В подземелье я пойду, там свой level подниму III

Глава 1

Этой истории очень много лет. Больше, чем в нынешнем летоисчислении. Точнее никто уже не скажет. Даже те немногие, кто участвовал в этих событиях. Событиях, что едва не повергли весь мир в хаос.

А началось всё с того, что один необыкновенный мальчик услышал сказ о подвигах великих героев, их приключениях и наградах.

Он возжелал того же: влюблять в себя богинь, спасать людей, чтобы о нём слагали легенды. Слава и почёт. А также всё, чего только душа пожелает. Герои были великолепны! Он искренне верил в это.

Юноша с очень светлыми карими глазами, в которых всегда таился блеск, был очень красив. В свои семнадцать лет он мог легко завоевать сердце любой дамы. А характер его был таким, что его знал каждый в их небольшом городке. Многие его любили, и в числе этих «многих» преимущественно были женщины. Другие же его ненавидели, и, как ни странно, в числе этих людей также большую часть составляли женщины — иногда те же самые, что любили, — ревнующие юношу из-за его непостоянной натуры.

Но как бы люди к нему ни относились, не было тех, кто оставался равнодушным. С самого детства, подстрекаемый мечтами о славе, почёте и приключениях, юноша взрастил в себе семена героя. Он был хитер, как Одиссей. Силен, как Геракл. И ловок, как Ахилл. По крайней мере, ему так всегда говорили.

Ему было семнадцать, но он уже мечтал отправиться в плавание навстречу приключениям. Однако у него не было одного — того, что необходимо каждому Герою ещё в начале его пути: помощи богов.

Юноша был хорош, и с этим никто бы не стал спорить. И не только потому, что противящихся будущему герою обычно не ждало ничего хорошего. И всё же этого было недостаточно. Он был обычным человеком, рождённым обычной женщиной от обычного мужчины. Он не имел никаких магических сил.

В чём смысл ему пытаться геройствовать, если он умрёт бесславным воином? Но отступать он также не собирался. И тогда он придумал план. Очень рискованный, но, тем не менее, реально осуществимый. А будущим героям не пристало бояться опасности!

Он отправился в Тиринф — огромный город, где, по слухам, родился Геракл. Слухам юноша не верил. Но даже если и так — его это не волновало. Геракл? Какая разница, если он станет тем, кто превзойдёт Геракла? Именно так будущий герой и думал.

Разбив сердце не одному десятку женщин своим уходом и куда большее количество заставив плакать, ведомый своими мечтами, Герой отправился в путь.

В конце которого он лишится всего.

***

Я вскочил с широко распахнутыми глазами. Сознание вернулось ко мне слишком резко, да и сон оказался не такой уж понятный. А хотя... стоп. Какой сон? Что мне вообще снилось?

Несколько секунд я был словно в прострации, не осознавая этого, но потом забил и откинулся обратно.

Чтобы удариться головой о камень.

Я снова вздохнул.

— Жизнь моя — жестянка, — сетовал я на ситуацию. — Чего же меня так судьба не любит-то?

Разумеется, мой вопрос остался без ответа, и я перевернулся на другой бок. Спать на земле с камнем вместо подушки — удовольствие, конечно, ещё то, но выбирать мне не приходится. Ибо не предполагалось, что я смогу целыми днями дрыхнуть, поэтому я не добавил в инвентарь кровать и остальные принадлежности. А в магазине этого почему-то нет!

Больше я таких ошибок не допущу и сразу по возвращении понапихаю в инвентарь всё, что только может пригодиться в любой возможной жизненной ситуации. Хотя, зная себя, если я хоть что-то упущу — именно это и будет тем, что мне понадобится.

Я зевнул. Всё ещё спать хочется, но раз уж я восстановился — то некогда отдыхать.

— Ладно, пора продолжать путь, — снова вслух произнёс я. — Чёрт, я ведь только от этой привычки начал избавляться…

Раздражённо плюнув на пол, я начал разминаться. Давненько я ничего подобного не делал. Уже после пятого провала на половине ежедневного квеста «Превзойти Великого» я совсем на этот квест забил — условие уж очень сложно выполнимо для такого, как я. Но сейчас у меня снова появилась возможность.

Приседания. Отжимания. Пресс. И, конечно же, два банана. Остался только бег.

Пару раз подпрыгнув, я ринулся вперёд. Воздушные потоки мешали мне, как и всегда. Через очень непродолжительное время на сегодня квест оказался выполнен. Но я не остановился. Я продолжил бег, как и в прошлые дни до этого.

Вот уже две недели я в этом долбанном «подземелье», если это проклятое место можно так назвать. Здесь я не встречал ни монстров, ни врагов, ни ловушек. Только бесконечная пещера. В какой-то момент меня так это достало, что я начал копать проход наружу.

Заявляю: шахтёр из меня куда лучше, чем авантюрист. Я даже удивлён, как мне не дали такой класс или титул. Пробурив созданным из крови десятиметровым инструментом «не один километр», но осознав, что я всё ещё в десяти метрах от стены первой пещеры, я решил, что обмануть подземелье мне не удастся, и продолжил «правильный» путь. Почти мгновенно исчезнувшее прокопанное мною ответвление, мягко говоря, намекало, что выбор я сделал правильный.

Пробежав дневную норму, я даже не устал, что говорило о многом. Я решил прилечь. И, разумеется, ничто мне не мешало.

Между делом уже в который раз мне пришло в голову, что моя удача — эта тварь — таки разумная. И на сей раз она поняла, как мне досадить. Когда это не нужно, жизнь подсовывает мне противников куда сильнее. А вот сейчас, когда я пришёл именно за этим — ни одного противника не обнаружил.

И что самое обидное — за это время можно было бы пройти пару нормальных подземелий и поднять десяток уровней.

Я прикрыл глаза. Раз делать нечего, то можно было бы и поспать. Но через некоторое время я решил перекусить. Открыл инвентарь и посмотрел, что там есть.

Всякое неинтересное я сразу отбросил. Меня сейчас больше всего интересовала моя провизия. Насколько её хватит? Надолго ли? На десять лет — уж точно. А если я за это время так и не выберусь отсюда?.. Думать об этом не хотелось. Если будет что-то такое, куплю себе «форменное бессмертие» или какую-нибудь другую способность, которая позволит мне выжить и не стать при этом стариком.

Тратить деньги на еду из магазина не сильно хотелось…

Засунув руку в инвентарь, я достал оттуда шоколадный батончик. Этого хватит.

«Апгрейд».

Пара укусов — и еда закончилась. Но и я теперь не чувствую голода. По крайней мере, пока мой относительно новый навык не перестанет работать.

«Апгрейд», как и положено навыку с таким названием, улучшает предметы. Или, если точнее, — их основные свойства. Например, использовав способность на еду, я увеличиваю «сытность». Навык я впервые проверил на двух одинаковых мечах из инвентаря — улучшенный меч без видимых сложностей разрезал обычный.

Когда мне тут стало скучно, я решил проверить этот навык и на себе. Сначала осторожничал, но, убедившись, что навык довольно прост в использовании и действует на меня так же, провёл некоторые эксперименты. Например, если использовать «апгрейд» на моих глазах — вижу я в разы лучше и могу даже увеличивать конкретные видимые участки. Также я начал лучше видеть в темноте, замечать десятки разных оттенков, которые раньше ничем для меня не отличались, и даже увеличилось количество кадров в секунду, что обрабатывает мой мозг.

Примерно так же было и с мышцами — бил сильнее, бегал быстрее, оружие в моё тело входило без особой охоты. И даже кожа становилась другой после апгрейда.

Правда, все возможности этого навыка я ещё не понял. Если улучшаются все свойства, то почему в той же еде «калорийность» не повышается? Или вес меча — что также можно считать его свойством? На подобные вопросы ответов я так и не нашёл.

Есть и ограничения у «апгрейда». Первое — улучшение напрямую зависит от затраченной маны: чем больше маны использовано, тем лучше будет предмет. И второе, не менее обидное ограничение — время действия, которое также полностью зависит от объёма потраченной маны.

Не обошлось, к сожалению, и без минусов. А конкретнее — одного: затраты маны большие. Не сказать, чтобы чудовищные, но довольно-таки ощутимые. Или, может, это я мажор, который недоволен тем, что физические характеристики, на десять минут увеличенные вдвое за пятьсот маны, и для меня это «мало». Учитывая, что маг, у которого я «апгрейд» получил, в лучшем случае мог сто маны использовать для этого навыка — думаю, моё второе предположение не так уж и далеко от правды.

— Статус, — произнёс я.

[Имя: Винсент Грэмми.

Уровень: 38 (49. 24%).

Титулы: «Пассивный Безумец»; «Чудотворец»; «Бессмертный»; «Неудачник»; «Видавший многое»; «Менталист»; «Одиночка»; «Проводник Душ»; «Отвергший Бездну»; «Первый в своём роде»; «Охотник на Демонов»; «Контрактор».

Мутации: «Полудуховная Сущность»; «Изменённый»; «Черный Дракон»

Класс: (не выбран)

Мана: 1219

Прана: 1117

Характеристики:

– Сила: 109.

– Прочность: 108.

– Скорость: 114.

– Выносливость: 105.

– Контроль: 119.

– Интеллект: 113.

– Мудрость: 40.

– Удача: -999

– Харизма: 25.

– Красноречие: 34.

Навыки:

– Активные: «Боевое Усиление»; «Поступь Смерти»; «Морфинг»; «Манипуляция кровью»; «Право Возлюбленного»; «Преобразование»; «Пожирание»; «Невидимость»; «Апгрейд».

– Пассивные: «Повышение восприятия»; «Регенерация».]

Я уже в который раз проверил, есть ли в статусе что-нибудь интересное. Хотя, казалось бы, это глупо, но ничего с собой поделать не могу. Это как с холодильником — вроде десять минут назад смотрел, а всё равно дверь открываешь. Короче говоря, машинальный жест.

Из всего, что я в статусе увидел, меня больше всего интересовал навык «Невидимость». Потому что проверить эту способность никак не могу. Всё, что я узнал — на каждую секунду использования уходит единица маны. На самом деле — это дохрена. И стоит ли этот навык таких затрат, я понять так и не смог. А всё потому, что этот навык, скорее всего, гипнотизирует всех вокруг меня, если я правильно понял. А я тут один.

Но это лишь моё предположение, исходя из описания навыка. После использования лично для меня ничего не меняется. Но если я прав — то навык правильнее было бы назвать «незаметность», разве нет? Хотя, не мне спорить с системой.

«Можно немного отдохнуть», — решил я вздремнуть, искренне надеясь, что мне опять не приснится какая-то ерунда.

[Запущена цепочка уникального квеста: Владыка.

Описание: вы попали в пустой лабиринт без хозяина и покровителя. По стечению обстоятельств именно вы оказались тем, кто может стать его Повелителем. Это шанс, который нельзя упускать.

Цель:

– Добраться до Ядра Лабиринта.

– Использовать на «Ядре Лабиринта» навык «Пожирание».

Награда:

– Возможности системы будут расширены.

– Доступ к Ядру Лабиринта.

+5000 Очков Подземелья.

Штраф: отсутствует]

Глава 2

Появившееся передо мной окно ввело меня в ступор на секунду. И уже через десять секунд я мчался на всех парах.

Не уверен, что обрадовало меня больше — непонятный квест без штрафа или же хоть какое-то разнообразие. Пока я бежал, в голове у меня была лишь надежда на то, что это ядро будет недалеко — именно поэтому, несмотря на усталость, я продолжал нестись со всех ног.

Мысль о том, чтобы использовать Ями, я отбросил. Скорость, конечно, мои кастеты мне повысят, но если придётся сражаться — они понадобятся с максимальным количеством энергии. А сражаться, вполне возможно, придётся. Мало ли что это за «Ядро Лабиринта».

Изменения я начал замечать уже через несколько минут. Коридор стал шире и даже немного светлее. А вот первое действительно большое отличие я заметил спустя ещё пять минут — синие кристаллы, светящиеся ничуть не слабее электрических ламп.

Я знал, что это, хотя и давно не видел раньше— из-за привычки не попадать в нормальные подземелья. Но всё равно подошёл и коснулся рукой, чтобы провести анализ.

[Кристалл маны — минерал, появляющийся при длительном накапливании природной маны в одном месте.]

Как обычно, описание весьма скудное, но понять, что это за предмет, несложно. Подобные минералы — неотъемлемая часть подземелий. И чем выше ранг подземелья, тем больше кристаллов можно найти. Но это ни в коей мере не умаляет их полезности. В подземельях Е-ранга можно максимум десяток небольших кристалликов размером с палец найти — и то только в комнатах боссов. А вот подземелья А-ранга позволяют добывать этот материал тоннами.

Передо мной же было… много кристаллов. Десятки, каждый чуть ли не больше меня. И они даже не думали заканчиваться — были тут, сколько глаз хватает.

Может, это и есть тот самый шанс мне расстаться с долгами?

Ага, конечно. Только не в моём случае.

Но ведь не мог я всё это богатство тут оставить, верно? Хотя… мог бы. Но лучше сейчас огрести и в очередной раз убедиться, что я прав, чем потом всю жизнь думать об этой возможности.

Ладно, может, я и утрирую — всю жизнь я заморачиваться не стал бы. А вот если я действительно решусь собирать эти кристаллы, то жизнь у меня может быть короткой. Почему? Не знаю, но что-то наверняка произойдёт.

В борьбе чувства самосохранения и жадности второе победило первое, не оставив даже шанса на сопротивление. Так что уже через пару секунд я осторожно коснулся кристалла.

Землетрясение не началось, потолок не обвалился, и вселенная не схлопнулась. Но я всё равно не расслаблялся — это ещё ничего не значит.

Осторожно оторвал кусочек камня и стал ждать. Тоже ничего. Положил в инвентарь — и опять тишина. Я насторожился ещё больше, но скорость сбора материала увеличил. Если что-то и случится, то точно не сейчас.

А может, эта «+1 к удаче» таки своё дело сделает, и мне в кои-то веки повезёт? Подобные надежды я подавил сразу. Полагаться на удачу противоречит моему кредо!

Спустя несколько тонн закинутых материалов в инвентарь я уже начал задумываться, стоит ли это всё делать. После тысячи кристаллов я действительно сомневался в этом. Но не переставал добывать материал.

Наконец, сомнения начали сильно терзать, когда мне самому стало плохо от мысли, сколько денег я смогу заработать. И то, что почти всё я отдам на благотворительность, меня ничуть не расстраивало. Главное ведь — заработать! А куда всё это денется — уже совсем другой вопрос.

Ещё долго я занимался тем, что собирал камни, и, разумеется, это сильно меня замедлило. Так что отрезок, что обычным шагом я прошёл бы за пару минут, занял у меня несколько часов.

И наконец «синее поле» закончилось, как и сама пещера. Я вышел в огромное помещение — почти под сотню метров в высоту и в несколько раз больше в ширину.

И то, что привлекло моё внимание, — синяя сфера размером с футбольный мяч в самом центре. Она не парила в воздухе, как я ожидал, а аккуратно уложилась в некоем подобии руки из деревянной ветки.

Я огляделся. В этой комнате также было очень много кристаллов маны, и потому недостатка света тут точно не было. Но больше ничего интересного обнаружить не удалось — только проход в туннель, из которого я сюда прибыл, овальные стены с множеством кристаллов и сама сфера, которая, как мне кажется, и является «Ядром Лабиринта».

Шаг. Шаг. Шаг.

Я встал напротив сферы и коснулся её, чтобы убедиться в своих выводах.

[Ядро Лабиринта — сущность лабиринта, сформированная на протяжении тысячи лет. Имеет возможность воздействовать на реальность и изменять её внутри лабиринта.]

«Какой я мамкин Шерлок Холмс», — фыркнул я, угадав свою цель с первого взгляда. — «Но прежде...» — я ещё раз оглядел сотни кристаллов в этой комнате.

Тут их даже больше, чем я по пути сюда подобрал. Естественно, я не мог просто оставить всё как есть. Ещё час я выковыривал каждый кусочек, забивая свой бездонный инвентарь уже третьим по счёту редким ресурсом, что мне удалось найти за последние месяцы. Остальные два, кстати, всё ещё лежат в инвентаре.

— «А что вы собираетесь делать, хозяин?» — привычный голос в моей голове, который последнее время скрашивал моё одиночество, снова заговорил.

— Судя по всему, подчинить это подземелье, — честно ответил я.

— «А это безопасно?» — с опасением спросила девушка.

— Понятия не имею, — вздохнул я, начиная управлять своей тенью. — Но если я действительно собрался стать тем, под кого прогнется сама реальность — я не должен сомневаться.

— «Прогнется реальность?» — уточнила Лейси. — «С каких пор вы к этому стремитесь?»

— "С того момента, как меня та магичка уделала, — моя рука непроизвольно потянулась к левому плечу. — Ты ведь знаешь о том сражении?

— «Да», — ответила она. — «Даже когда Лейси спит, она видит всё вокруг хозяина».

Я кивнул, беря это во внимание. Можно будет как-нибудь это проверить при случае. И если это действительно так же хорошо, как звучит — я найду этому применение.

— В общем, решил я либо поднять свою удачу, либо стать настолько сильным, чтобы любые неудачи просто разбивались о мою силу.

В воспоминаниях всплыл образ маленькой красноволосой девочки. С её Eх-рангом, уверен, Воля Бездны не испытывает никаких проблем с «неудачей».

На этом наш разговор затих, потому что Лейси утолила своё любопытство. За это время я приучил её не вылезать без причины и сидеть тихо, чтобы не тратить мою прану — она уходит каждый раз, когда Лейси говорит или просто проявляет признаки жизни.

Моя тень поднялась по деревянной «руке» и проскользнула под сферу.

«Пожирание»

Ядро начало тонуть очень неохотно. Будто я поглощал живую цель. Но тут всё происходило в разы медленнее. Почти десять минут мне пришлось ждать, и нетерпение проявила не только Лейси, которой было интересно, что произойдёт, но и я сам.

[Ядро Лабиринта поглощено! Теперь вы стали сердцем и сущностью лабиринта!

Поздравляем!]

[Добавлены новые функции Системы:

– Открыт раздел в магазине «Подземелье».

– Открыта функция «Управление Подземельем».

– Открыта функция «Статус Подземелья».

– Открыта функция «Создание Монстров».]

[Получен титул «Владыка». Вы поглотили сущность лабиринта и получили полный контроль над ним.]

Вот тебе и на — ещё больше системы.

[Первый квест из цепочки «Владыка» выполнен. Квест перешёл на второй уровень.

Цель:

– Настроить подземелье.

– Выбрать Аватар-Босса.

Награда:

– +15000 Очков Подземелья.

Штраф: отсутствует.]

Я глубоко вдохнул и выдохнул, переполняясь энергией. Похоже, теперь мне придётся поломать голову…

Глава 3

Цифры и настройки — вот во что превратилась моя жизнь в последнее время, по ощущениям. Хотя, этого стоило ожидать от носителя «Системы». Да и то, что моя сила развивается, меня радует.

И всё же, когда новое окошко появилось передо мной, я не знал — ликовать мне или грустить. Потому что тут всё могло оказаться куда сложнее, чем в тех же «контрактах».

Если говорить в общем и целом — контракты были довольно понятны и просты в своей основе.

Для начала нужно заключить контракт. Сделать это можно несколькими способами, из которых мне известны только два:

Первый способ работает только на определённых существах, которые сами хотят заключить контракт со мной — и, если я согласен, он заключается автоматически.

Второй способ куда интереснее и требует немного потратиться — на «контракт» из игрового магазина стоимостью в пятьсот тысяч рублей. В этом случае я сам могу прописать условия сотрудничества — от банальной покупки молока до вечного рабства — и если вторая сторона принимает условия магического контракта, он вступает в силу.

Первый способ я проверил на Эмили, что, собственно, и открыл мне контракты в магазине. А вот второй мне пока не довелось использовать. Изначально хотел проверить его на Нами, но она и так полностью в моём распоряжении, так что передумал. Не считая этих механик заключения, в остальном контракты ничем не отличаются от моего обычного статуса — распределение характеристик и покупка навыков.

А вот сейчас передо мной было целое окно с огромным количеством разделов, в каждом из которых скрывались ещё десятки настроек.

Прочитав первую же настройку, я задумался. Название лабиринта — кто бы мог подумать…

И какое название дать? Может, назвать как-нибудь просто и смешно? Чтобы вводить всех в ступор, когда они сюда приходят...

Нет, лучше не валять дурака.

— Нефритовый Дворец «Пандора», — через несколько секунд размышлений ответил я.

Дальше настройки были ещё интереснее. Например, было несколько десятков шаблонов подземелий. Можно было создать настоящий лабиринт с десятками тупиков и единственным правильным путём. Были обычные длинные пещеры — не такие, как та, через которую я сюда добирался, но тоже немаленькие.

Разумеется, поскольку я взялся за дело всерьёз, пришлось поломать голову. Почти пять минут я обдумывал это, пока наконец не выбрал простое большое пространство — примерно в полкилометра в высоту и более пятнадцати в ширину. Конечно, для обороны удобнее были бы лабиринты с ловушками, но они же и ограничивали бы меня. А в дальнейших настройках важно было, чтобы я был свободен в выборе.

Сотне монстров наверняка будет проще отразить атаку нескольких авантюристов, когда они сразу видят вторженцев и всем скопом нападают на бедолаг. Чем натыкаться на их группу по одному, как это бывает в обычных подземельях.

Да и, если верить системе, потом подземелья можно будет дополнять. Правда, для этого потребуются определённые очки — я так понимаю, Очки Подземелья.

Третьим пунктом был «Аватар Босса». Что это такое — из описания я так и не понял. Но, немного поразмыслив, пришёл к выводу, что это босс моего подземелья, который станет «последним препятствием» для вторженцев.

Внешность или тип выбрать было нельзя. Зато я мог указать, на что он будет делать упор в своих навыках. И я сразу выбрал универсала. Мне ли, как опытному авантюристу, не знать, что таких боссов ненавидят больше всего? Обычно против босса разрабатывают тактику, исходя из его сильных и слабых сторон. Если он предпочитает ближний бой — его отвлекают, а остальные атакуют издали. Если дальний — наоборот. А вот с универсалами приходится сражаться на мастерстве: придумать тактику в таком случае куда сложнее.

Из доступных стихий я выбрал специализацию на молнии. Всю жизнь предпочитал эту стихию. Молнии и Иллюзии — моя слабость.

После этого имя для босса выбралось само. Без моего участия. Я его даже не заметил.

А я продолжил.

Сколько времени заняли все настройки — не знаю. Но прошло его изрядно. В результате в самом центре у меня есть огромный дворец, пики башен которого достигают почти до «небес». Собственно, сами «небеса», где всегда царит ночь, расположены на месте потолка подземелья, под которым сияют несколько потоков света разных цветов — захотелось сделать некое подобие северного сияния. Вокруг дворца — не менее впечатляющий фэнтези-город с десятками рек, текущих из самого замка во все стороны.

Зрелище было великолепное. Я бы даже сказал — фантастическое. И не знаю, что значит «моё подземелье», но если это теперь действительно принадлежит мне — я счастлив!

Правда, всё это пока только на макете передо мной. Или, правильнее сказать, — голограмме? Подземелье вокруг меня пока не изменилось. Но это — пока.

— Теперь последний этап, — улыбнулся я, переходя к самому важному. — Монстры!

Несмотря на то что моё подземелье было прекрасным, у него был один минус, о котором я беспокоился с самого начала. Оно пустое. Я — единственный житель этого города. И Лейси, которая идёт со мной в придачу.

— «И что вы собираетесь выбрать, хозяин?» — спросил голос в моей голове. — «А если сюда вторгнутся авантюристы с намерением зачистить это подземелье?»

— Тогда я их выпровожу, — ответил я и посмотрел на новую функцию Системы. — Теперь я могу открывать порталы в это подземелье и из этого подземелья.

— «Ясно…» — приняла мои слова девушка, просто поверив, хотя о Системе она и не знает. — «А каких монстров вы хотите тут расположить?»

— Хм... — задумался я. — Вопрос хороший, но ответа у меня нет. — я прикрыл глаза. — Нужно что-то соответствующее городу и боссу, но что бы это… — тут мои глаза распахнулись, а на лице появилась предвкушающая ухмылка. — Это будет замечательно!

Список предлагаемых монстров был огромным. И я не шучу — тут были тысячи и тысячи типов. Все известные и множество незнакомых мне — как сильных, так и слабых. Единственные, кто отсутствовали, — боссы. Но босс подземелья у меня уже есть.

Тогда в чём проблема взять самых сильных? В том, что они стоят гораздо больше Очков Подземелья, чем слабые. Сейчас у меня в распоряжении сто тысяч очков, с которыми можно купить огромное количество Е-ранговых монстров. Примерно в десять раз меньше D-ранговых, чуть более нескольких десятков тысяч С-ранговых, всего четыре тысячи В-ранговых и около пятисот А-ранговых элитных.

Ну, точное число варьируется — в зависимости от конкретного выбора оно может дойти и до тысячи А-ранговых, но при этом их сила будет куда ниже.

Это... много. Это охренеть как много! Каждый элитный монстр сопоставим с обычным авантюристом того же ранга, а чаще — даже сильнее. А у меня таких может быть аж пять сотен!

Да будь у меня эта сила в сражении с той магичкой, я бы ее по полу размазал!

С S-рангом, правда, всё сложнее — некоторые обычные монстры стоят больше, чем у меня вообще есть, а других можно взять только в элитном виде. Всё из-за того, что в этом ранге разброс колоссален: слабейшие начинаются от 55 000 Очков Подземелья, а сильнейшие достигает 1 000 000 Очков Подземелья.

Я задумался: как лучше распределить эти 100 000 очков? Может, стоит оставить часть на потом? Ведь я ещё получу 20 000 за квест…

Выбор был действительно сложным. Рискнуть ли и купить одного S-рангового монстра как лидера для А-ранговых? И не приведёт ли это к тому, что всё подземелье будет классифицировано как S-ранговое, а значит привлечет авантюристов S-ранга? И вообще — есть ли у подземелья свой класс? Как ещё зарабатывать Очки Подземелья, кроме как за квесты? Монстры мне подчиняются или просто живут тут?

Когда я наконец добрался до этого этапа, в голове промелькнули сотни вопросов. На некоторые я нашёл ответы в самой Системе и новых доступных функциях. А с остальными — не повезло.

Я и раньше этими вопросами задавался, но успешно их игнорировал, увлекшись косметической частью подземелья.

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я задержал дыхание и спустя десять секунд выдохнул. Этот приём я узнал недавно — и был удивлён, насколько он эффективно прочищает голову.

Десять секунд — и я закончил с настройками.

[Завершить создание подземелья? Оно получит ранг А. Да / Нет]

Я не задумывался, подтверждая действие.

[Настройки вступили в силу]

[Смена Аватара: «Истинный Аватар» заменён на «Аватар Босса»]

Я удивлённо пару раз моргнул. Что это значит?

Спустя секунду слепящая вспышка света заставила меня зажмуриться.

Когда я открыл глаза, всё вокруг уже было другим. Огромное помещение сменилось меньшей, но всё ещё внушительной комнатой, с большой золотой люстрой на потолке, сотнями доспехов на стенах и чёрным троном. На котором я и сидел.

Это был тронный зал. Очень богатый тронный зал. По крайней мере, ни с чем другим у меня это не ассоциировалось.

Закрыв системное сообщение, я опустил взгляд, чтобы посмотреть на руку. И увидел отчётливо выраженные чёрные когти на не менее чёрных пальцах хитинового покрова. Это доспех? Нет, я чувствую, что это моё тело… или нечто близкое к нему.

Мой взгляд переместился на светящийся круг перед троном. Оттуда начало появляться нечто, похожее на шлем.

Мне стало интересно взглянуть на этот процесс. Это и есть тот самый «призыв монстров», упомянутый в системе? Очень похоже — передо мной была магическая печать, и я отчётливо чувствовал ману. Хотя… с каких пор я вообще так чувствую ману?

Менее чем через полминуты фигура полностью сформировалась и сразу встала на одно колено.

Что было под доспехом — не знаю. Но внешне передо мной стояло существо, ничем не отличающееся от человеческого рыцаря: полностью закрытые доспехи, синий плащ за спиной и полуторный меч на поясе.

[Хранитель. А-ранг]

Я не удивился, увидев его ранг и имя. Я сам выбрал его из огромного числа существ. Один из сильнейших А-ранговых монстров, что я вообще мог призвать. Стоил он мне всего сотню Очков Подземелья.

И он был единственным, кого я вызвал. Причина проста — я не знал, как они себя поведут. Если он будет безукоризненно подчиняться, тогда можно будет использовать оставшиеся очки на других А-ранговых. Если же нет — придётся уничтожить его и пересмотреть стратегию.

Хотя сейчас, похоже, сомнения излишни. Если бы он не был готов слушаться, вряд ли стоял бы, преклонив колено.

Я некоторое время наблюдал за ним, ожидая, распрямится ли он без приказа. Через пару минут стало ясно: он действительно намерен дождаться команды. Он мне подчиняется… Если я прав — это естественно.

— Встань, — приказал я, и тот безоговорочно подчинился. — Я рад приветствовать тебя в своей обители! — как можно пафоснее произнёс я. — Ты первый из моих слуг и воинов, возрадуйся же! — решил я проверить его реакцию на такое заявление.

Убедившись, что он не проявляет ничего похожего на недовольство, я вызвал системное окно и использовал функцию «купить», добив сумму затрат до 25 000 очков. Теперь у меня их стало в три раза больше.

Перед троном появилось четыре больших магических круга, каждый со своим цветом — ровно столько, сколько типов монстров я заказал.

Только на сей раз они не спешили появляться. За минуту ожидания даже половина их голов не выплыла из-под земли.

— Встань возле трона, — отдал я новый приказ, который сразу же стал выполняться уже призванным Хранителем. — Жди здесь. И передай этот приказ остальным. — я встал со своего трона. — Я же скоро буду.

Тот лишь кивнул, чуть склонившись.

А я направился в сторону выхода из зала. Если этот призыв будет длиться ещё долго, то у меня найдётся, чем заняться.

Глава 4

Я потратил более десяти минут на поиск зеркала. Хотелось увидеть, как выгляжу. Хотя я и так это знал. Но чтобы убедиться — нужно было увидеть своё отражение. Правда, тратить столько времени и сил на это я никак не планировал. И, тем не менее, нужный атрибут нашёлся в большом зале непонятного назначения. Зеркало оказалось большим — можно даже сказать, огромным. Но размеры меня не особо интересовали.

Я оценивающе оглядел себя и, довольный, покачал головой. Не трёхметровый доспех с двумя метрами в плечах — сантиметров на пять выше, чем я был бы без него... Да и сами доспехи скорее напоминали ассасинский комплект, нежели рыцарский. Правда, с маской и капюшоном.

Особенно хорошо, что шипов почти нет. Кто-то может считать, что шипы на доспехах — это дополнительное колющее оружие. Таким я просто покачаю пальцем у виска. Другие считают, что это просто декоративный элемент — и они тоже далеки от правды. Я же давно убедился: большие шипы на щитах или броне — это отличная возможность схватиться за них и выбить оружие или опрокинуть противника через себя.

А мой доспех выглядел вполне достойно. Без перебора с пафосом или эффектностью, он был достаточно удобным, прикрывал всё нужное непонятного происхождения пластинами и оставлял свободу движений.

Я был более чем доволен: и внешностью, и своим голосом, немного отдающим металлом. Каким бы серьёзным авантюристом я ни был, с не одним опасным приключением за плечами — внутреннее детское «круто» всё ещё диктовало свои правила. Чёрные доспехи с двумя красными точками на месте глаз — разве не об этом мечтает каждый юноша с хорошим вкусом? А по поверхности брони ещё и проходили электрические искры, вызывая странное ощущение.

На всякий случай я попытался стянуть с себя маску или ослабить наручи. Не получилось. Как я и предполагал — этот доспех и есть моё тело. Или, правильнее сказать, мой Аватар. Что под доспехом — я не знаю, но это не так важно. Сейчас есть вещи поважнее.

— Статус.

[Имя: Нефритовый Император

Уровень: 50

Титулы: «Аватар-Босс»

Мана: 50 000

Класс: Босс Лабиринта

Характеристики:

– Сила: 500

– Прочность: 500

– Скорость: 500

– Выносливость: 500

– Контроль: 500

– Интеллект: 500

– Харизма: 100

Навыки:

– Активные: «Электрический Дождь»; «Электрический Шар»; «Стрела Молнии»; «Поток Молнии»; «Электрический Цветок»; «Небесная Кара»; «Клинок Молнии»; «Небесный Змей»; «Небесный Волк»; «Небесная Смерть».

– Пассивные: «Своя Территория»; «Красная Молния»; «Электромагнитный Барьер»; «Покров Молнии»]

Взглянув на информацию от системы, я слегка подохренел от увиденного.

— Сколько-сколько у меня там статы?! — аж выкрикнул я. — Даже у Тестового Аватара меньше было!

С моим новым голосом этот визг выглядел особенно странно. Но меня можно понять. Хотя, если быть честным — я слегка приукрашиваю. Уверен, даже без Драконьего Покрова с 100 уровнем я был бы физически сильнее этого себя-Босса. Ведь с каждым уровнем существенно прибавляются сила и выносливость, даже если характеристики не прокачиваются напрямую. А под «Драконьим Покровом» мои параметры увеличивались в десять и более раз. А под «Полным Покровом» — вообще в пятьдесят.

Но если смотреть на голые показатели, у этого Аватара куда больше потенциал. Даже несмотря на то, что тут всего 50 уровень.

«Вот какова сила босса А-рангового подземелья?» — про себя улыбнулся я.

А потом разочаровался. Ведь вспомнил, что на моем основном Аватаре характеристик значительно меньше, хотя разница всего в двенадцать уровней.

Я начал разбираться, откуда такая разница в характеристиках. И довольно быстро выяснил.

К счастью, описание навыков у меня было. Хотя и без него можно было догадаться, что дело в «Своей Территории» — пассивном навыке, который дает мне баффы пока я нахожусь на территории этого лабиринта. Собственно, именно на этом навыке и строится вся моя мощь. Если я окажусь вне своей территории, то моя сила будет не больше, чем у обычных А-ранговых боссов.

Помимо всего прочего, я наконец окончательно убедился, как работает счётчик маны. Исходя из более чем пяти зафиксированных случаев, я смог разобраться. Не скажу, что это было легко, так что я — молодец.

Всё интересующее меня я сделал. Кроме одного. И это было, пожалуй, не менее важным, чем проверка статуса в уединении.

— Сменить аватар, — произнёс я первое, что пришло в голову.

Как обычно, первый же приказ оказался верным.

[Выберите аватар:

– Основной Аватар

– Тестовый Аватар 100 уровня (заблокировано)]

Появившееся сообщение меня немало удивило — тестовый аватар сохранился. Ожидаемо, воспользоваться им я не мог. В глубине появилась надежда, что когда-нибудь я смогу снять блокировку и снова использовать его. Я бы не отказался, даже если к тому моменту буду выше уровнем. Просто мне понравилось быть призывателем с Драконьей магией.

Через несколько секунд из зеркала на меня смотрели привычные красные глаза. Чёрное одеяние из Бездны прилагалось.

— Сменить аватар, — снова дал я команду.

[Выбор аватара:

– Тестовый Аватар 100 уровня (заблокировано)

– Аватар-Босс]

Я снова сменил облик, и из зеркала на меня теперь смотрели два огонька вместо глаз.

Некоторое время я посвятил повторному чтению описаний навыков:

[Электрический дождь — активный навык, запускающий в небо разряд молнии, который спустя секунду призывает на землю тысячи электрических разрядов. ]

[Электрический шар — активный навык, формирующий молнию в виде шара, который высвобождает заряд при соприкосновении. ]

[Стрела молнии — активный навык, выпускающий из руки молнию.

[Поток молнии — активный навык, создающий сотни электрических разрядов в заданном направлении.

[Электрический цветок — активный навык, призывающий с неба огромную молнию невероятной мощности.

Клинок молнии — активный навык, формирующий в руке заклинателя сжатую молнию в форме клинка, способного пробить камень и сталь. ]

[Небесный змей — активный навык, придающий молнии в небе форму огромного змея из усиленного электричества. ]

[Небесный волк — активный навык, придающий молнии на земле форму стремительного волка. ] [Небесная смерть — активный навык, формирующий из молнии в руке разрушительную косу. ]

[Красная молния — пассивный навык, придающий молниям красный цвет и усиливающий их разрушительность. ]

[Электромагнитный барьер — пассивный навык, создающий вокруг пользователя невидимое отталкивающее поле. ]

[Покров молнии — пассивный навык, пропускающий через тело пользователя мощный электрический заряд, наносящий урон всем, кто до него дотрагивается, и усиливающий его оружие электричеством. ]

В очередной раз убедившись, что одними объяснениями системы я не обойдусь и всё требует практики, я решил завершать и вернуться в тронный зал.

Прошло уже достаточно времени, и все мною призванные существа должны были ждать меня.

Путь обратно занял меньше десяти минут, хотя в какой-то момент я действительно чуть не заблудился. Последние повороты давались с неуверенностью. Но огромный проход в тронный зал я бы не перепутал ни с чем, так что уже относительно спокойно зашёл туда.

А там меня уже ждали. Тот самый первый рыцарь стоял недалеко от трона. Остальные находились всё там же, где их призвали. Не уверен, сколько я заставил их ждать, но думаю, недолго — барьеры под их ногами только начали исчезать.

Их тут, как и положено, ровно сотня. Четыре типа существ, все в той или иной степени похожи на людей. Правда, только из-за доспехов. Что внутри — неизвестно, но уж точно не человек. Не стоит забывать: все они — монстры. Как, впрочем, и я сейчас.

Никогда бы не подумал, что стану монстром. Тем более — Боссом подземелья.

Монстры стояли по обе стороны от прохода к моему трону, и следующие десятки шагов я делал с лёгким чувством нереальности происходящего.

Я уселся на трон и посмотрел на них. Они были разделены по группам.

Первые ничем не отличались от того, кого я призвал первым. Те же доспехи, те же синие плащи, те же полуторные мечи. Хотя... нет, немного отличались — они не были полными копиями друг друга.

[Хранители. А-ранг]

Вторые отличались друг от друга чуть больше, но уже сильно отличались от первых. Все обладали массивным телосложением, держали в одной руке огромный щит, а в другой — копьё. Они больше напоминали огров — рост под три метра. Это были самые крупные из всех существ, которых я призвал.

[Стражи. А-ранг]

Третьи и вовсе казались маленькими по сравнению с щитоносцами. Все в чёрно-красных балахонах, скрывающих тела, с капюшонами, отбрасывающими тень на всё лицо — если лицо у них вообще есть. Кроме того, они меньше всего напоминали людей: под балахонами не было видно ног, а сами они парили над землёй. Посох с красным кристаллом в их руках ясно указывал, кто они.

[Придворные Маги. А-ранг]

Четвёртые тоже были «доспешными», но уже в самурайском стиле. У них на поясе висели парные катаны — одна длиннее, другая короче. Они также различались между собой чуть сильнее: цвета доспехов, маски, узоры. Некоторые носили длинный нодати, другие — по два коротких вакадзаси. Объединяло их одно: японский стиль с характерными рогами на шлемах.

[Самураи. А-ранг]

И это были сильнейшие из призванных мною воинов. И стоили больше всех. По данным системы, самураи входят в топ-5 по силе среди монстров А-ранга, в то время как остальные даже в топ-25 не попадают.

Я всерьёз подумывал потратить оставшиеся очки на призыв ещё большего количества самураев. Но сперва нужно было проверить их поведение — не окажется ли в системе подводных камней.

Добравшись до трона, я сел. Закинул ногу на ногу, облокотился на подлокотник и уставился на собравшуюся толпу.

Я уже знал, что хочу сказать. И что проверить.

Но у судьбы были свои планы.

[Второй квест из цепочки «Владыка» выполнен. Квест перешёл на третий уровень.

Цель:

– Не позволить авантюристам пройти Лабиринт.

Награда:

– +30 000 Очков Подземелья.

Штраф:

– Смерть.]

«А вот, похоже, и проблемы».

Глава 5

***

Вот уже десять минут они брели по бесконечной пещере. Только далекий свет не давал им сдаться.

Ну и ещё один человек в их группе. Если, конечно, это вообще человек.

— А вот и выход! — радостно воскликнуло чудовище в образе миниатюрной готик-лолиты.

— Миледи, прошу, будьте осторожны! — чуть ли не умоляла её вторая девушка из группы.

Миледи — российский авантюрист S-ранга. В национальном рейтинге занимает 25-е место из 47 возможных. Настоящее имя и возраст неизвестны. Проживает в специальном городе «Подземье» на севере страны. Сила и способности — неизвестны. Отличается маниакальной любовью к сражениям, тяжёлым характером и склонностью к дурачеству. Состоит в гильдии «Ласточка».

— Ой, да ладно, — усмехнулась она своими неестественно красными губами. — Это ведь всего лишь подземелье А-ранга. Вам нечего бояться, пока я с вами.

— Но… — девушка неуверенно замолчала, прекрасно понимая, что Миледи права, но не в силах избавиться от страха.

Кроме S-ранговой, в группе было ещё трое: две девушки и один парень. Все трое — авантюристы А-ранга, но только недавно пробудились. Это было их первое подземелье такой сложности. До этого они проходили только низкоуровневые лабиринты и один раз — подземелье В-ранга.

А потом проснулись здесь. Вместе с Миледи. Почему так вышло? Что это за место? Они не знали. Миледи уверяла, что сложность — А.

Стоит ли говорить, как и без того напуганные, они стали ещё тревожнее после рассказов лолиты о жестокостях, которые она видела в подземельях высокой сложности?

И вдруг, выбежавшая вперёд готик-лолита остановилась как вкопанная. Она с явным шоком уставилась куда-то вдаль. Шедшая за ней девушка едва не отшатнулась назад. Если Миледи потрясена — для остальных это точно не к добру.

Другие почувствовали примерно то же самое.

Но вдруг, будто заворожённая, лолита сделала несколько шагов вперёд.

— Как… красиво… — прошептала она, глядя вверх, словно видела что-то по-настоящему невероятное.

Переглянувшись, остальные авантюристы вышли вслед за ней. И также застыли на месте.

Никто из них не произнёс ни слова, но каждый разделял её мысль.

Огромные дома в викторианском стиле, ночное небо, усыпанное десятками тысяч звёзд, полная красная луна… И семь мостов из света, каждый цвета радуги.

Это зрелище действительно заставило их забыть обо всём. Страх отступил, сердца очистились.

Но больше всего впечатлял огромный замок, занимавший весь обзор. Пики его башен возвышались над любыми небоскрёбами. Даже разрушенную Эйфелеву башню он превосходил минимум вдвое.

Мало кто смог бы описать этот дворец иначе, как невероятный.

Быть может, они и продолжили бы смотреть на эту красоту, если бы Миледи первой не заметила появившееся препятствие.

— О-о! — оживилась девушка, буквально на глазах просветлев. — Похоже, нам будет не так уж и скучно, — довольно улыбнулась она, и спустя секунду в её руке материализовалась изогнутая секира, почти в два раза больше самой девушки.

— Мамочки!..

А вот реакция другой девушки была совсем иной. И двое оставшихся полностью разделяли её чувства.

Огромная толпа двигалась к ним стройным, синхронным шагом. Они не спешили. Не атаковали. Просто шли, будто солдаты на построении — шаг в шаг.

— Что это?.. — прошептал парень, потянувшись к мечу на поясе. — И почему их так много?! — он был на грани паники.

— Держитесь позади, мальчики и девочки, — с предвкушением проговорила Миледи, и её улыбка стала острее. — Они все — элитки А-ранга.

Трое новичков побледнели. Одна из девушек и вовсе сделала шаг назад. А вот Миледи только позабавилась с их испуганных лиц. Она поудобнее перехватила секиру, явно готовясь к веселью.

От синхронных шагов сотни рыцарей казалось, будто начинает дрожать земля.

Расстояние между ними стремительно сократилось до двадцати метров — и вдруг те остановились. Не продолжили атаку. Это нисколько не облегчило положения. Всем, кроме Миледи, конечно, которая сделала пару шагов вперёд, тем самым немного прикрыв более слабых союзников и забрав всё "веселье" себе.

С противоположной стороны из строя вышел один. Воин в самурайских доспехах.

— Ого, какие вежливые — нападаете по одному? — усмехнулась лолита в чёрном платьице. — Но я в этом не нуждаюсь! — рывок, и огромная секира чуть не срубает голову самураю, но тот успевает блокировать удар ножнами, отлетает в дом и пробивает сразу несколько строений.

— Ну же, нападайте, — ухмыляется девушка, сжав рукоять оружия двумя руками.

И тогда вперёд выходит следующий — рыцарь в европейских доспехах с полуторным мечом. Он двигается так медленно, будто нарочно хочет вывести девушку из себя.

Но та лишь заинтересованно и немного озадаченно опускает топор. Критическая ошибка в бою, но последствий не последовало.

Вместо этого рыцарь чуть кланяется. За ним — вся сотня. Несколько секунд он стоит с опущенной головой, затем поднимает её и указывает в сторону замка. Остальные всё ещё склонены в поклоне.

— Хочешь, чтобы я пошла за тобой? — удивлённо спрашивает лолита, слегка склонив голову и коснувшись подбородка пальцами.

Рыцарь кивает.

На лице девушки появляется широкая улыбка.

— Отлично! Веди! — радостно вскидывает она руку, готовая следовать за шествием.

— Миледи, подождите! — возмущается парень из тройки авантюристов. — Это как-то… — но под её взглядом тут же сдувается.

— Если хочешь сражаться со всеми этими А-ранговыми элитками — я тебя останавливать не стану, — улыбается она. — А если нет, то вперёд.

На этом зарождающийся спор и закончился. Никто не поддержал парня. Не потому, что с ним не согласны — а потому что знали: спорить с Миледи бесполезно. А злить её — ещё хуже.

— Эй-эй, а куда мы идём? — не в силах сдержать воодушевление и боевой азарт, лолита начала донимать рыцаря. — Это Босс этого лабиринта нас пригласил? — проворковала она. Получив кивок, мечтательно закрыла глаза и закружилась прямо на ходу. — А он сильный? — и, увидев ещё один кивок, засветилась и выдала совершенно нехарактерный для себя визг: — Кья! Как классно! Я ещё никогда так мило не беседовала с монстрами!

Она вдруг замерла, будто её ударило током. Затем с подозрением посмотрела на рыцаря.

— А вы точно монстры из подземелий? — усомнилась она, и, получив очередной кивок, лишь прищурилась. — Сними шлем и покажи мне! — указала пальцем на рыцаря.

Разумеется, тот ничего не ответил и продолжил идти.

Тем временем остальные элитные А-ранговые монстры сопровождали авантюристов с обеих сторон. Миледи это нисколько не волновало, а вот оставшихся троих заставляло держаться как можно ближе друг к другу — и к ней.

Неужели она не замечает, что их будто ведут на казнь? И что впереди их наверняка ждёт ловушка…

— Скучный ты, — вздохнула миниатюрная девушка, поправив свои чёрные волосы и платьице. — Я уже встречала разумных монстров, но все они были агрессивными. И S-ранговыми…

Рыцарь снова промолчал. Похоже, он либо действительно не умеет говорить, либо не собирается.

Никто не хотел гадать. Вся ситуация казалась максимально странной — и не предвещала ничего хорошего. Похоже, они угодили в Чёрную Дыру.

— Слушай, а Босс этого подземелья тоже такой молчаливый? — спустя некоторое время, утратив большую часть энтузиазма и снова воспринимая всё как охотник, спросила Миледи. — А то я, знаешь ли, не очень люблю, когда говорю только я…

Еще несколько минут они молча шли, и лишь Миледи иногда что-то спрашивала у рыцаря. Но, похоже, ей это быстро надоело.

— Я устала, — вздохнула лолита, а после лишь улыбнулась. — Поэтому я пойду вперед. Догоняйте! — и она рванула с такой скоростью, что по земле с каждым её шагом расходились трещины.

Через каких-то несколько секунд она уже была во дворце. Она знала, где он. Чувствовала его. И могла бы легко проникнуть к нему. Но решила совместить приятное с полезным и вошла через большую веранду прямо во дворец.

Это место было прекрасным. Как и небо. Как и город. И внутри, и снаружи. Не было ничего в этом Дворце, за что могли бы зацепиться даже самые привередливые критики.

Миледи же была просто в неописуемом восторге. Она любила викторианский стиль, и всё вокруг было создано будто специально, чтобы порадовать её.

Особенно ей понравилось большое зеркало, напротив которого она встала и критично себя осмотрела:

Невысокий рост и миниатюрное тело были с ней ещё с самого рождения, а возраст в двадцать три года подтверждал, что если она и вырастет больше ста шестидесяти сантиметров, то уж точно ненамного. А вот стиль её был выбран исключительно исходя из того, как на неё оказало воздействие Пробуждение.

Она улыбнулась, глядя в отражение своих красных глаз, а её длинные чёрные волосы, постриженные в стиле готик-лолиты, были гордостью девушки. И, разумеется, большой красно-чёрный бант на голове, под стать одежде в том же стиле, придавал ей индивидуальность.

Кто бы что ни говорил, а без собственного стиля — неважно, какая у тебя сила — ты будешь посредственностью.

Полностью довольная своим внешним видом, Миледи направилась дальше. К месту, где она чувствовала сильнейшую ауру во дворце.

Там её ждал Босс.

Интересно, а какой он? Умеет ли разговаривать? Насколько именно силён? Какие способности у него есть? Сможет ли он её удовлетворить?

На лице милой девушки разошлась улыбка. И каждый, кто достаточно хорошо её знал, в этот момент несомненно покрылся бы холодным потом, надеясь не увидеть эту улыбку.

***

Глава 6.

Я даже немного растерялся от вида этой девчонки. Если бы мой нынешний облик был у меня с рождения, впору было бы задуматься, не заделали ли мои родители после меня ещё одно дитя — маловероятно, конечно, но всё же…

[Кира Зыкова. S-ранг]

Я стиснул зубы — и то, что зубов у меня вовсе не должно быть, мне никак не мешало. Более того, я легко мог почувствовать их языком и даже открыть рот. Но внешне я при этом никак не менялся.

По обе стороны от меня было по одному самураю. Десяток рыцарей расположились у подножия трона, образуя живой коридор. Но вряд ли они спасут меня от S-ранговой.

У меня же в голове витал только один вопрос: за что мне всё это? Разве сюда не должны были прибыть А-ранговые, раз уж это «часть обучения»? Тогда какого фига здесь делает чудовище, что за считанные секунды перебьёт всё это моё подземелье со всеми слугами?

Обидно, однако…

— Ого, так это и есть босс этого подземелья? — заинтересованно посмотрела она на меня, полностью игнорируя мою охрану. — Ты хотел со мной встретиться?

Я ответил не сразу. Откинувшись на троне, облокотившись, я расслабленно смотрел на неё. Секунд пять уж точно прошло, прежде чем я заговорил:

— Прежде всего, приветствую тебя в моём Нефритовом Дворце, авантюрист… — мой голос оставался холодным и, смею надеяться, величественным и властным — вовсе и не скажешь, что она в любую секунду может снести мне голову. — Да, я послал свою стражу пригласить тебя, хотя их я и не вижу…

Будто дожидаясь моих слов, послышались шаги. Этому я также не удивился. Ещё когда я только понял, что ко мне вторглись, я убедился, что система предоставляет карту подземелья с расположением как союзников, так и противников. Так что, я знал, что они уже рядом.

— Круто! — полностью проигнорировала она и эту толпу из сотни рыцарей. — Так ты и вправду можешь говорить! — она побежала вперёд, и самураи рядом со мной чуть было не обнажили мечи, но я поднял руку, останавливая их. — Впервые вижу, чтобы монстры были неагрессивными, — она подошла ко мне на расстояние двух метров и была даже ближе, чем мои собственные охранники. — Это так волнующе!

— Могу сказать то же самое, — не растерялся я. — Вы первые авантюристы, вторгшиеся на мою территорию.

— О, так мы оба друг у друга первые? — расплылись её губы в пошлой улыбке, а глаза кокетливо прищурились.

— Да, — всё тем же голосом ответил я, даже не показав, что понял второе дно её слов.

Она сделала ещё один шаг вперёд, и я напрягся. Умом я понимал, что, желай она напасть, вряд ли я даже среагировать успею, но вот когда подобный маленький монстр может достать тебя своим оружием — хочешь не хочешь, а струхнёшь.

А когда она в самом прямом смысле села мне на колени и дотронулась до груди своей рукой, мне стало совсем уж неудобно.

— Расскажешь немного о себе, дорогой босс подземелья «Пандора»? — ухмыльнулась она.

Я с трудом подавил желание сглотнуть. Её вообще не смущают ошарашенные взгляды её товарищей? А они были таковыми, и их не за что было винить — вот они заходят в тронный зал и видят девушку у меня на коленях, чуть ли не домогающуюся до монстра. Кто вообще может остаться в такой ситуации равнодушным?

Одно радует — эти самые «товарищи» лишь А-ранга, и то с красными никами, а значит, теоретически с ними я в случае чего должен справиться.

Я некоторое время молчал, прежде чем спросить в ответ:

— Что же интересует маленькую мисс?

Она чуть было не облизнулась после моих слов.

— Можешь звать меня Миледи. Все друзья меня так зовут, — поддерживая всё ту же улыбку, она ещё ближе проскользнула к моему лицу и чуть ли не прошептала эти слова. — А интересует меня… — она задумалась на секунду. — Вы все тут носите доспехи. Но что у вас под ними?

Мне самому это было интересно немногим ранее. Но ответ у меня уже был — успел выяснить за это время.

— У моих слуг этот, как ты выразилась, «доспех» является их телом, — пытаясь сохранить голос, ответил я.

Из меня актёр не такой уж и плохой. Пришлось за свою жизнь подточить в том числе и этот навык. И всё же, властный и пафосный голос держать оказалось не так уж просто. По крайней мере, сейчас мне это даётся, как в первый раз с женщиной. Стоит ли говорить, что тот опыт является одним из худших в моей жизни? Подумать только — в МОЕЙ жизни ХУДШИЙ опыт…

— А у тебя? — всё не унималась она.

У меня тоже. Но при желании я могу принимать человеческий облик. Хотя, если верить системе, человеком я уже не являюсь из-за мутаций в Бездне. Но это мне не особо мешает.

Не могу же я ей так сказать?

С другой стороны, я сейчас в явно проигрышной ситуации. Она, мало того что сильнее меня, так ещё и личность, судя по всему, весьма незаурядная. Способность контролировать обстановку и диктовать свои правила — это не то, что приходит с силой. Тут опыт и находчивость нужны.

Ну или отбитые мозги, что даже более вероятно, исходя из её поведения.

И вот, если бы я сменил аватар — это могло бы позволить мне перехватить инициативу. Нет, не думаю, что она бы сразу так смутилась — скорее, наоборот. Но вот красные глаза и вид, достаточно похожий на её, могли бы заставить её растеряться.

Вот только это слишком рискованно. Даже если сейчас я и смогу её выпроводить, то всё равно, учитывая, что она, похоже, моя землячка, мы наверняка встретимся. И тогда меня ждёт только один путь — в лаборатории вивисекторов. Думаю, босс подземелий будет им очень интересен, особенно такой, как я.

— Перед этим, — я посмотрел в её глаза, — Ответь, почему вы вторглись ко мне?

Она, всё так же улыбаясь, утолила моё любопытство:

— Мы и не вторгались, — чуть ли не промурлыкала она. — Нас всех сюда призвали без нашей воли. Хотя я и была не против…

Я перевёл взгляд на троицу, которая, будто почувствовав, чего я жду, кивнула головой.

— Тогда, может, покинете моё жилище? — предложил я, заставив всех, и даже лолиту, удивиться. — Вы сюда не хотели и вредить мне не собирались. Я же не имею желания конфликтовать с вами.

Она секунд пять молчала, смотря на меня.

— Но ведь единственный способ выйти — убить босса, — заметила она. — А ещё вы представляете опасность для человечества, ведь через месяц из этого лабиринта случится Прорыв, и вы начнёте убивать людей… — последнее она сказала слишком уж неуверенно.

Я не стал сразу отвечать — просто смотрел на неё. Она не могла этого видеть, но я довольно улыбался.

— Если позволишь, я встану, — попросил я, на что та неохотно перестала терроризировать мои ноги.

— Какой ты учтивый, — погладила она меня по руке, обняв её. — Мне нравятся учтивые мужчины.

Да что не так с этой барышней?!

Я сделал несколько шагов от трона, чтобы у меня было достаточно места.

Выставив руку вперёд, я дал команду системе:

«Открыть портал».

[Генерация создания портала:

Выберите место.]

«Подземье», — решил я выбрать один из немногих городов, где властвуют Авантюристы.

В Данженград я не открывал, потому что сам оттуда. Поэтому из нескольких оставшихся подобных городов выбор на Подземье пал случайным образом.

Повинуясь моему желанию, перед рукой появился сначала синий шар, который секундой позже начал расширяться и стал чуть ли не самым стандартным порталом.

Кира заинтересованно смотрела на портал. Это третий момент, что я уловил, когда она не похожа на озабоченную сумасшедшую с ненормальной тягой к монстрам. Сейчас она действительно выглядит как опытный авантюрист, что в голове обдумывает сразу множество сценариев.

Примерно как я — до системы и прокачки.

— Действительно, этот портал ведёт в наш город, — безошибочно определила она, хотя вслух я об этом не говорил. — И не похоже, чтобы это была ловушка…

— Я могу создавать и закрывать порталы, — объяснил я. — Но не вижу смысла этого делать.

— Почему же? — теперь уже с подозрением посмотрела лолита на меня. — Если боссы могут создавать порталы по своему желанию — это довольно интересная особенность, — хмыкнула она. — Ведь через эти порталы могут проходить только люди.

Природа порталов и подземелий не до конца изучена. Хотя «не до конца» — мягкое приуменьшение. На самом деле, несмотря на постоянные исследования, почти ничего неизвестно про этот феномен. И я не о том, что непонятно, откуда порталы и лабиринты берутся, а вообще — о самом явлении.

Известно, что лабиринты существуют до того, как в них открывается односторонний портал. Просто в какой-то момент в это подизмерение — или что бы это ни было — открывается проход. Может пройти тысячи лет с момента, как лабиринт уже сформировался, но портал появится только сейчас. Такие выводы были сделаны археологами-авантюристами — на что бы они при этом ни опирались.

Вот, в какой-то момент в подземелье открывается односторонний портал, который ведёт внутрь, но не ведёт наружу. Внутри же этот портал и вовсе не виден.

Дальше есть два пути развития событий:

Первый, и тот, что обычно сейчас и бывает — группа или рейд авантюристов проходит через портал и убивает босса, после чего из подземелья открывается свободный портал, который держится 24 часа. За эти сутки каждый не «обычный человек» может легко входить и выходить из подземелья сколько угодно раз. После чего лабиринт «захлопывается», и все лишние элементы — а это обычно только авантюристы и их призывные животные — появляются возле места, где был портал в их мире.

Второй путь, тот, которого мы пытаемся избежать, — естественный. Проходит месяц, и из подземелья открываются десятки односторонних порталов, через которые прорываются монстры в наш мир. Проникнуть в само подземелье можно через первый, который всё ещё будет активен, и тем самым убить там босса, чтобы закрыть портал. Только вот на монстров, что уже разгулялись в нашем мире, это никак не повлияет — их придётся убивать уже у нас.

Так вот, считается, что портал из подземелий открывается только в двух случаях — если босс убит и если прошёл месяц. При обоих случаях из подземелья можно выбраться.

Но вот то, что сделал я — это полностью расходится с тем, что принято считать. Если боссы могут сами открывать порталы — это… на самом деле, очень странно, ибо никому эти порталы босс открывать не станет. Ведь через эти порталы пройти монстры не могут, в том числе и боссы. То есть, эти порталы, по сути, сделаны лишь для того, чтобы просто выпроводить людей.

Вот почему она так обозвалась об этом. Но откуда она знает, что через портал нельзя пройти монстрам?

— Другие так не могут, — решил я уточнить. — Даже среди мне подобных я особенный.

Потому что я не босс, а то, что подземельем управляет, но об этом я, разумеется, не сказал.

— Мы не собираемся вторгаться в ваш мир. Поэтому вам нет причин нас уничтожать. Вы можете просто уйти, не доводя до крови. Вашей и нашей. — не стал я ставить себя ниже, иначе всё могло пойти по наихудшему сценарию.

Эта девушка не знает страха — я могу сказать это, просто взглянув на неё. Но, тем не менее, она весьма рассудительна. Сложить факты и понять, что это — Черная Дыра, она сможет. И если уж не за свою жизнь переживать, так хотя бы за трясущуюся от страха троицу она заступится.

Учитывая это, я поставил на то, что она не захочет влипать в неизвестные опасности. Но…

— Уйти? — улыбнулась лолита, оценивающе меня оглядев. — Прости, но ты представляешь слишком огромную опасность. — её улыбка стала кровожадной.

Но ведь есть вещи, которые просто невозможны, верно?

— Я не могу оставить такое развлечение тут!