В поисках себя: Немного штормит

Пролог

В этот летний день в офисе было особенно душно. Когда я открыла окно, то в мой кабинет повеяло ароматным запахом из расположенной неподалеку шашлычной. "Ну почему всегда так - хочется на природу, позагорать на солнышке, покушать вкусного, а приходится работать", - недовольно сморщив нос, подумала я. Хорошим было то, что у меня был свой отдельный кабинет в этом большое офисе: можно было разложить свои бумажки и спокойно выполнять свою работу. Ну или почти спокойно. Здесь надо добавить, что я бухгалтер, а это значит, что покой мне только снится. Иногда, после лишнего бокала вина. Вот сейчас опять меняется налоговый кодекс. Они снова издеваются над нами! Наверное, сидят и думают, как бы придумать что-то эдакое, чтобы у бухгалтеров в старости не было болезни Альцгеймера. Для профилактики каждый год изучать новенькие дополнения. Ученье - свет и так всю жизнь. "Да, с этими шашлыками не поработаешь, а директору филиала сложно объяснить, почему отчёт о движении денежных средств до сих пор не выслан ему на почту" - снова подумала я и закрыла окно. В духоте будет продуктивнее работать, меньше отвлекающих факторов. Рабочий день подходил к концу, но это ничего не значило. Голова нашего филиала - в столице нашей родины и они как будто бы не знают о существовании разницы во времени, между нами, требуя предоставлять им "срочную и мега важную" информацию по своему времени.

Послышались шаги. Прислушалась. Грузно ступая, приближался Николай Константинович, наш уважаемый руководитель. Я усердно застучала пальцами по клавиатуре. Спокойнее, как бы не сломать ноготь. Ремонт гель-лака недешёвое удовольствие. Лёгкий стук в дверь, типа я так воспитан, и он предстал передо мной. Джинсы, белая футболка-поло.

- Здравствуйте, Николай Константинович! - выпалила я, привстав, типа от неожиданности.

- Привет, - ну в принципе терпимо, он же мой ровесник. Неужели на мне джинсы выглядят так же? Подчёркивая нажитые непосильным трудом бока и то место, где должна быть талия?

— Вот как раз доделываю, - виноватым голосом вырвалось у меня. Срочно ускоряю работу в таблице, на его глазах протягивая формулу. Он въедливо смотрит прямо на монитор, но вряд ли это ускорит процесс, скорее увеличит количество моих косяков, на которые он обязательно обратит внимание. Заключительным жестом я сохраняю таблицу, выбираю его почту и отправляю. Он одобрительно кивает и мне на столешницу падает его седой волосок, я тщательно смахиваю его в урну. Вдруг на нем микрокамера или прослушка?

- Ира, кадровик, когда выйдет из отпуска?

- Так она только ушла, сегодня среда. Через полторы недели.

- Нашла время, когда уходить. Да ещё на две недели!

Директор осуждающе смотрит на меня, чтоб и не думала об отпуске. Да куда я уйду в разгар полугодовой отчётности! Молча смотрю на него, молясь про себя, когда же он уйдет. Достал телефон.

- Тут нужно для коммерческого директора сделать справки о зарплате и сейчас гляну, что он написал, - листает переписку в телефоне, - копию трудовой.

- Хорошо, все подготовим.

- Не затягивай с этим, ему срочно.

- Конечно, Николай Константинович! - подтверждаю, что прямо сейчас займусь проблемами коммерческого директора. Дима, наш коммерческий, был симпатичным мужчиной. Ну как, для меня, наверное, в сыновья годился. Ему 33, а мне 48! Но мне это совершенно не мешало тайно заглядываться. Высокий и подтянутый, он задорно шутил и был приятным человеком, созданным как раз для его профессии. Поэтому я незамедлительно вспомнила, как делать копии трудовой. Подготовив справки, я написала ему в личку. Дима зашёл прямо в конце рабочего дня.

- Ирина, Вы, как всегда, сияете, - сказал он широко улыбаясь. Ох, растаяла. Улыбаясь в ответ, передала ему документы, предварительно положив в файл.

- Все, как Вы просили.

- Спасибо, хорошего вечера! - попрощался коммерческий директор и бодро поспешил уйти, не закрывая дверь за собой. "Все были бы такими" - грустно вздохнула я, выключая технику. Мимо проходили сотрудники и каждый одарял меня последним взглядом и прощался до завтра. Это очень радовало и придавало значимость моей работе и личностному росту. Николай Константинович не стал задерживаться и закрыл офис после того, как я вышла. Хоть что-то хорошее, не мне закрываться. Спустившись по лестнице со второго этажа на первый, я до топала до остановки. Как обычно, потная толпа. Так, где мой автобус? Эх, жаль, что после недавнего развода, новенький седан достался бывшему. Зато мне квартира. Уж как я сейчас прокатилась бы мимо них! О, мой родной, 18-й, да неужели так сразу. Дилинь. Сотовый. Брать или не брать? Голова! Беру!

- Добрый вечер, Анна Сергеевна, - намекая на конец рабочего дня говорю я, - слушаю. Что? Да, завтра первым делом сразу посмотрю.

Входная дверь автобуса открывается. Я ещё планирую попасть в него. Но, похоже, этим мечтам не суждено сбыться.

- Вы уверены? Я присылала результаты прошлогодней инвентаризации. Когда-то в начале года, в январе - феврале вроде.

Автобус уехал без меня. Оказывается, у них там совещание. По остаткам на 1 января. Это в июле. Ну, им виднее, а я-то причем?

- Точно присылала. Утром продублирую, - есть ещё шанс попасть домой на следующем. Ах, нет, - Анна Сергеевна. Да, я понимаю, что зам генерального ждёт. Сейчас вернусь на рабочее место и отправлю результаты. Хорошо, заодно и проверю почту. Да, посмотрю файл.

Жесть. Вернулась на работу. Открыла этот проклятый офис. Тишина и только мертвые с косами. Пора увольняться. Включила комп, сижу, работаю и тихо ругаюсь. Домой торопиться не к кому. Дочь съехалась с каким-то заморышем. Пробный брак. Закончится тем, что его кости ветер унесет. Осенью такие ветра у нас бывают!

Осчастливила Анну Сергеевну и зам генерального. Вторая попытка уйти с работы. Где там шашлычная?

- Мне шашлык. Да, с лавашем и соусом. Здесь поем.

Так и познается истинный вкус жизни. Довольная, я дошла до остановки и надо же, мой автобус! Он сделал круг и вернулся за мной.

Пока я ехала домой, все думала, что надо многое изменить в своей жизни. Наконец похудеть и поменять работу. Завести любовника. Может быть записаться в тренажерный зал? Или устроиться на работу в тренажерный зал? А что, бухгалтера везде нужны. Вот захожу вся такая, а там Дима на тренажёре.

Бабах. Слышу много громких матов. Открываю глаза. Что-то проломило крышу моего автобуса. Кажется мне плохо, всё плывет перед глазами. Мама.

Кажется я жива.

- Что произошло? - спрашиваю стоящего рядом на берегу мужчину.

- Крушение. Наш корабль затонул, множество погибших.

- Эх. А почему мы с вами на берегу стоим и сухие? Много времени прошло? - спрашиваю у него, разглядывая железную корму, торчащую из воды прямо перед нами.

- Точно не могу сказать, я случайно разговорился с вон тем мужчиной в черном сюртуке.

- Спасибо, понятно.

Ничего не понятно. Я подошла к очень странному мужчине в сюртуке.

- Здравствуйте, уточните, пожалуйста, а что произошло?

Он хмуро посмотрел на меня.

- Крушение. Я вот считаю численность спасённых и погибших. Надо понять, сколько нужно гробов. Может поможете? А то у меня не сходится, второй раз иду считать.

- О боже, - ужаснулась я и отскочила от него. Посмотрев по сторонам, я заметила группу спасённых, отправилась к ним чуть ли не бегом, подальше от похоронной службы. Но, как ни странно, приближаясь к ним, я как бы напротив, не могла приблизиться. Как будто нечто отталкивало и разделяло нас.

"За что это всё мне?" - промелькнуло в голове.

Я вернулась к мужчине, который все стоял на берегу.

- Узнали? - спросил он у меня. Я отрицательно покачала головой.

- Посмотрите, наш корабль отбуксировали в порт.

Я не поверила своим глазам. Но как?

Твою мать, во что я вляпалась на этот раз. Надо больше отдыхать.

Я пошла в порт и подошла к корпусу полузатонувшего корабля. Нос торчал неестественно высоко над трапом, а корма опущена в воду. По трапу спускалась бледная старушка. Я решила поговорить с ней:

- Здравствуйте, Вам нужна помощь?

Бабуля странно посмотрела на меня. Взгляд ее был затуманен.

- Внучка там, - она махнула левой рукой на судно и пошла дальше.

Я удивилась, может быть, бабушка в шоке и что-то путает? Всех же нашли вроде сказали.

- Извините, вы сказали, что на корабле кто-то остался?

Женщина вцепилась в мою руку костлявыми пальцами и сказала: - Я же говорю, там внучка. Она никому не нужна. Ну девочка какая-то. Мне она не нужна, я пошла.

Вроде бы, как и не ее внучка на самом деле. В общем, поскольку никого нет, кроме этой сумасшедшей, я решила пойти и поискать. А вдруг. Страшно.

Я зашла на корабль. Прохожу по палубе и захожу в дверь, спускаюсь по широкой лестнице на пролет. На последних ступеньках сидит девочка, закутанная в белое покрывало из кают.

- Привет, ты как? - спрашиваю ее.

- Привет, нормально. - ответила она и посмотрела на меня печальными ореховыми глазами.

- Пойдем со мной на берег?

Она кивнула и поднялась. На вид ей было лет десять. Я взяла за руку эту худенькую, темноволосую девочку и мы медленно побрели на верх по лестнице.

На палубе она остановилась и, оглядевшись по сторонам, представилась: - Я - Настя.

- Ирина, - ответила я, — это твоя бабушка? Вон там, идёт по берегу.

Девочка отрицательно покачала головой. Наконец мы оказались на побережье и пошли в сторону мужчины со списками. Он все также выглядел пугающе, но что делать.

- Не бойся, - я приобняла оробевшую девчушку.

— Вот, я привела в вашу ритуальную компанию эту девочку. Ее зовут Настя. Ее наверняка ищут. Где списки? Не нашлись ли ее родители?

Мужчина сурово посмотрел на меня и холодно спросил:

- Ее никто не ищет. Что вы будете делать?

Я удивилась и выпалила первое, что пришло в голову.

- Так это, я ее удочерю.

Всегда хотела ещё ребенка. Не сложилось. Вдруг он улыбнулся и вокруг всё опять стало мутным, у меня поплыло перед глазами. Только теплая ладонь Насти, крепко сжимающая мою руку, придавала мне уверенность и спокойствие.

Глава 1

Резкая боль в правом плече заставила меня, лежащую на боку, повернуться. Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Сознание стало как будто просыпаться от долгого сна. Где я, что со мной случилось? Я дома? Я не дома? Где мой дом? И следом задаю себе странный вопрос, а кто я? Испуганно снова открываю глаза и слышу пик пик пик. Пытаюсь привстать и не могу. Радует, что удалось повернуться на здоровую сторону. Осматриваюсь, лёжа на левом боку. Кажется, я в больничной палате. Светло-серые стены, потолок, моя кровать, диагностические аппараты рядом. Напротив шкаф, слева окно, наполовину задернутое жалюзи. За окном темно, предположительно, ночь. Гулко послышались шаги, и полукруглая дверь открылась как купе. Вошёл мужчина. Дверь сама закрылась. Какая-то особенная у меня палата.

- Я в реанимации? - не своим, чужим скрипучим голосом спросила я у вошедшего мужчины. Где же привычный белый халат? Почему на нем коричневые зауженные брюки и куртка? Не спорю, фигура ничего так, но все же, где халат? Да что я прицепилась к этому.

- Я вижу, вам лучше, - произнес он, рассматривая монитор. Потом подошёл ко мне и, нагнувшись, посчитал пульс на руке, потрогал лоб. Я пристально смотрела в серо-зеленые глаза этого темноволосого мужчины. Видя мой бесконечный вопросительный взгляд, доктор спросил:

- Вас что-нибудь беспокоит?

- Правое плечо, общая слабость. Что со мной случилось?

Он поставил стул рядом и присел, наблюдая за мной и показаниями приборов. От них к моей вене на левой руке шла трубка с прозрачной жидкостью.

- Позвольте спросить, а что Вы помните? Как Вы сами думаете, что произошло?

Я попыталась вспомнить, но ничего не получилось, только голова сильно разболелась. Попытка прикоснуться к ней закончилась неудачей и выяснилось, что мое туловище привязано к кровати. Что бы я с нее не упала? Или нет?

На моем лице отразился ужас.

- Я ничего не помню, не понимаю, что произошло! Почему Вы меня привязали?

- Тихо, тихо. Спокойнее. Мы не причиним Вам зла. Я могу только рассказать, что Вы скоро поправитесь, показатели жизнедеятельности улучшаются с каждой минутой. Пару дней и будете как новенькая.

- Где я? Что это за больница? Почему я привязана?

- Столько вопросов! - воскликнул доктор, - Извините, но я не могу ответить на них. Это не в моей компетенции.

Он подошёл к двери и, нажав на кнопку слева, открыл ее. Оказывается, меня охраняли. Или охраняли, чтобы я не сбежала? В коридоре стояли двое в таких же костюмах, но вооруженные. Я услышала, как доктор сказал, что мол, пришла в сознание, говорит, что ничего не помнит такое, типа, бывает. Ну ладно, вспомню. Главное, чтобы выпустили. Стоп, возвращается.

- Сейчас придет тот, в чьей это компетенции. Он постарается ответить на часть вопросов, а потом Вам будет нужно поспать.

Врач потыкал рычажки на аппарате и через трубку в меня проникла какая-то синеватая жидкость. Боли в плече и голове исчезли за несколько секунд. Вскоре неловкое молчание нарушили вошедшие в палату мужчина и женщина. Он был не высоким, худощавым, я бы даже сказала щуплым, а она ничего так, высокая, статная блондинка. Оба в коричневых костюмах, но с отличиями в золотых полосках на груди, плечах. Ёлки, это погоны? Куда меня занесло...

Они внимательно оглядели меня. Показалось, что даже с опаской. Чем это я их испугала? Даже самой интересно. Наконец они подошли ближе и выстроились по росту: блондинка, врач и щуплый. Это было забавно. Я улыбнулась. Они в ответ немного расслабились, наверное, поняли, что я их не покусаю. Я же не вампир. Хотя откуда мне это знать? Стоп, кто такие вампиры и почему я точно не такая?

Блондинка была не робкого десятка и заговорила первой.

- Здравствуйте. Данил говорит, что Вам уже лучше? - с теплотой в голосе поинтересовалась она. Я согласно кивнула.

— Значит, Вы сможете рассказать, как здесь оказались? - Совсем по-другому, требовательно спросил щуплый. Недовольно подняв левую бровь, я изволила ему ответить:

- Где я оказалась? Кто вы такие? Этот доктор, Данил ничего не объяснил.

Они переглянулись.

— Это не вежливо с нашей стороны, простите. Нам нужно представиться, - извинилась женщина и показала ладонью на мужичка с ноготок, - первый помощник капитана корабля, Эдуард Невельский.

Я сделала удивлённое лицо, но она продолжила, указав на доктора, - Данил Рогов, руководитель медотсека. А я - Ольга Тарасова, глава службы безопасности на нашем корабле.

Блондинка выжидательно замолчала и смотрела на меня. На моем лице было все написано. Какая, нафиг, служба безопасности, какой-то капитан. У меня крыша поехала?

- Очень приятно. Что за судно? — спросила я, пытаясь разобраться.

- Судно? - переспросил помощник капитана. Я кивнула.

Он рассмеялся.

- Наш корабль называется "Странник". Если быть точным, "Странник 2.3"

Я подумала: "Очень странное название для корабля. Обычно "Волна", "Москва"

Так, стоп. Откуда у меня всплывают такие названия? Черт, опять заболела голова. Я зажмурилась от боли. Данил опять меня спас голубой жидкостью.

- Мы представились, теперь Ваша очередь, - мягко, но настойчиво спросила блондинка Ольга. Что за допрос больного человека?

- Не помню, - правдиво ответила я, - каждый раз, когда пытаюсь вспомнить, начинает болеть голова. Зачем меня привязали? Я преступница?

Начальники переглянулись.

- Мы не знаем, кто Вы и откуда. Мы подобрали Вас в открытом космосе - у нас на Страннике установлены специальные датчики, типа "человек в открытом космосе". Фактически мы Вас спасли.

Услышав эти слова первого помощника, у меня вытянулось лицо от удивления.

- Я могу сказать точно одно: мне здесь всё кажется странным. Что за название "Странник 2.3»? Вы в костюмах, вся эта обстановка. Какой космос?

- Обыкновенный космос, - Невельский подошёл к окну и одернул жалюзи, - Странник 2.3 означает второе поколение этого типа кораблей, 3 обновление, рестайлинг.

То, что мне показалось, было не ночью, а темнотой безграничной вселенной, освещаемой светом от корабля и звёздами. Даже нечего сказать, я так поразилась.

- Я думаю, что память со временем вернётся, - озвучил доктор. Это всех обрадовало.

- Сколько это займет? - спросила Ольга.

Данил уточнил, что, по его мнению, около двух месяцев. Так, у меня вопрос: - Вы собираетесь меня держать связанной все это время?

Первый помощник посмотрел на Главу службы безопасности. Блондинка секунду задумалась и ответила:

- Нет, я думаю, что Вы не представляете угрозы, можно развязать. Но все же Вам придется остаться здесь пока не встанете на ноги, а мы пока решим, что с Вами делать. Медотсек будет под охраной, выходить отсюда небезопасно для вас же самой. Нужна адаптация к новым условиям жизни. Мы постараемся помочь.

- Но, разумеется, будете следить за каждым моим шагом, - добавила я. Эдуард усмехнулся.

- Как по-другому? Мы не знаем кто Вы, откуда, и Вы о нас тоже ничего не знаете.

- Откуда вы знаете, что я о вас ничего не знаю? – спросила я.

- Анализ веществ вашего тела показал, что вы из далекого прошлого. Я провел радиоуглеродный анализ. Плюс другие факторы.

В целом я понимаю, они правы. Для начала мне нужно разобраться в сложившейся ситуации самой и вылечиться. Всё же лучше быть не пойми где здоровой, чем больной.

- Согласна с вами. Меня действительно нужно адаптировать, видимо.

Вот и поговорили. Эта странная парочка ушла. Доктор развязал меня, и я с облегчением вздохнула. Он понимающе погладил по голове и подошёл к открытому окну.

- Смотрите.

Я перевернулась на живот, чтобы лучше видеть. Уже ничего не болело. Вот что значит свобода. Пусть даже условная. Правда даже на попытку привстать не было сил. Данил показал на пятно в окне.

- Видите это белый дымчатый круг? Уже, пожалуй, он стал серым.

- Да, вижу. Размытый такой.

- Угу. Это он, - доктор обвел его по периметру, — это остатки протонного шторма, который Вас сюда принес.

Так вот из-за чего я тут. Протонный шторм. Слова-то какие умные. Это тебе не дебет. Стоп. Кажется, я что-то вспомнила.

- Вы что-то вспоминаете? - спросил Данил. Я отрицательно покачала головой. Он продолжал, - Постарайтесь вспомнить имя. Как Вас зовут?

- Пыталась вспомнить, бесполезно. Сколько я тут нахожусь?

- Вы главное пытайтесь и, возможно, воспоминания будут приходить даже во сне. Здесь Вы провели четыре дня, в бессознательном состоянии.

Какой ужас! Целых четыре дня. Подумала я, зевая. Накатывала слабость. По любому этот доктор влил мне успокоительное. Я заняла позицию поудобнее и отошла ко сну.

Глава 2

В сонном забытьи я летала по вселенной словно комета. То вспыхивали, то гасли расплывчатые образы, и я не могла в них ничего понять. Было лишь чувство потери чего-то очень важного. Надо обязательно вспомнить всё! Очередная вспышка и странный шум, напоминающий стук копыт. Лошади? Я резко очнулась. Открыла глаза и поняла, что это за странный звук. Данил щёлкал пальцами у моих ушей, пытаясь привести в чувство. Так, ек-макарек, что это? Я приподняла голову. - О! - на мой возглас доктор улыбнулся. - Да, дорогая, я отключил аппарат. Можно понемногу попытаться присесть на кровати. Как ощущения в конечностях? Я так и сделала. Попыталась. Плечо практически не болело, так, ёкнуло и всё. Данил мне помог приподняться и положил за спину дополнительную подушку. В общем-то я присела. Руки и ноги чувствую. Пошевелила кончиками пальцев - все в порядке. В животе предательски заурчало. - Отлично! - обрадовался врач и доложил, что со мной все в порядке и нужно покормить. Наверняка на том конце микрофона - та самая блондинка. Действительно, вскоре в медотсек приехал робот - разносчик. Странное создание было высотой меньше метра с мигающей головой - дисплеем и двумя руками. Подкатив ко мне, он разложил встроенный откидной столик и, достав изнутри ёмкости с прибором, поставил на столик. Затем пикнул и замер в ожидании следующей команды. Посмотрела на Данила - тот кивнул, типа ешь давай. Я попробовала кашеобразное блюдо на вкус - скажем не гадость, но и вкуса особенно не было. - Ешь, не бойся, - усмехнулся Рогов, — это сбалансированное сочетание всех необходимых питательных веществ, чтобы восстановиться. Скоро должны подойти Эдуард Невельский и Ольга Тарасова. Я с кислой миной поглощала суперполезную кашу. Не дадут пожить спокойно, только проснулась и опять допрос. Зато какое внимание к моей скромной персоне, сплошные начальники. Где-то я это проходила. Возможно память возвращается ко мне с помощью чувств. Поняв, что я сыта, Рогов подошёл к роботу и показал мне, как им управлять с помощью дисплея. Поглотив в себя грязную посуду, робот сложил столик и уехал. Через несколько минут пришли гости. Блондинка поинтересовалась моим самочувствием, а особенно восстановлением памяти. Мне не хотелось ей говорить правду, но и обманывать бессмысленно. - К сожалению, пока по-прежнему ничего не помню. - Совсем ничего? - спросил первый помощник. - У меня только появилось чувство, что я потеряла кого-то близкого. Но ничего конкретного. - Ну, будем надеяться. А пока у нас сюрприз, - улыбнулась Тарасова. "Это уже интересно», - подумала я. Она продолжала, - нам нужно наладить коммуникации, а для этого необходимо дать Вам имя. Я согласно кивнула. Невельский подошёл ко мне и протянул на ладони малюсенькую капсулу. — Что это такое? Маячок для отслеживания? - с возмущением воскликнула я, понимая, однако, что бессильна повлиять на ситуацию. Блондинка начала хладнокровно объяснять, что это нужно в первую очередь мне. Ха. Это уже тоже было. - Мы решили, что имя Дана Ален наиболее подходящее. Что Вы думаете? Потом вспомните настоящее, и мы исправим данные, если захотите. Это не сложно. В таких капсулах мы храним всю информацию о человеке. Она вшивается внутрь и совершенно безопасна. Есть во всех нас с рождения. Она даёт доступ на вход и выход из помещений на "Страннике", которые разрешены службой безопасности, через нее идёт подключение к собственным банковским счетам и много другое. Без нее сейчас только нелегально. Ольга замолчала. - Что думаете? - Спросил Эдуард, - К сожалению, у Вас правда нет выхода, если вы хотите влиться в нашу жизнь, а не провести ее в изоляции. - Мне понятно, что выбора нет, а что до имени, то пойдёт. - Это значит "Да"? - уточнил Невельский. - Нам принципиально важно услышать "Да", - объяснила Тарасова, - так полагается по закону. - Да, я согласна, - ответила я. Рогов взял инструмент, похожий на пистолет и засунул в него капсулу. Затем прислонил его к шее ниже затылка и щёлкнул. Я почувствовала лишь звук и прикосновение холодного металла. Теперь я чипирована. Какой ужас. Ольга взяла меня за руку и успокаивающе пожала: - Не волнуйтесь, Вы привыкнете. Это удобно. Самое главное - завтра Вас переведут в собственную комнату. Я открыла рот от удивления. Неожиданно. Рогов рассмеялся. - Дана, ведь теперь это Ваше имя, - я кивнула доктору, и он продолжил, - как врач, я со всей ответственностью заверяю, что в медблоке мы ничем больше не поможем. Теперь отлежитесь у себя, изучите нашу историю, наши законы. Вам нужно социализироваться. Данил замолчал и Невельский продолжил: - Мы не теряли время даром и разработали тренинг. Наш психолог, Екатерина Савельева, поможет Вам пройти курс адаптации. Ничего себе! Персонального психолога назначили! Час от часу не легче. Хотя не за мой счёт. Конечно, правительству нужно, чтобы все были заняты и мне найдут полезное занятие. Лишь бы не в психушку посадили. Придумали имечко. Дана! Это вообще, что за имя? Радует, что не А. Знавала я одну девушку по имени А. с древнейшей профессией. Стоп! Я вспомнила! Эту А. я вспомнила. Вопрос, а почему я вспомнила именно её? Нельзя было вспомнить хорошее, доброе? Почему из всех вариантов в голову пришло только это? Есть о чем подумать. - Замечательно, - поблагодарила я их за «заботу», и они втроём, довольные, с чувством выполненного долга, ушли восвояси. Я осталась одна. Решила попробовать встать - приподнялась, но закружилась голова и пришлось прилечь. Надо разобраться в себе, но как. Кто я? Чем мне себя занять в незнакомом мире? Надеюсь, я не подруга этой А. Кстати, а сколько мне лет? Для ответа на эти вопросы нужен Рогов, это его профиль. Его не было, и я заснула, не дожидаясь. Проснулась через несколько часов, как мне кажется, вечером. Мое мнение так сложилось из-за освещения в коридоре. Оно стало тусклым. Логично, что наступил вечер или ночь. На стуле сидел Рогов и что-то просматривал на дисплее робота-разносчика. Услышав шорох, он повернулся ко мне и поняв, что я проснулась, направил его ко мне. - Как самочувствие? Настроение боевое? - поинтересовался он. Я бодро улыбнулась, и сама села на кровати, спустив ноги. - Да, все хорошо! Спасибо Вам большое, Данил, - поблагодарила я доктора и принялась уплетать ужин. Состав такой же мутный, как и в предыдущих блюдах. Наконец, наевшись, я задала свои животрепещущие вопросы. - Расскажите мне, пожалуйста, всю информацию обо мне, какая Вам известна. - Что конкретно интересует, - спросил он. - Мой возраст, состояние здоровья в целом, может быть род занятий, рожавшая ли я женщина? - Ну, я могу сказать лишь примерно. - Пусть так. Рогов почесал затылок, было заметно, что волосы там редеют и он сожалеет об этом. - Дана, - назвал он меня по непривычному новому имени, - точно могу сказать, что у вас были естественные роды. Как минимум один ребенок. Я подскочила. Вот это да. Я же мать! Что стало с ним? Видя мой настрой, Данил поспешил меня успокоить: - Спокойнее, Вы его где-то там не бросили. Роды были очень давно, ребенок уже вырос, и я надеюсь, может о себе позаботиться. - Кто это, мальчик или девочка? Сколько лет? - Вам, судя по состоянию организма, за сорок, роды были лет двадцать назад. В целом Вы здоровая женщина. Точнее будете, когда полностью восстановитесь. Пол ребенка не могу сказать какой. Какая у Вас профессия - откуда мне знать? Вам придется искать ответы в себе самой. Рогов приоткрыл занавесу тайны моего прошлого. Спасибо ему за это. Однако попытка заняться самоанализом привела к появлению новых вопросов. Отвечать на них с завтрашнего дня мне будет помогать психолог. Дожилась. Рано утром меня разбудили две женщины, они прикатили кресло. Что, пора выселяться из медблока? Женщины молчаливо помогли мне привести себя в порядок и надев удобный халат, кофейного цвета, усадили на кресло. Когда я оказалась в коридоре, то заметила исчезновение охраны у входа. Ничего удивительного, теперь меня будут отслеживать по чипу.

Меня покатили в полутораметровой ширине светлого пластикового коридора. Электроэнергию днём они не экономили, встроенные лампы все хорошо освещали. Доехали до лифта. В итоге меня перевезли на третий этаж со второго, а всего этажей, судя по кнопкам лифта, было 9 и какой-то служебный нижний. Я поняла, что корабль — это не шутка, он довольно большой, хотя в полной мере его размеры осознать не получилось. Катясь, как инвалид, по коридору третьего этажа, мне стала понятна пугающая правда: людей на "Страннике" много и все разглядывали меня как диковинную зверушку в зоопарке. Мне всю жизнь придется провести под взглядом любопытных? Не, я не согласна. Коридор перешёл в большой просторный зал, потолок был куполообразным и открывал шикарную панораму на Вселенную. Мерцающие переливы звёздного света озаряли темноту бесконечного пространства. Зал тоже был хорошо освещен. Его мастерски оформили как центральный парк. Рассаженные деревья и кустарники утопали в зелени, вдоль искусственных тропинок в клумбах и горшках росли живые цветы. На лавочках беседовали и прогуливались по дорожкам космические путешественники, все в коричневой форме со знаками отличия, в которых мне предстояло разобраться. Женщины покатили меня прямо через центральную аллею. Заприметив меня, космонавты начинали разглядывать и шептаться. Я чувствовала себя неловко и было как-то стыдно. Но я же не виновата ни в чем, уговаривала я саму себя. Наконец мы доехали до конца этой космической площади и свернули в коридор, где со всех сторон было множество дверей. Как оказалось, здесь располагались жилые каюты для нередких гостей корабля. Очень радовало, что я буду располагаться как пассажир, а не как пленник. — Вот мы и доехали. Ваша каюта номер 95, —благожелательно сообщила мне одна из женщин. Они стояли, словно выжидали чего-то. Я молчала. Наконец одна из них не выдержала. - Мелисса, Вам нужно самой нажать на эту кнопку, чтобы дверь открылась. У нас нет доступа к частным помещениям. Это меня несказанно обрадовало! Наконец смогу уединиться, повспоминать, обдумать будущее. Надеюсь, там будет зеркало. Хоть увидеть мое собственное лицо. Я смело нажала на черную кнопку и дверь отъехала в сторону. Женщины, докатили меня до кровати и помогли на нее пересесть, а затем ушли восвояси, забрав коляску. Я осталась одна и принялась осматривать свою предельно скромную каюту. Можно даже сказать аскетичную, как келью монаха. Так, а откуда мне это известно? Странные всплывающие слова, не подтвержденные воспоминаниями. Итак, приступаем. В этом помещении было окно, от пола до потолка и длиной около двух метров. С него открывался необычный вид на космическое пространство и какие-то железные штуки, видимо бывшие частью "Странника 2.3". При желании окно можно было закрыть тёмно-синими плотными шторами, висевшими справа от него. Слева от окна стояли пустые книжные полки. Прямо напротив меня был небольшой стол и стул, очертаниями напоминавший сидящего человека, предположительно очень удобный. Ещё левее большой шкаф- купе с одной зеркальной створкой. Значит, есть зеркало, и я смогу себя увидеть, когда самостоятельно встану. Напротив всего этого, по правой стене от окна стояла моя кровать, довольно удобная, хотя и рассчитанная на одного человека. Все было закреплено к полу и стенам. Даже у стула были полозья. Стены были серые, без изысков, рамок, картин. Нигде не было этих мелочей, так приятных глазу и радующих душу воспоминаниями. Все напоминало о пустоте в моей голове. Однако было ещё кое-что: видимо справа от двери располагался крохотный санузел. Зато свой. Мне нужно было срочно встать на ноги. - Твою мать! - воскликнула я, падая сначала на колени, а потом лицом в пол. Головокружение, слабость. Так закончилась моя первая попытка встать. Но я решила не отчаиваться. Не на ту нарвались! Тоже мне, гостья из прошлого, я их всех ещё поражу, надеюсь приятно. Похоже, что у меня упрямый и целеустремлённый характер. Может мне ещё раз стукнуться головой о пол? Я собралась и присела. Ноги были ватными. Я не чувствовала в них силы, в отличие от рук. Но до зеркала расстояние уменьшилось и мною было решено продолжить. Встав на колени, я поднялась сначала на одну ногу, потом на вторую, дотянувшись руками до шкафа оперлась на него. Так, опершись и поочередно двигая части тела я дошла к зеркалу. Оставалось только одно, что я и сделала. Оттолкнувшись руками от шкафа, встала четко напротив зеркала и замерла. Не знаю, кого я ожидала там увидеть, но в отражении увидела себя такой, какая я была. - Ну вот ты какая, незнакомка! - сказала я симпатичной, но бледной женщине напротив. Высокая, но не слишком, худощавая, с пепельно-русыми волосами до плеч и зелёными глазами. Коричневая униформа подчеркивала выступающие кости на бедрах. Это было необычно. Я поняла, что в прошлой жизни худоба была мне не свойственна. Но в целом, все было прекрасно. Нос как нос, пухлые губы. Перемещение сквозь пространство и время пошло моему телу на пользу, я ощущаю, что выгляжу моложе своих лет по прежним меркам. В дверь настойчиво постучали. Благо я была рядом и нажала на эту кнопку с внутренней стороны. Гостья была женщина лет на дцать постарше, невысокого и плотного телосложения. Ее рыжие волосы и задорная улыбка резко контрастировали с окружающим аскетизмом. - Девяносто пятая каюта? Все верно? А то я имею привычку путать цифры. Екатерина Савельева, - затараторила женщина, - для всех Катя. Я кивнула, и она вошла. Мне почему-то стало спокойнее от общества этой незнакомки. Она принесла с собой ауру доброты и мягкости. Но моя природная недоверчивость частично блокировала её. Добавила в список качеств недоверчивость. Психолог подхватила меня под руку и помогла дойти до кровати. Развернув стул, сама расположилась напротив. - Дана Ален, Вам самой нравится это имя? - Да, пойдет. Надо же общаться, - все-таки сама глава службы безопасности придумала. Долго думала, наверное. - Хорошо. Дана, о чем вы думали, в таком состоянии стоя у зеркала? - О том, какая я. - Расскажите о себе, пожалуйста. Ну началось. Поехали. - Брюнетка, за сорок, худая. - Стройная молодая женщина, с кипой темно-русых волос и очаровательной улыбкой, - поправила меня Катя, пристально наблюдая за моей реакцией. Надо же так уметь пользоваться своим обаянием, как эта взрослая женщина, которая, несмотря на всю солидность, действительно походила на Катю, - я могу ещё сказать, что успела понять: вы упрямая, уверенная, стрессоустойчивая, недоверчивая, хотя делаете дружелюбный вид. Не паникуете, хотя попали в ужасную ситуацию, оказались в незнакомом мире без родных и близких. Вы очень смелая. Я уверена, что вы освоитесь гораздо быстрее, чем предполагают многие, в том числе и Ольга. - Спасибо. Я надеюсь, что смогу все вспомнить и вернуться к своим родным в свой мир. Здесь у вас такие технологии! Савельева покачала головой. - К сожалению, перемещаться по времени мы не умеем. Неизвестно откуда вы, из какой вселенной. Я не сильна в технических науках, но постараюсь пересказать данные нашего ученого, Димы Романова. Шторм, который вас переместил, это протонный шторм. В космосе это довольно частое явление. Однако мы не слышали, чтобы кто-то ещё был перемещен им. Наше солнце извергается потоками заряженных частиц. Эта энергия расплескалась по нашей галактике, влияя на всех существ и технику, самыми разными способами. Когда-нибудь мы сможем использовать ее, но до этого момента ещё далеко. Она замолчала. Я тоже молчала. Не могу сказать, что это неожиданность. Такой вариант я предполагала. Все пути назад мне отрезаны. Близких больше не увидеть. Взрослого моего ребенка мне не обнять. Но я должна хотя бы вспомнить. Она смогла так быстро увидеть мой характер. Как смогла понять? Стоп! - Как мы вообще понимаем друг друга? Почему вы все говорите на моем родном языке? - Это точно родной язык? - поинтересовалась психолог. Конечно, кивнула я. Других пока не припомню. Она продолжила. - Дана, это русский язык. Он универсальный, на нем говорит практически вся Вселенная. - Понятно, это для меня очень хорошая новость, не придется переучиваться меня все понимают. Катя улыбнулась, сверкнув белозубой улыбкой. - Да, это замечательно. Кстати, у нас есть возможность разузнать почему так получилось. Я принесла вам подарок. Она протянула мне малюсенький планшет, поместившийся в моей ладони. - Этот планшет для получения любой информации. Но она открывается только по уровням доступа. К сожалению, для тебя информация доступна не полностью. Но некоторые ответы ты сможешь получить и заодно многое узнаешь о нашем мире. Ещё бы! Понятно, она скромно так сказала " не полностью". Точнее - информация почти полностью не доступна. Но, разумеется, меня заинтересовала возможность разузнать обо всем, что можно. Я поблагодарила за подарок и за поддержку и Савельева ушла. Я повертела в руках эту новомодную технологию. Конечно, планшет подключался через нажатие и считывал доступ от чипа. Любят все контролировать эти безопасники! Чтоб их. Тык. Тык.

Глава 3

Из планшета поднялся радужный луч света и развернул передо мной экран воздушного монитора. Как это работает? Ага. Предполагается, что я буду по нему руками водить. Ну ладно.

- Покажи данные на меня, - планшет понял мой устный вопрос и показал мою карточку. Дана Ален, 42 года, с планеты Луис.

- Какой у меня уровень доступа?

Надпись на экране: Гость. Неплохо для начала. Я решила побольше узнать о том, какую легенду мне придумала Ольга. Ведь именно её теперь придется придерживаться.

- Покажи мне планету Луис. Где она находится?

Планшет мигнул и открыл карту Вселенной со множеством сверкающих звезд. Потом стал приближать их, выделяя сектора. Итак, планета Луис находится в секторе 4 квартал 27. В общем для меня это просто набор цифр. Я ткнула на планету и ее приблизили. Ну ничего так, обитаемая. Рассматривая местность, мне стало понятно, что это не мой настоящий дом. Сердце не дрогнуло от видов высоких серых скал, заполняющих большую часть планеты. Зелёные насаждения просматривались лишь в узких расщелинах. Эти яркие оттенки контрастировали со всевозможными оттенками серого, от светлого до темного. Численность населения составляла около двух миллионов. Хм.

Пока мне были видны лишь красоты природы. Очень интересно, где живут мои новые родственники. Тык и, наконец, я увидела город. Понятно, отчего его сложно разглядеть. Он был прорублен прямо в огромных скалах. Полукруглые, арочные внутренние ходы, вели к жилым и хозяйственным помещениям. Снаружи каждый балкон и выход на улицу был огражден почти прозрачным материалом, похожим на стекло. Люди прогуливались в парках, утопающих в зелени и белоснежных цветах. Эти парки или сады были вытянутыми и зелёной змейкой обвивали подножье обжитых гор. Жители были внешне похожи на обитателей "Странника", по крайней мере тех, кого я видела, и следовательно я вполне могла бы быть с этой планеты.

- Пойдет, - я прошептала сама себе и откинулась на кровать. Опять разболелась голова. Положив планшет под подушку, стала стараться уснуть.

Меня разбудил робот-уборщик. У него был доступ к моей каюте. Полуметровый гномик убрал пол. Интересно, сейчас утро или вечер? Взяв планшет, я это выяснила, было ранее утро, а также то, что я проспала почти шестнадцать часов. Капец! И предательское урчание в животе это подтвердило. Мне бы робота с едой, планшет, срочно нужен завтрак! Я зашла на информационную страницу корабля в раздел питания для гостей, нашла свое имя и заказала завтрак в каюту, ура. До чего техника дошла. Оставалось немного подождать. Чтобы не терять время, я пошевелила ногами и почувствовала в них силу. Это придало мне уверенности, и я решилась встать. К счастью для меня, в этот раз я медленно и неуверенно, но встала и прошлась по комнате. Открыв дверь шкафа, я поняла, что там есть всё, что нужно и подходящего размера. По всей видимости, запасной комплект одежды. Я почти счастлива. Вот и разносчик пожаловал. Каша, бутер и чай — это самый лучший завтрак. Особенно после нескольких дней на жидком пюре невообразимо из каких продуктов. После завтрака я поняла, что жизнь налаживается, а приподнявшись в свою коричневую униформу и уложив волосы стало вообще хорошо. И тут что-то дилинькнуло. Это на планшет пришло уведомление, что меня ждёт встреча с психологом.

Екатерина Савельева пришла во время и такая же неугомонная.

- Как наши дела? - с улыбкой спросила она, - я вижу, что вы осваиваетесь понемногу.

Я улыбнулась в ответ.

- Да, мне лучше, я снова могу передвигаться самостоятельно.

- Это так важно для Вас?

- Конечно, - воскликнула я, что за странный вопрос.

- Значит мы сможем пообщаться на прогулке, зачем сидеть взаперти.

Ого, это предложение меня и обрадовало и насторожило. Почувствовав мои сомнения, Катя решила их развеять:

- Мы только пройдемся по парку, если устанешь, сядем на лавочку. Это тут рядышком.

- Да, я помню, как мы дошли до моей 95 каюты. Хорошо, - с некоторой опаской согласилась я. Мы вышли в коридор, и я взяла под руку Савельеву, чувствуя себя при ходьбе не уверенно. Но все было хорошо. Мы немного прошлись и сели на одну из лавочек в очаровательном месте: людей прям рядом не было, а нас окружали несколько кустов с большими светло-розовыми цветами и широкими листьями. Заметив, что я расслабилась, Екатерина поинтересовалась у меня:

- Вы интересовались своей легендой?

- Да, мне придется общаться и рассказывать о себе хоть что-то.

- Как вам планета Луис?

- Хм, интересная, но не более.

- Ничего не напоминает? Например, родной дом?

- Скажу честно. Не напоминает. Холодная она какая-то. Вот мне снились этой ночью то песчаный берег моря, парящие над ним чайки, то шум, гудки, голоса, разговор, который невозможно было разобрать. Что это, мое прошлое?

- Я думаю, что да. Это отголоски воспоминаний ищут выход из подсознания. Пытайтесь разобрать, о чем говорят, даты, время, особенности и названия местности.

Боже! Проведя руками по волосам, я закрыла лицо.

- Получается, если я это узнаю, то мы сможем найти это место и время?

Савельева покачала головой, ее рыжие волосы, уложенные в замысловатую прическу, упрямо выбивались наружу. Тонкие брови изгибались дугой и подчеркивали выразительный взгляд серых глаз.

- Возможно мы действительно узнаем с какой Вы планеты, из какого времени. Может быть. Но не надо цепляться за это, вернуться не получится, нужно принять то, что есть.

- Я понимаю, но не хочу быть человеком без прошлого.

Она развела руками. Мол, все возможно, если я буду стараться, то вспомню. Екатерина права. Память восстановится, ведь я уже понемногу вспоминаю.

Следующие недели прошли довольно однообразно. Беседы с психологом, с Тарасовой, осмотры Рогова. Воспоминания возвращались то вспышками головной боли, то во снах. Мне казалось, что они упускают самое главное, важное для меня, показывая лишь очертания былой жизни. Как будто погружение в виртуальную реальность. Здесь же, на "Страннике", я по-прежнему была в изоляции, хотя и смело прогуливалась по коридорам своего этажа под оценивающими взглядами окружающих. Но, возможно, это все моя мнительность.

Однажды, во время прогулки, ко мне подошёл первый помощник капитана, Невельский.

- Приветствую, Дана! - слишком громогласно для такого мелкого мужчины воскликнул он.

- Здравствуйте!

- Давай на ты? Я теперь просто Эдуард, - заявил он. Лихо, однако. С чего это вдруг?

- Давай. Что за повод? - полюбопытствовала я. Ответ меня поразил.

- Я думаю познакомить тебя с частью команды, за праздничным ужином в просторной корабельной столовой.

У меня от удивления расширились глаза и открылся рот. Невельский рассмеялся.

- Праздник в честь твоего присоединения к нам! Мы смотрим, что ты ни с кем не общаешься и решили, что пора — это прекращать и взять в нашу команду.

- Спасибо. Это очень неожиданно, - пролепетала я, - В какую команду?

- Конечно, не летчиком, не инженером, не врачом. Этому надо долго учиться. Но и для тебя найдется место, покажем, что есть, попробуешь.

Ух ты! Ёжики-карежики. Это невероятно круто. Сердце застучало.

- Конечно! - согласилась я.

- Тогда завтра в 18, я зайду, - Невельский подмигнул мне. Стоп, а у меня вопрос.

- Что же мне надеть?

- Разумеется, нашу униформу.

По-моему лицу было понятно, что я нашла это странным и неприятным.

- Дана, в чем дело? Тебе не нравится благородный коричневый цвет? Мне кажется, что он идёт к твоей прическе.

Хм. Благородный коричневый цвет, как звучит. Ну почему не платье? Почему у всех униформа?

- Эдуард, все в порядке. Я очень рада, что вы мне даёте шанс попробовать себя в новом деле и обещаю, что буду стараться и не подведу вас. Действительно, я искренне рада предоставленной возможности завести новых друзей. Спасибо! Буду ждать.

Заверив первого помощника в своей искренней радости, я поговорила с Савельевой, и она заверила меня в его искренности. Мне предложили уникальную возможность, которую ни за что не следует упускать.

Поэтому ночью я плохо спала, вертелась на кровати без снов и следующий день проводила вся на нервах и в возбуждении от ожидания. Не знаю, с чего это мне так волноваться, ну не нашлось бы мне места сейчас, так потом нашла. Тарасова давно уже мне все объяснила: я лечу на "Страннике" до командной планеты Объединения, по пути экипаж выполняет свои задания по исследованию, разведке, зачистке территорий, а на Объединении меня передадут командованию, и они будут решать мою участь. С голоду помереть не дадут, как минимум терпимое пособие будет. И, что не мало важно, будет крыша над головой. Однако я чувствую, что мне жизнь на пособии может только сниться и я создана чтобы пахать, пахать, пахать, получая от этого удовольствие. Поэтому я, как могла, навела марафет: уложила свои волосы, выщипала брови, одела новенькую униформу. Ровно в 18 пришел Эдуард и мы пошли в столовую для экипажа. Собственно, это единственная столовая на этом этаже.

- А вот и наша новая коллега, Дана Ален! - воскликнул Невельский, когда мы вошли. Я замерла на месте. Меня оглядели с ног до головы сорок пар глаз.

- Ура, Дана! Добро пожаловать в команду! - эти дружелюбные восклицания подействовали успокаивающе. Эдуард немного подпихнул меня, и я подошла ближе.

- На, вот, угощайся! - пихнули мне бокал со светлым пузырящимся напитком.

- За Дану! - воскликнул кто-то справа. Отпив, я посмотрела на право. Там стоял мужчина, естественно в коричневой форме, с блестящими золотыми нашивками и, улыбаясь белозубой улыбкой, смотрел на меня, прищурившись. Возможно, мне тогда следовало так же улыбнуться в ответ, но я отвела взгляд.

- Кто это, - настороженно поинтересовалась я у Эдуарда. Он начал медленно представлять меня окружающим. Естественно, что мой кретинизм не позволил запомнить и десяток человек. Выяснилось, что справа стояли астронавты, то есть те, кто выполняет спецзадания. Элита. Видимо, военные астронавты, но это не точно. Словом, могла бы и улыбнуться. Отбросив сожаления на потом, я постаралась пообщаться со всеми желающими. Народ меня принял дружелюбно и подсказывал разные варианты, чем мне заняться. Одно было плохо: из-за бодрящего напитка, новой информации, шума от людей, я почувствовала сильную головную боль и схватилась за голову.

- Ай, - на мое восклицание отозвалась девушка, стоящая рядом.

- Тебе плохо? Что с тобой?

- Голова болит, пульсирует в висках, - прошептала я. Она взяла меня под руку и вывела из толпы.

- Если можно, помоги дойти до каюты, 95, - попросила я её. Отзывчивая девушка сопроводила до комнаты и даже помогла мне прилечь, затем ушла. Вот так закончился мой первый праздник на "Страннике" и знакомство с экипажем.

Глава 4

Когда Анна уложила меня на кровать, то я словно полетела. Анна - так звали добрую девушку, которая служила на этом космическом корабле руководителем центра полетов дронов. Я вспомнила эту информацию, чувствуя приступы тошноты и стука в висках при подъеме все выше и выше в белой дымке. Что я видела? Космический шторм, перенесший меня через пространство и время? Возможно, это просто нетрезвый бред. Мне уже было так плохо. Только бы вспомнить. А может не надо вспоминать? Я застонала и перед глазами увидела знакомые противные лица людей. Коллег. Уже бывших коллег. Мне стало все ясно. Это был новогодний корпоратив в нашей компании. Потный мужчина в костюме объявляет:

- На конкурсе "Звезда филиала" побеждает Ольга Каштанова! Руководитель отдела персонала и просто красивая женщина!

Все начинают аплодировать, а грузный Николай Константинович, наш директор, тогда полез к ней целоваться. О боже, как это мерзко. Дальше под звон бокалов начались пьяные речи и дикие танцы. Я вспомнила, как в ритме музыки меня занесло на Диму и он, покружив, усадил на стул. Вспомнила, как раскалывалась утром голова и я обещала, уже в сто первый раз бросить пить. Но наш народ ничем не пробить. Народ. Какой? Русский! А где это? На земле. Стоп, не так. На Земле. Где это? В солнечной системе. Твою мать, в какой? Где мои школьные знания? О боже, я вспомнила учительницу, Маргариту Ивановну. Наша галактика называется Млечный Путь. Это галактика, в которой находится Земля и Солнечная система. Ура. Страна Россия. Я - русская. Что было потом, от школы до корпоратива и после него?

Опять странный звук. Какое-то пиканье.Я открываю глаза и вижу озабоченное лицо Савельевой, сидящей рядом со мной и Рогова. Катя держала мою руку, а Данил приводил меня в чувства с помощью чудодейственного аппарата. Так, мое местонахождение? Тьфу, я в своей каюте на корабле. Из окна видны звёзды и космос.

- Ты как, дорогая? - спросила меня психолог. Надо что-то ответить, а так хочется помолчать и подумать.

- В целом хреново. Но лучше, чем было. Самое главное, я многое вспомнила.

Рогов проверил мои зрачки и измерил внутричерепное давление.

- Немного выше нормы, но жить можно. Я пришлю тебе таблетки, их надо пропить, по одной перед сном. Они должны помочь. Сегодня останешься в постели. Завтра, по самочувствию, можешь пойти в операторскую.

- Спасибо, доктор, - я поблагодарила Данила и он ушел. Через несколько минут робот привез обещанные волшебные пилюли. Их оказалось всего лишь десять, значит на десять ночей. Я осталась с Савельевой наедине. Сегодня ее рыжие волосы были уложены в косу. Странно, с учётом ее возраста, это должно было выглядеть смешно, но на самом деле лишь ее молодило. Она заговорила первой.

- Анна нам сообщила, что тебе вечером стало плохо. Данил понаблюдал за тобой через нашу систему, и в итоге мы решили вмешаться.

- В какой операционной меня завтра ждут? - настороженно спросила я. Она рассмеялась.

- Не в операционной, а в операторской! Анна согласилась взять тебя к себе на стажировку. Ты пойдешь?

Ого. Это прекрасная новость.

- Да, конечно, - сразу же согласилась я.

- Если будет плохо, то сообщите, пожалуйста, ей и нам с Роговым.

Она заметила мое замешательство и показала на моем планшете как это нужно сделать.

- Ок, принято. Если что, сообщу сразу.

- Дана, а теперь давай обсудим, что ты вспомнила?

Ну началось. Вот об этом я и хотела подумать самой сначала, а теперь придется все рассказать.

- Вчера, наверное, под воздействием обстановки, у меня закружилась голова и я куда-то не то, чтобы провалилась, а скорее наоборот, полетела в высоту.

- Что ты увидела?

- Почти все вспомнила, - я поделилась увиденным о корпоративе, с которого началось мое путешествие по воспоминаниям. Затем о школе, о рано умерших родителях. О дочери Оксане, которая, действительно, уже была самостоятельной и жила отдельно. Об одном кретине, своем бывшем муже, который изменял мне с одноклассницей. О своей нескучной, но надоевшей работе. С отсутствием благодарности от коллег, с вечными претензиями от начальницы Анны Сергеевны, заставившей меня задержаться в тот трагический вечер, когда на мой автобус упал кран, сбитый резким порывом ветра.

- Что же было дальше? Ты же не могла умереть, как бы ты оказалась здесь?

- То, что было дальше, я помню, как в тумане, в серой дымке. Удар, потом я на странном берегу, меня окружают странные люди. Единственное, что я помню ясно и четко, это девочка Настя. Она реальна, и мы держим друг друга за руки. Она должна быть где-то здесь! Мне нужно найти её.

Катя странно посмотрела на меня, но я тогда не обратила внимание на это.

- Мы нашли тебя одну. Мне очень жаль, что все так сложилось, но теперь ты с нами в безопасности, мы позаботимся о тебе.

Савельева как могла успокоила меня и ушла. Оставшись наконец в одиночестве, я систематизировала полученные воспоминания. Разложила все по полочкам. Как бывший бухгалтер, я была в этом профессионал. Теперь мне известно, откуда меня перенес космический шторм.

Отлежавшись, утром следующего дня я решила не халявить. Собираясь на первый день стажировки и оглядев себя в зеркале, мне стало понятно, что перемещение несколько изменило меня внешне. Я теперь точно знала, что раньше была ниже ростом и упитанной. Мои складки по бокам словно вытянулись, и я стала выше, стройнее. Даже кажется, что моложе.

Прикрепив планшет к внешней стороне левой руки, я смело покинула каюту нумер девяносто пять и направилась прямо через центральную аллею парка в отдел по управлению дронами. У меня, конечно, есть топографический кретинизм и, зная это, я вечером проштудировала маршрут на планшете. Поэтому зарядившись положительной энергией я уверенно шагала к своей цели. Свернув с аллеи вправо, я оказалась четко перед дверью в операторскую. Звонка тут не было, но была волшебная кнопка, к которой я приложила руку. Программа считала с чипа мой уровень доступа и несколько раз пронзительно визгнула. Типа как это я посмела, шла бы к себе, в бухгалтерию. Наверняка здесь был плюс минус похожий отдел. Но мне не предложили там места. И, словно по волшебству, дверь отъехала в сторону и за ней, пропуская меня стояла, кажется, Анна. В вечер знакомства мне не удалось ее в точности разглядеть из-за головной боли. Это была молодая девушка, брюнетка с короткими очень вьющимися волосами и смуглой кожей.

- Привет! Добро пожаловать в мое хозяйство!

- Доброе утро! - поздоровалась я в ответ.

- Дана, я вижу, что тебе уже лучше. Пойдем, я покажу тебе, чем мы тут занимаемся.

Дружелюбно улыбнувшись, она закрыла дверь отсека за мной и, приглашая меня пройтись, махнула рукой вперёд. Оглядывая просторное белое помещение, я поняла, что это ещё не центр полетов, но уже красотень. Молодежь сидела, стояла рядами у воздушных мониторов, появившихся из планшетов, огромных и не очень, показывающих разные картины и что-то рассчитывала, регулировала.

- Дана, ты не обижайся на нас, что мы не определили тебя по твоему прежнему виду деятельности. Во-первых, решение направить тебя к нам было принято раньше, чем ты вспомнила прошлое, а во-вторых, Тарасова не пропустила такое из соображений безопасности.

- Да вообще я очень рада, что не возвращаюсь к предыдущему занятию. Напротив, я очень хочу попробовать новый вид деятельности!

Анна улыбнулась.

- Хорошо, тогда вот, это обучающий тренажёр, можешь начать обучение. Если что, то нужно, то можешь обратиться к любому.

- К тебе тоже?

- Конечно, меня можно найти вон там, - она показала мне направление к ее рабочему месту. Моё же оказалось в самом углу, ну да ничего. Оказывается, у них всех на форме приколот бейджик с именем и номером отдела работы. Как я раньше не замечала? Разобрались: начальство надо знать в лицо, им не полагались бейджики. Знакомо, усмехнувшись про себя я уселась за тренажёр, надела крутейшие наушники и стала увлеченно вникать. На самом деле вся моя прошлая жизнь была сплошным обучением: изучение новых законов и бухгалтерских программ по лекциям, видео и чтению новостей из правовых источников совместно с практическими занятиями. Все менялось постоянно, каждый месяц происходило что-то новенькое! Я была подготовлена к любым изменениям жизни. Это было вторым плюсом работы бухгалтера, после регулярной профилактики старческого маразма.

Машину я водила с удовольствием, пока не грянул развод и бывший ее не забрал. Уверенно взяв джойстик в руку, я стала пробовать. Правил не так много, как в ПДД и я в них быстро разобралась. Управление проще, чем в машине. Тут скорее опыт и навыки. Я стала двигать виртуальный дрон. Черт! Хорошо, что он виртуальный. Не так-то всё и просто. В общем пришлось учиться.

За месяц обучения мне пришлось управлять небольшим дроном в рисованных условиях. В пещерах, под землёй, между гор, в ветер и дождь. Рассчитывать скорость и кучу других показателей на ходу, хотя они отражались на мониторе, но иногда программа косячила, по словам моих новых коллег. В сложных условиях нужно перепроверять и считать самим.

Готовили меня к управлению одним небольшим, до сорока сантиметров дроном. Я не жаловалась. Просто видела у Андрея, который сидел справа от меня, как он лихо управляет стайкой "пчел" лишь тихо бурча, когда некоторые выбивались из системы движения. Андрей был очень разговорчивым и рассказал мне о том, как все устроено в их отделе и на корабле. Оказывается, что мне в ближайшем будущем, как закончится обучение, придется помогать астронавтам. Это и разведка, и поддержка связи, и даже боевая поддержка. Но все это мне должны рассказать ну никак не он, а Анна, Ольга и Эдуард, которые курировали всё это. В принципе мне всё равно, я нашла, что новое занятие настолько увлекательным, что забыла думать о прошлом и даже о том, что это, в перспективе, работа. Для меня эта стажировка была интересным времяпровождением и заняла все время. Ну почти все. В моей жизни кроме обучения, питания, отдыха появился тренажерный зал, самый настоящий, с беговыми дорожками, силовыми тренажёрами. Я раньше избегала таких мест и была от спорта очень далека. Оказывается, просто нужна была хорошая компания! Как известно, спорт, умственные занятия и правильное питание показывают максимальную эффективность у человека. Так произошло и со мной. Прошли головные боли и в целом я чувствовала себя здоровой.

Однажды вечером, возвращаясь через парк к себе, мне послышался знакомый голос за кустами, на другой дорожке. Повернув за угол, я заметила сидящих на скамейке Анну и парня из элитного отряда. Они держались за руки. Девушка подняла голову и заметила меня. Смуглянка не смогла скрыть разлившийся румянец на щеках. Мне тоже было неловко. Я попыталась сделать вид, что ничего не увидела и по-тихому уйти, но парочка была не из трусливых. Они встали и, продолжая держаться за руки, подошли ко мне.

Анна заговорила первой.

- Дана, познакомься. Это мой парень, Леонид.

- Привет, Дана! - поздоровался он, - мы встречались на вечеринке в твою честь, но ты меня точно не запомнила. Для всех - просто Лёня.

- Привет! - он меня заинтересовал, и я принялась откровенно его разглядывать. Дело было вечером и яркое освещение уже отключили. В парке царил полумрак, но мужчина стоял рядом с импровизированным деревцем, и подсветка хорошо освещала его. Леонид был атлетически сложенным молодым мужчиной лет так тридцати, среднего роста. Его пепельно-русые волосы были коротко подстрижены по бокам головы, оставляя кипу от лба до затылка. Его светлая кожа резко контрастировала с кожей Анны. Я улыбнулась.

- Да, я, честно говоря, мало кого помню с той вечеринки.

Мы рассмеялись и напряжение ушло.

- Вы хорошо смотритесь вместе, - сказала я, думая уйти. Однако девушка остановила меня.

- Дана, погоди. Для меня важно поделиться с тобой некоторый информацией. Вот и повод нашелся. Присядешь с нами?

Пришлось согласиться. Вот мы втроём присели на лавочку. Сидим рядком, молчим.

- Что за секретная информация? - спросила я, нарушая молчание. Астронавт сидел справа от меня, а Анна слева. Он сделал вид, что разглядывает интересные звёзды под куполом парка.

- Эта информация совершенно не секретная, просто она тебе ещё не известна, по понятным причинам, - ответила Анна, - у нас есть правило, по существу, это закон.

- Я вообще в ваших законах плохо разбираюсь, - мне ничего не оставалось как признать это. Право быстро не изучить даже в моем прежнем мире, а тут тем более.

- Так вот. У нас когда-то были проблемы с рождаемостью, - тут я напряглась, - с созданием семьи, браком. Люди, мужчины и женщины постоянно ссорились, расставались, не хотели вступать в отношения.

Анна принялась рассказывать. Молодежь ещё верила в чудеса и пыталась создать семью и иногда у них получалось даже родить ребенка -двух, а потом большинство разбегалось. Дети кто куда и всегда оказывались в невыгодном положении. Им нужны оба родителя. Взрослые не думали об этом, меняя отношения и развлекаясь как умели. Уходили в работу. Мне это было понятно. Ведь в моём мире творилось все тоже самое, только в меньшие размеры, наверное, дальше дела хуже пошли. Их правительство решило принять меры и взяло институт семьи под свой контроль. Набрали кучу айтишников и поставили задачу разработать универсальную программу по поиску партнёра для создания семьи. Они репу почесали и сделали. Вообще, по-моему, такое дело в принципе нельзя айтишникам доверять, зная их нюансы характера. Простым смертным с ними тяжело общаться. Боюсь представить, какие коды они там понаписали. Брр. Идём дальше. Быстренько проверили эту программу для тестирования на поиск идеального партнёра, согласовали и запустили в работу. Без откатов видать не обошлось. Приняли закон, что все люди по достижению двадцати одного года обязаны пройти такое тестирование. На поиск идеальной пары. Если на тот момент такого не находят, то результат теста сохраняется в базе и как только появляется нужный, может даже через несколько лет, программа сигнализирует о совпадении, люди встречаются год и создают семью. Им дается подарок от правительства - новые, современные квартира или дом. Зависит от места жительства, которое выбирают молодожены, условий жизни на той планете и так далее. Все строго регламентируется результатами их теста на способности, знания, насколько они полезны для общества. В общем сколько они могут заработать, считай отработать. Такая завуалированная ипотека. Дети рождаются по лицензии, чтобы получить ее, нужен семейный стаж, характеристики от полмира, полезность и не конфликтность. В общем тут все сложно. Самое главное условие: ужиться и не разбегаться. Если в отношениях начинаются проблемы, то их пробуют уладить с психологом. Если пара категорически хочет расстаться, то теряет практически всё. Жилье изымается, с приличной работы выставляют независимо от важности, нужности. Детей передают в благонадёжные проверенные семьи, детских домов нет. При разводе оба остаются у разбитого корыта и всё начинают с нуля, живя в трущобах. Зато расселяются отдельно и с запретом даже пытаться искать друг друга. Вот Анна и Леонид встретились на планете Озера. Он работал на "Страннике" и ждал, пока найдется его вторая половинка. Когда Анна в двадцать один год попала в базу и программа сработала, она была на своей родине. Когда корабль оказался рядом, она поменяла работу, оставила родных и стала частью команды. Таким образом у них сейчас разгар годового тестового периода. Они очень счастливы. Им так повезло, что не пришлось ждать корабля, например, десять лет. Ха. Есть свои минусы у этой программы, на мой взгляд. Что ещё ждать от программы, созданной не коммуникабельными интровертами?

- Много людей живёт в трущобах? - поинтересовалась я. Они всполохнулись.

- Нет, нет, что ты, - одновременно сказали оба, - программа никогда не ошибается! Там единицы, с психическими нарушениями. Драчуны и истерички. Программа идеальна и неоспорима.

Идеального вообще нет ничего. Сначала влюбленность, потом лодка разбивается о быт, постепенно вылазит из людей навоз.

- Так, стоп, меня это вообще касается? - прямо в глаза я задала вопрос.

- Этого мне не известно. У нас есть служба безопасности. Ты же знаешь Тарасову, вот у нее все ответы. Хотя, можно и не спрашивать. Ольга сама все расскажет. Не парься. Ты у нас особенная и мы ценим это.

- Очень надеюсь на это, так как никаких серьезных отношений мне не хочется. Так если, для здоровья. Я от первого мужа столько хлебнула, что на всю жизнь хватит.

Ещё немного поболтав, я улизнула, оставив парочку наедине. Оказывается, Лёня был в вынужденном отпуске, на спецзадание его не взяли по объективным причинам. Не было места. Отпуск на "Страннике" большая редкость. Подписав контракт, экипаж работал без выходных, вся жизнь проходила на работе. Зато потом кто хотел, могли остаться дома в свое удовольствие, заработав предостаточно. Но для многих этот корабль становился домом и жизнь в космосе была единственной желанной. Для меня же это знакомство с астронавтом приоткрыло мне дверь в мир космических исследований.

Глава 5

Через пару дней, на обеде, Анна подсела ко мне за столик.

- Дана, я хочу обсудить с тобой кое-что. Можно?

- Конечно. Что-то случилось?

- Нет. Ты большая молодец. Прошла все обучение и успешно сдала тесты. Я понимаю, как это было сложно для тебя. Но ты справилась!

- Спасибо, - немного покраснев от такой похвалы, ответила я, подозревая, что этим дело не ограничиться. И Анна, действительно, продолжила.

- Помнишь Лёню?

- Разумеется. С ним что-то случилось?

- Тьфу-тьфу, нет, здоров. У него есть друзья, из отряда. Они сейчас на задании. Им нужен оператор на время. Я думаю, что ты уже готова и сможешь им помочь, если захочешь.

У меня открылся рот от удивления.

- Анна, это что, настоящее боевое задание? Я боюсь. Не уверена в своих силах. Очень боюсь подвести.

Она поправила свои темные кудряшки.

— Это понятно. Хочу сказать больше, это нормально, так и должно быть. Вот если бы ты ответила по-другому, то следовало бы усомниться.

Меня затрясло и закрутило живот. Я обняла себя за талию левой рукой. Анна успокаивающе улыбнулась.

- Не переживай так сильно, пожалуйста. Если ты покушала, пойдем, я покажу тебе кое-что.

Я с отвращением посмотрела на остатки пищи. Ужасно. Ужасно интересно.

Мы пошли в нашу операторскую. Анна отвела меня к своему рабочему месту. Этакая комфортабельная капсула в офисном кабинете. В ней могли расположиться несколько человек. Собственно, там сидел Леонид. Дверца открылась по взмаху руки, и мы зашли внутрь. Я оказалась в такой капсуле впервые. Внешне это было похоже на огромное яйцо с выпуклой дверцей и стеклянным центром для обзора операторской. В общем, чтоб и за нами, простыми операторами, успевать следить. Внутри располагался полукруглый стол и сиденья вдоль стенок. Астронавт, как только мы зашли, отключил свой планшет, и мой руководитель включила свой монитор, он полукругом изогнутый, расположился по линии середины стола, на котором засветились фиолетовой подсветкой какие-то кнопки, клавиши современной клавиатуры. Мы присели рядышком с Лёней, и Анна начала работать.

- Как ты знаешь, моя команда сейчас на задании. Меня не взяли, так как увы, у меня небольшая клаустрофобия. Я боюсь тесноты и высокого давления.

Анна хмыкнула:

- Ну да, конечно! Принижайся. Дана, не обращай внимания, это он шутит.

На экране возникла планета, рядом с которой мы сейчас базировались. Наш отряд изучал ее.

- Это планета Флора Элевона. Ты знаешь, где она находится? —спросил меня Леонид. Естественно, я знала, не первый день на корабле.

- Галактика Зерона, квадрат двенадцать. "Странник" на орбите в четыреста тысячах километров от Флоры Элевона.

Леонид хмыкнул.

- Ну вот, Дана, ты ориентируешься как настоящий космонавт. Наверное, это у тебя в крови!

- Не слушай его, Дана! Он будет тебя агитировать вступить в его отряд.

Я отрицательно покачала головой.

- Вынуждена отказаться, это слишком трудно для меня.

- Умница! Вот, видишь, я говорила тебе, что она умна, - вот прямо при мне, не стесняясь, заявила Анна Лёне, - это огромный риск и постоянные тренировки до изнеможения. Но ты у меня, Лёня, супер! Я сейчас направлю им инструмент, который Вован запросил.

- Вован — это наш командир. На самом деле он, конечно, Владимир.

На большом экране мы смотрели, как пройдя сквозь слои тяжёлой атмосферы, управляемый Анной шар с видеокамерой и грузом опускался к поверхности.

- У меня возник вопрос, почему такое название у этой планеты. Оно особенное, отличается от нашего языка, спросила я.

— Вот как? Дана, что ты знаешь о нашем языке?

Я пожала плечами.

- Только то, что он похож на мой родной, русский язык один в один. Названия, даже имена людей. А вот название этой планеты выделяется. Оно из другого языка, мы называли его английским. Хотя, я смотрю, вы пишете это название на русском.

Анна повернулась и посмотрела прямо в мои глаза. Ее карие в мои ореховые.

— Это надо поискать в нашей истории. Я в этом не сильно разбираюсь. В летном институте я забила на изучение неважных, как мне тогда казалось, предметов. Ох, позже я пожалела об этом. Ладно, скажу, что помню. Когда-то давно наши предки воевали за территорию и ресурсы на планете Объединения, а потом им пришлось объединиться перед лицом внешней угрозы.

- Моя планета называется Земля. Галактика Млечный Путь. Солнечная система.

- О, Дана, мы постараемся поискать ее. Но сейчас у нас другие цели!

- Хорошо, но скажи хоть, что за внешняя угроза? - спросила я, понимая, что действительно, мы сейчас собрались не мои личные проблемы решать.

- Вторжение элькоидов.

- Инопланетян? - изумилась я. Они кивнули.

- Можно, и так сказать. Но ты пойми, мы все - инопланетяне. С разных планет нашего объединенного вселенского правительства. Есть враждебные, но большинство приняло условия правительства Объединения.

"Так, интересненько"- подумала я. Твердо решив изучить это углубленно, я принялась вглядываться с начальством как наш шар погружается в темную зелёную жидкость с яркими оранжевыми островками, покрывающую планету.

- Что это за жидкость, протухший океан? Большое болото?

- Ну почти. Дана, эту планету покрывает океан серной кислоты, под водой старые горные породы, содержащие минералы. Кислота вступает в реакцию с минералами, металлами породы и придает ей цвет, этот рыже- красноватый оттенок.

Ответ Леонида меня поразил. Что такое серная кислота я понимала, жидкость, разъедающая всё, смертельно опасная.

- Что вы там забыли? - на мой естественный вопрос они засмеялись.

- Зачем мы опускаем наш дрон с оборудованием в кислоту? Представь, что там сейчас находится подводная база в составе трех человек, - ответила Анна.

- Скоро мы состыкуемся. Очень важно передать им это оборудование. Им осталось неделя, чтобы закончить исследование и тогда они смогут вернуться на борт "Странника".

- У меня ещё два вопроса. Могу ли я их задать?

Анна вздохнула и утвердительно кивнула головой.

- Валяй, спрашивай.

- Во-первых, что они там исследуют, зачем? Во-вторых, серная кислота должна была в два счета разъесть корпус подлодки или что там, как же там люди живут несколько месяцев?

- Вот это да! Какая любознательная девица, - сказала Анна и посмотрела на своего парня. Тот начал объяснять.

- Это не просто планета. Это когда-то была планета элькоидов. Всё, что ты сейчас видишь — это остатки их дома. Объединенные войска создали грозное химическое оружие и уничтожили элькоидов без остатка. В результате действия реагентов здесь появился этот темно -зеленый океан. А там, под ним, остатки их древней цивилизации. Объединенное правительство поставило задачу изучить все, что возможно, для использования на благо человечества и не повторения подобного нападения на нас. Был создан прочный материал, которым обшит корпус подлодки или вернее это небольшой батискаф, в котором установлено оборудование и могут в тесноте по три месяца проводиться опыты и исследования глубин, то, что раньше было селениями, городами элькоидов. Этот дрон тоже обшит таким материалом.

- Вот, смотрите, наша база! - воскликнула Анна. Мы вгляделись в ядовитую болотную жижу. Сквозь нее стало видно небольшой жёлтый батискаф, обтекаемый зелёными полосами кислоты. Дрон подплыл, в данной ситуации это правильнее сказать, к иллюминатору, через который на нас смотрели трое мужчин и приветливо махали руками рядом с лицами, так как окно было совсем небольшое. Эти мужественные люди стоически переносили тягости своего заточения, на мой взгляд, в этакой жестяной бочке, готовые мгновенно раствориться в кислоте, если что-то пойдет не так. А это все-таки возможно. Мы посмотрели с помощью дрона по сторонам, вниз, вверх и ничего особенного не обнаружили. Анна поговорила с исследователями через наушники и микрофон, затем передала дрон в мое управление. Я дрожащими руками переняла управление. Мне сказали спуститься ниже, то есть глубже и прогуляться, то есть поплавать по дну планеты. Я закусила нижнюю губу и направила джойстиком дрон на глубину. Батискаф поплыл рядом и включил освещение, направив вниз и вперёд.

- Ого! -; воскликнула я, впервые увидев разлагающиеся остатки цивилизации. Это был остов города. Несколько уцелевших высоток были похожи на цепочку ДНК, витые части мрачно отсвечивали оранжевым в мутной зелёной жидкости. Батискаф остановился, и я направила дрон к маленькому люку. Мы наблюдали, как он медленно открылся и, пропустив дрон внутрь, снова закрылся. Внутри дрон подвергся обработке, его погрузили в синюю жидкость, а затем был водяной душ. Открылся следующий люк и из внутреннего отсека вылез мужчина, раскрыл дрон, вытащил оборудование и снова закрыл. Он вернулся внутрь, закрыв люк.

- Готово! - Воскликнул Леня, - Дана, возвращай дрон домой.

- Ок, принялась выполнять.

Внешний люк открыли, выпустив дрон и я направила его вверх, прочь из этого кислотного океана, в слои атмосферы, в космос, на "Странник".

- Ты молодчина! Незачем, нам всем оказывается, было так переживать, - похвалила меня Анна, - теперь ты будешь передавать им по запросу что попросят. Естественно, по согласованию со мной.

Я согласно кивнула. Конечно, надо согласовывать с руководством. Меня надо проверять и контролировать ещё некоторое время. Даже сама в себе не уверена. Будет практика, придет опыт и уверенность.

Анна стала передавать мне запросы от Вована, а я их исполняла. Вот с тех пор я начала работать по-настоящему. Почти наравне со всеми. Занятие было увлекательным, и я быстро привыкла то опускать им что-то, то наоборот, поднимать от них. В последнее время поднимать приходилось больше, мы предположили, что дело идёт к завершению их подкислотной миссии.

- Пойдем, скорее! - однажды позвал меня Андрей, мой сосед. До обеда было ещё далеко, и я не собиралась отвлекаться, как раз мой дрон осматривал корпус "Странника", в поисках повреждений от космического мусора, недавно пролетевшего мимо. Была поставлена задача и я ее, как обычно, скрупулёзно выполняла. Уже успела завоевать репутацию ответственного исполнителя.

- Андрей, да что случилось? - недовольно спросила я. Он вечно крутился на стуле и отвлекался на игрушки во время работы. Халявил. В перспективе наделает косяков парнишка. Как пить дать.

- Пошли скорее! Сейчас весь отдел позовут, отвечаю. Займем лучшие места.

Он встал с места. Я, присмотревшись к коллегам, заметила необычную суету и то, что они отложили свои дела, держась на старте. Походу Андрей прав. Я сорвалась за ним. Остальные завистливо проводили нас взглядами. А что? Ничто, я типа в туалет.

Мы вышли из операторского и быстрого шага поспешили по коридору к шлюзовому отсеку. Возле него уже находилось человек двадцать. Ольга Тарасова со своими спецами, Эдуард, как первый помощник капитана стоял рядом с самим капитаном. Я тогда впервые увидела этого крепкого, но уже седовласого мужчину с благородными чертами лица и статной выправкой. Капитан был в тёмно-синем костюме с золотыми нашивками, эта форма очень ему шла. Народ ждал чего-то. И тут до меня дошло! Ежики-карёжики. Вот дура. Сегодня возвращаются наши исследователи. Благодаря Андрею мы заняли отличные места во втором ряду и замерли в ожидании.

Наконец двери шлюза разъехались и из них вышли трое астронавтов в белых комбинезонах с красными полосками по бокам. На груди сияла большая красная звезда, символ Объединения. Они были без головных уборов и хорошо просматривались их мужественные, смелые лица. Все радостно свистели и хлопали, встречая их как героев, которыми они и являются. Они шли рядком. Одна была женщина, лет тридцати - тридцати пяти, другой мужчина примерно того же возраста, оба невысокие коренастые, но стройные белокожие блондины, а вот третий был мужчина лет сорока пяти, в общем мой ровесник. Я подумала, - "Так вот ты какой, Вован." Это имя ему совершенно не подходило. Скорее уж Владимир или Дмитрий, серьезный такой мужчина, с умными глазами. Я принялась разглядывать, как мне тогда казалось, лидера отряда. Худощавый, но в тоже время крепкий, ростом выше меня со смуглой кожей и темно-каштановыми слегка вьющимися волосами почти до плеч. Он словно почувствовав мои взгляд, обернулся, проходя мимо и посмотрел на меня. От этого взгляда горячих карих глаз меня пробрало до самых пяток. Сердце застучало. Я явно что-то почувствовала к этому мужчине. Но вот они ушли дальше и командование, словом, большое начальство, двинулись следом, оставив нас, мелких пешек, в хвосте.

Не придав большого значения произошедшему, мы вернулись к своим профессиональным обязанностям. Однако судьба преподнесла мне очередной сюрприз. Вечером, после работы, я забежала в столовую перекусить и, взяв чай с лимоном и шоколадный кекс, плюхнулась на первый попавшийся свободный столик. Включив свой планшет, я стала просматривать комедийный выпуск, наслаждаясь вкусом сладкого шоколада. Слева послышался мужской смех. Повернув голову, я увидела, что через стол сидели четверо астронавтов, а Вован так прямо напротив и смотрел прямо на меня. Что поделаешь, слава она такая. Я это про мою персону. Вряд-ли на этом корабле был хоть кто-то, кто не знал о моем появлении. Несмотря на прошедшие месяцы на борту, меня до сих пор оглядывали и обсуждали. Я почти привыкла. Поэтому и сейчас, вздохнула, отвернулась, хлебнула чайку. Как вдруг передо мной на стул присел Вован и вальяжно расположившись в нем, уставился на меня. "Сейчас начнется", подумала я, убирая планшет.

- Вы что-то хотели? - от чего-то робко спросила я, пропадая во взгляде красивых карих глаз, окруженных густыми ресницами. Морщинки в уголках глаз растянулись тёплыми лучиками света и зрачки засияли весёлыми искорками. Сейчас я заметила, что седина проглядывает сквозь его темные волосы и ничуть не портит внешность, а наоборот, так и затягивает меня в сети этого красивого, на мой взгляд мужчины. Под его пристальным взглядом я провела рукой по своим пепельно-русым волосам, которые уже отросли ниже плеч.

- Твою мать, - прошептала я, осознав, что пропала. Он, кажется, услышал и протянул для знакомства руку.

- Привет, Дана! Я - Макс.

Удивление отразилось на моем лице.

- Привет! Я думала, что ты Вован.

- Понимаю, ты подумала, что раз я самый старый, то и глава отряда. Вован — это вон тот блондин.

Он показал на остальных членов своей команды. Я, окончательно растерявшись и покраснев, посмотрела туда и помахала им рукой. Они сделали тоже в ответ.

- Ну что, ты будешь доедать свой кекс или пойдем погуляем? - спросил Макс. Я с отвращением посмотрела на остатки пищи и почувствовала приступ тошноты.

- Пойдем погуляем, - согласилась я. Он встал и кивнув своим друзьям, пошел рядом со мной в нашу парковую зону, свет в которой практически сразу приглушили, наступил отбой. Парк был почти пустой и, бродив по его закоулкам мы поболтали о всякой ерунде. По большей части он рассказывал о том, как они ютились в батискафе три месяца втроем, что это было тяжело и как рад, что вернулся на "Странник". Незаметно мы ушли с тропинки, свернув в коридор, потом на лестницу, перешли на другой уровень, оказавшись перед дверью. Макс остановился и внимательно посмотрел на меня.

- Почему мы остановились здесь? - поинтересовалась я. Он провел по моему плечу и взял меня за руку. Нежно, но крепко.

- Это моя каюта. За этой дверью совсем другая жизнь и если ты сможешь рискнуть и войдёшь, то всё изменится навсегда, - этот хриплый голос завораживал. Макс нажал на кнопку и выжидательно посмотрел. Я не могла поступить иначе. Вошла внутрь, даже не думая и ни капли не сомневаясь. Этот импульсивный поступок, как мне показалось утром, был осознанным подсознательным или инстинктивным решением, как оказалось гораздо позднее, повлек за собой такую цепочку событий, которые все изменили. Не так. ВСЁ.

Глава 6

Мы хорошо смотрелись вместе. Даже одноклассницы завидовали. Прохожие улыбались, глядя нас. Родители, ухмыляясь переглядывались, когда мы целовались и отплясывали в обнимочку на нашей свадьбе. Все было так мило. Моё длинное пышное белое платье, с расшитым кружевом и бисером лифом было такое чудесное, как у сказочное принцессы. Я чувствовала себя попавшей в волшебный мир любви, где нет места склокам, а лишь счастью. Мой парень вписывался в мои мечты, точнее уже муж, в черном классическом костюме с белой рубашкой и галстуком-бабочкой, великолепно сидевший на нем, подчёркивая атлетическое телосложение. Начав встречаться в старших классах, мы продолжали нашу дружбу в одном институте, он на инженера, я на бухгалтера. Сыграли свадьбу на пятом курсе. Потом он пошел работать, а я, отработав полгода - в декрет. Так вот, эта свадьба! Все как в мечтах. Рядом родные и близкие, куча друзей. Потом все куда-то разбежались и когда я вышла из роддома с маленькой Оксаной на руках, то оказалось, что у меня есть лишь мама и муж. Свекровь и свёкр все время решали свои личные вопросы и к ним за помощью обратиться было невозможно. Точнее можно, но безрезультатно. Я и не обращалась. Муж пропадал на работе, у него карьера пошла в гору, и я старалась не отвлекать его, помогать чем могла. Мама уже была одна, работала и ей тоже было некогда. Моего отца, вскоре после свадьбы, погубила язва желудка. Увы, лечиться и жить по правилам, которые предписывали врачи, ему не хотелось. В общем я осталась одна с грудным ребенком. Благо были книги, ну не было интернета в моей юности. Как-то вырастила ее практически одна и тоже работала. И на кружки моя Оксанка бегала. Все успевали. Кроме отношений с мужем. Вот опять, с мужем. По имени не называю, а ведь была любовь. Все началось разваливаться от быта, а потом в нашей жизни появилась А. Пустился мой Женя во все тяжкие.

- Ты во сколько будешь дома? - спросила я у мужа по мобиле. Мы планировали посидеть вечером, после работы семьёй, а у в субботу она позвала подружек.

- Ну пока не знаю, надо немного задержаться, - услышала я ответ.

- У Оксаны день рождения, приходи пораньше.

- С чего это, она уже взрослая, ей семнадцать, няньки уже не нужны. Вон деньги ей подари, - бросил он.

- Женя, ей исполнилось ещё шестнадцать. Деньги — это не подарок ребенку. Ей нужно наше внимание, мы должны показать ей пример.

- Ну я и сказал, семнадцатый! Не привязывайся к словам. Занят я. Как приду, так и приду. Пиши.

- Ясно. Пока, - грустно вздохнула я и отключилась, услышав гудки. Остались мы с дочкой в тот вечер вдвоем. Принарядились. Она задула свечи на торте. Душевно поговорили о своем, о женском. Она уже успела с парнем расстаться: некогда ему было за девочкой ухаживать, в стрелялки играл. Молодость.

Женя пришел ближе к полуночи и подшофе. Я не спала, дожидаясь его. Одела красивый красный халатик с кружевными рукавами.

- Привет, - бросилась к нему. Он косо посмотрел на меня и отстранил.

- Чего ты не спишь?

- Что за повод? - я задала встречный вопрос. Любовный запал начал пропадать. Пик. Ему пришло сообщение. Женя, скинув обувь, пошел в комнату и вышел на балкон, читая. Я шла следом. Он, не заметив меня, начал отвечать.

- С кем это ты переписываешься так поздно? - спросила я и потянула руку, перехватывая мобильный. Заметив это, он резко махнул рукой и тот полетел с открытого балкона вниз. Оставив после себя лишь Хлоп.

- Вот видишь, что ты наделала! У меня же там вся жизнь, контакты, работа, - с возмущением воскликнул муж. Я почувствовала себя виноватой, ведь действительно, он подшофе, а я под руку лезу. На следующий день у него появился новый телефон. Уже с контактным паролем от его же указательного пальца. Хвастался передо мной вечером.

- Жень, ну мало ли, что, скажи код.

- Да не запомнишь ты.

- Ну как, запомню, вдруг что случится, не отставала я, чувствуя недоброе, — вот мой пароль ты знаешь, у меня нет секретов.

- Ты хочешь, чтобы со мной что-то случилось? - отнекивался он. Я, естественно, отрицательно покачала головой, - тогда мы вот двадцать с лишним лет вместе, и ты мне не доверяешь?

- Нет конечно, в смысле доверяю конечно.

- Вот и займись своими делами.

Что тут скажешь. Пошла я и пожарила ему его любимые котлеты. Накрыла на стол, сели втроём. После ужина он стал вылавливать котлеты из сковороды на добавку. Оксана сказала:

- Папа, не делай этого. Нельзя на ночь есть так много.

Дочь пыталась проявить искреннюю заботу об отце, чтобы он не переедал. Тем более, что есть перед сном жирное мясо вредно, оно переваривается всю ночь, мешая спать. Плюс она следила за своим весом, бегая к весам каждый день. Худышка моя!

- Ты такая же жадная скотина, как и твоя мать, - сказал он тогда ей. Оксана убежала в слезах. Это было очень некрасиво, даже грубо. Я молча встала и ушла с кухни.

Потом была рубашка с запахом духов и следом от вишнёвой помады. Она сделала это специально, заявляя о себе. Я поняла это и решила бороться за свою семью. Совместный отпуск объединил нас и казалось, что все наладилось. У Жени была несбывшаяся детская мечта, собака. Его мама, моя свекровь, на дух не переносила животных в доме. Я решила пойти на хитрость и подарила ему на день рождения щенка спаниеля. Забавный, рыжий, с длинными висячими ушами он принес веселье и радость нам с дочерью. Муж, сначала очень обрадовался появлению Черри в нашей жизни. Однако необходимость выгуливать, убираться, кормить и терпеть его шалости утомляла его.

- Твою мать, зачем у нас дома эта тварь? - закричал он, когда щенок за ночь отгрыз пятку его кожаному ботинку.

- Женя, это ребенок, маленький ребенок. Нельзя с ним так. Он вырастет и поумнеет, - заступилась я.

- Папа, он же хороший, добрый малыш, - бросилась защищать Черри дочка. Муж под напором успокоился, и мы стали просто прятать обувь в обувницу. Проблема отпала.

Спокойно прошел год. Спаниель вырос и поумнел. Мы жили ну не душа в душу, но терпимо. Не к чему было подкопаться. Ну иногда задерживался на работе. Так и меня дёргали постоянно. Работа с руководством из другого часового пояса то ещё удовольствие.

В одну из пятниц Женя пришел с работы не в духе. Бывает.

- Что случилось? - спросила я.

- Шлюха! - воскликнул он.

- Я? - Удивилась я.

- Нет, не ты, конечно. Прости. А где Оксана?

- Она у подруги, - ответила я, - она с ночёвкой отпросилась.

- Так нельзя, ты из нее кого делаешь! Тебе вообще было лучше не рожать. Заставила на себе жениться.

- Кто, я? Ты сам хотел семью, детей. К тому же позволь мне тебе напомнить, что мы сначала поженились, а уже через год я забеременела. Иди уж отдохни. Ты что-то совсем не в духе, потом поговорим.

Я отправила его отсыпаться, держа себя в руках и скрепя зубами от злости. Мне казалось, что все можно перетерпеть, ведь как учили меня родители: Семья превыше всего. В умных книжках моей юности тоже так было написано. Большая любовь проносится через все жизненные препятствия.

На следующий день я запекла на семейный обед курицу с картошкой.

- Какая зажаристая, - довольно сказал муж, разглядывая вкусняшку. Мы пошли мыть руки перед едой, а когда вернулись к столу, то не увидели на нем курицу, а лишь жирные следы. Черри стащил ее и смачно грыз под столом. Муж озверел, схватил несчастного пса и стал бить. Дочь была ближе и кинулась спасать животное, он оттолкнул ее. Следом я, со слезами, с криками, угрозами. Не было реакции. Тогда я ударила его стулом.

- Женя отпусти собаку! Убирайся к чертям! - орала я как сумасшедшая. Он отпустил скулящего спаниеля, который сразу же ретировался в самый темный угол зализывать раны, тихо поскуливая.

- Тебе эта скотина дороже меня? Я человек, а это тварь, - бешено смотрел на меня муж. Тогда я поняла, что это уже бывший муж и молча грозно смотрела на него. Он ударил в гипсокартонную стену кулаком, проломив ее. Позднее мне пришлось приложить усилия, чтобы заделать эту дыру. А сейчас Женя психанул и, хлопнув, входной дверью выбежал из квартиры. Я выглянула в окно. Он куда-то уехал на нашем новеньком седане. Через несколько дней бывший вернулся за вещами и отдал ключи. Потом прислал на мобильник сообщение: "Подал на развод".

Да и черт с тобой.

Я с головой ушла в работу и незаметно Оксана отдалилась от меня. Она стала совсем взрослой и самостоятельной. Мы с Женей развелись и никаких "Остались друзьями". Я не хотела ни видеть, ни слышать его. Просто ни осталось ничего, оборвались все нити. А потом выяснились и всё встало на свои места. Причинно-следственная связь, ек-макарек. Примерно через год после того, как он выбежал из квартиры, мы пересеклись у торгового центра. Я вышла из магазина и увидела, как бывший катит коляску с малышом, а рядом гордо идёт А. Мы оказываемся лицом к лицу.

- Твою мать, - прошептала я, прилагая максимальные усилия, чтобы пройти мимо, не поздороваться, не устроить истерику, не высказать им все, что думаю. Не культурно. Хотя, конечно, как это культурно называется? Они тоже сделали вид, что мы не знакомы и не покраснев, смотрели в пол. Слава богу, мы быстро разошлись кто куда.

Придя домой, я, находясь в одиночестве, рыдала, скатившись от щемящей боли на пол. Скулила, как эта собака, Черри. Даже, когда умерли родители я не чувствовала такой душевной раны, обиды, горечи от предательства. Когда позже пришла Оксана, она приложила максимум своих усилий и успокаивала меня в силу своих возможностей. В тайне от меня дочка встретилась с отцом в его новом доме, хотя они практически не виделись с момента его ухода, и рассказала мне всё, что удалось узнать:

- Мама, представляешь, он мне сказал, что вы поженились как все в те времена, после института. В то время было принято жениться на ком дружишь со школы. Я родилась, когда он был слишком молод и не готов к детям. Потом встретил любовь всей своей жизни и очень счастлив. Они очень счастливы. И у них ребенок, теперь вовремя.

- Оксана, он, конечно, твой папа и я не против, чтобы вы общались, только за моей спиной, не хочу ничего знать. Хотя, просто, чтобы ты была в курсе, - я взяла дочь за руку и посмотрела на нее, придавая серьезности последующим словам, - мы с этой А. Дружили в школе. Мы же, ёлки, одноклассницы. Одного возраста.

- Она сказала, что на год младше. Пошла в школу в восемь.

- Ну ты же понимаешь, что это ни о чем? - спросила я. Она кивнула, - у нее есть ещё дети?

- Нет, только Сашок. Пять лет назад, на встрече одноклассников, А. сказала, что находится в поисках работы и папа любезно помог трудоустроиться в свою компанию.

- Какой он любезный! - съязвила я.

- Типа того. Оказывается, А. — это любовь всей его жизни, а в школе была первой красавицей и гордо не обращала на него внимания.

Как это сказать своему ребенку. Ну, я не могу. Только знаю, насколько это очень интересно. Помню я эту А. Она обращала внимание на всех, у кого были достойные карманные и доходы у родителей. Искала себе перспективного. Ну что, вот, нашла. Долго искала.

- Чувствую, что хлебнет он с ней, - тихо сказала я, - счастья им. Ребенок ни в чем не виноват и должен расти в семье. Малышу нужны оба родителя.

- Да, мама, вот и у тебя все наладится.

- Оксана, главное, чтобы у тебя все было хорошо! - обняла я дочку. Это мое самое искреннее желание, ну и чтоб здоровье было.

Глава 7

Весь следующий день, вместо работы, я вспоминала историю своего неудачного брака. Ну как неудачного. Свадьба была шикарная и веселая, есть, что вспомнить. Оксанка выросла у меня замечательная. Жаль, что не было у нее братика, ну так муж не захотел. Спать по ночам хотелось. Потом, по всей видимости, ему выбора не оставили. У А. часики затикали. Надеюсь, что у дочки все сложится удачнее, чем у меня. В том мире и времени, где она находится. Хотя, если подумать, чем я и занимаюсь, у меня все налаживается, как она и хотела: начался лёгкий роман с красавцем астронавтом. Разве это не мужчина -мечта? И у нее неплохой парень там, на Земле.

Я получила тычок в правое плечо. Кто посмел?

- Андрей, что случилось? - я ошарашенно посмотрела на соседа.

- Глянь, что твой дрон делает, - он обратил мое внимание на мой экран.

- Блин! - Я схватила джойстик и поспешила спасать свой дрон. Он стукнулся о корпус "Странника" и едва не сломался. Работаем, полетели.

Мы условились встретиться с Максом за ужином. Ну как бы вообще без вариантов. На "Страннике" одна единственная столовая. Вечером, когда я заглянула в нее, то меня встретил Макс и сразу представил оставшимся ребятам из отряда.

- Дана, это Вован и Рита, - командиром оказался светловолосый парень, а единственная женщина - его девушка. Я было думала, что это его сестра, они были похожи и внешне, и по характеру. Программа им помогла найти друг друга.

Компания оказалась дружной и веселой. Они приняли меня в свой коллектив и даже отношения моей начальницы Анны с Лёней не помешало.

- Мы держимся нейтрально и стараемся о работе не говорить, - с карьера в галоп задала установку Анна. Я не стала спорить, согласившись с ней.

- Ну что, пойдем ко мне, - шепнул Макс мне на ушко, нежно гладя по коленке. В его глазах я видела желание быть со мной. Однако, мне представлялось, что это все какое-то временное. Я готовилась к разрыву, защищая сердце от новой боли. "Будь, что будет" стало моим новым девизом.

- Давай! - и лукаво посмотрела на него.

- Уж это по твоей части, - ухмыляясь ответил Макс и встав, потянул меня за собой к выходу. Остальные проводили нас насмешливыми взглядами. Ну, а что нам, собственно, терять?

Мне казалось, что терять уж точно нечего и я смело снова зашла следом за Максом в его каюту. Сейчас у меня получилось ее оглядеть. Это, конечно, не моя комнатушка. Условиям, в которых отдыхали после выполнения заданий астронавты, можно было только позавидовать. В большой ванной было джакузи, в просторной комнате хватало места, чтобы кататься на роликах и вмещалась двухспальная кровать, удобство которой я успела оценить прошлой ночью, стол со стульями на четверых, даже небольшой диван.

- Да, это не моя комната на третьем этаже.

Макс обнял меня.

- Как ты находишь сочетание светлых стен с серой мебелью?

- Пожалуй, я бы добавила ярких красок.

- Согласен, пойдем разбавлять этот скучный интерьер сочными красками.

Он подхватил меня на руки и отнес а постель, затем принялся расстёгивать мой коричневый костюм, страстно целуя в губы и во все части моего стройного тела, которые встречались на его пути, не зная преград.

Утром я проснулась и хотела по-тихому сбежать к себе, но только собралась подняться с кровати, как крепкие мужские руки нежно остановили меня.

- Куда это ты сбегаешь?

- К себе, нужно привести себя в порядок перед работой, - объяснила я.

- Переноси свои вещи ко мне.

Это предложение шокировало меня.

- Макс, зачем?

- Ну съедемся, пока меня на задание не отправили.

- Ты чего? Мы только познакомились. Рано слишком. Зачем торопиться, там посмотрим, может быть когда-нибудь.

- Дана, - Макс, весь обнаженный, сел рядом со мной. Его смуглая кожа контрастировала с моей белой. Я провела рукой по шикарному мужскому прессу. Да, какое у него атлетическое тело, а учитывая, что он не молод, то и вовсе красавец. Я посмотрела с нежностью и вожделением в его карие глаза, а он повернулся и провел по моим волосам, крепко, но без угрозы, нежно сжал за шею у затылка.

- Дана, - повторил он тихо серьезным голосом, - я из тех мужчин, которые знают, чего хотят и берут это. Я увидел тебя и все понял. Мне не хочется терять драгоценное время, я хочу наслаждаться твоим обществом, без условностей. Ведь кто знает.

- Твоя профессия очень опасная, я могу понять, почему ты не хочешь терять время. Только объясни, как ты стал исследователем?

— Это слишком сложно объяснить.

- Ну, я готова выслушать. Обойдусь без душа. Кстати, вам как скоро на задание?

Он повалил меня на подушку.

- Ну если ты дашь мне задание, я готов выполнить прямо сейчас, а от начальства пока ничего не известно.

Мы засмеялись. Затем я отстранила его от себя ладонями.

- Макс, может тебе остаться со мной на корабле, найти работу по спокойнее? Если ты хочешь попробовать серьезные отношения. Как может нравиться проводить по нескольку месяцев на орбите или в кислотном океане? Собственно, это не укрепит отношения не только со мной, но и с любой другой.

- Все потом, - отшутившись и хлопнув по заднице, он отправил меня в операторскую.

Так продолжалось несколько недель: после работы мы ужинали вместе с командой, потом спешили к нему в каюту. К себе я приходила рано утром привести себя в порядок и в чувства перед работой. А чем занимался Макс? Да без понятия. Кажется, выходил с группой в открытый космос, готовился к следующему вызову. Я сосредоточилась на своих обязанностях и не следила за ним. Моя работа предполагает ответственность, и я боялась ее потерять, накосячив. Отделавшись единожды испугом, чуть не сломав дрон, хорошо, что Андрей, добрый малый, вовремя меня привел в чувства. Спасибо ему большое.

Я сидела в обеденный перерыв в парке, на лавочке, наслаждаясь редким в последнее время одиночеством. Как ко мне подошли Анна и Лёня.

- Я заняла ваше место? Простите, сейчас уйду.

- Нет, стой, - остановила меня Анна.

- Дело в том, что через неделю мы будем стоять на орбите "Трех планет", - сказал Лёня. Это должно было что-то означать, но я тупила, не понимая, о чем речь. Он это понял и продолжил, — это будет очень круто выглядеть. Алиса, Констанция, Руслана — это три планеты, находящиеся рядом. Они очень нарядно выглядят на фоне космоса из-за своих необычных атмосфер. А еще Констанция обитаема.

- Кстати, наш спецотряд отбудет туда на задание, - сообщила мне Анна, как бы невзначай, - в полном составе.

Я напряглась и погрустнела. Понятно, закончится моя половая жизнь. А я ведь уже задумалась, а не перенести ли мне вещи в его просторную каюту. Достало бегать туда -сюда. Они это понимали. Но и чувствовали похожее, Леонид тоже собирался в экспедицию.

- Мы хотели тебе сообщить не только это, не расстраивайся. У нас радостная новость, - я внимательно посмотрела на них, - мы собираемся вступить в брак до отъезда.

- Ого, очень рада за вас! Поздравляю.

- Да, спасибо, - радостная парочка излучала счастье, - у нас как раз подошел срок, и мы по закону должны оформлять отношения.

- По закону? - спросила я.

- Ну да, мы тебе рассказывали. Программное тестирование помогло нам найти друг друга. Теперь мы получим много бонусов от Объединенного правительства и сможем жить вместе.

- Да-да, я припоминаю. Жилье и другие плюшки. Вы думали, чем будете дальше заниматься?

- Пока продолжим экспедицию на "Страннике", но теперь нам выделят на двоих общую более просторную каюту. Возможно, потом получим лицензию на первенца и обустроимся на какой-то планете.

Меня это объяснение Леонида и Анны несколько коробило. Но я подумала, что, возможно, это более правильно. Все-таки не такая уж и плохая эта программа, раз они так счастливы. Хотя. Лицензия на ребенка. Что это вообще? Ну может быть, если регулируется рождаемость и вынуждает родителей быть более ответственными.

Встретившись с Максом вечером, я поинтересовалась его новым заданием.

- Макс, я в парке встретила Аню и Лёню.

- Анну. Она просит ее так называть, - поправил меня мой мужчина, нежно целуя в шею.

- Как скажешь, милый.

— Вот, так гораздо лучше, милая! Они, наверное, поделились с тобой секретной информацией по поводу своей регистрации и нашей высадке?

- Да. Ты уже все знаешь.

- Не стоит так волноваться. Мы на планете Констанция будем изучать месторождения минералов в подземных шахтах. Ее поверхность очень красивая, а внутри она состоит из множества полостей с пещерами. В них расположены шахты по добыче полезных ископаемых.

- Макс, ты хочешь сказать, что эта планета обитаема? - он кивнул и я спросила - А остальные две?

- Алиса и Руслана не пригодны для обитания, на орбите "Трех планет" ты успеешь их осмотреть с корабля. На них пробовали вести разработки, и, возможно, когда шахты на Констанции опустеют, вернуться к этому. А пока это дорого и нерационально. Но со стороны полюбоваться ими дорого стоит, ведь благодаря красочной атмосфере это удивительное зрелище.

- Вот как! А можно посмотреть на жителей?

- Конечно, вот у тебя планшет, отправь запрос и смотри. Только прямо сейчас ты будешь очень занята. Увидишь потом своими глазами, когда мы подойдем ближе. Для нашей молодой пары — это прекрасное место для проведения торжества. Ну всё, хватит. Иди сюда.

Макс притянул меня к себе и обнял, целуя в губы. Я радостно прижималась к его крепкой груди и проводила рукой по его волнистым густым волосам. Мы наслаждались каждым мгновением, проведенным вместе.

Утром я поспешила на работу, убедиться, что это не настолько опасная экспедиция, как на планете Озера. Первым делом зайдя в нашу операторскую и заметив в ее капсуле копну черных волос моей начальницы и подруги, я поспешила к ней.

Тук-тук. Постучавшись, для соблюдения субординации, нужной, наверное, больше мне, чем ей, я вошла внутрь. Она обернулась.

- Привет, Дана.

- Привет! Анна, у меня вопрос, уточни, пожалуйста, сколько времени "Странник" будет находиться на орбите "Трех планет"?

- Издалека начинаешь, - усмехнулась смуглянка. Не обнаружив у меня на лице, не было и тени смущения, она продолжила, - около двух месяцев. Дело не только в исследовании пещер, нужно убедиться в их безопасности и прикинуть, идёт ли добыча по плану или увеличилась, каковы остатки. Ещё нужно подписать новый договор на поставку медицинского оборудования и обсудить многое секретное.

- Вот как! - воскликнула я. У меня возникла замечательная идея.

- Анна, раз эта планета такая красивая и обитаемая, может быть мне тоже разрешат высадиться? Я уверенна, что смогу там принести пользу. Подумай, никогда не была на других планетах, кроме родной Земли, а здесь все время провожу на "Страннике". Пожалуйста, я очень прошу.

Она смотрела на меня с растерянными видом, не зная, что сказать и как реагировать. Вероятно, она понимала, что я туда прошусь не только поглазеть, пообщаться с инопланетянами, почувствовать гравитацию. Ее саму туда не пускали или она не хотела провести там медовый месяц. Анна уставилась в свой большой экран и показала мне "Констанцию" в приближении.

- Вот, смотри. Так она выглядит в близи.

Я уставилась на экран. Сначала из темноты появилась одна планета, потом из-за нее выглянули вторая и третья. Как на Земле я видела Луну, только тут их было две и значительно объемнее. Потом она мне показала жителей Констанции. Это были высокие худощавые человекообразные констанцияне. Наверное, как-то так они называются. Но мы их назвали людьми. Светлая кожа, черные волосы и вытянутое туловище с длинными руками и ногами выделяли их внешне. Легко управляя пультом, Анна наскоро показала мне поверхность планеты. Макс не обманывал. Она была удивительна и без сестер. Покрытая зелёными холмами и бирюзовыми реками, она была обитаема лишь в местах, где расположены входы и выходы из пещер. Там были невысокие древние горы с пологими выходами на свет. Каменные дома были прорублены в них или пристроены к ним. Как источник питьевой воды, рядом всегда находились реки. Пожалуй, жителей можно было назвать эстетами, такими искусными сооружениями оставалось только восхищаться.

- Я могу предположить, что внизу там ещё красивее. Если там есть воздух и подходящая атмосфера для нас, то я умоляю высадить меня на время проведения исследований. Анна, пожалуйста, помоги. Мне очень хочется походить по земле.

Анна призадумалась, а потом сказала:

- Дана, я ничего не обещаю, но попробую поговорить с Тарасовой. Возможно, Ольга разрешит тебе принять участие в переговорах с правительством "Трех планет". Кроме нашего отряда астронавтов, будет отправлена делегация дипломатов. Только ты пойми, это я на всякий случай говорю, что Макс с остальными будет занят своим заданием. Видеться вы, скорее всего, не сможете. Он будет в шахтах Констанции, и, возможно, ему придется подняться на Алису и Руслану. А ты, прежде всего, оператор дронов.

- Да, конечно, я понимаю это. Но мне хочется посмотреть на мир и, может быть, мне стоит попробовать новое занятие. Вы живёте в этом мире всю жизнь, а я только около года.

- Дана! Я понимаю тебя и постараюсь помочь. Прямо сегодня поговорю с безопасниками и свои начальством. Что Эдуард подумает не могу знать. У тебя не простая ситуация. Если сейчас не отпустят тебя, то имей ввиду, что следующая высадка у нас будет на планете Объединения, и ты в любом случае попадешь в штаб нашего Объединенного Правительства. Совет примет тебя и примет решение по твоей судьбе.

Я нервно сглотнула слюну.

- Когда это будет?

- Если все пойдет по плану, то через два месяца мы поднимем товарищей с этих дружественных планет и отправимся домой. Будем там ещё через три месяца. Итого через полгода.

- Полгода? - переспросила я, - А, ну правильно, до "Трёх планет" ещё нужно долететь. Ок.

- Да, - подтвердила Анна, - ещё две недели. Потом спуск на орбиту и высадка делегации. Теперь мне нужно работать. И тебе, кстати, тоже, Дана!

Строгим голосом она отправила меня на мое рабочее место. Я туда и отправилась. Что было в моих силах, было сделано. Дальше, как решат высокие руководители. Все как обычно. Но будет круто, черт возьми, если мне разрешат высадиться на планету. И если там получиться провести время с Максом, вдали от надзора со "Странника" и в более привычных для меня условиях. Пусть шахты. Зато земля и внешне обычные люди. Вытянутые. Что там говорить, я ведь сама в этом мире вытянутая. Шторм, перенесший меня, как-то растянул мое тело. Плюсом ещё стало похудение. Словом, я похорошела. Плюс сияющие глаза и нисходящая улыбка из-за Макса. К черту прошлое. Жаль, только, что не знаю, как там моя дочка Оксана. И что произошло с Настей, где она, осталась ли на Земле? Не могу изменить ситуацию. Может быть, на планете Объединения я смогу найти тех, кто знает больше, чем эти космонавты. Я одёрнула рукава своей чистой коричневой формы и взялась за пульт управления моим дроном. Сегодня задача разобраться с окнами кают на моем, третьем этаже. Надеюсь, робот-мойщик окон справится со своей задачей, а я только осмотрю на повреждения. Погнали.

Глава 8

Анна нервно кусала пухлую нижнюю губу. Сидевшая рядом рыжеволосая Екатерина взяла ее за руку и ободряюще улыбнулась. Однако было заметно, что и она нервничала. Было с чего. Их вызвала Ольга и сейчас они втроём, сидя за полукруглым столом во вместительном кабинете главы службы безопасности, ждали Эдуарда и Данила. Ждали и напряжённо переглядывались. Наконец они пришли.

- Просим прощения, - извинившись за то, что их пришлось ждать, оба сели по краям полукруга. Тарасова недовольно кивнула.

- Итак, что мы имеем. Коротко расскажу, может кто-то из вас не знает, - начала она, прекрасно зная, что все друг другу уже сообщили о теме обсуждения, - К Анне, своему руководителю, обратилась Дана Ален с просьбой высадить ее в составе рабочей группы на Констанцию. Под предлогом полюбоваться природой, познакомиться с жителями. Она якобы устала быть на "Страннике", не привыкла к нашим условиям и хочет почувствовать себя как в прежней жизни, планетянкой.

- Ольга, а почему, собственно, ты говоришь "якобы"? - спросил первый помощник капитана, - Есть сомнения в ее просьбе? Она ведёт себя подозрительно или больна?

- Я спешу всех присутствующих заверить, как врач, что с ней всё в порядке, она совершенно здорова, - ответил ему Рогов, - ничего странного не заметил. Что скажешь, Катя, психология по твоей части?

Савельева отпустила руку Анны и осмотрела лица собеседников.

- Как психолог скажу, что способность Даны адекватно реагировать на стрессы, трудности и быстро восстанавливать своё эмоциональное равновесие не подлежит сомнению. Она в ее особенных обстоятельствах не теряет позитивного отношения к жизни. Сейчас как я вижу у нее появился новый смысл и жизненный ориентир.

- Ты это о ее новых друзьях? - хмыкнул Невельский.

- Я это о поиске увлечений, изучении разных профессии и общение с людьми конечно же важно само по себе. Очень рада, что у нее появились новые друзья и она не замкнулась в себе, не растерялась. Интересуется всем новым и неизведанным.

- Как ребенок, иногда наивно, - прокомментировал реплику Рогов. Ольга хлопнула ладонями по столу, привлекая внимание.

- Так. Это все понятно. Но есть одно, но. Дана слишком сблизилась с этим астронавтом, о чем вы все четверо прекрасно осведомлены и молчите, отвечаете обтекаемо. А я скажу прямо: этого не должно было произойти. Это очень опасная ситуация. Ей нельзя с ним встречаться. Вы знаете, его характеристику.

- Ольга, в чем дело? Почему им нельзя встречаться? Мне кажется, что они подходят друг другу.

- Кто кому подходит, решать не тебе, Катерина! Для этого у нас есть законы, утвержденные Объединенным Правительством. Мы контролируем их выполнение. Эта связь может навредить нам. Всегда есть противники, готовые воспользоваться нашей слабостью и разрушить систему из-за такой мелочи, по вашему мнению!

Катя и Данил стушевались.

- Погоди, Ольга, - решительно попытался возразить Эдуард, - она взрослая женщина. К нам попала случайно по воле судьбы. Она в своем мире разведена и имеет дочь.

- Да, я согласна с Эдуардом. Дана сформировавшаяся личность. Ее можно лишь приспособить к нашему миру и она постепенно адаптируется.

- Как вы не понимаете, что если эта связь всплывёт, то из-за того, что мы допустили ее, этой ситуацией могут воспользоваться враги Объединения, наших законов, программы, регулирующей отношения.

- Пожалуй, я могу частично согласиться с этим, - сказал Данил, - это обязательно всплывёт. Такое не скроешь. Новость о найденной в космосе женщине облетела Вселенную. Весь мир следит за жизнью Даны.

- Вот я именно об этом! Мы хотели скрыть ее появление, но через сообщения между людьми, устно, почтой - все вылезло.

На слова Ольги воцарилось молчание. Наконец Катя высказала свое мнение.

- Но можно придумать и грамотно все подать. Объяснить ситуацию так, как будет выгодно для Объединенного правительства.

- Конечно мы так и сделаем! Но меня беспокоит Макс. Он своевольный и неуправляемый, презирает правила.

- Ольга, это не совсем так! Он прекрасно справляется со своими обязанностями. Прошлое осталось в прошлом. Он многое пережил, ты пойми.

- Анна, что ты молчишь, ты ее знаешь едва ли не лучше всех, - обратился к смуглянке Данил.

Анна откашлялась.

- Вы отклонились от темы собрания. Мы пришли обсудить не личную жизнь моей сотрудницы и астронавта. Макс подписал контракт и обязан выполнять условия. На Объединении мы высадим Дану, а он продолжит службу на "Страннике". Я уверенна, что их отношения закончатся, едва мы улетим дальше. Моё мнение такое, что нужно разрешить Дане высадиться на Констанцию. Пусть попробует себя в обязанностях помощника секретаря дипломата. Это ей ближе по прошлой жизни. Нашим ученым будет интересно понять, как ее организм перенесет спуск и подъем, гравитацию. Условия жизни на этой планете близки, наверное, к ее прежним, но это не точно.

- Я предполагаю, - прервал Анну медик, - что раз форма жизни близка к человеческой, а условия приближены к нашей планете Объединения, то будет полезно провести исследование показателей ее здоровья. Как организм отнесётся к жизни в таких условиях? Можно ли ей вообще высаживаться на планетах или будет лучше оставаться в космосе? В относительной изоляции. Мы проведем эксперимент и будем готовы в случае ухудшения ее состояния сразу поднять на корабль, оказать помощь.

- Вот, это вполне здравая мысль! - вмешалась психолог. - Изучать Дану — это действительно более интересно и выгодно нам, чем бояться какой-то маловероятной угрозы от нее. Она не представляет нам опасности.

Тарасова недовольно сверкнув глазами, поднимаясь с места.

- Я понимаю вашу позицию и согласна с тем, что надо ее отпустить на Констанцию. Посмотреть, что будет. Учёные получат свои данные. Однако за отношениями между Даной и этим астронавтом надо понаблюдать тоже. Не нужно преуменьшать или вовсе не замечать угрозу нашим устоям, традициям. Закон — это закон для всех, не важно, с какой ты планеты или времени, какого цвета кожа или сколько тебе лет. Исключения порождают правила. Если будем потакать их связи, то подорвём саму основу нашей мирной жизни. Программа для создания семьи непогрешима за много лет и является единственным решением для регулирования экономики и поддержания мира в Объединенной Вселенной, во главе нашего уважаемого Объединённого Правительства. Таково будет решение службы безопасности. Вы все поняли?

- Да. Что уж не понятно. Отпускаем на Констанцию и следим за ее здоровьем и отношениями, - подвёл итог Эдуард. Ольга кивнула головой, встряхнув красивой белокурой шевелюрой. Ее густые волосы обволакивали плечи, придавая ей невинный и романтичный образ, который мог обмануть лишь того, кто видел ее впервые и не имел с ней дел.

- Все верно, прошу принять к исполнению, - объявила глава службы безопасности, - Я доложу о ситуации Объединенному Правительству. Они будут отслеживать наши дальнейшие действия.

Все поднялись со своих мест и направились решать насущные вопросы.

Глава 9

Анна собрала нас в центре операторской. Мы с Андреем опасливо переглянулись. Что она хотела нам сообщить? Подождав, пока все неохотно поднялись со своих насиженных мест и подошли к ней, она обратилась к персоналу.

- Руководство корабля приняло решение отправить с дипломатической делегацией на Констанцию нашу Дану. Она будет временно исполнять обязанности помощника секретаря дипломата. Ее обязанности будут распределены между нашей командой. Дана, пойдем со мной, я расскажу, как это будет происходить.

Андрей был в курсе того, что я просила высадить меня на планету. Он был рад за меня, несмотря на дополнительные обязанности, ведь они справились со всем этим до моего появления в команде.

Я подошла к Анне в ее капсулу и только тут мне стало очевидно, что она и недовольна, и встревожена. Места было мало, и мы молча сели, друг напротив друга.

- Дана, - первой заговорила она, - ты даже не представляешь, какие споры у нас возникли из-за этого. Но мы решили разрешить тебе попробовать себя.

- Спасибо, Анна. Я вижу, что не все было гладко, что случилось?

- Тебя отпускают, но это не значит, что доверяют. За каждым шагом будут следить. Надеюсь, ты отнесёшься к этому серьезно и не допустишь грубых ошибок.

- Конечно. Я привыкла, что за мной следят все время, пока я здесь. Не могу сказать, что это мне нравится, но отношусь с пониманием. Буду стараться никого не подвести.

Я говорила максимально убедительно и честно.

- Не сомневаюсь в твоей искренности, Дана. Ты себя очень хорошо проявила, и я бы хотела, чтобы ты вернулась в мой отдел.

- Почему бы и нет. Я просто хочу посмотреть этот мир. И походить по твердой земле, вздохнуть обычным воздухом, а не переработанным.

- Дана, многим понятно это желание, однако не все на твоей стороне. Я предупреждаю тебя, как друг, что за тобой будет присматривать служба безопасности, эта поездка вызвала у Ольги особый интерес. Кроме этого, Данил Рогов, наш лучший специалист по медицине, будет отслеживать твои показатели жизнедеятельности и при необходимости тебе сразу окажут помощь, поднимут на борт "Странника". Ты ничего не бойся, а если что-то понадобится, сообщай сразу мне, Савельевой, Рогову. Эдуарду Невельскому.

- Когда у меня такая группа поддержки, то ничего не случится. Я уверенна.

- Хорошо. И ещё, надеюсь, что ты спускаешься не из-за отношений с Максом. Он на задании и все это будет им лишь мешать.

Я покраснела. Вот позорище.

- Конечно дело не в нем, - заверила я. Но, похоже, мы обе понимали, что дело в нём.

- Вот и замечательно. Можешь продолжить выполнять свои обязанности. Информация от дипломата будет отправлена на почту. Надо будет ознакомиться, как получишь письмо.

Я кивнула, подумав по себя, - " Твою мать, вот кашу заварила!'

Как только Макс впустил меня в свою каюту, то быстро подтащил меня к столу.

- Зачем? Вот скажи, зачем тебе это понадобилось? - спросил он у меня. Разумеется, я поняла, о чем это он.

- Макс, ну мне так захотелось.

- Тебе захотелось побыть со мной? Это ясно как день. Думаешь, мне этого не хочется? Но у меня, в отличие от тебя контракт и я обязан его выполнить и соблюдать условия. И, кроме этого, есть правила, наши законы, ты живёшь ещё по своим, но я-то по нашим.

Он весь был на взводе. Я обняла его.

- Мне известны некоторые законы, конечно не все. Я хочу посмотреть, как живут люди. Или точнее это инопланетяне. Ваш мир совсем другой. У нас в космосе побывали человек, ну от силы, пятьдесят. Ни о каких элькоидах мы не знаем, для нас это все сказки писателей-фантастов. Воюем только между собой. Я так вообще с родного города родной планеты выезжала лишь на дачу, - на лице Макса появился вопрос, что такое "Дача?" И мне пришлось объяснить, - это типа дома на земле на летний период. А тут такая возможность, вы хором описываете, как красивы "Три планеты". Вот я и захотела там побывать. А то почти год внутри железного катафалка летаю в черном пространстве, где вокруг лишь звёзды. Тут все всполошились. Вдруг я что-то сделаю? Что я могу сделать? Может, я не в курсе что я обладаю сверхспособностями, а все остальные в курсе?

Мой мужчина обнял меня и крепко поцеловал.

- Успокойся, Дана. Ну, пожалуйста. Разъярилась как. Хотя тебе это так идёт! Я уже возбудился.

Он увлек меня на кровать, а через пару часов его стараний я окончательно успокоилась.

- Макс, можно я спрошу у тебя кое-что?- Спросила я у него.

- Спрашивай.

Я провела рукой по его мускулистому плечу и посмотрела в завораживающие глаза, обрамлённые сетью черных ресниц.

- Что всех так испугало? Попробовать новый вид деятельности - об этом мне говорили с самого начала, найти занятие по душе. Посмотреть красивую планету? Моя просьба самая естественная и обычная. Наши с тобой отношения тоже. Ну, подумаешь, взрослые одинокие люди спят друг с другом. Анна в панике, ты разозлился. Может мне стоит поговорить об этом с Катей, которая мой психолог?

Макс немного помолчал.

- Пойдем, я покажу тебе кое-что, можешь не одеваться, это в каюте.

Ну ок, мы обошли каюту по периметру, и он показывал, что в некоторых местах стояли черные блестящие куски металла. Один из них стоял у стола.

- Видишь это? - спросил он тихо у меня, показывая на него. Я же не слепая, вижу конечно, ответила ему кивая. - этот материал защищает от прослушивания.

- От чего? - я, что, ослышалась?

- Прослушивания нас службой безопасности корабля.

Нет, не показалось.

- Зачем Ольге и ее отделу нас прослушивать? Что за бред.

- Вдруг ты, я или ещё кто-то захочет нарушить закон. Есть программа для считывания информации и ее переработки. Она подносит нужное до безопасников.

- Ага, очередная программа! Как для поиска партнёра! - воскликнула я. Макс схватил меня за руку.

- Это одна-единственная программа. Очень большая. Она решает, какой будет наша жизнь. Мне это сложно объяснить, я не знаю, как пишут программы. Но относись к этому очень серьезно, пожалуйста. Очень серьезно.

- Ты меня пугаешь! - я освободила руку. Было немного больно. Он хотел произвести впечатление этим? Ну, добился, я прислушалась.

- Правительство нарушителей отлавливает и увозит в специальные изолированные трущобы, выбраться из которых почти не возможно.

- Ну, мы ничего не нарушаем, ведь так? - я посмотрела на него. Он провел рукой по затылку и по лицу.

- Дана, все не так просто. Вроде не нарушаем. Понимаешь, я разведен.

- Я тоже. В моем прошлом где-то существует бывший муж и дочка Оксана. Разве нам запрещено встречаться? Так все в курсе, уже бы сказали.

- Не все в курсе. За пределами корабля люди следят за твоей жизнью. Это все хотели скрыть, твое появление здесь, но информация слишком быстро утекла. Но если ты не будешь жить по правилам, то это будет видно всем. Они не хотят, чтобы этим воспользовались противники и разрушили систему.

- Да, пока работает, не лезь, - главное правило айтишников мне было знакомо, - я хочу жить по правилам. Что же я нарушаю?

- Тест по выбору партнёра и уровню своей жизни.

- Я спрашивала про это и мне сказали, что мне уже слишком поздно его проходить. Да и я разведена и имею дочь без лицензии или имела, в общем как-то так. А разведённые и вдовцы могут встречаться без проблем друг с другом, работать, где востребованы. Кстати, раз ты разведен, то значит, смог устроиться и выбраться из трущоб.

- За мелкими сошками типа меня нет такого присмотра, как за женщиной, появившейся из протонного шторма.

- Макс, все хорошо. Я не собираюсь нарушать действующее законодательство и лезть на рожон. Но мне действительно очень нужно найти свое место в этом мире.

- Ты права, милая моя.

- Как ты сказал? - удивилась я услышанному. Мы переходим на новый уровень отношений?

- Милая моя, драгоценная Дана, - сказал Макс, на руках относя обратно в постель.

Глава 10

В столовой на "Страннике" сегодня все было по-другому. Огромная стена распахнулась и перед столпившимися открылось огромное панорамное окно. Корабль вставал на орбиту "Трёх планет". Капитан и все-все-все были приглашены на регистрацию отношений Анны и Лёни. Сегодня их день. Столы были украшены белоснежными скатертями, а стены гирляндами из живых цветов, выращенных в оранжерее корабля. Хотя народ был одет в обычную коричневую форму, она сегодня выглядела по-особенному торжественно. Мужчины хотя бы расчесались, зато женщины уложили свои волосы в замысловатые прически, кто на что был горазд. Я, конечно, тоже навела кудрей на свою русую шевелюру, оформила брови и ресницы, подчеркнула глаза. В общем зеркало в моей каюте подсказало, что я самая красивая на этом корабле. После невесты, разумеется. А где она?

Андрей, стоявший рядом, ущипнул меня за руку. Я, проследив за его взглядом, натолкнулась на горящие глаза Макса, ласково любовавшиеся мной. Он стоял рядом с Вованом и Ритой, впереди, ближе к окну. После разговора две недели назад, мы делали все, чтобы скрыть наши отношения. Как будто расстались и все. Ходили разными дорогами, кушали в разное время. Конечно, Ольгу этим притворством не обмануть, но обычные люди должны были купится. Поняв, что я смотрю на него, Макс поднял руку и направил указательный палец в окно, смотри, мол, туда, и подмигнул. Я посмотрела.

- Ежики-карёжики. Офигеть! Я это сказала вслух?

- Да, тише, - ответил Андрей. Да пофиг. Такая красота открывалась перед нами. Как чертовски они были правы. Из темноты возникла сначала аура теплого жёлтого цвета, по мере приближения все ярче и ярче. Стали добавляться и другие цвета радуги. Появилась бледно-желтая планета, немного напоминающая дыню-торпеду.

- Это Алиса, - кто-то прошептал справа от меня. Через несколько минут за ней выглянула большая, бело-голубая, очень похожая на мою родную Землю, видимо, это Констанция. Дальше перед нами предстала планета с нюдовой, розовой атмосферой. Как они сияли сквозь темноту вечной Вселенной! Наконец возникло ощущение, что сработали тормозные двигатели. Корабль медленно с небольшой вибрацией вышел на орбиту "Трёх планет". К нам вышла вышколенная команда, участвующая в парковке, во главе со все таким же холёным капитаном. Где же парочка? Через несколько секунд народ начал расступаться. По образовавшейся дороге рассыпали разноцветные лепестки и листочки. Леня и Анна, вставшие у начала, пошли по ней к капитану, стоявшему у панорамного окна. Лёня был в белом брючном костюме, а Анна в длинном мультяшном платье, розового цвета. По-видимому, они нарядами озаботились заранее, улыбнулась я. Она выглядела как невысокая, смуглая, темноволосая принцесса из детских сказок, а он ну чем не принц, герой? Статный привлекательный красавец, астронавт. Вот сейчас зарегистрируется и геройски в космос полетит. Вместе с Максом. И со мной в числе делегации. Высадка намечена через десять часов. В общем медовый месяц молодожёны проведут потом. Леонид взял ее за руки и начал приносить свою клятву:

- Клянусь любить тебя вечно, хранить верность в радости и в горе, всегда поддерживать и оберегать. Любимая моя Анна!

- Клянусь любить тебя вечно, прожить рядом с тобой всю свою жизнь, даже если мы будем физически не рядом, то будем вместе духовно. Клянусь всегда быть верной, поддерживать в горе, болезни и радоваться вместе.

Капитан перемотал их руки атласными лентами, синей и красной.

- Объявляю вас мужем и женой. Всегда помните об этом дне, о том, что вы обещали друг другу. Вы больше не одни. Помните, что семья держится на трёх китах: взаимоуважение, взаимопонимание и взаимная любовь.

Все захлопали, некоторые, особенно впечатлительные, пустили слезу и теперь вытирали глаза.

Итак, с красивейшим в галактике видом, капитан зарегистрировал их отношения. Они поцеловались и ушли, а мы, немного пообщавшись на фуршете, разошлись готовиться к высадке. Вот такая свадьба: без драки и разгуляться не получится. Но прекрасному виду и удачным свадебным фотографиям остаётся только завидовать.

Вздыхая и радуясь за молодых, я поспешила в свою каюту. Вид из нее был тоже чудесный. Подойдя к моему панорамному чистейшему окну мне захотелось прикоснуться к звёздам и "Трем планетам". Я прижалась к нему, раскрыв руки, словно обнимая. Даже не верилось, что прошел год с тех пор, как я оказалась на корабле и вот покидаю его, спускаясь на одну из этих ярких планет, так маняще озаряющих мир вокруг себя. Я чувствовала себя частью этого нового прекрасного мира. Но, несмотря на романтическое настроение, мне пришлось ещё раз оглядеться. Ничего не забыла? В выданный мне рюкзак, похожий на земной туристический я упаковала свои скромные пожитки. Два комплекта формы, а третий был на мне, расчёску и средства гигиены, футболки, спортивные леггинсы с топом, и, разумеется, скромное стандартное белье. Эх, уж это белье. Мне выдали обыкновенное, хлопковое без ничего, бежевого цвета. У девочек было разное, но оно на "Страннике" было, как в старые земные времена, дефицитным. Что привезли с планет, то и носишь. А мне оставалось радоваться, что вообще есть и подходит по размеру. Дополнительный плюс к спуску на Констанцию - добуду себе разных женских штучек. Всё-таки жизнь в замкнутом пространстве, каким бы большим оно не было, тяготила меня. Хотелось свободы, свежего воздуха, лёгкого ветерка, ласкового солнышка.

Тук-тук в двери.

- Всё, мне пора, - я вслух попрощалась с каютой, предполагая, что вернусь сюда через пару месяцев и, накинув рюкзак на плечо, вышла в коридор. За мной зашла моя новая коллега, Вика. Она тоже была помощницей секретаря дипломата и будет помогать мне на первых порах. Мы пошли по витиеватому коридору через парк до лифта, спустившего нас в ангар с дронами, шаттлами, спасательными капсулами, батискафами и ещё кучей непонятных аппаратов и запчастей к ним. Для меня было настоящим открытием оказаться в этом месте. Я впервые увидела, да ещё вблизи такую технику, которую даже представить себе не могла.

- Ух ты! Фантастика, - восклицала я, вертя головой в разные стороны как маленький ребенок, пришедший в огромнейший магазин игрушек, — это просто не реально.

- Дана, - мелодично засмеялась Вика, - мы сейчас полетим вот на этом.

Она указала на этакий самолёт, стоящий на трёх стоечном шасси. С плавными очертаниями, глубокого темного синего цвета, отражающийся в свете прожекторов он мерцал, словно созданный компьютерной графикой. На боку была надпись белым "Объединение" и ярко-красная звезда, напоминающая знакомую с детства.

Пока я с раскрытым ртом разглядывала шаттл, к нам подошёл Вован с Ритой.

- Круто, да? - спросила у меня астронавт.

- Я ничего подобного не видела даже в фильмах и моей фантазии не хватит, чтобы такое придумать.

- Пойдем, пока народ собирается, мы кое-что покажем.

Они подхватили нас под руки и отвели в сторону. Там располагался большой металлический стеллаж с хранящимися дронами.

— Вот, Дана, смотри, это твои птички, которыми ты управляешь. Номера подписаны и ДА, буквы на ярусе.

- Ого, да вижу, - осматривала я своих пчёлок, видя их своими глазами впервые, прикасаясь своими руками к пластиково-металлическим конструкциям, которые раньше видела только через виртуальный экран, монитор, трогала через джойстик. Тут вот они, голубки мои. Сзади раздался свист. Я интуитивно обернулась и увидела Макса, который свистнул Вовану, мол пора прекращать экскурсию и вставать в очередь на посадку. Мы пошли обратно, а Вика споткнулась о коробки, стоящие вдоль стены.

- Что это тут разбросано? - поинтересовалась я, выслушивая ее ругань. Видимо, ей было больно.

- Вы видите самолёт, но на самом деле, все в нем совсем не похоже на обычный самолет. Части, которые нагреваются, покрыты этими термическими пластинами, - Вован показал на упакованные в коробки запчасти, - а также специальной тканью из номекса, которая покрывает крылья и двери.

- Шаттл подготовили к спуску и проверили на безопасность, так что нам не о чем переживать, - добавила Рита.

- О, я больше переживаю за то, что будет трясти. Не забрызгаю ли я все рвотой. То, что шаттл развалится, я особо не переживаю. Если что, помрем очень быстро. Сгорим в атмосфере за пару секунд, даже ничего не почувствуем.

Астронавты посмеялись, оценив шутку.

Со своими пожитками мы выстроились в очередь на шаттл. Первыми занимали ВИП места дипломат с приближенными, за ними отряд Вована, а потом уже мелкие сошки типа меня. Провожать нас пришли важные лица: и Анна, спрашивающая меня, может не надо мне туда, Катя, проверившая меня в очередной раз на адекватность, ну я не послала, а терпеливо побеседовала с ней, Данил, оценивший мои данные здоровья и Эдуард, больше переживавший за астронавтов.

Я забралось по трапу в салон. Элита налево, ну а мне направо. Плюхнувшись на свое место, я сделала неудачную попытку пристегнуть ремни. Оглядев сидящих рядом, я поняла, что никто из них не горит помогать мне. Попыталась ещё раз, с тем же успехом. Ну не лететь же мне не пристегнутой? На самолётах есть стюардессы, может быть тут есть шаттленессы? Я подняла голову и осмотрела лица подальше. О, Макс! Спаситель мой понял, что случилось и дистанционно решил мне помочь. Расстегнул свои ремни и, выразительно смотря на убогую меня, смотрящую на все происходящее вытаращенными глазами, медленно демонстративно застегнулся. Я поняла свою ошибку и последовала его примеру. Все, застегнулась. "Спасибо"- мысленно взглядом поблагодарила Максима. Он подмигнул. Сразу стало на сердце спокойней и радостней.

Зашумела вентиляция, запустились двигатели. Мы поднялись настолько плавно, что я этого не почувствовала. Пролетев по ангару, мы попали в шлюзовой отсек и затем в открытый космос. У меня возникло совершенно небывалое чувство невесомости и мои руки, волосы поднялись сами по себе, хорошо, что мы были пристёгнуты крепко на крепко и не пришлось летать по салону. Свет погас и все освещение шло из круглых иллюминаторов. Я с ошалелым видом, с обостренными чувствами смотрела в тот, что был прямо напротив. Эта манящая холодная темнота открытого космоса притягивала меня своими таинственными силами, красотой далеких звёзд. Через несколько минут я увидела огромную тень, становившуюся все ярче и, наконец, смогла различить в ней вытянутый корпус "Странника", напоминающий горбатого кита, плывущего в водах океана. Затем шаттл сменил траекторию и передо мной открылась совершенно иная картина. Словно яркая зарница на ночном небе, мы наблюдали как нас озаряет появление трёх планет. Моё стучащее от волнения сердце так и рвалось вырваться из груди и я, словно придерживая его внутри себя, прижала к нему руки.

Шаттл плавно опускался все ниже и ниже лавируя по траектории между планетами Алисой и Русланой, оставляя их по сторонам. Планета напоминала мою родную Землю. Много синего и белого цвета. Сквозь атмосферу начали приглядывать лесистые горы, бирюзовые реки. М В целом, местность была горная, прореженная водной гладью. Наконец закипели открывшиеся шасси, гул двигателя изменился, стал как бы глуше, тише. Мне стало понятно, что мы приземляемся и при небольшом крене вправо при повороте я увидела, куда. На витиеватом озере был остров. На высокой горе построена площадка, на которую мы целились. Сделав полукруг, шаттл затих и плавно опустился. Я выдохнула. Началась суета, все отстегивались и вставали со своих мест. Отстегнувшись, я решила встать последней и пропустила торопыг.

- Похлопаем нашей гостье, встречаем путешественницу по времени Дану Ален!

- Твою мать, что это за представление? - спросила я у стоящего рядом дипломата. Если моя память не подводит, то его зовут Марк Чадов. Это он наверняка устроил. Или, как минимум, был в курсе того, что меня встретили как президента. Какие-то цветы, нарядные люди и абсолютно не готовая я, в обычной форме. Ежики-карёжики, ну можно было меня предупредить или вообще это отменить. Я обычный человек. Похоже, Анна была права, предупреждая меня о том, что за мной следит Вселенная. Этим пристальное внимание Тарасовой можно удвоить. Эх.

- Пройдем, нельзя обижать наших дорогих хозяев.

Да пошли они все к черту. Я вздохнула полной грудью. Вот оно. Наконец я дышу чистым природным воздухом, нюхаю естественный аромат цветов. Надо мной светит солнце и в небе без облаков видны Алиса с Русланой, как две огромные луны. Почти рай после "Странника".

Мы с Марком спустились вниз по трапу и к нам подошла Вика. Остальные наши стояли группой поддержки с краю.

До чего был худощавый и высокий седовласый Марк, но и он казался низеньким пухляком на фоне местных. Одетые в пёструю национальную одежду они смотрелись как сборище моделей или волейболистов. Вика представила нас.

- Речь Яков, глава Совета добытчиков " Трёх планет" при президенте республики, - и потом тихонько шепнула, - Оскар, президент, сейчас очень занят и не сможет принять, мы безусловно не станем его отвлекать. Для нас очень важно участие именно Речи в инспектировании шахт и продлении договора.

- Безусловно, - недовольно ответила я. Она смекнула, в чём я могу сердится.

- Извини, это было некрасиво с нашей стороны не предупредить тебя об этом. Они народ своеобразный, и мы попытались их умаслить. О том, что нужно предупредить тебя мы не догадались.

Я кивнула, как будто прощая, однако запомнила, ведь меня или просто забыли предупредить или не сочли нужным.

Пока Марк и Речь переговаривались о своем, перед нами встречающиеся разыграли целое представление. Как три сестры поссорились, разделились и их слезы стали минералами в пещерах. Не поделили между собой звёздное небо. Ну как обычно, все от жадности. Актеры поклонились и проводили нас до фуникулёра, спустившего всех по очередь к подножию горы. Бонусом к этой поездке был захватывающий вид из окон на голубое небо, чистую воду и покрытые зеленью куски холмистой суши.

Глава 11

Оказавшись на площади перед поселением, я была поражена тем райским местечком, где я очутилась. Был только один вопрос, почему Анна осталась на корабле, а не провела свой медовый месяц вместе с Лёней здесь? Я бы послала работу куда подальше, чтобы очутиться здесь.

- Как ты перенесла полет? - спросила меня Вика.

- Полет прошел нормально! - я улыбнулась, - лишнее внимание мне не нужно, Вика. Пойми, я человек не публичный не в этой жизни, ни в прежней и не хочу это менять. За мной наблюдает незримое око Ольги Тарасовой и службы безопасности Объединенного правительства. Ни к чему мне все это.

Я покрутила головой, показывая на местных журналистов и просто любопытных, подходящих с бесцеремонными вопросами.

- Да идите вы лесом! - воскликнула я с вызовом и отвернулась. Вика посмотрела на меня с пониманием и сожалением.

- Дана, я вижу, что ты уже достаточно познакомилась с нашими обычаями и законами, от которых хочется избавиться, - тихо сказала она. Я настороженно посмотрела на нее. Девушка ждала моей реакции. Мне подумалось, что лучше не лезть на рожон и я это проигнорировала. Типа не услышала. Возможно, она специально провоцирует меня по науське Ольги, а возможно, она из врагов программы.

- Чего мы тут ждём? Может быть пора заселиться в отель?

- Дана, мы ждём паром, нас перевезут на вон тот берег реки Кунай. Там мы и будем проводить все время, пока послы договариваются с Советом и Президентом.

- Наши бойцы где будут?

- Они будут то там, то здесь, у них своя миссия. Они должны даже на сестер слетать, проинспектировать заброшенные шахты. Кто знает, возможно там ведётся разработка в обход наших договоренностей.

- Все понятно, - кивнув, я задрала голову и в наглую принялась рассматривать всех и всё. Местные женщины и мужчины были одеты примерно одинаково. Свободные рубашки, заправленные в брюки, немного расклешенные от бедра. Ткань свободно болталась вдоль их худых длинных тел, создавая летящий эффект на ветру. В основном, они были шатенами с белой кожей. Короткие волосы у мужчин и длинные, перевязанные кожаными верёвочками у женщин.

- Забавно, - я усмехнулась, Вика удивлённо посмотрела на меня и пришлось пояснить, - если бы я была своего прежнего невысокого роста, то доставала бы им до талии, а сейчас хотя бы до плеч. Ещё я тогда была пухленькая.

- Как тебя жизнь помотала, бедняжка. От таких приключений похудеешь.

— Вот честно, я после того, как очутилась на корабле, каким-то образом оказалась худее и выше. Как будто меня растянули.

- Сочувствую. А как ты находишь этот мир? Ведь правда, тут красиво?

- Правда! Нам очень повезло, что атмосфера подходит для нас.

- К сожалению, это не совсем так. Долго находиться мы не можем, начинаем болеть. Поэтому работают здесь, в основном, местные или приезжие, но сменами.

- Понятно. У нас это называется "вахта". Называлось.

Дома здесь располагались на склоне горы в виде террас и побережье напомнило мне рекламу амальфитанского берега. Наконец, народ стал группироваться у набережной и подошёл паром. Я, набросив свой рюкзак, направилась следом.

Паром плыл минут тридцать. Он обогнул видимый с набережной берег. Причалов было несколько и паром поочередно приставал к каждому. Нашу дипломатическую группу высадили следом за отрядом. Здание, предназначенное для нашего проживания, было не самым скромным, но и не амбициозным. Точнее это мне показалось, что оно очень нескромное, но среди ранее увиденного на Констанции, было не супер-ВИП.

Мы с Викой подошли в след за Марком к широкому двухэтажному дому, вырубленному прямо в покрытой растительностью скале. Его плавная форма напоминала глаз, обрамлённый зелёной поляной выступающей крыши. Возле высоких входных дверей, как будто бы черный зрачок, нас встретили горничные. Они распределили нашу группу по своим местам. Вика оказалась в числе приближенных к Марку и расположилась в правом крыле, а я с несколькими сотрудниками в левом. Однако, зайдя в свою комнату, где мне предстояло провести пару месяцев, я была приятно удивлена. Если так живут помощники помощников, то как же живёт Глава Совета добытчиков, самый важный житель Трёх планет? Нежного персикового цвета стены прекрасно сочетались с оттенками бежевого и коричневой мебелью. Комната была освещена теплым светом. Как-то по-домашнему наполнена уютом, но в тоже время строго. Подойдя к окну, я распахнула его и запустила свежий воздух. Вид на очаровательное побережье был шикарным. Распаковав вещи, я получила вызов от начальницы: Вика звала на планерку, на которой распределили обязанности и рабочие места. Скучать будет некогда.

- Дана, я подготавливаю документы и материалы для Марка, а ты следишь за своевременностью их отправки, получением ответов, принимаешь документы, которые сюда будут поступать от Совета добытчиков и от остальных.

Я утвердительно кивнула, мне было все понятно. Не сильно отличалось от работы секретаря на родине.

Уже поздним вечером я попала к себе и упала на кровать, не раздеваясь. Было странным услышать в этот момент "Оу".

- Кто здесь? - мигом соскочив я получила шлепок по ягодице.

— Это я, давай раздевайся.

- Макс? - в темноте раздался мой удивленный возглас.

- Ты ждала кого-то другого? - поинтересовался он.

- Конечно нет! Но и тебя не ждала, - ответила я, наспех снимая форму и прыгая в его объятия.

- Удивительно, как ты пробрался ко мне?

— Это было не трудно, будет возможность, буду навещать.

- По ночам?

- Да, нам главное лишний раз не палиться перед службой безопасности. Не нужно их провоцировать, - объяснил Макс, целуя меня и в наглую распуская руки. Хотя я была не против и тоже не уступала.

Следующие полтора месяца прошли быстро. Я не выспалась, совсем. Синяки под глазами не уменьшались от свежего воздуха и вкусной, практически средиземноморской кухни, которую нам подавали местные повара. Но не зачем жаловаться. Неинтересная работа в течении дня, взял бумажку и отдал бумажку, перемежалась с ночными развлечениями с Максом. Надо отдать должное его выносливости. Мотаясь и инспектируя шахты днём, он умудрялся ночевать у меня. И я торопилась к себе, ждала и жила лишь от встречи до встречи.

Макс крутил свой камень от прослушивания. Он всегда носил его с собой ко мне. Это пугало меня, было страшно вдруг оказаться участником программы или нарушить закон в непривычном для меня мире. То, что окружающие принимали все это серьезно, было для меня дикостью.

- Дана, мы завтра утром улетаем на Руслану, потом на Алису. Нам сегодня выдали синие защитные костюмы и несколько дней мы будем там.

- Насколько это опасно?

- Не переживай, все хорошо, не в первые. Но не смогу тебе писать.

- Ок, - вздохнула я.

Целую неделю мы не виделись. А ведь я уже привыкла, да, ек-макарек, привыкла к теплоте его тела рядом. Вообще он мне стал нужен. И эту неделю я копалась в себе и поняла, что за это время во мне пробудились давно забытые чувства. Вера в него, что я нужна ему. Надежда, что мы навсегда вместе и все будет хорошо. Любовь. Прошлое осталось, наконец, только в прошлом и боль от измены, фальши ушла. Пришло новое чувство, нахлынуло не спросив. Я мечтала об общем доме, где бы он ни был, на "Страннике 2.3", здесь, или на Луис, или на Объединение, или кто знает где, лишь бы вместе.

- Макс! - я бросилась ему на шею, со слезами на глазах, когда увидела его через неделю. Небритого, обросшего, усталого, но такого родного. И он сгреб меня в свои объятия.

- Привет, родная, - сказал он в ушко. Я, дразня, укусила его за мочку.

- Устал? - спросила я. Он кивнул, - пойдем, полежим. Мы просто уснули в объятиях друг друга. Утром, когда я проснулась, его уже не было.

Привычно спускаясь в наш с Викой рабочий кабинет на первом этаже, я сначала не обратила внимание на то, что двое сотрудников пробежали мимо. Но потом зазвонила сирена. Я уже была в холле и увидела, как Марк с охраной выходит в двери запасного выхода. Ко мне на встречу бежала перепуганная женщина. Ее взлохмаченные русые волосы болтались метелкой. Я с трудом разглядела в ней Вику. Скорее догадалась, что это она исходя из среднего роста и комплекции. Она искусала себе губу и сотворила с прической, обычно уложенной в каре, нечто невообразимое.

- Дана, у нас проблемы! - воскликнула она.

- Что случилось? - спросила я у неё. Она вцепилась мне в руку.

- Взрыв на шахте Центральная, - сквозь зубы объяснила Вика и потащила меня за собой к тем же дверям, в которые ушел дипломат, - Весь персонал спускается в безопасное место. До выяснения обстоятельств.

Я в шоке последовала за ней. Макс, где он?

- Вика, где наши астронавты, где отряд?

Она не ответила. Мы спустились в глубь горы по прорытому в ней тоннелю. Освещение было такое себе, лампочки, развешенные на проводах, то и дело моргали, пол был скользким. Каменистые стены поблескивали выступающей породой. Наконец, мы оказались в просторном зале, и кто-то справа, пересчитав всех по головам, закрыл толстые двери. Прям бомбоубежище. Я оглядела окружающих. Знакомые все лица! Персонал и наша команда при дипломате.

- А где отряд Вована? - громко поинтересовалась я. Марк подошёл ко мне и произнес, глядя в глаза:

- Они были в той шахте, когда прогремело и все обрушилось. Связи пока нет. Мы не знаем, что произошло.

- Но, Марк! Там кто-то есть, снаружи, кто им поможет? - я испугалась ещё больше, но нельзя было паниковать. Надо верить.

- Да, конечно, все расчищают, - успокоил он, - нам сразу должны сообщить. Не волнуйтесь.

От бессилия я сжала кулаки и ногтями поцарапала ладони. Поняв, что от меня ничего не зависит, села на пол у стены. В целом, здесь было благоустроено. Столы, стулья, скамейки, стеллажи, а подальше даже кровати. Но меня волновала только судьба Макса.

Через несколько часов Марку поступило сообщение от правительства Констанции, и мы вышли наружу, разойдясь по своим привычным рабочим местам. По громкой связи объявили, что наш отряд не пострадал и сами вышли на связь. Пострадали рабочие, погибло трое человек. Завал расчищают.

- Завал, это ведь не от взрыва? Они же не взрывают пещеру при добыче минералов?

- Дана, бывает, что и взрывают. Надо дождаться расчистки, - ответила мне успокоившись, Вика. Придя на рабочее место, она принялась первым делом приводить себя в порядок и уже выглядела обычно.

Через пару минут я получила сигнал на свой ручной планшет. Странно, это Тарасова.

- Слушаю, - стараясь говорить спокойно, ответила я. Она включила видео и мне пришлось сделать тоже самое. Мы посмотрели друг другу в глаза. Ольга была взволнована, но не подавала вида.

- Дана, нам нужен оператор на месте. Мы спускали оборудование, в том числе и дроны, на всяк случай. Теперь это все придется расчехлить.

- Нужна моя помощь при разборе завала? - поинтересовалась я. Она утвердительно кивнула.

- К нам обратился Речь с просьбой помочь. С Марком уже обговорили, сейчас подойди к нему и тебя отправят в штаб по разборке завала. Ты должна присоединиться к подразделению.

- Что за подразделение? Кто в него входит?

- Группа Вована, в полном составе, четверо от Совета добытчиков, руководитель шахты Центральная, ты. Отчитываешься напрямую Анне, помощь операторы будут оказывать как могут, пока спутниковая связь полностью не восстановиться, вся надежда на тебя.

- Ого.

- Вопросы есть? - Ольга строго посмотрела на меня. Я ответила ей максимально убедительно и серьезно.

- Вопросов нет. Направляюсь к Марку за инструкциями. Все понятно, задание будет выполнено со всей ответственностью.

- Ок, - бросила Ольга и отключилась. Я, обрадованная тем, что наши в порядке, поспешила к Марку. Хорошо, что Вика была рядом и все слышала, ей объяснять не пришлось.

Дипломат ждал меня в холле у входных дверей. Его взгляд был недовольным, а кончики поседевший бровей сурово взвились вверх.

- Дана, тебе Тарасова объяснила ситуацию? - спросил он у меня строгим голосом.

- Да. На разборке завала нужен профессиональный оператор.

- Поспешим на паром, расскажу по дороге.

Мы поспешили на судно, ожидавшее нас. Как только взошли, его капитан сразу отплыл. Марк склонился ко мне по ближе и начал объяснять.

— Это не просто завал. В пещере, где находится шахта, произошел взрыв на глубине около километра. По факту мы не знаем, что там могло взорваться. Исследовано было всё, добыча там идёт сотни лет. Однако недавно мы пошли в тоннель глубже, чем обычно. Нам показалось, в общем шахтёрам показалось, что там кто-то бродит. Мы не придали этому значения. Но сейчас задумались.

- Я должна запустить дрон МХ-14, по тоннелям, чтобы расчищающие увидели картину.

- Что за дрон такой?

- МХ-14 — это маленький дрон, но с подсветкой, а также позволяет видеть в темноте и мощной антенной. Как раз для пещер.

Марк кивнул, - Да, такой подойдёт, если его привезли.

- Должны были спустить с остальным оборудованием, - ответила ему я.

- Тогда твоя задача: помочь расчистить завал и помогать группе спуститься по тоннелю ниже для проведения разведки. Будешь держаться на связи с Анной, а подчиняться непосредственно Вовану. Руководитель шахты Ивр Ланцет, но он отлынивает от работы в ней, ходить по тоннелям не любит. Все поняла?

- Да, мне понятно задание. Осталось получить и собрать оборудование.

Глава 12

Мы причалили к новому острову. Там нас ждали с нетерпением и сразу проводили в ангар с нашим оборудованием. На стойке я увидела знакомый дрон. "Вот ты мой родной" - подумала я и бросилась к МХ-14. Черный дрон, с длиной крыла двадцать сантиметров был как новенький. Об был создан для пещер. Применять его на практике в реальных условиях мне не доводилось. Я нашла коробку с оборудованием.

- Твою мать! - пришлось ругнуться. Однако как его собрать? Вот в чем вопрос. Посмотрев на окружающих меня людей и существ с Констанции, я поняла, что они мне не помогут. Столько надежды на мою скромную персону было в их взглядах! Тьфу. С первой попытки дозвониться до Анны не получилось. Уже начав волноваться, я теребила свой планшет и вот, наконец, услышала ее голос. Перейдя в видео режим, мы смогли все собрать. Ну как мы. Моя бывшая и теперешняя начальница говорила, что делать и я, в меру моих способностей, исполняла. За час справилась. Надо было меня дрессировать как в армии. Чтобы с закрытыми глазами могла собрать и разобрать. Где тут прапор? Нету. Как-то дома после развода довелось стеллаж собирать — это был квест, но из свидетелей только Оксана. Тут целая толпа следящих глаз и этот Ивр. Понятно, почему он не ходил в свою же шахту, застрял бы. Для местного он был упитанным. Высоким и упитанным. В России сказали бы, богатырь. А тут он смотрел на меня и думал, видать, про себя, вот спустили эту дуру с корабля, а она умеет только красоваться перед журналистами, а сама даже собственное оборудование собрать не может. Впрочем, что ждать от попаданца, которой протонный шторм мозги вычистил? Не знаю, может быть, это все придумала моя фантазия, но Ланцет смотрел на меня с таким видом.

- Всё, я готова запускать.

Окружающие выдохнули.

- Ну тогда запускай.

- А куда лететь? Надо открыть карту, - задала я вполне резонный вопрос. Передо мной вывели на экран карту местности и ткнули.

— Вот здесь вход в Центральную шахту.

- Вот здесь? - уточнила я у Ивра, беря джойстик. Он кивнул.

- Именно здесь. Внутри долетишь до завала, это прямо по большому тоннелю. Там твое подразделение занято расчисткой.

Дрон затарахтел и поднявшись наверх, вылетел из ангара. Благодаря попутному ветру, мой МХ-14 долетел до входа за каких-то пятнадцать минут. Маленький, да удаленький. Вот и пещера. Трёхметровый раскол в горе. Залетев внутрь, стало понятно, что освещение нарушено. Я переключила дрон на инфракрасные лучи, он стал ловить отражение и преобразовывать в удобное для меня. Впереди потихоньку начало светлеть. Это точно не выход, а значит, там наши. Там Макс! Я выключила свет и подлетела. Да, все правильно, четверо наших и четверо местных. Плюс мое эфемерное тело в виде дрона. Наши мне обрадовались, заулыбались, а Рита даже помахала рукой. Через динамик дрона я могла свободно общаться с ними. Максимально поднявшись, был произведен осмотр. Нам, сидящим в ангаре, ситуация стала яснее. Они, со своей стороны, уже прочистили достаточно, можно было идти дальше. Узкий лаз, через который группа Вована вылезла наружу с той стороны, был значительно шире. По нему моя птичка перелетела в глубину тоннеля. Я стала исследовать стены и обломки породы включив дополнительный свет. Местные остались с той стороны и продолжили расчистку, а наши, проскочив по камням, добрались до меня. Включив свои приборы, и надев очки ночного видения, они стали тоже все осматривать. На моём экране возникла четкая картинка.

- Что это такое, - спросила я у Ивра. Изображение показывало вмятину, осколки в стене и полу пещеры. Блестевшая переливами радуги порода была разбросана повсюду. Прямо на наших глазах Леня поднял клочок чего-то и я подлетела к нему поближе.

- Ек-макарек! - воскликнула я от удивления, - неужели это.

- Да, Дана, это остатки самопального детонатора, - мне ответил Макс.

- Тоннель взорвали изнутри, - эту новость озвучил Ивр. Он сообщил сразу по всем инстанциям, - ожидайте.

Нам сказали ждать решения и ничего не предпринимать.

- Кто же это мог взорвать тоннель? И зачем? - эти мысли занимали все головы.

Наконец, к нам подключилась служба безопасности. Началось селекторное совещание.

- В тоннеле некто прячется, - констатировал печальный факт Глава Совета добытчиков.

- Кто это мог быть? - раздался голос нашего дипломата. Ему ответила Ольга.

- Там прятаться могут только враги Объединённого правительства.

- На наших Трёх планетах много лет ничего не происходило и все посещения строго регламентированы. Наши люди сами отсюда никуда, практически, не выезжают. Ну единицы. Мы все контролируем. Ваши обвинения беспочвенны и обо всем будет доложено президенту!

- Прошу Вас, дорогой Речь, не надо так переживать, - стал успокаивать его Марк, - Ольга имеет ввиду другое.

- Кого, собственно, вы имеете ввиду? - спросил Вован.

- Возможно, это группа выживших элькоидов, - ответила Ольга. Народ ужаснулся, — это только предположение, не стоит так волноваться. Но это надо проверить.

- Нам отправиться на разведку? - уточнил Вован. Я начала переживать. Если они такие жуткие, то не перебьют ли нашу группу, Макса?

- Да, - подтвердила мои опасения Ольга, я говорила с главой Совета Правительства Объединения. Он приказывает вашему отряду срочно выдвигаться вниз по тоннелю. Нельзя терять ни минуты. Дана будет вам помогать. Координировать буду я, пока на связи. Экстренные решения на вас.

- Они не могут отправиться на разведку без оружия! - возмутилась я, - экипируйте отряд как следует.

- Правильно, вдруг на них нападут, - поддержал меня Марк. Ольга согласилась и поторопила с отправкой оставшейся экипировки. Вскоре к нашим вынужденным разведчикам добавились четверо местных и отличная экипировка с плазменным оружием. Оно наиболее подходило для стрельбы в тоннелях и было небольшого размера, удобно располагавшееся на руке.

Наконец полностью экипированная группа собралась вместе.

- Я предупреждаю, что впервые на таком опасном задании. И кто такие элькоиды плохо понимаю, - объявила я им, - но обещаю стараться помогать изо всех сил.

- Не бойся, просто пусти птичку чуть впереди и повыше. Мы пойдем за тобой и будем все видеть на своих экранах.

Голос Макса меня немного успокоил. Я сосредоточилась и начала работать, как учили. По регламенту. Переключила освещение, подняла повыше дрон и медленно полетела вперёд. От меня зависела группа. В том числе их жизнь. Жизнь Макса.

Они медленно спускались следом за мной. Пока я видела только разноцветные минералы на стенках тоннеля, да капли жидкости.

- Это вода? - спросила я у команды через дрон. Звук был не похож на мой голос, передача исковеркала его.

- Да, - ответил Лёня. Я полетела подальше, оторвавшись от группы. Пещера заворачивала влево и уходила вниз.

- Ребята, тут поворот влево и сразу спуск, осторожно, - предупредила я их. Они были внимательны.

- Тут скользко, - сказал Вован, кидая вперёд шашку, пытаясь осветить путь, - так, это яма, надо перебраться через неё.

- Перекинешь верёвку? - попросила меня Рита. Я подлетела к ней и на дрон накинули верёвку с петлей. Отлетев на другую сторону, я накинула верёвку на большой выпирающий осколок породы. Вован дёрнул за неё.

- Все в порядке, поспешим.

Отряд поодиночке перебрался через яму.

- Уфф.

Рядом со мной кто-то облегчённо вздохнул, в ангаре народ сгруппировался рядом со мной, болея за наших и своих.

Я полетела дальше. Потолок начал расширяться и дрону пришлось подниматься вверх, к сводчатому потолку зала пещеры. Отряд включил освещение по максимуму, направив в разные стороны. Они принялись разглядывать стены, пол, потолок.

- Здесь что-то есть, я вижу, - МХ-14 подлетел к местному, разглядывающему стену. Там было несколько разломов. Если ужаться, то человеку можно было протиснуться внутрь двух из них.

- Пусть сначала птичка, - сказал Ивр. Я без возражений развернула дрон крыльями и протиснулась в левый разлом. Через несколько метров пустота закончилась. Хорошенькой осмотревшись, я сообщила, возвращаясь к группе.

- Здесь ничего нет и тупик.

- Давай в правом посмотри, - скомандовал Вован. Я полетела выполнять.

- Здесь дорога расширяется, можно пройти дальше.

После моих слов ребята стали просачиваться в узкую щель разлома. Оказавшись рядом со мной, Лёня сказал:

- Вован, тут, кажется след.

Все нагнулись и принялись разглядывать. Я полетела по тоннелю в низ, держась ближе к потолку. Сердечко о чем-то ёкнуло. Даже ничего не понимая, инстинктивным решением, я выключила свет, оставшись на инфракрасном.

- Там кто-то есть? - спросил у меня Марк, - что ты видишь?

В ангаре вглядывались в силуэты на моём экране.

- След свежий, - раздался в динамике голос Вована. Они перешли на шепот, еле слышный для нас.

- На что похож? - спросила Рита, — это вроде не человеческий, может животное.

- Здесь обитают такие звери? - спросил Лёня у местных, - Может быть забежал в тоннель после взрыва? Может детонатор лежал там сто лет, с тех пор как расширяли добычу?

- Нет, это не зверь. Видите длину стопы и когти? - сказал местный. Отпечаток был почти полметра, узкая стопа заканчивалась скрюченными когтями.

— Это не когти, это деформированные фаланги пальцев ног, - объяснил Макс.

- Или лап. Учёные до сих пор спорят, ноги или лапы были у элькоидов, - добавил Лёня.

- Так это всё же элькоиды? - спросил Марк.

- Безусловно, - ответила Ольга, - остатки наших смертельных врагов живут на вашей планете!

- Возмутительно! В чем вы нас обвиняете? - воскликнул Речь.

- Только в том, что в обход наших законов, законов Объединенного правительства, вы на этих планетах организовали прибежище для элькоидов, - сказала Ольга, - Что у них тут, подземная база?

- Нет, ни в коем случае! Заверяю вас всех, что мы их уничтожали под вашим чутким руководством. И если они будут обнаружены, то мы их сразу уничтожим.

Речь говорил очень убедительно. Руководство решило, что если и есть здесь элькоиды, то небольшая группа. Когда-то давно, много сотен лет назад, их использовали для работы в шахтах. Их организм был лучше приспособлен для такой тяжёлой работы, а правитель Трёх планет помогал им завоёвывать миры, поставляя важные минералы. Но после того, как их космический флот был разрушен, руководство Трёх планет приняло сторону Объединенного правительства и подписав мирный договор, принялось за уничтожение врага. Остатки элькоидов на планете также были зачищены. Возможно, нескольким удалось спрятаться, спустившись по тоннелям в глубь планеты. Все осложнялось тем, что жизнь этого вида была очень долгой, на сотни лет дольше чем люди. Поэтому они могли прятаться эти сотни лет в тоннелях, питаясь чем придется. Их предстояло вычислить и уничтожить.

Я запустила дрон дальше и стала уделять больше внимания углам. У меня возник резонный вопрос.

- А как выглядят элькоиды?

- Дана, тебе никто не объяснил? - ошарашенно спросил Марк. Я отрицательно махнула головой.

- Какое опущение, - сказал Ивр, пытаясь показать свою значимость.

- Я сейчас покажу тебе, Дана, как они выглядят, смотри, - Речь ткнул указательным пальцем в точку на экране, - подойти ближе, только плавно.

Я среагировала на его дрожащий голос. Мы все принялись разглядывать мой экран. По мере приближения к указанному месту картинка вырисовывалась яснее.

Дрон осветил ночным видением силуэт, относительно напоминающий человеческий. Аппаратура трансформировала его в привычный для нас вид. Я оказалась в полном шоке. Кирпичного цвета кожа обтягивала несоразмерные кости. Скрюченное тело подсказывало, что существо на самом деле ростом около двух с половиной метров. Без сомнения, это он оставил тот самый след, убегая. Длинные кисти с деформированными семью пальцами. Но самым невообразимым была его голова. Вытянутая эллипсовидная, она имела два выпуклых круглых черных глаза, расположенных по сторонам от рта. Нет, пасти. Огромная пасть, с двумя рядами длинных острейших зубов с выпирающими клыками. Заметив дрон, чудовище поняло, что его обнаружили. Элькоид поднялся на ноги и приоткрыл челюсти. Его зубы походили на ребра рыбы, высунутый язык был шероховатым, как чешуя и блестел, отражая направленный на него свет. Похоже, что он высотой ближе к трем метрам. На его затылке я заметила отросток, похожий на антенну. На его конце было шарообразное красное уплотнение. Оно начало светлеть переливами.

- Чёрт, что это? - спросила я. Мне ответил Марк.

- Он зовёт на помощь, видимо он тут не один.

- Группа, внимание, - раздался в динамике голос Вована. Он принял на себя командование всем отрядом, - оружие наготове. Впереди элькоиды!

Щелчки и шорох сообщили нам, что разведывательная группа превратилась в боевую.

- Дана, ты глаза и уши там. Будь максимально осторожна. Береги птичку. Не вмешивайся, чтобы не случилось, - раздавала ценные указания с корабля Анна.

Ну как не вмешиваться? Там люди, наши. Макс.

Я прилипла к потолку, продолжая освещать элькоида. Тот размахивал своими длинными руками, пытаясь достать меня. Пришлось уворачиваться.

- Странно, почему он не пытается скрыться? - задал риторический вопрос Ивр.

- Потому, что ему надоело скрываться и бегать по пещерам? - спросил Марк.

- Я думаю, что он позвал остальных. Ждёт, пока они вылезут из своих нор, - ответил ему Речь, Глава Совета добытчиков. Наших было не видно. Напряжение нарастало. Возле меня раздался шорох. Марк положил руку на мою и сжал.

- Не дергай джойстик. Продолжай светить на элькоида. Нельзя оставлять его в темноте.

Наши были совсем рядом. Чудище это поняло. Он разинул пасть под прямым углом и резко кинулся вперёд. Я развернула дрон. Элькоид левой рукой оттолкнул Риту и раскусил одного из местных на пополам. Кровь хлынула во все стороны. Группа расстреляла его в упор.

- Он сдох? - спросил Марк. У меня, как и у многих в ангаре, был шоковый ступор. Хорошо, что бойцы не растеряли хладнокровие. Вован осмотрел останки. Туловище изрешетили. Из него торчали внутренности.

- Без сомнения, он труп. Рита, ты как?

Пока Вован помогал Рите подняться, Макс покрутил указательным пальцем, смотря на дрон. Я сменила направление и осветила тоннель. Лёня и Макс встали подо мной, направив оружие в туже сторону.

Рита закашляла.

- Как она, - тихо спросила я.

- Она ранена, но не смертельно. Я предлагаю оставить ее тут и идти дальше вниз, - сказал Вован. Ольга подтвердила.

- Да, спускайтесь. За дроном. Дана, держись впереди, в трех метрах от группы.

Уже в вшестером они отправились вниз. Я летела впереди. Был ровный спуск под уклоном градусов десять. Вдруг по крылу что-то ударило, и я на несколько секунд потеряла управление.

- Охх. Ежики-карёжики, - мне оставалось только ругнуться. Вокруг творилось нечто невообразимое. Был слышен шум выстрелов и топот ног.

- Что происходит? - шепотом спросил Речь.

- Дана, давай, - на меня давили все, кто мог.

Нам повезло, что МХ-14 был оснащен крепким корпусом. Ударившись в стену, он стал летать по спирали. Наконец я смогла вернуть управление. Поднявшись максимально высоко, я осмотрелась. На видео с дрона глазели все: и те, кто в ангаре рядом со мной, и те, кто был на корабле. Местные были мертвы. Перекусаны, разломаны. Лежали в неестественных позах. Лёни нигде не было видно. У меня похолодело внутри. Двое элькоидов лежали растерзанные, у одного из них было какое-то оружие.

— Вот, сюда, сзади, - кто-то крикнул. Я повернула птичку. Вован держал на прицеле ещё живого раненого элькоида.

- Вован, не расслабляться! Он очень опасен даже раненый! - крикнул ему Марк.

- Вова, а где Макс? - дрожащим голосом спросила я у него. Он не ответил.

- Сколько вас тут? - спросил он у элькоида. Тот злобно смотрел на него и дёргал раскрытой страшной пастью, лязгая саблезубыми зубами.

Вдруг тварь застонала. Я направила дрон пониже в их сторону, немного перелетев. Развернула и увидела Леонида. Его левая рука безвольно болталась.

- Лёня! - раздался жалобный крик Анны. Но он и виду не подал. Стоял, как монумент и смотрел вниз по тоннелю.

- Что там, - спросила Ольга, - Дана, лети проверь. Группа, ожидайте на месте. За ней не идите, но будь готова. Этого убить.

Я сжала зубы и направила птичку туда. Следом раздался отголосок выстрела, нечеловеческий крик и тишина. Долго виляя по спиралям коридоров пещеры, я наткнулась на пристанище остатков элькоидов. В тупике было организовано практически человеческое жилье. Импровизированный стол из глыбы породы, какие-то старые тряпки. Куски металла и дерева.

- Они были разумной расой, - я озвучила сделанный вывод.

- Да, но они как паразиты, захватывали миры уничтожая их обитателей, - объяснил Марк.

- Это бывшие шахтеры, единичные выжившие, - вставил Речь, переживавший за свою шкуру. Местным не хотелось иметь конфликты с могущественным Объединенным Правительством. Дополнительные проверки им тоже были не нужны, да все знали, что они приторговывают мимо кассы объединения. Но мало знать, надо доказать. Мне это было все понятно и просчитывалось на раз. Опыт работы в бухгалтерии. Тарасова скомандовала.

- Дана, проверь ещё раз все трещины, выемки. Нет ли запрятанного хода?

Я стала выполнять приказ. Слезы стекали по щекам. Макс был уже трижды похоронен.

В помещение спустились Вован и Лёня. Раненый держал руку на перевязи. Вован был чертовски отвязным и везучим парнем. Он стал постукивать стены и пол.

- Ничего нет, - сказали мы одновременно.

- Возвращайтесь, - скомандовала Ольга.

- К ним срочно выдвинуть врачей, носилки, - скомандовал Речь. Из ангара выдвинули катер с дополнительными медицинскими капсулами. Как мне хотелось броситься вслед за ними в шахту!

Пропустив группу вперёд, я держала дрон сзади, периодически оборачиваясь. Но ничего и никого не было.

Вернувшись на место драки, ребята начали переворачивать тела. МХ освещал каждое. Раздался стон.

- Там кто-то есть! - крикнул Лёня. Сердце ёкнуло. Макс?

- Макс! - из-под трупов элькоидов достали Макса. Он был жив, но весь перепачкан кровью.

- Я могу идти, - пробормотал он, поднимаясь. Он был контужен от удара огромным кулаком по голове. Его спас прибор ночного видения и туловище местного, на которое он упал. Вован подхватил его и остатки группы стали подниматься наверх. Путь был тяжёлым, от того, что надо было подниматься.

Наконец они добрались до Риты. Она лежала и была плоха. Лёня подхватил Макса, а Вован поднял Риту. Пещера сужалась, и они буквально пропихивали раненых.

Добравшись до места завала, через который нельзя было перенести оборудование, они последним рывком перебрались через него. Медперсонал бросился им на выручку.

Риту положили в капсулу, парни добрались до катера сами.

Наконец, они отчалили.

- Куда их везут? - поинтересовалась я.

- На "Странник"? - спросила Анна.

- Нет, здесь отличный медицинский центр, - ответила им Ольга, - Рита может не пережить подъем.

- Все верно, - вторил ей Речь, - мы обо всех позаботимся.

Глава 13

Через несколько минут дрон вернулся на базу. Весь разряженный, побитый. Удар элькоида оставил вмятины на корпусе. Все отключились от связи. Экран, наконец-то погас. Я оставила птицу и оборудование для подъёма на верх. Пусть ремонтируют профессионалы.

Народ высыпал на причал. Я последовала к ним. Медицинский центр был здесь же. С катера спустили сначала капсулу с девушкой. За ней ковыляли выжившие парни.

- Макс! - громко прокричала я и бросилась к нему. Главное, что жив! Плевать на остальных.

- Дана! - воскликнул он, схватившись за голову руками. К нему подскочил местный, врач, наверное, но Макс отпихнул его. Распахнув руки, он крепко обнял меня. Мы посмотрели в глаза друга и страстно поцеловались на глазах у всех.

- Ты как? - прошептал Макс.

- Как я? Нормально. Как ты? - поинтересовалась я.

- Жив, - шепнул он мне в ухо.

Потом их отправили в медцентр, на аэромобиле. Я удивлённо наблюдала, как летающий микроавтобус бесшумно приземлился перед ними, а затем, после погрузки, поднялся и улетел.

Нас поблагодарили и отправили по домам.

В это момент, очень далеко от этого острова, от Трёх планет, на далёкой планете Объединения седой мужчина в экзоскелете с силой хлопнул кулаком по столу.

- Тарасова, - гаркнул он в экран, - ты это видишь?

- Да, Главный Советник Дмитрий, - ответила Ольга. Они разглядывали показанный на всю Вселенную поцелуй Даны и Макса.

- Пора прекратить этот балаган! «Немедленно! - прокричал Дмитрий, — Враги порядка смотрят на это и руки потирают». Они разрушают все, чего добилось Правительство за сотни лет! Контроль рождаемости, семейные ценности. Все может рухнуть. Наша экономика построена на этом. Я говорю хватит, Ольга! Объединённое правительство говорит: хватит.

- Будет исполнено, уважаемый Главный Советник, - жёстко ответила Ольга, - вопрос по элькоидам что будем делать?

- Мы уже отправили туда армию. Надо повести зачистку пещеры, убедиться, что там никого нет. Закрыть шахту несмотря на сопротивление Президента Трёх планет, - уже спокойнее ответил Дмитрий, - запустить газ и намертво закрыть все к черту!

- Будет исполнено. Служу Объединенному Правительству!

Ничего не подозревая, я устало плюхнулась в кровать и заснула. Мне снились кошмары. Что у Макса смертельная болезнь. Что напали элькоиды.

Утром я спустилась вниз. Всё было по-будничному. Как будто ничего не произошло. Мы с Викой разбирали кучу сообщений, отправляли информацию туда-сюда. Все могло бы показаться сном, если бы не тексты в них.

- Дана, оставь это, - сказала мне Вика, прочитав полученное сообщение.

- Что случилось? - поинтересовалась я у неё.

- Тебе нужно вернуться на корабль. Иди собирать вещи.

- Прямо сейчас?

- Да. Шаттл вылетает через два часа.

- Но что случилось, почему? - спросила я, - Марк чем-то недоволен, я накосячила?

- Дана, я не знаю с чем это связано. Возможно, хотят опросить после твой прогулки по Центральной. У нас вопросов к тебе нет, косяков пока тоже.

Я, настороженная, отправилась собираться. Планы навестить в медцентре Макса нарушились. Я ему отправила сообщение с пожеланиями скорейшего выздоровления и что меня поднимают.

Покидать Констанцию было тяжело. Мне было страшно возвращаться на Странник. На твердой земле находится гораздо приятнее. Равно как и дышать свежим воздухом. А там только бездушный металл да пластик. Что Ольге понадобилось от меня?

Сидя в шаттле, я наблюдала в обратном порядке Констанцию, Руслану, Алису. Все такие же красивые и далёкие. Когда я смогу увидеть Макса снова?

Меня встретили у выхода из шаттла двое служащих из отдела службы безопасности и Катя.

- Дана, все хорошо? - спросила она. Савельева выглядела расстроенной.

- Да, Катя, только скажи, что от меня понадобилось Ольге?

Что я сразу заметила, так это то, что она избегала смотреть мне в глаза.

- Я не могу об этом говорить. Она все скажет сама.

Мы пошли через весь корабль. Было странно чувствовать себя преступницей, которую конвоируют два охранника и психолог. Я ещё даже толком не переключилась с приключений на планете, как тут новые.

Наконец знакомые двери службы безопасности. Вот кабинет Ольги. Ее полукруглый стол. Она сидела на своем месте и даже бровью не повела. Холодная стерва.

- С возвращением на корабль, - спокойным голосом Тарасова встретила нас. Махнув рукой, она отпустила своих. Мы с Савельевой присели за стол, держась подальше друг от друга.

- Что случилось? - спросила я у неё. Мы посмотрели в глаза друг другу.

- Поздравляю тебя, Дана! - начала она разговор, - С успешно выполненной задачей. Лучше даже Анна бы не справилась.

- Спасибо, - растерянно ответила я. Вот ради этого все представление? Ольга продолжила.

- Теперь ты стала полноценным членом нашего общества. Можно сказать, равноправным, - я обрадованная, улыбнулась, - Совет Объединенного правительства хочет тебя видеть на Объединении.

- Мы сейчас туда направляемся? - спросила я у неё.

- Не совсем так. Катя, расскажи.

Савельева поправила якобы выбившийся рыжий локон.

- Каждый член нашего общества по закону обязан пройти тестирование через программу.

- Вы про программу поиска партнёра? Нет, спасибо, - я выразила свое мнение по ней.

- Мне понятны твои сомнения, Дана. Но я объясню. Семья очень важна. Программа помогает созданию новых участников общества. В крепкой семье прививают правильные семейные ценности. Формируют личность, которая в дальнейшем поможет в развитии государства. Наша могущественная экономика построена на этом. Союзы, заключённые между абсолютно разными цивилизациям, отдаленными от друг друга в огромной Вселенной, подтверждают ее правильность. Соблюдение правил служит для укрепления этих союзов и роста экономики.

- Я прекрасно понимаю выгоду государства. Но как же люди? - я продолжила возмущаться, - Существа разумные сами должны выбирать пару.

- Почти все согласны с тем, что программа помогла им найти верного партнёра и создать крепкую ячейку общества. У нас много детей. Лицензию получить вовсе не так сложно, как кажется, - возразила Катя, - я вот овдовела, потому и одна.

- Мой муж служит на "Страннике", но не скажу в каком отделе из соображений безопасности, - сказала Ольга.

- Ну конечно! - чуть не вскрикнула я, их лечение уже начинало бесить, - Вы прекрасно знаете, что я разведена. У меня есть дочь. Что вам от меня нужно? Участвовала я уже в создании ячейки общества. Вы хотите меня в трущобы отправить? Непонятно зачем. Макс разведен и на корабле. Оставьте меня здесь.

Ольга безапелляционно продолжила:

- Дана, все не так просто. Да, Макс разведен. Но они оба после развода оказались в трущобах. Все их имущество изъяли. Он, молодец, смог выбраться. Его жена нет. Мы не можем оставить тебя здесь. Он не подходит тебе. Пойми, что за тобой наблюдают не только мы.

- Ты теперь живёшь по нашим правилам. Прошлое осталось далеко отсюда. Мы не в силах тебя вернуть. Тебе придётся принять наши законы и пройти тестирование, - твердо сказала Катя. Я встала с места.

- Нет, - решительно ответила им я.

- Я думаю, что тебе нужно обдумать наше предложение, - сказала Ольга, - через неделю мы обсудим ещё раз. Ступай к себе. В операторскую не ходи, считай, что это недельный отпуск за отличную работу.

Я вернулась в свою каюту. Одна, без сопровождения. Написала Максу, что хочу поговорить с ним. Долго ждала ответа. Но он так и не откликнулся.

Глава 14

Выделенная неделя подходила к концу. Желания поучаствовать в программе поиска партнёра у меня не возникло. Я хотела поговорить с Максом. Было четкое ощущение, что друзей на "Страннике" не было. Казалось, что все меня избегают и обсуждают за углом.

Вчера в парке я случайно столкнулась с Андреем, моим коллегой с операторской.

- Слышала новость? - поинтересовался он.

- До меня не доходят новости. Даже избегают те, с кем я общалась до спуска на Констанцию, - пожаловалась я ему.

- Ты бросила вызов правительству, когда целовалась с Максом на глазах у всех. А сейчас игнорируешь программу.

- Я уже была замужем. И вырастила дочь. Это бред какой-то. Почему нельзя встречаться двум одиноким людям?

- Встречаться можно. Но не афишируя, скрытно. Внешне нужно показывать, что законы одинаковы для всех. Завтра возвращаются астронавты.

- Рите стало лучше? - спросила я, обрадованная этой новостью. У меня появился шанс поговорить с Максом до встречи с Ольгой.

- Да, и здесь ее расположат в медблоке. Рогов быстро поднимет ее на ноги.

'Может быть мне стоит поговорить с ним?" - пришла в голову такая идея. Но нет, лучше сначала с Максом.

На следующий день я типа случайно гуляла по дороге от ангара до каюты Макса. Народу, встречающих их, было, как обычно много. Я затесалась в толпу, стараясь не привлекать внимание. Наконец они появились. Красавчики! Вован, Лёня и Макс шли первыми. За ними катили капсулу с Ритой. Она была бледна, но уже смогла приветливо помахать всем рукой. Я поспешила к Максу. Он шел и как будто бы не замечал, что я иду следом. Открыв каюту, он подождал, пока я зайду и закрыл дверь.

Убедившись, что камни с эффектом антипрослушивания были на месте, я посмотрела на него. Выглядел вполне адекватным и здоровым. Он первым шагнул навстречу и обнял. Я прижалась к нему и заплакала.

- Расскажи мне всё, - попросил Макс. Я рассказала о своих переживаниях, пока он был в шахте. О том, какой ужас был мною испытан, когда они бились с элькоидами. И, самое важное, о чем со мной говорила Ольга по возвращению.

Он присел, схватившись за голову. Я села рядом. Мы долго молчали.

- Я надеялся, что нас это не коснется. Прости. Будь проклят этот закон, программа и те, кто ее придумал, - негромко произнес Макс, — значит, она сказала, что Лена осталась в трущобах?

- Лена - твоя бывшая? Да, Ольга сказала, что она не смогла выбраться, - я подтвердила его опасения.

- Да, это моя бывшая жена. Я очень хочу увидеть ее и помочь. Однако мне нельзя. Я пытался найти её с момента расторжения брака, но всё бесполезно.

- Макс, это конечно, не мое дело, но почему вы расстались?

- Просто в один момент не смогли быть вместе. Общаться, смотреть друг другу в глаза, - грустно ответил Макс, - я не знаю, что теперь нам делать.

- Ну, а все-таки? Хоть что-то посоветуешь? Я готова идти до конца. Ты предложил нам жить вместе. Это действительно?

Макс взял меня за руку и сжал мои маленькие ладони в своих больших.

- Я готов. Но Ольга ничего не решает. Она действует по приказу Дмитрия, Главы Совета Объединенного правительства. Дана, ты единственный человек, кто может повлиять на ситуацию. Если ты попросишь, то тебе дадут возможность выступить перед правительством. Если не струсишь, то сможешь попытаться убедить Совет внести изменения в закон. В самой программе нет ничего плохого. В целом. Но должна быть возможность начать с начала. Она не должна быть единственным вариантом.

- Хорошо, меня отправят на Объединение. Ты со мной?

- Нет, у меня контракт. Мне нужно отслужить ещё семь лет. Связаны руки, понимаешь? Если всё брошу, то окажусь на свалке жизни. Здесь я кто-то, а там - никто. Я не смогу тебе помочь, извини.

- Макс, ты что, совсем? Ольга сказала, что отправят после тестирования.

- Не всем программа находит партнёра. Такое не редкость. Может ты найдешь кого-то получше, а возможно никто не будет подходить, и мы будем вместе.

- Ты доверяешь наши отношения и мою жизнь какой-то программе, неизвестно каким закомплексованным маньяком написанной? - моему возмущению не было предела. Я ждала от него героического порыва. Но нет, он снова молчал. Все как обычно. Хочешь быть со мной, убеди правительство, и возможно, мы будем вместе, какое-то время. Отстой.

- Твою мать! Вот козел, - сказала я ему и с возмущением выбежала из его каюты. Макс пытался удержать меня и что-то пытался сказать, но я не слушала.

Я бежала куда глаза глядят по длинному белому холлу. Он представлялся мне коридором психбольницы. Слезы застилали мое лицо. Мимо проходили люди, но я не замечала никого.

Толчок. Я во что-то влипла. Стерев с лица сопли, слюни, слезы мне привиделось, что рядом первый помощник капитана. Невельский?

— Это я, Эдуард, - он тряс меня за плечи. Мелкий, но оказался сильным, - Дана!

- Ну что тебе? - истерично ответила я, - Идите все к черту.

- Дана, я тебе не враг. Пойдем, поговорим.

Он практически силой меня запихнул куда-то. Я даже не смотрела куда. Было без разницы.

- Посмотри на меня, пожалуйста. Я хочу тебе рассказать кое-что. Пожалуйста, посмотри на меня.

Я посмотрела на него со всей злостью. Очередной мужик. Типа.

- Чего тебе?

Он провел по моим волосам.

- Ты умная девочка, такая смелая и отважная. Проявила себя в пещере. Все будет хорошо. Собери все силы и выслушай.

— Это что, день комплиментов? Говори что хотел, нет у меня смирения. Зла как собака.

- Я знаю, что тебе направляют пройти тестирование, - заметив, что я опять набираюсь ярости, он взял меня за локоть, - тебе нужно его пройти. Спокойно. Слушай. Найдешь партнёра, зарегистрируйтесь через год или раньше. Потом подадите заявку на детскую лицензию.

- Слушай, Эдуард, иди подальше, - дернулась я, собираясь убежать. Мне было боязно, что ещё немного и кину его со всей злости о стену и пришибу. Однако он прокричал мне вслед.

- Помнишь Настю? Ту самую девочку с вашего мира. Ты можешь убедить Главу совета Объединенного правительства вернуть ее тебе. В вашу благополучную семью, я уверен, ее передадут.

Остановившись как вкопанная, я прошептала:

- Настя здесь? Да как такое возможно? Я думала, что это бред, сон.

- Да, она была здесь. Ее доставили на корабль вместе с тобой, а потом отправили на Объединение. Сейчас она там.

- Но почему так? Почему о ней никто не знает? Почему ее забрали? - волна обиды и возмущения наполняли меня.

- Мы провели тесты, она не твоя дочь, разные ДНК. У нас законы, по которым дети, оказавшиеся без родителей, являются подопечными совета. Их отдают в благополучные приемные семьи.

Я схватила его за грудки.

- Эдуард, скажи честно. Кто знал об этом? Макс знает, что Настя реальна?

Он кивнул. Ответ меня просто убил.

- Макс и его группа сами доставили вас обеих на борт.

- Твою мать, - я плюнула на пол, - что у вас тут за гадюшник. Все сволочи, - я закричала, убегая, - Ненавижу!

Все, все вокруг меня знали о том, что я не одна попала в этот мир. Единственное живое существо, которое могло меня понять. Эта девочка, которой я обещала помочь. Она не выдумка, а реальность. Меня все предали! Я заперлась в каюте и стала швырять вещи, пытаться все сломать. Разбила зеркало у шкафа. Потом в голову пришла мысль. Чем эти вещи виноваты в моих неудачах? Я ведь даже дома была бережлива. Дело не в окружении, дело во мне. Я посмотрела на растрепанную, несчастную себя в отражении разбитого стекла. Опять разочарование и боль. Подняв разбитый осколок, собралась провести им по своему горлу. Почувствовав боль в плече, я потеряла сознание.

Глава 15

Я открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Сознание стало как будто просыпаться от долгого сна. Где я, что со мной случилось? Вспомнила. Пыталась себя убить осколком зеркала. Наверное, так выглядит смерть. Испуганно открываю глаза и слышу: пик пик пик. Пытаюсь привстать и не могу. Кажется, я в больничной палате. Светло-серые стены, потолок, моя кровать. Напротив шкаф, слева окно, полукруглая дверь. Знакомая палата. На меня опять смотрят серо-зеленые глаза темноволосого мужчины, державшего меня за руку.

- Данил.

— Это я. Как ты себя чувствуешь? - спросил Рогов.

Я замолчала.

- Дана, мы спасли тебя в последний момент. Отключили. С тобой все хорошо. Только психику надо полечить.

- Не хочу. Оставьте как есть. Не желаю никого видеть. Отправьте меня в трущобы, в тюрьму, в изолятор. В одиночку. Усыпите.

- Мы отправляем тебя на Объединение. Правительство определит твою судьбу. Транспортник прибудет через три дня.

- То есть "Странник" не встанет на орбиту?

- Наш корабль вообще получил другое задание. Мы отправим тебя и отправимся дальше, в квадрат семь. Если это что-то значит.

- Ровно ничего. Хорошо, я пошла собирать вещи.

- Нет, - остановил меня Данил, - тебе велено оставаться под присмотром. Два дня провести в этой комнате медблока сможешь? Медсестра, Лиза, будет рядом.

Он познакомил меня с хорошенькой девушкой. Невысокая стройная жгучая брюнетка, с длинными ресницами окружающими большие карие глаза. Лиза участливо смотрела на меня.

- Что? - с вызовом посмотрела я на неё. Она боязливо отошла.

- Не надо так. Она просто персонал, - пожурил меня Рогов. Пришлось извиниться. Он ушел, а мы с ней остались. Молчание затянулось, а говорить мне с ней было не о чем, да и не хотелось. Лиза села за стол, погрузившись в чтение книги на планшете.

— Вот зря ты не хочешь участвовать в программе. Она реально может найти твою судьбу, - заговорила Лиза, - мы все знаем о твоей истории. В той жизни пару ты нашла сама, в этой жизни Макса тоже. Почему бы не попробовать? Терять нечего.

Сказанула и снова замолчала. Я задумалась. Действительно, она права. Во-первых, Женя и Макс меня предали, но нашлись сами, во-вторых, не все ИТ- шники социопаты. В- третьих, меня окружают столько крепких пар, найденных с помощью программы. Значит действительно шанс есть. В-четвёртых, жизнь в уютном доме или квартире лучше, чем в трущобах или изоляторе. В-пятых, мне могут вернуть Настю.

- Хорошо. Лиза, скажи Ольге, что я согласна пройти это чёртово тестирование.

Мне даже не верится, что я смогла это произнести вслух. Лизе тоже. Однако она была исполнительной девушкой и сразу, как осознала, сообщила Данилу. Тот, видимо, всем остальным.

Опять пришла также компания: Савельева и двое безопасников. Я пошла с ними молча. Проходя через наш парк, мимоходом увидела Анну и Лёню. Оба видели меня и кивнули. А я не стала. Прошла мимо.

Меня довели до помещения службы безопасности, но мы прошли мимо кабинета Ольги. Я зашла с Катей в небольшое помещение. Все белое, как стерильное. Там была кровать и оборудование с проводами. Сложилось впечатление, что я в операционной.

- Дана, сейчас тебе нужно прилечь на кровать, а Данил подключит оборудование. Тестирование будет проходить беззвучно, ты будешь общаться с программой мысленно, - сказала Савельева. Рогов как раз зашёл в помещение. Я послушно легла, - Ничего не бойся, мы будем рядом. Если что, спрашивай, не стесняйся.

- Я буду в сознании?

- Да, конечно, - ответил Данил, подключая меня к оборудованию.

- Начинаем, - сказала Катя. Освещение приглушили. Включились датчики и в голове я услышала вопрос. Тихий спокойный мужской голос спросил у меня, как я отношусь к животным. "Нормально. Некоторых ем, с некоторыми играю, некоторых боюсь" - подумала я. Раздался пик. Видимо ответ зачли.

- Где бы вы хотели жить? В городе, за городом, покорять галактики?

- Ну за городом, - ответила я, представляя небольшой уютный коттедж, окружённый цветами.

- Пик. Как вы относитесь к детям?

- Люблю детей.

- Пик. Верите ли вы в жизнь после смерти?

- Да.

- Пик. Лучше действовать или размышлять?

- Зависит от ситуации, - о, программа считывает даже не четкие ответы? Я приятно удивлена.

- Пик. Что является самым важным для достижения успеха?

- Уверенность, общительность, амбиции.

- Пик. Нужно ли планировать расходы?

- Разумеется. Нужно договариваться.

- Пик. Что бы вы предпочли, расстрел или утопление?

- Расстрел, - мне очень страшно оказаться в воде без воздуха. Проще взглянуть в лицо смертельной опасности.

- Пик. Любите ли вы большие компании.

- Нет.

- Пик. На чем строятся отношения?

- На общих интересах.

- Пик.

Опять пик, пик, пик. Мне казалось, что прошла целая вечность. Но когда включили свет, то оказалось, что прошло всего два часа.

Меня отсоединили от всего и я смогла встать. Ноги были ватными. Мне казалось, что терять уже нечего, а был шанс обрести Настю. Я зацепилась за эту надежду, чтобы не сойти с ума, чтобы обрести смысл жизни. Она стала для меня потерянной в другом мире дочерью.

- Дана, - отвлекла меня от своих мыслей Катя, - пойдем к Ольге за результатом. Программа обработала твои ответы.

- Так быстро? Вот прямо сейчас? - я не ожидала такого. Она кивнула. Чтоб, что будет, то будет. Мы пошли к Тарасовой.

Она стояла у входа в личный кабинет, держа распечатку.

- Привет, Дана. Очень рада тебя видеть, - я молча ей кивнула, не была рада видеть её, - ты приняла верное решение. Присаживайтесь.

Мы с Катей сели за стол. Ольга заняла свое место. Протянув мне лист, сказала:

- Программа выбрала для тебя подходящего партнёра. Так удачно совпало, что он на той планете, куда ты отправишься.

- На Объединении?

- Да. Извини нас всех, что скрывали информацию о Насте. Мы недооценили важность этого для тебя.

- Я от имени всех сотрудников "Странника" присоединяюсь к извинениям от службы безопасности. Прости нас, - виновато сказала Катя.

- Да уже какая разница. Ничего не изменится, - вкус горечи был на губах. Ольга, Катя, Анна, Данил, Эдуард, Лёня, Вован, Рита улыбались и молчали. Макс меня целовал и молчал. К черту. Я взяла лист у Ольги. Это была анкета какого-то Михаила. По фото ничего не понятно, средних лет. Читаем описание. Руководитель оранжереи. Оранжереи? Ботаник, без вредных привычек? Твою мать. Желает семью с несколькими детьми. Я вскочила как от удара током. Катя удержала меня.

- Дана, это просто бумага. Надо пообщаться лично. Скоро будет такая возможность. У вас целый год, чтобы притереться друг к другу.

- Он тоже проходил тест. Вы совпали на сто процентов. Дай себе шанс. Отказаться ведь потом сможешь.

- Ясно, - коротко сказала я. Катя проводила меня в медблок. По дороге она пыталась до меня донести какую-то информацию, но я не вслушивалась.

Лиза увидела, что я расстроена. Наверное, она была сообразительной и не стала лезть в душу. Подсунули мне одинокого ботаника. Задрота. Кто знает, может быть специально. Хотя кого я ожидала? Героя? Один уже был. И бизнесмен был. Прочитала его пожелания, если так можно сказать. Короткое описание. Дети. Я тоже ответила, что люблю детей. Но любить и рожать разные вещи. Да и возраст у меня не подходящий. Хотя.

- Лиза, скажи мне, пожалуйста, одну информацию о моем здоровье, - отвлекла я девушку от книги.

- Какую? Если у меня есть права на просмотр данных, то буду рада помочь.

- Мне на момент попадания на корабль было 48, значит сейчас 49. Рогов сказал, что состояние организма на 42, то есть сейчас на 43. У вас же продвинутая медицина и я смогу завести детей?

- Детей? Наверное, сейчас посмотрю, - она переключила планшет и стала искать данные, - вообще у нас люди живут долго и женщины рожают по несколько детей, если есть лицензия, ограничения по возрасту нет вообще. У вас подходящий возраст. Так, я нашла ваши данные, доступ открывается. Смотрю.

Я села на кровать и смотрела на неё. Лиза уставилась на меня, потом на экран и снова на меня.

- В чем дело, я же вижу. Говори.

- Дана, дело в том, что.

- Что? - настойчиво спросила я.

- Твой организм был поврежден во время переноса в наш мир. Своих детей уже не получится завести.

- Ясно. Спасибо, Лиза.

- Ты не сердишься? - удивилась медсестра.

Меня начали бояться. Стали уважать?

- Нет, Лиза. Все в порядке.

Ещё не знакома с Мишей, но уже предвижу сложности в будущих отношениях. Что-то мне подсказывает, что это будет ошибка номер три.

Я надеялась увидеть Макса перед посадкой на транспортник. Попрощаться. Но чуда не произошло. От Трёх планет до Объединения на "Страннике" лететь пару месяцев. Однако транспортник должен долететь за неделю. После того, как я прошла тестирование, меня оставили в покое. Пройдя через парк до ангара, я не заметила никого. Транспортник оказался значительно меньшего размера, чем наш корабль. Когда на него меня доставила трёхместная капсула, я поняла, что это движущаяся груда металла. Полное отсутствие комфорта. Все для логистики.

- Дана, располагайся здесь, - сказал мне Рома, брутальный капитан этого космического судна. Моего роста, с бородой и дредами, спускающимися ниже плеч, он впустил меня в каюту, рассчитанную на шестерых членов экипажа. Железные двухъярусные кровати были крепко прикреплены к борту. Я кинула рюкзак с пожитками на свободный второй ярус ближайшей ко мне койки.

- Нормально? - спросил он басом.

- Пойдет, спасибо, - ответила я. Он ушел. Экипаж был на своих рабочих местах. Транспортник качнулся и начал быстро отдаляться от места, которое было для меня домом.

Уставившись в небольшое окно каюты, я попрощалась с Алисой, Русланой, Констанцией. Три планеты постепенно исчезли в чудной розовой дымке. С ними исчезли "Странник" и все, кого я знала. Даже Макс.

Глава 16

Такое ощущение, что эту неделю я провела в поезде. Транспортник мчался по космосу, как экспресс по железнодорожным путям. Качался, дребезжал. Но довёз меня до Объединения. Когда мы попали в эту галактику, я заметила, что она мне знакома. Розоватый пояс, окружённый сверкающими алмазами звёзд. Одна из которых звалась Солнце. Я проверила свои догадки по данным из планшета и пристала с вопросами к новым знакомым. Экипаж состоял всего из шести человек, плюс я. Три семейных пары, которым не светила лицензия на детей. Не прошли проверку на благонадежность, здоровье не позволило. Капитан с женой, она же механик, были в отдельной каюте. Остальные были приписаны к моей, однако большую часть времени я проводила в ней одна. Публика была характерной, женщины были пацанками. Хочешь не хочешь, но общаться пришлось со всеми. Рома был непогрешимым бессменным лидером. Его слушались на раз. Он, казалось, знал и повидал всё. На транспортнике относились к экипажу "Странника" как к мажорам и прочим выскочкам. Однако про меня они знали почти всё.

- А как ты страстно целовалась с тем астронавтом!

- Как ты смело направляла дрон в шахте!

Они и восхищались, и шутили надо мной.

- Пойдешь к нам в команду? Оператором? - За день до прибытия спросил меня Рома.

- Надо подумать, - рассмеялась я, но вдруг серьезно спросила у него, - мы сейчас в какой галактике? Не в квадрате, в галактике.

- Млечный Путь, а что такое?

У меня сильно застучало сердце.

- Здесь есть Солнце?

- Да, вон оно, - он ткнул указательным пальцем в иллюминатор, - мы летим на третью планету от него, на Объединение.

- Нет, - сказала я ему от чего-то грустно, - мы летим на Землю. Я возвращаюсь домой.

Рома хотел пристать ко мне с кучей вопросов. Это так считывалось с выражения его лица. Но он молча отошёл, оставив меня одну. Видимо, он прочитал мои мысли.

Утром следующего дня, спустившись со своей койки, я подошла к окну. Передо мной, словно тени прошлого, сияли до боли знакомая голубая планета и луна, золотистым светом отражавшая лучи звёзды по имени Солнце.

За мной прилетел шаттл. Персонально для меня.

- Чувствую себя ВИП персоной, - улыбнулась я, прощаясь с этой маленькой, но дружной командной. Можно сказать семьёй.

- Дана, ты действительно ВИП персона! Удачи тебе, - они дружно и мило попрощались со мной.

Я села в пустой шаттл, закинула рюкзак. Пристегнулась, словно это было для меня привычным делом. Что я скажу ботанику? И что мне сказать Объединенному Правительству?

Планету покрывали густые облака. Но шаттл летел строго по заданной траектории. Мы снижались сквозь них и занавеса тайны, окутавшая Землю, стала приоткрываться. Я ожидала увидеть знакомые с детства континенты и океаны, однако увидела совсем другое. Мне был виден лишь один материк, изрезанный по краям. Похожий на большую кляксу. Я испытала разочарование, это была не та планета, которую я знала. Это была планета Объединения. Мы спустились и под нами распростерся огромный мегаполис. Облака остались позади и передо мной раскинулись пестрые небоскребы, между которых сновали аэромобили, словно надоедливые мошки.

Шаттл сменил положение, накренился. Выпустив шасси, он начал вертикально опускаться.

Толчок и мы где-то приземлились.

Отстегнувшись, захватив пожитки, я вышла из шаттла и спустилась вниз по трапу. Огороженная площадка напоминала вертолётную. Меня встретила целая делегация, включающая журналистов.

- Идите к черту! - привычным восклицанием я послала подальше особо рьяных.

В сопровождении десятка мужчин и женщин, одетых в серые комбинезоны, я зашла через куполообразный выход на крышу на последний этаж небоскреба. Серебристый вместительный лифт спустил нас на тридцатый этаж. Все также, в молчаливом сопровождении меня довели по холлу до двери. Там меня ожидала высокая блондинка, с коротким каре. Я сразу заметила, что эта женщина отличается от остальных величавым видом. К тому же была одета в синий брючный костюм, похожий на те, что носили в моей прошлой жизни. Подойдя к ней, вся процессия остановилась.

- Дана Ален! Рада, наконец, познакомиться с тобой, - обратилась она ко мне дружелюбным тоном. Я настороженно относилась ко всему.

- Добрый день! - по классике ответила я ей. Она улыбнулась уголками губ.

- Позволь представиться, советник Объединенного правительства, Марьен Октан. Можно просто Марьен.

- Очень приятно, - она сделала вид, что не заметила мой не дружелюбный настрой.

- Как ты находишь нашу столицу? - поинтересовалась советник.

- В целом пока никак. Небоскребы и вот этот коридор - больше ничего не успела увидеть, - ответила я ей.

- Пойдем в твой гостевой номер, тебе нужно отдохнуть и привести себя в порядок, - она распахнула передо мной тяжёлую дверь номера. Мы зашли вдвоем. Сопровождающие остались за дверью. Я осмотрела гостиную, в которой мы находились и отдала должное ее дизайну. Марьен, конечно же, заметила то впечатление, на которое меня произвела комната.

- Что ж, значит мы угадали с обстановкой, - произнесла она, - Дана, располагайся как дома. Следующие недели ты проведешь здесь.

- Я под домашним арестом? - поинтересовалась я. Блондинка рассмеялась грудным смехом, глядя на мое серьезное лицо.

- Нет, конечно, нет, - ответила она, - но из соображений безопасности за пределами номера тебя будут сопровождать охранники. И твоя помощница, Надя.

- Моя помощница? - удивилась я. Она кивнула.

- Да, Надя поможет тебе адаптироваться к городской жизни.

- О! Ещё один психолог.

- Ха-ха, нет. Она скорее гид. Покажет разные места, ответит на твои вопросы. Питание, одежда, в общем любые пожелания.

- Марьен, конечно, это хорошо, но за чей счёт банкет?

- Правильно ли я понимаю твой вопрос, кто оплачивает номер и другие расходы?

- Да, правильно. Кто? У меня нет ничего.

- Ты член нашего общества. У нас каждый гражданин защищен и обеспечен. Правительство несёт персональную социальную ответственность перед человеком. Пока он в системе. А как только выходит из нее, то увы, это все прекращается. Смысл в том, чтобы жить по правилам, установленным Советом Объединенного правительства.

- Например, при разводе оба оказываются в трущобах?

- Ты правильно поняла, Дана. К тебе вообще отношение особенное. Мы стараемся помочь тебе. Вписать в наше общество.

- Ага, я это заметила, - мой намек был прозрачен, и она его поняла, но промолчала.

— Вот видишь кнопка, нажми её, - попросила Марьен. Я посмотрела на кнопку на стене слева от двери, - не бойся, нажимай.

Я подошла и нажала. Через минуту в комнату вошла девушка лет тридцати. Брюнетка и, как я сразу заметила, с накрашенными розовыми ногтями. Она была одета в черные брюки и белую блузку.

— Это Надя, твоя помощница, - советник представила нас друг другу и ушла.

Глава 17

Надя была очень общительной, но я включила ее как фон и принялась осматривать окружающее пространство. Здесь было поразнообразнее, чем на корабле. Даже люди были одеты не в коричневые костюмы. Кроме меня, кстати.

- Надя, я бы хотела привести себя в порядок.

- Что ты имеешь в виду? Ванных комнат в номере две.

Хм. Мне надо осмотреть номер. Оставив девушку в гостиной, я отправилась на разведку. В интерьере присутствовали натуральные оттенки, плавные линии, резная мебель. На стенах картины, в ванной мрамор. Дорого-богато. Это не было так по-домашнему уютно, как на Констанции, но точно лучше, чем на "Страннике". Две спальни с двумя ванными и пустыми гардеробными, кабинет, столовая с большим овальным столом на восемь персон, перетекающая в гостиную.

- Надя, я бы хотела принять ванную, выспаться, покушать. Но мне нужна твоя помощь. Халат, тапочки и другая одежда. Шампунь. Еда ...

- Ой, - сказала Надя, - что в первую очередь?

- Начнем с ванной.

Пожалуй, я так не отрывалась со времён отпуска по системе "Все включено". Но и тогда такого не было. Сначала я с помощью Нади заказала все необходимое для принятия ванны. Пену, шампунь, халат, тапочки и прочие женские радости, которые здесь были доступны. Как я без них обходилась больше года! Надя молодчина. Терпеливо выслушивала мои капризы, давала советы, предлагала варианты. Потом мы принялись выбирать еду. Меню было весьма разнообразным. Я могла выбрать все, что хотела. Заказала на четверых, ну поделюсь с помощницей и с охраной.

Пока смотрели съедобное, привезли первый заказ.

- Так быстро? - удивилась я.

- Да, у нас доставка по городу в пределах получаса, - обрадовала меня Надя.

- Ежики-карёжики, это прекрасно. Я приму ванную, пока ждём доставку еды.

Надя согласно кивнула. Я распаковала приобретенное.

Круто! Я лежала в большой ванной и играла с пеной. Справа от меня было смотровое окно во всю стену. Был виден город. Черт, надо узнать, как он называется.

Мне были видны небоскребы, мосты между ними. Тех, которые были поближе, мне удалось рассмотреть. На них были балконы, которые вмещали небольшой сад. Не просто бетон и металл, но и много зелени. Это было приятно. Может быть и в моем здании будет парк. Надо разузнать.

- Сейчас бы музыку послушать, - пробормотала я вслух. И тут же на стене напротив загорелся экран и заиграла музыка. "Явно не моё", - подумала я.

- Мне бы потише и такую, чтобы расслабиться.

Бах и она переключилась. Красота.

Прошло время и мне надоело. Голодный желудок подсказывал, что в него пора закинуть еду. Желательно вкусную, но хотя бы съедобную.

Стоп, если окно панорамное, то как мне вылазить из ванной, если с той стороны и аэромашины и здания?

- Да пофигу, - ответила я сама себе, - выключить, — это я сказала экрану. Вылезла, вытерлась мягеньким впитывающим полотенцем. С ног до головы обмазалась кремами, гелями. Накинула новенький уютный халат и тапочки. Увидела в отражении свою довольную мордашку. Пошла доставлять удовольствие душе и желудку.

Надя накрыла стол по мановению руки. Я села за стол, и она начала открывать крышки горячих блюд. Боже! Столько запахов.

- Надя, угощайся.

Она застеснялась.

- Я тебя прошу, составь мне компанию, пожалуйста.

Она кивнула и села напротив.

- Как называется этот город? - задала я интересующий меня вопрос.

- Меспарц.

- Ого.

- Почему ты сказала ого? - спросила Надя.

- Потому что название такое, режет слух. Непривычное. Эта планета и похожа, и не похожа на мою родину. У нас было несколько континентов. Они были другой формы, - объяснила я, уплетая креветку.

- Дана, я не знаю, что было раньше. Могу только сказать, что за время войны с расой элькоидов здесь всё поменялось. Мы едва не исчезли со Вселенной. Население когда-то воевало само с собой и чуть не уничтожило всю планету. Только благодаря объединению и подписанию мирного договора мы смогли спасти свою планету от самих себя, а потом и от врага из космоса. Благодаря тому, что мы объединились стали развиваться самые передовые технологии, а потом удалось захватить высокотехнологичное оборудование с военного корабля элькоидов.

- Элькоиды, те, которых я видела, не были похожи на суперрасу.

— Это были остатки некогда древней цивилизации. Видимо, не самые лучшие ее представители. Их тело могло быстро регенерировать. Они проживали по несколько веков. Эту технологию мы тоже освоили и теперь применяем. Нашему главе Совета Объединенного Правительства, Дмитрию, целых сто восемьдесят пять лет.

- Ого! Долгожитель, - удивилась я.

- Дана, ты скоро с ним познакомишься.

- Когда?

- Точно пока не знаю. Нам сообщат.

Следующим что я сделала после сытного обеда, был сладкий сон на нежнейшей простыне.

Глава 18

Мегаполис был большим и красивым. Было много зелени, зон для пеших прогулок. Мостов между небоскрёбами. Мы с Надей гуляли по ним, пока закупались в магазинах одежды. Учитывая, что до сих пор у меня своего ничего не было, то я отрывалась на всю катушку. На все случаи жизни.

- Дана, смотри, - девушка показала мне расписание со своего планшета. План мероприятий на неделю был расписан. К сожалению, не мной. Меня опять поставили перед фактом. Не люблю, когда много начальников, а я одна.

- Ого! Завтра поход в оранжерею? Случайно не в ту самую?

- В ту самую. Пора познакомиться с Михаилом.

- Наверное. Перед разговором с Советом Объединенного правительства, мне надо сделать две вещи, - сказала я.

- Какие? - поинтересовалась Надя.

- Понять, что из себя представляет этот ботаник и съездить на экскурсию в ближайшие трущобы.

- Хм, а зачем?

- Я хочу понимать, что получится, если откажусь от этих отношений.

- Глупости. Программа не может ошибиться. Я вот с мужем прекрасно лажу. У нас ребенок. Нам сразу дали жилье, машину. Нет никаких забот. Любимая работа.

Мы с ней стояли на почти прозрачном мосту и смотрели вниз, облокотившись на ограждение. Мост связывал два светло-оранжевых небоскреба. Было страшно, но интересно наблюдать, как на город опускаются кучевые облака, а под мостом шныряют аэроэлектромобили, словно рой пчёл. Охрана скучала, стоя в сторонке.

- Как я успела понять, большинству людей программа помогает. Оставшиеся, боясь строгого закона и желая спокойной обеспеченной жизни, терпят друг друга. Лишь единицы пытаются найти счастье, противостоя системе.

- Почему ты так считаешь?

- Надя, потому что материальные блага действительно очень важны. Особенно для молодых семей. Шанс вылететь из родительского гнезда. Получить бесплатное жилье, где хватит места всем. Пару детей, на которых просто получить лицензию, если здоров, адекватен. В моем прошлом молодежь брала с горем пополам ипотеку.

- Что такое "ипотека", - спросила помощница.

— Это кредит на жильё. Молодые люди вешают ярмо на шею, отдают одну зарплату, живут на другу. Отказывая себе в удовольствиях, так ещё в малюсенькой однокомнатной квартире. Если рождается ребенок, так ситуацию не спасает помощь государства. Приходиться ещё больше работать и отказывать себе. Им помогают родители, которые, итак, кое-как всю жизнь работали и едва выплатили свою ипотеку.

- Да, это печально, - сочувственно вздохнула Надя, - людям из того мира не повезло.

- Но это с одной стороны, а с другой - мы вольны сами выбирать, с кем прожить свою жизнь. Если вдруг первый брак или отношения не сложатся, то можно пытаться ещё.

- Дана, здесь тоже можно. Люди, живущие в трущобах, имеют шанс выбраться из них, но надо работать, а не опускать руки. Однако большинство из них начинают жить на пособие и погибают. Поэтому детей разведенных родителей изымают из семей и передают в благонадёжные.

- Ну вот я разведена и смогла вырастить ребенка самостоятельно. Нужно помогать положительным родителям одиночкам.

- Мы помогаем, если супруг умер. Это другое. Развод подразумевает, что оба виноваты. Не смогли договориться, растеряли общие интересы со временем, - объясняла Надя.

Она была ярой сторонницей программы. Я не стала с ней спорить.

- Давай узнаем, что из себя представляет Миша, которого мне выбрала программа.

- Давай, - она понимающе кивнула и начала искать информацию. Портить отношения нам обеим не хотелось.

- Он руководит оранжереей. Нет вредных привычек. У него коттедж по программе, за городом. Михаил у нас лучший специалист в области растениеводства. Он участвует почти во всех проектах по озеленению нашей планеты Объединения.

- Большая шишка, - я подвела итог. Его известность не подразумевала то, что он адекватен в личной жизни, а то, что программа нашла ему пару лишь сейчас, настораживает. Ему сорок два. Что он делал все это время? Женат не был. В программе участвовал в двадцать и не нашел пары до сих пор.

- Что ты молчишь? О чем задумалась? - спросила Надя.

- Я легко делаю вывод, что если бы не моё появление в этом мире, то он остался бы один.

Она кивнула, соглашаясь.

- Такое бывает. Но ты появилась, и он не будет один.

- Поживем - увидим.

Глава 19

Нарядившись в изумрудный брючный костюм, завив волосы, отросшие ниже плеч, я посмотрела на своё отражение.

- Сногсшибательно выгляжу, - сказала себе. Да, я набралась решимости и собиралась произвести приятное впечатление на партнёра. Мне хотелось дать нам шанс. Чем черт не шутит.

Надя заехала за мной на своем аэромобиле. Симпатичный. Я, в сопровождении двух охранников, с комфортом заняла свое место в нем, и мы выехали в оранжерею.

- В этом большом здании, под стеклянным куполом расположена наша оранжерея, - поясняла мне Надя, когда мы пролетели над ним. Припарковавшись, она повела меня внутрь. Я была взволнована. Главным плюсом была моя абсолютная уверенность в своей привлекательности. Главным минусом - очень маленькая надежда, что этот мужчина стоит того. Огромная парковая зона была и снаружи, и внутри. Народ, несмотря на рабочие дни, мило прогуливался по растущему саду. Многие из них узнавали меня, однако соблюдали дистанцию. Я пришла сюда не на цветочки любоваться и, полная решимости, гордо вышагивала на встречу с руководителем.

Надо отдать должное, что под куполом было ухоженно и даже красиво. Уютные дорожки меняли одну зону на другую. Повернув направо, я увидела Михаила. Мой наметанный глаз сразу распознал хозяина. Надя и охрана притормозили в стороне, а я ломанулась вперёд. Однако при приближении замедлилась.

Михаил был светловолосым, плотного телосложения мужчиной. Его брюшко меня не обрадовало. В целом он был прилизан и запашисто пах одеколоном. Конечно, мы оба знали о назначенной встрече. Место тоже было выбрано не случайно. Он хотел показать себя во всей красе. Работа занимала его время и было очевидно, что он ее любил и старался быть на высоте. Мы встали друг перед другом на расстоянии метра. Он рассматривал меня в упор. Я принялась делать то же самое, но столкнулась с приступом тошноты. Мне он был неприятен. Сластолюбивые губы на пухлом лице, слишком далеко посаженные глаза, покатые плечи. Он напомнил мне рыбу. Точно он не аутист? Глаза какие-то не такие.

- Дана, дорогая! Очень рад наконец познакомиться, - первым поздоровался Михаил.

- Взаимно, - я постаралась улыбнуться максимально очаровательно. Миша вежливо взял меня за руку и пожал. Рука была холодной, а кожа неприятно скользила по кисти. Я специально перехватила его руку чуть выше и отшатнулась, стараясь сохранить видимость того, что все в порядке. На самом деле его кожа была какой-то тоже необычной, слишком нежной. Как будто не прикрепленной к мышцам. Скользила по телу. У меня вспыхнуло воспоминание. Мы с Оксаной в зоопарке. Там мужчина предлагал сделать фотографию с питоном. Дочка выпросила, и мы получили две фотографии: она с этим чудищем, и я с ним. Так вот кожа у Михаила напомнила мне того питона. И вообще он мне напомнил жабу. Или рыбу. Ещё, когда он широко улыбнулся, я подумала, что он родственник элькоидов. Однако, как бы мне не хотелось, убежать я не могла.

- Сразу видно, как ты заботишься об этом месте! - с восхищением сказала я ему, и он снова довольно улыбнулся. От моего вида у него слюни потекли. Конечно, не по-настоящему. Я заметила по взгляду. Вспомнив Макса, мне стало так тоскливо.

- Что это за растение, - спросила я у него.

- Папоротник Даваллия. Этот вид культивируется в закрытом грунте, в оранжереях.

Он принялся рассказывать о том, как нужно за ним ухаживать. Мне стало так скучно. Я совсем, ну просто совсем не огородник.

- Какие ты любишь цветы? - поинтересовался мой партнёр.

- Мертвые, - искренне ответила я. Он уставился на меня и с удивлением выпучил светлые серые глаза. Мне пришлось пояснить, - я предпочитаю срезанный букет в подарочной упаковке.

Он воспринял это как кощунство. Пофиг. Но подумав, я решила, что слишком предвзята и он так плох только по сравнению с Максом.

- Миша, если у тебя есть время, проведи мне небольшую экскурсию. Покажи, за чем вы тут ухаживаете.

Этой просьбе Михаил очень обрадовался, и мы несколько часов провели в оранжерее, гуляя между живописными растениями. Было терпимо и местами даже интересно.

А потом он отвёл меня поесть, и я поразилась его громкому чавканью.

- Отвезти тебя домой? - предложил Миша. На мой взгляд, сопровождавшая нас Надя взмахом руки заставила принять его предложение. Я сдалась.

- Да, если не затруднит.

Он довольно помог мне усесться в свой аэромобиль. Куда ехать, я, в общем сама не знала, поэтому он просто держался за Надей.

Настояв, проводил меня до номера и, попытавшись поцеловать в губы, влажным ртом коснулся моей подставленной щеки.

- Я завтра заеду, в двенадцать. Покажу, где мы будем жить.

- Что? - удивилась я.

- Смысл терять время. Мы не юная пара. Покажу свой дом, может быть, сразу сойдёмся, - предложил Миша. Он специально бросил страстный взгляд, охватив меня с головы до ног.

- Хорошо, давай к тебе. Только у нас планы, мы сами приедем по пути. Я думаю, что Надя найдет дорогу.

Надя заверила нас, что справится, только мы приедем попозже.

Как я обрадовалась, когда зашла в свой номер и помощница закрыла дверь! Она с возмущением смотрела, как я побежала к крану и принялась стирать его слюни со своей щеки. Умывшись, снова почувствовала себя собой, а не потасканной А.

- Какой ужас! - воскликнула я Наде, - какой неприятный человек.

Она была со мной не согласна.

- Дана, ты несправедлива по отношению к нему. Воспитанный, вежливый, работящий. Настоящий профессионал своего дела. Обладает уникальными способностями. Ты подумай, как следует. Привыкаешь со временем. Один год даётся на это, торопиться жить вместе не надо.

- Спасибо за совет, я подумаю.

На самом деле для меня все было ясно, как день. Если совет Объединенного правительства вернёт Настю, то я буду терпеть эту рыбу рядом. Надо адаптироваться к этому миру. Но если нет, то завтра утром я осмотрю как живут люди, которые взяли свою жизнь в свои руки.

Глава 20

Лёжа на мягкой постели, я листала планшет. Было тихо и сумрачно. Безусловно, в номере было комфортно, но всё же это не своё. Опять временное. На корабле в моей каюте, потом у Макса. Хотя у Макса, рядом с ним, греясь в тепле его тела, мне было так замечательно. Жаль, что всё так обернулось. Я очень скучала. Жизнь, такая тварь, подставила меня по полной. Лишилась всего. Родных, друзей. Не любимой, но всё-таки привычной работы. Не идеальной, но моей жизни. Только я стала привыкать, так опять меня лицом об стол. На тебе. Может быть этот Михаил, действительно, не так уж плох. Одинокая жизнь до добра не доводит. Нужно, чтобы появились общие интересы, и мы смогли договориться. Провести жизнь на нейтральной полосе. Тренажеры в одну из комнат. Правильное питание. Я найду себе увлечение. Буду заниматься развитием Насти. Он примет ее, раз хочет детей. Других не появится. У меня появился план А. Ну, многие женщины живут в золотой клетке и не жалуются. И их мужчины выглядят прямо скажем, хуже, чем мой партнёр. И старше. Почувствую себя как А.

- Твою мать, - ругнулась я вслух. Отчего бы не поговорить с умным человеком? - Вдруг не смогу. Нужен план Б.

Сразу после раннего завтрака с ароматной выпечкой и не менее ароматным кофе, я ждала Надю, чтобы отправится на выпрошенную мной экскурсию по трущобам. Это был план Б. Начать жизнь заново. Одной. Независимой. Это если не будет Насти или Миша будет слишком странный.

- Дана! Ты прекрасно выглядишь, - сделала мне комплимент Надя.

- Спасибо, ты тоже, - ответила я ей тем же. В этот раз моя одежда была самой простой. Современный рабочий вариант, а-ля голубые джинсы с серой футболкой. Материал был конечно, не джинсовый, но очень похожий. Я не хотела больше производить впечатление и провоцировать на глупости своего партнёра. Волосы убрала в пучок и сразу приобрела скромный вид.

Мы полетели куда-то за город. Поскольку с детства я отличалась топографическим кретинизмом, то хоть одевай мне мешок на голову, хоть нет, все равно я не запомнила маршрут.

При всем при этом, Надя знала этот маршрут. Видимо или хорошо готовилась, или бывала там не раз. Я спросить ее об этом при двух охранниках постеснялась. Мало ли, зачем она туда ездила. Подставлять милую девушку не хотелось. Охрана по любому тоже доносила совету о моих приключениях.

Мы подлетели к огороженной забором территории. За которой виднелся лес и ещё дальше нечто, похожее на склады. Спустились

- Нас пропустят? - Спросила я у Нади.

- Да, конечно. У меня есть пропуск, - она достала из сумочки синюю визитницу и махнула рукой, показывая мне пропуск.

Из двухэтажного здания вышли вооруженные солдаты. Один был невысокого роста с запоминающейся длинной черной бородой.

- У вас есть разрешение? - гаркнул бородач. Надя протянула руку с пропуском. Он пригляделся, потом взял его, повертел в руках и вернул.

- ВИП персоны, - объяснил он остальным с ухмыляясь, - пропустить. Ворота не стали открывать. Нам разрешили покататься над поселением.

- Надя, если тут такая зона, как тюрьма, то как эти люди ходят на нормальную работу? - будучи пораженной увиденным я спросила у помощницы.

- Ты знаешь, кто хочет работать - могут найти работу внутри территории. Если проявить себя с положительной стороны, то можно найти работу в городе. Потом даже можно переехать жить в город или окрестности. Как свободный человек. Многие подписывают контракты на службу в других планетах или на кораблях. Там всегда есть места для тех, кто стал отверженным на Объединении. Если уникальный специалист или так сложились обстоятельства, нет персональной вины в нарушении закона, то Совет рассматривает такие дела лично и может принять решение, наиболее выгодное для Объединенного правительства.

- Как в моем случае?

- Дана, твой случай тоже особенный. Завтра Совет рассмотрит твой вопрос. Подумай, что ты им скажешь. О чем спросишь. Подготовься ответить на их вопросы. Я думаю, что они захотят поговорить о твоём мире.

- Ха! Да это они у меня сразу начнут выпытывать. Меня гораздо больше интересует, чем они смогут мне помочь.

- Смотри! - Надя переключила мое внимание на улицу. Я приоткрыла окно аэромобиля и посмотрела вниз. Мы летели над поселком метрах в двадцати.

- Ого! Что это за ужас? Прям свалка какая-то. Там люди живут? - я была в шоке, - у нас так жили только опустившиеся.

- Так и у нас так же. В этих сараях, шалашах из кучи хлама живут люди. Они не смогли выбраться. Тебе будет интересно другое.

Под лихим управлением Нади аэромобиль подлетел к другой застройке.

- Интересно! - воскликнула я. Эта часть поселения напоминала фавеллы. Только располагались на равнине. Одно- двухэтажные постройки из светлых панелей были похожи на коробки, расставленные по полю.

— Это дома тех, кто только оказывается здесь. Выделяется комната. Остальное в руках самого человека.

- Вещи хоть можно забрать? - поинтересовалась я у неё.

- Да, личные вещи, одежду. Много в комнату не поместится.

- В целом терпимо.

Такой вывод я сделала для себя. Надя странно посмотрела на меня, и мы отправились дальше. А что такого? Временно перекантоваться пойдет.

- Дана, вот смотри. Если человек не опускает руки, упорно трудиться, то может перебраться в такие дома.

Надя показала мне на дома местных работяг. По факту это была одна улица. Состоящая из четырехэтажных домов, напоминающих наши хрущевки. Территория тоже напоминала это: небольшие дворики, с растущими у подъезда цветами и деревьями. Несколько припаркованных аэромобилей.

- Ек-макарек! Так здесь машины можно иметь, - удивилась я.

- Если заработать на них. Вообще местные добираются в город и обратно на электропоезде. По расписанию. Их конечно проверяют, чтобы нарушители не проникали в мегаполис.

- Надя, но у нас же капсулы с чипами.

- Да, но умельцы находятся. Периодически наша служба безопасности отлавливает нарушителей, - объяснила мне девушка.

В целом меня это все не испугало. Я выросла в таких домах, а рядом были частные застройки. И по дворам, подъездам шатались бомжи. И в лихие 90-е много кого можно было встретить на улицах. Потом стало спокойнее. Да и я переехала. Но мне стало понятнее, отчего жители города не сопротивлялись навязанным правилам. Если сравнить уровень их жизни в мегаполисе и в трущобах. Уровень жизни значительно отличается.

- Дана, сейчас я покажу, как у нас живут обеспеченные люди. Которые предпочитают тишину и уют, а не городскую суету.

- К Михаилу? - у меня язык не поворачивается назвать его Мишей.

- Ага, - Надя весело подмигнула мне, показывая пропуск на выезде. Или правильнее на вылете из трущоб.

Что ж, если она хотела удивить и произвести впечатление на меня, показывая особняки власть имущих, то фокус не удался. Миллион лет спустя изменились лишь строительные материалы. Ну, мода ещё, чуточку. Сейчас здесь были в моде плавные очертания, природные формы. Однако встречались и классические варианты. Дом руководителя оранжереи был как раз из таких.

- Добро пожаловать! - радостно встретил нас он. Попытался приобнять меня, но я сразу выскользнула. Он тоже был одет по-простому. Живот выпирал сквозь ремень брюк.

Я шла рядом с ним и смотрела вниз. Во дворе была уложена брусчатка, сквозь которую прорастала зелёная травка. Интересно, кто занимается хозяйством, пока он цветочки пересаживает в оранжерее?

- А где весь персонал? - спросила я у Михаила.

- Извини, не понял.

- Ну, кто следит за домом? - мне пришлось переформулировать вопрос.

- Я в общем-то один живу. Сам справляюсь. Скоро, надеюсь, в доме будет хозяйка. Работать тебе не придется, будешь по дому хлопотать.

- Ого, какие планы.

- Да, я хорошо зарабатываю. Мне обещали на регистрацию пару лицензий выхлопотать.

Мы зашли в дом. Вместительный холл, уютная гостиная. Было чисто. Он лукавил, чувствовались услуги клиринговой компании и запах заказной еды. Очень интересно, что он хочет, чтобы уборка дома, территории, готовка и дети были на мне.

- Кстати, о детях, - начала было я фразу, как он усадил меня в мягкий диван. Сам уселся рядом. Надя и охрана остались в холле. Благо, там тоже были две танкетки.

- Слушаю тебя, - сказал партнёр, взяв меня за руку. Я посмотрела на него. Увы, краше за ночь он не стал. Ну рыба же. На мою попытку отсесть подальше, пересел поближе. Мы сидели как голубки, рядышком.

- У меня там осталась дочка. Об этом знают все, наверное, и ты.

Он кивнул и погладил меня по кисти.

- Но не все знают, что космический шторм чудом перенес меня сюда не одну.

- М-да, удивительно.

- Михаил, - одёрнула я его, когда он, повернувшись, попытался взять меня за плечо другой руки.

- Просто Миша.

- Я оказалась в этом мире с девочкой Настей. Она сейчас у Совета. Я хочу завтра попытаться убедить их вернуть ее мне.

— Вот как? Зачем? Она же не твой ребенок. Объединенное правительство позаботиться о ней лучше, чем ты.

- Ну не мне одной, а нам, как партнёрам. У тебя найдется место и для неё тоже.

Я закинула удочку, полушутя, полу утверждая. Он немного отсел. Ура, мне стало легче дышать.

- По этому вопросу я сделаю так, как решит Совет.

- Хорошо.

Он не обрадовался, но мне было все равно. Это единственное, ради чего стоило попробовать эти отношения.

- Ты так любишь детей, что готова её удочерить? - полюбопытствовал Миша.

- Пожалуй это так. За то недолгое время, проведенное с ней, я почувствовала, что отвечаю за неё. И ещё, мне кажется, что местные не смогут ей дать такого тепла. Она уже достаточно взрослая, ей на момент переноса было одиннадцать, и она всё понимает.

- Ясно, - сказал Михаил, - ничего, родишь мне парочку.

И, предполагая, что я теперь ему обязана, навис надо мной. Придавив к дивану, он стал целовать меня в губы. Я же стала сопротивляться, но весовая категория была не та. Кроме, этого, когда он оказался ближе, то я заметила странное поблескивание на коже. Что это, псориаз? Пришлось вытерпеть и он отстал, видя, что с моей стороны все безответно.

Когда он отодвинулся, я, первым делом вытерла рот и лицо, не смотря на него. Мне было плохо, неприятно. Это вызвало отвращение к самой себе. Потом посмотрела на него и увидела, что ему пофигу. Даже выглядел вполне довольным. Это типо я единственная, кто на помощь не позвала? За его сорок с лишним лет. Убожество.

Ну дак на тебе, получай.

- Родить не смогу. Вот чего не могу, так не могу.

- Что? Как это? - он был очень недоволен моим сообщением.

- На корабле меня обследовали. К сожалению, моя репродуктивная система пострадала. Тело было растянуто или что-то подобное. Они и сами не знают. Только сказали, что я не смогу никак. Даже в пробирке. Этим потоком заряженных частиц, несущих чрезмерное ультрафиолетовое излучение, нарушилось геомагнитное поле моей планеты. Так, по словам ваших учёных, мы оказались здесь.

Он, бедный, побледнел и отскочил от меня. Мне действительно стало его жаль. Ему нужна женщина, но только не такая. Я придирчивая и вредная.

- Ты бесплодная стерва! - выкрикнул он мне.

- Ты вообще скользкая Рыба! - крикнула я в ответ, направляясь к Наде. Он не стал меня останавливать. Понятно, Миша испытывал разочарование. Как и я. Наши отношения жестокая ошибка программы. Попробую повлиять на ситуацию завтра.

- Отвези меня в номер, пожалуйста, попросила я Надю. Она молча кивнула, и мы практически убежали. Двое из охраны следом.

Глава 21

Ночью я опять не смогла поспать. Воспоминания занимали мою голову. Сегодня мне пришлось взглянуть моим страхам в лицо. Встреча с советом тоже беспокоила.

Теперь я стала понимать Макса. Вырасти в таком огромном современном мегаполисе, со всеми благами цивилизации, красивыми домами, ухоженными парками, чистыми улицами и из-за ссоры с женой оказаться в тех трущобах. Начать жизнь заново, пробиваться вверх, не опускаясь, как те, в халупах. Кем бы он не был до развода, может быть военным, но подписать контракт и участвовать в безумно рискованных вылазках было, возможно, единственным выходом выбраться. Вопрос, а на что готова я?

- Твою мать! - я соскочила на пол. Села, уперевшись спиной на кровать. Схватилась за голову.

- Что же я наделала, - прошептала сама себе, - дура, идиотка.

Анна, Андрей, Вован, Лёня, Рита, Катя, даже Данил, Эдуард и, конечно, Макс - я потеряла всех друзей, уехала и не попрощалась. Как я могла так поступить? Разругалась со всеми. Обвинила их в предательстве. Хотя они действительно скрыли от меня Настю, обманули. Под давлением, но все-таки. Они были единственными, с кем я могла поговорить. Макс понимал меня, и я точно была ему дорога. Надо было выслушать его. Хотя бы попрощаться по-человечески.

Я открыла планшет и стала листать данные по ним. Смотрела на фото каждого и слезы текли по щекам. Мне по уровню доступа можно было увидеть фото, имя, должность. Но этого хватает. Я увидела лицо Макса. Начала громко рыдать, уткнувшись в матрас.

Как можно было так накосячить? Это вопрос и ко мне, и к нему. Он должен был сказать. Но не стал рисковать работой. Чтобы не оказаться опять в трущобах или уже в тюрьме если такая имеется. Мне не известно. Он знал меня и понимал, что я сразу выдам все своим поведением, не сдержанностью. Так и произошло, только виноватым в моих истериках стал Эдуард.

Надя появилась уже после того, как я пообедала. Точнее после обеда, к которому я не притронулась. После ночных озарений, еда в рот не лезла.

Я надела свою космическую униформу. Коричневый костюм был наиболее подходящим. Мне так захотелось.

Помощница сморщила свой хорошенький носик.

- Дана, тебе лучше переодеться.

- По мне лучше в этом, - возразила я ей.

- Одень более презентабельную одежду, пожалуйста, - настаивала она.

- Ну нет же! - решительно ответила я и направилась к выходу, - пойдем. Нельзя опаздывать на встречу с правительством.

- Я всё-таки не понимаю, почему ты так оделась, что происходит? - спросила Надя. Тут она заметила сумки и рюкзак, - что это за сумки?

— Это мои вещи.

- Зачем ты их сложила?

- Посмотрим, как обернется наша беседа. В любом случае, съезжаю из номера. Хочется что-то своё. Пусть маленькая комната, но моя.

- Ты Михаила совсем со счета списала? - поразилась она.

- Нет, если мне вернут Настю, я перееду к нему. Будем налаживать отношения. Притремся ради соблюдения правил. Он сам меня пригласил жить.

— Это верное решение. Конечно притретесь. Я уверена, что все наладится. Он был расстроен, что у вас не будет своих детей. Со временем привыкнет к мысли о том, чтобы взять приемных.

Я кивнула, соглашаясь. Куда он денется, пусть привыкает. Для него нормально жить по таким дурацким законам. Мысль оказаться в трущобах пугает многих. Только Настю мне хочется забрать с собой как можно скорее.

Мы взлетели. Аэромобиль нес нас по воздуху к расположенному неподалеку правительственному небоскребу. Это было здание, облицованное синим стеклом, отражающим небосвод и все, что его окружало. Крыша была куполообразная и могла раскрываться. Видимо, под ним была скрытая безопасная площадка для аэромобилей.

Подлетев к нему, стали опускаться в самый низ. К обычному входу в здание. Припарковавшись, словно на обычном автомобиле, Надя вышла первой, за ней я и охрана. Из дверей, вышли другие люди в серебристых комбинезонах. Последней вышла Марьен.

Она была одета в белоснежный брючный костюм-тройку. Член Совета выглядела как королева. Марьен оглядела меня, но ничего не сказала, даже бровью не повела по поводу моего костюма. Когда мы вошли в холл, она взмахом руки остановила сопровождавших.

- Дальше мы пойдем вдвоем, - по-заговорщицки сказала Марьен, взяв меня под руку.

- Хорошо, - ответила я ей тихонько, принимая игру. Как будто у меня был выбор.

Глава 22

Мы с Марьен вышли из лифта на двадцать втором этаже и пошли по бесконечно длинному коридору. Его расцветка была из двух цветов: белый и серый. Скучновато. Будь моя воля, я бы раздавила этот стиль сочным красным. Вообще, здесь мало ярких красок. Как-то неживое и слишком холодное.

Ее тонкие каблуки громко цокали по полу создавая зловещий эффект. Моя обувь со "Странника" была скорее кроссовками для ходьбы. Я ступала почти беззвучно. Марьен открыла двери, и мы зашли в большой зал. Казалось, что в нем было бы хорошо петь оперы. Но он был создан не для этого. Белое пространство было воздушным, но при этом угнетало мою психику. Я подумала, что оказалась в психдиспансере. В помещении находилось шесть белых стульев.

- Дана, - сказала Марьен, - ты должна занять своё место на заседании Совета.

Она буквально усадила меня на стул стоящий одиноко. Сама же заняла свое место за одним из пяти стульев, стоящих напротив, на расстоянии метров пять от моего.

Мой мозг начал лихорадочно вспоминать, на что это похоже. Память ещё не восстановилась полностью, однако инстинкт подсказывал, что похожее уже было. В зал вошли ещё трое. Двое мужчин и женщина, так же одетых в белые брючные костюмы. Они были заметно старше Марьен. По всей видимости, она была самым младшим членом Совета и именно поэтому ей поручили "заботу" обо мне. Нужно было проявить себя. Дружелюбие оказалось ширмой. Представители Объединенного правительства заняли свои места. Центральное место пока пустовало. Они вчетвером молчаливо осматривали меня. Да к черту. Я облокотилась на спинку стула и положила ногу на ногу. Напротив меня, за спиной у членов совета отворилась незаметная дверь. В зал вошёл человек в экзоскелете. Марьен подала мне знак, что нужно встать. Они тоже все встали и поклонились. Я лишь кивнула головой. Не средневековье же. Ясно было как день, что это тот самый престарелый Глава Совета. Ну, выглядел он не на сто восемьдесят пять лет, а на девяносто пять. Старость брала своё и робокостюм помогал ему передвигаться.

Он внимательно оглядел меня. Я сделала вывод, что он очень проницателен и опасен.

- Дана Ален! - произнес он, - очень рад лично увидеть тебя. Единственное живое существо, перенесенное судьбой через время и пространство.

- Здравствуйте, Глава Совета Объединенного правительства Дмитрий, мне придется поправить Вас. Я не единственное живое существо, есть еще девочка Настя, - я поправила его и намекнула о своей цели. Членам совета моя вставка не понравилась.

- Дана, обращайся со мной на ты, у нас так принято. Конечно, ты права. Да, к нам попала и девочка. Позволь тебе представить наш Совет, - перевел он тему, - Марьен ты уже знаешь. Это Олег, - показал он на одного из мужчин. Олег был невысоким и крепким мужчиной лет шестидесяти, с тонкими седыми волосами. Он прищурился и совершил неудачную попытку причесать их, раскрыв залысины. Под моим взглядом он смутился и опустил глаза.

- Приятно познакомиться, Член Совета Объединенного правительства Олег.

- Ну вот опять, - сказал Дмитрий, - сколько можно это выдерживать. Прошу, Дана, давай без этих церемоний, мы люди простые, близкие к народу, - начал прибедняться Глава Совета, — вот это наша Лиза, - представил он вторую женщину. Ее пепельные волосы были коротко подстрижены. Это очень ей шло. Несмотря на солидный возраст, ее лицо и шея были практически безупречно. Морщины смотрелись элегантным дополнением к ее выразительным голубым глазам.

- Здравствуй, Лиза. Этот костюм очень Вам идёт. Точнее тебе идёт.

- Спасибо, Дана. Мне кажется, что я в нём сливаюсь со стенами.

- Напротив, он подчеркивает природную хрупкость.

- Спасибо. Но будь моя воля, я бы добавила в этот скучный безликий зал живых цветов и ярких красок.

- Лиза, я подумаю над этим, - остановил ее Дмитрий, она сразу умолкла. Было ясно, кто тут хозяин, - а вот это наш Роман.

Последний представленный член Совета был импозантный мужчина. Высокий, стройный, загорелый шатен. Седая прядь в удлиненной челке дополняла ему эффектности. Бесспорно красивый мужчина.

- Рад познакомиться, Дана, - белозубо улыбаясь поздоровался он. Что ж, он сумел впечатлить меня своим стильным образом.

- Взаимно, Роман.

Наконец ознакомительная часть закончилась, и Дмитрий разрешил нам всем занять свои места. Несмотря на экзоскелет, он довольно плавно смог усесться на стул. По большому счету, ему этот стул был не нужен, так как в конструкции предусмотрели сидение.

- Дана, расскажи, нам, пожалуйста, свои впечатления о нашем мире. Такая уникальная возможность узнать взгляд со стороны, - принялся меня расспрашивать Глава Совета.

- Удивительный мир. Я оказалась в далёком будущем. Хотя, возможно, в другом параллельном пространстве. Слишком похоже и непохоже на мой родной мир.

- Отчего ты затрудняешься в определении места?

- Эта планета похожа на мою родную планету Земля. Такая же солнечная система. Я помню из фильмов и школьной программы, поэтому не смогу точнее описать. Как будто человечество продвинулось дальше, изучило космос. Нашло другие цивилизации. Технологии очень развились. Но на Объединении все не так. Расположение континента, его форма. Нет Луны.

— Это объяснимо. Олег, расскажи, - обратился Дмитрий к застенчивому мужчине с залысинами.

- Дана, твое сердце говорит правду, это действительно твоя родная планета.

Моё сердце бешено застучало. Я прижала руки к груди.

- Но как? Что такое произошло с ней?

- Войны едва не погубили ее, - сказал Дмитрий, - они одновременно дают прогресс, и все губят. Хочу предупредить, что эти знания утеряны для многих. Мы учим детей общими знаниями, как бы сказать. Более современной истории. Если их учит всему, то на это уйдут десятки лет. Кто хочет изучать более углубленно, то может конечно. Но большинству это не интересно. Такие ценные исторические факты известны лишь некоторым учёным.

- Я как раз владею этими знаниями, - продолжил Олег, - на Земле разгорелась очередная война. Стороны никак не могли прийти к компромиссу. Постепенно в нее оказались втянуты все страны. Даже самые маленькие были вынуждены занять чью-то сторону. Шли годы, а ситуация все накалялась. Были разработаны мощнейшие вооружения. Продолжающаяся ядерная гонка привела к тому, что одна из сторон конфликта применила это ужасное оружие. В ответ другая сторона тоже. Оно практически уничтожило два континента. Выжившие разбежались по планете ища места, подходящие для жизни. Но стороны не нашли в себе сил на примирение. Исчезновение нас как вида становилось всё очевиднее. В другой далёкой галактике сигнал, отправленный исследователями в космос для поиска других цивилизаций, наконец нашли.

- Элькоиды? - прошептала я. Они все кивнули.

- Ты права. Разведывательный корабль элькоидов, странствующий по Вселенной уловил сигнал и просчитал маршрут. Они как паразиты, захватывали планеты и выкачивали ресурсы для своего мира, оставляя после себя безжизненные пустыри. И они напали на нас. Сначала это был один корабль, потом они послали группу. Мы оказывали жестокое сопротивление, и они поставили цель уничтожить человечество. Люди прятались как могли, военные сначала отбивались по своим сторонам. Но потом осознание того, что так не справиться, вынудило все стороны сесть за переговоры. Большая часть стран выбрала себе лидера, ну а меньшая группировка никак не могла смириться с поражением. Они захотели применить ядерное оружие. В каком-то смысле человечеству повезло. Когда они его запустили, то случайно попали в скрывающиеся корабли элькоидов. На месте сближения раздался взрыв и уничтоженные корабли рухнули на их территории. Погибло население, но и мы поняли, как убивать пришельцев. Все человечество объединилось под эгидой русской цивилизации, оказавшейся единственной сильной и обладающий большими запасами ядерного оружия и мощными ресурсами. Организовав экспедиции в покрытые радиацией земли, были получены исключительные образцы материалов и технологий высокоразвитых элькоидов. Изучив их, мы сделали огромнейший скачок в развитии вооружения. Однако элькоиды высадились и начали наземную операцию. Люди начали строить дома и целые города на воде, пряча их под зеркальными куполами. Армия применяла мощные вооружения, в результате материки оказались раздробленными участками суши. Островами, окруженными морями заражённой воды. На спутнике планеты была база элькоидов. И мы ее уничтожили.

- Вы взорвали Луну? - поразилась я.

- Да. Но мы выиграли войну, - вставила Марьен, когда Олег замолчал.

- Да. Только это мы выиграли. Наши предки и ваши потомки, - продолжила Лиза, - остался только один континент. Объединение. Мы поменяли название планеты. Остальное — это куча островов. Мы придумали технологию и очищаем воду в мировом океане. Мы пытаемся объединить разрозненную землю, строя искусственные острова, соединяя их мостами. Вычищаем радиацию и высаживаем там растения, восстанавливаем экосистему.

- Благодаря элькоидам мы открыли для себя межпланетные перелеты, встретили мирных инопланетян. Мы путешествуем, торгуем и развиваемся, - сказала Марьен.

- Мы лечим болезни и можем радоваться жизни дольше, чем наши предки, - добавил Дмитрий, махнув рукой в экзоскелете, - я тому живое доказательство. Дана, прошу тебя, теперь ответь на несколько наших вопросов.

Вот так, я, совершенно потрясенная полученной информацией, оказалась под перекрёстным допросом. И мне вспомнилось, где это было пройдено ранее. Я отвечала на вопросы Совета как есть, не приукрашивая, все что знала. А мое подсознание вспоминало комиссию по низкой заработной плате.

- Ирина! - грузно подойдя ко мне, директор положил на стол письмо, - вы где-то ошиблись.

- Что случилось, Николай Константинович? - с испугом спросила я, беря в руки конверт с ФНС.

— Вот, Лена получила на почте.

- В абонентском ящике? - удивилась я. Он посмотрел на меня, как на дуру.

- Естественно, Ирина. Почему ты не в курсе? Ты должна все знать. Что они от нас хотят?

- У нас уже давно с налоговой электронный документооборот. Они все присылают электронно.

- Как видишь, не все. Ты не ответила на мой вопрос.

- Николай Константинович, - сказала я, достав уведомление из конверта, — это вызов на комиссию по низкому уровню заработной платы.

- Почему это у нас низкая зарплата, Ирина? Вы не так насчитали? Исправьте это. Мы должны быть не хуже других.

Как я не так насчитала? Твою мать. Он, конечно, ничего не знает. Я сама что-ли решила людям платить МРОТ плюс районный коэффициент? Вот по мне, так чем больше зарплата, так тем лучше. Не жадничайте, Николай Константинович! Я это ему сказала, но только мысленно.

- Конечно, исправлю. С первого числа поднимаем оклад на 20 процентов?

- Нет ты что, это же сколько страховые взносов платить придется. Лучше подготовь все и сходи на комиссию вместо меня, по доверенности. Сейчас такая экономическая ситуация в стране, что того и гляди, фирма обанкротится.

- Я поняла, все сделаю, Николай Константинович! - ответила я, думая о том, что руководитель как раз собрался привезти на заказ новый автомобиль. Старый подумывал зятю подарить.

Вот сидела я на комиссии и объясняла, представителям налоговой, трудовой инспекций о том, что штатное расписание у нас идеальное, но не могут люди пока работать на полную ставку, нет у нас объемов работ. Тяжёлая экономическая ситуация в стране, пойдите нам на встречу. Как все наладится, так сразу и увеличим. Мы вообще белая и пушистая организация. Они как будто поняли и простили. Поймут и простят ли меня члены Совета Объединенного правительства?

- Поэтому мы решаем демографические проблемы выдачей лицензии и у нас нет ям, - произнес Роман. Я им рассказывала о демографической яме? Не помню. Ок.

- Я хочу поблагодарить, тебя, Дана, - сказала Марьен, - за такие исчерпывающие и честные ответы.

- От имени всего правительства Объединения, мы выражаем тебе огромную благодарность за проявленное мужество и отвагу во время взрыва на шахте Центральная в системе Трёх планет. Благодаря твои действиям, мы смогли уничтожить затаившихся врагов. Наша армия расчистила пещеры.

- К сожалению, элькоиды отличаются живучестью и долголетием. Они могут выживать в самых сложных условиях. Поэтому их родную планету пришлось уничтожать выжиганием кислотой, - объяснил Роман.

- Ну хватит о грустном, - сказал Дмитрий, - я слышал, что мы можем тебя поздравить ещё и с успешным тестированием. Программа подобрала идеального партнёра. И очень ценного специалиста. Мы рады за вас. Новая семья, ячейка общества — это залог нашего обеспеченного будущего и устойчивого экономического развития.

Тут меня чуть не прорвало. Я с усилием держалась.

- Уважаемые члены Совета! - обратилась я к ним, - Михаил, уникальный специалист, выдающийся ученый, с безупречными знаниями растительного мира. Однако мне он не подходит.

- Как это возможно, Дана? Программа не ошибается, она безупречна, - уверенным голосом сказал Роман.

- Он не подходит мне ни по характеру, ни по внешнему виду. У нас нет общих интересов.

- По внешнему виду? Ну, насколько я знаю, он не похож на того астронавта, но это предвзято.

- Марьен! - ответила я ей, - отчего же предвзято? Как рыба может предвзято быть похожа на крепкого и мужественного астронавта?

- Рыба? - смутился Олег, - Я могу объяснить, почему у тебя сложилось такое впечатление. Однако ты сравниваешь то, что нельзя сравнивать. Наверное, прошло слишком мало времени после твоего лёгкого увлечения и наш психолог, Лена, я дам ей твой контакт, сможет помочь.

- Благодарю вас, члены Совета, но помощь психолога мне не нужна, я вполне могу справиться с этой проблемой сама. Но вы можете помочь мне отказаться от отношений с партнёром.

- Михаил потомок одной из морских цивилизации. Его предки с планеты Окулус. Она была поглощена элькоидами до нападения на нашу планету. Выжили лишь несколько представителей.

- Поэтому у него такая кожа? Словно псориаз.

— Это не псориаз, а следы чешуи, - объяснила Лиза.

- Твою мать, - ругнулась я, почувствовав такое отвращение, что схватилась за рот, острый приступ тошноты едва сдерживался, - меня сейчас вырвет.

Я начала обмахиваться рукой.

- Дана, тебе плохо? Врача? - ко мне подошла Марьен. Я отказалась от ее помощи.

- Михаил так печется о наследниках ради выживания его вида. Я-то тут причем? - мое возмущение выплеснулось наружу, - Пусть найдет пару более похожую генетически. Я уже была замужем и в вашу программу не вписываюсь ну никак. Протонный шторм навсегда изменил меня. Я не могу иметь детей. Единственное, что может меня реально заставить провести с ним регистрацию, так это Настя. Прошу, позвольте мне ее вырастить, как родную дочь.

Всё высказала как на духу. Осталась ждать. Члены Совета молча смотрят то на меня, то на Дмитрия.

- Дана, твоя просьба не выполнима. Очень жаль, но мы не можем позволить тебе забрать Настю. Но можешь не волноваться, она в прекрасной семье. Здорова.

- Уважаемый Глава Совета Дмитрий! Если моя просьба не выполнима, то позвольте ее хоть увидеть перед тем, как я уеду в трущобы.

- Что ты себе позволяешь! Дана, как ты смеешь отказываться от привилегий, предоставленных тебе? Ещё и впутываешь сюда невиновного человека, своего партнёра, - высказала свое мнение Марьен.

- Если я член этого общества, со всеми обязанностями и правами, то могу отказаться от отношений, навязанных программой. Михаил, мой партнёр, мне не подходит. Я могла бы его вытерпеть ради Насти. Но нет, так нет. Он уникальный специалист, как вы все утверждаете. Значит его некем заменить. Уверена, что у него прекрасное будущее и без меня. Особенно без меня. Я бы испортила ему жизнь. Честно.

- Дана Ален, ты отказываешься от регистрации отношений с партнёром, выбранным по результатам тестирования? - спросил меня Роман.

- Да, я отказываюсь. И принимаю всю ответственность на себя одну. Михаил ни в чем не виноват. Готова понести наказание.

- Да будет так! - воскликнул сердито Дмитрий. Он встал первым и собрался выйти из зала.

- Я настаиваю, чтобы вы показали мне Настю! Я хочу убедиться, что с ней все в порядке.

- Да как смеет эта девчонка нам что-то указывать, - сказал Олег.

- Что вы можете со мной сделать? - прокричала я им, - многие знают, что я здесь, на заседании Совета Объединенного правительства. Мир следил за моим поцелуем с Максом. Вас это очень обеспокоило. Если я не выйду отсюда, то у них будет много вопросов. Покажите мне девочку. Пожалуйста, я вас умоляю. Со всем уважением, члены Совета.

- Она права, - сказала Лиза, - нам не нужны вопросы. Дане поменяем имя и отправим в трущобы, раз она так хочет. Это согласно закону. Он един для всех. Пусть убедиться, что девочка в порядке и исчезнет.

Дмитрий прислушался к ней.

- Хорошо, - кивнул он, - подойди и посмотри. Но потом без скандала прошу уехать на твое новое место жительства.

Глава Совета включил свой планшет и когда я подошла к нему, то на его экране увидела Настю. Это точно была она. Настя была одета в красивое белье в цветочек платье и радостно смотрела на пушистую собачонку ореховыми глазами. Она была по-прежнему худенькой девочкой. Ее темные волосы были уложены в хвост. На заднем фоне я заметила белое здание с эркерами. Девочка играла на ухоженном газоне, покрытом изумрудной травой.

- Теперь ты убедилась, что с ней все хорошо, - сказал Дмитрий и выключили планшет. Он молча покинул зал.

- Марьен, увезите эту дрянь в трущобы, где ей и место, - распорядился Роман. А я ещё назвала его привлекательным. Но, увы он был черств, как камень. Мне пришлось стереть слезы со своего лица. Не хочу, чтобы они видели мою слабость. Гады.

- Мне очень жаль, Дана, - сказала Марьен, изображая сочувствие. Но я ее раскусила.

- Нужно забрать вещи из номера. Они собраны.

- Заберёшь. Марьен, отправишь ее? - спросила Лиза. Та кивнула. Лиза, Роман и Олег ушли.

Я растерянно стояла в большом белом зале напротив Марьен.

Она подошла ко мне и спокойно попросила следовать за ней. Я так и сделала. Мы спустились вниз. В холле нас ждала та же самая охрана, но Нади уже не было.

Глава 23

Мы молча постояли. Хорошо, что долго ждать не пришлось. Было неловко. Вскоре вошёл мужчина, в тёмно-синем костюме. Он напомнил мне Макса. Похожие лучистые глаза.

- Дана, это главный инспектор полиции города, Павел. Он доставит тебя в твой новый дом. Удачи тебе, - Марьен познакомила меня с сопровождающим и ушла.

- Привет, Дана.

- Привет. Мне нужно забрать вещи из номера. Я ведь могу их взять с собой?

- Да, конечно. Закон это позволяет. Поехали.

Я забрала сумки и свой рюкзак. Оглядела в последний раз красивый номер с шикарным видом на мегаполис.

- Жалеешь? - спросил меня Павел.

- О том, что отказалась от этого?

Он кивнул.

- Нет, не жалею. Не хочу плясать под их дудку. Я человек скромный и привыкла жить в простых условиях. Думаю, что смогу устроиться там. Хочу сама выбирать как мне жить.

- И с кем? - усмехнулся мужчина. Я улыбнулась ему. Какие лучистые глаза. Скучаю по Максу.

- Да, и с кем. Точнее - теперь точно одна.

- Посмотрим.

Мы молча сели в его черный аэромобиль, и он дерзко взлетел.

Павел явно был сторонником опасного вождения. Пришлось схватиться за поручень. Он лишь посмеялся. Через некоторое время мы залетели под мост и аэромобиль завис.

- Что случилось? - поинтересовалась я у него.

- Если ты попадаешь в трущобы, то никогда не выберешься из них, Дана.

- С чего это? - возмутилась я, - буду работать и все получится. Может подпишу контракт и вернусь в космос.

- Нет, к сожалению. Мне стало известно, что тебя там убьют. Типа не специально, но с тобой что-то случится плохое.

— Вот как, - я готова согласиться с его словами, ведь он главный инспектор, - сам это сделаешь?

- Нет, я хочу помочь.

- Чем?

- Ты готова довериться? Я могу отвести тебя к надёжным людям.

Мне вспомнилось, как Вика на Констанции намекала на группу противников программы и членов Совета. По всей видимости, Павел предлагает мне присоединиться к ним. Возможно, что он врёт про покушение на меня в трущобах.

- Надо выбирать. Дана, у нас мало времени. Они отслеживают наше передвижение.

Что же делать? Вика мне нравилась. По ощущениям Павлу можно доверять. Поверив инстинкту, я ответила: - Да, я готова встать на сторону противника Совета.

Что я сказала? Твою мать. Автоматически стала врагом правительства. Меня использовали одни, теперь будут другие.

- Не бойся. Я отвезу тебя к друзьям. Только надо вытащить капсулу с чипом.

Павел достал щипцы. На моём лице отразился лёгкий испуг. Тогда он фыркнул и достал флакон.

- Обезболивающее, - сказал он. Я убрала волосы с шеи. Инспектор плеснул на нее жидкость и прислонил холодные щипцы.

- Ежики-карёжики! Больно! - Павел вытащил капсулу. Я увидела ее в своей крови. Маленькая такая.

- Приложи платок, - подал он мне тряпочку. Я приложила ее к шее. Больно, но терпимо. К нам подлетел другой аэромобиль. Павел передал водителю мою капсулу, положив ее в серебристую коробочку, после чего мы разлетелись в разные стороны.

- Теперь ты свободна.

- Ну как сказать, разве тебя и машину не отслеживают?

- Нет, я поставил блокировку. У меня есть такое право.

- Ясно, - сказала я. Что мне теперь делать, с этой свободой? Надо что-то пить, есть, где-то жить. Получается, что опять зависеть. И прятаться от облав правительства. Не слишком веселая перспектива.

Павел вывез нас за пределы города. Небоскребы остались позади. Частный сектор тоже. Начались поля, леса. Красивая природа. Но обычная, родная. Если бы мы ехали по грунтовой дороге, я бы совсем забыла, где реально нахожусь.

- Красиво. Долго нам ещё? - своим вопросом я прервала затянувшееся молчание.

- Да, красиво. Радует, что остались такие места, - ответил Павел, - нам ещё ехать около двух часов. У меня есть батончик, будешь? Или могу приземлиться в залеске.

- Нет, спасибо.

- Дана, если нужно, то говори.

- Все в порядке, летим дальше.

Поля пересекала широкая река и аэромобиль, повернув, полетел, виляя, вдоль нее. Я любовалась речной гладью. Крутыми заросшими берегами.

- Мы летим к истоку реки. Там, на горном озере есть дом, оставшийся со времён войны с элькоидами.

— Это было очень давно. Возможно, он уже развалился.

- Нет, он вполне цел, наши строительные материалы выдержат многое. В них люди прятались от чудовищ. Когда-то так застраивали города, спасая мирных жителей. Я бывал в таких местах.

- Да, в совете мне рассказывали про это. Тяжёлое было время. Но сейчас правительство слишком жестоко все контролирует. Я знаю, что такое экономика. Но нужно быть гибче к людям.

- Ты права. Мы просто люди, - согласился со мной Павел, - смотри, мы сейчас пролетим между этих гор и попадём к озеру.

Русло вывело нас между серой расщелины гор и мы оказались над живописным озером. Горное озеро было в низине между горами. Только вот никакого дома на нем не было. Берега были скалистыми и пустыми.

- Где же дом? - удивилась я.

- Смотри, скоро увидишь.

Ну, я все смотрела, но не видела. Павел низко опустился и летел в метре от воды. Я боялась, что он зацепит крылом ее гладь.

- Мы на месте.

Но перед зависшим в воздухе аэромобилем была лишь пустота. Я уже решила, что он сумасшедший, как вдруг рядом с моим сиденьем по воздуху прошла рябь. Раздался скрежет. Мне не верилось своим глазам, когда воздух стал как бы исчезать, а пустое пространство замещалось белым фасадом одноэтажного дома с окнами в пол. Широкая терраса оказалась прямо у моей двери.

- Дана, ну как? Произвело впечатление?

- Я даже не знаю, что сказать, - растерянно я пробормотала. Павел рассмеялся и припарковался прямо на пустую террасу. Мы вышли, выгрузили вещи.

- Удачи тебе, Дана, - попрощался со мной инспектор.

- Спасибо, Павел, - поблагодарила его я, - тебе тоже удачи. Она пригодится всем нам.

Инспектор улыбнулся и улетел, оставив меня на террасе одну. Я проводила взглядом его аэромобиль.

- Кхе-кхе, - кто-то закашлял рядом. Я повернула голову и заметила, как из дверей вышел мужчина в свободных брюках и футболке. Такой небритый, с отросшими черными волосами, продёрнутыми сединой. Он стоял и смотрел прямо на меня своими ласковыми карими глазами.

- Макс! - закричала я всеми лёгкими и бросилась к нему в объятия. Я впервые увидела, как он заплакал, прижав меня к себе.

- Глупышка, - прошептал он мне на ухо.

- Прости меня, я такая дура.

- Давай я перенесу твои вещи в дом и включим охранную систему.

Я кивнула, взяла свой рюкзак, а он - остальное и мы зашли в дом. За нами раздался скрежет и, по всей видимости, дом стал опять невидимкой.

Эпилог

Анна и Лёня, Вова, Рита, Макс были в гостиной дома.

- Что происходит? - спросила я у всех, кто меня встречал.

- Макс не может жить без тебя, а мы не могли бросить его, - сказал Лёня.

- А я не могу бросить Лёню, - добавила Анна.

- Но как же твоя карьера? - я ужаснулась, представив ситуацию, - Вы теперь вне закона из-за меня, не надо было так рисковать.

- Прости меня, Дана. Я должен был рассказать тебе об этой девочке.

- Мы все виноваты, - перебила Макса Анна, - мы все знали и молчали. Ольга нашла как к нам подобраться. Прости нас.

- Я виноват больше всех. Я подставил тебя. Спровоцировал эту ситуацию. Мне нужно было все рассказать, однако я боялся, что ты вспылишь.

- Да, Макс. Ты хорошо меня знаешь. Я не сдержалась и высказала Совету. И вам все высказала. Мне так жаль. Я тоже должна извиниться. Мне нужно было поговорить с вами, а я сбежал не попрощавшись. Простите.

- Все, что за лирика, развели тут сопли, - заругался Вован. Мы с Максом расположились на удобном диванчике и сидели обнявшись, словно воробушки в марте на солнышке, греясь в лучах прощения и нежности. У меня возникло чувство, что я с друзьями в отпуске. Точнее корпоратив на свежем воздухе. Сняли домик с видом, нужны шашлыки и активные игры. Предательски заурчало в животе.

- Ах, надо тебя покормить, - куда-то поспешили Анна и Рита.

- Пойдем, я пока дом покажу, - сказал Макс. И показал мне дом. В военные годы здесь скрывалась большая семья. Места было много. Особенно мне понравилась наша спальня. Отдельный санузел, большая кровать. Макс очень старался загладить вину. Впрочем, я тоже соскучилась. Хорошо, что матрас был мягким и новым. Везде было чисто и обновлено. Очевидно, они сбежали со "Странника" одновременно со мной. Ребята готовились к моему похищению.

- Почему же никто не сказал, что вы сбежали с корабля? Как так получилось? - задала я интересующий вопрос, уплетая угощения.

- Совет знал. Именно поэтому они хотят, чтобы с тобой что-то случилось. Правительство сделало всё, чтобы скрыть эту информацию.

Вован сказал мне неприятную правду.

- Сколько можно вот так прятаться? - спросила я у друзей.

- В войну здесь жили десятками лет, - ответил Макс.

— Это вариант, но все же, что мы будем делать дальше?

- Дана, это зависит от тебя, - сказала Анна.

- У нас был план только доставить тебя сюда. Мой друг помог мне, - объяснил Макс, - Павел был мне должен с давних времён. Он рад, что смог помочь. Мы когда-то работали вместе.

- Ого! - воскликнула я, - ты до развода служил в полиции?

- Да, детективом. Мы оба были напарниками. Потом многое изменилось.

- Не ожидала. Я думала, что ты из военных.

Макс пожал плечами и поцеловал меня в висок.

- Дана, что ты хочешь? Как ты хотела жить дальше, что бы сделала?

- Вы ставите меня в тупик. Ещё сегодня утром я планировала совсем другое. Было два варианта. Без побега.

- Ты хотела остаться с Михаилом? - поинтересовался Макс. Я закашляла.

- Честно - я думала об этом. Дело в девочке. Если бы они мне ее вернули, то да, осталась бы с ним. Но вообще, это было бы сплошное мучение для нас обоих. Мы совершенно не пара.

- Конечно, - сказала Анна, — это подстроено службой безопасности. Они надеялись спрятать тебя. Но промахнулись. У нас другой менталитет, ты мыслишь совсем по-другому. Нестандартно.

- Соглашусь, - кивнула я ей.

- Ты действительно хочешь воспитывать этого ребенка? - серьезно спросил Макс, — это так важно для тебя?

- Да, это важно для меня. И ещё я ей обещала помочь. Эти люди, у которых она сейчас, мне кажется, двуличные и не смогут по-настоящему полюбить её. Я отношусь к ней как к родной.

- Ты уверенна в этом?

- Абсолютно. Возможно, из-за того, что мы с ней пережили одно и тоже. Из одного времени и места оказались здесь.

- Возможно этой девочке лучше там, где она сейчас, - сказала Рита. Это вполне здравая мысль. Нормальная. Я даже согласна с этим.

- Надо убедиться, что ей там действительно хорошо. Что ее не обижают. Мне на совете Дмитрий показал красивую картинку. Может правдивую, а может быть и нет. Большой дом, зеленая трава, собака.

- Дана, ты хочешь убедиться, что с ней все в порядке? – уточнил Макс.

- Конечно. Если все хорошо, то пусть все остается как есть, - я твердым голосом ему ответила.

- Но что будем делать потом? Скрываться или попытаться убедить совет внести изменения в закон? – спросила Анна. Это очень серьезный момент. Народ с ожиданием смотрел прямо на меня. Они ждали ответа. Но, ребята, разве я похожа на героиню? Это они элитный звездный отряд, а я всего лишь женщина. Ну никак не лидер сопротивления. Стоп. Значит мы можем найти настоящего лидера и присоединиться к сопротивлению. Я нашла, что сказать моим друзьям:

- На Констанции я познакомилась с девушкой. Она из сопротивления. Это не точно, хотя она явно намекнула мне на их помощь. Но это наш шанс изменить систему. Вы сможете вернуть себе прежнюю жизнь.