В поисках дома

Пролог: Прощай, прощай академия

- Профессор, профессор, ректор желает видеть вас на экстренном собрании. - Быстро говорил молодой парень, в попытках догнать мужчину в преклонном возрасте, который умудрялся идти с такой скоростью, что студенту приходилось бежать.

- Нет мне дела до его очередного закидона, у меня и без этого есть работа.

- Но профессор, ректор сказал, что вам нужно быть в обязательном…

- Увы но мне не интересно, что он сказал, можете передать много уважаемому ректору, что у меня слишком много дел и я не способен посетить его! - Перебил парня мужчина. - Мне осталось всего чуть-чуть до прорыва! Всего чуть-чуть и я смогу обуздать саму молнию!

- Но профессор, Великий магистр Алдиус, наш много уважаемый ректор, ещё двести лет назад доказал, что это невозможно, ведь для этого требуется ресурс энергии не подвластный человеческому телу.

- Эх, молодой человек, если бы вы знали сколь, иногда, узколобо может быть мышление человека, даже такого великого, как наш много уважаемый ректор.

- Но…

- Прошу, - вновь перебил студента профессор, - я не собираюсь…

- ЛИССИУС! Я ПРИКАЗЫВАЮ ТЕБЕ ЯВИТЬСЯ! НЕ СМЕЙ МЕНЯ ИГНОРИРОВАТЬ! - словно из ниоткуда прозвучал старый, скрежещущий, но от того не менее сильный голос, прервавший очередную, безэмоциональную фразу мужчины.

Остановившись, мужчина посмотрел в окно, в сторону огромной башни парившей в воздухе, после чего развернулся и пошёл в обратную сторону, приняв для себя решение, на корню изменившее его жизнь, к которой он за последние полторы сотни лет успел привыкнуть.

- Профессор, но платформа к башне в другой стороне, - сказал студент, уступая дорогу профессору, идущему спокойным шагом в обратную сторону. - Разве вы не слышали, что сказал ректор с помощью всеобъемлющего гласа!?

- Слышал молодой человек, слышал. И принял решение которое должен был ещё полсотни лет назад.

- И какое же профессор? - спросил юный студен, не понимая происходящей в данный момент ситуации и пытающийся хоть чуть-чуть в ней разобраться.

- Мне давно пора покинуть Академию и наконец найти место, где можно будет нормально заняться своими исследованиями, не отвлекаясь ни на что и не на кого. Знать бы только где.

Глава 1: Блуждание в неведении

- Лис! Ты ахренел игнорировать ректора! - Женщина, на вид которой можно дать лет тридцать не больше, гневно взирала на спокойно убирающего в свою сумку всё что лежало на огромном столе человека. - И какого ты собираешь весь свой инструмент?!

Но вместо ответа, она была встречена стеной тишины. Сколько она не смотрела гневным взглядом на своего старого коллегу и товарища, она не добилась этим ничего, кроме абсолютной тишины.

- Лисик, что случилось, почему ты собираешься? Неужели ты хочешь покинуть Академию? Ты же понимаешь, что всё, что у тебя есть это она, у тебя… у нас больше ничего нет кроме неё. - Сменив свой тон с гневного, на взволнованный, женщина неутомимо пыталась выведать у своего друга, нужную ей информацию.

- Нет Заллия, кроме неё у меня есть ещё одна вещь, гордость и ей уже осточертело терпеть все эти закидоны со стороны нашего «уважаемого Ректора». Мне надоел терпеть всё это и я больше не собираюсь этого делать. Пойми, что сегодня я ухожу из его обители террора и отправляюсь в странствие, чтоб найти новое место, где смогу делать то, что мне желанно, а не бегать каждый день по приказу этого самовлюблённого индивидуума. - С совершенно спокойным выражением лица и даже без тени эмоций в голосе дал свой ответ Лис. - И с сегодняшнего дня, я больше не являюсь профессором этой академии. И у меня к тебе есть довольно простой вопрос Заллия, ты пойдёшь со мной или нет?

-… Лис, может…

- Нет Заллия всё решено, я покидаю эту академию и точка. А что ты? - Впервые за весь разговор, голос Лиса изменил свой эмоциональный окрас. Многие этого даже и не заметили бы, но знающие его люди сразу поняли, как это не свойственно профессору, которого за глаза называли «Мёртвым».

-… нет Лиссиус. Прости но нет, я пошла за тобой на границу со степью когда мы закончили институт. Я пошла за тобой в «Орден Правосудия» когда нам обоим перевалило за сотню. А когда мы сменили уже второй век, мы вместе стали профессорами в этой академии. И вот опять, ты хочешь покинуть место, которое служило нам домом и убежищем уже больше ста пятидесяти семи лет… Прости Лиссиус, прости но я не могу. Нам не так и много уже осталось, пятьдесят, может сто лет и всё, мы с тобой не бессмертны и честно признать не всесильны. Я не могу покинуть место, отправляясь неизвестно куда и неизвестно зачем, просто не могу…

Молчание заполнило комнату, в которой находились двое людей, пережившие вместе всё: боль, страх, счастье и радость. Они знали друг друга так, как никто другой, но увы, они не могли сказать и слова. Одна стояла и смотрела на спину своего старого товарища, а другой собирал свою, казалось бы, безразмерную сумку в преддверии дальнего путешествия.

Но ничто не длится вечно и этому тоже пришёл конец, великая легенда, пара друзей, что никогда не расставалась и могла в одиночку сразить целую армию, разошлась. Ничего не говоря, Заллия развернулась и пошла вон из аудитории, в которой и проходило всё это действие, замерев в дверях лишь на секунду.

- Я понимаю Заллия, понимаю. - Увы но эти слова никто уже не слышал.

***

Спустя трое суток, таверна «Пьяный маг».

За столом посреди таверны сидел мужчина весьма преклонного возраста и беззаботно попивал «добрый эль», а в обычно шумной и весёлой обстановке таверны воцарилась почти что абсолютная тишина. Все студенты сидели за столами, стараясь даже дышать как можно тише, ибо рядом с ними сидел не абы кто, а сам «Мёртвый профессор». И не просто сидел, а ПИЛ! ЭЛЬ! Сказать что все были в шоке, это значит ничего не сказать. Но вот, наконец явно через чур перебравший студент встал со своего места и пошёл в сторону стола, за которым и сидел человек, изменивший жизни многих студентов.

- Слышь ты, урод! - Произнёс студент подойдя к столу, на что удосужился получить мертвенное молчание всего зала и спокойный взгляд мужчины, к которому и было произведено это обращение. - Ты думаешь это смешно сидеть задеть в личине «Мёртвого» и бухать!? Да если он узнает об этом, ты знаешь что с тобой будет? Смерть ни что, по сравнению с этим!

- Да и почему же. - Даже мимолетно в голосе человека не проскользнула и тень заинтересованности в этом вопросе, но что удивительно он был озвучен.

- Ты шутишь!? Этому человеку вообще ничего не страшно, он самого ректора посылает в самые глубины семнадцати инфернальных кругов!

- Восемнадцати.

- Чё? Э, а, да, восемнадцати, а ты тут рассиживаешь в его личине. Ты совсем страх потерял?

- Мда молодой человек, я даже и не знаю что сказать на это. Наказать вас за ваши слова я не могу, так как они направлены в мою же защиту хоть и от меня же самого. Но и оставить это безнаказанным, мне не позволяет моя преподавательская гордость, - произнеся эти слова, он потёр свой подбородок, не изменившись при этом в лице ни на грамм, чем вызвал всего у пары студентов знающих что означает это движение панический ужас, - пожалуй я вас отблагодарю, наказав одновременно.

Произнося эти слова он произвёл всего одно движение рукой, а после чего спокойно продолжил употребление своего горячительного напитка.

- Чё за хрень ты не… - договорить парень увы не смог по причине того, что всё содержимое его желудка резко захотело прогуляться.

Допив залпом стакан Эля, Лис встал из-за стола и пошёл на выход из таверны, в которой молодой студент шестого курса, в дальнейшем получивший прозвище «Трезвенник», создавал очень нелицеприятную картину на полу заведения.

- Мда, в мои временна в этой таверне было куда веселей.

Выйдя на улицу, он направился в сторону главных врат столицы, а в спину ему были устремлены десятки взглядов и не все из них были дружелюбными.

Покинув город, Лис направился вперёд даже не представляя куда ему теперь идти. К счастью выбора было не много ибо от главных ворот столицы, до ближайшего города был только одни путь, по которому он и отправился вперёд, даже и не представляя, чем закончится это путешествие.

Но стоило ему дойти до леса, его догнал караван, выехавший из главных врат после него.

- Эй старик куда направляешься? - Задал вопрос, проезжающий мимо него мужчина в латах, которые чаще всего носят наёмники.

- Не знаю парень, а что такое?

- Да просто как-то странно это, чтоб мужчина вашего возраста путешествовал в одиночку, да ещё и пешком.

- Ну всё случается ведь вероятность чего угодно не равна нулю, вот и ты встретил новую для себя вероятность, поговорить с одиноким путником.

- Ха, то же верно. Но всё же, в пути может многое случиться, так может, вам лучше не путешествовать в одиночку? Отправляйтесь с нами, так будет гораздо безопасней. - С улыбкой сказал мужчина, указав рукой на караван.

- Я бы за, но увы есть две причины, из-за которых боюсь я не могу этого сделать.

- О, и почему же? - Искренне не понимая в чём заключаются проблемы спросил мужчина.

- Во-первых, что на это скажет глава вашего каравана, а во-вторых, боюсь что если буду путешествовать с вами, то буду для вас только задержкой. - С абсолютным спокойным выражения лица ответил ему Лис.

- А, понятно. Ну за главу можете не волноваться, я совершенно не против. А на счёт того, что будете тормозить нас, так залезьте в повозку и всё. - Ответил человек, которого Лис принял за обычного наёмника.

- Хм, ну раз вы не против, тогда с радостью отправлюсь с вами, - с абсолютным безразличием ответил Лис, - только вот в какую повозку мне залезть?

- Кхм, в конце каравана у нас транспортные телеги в которых сидит прислуга, там должно быть свободное место.

- Хорошо, благодарю вас. - Так ни разу и не переведя свой взгляд в сторону собеседника спросил Лис. - Кстати, а как вас зовут?

- Эллайджий Селриус, но можете звать меня Эл. А вас как?

- Можете звать меня Лис. Ну да не важно, я пойду сяду в повозку, а то и так уже задержал ваш караван.- Впервые за разговор поднял свою голову в сторону собеседника Лис, чем заставил непроизвольно сжать Эла кулаки, ведь то что он увидел во взгляде казалось бы обычного мужчины, пробрало его до самых потаённых глубин души, а после новый попутчик развернулся и направился в сторону хвоста каравана.

***

- Привал! - Прозвучал громкий крик из середины каравана.

- Дедушка вам помочь, - учтиво спросила девушка лет четырнадцати на вид, у мужчины, подсевшего к ним при выезде из города, и севшего на против неё, - в вашем возрасте наверное уже довольно сложно двигаться.

- Хмм, ну немного, а с чем ты хочешь помочь мне девочка. - Абсолютно без эмоционально спросил Лис.

- Расположиться на привал конечно. Вам же тяжело наверное.

- Спасибо, конечно, но я ещё не настолько безнадёжен, так что мне не нужна твоя помощь. - При этих словах произошло то, что заставило бы тех кто знает Лиссиуса в страхе ломануться в лес, ибо с его губ, впервые за последние сотню лет, тронула тень улыбки.

- Ну ладно, - слегка с поникшей головой ответила девчушка, - а может я помогу вам с ужином?

- Ужином, да, было бы не плохо.

- Хорошо. Я хотела разогреть вяленное мясо, но наверное сварю кашу, только у нас совсем немного крупы осталось, но ничего страшного, думаю до конца пути должно хватить, а если нет, то можно и в какой-нибудь деревне купить ещё, да?

- Думаю не придётся. - С вернувшейся маской полного безразличия ответил Лиссиус.

- Почему?

- У меня с собой есть немного запасов, так что мне хватит. А если что и с вами поделюсь.

- В вашем мешочке? Не думаю, что там много съестного. - С по-детски милой улыбкой ответила девчонка.

- Зря так думаешь девочка, это не простой мешок, а зачарованный. В него может вместиться гораздо больше чем кажется на первый взгляд, ибо пространство внутри… а пожалуй не важно.

- Правда, - всё с той же улыбкой сказала она, - а откуда она у вас?

- В своё время, мне её подарил капитан четвёртой эскадрильи за то, что я спас большинство ему подчинённых жизнь.

- Ооо, понятно. - Сказала девчонка, хоть в её глазах и читалось полное не понимание. - А что у вас есть?

- Всего по немного.

- Понятно.

Сидя у костра Лис ел кашу сваренную девчушкой, вспоминая времена своей молодости когда он, в компании однополчан выходил в патруль и там, в степи, в которой не было ничего дружественного для людей, где сама природа хочет чтобы они побыстрей покинули её, они дружной толпой садилась у костра, не забыв выставить часовых конечно, ели такую же кашу, и мечтали побыстрее вернуться за стены уютной сторожевой башни, где были бы люди, с которыми он прошёл весь путь обучения в академии и где каждому был готов доверить свою жизнь. Не многие смогли покинуть эти стены и вернуться на родные земли, пав под натиском орков, во времена объединения племён…

- Как вам каша? - Абсолютно без шумно, хоть и не незаметно для Лиссиуса, подошёл Эллайджий, что всё же выдавала в нём бывалого разведчика. - Слышал вы служили в четвёртой эскадрильи.

- Да, когда-то.

- Кхм, простите, но четвёртой эскадрильи нет с тех самых пор как прошла война со степью и вы меня поймите, но никто не мог остаться в живых с тех пор.

- Ну видно мог. - После этих слов Эллайджий посверлил Лиса взглядом развернулся и ушёл.

- А когда была это война со степью? - Сидевшая рядом девчушка спросила Лиса.

- Это было двести пятьдесят пять лет назад.

- Эм, а вы правда участвовали в них?

- Да, - никто из сидевших рядом и не заметил сколь мало и кратковременно изменилось его лицо.

- Но как такое возможно? Вы же не могли выжить, вы должны были умереть от старости. Ой! - Резко закрыла руками рот девочка, поняв что сказала.

- Маря! Как тебе не стыдно, некультурно говорить такие слова. - Начала ругаться на девочку дородная дама, сидящая рядом. - Прошу прощения господин Лиссиус, не обращайте внимания на слова девочки.

- Вы знаете кто я. - Без тени удивления в голосе ответил Лис, единственное что выдавало это, была одна слегка приподнятая бровь.

- Да, я видела вас на праздновании Двенадцати. Вы тогда создали иллюзию огромного летающего дракона, пышущего пламенем. - Ответила женщина смущенно опустив глаза к земле. - Я на всю жизнь запомнила это.

- Понятно.

- Лиссиус, хмм, Лиссиус, А! Легендарный Лиссиус Магистр магии! В одиночку зачистивший восставшее кладбище! Это правда вы!?

- Маря!

- Ну тятенька! Это же сам Лиссиус сразитель Орды!

- Маря прекрати! Это не культурно по отношению к Магистру.

- Простите Магистр.

- Ничего страшного, мне даже нравится такая реакция девчушки. - Сказал Лис. - И хочу ответить на твой вопрос девочка, да, это я. Лиссиус Моир, магистр боевой магии и артефактологии.

- ВаАаа.

- Но на счёт слухов, о которых ты говорила. Хочу подметить, всё это неправда. Я не зачищал в одиночку кладбище, и я не являюсь «сразителем» Орды. Я просто один из тех, кто принимал в этом участие и выжил. Не более того, я никогда не был один.

- Но как же так?

- Увы, но это так.

И как только закончились эти слова вокруг костра наступила тишина, разбиваемая потрескиванием дров. А по окончании каши в тарелках, все разошлись на места ночлежки.

Утром следующего дня Лиссиуса начали избегать, а после небольшого завтрака все сели в повозки и поехали дальше. Из-за слухов разлетевшихся среди прислуги никто не хотел ехать с ним в телеге, но всегда есть исключения и в этот раз они тоже были. Ими оказались два человека, девчушка и женщина, которые разделили с ним ужин.

Весь последующий день прошёл абсолютно спокойно. Поездка до места стоянки, затем непродолжительный обед и поездка дальше. Единственное событие, которое можно было назвать необычным, это то что к Лиссиусу подошёл Эллайджий и извинился за свои вчерашние слова, а после чего сразу ушёл. Постепенно наступил следующий день.

- Господин Магистр, а почему о вас ходят такие слухи? - Не выдержав более тишины спросила Маря у Лиссиуса в дороге.

- Маря… - начало было женщина ехавшая с ними, но была перебита Лисом.

- Не стоит мисс. В этом вопросе нет ничего плохого. - Сказал он смотря в сторону леса, к которому они подъезжали. - А ответ довольно прост, деточка. В большинстве своём я просто смог выжить, будучи при этом всегда на передовой линии. Но помимо меня было много и других магов, к примеру во всех крупных битвах, в которых я принимал участие, со мной была моя подруга Заллия…

- Заллия спасительница, целительница способная оживлять людей. - Перебила Лиссиуса Маря.

- Хм, да она. Но хоть она и способная целительница, ей не дано оживить человека.

- Правда, значит легенда что она смогла оживить генерала не правда? - Слегка погрустнев спросила она.

- Ну, тут правильней сказать не совсем правда. Аралий не был мёртв в тот момент как его начала исцелять Заллия, просто от живого человека, его отличало лишь то, что его душа ещё не успела покинуть тело и Заллии приходилось прикладывать все силы, чтобы этого не случилось. Любой простой человек, смотрящий на это со стороны принял бы то что она делала, за чудотворное оживление мертвеца, а ни как не исцеление мужчины находящегося на грани между жизнью и смертью. - Дал свой ответ Лис. - Но хочу отметить, что то, что она совершила в тот день, всё равно считается не вероятным, даже в кругу других магов.

- А почему?

- Всё просто, держать душу человека более трёх минут, исцеляя при этом его тело, чтоб оно само могло её удерживать, считалось невозможным до того случая конечно, но на данный момент кроме Заллии никто и не смог повторить этого.

- Вааа, это всё равно невероятно. - С загоравшимися глазами сказала девочка. - А расскажите ещё что-нибудь такое.

- Маря! Прекрати немедленно донимать Магистра! - Снова начала ругаться женщина.

- Простите. - Ответила та понурив голову, но искорки в её глазах так и говорили что это ещё не всё.

Спустя какое-то время, караван наконец начал подъезжать к лесу, на который безотрывно смотрел Лис. Спрыгнув с телеги он пошёл в сторону главы каравана с такой скоростью, что человеку смотрящему на это со стороны, показалось бы что лошади стоят на месте.

- В лесу кто-то спрятался, - сказал Лис подойдя к Эллайджию, - скорее всего это разбойники.

- Вы в этом уверены? - Мгновенно напрягшись спросил глава каравана.

- Абсолютно.

После этих слов Эл поднял руку с растопыренными пальцами и сжал в кулак, подавая охранникам в караване знак о готовности к бою, все воины что имели при себе оружие мгновенно соскочили с лошадей и принялись готовиться к атаке, а обычные люди в караване, быстро собрались в плотную толпу, вокруг которой был организован боевой круг из телег. Выйдя за пределы этого круга Эл начал кричать в сторону леса.

- Мы знаем что вы там, выходите!

По окончании этих слов в кустах находящихся по обеим сторонам обочины лесной дороги, началось шевеление и через некоторое время из них вышел мужчина неприятной наружности, лет сорока, а может и меньше, из-за густой и явно долго не мытой бороды, было сложновато разобрать возраст человека. Помимо него из кустов вышел ещё один человек закутанный в с головы до пят в плащ с глубоким капюшоном.

- Здравиче господа, рады вас видать. - Сказал мужчина с немытой бородой. - Мы эт, как ж её, а, налоги снимем! Во как.

- И с каких это пор налоги по среди дороги снимают, да ещё и из кустов? - Ответил на тираду мужика Эллайджий, рядом с которым стоял Магистр.

- Дак вот, нововведения значится. Короче, платите налог и валите.

- И что же в себя включает этот налог? - Спросил Лис с абсолютно спокойным выражением лица, могло показаться что его вообще не интересовало происходящее, что напрягало стоящих напротив людей.

- Всё шо у вас есть, отец, ну и бабы. И можете идти, хахаха! - Заржал бородач, с таким упоением будто услышал самую смешную шутку на земле.

- А не жирновато ли будет? - В этот раз вопрос задал Эл, а вот Магистр начал внимательно следить за человеком в плаще.

- Так, у нас тут тупенькие, да? Ну ка, мажёк, проучи этих двух. - По окончании этих слов человек укутанный в плащ поднял руку в направлении каравана, но вместо того чтоб произошло хоть что-то, ничего не произошло чем заставило нервничать бородача. - Мажёк, ты чего? Ну ка живо их это, того, зажарь к чёртовой матери! - Взревел бородач.

Но вместо того чтобы зажарить всех, человек которого бородач называл мажком, упал и начал кашлять кровью.

- Э? Ты чё мажёк? - Во взгляде человека начал проявляться страх, а когда он поднял голову, его тело оцепенело.

- Всё просто молодой человек, когда маг встречает своего коллегу с гораздо большим объёмом силы, то не приняв правильные меры предосторожности его кровеносные сосуды в теле может перекорёжить из-за конфликтующей магии попавшей в тело. - Сказал Лис так, как будто отвечает на очередной глупый вопрос студента, всё с таким же без эмоциональным лицом, после чего развернулся и пошёл в сторону телеги, в которой сидел до этого. - Эллайджий будьте добры приказать своим людям связать всех людей что лежат в кустах и погрузить в телеги.

- Да, конечно Магистр, а что делать с магом?

- Точно так же связать и кинуть в телегу. - Совершенно спокойно ответил Лис.

- А он разве не сможет освободиться с помощь магии? - Немного обеспокоенным голосом спросил Эл.

- Нет. Боюсь этот человек более вообще не сможет пользоваться магией.

- Кхм, понятно.

Спустя какое-то время, караван снова продолжил свой путь. Проехав лес, в начале которого их поджидала шайка разбойников, он выехал к небольшому холму, где был расположен торговый городок. Заехав в него глава каравана подъехал к Лиссиусу дабы задать вопрос.

- Магистр, мы прибыли в Раф, город конечно не большой, но довольно популярен из-за того что находится на пересечении сразу трёх дорог, где бы вы хотели остановиться?

- Раньше я бы остановился в «Горцующем пони», но сейчас и не знаю. Трактирщик скорее всего уже мёртв, а старой компанией там уже и не собраться, так что не важно. В любую приличную.

- Хорошо, тогда не желаете с нами в «Последний глоток»? Да заведение не из лучших, но и не из плохих и помимо всего там довольно много места.

- Хорошо, мне собственно без разницы.

- Ладно.

С этими словами Эл снова вернулся во главу каравана и повёл его за собой к таверне, которая представляла из себя большое здание, огороженное забором, а за ней находилось весьма большое, свободно пространство и стойла для лошадей. Зайдя в таверну Лиссиус по своей давней привычке, сел за самый центральный стол в таверне.

- Можно ли составить вам компанию? - Спросил Эллайджий подойдя к Лису.

- Конечно, вы имеете полное права садиться куда вам желанно. - Совершенно спокойно ответил на это Лиссиус.

- Благодарю, - сев за стол, Эл некоторое время просто молча сидел в ожидании служанки, но не вытерпев спросил, - прошу меня простить, но куда всё же вы отправляетесь Магистр?

- Не знаю.

- Как это не знаете, у вас же должна быть цель вашего путешествия?

- Да есть.

- И какая же? Кхм… - поняв что произнесённые слова слишком грубы и не учтивы по отношению к собеседнику, глава каравана слегка замялся. - Прошу простить за мои слова, я позволил себе слишком много, спрашивая куда вы направляетесь.

- Ничего, ваш вопрос вполне логичен и обоснован, я прекрасно понимаю ваш интерес. - Совершенно спокойно ответил на слова Эллайджия Лис. - А причина моего путешествия, довольно проста, я желаю найти место где в спокойствии смогу дожить остаток своих дней, занимаясь своими экспериментами.

По окончании этих слов за столом наступила тишина, которая была обусловлена тем, что Эллайджий начал раздумывать о словах Лиссиуса. А сам Лис, молча наблюдал за служанкой бегающей между столов в ожидании когда она подбежит и к их столу.

- И у вас уже есть примерное места для этого? - Вновь обратился Эл к Лису.

- Нет.

- Что ж тогда можно я дам вам совет Магистр, - спросил Эллайджий смотря на мага, а после того как получил утвердительный кивок продолжил, - отправляйте в Княжество Ригаза, лучшего места для ваших целей не найдёшь.

- И почему же?

- Это лучшее место для спокойной жизни. Довольно молодое княжество, образованное после войны со степью и хоть оно весьма мало, это не значит что в нём ничего нет. Его расположение находится в центре четырёх королевств и является одним из главных торговых путей между ними, из-за этого ему удалось очень быстро развилось от маленького герцогства, до полностью самодостаточного княжества. По мимо этого расположенные там виноградные плантации делает его главным поставщиком вина во все королевства, даже гномы не гнушаются брать у них вино.

- И что? То что это очень успешное княжество, не делает его выгодным для меня.

- Увы, но это не так Магистр. Сейчас из-за постоянных конкуренций, там постоянно появляются свободные участки земли и если вы выкупите себе такой участок, вы сможете спокойно жить на нём до конца своей жизни, а если ещё и повезёт то там ещё и виноградные поля будут, ещё и прибыль будете иметь с них.

- Хмм, в каком-то смысле вы правы, но вот какой вопрос, а как же конкуренция. Если я стану владельцем плантаций, разве не наживу себе этим ненужных врагов? Да и управление этими плантациями, чем я заниматься решительно не собираюсь, что делать с этим? - Задумавшись над этим вопросом начал по старой привычке задавать сам себе вопросы Лис, но вот его собеседник не знал об этой его привычке.

- Ну что вы Магистр, какая конкуренция? Как только владельцы плантаций узнают кто вы, они сразу же решат не лезть к вам, ибо проблемы которые может принести вражда с вами куда больше чем возможная прибыль, так что никто даже не подумает о том чтобы хоть как либо вам навредить. А на счёт управления землями, всё ещё куда проще, большинство баронетов владеющих землями, нанимают специально обученных людей, а сами просто либо устраивают баллы, или ходят по ним. - Ответил Эл на вопросы Лиса.

- Интересно, но а как же подчинение князю? Я же буду по факту его подчинённым.

- Увы Магистр, но тут вы не совсем правы, понимаете, получив земли у князя вы будете обязаны только выплачивать налог на них, а он в свою очередь будет обязан обеспечить вам защиту и сохранность ваших земель от нападения из вне, что собственно не нужно, ну да и неважно.

- Да молодой человек, вы весьма убедительны, но мне всё равно нужно подумать над этим. Да и прежде чем принять решение, нужно посмотреть эти земли. Но честно сказать вы весьма меня заинтересовали. - Впервые за разговор оторвал свой взгляд от служанки и перевёл его на Эллайджиуса Лис.

- Рад был помочь Магистр. - Ответил тот, в свою очередь отводя свой взгляд.

И почти сразу по окончании этого недолгого разговора к их столу подошла служанка чтобы принять их заказ. Через некоторое время, еда в тарелках у людей начала заканчиваться и постепенно вместо них на столах начали появляться кружки с алкогольными напитками. За частую это было пиво, но глава каравана после того как доел заказал себе вино с названием, которое Лиссиус даже и не попробовал запомнить, ну а сам же он заказал «старый добрый Эль».

- Эль? Честно сказать не ожидал такого выбора от вас, - сказал Эллайджиус, - честно сказать думал вы тоже закажите вино.

- Почему же?

- Ну Эль это напиток, который чаще всего берут вольные наемники, вот я и подумал что вы скорее всего возьмёте вино.

- Ну молодой человек тут вы в каком-то смысле правы, раньше, лет триста назад, я брал исключительно вино, если правильно помню «гранатовый поцелуй» было моим любимым, но после долгих лет проведённых с обычными рубаками, пиво стало для меня совершено обыденным напитком, а затем и эль.

- А почему не вино? Я понимаю раньше, у вас и выбора наверное толком не было, но сейчас.

- Это да, но я человек как это принято говорить, одной любви. И так у меня со всем, если Эль от только один, если вино, то только одно. Вот я и не пью вина ибо то, которое люблю я увы и ах, но здесь нет.

- Да, но в Ригизе таких проблем не будет. Там есть все существующие вина.

- Вы всё и пророчите мне это княжество. Не скажи-те ли почему?

- Кхм, - слегка напряжённо кашлянул Эл, поперхнувшись вином, - ну что вы Магистр, это не так. Просто надеюсь что вы решите навестить это княжество, возможно с нами.

- Понятно, у каждого свои меркантильные цели. Ну да я и не против.

- Правда?

- Конечно. Мне некуда идти и некуда торопиться. А проехаться по разным землям, посмотреть их, послушать людей живущих на них и всё это за чужой счёт, неплохо.

- За чужой счёт? - Слегка удивлённо спросил Эл, но наткнувшись на абсолютно спокойный взгляд Лиса, в глубине которого таилась слабая, но всё же усмешка. - Кхм, ну да, за чужой.

- Вот и хорошо.

Глава 2: Нежданное происшествие

Началось казалось бы, обычное утро, солнце только появляется из-за горизонта, а люди уже работают, но не Великий Магистр Лиссиус Моир. Нет, этот человек впервые за почти триста пятьдесят лет, решил спать до тех пор, пока не выспится, или по крайней мере хотел этого.

- Профессор, профессор, простите, вы не спите? - Со стуком в дверь раздался юношеский голом. - У меня есть просьба к вам, прошу выслушайте меня.

Но вместо ответа, который ожидал парень, за дверью была абсолютная тишина.

- Профессор, прошу вас, - продолжил парень долбиться в дверь к магу, который его не слышал, ибо как только раздалсяпервый удар по двери, маг наложил на неё полог неслышимости, - выслушайте меня, дайте шанс.

Но из-за двери ему вторило только молчание. Побившись в дверь ещё некоторое время, мальчишка увидел что его заметил один из наёмников.

- Эй ты, что это делаешь? - Сказал тот направляясь прямо к нему. - Зачем ломишься в комнату Магистра.

- Я, я хотел чтобы он проверил меня, хотел чтоб меня взяли в Академию, но он, он просто игнорирует меня. - Сказал парень чуть ли не плача при этом.

- Так, ну ка иди отсюда, нечего тебе тут делать. - Говоря это он повернул мальчишку в сторону лестницы в главный зал, а после небольшого промедления, просто пихнул того в спину.

В это время, Лис всё-таки встал с кровати так как уже больше не мог заснуть, после такого неприятного пробуждения. Подойдя к тазу с водой, который он приказал служке в таверне принести в комнату ещё вчера вечером, наклонился над ним, устремляя свой взор в полупрозрачную водную гладь. Из неё на него смотрел мужчина лет шестидесяти. Слегка покатые глаза и небольшие мешки под глазами, показывающие то как много человек провёл времени над древними манускриптами, небольшой, квадратный подбородок и прямой нос, с маленькой горбинкой, явно полученной не от рождения, выдавали в нём аристократическое происхождение и волосы длиной до плеч, не смотря на возраст остающиеся чёрными как смоль.

Большинство магов, с помощью своих сил стремились поддержать свой внешний вид, но не Лиссиус, он всегда считал это не благодарным делом, ведь внешность мага, должна выражать его статус, а он за частую всегда шёл рука об руку с внешностью, из-за чего ему всегда было неприятно видеть магов, которым было уже глубоко за две сотни лет, но выглядевшими как студенты, подходившие к выпуску, но увы, сделать с этим ничего не мог.

После небольшого размышления Лис сделал быстрое движение руки над тазом и принялся умываться слегка тёплой, можно сказать идеально комфортной водой, после чего он достал из сумки новый комплект одежды, абсолютно не отличимый от того, в который был облачён вчера.

Сразу по завершении всех утренних ритуалов, он спустился вниз где за столом, сидели все те же люди что и вечером, могло создаться впечатление что ночью никто и не ложился спать, а по запаху от некоторых сидящих, можно было догадаться что это вовсе не впечатление.

- Не слишком ли хорошо провели ночь твои люди. - Спросил Лис подойдя к столу за которым сидел весьма помятый Эл. - Да и сам ты, как-то не очень похож на выспавшегося человека.

- Ну после вашего ухода, все уже тоже собирались пойти спать, но я немного поменял планы нашего путешествии, и они всё же решили ещё посидеть.

- И почему же это. - Никак не выдавая заинтересованности спросил Лис.

- Ну по некоторым причинам, мы задержимся в этом городе ещё на денёк. Мне подвезут некоторые товары коллеги из Торговой Ассоциации и тогда можно будет отправиться в путь.

- Понятно, вы решили, что путешествие со мной принесёт некоторую прибыль, ведь даже если на вас нападут, я быстро и легко смогу разобраться с любыми бандитами так.

- Ну что вы Магистр, - начал было Эллайджий оправдываться, но наткнувшись на ледяной взгляд Лиссиуса решил сказать по-другому, - точнее сказать, это не только из-за вас, просто у меня давно были планы на взятие другого товара, ну а ваше решение путешествовать с нами лишь немного ускорило его осуществление.

- Понятно, я лишь малый фактор в этом. Ну вы же не будет тогда против, если я не буду участвовать в обороне каравана. - С абсолютно спокойным лицом сказал Лис.

- Н-нет не портив конечно Магистр. - Явно напрягшись и заикаясь ответил ему Эл.

Посмотрев ему в глаза Лис отвёл свой взгляд в сторону девушки, медленно ходившей между столов, после чего сделал взмах в её сторону и снова перевёл свой взгляд на Эллайджия.

- Я шучу. - Без капли эмоций и признаков шутки на лице сказал он.

- Ха-ха, понятно Магистр, - сказал Эл, а после встал из-за стола и сказал, - я наверное пойду в свою комнату, посплю, а то ночь была у меня немного активней обычного. - И пошёл к лестнице, слегка удивлённо заметив как шустро начала бегать служанка меж столов, как будто она и не проработала всю ночь без передыху и была полна энергии.

***

На следующий день люди уже были в приличном виде и ехали по торговому тракту в сторону следующего города.

- Магистр Лиссиус, дорога предстоит долгая, а мы взяли весьма дорогой товар и понимаете, проблем никаких быть не должно, но перед самым выездом, мой доверенный человек сообщил, что кому-то в Ассоциации это очень не понравилось. - Сказал Эллайджий, подъехав к повозке, в которой ехал Магистр всё с теме же людьми что и в начале.

- Ну и что ты хочешь мне этим сказать. - по обыденному спокойно спросил Лис.

- Понимаете, как я и сказал, проблем быть не должно, да и если будут, я нанял ещё людей для обороны и сейчас нас шестьдесят три человека, а это не маленький караван и не много кто осмелится на него напасть.

- Хм, странно.

- Поверьте Магистр в этом нет ничего странного, на большие караваны правда редко нападают, так у нас ещё и воинов куда большая часть чем обычно. - Поспешно начал отвечать на высказывания Лиса Эл.

- Нет, я не об этом, в караване не шестьдесят три, а шестьдесят четыре человека.

- Этого не может быть, я лично пересчитал всех перед отбытием из города.

- Увы но это не так, я ощущаю среди нас шестьдесят четыре разумных существа. - Абсолютно спокойно сказал Магистр.

- Чтож раз так, то я прикажу людям проверить все телеги и пересчитать людей, чтобы бы найти незваного гостя. - После этих слов Эл толкнул коня в бока дабы тот ускорил своё движение и по пути начал выкрикивать приказы.

Спустя какое-то время, после того как Эл начал выкрикивать свои приказы, караван остановился, а воины начали ездить от одной телеги к другой и осматривать их, что почти сразу дало свои плоды. Из под тента крытой телеги, вытащили брыкающегося парня, после чего бросили его на землю и окружили.

- Эй, эй чего вы! - Вскрикнул парень после того как один из людей, достал меч и направил её в сторону парнишки. - Я же ничего не сделал, ничего не украл!

- Ты кто такой и что делал в этой повозке? - Спросил Эллайджий подойдя к окружённому мальчишке.

- Я, я Лик! Лик из трущёб! Я ничего не крал! Правда!

- Что ты там лепечешь мальчишка! Тебя ни кто не спрашивал крал ты что-то или нет, тебя спросили что ты делал в повозке! - Неожиданно для многих стоящих рядом, заорал один из наёмников на парня.

- Я прятался там! - Быстро и чётко ответил притихший парнишка.

- Зачем?! - Всё также на повышенных тонах продолжал вояка.

- Я к господину магу хотел в ученики попроситься.

- Что? А в повозке зачем прятаться? В городе нельзя было что ли? - Спросил Эл, рассматривая мальчишку.

- Я пытался, но меня один из вояк прогнал, из-за чего я не смог поговорить с господином Лиссиусом. - Ответил тот слегка опустив голову.

- Пф, понятное дело прогнал, нечего Магистру мешать. - Сказал один из наёмников стоявших с права от Эллайджия.

- Мда, и что же нам с тобой делать? - Снова заговорил глава каравана, почесав затылок.

- Возьмите меня с собой! Я не буду мешаться, а также помочь могу, да и ем я немного, так что прошу не оставляйте меня здесь.

- Магистр, не скажите что делать с парнишкой? - Спросил Эл обернувшись в сторону мага.

- Посадите в телегу, а в ближайшем поселении оставьте. Там ему и работу дадут и крышу над головой обеспечат. - Ответил тот, даже не посмотрев в их сторону.

- Значит, так тому и быть.

***

По окончании всего этого происшествия, караван почти сразу продолжил своё путешествие. В течении дня люди смотрели на дорогу в ожидании привала, но на несчастье людей обеденного привала не было по причине задержки, из-за чего людям пришлось питаться вяленным мясом на ходу. Но увы не всем, если большинство жевало свою твёрдую еду медленно и с немалым недовольством, то люди что находились в соседних повозках от повозки с магистром, это делали со злобой и небывалой скоростью, так как из неё веяли приятные запахи свежей выпечки и жаренного мяса.

- Ну что вы магистр не нужно, - говорила единственная взрослая женщина находившаяся в повозке с магом, - у нас и самих есть еда, не стоит вам отдавать своё.

- Ну что вы, не отказывайтесь. Вы и так кормите меня на привалах, а еды у меня достаточно чтоб всем нам хватило. - Ответил маг протягивая ей только отломанный ломоть хлеба пышущий паром, как будто только вытащенный из печи.

- Ой, ой, ух, какой горячий. - Воскликнула Маря, надкусив точно такой же ломоть, протянутый магом. - Магистр Лиссиус, а почему он такой горячий? Неужели ваша сумка ещё и сама может готовить?

- Нет, что ты, просто любая не живая вещь попавшая в сумку попадает в некое подобие временного стазиса, из-за чего может храниться в ней практически безгранично долго.

- Эээ, если честно ничего не понятно.

- Ничего страшного, для того чтобы это понять, нужно пройти хотя бы базовый курс артефактологии в Великой Академии Магии.

- Ууу, мне сказали что у меня нет таланта к магии. - Сказала девочка, опустив голову.

- Ничего страшного, в нашем мире лишь у одного из десяти тысяч есть талант к магии, в этом нет ничего удивительного, у большинства людей как и у тебя нет дара. - Сказал маг с абсолютно спокойным лицом, ещё более погрустневшей девчушке.

- А у меня талант есть? - Спросил голос справа от повозки.

- Я не знаю мальчик, для того чтоб узнать это, нужно пройти испытание.

- А как вы узнали… а хотя не важно, вы же великий маг, главное я готов пройти любое испытание, каким бы сложным оно не было. - Сказал мальчишка, которого не было видно из-за тента повозки.

- Пф, сложным, просто подойти и положить руку на камень. В этом нет ничего сложного. - Сказала Маря недовольно глянув в сторону тента, за которым был мальчишка.

- А тебе откуда знать то, девчёнка. - Грубо ответил парень на высказывание девочки.

- А от туда, что я уже проходила это испытание некультурышь.

- С чего это я некультурышь? - Резко возмутился пацан.

- А с чего это я девчёнка.

- С того что ты девка.

- А ты с того что влезаешь в разговор людей, так ещё и через полог повозки. - Ответила Маря и замолчала, как и замолчал её собеседник.

Некоторое время спустя парень немного притормозил и пропустив повозку пристроился сзади неё, а спустя ещё какое-то время и вовсе приблизился и положил на задний борт руки.

- А это правда, что нужно просто положить руки на камень и всё? - Спросил Лик смотря в сторону мага.

- Правда.

- А это больно? - Снова задал он свой вопрос.

- Ха, что уже испугался? - Сказала Маря, посмотрев в его сторону.

- Чего сразу испугался, просто интересно к чему готовиться. - Ответил тот слегка насупившись.

- Нет не больно, хоть для каждого человека это испытание индивидуально в своём роде, но за частую безболезненное и не несущее за собой никаких последствий, почти. - Совершенно спокойно ответил Маг.

- А почему почти? - Вновь поднял голову парень.

- Увы но бывают, особые обстоятельства, которые приводят к неожиданным последствиям.

- А какие например?

- Камень может взорваться прямо под рукой человека.

- Аа, а почему? - Сказал Лик, начав непроизвольно тереть свою руку.

- Потому что некоторые маги с рождения столь одарены талантом, что количество Энергии в их теле столь велико, что она проста разрывает интегратор.

- А как часто это случается?

- Ну, я видел это всего четыре раза, а я сто пятьдесят семь лет пробыл на должности преподавателя ВАМ.

- А что стало с людьми, у которых под рукой взорвался этот интегратор?

- Молодой человек, вам интересно что стало со всеми. - Спросил Лис никак не изменившись за весь разговор в лице, но уже посмотревший в сторону парня.

- Да.

- Ну, первый человек, у которого я видел как взорвался камень под рукой, это мой бывший одногруппник Вилариус Кимильский. Все маги академии пророчили ему великое будущее, и он и вправду показывал себя как удивительный, можно даже сказать невероятный человек. К окончанию академии многие пророчили ему звание Мэтра и были правы, но увы он умер.

- Умер?

- Да молодой человек, умер. Он был очень сильным магом для своего возраста, в то время я был слабее его почти в двое, но с силой у него была и гордость. Он считал себя сильнейшим, могущественнейшим, способным чуть ли не в одиночку сразить всю орду взмахом одной руки, что его и погубило.

- И как же?

- В первой же волне, когда на нас нападали Орки, он стоял в первой линии и бился не жалея себя, а когда в его теле не осталось Энергии атаковал врагов используя жизненную силу, но как глупец пал, под натиском нескончаемой Орды.

- Он вам не нравился, да? - Спросил Лик, смотря на Магистра.

- С чего вы взяли молодой человек. - Ответил маг вопросом на вопрос, слегка приподняв лишь одну бровь.

- Ну слушая как вы говорите о нём, создаётся такое впечатление что вы недолюбливали его. - Сказал Лик слегка стушевавшись.

- Нет, я не недолюбливал его, - ответил маг, опустив бровь и отведя свой взгляд от мальчишки в сторону полога, - просто я до сих пор зол, на то что он так поступил, на то что он не ушёл с первой линии, когда у него кончилась Энергия, на то что не стоял тогда рядом с ним в тот день, на то, что позвал его с собой на эту войну. - Сказал Магистр без капли эмоций в голосе и изменения хоть какого-то выражения лица. - Мы были с ним лучшими друзьями и именно из-за меня он пошёл на границу, и именно на самого себя я злюсь. - Закончил Лис с абсолютно спокойным лицо.

- По вам и не скажешь.

- Эй! - Воскликнула Маря, смотря на Лика.

- Нет, он прав, - сказал Магистр, - по мне сложно сказать, что я зол или мне грустно, со временем я просто разучился нормально проявлять эмоции.

- Простите. - Сказал Лик, опустив голову.

Дальнейшая дорога проходила в молчании, Лик шёл за повозкой держась за борт и представлял себе сцены того, как маг в одиночку сражался против целой Орды, мечтая стать таким же как и он. Остальные думали о своём, но не Лиссиус, он думал о магии, о том как сотворить молнию, перебирая при этом в голове десятки и сотни идей, но как и раньше ему была не подвластна эта головоломка.

- Готовься! Скоро стоянка.

Время подходило к вечеру и каравану пришло время встать на ночёвку, чем люди и занялись. Воины собрали хворост и принесли его к месту стоянки Лиссиуса и начали разжигать костёр, но Лис подошедший к ним сзади, положил мужчине руку на плечо, чем заставил того остановиться, после чего сделал движение руки в сторону сушняка, который после этого сразу же загорелся.

Спустя какое-то время на костре уже стоял чан с закипающей водой, к этому моменту Лик и ещё несколько человек вышли с большой охапкой хвороста из леса, находившегося рядом с поляной, на которой остановился караван. Ссыпав хворост в большую кучу, Лик подошёл к Магистру и сел рядом.

- А кто ещё был? - Спросил он смотря в сторону мага.

- Что, ты о чём? - Сказала Маря смотря в сторону Лика.

- Он о тех, у кого под рукой взорвался интегратор. - Совершенно спокойно сказал Магистр.

- Тебе что прошлого раза не хватило? - Сказала она вновь слегка повысив тон.

- Успокойся, это нормально, всё же я сказал, что расскажу о четверых. - Сказал Лис.

- Но, - начала было она, так и не закончив свою фразу, наткнувшись на холодный взгляд Магистра, - ладно, не важно.

- Вторым, а точнее второй, у кого под рукой взорвался интегратор при мне, была Заллия. Взрыв был не столь силён как у Вилариуса, но даже так многие пророчили ей не меньшего чем ему и были абсолютно правы, она стала Магистром магии целительства и с помощью своей силы смогла на столько остановить своё старение, что многие считают что она достигла бессмертия, хотя и ошибаются. Четвёртый кто при мне…

- А почему ошибаются? - Перебил Лик Магистра.

- Потому что Энергия в её теле уже не способна существовать вечно. Из-за того что она перемещается по телу с безумной скоростью, разрушая его изнутри. И хоть она же и исцеляет его, но вечно это происходить не может. К примеру, сила Заллии смогла защитить её тела от старения, но вот мана ядро увы нет, оно разрушается у неё так же, как и у многих других магов.

- Мана ядро?

- Да, а если точнее сердце. Оно является местом, вокруг которого образуются кольца магии, а также основным средством перемещения магии по телу, вместе с кровью.

- Понятно. - Ничего не поняв, но зато всё запомнив сказал Лик.

- Так четвёртым был, Аллир, студент пришедший в Академию семь лет назад. Камень взорвался с такой силой, что его кисть пришлось восстанавливать с помощью магии в течении четырёх месяцев и как Вилариусу ему предвещали великое будущее.

- А что с ним стало? - Спросил Лик подняв голову в предвкушении новой необычной истории.

- Да ничего ещё учится, вот и всё.

- Понятно, - сказал парень опустив голову, - стойте, Вилариус первый, Заллия вторая, Аллир четвёртый, а кто был третьим?

- Я, - ответил Лис, посмотрев в сторону котла, - на этом пожалуй можем закончить наш разговор, пора есть.

По завершении этих слов, все пошли сначала за чашками, а потом бодрой походкой и за едой, как никак после дневного перехода есть хотелось всем, а после принятия пищи, все разошлись спать.

***

В середине ночи Лик вышел из общего шатра для слуг чтобы справить нужду, отойдя недалеко от лагеря, он собирался заняться своим делом, как услышал голос человека в нескольких метрах от себя.

- Говорю тебе, он спит, если убьём его прямо сейчас, то сможем получить огромное вознаграждение. - Слегка сиплый голос был грубым и немного возбуждённым.

- Дурак, он маг, а значит как только мы решим подойти к выделенному для него шатру, нас порежет на мелкие кусочки, так что угомонись и не лезь туда, куда не следует. - Голос второго человека, ответивший сиплому был сильным и грозным, такой голос был у большинства вояк на высоких должностях, подметил для себя Лик.

- И что же нам тогда делать? У нас заказ так-то. - Никак не мог угомониться Сиплый.

- Магов сложно убить простыми способами, но вот яд на них действует как и на всех, думаю наш «Магистр» не исключение.

После этих слов, Лик в волнении сделал шаг назад из-за чего нечаянно наступил на сухую ветку издавшую весьма громкий хруст.

- Кто здесь? - Резко вскинулся мужчина с голосом военного. - Проверь живо.

- Есть. - После этих слов, Лик услышал что один из них начал двигаться в его сторону.

Не долго думая, Лик развернулся и начал бежать в сторону каравана, но увы его бег долго не продлился. Как только он сделал три шага, что-то больно ударило его в затылок, после чего он упал, а его сознание потухло.

- Метко ты, - сказал человек, которого Лик принял за военного, - как только увидел его в такой темноте?

- Я и не увидел, просто услышал как он, - ответил Сиплый пиная лежащего парня, - начал бежать и кинул в его сторону нож, повезло ему, что я не рассчитал бросок и удар пришёлся ручкой, иначе каюк было бы мальчишке.

- И что, ему всё одно каюк, нельзя его оставлять в живых.

- Это да жалко парнишку, но на наше счастье никто его и спрашивать не будет, так что ничего страшного что так получилось.

- Всё хватит болтать кончай его, после чего не забудь спрятать тело и возвращайся на место. - Сказал военный разворачиваясь в сторону каравана.

- Пф, всегда вся грязная работа на мне, - пробурчал Сиплый себе под нос, после чего достал клинок и нагнулся к Лику, - ты парнишка не обессудь, работа такая.

По окончании этих слов он поднял руку для чтобы окончить жизнь Лика, но так и замер на середине движения.

- Ты тоже не обессудь, но мальчишку всё же оставить в живых придётся.- Сказал человек появившийся из ниоткуда.

Сделав всего одно движение рукой, Сиплый неожиданно замер с клинком в руке, и отлетел в сторону словно тряпичная кукла.

- Чего лежишь, вставай давай, я же вижу что ты уже пришёл в себя. - Сказал человек спасший Лика.

Подняв голову тот увидел рядом с собой, стоявшего мага, к которому он пытался напроситься в ученики.

- Здравствуйте Магистр, а я тут, это, в туалет вышел. - Произнёс Лик смотря на него.

- Ага, весело ты сходил, знаешь что, ты иди наверное в шатёр, а я уж тут сам разберусь. - Сказал маг смотря на парня, полностью пустыми, ничего не выражающими глазами.

- Хорошо. - Пролепетала Лик, после чего подскочил и побежал в сторону каравана, в этот раз не получив в затылок.

После того как парень убежал, Лис посмотрел на человека, лежавшего недалеко от него, это был первый кого остановил маг, второй же, которого он отправил в полёт взмахом руки, находился в небольшом отдалении, лежал метрах в семи от него, с неестественно повёрнутой головой.

Подойдя к первому, он нагнулся к нему дабы проверить дыхание, которого не обнаружилось.

- Странно, заклинание парализации не должно так действовать. - Сказал маг, осматривая мертвеца.

Опустившись на одно колено, он повернул его голову так, чтобы та обратила свой взор к небесам, после чего открыл ему рот и заглянул внутрь, но ничего не обнаружил там. Опустив руку на грудь мужчины, он направил частичку своей Энергии в его тело, дабы проверить нет ли на нём какого либо чужого, магического вмешательства. Но так и не получив ясного ответа, слегка нахмурился, что было абсолютно не свойственно для него.

- Хм, не нравится это мне.

После этого Лис встал и пошёл в сторону каравана, а если точнее то в сторону костра, рядом с которым сидел караульный.

- Здравствуйте господин Магистр, чего не спите? - Обратился к нему служака, быстро поднимаясь от костра на ноги.

- Иди за Эллайджиусом, - сказал маг остановившись у костра,- у нас проблемы.

- Эээ, что? - Слегка запоздало сказал караульный, смотря на Лиса ничего не понимающим, полусонным взглядом.

- Там за лагерем два трупа. - Ответил Магистр посмотрев на парня, возраст которого едва перевалил за второй десяток, из-за чего у того мурашки пробежали по всему хребту.

- Сейчас, сейчас позову.

Произнося эту фразу, караульный сорвался со своего места, и побежал в сторону центра каравана, где располагался шатёр Эллайджия. Через какое-то время к костру подошёл и сам Эл, застёгивая на себе классическую броню наёмников, кожанку с металлическим нашивками.

- Что случилось Магистр? - Спросил он без тени волнения в голосе, хотя по нему и было видно, что он напряжён хотя как заметил Лис для караванщика это было обыденном состоянием.

- Ну броню вы могли не одевать, - сказал Лис смотря на Эла, - а дело такое, что кто-то очень хочет, чтобы у вас были большие проблемы с грузом.

- С чего у вас такое предположение?

- С того, что кто-то хочет избавиться от меня и поверьте мне, это не из-за личной неприязни.

- А… - начал было задавать новый вопрос Эл, как его перебили.

- Трупы незадачливых убийц там, - указал в сторону леса Лис, - они хотели отравить меня, но их планы услышал Лик, а они в свою очередь заметили его и попытались убить. Пришлось им немного помешать.

- Мда уж немного, - сказал вояка подошедший к костру, - умертвили так сказать и всё.

- А когда я решил проверить одного из них, я ничего не обнаружил на нём. - Проигнорировав подошедшего человека продолжил говорить маг.

- И что в этом такого? - Спросил Эл.

- То что, я его не убивал, хоть он и умер из-за меня. - Сказал Лис с абсолютно спокойным лицом.

- Ага, а на мой клинок был нанизан человечек, но я в этом нисколички не виноват. - Снова влез в разговор мужчина подошедший к ним.

- Мир, хватит, - сказал Эл посмотрев на него, - Магистр вы не могли бы объясниться.

- А что я, мне просто не нравится что здесь происходит. - Ответил мужчина постоянно влезающий в разговор.

- Всё очень просто, - начал отвечать Лис на просьбу Эла, полностью игнорируя мужчину, - я использовал на одном из злоумышленников заклинание паралича, что должно было заставить его мышцы задеревенеть, но вместо этого он умер.

- И почему же? - Спросил Эл начав хмуриться. - Хотя если подумать, раз вы ничего не нашли, то это значит что вы не знаете что с ним не так.

- Это не совсем так.

- И почему же? - Снова повторился Эллайджиус.

- Потому что я работал в Ордене и уже сталкивался с подобным.

- И когда? - Напрягшись ещё сильней, что казалось невозможным, чем до этого спросил караванщик.

- Когда охотился…

- И на кого же вы охотились? - Вновь задал Эл вопрос, покрывшийся лёгкой испариной предвещая ответ.

- На Лича. - Ответил Лис смотря на людей.

Некоторые побледнели, другие просто сжали своё оружие с такой силой что побелели костяшки, но единственное что всех объединяло, это страх в глаза, ведь каждого в детстве пугали Личами и каждый знал, что упоминания о них к беде.

- И вот мне интересно, - продолжил говорить Лис смотря в глаза Элу, - что такого ты взял в этом городе. - И когда он закончил эту фразу, то, что увидел в его взгляде караванщик, заставило вспомнить все молитвы что он знал когда либо.

- Я… я, ничего такого Магистр, поверьте мне, я ни брал ничего такого. - Слегка с заиканием ответил Эл.

- И что же это, ничего такого. - Как всегда спокойно проговорил маг не отрывая своего взгляда от глаз караванщика.

- Соль, Магистр. Просто соль. Четыреста килограмм соли, не более, она ни как не связана с магией или чём-то таким. Правда. - С небольшим, но слышимым страхом в голосе отвечал Эл, ибо то что он видел в глазах Лиса говорило ему, что если хоть что-то не понравится магу, то его ждёт то, что хуже смерти в сотни раз. И он был весьма недалёк от правды.

- Хмм, что ж, тогда понятно одно. - Сказал Лис, переводя свой взгляд от глаз Эллайджия в сторону леса где лежали убитые.

- И что же магистр? - Спросил слегка успокоившись Эл.

- То что нам нужно передать этих двух в ближайшее отделение Ордена.

***

Утром весь караван был похож на пчелиный улей, все что-то обсуждали, о чём-то перешёптывались. И только у одного костра было относительно тихо.

- Спасибо большое Магистр. - Сказал Лик подойдя к завтракавшему в своей обыденной компании магу. - Простите что сразу не поблагодарил за то, что спасли меня.

- Так это правда, то о чём говорят все?

Спросила Маря, на что получила неоднозначный ответ.

- Смотря что говорят. - Также без эмоционально как и обычно сказал маг. - Не за что молодой человек, но знаете вы какой-то непутёвый, вы с нами всего ничего, а уже умудрился завязнуть по самое немогу.

- В чём завязнуть? - непонимающе спросила Маря.

- Неважна Маря, - резко сказала женщина, готовившая вкусно пахнущее варево в котелке, - не тебе говорено, так и не встревай в это.

- Но…

Начала было девочка, но была перебита.

- Цыц, не лезь я сказала. Продолжайте магистр.

- Благодарю, - сказал Лис качнув головой в благодарственном кивке.

- Да что вам, - махнула в ответ на это поварёшкой женщина.

- Так вот молодой человек, из того что я понял ты хочешь поступить в Академию Магии, из-за чего и увязался за этим караваном, считая что я могу тебе с этим помочь.

- Да магистр.

- Тогда я разочарую тебя, даже если у тебя есть талант к магии, я никак не смогу помочь тебе в том чтобы поступить в академию. - Сказал маг смотря в костёр.

- Почему? - Прозвучал вопрос, как ни странно не от Лика, а от Мари.

- Маря, я что тебе говорила! - Прикрикнула женщина на девочку.

- Но, тятенька, - начала оправдываться девочка на что была вновь перебита.

- Хватит, - нахмурив брови сказала женщина, - ну ка, чтоб меньше в разговор лезла иди сюда помогать будешь.

- Ладно тятенька.

- Мда, но вопрос верный, правда почему? - Посмотрев на то как наказывают Марю, спросил Лик.

- Потому что я больше не имею ничего общего с ВАМом.

- Как это не имеете ничего общего? - Удивлённо спросил парень смотря на Магистра широко раскрытыми глазами. - Вы же Магистр, разве нет?

- Вы правы молодой человек, я магистр, но это не значит что я обязан как-то относиться к Академии, - сказал маг поднимая глаза на парня, - Магистром может стать любой маг, способный к саморазвитию, есть даже некоторые люди, которые получили это звание сразу после выпуска.

- Разве? А я думал, что это звание получают те кто обучают магии в академии.

- Нет молодой человек, тех, кто обучает в Академии называют наставником, либо профессором, ну либо ведущим.

- Ведущим?

- Ведущим по пути.

- Ааааа, понятно. - Снова ничего не поняв сказал Лик, после чего продолжил.

- Так а вы теперь не ведущий, так?

- Да молодой человек.

- А почему?

- Потому что я покинул стены этого злосчастного места и не собираюсь в него возвращаться.

- Но почему?

- Эх, молодой человек, скажем так, моё мнение не совпало с мнением ректора Академии Алдиусом Кельтром и в конечном счёте было принято решение, что мне нужно новое место, где я смогу изучать суть магии в её глубочайшем проявлении, не отвлекаясь на всякую ерунду.

- Понятно. - Ответил Лик глубоко задумавшись над словами Мага.

После сытного ужина люди уже начали собираться на ночлег, как к Лиссиусу подошёл мальчишка. Он крепко сжимал кулаки, брови его были слегка нахмуренны, а глаза были прямо направлены в бездну чёрных как сама тьма зрачков Магистра, на что не у каждого хватала мужества, и произнёс.

- Много уважаемый Лиссиус Моир, разрешите мне стать вашим полноправным учеником и следовать за вами до тех пор пока вы не сочтёте что я буду достоин идти по пути магии, не позоря ваше мастерство. - Закончил он, древнюю как сама магия клятву ученичества, ставшей уже столетия назад легендой. На что получил довольно односложный ответ.

- Нет, идите спать молодой человек. - Сказал Лис и пошёл в шатёр, выделенный ему главой каравана.

- Хахаха, и где ты только таких выражений нахватался? - Спросила стоящая недалеко от Лика Маря.

- В книге прочитал. - Ответил насупившийся мальчишка.

- В какой? Детские сказки для детишек?

- Не твоё дело. - Сказал Лик, злобно глянув на девчёнку, после чего развернулся и ушёл на место своего ночлега.

Глава 3: Беспокойная ночь

- Подъём! Пора выдвигаться. - С самого утра звучали крики в лагере.

Выйдя из шатра, Лис посмотрел на только начинающее вставать солнце, после перевёл взгляд на копошащихся повсюду людей и пошёл в сторону котла, в котором уже что-то начинало закипать.

- О, магистр, вы уже встали, - сказал подошедший к магу глава каравана, - а я только хотел пойти вас будить.

- Стоит вам, не столь я важен чтоб меня глава каравана будил, ты лучше скажи мне чего так рано в этот раз подъём. Обычно он проходит на час позже, когда людям не приходится напрягать глаза чтоб увидеть что у них под ногами, а сейчас… - не закончив предложение Лис обратил свой взор на людей уже выстраивающихся к котлам за едой.

- Понимаете, магистр, сегодня мы дойдём до границы, с Алкрией и чтоб не терять время, и успеть в пограничный город, до того как его закроют. Вот приходится так рано вставать.

- Тогда понятно, если честно я думал что до границы ещё примерно двое суток, - сказал маг смотря куда-то вдаль, - но это всё из-за того, что я ориентировался на свои ощущения, а они могут подводить.

- Да что вы, магистр, ничего страшного, такое у многих бывает, это совершенно нормально, многие путаются и забывают сколько дней нужно ехать, я вот в начале управление караван постоянно ошибался.

- Понятно, это странно, караванщикам непростительно совершать такие ошибки, такими темпами чудо что вы сохранили своё дело, ну а меня можете не успокаивать, я ориентировался на свои предыдущие путешествия, а последнее из таких было ещё до того как я вступил в преподавательскую должность, так что с тех пор скорее всего границы просто немого сдвинулись, вот и всё, не переживайте так, Эллайджий.

- Да, конечно, магистр, пожалуй мне нужно идти заниматься делами.

- Идите, а я пожалуй пойду приму пищу.

***

В дороге маг достал из сумки книгу, размер которой был столь велик, что любой человек не знающий свойств сумки подумал бы что ему причудилось, а затем открыл её. Вчитываясь в книгу маг долгое время не обращал внимания ни на что другое, будучи поглощённым знаниями его не интересовало ничего кроме трактата. Но за всё то время, что он был своём трактате, он ни разу не перевернул страницы, выискивая всего в двух страницах знания убегающие от него быстрее, чем он успевал их достичь.

Рассматривая одну и туже магическую формул, Лис пытался найти в ней изъян, который не позволял ему свободно воплотить в жизнь это заклинание. Магия, которая считалась неподвластной людям, но уже была создана. Он мог сделать то, что считалось невозможным, он стремился к этому, ведь как никак «тот кто практически достиг уровня архимага» сказал что это невозможно для человеческого тела, что энергия требуемая для создания молнии неподконтрольна человеку и кто как не Лиссиус Моир должен был доказать обратное. Но даже так он пришёл к тупику. Он смог сократить потребление маны при создании молнии настолько, что уже сейчас мог создать молнию, но только с использованием накопителя его ученика.

Лис прокручивал в голове слова Алдиуса о том, что на создания молнии равной по силе с природной, нужен равноценный объём энергии и по его же суждениям, человеческое тело было не способно хранить в себе такое количество маны. И помимо этого энергетические узлы были бы неспособны выдержать нагрузку, которая бы потребовалась при переносе такого количества энергии нескольких магов в заклинание, а в доказательства этого показывал всем остальным формулу заклинания для создания молнии и расчёты потребления им маны.

Все были согласны с этим, все и даже сам Лис, ведь сколько бы другие магистры не старались, они не могли сократить объём потребляемой энергии. И так было до тех пор пока старый друг Лиссиуса, Заллия, не повторила для него истину, которую говорят каждому первокурснику вдалбливая в головы каждый день, в мире не существует пределов, кроме тех что мы сами себе ставим. С тех пор он пытался переубедить себя и остальных в том, что это невозможно.

В конце концов, спустя годы, он смог сократить потребление маны более чем в десять раз, посредством вычленения и замещения деталей заклинания, и вот он уже может создать молнию, да с накопителем, да это может привести к выгоранию каналов, но это не отменяет того, что он смог доказать неправоту ректора, хоть и только для себя самого, ибо его гордость не позволяла ему показать полусырое заклинание миру, из-за чего и пытался выйти из тупика, сделать так, чтобы заклинание не калечило мага и не требовало использования накопителя.

- Магистр, магистр, - уже какое-то время звала мага Маря, - магистр, пойдёмте кушать, а то мы уже долгое время стоим, а вы до сих пор так и не вылезли из повозки. Пошлите поедим и так обед уже сильно отложили.

Оторвавшись от книги Лиссиус посмотрел на девочку стоявшую на траве и смотрящую на него слегка обеспокоенным взглядом. После чего посмотрел на небо где солнце уже сильно перевалило за полдень.

- Сейчас буду дитя.

Закрыв книгу и положив её обратно в сумку, Лис покинул повозку и пошёл в сторону руководящего состава каравана, собравшихся в одну кучу.

- Магистр, вы наконец покинули свою повозку, - с лучезарной улыбкой обратился к магу глава каравана, - вас наверное уже заждались, кстати, а по какому поводу вы к нам?

- Решил перед едой поинтересоваться где мы сейчас.

- Понятно, видимо вы так были погружены в чтение, что не слышали. Мы у границы с Алкрией.

- Хм, а я думал мы сначала заедем в пограничный город, где немного передохнём, после чего направимся уже к границе и следующему городу.

- Увы магистр, но мы не могли так сделать.

- И почему же. - Многие почувствовали недовольство в этом вопросе, но лицо мага не выражало ничего, кроме абсолютного спокойствия.

- Потому что иначе мы бы не успели в следующий города, до того как в него бы закрыли проезд, - вместо Эллайджия ответил один из мужчин стоявших рядом, - вот я и предложил, что лучше объехать город, а не тормозить в нём.

- А как же обед. - Всё так же ничего не выражающей, но передающей даже больше чем нужно, интонацией спросил маг, из-за чего у многих после этого, пошли мурашки по хребту.

- А пообедать люди могут и тут, пока нас осматривают. - Ответил мужчина со слегка напряжённым голосом.

- Что ж я понимаю вашу логику, но в следующий раз вам лучше всё же более тщательно продумывать такие детали.

- Да ну, и с чего же? Кто дал вам право вообще такое решать?

- Мир! - Перебил мужчину Эллайджий.

- Что? Что, неужели я не прав? С какого рожна он смеет что-то здесь решать? Он едет с нами, а не мы с ними или я не прав? А ЭЛ, Я НЕ ПРАВ?!

- Если ты сейчас же не прекратишь! - Начал повышать на мужчину голос глава каравана.

- Нет Эллайджиус, этот человек абсолютно прав, - совершенно спокойно перебил Эла маг, - я не имею никакого права принимать решения за вас, тем более я и не считал что это вы едете со мной. Этот человек абсолютно прав и впредь я не буду подходить к вам со своими советами, и подумаешь что из-за этого не в чём неповинный ребёнок будет голодать, ничего страшного это будет полностью на вашей совести, так что мы можем продолжать этот боевой марш.

По окончанию данной фразы, Лиссиус развернулся и пошёл в сторону людей, стоящих вокруг кипящего котла, и ждущих когда им положат их порцию. А люди, которые всего секунду назад ругались между собой, сейчас стояли и смотрели ему в след, не понимая как всё обернулось таким образом.

- Дурак ты, Мир, зря я тебя тогда послушал всё же, да и сейчас взял да и при всех накричал на одного из самых могущественных людей в королевстве, нет, не в королевстве, в мире.

- Да я что, я ничего, я по привычке всё это.

- В жопу такие привычки, теперь расхлёбывать это всё придётся мне, а не тебе.

- Да ладно тебе чего такого то, не будет же он на нас проклятья какие насылать.

- Проклятья не будет, а вот если на нас сотня другая нападёт, будет ли он теперь помогать, это уже другой вопрос.

- Мда, тут ты прав.

- Говорю же, дурак ты.

- Да кто же спорит с тобой.

- То то же.

***

По окончании проверки, караван вновь двинулся в путь, большинство людей сидящих в своих повозках, шептались о случившемся на остановке, всем хотелось обсудить ссору главы охраны караван и Великого Мага, многие не могли себе даже представить как такое могло случиться, а самого главу многие уже считали либо безумцем, либо мертвецом, ведь вряд ли сам «Лиссиус Моир» возьмёт да и простит какого-то там «охранника», хоть и главного в караване.

Сам же Лис в это время думал совсем о другом, его мысли были вновь полностью заняты созданием нового заклинания, но уже абсолютно другого, всё же если долго сидеть на одном месте можно и вовсе не сдвинуться ни на шаг, а так переходя от одной задачи к другой, постепенно можно найти все пути решения. Но увы это продлилось не так долго, как хотел того маг.

- Магистр, магистр, а что вы делаете? - Послышался голос молодого парня у входа в повозку.

- Я созидаю, молодой человек. - Ответил маг посмотрев в сторону Лика, который шёл держась за повозку.

- Сози что?

- Созидаю, стремлюсь создать что-то новое, в моём случае это заклинание.

- Эээ, правда? А как вы это делаете смотря в книгу? - Слегка удивлённо спросил парень.

- Эх, молодой человек, чтоб понять как создаётся новое заклинание вам нужно знать хотя бы основы магии, в которых вы, увы совершенно несведущи.

- А может вы обучите меня и тогда я буду свед, све, пойму короче. - Просящими взглядом обратился Лик к магу.

- Увы, молодой человек, но я уже дал вам свой ответ, я не собираюсь никого обучать. Тем более за просто так, мне нет смысла в вашем обучении, да и не факт, что у вас вообще есть хоть какой бы то ни было талант к овладению магией.

- Я понимаю, магистр, но может я могу что-то сделать, чтобы вы меня приняли или, или…

- Может и можете, но я не желаю об этом говорить молодой человек, ибо меня не интересует данная тема. Понятно. - Абсолютно холодно спросил маг.

- Да, магистр. - Слегка пригорюнив ответил парен, но тут же оживился. - Ну а может расскажите, что это за книга?

- Это не книга, это гримуар молодой человек.

- Гримар, а что это такое? - Вновь с любопытством спросил мальчик.

- Да отстань ты уже от магистра, он и так без тебя занят. - Вклинилась в разговор молчавшая до этого девочка.

- Да я всего лишь узнать хочу, что это за гримар такой. - Слегка насупив нос, ответил девочке Лик.

- Не гримар, а гримуар, - начал отвечать маг на вопрос парня, проигнорировав детскую перепалку, - это магический трактат, который маг ведёт лично, туда он записывает собственные заклинания либо предпочитаемые им заклинания. Но помимо этого гримуар - это магический артефакт, облегчающийся использование заклинай, которые записаны в нём.

- Ничего себе,- слегка восторженно и удивлённо сказал Лик, - а как он облегчает использование этих заклинаний?

- Гримуар представляет собой магический артефакт, который является своего рода направляющей, в нём начертаны формулы заклинаний, в которые маг направляет свою энергию, это и позволяет материализовать заклинание, после чего магу нужно его просто направить в нужное место.

- Правда! То есть любой маг может с использованием этого гримара создать заклинание!?

- Гримуара, да, конечно.

- А что если гри-му-ар украдут? - Сказал Лик, произнося слово по слогам. - Им сможет воспользоваться кто-нибудь другой?

- Да, сможет и такая практика не редка среди третьесортных магов, но не один уважающий себя маг не будет использовать чужой гримуар.

- Понятно. А как маги направляют свою магию в гримуар? - Уже более уверенно произнёс Лик.

- О, это довольно интересный вопрос, у многих магов свой подход, кто-то использует прямой контакт, кто-то невербальный. Есть некоторые маги, создающие маноканал между собой и книгой, что немного ускоряет использование заклинаний, но создает опасную ситуацию, которая может сильно навредить магу, если кто-то оборвёт данный канал. - Слегка монотонно ответил Лис на вопрос, который ему задавали за время его преподавательской деятельности не единожды. - Но всё же, самым распространённым способом является вербальное использование гримуара.

- Вербальное? Это как? - Слегка нахмурив брови, спросил Лик.

- Маг кладёт свою руку на книгу, после чего направляет поток энергии к заклинаю, что позволяет его активировать.

- А это как?

- Мда, увы молодой человек, но чтобы понять вам это, для начала нужно всё же пройти хотя бы базовый уровень обучения в Академии.

- Угу. - ответил Лик опустив голову.

***

Ближе к вечеру караван подъехал к городу и после некоторого промедления, наконец, въехал в него. Караван остановился в одной из таверн, что стояли сразу за въездом в город рядом с небольшими домишками, оборудованными под лавки.

Зайдя в таверну, люди решили расслабиться и немного выпить. Магистр, осмотрев помещение, решил не отказывать своей привычке и сел за самый центральный стол, а компанию ему решил составить глава каравана и как не странно глава охраны.

- Знаете, Магистр, подумав мы решили что вы полностью правы и нам не стоило так торопиться, - начал говорить Эл попивая вино, которое весьма быстро принесла ему обслуга, - мы не подумали о других членах каравана, стремясь за выгодой и искренне хотим за это извиниться.

- Ну это похвально Эллайджиус, только причём тут я. - Спокойно спросил караванщика маг. - Я некоим образом не испытал дискомфорт от данного случая.

- Да? Эм, просто мы решили сказать вам об этом. - Слегка напряжённо ответил на это бывший военный.

Сам же Лис в это время совершенно спокойно смотрел в сторону выхода из таверны не обращая внимания на своих соседей по столу, чем слегка вызывал негодования у одного из них.

- Знаете, всё же в будущем, что бы таких случаев не случалось, мы бы с радостью прислушались к вашим советам, - слегка исподлобья начал говорить Эл, - и если у вас найдётся время я бы хотел…

Не договорив предложения ему пришлось оборваться из-за очередного посетителя таверны, который решил открыть дверь столь удобным для этого пинком, после чего не обращая внимания ни на кого вошёл в таверну и заявил.

- Слушайте сюда! Через пять минут здесь никого быть не должно, я резервирую эту таверну. - Задрав голову во всеуслышанье заявил эльф, смотрящий на окружающих как на мусор. - А если у кого-то есть претензии, то этот кто-то может лично высказать их мне в лицо.

Многие люди, что уже успели сделать по несколько глотков напряглись, а кто-то и вовсе потянулся к оружию, но так его и не коснулся, ведь все знают, что не стоит ссориться с эльфом, а тем более ввязываться с ним в конфликт, ибо это может привести к самым неприятным последствиям.

- По какому праву вы желаете зарезервировать её? - Прозвучал совершенно спокойный голос с середины зала.

- Что?! Да кто ты такой чтобы спрашивать о моих правах! - Брызжа слюнной во все стороны начал орать эльф смотря на Лиссиуса. - Ты совсем страх потерял человечишка, доживая свой жалкий век?!

- Я, Лиссиус Моир, магистр Артефактологии и Боевой магии, а вот кто вы о юный представитель Изумрудного листа?

- Что? Откуда ты? - Сделав шаг назад, удивлённо спросил эльф. - Пф, я Кильвиарель Сильери третий княжич клана Изумрудного Листа и по праву своего происхождения, я требую освободить эту таверну для моего личного пользования.

- Увы, но ваше происхождение не позволяет вам требовать хоть что-либо от нас, вы не в «Лесу» и должны соблюдать приличия на чужой земле. - Всё также спокойно проговорил Лис, смотря в глаза остроухому.

- Да, да как ты?! - Начал было кричать Кильвиарель, но резко затих слегка прищурившись, после чего также резко развернулся и ушёл.

- Эх, столь юный, столь глупый. - Сказал Лис в след уходящему Эльфу.

- Магистр, может не стоило, мало ли какие проблемы это принесёт. - Сказал Эллайджиус.

- Это да, проблемы будут, но приструнить мальца стоило, иначе проблем могло бы быть куда больше.

- Правда и почему же? - Спросил третий человек сидевший за столом.

- Эх, понимаете уважаемый Мир, этот эльф сказал чётко, пять минут, за это время мы бы ни за что не успели бы все выйти.

- И что? Вы не подумайте, но понятное дело не успели бы, не стал бы он из-за этого нас как либо проклинать.

- Увы, но он бы ни при каких условиях не начал бы нас проклинать, проклятья - это тёмная магия, а эльфы её физически не могут использовать, так ещё и испытывают к ней сильную неприязнь.

- Ну так и что? - Уже не смог сдержаться и спросил Эллайджиус.

- То уважаемый, что если бы мы не исполнили его приказ, то он скорее всего просто начал бы убивать тех кто не покинул здание.

- Что? Но почему?

- Потому что он слишком юн. Ему даже сотни нет, в этом возрасте эльфы, как бы это сказать, их самосознание равно примерно пятилетнему ребёнку, в то время как могущество так и самомнения уже достаточно, чтобы делать что заблагорассудится.

- Понятно. Но что он делает здесь?

- Видимо как и многие ему подобные представляет «Лес». Ну либо едет туда, где будет его представлять.

- Нет, это то понятно, по другой причине эльфы и не бывают в городах людей, но вот непонятно почему он? Раз он ещё, скажем так ребёнок, почему отправили его.

- О, ну это просто. Рождаемость их расы столь низка, что у них иногда просто нет выбора, точнее он есть: отправлять или нет. Но увы, князья «Леса» предпочитают иметь в каждом крупном городе людей, хотя бы, по одному представителю высшего рода.

- Понятно.

- Это хорошо. - Сказав это, Лис приложился к кружке с Элем, а после того как оторвался от неё, посмотрев на Эллайджиуса задал вопрос, который тот не ожидал. - А когда мы поедем дальше?

- Завтра с утра мы сразу двинемся в путь, товаров, которые нужно было бы продать здесь нет, так что и смысла задерживаться нет, время дорого.

- Хорошо.

После этого за столом настала тишина. Глава каравана молчал, не зная что можно сказать, а магистру просто хотелось выпить Эля. Через какое-то время к столу поднесли запечёную в собственном соку перепёлку, ещё один кувшин вина и кружку Эля, которую тут же взял маг, так как его уже была пуста. Со временем на столе начали появляться всё новые разнообразные яства, но и пропадали они ни чуть не медленнее, поедаемые практически полностью одним человеком, и вовсе не бывшим воином или его былым соратником.

***

Утром караван уже был в пути, люди ехали внутри повозок, на козлах и в стремени лошадей и лишь один мальчишка шёл пешком держась руками за задний борт повозки ни капли не подавая признаков усталости при этом.

- Магистр, а кто сильней вы или Алдиус? - Как обычно начал задавать свои вопросы Лик.

- Увы, молодой человек, но в этом вопросе нет смысла. - Сказал Лис открываясь от книги и обращая свой взор на парня.

- Почему?

- Потому, молодой человек, что само понятие сильней, не правильно, ведь неизвестно в чём это характеризуется.

- Ээ, ну, силой? - Неуверенно спросил Лик.

- Ректор ВАМ, уже несколько десятилетий не может встать с кресла без помощи магии, так что я как человек способный на практически любые, в пределах нормы конечно, движения, скажу что я сильней, чем Магистр Алдиус.

- Эээ… - ничего не поняв произнёс парень, но почти сразу задал другой вопрос. - Магистр? Разве не Архимаг?

- Нет, молодой человек, не Архимаг, это всеобщее заблуждение, как и то, что он Великий Магистр. Это заблуждение, он обычный Магистр, хоть и находящийся на рубеже колец.

- Колец, вы уже говорили об этом, вокруг мана ядра образуются кольца. А что за кольца такие?

- Могущество мага складывается из двух составляющих, первая это то, насколько филигранно он может управляться с энергией, а второе, количество колец, которые находятся в теле человека, и это, молодой человек, основополагающий, к сожалению, фактор, определяющий статус мага.

- Статус? - Неожиданно влезла в разговор Маря.

- Маря. - Сразу же начала ругать её за это женщина, котора составляла компанию Магистру в дороге, но была перебита.

- Не нужно, мисс. Ничего страшного что дитя ищет знаний, не нужно её за это ругать. - Сказал магистр, смотря на девочку взглядом вызывающим мороз на коже.

- Хорошо, Магистр. - Слегка кивнув головой, сказала женщина.

- Так вот, молодые люди, многие зовут меня Магистром, потому что это мой статус, я получил его в день, когда было официально подтверждено, что вокруг моего мана ядра расположено шесть колец. Если же…

- А сколько сейчас? - перебил мага Лик.

- На данный момент их у меня восемь, молодой человек, и впредь прошу не перебивать меня. Так вот, если же у человека всего одно кольцо маны вокруг мана ядра, то он имеет право называться магом, а если…

- А у меня может быть это кольцо? - вновь перебил магистра Лик, на что получил укоризненный взгляд от Мари.

- Увы, молодой человек, но это не возможно, даже у Вилариуса не было колец, хоть количество маны в теле и было соответствующим. Это я надеюсь понятно. - По обыденному безэмоционально спросил Лис смотря на парня, который собирался было задать очередной вопрос, но так и не смог открыть рта, удивлённо хлопая глазами. - Хорошо, тогда я продолжу, если же, человек смог пройти порог в три кольца, то после официального подтверждения этого, он имеет право зваться Адептом. Архимагом же имеет право зваться тот, кто обладает количеством девяти колец вокруг мана ядра, но последний Архимаг умер уж более двухсот семидесяти лет назад, бывший ректор ВАМ, Кобаральд Порцефирус, место которого на данный момент и занимает Магистр Алдиус, из-за чего многие и путают его статус мага.

- А что значит на рубеже границ? - Спросила женщина спокойно слушавшая мага до этого, не влезая в его рассказ.

- Это значит, что он достиг того момента, когда маг способен образовать новое кольцо вокруг своего мана ядра, что является невероятно сложной задачей, по ряду причин. Ладно, на этом пожалуй закончим, прошу более не отвлекать меня. - Сказав это, Лиссиус вновь обратил свой взор в книгу, которую держал всё это время на коленях.

Спустя какое-то время был объявлен привал на небольшой поляне, которую часто используют как место отдыха путники, во время которого люди как и до этого разбились на группы. Одна группа начала устанавливать палатки и шатры, другая пошла в лес для заготовки хвороста, третья начала готовить котлы и съестное для дальнейшего приготовления. В это время Магистр магии, Лиссиус Моир продолжал свои изыскания в поисках неизведанного, по окончанию же ужина, магистр направился в выделеный для него шатёр. Войдя в него он уже начал готовиться ко сну, но был прерван одним из рабочих караван.

- Уважаемый, глава каравана просит вас прийти в его шатёр для обсуждения дальнейших планов пути.

- И зачем там я. - Совершенно спокойно спросил магистр, накидывая плащ поверх штанов и рубахи, направляясь в сторону шатра Эллайджиуса.

- Не могу знать, Магистр, мне было просто велено передать вам это и если нужно показать расположение.

- Не нужно, можешь быть свободны.

Подходящего к шатру Лиссиуса лично встретил Эллайджиус, показывая тем самым что его предупредили о приближении мага.

- Рад что вы всё же решили прийти на наше собрание, Магистр.

- Что за собрание. - Спросил маг заходя в шатёр, вежливо пропускаемый главой каравана. Внутри оказалось достаточно просторно, в нём уже находились глава охраны и женщина, стоящие у стола.

- После того как мы взяли ещё товар, мы шли по старому маршруту, но после некоторых раздумий пришли к выводу, что его нужно немного подкорректировать, вот и решили, что было бы неплохо если вы поучаствуете в обсуждении. - Сказала женщина которая слегка наклонилась над столом, на котором как увидел Лис была карта.

- Я не понимаю по какой причине мне здесь находиться.

- Простите меня конечно, Магистр, но вы очень уж слишком важный человек, чтобы не учитывать вашего мнения. - Вновь обратилась женщина к магу. - Так что не поймите превратно, но мы бы хотели услышать, что вы будете думать о назначенном маршруте и сразу скажу, конец нашего пути всё так же планируется в Княжестве, так что по этому поводу можете не волноваться, а после обсуждений мы предоставим вам дубликат карты.

- Понятно, я согласен принять участие в данном совещании, но выскажусь сразу. - Сказал Лис, смотря своими холодными глазами, на всех кто находился в шатре. - Мне нет дела до маршрута, всё что я могу, это дать вам пару советов и сделаю это сразу. Не стоит искать самый быстрый путь, он может привести только к убыткам, а также постарайтесь сделать его максимально безопасным, вот и всё.

- Хорошо Магистр, мы учтём это. - Сказал Эллайджиус вставший также рядом со столом, к которому уже успел подойти и Лис. - Кстати прошу меня простить, что я сразу не представил моих коллег, мужчину, с которым вы уже, кхм, скажем так, знакомы, зовут Мир, он представляет главу охраны в караване и в основном это он помогает мне в решении найма людей и выбора маршрута, в зависимости от его опасности, а женщину справа от меня, зовут Арма, она ответственна за подсчёт средств, а также за маршрут в зависимости от его выгоды.

- Приятно познакомиться. Я бы с радостью представился, но боюсь в этом нет никакого смысла. - Сказал маг слегка качнув головой. - Я полагаю, мы можем приступить к…

Удар молнии, резко оборвал не высказанную фразу, из-за того, что произошёл он в непосредственной близости от лагеря. Все в шатре, кроме Лиссиуса упали наземь устланную коврами, а маг же в это время уже направился в сторону выхода.

Снаружи творился хаос, лошади что паслись вблизи от лагеря, в импровизированном загоне, предприняли попытку побега, кто-то пытался их успокоить, а кто-то паниковал вместе с ними. Охранники повытаскивали мечи и боевые топоры, а те кто уже успел лечь спать вылетали из своих убежишь в одних портках, пытаясь разобраться что происходит.

Магистр в это время быстрой походкой, с лицом, как будто он как всегда перед сном идёт в туалет, шёл в направлении небольшого леска, начинавшегося на краю поляны. Войдя в него, он прошёл немного в глубь, но с каждым шагом, его внешний вид и даже шаг, как будто бы искажался. Обычный человек, ничего и не заметил бы, но любой кто хотя бы раз побывал на войне увидел бы в спокойном взгляде, в тихой поступи, в плавных спокойных движениях, лишь одно, готовность человека отразить любое нападение, которого так и не случилось. Пройдя в глубь леса, Лис набрёл на ещё одну небольшую поляну, на которой лежал лицом верх человек, подойдя к которому маг увидел знакомое юношеское лицо не далеко от которого, лежал гримуар Магистра.

- Глупец, а ведь мог стать магом раз получилось использовать гримуар, жаль не то заклинание ты выб… - не договорив, маг заметил что грудь парня всё ещё двигается, что было невероятно, ведь молния которую смог вызвать юноша должна была высосать из него всю энергию, в ещё не сформировавшемся ядре и всю жизненную силу, в ещё не окрепшем теле.

Подойдя ещё ближе он сел перед телом мальчишки и положил ему на грудь и голову свои руки. Направив немного энергии в его тело, он начал изучать его мана каналы и ядро, которые были в очень плачевном состоянии, пути что перемешали магическую силу по его телу были частично разорваны, а мана ядро представляло из себя всего лишь мелкие осколки, которые ещё как-то пытались походить на то какими они были раньше.

Недолго думая маг поднял, тело парня и сделал то, чего не делал уже пару столетий, побежал в сторону лагеря. Вбежав в свой шатёр, Лис положил парня на импровизированную лежанку из матраса и тёплого пледа, взяв свою сумку лежащую рядом с ней, маг достал оттуда небольшой флакон с алой жидкостью, напоминающей человеческую, слегка загустевшую кровь и влил её в рот Лика. После чего положив руку на грудь парня в районе сердца взял в руку гримуар, который летел всё это время за магом, одним лишь взглядом раскрыл его на нужной странице. Он начал заполнять энергией бережно выведенную на бумаге сложную структуру, воплощаясь её в мир. Когда Лис прекратил наполнять энергией заклинание, комната заполнилась ярким светом, который обволакивая тело парнишки создавал и сращивал новые каналы внутри его тела.

В один момент действие заклинания закончилось, маг убрал руку с груди мальчонки, встал и вышел из шатра всё так же не отпуская своего гримуара.

- Что произошло? - Сразу спросил мага о случившемся глава караван. - Откуда появилась эта молния и что случилось с парнем?

- Фуу, - громко выдохнул маг, пародируя тем самым свою подругу, которая делала так после очередного «чуда», которе она творила, - парень украл мой гримуар и использовал одно из заклинаний в нём. - Спокойно начал отвечать на вопросы маг.

- Вот мелкий засранец! - Закричал глава охраны, стоящий в образовывающийся вокруг шатра мага, толпе. - Нужно было сразу этого парня в первом же городе выкинуть! Мы из-за него трёх лошадей лишились.

И сразу после этого высказывания, толпа как будто превратилась в разъярённый улей, который побеспокоил неопытный медведь. Стоя перед этими людьми маг думал только об одном, как у парня получилось сделать то, что он сделал. Начиная от того как он не превратился в живую статую от прикосновения к гримуару, заканчивая тем, как он смог напитать в достаточной степени заклинание, оставшись при этом живым. Мысли об этом разрывали голову мага перекликая шум толпы, пока не…

- ТИХО!! - Очень громко заорал глава каравана. - Что произошло теперь понятно, но вот что случилось с парнем?

- Из-за того что у него не было ни одного кольца маны, его каналы и ядро очень сильно пострадали, но он жив и скоро сможет прийти в себя, - ответил маг отвлекаясь от собственных мыслей, после чего оглядев толпу продолжил, - а пока я думаю что людям нужно расходиться на свои места, а нам закончить наше собрание.

- Э, а, ага, хорошо. Чего стоим! Расходимся! Не слышали что маг сказал! - Прокричал Эл, поворачиваясь к всё ещё не успокоившейся толпе, но всё же начавшей выполнять приказ. - Мир, Арма! Эх, давайте в шатёр.

Пройдя в шатёр, люди управляющие караваном, всё ещё будучи на взводе, начали обсуждать маршрут, что собственно никак не интересовало мага. Стоя рядом с людьми, он одновременно с этим был очень далеко от них, в царстве собственного сознания, он разбирал всё случившееся, анализируя и пытаясь это понять. В его голове никак не утихал вопрос: «Как он выжил?». Маг понимал, что он максимально минимизировал затраты магии, но даже так он не понимал каким образом у парня получилось активировать это заклинание, ведь для его активации нужно не только большое количество энергии, но и способ заполнения заклинания. Но так и не найдя ответ на неозвученный вопрос, маг решил что должен распростись парня в мельчайших деталях о том, что произошло.

По окончании данного собрания, Арма дала Лиссиусу уменьшенную копию карты, лежащей на столе, на которой был отмечен путь передвижения каравана, с городами на его пути и их названиями.

- А почему на карте почти не отмечены деревни. - Спросил Магистр рассматривая карту.

- Мы едем по военному тракту, поэтому почти и не встречаем деревень. Так быстрее и безопасней, а съестного мы всегда набираем в достатке на целую армию, не говоря уже про наш караван. - Ответила Арма улыбаясь магу. - Ну это так, к слову. Кстати, а где вы будете ночевать? В вашем шатре сейчас место занято, как никак.

- Не волнуйтесь по этому поводу, - спокойно ответил Лис, направляясь к выходу из шатра, - у меня есть планы на эту ночь.

- И какие же если не секрет?

- Пойду на поляну, на которой парень смог создать молнию, - ответил маг отодвигая полог, и выходя из шатра, - нужно всё тщательно изучить.

***

Утром все в караване были слегка на взводе, Лик же смог самостоятельно встать и выйти из шатра.

- Вижу вы встали, молодой человек. - Сказал уже стоящий рядом со входом в шатёр Лиссиус.

- Я…

- Вы позволили себе то, чего не должны были и как только вы расскажете мне всё что произошло, вы осядете в ближайшем на нашем пути городе. Ваше счастье, что сейчас вам нужно отдохнуть после выгорания каналов, так что следующий город, не будет твоим последним, но потом, боюсь ваше приключение будет закончено. - Абсолютно спокойно проговорил свою тераду маг. - А пока идите есть.

- Я…

- Идите есть. - Спокойно повторив маг, не дав договорить Лику, после чего пошёл в сторону одного из котлов.

Спустя какое-то время караван вновь двинулся в путь. На карте что Лис получил после собрания, был указан следующий на пути каравана город, под названием Малл. Оценив расстояние, которое они прошли и то сколько им осталось, маг был уверен, что вечером они уже смогут до него доехать. Взяв свой гримуар, маг открыл его точно в том месте, где была расположена структура с заклинанием молнии и принялся её внимательно исследовать, он рассматривал последние вмешательства не понимая сути изменений ибо их, как таковых и не было.

При направлении энергии в структуру, если не уметь обрывать, образованный между человеком и заклинанием, мана канал, из человека будет вытягиваться вся энергия до тех пор пока заклинанию не хватит минимума для активации. Обычно, в структуре отработанной магами в течении многих лет, существует даже не один минимум, но в данном же заклинание такого не было: «Так как же у него получилось?».

- Господин Магистр, а что теперь будет с Ликом? - Отвлёк мага голос девочки, сидевшей всё это время безмолвно.

- Как только я удостоверяюсь в том, что он пришёл в норму, я выведут у него всё что случилось, а затем он будет передан на попечительство в ближайшее отделение Ордена Правосудия. - Даже не оторвав от гримуара своего взгляда, ответил маг.

- Ордена Правосудия? Но почему? Он же даже никого не убил! За что его в Орден. - Взволновано начала говорить девочка. - Магистр, может…

- Маря! Ну ка цыц! Не смей перечить Магистру. - Как обычно громко, начала ругаться женщина сидевшая рядом.

- Но тятенька! Он не заслужил такого! - Начала спорить с компаньонкой девочка, но тут в их разговор влез маг.

- Прошу меня прости уважаемая, - начал говорить Лис переводя свой взгляд с гримуара на девочку, - но вы не правильно меня поняли, я не инквизитору его отдам, а доверенному лицу, а от туда его направят в нужные инстанции.

- Ээ, что?

- Всё с ним будет хорошо. Его отправят в ВАМ, как он того и хотел. - Спокойно перефразировал своё высказывание маг.

- А, да, правда? - С радостью в глазах спросила девочка, а после продолжила свой вопрос, - а почему?

- Потому, что хоть поступок Лика и был весьма недостойный, - начал говорить маг вновь погружаясь в гримуар, - но тем не менее, весьма… впечатляющий.

- А…

- Маря! Не видишь что господин Магистр занят.

- Простите, тятенька.

По окончании этого разговора, все были погружены в свои мысли, Маря не понимала зачем отдавать Лика Ордену, если в конце концов его отправят в ВАМ, женщина надеялась, что караван успеет до вечера в город и ей не придётся готовить ужин, Лис был погружён в гримуар, а Лик, который шёл рядом с повозкой, думал о том, куда он попадёт.

***

Вечером караван не останавливался на ужин, стараясь успеть в город, чтобы люди смогли поесть нормальной еды и поспать в тёплой постели. Въехав в город Эллайджиус дал приказ остановиться в «Пьяном Алхимике».

- Господин Магистр, вы же не против? - спросил глава каравана подъехав к повозке с магом.

- Нет, Эллайджиус, не против.

После этого небольшого разговора, караван начал своё движение в направлении центра города. Подъехав к таверне, люди начали уже спешиваться с повозок и освобождать лошадей от запряги, а Эллайджиус пошёл договариваться с трактирщиком, о том чтоб они могли расположиться у него, но был остановлен рукой Лиса, крепко вцепившейся в плечо караванщика.

- Уходим отсюда, немедленно. - Своим холодным голосом, проговорил маг, обернувшемуся главе каравана.

- Что, почему? Что не так? - Спросил Эл, удивлённый таким поступком мага.

- Эльф здесь, и он точно нас почувствовал, и уже… поздно. Готовься, сейчас он что-то устроит. - Проговорил маг, напряжённо смотря в сторону входа в таверну.

- С чего вы… - начал было спрашивать глава каравана, о таком мнении мага по отношению к эльфу, но был перебит звуком открываемой двери с помощью пинка, громко врезавшейся в стенку заведения.

- Кто это тут у нас? Уважаемый Лиссиус Моир, Магистр чего-то там, как приятно встретить старых знакомых. - Начал говорить, оказавшийся на пороге мужчина с длинным вытянутым лицом и ушами. - Я так рад вас видеть здесь, и, конечно же, я хочу высказать вам своё уважение.

По окончании этой фразы эльф исполнил поклон в сторону маг и если все были удивлены и рады такому поведению, но вот человек, которому предназначался этот жест был очень напряжён. Поклоны в мире как аристократии, так и в мире магов означают очень много и вот жест юного эльфа означал одно, не уважение, а оскорбление, на которое Магистру ответить было нельзя.

- Я премного благодарен такому жесту уважаемый, НЕнаследный, княжич изумрудного листа, но боюсь я не могу ответить на вашу радость и пожалуй отклоняюсь. - В своей без эмоциональной манере проговорил Лис, смотря как лицо юного эльфа начало приобретать лиловый оттенок.

- Да как ты, - начал говорить княжич, сжимая кулаки так, что и до того бледная кожа, стала абсолютно белой, - смеешь говорить мне, хоть что-то на счёт моего рода!?

- Совершенно спокойно. - Сказал маг ожидая очередное напыщенное высказывания, но увы вместо него увидел резко успокоившегося эльфа.

- Поединок. Я вызываю вас на дуэль до последнего вздоха.

- Ох, юноша, не глупи, ты же… - начал было говорить Лис, но был перебит.

- ТЫ ОТКАЗЫВАЕШЬ ПРИНЯТЬ ВЫЗОВ?!

- Нет, юноша, я принимаю ваш вызов. - Сказал Маг, смотря эльфу прямо в глаза.

- Тогда следуя дуэльному кодексу, объявите время, место и оружие.

- Эх, юноша, вы так же глупы, как и не правы. Вызывая мага на дуэль вы сами должны говорить время и место, потому что оружие используемое магом всегда одно, магия, и дам вам совет, не стоит её недооценивать.

- Пф, будто я должен знать ваши законы! - Сказал эльф, надменно задрав голову вверх. - Но раз я выбираю, то сегодня, в полночь, на городской арене.

- Так тому и быть. - После этих слов, маг повернулся к главе каравана лицом. - Пожалуй нам пора искать другое место.

- Э, ага. Хорошо.

После этого небольшого спича, Эл отдал приказ вновь собраться и направиться в другую таверну. Будучи в напряжении, люди начали исполнять отданное им указание с невероятной скоростью, из-за чего, всего через полторы минуты всех животных, которых успели распрячь, вновь запрягали и караван отправился к «другу Гнома».

Заехав в таверну, к счастью большинства, больше никаких неожиданных ситуаций не произошло, люди спокойно смогли расположить всех лошадей в стойле, поставить телеги во двор, что был при таверне и войти в неё. Когда все начали рассаживаться на свободные места, Магистр, глава каравана и охраны, сели за самый центральный стол.

- И что это произошло, хотелось бы знать? - Спросил Мир, как только все уселись на свои места.

- Смотря что вы имеете ввиду. - Без капли эмоций ответил Лис, наблюдая за служанками, что ходили меж столов с огромными подносами.

- Вы понимаете, что я имею ввиду! - Повысив голос, начал говорить глава охраны, но был остановлен непосредственно Эллайджусом.

- Хватит Мир, успокойся. - Сказал он голосом, не терпящим возражений. - Прошу простить моего друга, Магистр, но всё же хотелось бы узнать что произошло у Алхимика?

- Кильвиарель Сильери, третий княжич клана Изумрудного Листа, оскорбил меня, ожидая что я проигнорирую его поступок…

- Это как же он вас оскорбил? - Перебил мага Мир, тем самым заставив перевести свой взгляд от юной девушки с подносом, на него.

- Поклоном, уважаемый, поклоном, - ответил Лис на вопрос, смотря главе охраны прямо в глаза, из-за чего у него пошли мурашки по хребту, но явно не по языку.

- И как же?

- Он использовал поклон рода Берлис. - Спокойно проговорил маг. - Так вот, оскорбив меня он…

- Я не пойму, что такого в этом поклоне рода Берлис? - Вновь перебил Мир, после чего резко замолчал, ведь хоть ни одна мускула на лице Лиссиуса не дрогнула, но взгляд, который был направлен точно в глаза главы охраны, стал столь холоден, что был способен заморозить пламя.

- Ничего такого, уважаемый, - начал вновь отвечать Лис, - но вот сам род, ныне не существующий хочу подметить, уничтожил всех, кто хоть как-то относился к роду Моир примерно три с половиной стони лет назад, когда я был на границе степи, сражающийся с Орками. И когда я вернулся с неё, всё, что я обнаружил, это лишь жалкие остатки от места, которое я когда-то называл домом, а все земли, что должны были принадлежать мне, принадлежали Боргису Берлис, главе рода Берлис. Надеюсь это вам всё объясняет, уважаемый.

Озвучил маг вопрос, после окончания своего рассказа, всё также безэмоционально. Он ждал ответа, но человек, которому был адресован этот вопрос, молчал, не имея возможности даже просто пошевелить пальцем под обращённым на него взгляде.

- Я думаю, Мир всё понял, - сказал Эл, обращая внимания мага на себя, - пожалуйста продолжайте свой рассказ.

- Хорошо, - сказал маг, возвращая свой взгляд на служанку, - так вот, оскорбив меня, он ожидал что я промолчу, но, увы, мой статус просто не позволял мне этого сделать, поэтому, я ответил ему тем же, чем он пытался ранить меня, оскорбил его гордость. Он же не стерпев этого, вызвал меня на дуэль.

- Мда, это, печально.

- Полностью с вами соглашусь, уважаемый. Вы мне лучше скажите, а есть ли в данном городе вообще арена. - Спросил Лис, всё так же следя за служанкой, но думающий уже использовать магию, чтоб направить её в их сторону.

- К сожалению, есть, Магистр, как никак этот город славится многими вещами и арена одна из таких, и не самая лучшая хочу сказать.

- Печально, если бы её не было, то можно было бы проигнорировать этот вызов, а так придётся всё же проучить мальчишку.

- А то, что вы его убьёте, не вызовет проблем? - Спросил, пришедший, наконец, в себя Мир.

- Ну что вы, я не собираюсь его убивать, просто сделаю так, чтоб он больше не смог продолжать дуэль. Максимум, что его может ждать - это парочка хороших ожогов, не более того. Его отец даже будет благодарен мне за это.

- А вы его знает? - Удивлённо спросил Эл.

- Конечно, как и всех остальных глав Леса.

После этого все замолчали, Лис всё так же ждал служанку, желая заказать свой любимый «добрый эль». А люди, сидевшие рядом с ним, размышляли над разговором.

- Чего изволите? - Спросила улыбающаяся девушка с веснушчатым носом.

- Добрый эль, четыре кружки, запечённого цыплёнка, каких-нибудь два салата и, пожалуй, свиной окорок. - Сделал свой заказ маг.

- Хорошо, может принести стул для четвёртого человека?

- Нет, уважаемая, это всё мне. - Спокойно ответил Лис.

- А, что? - С удивлённым выражением лица спросила девушка.

- Всё заказанное, это только для меня. - После этих слов лицо девушки могло выразить только одно, непонимание.

- Нам пожалуйста, бутылку вина и стакан грушевого сидра, - сказал Эл обращая внимание служанки от Лис к себе, - а из съестного, пожалуй, каждому жаркое и какой-нибудь простой салат.

- А, да хорошо. - Ответила девушка, всё ещё прибывающая в недоумении, но всё же выполняющая свои обязанности, направилась в сторону кухни.

После того как служанка ушла, стол вновь погрузился в тишину, но вот остальной зал шумел. Все постояльцы, что сидели здесь до прихода каравана почти уже ушли, а сам караван гулял, так как они собирались пробыть в этом городе не меньше трёх дней. Большая часть каравана гуляла на улице, куда выносили съестное и выпивку служки, но большинство охранников были внутри, чем заставляли хозяина таверны нервничать, ибо лучше машут кулаками, а не топорами и мечами.

В какой-то момент служанка принесла еду для стола мага, после чего ретировалась, всё так же не понимая, как один человек может столько съесть и выпить. Последнее - да каждый посетитель! Но вот съесть?! А сам маг, не забивал свою голову такой глупостью, он знал, что при надобности, его тело будет сжигать еду быстрей, чем поглощать.

- Извините если отвлекаю, Магистр, - сказал возникший рядом со столом мальчишечий голос, - а можно мне пойти с вами?

- Зачем вам это, молодой человек. - Спросил, оторвавшись от кружки Эля маг.

- Я, я хочу посмотреть на то, как проходит поединок.

- Знаешь что, иди от сюда. - Вместо мага ответил Мир. - И так делов натворил.

- Но…

- Хватит, тебе сказано было, нет значит нет!

- Постой Мир, - сказал Эллайджиус своему другу, - ты конечно прав, парень не заслужил такого, но оставь уж конечное решение за Магистром. Как-никак это его дуэль.

- Кхм, ну да, хорошо. Что думаете, Магистр?

- Мне неважно, если он этого хочет, то пусть идёт. - Оторвавшись от окорока, сказал Лис.

- Правда? - Первым спросил Эл.

- Правда? - Вторил ему Лик, после чего сразу продолжил. - Спасибо большое. Обещаю, я не помешаю.

Сказав это, он пулей отправился в сторону выхода, а вслед ему были направлены два непонимающих взгляда.

- Уважаемый, а почему вы позволили ему?

- В будущем, парню предстоит стать магом, так что будет неплохо если он увидит, что такое поединок. - Спокойно ответил маг откладывая очередную косточку от цыплёнка.

- Понятно. А когда вы со… - оборвался Эл на полуслове, смотря как маг залпом выпивает уже четвёртый стакан.

- Сейчас уважаемый, сейчас и пойду, а вы оставайтесь здесь. - Дал ответ на недосказанный вопрос маг, вставшая из за стола.

- Э, а, а вам, не нужно показать дорогу? - Удивлённый произошедшим спросил Мир.

- Нет, я уже знаю где он. - Спокойно ответил маг.

- Откуда? - Уже задал свой вопрос глава каравана.

- Кильвиарель уже ждёт меня там.

- Э, а…

- Магия уважаемый, магия. - Перебив Мира ответил маг и пошёл в направлении выхода.

***

Идя по городу, Лиссиус пытался понять, не уж то юный эльф был столь глуп, хоть поведение у него и было соответсвующее ребёнку, что не понимает насколько он слаб по сравнению с магом. Эти мысли столь рьяно бились об его черепную коробку, что казалось, ещё бы чуть сильней и они пробьют её, но этого так и не случилось.

- Господин Магистр, а как быстро вы с ним справитесь? - Спросил Лик не выдержав тишины.

- Я не знаю, юноша, от него можно многого ожидать. - Даже не отвлекаясь от своих мыслей, Ответила Лис.

- А, а вы правда отправите меня в Академию? - Снова задал вопрос парень, не желая идти в тишине.

- Нет юноша, я отправлю вас в отделение Ордена, откуда знающие люди направят тебя в нужное ВАМ.

- Понятно, а почему так?

- Потому, молодой человек, что это самый лёгкий способ привести вас туда, чтоб никто не подумал, что вы связаны со мной.

- Что, а почему я не должен быть связан с вами? - Спросил парень, даже остановившись на секунду, но после сразу догнавший мага.

- Чтобы Алдиус не начал как либо вас притеснять, в отместку на то, что я покинул «его» Академию.

- Ааа, понятно. - Сказал Лик, после чего замолчал, но не на долго. - А может вместо ВАМ, вы возьмёте меня в ученики?

- Нет, после того что ты сделал, я не могу этого сделать.

- А, ага.

После этого парень наконец затих, и они пошли в тишине.

В один момент они вышли на широкую улицу, в конце которой стоял круглый амфитеатр, перед которым уже стоял знакомый им эльф. Подойдя ближе, Лис смог рассмотреть на нём броню, она была похожа на натуральную кору, которая приняла форму своеобразного доспеха что показывало, что юный эльф принадлежал к «Стражам Леса», а на боку у у него был меч необычной формы, с заточкой с одной стороны - ятаган, и маг был уверен, что когда юный страж достанет его из ножен, он будет отливать голубоватым цветом.

- Вы прибыли, хотя до вашей смерти ещё достаточно времени. - Сказал юный княжич, смотря на мага с явно выраженным призрением.

- Я признаю, ты удивил меня тем, что ты относишься к Стражам, но знай это не даёт тебе даже шанса на победу.

- Ха! Всё что ты можешь это только лаять перед смертью! - Проговорил эльф с весьма повышенных тоном. - Пока я в этой броне, твоя магия не способна причинить мне никакого вреда, а у меня ко всему прочему, есть это.

После этих слов, эльф достал из-за спины небольшой скипетр в форме переплетённых веток, которые в конце своего причудливого плетения принимают обличие птицы, с головой, источающей бледно зелёный свет.

- Признаю, ты смог удивить меня дважды, - спокойно сказал Лис рассматривая артефакт Леса, который позволяет эльфам владеющим их магией, свободно пользоваться ей не только в пределах своих земель, но и за ними, - а такое редко случается. Не думал что твой отец позволит тебе забрать с собой такую реликвию.

- А он и не позволял, я сам взял её, в отместку за то, что он сослал меня к жалким людишкам.

- Сослал говоришь, интересно за что. - Всё так же спокойно спросил Лис смотря в глаза эльфа, заставляя и от того злого юношу, злиться ещё сильней.

- Не твоё дело смерд! - Выкрикнул Кильвиарель, кинув в мага полный ненависти взгляд. - Если ты желаешь, мы можем начать нашу дуэль раньше.

- Ты так сильно хочешь опозориться? - Задавая этот вопрос, в голосе Лиса явственно можно было услышать издёвку, что очень удивило Лика, но это не было издёвкой, это было оружие, которое маг смог очень ловко использовать.

- Посмотрим кто ещё опозорится. - Проговорил юный княжич сквозь крепко сжатые зубы, после чего развернулся и пошёл внутрь амфитеатра.

- Зачем смотреть и так ясно что ты. - Уже спокойно проговорил Лис смотря на удаляющегося эльфа.

- Магистр, простите, но он этого не слышал. - Сказал, молчавший всё это время, Лик.

- Слышал, молодой человек. Слышал.

***

Стоя на арене, маг смотрел в глаза эльфу в ожидании того, как Лик, который стал секундантом, из-за того что никого другого больше не оказалось, даст отмашку для начала поединка. Мальчишка нервничал не желая делать этого, но выбора у него не было.

- Эльвиир морис! - Выкрикнул традиционную для дуэли фразу Лик, взмахивая рукой, а после быстро отбегая как можно дальше от дуэлянтов.

И ещё не успел отбежать Лик, как всё началось. Юный эльф бросил в стороны мага семена, размером с ноготь большого пальца взрослого мужчины, после чего быстрым движением достал из-за спины скипетр и взмахнул им. Семена, летевшие в Лиса, начали превращаться в небольшие розовые цветы с ярко-жёлтой сердцевинной, из которой начала сыпаться пыльца. Но не успели эти цветочки подлететь к магу, как всего от одного его взмаха руки, они все вспыхнули и начали оседать пеплом.

Увидев это, Кильвиарель выхватил меч и побежал на Лиса, собираясь рассечь его от левого плеча, к правому боку. Но удар, который должен был убить спокойно стоящего мага, прошёл мимо, ведь Лис был не на одной войне, и не на одном поединке, его опыт был неоспоримо больше чем у оппонента. Сделав пол шага назад и влево, он пропустил искривлённый клинок в сантиметре от своего тела, затем, сделав движение будто он взмахнул веером, эльфа откинуло в сторону, на добрых пять метров.

После того как княжич приземлился на землю, он прижался к земле, чтобы ветер насланный Магистром, не мог его больше сдвинуть, но это было и не нужно, так как ветер закончился сразу как только эльф отлетел от Лиса. Поняв это, остроухий снова кинул в мага семена, размер которых был гораздо меньше чем до этого, но вместо того, чтоб долететь до мага, они начали кружить вокруг него, будто в небольшом вихре. Лис же в это время спокойно стоял на месте заложив руки за спину, наблюдая что же собирается сделать его оппонент. Эльф же вновь достал скипетр и взмахом руки направил его на маг и не прошло и секунды, как все семена вокруг взорвались, окутав Лиса синим огнём, но не касаясь его при этом. Будучи скрытым пламенем, Кильвиарель начал оббегать по кругу, стараясь зайти за спину мага.

Пламя дало столь сильный жар, что обжигало даже Лика, стоящего в двадцати метрах - у стены амфитеатра. Оно полностью скрывало Лиса, но парень был уверен, что с магом всё в порядке, ведь кто если не он способен это выдержать. Но как только пламя начало спадать, Кильвиарель начал исполнять свою подлую задумку, пытаясь нанести своим ятаганом колющий удар в спину. Маг же, стоявший до этого неподвижно, сделал лишь шаг в сторону, пропуская мимо себя лезвие и давая эльфу пройти немного вперёд открывая свою спину. И как только она оказалась открыта для Лиса, он не упустил возможности прислонить к ней свою ладонь. Когда же это произошло, эльф принялся пародировать блинчик, скачущий по воде, отлетев при этом на добрых десять метров.

Встав, эльф вновь достал скипетр, после чего начал идти по дуге к магу. Лис же в это время был не подвижен, он смотрел на эльфа с мыслями о том, что всё происходящее здесь всего лишь глупость, на которую маг согласился из-за того, что слишком долго не выходил в открытый мир.

- Что бы ты не делал, твои заклинания ни как не могут мне навредить. - Сказал Кильвиарель, заходя магу за спину. - В один момент ты выдохнешься, и затем я убью тебя. Ты никак не сможешь пробить мою броню и пока я в ней твоя магия бессильна против меня, так что сдайся и тогда я устрою тебе лёгкую смерть.

- Столь глупо предлагать кому-то сдаться, будучи дважды уложенным на землю.

- Я всего лишь давал тебе жалкому смерде, хотя бы шанс на победу.

- Эх, как же ты меня разочаровываешь, юноша. Твоё не понимание того, что если бы я захотел, то этот поединок закончился бы за доли секунд, меня очень удручает.

- Ложь! Ты не способен даже навредить мне! - Прокричал эльф, снова заходя за спину мага.

После этого он быстрым движение достаёт и бросает в Магистра горсть очередных семян, которые сразу упали на землю, но по взмаху руки эльфа начали превращаться в лозы с алыми шипами, которые очень быстро поползли в сторону мага.

- Хм, а это уже поинтересней, но всё равно слабо.

И по окончании этих слов вокруг мага начал появляется кокон из тонкого, прозрачного льда, в котором всё так же спокойно стоял маг, заложив руки за спину.

Как только лёд полностью приобрёл свою форму, лозы начали его оплетать и сжимать. Лик смотревший за происходящим со стороны, даже подумал что эти лозы вот вот смогут сломать эту тонкую скорлупу изо льда, но в один момент, лозы начали трескаться. Из-за холода, растения начали замерзать, и их верхний слой начал трескаться, пока в один момент, они полностью не заледенели и осыпались мелкими осколками вместе с исчезнувшей защитой мага. Лис же после этого стоит в окружении осколков, всё так же держа руки за спиной, его взгляд выражал жалость к его оппоненту, который начал дышать так, будто у него кончается воздух.

- Да как это возможно! Кровавые лозы невозможно остановить! - Крик, который вырвался из глотки эльфа был полностью пропитан ненавистью к магу, а глаза выражали только призрение.

- Когда-то ваш отец, смог почти победить меня с помощью этих лоз, но от вас я ждал большего. Хоть вы и гораздо младше чем был ваш отец, когда мы с ним сражались, но он не был столь глуп, считать, что он сможет победить меня такой… чепухой. Да и скипетр он использовал вовсе не для того чтоб ускорять рост семян, он был способен на это даже без него, и я ожидал от вас как минимум того же. Да, пожалуй пора заканчивать это.

Кильвиарель попыталась вновь что-то сказать, но так и не успел. Всего лишь простым взмахом руки, Лис создал столь мощный поток воздуха, что эльфа впечатало в стену, находившуюся рядом с Ликом, после чего сознание Кильвиареля потухло.

Подойдя к нему, маг спокойно нагнулся и выдернул из крепко сжатой руки эльфа, скипетр, который сразу же засунул в висевшую всё это время на боку сумку.

- Нужно вернуть его хозяину. - Пояснил маг недоумевающему Лику.

Затем сделав лёгкое движение рукой, маг собрал окружающую влагу в шар, диаметром десять сантиметров, после чего уронил его прямиком на голову эльфа.

Придя в себя, Кильвиарель подскочил с земли, пытаясь понять что произошло, после чего, начал рыскать по земле в поисках скипетра, а после понимания, что его нигде нет, собрался орать на Лиса, но вновь не успел открыть рта, замолчал, из-за понимания своего проигрыша.

- Правильно делаешь что молчишь, столько ошибок совершить в одном поединке, не позволительно для стража Леса. А использование скипетра, про это я и вовсе молчу. - Проговорил Лис, смотря на опустившего голову эльфа. - Ты не достоин его носить, и я верну его хозяину. А ты, помни сегодняшний день и помни что может случиться с твоей жизнью, и выполняй свою работу по сближению людей с народом эльфов, а не усугубляй положение.

Сказав это, Лис развернулся и пошёл в сторону выхода из амфитеатра, но как только он сделал несколько шагов, он услышал за своей спиной негромкий вскрик. Резко развернувшись, он увидел Лика, который оказался между эльфом и ним, начавшего заваливаться на спину с ножом голубоватого отлива.

Подхватив паренька, Лис резко вытащил нож из мальчишки и накрыл ладонью его рану, которая быстро начала затягиваться, обратив свой взор на Кильвиареля, он увидел, что тот уже успел отбежать к противоположному от них выходу и совершенно спокойно сказал.

- Я хотел оставить в секрете большую часть произошедшего здесь, но теперь, твой отец узнаёт всё. - И закончив эту фразу, поднял потерявшего сознание Лика на руки и пошёл в таверну.

———

Здравствуй мой первый читатель, я очень рад что ты решил уделить своё внимание моему только начатому произведению. Я невероятно счастлив твоему появлению и обещаю, что не остановлюсь и закончу эту историю. Огромное спасибо тебе, с уважением Автор.