. И вот что вышло: «Заяц лесной матёрый – 67-й уровень». Далее шли его навыки и защиты от магии и оружия. Зайчишка...

– Эм... Кардис, можно вопрос задать?

– Конечно... Слушаю тебя...

– А тут все зайцы такие? – и указал в направлении ушастого.

– Зайцы? – посмотрел на соглядатая. – О, да это ещё малыш, хоть и подрос уже...

«Малыш?» Он серьёзно? Если 67-й уровень, как сказал Кардис, маленький, то кто ж обитает в этом лесочке?»

Дальше я шёл, всматриваясь в опушку леса, не выскочит ли оттуда какой-нибудь олень с уровнем далеко за 100. Но ничего подобно не случилось, а немногим более получаса спустя мы подошли к «домику» мага-отшельника. Это был двухэтажный особняк, огороженный стеной в два моих роста, если не выше. Из-за стены была видна лишь верхняя часть второго этажа и крыша, покрытая черепицей синего цвета. По её краям был нанесён красивый узор. Судя по всему, дом был сложен из тёсаного камня и на этом пока всё. Надеюсь, у меня ещё будет возможность рассмотреть этот домик получше.

Кардис нажал на выступ возле двери, что была справа от въездных ворот и крикнул:

– Кайтарис, встречай гостей!

– Кто там ещё с самого утра? – раздался недовольный голос.

– Что друзей уж не узнаёшь?

– О, неужели сам Кардис почтил меня своим вниманием? – прозвучал сдавленный смешок.

– Я не один...

– Сейчас открою, проходите в зал совещаний, ты ж помнишь, где он у меня?

– Разумеется...

Раздался щелчок, и дверь приоткрылась. Кардис за ним Митранис и я вошли во двор особняка. За воротами начиналась площадка, выложенная камнем, что переливался различными оттенками на свету. Был также небольшой цветник, а за ним посадки различных растений и трав.

«Видимо, как и у Нуэнтарниса, посадки с необходимыми травами».

Мы подходили ко входной двери, а я обратил внимание на то, что на первом этаже было всего два небольших окна, при том на втором их было более десяти. Немного странно это. В углах же здания было установлено по обелиску высотой с полметра, расписанных некими, мне не известными, письменами.

Дверь была из довольно толстых и широких досок, судя по всему, из очень прочного дерева, окованная полосами металла. Все полосы также были испещрены письменами. И вся эта конструкция была подвешена на четыре кованых петли.

«Крепостные ворота не иначе».

Кардис открыл дверь и вошёл, мы последовали за ним.

– Подождите меня тут, – и он указал на кресла возле стола. А сам направился вглубь дома.

Мы с магом присели на кресла, посмотрели друг на друга, я пожал плечами и стал осматривать обстановку этой комнаты. Хоть тут кроме стола и дюжины хороших удобных кресел с высокой спинкой и не было ничего, но я впервые оказался в доме мага и решил рассмотреть всё детально, мало ли.

– Давно не виделись, Кардис, – встретил улыбкой, входившего в его лабораторию гостя, маг.

– Ты прав. Более десятка тысячелетий, в последний раз я тебя видел, когда прибыл на место гибели сестры с дознавателями и пятёркой Внутренней Стражи. Ты, насколько я помню, старался разобраться случайный то был портал или же призыв этих тварей. Вот только открыт тот портал был в один из миров Хаоса и все следы были затёрты.

– Да, к моему сожалению. В этих изысканиях мне не помогли ни опыт, ни знания, ни навыки, я оказался бессилен. О чём жалею по сей день. Так что тебя привело ко мне? Зачем ты потревожил моё уединение?

– Да что ты? Даже уединённый оплот...

– Хех... Ладно, не будем об этом. Меня сюда привели мои постоянные опыты и изыскания, а не стремление к уединению. А как ты наверняка знаешь, не все изыскания бывают безопасными.

– О да! Я хорошо помню, как некий только получивший свой ранг Маг, разнёс один из столичных гостиных дворов, напутав в заклинании пару символов, по его же словам. Я тогда был на практике во Внутренней Страже, нас подняли по тревоге и объявили «Прорыв" в городе.

– Хорошо. Не пару символов, да и не заклинание то было.

– Я тебя понял.

– Так зачем ты ко мне сегодня пришёл?

– Привёл к тебе своего бывшего ученика, он только что сдал свой экзамен и решил стать магом. Хотя... Нет, о том, что он хочет стать магом он мне сказал при первой нашей встрече.

– Вот даже как? И что способный он? Достаточно ли у него сил, дабы стать магом?

– Думаю, да. К тому же ещё никто из тех, с кем он говорил на эту тему, его не отговаривали от этого решения.

– Интересно. Так вы вдвоём ко мне прибыли?

– Нет, с нами ещё один твой старый, хоть и недоучившийся, ученик.

– Что ж, пойдём посмотрим на них, ты меня заинтриговал.

***

А мне рассматривание массивного деревянного стола по центру комнаты и кресел вокруг него начало надоедать. Кроме них в комнате не было ничего, даже картин или цветка на подоконнике. Видимо, чтоб ничего постороннего не отвлекало от принятия тех или иных важных решений.

Спустя ещё пару минут, я расслышал приближающиеся к нам шаги.

«Идут», – подумалось мне.

И действительно в комнату, своим стремительным шагом вошёл Кардис, а за ним ещё один эльф в странноватой одежде, у неё были рукава до середины предплечья, застёгивалась и подвязывалась несколькими веревочками, дабы плотнее прилегать к телу. Его светлокаштановые волосы были уложены в замысловатую причёску, а от внимательных, всё подмечающих глаз, укрыться было некуда.

– Позволь, Васис, тебе представить Кайтариса Креинтаэна, мага, бывшего главу столичной Академии магии, исследователя и моего хорошего друга.

– Рад нашему знакомству, – сказал я и склонил голову.

– А это, друг мой, Васис Альтиниэн, мой в недавнем прошлом ученик, а ныне Мастер Оружия, именно он и решил стать магом.

– Вот даже как... Помню я былые времена... Будем знакомы, а вот буду ли я твоим учителем, будет зависеть от тебя, да и немного я внесу в это дело свою лепту.

– Учитель, а Вы нисколечко не изменились за эти годы, – сказал поднявшийся со своего кресла Митранис. Кресло было повёрнуто спинкой ко входу и не было видно сидящего в нём.

– Хо... Кто почтил своим присутствием мой дом? Неужто Вы, Ваше Высочество! Я уж думал, Вы забыли своего учителя.

«Чего????!??! «Высочество?» Это он так к Митранису обратился?!?!? Да что тут происходит??!?!?!? Привели к главе Столичной Академии, хоть и бывшему, в ученики, а племянник мастера... Кардиса ещё и принцем оказался??? Так кто ж тогда сам Кардис?»

Я стоял ошарашенный такими новостями и пропустил начало разговора между Кайтарисом и Митранисом, но потом...

– ...Да, Вы правы учитель, да и не для этого я к Вам сегодня пришёл. И прошу не обращайтесь ко мне по титулу, мы всё же не при дворе, да и не надо Вашего будущего ученика так пугать.

– А он не знал?

– Нет, да и не надо было афишировать моё присутствие в городе, по крайне мере, до сего дня.

– Хорошо. Так зачем ты ко мне пришёл?

– Учитель, мне нужна Ваша помощь в лечении Васиса, у меня не получилось полностью его восстановить после одного очень неприятного случая.

– Я помогу, рассказывай...

Глава 2

Глава 2

– …Вот значит как? Ты прав, дело сложное, но, думаю, всё же большую часть нам удастся ему вернуть. Он сможет вновь ощущать обращённое к нему внимание, направленное на него воздействие магии, даже распознавать стихию магии и то, на что направлено конкретное заклинание или плетение. Что уже не плохо. Но, Митранис, даже мне не удастся полностью восстановить его ментальные связи, кои были разрушены сначала магическим воздействием, а потом и тобой.

– Это был единственный из возможных вариантов. Иначе он бы погиб…

– Да, это сложное и ответственное решение, я рад и за тебя, и за Васиса.

– Благодарю за похвалу, учитель.

– Хорошо. А что ты говорил о том заклинании, что и привело в последствии к таким результатам? Ты говорил, что решил попытаться его доработать. Какие результаты?

– К моему сожалению, времени на это у меня не было, я лишь начал в нём разбираться.

– Это плохо. Оно очень перспективно, и может помочь нашим Стражам в их работе.

– Я понимаю, учитель. И займусь этим вопросом сразу по возвращении домой.

– Молодец. А сейчас, Васис, ты готов пройти несколько магических процедур, дабы восстановить утраченное?

– Да, конечно, буду очень рад вернуть хотя бы их часть.

– Идём в мою лабораторию, там есть всё нужное для этого. Эликсиры, накопители и магический контур, – я увидел обеспокоенность во взгляде Митраниса, он чего-то испугался?

– Не волнуйся, последний ради нашего спокойствия. Всё же тут была замешана магия Хаоса, а всех последствий ни я, ни тем более ты не знаем. Идём.

И мы отправились в подвальные помещения. Подвал превышал раза в два-три площадь основного здания. Тут было несколько открытых и закрытых помещений. Некоторые из них были остеклены, часть за глухой стеной с массивной входной дверью, а часть была открытыми, просторными залами.

Мы же направились в дальнюю от входа часть подвала. Зашли в коридор, по стенам которого струились письмена, а в его конце была металлическая дверь.

– Нам туда, – сказал маг и ускорил свой шаг.

Дверь отъехала вправо, открывая довольно широкий проход. Мы вошли. Стал разгораться довольно яркий свет. Я осмотрелся. Вдоль стен этого помещения были расставлены остеклённые шкафы, на полках коих стояли, лежали, были закреплены различные баночки, колбочки, множество пробирок, мешочков, ящичков, шкатулочек и прочего. По периметру этого остекления был виден довольно знакомый рисунок и письмена. Такие я видел в оружейной Кардиса. Так вот кто зачаровал эти витрины в подвале. Было ещё три стола, два кресла и ложе, под которым было что-то начертано на полу. Было ещё с десяток различных полок и два больших сундука. Вот, собственно, и всё.

– Нужно начать подготовку. Митранис, возьми себе и мне по зелью концентрации, зелье среднего восстановления и стабилизатор мана-потоков, последние два для Васиса. А я пока начну…

Митранис ушёл к дальней стене, возле которой стоял шкаф, видимо, с нужными нам эликсирами. Открыл его и достал две колбочки и две мензурки. Вернувшись, протянул колбочки мне, а с мензурками подошёл к Кайтарису и замер, наблюдая за его действиями. А мне ничего не оставалось делать, кроме как ходить по лаборатории и рассматривать всё, что тут есть. Кардис же сел за стол, что стоял недалеко от входа и был чем-то занят, перебирая свои бумаги.

В лаборатории было много всего интересного, я даже попытался посмотреть содержимое этих шкафов магическим зрением, но ничего мне это не дало. На всех шкафах и ящиках стояла хорошая защита от таких любопытных как я. И мне пришлось лишь продолжить свой осмотр. А спустя незначительное время меня позвали маги.

– Васис, иди к ложу, мы сейчас подойдём.

Я как раз был неподалёку, подошёл и остановился возле линии периметра, не став её пересекать. Маги подошли, расставили по линии дюжину кристаллов и посмотрели на меня.

– Готов? – спросил Кайтарис.

– Да, а что мне остаётся? Не думаю, что смогу в ближайшее время найти лучших кандидатов для этой работы, что смогли б мне помочь.

– Да, тут ты прав… Выпей содержимое колбочек и ложись на ложе, а мы продолжим нашу подготовку.

Я кивнул, выпил эликсиры и, переступив линию периметра направился к ложу, на котором и разместился. Оно было довольно мягким и удобным, устроившись в нём поудобней расслабился и прикрыл глаза.

– Не спи, Васис, ты на начало нашей работы должен оставаться в сознании, так что не спи.

– Понял Вас и приложу все свои силы, дабы не уснуть.

– Хех… Шутник тут выискался… Продолжаем, Митранис.

Маги чем-то шуршали, еле слышно переговариваясь, продолжали вести свою подготовку. А мне оставалось лишь вспоминать прошедшие годы (?) моих тренировок и обучения у Кардиса. Их результат меня очень порадовал, хоть большого количества уровней мне получить не у далось, но, просмотрев форумы, понял для себя одно, за время, что прошло в реальности с моего погружения, достигали в этой игре 87-го уровня лишь единицы и те из людей, что вливали в игру не малые деньги. Мне же в этом плане очень и очень повезло, встреча с Наставником ускорила и упростила процесс вживания в этот мир, а в последствии ускорила и процесс моего обучения. Без преподанных им наук мой прогресс был бы более скромен. А то, что Наставник меня привёл к Кардису, мастер-наставнику собственной школы, что является Великим Мастером оружия и то, что он принял меня в свои ученики, позволило в итоге добиться этого результата. Хоть тренировки и тесты были крайне сложными и мне приходилось выкладываться на них до предела и больше. Но сейчас я полностью владею своим телом и стал, надеюсь, хорошим мастером оружия и не плохим воином.

– Вижу, эликсиры начали действовать. Пойдём осмотрим Васиса и займёмся его восстановлением.

Я услышал шаги, что приближались к моему ложе.

– Сейчас я наложу диагностические заклинания, а ты осмотри его, потом покажешь, где и что тебе пришлось изменить или убрать. Надо будет найти дублирующие связи, дабы, сделав их копию, поместить на место оригинала, так будет быстрее и проще. А вот с тем, чему нет аналога мы и станем работать.

– Хорошо, учитель. Но не будет ли потом проблем, когда мы заменим оригинальные связи их дубликатами?

– О нет. Ментальная составляющая неоднократно продублирована, вот на такой случай, а вот с астральными связями будет куда сложнее. Даже мне не удастся их полностью восстановить и закрепить в его сути. Но нужно сделать по максимуму! Так что ты тут делал? Расскажи…

И маги вновь вполголоса стали переговариваться и сыпать различными терминами, что я не знал и не понимал к чему они относятся.

– Вот эту часть можно скопировать и восстановить этот участок, а при помощи этой можно восполнить утрату этого. По большому счёту, мы восстановим почти все его ментальные возможности, кроме способности к ментальной магии, уж слишком тесно она связана с астральной частью его сути. А, как ты помнишь, это под силу лишь Хранителям или Великому Кругу магов притом основой их должны будет стать пятёрка магов вне категорий. А такого сейчас у нас не получится. Не хватит магов в нашей части ветви.

– Я знаю, учитель. Но есть же у Вас амулеты, что смогут ему потом помочь…

– Ой хитрец, не отвлекай меня пока от подготовки и копировании участков, замена должна пройти единовременно, иначе будет потом сложно исправить. Помогай, потом обсудим этого юношу. Мне тоже стало интересно, как он с такими повреждениями своей сути смог сдать Экзамены в школе Кардиса.

– Он его не только сдал, посмотрите на его правую руку.

– Вот даже как… Что ж, он стал мне ещё более интересен. Васис, ты ещё не спишь?

– Нет, я размышляю о прошедших годах и том, чего смог достичь за эти годы.

– Хорошо. Можешь прекратить стараться не уснуть, мы приступаем, а для упрощения нашего и твоего будущего тебе стоит уснуть. А после поговорим ещё и обсудим твоё желания стать в будущем, я так понимаю, хорошим магом.

– Да, это моё желание, ещё с тех пор, как я встретил Наставника. Спасибо Вам!

– Наставника?.. – услышал я удивлённый голос Кайтариса.

Тут моё сознание поплыло, и я погрузился в глубокий сон без сновидений.

***

Реал. Дом Погружений

— О, снова поступил сигнал с капсулы того клиента.

— Так вроде ж без объявления тревоги, чего так заволновался?

— Чего-чего… Ты только на источник запроса и внесения корректив в систему медотсека его капсулы глянь. Думаю, у тебя вопросов-то поменьше будет.

— А чего там?

— Смотри-смотри…

— Та-ак… Что тут у нас? Хм… Запрос отправлен Надзорным комплексом и скорректирован Центральным Медкомплексом, интересно… Что там у нас? Так это понятно, и это, коррекция ПО медкомплекса, поставка спец. медпрепаратов и усиленного питания, даже так? Назначено восстановление его тела до полного генетического соответствия и завершить восстановление после кризисов и повреждения тела клиента.

— Чего ты на меня так смотришь? И я тоже подобного прежде не видел. Это уже не СуперВИП, а какой-то запредельный статус. Чтоб клиента приводили в генетическое соответствие, восстанавливая после нашей не столь уж хорошей жизни, это уж…

— М-да… Не простой клиент. Ладно, давай дождёмся поступления прошивок и приступим, а новые медпрепараты и питание я уже получил.

— Идём к капсуле, чтоб получить прошивку сидеть тут не нужно, нечего терять время.

— Пошли, чего уж…

***

— …Так говоришь, он овладел магическим зрением всего за один урок? — я начал просыпаться и услышал голос Кайтариса.

— Да, при том так, будто это были лишь добавкой к уже ранее изученного им.

— Хм… А это интересно. Чего он ещё смог постичь в нашем магическом деле?

— У меня не было времени его чему-нибудь ещё обучить, был очень занят, Вы же знаете моего отца, — повинился Митранис.

— Понимаю. А ты что скажешь, Кардис?

— Он стал Мастером Оружия. Я его обучил оружейному делу, возможно, у тебя возникнет идея посмотреть когда-нибудь на выкованные им мечи, что он сейчас носит…

— При том не снимая… — раздался сдержанный смех.

— Это да… И вот ещё что, смотри, — расслышал звук развёртывания ткани, а затем извлечения ножей из ножен.

— Хорошие ножи.

— Да, я их принёс тебе, дабы ты их зачаровал и передал потом Эуктанису. Думаю, он посетит твоё скромное жилище, при возвращении в Столицу.

— Ты их выковал взамен тех утраченных?

— Да, взамен, но ковал не я, а Васис. А мне досталась роль помощника и закаливал их тоже я. Кстати, не изменил ли ты состав для закаливания? Уж очень странный получился эффект.

— Нет, он не был мной изменён, да и зачем, всё и так подобрано, и сбалансировано. Состав идеален!

— Ладно-ладно, я просто не ожидал такого эффекта при закалке этих ножей. Ведь я подобные ковал и не раз.

— Возможно, тут повлияла рука мастера в их создании…

— А такую возможность я упустил. Ведь когда-то ещё мой учитель говорил мне нечто подобное.

— Вот видишь… Пойдём посмотрим, как там Васис. Он уже должен скоро прийти в сознание.

И я услышал шаги троих эльфов, что подходили ко мне. А ещё минуты две спустя у меня получилось открыть глаза и осмотреться. Все трое стояли по левую руку от меня.

— Проснулся? Как ты себя чувствуешь?

— Да. Ощущаю небольшую усталость, хоть её и не было перед тем, как я уснул, а так в общем-то неплохо.

— Хорошо. Мы проведём заключительный осмотр и можно отправляться на ужин.

— Ужин? — неужто так много времени прошло?

— Да, ужин, ты проспал почти весь день, Васис, пока мы тут работали, — с укором в голосе попенял мне Митранис.

— Простите, но я… — не знал, что и ответить на такое.

Вместо продолжения препирательств раздался хохот, смеялись все трое.

— Ох, Васис, видел бы ты своё лицо сейчас. Идём поужинаем, мне уже пора отправляться в путь. Оставляю тебя на учителя и Кардиса, — сказал Митранис и направился к двери.

А мы за ним. Хозяин дома уступил своё право идти первым Принцу Крови, своему ученику, и проследовал вторым. Третьим вышел Кардис, за ним я. Мы стали подниматься на второй этаж, столовая и кухня были именно там.

Все мы, четверо, разместились за столом и принялись чего ждать. Я сначала не понял, чего именно мы ждём, но, как оказалось, мы дожидались пару малых големов, что были прислугой в этом доме. Меня это несказанно удивило. Эти големы не шли ни в какое сравнение с теми громилами, к которым я привык на полигоне. Эти же обладали более лёгким телосложением и даже некой изящностью форм.

«Когда обучусь магии и разбогатею, тоже не мешало бы обзавестись такими домашними големами. Сколько ж проблем и забот они на себя возьмут по приготовлению пищи и уходу за домом и двором. Жаль это будет ещё не скоро, да и получится ли из меня хороший маг, пока не ясно».

Големы вкатили пару столиков, которые были уставлены парой чаш, парой графинов с бокалами, тарелками с приборами и множеством не больших тарелочек с разнообразной снедью.

— Хм… Учитель, Вы решили сервировать стол, как для малого приёма?

— Не совсем так. Просто гости в моём доме не столь частое явление, и я решил устроить не большой праздник в вашу честь. Я так не каждый день питаюсь, к слову.

— Зато архимаг может себе позволить пару дворцовых големов-слуг, да, дружище?

— Да ладно вам, это лишь небольшие прихоти старика, дайте мне пожить в своё удовольствие…

— Старика? Да ты ж младше меня на пару тысячелетий!

— Да? А я и не знал, что ещё так молод, забыл наверное… Годы…

— Учитель… Пошутили и хватит…

— А чего? Я ж этих големов для Дворца создавал, сделал на пару больше копий и всего…

— Учитель…

— Ну хорошо. Ещё десяток стоит не активированных в хранилище, и не смотри на меня так, на этом точно всё.

— Хорошо. Я отцу скажу лишь то, что тут осталось несколько резервных копий големов, мало ли… Чтоб заменить при необходимости вышедших из строя. Всё же на их создание были выделены деньги именно моим отцом.

— Согласен, погорячился с их числом.

— Но пару этих и пару им взамен оставить будет можно.

— Хорошо. Я согласен.

— Вот только последним останется слово за моим отцом.

— … — кивок в знак согласия и невнятное бормотание мага.

— Приступим к ужину, учитель?

— Да, давно пора.

И мы молча принялись за еду.

Поужинав, Митранис стал собираться на выход.

— Подожди меня, пойдём вместе до Столицы, там как раз есть межмировый портал. А с тобой быстрее получиться добраться туда.

— Да, конечно, подожду.

— А ты куда, Кардис, собрался?

— К жене, во владения её семьи.

— Но ты же знаешь, что прямых дорог сейчас нет.

— Да. При том очень давно.

— Что ж, удачи тебе в пути, навести семью своей…

— Она скорее всего жива, как оказалось. Мне об этом сказал её брат.

— Как так?

— Мы посмотрели магический слепок того события, и Туэнсантариас определил, что перед тем, как магический выброс накрыл мою жену, сработал их семейный амулет последнего шанса и перенёс её во владения их семьи. А если учесть то, что перенос произошёл сквозь выброс хаотической маны, то точка её выхода не определена.

— Да, это возможно, а что ж раньше-то этим не занялся?

— Маги-сообщники Вартинариса сообщили о её гибели, как раз во время подготовки к обряду прощания с их погибшим сыном, вот и…

— Ясно. Вот даже как… Удачи тебе, и лёгкого пути.

— Спасибо, друг, не знаю, как скоро мы увидимся, не забывай нас.

Они обнялись и Митранис с дядей направились на выход.

— Эх, какая тяжёлая у него судьба.

— … — посмотрел удивлённо на мага.

— А ты чего? Пойдём, покажу тебе комнату, завтра начну твоё обучение. Если не справишься даже с его началом, отправлю в Столичную Академию, будешь учиться там. Мне тут лентяи ни к чему. Пошли.

Маг развернулся и пошёл направо по коридору. Пройдя три двери справа и две слева, мы остановились у третьей слева, и маг повернулся ко мне.

— Эта комната будет твоей, пока ты будешь моим учеником и, как долго это продлится, это будет зависеть лишь от тебя самого. Не справишься, выгоню.

— Я Вас понял, Учитель.

— Хорошо. Тут есть и комната для омовения и прочее. В общем, разберёшься сам.

— … — я кивнул, а маг осмотрел меня ещё раз, развернулся и пошёл к лестнице ведущей вниз.

Если Вам понравилась моя книга, подписывайтесь, ставьте лайки, награды приветствуются))

от Автора.

Глава 3

Глава 3

Комната, выделенная магом

А комната комнатой-то и не оказалась. Открыв дверь и войдя, оказался в прихожей, в которой был стенной шкаф под верхнюю одежду, скамья и стеллажик под обувь, где сейчас располагалось четыре пары домашних тапок.

«И в самом деле, незачем в уличной обуви ходить там, где ты спишь и дышать уличной пылью. Стоит переобуться прежде, чем пройти дальше».

Что я и сделал. А снимать с себя костюм не стал, незачем.

Пройдя же дальше, увидел гостиную, в которой стоял довольно длинный, выглядящий массивным стол, с приставленными к нему мягкими стульями с высокой, также мягкой, спинкой. Над столом с потолка свисал светильник, скорее всего магический, в дальней от входа стене было небольшое окошко. Я немного удивился, но пошёл дальше. В углу левой стены увидел дверцу, подойдя же, открыл её и вошёл. То оказалась ванная комната, собственно, с ванной… нет, скорее, с малым бассейном, примерно два на четыре метра и глубиной более метра. Было также нечто вроде душа и место для оправления естественных надобностей, на унитаз похоже не было, но и не выгребная яма всё же. Умывальник же был возле очередной двери. Туда я и направился.

При входе, по всей видимости, в спальню замер, осматриваясь и не понимая туда ли я попал. Там стояла кровать и не малая, метра в два с половиной на два с половиной под балдахином, плотные шторы на окне почти во всю стену, в левой стене был стенной шкаф, две прикроватные тумбы с приставленными к их бокам табуретами, имелся и столик с мягкой банкеткой.

«А не дурно маги живут. Хоть мне до высот моего Учителя пока далеко, но перспективы хороши».

Подошёл к стенному шкафу, открыл его, снял с себя ножны с мечами поставил в другое отделение, вместе с перевязью и креплениями, что сделал для меня Кардис, а перевязи с метательными ножами и эликсирами с ядами сложил в ящики, что тут были. Наручи, поножи с ножами уложил в очередной ящик, снял свой комплект одежды и уложил его на полки этого шкафа. Осмотрел свои вещи, всё уложено хорошо и аккуратно, закрыл дверцу и отправился в ванную. Приняв душ, осмотрелся, полотенца не оказалось и, решив воспользоваться одной из простыней, что лежали всё в том же шкафу, вышел. Меня окатил тёплый, довольной сильный, порыв ветра, я остановился.

«Нечто вроде сушки тела после водных процедур, замечательно! Решение было верным! Надо учиться и постараться получить максимум возможных знаний и навыков!»

Как следует высушив и волосы, направился в спальню, где на роскошной кровати и провёл остаток вечера и ночь.

Выработанные годами привычки не изменились. Проснулся я достаточно рано. Встал, сходил умыться, облачился, вооружился и направился на выход из дома мага.

Спустившись по лестнице, нашёл дорогу к входной двери и вышел на площадку, выложенную камнем, возле дома, что была за въездными воротами, осмотрелся, никого. И начал с малого комплекса, без оружия, просто решил размять своё тело. Плавно перешёл к комплексу с ножами, а потом и среднему с мечами. Я потерял течение времени и остановился лишь после покашливания, что раздалось со стороны дома. Обернулся и увидел недовольного мага.

— Я, конечно, сам виноват, что не внёс вчера тебя в списки тех, что могут свободно находится в охранном периметре, но зачем ты так рано встал? Я лёг лишь пару часов назад, ты не мог просто позавтракать и дождаться пока я к тебе выйду?

— Эм… Учитель, я привык так начинать свой день, да и чувствую себя после этого лучше…

— Ладно, я тебя понял. Идём в лабораторию, проверю, как прижились копии сути, а за одно и внесу тебя в список, дабы контур меня не поднимал по тревоге: «Внимание! Проникновение! Атака охраняемого объекта!» И так завывал пока я не встал. Пошли!

Я убрал свои мечи и пошёл за магом в его подвалы. Там меня усадили на стул, дали в руку кристалл и приказали закрыть глаза.

— Так… Это хорошо… Отлично… Тут немного поправить. Этот участок заменить. Вот… Уже лучше. Всё хорошо, даже лучше, чем я надеялся. Готово, открывай глаза.

Что я и сделал.

— Верни мне накопитель, — передал кристалл Кайтарису. — Пошли вон к той площадке.

Я посмотрел туда, куда указал маг, то была площадка чуть выше пола и выделенная цветом. Прошёл к ней, посмотрел на Учителя, тот жестом указал, дабы на неё встал, что без промедления я и проделал.

— Постой, сейчас сниму слепок твоей… А ладно, в общем так, для внесения тебя в список допуска нужен твой магический слепок, дабы охранный контур смог тебя внести в списки и отличать тебя от других.

— Понятно.

— Постой спокойно немного. Это не сложный процесс и много времени не займёт.

Так и вышло. Простоял от силы пару минут, и мы отправились завтракать.

Завтрак был, не в пример прошлой трапезе, прост и не блистал разнообразием блюд, но всё же был питателен и вкусен.

«Маг вчера не покривил душой, сказав, что это застолье в честь прибывшего старого друга и ученика, ну и меня заодно».

Закончив завтрак, мы поднялись, маг махнул рукой, призывая следовать за ним.

— Пошли в библиотеку, посмотрю, на что ты сейчас годен.

«Хм… А ведь я ещё ни разу не был в местных библиотеках, и не уверен смогу ли прочесть хоть одну книгу».

Мы вошли в просторный зал, по стенам которого были поставлены книжные шкафы, полки скорее, от пола и до самого потолка. А это на первый взгляд более четырёх метров. Также имелось и несколько составленных друг к дружке шкафов и в центральной части зала.

«Сколько же тут книг? Огромное собрание. И всё это книги по магии?»

— Что так смотришь? Нравится?

— Да, очень! И всё это книги по магии?

— Не только. Есть и по травничеству, зельеварению, обрядам, ритуалам, по различным производственным наукам, а уже потом магия, алхимия, зачарование и прочее.

— Вот даже как… И Вы всему этому можете обучить меня?

— О нет. Далеко не всё из этого я уже изучил, и не всё из этого знаю достаточно, чтобы смочь обучать хоть кого-то.

— А жаль…

— Какие твои годы… Со временем сам потом всё это сможешь изучить и понять. Не стоит останавливаться на достигнутом, стоит продолжать стремиться к новым знаниям. В итоге сможешь понять и осмыслить больше того, что сможешь сейчас себе представить.

— Спасибо, Учитель. Хоть мне это уже было сказано и не раз, но всё же приятно, когда при начале нового этапа обучения тебе говорят, что предела познания не существует, есть лишь самоограничение и не более.

— Ты прав. Идём. Посмотрим твою текущую подготовку и знания.

Мы подошли к ближайшей полки, маг взял три книги с неё и протянул мне.

— Прочти.

Я взял первую, увидел читаемый текст и приступил: «Придворный этикет Двора Его Королевского Величества Смытранхартиуса Великолепного, составленный придворным церемониймейстером Крастусом Уктартом в пятый год правления Всемилостивейшего…»

— Понятно… На общем языке ты свободно читаешь, а эта? — и Учитель указал на другую книгу, что я держал.

Осмотрев её, понял, я не то что букв в ней не вижу, там и картинок-то нет.

— Простите, но эту я прочесть не могу.

— А эту? — забрав у меня две книги, сказал маг.

Посмотрел на оставшуюся, увидел красивый узор и какие-то закорючки.

— А тут разве что-то написано?

— Даже так? Хорошо, с твоими познаниями я определился, идём.

Кайтарис уложил аккуратно книги на те же места, с которых их и взял, и отправился в дальний угол своей библиотеки. Мне же ничего не оставалось делать, как последовать за ним.

Я рассматривал книги, которые были украшены, в различных переплётах, всевозможных цветов и размеров, с теснением и без, с металлической окантовкой и полностью закованные в металл, украшенные самоцветами, драгоценными камнями и эмалью и простенькие книжки. Вот только их цену, их реальную цену может назвать лишь такой ценитель книг, как этот маг-исследователь или другой знаток книг как он.

Мы пришли. Маг осмотрел книжные полки. Выбрал нужные и стал мне показывать какие именно мне нужно брать. Так в мои руки попало четырнадцать книг. Разного объёма, различающихся внешне разительно, но суть их наверняка была одна. На верхней я прочёл: «Письменность народа степных орков, что живут близь Чёрных гор…» Азбуки? Все написано на общем, который я могу прочитать. Так маг решил для начала научить меня читать? Хотя… Ну да, как я буду читать труды, написанные неизвестными мне символами…

— Это твоё задание, изучи, научись читать на этих языках, хоть и не на всех из них у меня есть книги в моём собрании, но эта письменность распространена во всей нашей ветви миров, да и большей части нашего Древа. Хоть и с небольшими особенностями кое-где, но понять написанное там ты всё же сможешь.

— А где мне читать? Тут в библиотеке?

— Где угодно, кроме лабораторий, кухни и столовой, там ты можешь повредить эти книги. А в остальном, найдёшь место, где сможешь почитать и всё. Закончишь, найдёшь меня, проверю. Там видно будет, так ли ты хорош, как тебя хвалили…

И я подхватил книги и направился в свою комнату, о гостиной я прекрасно помню.

Добрался, сложил книги на стол, выбрал книгу с письменностью Солнечных эльфов и приступил к изучению…

Прерывался на приём пищи, посещение ванной и сон.

Как оказалось, Учитель дал мне книги с письменностью шестнадцати народов и народностей, что писали свои книги не на общем, а имея свои азбуки и руны. Также была и тайнопись, её примеры и разбор частных случаев написания тех или иных слов и их понимания в контексте. Было много сложной информации, многое приходилось просто запоминать, потому что написание тех или иных слов и их понимание, просто именно так сложилось исторически в том или ином народе. На всё это у меня ушла неделя, может быть и десять дней, но в итоге я закончил изучение всего этого материала. А закрыв последнюю книгу, увидел системное сообщение: «Вы в кратчайшие сроки изучили письменность народов Древа Миров. Поздравляем. Вам дарован Титул Лингвист. Вы сможете читать и понимать прочитанное на всех языках Древа Миров. Вам выдано вознаграждение: 6 очков Интеллекта, 8 очков Мудрости и 2 очка Восприятия. На 5% сокращается время чтения заклинаний».

«Отлично. Учиться выгодно, даже не начав читать книги по магии уже получаю вознаграждение за изучение книг».

Я сложил книги и отправился в библиотеку, дабы там их оставить. А потом на поиски Кайтариса. Учитель был найден мной в столовой, готовился отобедать.

— Садись, после обеда поговорим.

Обед прошёл в молчании. Я думал о том, что изучать дальше, ведь перед приходом в столовую осмотрел книги библиотеки. А маг думал о своём. Обед закончился довольно быстро и отправились в библиотеку.

— Так ты уже завершил изучение письменности народов Древа в переданных тебе трудах?

— Да.

— Хорошо, сейчас займёмся проверкой выученного тобой урока.

«А ведь обычно у моих учеников на это уходило пару месяцев, при том они все уже знали нашу письменность. Ах, да, он призванный, и занимался лишь в воинской школе. Что ж посмотрю, на что он способен», — думал маг по дороге в библиотеку.

Мы подошли к столу, на котором я оставил, выданные Учителем книги. Он их осмотрел и стал раскладывать по полкам.

— Будем проверять твои знания на трудах описания животного и растительного мира и географии. Немного ж и этих познаний тебе пригодятся.

Мы перешли ко второму шкафу от угла и Кайтарис, указав на приставную лесенку, попросил достать книги с восьмой полки. Там как раз собраны труды по географии и живым существам тех миров, в которых они живут.

Я поставил лесенку, поднялся и собрал книги с той полки. А спустившись, уложил их на столике.

— Приступай, выбери любую книгу, я назову страницу и должен будешь прочесть мне написанное там.

Первой попавшейся книгой был труд на гномьем языке. «Предгорье Громовых скал и Благодатная долина». Я показал её Учителю, тот кивнул и попросил открыть шестьдесят восьмую страницу. Открыл и приступил к чтению.

«В горах этих проживают Рода Молота и Двуглавой секиры, ими ведётся добыча медной, железной и серебряной руды. Выплавкой слитков они занимаются уже на поверхности, так как доступ в их штольни ограничен, да и отвод тепла и дыма затруднён…»

— Не плохо, гномьим ты овладел достаточно. Открой на странице 193.

Тут были записи гномьими рунами и тайнопись, осмотрел содержание и взглянул на мага.

— Читай, их содержимое мне давно известно.

«Род Краст и Род Слорс подготовили вторжение во владения Рода Арс и Рода Устон с целью захватить их мифриловые рудники. Пока не известно хватит ли их собственных сил на захват или они возьмут с собой наёмников…»

— Хорошо. Бери следующую книгу.

Я отложил эту и взял первую попавшуюся, гномы меня немало удивили, зачем писать такие вещи в обычной книге, мало ли кто может узнать их секреты.

Книгой оказался труд оркского шамана: «Вызов духов Ветра и Хлада, дабы усмирить огонь в степи».

«Даже такое есть? Впрочем, что я знаю об орках? Да ничего…»

Показал книгу Кайтарису, тот кивнул, и попросил прочесть 37-ю страницу.

«Вызов духа Хлада очень сложен, не опытный шаман, впустив этого духа в себя может мгновенно оледенеть. Следует подготовить предварительный сосуд, в коем будет содержаться призванный дух. Им может стать, как лань, так и не нужный пленник. После переноса духа Хлада в тотем, временный сосуд со временем оттает, и можно будет отпраздновать удачный призыв. А потом уж и заняться…»

— Учитель, а под «пленником» понимаются любые разумные?

— Да. Орки тех степей едят всё и всех. В том числе своих соплеменников после очередной войны за обладание того или иного пастбища для их стад.

«Бр-р-р-р… Надо запомнить, что те степи лучше не посещать».

— Дальше читать?

— Не стоит. Там дальше идут рецепты приготовления разумных в походных условиях. Бери следующую.

Так я прочёл ещё шесть трудов, и мне впервые попался труд на эльфийском, но не Солнечных, а каких-то Лесных эльфов. Речь в нём шла о том, что в их владения участились набеги местных зверолюдов, которые пытаются изловить эльфиек, цель их не ясна, а претензии, предъявленные местным людским правителям, приняты не были. Это видимо дело рук игроков.

Потом был труд некоего гоблина-путешественника, что исколесил все окрестности. Что оказалось походом из родных мест гоблина до соседней деревни, где тот попытался украсть курицу, его на этом поймали, побили палками и вышвырнули за ворота деревеньки. Как оказалось, в той местности случаются набеги диких животных, а все деревни и города обнесены заборами и крепостными стенами.

Самыми интересными были описания земель Лунных и Солнечных эльфов. Что в том, что в этом мире множество аномалий и угроз жизни, проживающих в этих мирах эльфов. Как оказалось, в них живут исключительно эльфы. Других разумных дальше портальной площадки они не пускают. Говорят, что в их землях опасно. Поверю, а проверять не тянет, ещё попаду в какую-нибудь странную аномалию или случайный портал, что перенесёт меня неизвестно куда. Ну уж нет, оставлю это исследователям.

— Ты подтвердил свои знания. Чему ты хотел бы сейчас обучиться?

— Знаете, у меня возникла вот какая идея. Я видел тут в библиотеке труды ремесленников, а одним из них был труд мастера, что занимается деревообработкой и изготовлением луков, в частности. Вот я и решил для начала обучиться этому ремесленному делу, а уж потом приняться за магию.

— Хм… А у тебя нет своего лука?

— Нет. Мне его давал Кардис на занятиях и для сдачи экзамена.

— И какого ты добился результата на экзамене?

— Истинный Мастер.

— Не плохо. Можно начать обучение по созданию собственного лука. Ты точно решил начать именно с этого?

— Да. К тому же я знаю, что это не быстрый процесс и будет время изучать что-то ещё.

— Соглашусь с этим. Пойдём, дам тебе соответствующую книгу и пару трудов старых мастеров, изучишь их, приступим к созданию твоего лука. А потом…

— Да, Учитель.

И забрав выданные Кайтарисом книги, отправился в свои комнаты, дабы приступить к их изучению.

Глава 4

Глава 4

Прежде занимался обучением искинов, что в последствии будут привлечены к различным киносъёмкам и постановочным голографическим схваткам бойцов, в условиях тех или иных сражениях былых времён. Тогда я изучил, хоть и вкратце, производство оружия различных эпох. К моему сожалению, детальных, поэтапных описаний этих процессов не сохранилось до наших лет. И мне было всё интересно. Как подбирается древесина, на какие её свойства следует обратить своё внимание и прочее. Я также знал и то, что, для повышения прочности и усилия распрямления дуг лука при выстреле, применяли древесину различных деревьев, подготовленных и собранных в единое целое особым способом. Также добавляли с этими же целями рога и кости различных животных. А плетение тетивы было отдельной, особенной частью в изготовлении лука. Так и изготовление рукояти, хоть и не всегда это делали, но она добавляла удобство при использовании лука и лучник мог дольше стрелять, меньше уставая.

Думаю, это далеко не весь перечень секретов в изготовлении луков, один клей чего только стоит, а составы пропитки древка лука и тетивы, дабы те не набирали влагу. Хоть я уже умею хорошо стрелять, и знаю, чего бы хотелось видеть в моём луке и стрелах, но не имея знаний и опыта в их создании ничего самостоятельно сделать бы не смог. По крайне мере, чего-то хорошего и достойного Истинного Мастера Лучника, такого как я.

Взял книгу с основными, начальными знаниями по созданию луков, что выдал мне маг. Отодвинул стул от стола, сел поудобнее, придвинулся немного ближе и открыл книгу. Чтение меня увлекло настолько, что голему, отправленному за мной Учителем, пришлось звать к обеду, иначе б я его пропустил.

В общей сложности на изучение и понимание этих книг потратил две с половиной недели, осталось закрепить знания на практике. Сделать, хоть и с большой помощью Кайтариса, свой первый лук и его оснастку. Собрал книги и направился с ними в библиотеку. Оставил их всё на том же столике и отправился на поиски мага.

До обеда оставалось ещё довольно много времени, и Учителя в столовой не оказалось, не было его и в подвале. А когда я вышел во двор, увидел мага возле посадок с различными растениями.

— Здравствуйте, Учитель, что вы делаете?

— А это ты, Васис? Вот смотрю всё ли у меня есть из трав, дабы изготовить из них составы для пропитки древесины лука и состав для пропитки тетивы. Как оказалось есть всё, хоть и в малом количестве. Так что при варке этих составов ошибаться не стоит, на их повторение трав не хватит, придётся ждать пока они вновь вырастут.

— А это долго?

— Не очень, лет 5-6…

— … — сказать удивился, ничего не сказать, я был поражён.

— Да не волнуйся, эти травы можно найти в лесу, — и маг махнул рукой в сторону леса, где обитают юные зайцы 67-го уровня.

«Ну да, нормально, я пойду в этот лес со своими тренировочными мечами, и хоть и боевыми, но ножами, и что я там буду делать? Ладно, если смогу отбиться, но я же не знаю этого леса, того, что там и где именно растёт. И как себе представляет Учитель мой поход в этот страшный лес?»

— Закончил изучение материалов и всех прикладных пояснений мастеров?

— Да, Учитель, вот и искал Вас.

— Замечательно. Подходящее, хорошо подготовленное дерево для изготовления лука у меня есть, при том с избытком. Есть и все дополнения для усиления рогов лука, осталось лишь придать всему этому должную форму. А после заняться пропитками и изготовлением тетивы, лучше с запасом.

— А что вначале? Я читал пояснения мастеров, и они разняться в порядке действий при изготовлении луков и их составляющих. Они и тетивы подготавливают и изготавливают по-разному.

— Ты прав. Мы возьмём опыт одного из них в изготовлении лука, а у другого позаимствуем опыт в изготовлении тетивы и рукояти. Его техники в этом плане лучше и менее трудозатратны и занимают меньше времени и сил.

— А у другого тоже, но в изготовлении лука?

— Нет. У другого нет столько же дорогостоящих материалов и редких частей в рецептуре составов клеёв и пропитки, мои не хуже, а затраты намного меньше.

— Даже так?

— Именно… Идём. Трав будет достаточно для всего, а сегодня займёмся подготовкой древесины.

Маг повернулся и зашагал к своему дому. Я ещё раз осмотрел его посадки, не обнаружил ни единого знакомого растения, вздохнул и направился вслед за Учителем.

Спустились в подвал, зашли в одну из ранее закрытых комнат. Там сушилось дерево, связки каких-то трав, ягоды или нечто подобное, плоды различных растений. Всё это было в разных закрытых и зачарованных сушильных шкафах и запахов тут не было никаких. Видимо, вентиляция тут тоже была хороша.

Маг выбрал три бруса разных видов древесины, мне ничего не пояснив. Посмотрел ещё что-то и направились в другую, также закрытую, комнату. Тут была уже мастерская. Был небольшой горн, наподобие того, что был у Кардиса. Различный инструмент, приспособления и два чана. В один из них Кайтарис и поместил бруски. Потом отправил меня с ведром за водой, принёс её, вылил в чан. Пришлось ещё пару раз сходить, чан был большим, а ведёрко маленьким.

— Нужно, чтоб древесина напиталась немного водой, потом мы поместим его под гнёт, дабы придать нужный нам в дальнейшем изгиб.

— А в первом труде я видел, что для придачи формы можно использовать магию…

— И ты читал о подобном в книгах, что оставили старые мастера?

— Нет, у них такого не было.

— Знаешь почему?

— Нет, Учитель.

— Если применять магию для придания формы рогов лука, то потом будет сложно этот лук зачаровать. Для этого понадобятся более дорогие ингредиенты и время на это уйдёт намного больше. Так что незачем применять магию там, где это не требуется, иначе изделия, что будут тобой сделаны, будут стоить непомерно дорого и их никто не купит. А по времени и с применением магии, и без оного разница в скорости создания лука не сильно изменится. А денежные затраты возрастут кратно, и усилий такой ленивый маг потратит намного больше.

— Благодарю Вас, Учитель, за науку.

— … — маг, довольный, кивнул мне и направился к столу у соседней стены.

Я же посмотрел на бруски, что лежали в воде. Они отличались и по цвету древесины, и по плотности её. Разные сорта дерева.

— Иди сюда, я покажу тебе то, как следует изготавливать тетиву. Ты сделаешь несколько. А потом займёмся изготовлением древков стрел и закреплением там оперения. Подбору его тоже обучу. Я жду.

Маг показал способы изготовления трёх видов тетивы: плетёную, скрученную и просто собранную из отдельных нитей. Как мне сказал Учитель, это был паучий шёлк. Пустынные пауки, что попали в этот мир очередным стихийным порталом и обосновались в Пустошах. И видимо неплохо себя там чувствуют, раз собирается не мало их шёлка поисковыми отрядами.

Сделал для себя по две тетивы всех трёх видов. Получилось не плохо, Кайтарис даже похвалил.

С древками стрел, оперением их соединение в дальнейшем, получилось не всё и не сразу, но попрактиковавшись, стало получаться гораздо лучше. Результат не заставил себя долго ждать, к ужину я изготовил сорок штук. Думаю, для начала не плохо.

На следующий день мы занялись брусками. Маг выбрал основу, к которой потом и будет всё в последствии крепиться, и что станет сердцевиной лука. А другие бруски послужат для усиления рогов лука, придадут им большую жёсткость, скорость их распрямления, при этом сохраниться достаточная их эластичность.

Сердцевину мы погрузили под гнёт и оставили, а с оставшейся парой брусков начали работу. Маг показал какие именно части бруска нам пригодятся и для чего, и мы занялись их разделкой.

Учитель сказал, что для этого типа лука, что мы сейчас делаем, кроме древесины определённых сортов дерева и определённых их частей, нам больше ничего не понадобиться. В итоге останется лишь их склеить, соединив в единое целое.

Оставив нужные для будущего лука части брусков, маг стал демонстрировать то, на что следует обращать своё внимание. На упругость, на то, как расположены волокна, на устойчивость древесины к деформации и её способность вернуть прежнюю форму. Всё было очень интересно, таких подробностей не было даже в трудах древних ремесленников, видимо написаны они были уже для опытных их коллег, и они делились в них лишь своими наработками.

Подготовив будущие вклейки, Кайтарис сказал мне принести брусок, что был оставлен под гнётом. Он уже начал принимать будущую форму лука и можно начинать его обработку. На что у нас ушло два дня. Потом мы начали гнуть плечи лука, каждый их изгиб, каждый мельчайший наклон просматривался, как поведёт себя дерево, можно ли ещё усилить его наклон, изгиб. В итоге маг принёс некую конструкцию из металла, которой придал форму будущего лука, закрепил её и разместил нашу заготовку там. Он осмотрел получившийся результат, кое-что подправил, при этом рассказывая и поясняя все свои действия в подробностях. Зафиксировал в ней лук, привязав его как следует. И мы отнесли его в сушилку. Остались лишь заготовки вклеек и готовые тетивы и заготовки стрел моего исполнения.

— Всё пока на этом, вернёмся сюда лишь через два месяца.

— А с этими заготовками что?

— Они останутся как есть, их не нужно пересушивать, иначе при вклейке они могут деформироваться или их скрутит, что погубит лук.

— Что мне сейчас изучать? Чем заняться?

— Думаю, стоит тебе начать изучать травничество. Изучишь для начала травы, что можно найти в этом лесу и его окрестностях. А дальше видно будет, я посмотрю появятся ли у тебя какие-то вопросы и определюсь в каком направлении продолжить твоё обучение. Идём. Я дам тебе описание трав и других растений, что могут послужить основой того или иного зелья.

И со справочником, оказавшимся толстенной книгой с иллюстрациями, отправился всё в ту же гостиную, всё за тот же стол, где и приступил к его изучению и заучиванию всего того, что в нём есть.

Так проходили дни, недели, а спустя месяц и 4 дня, я пошёл к Учителю, у меня появились вопросы по изученному материалу. Нашёл я мага в его лаборатории.

— Простите, у меня есть несколько вопросов по изученному.

— Спрашивай, мне интересно, на что ты обратил своё внимание.

— В общем-то большая часть всего этого мне ясна. Я немного знаком со сбором трав, их доставке, подготовке и варке на их основе тех или иных зелий.

— Да? Так в чём же у тебя затруднения?

— Сбор всего, что на поверхности земли довольно прост. Большая часть из этого лишь поиск нужных трав и иных растений, а дальше с соблюдением нужных условий и проводится их сбор. Останется лишь их доставить и подготовить в том или ином виде для варки зелий, приготовлении настоев, выжимок, экстрактов и прочего. Вопрос у меня в ином. Там кроме всего указан сбор кореньев этих растений, что имеет немало условий для хорошего его исполнения.

— Тут ты прав, это довольно сложный процесс…

— Подождите, Учитель.

— Да?

— Но ведь Вы маг и, на сколько я понимаю, одной из ваших специализаций является магия земли, ведь так?

— Да, основные мои стихии — это стихии земли и ветра. Хоть и не совсем традиционно, но всё же… Так в чём твой вопрос?

— А нельзя ли при помощи магии земли отделить нужные корни от остальных корней растений и, разрыхлив почву, более легко и не повреждая их, извлечь из земли?

— Хм… Ты знаешь, я никогда не задавался подобным вопросом. А ведь ты прав. Если применять магию земли, корни, что необходимы зельеварам и алхимикам, будут извлекаться не повреждёнными. Что повысит результативность и качество их работ. Интересная задача. Я над ней подумаю. И расскажу тебе всё, как только будет результат. А ты уже завершил изучение этой книги?

— Почти, осталось всего 32 страницы.

— Ты меня удивляешь. Ну хорошо, через несколько дней, к тому моменту, как ты завершишь изучение справочника, я подготовлю необходимые тебе плетения и заклинания.

— Эм… Учитель…

— Что? В чём дело?

— Я ещё не знаю ничего о магии…

— … — маг замер, потом выражение его лица обрело вид крайней задумчивости.

— Учитель?

— М-да… Забыл провести для начала твою инициацию, как мага… Давно не преподавал…

— А что это и для чего?

— При инициации будет ясно, к каким стихиям у тебя предрасположенность, какую магию ты сможешь лучше познать и изучить. Что дастся тебе проще и с чем именно тебе следует работать более усердно, да и твои магические каналы откроются и будут более активно работать…

— Эм… Учитель…

— Да?

— Я как бы уже ими могу работать, только не знаю, как и для чего. Да и вообще знаний магических у меня вовсе нет. Митранис научил меня пользоваться лишь магическим зрением, что мне немало помогло на Экзамене…

— Но всё же провести инициацию стоит. А знаниями я тебя обеспечу, наработкой навыков займёшься сам. Ты пока продолжи изучение справочника, а я займусь подготовкой твоей инициации. По её окончании станет более понятен дальнейший курс твоего обучения…

«А с самого начала этого сделать было нельзя что ли?» — думал я, возвращаясь в свою комнату.

Через пару дней, маг объявил о своей готовности к проведению моей инициации и займётся этим завтра утром. Как я понял на следующий день, утро мага начиналось незадолго до обеда. Вот к обеду и была завершена моя инициация. Процесс был не сложный и долго не продлился. Маг сказал мне постараться прочувствовать и пропустить через свои мана-каналы окружающую меня ману. А от моего вопроса: «Какой именно поток мне лучше пропустить через свои каналы», он опешил и стал расспрашивать меня о том, какие я мана-каналы вижу и как.

Наша дискуссия затянулась и хоть инициация прошла очень быстро, я прогнал по внешним каналам все доступные мне мана-потоки, а через внутренние лишь поток маны, что нёс жизненную составляющую. А вот обсуждение моей почти уникальности, ведь я без дополнительных средств видел структуру и виды маны окружающего нас мира.

Мы немного припозднились с обедом, а после него маг уединился в подвале. И был он при этом очень задумчив.

— Что ж, результаты твоей инициации меня порадовали. Судя по всему, ты можешь стать сильным магом земли, огня, жизни, смерти, тебе равно подвластны магии Света и Тьмы, впрочем, они не столь ярко выражены, как стихийные и магии жизни и смерти. Магия Порядка и Хаоса тебе подвластны, но с их изучением я тебе помочь не смогу, могу лишь дать соответствующую литературу. Ментальная магия, лишь частично, а с астральной… сам понимаешь.

— Да, Учитель.

— При этом у тебя есть множество тончайших мана-каналов и, если научишься ими владеть, ты станешь очень хорошим амулетчиком и артефактором. С этим я смогу тебе помочь, сам занимаюсь созданием различных амулетов.

— Спасибо, Учитель.

— А ты пока заканчивай с изучением справочника. А у меня ещё подготовка плетений для травников… Хм… А ведь можно попробовать создать и амулеты для них. Не все же травники обладают достаточными способностями в магии земли… Хорошая идея…

Маг ещё что-то бормотал, уходя в подвал, а я возвращался к оставленному на столе справочнику.

Глава 5

Глава 5

К ужину я завершил изучение справочника травника. Хоть это был полноценный труд по лечебным и применяемым в алхимии и зельеварении травам, но маг звал его лишь справочником. Возможно, потому что в нём была лишь полови всех известных и изученных растений, произрастающих в половине Порядка нашей Ветви. А закрыв и застегнув на бронзовую застёжку этот фолиант, положил его на край стала. Потом встал, немного размялся, а выпрямившись после очередного наклона, и увидел очередную системную табличку: «Вы завершили изучение первого из четырёх Большого справочника трав, поздравляем! Вы получаете: 4 очка Интеллекта, 12 очков Мудрости, 2 очка Восприятия».

А Мудрости в этот раз больше. Это случилось из-за того, что постоянно запоминал прочитанное, почти не анализируя его, наверняка так и есть. Подхватил книгу и направился в библиотеку, а оттуда в столовую.

— Завершил изучение травника? — спросил маг.

— Да, Учитель, и отнёс его в библиотеку, к моему сожалению, не помню места, с которого его достали.

— Ничего. Я почти завершил комплекс заклинаний и плетений для травников, завтра передам его тебя для изучения, — и я погрузился в раздумья, пытаясь понять, как мне это делать.

— Эм… Учитель, а как это делается?

— Что?

— Ну… Как мне выучить или понять то, как они применяются и на что.

Кайтарис задумался. Так и не понял до сих пор, что я новичок в магии?

— А ведь там плетения третьего и четвёртого круга и заклинания пятого. Придётся тебе тогда с первого круга, с самого начала начинать изучение магии земли.

— Буду только рад, Учитель.

— Вот и хорошо. А у меня будет время на изготовление нескольких амулетов для травников.

Маг передал мне книги магии стихии земли первых трёх кругов. Как оказалось в первой было пять заклинаний, во второй — восемь плетений, а в третьей — шесть заклинаний и десять плетений. Для начала я определился с этими понятиями.

«Заклинание — магическое воздействие приводится в действие вербально, либо согласованными жестами».

«Загнули они с определением».

«Плетение — магическое воздействие при помощи собранных, сложенных, переплетённых, связанных магом мана потоков, воздействие происходит не мгновенно, но лишь после вливания в структуру плетения маны мага, либо иного источника».

«А вот тут уже что-то знакомое».

В итоге первый круг стал заучиванием текста, чтение которого предполагалось на распев, и должно сопровождаться ещё и жестами. Удивило меня иное, к каждому из этих заклинаний первого круга имелось примечание и сноска, уводящая в усложнённую структуру этих магоформ. И это были плетения. Которые, в свою очередь, оказались обычными пространственными проекциями. Подобные используются у нас в производстве, строительстве, проектировании: обычные трёхмерные модели. Почему их тут считают усложнённой формой?..

«Ах вот в чём дело! Это для меня работа с плетениями очень проста, а магам этих миров, большей их части, требуется предварительно ещё и задействовать другие магические формы, дабы видеть образующееся плетение. Да, это занимает куда больше времени, нежили зачитывание заклятия, сопровождаемого жестами. А вот мне будет проще с плетениями, ведь и вижу их при создании, да и опыта с подобными структурами у меня множество. В своё время обучал конструкционных искинов и искинов строителей. Даже довелось обучить кластер искинов разработчиков, то был немного странный опыт. Будто я был учителем в школе и искины обучаясь, познавая новое взрослели, а по завершении всего курса выпустились из школы… Так, ладно с воспоминаниями закончил, берусь за плетения».

На изучении всех трёх начальных кругов магии земли у меня ушло полтора дня, а когда я пришёл к магу, дабы он меня проверил, то тот взглянул на меня и отвёл на какой-то свой полигон. Тут стояли камни, вроде тех, что видел по периметру дома, и несколько мишеней вдали.

— Так ты хочешь сказать, что уже изучил все три круга? — я кивнул. — Давай проверим, так ли это. Хоть в первых трёх кругах магии земли нет особо сильных атакующих заклинания, но, тем не менее, о безопасности всё же забывать не стоит. Мы на моём полигоне, здесь я проверяю свои разработки и сейчас проверю твои слова. Приступай.

И я начал демонстрацию с первого заклинания первого круга магии земли. Сделал плетение и оставил его парить над моей ладонью.

— И что ты этим хочешь показать? — не понял моих действий маг.

— Я демонстрирую плетение Поиск источника воды, Учитель.

— Постой, плетение?

— Да. Оно над моей ладонью.

— Только не напитывай его, я сейчас посмотрю.

И маг спешно начал зачитывать что-то из магии поиска и определения.

— Та-ак… Всё верно, но почему именно плетение? С заклинаниями же много проще на первых кругах…

— Учитель, у меня есть опыт в построении подобных структур, да и потоки маны я вижу, Вы же знаете.

— Вот даже как… Хорошо. Продемонстрируй тогда остальные.

И я приступил к демонстрации: Провал, Раскол, Шипы (подъём небольших, но очень твёрдых и острых шипов из земли), Каменная кожа, Каменный щит, Стена земляная, каменная, Валун, Камнепад (просто сбросить со склона камни), далее шли заклинания поиска: Тропа (отследить путь прошедшего по дороге), Поиск источника (что я уже продемонстрировал, и, как маг, подобное заклятье есть и в магии воды), далее пять более менее атакующих: Камень (у тебя в руке образуется камень, который ты сможешь бросить или ударить им), Зеркало (сглаживание каменного склона до зеркальной гладкости, я так понял, дабы с него соскальзывал противник), Шрапнель (несколько довольно острых, но небольших каменных осколков отправляются в нужном тебе направлении на довольно высокой скорости) это уже второй круг, и два из третьего Булыжник и Каменный кулак (судя по всему булыжник для средне-дальних дистанций, он просто падает сверху на соперника, а Каменный кулак для средне-ближней, с шагов 5-6 не более, так как он довольно быстро теряет свою силу в полёте). В общем-то немного боевых, большая часть магии земли относить к защите, в первых трёх кругах. Были ещё и бытовые, при их помощи можно очисть одежду и обувь, вытеснить из земли камни, разрыхлить почву (что пригодиться и травникам), в третьем круге было заклинание с перемещение больших камней, по всей видимости тоже бытовое, хотя если при его помощи затолкать валун на гору, а потом с неё столкнуть, то и за боевое можно принять. Но уж излишне большие затраты маны на это. А так вроде бы всё…

— Похвальные результаты. Вот тебе для изучения ещё магические структуры, они уже из четвёртого круга, но изучением всего четвёртого займёмся немногим позже. Сначала изучишь эти, а потом магию огня трёх кругов.

— Хорошо, Учитель.

— Идём. Дам тебе книги по магии огня и это не забудь взять с собой, — маг указал на принесённую им записную книжицу, — тут все три плетения, с полным их разбором.

Я подхватил записи мага и отправился за ним в библиотеку.

«А ведь начало обучения магической науке прошло довольно быстро, да и проблем не вызвало. Найдя простой для себя способ учить магические заклинания, времени на это потребовалось не так и много».

***

— Ученик изрядно меня удивил, — вышагивал во своей лаборатории маг и, по своему обыкновению, рассуждал в слух. — То, что он видящий, сказал мне ещё Митранис, вот только всей сути его способностей я тогда не осознал. А то, что он с определённой лёгкостью работает с плетениями, меня изрядно порадовало. Из него получится хороший маг, правда исследователь из него не получится, торопится. До окончания просушки лука осталось две недели, думаю за это время он изучит и магию огня и земли по четвёртый круг, дополню стихиями ветра и воды по третий круг, а дальше видно будет. Нужно завершить работы с луком, пропитать всё и отправить сушиться ещё на неделю.

Маг ещё какое-то время мерил шагами лабораторию, о чём-то думал, что-то просчитывал, а потом занялся работой над запланированными, но временно отложенными, в связи с работами над недавно поданной идеей учеником. Всё же это было нечто новое и весьма интересное.

Кайтарис продолжил работы, изучая процессы, протекающие в его новом артефакте. Экспериментируя подобным образом, он в своё время сделал артефакт для работы с металлами, так у кузнецов пропала необходимость в поиске топлива для их горнов и работы во многом упростились.

***

Изучение и освоение магии огня протекал скорыми темпами, эта магия была более боевой. Тут было два щита, вернее щит и кокон, а стену огня можно и перемещать, атакую ею. Что прочувствовал на себе ещё в первые дни в игре. Наставник так поднимал меня, дабы я продолжал свой бег.

А так, первый круг: Сполох, Искра, Бегущие огни (они почти не обжигают, скорее для того, чтоб испугать), Огниво (бытовой для розжига костра, но шкуру зверю подпалить им можно), Стрела огня, Шар огня (тоже мне знаком, только этим управлять нельзя), Огненное копьё, Огненный дождь (четвёртый круг и требует большое количество маны) ссылку на него нашёл в контексте заклинания Огненный поток и Струя пламени, потому что их названия были связаны с водой, что было странновато. Маги называют заклинания по аналогии с известными процессами или явлениями.

На изучение и отработку всех восемнадцати заклинаний трёх кругов, в магии огня их оказалось меньше, тут было немного бытовых заклинаний в отличие от магии земли, у меня ушло немногим более двух дней. Были небольшие сложности с дозировкой напитки маной плетений. В принципе всё уже знакомо.

Учителя нашёл в столовой, он ждал свой обед. Был очень задумчив и не обратил на моё появление ни малейшего внимания. Обед закончился, а маг продолжал сидеть, погружённый в свои думы.

— Учитель?.. — решил я «разбудить» мага.

— А? Да? Что? В чём дело? А это ты?.. Что ты хотел?

— Я завершил работу с первыми тремя кругами магии огня, нашёл информации об Огненном дожде, мне стало интересно изучить эту магию.

— Да, интересное проявление магии огня. Но у меня нет места для работы с такими площадными заклинаниями. Займёмся подобной магией позже. А сейчас пошли на полигон, продемонстрируешь свои успехи.

Демонстрация чуть не сорвалась, упустил контроль над мана потоком и излишне напитал плетение Стрела огня. Стрела сформировалась и мне пришлось её отправить в ближайшую мишень. Долетев до неё, стрела распласталась по поверхности мишени, не оставив ни следа.

— Хорошо, что ты быстро среагировал и направил не до конца сформированное заклятие в безопасном направлении. Но тебе стоит поработать над контролем мана потоков, такие случаи у магов-новичков довольно часто бывают. Но следует работать над собой, улучшая свои навыки и не прекращать это никогда.

— Да, Учитель.

— Давай продолжим.

Остальные плетения я продемонстрировал без подобных происшествий.

— Ну что ж, успехи твои впечатляют, я дам тебе книги магии огня и земли четвёртого круга. Заклинаний там немного, но они уже более сложные и мана затратны. И повторю, поработай над контролем мана потоков. Начиная с четвёртого круга, появляются массовые или площадные боевые заклинания, что требуют большого количества маны. Они наносят большой урон по площади, и, если ты упустишь контроль над плетением могут пострадать многие, в том числе и ты сам. Будь бдителен и аккуратен.

— Я понимаю, Учитель.

— Идём за книгами. А у меня ещё работа не завершена.

Получив книги, просмотрел их, в книге магии огня было всего четыре заклинания: Огненный дождь, Кольцо огня, Огненный вал и Огненный периметр. А в книге магии земли было пять, при том все бытового и фортификационного назначения. Провал (ловчая яма), Частокол (каменные колья для ограждения укрепления), Ров (он же и канал), Камнепад (аналог Огненного дождя от магии земли) и Колодец (да, обычный колодец). Вся эта магия требовала уже большие затраты маны и более тонкой работы. Ведь кроме самого плетения заклинания, было и управляющее плетение, что задавало направление или ограничивало воздействие заклинания по расстоянию, времени или получаемой маны. Заклинания становились более сложными и требовали более внимательного к себе подхода.

Вот на работу с ними у меня ушло четыре дня и пятый до самого ужина.

— Вижу, что ты подошёл к изучению новых заклинаний более тщательно. Надеюсь, что повторений случившегося на прошлом занятии не будет.

— Такого не должно повториться, Учитель.

— Завтра я тебя проверю.

Утром я, по обыкновению, отправился на разминку перед завтраком, а по её завершении, маг пригласил меня на полигон.

— Продемонстрируй свои достижения. Мне интересно, как ты усвоил свой новый урок.

И я не только стал демонстрировать изученные заклинания, но показал то, на что обратил своё внимание при их изучении. А также рассказа Учителю, что без контура контроля, это будут обычные, хоть и, довольно, мощные, и способные нанести серьёзные урон, заклинания. Вот только, с этим контролирующим расход маны контуром, заклинания более эффективны, ведь мана расходуется минимально, причиняя максимальный урон.

Маг похвалил меня за верно понятый, при изучении этих плетений, урок. Ведь контролирующие контуры можно использовать в большом количестве заклинаний, как боевого, так и бытового назначения. Тогда расход маны можно будет снизить, при этом результат будет на высоком уровне.

Мы ушли с полигона и направились в столовую, вот только я для начала забежал к себе, сложил оружие и принял душ. После завтрака маг мне сообщил, что до окончания сушки заготовки лука осталось всего три дня и за это оставшееся время мне нужно изучить ещё и магию воды и ветра по третий круг включительно.

Я не понимал, почему маг так часто стал упоминать о луке, ведь для изучения магии он не нужен. Он для меня что-то готовит? Или кто-то должен прибыть? В чём именно дело я не понимал и продолжал заниматься и проводить свои утренние тренировки. Изучил и эти две стихийные магии, в магии воды обнаружил поиск источника и было заклинания поиска грунтовых вод и поземных рек и озёр. Такого не было в магии земли, что странно. Все эти источники находятся под землёй, порой на глубине в сто и более метров.

Магия же ветра порадовала заклинанием Бриз. Это лёгкий ветерок, которому можно придавать направление, что было весьма мне полезно на утренних занятиях. Жарко по утрам не было, но вот собирающаяся на площадке пыль сильно раздражала. Вот этим ветерком я и освобождал площадку от пыли. А в магии воды было заклинание, с помощью которого можно было получить чистую холодную воду, а добавив к этому заклинанию модуль-регулятор, мог налить себе кружечку холодной воды, дабы освежиться.

На полное освоение всех трёх кругов заклинаний этих стихий потратил три дня, возможно, тут повлиял штраф, что был наложен на эти стихии для Солнечных. Или они не давались мне по иной причине, всё же антагонистичная магия к моим стихиям, хоть и не совсем так. Не знаю. А у мага решил не спрашивать, найду решение этого вопроса в книгах.

На проверку моих знаний пошли после завтрака. Я продемонстрировал всё выученное, и мою задумку с заклинанием воды.

— Не плохо, — вроде бы похвалил меня маг. — Но не стоит часто пить воду, что получил с помощью магии.

— А почему?

— Во-первых, это вода, полученная магическим путём, во-вторых, она несёт на себе след её стихии, а она соперничает с одной из основных твоих, что приведёт в итоге к замедлению восстановления маны. А если тебе нужна прохладная вода, после твоих утренних занятий, то в магии ветра четвёртого круга есть заклинание Стужа. Это сильный холодный ветер, и раз научился добавлять управляющий контур к заклинаниям, то тебе не составит труда при помощи Стужи охладить любой резервуар с водой.

— Спасибо за урок, Учитель.

— Сегодня завершилась просушка заготовки твоего лука, пойдём, продолжим его создание. К вечеру мы должны будем закончить с луком и останется лишь всё пропитать и просушить.

Наш путь вновь вёл в подвал и мастерскую мага. Интересно, каким будет мой лук…

Спасибо, что читаете мою книгу. Оставляйте отзывы и свои комментарии.

И если Вам понравилась моя книга, подписывайтесь, ставьте лайки, награды приветствуются))

от Автора.

Глава 6

Глава 6

По пути в мастерскую, зашёл в сушилку, по распоряжению Учителя, и забрал свой будущий лук.

— Ставь на стол. А мы с тобой займёмся варкой клея, он нужен будет горячим, так склейка обретёт большую прочность.

Поставил и воззрился на мага.

— Ах, ну да… Идём.

Кайтарис подошёл к одному из шкафов, вынул оттуда два мешочка и шкатулку. И продолжил свой путь к другому столу в лаборатории. Уложил мешочки в открытые ящички, каждый в свой ящик, шкатулку поставил справа от себя. Взял, довольно толстую, но не великих размеров пластину, поместил её по центру стола. Затем взял один из металлических горшков, что были составлены на полке над столом, и поставил горшок на пластину.

— Принеси воды, ты знаешь, где взять ведёрко и откуда брать воду. Обычную! воду.

— Да, Учитель. — и я отправился за водой. Что же будет? Клей я ещё не варил.

Принёс воду и остановился возле стола.

— Залей котёл на две трети, не более.

Я аккуратно стал вливать воду в, как оказалось, котёл. Прикинув объём, остановился приблизительно в нужное время. Не перелил.

— Достаточно. Подойди, я расскажу тебе о составляющих клея. Вот смотри: Вьюн Цепкий, растёт на склонах гор, что за лесом, Наперстянка Алая, растёт в южной части леса, довольно распространённая трава, добавляет стойкости действия отваров и зелий, Липень Ползучий, растёт в центральной и западной части леса, выделяет очень клейкий сок при повреждении растения, тяжело потом избавиться от него и всё приклеивается к одежде и обуви, и последней из трав у нас Хвойник Бесцветный, обесцвечивает или придаёт молочно-белый цвет отварам и зельям, довольно редкая трава, растёт в тенистых частях леса, не любит, когда появляется конкурент: такая же трава рядом.

«Далее маг стал давать вес в унциях, что немногим более 28 грамм, вот и решил переводить сразу в граммы».

— Включаем нагрев, смотри, — и маг провёл рукой над котелком.

«Появились руны, на сей раз я их мог прочесть, температура, скорость нагрева и время поддержания нагрева. При том, всё это относилось лишь к самой поверхности, что будет нагреваться. И как он будет определять время, которое потребуется для нагрева содержимого котла? Да и температуры в нём, как будет определять и поддерживать? Всё на глазок? Опытным путём? Но нет, маг повесил над котлом заклятье определения, за которым и собирается следить и определять время добавления будущих компонентов клея. И что так всегда? А если нужно выполнять другую работу, то тогда… Тогда что?»

— Берём 7,5 грамм сушёного Вьюна Цепкого (то не малый пучок), истираем его засыпаем в воду, что, как ты видишь, уже закипает у нас в котелке.

«При этом часть получившегося порошка осталась в ступке, где растирал вьюн, часть на совочке, которым он засыпал в котелок. Очень точный состав…»

— 6,5 грамм наперстянки и тоже стираем, она тоже идёт в сушеном виде.

«Процесс повторился с прежним результатом».

— 12,7 грамма липня, он должен сохранять свой сок, потому он добавляется не в сушёном виде.

«Закинул свитое из этого липня кольцо или венок».

— А сейчас дадим всему этому покипеть какое-то время. Нужно дождаться появления зеленоватой пены на поверхности взвара.

«И вновь неопределённость».

— Смотри, начинает появляться пена с зеленоватым оттенкам. Подождём пока покроет всю поверхность.

«Подождали, хоть и не столь долго, но стоять и смотреть за всеми процессами и ничего не делать при этом? Неудивительно, что все отвары и зелья так дорого стоят. Время своё зельевары тратят нерационально. За это время можно подготовить и начать варить ещё не один подобный состав. А в моём случае, можно заняться подготовкой лука».

— Возьми шкатулку, что я принёс. Открой её, видишь в одном из отделений внутри кроваво-красный порошок?

— Да, Учитель.

— Вот его нам следует добавить 4,5 грамма, неси к весам шкатулку.

«Взвесили, маг пересыпал из чаши весов сразу в котелок. На сей раз ничего не осталось в чаше, всё полностью поступило в котелок и сейчас варится».

— Это был стёртый в порошок Кровавик, довольно часто встречающийся камень. Обладает усиливающим воздействием ремесленных составов. Клеи, пропитки, лаки, краски и прочее.

«А вот это точно нужно запомнить на будущее».

— Так… Видишь пена начинает исчезать?

— Да, Учитель.

— Сейчас мы добавим 3 грамма тёртого горного хрусталя, дадим ещё раз закипеть и завершающий компонент 4,2 грамма Хвойника, его можно добавить просто в сушёном виде не растирая в порошок.

«Хоть где-то потерь не будет. Именно этот компонент без корректировки на потерю веса».

Добавили остаток компонентов друг за другом и на этом всё.

— Ждём закипания и можно оставить котелок остывать. А за это время подготовить вклейки для лука.

Состав закипел. Влаги в нём осталось совсем мало. На дне котелка виднелась белёсая масса. Будущий клей.

Маг ещё раз всё проверил своим заклинанием и, прекратив подпитку заклятья, направился к столу, на который был водружён мой будущий лук.

— А теперь смотри очень внимательно. Я буду делать всё медленно, а ты этап за этапом будешь зеркально всё повторять на другой половине лука.

— Понятно.

Маг посмотрел на меня, решив убедиться, что я весь во внимании и приступил к делу.

Взял один из четырёх ранее оставленных тут брусочков и стал что-то вымерять и примериваться.

— Смотри, этот и вот этот бруски из железного дерева, их мы вклеим по внутренней части лука, вот сюда вклею я, а ты?

— Сюда, Учитель, — и я указал на внутреннюю поверхность лука, неподалёку от начинающегося изгиба плеч.

— Верно. Они добавят жёсткости луку и будут дополнительно сопротивляться изгибу плеч, что добавит силу натяжения и мощи выстрела.

— А я смогу потом им пользоваться? — тут добавит, там добавит… а я-то потяну такой лук?

— Ты же стрелял из лука на своём экзамене?

— Да, конечно.

— Так вот, все те луки были созданы подобным же образом. Так не тяжело было пользоваться тем луком?

— По началу было немного трудно приспособиться к новому луку, но немного погодя, справился с ним, да точность возросла.

— Вот даже как? Не плохо, рад за тебя. Так что ты справишься с этим луком.

— Понятно. А что нам нужно делать? — сказал я и оглянулся на остывающий котелок.

Маг посмотрел туда же и начал своё дело.

— Берёшь будущую вклейку, делаешь зубчатые надрезы сверху и снизу.

Маг посмотрел за тем, как я повторяю его действия. Хоть я пока не понимал зачем это, но старательно выполнял свою работу.

— Всё верно, именно так. А теперь смотри. Переворачиваем на плоскую сторону и делаем надрезы от концов вклиниваний до противоположных таких же.

«Под «концами вклинивания» маг подразумевал концы, что углублялись в бруски».

— Всё верно. Смотри, что делаем дальше.

И маг стал резцом снимать часть древесины у этих прорезей, образуя тупоконечный клин. Я повторял за ним, также аккуратно срезая древесину.

— Не плохо, — сказал Кайтарис, когда я закончил. — Сейчас нужно разметить на луке место, где будет вырезана ответная часть этой вклейки.

И он продемонстрировал, как именно следует это исполнить. Потом внимательно следил за моими действиями, поправив пару раз.

— Так. Начало сделано. А сейчас нужно срезать эту внутреннюю часть и нанести ответные прорези для вклейки. Смотри за моими действиями очень внимательно.

Он взял резак внушительных размеров. Сделал отметку на внутренней части лука, приложил туда свой подготовленный брусок и сделал отметку на дальней части по самые короткие отрезки вклиниваний.

— Понял почему так?

— Да. Проще вырезать небольшие части этих кончиков, чем потом искать чем заполнить пустоты для сохранения целостности лука. Да и прочность так будет выше.

— Всё верно. Приступай, а я посмотрю.

Взял такой же резак. Сделал первую метку примерно там же, где и маг. Приложил свою заготовку вклейки и сделал ответную метку.

— Ты немного ошибся. Вот эта, — и Кайтарис указал на вклинивание на два правее того, по которому я нанёс отметку, — короче, не на много, но короче. Переделай.

Я послушно выполнил его распоряжение.

— Вот сейчас хорошо. Смотри, нужно по этим меткам снять часть древесины лука. Слой, что мы снимем, должен быть немного тоньше той заготовки. Понятно для чего?

— Чтоб можно было подогнать в случае необходимости?

— И да, и нет. При шлифовке и полировке лука лишнее уберётся. Но тут немного иначе. Мы же будем вырезать ответную часть. В итоге вклейка сядет немного глубже, и чтоб не было провала на плече лука, и убирается меньше.

— Понятно.

— Смотри за мной, а потом сделаешь также для своей части.

Мы это проделали и приступили к вырезанию ответной части. Мне пришлось трижды подгонять свои изделия друг к другу, маг сделал всё сразу.

— А сейчас бери брусок остролиста. Нужно сделать замеры по луку, подойди и посмотри за моими действиями. Так. Видишь эту часть?

— Да.

— От неё на три пальца ближе к центру.

— А почему так, Учитель?

— Тут будет крепиться тетива и, если установишь, захват петли тетивы.

— А он зачем?

— При быстрой, с вытягиванием тетивы на максимум, стрельбе, та может сорваться и, поверь, это тебе не нужно.

— Так давайте их сразу и установим.

— Нет. Это делается лишь после того, как лук будет полностью завершён. Смотри за моими действиями.

— Да, Учитель.

Маг отметил начало будущей вклейки на внешней стороне лука, потом отмерил её длину и нанёс метку на бруске. Я же повторил всё за ним.

— Хорошо. А сейчас следи за каждым моим движением.

И маг аккуратно. По чуть-чуть. Стал снимать древесину лука под вклейку.

— Всё запомнил? — я кивнул. — Главное, не спеши.

— А для чего эта вклейка?

— Остролист — дерево лучников. Так о нём говорят. Из него и простенькие детские луки делают. Оно обладает большой эластичностью и упругостью, при это сохраняя структуру и не скручивается. А эта вклейка и послужит для противодействия скручивания оконцовок плеч. Что понизит вероятность соскальзывания тетивы.

— А как же эти… Петли? Захваты?

— И они тоже. Но всё же, одно другому не мешает.

И Учитель, и я завершили подготовку вклеек и мест их посадки. Кайтарис дал мне перчатки, и я сходил за котлом с клеем. А тот стал более прозрачным, когда поостыл.

— Сейчас будь крайне внимателен.

И маг взял кисть, одну из тех, что висели в закрепах на стене. Обмакнул её в клей, а потом тщательно промазал посадочное место на луке, не упуская ни малейшей детали. Потом вновь макнул кисть в клей и повторил всё тоже самое с вклеиваемой частью. Посмотрел на меня, так ли хорошо я за ним слежу, и уложил аккуратно вклейку в лук. Прижимая вклейку от конца к центру лука, тщательно убирал выступающий клей. Потом взял оставшийся не нужным кусок, положил поверх и тщательно примотал, зафиксировав так обе части. Затем вновь убрал выступивший клей.

— Всё понял? — я кивнул. — Приступай.

За моим повторением своих действий, маг следил очень внимательно, не упуская ни единой детали. По завершении этого процесса, Учитель сказал:

— Из тебя когда-нибудь может получиться не плохой оружейник.

«И к чему он это сказал?»

Со второй вклейкой было всё намного проще. Нанёс клей на обе части. Приложил. Прижал. Убрал выступивший клей. Взял ещё один не нужный кусок и закрепил вклейку на луке. Всё. Осталось отнести лук в сушилку. Но нет.

— Нужно сделать замеры под будущую рукоять и петли-захваты.

Нами было выполнено и это. И я всё же отнёс лук в сушилку. Маг мне сказал, что для полного высыхания клея его состава необходимо три дня. За это время следует изготовить рукоять и петли. Я согласно кивнул, и мы отправились на ужин. Долгий был день.

На следующий день была изготовлена заготовка ручки с полками с обеих сторон лука. Я сказал Кайтарису, что стреляю с обеих рук, что в правосторонней, что в левосторонней стойке. Маг немного удивился, но сделал рукоять с отзеркаленной полкой. Петли же оказались простенькими устройствами на подобии силка или капкана, удерживали тетиву от окончательного срыва с лука.

Второй день был отдан на изготовление заготовок стрел. Им не хватало лишь наконечников. К исходу дня маг куда-то ушёл, а вернувшись показал мне мешочек, где лежали наконечники для стрел.

— Оказалось, что у меня осталось всего 27 наконечников. Выйдет мало стрел.

— А подходящий сплав или металл у Вас есть?

— Да. А что?

— И горн вашего производства у Вас тоже есть?

— Разумеется, — уже с настороженностью ответил Кайтарис.

— Так я мастер-кузнец, Учитель.

Маг непонимающе посмотрел мне в глаза.

— Я сам могу изготовить эти наконечники из Вашего металла.

— Ах вот ты о чём… Хорошо. Займёшься этим завтра.

На следующий день я выковал по сорок наконечников четырёх видов, на большее металла не хватило. Остались жалкие крохи.

Четвёртый день был посвящён окончательной сборке, шлифовке и полировке лука. Рукоять и петли приклеены к луку. Рукоять обмотана какой-то кожей и тоже посажена на клей. К вечеру клей высох. А перед этим, всё время было уделено приготовлению составов пропиток из трав Учителя. А вечер: укладке лука и все шесть, сделанные мной тетивы в отдельные резервуары с составами пропиток. Их компоненты, как, что и с какой очерёдностью добавляется при варке, записаны мной в выданную магом записную книгу. Приличного размера. Её я переносил в свой инвентарь, дабы не потерялась.

***

Я сидел возле полигона, на свежем воздухе. Големы вынесли мне стол и стул, а я потихоньку доделывал стрелы. К мною изготовленным древкам с оперением, ставил наконечники. Тут пригодились и клей, что остался после сбора лука, и распущенные мной на отдельные нити куски жгутов, что послужили для закрепления вклеек перед сушкой. Всё было аккуратно прибрано и было мной использовано. Так я сидел и мастерил, пока маг занимался своими исследованиями. Он мне выдал вчера свой первый амулет травника, а на мои вопросы зачем он мне и когда и где я его буду проверять. Кайтарис ответил: «Не важно, я решу этот вопрос», и отослал меня занимать своими делами. Заработался, наверно.

А вечером от входных ворот прозвучал вызов владельца дома, и был кто-то впущен. Смотреть на пришедшего я не пошёл, мало ли кто мог прийти к магу в гости и продолжил изготавливать стрелы. Жаль лук всё ещё не готов. Тетивы были пропитаны и просушены, лежат на полке стенного шкафа в моей спальне. А луку ещё сутки на пропитку и трое суток, чтоб просохнуть. Потом останется лишь нанести специальный, вчера изготовленный мной под руководством Учителя, состав и лук будет завершён. Перевязь, колчан и налучье Учитель даст, его для меня изготовил мастер… Кардис и оставил «на всякий случай, мало ли его неугомонный бывший ученик возьмётся за изготовление луков». Да, во множественном числе. Так мне передал их разговор Кайтарис. И мне остаётся лишь ждать. И почему, пока не ясно.

Наступило время обеда, я сложил оставшиеся древки обратно в ящик, наконечники в мешочек, нити свернул и связал, ёмкость с клеем плотно заткнул пробкой. Клея осталось совсем немного, но на остаток стрел хватить должно. Сложил всё в тот же ящик, взял его и отправился сначала к себе, где и оставлю эти припасы, а потом на обед.

***

— Здравствуй, Васис, — услышал я, входя в столовую.

— Здравствуйте, Квитрианис.

— Садись, Васис, вот пригласил старого друга, дабы попросить помочь тебе с походом за травами.

«А я за травами собирался? Разве? Когда?»

— Он обещал на практику к Стражам Леса прийти, жду, а он всё не идёт. Оказался тут у Вас Уважаемый Кайтарис.

— Так он с недавних пор мой ученик.

— Вот оно что… Теперь становится понятно, почему он покинул город, но так и не добрался до представительства Стражей.

— А Кардис хитрец и хорошо своего бывшего ученика изучил.

— ?.. — вопрошающий взгляд Главы Стражей Леса.

— Оставил мне всё необходимое для лучника, а лука не оставил. Я думал по началу, что Васис ждёт новый свой лук. А оказалось, что он решил научиться сам их делать, попросил меня научить, я и взялся. Вот и пригодились перевязь, налучье и колчан, правда малый под тридцать стрел.

— Вы сделали лук?

— Да. Правда он ещё не до конца завершён, но осталось совсем немного. Дней через пять будет полностью готов.

— Это хорошо. Твои мечи, Васис, хоть и хороши, но они не боевые, ты же знаешь.

— Конечно, я же сам их для экзамена и ковал, Кардис только в самом конце помог.

— Он рассказывал. Эти мечи хоть и можно использовать в бою против живых существ, но они не будут эффективны…

— Я это прекрасно понимаю. На данный момент, кроме ножей, боевого оружия у меня нет. Правда, я тут немного магии обучился. Но пока не особо сильные заклинания мне известны, думаю их силы будет недостаточно в случае чего.

— Понимаю. Значит, по завершении работы с луком, следует ждать тебя на практику?

— Эм… Учитель, Вы…

— Конечно, он придёт. Мне нужно в Столичную Академию очередную свою поделку отвезти, так что какое-то время меня не будет. Одного тебя с книгами я не оставлю, ты ещё плохо владеешь своими мана потоками. Ты ж сам всё это прекрасно знаешь и понимаешь. На время моего отсутствия и отправляйся к Стражам, может обучишься чему ещё. Нечего тут сидеть и ничего не делать. Используй время себе во благо, учись, не теряй время зря.

— Да, Учитель.

— Вот и договорились.

Обед прошёл в полнейшем молчании. По его завершении Квитрианис распрощался и убыл в неизвестном направлении. А мне оставалось лишь доделать остаток стрел, да потренироваться в известной мне магии.

Глава 7

Глава 7

Два дня ушло на отработку выученных за это время заклинаний. С утра и до самого вечера проводил на полигоне Кайтариса, он дважды приходил, поправлял мои действия при применении тех или иных заклинаний. Наблюдал за мной. Даже похвалил однажды, когда я применил серию из трёх заклинаний магии воды, огня и земли. Вышло нечто вроде паровой ловушки. Сперва магия, при помощи которой создавал себе воду, налил приличных размеров лужу, потом отправил в неё огненный шар и накрыл всё куполом. Что в магии земли был защитным, что сомнительно, он применим лишь в случае, когда тебе угрожает нечто глобальное, от чего ты не сможешь спастись сию минуту, и контратака от тебя не потребуется. Ведь купол создаётся из плотного слоя земли, глины или какого-нибудь камня, хоть того же гранита.

И вот. В лужу влетает мой огненный шар и одновременно с этим всё это накрывает полусфера из глины или гранита. Мало того, что под куполом создаётся взвесь перегретого пара, повышенное давление, так и кислород частично выгорает. Три различных по типу и способных нанести повреждение противнику атаки и их последствия. Хотя ни одна из них не была изначально направлена на соперника.

— Интересная разработка. И ведь ни одно из плетений непосредственного вреда не нанесёт, а купол — защитное заклинание. Ученик, я начинаю опасаться твоих идей. А начиная с пятого круга пойдут заклинания, что можно объединять с заклятиями других стихий. А будут и более сложные заклинания, что свяжут и стихийную магию, и магию первичных форм: Хаоса, Порядка, Жизни, Смерти, Света и Тьмы. Они будут не только боевыми, но обычными бытовыми или лечебными. Множество сфер применения тех или иных заклинаний существует и не стоит развивать лишь одну ветвь магии. Она разнообразна и не стоит ограничивать себя в её изучении.

— Спасибо, Учитель, я это понимаю, вот только немного ограничен своими знаниями и навыками.

— Всё придёт со временем. Продолжай стремиться к познанию всего и учись, не стоит оставаться на одном уровне и не стремится к чему-то большему.

«Это то понятно, вот только с отлучками по своим делам Учителя, моих походов со Стражами Леса, думаю, обучение магии затянется».

Мои тренировки в применении магических заклинаний, контроле мана потоков и конструировании магических заклинаний в объединении их с управляющим модулем, ко дню завершения финальной просушки лука, получил 10% к силе стихийных заклинаний и 5% к скорости чтения заклинаний. Хоть в моём случае это не совсем чтение, но всё же. Да бонус этот был второй и у меня уже на 10% сокращена скорость чтения заклинаний. Это радовало, за прежнее время чтения десяти заклинаний, уже могу применить одиннадцать.

На данный момент заклинания не требуют большого количества маны, и я мог подолгу закидывать заклинаниями мишени на полигоне Кайтариса. Но вот на её полное восполнение уходило минут двадцать. И не понятно, это из-за большого объёма моего мана резерва или из-за отсутствия у меня соответствующих навыков, что позволят с большей скоростью восстанавливать мою ману.

— Учитель, как ускорить восстановление маны?

— Это не сложно. Нужно развить навыки Медитация и Боевая Медитация, в медитативном состоянии упрощается впитывание маны из окружающего тебя мира.

— А Боевая Медитация не помешает в бою? Кардис говорил мне, что трансовые состояния допустимы лишь в поединках, они позволяют глубже понимать бой и позволят ускорить твой ответ на угрозу. Но есть одно «но», ты всегда и полностью сосредоточен лишь на одном сопернике и не сможешь отразить атаки со стороны. Так погибло множество мастеров, что вышли на честный поединок, а исподтишка атаковал кто-то из сторонников их соперников.

— Да. Это довольно частый случай. Мастера боя, достигшие определённых высот и сражающиеся на поединках с такими же как и они сами, думают, что все их соперники одинаково честны и чтят воинские кодексы. Но ты прав и в том, что есть множество тех бойцов, что стремятся добиться своей цели любой ценой. Они считают, что «Честь воина» пустой звук, абсолютно не нужное и устаревшее понятие, смысл жизни воина заключается лишь в том, что они побеждают, а как именно никто не узнает, обсуждать это будут лишь шёпотом в узком кругу хорошо знакомых людей.

— Понятно. А как обучиться этой Медитации? Да и Боевой тоже.

— Обычной медитации, что использует большинство магов, я могу обучить тебя и сам. А вот с обучением Боевой, обратись лучше к Квитрианису, он более сведущ в этом.

Всё-таки придётся мне идти к Стражам Леса и обучится новому смогу, да и попрактиковаться будет возможность, я надеюсь.

***

Лук просушен. Осталось нанести на него в несколько слоёв специального, разработанного Учителем, состава, что убережёт лук от высыхания и растрескивания древесины. Вот с утра, как только лук был мной принесён в лабораторию и, под бдительным присмотром Учителя, я сварил этот состав. Стал наносить его на лук. Всего получилось пять слоёв, с двухчасовыми промежутками на впитывание и высыхание. Перед ужином ещё раз спустился в лабораторию и отполировал лук в последний раз. Завтра я с ним отправляюсь к Стражам, в их резиденцию. Учитель же после завтрака, вместе с очередной своей разработкой, уйдёт в Столичную Академию Магии, где с другими магами и продолжит работы по своему артефакту.

— Выйдешь на дорогу, по которой вы ко мне шли, и пройдёшь по ней дальше, порядка двух часов, там будет новый поворот к лесу, вот по той дороге к Представительству Стражей Леса и доберёшься, — напутствовал меня Кайтарис. — А мне пора собираться, уже заждались в Столице с моим артефактом.

«Что ж, пора так пора».

Вернулся в свои комнаты, принял душ, после утренней-то разминки, облачился в костюм, полностью экипировался. Даже проблем с налучьем и мечами не было. Кардис систему креплений сделал под меня. Стало удобно всё одевать и крепить самому, не привлекая ещё кого-то, да и снять её труда не составит. Было четыре кармашка под сменные тетивы, мастер немного прогадал, но как потом оказалось, ещё один кармашек был на креплении колчана. Кардис изучил меня полностью, не упустил ничего.

Я знал, что лук носится не снаряжённым, вот только в этот раз свои мечи я оставляю в шкафу своей спальни в доме Учителя. Боевое оружие у меня остаётся только одно — мои ножи и не иметь альтернативного, позволить себе не могу, уже давно. Вот я и снарядил свой лук, да и перед отправкой к Стражам, всё же нужно из него немного пострелять. Взял десяток стрел из тех, что не оказались в моём колчане и пошёл на полигон. Отстрелял их все, с высочайшей скоростью и точностью, хоть лук мне и показался туговат, но его точность и, так понимаю, убойная сила прилично выше того лука, который был на моём экзамене.

Кайтарис вышел из дома, посмотреть, как я ухожу, или проводить, и сказал напоследок:

— Лук получился удачным, ему не достают лишь три вещи: немного украшений, будь то резьба или роспись, немного металла по внешней части лука, дабы при случае, отбиваясь от противника не повредить лук, и зачаровать бы не мешало. Но то в следующем луке ты себе сам обеспечишь. И да. На обратном пути загляну в Представительство и попрошу их сообщить тебе о моём возвращении. Удачи.

— Спасибо, Учитель.

Вышел из калитки возле ворот, что вели во двор владений Кайтариса и зашагал по направлению к дороге.

***

Вот и владения Стражей Леса. Очень похоже оно было на дом Учителя, хотя Кайтарис при помощи магии уменьшил свой дом, хоть и внешне, но он казался не особо большим строением. Стражи же огородили себе территорию, превышающую территорию владения мага раз в десять. По все территории были раскиданы строения разных размеров, самым высоким было строение стоявшее прямо напротив входа, въездных ворот. То было не особо широкое, но вытянутое в длину трёхэтажное строение с башенками по углам. Как позднее оказалось, башенки не были декоративными, на них вели дозоры Стражи, что дежурили в этот день в Представительстве. Это было главное административное здание Представительства Стражей Леса.

Примерно треть этого здания была отведена администрации, здесь же пребывал и Глава Стражей, а в остальной части были оценочные, фасовочные и прочие структуры, что принимали к учёту принесённые из леса различные травы, животных (живых или убитых) и растения, что пока не были ещё описаны и исследованы. Что потом передавались исследователям или на склады, откуда: либо отправляли в Столицу её магам и зельеварам, либо продавались их местным коллегам.

Ещё было четыре здания поменьше и совсем небольшое у дальней стены, что прямо напротив входа. То была казарма или караулка дежурной смены Стражей. Было две казармы, в которых постоянно обитали Стражи Леса. Была и казарма, в которой отдыхали и готовились к выходу четыре пятёрки Стражей, что отправятся в ближайшее время патрулировать Лес. Они делились по частям света и выходили в свою зону ответственности, а в процессе патрулирования смещались на одну зону к соседям, двигаясь по часовой стрелке.

Всё это мне рассказал Квитрианис, когда, войдя на территорию Стражей и узнав, где мне найти Главу, прошёл к его кабинету, где тот был, и поинтересовался тем, что тут и как. А на мою просьбу обучить меня Боевой Медитации, услышал, что ещё рано об этом говорить, ведь я ещё не был ни в одном патруле Стражей Леса. И следует подождать, пока не покажу себя и свои навыки в одном из патрулей.

Я было попытался пояснить, что получив этот навык буду ещё более эффективен, но Глава отверг мою попытку и пошёл дальше, прервав наш разговор. Мы покинули административное здание и направились прямиком в казарму, где обитали четыре звезды, что вели подготовку к выходу на патрулирование.

«Так сразу? А потренироваться, рассказать о том, что ждёт на выходе? А…»

Войдя в казарму, увидел в её центре, прямо за входной дверью, лес. Он был не столь высок как настоящий, но трава, кусты, камни, овраги и прочее присутствовало, даже была пара не особо великих холмов.

«Ну ничего себе. Так вот почему именно тут ведут свою подготовку пятёрки, что вскоре выйдут на патрулирование Леса».

— А как это? — сорвалось с моих уст помимо моей воли.

— Магия пространства, слышал о такой, будущий маг? — тут же ответил мне Квитрианис.

— Да, слышал, также слышал и то, что эта магия очень сложна в её применении и изучении.

— Ты верно слышал, и всё правильно понял. Этот зал для нас создал Большой Круг Совета магов Столицы, во главе с тремя внеранговыми магами: Главой Совета магов нашего мира, Главой Столичной Академии и Старейшиной Рода Лилий. Это не так и просто, они потратили на создание этого зала почти восемь месяцев.

— Даже для таких магов это сложный процесс?

— Сложность не в создании пространственного объёма, самого по себе, но вот создать живой мир внутри него, что может изменяться, тут растёт трава, хоть и обычная, но всё же, может меняться рельеф, на это может повлиять как время, так и действия тех, кто тут занимается, тут много всего. В этом и была сложность при его создании, — и маг указал в направлении леска в центре здания, в котором живут и тренируются Стражи.

«Не так всё просто, но и не всё так сложно, как это кажется на первый взгляд».

— Идём, я покажу тебе комнату, что ты займёшь на время своего тут нахождения. Впрочем, и в следующие разы, что будешь готовиться к патрулю, жить будешь именно в ней. Тут имеется четыре отсека по пять комнат в каждом, и как ты понимаешь, это сделано, дабы пятёрки были постоянно вместе и лучше понимали друг-друга. На выходе не должно быть ни малейшего недопонимания и разногласий, это может стать трагедией. Через этот Лес проходят пути миграций разных созданий, и не все из них рады видеть нас на своём пути.

«Как я и думал, жуткое место этот Лес».

— Вот твой отсек, — сказал Глава, открывая дверь, — идём.

Мы вошли, за дверью была обычная прихожая, обычный коридор и не менее обычные пять дверей, две по левую сторону коридора и три по правую. Мы прошли до самого конца коридора и остановились у третьей, дальней от входа двери.

— Эта комната будет твоей, запомни и не перепутай. Проходи, можешь пока там оставить свой лук и перевязи с метательными ножами и флаконами. Ножи можешь носить, если они тебе не мешают.

Я посмотрел на ножи, что были закреплены на поножах и решил не отказываться от них. Они мне давным-давно не мешают.

Вошёл в комнату, осмотрелся. Всё чистенько и простенько. Шкаф при входе. В нём отделения под оружие и амуницию. Различные ящички, коробочки, полочки и так далее. Всё строго и лаконично, ничего лишнего. Снял с себя налучье с луком, перевязь с колчаном, они пристёгивались друг к другу и снимались раздельно. За ними перевязь с метательными ножами и пояс с ядами и эликсирами, они тоже были между собой соединены, но снимать их было проще одновременно. Один из крепежей был со стороны спины и не имело смысла его отцеплять, снималось всё и сразу. Не так и велик был их общий вес.

Сложив всё по полкам шкафа, закрыл его и вышел из комнаты. В коридоре всё ещё стоял Квитрианис, ожидая меня. Я посмотрел на него, а он осмотрел меня, чему-то кивнул и повернулся к входной двери.

— Пошли, представлю тебя будущей пятёрке. Старший в ней опытный Страж, двое прибыли из Столичной воинской Академии, а четвёртый… кхем… четвёртая выпускница школы Кардиса, как и ты.

— Понятно, — интересно, зачем он так подробно описывает тех, кто входит в пятёрку, к которой приписали и меня?

Мы вышли из отсека и направились на выход из этого здания. Прошли наискосок площадь (плац?) и обогнули ещё одну из казарм, очутились на стрельбище, возле небольшого тренировочного полигона. Подошли и остановились, не заходя на площадку, где проводили схватку две четвёрки. Эта схватка была больше на танец похожа, подход — удар, блок — отход, переступ, уклонение, уклонение, подход — … И так бесконечно. Я не понимал сути этих занятий.

— Зартианис, подойди! — громко, чётко, но не переходя на крик, скомандовал Квитрианис.

На нас посмотрел один из тех, что следили за проведением занятия на площадке и скорым шагом направился к командиру. Подойдя, остановился, склонил голову в приветствии и замер.

— Зартианис Лииртаэн старший звезды Стражей Леса, именно в его звезде ты с сего дня и будешь состоять, Васис.

— Глава, он будет пятым? Моя звезда будет завершена и пойдёт на выход в цикле?

— Да, несомненно. Построй всех, я представлю новичка и мне уже пора заняться своими делами.

— Слушаюсь, — отрапортовал Зартианис и отправился собирать своих.

Я не обращал внимание на то, как он привёл ещё троих и выстроил пред очи Главы Стражей Леса.

— Васис! — услышал я громкий шёпот.

— А? Да? — не совсем понял, кто именно позвал меня, засмотрелся.

— Иди сюда, Васис, — произнёс Квитрианис.

Теперь поняв, кто ж меня позвал, быстрым шагом направился к Главе.

— Внимание! Позвольте представить пятого, что недавно прибыл, в вашей звезде и с этого момента, она собрана и начинает полную и постоянную подготовку к выходу, Васис Альтиниэн.

— Позвольте, я представлю своих подчинённых сам.

— Прошу, — сказал Глава и отошёл в сторону.

— Мой заместитель — Мастер Охотник — Миэнтарис Солиэн, Мастер Следопыт — Неанолис Скератиэн и Мастер Лучник…

— Папа! Но почему именно он? — раздавшийся вскрик показался мне очень знаком.

Вот же и тут она? Хотя чего я хотел… Куда ж ещё могла она отправиться на практику? Что ж, будет не так всё просто, как того бы мне хотелось.

«Будем решать проблемы по мере их возникновения» — думал я, глядя на недовольную особу.

Глава 8

Глава 8

Глава ушёл, а за ним следом и его дочь. Я проследил за ними взглядом и обернулся к оставшимся из пятёрки.

— Здравствуйте, будет интересно с вами поработать.

— Здравствуй и ты. А у тебя какая специализация?

— … — не понял вопроса и непонимающе посмотрел на Старшего Стража.

— На каком оружии специализируешься?

— Ах вот Вы о чём, мне в общем-то всё равно, но выбор у меня сейчас не велик, из боевого у меня в наличии лишь ножи, — и я указал на свои ноги, — и лук.

— Хм… Не плохо, а уровень владения оружием у тебя какой?

— Как и она, — махнул в сторону ушедших, — Истинный Мастер Лучник, немного не достиг её уровня и Мастер Ножей и Кинжалов.

— Очень хорошо…

— А зачем ты его спрашиваешь, Зартианис? Посмотри на его правую руку.

— ?.. — недоумённый взгляд.

— Перстень на его правой руке, ты не заметил?

— Мастер Оружия? Ты — Мастер Оружия?

— Да, а что в этом такого?

— Да в общем-то ничего, но к нам на практику приходят лишь только закончившие воинские школы, хорошо сдав Экзамен.

— Так и я только закончил, просто задержался немного в пути.

— Так ты ради подтверждения своих умений учился до сдачи Экзамена? Так многие Мастера, у которых нет подтверждения их навыков, поступают.

— Вообще-то нет, я там с самого начала и учился.

— Да? Много ж времени это занимает, да и…

— Много… Больше Семнадцати лет на это ушло…

— ?.. — таких огромных глаз мне видеть прежде не приходилось.

— Кху… Хорошо, нам как раз нужен был в пятёрку второй лучник, без этого было бы сложно. С завтрашнего дня начнём подготовку к нашему первому выходу, ты же знаешь, что мы уходим в патрулирование раз в три месяца?

— Нет, пока об этом не было разговора.

— Так вот, на подготовку перед выходом даётся месяц, месяц отдыха после выхода и месяц по внутренним службам.

— Эм… Не думаю, что у меня получится между выходами оставаться здесь, я продолжаю своё обучение…

— Но ведь школа в Драэн сейчас закрыта, где ж проходишь подготовку?

— Сейчас у Кайтариса Креинтаэна…

— Но он же маг, чему ж там обучаешься?

— Так магии, и луки научился делать, Учитель помог мне сделать мой первый лук…

— Так ты с этим луком прибыл?

— Ну да…

Все трое переглянулись.

— На тренировке посмотрим: насколько ты хорош.

— У меня не так много стрел для тренировок…

— Не волнуйся, в Представительстве стрел достаточно для проведения тренировок.

— Хорошо. Можно свои не брать?

— Да. Оставишь их у себя, сам только приди. Увидимся потом, ты же знаешь, где тут столовая и все остальные хозяйственные части?

— Нет, не до того было. Прибыл, переговорил с Главой и тот сразу сюда повёл, без проведения обзорной экскурсии по своим владениям…

— ?.. — недоумения на лицах.

— Мне ещё ничего здесь не показывали, только место моего проживания до выхода, на время подготовки.

— Идём, расскажу и покажу, что тут и как, а заодно и распорядок дня тебе покажу. Вывешен на доске объявлений, мимо будем проходить, посмотришь.

И мы отправились на обход владений Квитрианиса. Казармы мне ещё Глава показал, за каждой из казарм были небольшие строения, в одном из них мастерские и прачечные, а в других столовые с кухнями.

— Мы Северное подразделение, наша пятёрка и Восточная обычно принимаем пищу за правыми казармами в их столовых. В случае необходимости пользуемся теми же мастерскими.

— Понятно. А стрелы где брать? Хотелось бы завтра пострелять по максимуму возможного, свой лук я почти и не проверял пока.

«Отлично! Прибыл с непонятно как собранным луком… Могут быть проблемы... Придётся к Главе идти, дабы нам его поменяли. Воин, хоть и хороший воин, но без оружия нам не годится. Но всё же следует подождать завтрашнего дня. Посмотрим».

— Подам запрос, доставят, как начнётся свободное время. Сходишь. Постреляешь.

— Спасибо.

— Это моя обязанность. В случае необходимости — обращайся. Если не смогу решить вопрос, то уже к старшим…

— К Главе?.. — хотя… к Главе с мелочами, думаю, не обращаются.

— Нет. Сначала к Заместителю Главы по обеспечению, а вот если и он твою проблему не решит, то тогда к Главе. На моей памяти такого ещё ни разу не было.

— Ясно.

— Вот и расписание Стражей на день. Вот для готовящейся группы…

«М-да… Любят же они поспать. В последнее время, к этому моменту я уже успевал провести утреннюю разминку, принять душ, полностью обмундироваться и вооружиться и на полигоне полностью опустошить свой запас маны, даже восстановить часть оного. А они только вставать собираются. Да даже маг, частенько работающий по ночам, порой вставал немногим позже. И что мне делать? Я не хочу менять свои привычки, да не так и много времени проведу в Представительстве Стражей. Ведь маг вернётся через 3-4 недели».

— А покидать свою комнату раньше можно?

— Ты за пределы Представительства хочешь выйти?

— Нет. Я привык по утрам проводить разминку, а если со всеми вставать и покидать комнату или казарму, то не смогу этого больше делать, будет уже некогда.

— Я уточню этот вопрос, до вечера тебе сообщу. Никто, кроме тебя, подобным вопросом не задаётся, устают в течение дня и так, что не хотят себя ещё хоть чем-то нагружать.

— Возможно я и сменю свой распорядок в дальнейшем, а пока хотелось бы оставить, как было.

— Уточню и внесу ясность в этот вопрос. А сейчас есть вопросы?

— Да. Как долго ждать обед? И можно ли сходить на стрельбище и пострелять.

— Два часа и да, если там остались стрелы. Ты его видел.

— Понятно, пойду посмотрю.

***

Незадолго до этих событий.

— Пап, ну почему именно его ты привёл в нашу пятёрку?

— Дочь, я думал, мы решили этот вопрос ещё на Экзамене?

— Вопрос с его старшинством на том задании, а не то, что он на пару баллов от меня отстал. Да и вообще… Он… Да он…

— Хм-м… Положим, баллы были поставлены ещё до этого финального задания, и то, что тебе по его результату повысили бы их ещё на один пункт, правда. Вот только Васису повысили бы на шесть или даже семь.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Он смог вас всех объединить в единую группу, помог с решением задач, с которыми не сталкивались твои соученики, и как итог, ваша группа показала лучший результат за последние 5-6 тысячелетий. Ещё пояснения тебе нужны?

— Ты хочешь сказать?..

— Да, он владеет луком на уровне Великого Мастера. У него обширный опыт, хоть он и сражался с одними лишь големами, вот только матрицы были сняты с лучших мастеров, и лучших отрядов, что долгие годы сражались единым целым. Скажу даже больше. Кардис мне сказал, что велел своему ученику сдерживаться на Экзамене, дабы с него не сняли такую копию. Ты же прошла эту процедуру, как лучшая в своём цикле.

— А с Васисом что-то не так? Почему он не должен был её проходить?

— Я думаю, Кардис слишком многое раскрыл своему ученику, много своих тайн и секретов своего мастерства. Но скорее всего, кроме этого, было нечто иное, знание чего подвергло бы опасности многих.

— Так ты хочешь сказать…

— Я хочу, чтоб ещё хоть кто-то, кроме трёх мастеров, оберегал на выходе мою дочь.

— Но папа…

— Права твоя мать, надо было тебя отправить в Столичную Академию магии, обошлась бы ты без практики.

— Но ведь?..

— Да, сейчас ты уже внесена в список практикантов и должна будешь завершить четыре выхода, как и все.

— А он?

— Он будет присутствовать лишь на подготовках к выходу и самих выходах, так мы договорились с его учителем.

— Ты виделся с мастер-наставником?

— С Кардисом? — кивок девушки. — Нет, Кардис отправился решать свои вопросы. Я виделся с учителем магии Васиса.

— Так он ещё и маг? — удивление на лице Алиэнтарис так и читалось.

— Да, только начал своё обучение.

— И где ж он учится?

— Его к себе в ученики принял Кайтарис.

— Дядюшка Кайтарис?

— Не дядя он тебе, да и возраст у тебя уже давно не тот…

— Так, а почему именно у него он учится магии?

— Получилось так. Всё хватит. Мне уже некогда. Ещё какие-то вопросы есть ко мне?

— Ну… Нет… Наверное…

— Всё. Иди. Занимайся. А у меня есть ещё и свои обязанности.

Квитрианис смотрел в след дочери, та шла задумавшись, не обращая внимание на окружающих. Вздохнул и отправился в свой кабинет.

***

Хоть стрелы на стрельбище и были, но их было всего четыре, при том одна была повреждена. Не имело смысла сюда идти с луком.

«До обеда не так и много времени остаётся, пройдусь и осмотрюсь ещё раз более детально. Может найду что-то интересное для себя».

Ни деревьев, ни кустов не было на территории Представительства. Не было и скамеек с лавками, не было никаких возможных укрытий для кого бы то ни было. Возможно, это последствия чьего-то горького опыта или на то имелись какие-то другие причины.

Ничего иного замечено мной не было. Стандартные постройки, площадь или всё же плац, два стрельбища и два малых полигона вдоль стен правой и левой, две же хозяйственные постройки и две столовых. На этом всё.

«Скучно ж тут будет. Ни выйти, ни размяться нормально, да и сразиться особо не с кем, пожалуй».

Увидел эльфов, что шли по направлении к столовой, пошёл и я. Единственно не знал ждать ли мне пятёрку и заходить вместе или они все уже там и едят. Пока раздумывал, увидел всех четверых, они только подходили.

— Хорошо, что ты нас дождался. Не принято как-то, чтоб члены пятёрки заходили порознь, разве что их какие-то важные причины задержали. Проходим, заодно и наш стол тебе покажу, мало ли…

Обстановка внутри сильно напоминала трапезную между полей и школой. Только все столы были рассчитаны на пятерых, а не шестерых, как в трапезной. Зашли, взяли по стандартному обеду и прошли ко второму справа столику.

— Это наш стол, вне зависимости от того, где мы сейчас находимся, и никто его не займёт.

— Запомнил.

— Садимся есть. После обеда у нас сегодня свободное время. Занимайтесь по личному распорядку.

— А…

— Да, я узнал, ты можешь покидать спальный отсек, если не будешь беспокоить других, и ещё… Я договорился о доставке сегодня стрел на стрельбище в свободное время, так что после обеда можешь сходить за луком, буду ждать тебя на стрельбище. Наш отсек обозначен руной Север, приходи.

— Понял, спасибо, Старший.

Двое из нашей пятёрки переглянулись, а Алиэнтарис странно посмотрела на меня.

— Я что-то не так сказал?

— В общем-то нет, но мы обычно так начинаем обращаться лишь на самом выходе.

— Так я, чтоб привыкнуть побыстрее, а то на выходе и времени может не оказаться, дабы перестроится. А вы такое не практикуете? Меньше ж месяца осталось до выхода.

— Ты прав. Пожалуй, завтра и введём эту практику в нашем подразделении.

— Тогда нужно определиться с личными именами или позывными на выходе, чтоб и сомнений не оставалось, к кому обращаются в данный момент.

— Хм… Я — Старший, Охотник, — указал на Миэнтариса, Следопыт — указал на Зартианиса, Стрелок…

— А я тогда кто?

— Ты — Васис.

— ?.. — я знаю, что Васис, но зачем он это повторил?

— Твой позывной — Васис. Самый короткий из нас всех.

— Э-э… — вообще не понял о чём он говорит.

— Радуйся. Короткий позывной к удаче.

— Я рад, — сказал и продолжил есть.

— Вот и договорились. Вечером в отсеке общий сбор и определение расписания на завтра. Все свободны.

«Эй-эй я ещё не поел. М-да… Нечего было разговаривать, надо было есть».

Доев, отнёс поднос с тарелками и приборами в угол на стол, где их оставляли остальные обедавшие. Вышел, никого из пятёрки уже не было видно, и пошёл в свою комнату за луком. Снарядился: налучье, перевязь с колчаном, предварительно вынул свои стрелы, лук поместил в налучье и отправился на стрельбище.

Придя же в отсек Северной пятёрки, увидел там, помимо Старшего, ещё и Охотника со Стрелком.

«И что Алиэнтарис тут понадобилось? Она же видела то, как я стреляю, хотя… Она видела лишь результат стрельбы мой и одного из её соучеников. Хм… Возможно, пришла, дабы убедиться в чём-то или наоборот развеять все свои надежды и чаянья».

— Ты задержался.

— Думал, меня тут будут ожидать лишь стрелы…

— Я же сказал, что мне необходимо посмотреть твой уровень.

— На разминке?

— Для начала и этого достаточно. Вот твои стрелы, — и Старший протянул не полный колчан.

— Сколько здесь?

— Как и положено, двадцать штук…

— Всего?

— Это стандартное количество на разминке.

— Понятно.

Прицепил на свою перевязь колчан, что мне передали, сняв свой, что не пригодился, и остановился.

— Как, куда и в какие мишени стрелять?

— Три по ближним, пять по средним, восемь по дальним.

— А оставшимися стрелами куда?

Старший с Охотником переглянулись.

— По желанию.

— Понял. Готов. По команде или на своё усмотрение?

— Это разминка. Решать тебе, что и как ты будешь делать.

Я кивнул и пошёл к барьеру. Стрельбище было не особо большим и до самых дальних мишеней было порядка восьмидесяти метров.

«Думаю, расчёт на подготовку стрелка для стрельбы в лесных условиях, а там больших открытых дистанций и не бывает, скорее всего».

Осмотрел все мишени, они стационарные и двигаться не будут. Наметил те, по которым буду стрелять, они стояли, примерно пополам, слева и справа от того места, где остановился я.

«Буду стрелять из обеих стоек, так проще и быстрее, да мой подвес позволит быстро перебросить колчан с левого на правый бок и обратно».

Собрался и приступил. Семь из левосторонней стойки, восемь из правосторонней, шаг вправо с перебросом колчана на другую сторону, последняя стрела отправляется в дальнюю, прикрытую парой близкостоящих, мишеней. Оставшиеся стрелы выпустил по самым дальним мишеням и остановился, убрав свой лук в налучье. Потратил на всё это порядка десяти, или немногим больше, секунд.

— Вот, собственно, и всё, очень уж близко они стоят, да и не двигаются, а так… — с этими словами я оборачиваюсь к представителям моей пятёрки.

Охотник посмотрел на меня, на снимаемый мной пустой колчан и отправился к мишеням. Осмотреть? Проверить? Это не важно, все мишени поражены, по крайне мере в «9», а то и близко к десятке.

— Что скажешь, Старший?

— Не плохо… Кхем… — он взглянул на Стрелка и отвёл глаза. — Очень неплохо. Я попробую договориться о выделении тебе большего числа стрел.

— Буду только рад, — ответствовал я.

— Можно взглянуть на твой лук? — снизошла до разговора со мной дочь Главы.

— Прошу, — и вынув из налучья лук, протянул тот Алиэнтарис.

Та осторожно приняла его и начала осматривать. Спустя минут пять, решила вынести свой вердикт.

— Хороший лук, отлично собран. Похож на те, что были у нас на Экзамене, но немного другой и… — постаралась оттянуть тетиву, ей это хоть и с трудом, но удалось. — И более мощный. Отличный лук.

— Он попал во все мишени, даже в те, которые отсюда почти не заметны, — сказал, вернувшийся к нам Охотник.

— Сможете повторить? — спросил Старший, обращаясь к членам команды.

— В принципе, да, но за скорость и точность поручиться не смогу, — ответил Миэнтарис.

— А ты? — уточнил Зартианис у Стрелка.

— Да, но всё же немного больше у меня на это уйдёт времени.

— Ясно. Со старшим стрелком определились.

— Но… — начала было эльфийка.

— Никаких «но»! Это моё решение.

— А вот, что делать с остальными его навыками, определимся на завтрашней тренировке. Всем всё понятно?

Троекратное, слитное «ДА!» последовало тут же.

— Свободны, разойдись! А ты, Васис, останься, нам нужно с тобой ещё кое-что обсудить.

Стрелок и Охотник ушли, а я посмотрел на Старшего.

— Что у тебя с навыками хождения по лесу?

— Никаких.

— Плохо. А в принципе из навыков пеших перемещений что-то есть?

— Да. Лёгкий шаг и Незаметность.

— Не плохо. Но этого мало. Нужно развивать ещё и Скрытное перемещение, да и навыки хождения по лесу будут не лишними.

— А где и как этому научится?

— Попробуем хотя бы начать заниматься ещё в зале, а так только на выходе. Там будет всё быстрее и проще.

— А кто этому меня будет обучать?

— Следопыт, он начнёт, а там видно будет. Посмотрю на твои успехи.

Кивнул. Остался стоять, продолжив рассматривать Старшего.

— Всё можешь идти к себе. На ужин пойдём, я тебя позову.

— Спасибо, — ответил я и пошёл в свою комнату, закидывая лук в налучье по пути.

Что-то не то с их подготовкой. Всё простенько, стреляют мало. Завтра посмотрю на их занятия в зале подготовки.

Глава 9

Глава 9

Ужин прошёл примерно также, как и обед, за одним исключением, мы полным составом отправились к месту своего обитания. А в комнате Старшего провели собрание, отныне, полной пятёрки. Где всего лишь подтвердили общий распорядок дня и разошлись по комнатам.

«Не понимаю я местных обычаев. И смысла всего происходящего. Не понимаю то, зачем каждый день подтверждать то, что они не в силах изменить. Много не понимаю, а вот понять бы хотелось. Расспрошу завтра Старшего».

Проснулся, по своему обыкновению, рано утром. Встал, одел свою амуницию, прикрепил ножи и отправился в тренировочный зал. Хоть и не совсем настоящая, но всё же часть леса. Стоит начинать привыкать к условиям патрулирования. Нашёл для себя пустую поляну и начал проводить свою разминку.

«А тут как-то легче дышится. Мои движения стали более плавными и точными, что радует, но немного удивляет. Интересно, с чем это связано».

Завершив разминку, посетил душ, что был тут неподалёку и вернулся в свою комнату. Осмотрел свой лук. Он в полном порядке. Вернул его в шкаф. Теперь сижу и думаю, чем бы заниматься ещё минут пятьдесят до общего подъёма. Дело для себя я всё же нашёл. Вынул книгу с моими записями, начал её просматривать. Что-то менял, дописывая или наоборот убирая, в тексте, ведь книга была зачарована и в ней можно было писать и переписывать всё по множеству раз.

«Интересная штука эта магия».

Стал записывать рецепт окончательной пропитки лука, что был сварен и применён мной после финальной полировки лука. Рецепт сам по себе был не сложен, сложность была лишь в его нанесении и выдерживании периодов нанесения и высыхания. Вот, лишь только к моменту завершения заполнения мной пятнадцатой страницы, и прозвучал сигнал общей побудки.

Завершил составление порядка применения, времени применения и того, на что следует обращать своё пристальное внимание, закрыл и убрал свои записи обратно в инвентарь.

— Васис, ты не спишь?

— Нет.

— Вставай, нам уже пора на общее построение, а потом мы отправимся на завтрак.

— Иду, — встал, осмотрел комнату, всё ли убрал, ничего не забыл? Всё в полном порядке.

— Доброе утро, Старший, — поприветствовал я эльфа.

— Думаешь? Пусть оно таким и будет…

— Эм… Это приветствие и пожелание доброго утра.

— А-а… Так в ваших краях принято?

— В общем-то да, Кардис тоже на это с подозрением реагировал всё время…

— Странно звучит, будто бывает когда-то иначе…

— Бывает… Редко, но…

— Нам пора на построение, не нужно опаздывать.

Мы вышли и за пределами отсека встретили оставшихся.

— А говорил, что хочешь вставать пораньше, а в итоге нам тебя ждать приходиться, — съязвила Алиэнтарис.

— Так получилось, — не стал конкретизировать я.

— Идём, — скомандовал Старший.

Мы вышли из казармы и отправились на плац, всё же плац. По центру стояли четыре пятёрки, что готовятся к выходу, а по правой и левой стороне выстроилось ещё примерно по тридцать эльфов. Всего в Стражах оказалось 120-150 эльфов. Немного, но и Солнечных эльфов не сказать, что много, они не славятся большим своим числом.

По дальней от нас стороне вышло трое эльфов: Глава и ещё двое.

— А эти двое кто? — решил спросить у Старшего.

— Тот, что справа — Заместитель по Боевой подготовке, а слева — Заместитель по снабжению.

— Понятно…

Глава всех поприветствовал и дал слово своим заместителям. Зам. по снабжению высказался о том, что в его структуре полностью всё идёт по плану. Зам. по Боевой рассказал о верности плановой подготовке, она ведётся точно и согласно утверждённому плану и так далее.

«Что-то не так с этими «планами», но пусть они продолжают так думать, это сложилось уже давным-давно и менять никто и ничто не будет. По крайне мере пока не случится ничего сверх ординарного».

Поговорили немного и всех отпустили завтракать.

После завтрака, мы вернулись в свою казарму и остались возле тренировочного зала.

— И как проходит тренировка в этом зале?

— Сначала все четыре команды проводят исследование местности…

— Каждая команда свою часть?

— Для каждой из команд создаётся отдельная версия этих территорий, а после их исследования проводятся учебные бои между нашими пятёрками.

— И в чём тут смысл? На территорию леса будут проникать группы разумных из других стран или миров? — что-то странное тут происходит. Зачем нам тренироваться в поиске своих же сослуживцев и отрабатывать тактики нападения на них?

— Нет. Только поимка или преследование с целью отогнать агрессивных животных и поиск растений для применения их в зельеварении и алхимии. Иногда занимаемся поиском растений и животных, дабы доставить их для дальнейшего изучения.

— Это понятно. Но что насчёт тактик противодействия сослуживцам? Что с этим делать? Зачем они отрабатываются?

— Э… Не знаю, надо уточнить у Заместителя по Боевой подготовке…

— Понятно. Так что нам сейчас-то делать?

— Ждём своей очереди и заходим. Кстати, Следопыт, займись началом подготовки Васиса по скрытному перемещению в лесу, да и обычному перемещению в нём. Расскажи и покажи, на что следует обращать там внимание, каким образом перемещаться, не выдавая при этом себя и своё положение и прочее. Заодно и своим опытом поделишься в выслеживании по следам кого бы то ни было.

— Понял тебя, Старший. Подойди ко мне, Васис. Зайдём вместе и сразу начнём твоё обучение.

Я подошёл и стал смотреть на то, как входит первая пятёрка в зал подготовки и исчезает.

«Вот даже как. «Для каждой из пятёрок своя отдельная локация для изучения», так, кажется, сказал Старший. Теперь понятно, что он хотел этим сказать. Не зря маги так долго трудились над этим Залом».

Вторыми пошли мы. Я со Следопытом по правому флангу, Старший со Стрелком по левому и Охотник по центру. Видимо, Охотник, как наиболее опытный в этом деле, пошёл в разведку. У Охотника в вооружении был свой лук, средний и короткий мечи.

«Тоже обоерукий?»

Мы вышли на большую поляну и остановились.

— Отсюда идёт три тропы и приводят в одно место, такую же поляну. Как мы пойдём в этот раз? — спросил Охотник.

— С нами новичок, я б сказал, что следует идти всем вместе. Но на данный момент проходит лишь исследование местности, без дополнительных заданий, — сказал Старший и задумался. — Пойдём по левой тропе нас трое, — Старший указал на себя, Стрелка и Охотника, — и вы двое по правой. Встретимся на следующей поляне.

«Очень странное решение. Ведь он же знает, что я новичок в этом, значит именно нам нужно усиление в группе. Охотник должен был идти с нами, дабы он мог нас подстраховать на случае чего. Тогда зачем?»

Я посмотрел на напарника и пожал плечами.

— Это решение Старшего, идём.

Согласно кивнув, двинулся за покидающим поляну Следопытом.

***

— Думаешь это верное решение? — спросил Охотник у Старшего.

— Конечно же, нет. Но я хочу посмотреть, на что же способен наш новичок в незнакомых ему условиях.

— Не буду ничего по этому поводу говорить, но нам тоже уже нужно выдвигаться, — сказала Стрелок.

— Да. Идём.

***

Следопыт показывал мне приметы на нашей тропе. Следы на камнях и деревьях. На что нужно обращать внимание при передвижении здесь. Как следует себя вести, как передвигаться, чтобы оставаться не замеченным.

— Ты всё понял? — спросил у меня Следопыт.

— Практика — критерий истины. У меня к тебе есть предложение.

— Да, какое?

— Мы хоть и продолжим исследовать эту тропу, но немного иначе.

— И как же? — со скепсисом в голосе поинтересовался напарник.

— Мы продолжим наш путь по этой тропе, и я выберу один из моментов, дабы постараться уйти от тебя.

— И что нам это даст?

— Ты более подробно станешь исследовать тропу и окружающее нас пространство в поиске меня, а я начну изучать Скрытное перемещение.

— Хм… Интересно. Думаешь сможешь от меня скрыться?

— Не знаю. Для этого мы и проведём эту тренировку.

— Хорошо. Давай попробуем, но, если ты от меня оторвёшься, всё же не забывай наше задание и продолжи изучение тропы и окрестностей.

— Понятно. Сделаю всё что от меня зависит.

— Пошли дальше.

И мы продолжили наш путь.

Тропа трижды пересекала овраги с ручейками. Следопыт внимательно за мной при этом следил, наверняка, думая, что именно тут я и постараюсь от него уйти. Но нет.

Мы вышли в часть местного леса, где деревья стали реже расти. Появилось больше света, меньше теней от деревьев и кустарника.

— Неанолис, что это там? — сказал я и махнул рукой влево и немного назад, когда следопыт обернулся ко мне.

— Где? — переспросил он.

— Да вон там… — подойдя к нему вплотную, остановился и указал всё в том же направлении.

Следопыт остановился и стал всматриваться. Я же сделал шаг в противоположном от указанного мной направлении. Подпрыгнул, ухватился за ветвь дерева, что была достаточно прочна, дабы удержать меня. Перебрался по ней до ствола и ушёл за него.

— Но там же ничего такого нет… — начал было Следопыт, оборачиваясь, но меня там уже не оказалось.

Стал оглядываться, потом приступил к поиску моих следов. И не найдя их, дальше того места, с которого я прыгнул, покачал головой и пошёл дальше по тропе. Но уже медленнее и всматриваясь в каждую кочку, кустик, осматривая и все деревья вокруг. А я пошёл чуть позади Следопыта, дабы не попасть в зону его видимости, не дав и малейшего шанса себя обнаружить таким простейшим способом.

А спустя ещё какое-то время, пришло сообщение: «Вами открыт новый навык: Скрытное перемещение 1\20».

«Уже хорошо. Осталось только получить навык за хождение по лесу».

Что ещё примерно час спустя и получил.

«Вы приобрели навык: Лесной шаг 1\20».

Странноватое название, но пусть будет.

Нужно посмотреть на форуме об этих навыках.

Форум. Запрос. Навык: Скрытное перемещение

*** Учудили разрабы с этими навыками…

*** Да уж. Раньше-то, как всё просто было инвиз и стелс у рог, невидимость — заклинание или свиток…

*** Так и сейчас невидимость — заклинание или свиток…

*** Ну так-то да, но зачем-то ещё какую-то незаметность добавили и зачем?

*** А вот этого я не знаю. А что она даёт?

*** Как мне сказал мой учитель в школе ассасинов, незаметность добавляет тебе шанс пройти незамеченным.

*** Так оно и понятно. К стелсу-то что это добавляет?

*** Я так и не понял, но меня стали обнаруживать даже маги низкого лвла, и я не понимаю как…

*** Да, странно как-то…

«Бесполезная переписка. Следующая».

*** Ха… Рогам рога-то пообломали разрабы. Они по старинке, выучив свой инвиз, рвутся в бой)))

*** Это да. Не мало ж таких туповатых рог полегло от моей руки, ух-ха-ха-хах…

*** Да. Но есть ведь и умные роги, что читать умеют и делают это своевременно.

*** Это да. Но их крайне мало. Исчезающе малая величина. И это радует. Постоянно ходить с обнаружением или включенным магозрением не будешь же.

*** Ты прав, это тяжело. Но ты не представляешь, как я ржал, когда ко мне крался минут пять рога, при этом пыхтя, спотыкаясь, шурша листвой и перекатывающимися камушками, а на последнем шаге словил удар молнии от меня. Жаль, что по нему не попало, но видимо не особо высокого лвла рога был, ударной волной пришибло.

*** И у меня пара таких историй была. Надеюсь, не все роги научатся читать…

«А вот тут уже более полезная информация. Значит Лёгкий, Лесной шаг и им подобные, повышают вероятность остаться не замеченным, когда применяешь Невидимость или скрытно передвигаешься. Ну да. Какой смысл в невидимости, если все окружающие тебя слышат, как ты идёшь и где. Маг применит площадное заклинание или порыв ветра для начала, дабы осыпать невидимку пылью и ударит потом, чем помощнее. Тяжела жизнь невидимок, и им нужно учиться».

Кстати, насчёт невидимок и их обнаружения. Я же могу применять контроль пространства, а почему этого не делаю сейчас? Печально, но мой контроль показал, меня и моего напарника, передвигающихся по газону между чего-то магического.

«Так это не настоящие деревья, а магия? О таком я прежде не слышал. Вернётся Учитель, спрошу у него. Он-то должен знать. И я тоже хочу так уметь. Увеличить пространство, а потом создать такие магические плетения в нём, что будут неотличимы от настоящих камней, кустов, деревьев и прочего. Магия удивительна!»

Продолжая отслеживать передвижение Неанолиса, ускорил шаг. Мы уже почти добрались до поляны. И за деревьями и кустами, где шёл я, тоже есть своя тропа. Правда намного меньше, она уже и порой исчезает под травой. А отследить перемещение кого-либо по ней будет намного сложнее. Поверхность этой тропы плотнее и следы на ней почти невозможно оставить, разве что специально.

Вижу, что деревья впереди стоят всё реже и реже, значит поляна совсем уже близко. Остановился, посмотрел на напарника, тот идёт, высматривая всё, что может оказаться моим укрытием. Даже интересно стало, что нового он нашёл, так тщательно рассматривая всё, что нас окружает.

Вышел на поляну и остановился, дожидаясь Следопыта. Тот ступил на поляну, увидел меня и подошёл.

— Ловко ты от меня ушёл. Не ожидал, что ты это проделаешь на такой хорошо освещённой местности и неплохо просматриваемой. Ты меня подловил.

— Отвлёк. А потом ушёл туда, где стал для тебя незаметным.

— Отвлёк. Да. Но где там шёл? А ещё более важно, как ты там очутился? Я видел, что твои следы оборвались буквально в паре шагов от меня. Ты там остановился, вроде бы повернулся и всё. Больше следов твоих не было. Так что ты сделал?

— Я подпрыгнул и ухватился за ветвь, что там была, а потом по ней добрался до ствола дерева и ушёл за него. После этого я стал незаметен для тебя.

— Более того, я те места почти и не осматривал… Да уж, подловил, так подловил. Я уж и не знаю чему тебя ещё учить, в этом зале нет следов животных, потому что тут животных и нет никаких. А в поиске разумных, я, видимо, не так уж и хорош, — сказал Следопыт и печально склонил голову.

— Ты ещё не сталкивался с поиском разумных в таких вот условиях? — сказал я, обведя рукой пространство вокруг себя.

— В общем-то нет. Лишь на дорогах, что вели в Пустоши или горы, что в полутора днях пути от Столицы. У нас там была практика…

— Расскажи побольше о Столице, да и о своей практике, мне всё это очень интересно.

— Хорошо, но давай я тебе обо всём поведаю после этой тренировки. Наши уже на подходе, — ответил Следопыт и посмотрел мне за спину.

Я сделал шаг в сторону и развернулся в направлении тропы, по которой и шли к нам Старший, Охотник и Стрелок.

Следопыт с удивлением посмотрел на меня.

— Ты остался в поле моего зрения, а я смог увидеть тех, о ком ты сказал.

Напарник склонил голову в знак понимания и остался ждать остальных, стоя рядом со мной.

— А вы быстро сюда добрались. Не было проблем в пути? — спросил нас Старший.

Мы с напарником переглянулись, и он ответил:

— Ничего необычного в пути мы не заметили, разве что Васис что-то добавит.

— Да. Есть кое-что.

И все посмотрели на меня.

— За деревьями, параллельно основной, идёт нечто вроде звериной тропы, что куда более узкая и незаметная. Вот только с неё открывается прекрасный вид на основную тропу. Думаю, это очень удобное место для засады или обхода таковой.

Старший постоял, подумал и склонил голову в знак согласия.

— Принимается. Ещё что-то?

— Старший, в условиях зала и полном отсутствии следов зверей, да и разумные тут тоже почти не оставляют следы, — и посмотрел на меня. В общем-то мне больше нечему обучить Васиса, его подготовка на должном уровне.

— Понятно. Охотник, остаток пути он пойдёт с тобой. Посмотри и ты, чему сможешь обучить Васиса в условиях тренировочного зала. А остальное он уже доберёт на выходе, — сказал Зартианис и повернулся к двум выходам с этой поляны. — Вы с Васисом идёте по правой тропе, мы по левой. Расходимся.

И вся пятёрка отправилась в путь.

Спасибо, что читаете мою книгу. Оставляйте отзывы и свои комментарии.

И если Вам понравилась моя книга, подписывайтесь, ставьте лайки, награды приветствуются))

от Автора.

Благодарю читателей Максим Арх, vittar, Norg, Алекандр!

Глава 10

Глава 10

Мы продолжили наш путь. Охотник шёл первым, я за ним. Так продолжалось довольно долго, тут не на что было смотреть, не было и тропы за деревьями. От скуки, решил спросить:

— Так чему ты меня можешь обучить?

— Я — охотник. Чему же я могу обучить Мастера, да ещё в этих условиях. Тут не на кого охотиться.

— Так и ты думаешь, что затея с выслеживанием наших же сослуживцев полнейшая ерунда?

Миэнтарис остановился и обернулся ко мне.

— Что ты этим хочешь сказать?

— Так мы же на нашем выходе не будем противостоять разумным, ведь так?

— В принципе… Пожалуй ты прав. Но ведь ты…

— Я говорю о том, что нет смысла нам тренироваться в выслеживании и атаках своих же коллег. Чему мы так обучимся и что нам это даст для повышения навыков патрульных, там же не будет разумных, что станут нам противостоять. Так зачем нам это вообще?

Охотник задумался. И продолжая путь, рассеянным взглядом водил по окружающему нас лесу.

— Ты знаешь, — продолжил диалог эльф, — у меня нет чёткого ответа на твой вопрос. А если подумать, то для нас всех эти тренировки являются пустой тратой времени.

— Для меня это первая тренировка и хочу посмотреть, к чему всё это приведёт.

— После обхода и изучения участка леса, мы начнём, как ты сказал: «Выслеживание наших коллег». Нам, каждой пятёрке, поставят задачу или задачи и мы их должны будем выполнить.

— И какие обычно ставятся задачи?

— Отслеживание передвижения, вытеснение за пределы охраняемой зоны, захват и убийство вторгшихся.

— Даже так?

— Ну… — сдержано рассмеялся Охотник. — Убивать-то мы никого не будем, просто изобразим смертельную атаку и…

— Я так понимаю, магов ни в одной пятёрке нет?

— На сколько мне известно, так оно и есть. А в чём дело?

— Кроме лучников, — и я указал на лук, что был у меня в налучье за спиной, — других нет, что могут проводить дальние атаки?

— Отчего же, есть те, что могут метать ножи, дротики…

— А ну да… Вот только сила их атак значительно ниже атак лучника или мага.

— Тут ты, пожалуй, прав. А о чём ты говоришь?

— Веду я к тому, что для выполнения задачи, все сойдутся в ближнем бою в итоге.

— Возможно, но ведь не всем же дадут одно и то же задание, так не все и будут вынуждены сражаться.

— Тут не прав ты. Сам посуди. Дали одной из команд сопроводить и вытеснить другую, а той, что они должны вытеснить, дли задание поймать третью. При том третья, союзник первой. Не забудем и о четвёртой, что выполняет задание по отслеживанию и вытеснению третьей. Что в таком случае будет?

— Э-э… — вновь задумался Миэнтарис.

— Будет общий бой. Да ещё и каждый сам за себя. Ни к чему хорошему это не приведёт. Будут только ссоры и непонимание того, следует ли полагаться на тех, что выйдут в патрулирование вместе с тобой.

Охотник обратился в соляной столб. Мне же ничего не оставалось делать, кроме как пройтись по округе и поискать неучтённые тропы. Каковых, впрочем, так и не нашлось.

— Знаешь, — отмер Страж, — теперь я начинаю понимать рассказы Старшего о его днях службы в первой своей пятёрке. И теперь понятно, почему он не особо жаждет общения со своими сослуживцами. Общается исключительно с теми, кто был в его пятёрке. Ты прав, это странно и действует разрушительно, а не сплачивает двадцатку патрульных.

— И что ты предлагаешь делать?

— В первую очередь обратиться с этим вопросом к Старшему, а уж он пойдёт к Заместителю по Боевой подготовке или к Главе. Вот там и следует задавать такие вопросы и вносить изменения в наш учебный процесс.

— Хорошо. Подождём до завершения этого занятия, а там посмотрим.

***

Тем временем в большей части нашей пятёрки состоялся разговор.

— Быстро он обучается. Говоришь, что нечему тебе его больше учить?

— Есть чему его учить, но не в этих условиях. Здесь нет животных, их следов и их троп, так что…

— Это было ясно и до того, как ты взялся за его обучение, а у тебя самого какое мнение о нём сложилось?

— Быстро обучается, сам создаёт возможности для своего обучения.

— Что ты хочешь сказать?

— Он решил совместить наше обследование местности и своё обучение, что с успехом и реализовал.

— И как он это сделал?

— Предложил сделать так, чтобы я его искал…

— Не понял…

— Он сказал, что уйдёт от моего наблюдения, при том так, что я его так просто не обнаружу.

— И?..

— Он ушёл. Отвлёк меня и ушёл, скрылся из моего поля зрения. А искать его не было времени, вот мы и пошли в одном направлении, но разными путями.

— Так он там нашёл другую тропу?

— Скорее всего. Он ушёл за кустарник, что растёт вдоль тропы, по которой я шёл, и деревья. А там небольшое понижение и была ещё одна малая тропа.

— Да, интересно.

— И что в этом такого? — вмешалась в разговор Стрелок.

— Видишь ли, уйти, в неизвестной тебе местности, от наблюдения опытного следопыта, не столь простая задача, как может показаться.

— Но ведь…

— Он впервые в Зале, не забывай. Это для тебя тут может быть хоть что-то знакомо, а для него нет.

— Ты прав, — согласилась эльфийка и продолжила свой путь, раздумывая о том, как бы она сама провернула такое действо.

— И каковы его результаты?

— Он сказал, что начал познавать навык Скрытного перемещения и Лесной шаг.

— Это радует. Но скорее всего тут наложились его прежние навыки.

— ?..

— Лёгкий шаг и Незаметность.

— Теперь понятно, почему я его не услышал, когда он спрыгивал с ветки.

— «С ветки»?

— Да, он подпрыгнул и, ухватившись за ветвь, перебрался к дереву, где и спрыгнул.

— Хорошая задумка и реализация.

— Да. Его след оборвался на краю тропы и больше не было нигде.

— Так он же маг, — вновь вмешалась в разговор Алиэнтарис.

— Маг, он маг? — переспросил Зартианис.

— Ну… Он только начал учиться.

— А-а… Так он после окончания школы и сдачи своего экзамена пошёл учиться?

— Да… — ответила эльфийка и сама поняла, что Васиса называть магом пока рановато. — Будет магом, когда закончит своё обучение.

— Что ж, и обучающийся магии может стать нам полезным, — в очередной раз удостоверился в прозорливости Главы Старший пятёрки.

Они шли какое-то время молча, думая каждый о своём.

— Так ты считаешь, что он будет полезен нашей пятёрке?

— Не знаю на сколько он будет полезен нам на выходе, но сейчас — безусловно.

— Понял тебя. Алиэнтарис, что тебе сказал отец, когда вы ушли?

— Что я его недооценила на экзамене. Впрочем, сама виновата. Я его видела всего раз 5-6, пока мы готовились к экзамену. Не знаю, что он делал, готовясь, но отец мне сказал, что мастер-наставник дал своему ученику очень многое. И напоследок намекнул, что Кардис просил сдерживаться на экзамене и не показывать там всего, чему уже обучился.

— Ты хочешь сказать?..

— Да. Отец мне сказал, что оценки были поставлены ещё до финального теста нас как лучников. А сам тест запросили Стражи города, дабы отобрать себе замену.

— И что же? Каков был ваш результат?

— Отец сказал, что мы показали лучший результат за последние 5-6 тысяч лет или вроде того.

— Это отличный результат, но причём тут Васис?

— Мы остались вчетвером, пятый не прошёл экзаменационный минимум, остался на повторную подготовку. Как потом выяснилось, наш наставник упростил нашу программу и мастер-наставник, выяснив это лишь на экзамене отстранил его от преподавания. Так вот… Нас осталось трое и Васис — четвёртый. Мои соученики признали Васиса за старшего лучника. Я тогда обиделась на них, Васис показал результат хуже моего и не поняла их решения. А потом оказалось, что ученик Кардиса многое знает о големах и их поведении в бою. Что и помогло нам в итоге. А Тарустиндис и Панукураинтис мне потом рассказали, что видели одно из тестовых, проводимых Кардисом, занятий Васиса, поэтому и признали за ним право старшего лучника.

— И что ж там такого они увидели?

— Они, по их словам, видели лишь окончание того занятия, Васис добивал пятёрку големов. А на полигоне и за его пределами лежало более восьмидесяти големов, уже выведенных из строя. Это была подготовка лучника, но на сколько я понимаю, он тогда сражался любым оружием, стрелы он собирал прямо на поле боя.

— Это уровень уже…

— Да. Отец подтвердил, что его понимание боя и владение оружием на уровне Великого Мастера лучника. Сам понимаешь…

Кивок Зартианиса. — А зачем тогда он сдерживался? Получил бы более высокое мастерство себе сразу и…

— С лучших снимаются магокопии, дабы потом создать новых големов…

— Да и что в этом такого?

— Мастер-наставник ему запретил, я же говорила!

— Ах да… Но всё же…

— Отец сказал, что Васис получил многое от Кардиса, но до этого овладел какими-то знаниями, что не следует передавать всем. Так считает мой отец.

— Хм… Хоть это и странно, но пусть…

— Всё хватит уже о нём говорить, нам надо завершить исследование местности. Вы хоть немного обращайте внимание на окружающий нас лес, мне одному это делать?!

— Да, ты прав. До финальной поляны осталось совсем маленькое расстояние. Идём, смотрим, запоминаем.

***

Наш путь ничем интересным не был отмечен. Шли. Осматривали все подступы к тропе. Ничего необычного замечено нами не было. Ни оврагов, ни камней, ни ям, ничего не было, негде прятаться. И вот мы вышли на очередную поляну.

— Все в сборе. Что скажете по тропам, что вы прошли? — спросил Старший.

— Как всегда, нет ничего и нигде. Всё просматривается и нет мест для засад, — ответил Следопыт.

— По нашей тропе так же, всё просматривается на большом расстоянии, — добавил Охотник.

— Да. Так и есть. А что там с тропой, что Васис обнаружил? — спросила эльфийка.

— Так она на первом участке троп была, ещё до первой поляны, — ответил ей я.

— Так что с ней? — сделала вид, что не всё поняла Алиэнтарис.

— Та тропа проходит за кустами, что растут у овражка возле основной тропы, между деревьями и дальним кустарником. Похожа на звериную тропу.

— Понятно. Ещё что-то по ней? — спросил Охотник, обернувшись ко мне.

— Да, с неё прекрасный вид на большую тропу, по которой Следопыт шёл. Я его прекрасно видел, а он меня не заметил. Там идёт небольшое понижение и из-за кустов возле оврага видна лишь макушка головы, да и то если стоять на месте, вытянувшись в полный рост.

— Значит только там возможна засада?

— Не ходил ни по вашей тропе, ни по центральной, так что… — пожал плечами и вздохнул я.

— Да, это наше упущение. Вернёмся и осмотрим?

— Пожалуй, это нам сделать придётся, — ответил Старший.

— Кто пойдёт? — спросила Стрелок.

— Иду я, Васис и Следопыт, а ты с Охотником осматриваете поляну.

— … — кивок Миэнтариса.

— Сделаем, — отозвалась Алиэнтарис.

— Хорошо. Идём, — скомандовал старший и мы отправились осматривать первый отрезок пути.

***

Вернувшись к началу дороги, стали осматривать сначала обнаруженную мной скрытую тропу, а потом и оставшиеся две. Там не оказалось скрытых троп, и мы ещё раз прошлись по тому участку, где была скрытая тропа. Попеременно идя то по скрытой, то по основной тропе, высматривали идущих по соседней.

— Хорошее место для засады. Почти невозможно заметить тех, кто находится на это тропе, но при это со скрытой тропы прекрасно видна основная, — отметил Следопыт.

— Ты прав. Вот только ещё б добиться, чтоб именно по этой тропе шли остальные…

— А что если устроить на них очевидные засады, дабы они обошли их, отправившись по нужной нам тропе. А там наша ловушка и захлопнется, — решил внести предложение я.

Следопыт и Старший переглянулись, и Неанолис кивнул.

— Может сработать, но лишь пока не появится преследователь. После чего, выбирать дорогу уже не будут, пойдут ближайшей.

— Так-то да. Всё ж мест для засад больше нет и выбора у нас не остаётся.

Мы все трое посмотрели друг на друга и, не найдя противоречий в найденном решении, отправились обратно. Нам нужно обсудить с остальными, как нам следует организовать засаду. Отправились в обратный путь, все молчали, нечего нам было обсуждать. Решение принято.

***

В итоге мы выполнили своё задание и не дали его выполнить остальным. А зачем? В чём смысл этой тренировки? Зачем мы выслеживали, охотились и избегали разумных, таких же Стражей, как и мы сами? По итогу этого задания нам начислили какое-то поощрение. А я был окончательно разочарован.

— В чём дело, Васис? Ты получил травму? Ранен? Что случилось?

— Я уже обо всём рассказал Охотнику, да и Следопыт немного знает проблему, поговорите. Если останутся вопросы, приходи, пообщаемся, расскажу, как я вижу выход из сложившейся ситуации. А пока… Лучше отдохну, а если есть стрелы, то постреляю. Это куда более полезное времяпрепровождение, нежили то, что мы только что делали.

— ?.. — удивлённый взгляд Старшего, что провожал мой уход.

— О чём это он, Миэнтарис?

— Тут вот какое дело…

Их беседа, обсуждение проблемы, споры и нахождение решения этой задачи продлились до обеда. Жаль, что решения принято не было. В итоге все они смотрели на за обеденным столом выжидающе. Неужто, думая о том, что у меня есть решение этой проблемы, и что именно я, и только я, способен тут что-то изменить.

— После обеда пойдём к Главе, пусть он вызовет Зама по Боевой и вот с ними и обсудим эту проблему. А так мы можем до бесконечности спорить, выясняя так ли хороша наша подготовка и годна ли она для патрулей, что охраняют Лес от зверья и только от него...

Вся пятёрка сидела, задумавшись и рассматривала содержимое своих опустевших тарелок.

— И что ты хочешь от моего отца? — с вызовом во взгляде, поинтересовалась Стрелок.

— Хочу от него? Я ж тут первый полноценный день, провёл первую свою тренировку и заметил странности в обучении Стражей Леса. Чего по твоему мнению я хочу?

— Чтобы… — начала было Алиэнтарис.

— Чтобы была подготовка именно Стражей и именно Леса, а не розыскной компании по поимке беглых преступников или отражении атаки вражеских войск с их разведкой.

— Хорошо, Васис, мы пойдём к Главе. Сам расскажешь ему свою идею…

— Какую идею? О чём ты, Зартианис? — не понял я его.

— Но как же? Ты же сам только что нам сказал…

— Что именно такая подготовка для Стражей Леса не годится. Я ж ничего не предлагал ей взамен. Да и идей у меня, кроме как хождения пятёрок новичков, с опытными Стражами вместе…

— И зачем?

— А чтоб обучаться в самом лесу непосредственно. Зал хорош, но лишь для привыкания к условиям Леса и понимании того, чего следует в нём остерегаться. А эта охота на своих же сослуживцев до добра не доведёт.

— Я понял тебя. Идём к Главе.

— Прямо сейчас? Он не обедает?

И все посмотрели на эльфийку.

— Что? Вы чего? Да обедает он! Обедает.

— Вот и мы лишь после обеда отправимся к нему.

«И зачем я в это всё влез? Ходил бы со всеми, занимался этой ерундой, а потом сходил в лес. Ну или в Лес! Не важно, важно иное, как они с такой подготовкой ходят по этому опасному лесу?»

В итоге мы просидели до ухода всех из столовой и только после этого отнесли свою посуду и отправились на приём к Главе Стражей Леса.

«Да. Это официальный визит, потому так официально и был упомянут Квитрианис Структаниэн. Не более того».

Дойдя до Главного Здания Управления Стражей Леса, мы остановились, решая кому из нас следует идти. Начался даже спор, но…

— Постойте, подождите. Зачем вы спорите? Пойдём всей пятёркой, вот и всё. Среди нас нет никого постороннего или не согласного с поставленным вопросом.

Все замерли и с недоумением посмотрели на меня.

— А что в этом такого? Разве приход пятёрки в полном составе к Главе Стражей запрещён? — не унимался я.

— Нет. Кажется, нет. По крайней мере я о таком не слышал, — ответил Зартианис.

— Вот и прекрасно, идёт.

И мы вошли в здание. Все вместе. Но первым шёл я, а со мной рядом Алиэнтарис собственной персоной. Это выглядело как-то странно… Я, эльфийка и трое наших из нашей пятёрки идём к отцу Алиэнтарис для…

— Здесь кабинет моего отца, но там ещё и его секретарь…

— Я уже был в этом кабинете, в день моего прибытия.

— Ах да… Заходим? — спросила Стрелок у Старшего, обернувшись к нему.

— Да. Но ведь нам нужен и Заместитель по Боевой подготовке.

— Спросим у секретаря, где он и можно ли его позвать в кабинет Главы.

— Хорошая идея, — отметил Следопыт и мы вошли.

Нас поприветствовал секретарь, мы ему ответили и поинтересовались: на месте ли Глава. Тот был на своём рабочем месте и, по странному стечению обстоятельств, присутствовал там он с Заместителем по Боевой подготовке.

— Как удачно, — сказал Старший и попросил секретаря доложить о нашем прибытии. Что секретарь и сделал незамедлительно, отправившись в кабинет своего начальника.

Спустя не продолжительное время, секретарь вышел и отступив немного в сторону и придерживая дверь сказал:

— Проходите, вас ожидают.

Мы прошли. Я увидел Главу, сидящего за столом и что-то рассматривая на карте, что демонстрировал Зам. по Боевой. Остановившись в центре кабинета, никто из нас так и не произнёс ни слова, все встали, не шелохнуться. Вот я и решил пойти на разговор первым.

— Здравствуйте, у нас есть к вам разговор, — и перевёл свой взгляд с Главы на Зама и обратно.

Глава 11

Глава 11

В кабинете Главы Стражей Леса разлилась тишина. Мой вопрос, для кого была создана именно такая программа обучения, привёл в замешательство и Главу, и его Зама.

Глава осмотрел меня, а потом с большим вниманием стал рассматривать своего подчинённого. Тот, немного задумавшись, ответствовал.

— Ну как же, для Лесной Стражи…

— Понятно… — решил прояснить ситуацию. — Я понимаю, что она была создана для Лесной! Стражи!! Мы же, как Стражи Леса, по вашему пониманию, как Заместителя по боевой подготовке, каких именно разумных должны выслеживать, вытеснять, ловить и убивать? У нас война с кем-то? У нас вражда с кем-то? Кто так жаждет из разумных проникнуть в этот лес, чтобы?.. А, собственно, зачем нам кого-то из разумных ловить и убивать? Что именно в этом лесу имеется такого, чего нет в других?

— Ну… Есть у нас тут пара трав… — начал было Зам, но, увидев ошарашенный взгляд Главы, осёкся.

— Подожди, хочешь сказать, что все эти годы ты вёл подготовку Стражей, как охотников на разумных? Васис задал верный вопрос, а с кем, позволь поинтересоваться, мы всё же враждуем, и кому из разумных закрыт доступ в охраняемы нами Лес? —спросил Квитрианис.

— Ну как же… — не нашёлся, что ответить Зам.

Глава Стражей Леса недобро посмотрел на подчинённого, потом посмотрел на меня и спросил.

— Думаешь нужны изменения в системе подготовки Стражей Леса?

— Вы же знаете, что я тут недавно, — Глава кивнул. — У меня возник вопрос о подготовке Стражей. В первый же день я увидел, что они учатся атаковать именно разумных, при том, исключительно в ближнем бою.

— Конечно, а как же иначе? — вступил в разговор Зам.

— Вот я спросил у Старшего, — указал на Зартианиса, — с кем мы враждуем и кто именно из разумных стремиться проникнуть в Лес. На что он мне ответил, что дело Стражей Леса хранить и оберегать сам Лес. А после моего вопроса, какие именно разумные стремятся проникнуть в Лес и нанести ему вред, задумался надолго, но так и не смог никого назвать из разумных.

— Да, Лес посещаем мы и маги из Академии…

— Мы от них Лес охраняем?

— Нет, конечно, мы их сопровождаем и помогаем с поиском тех или иных растений и зверей.

— Хорошо, это понятно, но я так и не получил ответа на свой вопрос, для чего мы учимся ловить, следить и убивать вражеских разумных, если нет таковых?

Теперь в задумчивость впали все эльфы, что были в кабинете Квитрианиса. А тот повернулся к своему Заму и спросил:

— Так откуда, говоришь, взяты эти схемы подготовки? У нас такого раньше не было.

— Я какое-то время жил в Мире Диртонул и бывал у эльфов, что живут в лесах предгорья Куртан, вот они и ведут подобную подготовку своих Лесных Стражей…

— Понятно… — проговорил Глава и повернулся ко мне, с вопросом во взгляде.

— А как часто на их леса нападают местные разумные?

— На сами леса не так часто, но вот выкрасть растущие в них деревья, травы и некоторых животных…

— А на них самих нападают?

— Нет, стараются выкрасть эльфиек… — Алиэнтарис зло прищурилась и сжала свои кулачки.

— Причина ясна. Они охраняют свои владения, но вот мы-то от кого обороняемся?

— Мы? — переспросил Зам.

— Да, мы? Зачем именно нам повторять весь цикл обучения Лесных Стражей Мира Диртонул предгорья Куртан? Нам, Стражам Леса, зачем перенимать всё это от Лесных Стражей?

— Но как же? Мы же… — начал было Зам и осёкся.

— Да, зачем? — поинтересовался Квитрианис.

— Так мы же… А там… — вновь не нашёл, что ответить Зам по Боевой подготовке.

— Я тебя понял. А у тебя, Васис, есть какие-нибудь предложения по этому вопросу?

— Есть два, но насколько они подойдут… — начал отвечать и вспомнил один подходящий способ обучения, что применялся мной для обучения искинов, которые потом будут создавать исторические реконструкционные голограммы.

— Говори, я тебя слушаю, — поторопил меня Глава.

— Мы будем продолжать заниматься всё тем же, но без охот на своих сослуживцев в Зале, а освободившееся время уделим индивидуальной и групповой подготовке.

— И что потом?

— После того, как все команды будут готовы к выходу, мы пойдём, но с нами на первый выход пойдут и опытные Стражи. Они нам на выходе смогут передать свой опыт, на что следует обращать нам своё внимание, и как нам вести себя в Лесу. Да и обучаться следует и тому, как общаться, не выдавая себя при этом. Я об этом ещё ничего не слышал.

— Мы общаемся языком жестов, я потом тебя ему обучу, — сказал мне Старший.

На что я его поблагодарил.

— Идея хорошая. Значит, говоришь, усилить индивидуальную и командную подготовку, язык жестов для общения на выходе, когда не будет возможности говорить. Принимается. Мы опробуем твою задумку, но пока лишь с вашими четырьмя пятёрками, а там посмотрим на результат.

После этого мы отправились на полигон и стрельбище. Меня там ожидала сотня стрел и движущиеся мишени. Как сказал Зартианис, были задействованы механизмы, что будут перемещать и менять мишени. А на мой вопрос почему же такого не было, он ответил, что никому подобного прежде не требовалось.

«Странно всё это».

Подготовка к выходу продолжалась, а вечерами я слушал рассказы выпускников Столичной Академии. Понял для себя две вещи, Кардис вёл мою подготовку по образцу именно Столичной Академии, вот только все его требования были на уровень, а то и два выше. Его промежуточные тесты были не для Мастера того или иного оружия, а минимум Истинного Мастера. И моё владение парными мечами, парными ножами и луком было владение не ниже Истинного Мастера, а моё понимание рисунка боя давало мне не малое преимущество.

Когда же они стали мне описывать Столицу, говоря при этом, что это крупнейший город этого Мира. Вот только в городе этом проживает постоянно порядка 9000 эльфов, ещё есть перемещающиеся и проживающие там время от времени, это ещё 1500. И это крупнейший город. Спросил я их и о том, каким образом они добрались до Представительства. Охотник пришёл вместе с исследовательской группой из Магической Академии, путь их был проложен через перевал. Они исследовали те горы сначала со стороны Столицы, а потом и с нашей стороны. Нашли дорогу, которая вела вдоль гор и, не заходя в Пустоши, достигала Леса. Он пообещал мне передать карту местности, по которой они прошли. Будет интересно её изучить. А Следопыт прибыл в Драэн телепортом и пришёл пешком. Как он мне сказал, телепорт из Столицы обошёлся ему в 5000 золотых. Не малая сумма. Добраться до Столицы можно будет путём, которым пришёл сюда Охотник со товарищи, сэкономив 5000 или, при наличии их, вернуться в Драэн и в течении дня уже покинуть этот Мир, имея при себе лишь 15000 золотых. Остаётся лишь один вопрос, где мне взять эти деньги, по завершении обучения магическим искусствам у Учителя. Ещё и совершить четыре выхода со Стражами и пройти практику после завершения обучения в Воинской Школе.

Отложу на время решение этой задачи, а сейчас нам нужна более усиленная боевая подготовка и наладить общение в нашей группе, дабы все друг друга понимали с полуслова, с полу жеста. Этим мы и занялись. Стрелки: я, Алиэнтарис и Миэнтарис отстреливаем по 100-150 стрел по движущимся мишеням. Охотник, чаще всего, идёт разведчиком, я со Следопытом, а Стрелок со Старшим меняем стороны прохода, исследуем различные области в Зале тренировок. Всё это проходя различными путями, изучили жестовое общение и сигналы, что подаются при атаке на цель. А вот когда до нашего выхода осталась неделя, к нам присоединились трое из пятёрки Старшего, они пойдут с нами на первый выход и, скорее всего, на второй. Не было лишь одного из пятёрки Зартианиса, он отправился на обучение в Академию магии Столицы. Так нас стало восемь. Слаженность и с ними у нас появилась довольно быстро. Мы смогли найти общий язык, и стали перенимать их опыт. Всё шло хорошо. Настал последний день подготовки к выходу, нас на полигоне собрал Старший, дабы сказать что-то, что нам поможет на выходе.

— Завтра все наши команды отправятся на первый, для новичков, выход в Лес. Сейчас я распределю кто и с кем пойдёт: я и Стрелок в паре, Охотник и Керт идут в разведку, Следопыт и Утарианис в паре, Васис пойдёт с Лаской, он хороший травник и знает Лес, заодно и обучит всему Васиса на выходе. Всё расходимся, ранний подъём, завтрак и мы отправляемся на наш первый выход. По его результатам посмотрим, стоило ли менять установленный ранее режим обучения и тренировок.

«Немного расскажу о своём будущем напарнике. Эльф, обладающий феноменальной скоростью и пластичностью своего тела. Впрочем, по скорости он меня не превосходит, а вот в остальном более чем. Начну с того, что его вооружением являются парные короткие мечи и парные же кинжалы. Это оружие ближнего боя и требует от своего обладателя многое. Он Истинный мастер этого оружия, а после завершения второго нашего выхода, если их участие ещё будет необходимо, отправится в Столицу, дабы сдать экзамены на Великого Мастера. Он будет, по задумке Зартианиса, моей охраной и учителем, хотя бы на первом выходе, а там посмотрим».

Утро. Моя разминка. Вернулся в свою комнату, привёл себя в порядок и вышел. И вместе со мной вышли и все остальные из своих комнат.

— Надо же… Сегодня не пришлось тебя ждать, это радует, — съязвила наша, единственная в группе, эльфийка.

— Вот и хорошо, значит мы везде успеем…

— На что это ты намекаешь? — начала было заводиться Алиэнтарис.

— Прекратить! Соберитесь, у нас сегодня первый выход, не следует ссориться перед самым его началом.

«Старший всегда так, он не допускает ни малейших дрязг между нами. Впрочем, с остальными у меня сложились нормальные отношения. Они мне многое поведали из своего опыта и жизни в Столице. Надо кое-что записать».

Завтрак. Построение и мы выдвигаемся на свой первый выход.

Впервые за последнее время покидаю пределы Представительства. Мне выдали колчан с тридцатью стрелами, сказав при этом, что больше и не потребуется. Я лишь пожал плечами и пристегнул его на штатное место по левую руку. Почему не справа? Там у меня висела сумка травника, что мне дали на всякий случай, вдруг что-то нужное найду в Лесу. Самое интересное для меня то, что, до начала нашего патрулирования, мы должны будем пройти весь Лес насквозь. Нашей зоной ответственности является ближний край к Пустоши и дальний от Представительства. Сначала я посчитал, что это специально для нас, как для сильнейшей группы, если что, сможем отогнать или проконтролировать прохождение стай мигрирующих тварей или животных. Но нет. Оказывается, это самая безопасная часть Леса, уже долгое время и именно через эту часть Леса не проходит ни одна из троп животных, что мигрируют от сезона к сезону. Вот только, как мне сказал Старший и это подтвердили его бывшие сокомандники, именно в эту часть Леса порой заходят «погостить» звери покрупнее и пострашнее.

«Надеюсь они не заявятся на первом же выходе, могут возникнуть проблемы».

Мы подошли к Лесу и остановились на его опушке.

Все четверо лидеров команд сошлись для разговора и обсуждения того, когда именно начинать своё патрулирование. Во многом это зависело от нашей команды, как скоро мы сможем добраться до места, с которого мы и начнём наше патрулирование. Они договорились, Старший возвращается к нам.

— Проверьте своё снаряжение. Всё у всех в наличии и закреплено? Ничего не потеряли по дороге сюда? — последовало бурчание, дескать всё у всех в норме. — Хорошо. Керт, Охотник в передовой дозор. Выдвигаемся!

Зайцев нет! Уже хорошо. Чего нам ожидать от Леса? Что за звери в нём водятся, если зайцы настолько сильные? Заходим под кроны деревьев, тут они значительно выше тех, что в Зале, но они узнаваемы. Знакомая тропа. Знакомая растительность. Но есть и звериные тропы, их видно, некоторые пересекают нашу. Первая команда остановилась на месте, вторая повернула налево, третья — направо. Мы расходимся по местам патрулирования. Как сказал Зартианис, идти нам примерно полтора дня. У нас будет три остановки на отдых и две на принятие пищи. Так же есть первые четыре рациона, уже готовых, что мы взяли из Представительства, а потом уже будем готовить.

Мы немного разошлись в стороны, нас восемь, и мы можем охватить большую территорию для осмотра. Так идём уже часа четыре, мне захотелось пить и я стал осматривать лес и подлесок. По всем приметам, неподалёку должен быть источник воды: родник или ручей. Мне пришлось задействовать магическое зрение, дабы увидеть источник магии воды. А ещё получасом позже я его всё же обнаружил.

— Ласка, мне пить захотелось, я отойду к источнику тут неподалёку и наберу воды, а потом нагоню тебя. Тебе набрать?

— Не нужно, у меня фляга с увеличенным внутренним объёмом, там достаточно воды. Учти только, что скоро у нас будет привал, пора подкрепиться.

— Понял. Я быстро, это не займёт много времени, он тут недалеко.

Ласка махнул мне рукой, когда я уже уходил в подлесок.

Десять минут спустя. Скромных размеров поляна.

Старший посмотрел на Ласку, глянул за его спину и в недоумении приподнял бровь.

— А где Васис?

— Он пошёл воды набрать, видимо, не так много взял воды с собой, да и фляга у него обычная…

— Это понятно. А куда он пошёл за водой?

— Не знаю, он указал в Лес по правую сторону тропы, по которой мы шли и отправился туда, сказав, что быстро нас нагонит.

— И как давно это было?

— Не так и давно, а что?

— А ты помнишь в этой части Леса хоть один родник или ручей? — Зартианис пристально посмотрел на своего соратника в прошлом.

— Эм… — ошарашенный взгляд. — А куда ж он пошёл?

— Вот и мне интересно. Надеюсь, что не найдя там воду, он придёт сюда к нам, иначе придётся его искать.

А тем временем я уже подходил к небольшому родничку, который пробился неподалёку от корней дерева-гиганта. Подойдя же, увидел, что источнику не хватает немного сил промыть для себя большее углубление и пролиться на всё окружающее его. Наклонился к источнику и с помощью заклинания «Ловчая яма», предварительно «прикрутив» к нему регулятор, сделал углубление немного побольше и расширил его. Живительная влага потекла более мощным потоком.

Я подождал пока муть осядет, взял большую и малую фляги, скрутил с них крышки и стал набирать воду. Пока набирал осмотрелся вокруг и увидел неподалёку увядающий росток какого-то дерева. Видимо ему тут не достаёт света, весь его забирает крона гиганта неподалёку. Закупорив уже наполненные водой фляги, направился к ростку.

«Можно проверить заодно и работу амулета Учителя. Выполню две задачи одним действием».

Росток был чахленьким, листья увядающие, а стволик его был тоненький, готовый сломаться от дуновения ветерка. Я поднёс к нему амулет, направил в него поток маны и стал смотреть за тем, что тот делает. Корневая система ростка была связана с большим деревом, что за моей спиной, и часть соков, что вырабатывал росток, забирало материнское древо. Потому ростку и не хватало сил, дабы расти дальше.

«Понятно. Нужно отделить корневую систему ростка, затем аккуратно извлечь его из земли и перенести на более подходящее для его роста место».

Необходимо было настроить амулет под задуманную задачу. Внеся настройки для амулета, добавил ещё немного маны, ведь её часть пойдёт на сращивание корней основного дерева, после отделения ростка от них. Задуманное удалось довольно быстро, а потом медленно, сантиметр за сантиметром, стал извлекать росток со всеми его корнями, по возможности. Проделать задуманное мне всё же удалось, хоть на то и потребовалось минут пять. Благо корней у ростка пока не так и много. В магическом зрении были видны все процессы, что проводил амулет для извлечения ростка. Напитывал маной корни, укрепляя их. Провёл обследование корневой системы, выделил нужные для ростка его части, что должны будут извлечены обязательно и приступил. Было очень интересно наблюдать всем этим процессом. Очень много тонкой работы с мана-потоками. Нужно мне больше тренироваться, иначе повторить подобное у меня не получится.

И вот. Росток извлечён, аккуратно его поднял и поместил в сумку травника. Он там сможет находиться, без угрозы своему существованию, до восьми дней. За это время мне нужно будет найти новое место для его произрастания.

Дошёл до поляны, где и остановились подкрепиться мои сокомандники. Это не так уж далеко оказалось, минут пять не спешным шагом.

— Набрал воды? — вновь с ехидцей в голосе, поприветствовала меня Стрелок.

— Да, конечно, вот она, — и я побулькал малой флягой, сняв её с пояса.

Это возымело странный эффект. Все эльфы вытаращились на меня.

— И где ты там её нашёл? — поинтересовался Следопыт.

— Там был не большой родничок в корнях огромного дерева. Там и набрал. Правда пришлось немного увеличить излив родничка, уж очень слабеньким тот был.

— Понятно. Вот подкрепись, — и Старший протянул мне свёрток со снедью, — нам уже пора продолжить наш путь.

— Возможно, это какой-то новый родник, раз мы о нём ничего не знаем? — поинтересовался Керт.

— Вполне возможно, вот только о дереве-гиганте в той части Леса я тоже прежде не слышал… — ответствовал Зартианис.

И все эльфы уставились на меня.

«Тяжело под пристальным взглядом всех сокомандников есть. Неужели то дерево им не знакомо?»

Глава 12

Глава 12

Мы отправились дальше. Оказалось, что Лес не такой уж и мрачный, каким мне казался. Не было завалов деревьев, не было поваленных веток, даже листвы под деревьями не было, Лес выглядел ухоженным парком. Зверей в лесу не было вовсе, разве что порой зайцы пробегали и всё.

«А я уж было подумал, что тут олени и лоси далеко за сотый уровень бегают, раз такие зайцы на опушке поджидают невнимательного путешественника».

— А тут кроме зайцев зверей нет, разве? — решил поинтересоваться я у Ласки.

— Уже нет, остальные не могли вовремя спрятаться, — ответил тот, чем вызвал ещё больше вопросов.

— А от кого им тут прятаться? Тут же нет хищников.

— Да, не осталось. Всех животных убили или съели мигрирующие стаи Снежных Волков.

— В этом мире и снега где-то есть?

— Нет, они мигрируют через наш мир в сопредельный, им так проще…

— А-а… Понятно, им проще… Э-э… В смысле?.. Они перемещаются из мира в мир самостоятельно? Как это?

— Нет, не самостоятельно. Дважды в год открываются порталы из северных территорий их мира в наш, и они проходят краем Леса и Пустошей, а затем уходят другим порталом в их же мир, но уже южных территорий.

— А как это и зачем?

— В северной части их мира начинается весна, а в южной — осень, вот они и перемещаются от сезона к сезону им так проще, видимо. А Создатель дал им такую возможность.

— Вот значит как. А что это за звери такие?

— В общем-то это очень большой волк, ты видел шерстистых буйволов, что стали недавно у нас разводить?

— К моему сожалению нет, но примерно представляю его размеры.

— Так вот, Снежные волки немного их крупнее.

— М-да… Огромная тварь.

— И к тому же очень опасная. Если им попадётся на пути один из нас, они могут даже напасть. Хоть подобное и редко случается, но о такой возможности забывать всё же не стоит.

— Хорошо. Я этого не забуду. Кстати, мне сказали, что ты травник. Можешь мне показать какие тут растут травы и где?

— Могу, но мы ещё не дошли до мест их произрастания. Эти места как раз и будут располагаться по пути нашего патрулирования. Я тебе покажу эти травы.

— Спасибо! Огромное тебе спасибо!!

— Идём. Хватит разговоров, смотри за окружением и запоминай дорогу, это может тебе однажды пригодиться.

И мы продолжили наш путь.

***

Ласка показал мне травы, что росли на нашем пути. Больше половины этих трав были в рецепте пропиток, что применялись при создании лука. Не хватало всего пяти видов трав, дабы полностью повторить составы всех пропиток. Но напарник сказал, что есть ещё 5-6 полян с травами на нашем пути, возможно, они есть там.

Так мы шли весь световой день. Останавливались всего один раз, дабы ещё раз поесть, а к вечеру мы вышли на опушку Леса. Там, за его пределами, простиралась степь, а ещё в дне пути начиналась Пустошь. Как мне сказал Ласка, то очень опасные земли. Мало того, что там бродят различные твари из-за пределов этого Мира, имеющие 170-й, а то и 195-й уровень, так ещё и открываются различные порталы, что не добавляет безопасности. Но в эти земли частенько отправляются исследовательские группы. И немало добыли полезного там, один шёлк пауков Пустошей чего стоит. Как мне поведал Ласка, из нитей ткут материал, что хорошо поддаётся зачарованию. Маги очень любят эту ткань и для них из неё многое из одежд шьют.

«Нужно и мне хоть что-то раздобыть из этого, когда появятся на это деньги».

Как оказалось, это ещё не было точкой, с которой и начнётся наше патрулирование, до места старта мы добрались лишь на следующее утро.

— Какая огромная поляна, а почему тут не растут деревья? — спросил я у старшего, когда вся наша группа тут собралась.

«Да уж поляна… Огромные деревья по её периметру, а на самой поляне лишь низенькая травка, к тому же чахлая какая-то».

— Это не совсем поляна, она не естественного происхождения. Это место боя Пещерного Медведя и Болотного Вепря, а после него эта часть Леса ещё не смогла зарастить эту рану.

— Всего два зверя такое устроили?

— Кхем… Ты их ещё не видел…

— Да. А что часто они тут появляются?

— Благо, что нет. А то б совсем всё плохо было.

— А зачем они сюда приходят? Охотятся?

— Не видел ни разу, чтоб они охотились в Лесу. Медведь приходит и ложится спать, а Кабан питается желудями вон тех деревьев, — и он указал на деревья, что имели стволы серебристого цвета и узкие длинные листья. — Кабан тут долго не задерживается, неделю-две, а вот Медведь может тут проспать и намного дольше.

— А остальное время Медведь где обитает?

— В горах, он же Пещерный Медведь.

— В горах, в пещере, здесь в Лесу не ест, а просто спит… Значит есть какая-то причина почему он сюда приходит, да и у Кабана тоже…

— Это не наша проблема. Останавливаемся, пора поесть, а по завершении, начнём патрулирование, — скомандовал Старший.

Я, быстро поев, решил осмотреться. Звери эти поляну не малую вытоптали, видимо их бой был жесток. Лес и сейчас несёт на себе следы того боя. По периметру поляны осталось несколько пеньков от сломанных деревьев, при том, часть из них в 5-6 моих обхватов, а то и больше. Теперь понятно почему Стражи этих зверей не гоняют, а лишь наблюдают за ними.

«Хотелось бы и мне посмотреть на этих, судя по всему, огромных зверюг».

Задействовал ещё и магическое зрение при осмотре поляны. А при таком осмотре увидел несколько искривлённых и смещённых магоканалов. Странно немного, ну да ладно всякое может быть. А неподалёку от прежней кромки Леса увидел слабенький источник Магии Жизни.

«А ведь подобный был и у того дерева, где я набирал воду».

Подумав об этом, решил посадить тот, извлечённый мной, саженец. И я приступил. При помощи Магии Земли сделал углубление, заклинание Разлом мне продолжает помогать. Извлёк из своей сумки травника саженец и аккуратно поместил его в этот разлом. Расправил корешки, подсыпая землю, а стволик саженца закрепил, более плотно утрамбовав вокруг него грунт. Вынул и большую флягу, что набрал в том источнике и полил этой водой землю вокруг стволика. Саженец будто встрепенулся и ожил. Его листики стали расправляться и он будто подрос прямо на глазах. Я осмотрел его магическим зрением. Корни саженца потянулись к источнику Магии Жизни, и он стал жадно её впитывать и расти. Правда пока росла лишь его корневая система, что пробилась до водоносного слоя и начала расти в ширь.

Я услышал шаги за спиной и обернулся.

— Васис, ты где его взял? Это же Древо Хранителей… — прошептал Ласка.

— Я ж ходил за водой, а неподалёку от того источника и был саженец, он уже начинал погибать, вот я его и забрал оттуда.

Ласка и Старший переглянулись.

— Вот значит как?.. — начал было Старший. — Но вряд ли мы сможем пройти к тому источнику и Древу Хранителей… — и они ушли.

О чём они говорили я не понял, но видимо я прошёл в закрытую местность, что закрыта даже для Стражей Леса. Видимо, есть ещё и «Хранители Леса», а то было их Древо и их поляна.

Я обернулся к саженцу. Он довольно быстро рос. Уже достигал моего пояса, а был лишь до колена мне.

Завершён первый этап скрытого задания Хранителя Леса

«Э-э… Что за задание? Я никакого задания не брал. И что нужно в нём делать? Нужно узнать об этом побольше, чтоб не провалить задание».

Форум. Поиск. Скрытые задания…

*** Ух… Эти скрытые задания… Не поймёшь кто дал, что делать, сколько времени на них выделено…

*** Ты прав. Появляется системное сообщение о полученном или выполненном задании, а ни в логах, ни в статусе полученных или выполненных заданий их нет. Вот и думай что хочешь…

*** Остаётся лишь догадываться, что ты сделал и что стало частью или выполнением твоего скрытого задания, иначе никак. А вот со временем его выполнения никогда не угадаешь, то ли его нужно тут же начать выполнять, то ли оно может годик-другой подождать…

«Вот значит как? По времени не понятно, но вот суть задания, да от кого получено, даёт хоть небольшой, но шанс понять, что нужно делать. Раз задание от Хранителей Леса, а я поспособствовал его восстановлению, значит и остальные его части должны быть похожими. Ладно, потом подумаю и надо будет разобраться что да как».

Мы собрались, обговорили дальнейший путь нашего патрулирования и отправились своими путями дальше, предстоял достаточно долгий пеший путь. А мне нужно было дособирать травы для варки зелий для пропитки лука. Я решил, что смогу в будущем сделать лук лучше того, что есть у меня сейчас. Думаю, что можно улучшить его возможности. А как мне сказал Ласка, луки тоже можно зачаровывать. Вот только на древесину магия плохо ложиться, а значит нужны вставки из металла. Учитель о подобном упоминал, вот только для меня на тот момент было важно научиться делать луки, а вот всё остальное уже потом. Впрочем, я и зачаровать-то не смогу, а отдавать кому-то, чтоб зачаровали, желания у меня нет. Учитель сам зачаровывает вещи и оружие, возможно, и меня обучит, когда до этого дойдёт.

В Лесу не было других зверей, по крайне мере, крупнее зайца. Не было тут и птиц. На мой вопрос Ласка сказал, что крупных зверей перебили волки, о чём он мне уже говорил, а птиц в этом Мире нет по иным причинам, вернее нет летающих, диких птиц, тут для них не подходящий воздух. На высоте более 10-12 метров (Ласка назвал другую меру длины) воздух довольно разряжён и не удержит летающих тварей, а ниже летать им не дадут другие животные, что смогут охотиться на них. Вот поэтому в этом мире и нет диких птиц. Домашние, что не летают, есть, их завозят из других миров и они тут прекрасно прижились и размножаются.

***

К концу первой недели нашего патрулирования, я собрал все травы, что нужны для создания пропиток. Иных задач у меня не было. Всё шло плавно и размерено. Ничего не происходило, не было никаких новых животных или растений, что нужно б было доставить для их исследования. Ни у кого из группы не было ни травм, ни сложных ситуаций, что потребовали бы вмешательства всех членов группы. Патрулирование вылилось в скучный рутинный процесс. Описывать особо нечего. Одни и те же деревья, кусты и трава. Несколько небольших ручьёв, что текли через Лес, пара оврагов и взгорков. В общем очень скучно.

А к завершению второй недели мы вышли к точке завершения нашего патрулирования, где нас уже встречали сменщики. Это была группа, что уже пришла на своё сотое, а то и больше, патрулирование. Им осталось сходить ещё двадцать или тридцать раз в патруль и они смогут покинуть ряды Стражей Леса и заняться своими делами. Как мне сказал Ласка, когда отправились в Представительство, это общая практика для эльфов, у которых нет большой тяги к военизированным структурам, таким, как Стражи или Исследователи. Они предпочитают ремесленные отрасли, а подготовка в Воинских школах или Магической Академии лишь часть традиции.

Вот мы и вернулись в Представительство. Нам всем предстоит отдых, а Старший с сослуживцами пойдёт отчитаться Главе. Думаю, наш опыт будет полезен и другим группам новичков. Если б наш первый самостоятельный выход был без опытных Стражей, было больше проблем и забот у нас. А могли быть и травмы или ещё что-то подобное. Думаю, наш опыт применят, хоть и не сразу, но всё же.

Я разложил всю свою амуницию по шкафчикам и полочкам, взял комплект для принятия водных процедур и направился в банный отсек.

«Пусть всё мое тело ощутит на себе мощь стихии воды…»

* * *

— …Так значит ваш выход прошёл без происшествий? — спросил Зам. по боевой.

Четверо эльфов, что пришли с докладом к Главе Стражей Леса и обнаружили там и Зама по боевой подготовке, переглянулись и Зартианис приступил к докладу:

— Наш выход был удачен, ни у одного из новичков не было ни травм, ни ранений, ни отравлений, кои случались прежде среди новичков. Передача опыта Стражей, что ходили в подобные патрули, стала удачной идеей и её реализация показала необходимость продолжить эту практику и распространить на большее число новичков.

— Я Вас понял, — ответил Зам и посмотрел на Квитрианиса.

— Хорошо. Я позабочусь об этом. А ещё что-то происходило с вами на этом выходе?

— Никаких чрезвычайных ситуаций не было. Мы, — и Зартианис указал на членов своей старой команды, — держали всё под контролем, распределив между собой новичков, стараясь передать им свой опыт и рассказать на что следует обратить своё внимание в Лесу. А так…

— Был один случай, — прервал повествование Ласка.

— Да? А что случилось?

— Ах да… Спустя несколько часов после того, как команды отправились по своим отправным точкам, Васис решил набрать воды…

— А что в этом такого? Не нашёл воду? Ему так срочно понадобилась вода? — решил уточнить Зам по боевой.

— Насчёт срочной необходимости набрать воду, пояснить ничего не могу. Но он её нашёл и принёс с собой к месту, где мы остановились на наш первый привал.

— Она нужна была для приготовления пищи?

— Нет. Первые шесть из них были из рационов, что мы взяли с собой из Представительства.

— Тогда зачем?.. — не понял зачем описывается этот случай Зам.

— Дело не в том, что Васис принёс воду, а в том, какую он воду принёс и откуда. Впрочем, даже это не самое важное в этом деле.

— А что тогда? — поинтересовался уже Глава.

— Дело всё в том, что ни один из нас не знал о существовании поблизости источника воды в тех местах, но и это не самое важное.

— И что же? — подтолкнул повествование Зам.

— Когда мы добрались до места битвы Пещерного Медведя и Болотного Вепря…

— О да… То место до сих пор остаётся без деревьев, и лишь недавно там стала расти трава…

— Кхем… — прокашлялся Ласка.

— В чём дело? — поинтересовался Квитрианис.

— Всё дело в том, что Васис посадил там росток Древа Хранителей…

В кабинете Главы Стражей Леса воцарилась тишина. Глава и его Зам переглянулись.

— А где он его взял? — спросил Глава Стражей.

— Как Васис пояснил, он увидел увядающий росток неподалёку от того источника, где и набирал воду. А тот источник был под сенью огромного дерева, с его же слов.

— Вот даже как? И никто из вас не был возле того источника?

— Нет, никогда. Мы даже не слышали о нём прежде, — ответил Ласка.

— Закрытое от посещений место Хранителей Леса, о подобных местах я прежде слышал, — проговорил Зам.

— Хорошо, с этим разобрались. А что же произошло с саженцем на том месте? Мы неоднократно пытались посадить там деревья, но ни одно так и не выросло.

— Васис аккуратно посадил его, а потом вынул большую флягу и полил росток. Спустя же довольно короткое время, тот пустился в рост и, на момент оставления нами того места, росток уже был выше нас.

— Живая вода? — поинтересовался Зам.

— Возможно… — ответил Зартианис.

— А что, в этом есть сомнения? — задал вопрос Глава Стражей Леса.

— Эм-м… Так Васис её пил, он, как потом нам рассказал, набрал малую флягу для себя и большую, чтоб полить посаженный росток.

— М-да… Это немного странно… А он никому не давал эту воду?

— Нет, да мы и не спрашивали…

— Интересно. Спрошу у его Учителя, может быть он что-то знает по этому поводу. Они успели многое обсудить с Кардисом и… — Квитрианис обвёл своим взглядом присутствующих. — Так ладно, на этом мы и закончим, это вас уже не касается. А вот ваш опыт я постараюсь использовать и в дальнейшем, — и посмотрел на своего Зама. — И нечего мне было рассказывать о том, что перемены не всегда к лучшему.

Пришедшие на доклад эльфы и Зам по Боевой подготовке поклонились и покинули кабинет Главы Стражей Леса.

— Значит в тебе ещё больше скрыто тайн и секретов, чем я полагал, — проговорил Квитрианис, спустя какое-то время после того, как за покинувшими кабинет закрылась дверь, и сел за свой стол. Ему было о чём подумать.

* * *

После водных процедур я вернулся в свою комнату, лёг спать и проспал до самого ужина.

Отдых продолжался ещё три дня, а на четвёртый меня нашёл дежурный и передал сообщение о том, что мой Учитель вернулся домой. Я побежал в свою комнату, прибрался, собрал все свои вещи и отправился в кабинет Главы, дабы доложиться о том, что возвращаюсь к Учителю. Меня ждали полтора месяца учёбы. Магические науки всё больше привлекают меня, да и нужно было обсудить с Кайтарисом несколько вопросов, что у меня появились.

Спустя двадцать минут, я покинул Представительство и направился к дому Учителя.

Глава 13

Глава 13

— Старейшина, Вы дали шанс проникшему на нашу территорию. Он этого достоин?

— Думаю, да. Он отмечен Создателем, и не только он обратил на него своё внимание…

— Так он сможет достичь?..

— Пока ещё не до конца ясно, но он помог восстановить часть нашего Леса, что нам не удавалось сделать долгие годы.

— Так оно и есть, но всё же…

— Как он проник на закрытую территорию?

— Да! Это не удавалось сделать даже большинству архимагов, а он…

— Он стал частью Леса, не забывай, что он сейчас носит.

— Одеяние претендента, но…

— Впереди для него ещё два этапа... Вот только…

— Скоро откроются врата…

— Это меня и беспокоит… Не ясен результат столкновения претендента и…

— Они съели всех более-менее крупных животных нашего Леса. Это очень опасные звери, что обладают высокой природной защитой от магии и обычного урона. Меня это очень беспокоит, я предчувствую… Надеюсь такого не случится…

— Старейшина?..

— Не будем об этом… Так что у нас на сегодня?..

* * *

Наконец-то я добрался до особняка Учителя. Подходя же к воротам, увидел его, стоящего в проёме дверей.

— Ты очень медленно ходишь, ученик. Приходится тебя ждать и это занимает много моего времени.

— Э-э… Но я же… А как?.. Да и…

— Чего ты там бормочешь? Проходи и рассказывай всё, что с тобой происходило. Поведай мне о своих приключениях.

— … — я лишь поклонился и прошёл за ворота.

«Что-то он очень словоохотлив. И зачем ему знать всё о моей практике? Я же там не применял магию… Разве что чуть-чуть…»

Я прошёл в свою комнату, снял амуницию и разложил по местам, а потом отправился в ванную, да и… Впрочем, это не важно, мне предстоит довольно долгий разговор с Учителем, и он будет не только о моей практике, но и ещё кое о чём.

Придя в столовую, увидел шикарный обед на двоих. Сел, глянул на Кайтариса, а тот сделав жест: «Приступай», принялся за еду. Так мы молча ели, маг с отрешённым видом, порой поглядывал в окно, а я был голоден. У меня была мысль лишь поскорее насытится и немного отдохнуть, а рассказ можно перенести на вечер. Вот только Учитель не знал о моих планах, а приступил к расспросам, едва я закончил есть. Пустую посуду убрали големы, а у меня не оставалось ничего кроме, как поведать обо всём.

Пересказ, моего пребывания в Представительстве и последовавший за ним выход, вышел довольно сухим, не обладал детальностью и яркостью. Это был лишь строгий пересказ событий, решений, моих вопросов и того результата, к которому мы в итоге пришли.

— Что ж, неплохо. А чем ты хотел бы заняться сейчас? Кроме того, что продолжишь совершенствоваться как маг? Ещё что-то изучить не появилось желания?

— Я бы хотел научиться зачаровывать.

— Хм… Та-ак, хорошо, я могу тебя этому научить, но в зависимости от того, какого уровня ты хочешь достичь, тебе потребуется изучить немало.

— Я готов. Что именно мне понадобится для получения высшего уровня зачарователя?

— Ты должен будешь изучить шестой круг магии: Света, Тьмы, Порядка, Жизни, Смерти, Земли и Огня, пятый круг остальная магия, четвёртая ступень ритуалистики. Получить навык, оценивать суть вещей, обрести понимание сможет ли предмет воспринять те изменения, что они получают при зачаровании. Оценить возможность и наложения тех или иных ограничений при зачаровании.

— А зачем нужны эти ограничения? Понизить что-то?

— Они уменьшат число тех, кому б они могли принадлежать. Я хочу сказать, что это уже почти индивидуальная настройка оружия и брони. Артефакты и амулеты не зачаровываются, их и так создают под определённую задачу.

— Вот оно что… А какую броню или…

— Из металла, кожи, ткани защиту и элементы амуниции можно зачаровывать, вот только не всякий материал этому поддаётся в равной мере. Я потом дам тебе труды, которыми пользуются зачарователи для подбора тех или иных эликсиров, пропиток, сплавов и их совместного применения.

— Это сложная задача… Буду рад научиться и этому.

— Хорошо. Но сперва ты должен будешь в должной степени овладеть магией, зельеварением и ритуалистикой на должном уровне. Я тебе подготовил книги магии Огня и Земли шестой и седьмой круг и первый и второй ранг сопряжения стихийных заклинаний.

— Спасибо, Учитель.

— А зачем ты решил изучить и зачарование?

— Хочу сделать для себя боевой лук и парные мечи, кои можно будет зачаровать и добавить к ним магические плетения или возможность их пропускать.

— Идея хорошая, но ты же помнишь, что нужны будут пропитки для древка…

— Я уже собрал в лесу все травы, что нужны для их варки.

— Замечательно. Пойдём выложишь их для сушки, заодно и проверим так ли ты хорош в сборе трав…

— Мне пригодился Ваш амулет травника, он очень помог.

— И об этом поподробней расскажешь. Идём.

Мы отправились в подвал, где и были хранилище и сушилка для растений, что применяются при варке тех или иных составов.

* * *

Маг забраковал лишь два, из более чем сотни растений, принесённых мной, и похвалил меня. Мой результат был ничем не хуже его собственного. Так, разбором и укладыванием на сушку трав, и завершился тот день. Быстрый ужин и отправка ко сну.

На завтраке я заметил, что маг чем-то обеспокоен. После же него тот ушёл сначала в библиотеку, а потом в свои лаборатории, даже не сказав мне ни слова. Такое поведение Кайтариса я видел впервые, его явно что-то беспокоило. Но я не решился его об этом спрашивать прямо сейчас. А вот когда он не явился к обеду, пошёл его искать в подвалы его особняка.

Обнаружился маг в одной из своих лабораторий.

— Учитель, почему Вы не вышли к обеду?

— Обед? Какой ещё обед?.. Ах, обед?.. Что, уже?.. Как время-то летит, идём…

— Куда?

— Обедать!

— Кхем… Простите, но я уже пообедал и решил Вас найти, поинтересоваться, чем так заняты.

— А… Ладно… Я позже поем…

— Учитель, что с Вами происходит?

— Со мной-то ничего, появилась одна задача, которую я решить не смог… Вот и…

— А в чём она заключается? Расскажите? Может я чем-то помогу?

— Ты?.. А ладно… Может и поможешь, ты всё же воин изначально, вдруг одной лишь магией это не решить…

— Расскажите.

— Ладно. Через один из порталов, что порой открываются в Пустоши, туда попали три Каменные Черепахи, кои принялись поедать всю оставшуюся там растительность…

— И в этом проблема?

— Не только. Слушай! На части кустарников ткут свои сети Пустынные пауки, а с приходом черепах, их места обитания были разорены. Вот в чём проблема.

— А это какие-то особые пауки?

— Из их паучьего шёлка потом ткут ткани, что идут на пошив одежды и не только.

— А переселить пауков не пробовали?

— Пробовали и не раз, вот только подходящих для них мест найти так и не удалось.

— Ясно. А отправить черепах обратно? Туда откуда они пришли в наш мир?

— То были случайные, хаотичные порталы, непонятно из какого именно мира они к нам явились.

— Хм… Остаётся их лишь убить…

— Неоднократно пытались это сделать, вот только их защита отклоняет все непосредственно на них направленные магические атаки. Любые физические атаки, в том числе и зачарованным и магическим оружием, вреда большого им тоже не причиняют.

— А магические атаки, что наносят ущерб опосредованно? Огненный или Метеоритный Дождь? Болид? Каменные шипы?

— Перепробовали всё, что было в арсенале лучших магов Столицы.

— Хм… Учитель, Вы же маг Ветра и Земли?

— Да, а что?

— Идёмте на полигон, где обычно проходят мои тренировки, можно кое-что попробовать…

— Ну что ж, идём.

Мы вышли на задний двор к полигонам, где я мог тренироваться и как лучник, и как маг. Тут стояло несколько мишеней, в том числе и движущихся.

— Так, что ты хотел мне показать? — поинтересовался маг.

— Вы можете применить заклинание Вихрь?

— Конечно, это же магия второго круга, — недоумённо ответствовал Учитель.

— Подождите, я сейчас, — остановил его я, пытаясь отыскать необходимое возле полигона.

Нужен был не слишком большой камень, желательно не особо прочный, как базальт или кварцит. Подходящий нашёлся, пусть и не сразу, но всё же. Я его перетащил поближе и указал на него.

— Вот цель для вашего заклинания.

— И что оно должно сделать по твоему мнению?

— Для начала, создайте его в паре шагов от камня, а потом я расскажу, что именно Вам предстоит сделать, Учитель.

Маг всё ещё не понимал, что именно от него требуется, но всё же создал маленький вихрь неподалёку от камня.

— Отлично! А сейчас постарайтесь повысить скорость вращения этого вихря и постепенно двигайте его к камню.

Кайтарис всё ещё не до конца понимал происходящее, но влил в своё заклинание побольше маны и, управляя его структурой, стал постепенно наращивать скорость вращения вихря. Стал нарастать сначала гул, а потом и свист ветра. Я же сгрёб немного песка с камешками, что были на краю полигона и оставил небольшую насыпь между вихрем и камнем. Мне пришлось быстро ретироваться, вихрь уже представлял, пусть и не большую, но угрозу.

— А зачем ты это высыпал? — поинтересовался маг.

— Сейчас увидите. Ещё немного ускорьте вращение вихря.

— Ученик, это уже становится опасно. Включи охранный периметр полигона.

Я это уже проделывал и не раз, отрабатывая создание выученных мной магических конструктов. Мне нужно было лишь влить частицу своей маны в один из столбов, что были установлены по периметру полигона. Это не заняло много времени, а когда я вернулся, увидел, что вихрь вобрал в себя всю кучку, что была мною оставлена.

— Вихрь возле камня, что ты хотел мне показать?

— Учитель, ещё увеличьте скорость ветра и ведите вихрь к камню, но не торопитесь их сблизить…

— Вихрь распадётся или перескочит этот камень, вот и всё. Это детские шалости, зачем я на это согласился… — тяжко вздохнув, посетовал маг.

— А Вы не спешите, — я решил дать не нужный совет.

Учитель зло воззрился на меня.

Вихрь стал сходиться с камнем.

— Только придётся ещё и контролировать молнии в процессе.

— Какие ещё молнии? Я ничего подобного не применял.

— Вы нет, а он — да, — сказал я, указывая на вихрь.

— Хм… Пусть так, но что он может?..

И тут раздался еле слышный сухой треск и почти с самой вершины вихря, созданного магом, маленький разряд ударил в землю.

— Я об этом и говорил, Учитель.

— Хм… Интересный эффект. Хорошо, буду контролировать и это.

А не успел маг договорить, как последовало ещё два разряда один за другим.

— Будьте осторожны, это довольно опасно.

— Вижу, — грубо ответил маг, — не отвлекай меня, контроль становится всё сложнее.

Я лишь кивнул и отошёл ещё на шаг назад.

Этот эксперимент продлился ещё минут десять, а потом маг поставил каменную стену между нами и вихрем, развеяв заклинание и отключив мана-поток вихрю.

— Ну что ж, пойдём посмотрим на результат, — сказал маг и споро зашагал к камню.

Когда мы подошли, то на месте камня было углубление сантиметров двадцать, в котором лежала примерно треть его, оставшаяся после нашего эксперимента. Маг обошёл по кругу и посмотрел на меня.

— Ты применял такое заклинание где-то?

— Нет, но я видел нечто похожее в природе. В мире, из которого я был сюда призван, есть пустыни, в том числе и песчаные, в них бывают бури — самум, так их называют. Бывают при этом стены песка и песчаные вихри, что стирают всё на своём пути, пусть не за раз, но со временем. А эти молнии, — и я указал на несколько отметин на поверхности полигона, — вполне обычное, естественное явление, как молнии в грозу.

— Хм… Понятно. Это эффективный… — и маг ошарашено посмотрел на меня. — Так ты для этого попросил создать вихрь?

— Да. А для борьбы с Черепахами следует создать уже смерч, вот только вряд ли кто-то из магов удержит такую мощь в одиночку.

— Несколько магов справятся с этим.

— И не забудьте о молниях, маги Ветра и Огня пусть позаботятся об этом, а то…

— Ты прав, могут и пострадать. Нужно мне взять с собой несколько защитных амулетов… А вдруг…

Маг засуетился. Сделал пару жестов, восстановив полигон и убрав стену, а потом быстрым шагом направился к особняку.

— Мне срочно нужно отправиться в Столицу, ты остаёшься один. За пределы стен не выходи, я скоро вернусь. Големы обеспечат тебя пищей, занимайся.

Маг сделал шаг и оказался у входа, где, открыв дверь, зашёл внутрь.

«Надо будет расспросить его и об этой магии».

* * *

Меня же ждали книги магии шестого и седьмого круга, а потом и труды по объединению магии различных стихий. Думаю, будут ещё и книги по совместному применению магии Первородных Сил: Хаос, Порядок, Свет, Тьма, Жизнь и Смерть. Как мне говорил Наставник, нет абсолюта ни в одной из Первородных Сил, как нет абсолютного Хаосе, так нет абсолютного Порядка. Как нет ничего живого в абсолютном Хаосе, так и всё мертво в абсолютном Порядке. В Хаосе ничего не может появиться и остановиться, дабы жить, в любой из форм. А Порядок становится полным прекращением каких-либо действий и всё умирает. Порядок, абсолютный Порядок не терпит даже малейших переменных, кои присущи всему живому, в любой из форм. Это лишь упрощённая его лекция. А те несколько часов? Дней? Недель? Не знаю уж как долго он мне обо всём этом рассказывал, после моего вопроса о том, какая есть магия и как она соотносится с этим и другими мирами. Долгая то была лекция…

Что ж, пора приступать к изучению шестого круга магии Земли. Мне б хотелось изучить хотя бы шестой круг к возвращению Учителя, желательно отработав его применение на практике. Маг мне сказал, что усилил периметр на полигоне и вряд ли у меня получится его разрушить. Стараться это сделать специально я не буду, после этого у меня уже не будет места для практики, а маг вряд ли к тому времени вернётся. Это замедлит моё изучение заклятий, да и мощь весьма велика. Усиливать их, думаю не стоит, скорее уж ослаблять. Да и для практики не требуется вливать ману в структуру заклинаний на полную, обойдусь и малым.

Открыв книгу: шестой круг Магии Земли, увидел всего четыре заклинания: Каменный голем (в них не вкладываются слепки и это обычный кусок скалы), Камнепад (булыжники весом 100-150 кг, что валятся с неба), Провал и Разлом. Последние два уже были, вот только эти более мощные и можно вносить в них параметры их действия на местности: расстояние, место их действия и глубина.

Решил потренироваться на последних двух, в них применяются сложные контуры, которые управляют и ограничивают действие этих заклятий. И начал с Разлома. Расширял, углублял, делал отвесным и ступенчатым. На эксперименты у меня ушло два дня. Потом переключился на Провал. На эксперименты с этим заклинанием у меня ушёл один день, тут не было ничего сложного для меня. Всё это я уже задействовал при экспериментах с Разломом. Поднявшись на стену, устроил камнепад за дорогой, что шла мимо усадьбы. Сэкитей у меня не вышел, но ограждение дороги получилось хорошее, ни один заяц на неё не выбежит…

Заборчик этот мне помогали возводить големы, пару коих я создал из камней, что упали. Големы это оказались сродни обычным строительным дроидам, что строят дома и коммуникации в моём мире…

«Эх, почти год я уже тут… Хм… Что-то меня не тянет вернуться туда, да и интереснее здесь».

Големами пришлось управлять, самостоятельно они ничего не делали, могли лишь идти в указанном направлении. Дроиды на ручном управлении.

«Нужно будет спросить у Учителя, как он создавал тех големов, что у него сейчас в прислуге, да и про иллюзии я не спросил ещё».

Магия Огня: шестой круг. Огненный шквал, Огненный шторм, Огненный голем, Огненное озеро.

"М-да… Шквал был похож на огненную волну, как и полагается. А вот шторм на дождь был мало похож, температуры намного выше и площадь применения больше. Полигона для их применения явно не хватит, по крайне мере того, что есть».

Потом я создал Огненное озеро и отправил купаться в нём голема.

«Ну а чего? Делать-то пока нечего. К исходу идёт уже вторая неделя, а Учитель ещё не вернулся».

Оставалось лишь заняться отработкой всех изученных мной заклинаний. В итоге получил прибавку к Интеллекту на 2 единицы, к Мудрости на 4, к Восприятию — 3, и сокращение чтения заклинания ещё на 5%.

«Тоже не плохо».

А утром вернулся Учитель.

Глава 14

Глава 14

Он вышел на тренировочную площадку, когда я заканчивал свою утреннюю разминку. Остановился и повернулся к пришедшему:

— Доброе утро, Учитель, как прошло Ваше путешествие?

— Не плохо. Васис, идём в столовую, позавтракаем и нам нужно кое-что обсудить.

— Я скоро подойду, — решил не уточнять, что мне нужно прибраться на полигоне и тренировочной площадке. Нужно убрать следы моих тренировок, мало ли…

— Можешь не стараться, я уже видел последствия твоей практики. Оставь как есть, и поторопись. Новости, что принёс, важны в первую очередь и для тебя.

Мне ничего не оставалось делать, как собраться и направиться в свои комнаты. А после завтрака…

***

— Мой ученик и преемник после того, как я рассказал ему о твоей проблеме, решил попытаться тебе помочь. А вот после нашего возвращения из Пустоши и рассказе о том, что именно твоя идея стала решением нашей проблемы, он занялся созданием амулета именно для тебя. Он маг-менталист и артефактор, его амулеты и артефакты лучшие. Мне пришлось немного подождать завершения его работы, но был создан не амулет, а артефакт с настройкой под обладателя. Я помогу с настройкой, прими его дар.

И Кайтарис передал мне не большую вещицу, что можно было прицепить к одежде или повесить себе на шею как кулон.

— Спасибо Вам, Учитель, и прошу передать мою благодарность создателю этого артефакта.

— Передам при встрече. Вот только это ещё не всё. После новости о том, что у меня появился ученик и, услышав о твоих успехах, многие преподаватели Столичной Магической Академии изъявили желание провести опрос и твой экзамен…

— Н-но когда? По каким?..

— Ты скоро завершишь изучение магии Огня и Земли, за ними пойдут несколько иных магических сфер, зачарование, наверняка и зельеварение, и артефакторика будет, ведь так? — маг с прищуром осмотрел меня, явно намекая, что не следует мне пропускать артефакторику в учёбе. Только не думаю, что у меня в этом деле будет много практики, а вот теория, действительно, будет не лишней.

— Конечно, Учитель, не сомневайтесь, я постараюсь изучить всё, что Вы сможете мне дать. Единственно, у меня не будет возможности изучать всё это, когда я вернусь в Представительство…

— Ничего страшного. Я дам тебе малую сумку с расширением пространства, где ты сможешь хранить книги, что тебе будут даны. У тебя будет возможность продолжить обучение и у Стражей, у тебя же там есть место, где ты отдыхаешь?

— Да, мне выделили комнату в казарме…

— Отлично. Вот и займёшься этим. А сейчас пойдём, покажешь мне чего ты успел достичь за то время, пока я отсутствовал.

— А как же амулет?..

— Это потом… Сперва мне потребуется снять с тебя некоторые параметры, дабы настроить артефакт для тебя. Если это не сделать, его самостоятельная настройка может продлиться несколько десятков лет. Не забывай, что ты постоянно меняешься, твои знания, навыки и умения тоже влияют на это.

— Понятно… — на самом деле я понял лишь то, что артефакт имеет изначально некие среднестатистические настройки, которые лично для меня могут не подходить вовсе. А амулет вместо пользы станет приносить лишь вред, что опасно в первую очередь для меня самого.

Раздумывал я об этом, пока мы шли на полигон. Кайтарис тоже о чём-то задумался, мы шли молча. Когда мы пришли, маг сказал:

— Продемонстрируй всё чего ты достиг на данный момент, все заклинания магии стихий и твои задумки не забудь.

— … — я поклонился и приступил.

Всего в моём распоряжении было порядка сотни заклинаний и моих модификаций, что не так и много. Но благодаря модульности плетений вариантов их применения было не так уж мало.

Мои «показательные выступления» продлились до обеда. Учитель задал задачи и просил решить их при помощи тех или иных магических плетений, но не ругал меня, когда я что-то менял или добавлял. Он делился своим опытом, рассказывал и показывал, как бы он поступил и что применял бы в том или ином случае. Это оказался не просто урок, а практическое занятие, на котором учитель помог мне самостоятельно разработать порядок применения заклинаний в бою. Именно тот, что был наиболее прост и комфортен для меня. Что послужило сокращению времени их применения и повысило их результативность.

«Я с удивлением увидел повышение пары характеристик, что прежде мной игнорировались: Шанс критической атаки и Сила критической атаки. Они, по завершении этого занятия, повысились на пять процентов и их значение стало 37% и 42%, соответственно. И что меня удивило больше всего, эти значения относились как физическому урону, так и к магическому. Было это связано с тем, что я был Солнечным эльфом, но и у Лунных было то же самое. Видимо из-за этого, эти виды эльфов обучались всем возможным видам боевых и магических искусств. Впрочем, не все и не всему, даже они не были талантливы во всём и сразу. Но учитывая их долголетие, они могли обучиться гораздо большему, чем все остальные. На что потратят на порядок больше времени. М-да…»

— Учитель.

— У тебя остались вопросы, Васис?

— Эм… Не совсем… Не по этому занятию.

— А в чём же?..

— Учитель, как добиться от големов, что я создаю, чтобы они могли выполнять хотя бы несколько простых задач самостоятельно и не нужно было за ними постоянно следить.

— Големов? Ты говоришь о заклинаниях шестого круга?

— Ну, да…

— Это не големы, ученик, это элементали. Меня удивляет даже то, чего ты смог от них добиться, впервые призвав. Это весьма себялюбивые создания. Частицы самой магии стихий. Видимо, сама Магия тебя любит или… Хм… Ладно… В общем так, ученик. Элементали могут выполнять те или иные, поставленные магом, задачи, вот только не всех магов и не все задачи. А создание големов, это уже нечто сродни амулетостроения или, более сложных, артефактостроения.

— Даже так?..

— Големам задаются принципы движения, выполнения работ, иных задач. Ты же имел с ними дело при обучении?

— Да. Но Кардис сказал, что в них закладываются…

— Именно! Вот именно. Так они могут действовать более самостоятельно. Но прежде необходимо заложить в них принципы движения как таковые. Не умея ходить, работать руками, да и всё то, что мы делаем, даже не задумываясь об этом, внедрение слепка в такой сосуд не имеет смысла. А вот когда уже внесены все эти умения в тело голема, слепок сможет управлять телом голема, как собственным.

— Понятно… Хотел для себя такого же голема сделать, что у Вас работают по дому: готовят, убирают…

— Создание таких големов задача более простая, нежели големов, что применяют при обучении в школе Кардиса или стражи. И да, у меня есть ещё несколько копий слепков, что были применены мной при создании големов-слуг, — и маг улыбнулся.

«Такое я увидел впервые. Думаю, не зря его «ушли» с поста Главы Магической Академии Столицы и учителя детей Правителя. Впрочем, дети уже давно выросли».

— Вот значит, как… А… — начал было я.

— Не сейчас, займёмся созданием голема после того, как ты завершишь изучение хотя бы Магии Стихий, Света, Тьмы, Порядка, Жизни и Смерти, все они понадобятся при создании заготовки для голема-слуги.

— Но это же ещё?..

— Верно, дабы создать полноценного голема-слуга, тебе понадобиться изучить Магию Хаоса до четвёртого круга включительно.

— Но зачем?

— Магия Хаоса не нужна, как таковая, если ты решишь управлять каждым движением голема самостоятельно, а вот если ты решишь получить полноценного голема-слугу, который исполняет поставленные тобой задачи самостоятельно, то Магия Хаоса понадобится для полноценного внедрения слепка в голема. Иначе слепок сознания разумного не приживётся в теле голема и тот останется лишь пустой оболочкой, способной двигаться лишь по команде своего создателя и за ним придётся постоянно следить.

— … — я понял, что не все мои желания могут быть исполнены здесь и сейчас, нужно ещё многое изучить и понять.

— Тебе следует изучить седьмой круг Магии Огня и Земли, а до твоего возвращения в Представительство проведём настройку, привезённого мной амулета. Иди.

«Планов у Учителя, как всегда, огромное количество, а в мои ближайшие планы, на оставшиеся две с небольшим недели, входит лишь учёба и тренировка. До изучения Зачарования и Големостроения следует изучить ещё очень много».

Книги по магии всё ещё лежали на столе в одной из моих комнат, и я направился туда.

Проблем с изучением новых плетений у меня не возникло, они были схожи с несколькими другими, тот же Болид: огромный камень, что магией земли создаётся над местом, на которое тот и будет сброшен, был схож частично с Каменным дождём. В Магии Огня одно из плетений седьмого круга создавало облако огня, имеющее очень высокую температуру горения. К моему сожалению, у Учителя не было места для отработки этих заклинаний, и я тренировался лишь в их создании без наполнения маной.

Ещё два заклинания этих стихий были защитными, их я уже мог отрабатывать на полигоне возле дома. Маг мне помог в отработке всех стихийных заклинаний, что ещё повысило скорость чтения заклинаний и силу критической атаки на пять и три процента соответственно. Сила Магии Стихий возросла на 10%. Я завершил изучение доступных мне, на данный момент, заклинаний всех четырёх стихий. Вот только…

— Ты справился. Сегодня отдыхай, а с завтрашнего дня начнёшь изучение вот этого труда, — и Кайтарис протянул мне книгу. — До возвращения в Представительство остаётся лишь пять дней, я дам тебе малую сумку, в которой ты сможешь носить этот и другие труды, изучай их при любой возможности, но применять их без моего контроля я тебе не советую, разве что возникнет крайняя тому необходимость.

Маг ушёл в свои лаборатории, а мне оставалось лишь отнести новую книгу в свои комнаты и немного отдохнуть.

Труд имел название: «Комбинаторика». Он содержал в себе материалы по обучению созданию заклинаний из нескольких магических плетений или заклинаний. Но в самом её начале было множество материала по теории магии и тому, как те или иные магические структуры могут взаимодействовать, как следует их применять, за чем следить, дабы не повредить себе самому, как и в какой пропорции следует наполнять комбинированные плетения магией и прочее. Я просидел над этим трудом несколько дней, порой ходя поесть, меня заинтересовали новые знания. Мне следует всё это изучить полностью, но, как сказал Учитель, до их применения мне ещё далеко. Единственно, что я смог понять, так это то, что я могу ощущать магические проявления и видеть их, даже за преградами. На что Кайтарис мне сказал, что многие маги в той или иной степени обладают подобной чувствительностью, но вот видеть проявление магии могут немногие. Это меня выделяет из всех магов, виденных им прежде.

А на следующий день маг выдал мне сумку, в которую я уложил труд, обмундировался, захватил всё своё оружие, даже мечи, мне их не хватало, и отправился в Представительство. Меня ожидали подготовка и второй выход.

***

Дорога много времени не заняла. По пути в Представительство, я продолжал создавать плетения различных заклинаний, отрабатывая их, чтоб тратить всё меньше и меньше времени на это. Мана на это расходовалась в минимальном количестве, лишь для создания каркаса плетения без наполнения его маной. Так я мог тренироваться часами, Учитель похвалил меня и сказал, что не многие, на его памяти, ученики достигали подобного моему результата в столь малые сроки. Что мне лестно.

Ворота Представительства были открыты, впрочем, как и всегда. Дежурный мне сказал, что Глава осматривает территорию и недавно проходил мимо этих ворот и указал направление, куда тот отправился.

Я нагнал Квитрианиса, дабы поприветствовать и сказать, что уже прибыл. Глава отправил меня в казарму, что занимает подготавливающаяся к выходу смена, ту, где провёл время до первого выхода. И сказал, что все уже там, а до нашего выхода остаётся четырнадцать дней, включая и этот. Что меня удивило, неужто я ошибся и опоздал. Но нет, тот сократил время подготовки ко второму и последующим выходам, сейчас не будет охот в Зале на своих сослуживцев, будут лишь обычные тренировки и изучение растительности Леса. Возможно, начнут даваться задания на сбор тех или иных растений. Да и поимку новых животных, что может принести случайным порталом, никто не отменял. Вот к этому и будет подготавливаться состав. И я отправился в занимаемую мной прежде комнату в казарме. Завтра начнётся новый этап тренировок.

Никого я не нашёл, было пусто, все на занятиях или ещё где-то. Я разложил всё по старым местам, а вместо лука со стрелами оставил выкованные мной мечи и отправился на полигон, нужно немного размяться.

— О! Вы только посмотрите на это! Неужто ты почтил нас своим появлением?!

— Алиэнтарис… — остановил её Старший. — Хорошо, что сразу пошёл на полигон, нам остаётся не так много времени, а изучение трав и отработка тактик поимки животных потребует немало времени. Сейчас у нас общий сбор и мы согласуем время, что понадобится каждому для самоподготовки, на общую отработку поимки животных и нашего при этом взаимодействия.

— Зартианис, время на изучение трав мне не требуется, я их уже изучил и сдал их знание своему Учителю. Чем мне заниматься в свободное время?

— Хм… Сейчас мы закончим наше собрание, а потом сходим в один из залов переработки, тебя и твои знания там проверят, если сочтут достаточными, тебе останется заниматься отработкой владения оружием и тренировкой в группе вместе с нами.

— … — я кивнул и решил поинтересоваться: — Можно мне пока размяться? Давно не тренировался со своими мечами.

— Да, конечно, я тебя позову, когда мы всё обсудим.

Уходя, услышал за спиной:

— Он же лучник, зачем ему ещё и мечи с собой носить?

— Он ещё и мечник. Не забывай, Алиэнтарис, Васис — Мастер Оружия…

Моя разминка продлилась не так и долго, Зартианис позвал меня, и мы согласовали наш график общих тренировок. Сходили со Старшим к алхимикам и меня опросили. В итоге сочли мои знания более чем достаточными и моё дальнейшее изучение растений Леса, да и этого Мира, не потребуется. Зартианис сказал заниматься по собственному расписанию и посещать общие и мы распрощались.

Вечером я подошёл к Неанолису и попросил у него обещанную им карту, что была составлена группой, с которой тот добирался до Представительства. Следопыт принёс мне её и развернул на столе. Принявшись за изучение окрестностей Леса и гор, что были между нами и Столицей, получил системное сообщение: «Желаете скопировать карту? Да/Нет». На что я согласился. Замигала иконка с картой и я активировал свою, что сделал впервые. Убедившись, что карта была полностью скопирована, вернул оригинал Неанолису и поблагодарил.

«Нужно будет изучить на карте все земли, которые были изучены Следопытом, ведь мне предстоит отправиться в Столицу, пусть до этого ещё не мало времени».

А пока у меня в планах стояло изучение Труда, что передал мне Учитель. На что у меня ушли все вечера до нашего выхода. Расписание моё было как и в прошлый раз: ранний подъём, разминка, завтрак, занятия и тренировки, обед, свободное время, отработка группового взаимодействия и так до самого выхода. Мной была полностью изучена карта, оставалось лишь самому проделать путь до Столицы или ещё куда-то. Труд я изучил, некоторые его части требовали пояснения мага, обладающего большим практическим опытом, но всё же. Система выдала мне три единицы Интеллекта и пять единиц Мудрости, хоть я и не завершил изучение Труда полностью, да и практика тут будет нужна.

На завтра запланирован второй выход, нужно подготовиться, собрать запасы, проверить оружие и боеприпасы, утро следует начать со всеми и выйти одновременно. При отработке работы группы, мы стали понимать друг друга лучше. Даже Алиэнтарис меньше стала ко мне придираться.

«А сейчас спать! Завтра долгий день…»

Глава 15

Глава 15

Утро началось, по обыкновению, с разминки, омовения и завтрака, со всеми отправляющимися сегодня в патруль. А потом, как и в прошлый раз, общее построение и мы отправились в Лес.

И вот патрулирование вновь началось.

– Наши группы с этого выхода будут изменены, – сказал Старший, – я иду со Следопытом, Стрелок с Охотником, а ты, Васис, отправишься в свободный поиск. Как я слышал, Глава тебе выдал отдельный запрос на сбор трав, необходимых нашим алхимикам.

– Так и есть. Но мой поиск и сбор необходимых для этого трав, много времени не займёт, в прошлый раз мне показали все места, где их можно найти и собрать.

– Вот и хорошо. Маги сообщили о неких странных проявлениях магии в окрестностях Леса, мы осмотрим его и на появление посторонних, и попробуем узнать, что это за магия была, – продолжил Зартианис.

– Хм… А разве среди вас есть маги, что могут обнаружить и изучить?..

– У нас есть средства для её обнаружения и возможность снять следы магии.

– Понятно… Тогда я пошёл?

– Иди. Мы подождём тебя на поляне, где ты в прошлый раз посадил то дерево.

– Эм… – даже не знаю, как и сказать ему.

– В чём дело, Васис?

– Э-э… Не думаю, что вы найдёте ту поляну…

– Найдём! Мы там не один год останавливались!

– Хорошо-хорошо. Но если вдруг это у вас не получится, ждите меня возле деревьев со светлой корой.

– … – раздражённый взгляд команды провожал меня, пока я уходил на поиски трав.

***

Занявшись поиском затребованных трав, я обходил все поляны, что посетил в прошлый выход. К моему сожалению, поиск нескольких трав, точнее соцветий и корней, некоторых из них, занял у меня почти весь день, но к вечеру уже собрал последние. Остановился, вынул съестное и флягу с водой, принялся за еду, пусть и поздний, но всё же обед состоялся. Завершив его, уложил всё в свою малую походную сумку и двинулся к приметной поляне.

Вот только на поляне команду я свою не увидел. Там возвышалось, прежде посаженое мной дерево. Оно уже было в полтора обхвата и метров десяти высотой.

«Вот это да. Быстро растут деревья возле источника магии, что им подходит. Правильное место я для него подобрал. Но, где же команда?»

Пошёл по краю поляны по направлению к деревьям со светлой корой.

– Ах, вот вы где… Всё же тут остановились?.. – начал было разговор, но недовольство во взглядах сокомандников и холодный их приём меня немного остудили.

– А сам не видишь? Поляны нет… – сказала Алиэнтарис.

– Э-э… Поляна на месте и дерево мной посаженое там же, оно выросло и…

– Так всё же то было Древо Хранителей Леса… – прошептал Зартианис.

– Возможно… Я таких деревьев прежде не видел, подтвердить, так ли это, не могу. А как ваши поиски? Какие результаты?

– Магию мы обнаружили, вернее её остатки. Следы пространственной магии. Возможно, был открыт малый портал. Вот только там примешаны следы магии Хаоса, наверное, кто-то проник из тех мест. Но вряд ли кто-то крупный, слишком уж слабый след остался.

– И кто это может быть?

– Зверь, птица, крупное насекомое… Вот только летать в нашем мире они всё равно не смогут. Нужно их искать на земле или деревьях.

– Понятно. А как далеко отсюда был открыт этот портал?

– Не так и далеко. Да и времени прошло не много, скорее всего тот неизвестный ещё не ушёл далеко с места прибытия.

– Идём искать?

– Нет. Вернёмся на маршрут патрулирования, если попадётся, постараемся его захватить. – Старший осмотрел команду и сказал: – Всё, выходим. Мы и так задержались.

Наше патрулирование ничем не отличалось от прежнего выхода, за одним исключением, все старались обнаружить небольшую тварь, коей не место в этом лесу. Вот только никто не знал, как та выглядит, никто не знал, где та может охотиться, да и охотится та вообще, не знал никто из нашей группы. Потому раздражение стало нарастать, а я решил немного удалится ото всех и попытаться обнаружить это нечто своим способом. К моему сожалению, так и не удалось обнаружить никого нового, лишь зайцы, зайцы, что старательно сопровождали нашу группу на пределе моей чувствительности.

Далее был ужин, расположение на отдых и разделение дежурств, мне досталось утреннее. Мне нужно будет приготовить завтрак для всей команды…

***

Под утро подбросил веток в костерок и приступил к приготовлению завтрака, надеюсь моя готовка никого не разочарует…

– …и что это такое? – услышал я раздражённый голос Стрелка, возвращаясь от ручья с парой фляг воды.

– Завтрак, а ты думала, что из меня может получиться великолепный повар? Хм… Ты так во мне уверена? – сказал я и принялся наливать, принесённую мной, воду в малый котёл, дабы вскипятить и приготовить напиток для всех.

– И ты решил, что я буду это есть? – с вызовом во взгляде и превосходством в своей позе замерла.

– Не хочешь есть, не ешь, а решишь потом поесть, думаю, у тебя ещё остались запасы из Представительства, – ответствовал повар-новичок.

– Так ты всё же решил меня отравить? А за одно и всю нашу команду?

– Я применил заклинания анализа и поиска яда, ничего не обнаружил, всё съедобно!

– Если заклинания ничего не выявили, ещё не означает съедобность этого продукта, – сказал Старший и указал на моё варево.

– Ну… так-то я его ещё не пробовал, но ради команды… – начал было… вот только ни договорить, ни додумать мне не дали.

– Не стоит, обойдёмся запасами, сделай напиток, нам уже пора выдвигаться. Не думаю, что тебе удастся испортить и его, – сказал Миэнтарис.

А мне ничего не оставалось делать, как высыпать один из пакетов с напитком, что берут с собой Стражи в патрулирование, вода уже закипала. А после завершения процесса приготовления напитка, снял котелок с огня и дал остыть. Осталось лишь разлить по флягам.

– Не стоит больше оставлять тебя на утро, наши припасы не столь обширны… – с грустью в голосе и печалью в глазах, сказал Следопыт.

Последовал мой тяжкий вздох, и я пожал плечами.

– Я никогда прежде не готовил…

– Надо было сказать! – тут же отреагировала Алиэнтарис.

– Да вы и не спрашивали, – пробурчал я.

– Ладно, мы всё поняли, пора выдвигаться. Идём! – скомандовал Зартианис.

И мы двинулись по своему маршруту.

Шли мы, стараясь не шуметь и не спугнуть неведомую тварь. Вот только моё ощущение пространства не позволило обнаружить сегодня даже зайцев. Я ощущал лишь членов нашей группы и всё. Но вот ближе к обеденной остановке, на пределе ощутил наличие кого-то прежде мной не виданного. До места, где он сейчас находился, нам оставалось идти не более десяти минут. Попридержав свой шаг, дождался, когда Старший ко мне подойдёт.

– Зартианис, мне при помощи магии поиска удалось обнаружить неизвестную мне тварь, она не так далеко от нас, что делать?

– Васис, ты не можешь определить её размер?

– Пока нет, она ещё достаточно далеко, но по размеру точно меньше вон того камня, – сказал я и указал на камешек немного больший по размеру Тракса, из-за которого у меня были проблемы.

– Уже хорошо, у нас есть с собой малая клетка, что может подойти для его транспортировки в Представительство. Там его изучат.

– Но как нам его ловить? Не руками же?

– Для этого есть сети, трёх размеров, но не думаю, что нам понадобятся все они, судя по тому, что ты сказал. Веди. Команда! Следуем за Васисом! Он обнаружил цель нашего поиска, не шуметь. И, Васис, скажи, когда мы приблизимся, нужно будет достать сети и распределить всех для поимки твари.

– Хорошо. Но нам придётся сделать довольно большой круг, между ним и нами довольно глубокий овраг, и, на сколько я помню, у него отвесные края.

– Понял. Выдвигаемся.

Наше передвижение замедлилось, мы шли, стараясь не издавать ни звука. А обойдя овраг по правому краю, остановились, перегруппировались, Охотник достал малую сеть, и мы продолжили движение. Нас ждала встреча с неведомой тварью, никто из нас ещё не знал, насколько опасно это животное…

***

И вот мы возле небольшой поляны, где я «видел» это животное, вот только сейчас его здесь уже не было.

«Где оно?» – спросил на языке жестов Охотник.

«Не вижу» – ответил я. – «Подождите, попробую найти».

«Ждём!» – скомандовал Старший.

Я вновь раскинул свою «сеть», но ощутить его мне пока не удалось. Просмотрел всю поверхность вокруг, но твари так и не нашёл.

«Нашёл?» – спросила Стрелок.

«Пока нет. Не мешай».

И когда отворачивался от тронувшей моё плечо Алиэнтарис, приподнял свои глаза на дерево на противоположном краю поляны.

«Вот она! Тварь на ветке того дерева!» – прожестикулировал я, указывая на ветвь метрах в пяти от лесной почвы.

«Где? Не вижу! Уточни!!»

Я сначала не понял, почему Охотник не увидел зверушку, она довольно большая, вот только, когда переключился на обычное зрение, не увидел и сам.

«Э-э… Возможно, она маскируется».

«Где?»

«Всё там же сидит, но обычным зрением я её не вижу, лишь магическим».

«Понял!»

«Держи», – сказал Миэнтарис и передал сеть мне.

«Поймаешь сам, раз мы её не видим, не сможем помочь».

«Давайте растянем сети по периметру, возможно, поможет», – просигнализировал Следопыт.

«Поддерживаю. Иди», – и Зартианис с командой перешли к Миэнтарису за сетями.

Мне же требовалось подобраться к дереву, на котором сидело это, не видимое глазом, нечто. А пошёл я не напрямик, разумеется, а по левому краю поляны, подойдя почти к самому дереву просигналил, что готов. Мне ответили, что начинают разворачивать сети. То были достаточно большие сети, одну сложили пополам и развернули по широкой стороне. Вторая была не столь большая и я решил не допустить бегства тварюшки в её сторону. Подошёл вплотную к дереву, расправил свою сеть на всякий случай. Присмотрелся. Зверёк забеспокоился, стал осматриваться. А я вынул из ножен один из ножей, прицелился и метнул его в ветвь, на которой сидел зверёк. Нож угодил тыльником в ветвь, прямо перед мордой тварюшки и та, с перепугу, прыгнула вперёд. А мне пришлось, развернув сеть, бежать за падающим, перепуганным пришельцем из неведомых земель.

«Фух… Успел! Пришлось прыгнуть с сетью, дабы не дать зверьку коснуться земли, мог ведь и удрать. Но я его поймал. Дёргается, старается вырваться из сети, но я его замотал в несколько слоёв. Не уйдёт!»

– Поймал! – крикнул я и все устремились ко мне.

Подбежав, Старший отдал команду достать ящик для переноса различных тварей.

– И что ты там такого поймал? Не врёшь? – с прищуром и кривоватой ухмылкой, поинтересовалась Алиэнтарис.

– Вот… – сказал я и приподнял, удерживаемый мной, моток сети. – Ух… дёргается. Давайте скорей, кабы сеть не порвал.

– Это вряд ли, сети из прочнейшей… – и тут все услышали треск сети, что была в моей руке.

– Скорей! А то придётся её снова ловить… – сказал Неанолис.

– Сейчас… Надо всё как следует собрать и установить, – отозвался Охотник. – Всё. Готово. Аккуратно закидывай внутрь.

Подошёл к Миэнтарису, которой держал открытый ящик, и уложил сеть с тварюшкой в него. И тот тут же закрыл дверцу ящика. Раздался щелчок и на крышке ящика засветилось два символа. Один из них относился к мирам Хаоса.

– Вот даже как… – проговорил Охотник.

– Это плохо, нам надо будет поскорее доставить её в Представительство.

– Всем вместе? Прямо сейчас?

– Нет. По завершении нашего патрулирования, – пояснил Старший.

– Ясно. Может она голодна? Чем её кормить? Да и будет ли она есть нашу еду? – принялась за расспросы Стрелок.

– Нужно для начала узнать, что это за тварь, а уж потом попробовать её покормить. Да и не думаю, что они не едят нашу еду, как-то прожила тут несколько дней.

«Пока все разговаривают, схожу-ка я за своим ножом. Нечего ему на земле валяться».

А вернувшись, услышал разговор Охотника и Старшего.

– Похож на бурундука, что живут на соседнем континенте. Вот только о подобных их способностях я никогда не слышал, – стал тот описывать тварь, что я поймал.

– Скорее всего эти способности присущи жителям миров Хаоса.

– Возможно, но точно не всем. Это какой-то редкий вид…

– Так что они едят? – перебила Алиэнтарис.

– Эм… Обычные бурундуки едят орехи, ягоды, лич…

– Ага… Я видела неподалёку куст с орехами, они созрели, можно собирать. Схожу за ними.

– Ладно… – и Старший с Охотником переглянулись.

– Можно посмотреть? – решил посмотреть на пойманное мной животное.

– Да. Смотри. Но ты вряд ли прежде таких видел.

И Охотник повернул коробку ко мне. Там было небольшое смотровое окошко.

– А как вы сеть убрали?

– Она зачарована, после попадания в подобный ящик удаляется, не повреждая пойманную тварь.

– Вот даже как… – сказал я и присмотрелся к зверьку.

А спустя пару мгновений появилось системное сообщение.

Бурундук, житель Призрачного Леса мира Хвартис

«Призрачный Лес… Потому он из этого состояния и не выходит. Может быть потом покажется во всей красе».

– Нужно его покормить, потом усыпить, у нас ещё четыре дня до завершения патрулирования. Подождём Стрелка, может быть, орехи зверьку придутся по вкусу, – сказал нам Миэнтарис.

– У нас ещё есть время, но ждать долго мы не сможем, – согласился Старший.

Принесённые Алиэнтарис орехи бурундуку, хоть и почти не видимому, понравились и он ими захрустел.

– Через полчаса включишь погружение в сон, будем будить его пару раз в день и кормить. Придётся ещё набрать орехов…

– Да. Их там ещё много, я соберу и вас догоню…

– Следопыт, останешься со Стрелком.

– Мне не нужна…

– Это приказ! И ты нас не найдёшь, мы пойдём другой дорогой.

– … – Алиэнтарис кивнула и отправилась собирать орехи нашему подопечному, а Неанолис следом за ней.

– Идём! – скомандовал Зартианис.

Так мы продолжили своё патрулирование. Прошли тропой, что также шла параллельно Пустоши, но немного дальше от опушки Леса, чем прежний наш путь.

– Нам надо проверить ещё один магический след, – сказал Старший на привале, вечером того же дня.

– Тоже портал? – решил уточнить я.

– Нет. Магический выброс, не понятно стихийный или какой-то ещё. Нужно его зарегистрировать и снять остаточный след.

– Понял.

Нашли мы этот след на утро, это был какой-то странный камень. Вокруг места, где он лежал, пожухла вся трава, а та, что под ним, высохла. Я посмотрел на него магическим зрением, он распространял серо-коричневого цвета ниспадающие с него потоки. Такой магический след мне прежде видеть не доводилось.

– Что скажешь? – спросил Старший.

– К сожалению, эта магия мне пока не знакома…

– Магия? Миэнтарис…

– Уже достаю…

Тот принёс перчатки, подобные тем, в которых я занимался зельеварением, и очередную коробку. Старший надел перчатки, а Охотник подал ему коробку. Уложили и запечатали камень, а потом Миэнтарис уложил эту коробку в другой отделение своего заплечного мешка? ранца? В общем, того, что носил в этом нашем выходе. И мы продолжили наше патрулирование, свернув на прежнюю тропу.

А за день до завершения патрулирования…

– К-кто это? – прошептал я, придерживая Охотника за плечо.

– Пещерный Медведь. И больше ничего не говори! – ответил тот.

А наше общение в команде перешло на жестовую речь.

«Что будем делать?»

«Нет времени следить за ним, у нас есть другое задание».

«Проследим за ним. Подождём пока он ляжет спать, а потом пойдём дальше. Нам необходимо будет сообщить о его приходе и месте, где он остановится. Наша смена за ним присмотрит».

Старший, как всегда, поступил рационально и по уставу Стражей.

Он распределил нас, кто идёт верхами, по веткам деревьев, а кто ближе по земле. По деревьям придётся бегать мне и Стрелку, а все остальные пойдут по земле.

«Медведь… Огромный Медведь!!! Только выглядит очень уставшим. Говорили, что он приходит в Лес лишь поспать. Надеюсь, поиск своего лежбища он не затянет».

Так мы шли за ним до обеда, или чуть дольше, а потом Медведь завалился спать. Мы простояли какое-то время неподалёку от него, стараясь проконтролировать, чтобы его никто не разбудил. А потом пошли дальше. Медведь крепко на крепко уснул.

А мне стало интересно, почему Пещерный Медведь спит в Лесу и спросил об этом у Зартианиса.

– Не знаю. Да и никто, наверное, не знает.

– Может быть, ему там мешает кто-то? Сходить проверить?

– Думаешь сможешь выгнать того, кто выгнал из собственной пещеры этого Медведя?

– Не знаю. Но мне б хотелось узнать причину того, что мешает ему спать в своей пещере. Да и узнать о том, кто мешает такому гиганту, а вдруг этот некто станет угрозой и нам и Лесу.

Все переглянулись.

– Идея хорошая, но у нас на это нет сейчас времени, ты сам знаешь.

– Я могу сходить и один, если буду знать, где располагается его пещера.

– Мы проходили возле неё, пещера отмечена на карте, что я тебе недавно передал. Давай покажу точное место. И там безопасно. До Пустоши достаточно далеко.

Следопыт вынул свою карту и показал на ней пещеру, а потом и кротчайший к ней путь.

– Всё понял?

– Да.

– Не ошибись с поворотом, иначе придётся обходить тот провал.

– Постараюсь вернутся поскорей.

– Если твой поход продлится более трёх дней, иди сразу в Представительство, отчитаешься сразу там.

– Понял, – сказал я и развернулся к опушке Леса.

«Путь мой не столь долог, но дорога мне не знакома. Да и не ходил я прежде по карте. Но что же могло напугать или вынудить уйти такого огромного зверя. Метра три с половиной в холке, огромные когти, толстенная шкура и клыки, нет, скорее бивни… Да уж… Но посмотреть всё же надо».

В путь…

Глава 16

Глава 16

«Что ж, раз вызвался, надо идти. Но прежде, чем отправлюсь, проверю снаряжение и оружие. Так… Ножи – на месте, лук и колчан со стрелами – на месте, всё хорошо закреплено и быстро извлекается. Сумка травника ещё на треть пуста, мало ли, вдруг что-то найду, чего нет в лесу. И малая походная сумка, там у меня всё ещё есть запас готовой еды. Да, я немало её взял в этот раз, на случай и случай подвернулся».

Судя по карте, что мне передали, мне следует пройти вдоль опушки, а потом свернуть на одну из постоянных троп, коя и приведёт меня к горам. А там… Хоть и обозначена на карте пещера, где обычно живёт тот огромный медведь, но поиск её всё же займёт какое-то время. Всё, хватит заниматься самоанализом, в путь!

Что ж, дорога мне предстоит довольно долгой, до пещеры я доберусь лишь ближе к вечеру, ну а пока…

И направился к опушке. Дорога знакома, мы пару раз тут выходили, осматривая следы животных, что забредают в лес при миграции. Ищем не известных животных, таких как тот бурундук, опасно не знать о возможных опасностях, что те твари могут принести.

Вот и опушка, на расстояние в 5-6 шагов от неё убрана вся растительность, а на оголённой почве остаются чёткие следы зверей и прошедших тут недавно эльфов. А за пределами этой полосы растёт довольно высокая трава.

«Тоже мне пустошь. Трава мне до пояса почти».

По этой полосе мне предстоит идти до второй развилки, а там свернуть к горам и, спустя ещё какое-то время, ещё раз свернуть. Об этом повороте меня и предупреждал Следопыт. Если упущу поворот и уйду не той тропой, потом придётся либо возвращаться с полдороги, либо идти к горам через саму пустошь, чего бы мне пока не хотелось. Для меня это всё ещё очень опасно. Твари там бегают на восемьдесят и более уровней выше моего. А глупая смерть не то, чего бы мне сейчас хотелось.

Денёк был довольно жаркий, припекало, но облачка и прохладный ветерок с гор придавали комфорт моему путешествию. Время шло, я миновал первую развилку, а затем и вторую, свернув в нужную сторону. А спустя ещё примерно полчаса, я увидел то, из-за чего не верно выбранный путь мог привести к трате времени, либо моей гибели в худшем случае. Тут, между тропой и пустошью, росли высокие, колючие и очень ядовитые кусты, это выведенный эльфами особый вид кустарника, коим обсаживают границы владений, охраняемых объектов и прочего. Ни один живой организм, в здравом уме, не полезет через такую живую стену. А мелочь, что может пробраться под ними, опасности уже не представляет.

Дошёл до очередной развилки, одна из троп вела к очередной полосе без растительности, вторая же – к горам. Тут я решил остановиться на обед, уже пора, а потом продолжу свой путь.

Обедая, осматривал окрестности, и, наконец, понял почему же эта местность зовётся Пустошью. Пожухлая, выгоревшая на солнце трава, пара небольших озерков ближе к горам, но довольно крупная и полноводная река, с заболоченными берегами, что пересекает всю эту долину почти наискосок. И странно, почему же тут все растению настолько высохшие, вроде и вода есть, и солнца достаточно, так почему?

«Хм… А если так?» – подумал я и задействовал магическое зрение.

На левом, дальнем от меня, берегу видна структура магии стихий, хоть и далековато от меня, но всё же. Просматривается Магия Земли, Воды, Огня и Воздуха, также частицы Магии Жизни, Смерти и Порядка. Видимо, там буйство растительности, а что на правом берегу? Магия Земли и Огня, в большей степени, совсем немного Воды и Воздуха, но много Смерти, при почти полном отсутствии Магии Порядка. Хорошо хоть, что тут нет следов Хаоса, иначе б стихийные порталы открывались тут гораздо чаще. Очень странный перевес в Магии Земли и Огня, это очень необычно. Такого обычно не бывает в Природе, видимо, тому есть свои причины.

Обед я свой завершил, пора двигаться дальше. Отхлебнул ещё один малый глоток воды из фляги и пошёл. Начал подниматься выше, всё ближе к горам, а в Пустоши, рядом с одним из малых озёр, заметил крупных животных, что пришли, по всей видимости, на водопой. Зверюги крупные, раз так хорошо видны с такого расстояния, но вот их беспечность сыграла с ними злую шутку. Из травы, хоть и почти высохшей, к ним выметнулись две фигурки, по размерам лишь треть от того, что у тварей на водопое. Вот только столь малые размеры им не помешали перепугать, а затем отогнать пару представителей, вероятно, травоядных животных и погнать тех вглубь Пустошей.

«Да уж, опасно тут всё же, надо получше контролировать окружающее пространство», – подумал и задействовал, преподанный Наставником контроль пространства. Это не совсем магия, хоть и основывается на тех же принципах.

Так, продолжив свой путь, стал приближаться к горам. Предгорье меня разочаровало, сплошной камень: большие куски скал, помельче, мельче и совсем маленькие куски. Идти по ним было тяжело, нужно было оставаться внимательным, дабы не провалиться в расщелину или не напороться на острый край лежащего камня. Скорость моего передвижения замедлилась. Вот только предстоящий подъём в гору и так не предполагал высокой скорости ходьбы.

Шаг за шагом я приближался к скальной осыпи, рядом с которой сбегал крохотный ручеёк. Это был целый микроводопад, что играл под лучами местного светила малюсенькими радужками, а его журчание было слышно на расстоянии в 25-30 шагов. Очень интересный эффект: скалы, плоские сколы камней, что лежат под различными углами и сбегающий по ним поточек воды, со звоном подающий на осколки и мелкой взвесью разбрызгивающийся над камешками и собственным потоком, что через три десятка шагов терялся под большим валуном. Подойдя к этому чуду, решил умыться, вот только это мне не удалось. В ручейке была очень горячая, обжигающе горячая вода.

«Это странно. Вулканов в этих горах точно нет. Да и горячих гейзеров тут никто не встречал, а следопыты и исследователи облазили все эти горы и не по разу. Надо глянуть откуда истекает сей жгучий поток».

Пробираться, средь завала крупных обломков, дело сложное и достаточно долгое. Но всё же я добрался до небольшой расщелины в скале, из которой и выбивался скромный, но очень горячий ручеёк. А немного в стороне от него, на небольшом холмике рос очень красивый, но столь же редкий цветок: Огнёвка Жгучая. А редок он был потому, что вырастал лишь близь вулканов, термальных источников и гейзеров. Хоть тут нет ни вулкана, ни гейзера, но вот горячая вода тем не менее из скалы выбивается. И это очень странно.

«Надо применить на нём пару заклинаний и посмотреть на фазу его роста. Не в каждой из них этот цветок годен к применению при зельеварении и приготовлении алхимических составов. Так… Что тут у нас? Ух ты!!! Он завершил формирование семени! Это я удачно зашёл! Цветок набрал максимальных своих свойств, завтра-послезавтра он бы уже погиб, отдав всего себя единственному своему семени. Вот только этому семени не удалось бы тут прорасти, для него на этом крошечном холмике не будет уже места. Нужно аккуратно извлечь цветок из холмика, не повредив корни, и удалить семя. Далее очистить корни от земли и упаковать оставшееся растение. А семя посадить на место его прародителя и присыпать землёй, останется лишь хорошенько полить водой из этого источника. Буду надеяться, что через пару лет тут вновь вырастет это удивительное растение».

Обдумав весь порядок своих действий, приступил к исполнению. Цветок со своей корневой системой полностью занял весь остаток свободного места в моей сумке травника. Уж очень длинным был его корень. Передохнул, нашёл осколок камня с углублением на одной из граней, натаскал воды из источника в одну из ниш в рядом стоящем валуне, дал ей остыть и умылся. Не хотелось тратить на умывание воду из источника возле Древа Хранителей Леса. Ещё немного постоял, прикидывая откуда ж может браться столь горячая вода в обычной, в общем-то, скале. Да и русло, по которому та текла не просматривалось, известным мне заклинанием на глубину свыше пяти шагов (2,5 метра, примерно). Так и не поняв природу сего горячего источника, решил выдвигаться к пещере Медведя, всё же ради этого я сюда и шёл. Спустившись немного вниз, пошёл вдоль скалы к пещерам, одна из которых и была моей целью.

Вот только пещер тут было немало, но всё же поиск мой много времени не занял. Увидел пещеру с самым большим входом, зашёл в неё и не ошибся в своём выборе. Пещера оказалась «двухкомнатной», первичная, довольно крупная пещера, у дальней от проходов стены которой возвышалась гора костей. Видимо, тут была и столовая Мишки, но он, как и полагается, очень ленив и мусор не выносит. А может, он кости заготавливает на случай, если вдруг зубки поточить захочется. Но всё же это попросту его лень. И я пошёл ко входу во вторую пещеру, а с каждым шагом, что к ней приближался, становилось всё жарче и жарче. Вот я у самого её входа и накинул на себя щиты огня, а заклинанием «Порыв ветра» решил проветрить пещерку. Это заняло довольно продолжительное время, а мне, даже под щитами, было немного не комфортно.

«Да уж, не зря Медведь от сюда сбегал в Лес. Тут не то, что поспать, даже дышать невозможно. Обжигающе горячий воздух».

Проветривание много не дало, дальняя от входа стена буквально расплывалась, искажаясь в восходящих потоках горячего воздуха. Причина высоких температур в помещении ясна, а вот причину нагрева стены, до столь высоких температур, мне и предстоит выяснить.

Повесил на себя вихрь холодного воздуха, аналог того заклинания, что был применён Учителем в борьбе с черепахами. Только это заклинание не сжималось, а отталкивало от меня потоки горячего воздуха, помогая щитам, которые не особо помогали мне удерживать нормальную температуру. А камень под ногами я остужал Ледяным Вихрем, это заклинание создано на объединении Стихий Воздуха и Воды. Дойдя до стены, применил все известные мне заклинания анализа. В толще скалы были пустоты, в одной из которых было либо озеро, либо просто сток талой и дождевой воды с гор. А вот вторая представляла собой расплав скальной породы, в нём перемещалось постоянно нечто маленькое, но довольно шустрое.

«И что это такое? Ведь это явно нечто живое, но в расплаве обитающее. Демон? Ифрит? Вот только ни с одним из них я бы не хотел сталкиваться, хоть и с таким маленьким.

Теперь понятно откуда течёт тот горячий поток, и что его разогревает. Но что же мне делать с жилищем Медведя? Надо ж дать возможность тому вернуться домой».

Придётся выпустить на волю ту тварь, дабы она больше не разогревала скалу и постараться от неё избавиться, если уж не убить, то хоть прогнать. Одним из заклинаний Магии Земли укрепил стенку резервуара с водой, а потом и нижнюю с боковыми стенками полости с расплавом, дабы тот на меня не вылился. А потом стал аккуратно проделывать в верхнюю часть полости, в ту, что над расплавом, тоннель. По нему, как я на то рассчитаю, должна будет выбраться эта взбешённая тварь. И, держа наготове несколько довольно мощных заклинаний, проломил остаток скалы, завершая тоннель к полости. А оттуда с порывом раскалённого воздуха, в брызгах расплава вырвалось нечто и закружилось под потолком пещеры, мечась от стены к стене.

«Хм… Ни на демона, ни на ифрита из бестиария, что недавно читал в библиотеке Учителя, это не похоже, но что же это? Жаль не рассмотреть, потолок довольно высоко, да и горячий воздух искривляет картинку, при том сильно».

И тут мне пришло системное сообщение.

Рождённый землёй дух огня просит принять его в Спутники

«И что это значит? Нужно глянуть».

Справка. Спутник – живой организм, что сопровождает Вас в странствиях. Он может, как помогать Вам, так и являться обычным питомцем, что будет скрашивать Ваши будни

«А ну это просто зверёк, как тот бурундучок. Ладно, пусть будет».

Принять предложение!

«Подтвердил я запрос системы. Пусть будет, думаю, не помешает, да и бродить в одиночестве мне чего-то не хочется, а так…»

И из-под потолка мне на плечо спустилась… Белка! Белка-летяга!! Рыже-коричневого окраса шкурка, лапки с длинными и наверняка острыми коготками, маленькой мордочкой с усиками, но довольно большими чёрными глазами, слегка навыкате. Ну что ж, белка так белка. Хорошо хоть, что не демонёнок или бесёнок какой.

Температура в пещере начала потихоньку спадать, я осмотрелся. У левой стены была небольшая возвышенность, судя по всему, на ней спал Медведь. И у противоположной стены, ближе ко входу, была почти такая же. А за той стеной как раз и протекал тот горячий ручей.

«Хм… А, что, если?..»

И подойдя к тому возвышению, при помощи заклинания сделал в ней глубокую чашу-бассейн, в дне которой проделал слив за пределы скалы. После чего аккуратно подвёл водоток, как обычной, так и горячей воды, подобрав температуру, по моим ощущениям, слегка за шестьдесят по Цельсию. Вроде, нормально. Посмотрел, как заполняется водой резервуар, должен будет набраться часов за восемь, сток будет чуть медленнее, пришлось делать углубление-ровчик от перелива и тот же сток, ведущий за пределы скалы. Вода на этой стороне Пустоши будет не лишней.

Ну всё, можно и отдохнуть, за пределами пещеры давно уже стемнело, близится ночь, нужно поспать, а завтра уже и закончу с переделкой и преображением этой пещеры. Надо обдумать то, что ещё можно будет в них изменить, дабы добиться лучшего из возможных результата и Медведь больше не сбегал отсюда в Лес. По крайне мере, в ближайшие несколько месяцев.

Проснувшись, посмотрел на, почти полностью набравшуюся за ночь, чашу-бассейн Мишки. Осмотрел всё ещё раз и покинул эту пещеру. А в первой пещере сделал проём в полу под отходы от трапез Медведя. Удачно получилось, что на глубине примерно трёх метров была расщелина, уходящая вглубь скалы. Скидывать в него кости я не стал, мало ли…

«Не думаю, что Медведь быстро забьёт все пустоты в ней. Ну что ж, жилище восстановлено, пусть возвращается».

И не успел я об этом подумать, как выходя из пещеры, увидел приближающийся со стороны Леса столб пыли. А во главе его рычащего и разозлённого Пещерного Медведя. И тут, буквально за секунды, мне пришлось слететь к подножью горы и отбежать от пещеры на приличное расстояние.

Медведь подошёл к своим пещерам, обнюхал вход, внимательно всё осмотрел и медленно, крадучись стал заходить. Я перевёл дух, прислонился спиной к горе и стал ждать пока Медведь заберётся поглубже. Простоял так минут пять и пошёл к Лесу, по дуге обходя вход в пещеру. Хозяин жилья меня пропустил, наверное, ещё осматривает внесённые изменения, а мне предстоит обратный путь, так уже послезавтра буду в Представительстве.

А через пару минут за своей спиной услышал гулкий рык, а обернувшись увидел стоящего у входа в пещеры Медведя. Тот стоял на задних лапах, а правую переднюю держал поднятой. Послышался очередной раскатистый рык, и Медведь опустился на все четыре лапы, а мне пришло очередное системное сообщение.

«И что там? Чего вдруг?»

Пещерный Медведь, Хранитель Гор Раздела, в благодарность, дарует Вам:Титул: Друг горУмение: Познание горНавык: Поиск короткого пути в горах

«Надо б отблагодарить, наверное, а как?»

Только я не придумал ничего лучшего, а лишь поднял свою руку, повторив его жест, Медведь коротко рыкнул и пошёл в свою пещеру.

«Удивительно, но этот дар мне, без сомнения, пригодится в будущем, спасибо Медведю».

А мне ещё идти и идти… И тут на моё плечо плюхнулась белка. Я на неё посмотрел, она на меня. Пожал плечами и пошёл.

«Интересно, где ж она всё это время была? Не видел даже, куда она от меня убежала или улетела, да и когда…»

Вынул флягу, открыл, попил сам, налил в крышку немного воды, предложил белке, та проигнорировала моё предложение. Видимо, пока не хочет. Выпил воду, не выливать же и продолжил свой путь.

Глава 17

Глава 17

На обратном пути вновь остановился на памятной развилке, пообедал, а вот мой зверёк внимательно за мной следил, но проигнорировал и предложенную еду, и воду. А это уже странно и начинает меня беспокоить.

«Может для него моя еда не годится? Соберу орехов, коими кормили бурундучка, может хоть они ему подойдут?»

И мне ничего не оставалось делать, как ускорить свой шаг, а вдруг бельчонку поплохеет с голодухи? Я и настолько сосредоточился на дороге и контроле пространства, что даже не заметил, когда и куда пропал мой Спутник. Пришлось останавливаться и постараться его поскорее найти, до Леса путь ещё не близкий, а вот темнеть начнёт довольно скоро. Но, как только раскинул на большее пространство свой контроль, тут же на моё плечо приземлился бельчонок. Мне даже показалось, что тот с укоризной посмотрел на меня, дескать, чего встал, шагай дальше. Но, что не менее странно, его не заметил мой контроль.

«М-да… Хорошо, что он мой, именно мой Спутник, с такими, как он, ничего б не смог поделать. Разве что, применять заклинания Стихии Огня, нечто на подобии объёмного взрыва, да и то массово, и во всех направлениях – авось зацепит. Надо будет спросить у Учителя о подобных созданиях, они очень опасны».

Обдумывая всё это, ускоренным шагом направился в Лес, к той поляне, где и рос орешник. На самом краю, что охватывает мой контроль, ощущаемого мной пространства, заметил трёх довольно крупных жителей Пустоши. Хорошо, что они направлялись не к Лесу, а к реке. Твари были очень крупные, да и скорее всего были хищниками, травоядные всё же большими компаниями перемещаются по этой иссушённой долине. Ну что ж, шагаем дальше, а белка опять куда-то прыгнула и пропала из виду.

Начало темнеть. А я пересёк тропу возле опушки и двинулся к поляне с орешником. Зверёк уже больше суток без еды и воды, может хоть орехи будет есть? Преодолев заросли кустарника, что росли по периметру поляны, подбежал к орешнику и стал собирать спелые, на мой взгляд, орехи. Набрал всего десятка три, хоть и не особо много, но орехи довольно крупные. Начал оглядываться в поисках бельчонка, но увидеть мне его так и не удалось.

«Куда ж он опять пропал? И что делать, если он и это откажется есть? Помрёт ещё…»

Я выложил свою добычу на плоский камень, что немного возвышался над травой, почти по центру поляны, и стал ожидать своего Спутника. Спустя минут пятнадцать, на моё плечо спланировал рыжий мохнатый комочек, немного спустился, опершись передними лапками о перевязь, на которой висел колчан, и взглянул на меня. Предложил ему три орешка, что всё ещё держал в руке. Бельчонок, как мне показалось, с изумлением воззрился на меня после того, как осмотрел предложенное кушанье.

– Что, и это есть не станешь? Так чем же мне тебя кормить? Или ты сам ешь? Жучков каких-нибудь ловишь или что ты там делаешь, когда улетаешь от меня? – ну да, ответит он.

Бельчонок фыркнул и улёгся на моём плече и перестал шевелиться.

«Совсем оголодал? Сил больше нет бегать и летать? Вот же… Но ночью по Лесу я не пойду, придётся переночевать. А вот завтра побегу в Представительство, побыстрее доложусь о походе и его результатах и к Учителю, может он что-то придумает?»

Я сгрёб орехи и закинул их в малую походную сумку, не пропадать же добру. Определился с направлением и зашагал к посаженому мной недавно Древу Хранителей. Думаю, возле него ночёвка будет более безопасной для меня и бельчонка.

В Лесу совсем стемнело. Хотя светило ещё не завалилось за горизонт, но вот Лес на это не обращал внимания, жил так, как ему хотелось, создавая свой режим дня и ночи под своими кронами. Дневные обитатели Леса отправились на ночёвку, а вот ночные ещё не взяли свою власть во тьме ночной. Стояла тишина, и лишь лёгкий шелест трав и листьев на деревьях давали понять, что звуки никуда не пропали. Было немного жутковато, быть одному, ночью, в хоть и хорошо уже обследованном, но Лесу.

Добравшись до Древа, изумился, я помнил его ещё маленьким, еле живым ростком, а тут уже возвышался исполин, в 5-6 обхватов. Магия, Магия Леса и источника жизни, что был тут возле…

«Хо… А источник-то стал выдавать больше маны, видимо, под защитой Древа источник стал качать больше маны. Они стали дополнять друг друга, чем более безопасно для источника, тем большие мана потоки он прокачивает, а чем больше маны, тем быстрее растёт Древо Хранителей и тем большую защиту может предоставить. Замкнутый круг».

Я сел под дерево, достал предпоследние припасы, на завтра у меня будет лишь один приём пищи до прихода в Представительство. Нужно побыстрее добраться туда. Поужинал, извлёк спальник, расстелил, но ложится пока не стал. Решил провести перед сном небольшую разминку, а потом поделится маной с Древом. Так и сделал. А после прикосновения к стволу и передачей Древу маны, пришло системное сообщение:

Вы завершили второй этап скрытого задания

«Да? А чего такого?.. Так это помощь Пещерному… Нет. Постой! Но ведь он же к Лесу не имеет никакого отношения… Разве что?.. Но нет… Странно всё это… Тогда, что же?.. Нет… Не так… Тогда?.. Быть может?.. Тоже не то… Чем же Медведь помогал Лесу, что?.. Помогал? Нет! Он его разрушал и пугал животных своим присутствием, а тем, что Медведь останется в своих пещерах и не пойдёт в Лес отсыпаться и стало моей! помощью Лесу. Так… Хорошо. Но ведь… Ещё ж есть Болотный Вепрь, с коим на пару Пещерный Медведь и порушили часть Леса. Так если Медведь не будет ходить в Лес, это ещё не значит, что и Вепрь не придёт. Хм… А вот Вепрь приходит не спать, а есть, значит он съедает всё, на своих болотах. Хм… Необходимо сделать так, чтоб на его пути появилось новое болото, или ещё что-то, где будут расти растения, коими питается Вепрь. Ну что ж… Надо будет обсудить это с Главой, мне нужен будет маг жизни, который и вырастит нужные растения в этой иссушенной части Пустошей. Надеюсь, у меня всё получится. А пока нужно хоть немного узнать о моём Спутнике, вдруг я что-то не то или не так делаю, потому он и не ест».

Посмотрел его описание и общие характеристики, но так и не нашёл того, что искал. В описании нет ни слова о питании таких зверьков. И что же мне делать? Не хотелось бы потерять такое создание, лишь из-за того, что не смог покормить его…

«А может? Хм… Форум. Есть форум, но не хотелось бы раскрывать там лишней информации. Надо что-то придумать… Притворюсь… Хотя… Кого я обманываю? Я ведь толком не знаю ничего о живности этого и иных миров, а бестиарий, что взял в библиотеке Учителя не даёт познаний в откорме и разведении тех или иных тварей, но лишь описывает их, и их слабые стороны для скорейшего умерщвления. Да уж… Мне эти знания тут совсем не помогут. Ну что, форум, так форум…»

* * *

Форум. Тема: Помогите! Мой питомец ничего не ест, как его накормить?

*** Привет, что у тебя за зверь?

*** Ну, это белка-летяга.

*** Хм… Орехи ест?

*** Нет, ничего не ест! Даже не знаю, что и делать…

*** Может она что-то особое ест? Что за белка?

*** Ну-у… Она странная немного сама по себе, то обычная видимая, а то исчезает – стаёт невидимой…

*** Ахахахаха… Норм глюк! Ты белочку поймал, всё с тобой ясно. Чел, где ты в игре это достал? Подскажи адресок, мне не лишним будет…

* Участник форума «Травокур» удалён из чата

*** Да странная, я не слыхал о таких… А что за инфа по ней? И где ты её вообще взял?

*** Ну… Когда по заданию учителя, в поисках трав бродил по лесу…

*** О-о… Так в лесочке говоришь? Адресок скинь мне, схожу в этот лесок!

* Участник форума «Глюколов» удалён из чата

*** Меня перехватили Стражи леса, сказав, что тут опасно, и чтоб я свернул в другую сторону.

*** Так ты травник?

*** Нет, я по заданию учителя искал травы в лесу, он меня учит зелья варить.

*** А ты зельевар?

*** Ну-у… не только… Так вот, я вышел на поляну, смотрю, а Стражи по ветвям сидят и смотрят все в одну сторону. А там из чащи выходит здоровенный медведь! Я посмотрел инфу по нему, оказался «Пещерным медведем».

*** О, Медвежуть! Мы целым кланом его убить не смогли, а Стражи осилили?

*** «Медвежуть»? Это их имя?

*** Да не… Мы их так прозвали, встанет такой мишка в боевую стойку, как начнёт лапами махать, аж жуть… Вот и прозвали их так… Здоровенные твари: метра 3,5!

*** Ну нет, тот, что я видел, поменьше ростом был, метра три всего, да и спать под дерево завалился, а Стражи в кольца по периметру встали. Не пускали никого к нему, наверное, чтоб не разбудили медведя.

*** Так идущий на четырёх лапах мишка под три метра был? Оо

*** Ну да…

*** Ну ничё се, а я-то про такого же писал, но стоящего на задних лапах, и он 3,5 метра ростом был. А тот, что у тебя ещё больше… М-да… Медвежуть и есть! И чего?

*** Ну я и спросил у Стража знакомого, почему медведь сюда спать приходит, ведь он же пещерный?

*** Постой, откуда у тебя Стражи эльфийского леса в знакомых? Ты чё за эльфа отыгрываешь?

*** Ну да…

*** А-а… Теперь немного понятнее стало… И чего тебе сказали?

*** Ну, так вот… Он мне сказал, что этот медведь иногда сбегает из своей пещеры и приходит в лес, чтоб тут поспать и мы стараемся к нему никого не подпускать, а то однажды пропустили к нему Болотного Вепря, так последствия их битвы до сих пор видны в лесу, много деревьев они повалили.

*** Что и «Свинота» у вас там есть? Жуткое место!

*** «Свинота»?

*** Да, это прозвище Болотного Вепря, но если они подрались и оба живы остались, то они имеют одинаковую силу… Какой кошмар… И чего дальше?

*** Ну, я Стражу и сказал, что надо его пещеру проверить и найти то, что может такого зверя выгнать из его дома.

*** И чего тебе сказали?

*** Что это не их зона ответственности, а если я хочу такое провернуть, то вот мне место на карте, где и проживает обычно медведь.

*** И чё пошёл?

*** Ну да, сходил, вот там эту белку и получил, она у меня уже давно и ничего не ест.

*** Скинь инфу по этой белке, может там есть что-то, может указаны продукты, которыми она питается.

*** Ага, сейчас…

*** Давай.

*** Так, ага… Ваш спутник: Белка-летяга – Дух Огня, порождённый Землёй.

*** О! Так она Дух! Духи не едят обычную еду. Они питаются маной тех, к кому привязаны.

*** Ах вот оно что! А я-то думал, она голодает.

*** И что там ещё написано?

*** Так… Ага… Способности: Переход в состояние невидимости в боевом режиме… А так вот почему она исчезает!

*** Да, интересная способность, а она атакует из невидимости?

*** Да нет в общем-то. Ни разу такого не было.

*** А что она ещё может, что ещё там есть?

*** Так. Полная неуязвимость к магии огня и земли. Поддерживает своего партнёра. Увеличивает на 15% скорость восполнения маны. Увеличивает силу заклинаний огня и земли на 50%. В состоянии невидимости наделяет компаньона способностью проигнорировать 50% урона магией земли и огня. Тут ещё какие-то мелочи.

*** Ну ничего себе мелочи! Да за такую зверушку у нас голову оторвут и скажут, что так и было. Это ж суперзверь. Невероятно! За огромные б деньги такого купили. Жаль, что их передавать нельзя.

*** Ладно. Спасибо, что разъяснил, как его кормить, хоть он ничего и не ест, но я же волновался.

*** Да ладно…

Форум.

Тема: Срочно!! Собираем пати на медвежутя!!!

* * *

«Фух… Ну хоть что-то… Радует одно, зверёк не голодный, а у меня ещё есть время подумать и во всём разобраться и решить, что именно говорить Квитрианису. А теперь спать».

Утро. Проснулся, собрался, позавтракал и отправился в Представительство, благо по прямой идти не так и далеко. Прибуду чуть позже обеденного времени. Смотрел по сторонам и шёл, пару раз на периметре моего пространственного контроля замечал кого-то из патрульных.

«Смотрю, они уже все травы собрали, нечего тут искать. Встреча наша ни им, ни мне не нужна, потому свой путь построил так, чтоб мы разминулись на маршруте».

Покинув Лес, осмотрелся, нет ли внешнего патруля рядом, такого не оказалось. День был тёплый, на небе появились облачка, давненько не было дождей, может хоть сейчас пройдёт. До Представительства по прямой немногим более трёх часов неспешным шагом, а мне торопиться уже незачем. Всё равно мне лучше прийти в послеобеденное время, дабы не толкаться в столовой, а спокойно поесть. А вот после обеда уже пойду к Главе отчитаться и поговорить. Надеюсь, он сможет найти хорошего мага Жизни и Природы, иначе моя задумка ничем хорошим не кончится. Так, размышляя и прикидывая своё поведение в Представительстве, я добрался до его ворот. Стражи, что дежурили на них, меня пропустили, но как-то странно на меня посмотрели при этом. Я не стал на это обращать внимания, а, ускорив шаг, направился к столовой. По пути туда, никого из хорошо знакомых не встретил, но заметил пару, прежде мной не виданных эльфов.

«Быть может, новички?» – подумал я и зашёл в столовую, где свои места занимали сменившиеся с постов дежурные и караул. Взял еду и сел за наш с командой столик и приступил к трапезе.

Пообедав, вошёл в административный корпус, нужно найти Квитрианиса и поговорить с ним. Но, к моему сожалению, Главы на месте не оказалось, он делал обход подведомственной территории. К моей радости, он уже должен был скоро вернуться, и я решил его дожидаться в приёмной. Сел на один из стульев для ожидающих и начал в очередной раз прокручивать в уме предстоящий разговор. Так продлилось не долго, минут десять всего и в секретарскую вошёл Глава с Замом по Боевой подготовке и, ни на кого не обращая внимания, прошёл в свой кабинет вместе с Замом и закрыли двери за собой.

– Это надолго? – решил я узнать у секретаря.

– Минут пять или десять обычно это занимает, подождите, как освободится я доложу и позову Вас.

Я кивнул, разместился поудобней и расслабился. Бельчонок же сел на подоконник и стал переводить свой взгляд с меня на секретаря и обратно. А всего минут через двадцать, дверь кабинета Квитрианиса открылась и оттуда вышел Зам. по Боевой подготовке, затем он, раскланявшись с присутствующими в приёмной, покинул кабинет Главы.

– Подождите немного, я доложу о Вас, – сказал секретарь и вошёл в кабинет.

Прождать мне пришлось пару минут, а затем секретарь вышел и, указав жестом на дверь, попросил проходить. Что я и сделал.

– Мои приветствия Главе Стражей Леса, – согласен, странноватое приветствие, но всё же он мой временный, а не постоянный начальник.

– Рад тебя видеть, с чем на сей раз ты ко мне пришёл? – не менее странно ответил Квитрианис.

Я хмыкнул и прошёл к столу Главы, тот указал на один из стульев, на котором мне пришлось разместиться.

– У меня есть новость, не знаю уж на сколько она хорошая и есть просьба к Вам.

– Да? И что же это? Говори.

– Во-первых, мне удалось узнать причину периодического появления Хранителя Гор в Лесу, найти проблему и её решить. Думаю, что он не скоро вновь придёт в Лес и будет доставлять проблемы Стражам.

– Хм… Не плохо, не зря ты оставил свой отряд, да и твоя помощь в поимке той теневой твари, достойна похвалы. Вот только самовольное оставление тобой подразделения, без предварительной о том договорённости, требует взыскания.

Я оторопело взглянул на собеседника, потом сопоставил то, что он сказал с тем, что сам сотворил и понял, что Глава прав. Этого не следовало делать, потому что в таком сольном походе со мной могло случиться всё что угодно, а отвечал бы за это Квитрианис непосредственно.

«М-да… Учудил же я всё же, но надеюсь это не вызовет больших для меня проблем. Мой поход был удачен, да и проблем это не вызвало».

– Ты всё понял? – видимо решил перепроверить меня Глава.

– Да, такого мне не следовало делать, какими бы благими намереньями это бы не было вызвано.

– Хорошо. А что за просьба у тебя ко мне?

– На наш следующий выход нужен будет хороший маг Жизни и Природы, с Вашего дозволения, я бы хотел дойти до реки с нашей стороны и посадить несколько растений. Маг бы в этом очень помог, ведь на нашей стороне Магии Жизни и Порядка почти нет, его навыки будут необходимы для помощи в росте растений, дабы те прижились на новом месте.

– Хм… Идея интересная, но она не нова. А зачем тебе это надо?

– Это не для меня, Вы же знаете, что в Лес ещё и Болотный Вепрь наведывается?

– Конечно, и так?..

– Он, скорее всего, съедает всё на своих болотах и идёт в Лес отъедаться там. Так вот, я хочу сделать заводь или протоку, где и будут посажены те растения, что ест Вепрь. А будут они между его болотом и Лесом, зачем же ему идти так далеко, если еда будет намного ближе. И он останется там, и не будет больше вредить Лесу, – сказав это, посмотрел на Главу, а тот задумался, что читалось на его лице и во взгляде, что остановился на какой-то точке на стене за моей спиной.

– Ну что ж, идея твоя хороша, Вепрь приносит больше проблем Лесу, да и нам Стражам. Я обдумаю твою идею, а если не будет возражений в Совете, то и мага там найдут. Вот только вы вдвоём туда не пойдёте, с вами отправиться подразделение поисковиков и Стражей, что будут охранять мага, да и тебя, конечно.

– Спасибо. Буду готовиться к новому выходу, – я поднялся и уж было собрался уходить, но: – А как добрался мой отряд? Всё ли у них хорошо, никто не пострадал, и как там та зверушка?

– И с ними, и с теневым зверьком всё хорошо. Только он по началу немало проблем доставил, сбегал постоянно. А так всё нормально. И благодарить не буду, я уже всё тебе сказал.

– Я всё понимаю, спасибо и до свиданья, – поклонился и вышел из кабинета. В приёмной уже сидело пятеро эльфов, трое молодых, Зам. по Боевой и ещё один не известный мне. Поприветствовав всех присутствующих, покинул кабинет. Вышел из здания и пошёл к воротам, за ними меня ждала дорога к дому Учителя, а там новые знания, что мне пригодятся на моём пути.

Глава 18

Глава 18

По дороге к дому Учителя, я задумался о том, что же он для меня приготовил, ведь Магия Стихий мной изучена полностью. Осталась магия на слиянии нескольких стихий, вводный курс которой мне и дал Кайтарис для изучения. Прочитав её несколько раз, просмотрев все примеры, что были в книге, так и не понял, как же мне согласовать несколько стихий в одном заклинании. Хоть у меня и получалось применять несколько заклинаний подряд и с помощью их выполнять одну задачу, только все они принадлежали каждое своей Стихии. Нужно порасспросить Учителя об этом, как следует.

Вот и дом, в котором проведу ближайшие полтора с небольшим месяца, учась и изучая что-то новое. И тут на дороге из города увидел эльфа, что был одет в хорошо знакомые мне одеяния и широким шагом шёл по дороге к дому Учителя. Судя по всему, это он и есть, вновь куда-то отлучался пока меня не было?

Свернув ко входу, решил дожидаться его тут. Маг пришёл почти следом за мной, видимо перенёсся, тоже так хочу уметь.

– Здравствуйте, Учитель!

– Приветствую тебя, мой ученик! – ответил Кайтарис и замер.

– Эм… Учитель, А входить мы не будем? У нас есть какие-то дела за пределами Вашего дома?

– А? Что?.. Нет, никаких дел нет, я немного задумался. В Академии Магии поднялась небольшая шумиха, только что оттуда. Надоело слушать этих спорщиков.

– А что случилось?

– Да так… Всего на всего Квитрианис запросил в Стражи нескольких магов-выпускников на практику, дабы те помогали Стражам при патрулировании Леса. Такого он прежде не запрашивал, вот маги Столицы и начали спорить давать ли ему магов, чтоб те бродили в Лесу. Он так и не ответил, зачем же ему вдруг понадобились маги.

– Эм… Учитель, думаю, у меня есть ответ на этот вопрос.

– Да? И в чём же дело?!

– Э-э… Понимаете, в последнем патрулировании было два случая, к которым была причастна магия. В первом мы искали следы магического выброса, что оказался портальным переходом из Земель Хаоса. Мы сняли слепок и на этом всё. Любой Страж, даже не маг, на такое способен. А вот второй раз было сложнее. При помощи своих способностей, о которых Вам известно, обнаружил не большого зверька, что прятался от нас. Но вот, когда мы подошли к тому месту, где и прятался зверёк, никто из команды не смог его обнаружить или увидеть. Это удалось лишь мне. Я его спугнул с ветки, на которой он сидел, и нам удалось его поймать. А потом моя команда доставила его в Представительство. Возможно, именно из-за этого случая Глава и запросил магов для патрулей. Мало ли кто ещё может прятаться в Лесу, а Стражи их не могут обнаружить, не имея подходящих магических умений.

– Вот как? Тут Квитрианис, пожалуй, прав, стоит хотя бы в половине отрядов иметь мага на такой случай, – Учитель в задумчивости покачал головой, и мы стали подниматься на второй этаж.

– Надо немного отдохнуть, да время уже давно обеденное, а после обеда продолжим наш разговор.

Маг вызвал големов-слуг, распорядился об обеде, и мы разошлись по своим комнатам, освежиться с дороги. Сходил в свои комнаты, разложил всё, что принёс, ополоснулся и вернулся в столовую. Маг пришёл почти одновременно со мной.

Мы сели обедать. Давненько мне не приходилось есть подобные блюда, даже заскучал по ним. Всё же големы, что в услужении Учителя, предполагались для работы в доме Властителя Солнечных эльфов и его гостевых домов. И то, как они готовят, убирают… да во всём они лучшие.

Обед закончился. Кайтарис всё ещё пребывает в раздумьях, а я просто сижу, вспоминаю выход и мой поход к владениям Хранителя Гор Раздела. Мой Спутник стал видим, а обитал он на подоконнике и рассматривал двор, с дорожкой ведущей к воротам. Маг посмотрел на меня, обвёл взглядом столовую, бельчонок прыгнул и исчез. Учитель воззрился на меня и спросил:

– Ты кого-то привёл с собой? В моём доме посторонний?

– Эм… Как бы… И да, и нет… В общем…

– Говори, отвечай на заданный мной вопрос!

– Учитель, я в последнем выходе обзавёлся Спутником, это зверёк, и да, он пришёл со мной.

– Вот как? И где же он? Прячется?

– Не знаю, он стал невидим, как Вы начали осматриваться и…

– Я применил магию контроля… Так он её почувствовал? Удивительный зверь, – маг встал и обошёл столовую. – Так, где он сейчас?

– Не знаю, и я его не вижу, – ответ мой Учителю не особо понравился.

– Это плохо. Мне нужно будет дать ему доступ в мой дом, иначе будет постоянно срабатывать сигнал о проникновении сюда постороннего. И, как ты понимаешь, меня это не радует. Позови его.

– А как? Я с Вами хотел поговорить о том, как с подобными ему обращаться, да и…

– Ах, ну да… Мы же об этом ещё не говорили, да и Спутники довольно редкие создания. Обычно маги берут себе фамильяров или обычных животных, а у тебя… Кстати, что за зверь у тебя?

– Это белка, Учитель, белка-летяга.

– Хм… Не видал таких, но в каком-то из бестиариев я подобную тварь видел. Не малых размеров зверя ты себе завёл, как ты его прокормишь?

– Эм… Но бельчонок не особо большой, – и я показал размер моего зверя, от кончиков пальцев руки и до локтя, хлопнув по его сгибу второй рукой, – и это весь зверёк на вытяжку и вместе с хвостом.

Маг приподнял бровь, видимо прикидывая сколько ж еды вместится в тварь подобных размеров и посмотрел мне в глаза.

– А чем ты его кормишь?

– Как оказалось, Учитель, это не совсем зверь, а Дух Земли и Огня и он питается моей маной. Он сам решил стать моим Спутником…

– Сам? – маг так удивился, что перебил меня, прервав моё повествование.

– Да, сам. Я ж ещё не успел ничего о нём Вам рассказать, да и…

– Подожди, пойдём в лаборатории, я как раз подготовил там всё для настройки твоей броши, там всё расскажешь, пока на тебя будет настраиваться… – маг встал и пошёл по направлению к лестнице.

– Эм… Учитель…

– Что? Ещё о чём-то мне не рассказал? – маг обернулся ко мне и окинул меня взглядом.

– Понимаете…

– Не тяни, рассказывай всё.

– Эм… Спутник, ну бельчонок мой, – маг на меня посмотрел с укоризной, мол, ты кому это рассказываешь? – В общем, он может усиливать Магию Огня и Земли, ведь он…

– Вот как? И это всё?

– Нет. Он может и защищать от них, когда вот такой, как сейчас…

– … – Кайтарис с прищуром посмотрел на меня, потом обвёл взглядом коридор. Мы стояли у двери, что выходила на лестницу, ведущую в подземные лаборатории.

– Да и ещё какие-то мелочи…

– Мелочи говоришь? Придётся тебя вместе с твоим питомцем в обеих ипостасях протестировать. И перенастроить артефакты. Задача сложная, но хорошо, что был без переданного тебе амулета. И он на тебя ещё не был настроен, иначе бы были проблемы.

– И какие?

– Во-первых, амулет мог не пропустить и не принять твоего Спутника, ведь он питается твоей маной, а артефакт контролирует расход маны своего носителя. Порой насылаются проклятия, что расходуют ману мага, не дают её восстанавливать и подобные. Амулет мог принять твоего бельчонка за проклятие…

– И что же в таком случае мне делать? Не пользоваться амулетом?

– Не перебивай, я всё тебе расскажу! Настроенный на тебя прежнего амулет так бы и поступил, вплоть до развеивания духа, что прицепился к тебе. А это, я так понимаю, стало бы большой потерей для тебя?

– Да, и очень большой.

– Что ж, идём. Надо вновь снять с тебя замеры, – маг открыл дверь и стал спускаться в подземелье, к своим лабораториям он зашагал, будто окрылённый. Видимо, новая задача ему пришлась по душе. Учитель всегда рад изучить что-то новое.

Новое узнал и я, наконец-то сумев призвать своего Спутника, давая тому понять в каком именно виде он мне нужен в данный момент. Всё благодаря Учителю, хотя подобных моему зверей тот не видывал прежде, но вот общие принципы руководства и подчинения Спутников он знал. Так у меня стало получаться руководить моим бельчонком, а эти его постоянные исчезновения и появления не пойми где, а всё потому, что он так спрашивал меня, а не нужен ли он мне в данный момент. Это его поведение меня удивляло по началу, а потом начало раздражать. Особенно в тот момент, когда я думал, что бельчонок голодает и может умереть. А все его исчезновения, как оказалось, что понял я со слов мага, это от того, что бельчонок так охранял меня, ведь на нашей стороне Пустошей активны Огненная Магия и Магия Земли. А как я уже знаю, в невидимости Спутник даёт 50% к защите именно от этих магий. Меня это его поведение и удивило, и обрадовало, ведь на тот момент я им не управлял и не давал команд к своей защите.

– Ну что ж, замеры твои и твоего Спутника я провёл. Мне нужно всё собрать, перепроверить и свести всё к общему пониманию вас, как единого целого отныне и впредь. Что буду делать уже без твоего присутствия. Ты же, пока будешь свободен, займёшься изучение Магии Жизни и Магии Смерти. Что, по твоим же словам, может тебе пригодиться в предстоящем походе к реке.

– Но, Учитель, со мной же пойдёт опытный маг…

– Я и не говорю, что ты сам всё задуманное тобой и проделаешь. Но вот знать и понимать, что будет делать тот маг, станет тебе полезным. Мало того, что увидишь изученные тобой заклинания в действии, но, возможно, ты сможешь понять и разобраться в том, как, когда и какие именно заклинания будут применяться магом. Это тоже часть обучения. Видеть, понимать и что-то для себя запоминать в действиях опытного мага, это сократит время на твою будущую практику и сократит количество допущенных тобой ошибок. Да-да, ошибок. Все ошибаются. И ещё одно. Не забывай смотреть и за наполнением магических структур тем магом. Всё запоминай. Это тебе пригодится.

– Я Вас понял, Учитель. Но у меня есть к Вам вопрос.

– Да? И что же ты хочешь спросить?

– Учитель, Вы мне давали книгу… – начал было я, но…

– Да, у тебя возникли проблемы с этим?

– Ни одно из заклинаний, что там приведено, создать мне не удалось. Да и…

– …И ты не понимаешь, как именно нужно сопоставлять и напитывать структуры различных стихий. Верно?

– Да… И не получается у меня соединить структуры разных стихи воедино, они рассыпаются на части.

– С этим станет проще, когда научишься соблюдать баланс при наполнении маной эти конструкты. А если учесть, что манапотоки принадлежат различным стихиям, то твой контроль за этим должен стать значительно лучше, чем сейчас.

– Понятно… Так мне идти в библиотеку? У Вас же сейчас не будет времени позаниматься со мной комплексной магией?

– Как ты сказал? Комплексной? Хм… А не плохое название, и понятно, о чём идёт речь. Хм… Да. Иди в библиотеку, возьми книги по Магии Жизни и Магии Смерти, ты знаешь, где они лежат. Начни с Магии Жизни, но не забывай, изучая один аспект магии, изучай и его противоположность в равной степени, – сказав это, маг отвернулся к своим приборам и материалам, что он получил, обследуя нас со Спутником.

– Я помню, Учитель, – сказав это, направился на выход. Нужно хотя бы начать заниматься, нечего время терять.

* * *

Прочитав вводный курс Магии Жизни и Магии Смерти, понял для себя одно, это очень разнообразные виды магии. В них множество ответвлений, они вариативны и сложны. Часто они идут на стыке множества магий, в том числе и Магии Стихий, и Первородных Стихий, как Тьма и Свет. Всё очень сложно, но и интересно.

Пока я читал, подошло время ужина, и, сложив книги, пошёл в столовую. Мага там не оказалось, а стол был накрыт на одного меня. Кайтарис вновь засел за расчёты и готовит для меня нечто, что сможет объединить меня, амулет и моего Спутника. Не думаю, что это лёгкая задача, даже для такого опытного мага как Учитель. На настройку уйдёт не меньше трёх дней, это я услышал, когда маг при расчётах бормотал о времени, что ему потребуется на то или иное действие при настройке. Остаётся всего два полных дня для изучения новой для меня магии, а потом… потом настройка, обучение меня действовать совместно с амулетом и Спутником, отработка этого навыка, а уж потом… Вот только потом и начнётся моё обучение магии, в том числе и комплексной, хоть это и не её официальное название, но мне так проще.

Поужинав, ушёл к себе, ещё немного почитать и готовиться ко сну.

«Что день готовит нам грядущий?» – цитата, очень ко времени.

* * *

Утро. Встал. Умылся. Сходил на задний двор, размялся. Вернулся к себе ради утреннего полноценного моциона и подготовки к завтраку. Мага вновь не было. Позавтракав в полной тишине, вернулся к себе. И, усевшись за стол, принялся читать. Магия Жизни меня захватила. Столько всего можно при её помощи сделать, столько всего можно было создать и разрушить, меня всё это и пугало, и радовало. Изучив, поняв и сумев всё это воспроизвести, я уже стану очень сильным магом. Хотя и магия стихий, что мной уже изучена, даёт не мало возможностей, но вот комплексная и… Ах, да, ещё Магия Смерти, интересно, а там что? И я решил, что изучу пока лишь общие разделы Магии Жизни, до её разделения на различные школы и направления, а после этого перейду к общим разделам магии антагонисту: Магии Смерти. А потом шаг за шагом приступлю к изучению школ и направлений этих магий по одному за раз, думаю, так будет быстрее.

Магия Смерти меня тоже удивила и не мало. Самое интересное в обеих магиях то, что и там, и там есть призывные твари, и там, и там есть подчинённые создания, разница лишь в том, что одни живые, другие же нет. Но и это ещё не всё, обе эти магии используются в лечении, создании эликсиров и прочего, что применяется при лечении. Но этого мало, они в определённых пропорциях используются при создании алхимических эликсиров для повышения тех или иных способностей, улучшают и усиливают умения, навыки, применяемую магию и боевые умения. Надеюсь, Учитель всему меня обучит, иначе я от него не уйду, узнав о таких возможностях.

Магия Жизни, Света и Порядка используются в заклинаниях, налагающих различные благословения, усиления и прочее, в различных комбинациях. А Магия Смерти, Тьмы и Хаоса применяются в заклинаниях ослабления, проклятия, снятия наложенных благословений.

«М-да… Итог ясен, после подробного изучения Магии Жизни и Смерти, необходимо будет сначала изучить Магию Света и Тьмы, а потом и Порядка, и Хаоса, а напоследок зельеварение. Не хочу остаться без этого знания, а научившись варить такие эликсиры мне будет проще в предстоящих странствиях. Они всё ближе и ближе, не так и долго осталось до момента, как я покину дом Учителя. Возможно, мне предстоит и проверка мной полученных знаний, вряд ли Кайтарис меня просто так отпустит. Судя по всему, у него для меня припасены сюрпризы. Ну да ладно… Учиться!»

Прозанимался я до обеда и, к моему удивлению, встретил пришедшего на обед Учителя, он вышел из библиотеки со стопкой книг и справочников. Неужто и ему не достаёт знаний? Или как говорится: всё знать невозможно. Мы сели, големы сервировали стол, и доставили обед. Вот только обед вновь прошёл в полной тишине, маг был погружен в свои мысли и расчёты, а мне не хотелось его отвлекать пустой болтовнёй.

Завершив обед, решил подождать, вдруг у мага есть ко мне разговор и он, поев и отдохнув, со мной заговорит о чём-то. Но нет. Кайтарис лишь сложил свои столовые приборы, воспользовался салфеткой и покинул столовую, не забыв прихватить книги.

«Если у него такие сложности в работе с задуманным, не будет ли у меня и Спутника потом проблем?»

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Учителя, вздохнул и пошёл к себе, учёба, обретение новых знаний, всё это было частью моей жизни, сколько себя помню. Вот только здесь это обрело новый смысл. Все мои знания, получаемые здесь, нужны мне для жизни тут, обеспечения своей безопасности и обретения сначала боевых, а потом магических навыков послужит мне в сражениях в общих мирах, за пределами изначального мира. Нужно готовиться и к этому, а пока… учиться!

Глава 19

Глава 19

Минуло три дня. Учитель сидел в своих лабораториях, переходя из одной в другую. Иногда приходил есть, был чрезвычайно задумчив, не обращал на меня ни малейшего внимания. Я же к концу третьего дня завершил изучение третьего круга Магии Смерти. В четвёртом круге обеих магий есть магия поиска и анализа. Это меня удивило, обе магии, хоть и противоположны друг другу, имели идентичные по назначению заклинания, вот только каждое было направлено на свой сегмент. Поиск: жизни и нежизни, рост и разложение, наполнение жизненными силами и извлечение оных, магии не только на словах противоположны, а буквально выполняют противоположные задачи и так вплоть до пятого круга. Шестой же и выше, уже более сложная магия и без Учителя в неё лезть, думаю, не стоит. И так, просмотрев четвёртый и пятый круг обеих магий, решил готовиться ко сну, завтра будет долгий и сложный день.

Утро. Всё как обычно. Всё по-старому, но на завтрак вышел Учитель! Он был бодр и очень взволнован. Видимо, его старания привели к успеху, чему рад и я, всё требуется его наставничество во многих вопросах, магия сложна и неверное понимание того или иного может дать плохой результат в итоге.

– Здравствуйте, Учитель! – не менее бодро и радостно поприветствовал его я.

– О, Васис! Вижу, и у тебя утро выдалось хорошим! Здравствуй!

– Эм… Да нет… Вы впервые за три дня со мной заговорили, вот и… Да и радость на Вашем лице… – Учитель не дал мне закончить.

– Ещё бы! У меня наконец-то получилось настроить амулет, дабы тот не конфликтовал с твоим питомцем и выполнял заложенные в него функции. После завтрака можно будет уже его для тебя настроить, чтоб ты его носил и… – а вот тут уже я перебил Кайтариса, не дав тому закончить.

– И можно будет его постоянно носить? А он не будет конфликтовать с другими вещами или амулетами в дальнейшем? – сказав это, посмотрел на мага, а у него стал очень задумчивый взгляд, он прикрыл глаза и замер на мгновение.

– Нет. Никаких конфликтов, нарушения работы и прочих неприятностей больше не предвидится. Думаю, у меня получилось настроить артефакт для тебя, и он будет служить именно тебе, а всё то, что будет во благо тебе, артефакт воспримет правильно и не будет вступать с этим в борьбу. Всё будет хорошо, не волнуйся.

– Спасибо, Учитель! – решил его всё же поблагодарить прямо сейчас, мало ли потом забуду.

– Да пока не за что… Давай позавтракаем и спустимся в лаборатории, там привяжу к тебе артефакт и…

– …Научите меня с ним работать? – вновь перебил мага.

– Э-э… С чем работать?

– С артефактом, – не понял почему он переспрашивает меня об этом.

– А ты хочешь в нём что-то изменить? – лицо Учителя выражало удивление и беспокойство.

– Нет, но я же не знаю, как артефакт работает, и как он выполняет свои задачи.

– Так его работа в том, чтоб прикрыть тебя от вредных воздействий различной магии, которую ты сейчас даже не сможешь ощутить – ментальная и астральная. Ты ж прекрасно это знаешь. Артефакт для этого и был создан, всё он делает самостоятельно, твоё участие в его работе не предусмотрено. Да и не сможешь ты никак на его действия повлиять, не сможешь перестроить на другие воздействия его или отражения подобных воздействий на тебя. Артефакт сам по себе, ты сам по себе, никакого твоего вмешательства тут не нужно. Единственно, если у тебя получится избавиться от последствий того случая, то тебе понадобиться отвязать этот артефакт от себя, иначе не сможет нормально функционировать твоя врождённая защита.

– Тогда?..

– Мы завтракаем, идём в лабораторию, настраиваем и привязываем артефакт к тебе, а потом…

– Потом Вы ответите на мои вопросы по изученной магии и поможете с отработкой заклинаний?

– Хм… Что ж… Хорошо. Пусть так и будет, – согласился со мной Учитель и повернулся к вносящим в столовую посуду и столовые приборы големам, а следом вкатили тележку с нашим завтраком.

* * *

Позавтракав, спустились в лабораторию. Там я увидел небольшие изменения. Почти посреди лаборатории стоял закрытый тканью стол, на подобии массажного. Под ним я увидел магический контур, по периметру которого стояли накопители и несколько кристаллов.

– Располагайся, – Кайтарис указал на ложе.

– А зачем? – не понял я.

– Процесс привязки довольно долог, вряд ли ты сможешь простоять неподвижно три-четыре часа, а так… – и маг вновь указал на стол. – Так и мне, и тебе будет проще.

Пожал плечами и подошёл к ложу. Уместившись на нём, расслабился и закрыл глаза.

– Только не засыпай, – сказал маг, усмехнувшись.

– Нельзя? А я хотел впервые подремать, пока Вы работаете, Учитель, – отшутился я.

– Это очень серьёзно! Если ты во время настройки будешь без сознания или спать, не факт, что настройка артефакта на тебя пройдёт правильно. Ведь артефакт будут работать совместно с тобой, хоть ты этого и не будешь замечать. Вся эта работа будет происходить с твоим подсознанием и надсознанием, сознание же твоё затронуто в этом не будет. Так вот, дабы твоё сознание не привлекалось к работе артефакта, оно при настройке должно быть активно. Ты всё понял?

– Да, Учитель. Постараюсь не уснуть.

– Вот и хорошо. Расслабься, а я приступаю.

«Вот же… Говорит не засыпай, а потом расслабься, а всё это лёжа на удобном ложе… О! Почти стихи! Может повспоминать какие-нибудь произведения поэтов прошлых веков? Их не мало… Проведу время с пользой… Хм… Пользой? Тогда уж лучше… Или это повспоминать?.. А может?.. Или этим заняться? Ведь у меня…»

В раздумьях, чем бы заняться, пока тут лежу, разбирая различные плетения и конструкты, анализируя, как бы мне упростить и ускорить их формирование, я и провёл все эти часы.

Дойдя ж в своих мыслях до последних конструктов, что мной изучены, Распад и Тлен из Магии Смерти, услышал голос Кайтариса:

– Всё. Последние части настройки уже будут при твоём содействии. Призови Спутника, ваше триединство должно быть закреплено отныне и до тех пор, пока ты будешь нуждаться в помощи этого артефакта. Ведь, возможно, со временем у тебя получится избавиться от последствий… Ну ты сам знаешь.

– Я Вас понял, Учитель.

– Вот и хорошо. Призывай и будем завершать настройку… Ах, да, поднимайся. Это займёт не так много времени.

Встал, призвал Спутника, вернее вывел его из невидимости. Бельчонок уместился на моём плече, посмотрел в мои глаза и замер, глядя куда-то вперёд.

Финальная процедура продлилась всего минут пятнадцать, а с её завершением, ещё до момента как Учитель объявил о её окончании, бельчонок распластался в прыжке и исчез. Глянул в изумлении на мага, тот кивнул и жестом попросил подойти.

– Да, всё закончено, твой Спутник умён и верно реагирует на магию, что не вредит ни тебе, ни ему. Удивительное создание. Жаль они очень редки и их сложно найти для изучения… – взгляд его мне не понравился.

– Эм… Учитель, я его Вам не оставлю, даже не просите.

– Да и мысли такой не было, – как-то нервно дёрнулся маг и, развернувшись, пошёл к столу возле стены.

– А что сейчас делать? Чем займёмся?

– А… Э… Пошли обедать, уже время подходит, а после него займёмся магией, покажешь, что у тебя не получается.

– Отлично! Вы поможете мне в этом… – глянул на мага, тот вздохнул и направился на выход, а я за ним следом.

* * *

Маг немного поспешил до обеда было ещё довольно много времени, но мне нужно было вернуться к себе, привести себя в порядок. А потом с книгами уже идти в столовую, мне с ними будет проще. А вот после обеда…

– Нет, не так… Ученик, ты делаешь всё неправильно, потому у тебя и не получается привести в исполнение заклятие. Из-за нарушения в нём баланса, оно распадается.

– Это понятно, но почему же, ведь я стараюсь аккуратно вливать магию…

– Да, но ты ж вливаешь каждую стихию отдельно, как же, по-твоему, удастся соблюсти баланс в структуре заклинания?

– Так я ж вливаю одинаковое количество маны всех стихий, что нужны в нём…

– Возможно, но как ты учитываешь плотность манапотока, рассеивание маны, да и…

– А это так и есть? Я о подобном ещё не читал, – моё удивлённое лицо вызвало усмешку у мага.

– Там же есть приложение с расчётом поправок при заполнении структур заклинаний стихиальной и прочими манапотоками. Почему ты не прочёл его и не учитываешь это при практических занятиях?

– Эм… Да как-то… Я не обратил на это внимания… А, что, если учитывать это и делать поправки, то?..

– …То для начала нужно научиться соблюдать баланс при вливании маны в структуру заклинания, иначе это может привести к печальному результату. Не соблюдая баланс… вернее, если магия, что будет частью структуры заклинания, будет хоть на долю превышать по насыщению другой части или нескольким, это вызовет нарушение целостности части структуры заклятья. А в дальнейшем… – и Учитель по смотрел мне в глаза.

– Может привести к разрушению структуры, что вызовет…

– Да, вот именно! Это может повлечь за собой магический взрыв, но это ещё не всё, может повлечь за собой вызов неподконтрольного магу элементаля, а если в заклинании ещё и Первостихии участвовали… Сам понимаешь… Учись соблюдать баланс при наполнении структур маной, в этом основная причина твоих неудач. Ты ж говоришь, что пытался наполнять части, что требуют различную стихиальную ману каждую отдельно и поочерёдно, вот и… Тренируйся. Попробуй напитывать структуру заклятья одновременно и равномерно. Приступай, а я посмотрю.

Завершение нашего разговора пришлось на момент выхода на полигончик на заднем дворе. Вышел на центр площадки, остановился, подумал, с какой же структуры начать… Подумав дважды, решил начинать со структур магических заклинаний, где участвуют лишь две стихии. Мне казалось, что две стихии уравнять проще, чем три и более, да с дополнениями. Жаль, но я оказался не прав…

– Ты понял свою ошибку? – спрашивает меня Кайтарис.

– Эм… Не совсем… Но также с двумя проще, да и отслеживать наполнение двумя…

– Постой, отслеживать наполнение, может и проще, вот только контроль в самой структуре заклятья у тебя на нуле. Ты не заметил переполнение маной Воздуха, а вот мана Воды неравномерно стала распределяться, что и привело к дисбалансу и распаду структуры заклинания. Повтори попытку, если ничего не получится, переходи для начала к заклинаниям с наполнением из трёх Стихий.

– Но там же сложнее будет контролировать наполнение, да и… – не понял я Учителя, почему так-то?

– Зато будет проще для тебя проконтролировать распределение маны по каркасу заклинания, не забывай контролировать и это. Приступай.

«М-да… А мне казалось, что контролировать наполнение маной заклинания важнейшая задача, а оказалось, что нет. Что-то я позабыл о том, что структура разрушается по большому счёту изнутри, а не извне…»

Но всё же все мои дальнейшие попытки запитать и воспроизвести заклинание Шквал, ни к чему и не привело. Пару раз окатил себя водой и один раз меня сбил с ног мощный порыв ветра, но всё это не то…

– Прекрати. Вижу, у тебя не получается сбалансировать ману двух Стихий в заклинании, причину этого вижу в том, что ты торопишься и забываешь о коэффициенте плотности маны Стихий. Пока отложим это. Выбери Заклинание с тремя Стихийными составляющими, быть может, в них ты сможешь понять, как соблюдать баланс и тебе станет потом проще.

«Хм… И что же выбрать? Наименее разрушительные это Лёд и все его производные от Тумана до Ледяного метеора. На Айсберг не хватит воды… Ладно. Попробую начать с Ледяной стрелы…»

– Учитель, попробую с заклинанием Ледяной стрелы, может лучше к мишеням перебраться?

– А зачем?

– Будет во что их запускать…

– Ты торопишься, ученик. Пока ещё ни одного заклинания не смог мне показать, а уже говоришь о том, что собираешься их во что-то запускать.

– Но если…

– Если у тебя получится воспроизвести работоспособное заклинание, подержишь его, а потом развеешь, впитав ману. Нечего мне тут округу портить… – сказал маг, хоть и недовольным голосом, но с усмешкой.

– Хорошо. Начинаю…

Сказав это, возвёл каркас будущего заклинания, не зря ж их все выучил, и стал заполнять их маной трёх Стихий: Воздух, Вода и… Огонь. Когда я читал об этом заклинании, Огонь в нём меня поначалу удивил, но вчитавшись и поняв причину его присутствия, понял, что тут не Пламя имеется в виду, а Температура. Вот после этого мне стало проще и наконец удалось понять причины задействования той или иной Стихии и почему именно она используется, дабы достичь нужного результата магу.

Понимание это одно, но вот результат… Первая попытка провались, как и вторая, как и ещё три после них. А вот перед четвёртой я задумался. И стал вспоминать. Есть же заклинания с теми же Стихиями и в тех же пропорциях: Туман, Пар, Ледяной дождь и прочие, разница там лишь в наполнении маной, вернее в её объёме. Но ведь Стихии одни и те же, а результат разный. Хм… Есть причина, которой я пока не вижу, но она есть. Вспомнить надо всё прочитанное…

– О чём задумался, ученик? – вывел меня из раздумий и воспоминаний голос мага.

– Учитель, мне кажется, что нашёл причину того, из-за чего у меня пока не получалось применить это заклинание, сейчас попробую снова, смотрите, – ответил я и возвёл каркас заклинания Стрела Льда.

А ошибка моя была в том, что Стихия Огня в этих заклинаниях является термоэлементом, отвечая за нагрев или охлаждение. Нужно добавить ключ, дабы Огонь стал охлаждать… А подобное я уже делал. Хоть и не совсем это, но всё же.

На сей раз меня не подвёл ни мой контроль, ни вложенный ключ в ману Огня. Заклинание Стрелы Льда осталось стабильным и не распалось.

– Держи. Я его осмотрю, а потом развеешь, – скомандовал Кайтарис.

– Это не сложно… – только это сказал и тут же почти упустил заклинание, оно чуть было не распалось.

Маг глянул на меня с укоризной, но подошёл ближе. Обошёл каркас запитанный маной по периметру, чему-то кивнул и вернулся на прежнее место.

– Можешь развеивать.

Сказать проще, чем сделать. Но, как оказалось, то, что подобное я уже проделывал, сказалось на результате, пусть стихий было и три, всё же это не стало для меня проблемой, ману впитал почти мгновенно, жаль часть всё же рассеялась.

– Хорошо. Ещё несколько раз повтори и переходим к другому заклинанию. Вижу, что причину того, из-за чего некоторые из заклинаний у тебя распадались, ты понял, осталось, чтоб ты понял и то, почему распадались другие. А пока приступай, а я проконтролирую.

– Да, Учитель, – ответив, возвёл структуру и приступил к заполнению её маной…

Отработав так три дюжины различных заклинаний, правда без реального применения, состоявших из трёх различных Стихий. Понял одно, для их применения нужны ключи, как воздействующие на температуру, так и на направление действия заклинания. К примеру, в заклинания на подобии Шквал или Стена огня, или различные потоки, необходим ключ, что задаёт направление воздействия того или иного заклинания. И так во всех или почти во всех, как я для себя их обозначил, композитных заклинаниях. Впрочем, это не стало для меня проблемой и ключи я со временем стал задавать автоматически. Кайтарис смотрел за моими действиями и работой с заклинаниями до вечера, а потом сказал, что на сегодня хватит и завтра продолжим.

Завершил формирование заклинания, удержал его, а потом развеял, впитав ману. Посмотрел на клонящееся к закату светило и пошёл следом за уходящим Учителем. День прошёл не зря, я понял для себя в магии очередной постулат, с чем мне станет проще в применении магии. Каждый новый день для меня должен стать таким, иначе моё обучение не завершится ещё несколько лет. Но, думаю, благодаря Кайтарису сроки моего обучения не будут столь же велики, как и при обучении у Кардиса, мне б этого точно не хотелось. А завтра с утра завершу изучение четвёртого круга Магии Смерти и Магии Жизни, а после обеда вновь займусь практикой. Думаю, для начала займусь заклинаниями, состоящими из двух стихий, а потом уже из четырёх. Жаль, но Первостихии мне пока недоступны. Учитель сказал, что Тьма и Свет будут лишь после того, как завершу изучении Магии Жизни и Магии Смерти, но не ранее.

Ну а пока… Ужинать и спать, завтра не менее насыщенный день.

Глава 20

Глава 20

К моему удивлению, на утро мага не оказалось в его особняке. Вновь куда-то отправился, не сказав мне об этом. Вот только отсутствие Учителя в первую половину дня на мои планы не повлияет, а вот после обеда он мне будет нужен, вернее его советы. Ну что ж, после завтрака в одиночестве, направился на задний двор, займусь практической магией, хотя и хотел заняться изучением пятого круга новой для себя магии, но…

Прозанимавшись до обеда, отработав все выученные мной двух- и трёхсоставные заклинания, за исключением тех, что идут с применением Первостихий, отправился на обед. Кайтариса всё ещё не было, он пропустил и обед.

Я поел и отправился к себе, нужно завершить изучение четвёртого и начать, по возможности, изучать пятый круг магии. В четвёртом по пять заклинаний, а в пятом три в Магии Смерти и четыре Магии Жизни. По началу удивился, такое впервые, обычно было одинаковое число заклинаний, что изучал, но прочитав о том, что четвертым заклятием является Единение, стало понятно почему его нет в Магии Смерти. Впрочем, подобное заклинание есть и там, вот только Магия Жизни даёт несколько другое. Это заклинание поможет восстановиться магу, как физически, так и восстановить ману. А вот в Магии Смерти подчинённая магу нежить, убивая, может передавать призывателю часть маны и жизненных сил, убиваемых ими существ. Это медленнее, но постоянно. Но, вот для контроля большого числа призванных, необходимо владеть Магией Тьмы на высочайшем уровне. Сложности, они всегда есть и будут.

«М-да… Мне надо постараться закончить изучение Магии Жизни и Магии Смерти хотя бы за пять-шесть дней до возвращения в Представительство, ведь нужна будет практика под присмотром Учителя. Тут есть свои тонкости, а он поможет мне во всём разобраться».

Обычное утро. Обычный завтрак и вновь в одиночестве. Кайтариса нет со вчерашнего дня, куда ж он делся? В моих планах к обеду завершить пятый круг Магии Жизни и Магии Смерти, а вот дальше? Что мне делать дальше? Шестой круг изучать лучше под присмотром Учителя, потому что там начинаются очень сложные плетения, а их конструкты не приемлют ни малейших ошибок и отклонений. Потому нужен присмотр опытного мага, дабы даже на первых этапах построения магоструктур не было ошибок. Кои могут повлечь потом за собой печальные последствия. Ошибись я хоть в малейшей детали и… Все заклинания шестого и седьмого кругов Первостихий требуют много маны, а вырвись такое количество маны за пределы плетения и унеся с собой частицы заклинания… М-да…

«Эх… Не буду думать о грустных и печальных последствиях ошибок… возможных ошибок. Надеюсь, у меня таковых не будет и Кайтарис мне с этим поможет».

Повторениями, просмотром, заучиваниями и прочим прозанимался до самого обеда, а к нему явился отчего-то очень довольный Кайтарис.

– Здравствуйте, Учитель, – поприветствовал я входящего в столовую мага.

– Хо! Ученик! Как твои успехи? Всё ли у тебя хорошо, – от улыбки мага стало светлее, но всё же не понимаю я его настроя.

– Вроде да… А что? – ответил, но тем не менее… к чему он всё же?..

– Вот и хорошо. Пообедаем и я тебе диковинного зверя покажу, и раз уж ты своего оставить не хочешь своему Учителю, то обзавёлся другим… – маг вздёрнул нос и направился к своему любимому месту, где и трапезничал обыкновенно.

– Эм… Хорошо, буду рад новое животное увидеть…

Мы расселись и големы принялись за сервировку и разнос блюд.

– После обеда продемонстрируешь мне свои достижения, а вот потом… – улыбка мага стала меня пугать, он что-то задумал?

– Хорошо, Учитель. Тем более для изучения и практики с шестым и седьмым кругом, изучаемой мной магии, понадобится Ваша помощь и поддержка…

Кайтарис взглянул на меня удивлённо, потом задумался и, чему-то кивнув, сказал:

– Это хорошо, что ты сам понимаешь подстерегающие тебя сложности на пути изучения высших аспектов Первостихий, и это ещё не самый сложный из возможных видов магии. Будут ещё более сложные. Всё. Приступай к обеду, потом обсудим все твои вопросы и замечания.

Я вздохнул и принялся за принесённый големами обед. Всё же проголодался практикуясь, это очень энергозатратный процесс. Тут расходуется не только мана, но и ресурсы тела, поддержание магоструктур, до их развеивания и поглощения высвободившейся маны, сложная задача и постоянное пребывание в сосредоточенном состоянии требует много жизненных сил. Вот за обедом я их и восполняю.

Завершив трапезу, мы отправились на задний двор.

– Что ж, демонстрируй свои успехи, – проговорил маг и замер в предвкушении.

Демонстрация всех наработок, как новых, так и уже не раз демонстрированных мной, много времени не заняло. Учитель внимательно следил за моими стараниями, несколько раз поправлял, давал советы и внимательно следил за мной, контролируя.

– Вот и всё, это последнее из выученных мной, далее лишь то, о чём я Вам говорил перед обедом.

– Хорошая работа, ученик, хоть и с небольшими огрехами. Но тут лишь дело в скорости построения плетения, что повлечёт за собой дополнительные временные затраты на формирование всего конструкта. Запомни сегодняшнее и при дальнейшей отработке формирования заклинаний не забывай применять, но при этом тебе не мешает и самому пробовать нечто новое, вдруг твоё решение станет более удачным для тебя. Учись всегда. В магии нет постоянных, магия всегда изменчива и не имеет значения на чём основывается та или иная магия.

– Я понял Вас, Учитель.

– Вот и хорошо. Жду тебя в моей лаборатории, буду хвататься.

Сказав это, маг телепортировался.

«Вот же! Опять забыл попросить его обучить этой магии. Как бы мне проще стало при этом перемещаться…»

Заглянул к себе, немного освежился и отправился в подвалы. Нужно ещё кое о чём с магом потом переговорить.

Спустившись в подвал, мага найти сразу не удалось. Был он не в лаборатории, где я проходил настройку со Спутником и артефактом, а в прежде закрытом помещении немного дальше. Маг сидел за столом, осматривая нечто накрытое тканью. Судя по виду, это нечто вроде ящика. Подошёл ближе, Кайтарис отвлёкся и посмотрел на меня.

– А вот и ты. Отлично! Ты вот говоришь, что не оставишь мне своего Спутника для изучений, – видимо ему не понравился тот наш разговор, что же он такое принёс? – А у меня тоже есть редкость в нашем мире, да и живое это существо, в отличие от твоего духа. Смотри! – сказал он и развернул ко мне… клетку… Пустую клетку?

– Эм… Хорошая клетка, Учитель… – а что мне ещё было сказать?

– Да не об этом я, перейди на магическое зрение и посмотри! – с недовольным видом ответствовал маг.

«Хм-м… Там что-то невидимое обычным зрением?»

Перейдя на магическое зрение, вновь посмотрел на клетку и её содержимое. Внутри было нечто, небольшой комок… небольшой пушистый комок… очень знакомый небольшой пушистый комок!

– О! Теневая белка!! Вы её из Столицы привезли, Учитель?

Таким ошарашенным ни я, ни кто-либо другой, из известных мне, мага Кайтариса прежде не видел.

У него даже глаз задёргался.

– У… Уч… Ух… Уч… Учен-н-ник… А к-как ты уз-знал?.. – Кайтарис с прищуром и недоверием во взгляде посмотрел на меня.

– Так я ж Вам говорил, что мы поймали зверя в последнем моём выходе, а мои сокомандники отнесли его в Представительства, для изучения и описания. А потом, по всей видимости, переправили его в Столичную Академию Магии для изучения. И, судя по всему, оттуда Вы его и забрали. Зверь известен, изучать его не нужно, а раз у нас сейчас нет доступа в Миры Хаоса, то вернуть его обратно мы пока не сможем. Вот и… Будет жить пока у Вас, верно понимаю суть дела?

Кайтарис обвёл меня изучающим взглядом, покачал головой и встал со своего места.

– Раз тебе не интересно, то идём…

– Учитель, у меня есть к Вам разговор и небольшая просьба, – решил-таки задать пару вопросов и попросить о двух вещах.

– Да? Слушаю, говори.

– Вы мне поможете с изучением магии шестого и седьмого кругов?

– Разумеется, об этом мы уже говорили. И это всё?

– Нет. Хотел попросить научить меня магии телепортации и… – маг остановил меня жестом.

– Подожди немного. Без знания Магии Света и Магии Порядка телепортация опасная вещь, думаю, пока в ней нет необходимости. Я не хочу потерять своего ученика.

– Э-э… Телепортация так опасна? – меня эта информация немного напугала.

– Когда у тебя будут знания на должном уровне, она перестанет быть такой опасной. А перемещение телепортом в неизвестную точку, может повлечь за собой печальные последствия. Подожди немного. Я тебя обучу и этой магии.

– Спасибо, – сказал я и немного поклонился.

– Это всё, ученик.

– Нет, Учитель. Я хотел бы создать для себя зачарованный боевой лук, да и Вы обещали научить меня наложению чар.

– Всё верно… Обещал… Значит так… Поступим мы следующим образом: подберём тебе древесину для лука, дам тебе несколько слитков для основы рукояти, а тетиву ты уже и так сделал, да и компонентов для новой у меня и так нет. А что по поводу Чар… Хм… Пока рановато. Для полного их понимания тебе следует изучить Магию Света, Тьмы, Порядка и Хаоса к изученным тобой на текущий момент.

– Так это же вся магия из известных мне… – пробурчал я себе под нос.

– Думаешь? – маг ухмыльнулся. – Поверь, ученик, это ещё далеко не вся магия.

Кайтарис вздохнул, отвернулся от меня, осмотрел стены, вздохнул ещё и повернулся к выходу.

– Тебе надо изучить шестой круг Магии Смерти и Магии Жизни, а потом уже будешь учиться применять эти заклинания. И не забудь, только под моим присмотром, даже тренировки. Всё, идём.

* * *

Хоть я и разобрал заклинания шестого круга, и даже если учесть их относительно малое количество, доскональное изучение и теоретическая их проработка заняли у меня весь остаток дня, да и на следующий хватило мне занятий до обеда.

«Ну да, обычное изучение магии шестого круга… Всё легко и просто… А что будет при изучении седьмого с их последующей наработкой, даже без формирования?»

А после обеда и два последующих дня стали для меня сущим кошмаром. Но всё же мне удалось отточить все заклинания шестого круга, а напоследок маг мне сказал, что после седьмого будет ещё и Лечебная Магия, магия на стыке Магии Жизни и Магии Смерти. А на мой вопрос: а почему нельзя, к примеру, обойтись одной лишь Магией Жизни при лечении, его ответ заставил меня задуматься и надолго.

– Ученик, я приведу тебе простой пример, получишь ты ранение в бою, а у тебя не будет возможности залечить рану тут же, что будет с раной, в которую попал сор, пот и прочее?

– Эм… она воспалится, а если рана будет открыта долгое время или до её лечения пройдёт много времени, в ней могут начать размножаться вредоносные… – на полном описании меня всё же остановили и Кайтарис, кивнув, продолжил:

– Ты верно понимаешь это. Так вот. Применяя Магию Жизни на такую рану, ты будешь уверен, что она залечит твоё ранение, а не поддержит и ускорит размножение вредоносных созданий в ране? И что случиться, когда Магия Жизни решит поддержать тысячи в ущерб одному?

– Э-э… А что тогда делать? Как быть? Как лечить? Как… – меня это немного напугало. Учитель лишь покачал головой и заговорил.

– Именно поэтому Лечебная магия – магия на стыке Магии Жизни и Магии Смерти. Именно поэтому… В приведённом мной случае сначала применяются диагностические заклинания, нет ли в ране посторонних предметов: осколки, мусор, наконечники и прочее, потом следует их удалить, при необходимости, а потом умерщвляются вредоносные создания, возможно и частицы плоти, при помощи заклинаний Магии Смерти, частью ты их уже знаешь, а вот после всего этого уже применяются заклинания Магии Жизни. И даже с учётом применения всех этих заклинаний и трат на них маны, поверь, затраты её будут значительно меньше, чем при применении заклинаний лишь Магии Жизни и борьбой с последствиями той же магией. Всегда нужен баланс, баланс во всём.

Этот урок заставил меня задуматься, подумал обо всём этом и выводы, сделанные мной, слегка шокировали… Восполнение жизненных сил, либо применение заклинаний Магии Жизни для лечения непосредственно, могут повлечь за собой печальные последствия. А вот борьба с ними может лишить маны взявшегося за лечение мага. Как всегда, всё сложно и не стоит браться за дело, если не знаешь тонкостей или последствий от необдуманных твоих же действий.

Далее всё шло, как и было задумано. Изучение, отработка и подготовка к работе с учителем над заклинаниями седьмого круга. На всё это у меня ушло три дня, а на четвёртый, под присмотром Кайтариса, приступил к практике. Плетения были уже на порядок сложнее заклинаний шестого круга и к их верному построению нельзя было относиться спустя рукава. Вот и пришлось потратить на это ещё два дня, а до возвращения в Представительство осталось лишь четыре. Вот половина этого времени и ушла на совершенствование моих навыков в формировании заклинаний. И в день завершающего занятия, получил системное сообщение о повышении на единицу Выносливости и Интеллекта, и на две единицы Мудрости. Это меня немного порадовало, но времени остаётся не так много.

На следующее утро мы с Учителем спустились в подвалы. Зашли в сушилку и там Кайтарис мне подобрал четыре новых куска древесины для моего нового лука.

– Вот смотри, Ученик. Эти два куска ты склеишь, проконтролировав, чтоб волокна были разнонаправленны, а эти два пойдут в одно направлении с противоположными при приклеивании частями, частью пойдут на плечи, частью усилят всю конструкцию лука. А пока, отнеси их в ту же вану и положи под гнёт. Вернёшься с выхода, сделаем для тебя хороший боевой лук, вернее ты сам его сделаешь. Потом можешь отдохнуть, завтра тебе предстоит возвращение в Представительство.

– Спасибо, Учитель, – сказал я и отправился с брусками в зал, где стояла ванночка для пропитки. А потом в библиотеку, возьму что-нибудь почитать, не всё ж магией заниматься…

Утром обратился к Учителю с просьбой о помощи с полученным мной растением. Сроки хранения в сумке травника подходили к концу, далее будет лишь потеря свойств столь редкого растения. Маг изумился, что я смог найти столь редкое растение. Осмотрев растение, похвалил меня за аккуратность, и мы приступили к разделке растения. Ведь разные его части в различных видах применяются во многих отварах, эликсирах, пропитках и составах для закалки оружия и брони, вот этим мы и занялись. В итоге вышло четыре состава для пропитки, в том числе кож, древесины и тканей, два состава для закалки и три эликсира. Как сказал маг, нечего переводить столь ценное растение на отвары, и мы не стали их делать. Учитель мне передал два куска корня и рецепты эликсира, и пропитки. А вот для варки знаменитого состава для закалки ингредиентов уже не осталось, ну да ничего и этих хватит. Осталось обзавестись слитками для ковки новых мечей и обзавестись амуницией. Ах да… Научиться всё это зачаровывать.

* * *

Вот и настало утро отправки в Представительство. Осмотрел своё снаряжение и решил, к ножам и луку взять и мечи, на всякий случай. Ведь, кроме выхода, предстоит и довольно дальний поход в Пустоши, а там может случиться всякое. Проверил свой костюм, обувь и прочую амуницию, надел и закрепил сбрую, закрепил мечи, прикрепил ножи, колчан и налучье с луком и направился на выход. Сегодня учитель меня не провожал, он ещё вчера вечером отправился в Столицу. А вот меня ждала дорога в Представительство. Спустился. Обошёл дом по кругу, осмотрел всё, проверил запоры на дверях и вышел дорогу, что приведёт меня к Стражам. Очередное слаживание и третий выход ждут меня. В путь.

Глава 21

Глава 21

Добравшись до представительства и пройдя пост на воротах, решил было уже идти в корпус готовящихся к выходу групп, но меня остановили.

– Постой, Васис, – сказал старший поста.

– Да? В чём дело? Ко мне есть вопросы? – не совсем понял причину моего задержания.

– Э-э… Нет. Глава передал постам, чтоб тебя к нему отправили, как только ты придёшь. Вот и…

– А-а… Вот оно что… Мне прямо так к нему идти? – и я показал свою амуницию Стражу. Тот переглянулся с сослуживцами и, пожав плечами, ответил:

– Думаю, всё же стоит тебе для начала посетить расположение, а уж потом…

– И я того же мнения, – прервав речи Стража, развернулся и всё же отправился в корпус.

Стражи смотрели мне в след, о чём-то переговариваясь.

– Думаешь ему влетит за постоянные отлучки? – спросил Страж, с которым переглядывался старший.

– Это вряд ли. Его сюда Глава и привёл, но вот что-то да будет. Не зря ж Васиса вызывают сразу по прибытии, ой не зря… Да и перемены ты у нас и так видишь…

– Это да… Такого прежде никогда не было. Вот только сейчас стало гораздо проще, нежили прежде. Все задания в Лесу выполняются в первый же день, а потом нам остаётся лишь ходить по маршруту и проверять все места, что нам укажут. Так проще.

– Проще-то проще, но вот то, с какой предвзятостью относятся к нам эти… А ладно… Пусть будет так, как сейчас. Всё же стало проще, да и новинок мы стали находить больше, нежели в былые годы.

– Это да. Но надеюсь, следующая группа практикантов будет не такой.

– Хорошо бы…

Я же быстрым шагом шёл к корпусу, в надежде быстро снять свою амуницию и отправится к Главе для разговора.

– О! Ты смотри! Новичок! Нацепил на себя оружие и наверняка возомнил о себе невесть что…

Услышал я не громкий голос слева и немного позади уже на подходе к корпусу.

– Ха! Он в Лесу, наверняка, решил найти Великих Зверей и, одолев их, привести их сюда, если не в Столицу, – а потом услышал смешки.

«Это ещё кто? И почему я новичок? Тут что-то странное творится… Действительно стоит переговорить с Главой. Надо будет расспросить Квитрианиса о происходящем».

Вошёл в корпус, добрался до расположения, а войдя в свою комнату, быстро разоружился и направился в кабинет Главы.

На сей раз смешки за спиной я не услышал, а придя к кабинету, подождал минут пять по просьбе секретаря. Квитрианис с кем-то беседовал. Это оказались два эльфа в летах, облачённые одеяния наподобие тех, в которых обычно ходит Учитель. Наверняка это маги.

«Неужели я пойду потом с ними к местам обитания Болотного Вепря? А не староваты ли они? Да и сколько ж им тогда лет, если они выглядят много старше Кардиса и Кайтариса. М-да… Странно всё это…»

– Проходи, – сказал мне секретарь, как только маги вышли из приёмной.

Войдя в кабинет, увидел Главу за его рабочим столом. Он что-то писал, сверяясь с некими документами, лежащими перед ним. Глава поднял на меня глаза, чему-то кивнул и жестом указал на стулья, что стояли возле стены его кабинета.

– Присядь, подожди немного, я быстро закончу.

Что ж, раз он занят, мне ничего не остаётся, как подождать пока Квитрианис освободится. Прошёл к стульям и присел.

«Ждать так ждать, чего тут такого?» – подумалось мне, и решил пока повторить формирование заклинаний по третий круг заклинание за заклинанием.

Ожидание моё надолго не затянулось, Глава оторвался от своих записей и обратился ко мне с вопросом:

– Ты уже встретился со своей командой?

– Нет, я пока никого из них не встретил.

– Ладно, поговорим с ними потом и всё обсудим, а для тебя у меня есть пара новостей.

– Да? И что же это? – от удивления даже перебил Квитрианиса.

– Не торопись, всё узнаешь! Так вот… – Глава сложил свои записи на краю стола и встал.

Он прошёлся за спинкой своего кресла, пододвинув его к столу, остановился и повернулся ко мне.

– Мне удалось согласовать приход двух магов, что были тебе интересны, для похода в Пустоши и создания, по твоим же словам, нового места, где сможет питаться Вепрь. Но они прибудут лишь на третий день, когда ваша группа пойдёт в патруль…

– Но как же мне с ними тогда встретиться? – вновь невежливо перебил я Главу.

Тот с укоризной глянул на меня и продолжил.

– Во-первых, они будут не одни, с ними прибудет пятёрка Поисковиков и пятёрка Стражей, что будет охранять магов…

– Эм… А зачем так много?

– Много? Кого? – Квитрианис недоумённо посмотрел на меня.

– Десяток воинов охраны…

– Ты меня не так понял. Пятёрка Исследователей проведут вас кратчайшим и безопасным путём к нужному вам месту, а потом проводят обратно, а Стражи Академии Магии Столицы будут охранять магов Академии, это их задача. Возможно, случится такое, что Поисковики, помимо исследования и поиска подходящей вам дороги и будут применять своё оружие, но это не их первостепенная задача. Ты всё понял?

– Да, простите.

– Так вот… Они вашу группу будут ожидать возле посаженного тобой Древа Хранителей, вы не разминётесь.

– Понятно. А то я думал, что недавно вышедшая от Вас пара магов, они и есть те маги, что пойдут со мной.

– Нет. Это были маги-артефакторы, преподаватели из Столичной Академии Магии. Они возводили защиту для магического полигона, что был возведён. Ты же знаешь, что недавно к нам на практику поступили маги?

– Да, Учитель мне об этом рассказывал.

– А для отработки магами заклинаний у нас не было подходящего места, вот они и завершили его создание.

– Сделали нечто на подобии полигончика на заднем дворе у Учителя? – Квитрианис посмотрел на меня, задумался, потом чему-то кивнув, продолжил свой рассказ.

– Нечто похожее, только значительно больше…

– И так же с мана-уловителями и накопителями?

Глава замер, посмотрел куда-то в окно и, помолчав немного, поинтересовался.

– Я не до конца понимаю то, о чём ты меня сейчас спросил, но для чего уловители? Хоть там и есть накопители, что поддерживают барьер, как мне сказали эти маги.

– Но как же? Маги, тренируясь, будут применять те или иные заклинания, напитанные маной, ведь так?

– Так для этого и возводился этот полигон.

– Ага… Вот при срабатывании того или иного заклинания часть маны будет просто рассеиваться и не приносить требуемого результата. Так уловители и будут её поглощать и перемещать её в накопители. Так реже нужно будет их пополнять, ведь часть требуемой маны будут давать тренирующиеся маги.

Квитрианис вновь погрузился в размышления.

– Хорошо, я позову этих магов, и мы обсудим с ними это. Можешь идти, готовиться к новому выходу.

Я поднялся и уж было попрощался с Главой, но решил спросить.

– А мне можно ходить на этот полигон и отрабатывать выученные мной заклинания?

– Разумеется, если будет свободное время, и маги-практиканты не будут занимать весь полигон.

– Понятно, спасибо.

Попрощавшись, вышел, и тут подумал, а здоровался ли я с ним сегодня? Ну да ладно, раз уж он мне об этом ничего не сказал, то ничего страшного.

Вышел и направился в наше расположение, скоро будет обед, а после него прогуляюсь до новостройки.

Вот только расположение всё ещё пустовало. Решил ждать обеда в своей комнате, не было смысла куда-то идти. Да и до нового пристанища магов от столовой куда ближе.

«Ну вот, пришёл, а меня тут никто не ждёт… Может они на меня обиделись, когда, вернувшись в Представительство, я с ними не попрощался? Нет, это вряд ли. Тогда почему их нет в расположении? Прежде такого не было. Э-эх… Ладно, выясню на обеде».

Сегодня построения не было, но был разброд и шатания. Мимо меня прошло трое магов, что непонятно из-за чего смеялись. Как я понял, что это были маги? Да очень просто: они шли одетые в одежды, что были очень походили на те, в которых предпочитали ходить известные мне маги. Да и в руках у них были либо посохи, либо жезлы, что, судя по всему, служили им концентраторами и накопителями маны. Впрочем, могли быть и амулетами, в коих заключались те или иные заклинания с подключенным к ним, опять же, накопителем.

«Вот так вот. А Учитель мне сказал, что мне ничего из этого не надо. А моя скорость задействования заклинаний, да и мой мана-резерв, на уровне начинающего магистра, только-только сдавшего свой экзамен. Надеюсь, Кайтарис меня не обманывает в этом, не хотелось бы оказаться малоспособным и ничего не умеющим недоучкой…»

Мой путь привёл меня в столовую, и я устремился к нашему столу, но тот оказался занят магами. Остановился и осмотрел всю столовую, и увидел за колонной двоих из нашей группы, направился туда. Подойдя ближе, увидел плотно составленные друг к другу столы, за одним из которых и сидела наша команда. Но стул один остался всё же свободным. Подошёл, поприветствовал всех и направился к свободному стулу.

– О! Явился-таки… – раздался недовольный голос Алиэнтарис.

– Да, пора готовится к третьему выходу… – начал было я, но…

– …Который ты вновь с нами не закончишь, а убежишь по каким-то своим делам… Ведь так? – ехидства в её голосе всё же прибавилось.

– Да. Об этом уже всё договорено. Глава сделал запрос в Академию Магии и те решили прислать магов…

– Можешь не рассказывать, Глава нам уже всё объяснил. Стрелок, прекрати это, хватит уже пытаться задеть Васиса. Он в прошлом нашем выходе не мало помог, да и благодарность мы получили не без его помощи, – сказал Зартианис.

Наступило молчание. В тишине, относительной тишине, зала столовой приём пищи ускорился. А сегодня было что-то новенькое и очень вкусное, больше не прерываясь на разговоры наша группа завершила обед. Мы дружно встали со своих мест, придвинули стулья и отнесли подносы к их месту сбора, после чего отправились на выход.

Проходя мимо лениво жующих и о чём-то разговаривающих магов, моё непонимание возрастало. Магов было в трое меньше Стражей, но они заняли большую часть столовой и сидели по двое-трое за столом. При этом расстояние между столами было шагов в пять.

«Как-то несправедливо по отношению к нам…»

Выйдя из столовой, решил всё же поинтересоваться, где ж они были до обеда.

– Мы? – Старший и Следопыт переглянулись, а Стрелок с Охотником отвели глаза. Но на лице Алиэнтарис я увидел усмешку.

– Эм… Ходили смотреть за возведением полигона для магов. Интересно же, что и для чего там делается… – начал было Зартианис, но потом прервался, так и не договорив.

– Понятно. Я так понимаю, его возводят за складами? – решил уточнить, куда мне сейчас идти, мне ж тоже интересно.

– Не совсем, ближе к оружейной скорее… – пояснил Неанолис.

Поправка Следопыта дала более точное месторасположение полигона магов.

– Вот как… Уже завершили его возведение или… – на этом меня прервали.

– Нет ещё, перед обедом отец вызвал магов, ответственных за защитный магический контур, они не закончили, а вернувшись что-то стали просматривать. А один из них телепортом куда-то отправился. Да-да… – Алиэнтарис обвела всех присутствующих взглядом и продолжила: – Я всё видела, а вы уже в столовую отправились. Да. А второй сел за расчёты, а не продолжил что-то там делать.

– Очень интересно. А я хотел пройтись туда и посмотреть, что там и как, а теперь даже не знаю, что и делать.

– Сходи. Ты ж тоже маг. Будущий маг. Может тебе разрешат там и попрактиковаться в магии. Если чему уже научился… – Старший вновь прервался, так и не договорив.

– Спасибо, что рассказали мне это. Пойду, пройдусь, пожалуй…

Мы распрощались, и я побрёл в сторону оружейных складов.

«Думал кто-то со мной пойдёт, но нет… Ну да ладно».

Подходя к полигону, увидел, что дальней стены, которая тут ещё недавно была и окружала Представительство полностью, отныне нет. Но был полигон с несколькими точками, судя по всему, местами, где должен находиться маг при отработке тех или иных заклинаний, и множеством целей, даже не мишеней как таковых, а каменных остовов на разных дистанциях от этой точки. Весь полигон с этого места я рассмотреть не мог и продолжил свой путь, решив подойти поближе. Но…

– Постой. Полигон ещё не завершён. Сегодня ещё не будут проводиться занятия по отработке… Разве ваши старшие вам этого не сказали?

Услышал я чей-то голос. Вот только никого не увидел.

– Чего по сторонам озираешься и молчишь? Приветствовать старших вас в Академии сейчас уже не учат? Вот молодёжь пошла…

– Э… Простите, я Вас не вижу, иначе б поприветствовал. Но мне не известно, что сейчас происходит в Академии и чему там учат, простите.

– А ты глаза-то опусти, может и увидишь чего. Задрал нос к небу, а не видишь ничего, что у твоих ног делается… – а потом услышал хмык и неразборчивое ворчание.

Опустив же глаза, увидел разлом в плотно утоптанном грунте полигона и мага в нём.

– Здравствуйте. А что Вы там делаете?

– Ну пусть и поздно… Ну да ладно… Креплю якоря будущего защитного купола, а ты что думал? Не всё так просто. Ты ж не артефактор?

– Эм… Нет. По крайне мере пока.

– Да? И на каком же ты факультете учишься?

– Факультете?

– Да, так какое у тебя направление? Стихийник, Природник, Амулетчик? Раз ты говоришь, что не Артефактор, вряд ли ты уже окончил Академию и сейчас обучаешься владению Первостихий? – хохоток его прервался, когда собеседник увидел моё ошарашенное выражение лица.

– Что? Всё так плохо? А как же тебя сюда на практику-то отправили? Не первогодка же ты… Да и сил в тебе не мало. Кто курирует твой курс?

– Эм… Простите, но я не учусь в Академии, мой Учитель – Кайтарис Креинтаэн. Вот и…

Глаза собеседника округлились, а во взгляде его читалась жажда познания.

– Неужели «Отшельник» одумался и принял хоть кого-то в обучение. Но как ты смог уговорить его взять тебя в ученики? Он же никого не обучал уже четыре тысячелетия, как его из Столичной Академии выгнали за… Это тебе знать не стоит, впрочем. Так как?

– Мой Мастер за меня попросил, вот Учитель и согласился, а потом… Наверное я стал ему в чём-то интересен. По крайне мере я так думаю.

– Интересен, говоришь? Вполне возможно… То-то он зачастил в Академию. То с одним, то с другим заглянет вопросом. Всё становится более понятным раз такое… Так как тебя звать?

– Меня зовут Васис. Васис Альтиниэн.

– Я запомню. Моё имя – Ауртантиэс Стралтаниэн. Маг-артефактор. Преподаю Науку Артефакторику в Академии.

– Рад знакомству!

– Ну-ну… Так зачем ты сюда пришёл?

– Хотел посмотреть на полигон, да поинтересоваться можно ли и мне тут заниматься, если будут свободные места.

– Места будут. Вот только за разрешением тебе не ко мне, а к Квитрианису, это всё же его владения.

– Да. Я спросил уже разрешения на это у него. Так, когда полигон уже будет полностью готов?

– Был бы готов завтра, вот только… Задали нам новую и очень интересную задачку. Только мы не знаем, как её решить. Подобного нет даже нашей Академии… Вот мой напарник и отбыл туда, дабы найти недостающее нам.

– Даже так? А мне казалось, это нормально, да и логично в общем. Ведь сбор отработанной маны, а потом перенос её в накопители, что питают защитный купол, простое и разумное решение…

– Постой-постой, – прервал мои рассуждения артефактор, – ты подобное уже где-то видел?

– Да, на полигончике у Учителя. Он мне рассказал об этом. Простенькие заклинания можно и у него на полигоне отрабатывать. Вот только заклинания выше третьего круга уже не стоит… Мощи защитной сферы для этого там не хватит.

– Да… Давненько не было Кайтариса в наших лабораториях, надо будет его поймать при следующем посещении Академии, пусть поведает нам о своих разработках. Нечего одному во всём разбираться, может и мы чем поможем… – маг говорил всё тише и тише, а потом и вовсе замолчал.

– Кхем… Простите… Так когда?.. – решил было отвлечь Ауртантиэса от дум, но не удалось это сделать сразу.

– Да! Я отправлю вестника ему, пусть к Кайтарису с этим вопросом обратиться, нечего ему в Академии делать, – проговорил маг-артефактор, а потом увидел, всё ещё стоящего подле него, меня. – Ты всё ещё тут? Завершим, как только мой напарник вернётся от Кайтариса, и мы сделаем всё то, что нам тут заказали. А затем и в Академии…

Я попрощался с вновь задумавшимся магом, а потом он что-то проделал и нечто, вспыхнув, исчезло.

«Видимо, это и был вестник. Интересная магия, надо будет у Учителя о ней спросить».

Так в размышлениях я и отправился в расположение. Начну свои обычные тренировки уже с завтра, ну а пока… Пока отдых. А потом и ужин. Всё остальное завтра.

Глава 22

Глава 22

А следующие три дня прошли также, как и прежде: подъём, разминка, завтрак и после него занятия в группе, обед, тренировка уже самостоятельная, ужин, отдых и сон. Ничего нового не происходило, но… Вот и наступил день, когда полигон для магов был завершён и мне было позволено посещать его в любое свободное время.

«Ух! Надо будет опробовать все, по возможности, изученные мной заклинания. Надеюсь, полигон останется цел…»

До обеда всё шло, как и прежде, а вот после…

Пришествие моё на полигон не вызвало никакого изумления, ведь многие Стражи ходили сюда ещё с момента разрушения стены и закладки полигона. Но всё же я вновь услышал тот голос, что и по прибытии в Представительство, и всё с той же фразой.

– О! Ты смотри, нас посетил новичок, – фраза всё же претерпела некие изменения со временем, но посыл остался.

– Тоже будет за нами наблюдать? Может ему интересно, что же могут маги? – поинтересовался кто-то из группки магов.

– Всё может быть… А что ему тут ещё делать? Может спросим у старшего, чего он тут забыл? Смотри, к нему направляется…

«Я уж и забывать начал, что порой хорошо слышу голоса эльфов, которые меня обсуждают. Даже если те находятся достаточно далеко от меня. Эта возможность мне не однократно помогала, но сейчас не о ней. Нужно спросить у куратора магов-практикантов, есть ли свободные места для магической практики на полигоне. Маг-артефактор говорил, что они всегда должны оставаться. Что ж…»

Подойдя к магу-куратору, поинтересовался свободным местом. Тот указал на правую часть полигона и сказал, что сегодня у них будет вводное занятие и его подопечные останутся на левой части полигона.

Поблагодарил мага и пошёл к самой дальней части. Определив зону для своих магических упражнений, решил для начала повторить заклинания Магии Огня и Магии Земли по пятый круг, а потом и отработать их применение.

«Задумано – сделано», – подумал я, когда всего за пять минут трижды повторил заклинания и их связки.

Посмотрел на магов-практикантов, те разбредались по остальной части полигона, а их наставник немного отошёл назад. А на меня не смотрел никто. И я, пожав плечами, подошёл к полосе, с которой и следует применять магию практикующемуся магу.

Начать стоит с первого круга. Пройти все заклинания раз по десять, чередуя цели, по которым они и будут применяться. Потом переключиться на другую магию и проделать там всё также. А уж потом повышать уровень сложности, попробовать напитывать конструкты большим или меньшим объёмом маны. Так работать с магическими конструктами я ещё не пробовал, а ведь это будет не лишним. Следует знать и понимать действия магии в различных условиях, применяя её самому, а не читать об этом в книгах.

«Огненная стрела!» – зачем-то проговорив про себя, возвёл магоконструкт и, наполнив его маной, отправил в ближайшую мишень.

Огненный сполох растёкся по упрочнённому магией камню. Подобное упрочнение я видел на мишенях на заднем дворике Учителя, вот только эти были подключены не к отдельным мана-накопителям, а к общей их сети. В принципе оно и понятно, зачем разряжать накопители защитного контура на обычных занятиях магов-практикантов. Да и если контур падёт, при разрядке этих накопителей, могут возникнуть проблемы, да и не безопасно это для окружающих.

Кинув десяток таких заклинаний, поиграл с его наполнением и выяснил то, что малонасыщенное огненное заклинание, даже такое боевое, можно применять для розжига огня в походном очаге. Да и, уменьшив ману в конструкте и отпустив её в полёт, увидел, как конструкт схлопнулся, выпустив из себя часть маны.

«М-да… Всё же следует впитывать ману обратно, при таких вот экспериментах, а то свободная мана может и проблем принести. Срезонирует мана сработавшего заклинания со свободной и может случиться непредвиденное. Учитель мне показывал нечто такое, и рассказал о своём печальном опыте в закрытой лаборатории…»

Впитал в себя остатки магии и продолжил эксперименты. Применив более ста заклинаний, переключился на другое. До вечера ещё много времени и его следует потратить с пользой. Хотелось бы завершить сегодня с заклинаниями по третий круг, а с остальным уже заниматься завтра. Хоть и остаётся всего восемь дней до выхода, но тем не менее…

***

Двое из практикантов отошли от своих мест на полигоне и остановились, глядя на неизвестного им одиночку.

– Новичок?! Думаешь, это новичок? Да я такое видел только у преподавателей Академии, что практикуются на дальнем магическом полигоне. Он усиленный и там можно более свободно экспериментировать с заклинаниями, – сказал первый.

– Эм… Новичок, в плане того, что прежде я его тут не видел. Да и одет он странновато, навесил на себя кучу оружия, с отстранённым видом и решимостью во взгляде стремительным шагом вышел из… – начал было второй, но его прервали.

– Да помню я это. Мы ж тогда его впервые и встретили. А что это он там такое делает? Да и не слишком ли быстро и часто летят его заклинания?

– Судя по всем, занимается отработкой изученных им заклинаний, но немного странно он при этом себя ведёт. Пойдём, посмотрим?

– Пока не стоит, у нас ещё свои занятия не кончились. А вот если мы с них уйдём… Последствия тебе известны.

– Ты прав. Не следует нам Магистра нервировать, он слишком строг и не терпит вольностей на его занятиях…

Маги ещё раз посмотрели на странноватого новичка и разошлись по своим местам. Магистр проводил их недовольным взглядом, но, так ничего и не сказав, лишь продолжил наблюдать за своими подопечными. Отвлекаться ему не стоило, за практикантами нужен постоянный присмотр.

***

Переключаясь между Магией Огня и Магией Земли, провёл время до вечера, вот только пока ничего нового для себя так и не обнаружил. Полигон имел лишь стационарные мишени: валуны, укреплённые магическими структурами, и всё на этом. Не было возможности атаковать в движении или по движущимся целям. А это не совсем то, к чему привык ранее. Нет големов, с которыми можно б было тренироваться.

«Ну да ладно… Может потом появится такая возможность. Не идти же в Пустоши, дабы там отлавливать или убивать вредоносных созданий. Пусть пока всё так и остаётся, всё же мне надо отработать применение всего, что мной уже изучено на текущий момент».

Обдумывая всё это, я завершил отработку и эксперименты с магией по третий круг. И закрыв Волчью Яму, решил уже прерваться. Нужно было сходить освежиться и время уже подойдёт к ужину.

Ни на кого не обращая внимания, отправился в комнаты нашей группы.

Так и проходили все мои дни до нашего выхода, за одним лишь исключением. И вот, что случилось вечером последнего дня перед днём заступления в патруль.

– Ты что творишь? – услышал я за спиной звук сработавшего потального перехода и голос незнакомца. – Почему ты экспериментируешь с магией именно тут, да в присутствии только-только выпустившихся магов первой ступени? Кто тебе это позволил? Кто твой куратор? Немедленно представься и назови этого безответственного…

Тут, к моей радости, незнакомца прервал маг, с которым я недавно познакомился, что недавно возводил на этом полигоне защиту.

– Кейстрантис, прекращай! Что ты тут устроил? – спокойным тоном проговорил Ауртантиэс.

– Н-но он же… – попытался оправдаться, ворвавшийся на полигон, маг.

– Что? В этом нет ничего страшного, он же не знал, что этот полигон не рассчитан на подобный уровень магических заклинаний. И немного этот самый полигон и разрушил.

– И это далеко не всё! Он уничтожил десяток малых мана-накопителей и…

– Вот в чём дело… Понятно. Я поговорю с его учителем об этом. Думаю, мы придём к решению, что всех устроит.

– Учителю? И зачем нам это? Нам же нужен его куратор. Зачем нам учитель Магистра Магии?

– Кхем… Как бы тебе сказать, Кейстрантис. Я, конечно, понимаю, что вы, в своей службе контроля, присматриваете за магами, что недавно сдали экзамены на новый ранг.

– Разумеется, – вытянулся и изобразил на своём лице отстранённо-пренебрежительный образ.

– Так вот, ты не прав.

– В смысле? О чём ты? – надменность с лица пропала, но появилось безмерное удивление на нём.

– Как мне сказал его учитель, он пока лишь учится и не сдавал ещё ранговые экзамены. Он пока лишь ученик.

– Шутишь? Хочешь сказать, что ученик с лёгкостью разнёс твой защитный контур, уничтожил мишенное поле и повредил общую защиту полигона? Да половина Магистров на подобное не способна. Да кто он такой?

– Я с ним не так давно познакомился. Но вот его Учителя знаю давно и довольно хорошо. Позволь представить тебе, Кейстрантис, Васис Альтиниэн – ныне Страж, он тут на практике, и ученик Кайтариса Креинтаэна, думаю, ты его знаешь, не так ли?

– Э-э… Д-да… Знаю… Н-но как?

– Не знаю, я с Кайтарисом об этом не говорил. Сам понимаешь, нам и без того есть что обсудить.

Маги, пришедшие порталом, замолчали, видимо решили всё обдумать. Вот только вечер стремительно близился ко времени ужина, а мне б не хотелось его пропускать. И я решил поинтересоваться у магов, что ж мне сейчас делать. Их общий ответ меня удивил.

– Поможешь с восстановлением мишенного поля и можешь быть свободен. Нам всё равно нужно было устроить площадку для тренировок ответственных магов. Не всё ж им следить за практикантами, – такой ответ Ауртантиэса меня удивил и порадовал. Проблем у меня, судя по всему, не предвидится.

– Да, посмотрим так ли ты хорош в магии, – сыронизировал маг надзора.

– Вам в надзоре больше заняться не чем?

– А что? Хочу посмотреть, так ли хорош его ученик…

Маг-артефактор хмыкнул и пошёл в сторону участка полигона, который я развалил, когда практиковался в применении комплексной магии.

***

– Да-а… Новичок… Так ты смог о нём что-то разузнать? И почему он ещё тут?

– Как сказал отец: он тут на стажировке, как и мы, вот только он Страж.

– Страж? Ах да, ты вроде об этом уже говорил. Так почему он при таких способностях в Стражи пошёл?

– Он недавно закончил обучение в Воинской Школе, вот на стажировку и отправился сюда.

– Хм… Странно, я его не встречал. Мой отец один из кураторов Воинской Школы Столицы, и мне частенько приходилось навещать его там.

– А он не в Столице обучался, а Школе, что располагалась возле Драэна, только она сейчас закрыта. После завершения обучения в этом году, её основатель покинул Школу и убыл странствовать. Твой отец должен быть в курсе, он же сейчас в Драэн.

– Да, он занят очередным расследованием. Надо будет расспросить его о той Школе, а то из неё выходят такие вот маги… Тоже пойти в Воинскую Школу перед поступлением на усложнённый курс? – шёпотом проговорил он.

– Что? Я не расслышал.

– Говорю, что, по завершении расследования в Драэн, будет возвращаться в Столицу через Представительство и навестит меня. Нужно будет его обо всём расспросить…

***

Осмотрев развалины, решил для начала очистить площадку от осколков камней, что покрошил. Раздумывать о чём-то было ненужно и я решил призвать элементаля земли, дабы тот и послужил мне. Но не успел…

– И что ты планируешь делать? – задал мне вопрос, смотрящий то на меня, то на Ауртантиэса, Кейстрантис.

– Эм… Призову помощников, они всё и сделают.

– Что ж… Приступай, а я посмотрю, – сказав это, маг отошёл в сторону.

А я же призвал элементаля земли, попросив его выровнять площадку полигона, дабы тот убрал разбитые мной каменные мишени. Элементаль в считанные мгновения выполнил мою просьбу и отошёл в сторону.

Маг покивал головой, он не был удивлён. Вот только, на мой взгляд, он не особо обратил внимание на исполнителя.

«Что ж… Продолжим…»

Призыв элементаля магмы удивил и не мало. Это очень редкий элементаль, что существует на границе миров Огня и Земли. Его призыв очень сложен, да и не поддаётся он управлению и не подчиняется почти никому.

Элементаль магмы по моей просьбе сделал такие же мишени, что были прежде, но увеличенные примерно на треть. Кейстрантис уж было шагнул ко мне, видимо с целью меня остановить, но Ауртантиэс остановил его, шепнув что-то на ухо, и маги продолжили наблюдать за моими действиями.

А я, не откладывая, приступил к финальной стадии. Призвал элементаля огня, дабы тот всё как следует прогрел. Площадка полыхала довольно продолжительное время, хоть там и нечему было гореть. После чего элементаль огня присоединился к своим собратьям. А у меня возникла идея, попрошу-ка я элементаля земли уплотнить всю эту площадку, так будет много сложнее её разрушить в будущем.

Элементаль земли хоть и не охотно, но выполнил и эту мою просьбу. Я же, осмотрев результат совместной работы, поделившись маной с элементалями, так их отблагодарив, отпустил всех элементалей в их стихию.

А я уж было направился в столовую, скоро ужин. Но нет. Меня остановил заданный магом надзора вопрос.

– Это же были элементали? Все трое? – удивление в его голосе меня слегка озадачило.

– Да… А в чём дело? Я уже умею их призывать и получается, вроде бы, не плохо, – ответствовал на заданный вопрос.

– Эм… Не в этом дело, вот только как тебе удалось контролировать сразу трёх элементалей, да ещё добиться от них того, чтобы они исполняли твою волю? – продолжил Кейстрантис.

– Мне помогли… – сказав это, я указал на своего Спутника.

Вот только подзабыл, что в невидимости моего бельчонка они увидеть не смогут. И, указующий в небо, перст мой окажет странное воздействие на этих почтенных магов.

– Что, Сам? Да быть такого не может! – проговорил и вовсе опешивший Ауртантиэс Стралтаниэн.

– Ну почему же, он уже довольно давно со мной и помогает в случае необходимости, вот как сейчас, например, – два мага смотрели на меня уж вовсе какими-то странными, обескураженными взорами.

– Да быть такого не может, – обратился Ауртантиэс к магу надзора. – Я в такое никогда не поверю, дабы Сам помогал такому юнцу. Да ещё постоянно и «довольно давно».

Кейстрантис утвердительно мотнул головой и ответил магу-артефактору.

– Ты, пожалуй, прав, что-то не то он нам говорит. Не верю я в это…

И маги, повернувшись, сделали ещё один шаг, сближаясь со мной.

– Растолкуй нам, о чём это ты говоришь. Не может Сам так тебе благоволить и помогать тебе во всём!

– Простите, я не совсем понимаю, о чём вы говорите. Вот только мне, действительно, помогают и вот он – мой помощник! – сказав это, попросил бельчонка выйти из невидимости и сесть мне на плечо, что тот незамедлительно и проделал. – Это мой Спутник…

Договорить мне не дали, тут же прервав.

– Так ты о нём говорил? – мне ничего не оставалось делать, как кивнуть в ответ. – Удивительно! Даже это поражает! Это же очень редкий дух, да и не часто духи соглашаются служить кому-то… Поразительно… – маг надзора обошёл меня вокруг, осматривая меня и моего Спутника. – Очень интересно…

Так осматривая меня, маги прошлись вокруг и остановились передо мной.

– Хорошо. Это очень интересно, дух твой тебе во многом помогает, я так понимаю. Вот только тебя на занятиях в Академии я не видел, ты из Школы в Драэн? – спросил меня Кейстрантис.

– Нет. Мне магию преподаёт мой Учитель… – начал было я, но меня вновь прервали.

– Даже так? Это он тебе дал Спутника? – продолжал любопытствовать маг надзора.

– Нет, он мне попался в прошлом нашем выходе…

– В Лесу?! Да быть такого не может! Нет там таких созданий! Не лги мне!! – излишне нервно начал маг.

– А я и не говорил, что он мне в Лесу попался, а лишь то, что стал моим во время предыдущего нашего патрулирования. Вот только я, по согласованию с Главой, отклонился от обычного маршрута и вот там, в горах, бельчонок ко мне и присоединился.

– В горах, говоришь? Хм… Ладно, проверим… – маг отошёл в сторону, о чём-то задумавшись.

А меня пока ещё не отпускали, пришлось ждать продолжения расспросов. Маг надзора повернулся ко мне и задал очередной вопрос:

– Так, когда ты прибудешь на экзамен в Академию?

Вопрос был немного странный, но…

– Учитель сказал, что мой экзамен будет довольно скоро. Вот только я не уверен, что он состоится в Академии.

– От чего же? – не понял моего ответа Кейстрантис.

– Учитель сказал, что пригласит на экзамен магов и те его проведут и засвидетельствуют его итоги.

– Вот даже как?

– Друг мой, ты, наверное, забыл, этот юный маг – ученик Кайтариса Креинтаэна, – ответил за меня маг-артефактор.

– Отшельник принял к себе ученика? Ну да… – маг надзора вновь задумался, но, спустя буквально мгновение, спросил: – Так всё же, когда по плану твоего Учителя состоится экзамен?

– Он сказал, что уже скоро. По его словам, после окончания моей практики в Страже Леса.

– Очень интересно… – пробормотал маг, открыл портал и покинул полигон.

«Даже не попрощался…»

– Что ж, юный маг, пожалуй, и я поприсутствую на твоём экзамене, ты же не против?

– Нет, что Вы…

– Вот и хорошо, буду ждать…

Мы распрощались, и я отправился в столовую, ведь, как оказалось, полигон покинули уже все маги-практиканты со своими наставниками. Ужин и отдых меня уже сильно манили, а завтра начнётся наше патрулирование.

Ужин прошёл как-то тихо и без разговоров. В столовой сегодня молчали даже маги-практиканты, что было весьма странно. А по возвращении в наше расположение Стрелок, остановившись в центре гостиной, заявила мне:

– И чего ты этим хотел показать? Зачем ты это сделал?

– Что именно? – не совсем понял её я.

– Зачем ты разрушил полигон магов? – с вызовом во взгляде продолжила Алиэнтарис.

– Так получилось, я лишь отрабатывал, изученные мной, заклинания, а потом…

– Потом ты разрушил полигон и тебя заставили его чинить… – с неприязнью в голосе продолжила та.

– Отчего же? Я сам решил восстановить, да и не следует оставлять после себя разруху… – но договорить мне не дали.

– Хоть что-то ты смог усвоить! – сказав это, Алиэнтарис развернулась и направилась в свою комнату.

– И чего я ей сделал-то? – решил я спросить у Старшего, но мне ответила сама эльфийка.

– Да потому, что отец постоянно ставит мне тебя в пример!

– А… Э-э… – не нашёлся я, что ей на это ответить, глядя на, заходящую в свою комнату, Стрелка.

***

А утром начался наш третий выход в патруль…