В.д. 2 эра: История нежити

Предисловие к Вечным душам.

/ от автора. Это предисловие вводит в лор «Вечных душ», без углубления. Если в нем что-то криво, не могли бы вы написать.

В конце времен осталось лишь одно существо, на котором и вырос новый мир.

Здесь порядок, построенный по единому замыслу безумца, который забыл о смерти. Человек здесь, конечно, может умереть, но рай или ад его не ждет. Его тело воскреснет в виде живого мертвеца, а душа вернется в реальность в виде чудовища, которым и являлся индивид. Хотя мучительная смерть всех все равно ждет, ведь творец желал, чтобы люди не могли так просто погибнуть… Сколько не режь и не бей, нужно вырвать сердце и шею сломать, иначе жизнь не покинет.

Но что мы о смерти, у нас есть жизнь. Жизнь существ, что были созданы, чтобы пережить перманентный конец света... Местных можно скорее определить к животным, ведь если ты знаешь язык с рождения и сразу умеешь взаимодействовать с окружением, то можно ли тебя считать разумным или это все инстинкты?.. Этот вопрос останется неразрешенным навсегда.

Вы спросите: «Если никто не умирает, то почему не наступит перенаселение?» Ответ прост, за счет смерти планета и растет, старые дороги размываются, города постепенно удаляются с мест основания, а развалины уходят под землю. Мир всегда можно будет исследовать, а застроить его не получится. А нежить, что появилась как ответ на переизбыток людей, поможет с излишними поселениями не хуже вымерших болезней.

Возможно, мир несправедлив к людям, так что им были даны защитники. Лучшие представители жизни – вампиры и оборотни. Благородные кровопийцы, что поставили на колени общество, и дикари, что превратили свою землю в рай дарвинизма, ведь выживает только сильнейший.

Но среди этой идиллии есть и аномалии, что разрушают местный порядок, глупцы, что возомнили себя правителями мира или спасителями. С ними поможет тот, кто построил самую лучшую машину войны. Взяв лучшее от защитников жизни, Король Вампиров создал самое свободное государство, где он получил истинную свободу за счет остального скота, самое равное общество, ведь скот, неважно от происхождения, не имеет прав, и создал самое эффективное управление. И если кто-то попытается подняться до его уровня, глупца ждет либо падение, либо становление новым телом бессмертного.

Но не все проблемы этого мира глобальны, иногда миру понадобится инструмент более точный. Для решения этих проблем есть пять Легионов Немертвого Повелителя. Немертвый Повелитель существо такое же, что и его собрат Король Вампиров, их практически можно считать братьями близнецами. Только он отвечает за смерть, не давая чудовищам, вернувшимся с того света, долго ходить по миру. Его пять Легионов выследят и отправят обратно любого вернувшегося.

Первый Легион. Его пехота доблестно заставит любую варп тварь утонуть в своих телах. Их такое большее количество, что они начнут умирать с голоду, если все поднимутся из гробниц.

Второй Легион. Маги легиона самоотверженно ищут любое знание, что может пригодиться им, и легионеры не остановятся ни перед чем, несмотря на количество сожженных городов.

Третий Легион. О них почти ничего неизвестно, ведь от них как от структуры почти ничего не осталось. Есть много легенд о том, что они сбежали в другие миры после своего предательства.

Пятый Легион. Безжалостные фанатики этого легиона хранят историю Сангвийцев, а именно так зовут себя Легионы. Их цель — распространять среди собратьев веру в Немертвого Повелителя и помогать собратьям в охоте. Их черные ангельские крылья и целительские способности широко известны по всему континенту.

Часто глупые гости из других миров называют это место адом, но нельзя их судить. Мертвые концепции трудно убрать из головы. На самом деле этот мир скорее можно назвать раем, ведь каждое существо здесь получило истинную свободу...

На момент книги 2 эра. В ней нет Немертвого Повелителя и Короля Вампиров, но их армии остались.

Глава 1. Ликвидация.

По ночному лесу бежали три человека, они не останавливались ни на секунду, ведь от тех, кто их преследовал, пощады ждать не придется. Пять ополченцев, одетых в полные комплекты брони еще имперского времени , преследовали их. Хоть прошло не одно десятилетие, если не сто лет с начала гражданской войны, но сталь и серебро служили без проблем, где-то проржавела кираса, погнулись пластины ног и рук, а ткань заменена на самую дешевую, но ополченцы всегда готовы исполнить свой долг – искоренять нечисть!

Возглавлял колону беглецов вампир. По его мертвенно-бледной коже и красным глазам легко можно было определить его сущность. На нем была простая изодранная тканевая рубашка со штанами из подозрительно светлой кожи. При своем двухметровом росте, кровопийца развивал неплохую скорость, отдаляясь от товарищей по несчастью и преследователей.

Вторым, немного отставая от ночного соратника, был юноша с темными волосами и золотыми глазами. Одет он был в обноски, что едва ли прикрывали его не слишком спортивное тело. Он держал в своих руках большую косу с кристаллическим зеленым лезвием. Во время погони он не забывал из браслета на руке призвать низших скелетов, что должны были задержать ополчение. Но груду хрупких желтых костей легко уничтожали посеребренные копья.

Последним в тройке обреченных был мечник. В его внешности ничего примечательного не было - темные волосы, синие глаза, непримечательное лицо. На нем были легкие доспехи, что изрядно помялись и в руках он держал погнувшийся меч. Он не был вампиром или некромантом, это был обычный человек, типичный святовец, как и ополченцы.

Пока команда смертников в панике пыталась сбросить с хвоста надоедливых святовцев, перед вампиром материализовался высокий человек в серебряной кольчуге. Приподняв забрало шлема, он нацелился своим наручным оружием в кровопийцу. Из коробки на его руке вылетело несколько серебряных игл.

Точным попаданием игла сразила кровопийцу, сердце было пронзено священным металлом. Попадания маленькой иглы оказалось достаточно, чтобы прожечь насквозь цель, оставив дыру в несколько раз больше чем диаметр снаряда.

Не успел вампир упасть, как некромант применил магию светила. Испепеляющий нежить ослепительный свет заставил охотника на вампиров опустить забрало. Но несколько игл все равно было выпущено, хоть большинство не попали, но одна застряла в щеке некроманта.

-«Бессмертный!» - выругался самым распространенным ругательством юноша.

Попытавшись сократить расстояние, некромант замахнулся косой, но в этот момент охотник схватил свой клевец (колюще-дробящее оружие с клювовидным выступом) и острым концом проткнул бок юноши прямо под ребрами. От боли некромант ослабил хватку и противник выхватил оружие. Лишившись косы, юноша стал беззащитен, ведь для заклинаний у него не было времени.

По сравнению с некромантом охотник выглядел великаном, так что повалить юношу на землю не составило труда. Когда противник оказался на земле, охотник всем своим весом и сверхчеловеческой силой надавил на горло некроманта, пока оно с хрустом не сломалось.

Тем временем ополченцы повалили мечника и кинжалом пытались проткнуть его глазницу, но у них это плохо получалось. Сколько бы они не погружали лезвие, мечник не умирал. К тыкающим в глаз соратникам подошел охотник.

-«Георгий! Это ты, не можешь нам помочь, мы тычем кинжалом в него, но этот ублюдок не подыхает!»

Охотник на вампиров Георгий тяжело вздохнул.

-«Вы что, не знаете из «Истории мира», что на континенте людей создали такими, чтобы они не могли истечь кровью, заболеть или случайно вывихнуть конечность? Вам что, священник не рассказывал о том, как появился наш мир? Вы этого бедолагу пытаетесь упокоить, словно он какой-то зомби или варп-тварь».

-«Простите, но эти выходцы из бюрократии, не сильно горят желанием обучать нас. Сейчас все эти грамотные чуть-чуть в другом регионе скопились. Георгий не можешь нас просветить?»

Охотник на вампиров снял свой шлем и уселся перед дергающимся в агонии мечником. Георгий выглядел немолодо - где-то на тридцать, но учитывая некоторые факты, он может быть и старше. Его лицо было очень похоже на жертву, лишь другие святовцы смогли бы их отличить. Он взял кинжал из рук ополченца.

-«Из жития Святого императора Джестра, можно вспомнить, что его младшего сына убили, перерезав горло. Это является одним из самых эффективных и действенных способов убийства...»

В этот момент некромант издал свой предсмертный вздох. Святовцы сразу обернулись к испустившему дух юноше.

-«Но этот способ довольно мучителен, вместо него можно просто проткнуть сердце».

Быстрым уколом в жизненно важный орган последний из троицы был убит.

Ополченцы уже собрались уходить, но их остановил Георгий.

-«Мы еще не избавились от тел! Вы совсем не образованы? От тел в течение пяти дней надо избавиться, иначе они поднимутся как нежить!»

Святовцы вернулись к охотнику, став внимательно его слушать.

-«Простите, просто в последние десятилетия мы размякли, вы же понимаете, господин Георгий, все те бои и грязь сейчас на севере, а мы простые мужики не забивали себе голову подобным. Может, кому-то из нас рассказывали, что в первую эру это было важно, но сейчас...»

Охотник ничуть не сердился, он даже улыбнулся. В его улыбке не было высокомерия или притворства, привычного для слуг порядка в империи.

-«Я вас понимаю, я тоже родом из небольшой деревни, как и вы. Я стал охотником на вампиров для защиты людей, а в остальном я такой же, как и вы, только чуть больше знаю».

На лицах ополченцев было видно, что они не верили не единому слову. Было неважно ложь или правду говорил охотник, если это нельзя сразу проверить – лучше не верить. Особенно в неспокойные времена.

-«Сначала осмотрю тела, а вы потом их сложите в кучку, которую я подожгу, ведь по совместительству с основной работой, мне довелось обучиться магии огня. Хоть, и на крайне посредственном уровне».

Последние слова окончательно убедили ополченцев, что Георгий не один из них.

На теле мечника не было ничего примечательного, только изрядно износившиеся доспехи и сломавшийся в драке меч. Вампир тоже ничего интересного не имел, судя по светлым волосам, он не был аристократом, так что у Георгия не будет проблем. Клыка будет вполне достаточно от него. Но некромант оказался особенным, с него не только взяли браслет с камнем огня, но он, к удивлению охотника, оказался потомком Святого Джестра. Отрезав кусок его острого уха, Георгий мог бы заполучить неплохую награду от сторон, что воевали в гражданской войне. Заостренные уши были у всех жителей континента.

-«Соберите все тела там, сейчас я... Бессмертный, так не вовремя!»

На лес обрушился ливень, что легко потушил бы даже лесной пожар. Ополченцы нацепили капюшоны, а охотник достал плащ из ранца на спине.

-«Ладно, положите тела под тем деревом. Мертвые вампиры хорошо горят, может его жара хватит».

Все было подготовлено, вампир был уложен в самом низу, его бывшие товарищи на него. Охотник направил руку с браслетом в сторону дерева, огненный шар смог задеть взрывом тела, но большая часть мощи пламени была потеряна из-за дождя. Кровопийца вспыхнул, будто кучка сухих листьев, но так же быстро и потух, оставив обугленный скелет с чудом непострадавшей головой. Остальные тела даже не почернели от пламени.

-«Георгий вы не можете снова стрельнуть в них магией? Неплохо получилось!» - крикнул один из ополченцев.

-«Не могу, третий уровень отнимает много сил, а второй, скорее всего, не принесет эффекта».

-«Понятно... Пойдете с нами до деревни? Мы с радостью вас примем и угостим».

Охотник на вампиров замотал головой, сказав:

-«Мне нужно идти в другую сторону, надо быстро заменить зелье охотника. Для работы я должен быть во всеоружии, никогда не знаешь, когда пригодится невидимость или вампирская иллюзия. Простите, но мне с вами не по пути. Удачи вам, долгой жизни и если я снова вас посещу, то принесу книг – образование залог благополучия! До свидания!»

-«Вам тоже всего хорошего!» - ответил командир ополченцев.

Охотник и святовцы разошлись. Пока воины шли домой их глава сказал:

-«Какой хороший человек, не думал, что охотники могут быть такими добрыми».

Другие ополченцы кивнули командиру.

-«Теперь надо будет не забыть про тела, отпразднуем, и когда ливень сойдет, сожжем их!»

Глава 2. Новая жизнь.

Лил непрерывный дождь. С тел, что лежали под деревом, уже давно была смыта вся кровь, а на трупе, что был на вершине, уже развалилась одежда. Уже несколько дней три тела лежали посреди леса, начав потихоньку гнить.

На этот запах слетелись стервятники – птицы собранные из деформированных человеческих костей. Хоть у них и не было ног, но их перепончатые крылья вполне могли удержать вес их костей.

Телу, что было на вершине кучки, повезло меньше всех. Стервятники в течение нескольких дней отрывали своими костяными «клювами» кусочек за кусочком с его ран. Маленькая дырочка разрослась настолько, что на всей левой щеке не осталось кожи, а практически все ребра правого бока были обглоданы.

Тело мечника практически полностью было перекрыто некромантом, но изуродованная голова была открыта на радость падальщикам. Она была уже наполовину черепом - левый глаз, нос и большую часть рта отсутствовали.

Лишь обугленный скелет не пострадал, ведь его уцелевшее лицо упиралось в землю, а тень от дерева не давала лучам коснуться мертвого вампира.

Во время захода светила, четыре стервятника спустились с облаков, где мертвецы прятались. Они отогнали всех своих сородичей, ведь если бы вся группа питалась, от тел остались бы только кости.

Костяная птица, зацепившись когтями за челюсть мечника, начала выклевывать остатки правого глаза из глазницы. Достав еду, она положила ее в свою открытую грудную клетку к земле и другим гниющим кускам мяса.

...

Я открыл глаза. Небо было затянуто тучами, маленькие капли падали на мое тело.

Кап, кап, кап...

Мне на глаза попалась ветка, что была надо мной.

-«Я что под... деревом?» - не до конца понимая происходящее, сказал я.

-«Откуда я знаю, что такое дерево и, что...»

Я попытался повернуть голову, но она показалась слишком тяжелой. Мне удалось чуть дернуться, из-за чего темные волосы закрыли мне обзор. Чтобы их убрать я приподнял руки, две худые мертвенно бледные руки.

Внезапно земля подо мной поднялась, и я отлетел на небольшое расстояние, прямо на какую-то палку. Взявшись за металлический жезл, я смог встать на ноги и оглядеться.

-«Кто-х вы хсе такие!» - закричал светловолосый мужчина, при этом выплевывая землю изо рта.

Я пригляделся и отшатнулся от увиденного. Мужчина был полностью укутан в блестящие темно-серые доспехи, только голова с кистями рук не были покрыты. Его кисти не обладали плотью, но при этом они двигались как живые, помогая владельцу избавляться от почвы во рту. На удивление его голова не выглядела как череп, нет, его лицо было немного округлым, с красными глазами и светлыми волосами. В его рту я заметил один выделяющийся клык и только потом увидел место, где плоть переходила в голый скелет, а именно в середине шеи. Там, обуглившись, мясо заканчивалось, а кожа висела изодранная.

Когда он избавился окончательно от мусора, я уже размял свое тело и покрепче ухватился за зеленую косу, на которую я оказывается упал.

-«Ты кто такой костлявый? Отвечай, почему у меня был полный рот земли!»

Мимика этого незнакомца была очень живой, а оскал, что он изобразил, должен был пугать, но я почему-то даже не дрогнул. Направив в его сторону косу, я мельком заметил на ней очень простой механизм, благодаря которому лезвие косы поднялось, сделав мое оружие похожим на копье.

-«Значит так!» - сказал бывший вампир, достав с костяного пояса булаву, а из-за спины круглый щит.

Я и он уже были готовы сразиться, но послышался голос третьего бывшего человека:

-«Привет! Вы кто?»

Я и серый парень переглянулись, убрав оружие. Он сложил туда, откуда достал, я повесил косу за спину каким-то образом.

-«А ты кто?» - спросил серый парень третьего.

Третий был ниже нас, но при этом он тоже был в полном комплекте костяных доспехов, только они были не серыми, а более естественного цвета. Но лицо! Оно было сильно изуродованным, где-то половину лица составлял голый череп, который хаотично покрывали куски зеленоватой кожи. Его темные волосы стояли как иголки, а глаза – один был нормальный, но второй был синей сферой в пустой глазнице. Казалось, что он улыбался, но это можно было предположить лишь по кусочку уголка рта, что был приподнят.

-«Парни? Что происходит... Кто я?» - сказал третий.

-«А я кто?» - повторил я.

-«И я?» - дополнил серый.

Мы все странно друг на друга посмотрели.

-«Старшие у вас есть имена? Я... я буду, Черепин!» - сказал третий.

-«Я – Костантин! Вы понимаете Кост-антин!» - широко улыбаясь, ответил серый.

Теперь настала моя очередь, мне было неловко, я всячески метался, пытаясь придумать крутое имя. Пока не посмотрел на свою руку, на ладонной части которой был нарисован зеленый череп.

-«Некромант...»

Черепин сразу перестал улыбаться, а Костантин засмеялся.

-«Ты костлявый голожоп придумал... ЭТО!» От смеха Костантин облокотился на дерево.

От его колкости мне стало не по себе, и я непроизвольно начал ощупывать себя. На мне был наплечник в виде черепа, броня, что защищала пах и весь таз, и бронированная обувь. Все это естественно из такой же кости, что и броня Костантина.

-«Я не голый! У меня все прикрыто!» - в смущении прокричал я.

-«А что?» - невинно спросил Черепин.

Не переставая смеяться, Костантин ответил:

-«Ты еще слишком маленький для таких вещей, тебе еще надо подрасти, хи-хи».

-«Понятно».

Когда Костантин перестал заливаться смехом, из-за которого я покраснел или скорее посерел, ведь если судить по мясу кровь у меня серая. Он сказал:

-«Может тебя назвать Некро...»

Не зная как закончить, он завис, тупо смотря в мою сторону, пока Черепин не сказал:

-«Кай, Некрокай! Некро-кай, если сокращено Кай, как ты Костя, а я Череп! Прекрасная идея!»

Он был так горд своей идеей, что почти прыгал от счастья. Пока Черепин радовался, на мою голову село непонятное существо.

Я почувствовал дискомфорт, не боль. Эта тварь укусила мою щеку! Я ее сразу схватил, эта была костяная... птица? Она попыталась вырваться из хватки, но из-за моего гнева ее «глаза» окрасились золотым цветом. Я кажется подавил ее своей волей.

Птица перестала сопротивляться, став полностью мне подконтрольной, я сразу приказал существу сесть на мое плечо. Недолго думая, я повернулся к Костантину и высунул язык. Он взбесился, но заметив на своем дереве таких же птиц, прокричал:

-«Я! У меня тоже будет такая!»

Не думая, Костантин подпрыгнул вверх на два метра. Черепин удивился, а я предположил, что тоже так могу. Хоть дерево и в высоту достигало четырех метров, но Константин быстро добрался до вершины и схватил ничего не подозревавшую птицу.

-«Теперь у меня тоже есть птица!» - кричал Костантин, падая вниз.

Думая чем ответить, я сказал:

-«Тогда-а... У меня все работает и плоти у меня больше чем у тебя!»

В ответ Костя крикнул:

-«У меня хотя бы живот не выглядит так, будто его пытались задушить!»

Я посмотрел на себя, да мой оппонент был прав. На фоне такого живота мои ребра были еще заметней, как и кости таза. Но сдаваться нельзя!

-«Зато у меня он есть! А у тебя там только позвоночник!»

-«А это!..»

Пока мы несколько часов препирались, Черепин весело слушал все это и игрался с травой.

Это могло бы длиться еще несколько часов, но к нам пришли неожиданные гости. Пять человек в старой броне из какого-то металла начали подходить к нам.

-«Два Оруженосца Смерти и Воин Нежити, парни мы облажались перед Георгием...» - сказал самый богато одетый из них.

Черепин как заведенный кинулся вперед к ним, я тоже почувствовал это чувство и Костя тоже. Мы начали быстро сокращать расстояние, при этом доставая оружие.

Черепин остался далеко позади, не сумев достичь нашей скорости. Костантин меня обогнал и вступил в бой первым, тем с кем он сражался, не повезло, он отрывал конечности, калечил и даже кому-то раздробил грудную клетку. Но я был хитрее, сразу принявшись за главного из живых.

Человек не растерялся, его копье проткнуло мой живот. Я впервые почувствовал боль, мои колени подкосились, и я чуть было не рухнул на землю. Глава ополчения уже собирался меня проткнуть своим серебряным копьем, но я вспомнил о рисунке черепа.

Немного паникуя, мне пришлось понадеяться на него. Я не совсем понял, что произошло, но из-под земли вылезли руки, а за ними и полноценные мертвецы. В их глазах или сферах не видно было интеллекта, но они быстро поняли, кого надо атаковать.

Капитан ополчения был повален толпой на землю, а я направился на помощь к Костантину. Он хоть и смог повалить двух, но чувство боли для него тоже стало проблемой – он сейчас лежал на земле, прикрывая голову щитом.

Взмахом я разрубил по поясу первого, а второго схватил за горло. На этой руке тоже был рисунок, и мне захотелось проверить. Зеленое пламя покрыло воина, заставив его заживо гнить, от крика жертвы мне стало не по себе, и я ослабил хватку.

Человек упал замертво, пламя еще горело некоторое время, прежде чем потухнуть. На теле ополченца не осталось живых участков: глаза вытекли, нос сгнил, зубы раскрошились, кожа слезла.

Но самым странным было то, что почти никто не умер от ран. За весь бой умер только капитан, которого забили насмерть. Но даже тот, кого разрубило по поясу, пытался подняться.

Недолго думая я помог подняться Косте, у него в некоторых местах погнулась броня, но если бы не боль с ним было бы все хорошо. Тем временем поднятые мной тупицы, именно так я их назвал, начали добивать живых.

Тупицы били их руками, булавами, ногами. Они били их без остановки, это была очень мучительная смерть... Но когда погибло несколько человек, мне стало приятно. Но к этому прекрасному чувству, рана на животе начала потихоньку зарастать, а вмятины на броне Костантина выпрямляться.

Но, к сожалению не все может идти как надо, облака начали расходиться, открывая огромный красный шар на небе или другими словами – светило этого мира.

Моя и Костантина птицы скрылись в облаках, а Черепин быстро кинулся к тени ближайшего дерева. Тем временем, мои тупицы начали гореть зеленым пламенем. Сколько бы я не кричал, они не шли в тень, их мозгов не хватало для осознания угрозы. Они сгорели заживо.

Я и Костантин были единственными, кто не понимали что происходит, ведь для нас свет был безвреден.

Глава 3. Борьба!

-«Дорогой голосовой дневник, я Некрокай пережил первые сутки. Мне неизвестно, откуда я появился, почему со мной еще мертвецы и почему смертный назвал меня Оруженосцем Смерти, но я выжил. Сейчас меня интересует вопрос – почему другие мертвецы горят на свету, а я нет? Я смог встретить живых, но мне пришлось их убить, и я не чувствую, что что-то сделал не так. Может, их убийство было правильным? Это было приятно и познавательно, а когда их тела поднимутся, к нам присоединятся еще мертвецы...»

-«Ты совсем усох умом? Кай, какого бессмертного, ты сам с собой болтаешь? Мы сейчас строим укрытие, для Черепина. Лучше вместо болтовни принеси веток или листьев».

Если не смотреть на рассерженное лицо Костантина, то укрытие что мы уже построили, было неплохим, можно было и расслабиться. Я с Костей легко могли отламывать большие ветки деревьев и гнуть их стволы. Даже без особых проблем, на вытянутой руке, держать ветки, что весили десятки килограмм. То есть нашей силы было достаточно, чтобы махать этими ветвями, словно палками. Благодаря нашей силе укрытие мы построили быстро. Так почему бы не подурачиться?

Во время рытья в воспоминаниях, я осознал, что помню все идеально точно. Все что я увидел с момента открытия глаз и до этого момента, все я мог без искажений воспроизвести в своей памяти. Так почему бы не поболтать с собой? Как весело и смешно это наверно будет!

-«Ай-ай! Жжется, а-а-а!..» - закричал Черепин, на которого сквозь листву попали лучи. Своим криком, он вывел меня из размышлений.

-«Кай иди, собери веток, а я позабочусь о нем!»

Костантин начал вырывать большие пучки травы с почвой и засыпать ими укрытие, при этом повторяя:

-«Все будет хорошо, скоро наступит ночь – а это время вампиров...»

Было видно, что он сохранил многое от того кто был раньше в его теле.

Я отправился глубже в лес, из-за слякоти моя обувь покрылась толстым слоем грязи, что заставило меня скривить лицо. Подходящие ветки так и не находились, возможно я был слишком неопытен. Любую приглянувшуюся ветвь я с прыжком отламывал, складывая на спину. Еще когда я с Костантином собирали для Черепина первые ветки, мы сделали носилки из достаточно толстых ветвей – они на нас смотрелись довольно комично, они были с наш рост.

В своих странствиях я нашел очень странное дерево. Оно не ветвилось, это был прямой ствол, из которого росли огромные листья. Они своим расположением создавали сферу. Смотря на это растение, в моей голове всплыло знание, как его можно было бы использовать. Я не подозреваю, откуда, но я знаю, зачем нужно это дерево.

Я с легкостью взобрался по стволу, начав срывать листья. Силы моих пальцев волне хватало, чтобы зацепиться за кору. За довольно короткое время вся зелень была собрана. Снова одевая носилки, мне пришлось убрать часть веток, чтобы все листья поместились. С какой же широкой улыбкой я шел обратно к Костантину, жаль, что его я не нашел около укрытия или уже можно сказать домика? Дверь из веток есть, стены достаточно толстые, а из-за размера некоторых ветвей, что мы использовали, я без проблем мог бы там поместиться.

Внутри домика я услышал звуки, Череп до сих пор ревел, а Костя его успокаивал. Я сложил перед домом собранные материалы и открыл дверь, приподняв несколько грубо выровненных ветвей, что были связаны лозами.

Внутри было довольно душно, от пыли и влаги, что осталась после ливня. Повезло, что мне не требовалось дышать, ведь мои легкие были мертвы.

На листве, прижав колени к груди, сидел плачущий Черепин. Он даже спустя столько времени не успокоился, хотя ожогов уже не было видно на броне. Рядом с ним сидел Костантин, всячески пытаясь успокоить его как ребенка.

Я скорчил такую рожу, что Костя быстро понял, что я думаю о ситуации. Он поднялся с пола, перед этим обняв Черепина, и вывел меня на улицу.

Отойдя от домика на достаточное расстояние, Костантин сказал:

-«Некрокай, я хочу тебе сказать...»

-«Что?» - с нетерпением спросил я.

Костя попытался сделать спокойное лицо, прежде чем продолжить:

-«Ты до сих пор не понял, что мы мертвецы? Во врожденных знаниях о нежити нет информации? Да?».

Я немного растерялся, решив переспросить его:

-«Что? Какие врожденные знания?»

Костя злобно покосился на меня, а потом рассмеялся.

-«Все, что не касается языка, ковки светлого металла и шитья ткани Дерева Нити, это врожденное. Но мы же воскрешенные трупы и в наших телах должны были сохраниться огрызки воспоминаний, от прошлой души, что была в теле. Я, например, помню вампирские традиции, семейную любовь и лица некоторых бывших родственников. Но все остальное отсутствует, я не помню ни письменности, ни имени, ведь все это ушло в реку душ».

Я некоторое время пытался воспринять то, что вылил на меня Костантин. Мне пришлось порыться в своих воспоминаниях. Пока я завис, Костя смог заметить собранные мной листья.

Я увидел некоторые руны, наставления, книги и ничего больше, будто вся моя жизнь из этого состояла. Хотя, нет. Я должен быть главным! Я был рожден для величия, Святой Дже... Я никак не мог вспомнить столь важное имя, но, кажется, я знаю больше о своей семье, чем вампир... О своей.

Я сразу заулыбался, почувствовав собственное превосходство, но Костя испортил момент.

-«Неплохо, Дерево Нити нашел, из его листьев мы вполне сможем сшить одежду для Черепа и тебя... Хи...»

От его усмешки, весь мой настрой сбился, хотя от штанов я бы не отказался. Поняв, что он хочет сказать, я первым начал говорить:

-«Давай заготовим нити, а за работой поговорим, ведь мы знакомы меньше... суток?»

То, что я перехватил инициативу, ущипнуло по самолюбию моего собрата, он наверно тоже думает о превосходстве, но я так просто не сдамся!

Костантин кивнул, хоть и выражение его лица и показалось мне фальшивым.

Эти деревья, наверно, были как-то связаны с людьми, так что на листьях, что я собрал, были иголки, за которые, если потянуть, можно было получить нить. Листья легко распадались, принимая нужную нам форму, хоть ткань из подобных нитей и будет грубой, но от светила прикроет и от мелких неприятностей защитит. Мы для работы погнули несколько деревьев, ведь на земле сидеть нам не захотелось, особенно мне. Жаль, что для того, чтобы повалить деревья, у нас не хватило сил. Мы принялись за те листья, что во время переноски не упали на землю. Ведь слякоть и влага могли создать неудобства в этом и так небыстром процессе.

-«Костя, а почему ты так... пытался успокоить этого нытика? Любой нормальный человек уже бы давно перестал реветь, а его хныканье я слышу до сих пор!»

Я покосился на укрытие, при этом закрыв уши и вдруг ощутил , что они у меня довольно длинные , а одно из них было обрезано... Пока я с шоком ощупывал разрез, Костантин ответил:

-«Мы нежить. Этим все сказано, мы не устаем, не стареем...»

-«Костя, я и так это знаю».

От перебивания он скривил на секунду лицо.

-«Но мы и по-другому воспринимаем время, я помню это и знаю. Я бы не успокаивал бы обычного мертвеца, но других я не вижу, хотя я знаю, что собратьев с нами должны быть толпы».

-«Вдруг других, таких как мы, не будет? Мы не встретим других мертвецов как мы, и мне захотелось помочь члену семьи...» - он попытался перевести диалог в другую сторону.

Прищурив глаза, я посмотрел на Костю. Он выглядел вполне искренним, пока это говорил.

-«Семья? Я понимаю товарищи, команда, слуги, но семья? Но ты про этот гадюшник, где надо убить всех братьев, во славу Святого Дже... Дже...»

-«Святого Джестра?»

-«Да, отца, во имя отца Святого Джестра и откуда ты его знаешь?»

Пытаясь не заржать в голос, с грохотом Костантин упал на землю, разбросав уложенные рядом стопки листьев.

-«Ты наверно из проповедей его запомнил! Вот дурак, я же говорил, что это лишь осколки воспоминаний! Ха-ха-ха! Ты сын этого человека, ха-ха! Хоть я и не помню, за что его помню, но он сгинул больше ста лет назад!»

Я затих, продолжив доставать нити, больше диалог мы не продолжали. К вечеру, когда закончились материалы, мы остановились, к моему удивлению. Я не подозревал, что смогу столько продержаться. С гримасой непонимания мне пришлось посмотреть на свои мертвенно-бледные руки.

-«Что?» - спросил с интересом Костантин.

Я повернул голову к собрату, встретившись взглядом. Он был заинтересован моей реакцией, а я еще не отошел от шока.

-«Я-я не понимаю... Я же собирался когда надоест просто оставить все на тебя... Какого, я занимался, столь... низкой работой? Я же, я же...»

-«Выше этого?» - закончил мою фразу Костя.

Не став дожидаться моего ответа, он дружелюбно улыбнулся и присел на одно из погнутых деревьев, что было напротив меня, жестом показав сесть рядом. Я остался на своем месте, прямо напротив собеседника.

-«Понятно...»

Вероятно, его план был в том, чтобы нависнуть надо мной и в это время говорить, но я в подобную ловушку не попаду!

-«Я не слишком много могу вспомнить, но на своем примере ты понял, что такое быть мертвецом. Кай, скажи мне, ты заметил, как быстро прошло время? Я, например не заметил...» - он говорил очень хорошо, так что я на секунду даже проникся. Хорошо сохранившееся лицо делало его очень убедительным.

-«Хватит заговаривать мне зубы! Я понял, не надо больше. Вы кровопийцы всегда были отличными спорщиками, даже Святой Джестр с вами в этом вопросе не мог сравняться! Хоть я и не помню почему... Костя хватит строить из себя старшего, ведь ты знаешь не сильно больше меня. Пока ты разбрасываешься базовыми знаниями, я не могу тебе возразить, ведь руны – не аргумент!»

От моих слов лицо собеседника сморщилось, чуть приоткрыв его единственный вампирский клык.

Этот раунд был за мной.

-«Давай займемся чем-то более важным, чем переброска фраз. Например, людьми, что мы утром умертвили? Я вполне мог сейчас поднять их!»

От моих слов Костантин растерялся, а я, чувствуя инициативу, продолжил:

-«Давай сейчас займемся телами, ведь с листвой мы кажется, переборщили».

Разбросанных клубков нити было так много, что мы могли бы сшить полноразмерный макет дерева, к которому пристроено укрытие Черепина.

Не имея другого выбора, Костя согласился. Как приятно побеждать... Поднявшись с наших импровизированных стульев, мы размялись. Я свои мышцы, а Костя соединения костей, ведь они у скелета соединялись шарнирами. Иначе как бы у мертвеца они держались бы?

Пока мы разговаривали, из домика вышел Черепин, он с интересом наблюдал за перепалкой. Когда я упомянул пополнение, он сразу активизировался:

-«А как ты это будешь делать? Что ты сделаешь с серебром? Они будут хорошими?..» - поток вопросов лился без перерыва, а отсутствие нужды в дыхании сделало его еще назойливее.

К счастью трупы были оставлены недалеко, так что мучился я недолго, хотя смотря, как Костантин поддерживал младшего с его вопросами, мне захотелось как-то ответить. Но чего-то колкого не получалось придумать.

Пять тел не сильно изменились, хотя и не должны были, ведь прошло не слишком много времени. Изменить их грозились только стервятники, что кружили над ними. Среди птиц я заметил моего подчиненного, после крика он сразу приземлился мне на плечо. В ответ Костантин позвал своего, кажется, наше противостояние еще не скоро закончится.

Надев перчатки с тел, мы убрали серебро, но Костя решил оставить одно из посеребренных копий себе.

Пред тем как начать ритуал, я прикоснулся зеленым пламенем к лицу того, кого я изуродовал. Черепин сразу спросил, зачем это было, а Костя с интересом смотрел, что я делаю.

Когда, кожа трупа начала зарастать зелеными заплатками, а вытекшие глаза расти заново, мои соратники удивились.

-«Я искажаю части тела, чтобы при воскрешении они прилично выглядели, нам одного Черепина достаточно».

-«Эй» - воскликнул Череп.

-«Ты сам не красавчик!» Ткнул меня в изуродованную щеку младший.

-«Я понимаю, прости... Но слуги должны быть под стать чувству стиля хозяина? Да Костя, вы же вампиры славитесь своим чувством стиля?»

-«Не слуги, а младшие братья и не хозяин, а старший» - возразил мне бывший вампир.

В этот раз он победил, интересно, когда мы прекратим?

-«Понял, понял. Но исправить их будет правильно...»

Они оба кивнули мне, у них не было возражений.

Когда я завершил «лечение» тел, мне пришлось наполнить энергией смерти их. Энергия из земли благодаря мне лилась к ним, пока они не отрыли глаза, а на некоторых не начали расти доспехи. Только увидев их добрые детские улыбки, я понял, что к нам добавилось еще пять детей, таких же, как Черепин...

Глава 4. Решение конфликта.

Пять мертвецов, с добрыми детскими улыбками смотрели на Некрокая. Все они выглядели по-разному, у кого-то была костяная броня, а у других их старые доспехи. Все они были без физических дефектов – шрамов, открытых костей или отсутствующих глаз. От живых этих зомби отличала лишь зеленоватая кожа.

-«Вы кто?» - хором спросили воскресшие мертвецы.

Они начали оглядываться и разговаривать друг с другом:

-«Привет, кто ты?»

-«Кто ты?»

-«А кто я? О, какая птичка там!»

Один из них обратил внимание на стервятников, что сидели на деревьях. Вся группа вслед за ним тоже уставилась на птиц.

-«Вау, красивая...»

-«Да, красивая, кстати, как тебе мои доспехи?»

-«Красивые, а посмотри на мои...»

Смотря на это сцену, мне стало не по себе. Их рассеянность, болтливость и непонятность меня сильно напрягли. Настолько, что у меня рука загорелась зеленым пламенем, которое сразу окрасилось золотым. Я направил руку с золотым огнем на пять мертвецов, стервятник, что сидел на моем плече, молча смотрел своими золотыми глазами на них. Ведь воскресших ополченцев должна была постигнуть участь, что и его.

Но, не успев направить пламя, меня прервал Костантин. Его костяная рука, схватила меня и отвела золотой огонь. Пытаясь освободить конечность, я оттолкнул Костью, из-за чего он немного отлетел, умудрившись приземлиться на ноги.

Из-за его хватки кожа на моей руке слезла, открыв серые мышцы и пустив серую кровь.

-«Кай, ты не можешь это сделать, это наши младшие! Ты хотя бы представляешь, когда у нас появится шанс встретить других? Окружить себя марионетками не выход!» - громогласно декларировал Костантин.

Я огляделся, посмотрев на Черепина, затем на воскресших ополченцев и в конце на свою кровоточащую руку. Множество мыслей пронеслись у меня в голове. Я же тоже мертвец... Я не сильно старше их, тогда почему я думал, что могу решить, как им жить?

-«Да Костя, ты прав...»

Костантин уже заготовил булаву, но услышав мои слова, он убрал ее на место. Костя улыбнулся, сказав:

-«Тогда, давай вместе будем работать с ними? Более зрелый взгляд им поможет...» Костя перевел взгляд, на младшего, что в этот момент пытался проглотить камень.

Увидев, как он сломал зубы об камень и как другие падали от смеха. Мне захотелось, чтобы они ближе, чем на длину косы, не подходили ко мне.

-«Нет! Кто угодно другой, но я не собираюсь даже в самом страшном сне сидеть с детьми!»

-«Ты преувеличиваешь, это всего лишь дети, их разум лет на пять-семь. Вот я с тобой на четырнадцать лет, мы тоже дети. Мы быстро найдем с ними общий язык...»

Тем временем один из них кинжалом отрезал нос другого воскресшего. Из-за того, что они не чувствовали боли дети продолжили ругаться. А тем временем, темно-красная кровь начала течь из отсутствующего носа.

Пока я был в шоке от жестокости, а Костя пытался мне все преподнести в подходящем свете к группе ополченцев подошел Черепин.

-«Привет, меня зовут Черепин!»

-«Привет...» - ответили младшие.

Дети сразу начали перешептываться о его диковатой внешности и уродстве.

-«Вы что думаете, что ваши головки красивее меня? Я участвовал в вашем умерщвлении, и я старше вас!»

Черепин показал язык и выпятил грудь.

-«Вау-у-у...» - ответили младшие.

Из группы вышел тот, которого я изуродовал пламенем. Кажется, он считался самым красивым среди группы.

-«Ну что? Посмотри, какой ты грязный и потрепанный, а теперь посмотри на меня и на мое прекрасное лицо!»

Он максимально красиво улыбнулся, каково же красавца я слепил.

-«А ты про это?» - Черепин пальцем ткнул ему в лицо.

-«А его слепил тот полуголый некромант, он же поднял вас всех».

Черепин повернул голову красавчика к нам. Только сейчас они нас заметили.

-«Круто! А кем ты ему приходишься?»

-«Посмотри на мой дом, что они мне помогли построить».

Увидев укрытие, вся группа ахнула, кажется Черепин, благодаря нам, завоевал среди них авторитет. От этой сцены у меня появилась идея:

-«Эй, Костя, а что если мелкими займется Черепин? Они еще долго будут в подобном состоянии, а он на одном с ними уровне и он их понимает. Мы с ума сойдем, если попытаемся уследить за ними. Нашей силы будет достаточно, чтобы он их возглавил, а с ним договориться мы сможем».

С кислой миной Костя посмотрел на меня.

-«Костя, пойми, мы все должны быть солидарны. Эта империя была сознана на принципах солидарности и компромисса. Сильные и слабые должны идти вместе, как подданные – святовцы! Как и завещал он, создавая наши законы и... Что я только что говорил?!»

Костантин пожал плечами.

-«Возможно при жизни, подобные речи у тебя были обычным делом. Я, например, часто говорю, будто я вампир».

Я прикрыл от стыда глаза и, выдохнув, начал заново:

-«Костя, ты же понимаешь, что мы от них отличаемся очень сильно. Мы либо полностью подавим, либо убьем их, во время их очередной выходки. Передача управления Черепину, не только создаст нам структуру управления, но и скинет с нас возможные проблемы с авторитетом».

-«А Кай дело говорит, Костя я буду главным среди них!» - выпятив грудь, сказал Череп.

-«Да, Черепин, спасибо, что поддержал» - улыбкой ответил Черепину я.

От моей речи младшие начали с благоговением смотреть на старшего из них. Возможно, они не до конца понимали ситуацию, но это всё сильнее усиливало авторитет Черепина в их глазах.

-«Я не согласен! Некрокай, я не принимаю твои правила, они младшие, а это значит, что мы и должны их воспитывать! То, что ты говоришь это трусость и лень!»

-«Костя, ты сам понимаешь, что говоришь? Разница между нами в мышлении и силе, а не в знаниях. И чему ты собираешься их обучать? Дисциплине? А без наказаний у тебя это получится? Или ты заставишь их сидеть в углу десять лет? Ты же сам говорил, что мы не живые, а это означает, что старые наказания уже не работают или ты будешь их пытать серебром?»

От упоминания этого металла ополченцы вздрогнули.

-«Я придумаю... Но я не отступлю от своей идеи!» - закричал Костантин.

-«Я тоже не отступлю!»

-«Тогда...»

Костя достал свое посеребренное копье.

Я, криво улыбнувшись, попятился назад. Боль от того раза навсегда запечатлелась у меня в памяти.

-«Это нечестно!»

От возмущения я топнул ногой, а младшие повторили мои слова:

-«Это нечестно!»

-«Тогда возьми другое копье, мы серебра получили много с их тел. Вот под тем деревом я все сложил. Возьми и мы в бою решим кто прав!»

Приняв вызов, я направился к месту, куда указал соперник, там были четыре копья и несколько очень тонких серебряных пластин и немного серебряной кольчуги. У меня появился хитрый план.

Пластины из серебра были чересчур тонкими, они до этого были вторым слоем в наплечниках ополченцев. Из-за того что оружие нежити часто сделано из кости, то такая защита вполне могла сильно увеличить шансы на победу над мертвецами. Мне нужны только пластины.

Благодаря перчаткам я без проблем смог держать их у себя в руках, а потом смять. Получив десять серебряных шариков, больше уже было бы лишним.

Когда я вернулся, Костантин все также расслаблено держал копье, а дети в сторонке обсуждали дуэль.

Я шел к нему, держа одной рукой выпрямленную косу, а другой серебряные шары. Я пытался выглядеть максимально уверенным, но в своей задумке я был не до конца уверен.

-«А где копье? Ты думаешь меня своей косой заколоть? Или ты решил сдаться?»

С улыбкой я ответил:

-«Мне оно не понадобится, на твоем месте я бы следил за броней...»

Коса в этот загорелась зеленым пламенем.

Другой рукой я поднял пять тупиц из земли, начав быстро сокращать расстояние. Поняв мои намерения, мертвецы набросились на Оруженосца с копьем. Их глаза загорелись золотым, они поняли столь простую команду.

Не думал, что я ими смогу управлять.

Костя разрубил первого, после чего я понял, что это идеальный момент. Широко замахнувшись, я попытался срубить голову сопернику. Костя быстро среагировал, благодаря чему лезвие косы было отклонено копьем. Создавая искры, он провел лезвием по древку прямо к моим пальцам.

Я бросил косу и прыгнул вперед, мне пришлось приложить все силы, чтобы пролететь над бывшим вампиром. Когда он отвлекся на мертвецов, я разжал кисть с шариками.

Скомканные серебряные пластины упали на Костантина, хоть четыре и промахнулись, но шесть шариков попали прямо под броню. Из-за костяного перехода шеи, в броне была отличная мишень - брешь между кирасой и позвоночником.

Я в полете попытался поднять еще мертвецов, но тут же осознал — у меня есть время отката. Но, к счастью, мертвецов больше не понадобилось, Костя от боли упал на землю.

Мысленно я приказал тупицам перестать, и они встали как вкопанные. Они почти не проявляли признаков интеллекта, по их пустым взглядам это было понятно.

-«Я победил!» - радостно воскликнул я.

Черепин подхватил это и вместе с ополченцами скандировал:

-«Кай победил! Кай победил!»

-«Раз я победил, то теперь ты Черепин управляешь младшими».

-«Ура!»

-«Ты за них отвечаешь, и ты как паладины при Джестре можешь ими командовать. Они твоя забота Черепин и я благословляю тебя на правление ими!» - от эмоций я не заметил, что перешел на чушь из прошлого.

-«Да, Некрокай. Я принимаю эту честь. Какой будет приказ?» - к моему шоку, Череп тоже попал под эту волну.

Я оказался немного в замешательстве, бегая глазами по округе.

-«Ну... Переделай ту нить в ткань, мы должны заготовить одежды перед рассветом... и если нужны места для работы, я помогу...»

-«Я все исполню, во имя Святого императора!.. Что я сказал?» - Черепин тоже заметил эту ситуацию.

-«За Святого императора!» - повторили дети, не придавая этому особого смысла.

Когда они ушли, я взял мучающегося Костю на руки и отнес его подальше. Убедившись, что никто не видит, я начал снимать с собрата доспехи. Понимая, что эти комки могли зацепиться где угодно, мне пришлось это сделать, будь я на месте Кости... Мне не хочется подобный стыд даже представлять.

Хоть из-за боли он и дергался, но снять защиту рук и ног не составило труда. Далее были наплечники. Для снятия нагрудника его пришлось перевернуть на живот, снять защиту живота и таза было просто.

Первый шар был найден еще при снятии защиты рук, он впился в шарнир локтя, плавя его, цепляясь за кости острыми краями.

Следующий был найден в грудной клетке, он был практически слит с позвоночником, мне при извлечении пришлось сломать несколько ребер Косте.

Два застряли в ногах – в правой пятке и шарнире колена левой ноги.

Первый шарик в тазовой кости я быстро заметил и удалил, но последний был проблемным. Я настолько долго его искал, что, несмотря на боль Костантин сам указал на место, где он был. Этот маленький кусочек серебра смог так глубоко застрять в тазу, что мне пришлось применить посеребренное копье, чтобы вырезать больную часть.

Освободившись от цепей боли, он сам одел свою броню. Костя совсем не испытывал неловкости, возможно только у меня комплексы связанные с этим.

-«Не жалеешь об этом? Ведь именно ты придумал использовать серебро».

-«...» - Костантин промолчал, лишь немного поморщившись.

-«Кай, лучше отправимся к младшим, я не хочу говорить об этой идее...»

Костя забрал у меня десять шариков, после чего мы отправились к детям. Он знал, что я приказал Черепину, так что объяснять не пришлось.

При приближении к нам начал бежать ополченец, которому отрезали нос. Я сразу его остановил косой, он быстро понял намек.

-«Простите Некрокай, но не могли бы вы вылечить мне нос?»

Я улыбнулся и убрал за спину оружие. Молча я прикоснулся к лицу раненого и направил на него энергию смерти. Отрезанный нос вырос за секунду, вернув красоту ополченцу.

-«Ура! Но почему вы Некрокай сами не вылечите свое лицо?» - неожиданно задал вопрос младший.\

Не задумываясь я ответил:

-«Ты должен понимать, что я воскрес с таким лицом и попытка отрастить там кожу или наполнить рану смертью ничего не даст. Все вернется в нормальное состояние очень быстро, как твой нос, чью регенерацию я лишь ускорил».

-«Понятно... Меня послали еще за новой нитью. Вшестером нам не слишком много работы осталось, не могли бы вы достать еще?»

Я повернулся к Костантину.

-«Кажется, мы отправляемся за деревьями?»

-«Как хочешь Кай, если надо я всегда готов помочь» - с улыбкой ответил Костантин.

Глава 5. Перед путешествием.

-«Я Некрокай – воскресший мертвец. Голосовой дневник, под мое управление перешла группа других мертвецов, смотря на них, у меня возникло множество вопросов... Например, зачем мы появились и почему мы... такие как есть. Откуда у нас врожденные знания, где мы воскресли, и кем я был до смерти? Я точно был аристократом или как минимум очень образованным человеком. Это я понимаю по воспоминаниям и редким оговоркам...»

-«Кай не можешь скинуть собранных листьев, я как раз уже сложил свои!» - крикнул Костя.

Прервав монолог, я спустился с дерева и положил листья в носилки тупиц.

Поняв, как контролировать этих неразумных чудовищ, мы сразу нашли им применение. На хоть сколько-то сложную работу они не годились, но использовать их как носильщиков было можно. Способность держать десятки килограмм и не уставать, подобное сочетание идеально подошло для их работы, хоть и со светилом надо будет подумать.

Когда я вернулся на дерево и продолжил свой монолог, Костантин уже не ворчал. Он после проигрыша принял мою привычку как должное, максимум он мог слабо улыбнуться, когда я задавал в пустоту разные вопросы.

Мы вместе нашли несколько Деревьев Нити, Костя не возражал насчет моих монологов, так что я всю ночь провел за работой, при этом не переставая говорить.

Пытаясь провести тупиц под тенью деревьев, мы дошли до нашего импровизированного лагеря. Младшие спрятались в домике, оттуда затем послышалось тихое храпение. На ветках деревьев была развешана ткань. Мне эта картина показалась довольно милой. Множество деревьев, не сильно высокая, но густая трава и прекрасное красное светило, что освещает лес. Жаль, что младшие не могут идти под светом, так же как я с Костей.

Днем у нас не было работы, есть не хотелось, как и спать, так что каждый занялся своим делом. Костантин - расширением домика, а я путешествием по лесу. Мне совсем нечего было делать, так что я начал экспериментировать.

Первым делом призвал новых тупиц, оказалось, что интервал призыва около 5 секунд. Главной проблемой было расставить их под деревьями, ведь где они поднимутся, я знать не мог.

Вторым я проверил вторую руну, она вызвала зеленое пламя. Помня, как хорошо она справилась с живым, мне захотелось ее опробовать на живом мертвеце. Призванные были отличным материалом, у них не было боли или разума, так что когда я расплавил череп мертвеца, он этого даже не заметил.

Тело упало замертво, частично рассыпавшись в прах, а где прошлось пламя там все сохранилось. Я предположил, что тупицы были неполноценными и поэтому при смерти они рассыпаются в пыль. Кроме моей воли их тела ничего и не держало, это были хаотичные сгустки смерти, что силой были слиты в одном теле.

Я или младшие были стабильны, так что наша энергия была монолитна и поэтому мы являемся тем, кто мы есть. У нас есть душа и мы можем мыслить, хоть с ограничениями возраста.

Закончив размышления, я выбросил останки на свет, но они не сгорели. Кости лежали под прямыми лучами и не сгорали! Я наверно как-то повлиял на них, так что надо было проверить.

Сняв доспехи с нескольких тупиц, я все из них обработал, а потом надел полный доспех на одного из мертвецов. Когда он вышел на свет, броня его спасла. Главная проблема была с глазами, что оставались не защищенными.

Это был невероятный успех! Создав несколько бронированных тупиц, я помчался до лагеря, где Костя достраивал новую комнату к домику.

Но, не дойдя до цели, меня привлекло нечто иное. Возможно я еще не слишком взрослый, ведь этот детский интерес полностью меня захватил. Мне на глаза попалась гигантская ящерица, она была реально огромной, доходя высотой мне до живота. Зверь застыл как вкопанный, так что я смог к нему близко подойти.

Я к нему ничего не чувствовал, хоть он и был живым, но убить его мне не хотелось. Зверь для моих чувств будто бы не существовал, хоть я и чувствовал его запах и видел его. Я начал с детским восторгом его трогать, смотреть его острые зубы, проводить рукой по чешуе. Пока я этим занимался ко мне подошел Костя.

Кажется, за время моих исследований день уже успел пройти, так как с Костантином были дети. Он немного усмехнулся, а потом тоже начал изучать зверушку. Дети позади смотрели за нами, только Черепин решил к нам подойти. Он в своей наглости преисполнился и запрыгнул ящерице на спину. Несмотря на дерзость, зверь не дрогнул и продолжил все терпеть. У этого существа было какое-то железное терпение, так как он смог дождаться пока мы все не потерям интерес.

Возможно, фауна мира уже давно привыкла к таким как мы, ведь ни я, ни другие мертвецы не желали зверьку зла, а он понимал, как надо действовать, чтобы мы отстали.

Спустя несколько часов мы потеряли интерес к животному, дети слезли с его спины, а я с Костей перестали его разглядывать. Когда мы ушли, ящерица скрылась в лесу и больше мы ее не видели.

-«А почему вы начали меня искать? Я же не был близко к лагерю?» - спросил я.

-«Кай, а ты не понял? Посмотри на младших». Костя указал на Черепина и ополченцев, на которых была одета грубая тканевая одежда.

То, что сшили мертвецы, полностью укрывало их тела от губительных лучей. На них были импровизированные плащи с капюшонами, а на некоторых из них была еще и нищенская одежда. Большинство выглядели довольно массивно и нелепо, так как им пришлось доспехи спрятать под плащами.

Костантин взял из мешка на спине какой-то кусок ткани и передал его мне.

-«Мы понимаем, что у тебя с этим некоторые комплексы, так что мы сшили тебе это...»

Я расправил одежду, это оказались грубоватые штаны. Я был так счастлив, что сразу их одел. Пришлось снять часть пластин с ног, что защищали бедра и немного подтянуть сами штаны, ведь я был довольно тощим.

-«А верхней нет?» - спросил я Костю.

-«Не успели и мы не знаем, ты можешь снять свой наплечник? Ты же понимаешь, под броню не слишком удобно создавать...»

Я повернул голову к своему плечу, на котором красовался наплечник, стилизованный под череп. Он не шатался и не сковывал движение, не сказать, что я бы даже вспоминал о нем. Отцепился он со щелчком, оказавшись удивительно легким и оставив, маленький костяной шип на плече. Увидев разъем внутри наплечника, мы поняли, как броня крепилась.

Осмотрев мою руку Костантин прищурился.

-«Что хочешь? У нас так много ткани, что хватит еще на три полностью скрытых костюмов».

Я немного растерялся, начав обдумывать, что бы заказать. Мне хотелось чего-то богатого, красивого. Но из такой зеленовато-желтой ткани это будет выглядеть очень... очень жалким. Лучше было бы взять что-то практичное, то, что будет хорошо смотреться и помогать.

Глянув на голое плечо и хрустнув шеей, я ответил:

-«Можешь... Ну, мне сделать, ну полоску ткани, которая начиналась у наплечника и доходила талии и оборачивалась обратно к наплечнику по спине. Я бы хотел на нее повесть свою косу...»

Костя улыбнулся, с прищуром осмотрев меня. Он заглянул мне за спину, где было мое оружие.

-«Ты за что его держишь?»

Он потянулся к моим очень длинным волосам, чтобы дотронуться до косы.

-«Костя, волосы у меня не самые послушные, так что с ними могут быть некоторые проблемы...»

Костяная рука мертвеца зацепилась за волосы... Костя сам не заметил, как запутался, и в попытке вырваться он чуть было меня не повалил на землю.

-«Как ты с такими жил? Они же совсем неуправляемые! По-хорошему их надо было срезать еще при жизни!»

Мне пришлось немного посереть от стыда, прежде чем из волос взять свою косу.

-«Я... я понимаю... Мне они тоже не нравятся, посмотри».

Мои волосы создавали множество крючков, которые даже заходили на шею. Сколько бы я на глазах Кости не пытался их выпрямить, но каждый раз они возвращались обратно.

-«Так что я использовал их для хранения косы... веса я не чувствовал, а внимания вы не обращали на это, так что...»

-«Так значит, она не с тобой появилась?! Я думал, у каждого было оружие...» - ворвался Черепин.

-«...»

Чтобы развеять неловкую тишину, Костя предложил:

-«Без проблем, идем в укрытие, за пару минут будет сделано. Вампиры всегда славились своим качеством!»

Уже в доме я получил то, что просил, после чего завел разговор о своей находке:

-«Костя хочешь, расскажу, что я открыл в лесу! Там я такое нашел!»

-«Ящерицу?» - язвительно спросил Костантин.

-«Нет, нечто большее... способ обработки брони, чтобы она не горела от светила!» - с ноткой пафоса возразил я.

Костя сразу навострил уши, ведь это сразу меняет ситуацию! Открывая нам путь к путешествиям!

Я был на высоте, этот момент будет одним из моих самых любимых воспоминаний...

Глава 6. Обжитая пещера.

-«Как прошла неделя пути? Встретили ли мы других мертвецов? Нашли живых? Нет, голосовой дневник... Мы, создав идеальную походную броню, нашли лишь это!»

Я в очередной раз протер глаза, пытаясь развидеть эту картину.

Дети нашли какого-то огромного ящера, в чьем панцире спрятался стервятник. Скрыв птицу, зверь скрутился в шарик и теперь Черепин с младшими его катят словно огромный мяч. Тем временем Костантин сорвал несколько фруктов с ветки дерева и весело их ест, с интересом наблюдая за детьми.

Увидев мое раздражение, бывший вампир стал быстрее поедать фрукты, будто бы издеваясь надо мной. Тем временем дети закатили зверя на холм и дали ему разогнаться. Повезло, что эта стокилограммовая туша никого не задавила.

Доев очередной фрукт и насмотревшись на мое недовольное лицо, Костя сказал:

-«Не надо так дуться, у каждого свои хобби. Я ем фрукты, Черепин с младшими отсыпается днем. Даже ты говоришь свои монологи, мы же над тобой не смеемся?»

Я сделал вдох и тяжело выдохнул.

-«Ты говоришь, не смеетесь? За те дни, что мы живем, я могу припомнить десяток раз...»

С глупой улыбкой, Костя развел руками.

-«Не будь как те старики, что помнят старые добрые времена до кризиса Юга. На «нем» не надо зацикливаться, надо жить дальше!»

-«Костя, я тоже могу рассказать всякого бреда о лояльности, законах, но ты же сам не понимаешь, о чем говоришь! Ты снова пытаешься перевести тему, как всегда!..» - с наигранной усталостью произношу я.

-«Мне так удобно, будь у меня история мира, я был бы непобедим в спорах! Но я всеми силами пытаюсь так не делать, ну хотя бы с тобой, ведь ты у нас главный, да Некрокай?»

-«Да, я главный, в той дуэли мы это определили. Ты до сих пор носишь с собой мешочек с теми шариками!»

-«Они удобны для борьбы со стервятниками. И, кажется, я снова перевел тему, может, продолжим твою претензию ко мне?»

-«...»

Я задумался, начав присматриваться к товарищу, к его полностью костяному телу и некоторым пятнам на сочленениях брони.

-«А как ты справляешься с отходами? У тебя же нет... всего нужного?»

Не постеснявшись, словно у него совсем не было комплексов, Костантин ответил:

-«Я и не убираю, этот запах напоминает мне о... Не знаю о чем, но фрукты мне навивают воспоминания...» - не закончив фразу, бывший вампир задумался, смотря при этом на луну.

Дождавшись, когда друг придет в себя, я его переспросил:

-«Ты совсем от этого не избавляешься? Они же могут начать гнить...»

Раз я главный, то почему бы не выразить свое беспокойство? Все эти живые привычки, до сих пор не дают мне покоя.

-«Кай, мы оба были образованными людьми, так что каждый сам будет справляться со своими про...» Костантин остановился на полуслове, услышав крик.

Я тоже услышал этот крик, что доносился со стороны, куда убежали дети.

-«Помогите!»

Мы оба прекратили разговор, сразу ринувшись к подопечным. Костя чуть обогнал меня, ему с его костями было намного проще бежать, с равной силой мы совсем не могли сравниться в скорости.

Зверь, с которым игрались Черепин с ополченцами, так же как и раньше был скручен в шар, не он был причиной криков. Причиной оказался непонятно откуда взявшийся ящер с темной шкурой и рогом на голове.

Эта тварь опиралась на две ноги и использовала передние конечности в качестве серпов. Этими когтями один из младших был лишен головы, они прошлись по его шее, словно нож сквозь масло. Костантин, увидев эту сцену, впал в ярость и с сильным замахом ударил булавой по голове ящера. Зверь получил сильное сотрясение, впав в короткое замешательство.

Бросив зверя, Костя отправился к голове младшего. Тем временем дети во главе с Черепином начали жестоко избивать животное, но их сил не было достаточно, чтобы пробить шкуру твари.

Решив помочь, я схватил ящера за голову, но не сильно удачно, так как он сумел меня укусить, с плохим результатом для себя же. Ведь мне не составило особого труда сломать челюсть твари, да так что она изогнулась под очень неестественным углом. Это была победа, зверь потерял сознание, а Костя достал из кустов живую голову младшего.

Единственным, что огорчало ситуацию, было то, что зверь не умер. Получив множественные мелкие повреждения от детей, черепно-мозговые травмы от Костантина и сломанную челюсть – он остался жив. Кровь мгновенно заросла коркой, а дыхание не прекратилось, не смотря даже на потерю сознания и раны.

-«Костя это какой-то абсурд? Как при таком состоянии, можно выжить?»

Поморщившись, Костантин ответил:

-«Возможно, наши знания имеют ошибки? Помнишь, те люди тоже были такими же крепкими, может кто-то специально создал все живое таким?»

-«Будь эта тварь слабее, никто бы не пострадал, надо бы заняться тренировкой братьев, чтобы такого больше не повторилось...» - от нахлынувших эмоций Костантин замолк, начав скакать взглядом по детям и зверю.

Я понимал, что Костя сейчас глубоко задумался, и тревожить его не стоило бы, но...

-«А что нам делать со зверем? Он еще жив и может оклематься?»

Придя в себя, бывший вампир ответил:

-«Кай, пожалуйста, может ты сам убьешь эту тварь... Мне не хочется заниматься подобным, а дети могут и пораниться. Может... Извините господин Некрокай, вы не можете сами избавиться от него, пока я займусь детьми?»

Костя оказался на удивление вежливым, даже слишком. Но внутри мне от этого стало приятней.

-«Без проблем» - схватившись за голову зверя, ответил я.

-«Спасибо, мне надо было лучше следить за ними... Эй, Черепин это что такое было!»

Лицо товарища стало очень суровым, да так что младшие занервничали. Но то, что с ними сейчас произойдет не мое дело... Наверное... Пора разобраться, как бороться с подобными созданиями. Первым делом я попытался истыкать тело врага лезвием косы.

Пришлось вспороть живот, засадить лезвие под ребра, даже меж ребер, но тварь не испустила дух. Раны зарастали странной жидкостью и полностью закрывались. Далее я принялся за голову, ведь там должен находиться самый важный орган – мозг. Но, даже вогнав в оба глаза древко косы, результата я не получил. Даже почувствовав внутреннюю стенку черепа, я не увидел результата.

От такой картины даже мне стало неуютно, в моих руках будто бы находилось существо созданное для того чтобы пережить конец света. Я мог бы применить свое пламя, но его эффективность уже давно доказана.

Последней моей целью оказалась шея, используя все свои силы, я ее свернул. От перекрытого дыхания зверь начал быстро увядать, после предсмертных конвульсий существо погибло.

После убийства я смог выдохнуть, этот опыт мне не хотелось бы больше повторять, это даже для мертвеца было слишком жестоко. Если кто-то и создал их такими, то такая живучесть им была дана именно для мучительной смерти.

Тем временем Костя уже построил детей, кажется, для них мое представление было уроком, как бороться с подобными тварями. Но как учитель бывший вампир оказался довольно... Жестоким, на некоторых были следы крови, а на голове Черепина появилось несколько трещин. Я даже краем глаза увидел, что он использовал серебряные шарики.

-«Я понимаю, ты очень сильно разозлился, но подобное...»

Бывший вампир грубо прервал меня.

-«Так меня растил еще мой отец, его дед, деда прадед и так во всей нашей вампирской семьи Вудв... Вуд... Хоть я и мертвец, но подобное не забыл! Хоть я и представить не могу, что ты помнишь, но как бывший вампир я знаю, как воспитать дисциплину!» - Костя говорил уверенно, он не оговаривался, его речь была осмысленна и четка.

-«Костя ты серьезно?» - вырвалось из моих уст.

-«Да!»

От ответа друга, я сразу начал пытаться найти что-то, чем бы я смог отвлечь Костю, ведь аргументов у меня не было. Мне повезло, рядом с нами были следы, что оставил тот ящер.

-«Костя посмотри вон туда!»

Бывший вампир повернулся, куда я указал, сразу заметив следы. Он быстро растерял всю серьезность.

-«Давай посмотрим, куда они ведут? Это так интересно!» - предложил Костантин.

Повезло, что мы не были взрослыми, иначе такой трюк не сработал бы. Друг еще не скоро вспомнит о своей речи.

Несмотря на раны, младшие тоже заинтересовались, так что мы все начали идти по следам. Я даже позвал своих тупиц, что тащили все наши вещи. Шли мы не слишком долго, как нам показалось. Но кажется, нам лучше бы не доверять своему восприятию, ведь светило уже взошло. Но оно нас не остановило, ведь броня младших идеально защищала от его губительных лучей.

В конце пути мы дошли до странной пещеры. С одной стороны она выглядела как образовавшиеся естественным путем, но стоило нам войти, то мы увидели... Внутри она была полностью обжита, был выложен пол из каменных блоков, было освещение из странных камней. Возможно, нам не хватило рассудительности, так что мы продолжили идти по непонятным коридорам.

Когда дорога закончилась, став нормальной пещерой, мы увидели живых. Десять человек в простенькой броне вооруженных разным оружием – от топоров и булав до копий.

Глава 7. Люди.

Мы уже прошли, обжитую, часть пещеры. Теперь нам предстала нормальная, не измененная под себя людьми среда. Каменная кладка пропала, сменившись голыми стенами породы с редкими светящимися камнями.

Группа из меня, Костантина, детей и тупиц шла дальше. Все было довольно мирно: дети разглядывали стены, Черепин с Костей следили, чтобы они не поранились, а я управлял тупицами, чтобы они не потерялись, ведь они несли наши вещи. Но стоило нам встретить их.

От неожиданности, я попытался улыбнуться и неловко помахал живым рукой.

-«Привет...» - неловко сказал я.

Группа из десяти человек напряглась, услышав мой голос. Они быстро достали свое оружие, ведь к моим словам они услышали шаги. Тупицы и дети с Черепином, не задумываясь, ринулись в атаку. Я с Костей тоже почувствовали это чувство, присоединившись к младшим, хоть и с задержкой.

Живые сразу все поняли, встав в строй. Копейщики в центре, остальные по бокам. На пятерых копейщиков бросились тупицы, которых быстро упокоили. Эти создания, не пытались уклоняться или обороняться, эти идиоты тупо бежали напролом.

Дети напали на двоих с лева, а Костя на троих справа. Они почти мгновенно придумали эту тактику. Мне осталось лишь заменить уже погибших тупиц и самому присоединиться к битве. Когда я приблизился, оказалось, что моя коса была длинней, чем их копья. А если покрыть мое оружие зеленым огнем... Волны от моих взмахов даже убили одного из них, его шея сгнила заживо.

Но, увидев эту сцену, смертные не запаниковали, став еще яростнее бороться. Один из них даже проткнул мое плечо, к сожалению для них, в их оружии не было серебра. Небольшой дискомфорт от застрявшего лезвия не был проблемой, а когда обломанное древко было воткнуто в глаз противника, я почувствовал бодрость.

Краем глаза я увидел, как Костя добил двух живых. Это чувство исходило оттуда, это насыщение с легкостью. Из-за моей остановки, оставшиеся копейщики пали жертвой десятка тупиц, что я уже успел призвать. Живых повалили на землю и жестоко растерзали.

Младшие уже справились, как и Костантин. Все сразу принялись за дело, Черепин построил своих подчиненных и начал их отчитывать, а я с Костей занялись нашими разбросанными припасами и ранами, в которых застряло оружие врага. Случайно я услышал, что один из детей во время битвы потерял руку.

Сколько бы я не приглядывался, но все дети были целы и невредимы. Из любопытства я спросил Черепина, что произошло и он ответил:

-«Лицын, во время боя недоглядел и лишился руки».

Я посмотрел на мертвеца, которому я сделал тогда лицо. Лицын был здоров, но когда он заметил мой взгляд, младший достал отрубленную руку из-за спины и замахал ей. Это была его же рука. Может, мне стоит привыкнуть к подобному, ведь сцены, как эта, будут повторяться и дальше. На мой немой вопрос Черепин ответил:

-«Живому повезло в начале боя, но когда вы Кай убили первого человека. Новая конечность сразу выросла. А если бы он действовал по тактике, этого и не произошло!» - от обращения «вы» мне сразу стало приятно на душе.

Поняв ситуацию, я занялся своими делами, а именно приведение в порядок тел и воскрешением новых младших. Дальше по плану было снаряжение созданных мной тупиц доспехами, что остались в прахе прошлых воинов. Закончив со всем, группа отправились дальше в пещеру, в надеже на встречу новых людей, чтобы снова испытать те ощущения.

Спустя несколько минут пути мы вошли в какую-то полость внутри пещеры. В ней была серая трава, хорошо освященный кристаллами потолок и монстры, наподобие той ящерицы, что я убил на поверхности. Мы натолкнулись на стаю из нескольких десятков тварей. Сами того не ожидая, мы образовали построение убитых нами живых. Повезло, что у нас были серебряные копья и костяные, что появились с новыми младшими.

Агрессивное стадо ящериц напоролось на копья, а я с Костантином их окружили и добили. Это было на удивление просто, наше количество, сила и минимальная тактика помогли в этом сражении.

Заметив прочность шкур чудовищ, новички сразу начали придумывать идеи, что с ними сделать. Эта оживленность меня обрадовала, так что я тоже к ним присоединился. Моей первой идей было воскресить нескольких монстров и раздать их младшим. Но к сожалению, то, что получилось, было бесполезно. Живая куча грязи и костей с разумом тупиц...

Я с группой сразу расстроились. Чтобы поднять нам настроение, Костантин предложил:

-«У вас же еще остались тела, почему бы не сшить из их шкур броню? Они прочные, так что смогут защитить не хуже кости, а тем более ткани. Некрокай вы согласны?»

Костя явно понял, как ко мне обращаться, чтобы поднять настроение. С новой идеей мы взялись за тела. У нас не было знаний, о том, как работать с кожей или как разделывать туши, но мы сделали все что могли.

С моим лезвием косы, мы смогли разрезать шкуру и содрать ее с туши. Мы ничего с ней не делали, только сшили вместе. Нитей, что мы собирали перед походом, хватило. Хоть запашок от такой одежды и был не слишком приятным, но для нас он был терпимым. А легкое ощущение смерти от шкуры заглушило мою брезгливость.

Все младшие и я одели новые доспехи, что защищали не хуже их родной брони, а для тех, кто был совсем без защиты они стали отличной заменой. Только Костя их не одел, ведь его серые кости держали удар намного лучше и не пахли при этом.

Завершив переодевание, мы отправились дальше вглубь. За два дня мы уничтожили не одну стаю и даже повидали безобидную фауну этого места в виде костяных червей. Эти создания были размером с мой кулак и постоянно извивались, но они не были агрессивны. К счастью нам не пришлось с ними бороться.

Наше продвижение закончилось из-за запаха. Кожа, из которой мы сшили броню, начала гнить, источая такой смрад, что я с младшими, если бы могли, уже непрерывно опустошали бы желудки. Так что нам пришлось снять броню.

Чтобы хоть как-то отдохнуть от удушья, мне с группой младших пришлось выйти из полости. Освободившись от кошмарного запаха всей группы, мы сами того не желая стали исследовать пещеру. Она изнутри довольно сильно разветвлялась и та полость, что мы наши была далеко не единственной.

Но нашей целью был именно выход на поверхность. Когда мы достаточно отошли от пещеры, группа смогла выдохнуть. Лесной воздух с его приятными ароматами были запредельным удовольствием после той авантюры. Мне уже захотелось начать монолог... Пока я не услышал шаги. Приказав детям оставаться на месте, я отправился на проверку. Звук исходил как раз со стороны пещеры. Это были люди, оказалось, что группа, убитая нами, не была единственной.

Спрятавшись за деревом, я не стал на них нападать. Даже двое увязавшихся за мной детей не испортили мою маскировку. Серьезный взгляд и крепкая хватка удержали ребят.

Живые собрали свои вещи и отправились в противоположную от нас сторону. Я не мог бросить младших, чтобы проследить. Лишь дождавшись, когда они скрылись из виду, я вернулся к остальным детям. Мы в спешке отправились обратно к Косте.

-«Костя, живые! Я их видел!»

Удивленный Костантин спросил:

-«Ты их убил?»

Мотая головой, я ответил:

-«Нет. Они куда-то собирались идти, но последовать за ними я не мог ведь...»

Осмотрев детей, что стояли за мной Костя кивнул.

-«Понимаю, укажи, куда они отправились и я прослежу».

Взяв друга за руку, я отвел его на поверхность и указал, куда отправилась группа.

/От автора: Если вам не нравятся арты, я могу их все вырезать и перестать рисовать. Только скажите, мне как раз не придется работать над иллюстрациями для 10 главы... и я смогу тупо выкладывать текст.

Глава 8. Открытая неловкость.

Я вместе с младшими, сидел на траве посреди леса. Вдыхая освежающий аромат жизни, мы отдыхали от зловония наших кожаных доспехов. Эту отвратительную броню мы отдали тупицам, вернувшись к старым добрым тканевым одеждам.

Даже самые упертые из младших уже избавились от необработанных кожаных изделий. Никогда бы не поверил, что мертвеца может вырвать. Жаль только весь этот смрад еще не скоро выветрится с наших тел. Это склизкое, омерзительное чувство, даже сейчас заставляет меня кривить лицом.

Пока Костя преследует живых, я один остался наблюдать за Черепином и его подопечными. Мне откровенно не хочется вступать в разговор с младшими. За этими детьми остается только строго наблюдать и иногда вмешиваться, если Черепину не удастся остановить конфликты. Мертвецы иногда поглядывают на меня иногда с интересом, а иногда с чем-то вроде восхищения. Я как минимум не жесток с ними и наверно мой внешний вид кажется довольно «крутым».

Зеленая коса, гротескная худощавость, открытые мышцы с ребрами – все это наверно выглядит устрашающе. Но лучше бы они не бросали на меня взгляды, а скажем, не обращали внимания. Я, конечно, люблю пополнение нашей группы, но мне не хочется лишний раз с ними взаимодействовать.

Но недолго мы наслаждались прекрасными видами леса, ведь наш разведчик Костя уже успел вернуться. И если судить по отсутствию новой застывшей крови на нем, те люди до сих пор живы. Хотя я не могу понять, откуда он достал пергамент, с каким то рисунком.

-«Кай, смотри, что я у них нашел!» Костантин раскрыл его, это оказать карта.

От того что я увидел, на моем лице появилась улыбка и чтобы разглядеть детали я подошел ближе. Пока я рассматривал карту, Костя говорил:

-«Мне повезло с тем, что группа была совсем безалаберна. Это было настолько просто, что мне довелось достать этот трофей!» Его улыбка была настолько широкой, что стала смешной из-за отсутствия одного из клыков.

В довольно примитивном рисунке я смог разобрать пещеру, поселение и несколько других ориентиров. Включая озеро, что особенно сильно меня заинтересовало. Все это составляло дорогу до места, куда направились живые.

-«Мне довелось, даже увидеть их поселение! Оно довольно небольшое, мне на глаза попалось около ста человек. Но если господин Кай нам поможет, то...»

Его приятная лесть отвлекла меня от карты. То к чему клонил Костя, мне очень понравилось. Как только я заметил отряд, эти мысли сразу у меня появились. То освежающее чувство после убийства, та регенерация и легкость... Да, мы мертвецы, так что это нормально.

-«Я тоже так думаю, но нужна долгая подготовка. Ты Костя должен наловить стервятников, а я создать и вооружить тупиц».

Я неосознанно для себя хитро улыбнулся, ведь мои мысли сейчас витали чуть-чуть в другом месте.

-«Да, Кай, но сколько нужно стервятников? Вы же главный, скажите».

Не задумываясь, я назвал первое вспомнившееся число:

-«Сорок. Сорока будет вполне достаточно, для поддержки с воздуха. Так мы закроем обзор магам, если они есть и отвлечем достаточно противников. Нашим авангардом будут мои тупицы, среди которых ты будешь вести младших. Под их прикрытием у нас будет наименьшее число потерь. Я тем временем поведу отдельную группу тупиц, чтобы зажимать со спины живых...»

От моих слов я и Костя остолбенели. Я только что на коленке придумал достаточно, вменяемый план... Возможно, из жизни я помню не только речи с рунами. Со стороны младших послышались хлопки, хоть они и мало что поняли, но я говорил довольно складно и разумно. Благодаря этому я с Костей пришли в себя. Мы оба немного посмеялись.

-«Неплохо ты придумал! А мне хотелось тебя поддеть, а ты такое сказал, ха-ха!»

С довольно неловкой улыбкой я ответил:

-«Честно, я сам не ожидал, такого ответа. Мне же даже не довелось увидеть нашу цель».

На мои слова Костантин развел руками.

-«Поселение не сильно защищено, несколько трупов и мы уже вечны. Если там будет серебро, то мы уже готовы... Я соберу шкур для нашего основного отряда тупиц. Думаю, такая защита поможет с этим металлом. А вы Некрокай, чем будете заниматься?» Я ждал этого вопроса.

-«Костя мне не хочется вам мешать, так что я отправлюсь в лес и там подготовлю нам армию».

-«А почему ты не можешь ее создать при нас?» - задал вопрос Костя.

Мне не составило труда ответить, ведь это была правда.

-«Для большого количества воскрешенных, нужна энергия смерти. Если я создаю воина, то почва истощается и при следующем призыве получится меньше тупиц».

-«Понятно... Тогда все за работу».

Вернув другу карту, я отправился в лес. Но перед работой мне хотелось освежиться. Озеро, что было изображено на пергаменте идеально подойдет, чтобы смыть всю кровь и грязь с меня и одежды. В одиночестве, без чужих глаз...

Путь был довольно долгим, но результат меня обрадовал. Вода в озере была кристально чистой, а при ночном небе и густом лесе... Этим можно было любоваться очень долго... Я впервые в жизни снял всю свою броню и одежду. Я десять раз за это время успел обернуться. Снимать броню с таза было очень сложно, ведь найти все крепления было той еще задачей. Вот бы у меня было нормальное нижнее белье...

Полностью обнаженным я плюхнулся в воду. Эти ощущения были довольно приятными, слои грязи сходили с моего мертвенно-бледного тела, а холод воды не чувствовался, ведь я мертв. Только когда она начала затекать под открытые ребра мне стало щекотно.

Когда я погрузился с головой, открыв глаза, я смог разглядеть дно этого водоема. Оно было довольно далеко, а стоило только чуть-чуть отплыть от края. Я мог бы бесконечно наблюдать, как плавают рыбки или разглядывать камешки на дне, ведь мне не нужно было дышать!

Всплыв, мне впервые в жизни довелось почувствовать, как мои волосы потеряли свою форму. Насколько бы они не были непослушными, но вода даже их заставит слушаться. Я попытался плавать, хотя и довольно неуклюже, брызги шли во все стороны.

Но все испортилось когда...

-«А ты тоже здесь, Кай?» - послышался из леса голос Кости.

Полускелет уже снял свои доспехи и уверенной походкой шел к озеру. За ним были все младшие, что тоже избавились от одежды. Когда Костя попытался ступить на воду, его оттолкнуло. Его кости не смогли погрузиться в воду и поэтому он глупо упал в водную гладь. Костантин не тонул, а скорее лежал на поверхности воды, словно в его костях был воздух. Костя еще некоторое время смешно барахтался, прежде чем взять достаточно тяжелые камни с берега.

Младшие пытались не смеяться, но все же редкие смешки от них исходили. Когда они вошли в воду, сразу начались брызги и смех. Мне от всей ситуации было крайне, нет невыносимо неловко! Я попытался отплыть подальше вглубь, но Костантин меня догнал. Хоть и с камнями, но он плыл намного лучше, чем я.

От собственного смущения, я скривился и попытался прикрыться. На это Костя ответил:

-«Стесняшка, стесняшка! Вам что-то нужно голый господин?»

-«Эй, не надо так шутить! Это нормальная реакция!» - с серым от прилившей крови лицом возмутился я.

-«А нормальная ли? Младшие вот купаются нагишом и им нормально, не краснеют от смущения. Я тем более...

-«Костя, у тебя ничего и нет, а они умом слишком малы. Ты же сам говорил что мы, ну... подростки? А... нагота не самое приличное состояние...»

-«Кай это твои проблемы, я скорее поверю, что это связано с твоей прошлой жизнью, ведь не зря ты возродился в столь... неприличном виде. Не зря мы отправились поплавать...»

Пока я, скрючившись, пытался удержаться на водной глади и вести диалог с Костей к нам подплыл неожиданный гость. Черепин без проблем добрался до нас, и чтобы привлечь внимание он ткнул меня под открытые ребра. От неожиданности я взвизгнул, сразу начав тонуть.

Это была прекрасная возможность, так что я не стал пытаться подниматься. Когда мои ноги коснулись дна, я смог выдохнуть, затопив свои мертвые легкие водой. Рассматривая подводную фауну, я дождался, когда собратья закончат играть наверху. Пока все уходили, я на всей скорости выскочил из воды, схватив свои вещи. Скрывшись за деревом, я нацепил броню таза.

После этой ситуации мне пришлось еще не один раз услышать смешки от Костантина. Чтобы забыть об этой ситуации, я с удвоенной силой погрузился в подготовку к истреблению поселения.

Глава 9. Битва с поселением.

Наша цель расположилась на равнине, что была рядом с лесом. Это поселение живых состояло из нескольких десятков домов, что были огорожены довольно внушительной деревянной стеной. В центре поселения было высокое каменное здание, которое, скорее всего, использовалась как склад.

Оборона выглядела внушительно. Вся территория внутри стен была освещена красными кристаллами. Стены постоянно патрулировали группы по три-четыре ополченца и внутри поселения тоже были десяток другой воинов в посеребренных доспехах. Если предположить, то со склада другие жители тоже могли бы взять оружие.

Моя на коленки придуманная тактика, на удивление хорошо подходила к этому месту. Мы обладали численным перевесом, над всем населением поселения. А моей и Кости силы было вполне достаточно, чтобы пробить ворота, что ограждали смертных от внешнего мира.

Первыми вышли Костантин с младшими. Перед тем как напасть, я приказал всем тупицам, что мы подготовили, следовать за громкими звуками. Сотня одетых в толстую броню из костей и шкур мертвецов неуклюжей толпой шли за стучащими оружием младшими. Разбежавшись, Костя столкнулся с воротами, открыв для нежити проход. Вместе с наземной нежитью на защитников напал еще и рой стервятников, что подчинялись воле Костантина.

Я напал с другой стороны поселения. Когда группа Кости уже отвлекла внимание, мне оставалось сломить вторые ворота. Покрыв зеленым пламенем косу и начав поднимать тупиц, я принялся бежать на них. Каждые пять секунд, создавались мертвецы, сначала десять, потом восемь, а дальше по пять-четыре.

Стражники на стенах достали какие-то странные палки с встроенными красными камнями. Несколько красных сгустков пламени попали по мне, оставив легкие, почти не чувствовавшиеся ожоги. Поняв, что это бессмысленно, они попытались обстрелять поднятых мной мертвецов. Это показало результат, несколько из них даже рассыпались в пыль. Но, к сожалению для живых, ворота были пробиты. Щепки и бревна разлетались во все стороны, чтобы передо мной предстали внутренности поселения.

Здания вблизи выглядели намного больше, чем если смотреть издалека. Не успев насладиться видами, мне в плечо попала сосулька размером с мой кулак. От дискомфорта я сразу скрылся за одним из зданий.

Благодаря смене позиции, у меня получилось призвать десяток тупиц. Под их прикрытием я смог выглянуть из укрытия. Там было около десятка ополченцев в посеребренной броне и человек в более дорогом и качественном доспехе, в его правой руке была булава, а на другой браслет с синим кристаллом.

Именно этот маг в меня и выстрелил, и по тому, как он взаимодействовал с ополчением, его можно считать лидером. По его указаниям живые ощетинились серебряными копьями, благодаря чему мои тупицы быстро превращались в пыль. Возможно, не будь у них этого металла, я мог бы ворваться и прорвать их строй. Но я помню мою первую схватку с ополченцами. Когда живые поняли, откуда идут мертвецы, я начал бежать.

Хоть домов и было немного, но среди них вполне можно было скрываться. Мне на пути встречались обычные жители с серебряным оружием, пламя с косы отлично справлялось с ними. Ополченцы перекрывали пути, но всегда я находил выход, пока меня не загнали к высокому каменному зданию.

Я оказался загнан в угол, только тупицы преграждали живым путь. Из-за их мага еще несколько сосулек попали в меня. В безысходности я вцепился в каменную стену позади себя. Неуклюжими движениями я смог подняться, не смотря на новые ожоги с сосульками.

Приноровившись, я смог быстрее вскарабкиваться. Чтобы помешать мне, новое заклинание мага оледенило стену. Чтобы удержаться, мне пришлось вонзить пальцы в камень. Меня практически сбили, но, к счастью... Стервятники Кости закрыли обзор ополченцам, судя по их крикам, кому-то из них выклевали глаза. Без обстрела я смог взобраться на здание. Достав все застрявшие во мне сосульки, я продолжил поднимать мертвецов.

С этого здания мне открылось все поле боя. Костя с бронированными тупицами прорывались ко мне. Вокруг каменного здания собрались последние силы поселения, то есть несколько десятков ополченцев с магом.

Под прикрытием костяных птиц. Младшие очень хорошо себя показали, они были сильнее обычных людей, не чувствовали боли и не испытывали страха. А когда смерть достигла критической массы, они стали практически неуязвимы, ведь отрезанные конечности отрастали за мгновения.

Моя помощь тоже была неоценима, ведь призванные тупицы отвлекали часть сил обороны. Если бы я мог еще и перемещаться, оставаясь на такой высоте, моя орда была бы намного больше.

Прорвав строй, Костя смог пробиться к магу, в результате короткого сражения Оруженосец Смерти оторвал руку противнику и свернул ему шею. Лишившись лидера, ополчение сражалось до конца, пока их не разорвали тупицы. Мне осталось только спуститься с оледеневшего здания.

Глава 10. Добрая передышка.

С концом сражения мы все смогли с облегчением выдохнуть. Теперь мне предстояло спуститься с обледеневшего здания. Это совсем не было похоже на спуск с дерева, а корка льда на камне не помогала... Так что нескольким тупицам пришлось смягчить мое стремительное приземление. Подоспевший Костантин помог мне подняться и отряхнуться.

-«Кай неплохо они тебя погоняли, аж до туда вас загнали» - с небольшим смешком и улыбкой сказал Костя.

Я решил не отвечать на колкость, сразу перейдя к делу:

-«Скажи сколько тупиц, которых мы подготовили, осталось и все ли младшие выжили?»

Последний вопрос меня особенно беспокоил, ведь я уже успел к ним привыкнуть. К их простоватости, несерьезности и несдержанности. Не хотелось бы их потерять.

Костантин незамедлительно ответил:

-«Половина твоих созданий рассыпались, а из младших... Все живы и здоровы, как и большинство птиц».

-«Фух, тогда мы можем праздновать победу! Костя ты тоже сейчас чувствуешь прилив сил?»

На мой вопрос соратник кивнул.

-«Когда закончим с этим местом. Соберем брошенные доспехи, ресурсы, поднимем новых младших и только тогда отпразднуем!» - предложил я.

-«Разумно. Но давай отдохнем на том озере, но без твоей неловкости... Пусть у всех будут трусы, это же не заставит вас краснеть, благородный стесняшка?»

Я призадумался, Костя от этого странно на меня посмотрел, словно ожидая быстрого ответа.

-«Наверно».

-«А теперь распределим обязанности? Ты Костя с младшими соберете все тела с их вещами, а я исследую то здание». Не поворачиваюсь, я большим пальцем указал на склад позади меня.

-«Отлыниваешь?» - задал риторический вопрос Костантин.

-«Нет, я думаю там склад. Если нет, я извинюсь... Мне кажется, там я смогу многое найти».

Пожимая, плечами Костя ответил:

-«Ты лидер, а раз это твое решение не мне его оспаривать, надо же знать чувство ранга... Эм, пропустим последнее».

На оговорку бывшего вампира я понимающе кивнул. После чего мы разошлись по делам. Подходя к зданию, я обратил внимание, на довольно мощные двери обитые металлом. Они выглядеть намного крепче, чем те, что защищали поселение.

Несмотря на внешний вид, двери не были заперты и отворились без особых усилий. Мне показался довольно просторный коридор с несколькими дверями и одной огромной в конце.

Недолго думая, я открыл первую попавшуюся дверь, в своем предположении я не прогадал. Это место точно было складом. Здесь были развешаны десятки инструментов, от кирок с топорами до разнообразных ножей. Стоило повернуть голову, как я увидел разнообразные булавы, копья и другое посеребренное оружие. Внутри комната выглядела довольно небогато, не было мебели, только подставки для инструментов с оружием. Было видно, что часть оружия во время нападения жители успели забрать. Мне особенно приглянулись топор с киркой, впоследствии в лесу или пещере они могли бы пригодиться.

Следующая дверь открыла склад брони, одежды и всяких кожаных изделий. Я оттуда взял сумку, мне приглянулся материал, из которого она была сшита. Это была шкура, что и у тупиц, но она была толще и приятней по ощущениям. Наверно они как-то обработали ее.

С новой сумкой, я продолжил осмотр склада. В следующей комнате была довольно низкая температура, благодаря которой мясо внутри было заморожено, как и остальные продукты. Это было из-за светло-синего камня, который был как-то связан с тем ледяным магом, что охранял это поселение.

В предпоследней комнате были в основном всякие безделушки на подобии зеркал, игрушек и т.д. Я взял себе несколько, среди этого мусора были шахматы с какими-то фигурками. Я помнил, что это за игра, но в чем она заключается было для меня загадкой.

Последняя дверь вела на второй этаж. Там мне предстала... Довольно странная комната, в ней были высокие потолки, множество стульев и стол, на котором лежали две пыльные книги. На стенах было развешано несколько портретов разного качества, но все они изображали юношу с темными неухоженными волосами и золотыми глазами. Все его наряды были довольно богатыми, а образ величественен.

Достав из сумки зеркало, я сравнил себя с ним. Грязный, худощавый, изуродованный и жалкий — именно таким я себя увидел. Этот мужчина был словно моя лучшая версия, у него даже непослушные волосы были пострижены! Никаких впалых щек, нормальный цвет кожи, прекрасная осанка и ни капли неуверенности во взгляде, он будто бы смотрел прямо мне в душу, заставив прижать плечи. По сравнению с этим человеком я чувствовал себя вырожденцем, ничтожеством. У меня даже пошли слезы...

Отойдя в сторону и отвернувшись, мне удалось прийти в себя. Пытаясь не смотреть в сторону изображений, я подошел к столу с книгами. У меня даже получилось прочитать название.

«История *и*а» и «Законы *******»

Открыв «Историю *и*а» Я попытался прочесть то, что было внутри, но из целых абзацев у меня получилось понять лишь некоторые слова с буквами. Удивительно, насколько при жизни я был образован, ведь даже после смерти это до сих пор в моей памяти.

Пока я пытался безуспешно расшифровать книгу, ко мне успел прийти Костантин. Со странным браслетом в руках, кажется, такой же был на маге льда.

-«Тебе это понадобиться?» - Костя протянул браслет мне.

Раз он пришел ко мне, значит, он уже закончил со своей работой, так что зачем спрашивать.

-«Наверно» - забрав украшение, ответил я.

Заметив рядом со мной книги и увидев портреты, Костантин сказал:

-«Может я поспешил с выводами тогда, может ты реально потомок Святого Джестра...»

Эти слова были словно волна снесшая меня. Этот человек на картине – Святой Джестр? Если бы я только мог узнать об этом человеке больше...

-«Да? Я конечно похож, но...» - я не знал, как продолжить фразу.

-«Кай, кажется, ты слишком близко к сердцу это воспринял, это же круто! У тебя при жизни был такой предок!»

-«При жизни. При жизни был, а сейчас нет...»

Костя попытался меня еще как-то утешить, но я сам успокоился. Сразу начав показывать всякие безделушки, что я нашел на складе. Костантину они понравились, особенно шахматы, мне показалось, он знал больше о них, чем я.

Перед тем как покинуть здание, я взял обе книги с собой. Костантин с младшими отлично все сделали. Все тела были выложены, перед зданием и с них младшие сняли все более-менее ценное. Перед тем как приступить к ритуалу, я решил рассказать Косте о моем плане.

-«Я использую половину тел для своего особого ритуала».

Из-за моих слов Костантин с недоверием посмотрел на меня.

-«Что ты, Кай, собираешься с ними сделать?»

-«Создать гигантского мертвеца! Не смотри на меня так, эта идея появилась, когда я взобрался на склад. Если бы у меня была подвижная возвышенность, то я смог без угрозы для себя поднимать своих тупиц прямо посреди строя врагов!»

-«Ладно, Кай... А как ты собираешься создать этого мертвеца?»

По Костантину было видно, что эта идея ему совсем не нравилась, скорее наоборот. Кажется, я понял, почему он недоволен.

-«Костя ты останешься на своем месте. Мы же так много прошли, какой-то новенький не сможет заменить тебя».

-«И как ты это обеспечишь?» - с явным недоверием в голосе спросил друг.

Из сумки я достал шахматы и несколько разных безделушек.

-«Устроим соревнование в не боевой компетенции. Костя, а что ты умеешь?»

Не думая Костантин ответил:

-«Готовить, особенно хорошо готовить из фруктов, болтать и рисовать. По этим дисциплинам устроим?»

Мне нечего было возразить. Я был полностью с ним согласен. Дальше мне осталось создать нового союзника.

Для ритуала я выбрал сорок тел, из них я сконструировал по памяти круг. Далее мне пригодился новый магический аксессуар. Хоть на нем и было записано два заклинания, но место для третьего там нашлось. Хоть я и не до конца знал, как это совершить, но ритуал шел сам по себе.

Я отделил свой наплечник и положил его в центре круга. С помощью браслета я начал собирать смерть, что была развеяна по городу. От резкого снижения энергии в воздухе, все мои собратья почувствовали легкую слабость и головокружение. Даже в небе произошли странные катаклизмы: облака почернели и с них начал лить кровавый дождь.

Трупы начали ускоренно гнить, стекаясь к наплечнику. Тот, поглощая их, начал быстро расти и деформироваться. Первым показался череп, что начал на телах подниматься вверх. Сформировался полный скелет, далее он оброс серой костяной броней. Этот гигант был огромен, ростом легко достигнув девяти метров. Когда ритуал закончился, он смог твердо стоять на земле.

Великан чем-то напоминал меня, ведь у него только на одной руке был наплечник с броней. А на руках до локтей и на ногах проглядывалась мертвенно-бледная кожа. Хоть у него и был открытый мертвенно-бледный живот, но через просвет между нагрудником и им было видно, что его грудная клетка пуста. Череп не был покрыт кожей, хотя на горле у него были участки мышц с кожей.

Своими золотыми огоньками он посмотрел на меня, сразу потянувшись ко мне. Его костяная кисть схватила меня и прижала к груди.

-«Папа!» - сказал гигант.

Хоть мне и не было больно, но быть скованным мне не нравилось. Я ничего и не говорил вслух, но мое создание это поняло и поставило меня на место.

-«Прости...» - послышалось у меня в голове.

-«Прощаю...» - ответил я, не произнося это вслух.

Между мной и ним была связь, словно он был продолжением меня. Но при этом он был отдельным мертвецом, со своей душой и мыслями.

Повернувшись к Косте, я спросил:

-«А как мы его назовем?»

В ответ Костантин пожал плечами.

-«Тогда...»

Я начал внимательно присматриваться к своему творению, чтобы придумать имя. Ничего в голову не приходило.

-«Большой? Звучит хорошо, а ласково будет Большевичок. Ты теперь Большой!»

Гигант воспринял это без особого энтузиазма, возможно у меня не сильно хватало фантазии. Но возражений я не услышал.

-«Большой, а ты не хотел бы пройти соревнование, с ним?» - я указал на Костантина.

-«С Костантином? Без проблем, отец». Его голос звучал устрашающе, но для меня он казался немного детским.

Костя от скорости развития событий немного растерялся, но быстро пришел в себя.

-«Большевичок, первым испытанием будет готовка, там победит тот, кто лучше приготовит! Вторым будут шахматы...» Костантин достал их у меня из сумки.

-«А третьим... Будет искусство, кто сделает красивее, тот победит в этом испытании!»

-«Хорошо...» - ответил Большой.

...

Для первого испытания использовали продукты со склада. Судьей выбрали меня, возможно, это нечестно, но я попытаюсь быть объективным.

Костантин приготовил сразу несколько блюд: десерт из ягод с замороженными фруктами, компот и аппетитно выглядевший шашлык. Во время готовки он использовал множество ингредиентов, да так интересно, что в его профессионализме не было сомнений.

А Большой... он использовал младших для готовки, ведь из-за его размеров тонкая работа была практически невозможна. Они сделали только один поджаренный кусок мяса с несколькими подмороженными фруктами.

-«Судья попробуйте» - Костантин положил передо мной тарелку с шашлыком.

Взяв вилку и нож, я начал есть. Мне впервые за эту жизнь надо было что-то съесть, так что я был приятно удивлен. Мясо было прекрасно, его текстура и вкус были так хороши, что я ничего не оставил. Шашлык я запил компотом, что тоже был отличным. Последним мне остались фрукты. Первым делом мне показалось нормальным съесть ягоды, а только потом фрукты. Они были довольно сладкими, но ничего особенного. Когда я приступил к фруктам... Они не просто были заморожены их покрывала корка из замороженного сока, что заменяла им шкурку. Они были немного кислыми, но при этом сладкими, мне особенно понравилась покрытие, но и холодная мякоть была прекрасна.

Если говорить прямо все что приготовил Костя, было восхитительным. Так что с такими же ожиданиями я приступил к его соперникам.

Это было разочарование, мясо было недожаренное, а фрукты были просто заморожены. Я для приличия не плевался, но по моему лицу было видно, кто победил в первом испытании.

Во втором играли Костантин и Черепин, который слушал указания Большого, что пристально наблюдал за доской. Расставив все фигуры, Костантин решил объяснить правила.

-«Цель в игре это убить короля противника, вот этот с короной». Костя указал на фигурку в короне.

-«Все остальные фигуры, представлять собою вампиров, оборотней, магов и пешек. У каждой из них есть свои особенности, кроме пешек, раз я все объяснил, начинаем!»

Они начали игру, после нескольких ходов Костантин одной фигуркой оборотня уничтожил сразу три фигуры на прямой линии.

-«Это нечестно!» - закричал Большой.

-«Большевичок, ты, что не понимаешь что это оборотень? Ты не знаешь кто это?»

-«Ну не... ну...»

-«Оборотни обладают острыми когтями, благодаря которым разрубить трех человек для них не составило бы труда, а раз здесь представлен оборотень, значит, он так может!»

На утверждение Кости Большой ничего не смог ответить, жаль только все его оборотни уже были убраны с поля.

Когда один из вампиров был окружен, Костя переместил его через вражеские фигуры на безопасную клетку. И не дожидаясь возмущений противника, бывший вампир ответил:

-«А ты знаешь о Вампирской Иллюзии? Это способность сделать себя нематериальным, пока на тебя не падает свет. А у тебя здесь нет мага, рядом с которым я бы не смог сбежать! Или тебе нужны еще объяснения?»

Большой все принял без возражений.

В результате битвы победил Костя с тотальным разгромом противника. Когда они готовились к последнему испытанию, Костантин подошел ко мне.

-«А ты неплохо с ним сражался. Не у кого не возникло возражений насчет твоей победы» - сказал я.

Усмехнувшись, Костя прошептал мне на ухо:

-«А я не знал правил...»

-«Хитрец» - ответил я.

-«Вампир» - возразил он.

Для финального испытания участникам был дан весь день. Пока они создавали свои творения, мне пришлось воскрешать тела, что заняло больше времени, чем обычно. Энергии в почве почти не было и поэтому мне пришлось тратить на одного младшего до нескольких минут.

Вечером, оба Оруженосцев уже закончили со своими творениями. Первым я проверил Костю с его картиной. Сам творец выглядел немного рассеянным, словно его мысли сейчас были в другом месте.

На картине были изображены пять мертвенно-бледных мужчин со светлыми волосами и кроваво-красными глазами. На первый взгляд все они были похожи как две капли воды друг на друга. Но стоило присмотреться, и были видны мелкие различия. Узнать в центре Костю было просто, но вампир что стоял, справа от него имел чуть другую прическу и менее округлые щеки. За ним был еще один, его взгляд был мудрее?.. Одет он был чуть лучше, и его прическа тоже чуть отличалась. Практически у всех вампиров на картине были чуть-чуть, но разные прически. Вампир с лева от Костантина был непримечателен. Самым интересным был вампир с морщинами, что стоял позади всех, отечески взирая на своих потомков? Не знаю, сколько живут вампиры, но это выглядит как сбор разных поколений одной семьи.

-«Хоть я и не помню их имен, но лица моей семьи даже после смерти я не забыл. Здесь я изобразил всех, моего отца, деда, прадеда, основателя и себя. Кажется, мы лишь чуть больше ста лет назад, покинули родные земли, убегая от бессмертного... Мне до сих пор хотелось бы их встретить, узнать свою фамилию и старое имя... Даже если я понимаю, что я не он...» Он так чувственно это говорил, что я проникся, как и Большой с младшими.

Далее был проект Большого, он построил целый особняк, на краю поселения! Внутри было довольно просторно, везде была расставлена мебель, был даже неплохой второй этаж. Хоть в некоторых местах проглядывали не отломанные ветки, кривые крепления и не опавшие листья, но построить целый дом за один день...

Я так и не смог решить, кто выиграл это испытание. С одной стороны картина Костантина была крайне хорошо сделана, но целый дом был большим аргументом.

-«Ничья! Оба постарались, но по результатам соревнования, побеждает Костантин!»

Костя аж подпрыгнул от счастья, а Большой принял поражение без возражений.

К концу соревнования уже началась ночь, так что все мертвецы отправились к озеру. На всех была сшита одежда, даже на костяной таз Большого. На удивление он тоже имел мою неловкость. Костя привязал к себе дополнительно несколько камней, чтобы не всплывать.

Все весело плескались на озере, неважно будь это Черепин или совсем новичок или даже я, радостными были все. Я вместе с Костей и Большим вместе даже создали волну, что смыла часть младших на берег. Где-то к середине я решил попробовать заклинание из своего браслета, благодаря чему на поверхности озера появилась большая льдина, с которой я мог взирать на остальных.

В браслете было всего два заклинания: «ледяной осколок» и «Обледенение». Помня руны, я смог их прочитать и воспроизвести, хоть и не так изящно и эффективно как бывший владелец.

....

Где-то в большом городе.

Посреди поля боя, где на земле лежало десять тел вампиров, стоял охотник Георгий. Его клевец был полностью покрыт кровью, а оружие на другой руке было сломано. Он тяжело дышал, ведь ему только что удалось завершить задание.

Георгий поняв, что больше целей не осталось, достал из сумки воды и отпил. Не отходя от тел кровососов, он начал смывать со своего оружия кровь.

Пока охотник на вампиров занимался этим делом к нему подошел богато одетый человек. Мужчина был довольно молод, но если судить по одеяниям он, скорее всего, был из священников или по-другому для империи - чиновников.

-«Охотник на вампиров Георгий, у нас есть новости о вашей прошлой миссии, где вы охотились за вампиром восьмого уровня. Мы не можем связаться с деревней, а все гонцы, что были отправлены для разбирательства так и не вернулись».

Услышав эту новость, Георгий помрачнел, ведь он понял, почему это произошло.

-«Хорошо, с проблемой будет покончено. Но во имя Святого императора Джестра не можете вы мне выделить несколько сотен человек? Мы столкнулись с угрозой в виде нескольких Оруженосцев Смерти...»

От слов охотника, чиновник опешил.

-«Оруженосцев?! Их на территории страны не видели уже больше нескольких десятилетий!»

-«Да, и во имя Святого и его законов, мы должны искоренить эту проблему».

-«Да, во имя Святого...» - повторил священник.

Глава 11. Месяц.

-«Дорогой голосовой дневник, давно же я тебя не вел. Месяц прошел с момента взятия поселения. За это время мало что происходило, так что, почему бы мне не начать тебя вести ежемесячно?»

-«Я до сих пор не понимаю, что нам делать? После взятия мы попали в ловушку. Нам не нужна еда или вода, только смерть, но и в ней у нас нет недостатка. Мы больше не путешествовали, практически не убивали живых, но мы не испытываем даже легкого голода. Других мертвецов моя группа так и не встретила».

-«Без информации о других поселениях мы остались одни посреди неизвестного мира. Даже если одиночки из живых и забредали к нам, младшие сразу их уничтожали. Их детская нетерпеливость и неразвитость не дали им заглушить дремлющие инстинкты. Если Черепин вполне может себя контролировать, ведь над ним стоит Костя, то остальных нужно отгонять».

-«Спасибо за похвалу!» - прервал мою запись Костантин.

-«Я сейчас веду дневник, не можешь молча обходить наши земли?»

-«Понял, простите Некрокай, не буду вас отвлекать, ведь мы трое сейчас точно не вместе патрулируем».

-«Спасибо что понял» - не обращая внимания на сарказм друга, ответил я.

-«Продолжим... Мы вместе полностью адаптировали под себя наше поселение, было построено несколько новых складов, а мой особняк был доведен до идеала. Под командованием Кости стена поселения была перестроена, став полностью каменной. Ресурсы мы добыли в той пещере».

-«Один из наших узнал, как обрабатывать кожу, так что теперь каждый приобрел кожаную броню, кроме меня. После прошлой меня даже силой не заставить сменить ткань, на это...»

-«Хоть мы и не собирались покидать нашу землю, но ее изучение никто не запрещал. Во время вылазки мы нашли несколько землянок? Так мы прозвали те подземные дома. Там было места на несколько десятков человек, они оказались хорошо сделаны, обладали простенькой мебелью, но были не одно десятилетие заброшены. От слоя пыли мне показалось, что это место старше человека, которым я был при жизни...»

Пока мой монолог подходил к концу, прогремел взрыв на другом конце поселения. Я вместе с Большим и Костей побежали туда.

На наше поселение напали! То, что мы увидели, ужасало...

Младшие, что к утру еще не уснули, сейчас под командованием Черепина отбивали атаку более чем сотни ополченцев. В момент, когда мы вступили в схватку, младшие начали один за другим падать на землю со сквозными дырами в головах.

В ярости Костя и я нашли убийцу, который показался нам знакомым. Он носил отличную от его подчиненных броню и выделялся высоким ростом, достигая двух метров. Стоило ему заметить нас, как младшие начали падать на землю еще быстрее. Стоило его руке на секунду задержаться на ком-то, как мертвеца уже не было в живых.

Успей я или Костя раньше, мы не допустили этого... Прямо во время схватки с ополченцем, Черепин упал на колени. Серебряная игла забрала его жизнь, это был снаряд, что выпустил человек в серебряной кольчуге.

Несмотря на численное превосходство врага, мы оба замахнулись на него. Костя своей булавой, а я подожженной зеленым пламенем косой. Человек заблокировал оба удара, мою косу он схватил за древко, а оружие Кости остановил, пожертвовав коробкой из которой и был убит Черепин. Он выдержал всю нашу силу, будь на его месте обычный человек, он бы уже лишился рук.

Резким движением головы противник опустил забрало своего шлема. Пока мы пытались вырвать свое оружие из его хватки, нас проткнуло несколько серебряных копий. Несмотря на ужасающую боль, к удивлению охотника, мы смогли вернуть свое оружие.

Я смог его узнать, он был моим убийцей, этот охотник на вампиров снова был передо мной. Он достал свой клевец, что когда-то уже ранил меня. Отбиваясь от его ополченцев, я применил заклинание в сторону охотника. Сосульку враг отбил, не отвлекаясь от сражения с Костантином. Он даже подобрал момент, чтобы резким движением попасть в сочленение доспеха и лишить Оруженосца руки.

Союзников вокруг меня становилось все меньше, а моих тупиц убивали с такой скоростью, что будь они или нет – разницы не было бы. Посреди этой бойни огромная костяная рука схватила меня с Костантином.

-«Отступаем!» - прозвучал голос Большого в моей голове...

Глава 12. Паническое бегство.

На моих глазах, десятки моих собратьев умирали от рук врага. Я оказался беспомощен, когда рука Большого вырывала меня из гущи боя. Меня вместе с Костантином усадили в огромное седло на спине гиганта. Оно напоминало деревянный каркас обтянутый тканью, что с помощью веревок крепился к спине Большого. В седле мы оба поместились без проблем.

Видя всю битву с высоты, я не стал отговаривать мое творение. Мы бросили всех, кто был под нашей опекой. Видя, как младшие... мои подчиненные... одним за другим погибали, я не смог отвернуться. Не знаю, что сейчас чувствовал Костантин, но быть на его месте... Мне даже думать об этом не хочется...

Перейдя каменную стену, нам осталось только наблюдать, как поселение удаляется все дальше и дальше, пока за деревьями совсем не пропало. Мы уже почти успели подумать, что оторвались, но шедшая за ними фигура охотника на вампиров, словно длань правосудия жизни, не отставала от нас. Несмотря на рост гиганта, этот человек мог сравняться с ним по скорости. Даже когда один шаг был больше, чем его рост, даже при том, что Большой вполне себе мог бегать, охотник казался неотвратимым.

Я начал поднимать тупиц, чтобы его хоть как то замедлить. Даже врезаясь в них, этот человек не отвлекался от нас. Поняв, что бежать бесполезно, Большой отломал ствол дерева, чтобы использовать его как оружие.

Неуклюже махая им, Большой смог попасть по убийце Черепина, впечатав его в землю. С грохотом разгневанный гигант пытался раздавить убийцу своих собратьев, множество ударов прошлись по месту, где был охотник. Видя эту сцену, Костантин с безумной улыбкой кричал:

-«Убей его быстрее! Давай Большой!»

Вопреки крикам Оруженосца, ствол дерева был остановлен. С нечеловеческой силой охотник вцепился в него. Сколько бы усилий не прилагал гигант, но он оставался Оруженосцем Смерти, против этого человека даже объединение усилия меня с Костей были бесполезны.

Большой хоть и превосходил в силе своего живого противника, но, как оказалось, не сильно, ведь силе мышц этого человека даже разница в размерах была не важна. Решив не церемониться, гигант поднял дерево над землей вместе с охотником на вампиров. И бросил его как можно дальше от нас, Большой отправился дальше. У нас появилась минута, чтобы все обдумать, пока до нас не добрался этот чудовищный воин.

-«Мы должны выжить... Нам нельзя оставаться в лесу, он нас поймает, и будь я живым, сейчас уже забился бы в угол от безысходности...»

Говорить это мне было больно, не только от застрявших в спине серебряных обломков копий, но и с чисто моральной стороны. Мне хотелось рыдать, где-то спрятаться, но в такой момент я не мог так поступить.

-«Да-а... М-мы должны выжить... чтобы отомстить... У тебя есть идеи?» - сказал, смотрящий в пустоту Костантин.

Скоча глазами по окружению, я пытался придумать план. И он у меня появился.

-«Мы закопаем себя в пещере, завалим ее проход, обвалим десятки проходов, запечатав себя в одной из полостей. Прождав годы, мы сможем переждать угрозу и выйти наружу, а что мы будем делать потом... неважно...»

-«Но он успеет за эти годы пропасть, а Черепин и младшие? Мы... У нас нет другого способа, например озеро? Нам не надо дышать, а оно достаточно глубокое, чтобы нас вместить?» - возразил, чуть ли не рыдая, Костантин.

-«Там мы будем в ловушке, а здесь мы будем изолированы. Это не обсуждается...»

Словно бы подкрепляя мои слова, нас догнал изрядно потрепанный охотник на вампиров. На нем не было шлема, и его кольчуга была сильно повреждена, но, к ужасу, на его немолодом лице не было эмоций, ни гнева, ни радости, только мертвецкое спокойствие. Он сразу поднял на нас руку с новым браслетом, после чего в нашу сторону полетел маленький сгусток пламени.

Глава 13. Погребение.

Огненный снаряд попал мне прямо в голову, но по силе он был сравним с ледяными сосульками из моего браслета, заставив обуглиться мою кожу. Не дожидаясь второго выстрела, я спрыгнул с Большого, за мной последовал Костя.

Пока мы летели, охотник попытался приблизиться, чтобы атаковать, используя свой посеребренный клевец. Мы этого ожидали, так что я своей горящей смертью косой заблокировал его. На удивление, инерция от его удара не была запредельной, она была, конечно, выше нашей, но мы были в одной весовой категории.

Это меня успокоило, а Костантина раззадорило. Мы начали командную атаку, я держал все выпады охотника, а Костя пытался подгадать момент. Моему костяному другу, было нелегко, ведь его потерянная рука до сих пор не отросла.

Я мог только восхищаться мастерством нашего врага, он, следя за обоими противниками, мог идеально уклоняться и блокировать. Будь мы живыми, от его выносливости мы были бы в шоке.

Большой не мог вступить в схватку, но дерево он уже подготовил. Если наступит безвыходная ситуация, он сможет вмешаться. Наш противник, что казался неуязвимым, попал в очень неприятную ситуацию.

Но все же, подгадав момент, он смог, используя тупую сторону своего оружия, погнуть наплечник Кости. Я попытался атаковать, но в последний момент остановился, ведь охотник подставил под мое лезвие Костантина. Понимая неудачу, враг попытался отойти от нас, но он все же оставался живым существом.

Его реакция от накопившейся усталости сильно ухудшилась, благодаря чему Костантин смог нанести удар ни в шею, ни по голове, а по руке. По той, на которой был браслет, из-за чего прогремел взрыв. Костантин ликовал, охотнику оторвало по локоть руку и изуродовало лицо. Но даже так, он смог использовать вспышку от взрыва для отступления. Мы могли бы последовать за ним, но там точно была ловушка, где мы бы и погибли. От этого существа можно было ожидать чего угодно.

Подобрав нас, Большой направился к нашей последней надежде. Путь составил около тридцати минут, мы не ослабляли бдительность, ведь тот человек мог появиться в любой момент.

Пещера нас встретила без происшествий. Сразу войдя в нее, мы обвалили вход, окончательно обрезав себе путь назад. За месяц, с взятия поселения, мы смогли исследовать это место вдоль и поперек. Каждый тупик, каждая полость были нам известны, так что куда идти мы знали.

Я с Костей спустились с гиганта, а самому Большому пришлось идти на четвереньках. С каждым поворотом мы обрушивали породу, ведь живые даже в теории не должны до нас добраться. Спустя несколько часов мы остановились в подходящей полости. Она была хорошо освещена камнями на потолке и имела несколько тупиковых туннелей, а самое главное она находилась дальше всех остальных от поверхности.

Замуровав вход, мы смогли, наконец, расслабиться. Здесь нам придется провести не один год среди местной фауны и серой растительности. Находясь при этом как можно дальше от того существа в шкуре человека.

Выбрав место для лагеря, я начал доставать инструменты из грудной клетки Большого. Так как она была пустой, в ней оказалось столько места, что немного потеснившись, я с Костей, вполне могли бы поместиться. Так что за то мирное время я использовал это место как хранилище для моих вещей: книги, одежда, инструменты и много другое.

Пока я был занят обустройством лагеря, Костантин начал обход нашей территории. Все было нормально, пока издалека не послышался крик Кости.

-«Это ты!»

Повернув голову, я увидел, как Костя случайно споткнулся на ровном месте. Во время падения из ничего появился охотник, что направил единственную руку в сторону потолка. Он настолько сфокусировался, что не смог даже отойти от идущего мертвеца. Его невидимость была развеяна, но было уже поздно, огромный огненный шар летел к святящимся камням над нами.

-«Безумец!»

Костантин смог ударить булавой по голове убийцы младших. Тем временем заклинание безумца запустила цепную реакцию из взрывов. Вся полость обрушилась, Большой лишь в последний момент успел запихнуть меня в свою грудную клетку и сам упасть на живот. Костантин и охотник попали под породу...

Все мои надежды развеялись, когда я почувствовал невероятный всплеск смерти, настолько сильный, что мое лицо начало восстанавливаться. Лишь чудом серые ребра моего творения уцелели под весом обрушившегося потолка.

...

Через несколько часов у обрушенного входа.

Словно нематериальная иллюзия, охотник на вампиров вышел из камня. Его голова болела и немного кружилась, но сейчас он слабо улыбался.

-«Цель ликвидирована... Надеюсь на этот раз окончательно, но...»

Георгий закашлял, даже если он попытается снова проникнуть туда, ему не удастся на достаточное время задержать дыхание. А откапывать это место займет не одно десятилетие.

Глава 14. Тяжесть конца.

Находясь в ловушке глубоко под землей, я мог только рыдать, кровавые слезы лились из моих глаз. Да, я мог слышать мое создание, но оно уже не показывало признаков даже минимального рассудка, без перерыва ревя и крича.

Пытаясь себя успокоить, я взял кирку, что была в грудной клетке гиганта. Удар за ударом я пытался пробить осыпавшуюся породу. Мне даже удалось сделать небольшое углубление в свой рост, но все остатки породы пришлось сложить за моей спиной. Во мне тлела надежда, что не от Кости исходил тот поток смерти, ведь если Большой выжил, то почему он не смог?

Продвигаясь вперед, мне пришлось закрывать себе путь назад, но я помнил, где перед обрушением находился Костантин, и вот я нашел его! Показалась рука, его костяная рука, за ней я откопал голову... За ней больше ничего не было, все остальное тело было уничтожено породой. Череп моего друга был сплющен, его осколки даже вышли через глазницу в виде уродливых шипов. От отчаяния я попытался наполнить его тело энергией смерти, оно даже задрожало, но на этом все. Даже если бы у меня получилось, это не был бы Костантин, а похожий, но другой мертвец.

Я не стал впадать в истерику, не стал смеяться, орать или рыдать. В чем смысл, если этого никто не увидит? Я остался практически один, запертый в нескольких квадратных метрах, глубоко под землей. Будь я живым, я бы уже умер от удушья, но и зачем это повторять? Проведу я здесь десятилетие или столетие? Мое тело не чувствует усталости или скуки, так почему мне гнить здесь, а не на поверхности? Там, где я был дважды рожден, увидеть, как что-то созданное живыми постепенно разлагается, исчезает и порождает новое.

Мне больше не о ком беспокоиться, а страха за свою жизнь я чисто физически не могу испытать. Я отлично помню все строение пещеры до обвала, так что почему бы не найти не заваленный породой отрезок?

Неделя, две уже неважно, но я нашел нужное мне место, куда бы я смог сложить всю лишнюю породу. Тонны камня, земли и руд, избавившись от всего, я получил коридор. Даже в ситуации без врагов мои силы были полезны, ведь сожженные смертью тела тупиц стали прекрасными подпорками в моем последнем творении.

Месяцы работы, десятки тонн и не одного нового монолога, только я, погнутая кирка и безумный плач моего творения – не прекрасная ли среда для работы? Не отягощенный слабостями живых или присутствием других, я остался только с бессмысленной работой.

Я смог выбраться на поверхность, практически у границ изученной моей группой территории. Осталось лишь забрать, то, что мне принадлежит - все, что было в ребрах моего творения. А самое главное, я достал топор.

Несмотря на завывание, крики и мольбы его оставить, я начал рубить по шее Большого. Один удар, второй – горло было лишено мясного покрова, еще – позвоночник начал поддаваться. Я заберу все свое отсюда, сильно погнув лезвие, я смог отрубить голову гиганту. Она была намного больше меня, но это не проблема...

Оставив останки моего старого друга посреди ребер гиганта, я покинул созданный мной коридор. Еще в его середине я почувствовал всплеск смерти, оставшиеся без головы тело Большого окончательно погибло.

Неся в руках мешок, а на спине голову, я побрел к моему последнему пристанищу. Заброшенная, постепенно гниющая и почти незаметная... землянка мне подойдет. Она прекрасно олицетворяет то, что я чувствую...

Перед моим последним действием я решил исполнить желание моего творения, закопав его на десятки метров под землю. Я больше его не слышал, и он оказался там, где умолял его оставить. Открыв дверь землянки, я вошел в нее.

Пыльный дощатый пол со следами плесени, подпорки, созданные из выживших до сих пор деревьев. Не знаю, какой магией эти растения созданы, но они держали все крепко. Потолок из земли, переплетенной с корнями и маленький фонарь со светящимся красным камнем, что работает до сих пор.

Скинув мешок в угол, и воткнув топор в одну из подпорок, я занял свое место, прижав колени и облокотившись на одну из стен. Кажется, мне осталось вспомнить прошлое, не зря же я все это помню...

-«Дорогой голосовой дневник, я Некрокай пережил первые сутки. Мне неизвестно, откуда я появился, почему со мной еще мертвецы и почему смертный назвал меня Оруженосцем Смерти, но я выжил. Сейчас меня интересует вопрос – почему другие мертвецы горят на свету, а я нет? Я смог встретить живых, но мне пришлось их убить, и я не чувствую, что что-то сделал не так. Может, их убийство было правильным? Это было приятно и познавательно, а когда их тела поднимутся, к нам присоединятся еще мертвецы...»

Глава 15 Георгий.

-«Без информации о других поселениях, мы остались одни посреди неизвестного мира. Даже если одиночки из живых и забредали к нам, младшие сразу их уничтожали. Их детская нетерпеливость и неразвитость, не дали им заглушить дремлющие инстинкты. Если Черепин вполне может себя контролировать, ведь над ним стоит Костя, то остальных нужно отгонять».

-«Продолжим... Мы вместе полностью адаптировали под себя наше поселение, было построено несколько новых складов, а мой особняк был доведен до идеала. Под командованием Кости стена поселения была перестроена, став полностью каменной. Ресурсы мы добыли в той пещере».

-«Один из наших узнал, как обрабатывать кожу, так что теперь каждый приобрел кожаную броню, кроме меня. После прошлой меня даже силой не заставить сменить ткань, на это...»

-«Хоть мы и не собирались покидать нашу землю, но ее изучение никто не запрещал. Во время вылазки мы нашли несколько землянок? Так мы прозвали те подземные дома. Там было места на несколько десятков человек, они оказались хорошо сделаны, обладали простенькой мебелью, но были не одно десятилетие заброшены. От слоя пыли мне показалось, что это место старше человека, которым я был при жизни...»

За двое суток все записи были рассказаны, так что мне оставалось повторять весь цикл снова и снова...

Шли месяцы, часть потолка успела порасти новыми корнями, а с одной из стен упала доска. С одной и той же интонацией, не прерываясь ни на секунду я повторял свою жизнь. Прошел год, но я все также ее рассказывал, и стоило очередному циклу окончиться, как я услышал скрежет.

Покрытая мхом и корнями дверь открылась, я даже не поднял голову в ее сторону. Послышались шаги, а с ними я почувствовал живого, но я не стал слушать это чувство, ведь оно привело меня сюда. Когда я увидел его ноги, на которых были нищенские штаны из ткани Дерева Нити, мне все же пришлось приподнять голову и замолкнуть.

Мальчик лет шестнадцати, стоял передо мной. У него была чуть загорелая кожа, светлые волосы и голубые глаза. Он, кажется, ухаживал за своей прической, так как она была довольно симметричной. Хоть верх его одежды и был изодран, но штаны оказались не так плохи как мне показалось, в них были карманы и ремень из того же материала что и вся одежда.

Сейчас он с интересом и страхом смотрел прямо мне в глаза. Мальчик стоял на расстоянии вытянутой руки от меня.

-«Здравствуйте?» - сказал подросток мне.

Я лишь моргнул в ответ, ведь если не нападает, то нет смысла реагировать. Он попытался подойти ближе, но дотрагиваться до меня не стал. Его привлек мой мешок, что лежал рядом со мной.

-«Ого» - сказал он, доставая из него сумку с книгами.

Я больше не собирался на него отвлекаться, продолжив цикл, но без упоминания своего старого имени. Не хотелось, чтобы он даже подумал меня им назвать.

-«Дорогой голосовой дневник, я пережил первые сутки. Мне неизвестно, откуда я появился, почему со мной еще мертвецы и почему смертный назвал меня Оруженосцем Смерти, но я выжил...»

Держа в руках книгу «История *и*а», он обернулся ко мне. Его, кажется, заинтересовал мой голосовой дневник, но останавливаться и повторять для него я не собирался.

-«Значит, ты хочешь... ответов?» - неуверенно спросил мальчишка.

Мне было плевать, дневник шел дальше, а мой взгляд не был на нем сфокусирован. Он пытался прослушать мой рассказ и дождаться пока я закончу, но это продлилось лишь десять минут.

-«Значит ты... рассказываешь свою историю? И раз ты не нападаешь как в тех историях о вас...»

Он набрал воздуха в грудь.

-«Меня зовут Георгий Землячный, может для тебя подобное имя звучит странно, но среди нас святовцев, оно вполне обычное и означает человек занимающейся земледелием. А тебя как зовут?»

На его дружелюбный вопрос ответа я не дал. Он сразу начал дуться, открыв книгу на первых страницах.

-«Эта книга называется «История мира» и она рассказывает, о месте, где мы все родились, а именно о нашем шарике смерти. Я даже умею читать, не хочешь послушать?»

Это меня заинтриговало, так что я даже запнулся во время монолога. Это послужило сигналом для него.

-«Понятно, значит, я могу начать!»

-«Начну с истории появления мира...»

Он не начал читать напрямую, Георгий, кажется, решил мне все пересказать. И, недолго думая, он выбрал кровать для того, чтобы лечь. В землянке было несколько кроватей, хоть и большинство из них уже давно сгнили, но остались те, что уцелели. Этот храбрец то ли от лени, то ли от храбрости выбрал кровать, что находилась в нескольких метрах от меня, упираясь в угол квадрата, что я занял.

Землянка разделялась по квадратам, в которых была кровать и разная сгнившая мебель. И он остановился именно на самой близкой ко мне. Выбросив сгнившие подушки с матрасом, Георгий улегся на нее.

Мне казалось, он должен был, что-то другое делать, ведь живой только нашел это место. Но подростку было плевать на неудобства, найдя подходящее положение, он погрузился в тупую трату времени. Читал он неохотно, возможно мой дневник ему сильно мешал.

-«Можешь по тише?»

Я не сбавил громкости.

Через несколько часов, он все же попытался начать свой пересказ.

-«Ты наверно за свою не жизнь заметил множество странностей этого мирка? Ну, скажем красное светило, а не солнце. Странности строения местной фауны, о которых ты узнал на практике? А врожденные знания?»

-«Всему этому есть объяснение, которое история получила благодаря магам судьбы и «его» откровениям».

Эта интонация, с которой упоминали кого-то, показалась мне знакомой, ведь точно также это произнес Костя во время одной из оговорок. Поняв мой интерес, он продолжил:

-«Например, до этого мира существовали бесчисленные другие планеты, где жизнь развивалась естественным путем. Тогда существовали рай и ад, а миры сильно отличались от нашего, например они не росли со временем и не обладали светилом – искусственным светильником, что является иллюзией созданной рекой из бесчисленных душ».

Я хоть и продолжал свое повторение, но мой голос стал тише.

-«Сначала поднялись существа, ставшие фактическими богами. Они сделали свои души бессмертными и привязали их к таким же бессмертным оболочкам. Первым среди этих существ был демон Джестр и у него не случайно такое же имя как и у нашего Святого императора, ведь наш является продолжением того существа. Это подтвердили все маги судьбы и бессмертный Король Вампиров, чтоб ему оставаться пропавшим навсегда...»

-«Но среди богов произошел раскол, устроенный Хроносом, существом неизвестной природы и связью с Королем Вампиров и Немертвым Повелителем, чтоб этот навсегда остался запечатанным...»

Объяснял Георгий очень долго, пока не дошел до конца старого порядка.

-«От Хроноса произошли драконы, среди которых один захотел превзойти прародителя. Собирая части тел со всех миров и нанизав их на совершенный металлический каркас, он стал совершенным организмом. Теперь его было не убить кровотечением, пули ему были не страшны, как и потерянные конечности. Его суставы не могли случайно выйти из строя, его больше не брали яды или болезни. Он создал уникальные органы – бронирующие железы, что могли выделять специальную жидкость, что полностью исключала кровотечение, болезни и притупляла боль».

-«Этот первый новый человек убил Джестра и всю свою расу. Из их душ он выковал доспехи, потушив все солнца при их создании. Все миры были уничтожены, как и рай с адом. Но эта броня фактически стала его тюрьмой, ведь содержала души всего старого мира. Утратив свою душу, этот человек стал бесцельно существовать в пустоте. Со временем осколки старых миров и поле эмоций сформировал маленький мир, на котором мы и живем. Все живое здесь это в определенном смысле потомки этого человека».

Весь первый день он вел рассказ, иногда прерываясь на отдых или еду. Георгий до последнего не хотел покидать землянку, повезло, что свои дела он делал на улице. Судя по его чистоте, рядом с нами есть источник воды.

Георгий так и остался жить в землянке, первые дни ему кончено мешал мой монолог, но со временем он стал для него чем-то сродни фоновому шуму. Подросток был крайне ленив, просто проедая свои продукты и ничего не делая. Наверно он все это рассказывает, чтобы не сойти сума.

Спустя несколько дней он прошел эпоху, до первой эры, самым интересным мне были вампиры, но мне не хватило решимости спросить о них...

-«Первая эра начинается с... пришествия в этот мир Короля Вампиров... Этот бессмертный... Если ты не заметил, я использую это слово как ругательство, оно отсылает напрямую к этому существу. Впервые так ругаться начали вампиры, которых он согнал с родных земель, что сейчас зовутся Вампирской Империей. Затем по всему миру это распространилось, когда он предал нашего Святого императора Джестра!»

На словах о моем предке его фанатизм проглядывался. В основном он говорил о последних ста лет первой эры, но перед ее завершением он решил рассказать о мире.

-«Ты, наверное, заметил, что нежити почти не встретить в современном лесу? А теперь представь, что в первую эру Оруженосцы Смерти могли появиться в любую ночь, тупо из-за концентрации смерти в лесах. Мертвецов было так много, что вся архитектура той эры была сформирована для обороны от этой угрозы. И это все из-за Немертвого Повелителя прошло».

-«Конец первой эры отчитывают от трех событий. Легионы сыновей Немертвого Повелителя с его запечатывания, оборотни с его пришествия на их землях, а мы с пропажи Короля Вампиров. Ведь именно из-за бессмертного наш Святой был обречен на смерть. А Немертвый Повелитель лишь завершил его дело...»

-«Немертвый Повелитель, как и его собрат, существа, что не могут умереть, ведь они постоянно меняют тела. От него произошло четыре Легионов Нежити, из-за которых общий уровень смерти в мире снизился».

-«Про современность я мало, что могу сказать, только то, что страна после смерти Святого до сих пор прибывает в гражданской войне, уже как сто лет. Она в основном ведется среди искусственных потомков Святого, неизвестно откуда они взялись, но все из них кровно являются его детьми. При этом они могут родиться даже спустя многие года после смерти Святого Джестра. Скажем, ты довольно сильно похож на них...»

Он надеялся, на то, что я как-то отреагирую, но его ожидания это его проблемы.

Где-то к концу пересказа этой книги у него закончилась еда. Когда он отправился на добычу пропитания, я думал, он не вернется. Но нет, Георгий смог собрать фруктов и даже принести тушу большой ящерицы, наподобие той, что я случайно встретил в свои первые дни.

Хоть Георгий и был до безумия ленив, но в навыках выживания ему не откажешь. Так что я смог дождаться, когда он начнет книгу о законах империи. На моменте с историей моего отца, я даже замолчал.

-«Эта книга начинается с предыстории нашего правителя, ты ее знаешь?»

Сам того не ожидая я замотал головой. От этого Георгий с шоком уставился на меня, его глаза сейчас напоминали блюдца. Жаль, но на то чтобы посмеяться я не смог найти настроения.

-«Значит, ты меня понимаешь...» - с натянутой улыбкой сказал мальчишка.

-«А я думал, ты давно сошел сума? Наверное, только я здесь умом рехнулся, а мог бы жить в нормальном городе...» Он говорил так наиграно, может за эти несколько дней его рассудок пошатнулся?

-«Раз хочешь услышать его историю... Не мог бы ты потом мне, что-нибудь сказать?»

Я слабо кивнул, Георгий после этого протер глаза. Я снова кивнул, смотреть за его реакцией было довольно увлекательно.

-«Тогда... Мне начать с события, из-за которого он стал, тем кем являлся, а именно с бегства вампиров. Те времена были трудными, ведь на наши земли пришла цивилизация. Да мы признаем, что до них мы были варварами, чья элита в виде магов света и некромантов, только помогала или напрямую грабила население».

-«В результате, когда ветви семей вампиров бежали, они без проблем установили свою власть, даже наоборот народ их встречал как освободителей. В книге даже есть цитата...»

Перелистывая страницы, Георгий мне ее зачитал:

-«Если прошлые ели людей и грабили, то новые господа чуть-чуть пьют кровь и кормят задаром».

-«И эта цитата полностью описывает те времена. Росли и проявляли крупные города, даже появились города с миллионом человек! Вампиры как маги жизни могли создавать неограниченное количество фруктов и овощей. Людоеды были загнаны в подполье, но не все было хорошо. Ведь весь народ был практически привязан цепью из еды к новым господам. А уровень принуждения, для обычного святовца стал неподъемным. То, что терпели одурманенные снадобьями поколения их прошлых слуг, было неприемлемо для нас».

-«И тогда появился он, Святой Джестр! Своими речами и серебром с магией он отвоевал город Святов! А ему было намного меньше, чем мне в тот момент, наверно у него тогда даже были все молочные зубы! Его примеру последовали и другие города...»

Пока Георгий рассказывал, мне становилось все тяжелее на душе. По сравнению с предком, я был жалким насекомым, а когда он создал империю, я уткнулся лицом в колени.

-«Он заключил договор со всеми вампирами, по которому они покинули земли нашей прекрасной державы! Эти аристократы перешли в варварскую империю оборотней, став нашими союзниками и верным поставщиком еды, если конечно осознавать условия первой эры...»

-«А когда пришло время Святой смог породить трех сыновей. Но сначала я объясню некоторые особенности. Как пример, мы взяли семью вампиров, а именно полное бесправие женщин и крайне жесткий отбор потомства. Из сотен женщин и жен, практически всех младенцев, что не достигали нужного магического потенциала, сразу убивали. Из-за этого у Святого родилось только три сына, хоть и от одной матери».

-«Первым был изгнанный Святов Свет, он за свои достижения в области рукожопого управления, я не шучу, обыкновенный бессмертный сюда не подходит для описания. И за другие проступки он был изгнан из Святовской Империи. Второй оказался некромантом, и при попытке ограбить сокровищницу потерял младшего брата и сбежал неизвестно куда. Младший из них погиб в авантюре от рук не узнавшего их паладина. Единственный из них кто важен, это только первый сын, ведь он отомстил за отца и запечатал Немертвого Повелителя. Он является одной из сторон нашей гражданской войны...»

-«Далее мне не сильно хочется говорить, ведь это трагедия для любого святовца... Была война с Империей Оборотней, где мы были в союзе с «ним» и там ударом в спину бессмертный... смертельно ранил Джестра... Даже лишившись всех органов и став живой мумией, Святой продолжил править. Но в конце первой эры его убил Немертвый Повелитель... А далее мне объяснять не надо...»

На моем лице он увидел согласие.

-«Но не только силой правил наш правитель, с ним шли и правила... или скорее основные законы...»

Юноша стал зачитывать с книги.

-«Первый. Святой Джестр ваш правитель, любой живущий на его территории и следующий его законом находится под защитой и покровительством Святого. Они его подданные, что должны беспрекословно слушать и исполнять его наказы».

-«Второй. На земле Святого Джестра запрещено убивать других святовцев, без особой причины, например самооборона или нарушение жертвой законов. Все святовцы его подданные и его вещи, только Святой вправе распоряжаться их жизнями».

-«Третий. Святовцем может являться любой, кто независимо от происхождения соблюдает законы Святого. Даже прошлые прегрешения могут быть прощены, если новый подданный будет соблюдать все законы».

-«Четвертый. Общедоступность образования для талантов. Независимо от происхождения, одаренные даром должны иметь возможность стать чиновником, боевым магом, паладином или другой профессией, где их навыки будут полезны».

-«Пятый. Обязательность уплаты сборов Империи Святого. Нанесение вреда или убийство сборщиков, не имеет оправдания».

-«Шестой это закон об обороне. Каждый Святовец должен быть готов к войне, или обороне поселения о врага. Все, даже женщины и дети должны иметь серебро при себе и быть готовы отправиться для ликвидации угрозы для других поселений, если это необходимо. Все поселения должны сотрудничать в обороне, чтобы сохранять порядок на землях Святого».

Георгий перестал читать и перешел на свои размышления:

-«Если эти законы не соблюдаются – смерть, что вполне правильное наказание. Ведь если отступить от правил можно скатиться в хаос и ересь, наподобие отделения от империи. Что скажешь?»

В ответ я лишь крепче прижал колени и заплакал кровавыми слезами. Сколько бы он ни пытался меня разговорить, но вытянуть из меня он не смог даже продолжения монолога. Когда я перестал рыдать, я молчал днями напролет. Но Георгий не пытался до меня дотронуться, возможно, коса подо мной отговорила его от подобной глупости.

Сколько бы Георгий не пытался, он даже полностью вслух прочитал обе книги, но я не реагировал. Шли месяцы, но ничего не менялось, пока в нашей землянке не стало больше живых. Они оказались особенно бездарными, так что среди них Георгий был как король.

Они прикрыли меня сшитой ими шторой и построили, какое-то убожество на поверхности, если судить по комментариям Георгия. Он кстати обо мне не забыл, рассказывая всякие ситуации с живыми и иногда повторяя обе книги.

Все шло своим чередом, пока не пришла зима с выпавшим снегом. Оказалось, что это явление крайне редкое и появляется только раз в несколько десятилетий.

Георгий, чтобы я не замерз, даже сшил одеяло и укрыл меня им. Молча он поставил передо мной горячий компот и почти уже отправился по своим делам. Сам того не ожидая, я потянулся к деревянной кружке и выпил из нее.

-«Спасибо...» - сказал я, принимая заботу живого.

Георгий сильно удивился, хотя это понятно, ведь я долгое время не подавал голос. Не зная, что ответить он сказал:

-«Привет?..»

-«Привет» - ответил я.

Мальчишка взбодрился от моего ответа и в спешке спросил:

-«Тебе чего-нибудь нужно? Может, ты хочешь что-то спросить, и как тебя зовут?»

Призадумавшись, я отвечаю:

-«Не можешь ты рассказать о вампирах? Мне интересно кто они...»

Глава 16. Выздоровление.

-«Не можешь ты рассказать о вампирах? Мне интересно кто они...»

-«И... Я не хочу говорить мое старое имя, от него неприятные воспоминания...»

Пока я говорил, Георгий на удивление быстро ответил. Его даже не смущал тот факт, что он разговаривает с мертвецом, что несколько месяцев подряд молчал.

-«Тогда, я буду тебя звать Кеос. А с вампирами... Обычные люди мало, что о них знают, но...»

Мальчишка весело улыбнулся и скорчил веселую рожу.

-«Я сын священника, так что Кеос, ты задал вопрос куда надо!»

-«Но зачем тебе это нужно?»

Перед тем как ответить, я поднялся с пола, повесив косу на спину. Кажется, мое оружие заставило Георгия вспотеть. Размяв мертвые мышцы, я уселся на кровать.

-«Все очень просто, у меня был друг, что воскрес из вампира как Оруженосец Смерти. Хоть он и погиб, но, слушая твой пересказ, я не мог уйти от мыслей о том, кем он был при жизни...»

-«Тогда, я тоже присяду... Это будет долгий разговор...»

Подросток сел на противоположный от меня угол кровати. Достал книгу и начал пересказ совмещенный с его знаниями:

-«Вампиры происходят с юга, где они жили очень, очень давно еще до времен владычества магов. Тогда они были лишь охраной других членов общины юга. Эта община включала в себя практически все земли современной Вампирской Империи. Из-за слабости перед светилом и губительности серебра для них, вампиры стали прекрасной защитой от орд нежити. Сильными против мертвецов и легко контролируемыми живыми, но вечность так продолжаться не могло...»

-«Со временем сформировались первые виды магов, что управляли энергией смерти и жизни. Если некроманты были распространены на севере и востоке, то маги жизни на юге. Пока некроманты убивали для создания своих новых слуг, то они могли создавать новую жизнь – вырастить мгновенно любые растения и вылечить практически смертельные раны. И тогда же по югу начали расти леса диких вампиров, населенных монстрами, благодаря крови которых вампиры могли стать сильнее...»

-«Изменение статуса вампиров было неизбежно, ведь лучших из них теперь не брало серебро или свет светила, а благодаря своей тысячелетней жизни они породнились с магами. Они развили их таланты, нашли законы наследования и забрали власть в свои руки».

-«Они сделали, то, что у них не получилось с нами – привязали людей к себе. Количество и качество того, что могли вырастить обычные люди даже сравнивать бессмысленно с ними, ведь именно при вампирах появились первые города с многомиллионным населением!»

Я все слушал с интересом, мои не моргающие глаза сильно нервировали Георгия.

-«Так... Среди вампиров появилась ветвь, что подмяла под себя весь юг. Эта семья за восемь тысячелетий стала высшей аристократией среди них! Если у твоего друга были красные, оранжевые, розовые, фиолетовые или других ярких цветов волосы, то он, скорее всего, принадлежал к ним или средней аристократии...»

-«Нет, у него его были светлые...» - неуверенно ответил я.

-«Тогда... У него были лишние глаза, руки, проблемы с кожей? Его фамилия не была связана с растениями?»

-«Эм... Его фамилия начиналось на Вуд, скорее всего она была связана с деревьями. Он очень хорошо помнил свою прошлую семью и даже нарисовал картину с их изображением. Там даже был вампир с морщинами...»

От моих слов мальчишка удивился, широко открыв рот.

-«Он точно был из средней аристократии!»

Больше у меня не осталось вопросов, кроме...

-«А почему ты бродил в лесу, а не жил с другими святовцами? Ты довольно образован и умеешь выживать».

Пожимая плечами, Георгий ответил:

-«За нахлебничество. Из-за скопления смерти в местах, где мы живем, для выживания поселениям необходимо изгонять часть молодежи. Это уменьшает общий фон и помогает в расселении на постоянно растущие земли. А если Кеос, ты хочешь знать, почему некоторых можно выгнать из поселений, то ты увидишь ответ на поверхности!»

Подросток поднялся с кровати и нервно шагая, открыл дверь. За Георгием я тоже выбрался наружу. То, что я увидел, было убогим, даже укрытие Черепина выглядит по сравнению с этим крепостью. А у этих бездарей было больше месяца!

Низкие шалаши с редкой прикрывающей их тканью, на некоторых деревьях были развешаны полотна ткани, и посреди этого на листьях и снеге валялся полусгнивший скелет ящера.

Увидев мою реакцию, мальчишка кивнул и позвал всех горе строителей. Из шалашей вышли семь юношей и три девушки, стоило им увидеть меня, как их кожа сразу посветлела на несколько оттенков. Все из них были типичными святовцами с их вытянутостью и ярко выраженными скулами. Если младших я мог отличать по броне, то в этой группе все были на одно лицо, может кроме женщин, они выглядели еще более жалкими.

-«Друзья смотрите, это наш новый друг – Кеос! Не бойтесь его голых ребер или измученного лица, он нам друг!» - с легкой долей неуверенности и страха сказал Георгий.

-«Привет...» - робко помахав рукой, поздоровался я.

-«...» Ответом стала тишина.

-«Может, присядем около еще недоеденного Чешуетруса? Кажется, Кеос еще не освоился. Давайте вместе все представимся и закусим горячим компотом?»

-«Да, неплохая идея босс» - сказал самый коренастый из юношей

-«Да... господин Георгий...» - прошептала одна из девушек.

Мы все уселись на бревна, что были вокруг импровизированного склада. Среди собравшихся, я оказался самым высоким, а Георгий самым низким. Отпивая горячего компота все представились, включая меня. Пока мы разговаривали, у меня возникло множество вопросов.

-«А почему вы не в зимней одежде? И почему у вас нет нормального укрытия? Даже у меня немного дрожат кости, а вы живые?»

-«Ке-ос, у нас есть укрытие в землянке, а одежда готовится на деревьях... Наверно завтра мы сможем сшить другую...» - ответил коренастый юноша.

Смотря на покрытые снежной шапкой заготовки ткани и дрожащих святовцев, мне хотелось себя ударить по лбу. Они либо были совсем тупыми, либо я слишком много думал.

-«Вы понимаете, что от мороза вы все помрете? Может, мы сделаем, что-нибудь, например, теплое укрытие?»

-«Ты как-то слишком мудришь, вот в землянке все хорошо, тепло и безопасно. Так зачем нам, что-то делать?»

От слов одного из бездельников я быстро заморгал.

-«Но мороз? Вам не хватает еды для работы?»

-«Не-а, фруктов и ягод еще надолго хватит. А мороз не такая уж серьезная проблема, у нас же есть укрытие...»

-«Которое старше вас всех вместе взятых. И в котором гниют стены и всякое прорастает...» - дополнил я.

-«Парень, не надо так наседать, словно взрослые говоришь. Они постоянно болтали о работе, а вот мы живем без всего этого и...» - сказал один из юношей.

От его тупости я закрыл рукой глаза, а я во всех смыслах младше их.

-«Будь со мной моя группа, вас бы я даже не заметил. Ведь младшие вас всех уже бы вырезали бы!» - на эмоциях выкрикнул я.

Все притихли, а некоторые покосились на косу, что висела на моей спине. Чтобы хоть как-то оживить обстановку, Георгий сказал:

-«Не бойтесь! Его группы уже нет, а Кеос не собирается нам вредить, да?»

Я кивнул, но по мне было видно, что мальчишка меня задел.

Первый день дальше прошел нормально, и это подобие группы продолжило жить в своем привычном темпе. Я помог с зимней одеждой, работая даже ночью, и собрал ягод с фруктами. Прошло несколько дней, но живые так и не придумали новых целей. Только собирательство, лень и сон, этого стерпеть я не смог.

Собрав всех, я начал речь:

-«Как вы можете так лениться? Почему бы нам не сделать, что-нибудь грандиозное? Скажем, построить нормальный дом или хотя бы ограждение для нашей же безопасности! Вдруг сюда придет нежить или твари из пещеры? Я уже имел опыт управления и строительства, если нужно я ящериц поймаю, но давайте хоть что-то делать!»

Собравшиеся оборванцы смотрели на меня как на идиота, в большинстве своем. Девушки пытались не обращать внимание, а Георгий с коренастым меня поддерживали.

-«А в чем смысл, мы и так хорошо живем?» - ответил плохо пахнувший, одетый в обноски юноша.

От моего взгляда высказавшийся вздрогнул. Как мне работать с такими идиотами?

Я достал из-за спины косу и поджог ее зеленым пламенем. От страха некоторые из группы почти упали в обморок. Молча я отвернулся от живых и подошел чуть ближе к деревьям. Замахнувшись со всей силы, я выпустил волну разъедающего пламени в препятствие. Сгнивая заживо, стволы деревьев начали с грохотом обрушиваться на землю.

-«А теперь берите вот эти топоры и за работу!»

Используя браслет, я создал несколько костяных топоров, которые сразу пришлось обжечь для защиты от света. Как хорошо, что моих знаний в рунах хватило для подобного заклинания.

-«А мы не умеем рубить. Откуда нам знать об этом, мы же кучка изгнанников».

Услышав это от одного из бездельников, я не выдержал и сильно ударил в лицо идиота. От этого часть его зубов выпала, а он был опрокинут на землю.

-«Ай!» - крикнул не слишком умный юноша.

-«Идите, обрубите сучья с ветками и воткните ствол в землю, я покажу!» - во все горло приказал я.

Взяв топор, я обрубил все лишнее на стволе, поровнял его концы и, найдя подходящее место, прочно воткнул бревно в землю. На глаз определил, где будут углы дома, и отметил их. Вернувшись к живым, я заметил сильное сокращение среди них. Остались только девушки с Георгием и коренастый юноша.

-«Кажется, ты что-то неправильно сделал, Кеос?» - с легкой иронией в голосе сказал Георгий.

Мне на его слова нечего было ответить.

Глава 17. Сосуществование с живыми.

Где-то я допустил ошибку, с этим спорить было бессмысленно... Из десяти человек, исключая Георгия, остались лишь три девушки и коренастый парень по имени Деимос. Если с тремя все было понятно – они были достаточно безвольны, чтобы не сбежать, то с Деимосом было не все понятно.

-«Я, кажется, сделал, что-то неправильно?..» - с долей неловкости в голосе задал я вопрос в пустоту.

Георгий не преминул возможностью ответить:

-«Да. И очень тупо».

Роясь в моей старой кожаной сумке, подросток достал зеркало, немного пыльное и со следами грязи. Но в его отражении вполне себе был виден я. Грязный, худощавый, мертвенно-бледный и со щекой практически полностью лишенный кожи. Это была моя обычная внешность, чего в ней было особого? Эти оборванцы не сильно лучше меня выглядели.

-«Ты совсем ничего не замечаешь? Например, изуродованную щеку и органов, видимых под открытыми ребрами? Или выглядывающая из-за спины смертоносная коса, которой ты взмахом повалил несколько деревьев? Кеос, мы же не нежить, и прости, если эта речь была неприятной, я долго ее подготавливал...»

Глубоко вздохнув, настолько, что мои голые ребра приподнялись, я мог только согласиться.

-«Да... Но почему они не сбежали, например ты Деимос? С девушками понятно, мне даже нравиться эта святовская традиция, меньше проблем благодаря ей...»

Коренастый парень, немного поразмыслив своей не слишком умной головой, ответил:

-«Ну а зачем? Вы несильно агрессивны, а работать я всегда был рад... Только у меня это не слишком обожали... И здесь есть еда и крыша от снега, и работа, и...»

Смотря на то, что Деимос был все время рядом с Георгием и исполнял его прихоти, это объяснение вполне себе вписывалось в его поведение. Хотя все из группы пытались подлизываться к сыну священника.

-«Понятно, а что делать дальше?» - спросил я Георгия.

-«Помыть тебя и может быть приодеть? А потом мы можем и достроить склад из бревен. Как считаешь?»

От его слов у меня появились идеи, которые я сразу высказал:

-«А давай девушки будут заниматься шитьем одежды для меня, а я с Деимосом построим здание. Может девушкам и не надо заниматься тяжелой работой, посмотри на их ручки. Я уже занимался подобным, так что опыт есть».

-«Неплохо, но зачем так жалеть баб? Их тоже можно заставить работать, ведь у нас и так мало рук».

-«Нет-нет, лучше будет специализация. Скажем, я и Деимос строим, девушки шьют, а ты...»

Мне не хотелось как-то обидеть Георгия, ведь за это время он стал мне немного, но близким человеком.

-«Будешь договариваться с новыми людьми, что на нас набредут?»

Улыбка Георгия все сказала мне, а Деимос так и не понял, о чем мы общались.

Первым делом Георгий повел меня не к будущему складу, а к реке. Он объяснял это тем, что за время подземного существования я стал слишком пахучим и неприятным на вид. Хоть вода в реке и была ледяной, но мне, как мертвецу, было наплевать на температуру.

Когда я начал снимать броню, Георгий отвернулся, но я его успокоил, ведь у меня было старое нижнее белье. Как приятно, что в своем смущении от подобного я был не одинок.

Плавать в текущей воде было довольно интересным опытом, а борьба с течением — очень увлекательным занятием. Лишь когда мои кости начали немного трещать от мороза, я вышел. Даже при моих увечьях и не самом красивом телосложении, Георгий меня похвалил за внешность.

-«Не будь этих особенностей, я тебя бы назвал красавцем. Народ любит золотые глаза и чуть округлые лица!»

Замечание было особенно ироничным, так как святовцы в основном были вытянуты и с очень выразительными скулами. Под эти критерии скорее подходили вампиры, что бежали с юга, или маги жизни.

Вернувшись к лагерю, я вместе с Деимосом принялись за работу. Перетащить все бревна мне было легко, но сделать так, чтобы конструкция не развалилась, было намного сложнее. Я, конечно, занимался каменной стеной, но бревенчатыми – нет. И Деимос мне не сильно помогал, то и дело роняя на меня бревна. Он был до безумия неуклюж, обладай я страхом, Деимос уже бы бродил по зимнему лесу. Но мне это было неважно, ведь вправить сломанную шею мне было просто. За первый день мы построили... фундамент! Хлипкий, разваливающийся и кривой, но фундамент. Второй день мы его переделали, и к тому времени я получил новый костюм.

Ткань почти полностью скрыла мою кожу, маска закрыла лицо, а куртка с капюшоном — волосы и ребра. Штаны я оставил старые, хоть и на них были дырки, которые пришлось подлатать. Обувь у меня была с рождения, а перчатки ополченца мы решили достать из сумки. Маска, что вырезали из дерева мне девушки, была в виде черепа и отлично закрывала лицо. Жаль только, во время работы им приходилось делать на мне замеры, а ведь моим собратьям было достаточно и взгляда.

Теперь эта группа выглядела вполне себе жизнеспособной. У всех была работа и еда, которой стало не хватать. Склад мы построили за пять дней, мы сильно ускорились, когда девушки стали делать деревянные гвозди – колья, с помощью которых нам удалось фиксировать бревна.

В новом здании хоть и было холодно, но в нем не было снега, и была вырублена простейшая мебель. Нам осталось только переждать зиму, что продлилась еще пять дней. Эти морозы были аномалией для этих мест, так что, когда они закончились, нас встретили новые жители, которых изгнали из своих поселений.

Благодаря одежде они не так сильно меня боялись, а вырубленные деревья и полноценное здание вполне себе привлекало. Я с Деимосом не могли быстро построить для такого большого количества людей места для ночлега. Но у меня был один способ это решить. Раздав костяные лопаты Деимосу и нескольким поселенцам, мы принялись копать. Когда показался серый череп Большого, я обрадовался.

-«Скажи мне, что-нибудь...» - мысленно мягко приказал я ему.

-«Верни, как было отец... Я не могу... верни...»

Гигант был в такой печали, что до сих пор не заметил присутствия живых. Люди тоже испугались подобного исполина под ними, но под моим руководством продолжили раскопки. За время с того происшествия Большой уже успел отрастить себе новое тело, хоть и для брони ему времени не хватило. Когда мое творение освободилось из хватки недр, он не стал задавать вопросов, а поняв, что от него требовалось, принялся за работу.

Видя, как депрессивный гигант возводит за считанные дни дома, группа из новых живых начала меня восхвалять, словно я лично создал им крышу над головой. Завершив несколько зданий, я приказал окружить их частоколом. У меня была идея с постройкой поселения нового типа. Я помнил, как при осаде я смог скрыться за зданиями, не будь у меня столь разветвленного пути, ополченцы вполне могли бы меня победить. Идея новой обороны строилась на длинном коридоре, что создавался с помощью улиц. Оказалось, я повторял города из первой эры, что были полностью приспособлены против мертвецов.

Благодаря хитрой постройке нежить не могла воспользоваться своим преимуществом в численности, а для того чтобы добраться до центра им пришлось бы обойти половину поселения. Хоть для местных это было не совсем удобно, но возражать они не стали.

Когда мое поселение можно было увидеть издалека, и у меня появился собственный новый особняк в центре. И я решил, нам нужно налаживать контакты с другими поселениями и городами поблизости.

Главным я оставил Большого, которому стало чуть легче с момента освобождения из-под земли. Вместе с ним были последователи «хаотичного некроманта Кеоса» — так они меня называли, что вполне заслужено. Эти люди воспринимают меня практически как нового доброго господина, наверно, мне не стоило показывать глаза и темные волосы.

В свою группу для первого контакта я взял Деимоса, Георгия и несколько моих новых последователей. Оказалось, серебро было очень ходовым товаром, а в моих вещах этого губительного металла было очень много, так что мы взяли с собой часть запасов.

Нашей целью было место, которое я когда-то вместе с собратьями вырезал. Мы шли дней пять до него, к моему удивлению, оно было в прекрасном состоянии, уже заселенное людьми. На каменных стенах были патрули, а за ними в маленькой крепости кипела жизнь.

Мы вошли без проблем, хотя на меня все же бросали недоверчивые взгляды. Но, скорее всего, меня приняли за низкорангового вампира, которому светило еще не вредило. Если судить по словам Георгия, таких кровососов не сильно гоняют, ведь крови им нужно не слишком-то и много.

От стражников мы узнали, что крепость назвали Костин, в честь недолгого управления нежитью. Внутри живые вполне себе освоились: все дома были заселены, а дыра в каменной стене заделана досками. Как представители другого поселения мы спросили, где живет глава. Оказалось он жил в моем старом особняке, что когда-то построил Большой.

Здание за время моего отсутствия не сильно изменилось, оно выглядело, так же как и до моего изгнания. Попросив слуг позвать главу, я начал придаваться воспоминаниям о том, как было раньше хорошо, как меня слушались и про старого друга... Картина, в особняке должна была быть его картина!

Когда я вспомнил о ней, к нам вышел мужчина с типичной для святовца внешностью, одет он был чуть богаче остальных, вместо зеленоватой ткани на нем был шелк.

-«Здравствуйте я...»

Когда он представился, мы объяснили, откуда и зачем пришли. Георгий был отличным переговорщиком, за какие-то крохи серебра все нужные металлические инструменты были куплены, с семенами растений и всяким для печей.

Когда мы закончили, я спросил главу.

-«А у вас нет какой-нибудь картины в особняке?»

-«Да имеются» - ответил мужчина.

Кивнув самому себе, я достал их мешка посеребренный наконечник копья. Сделав это так, что глава не понял, что я достал.

-«Проведите мне экскурсию, я когда-то уже был в этом особняке».

Поглядывая на мою руку, глава крепости согласился. Внутри все было так же хорошо, как и снаружи, проходя мимо разных картин, что установили младшие, мы дошли до спальни, где и была моя цель.

-«Вот эту...» Я указал на картину с изображением семьи вампиров.

-«Хм... А что вы предлагаете? Наверно вы как-то с ней связаны, мистер вампир?»

Я разжал пальцы, предоставив посеребренный наконечник. Проверив, что это действительно серебро, глава отдал мне картину. Уже готовое оружие очень ценилось, а подобных копий у меня было еще много. Еще с того раза когда меня ими проткнули.

Когда группа покинула поселение, я лично нес картину. Повезло, что живые закрыли ее стеклом, так что в переноске она не испачкается. Половину пути я только и делал, как поглядывал на последнее, что осталось от Костантина. Из-за любопытства, Деимос задал очень неприятный вопрос:

-«А почему вы так смотрели на эту крепость и зачем вам... э-э картина? Вас что-то связывает с ними?»

Сам того не ожидая, я перешел на эмоции. Весь поход был для меня довольно сложным, увидеть свой старый дом, место, где были мои друзья, и вспоминать, как я их бросил...

-«Это потому что я этот город уже вырезал! Это место мне как живое напоминание о тех днях!»

Свободной рукой я снял маску с тканью, открыв всей группе свое неживое лицо. От переизбытка эмоций у меня потекли кровавые слезы.

-«Ты не осознавал что делал, так что...»

Георгий пытался меня успокоить, но я его руку перехватил. Из-за силы хватки я услышал хруст, кости в руке моего нового живого товарища был раздроблены. Стиснув зубы, сын священника смог не закричать от боли.

-«Прости...» - вырвалось из моего рта.

Растерявшись, я попытался помочь, перед этим передав картину одному из компаньонов. Достав из сумки ткани и палку, я перевязал и зафиксировал конечность. Я точно делал что-то не так, так как Георгий стонал от боли во время операции. После этого инцидента мы продолжили путь, а мои последователи стали, кажется, еще фанатичнее...

Когда все закончилось, я освободил Большого от обязанностей главы поселения. Отправив Георгия лечиться, я направился к особняку. В своей спальне, прямо над кроватью, я повесил картину с бывшей семьей Константина. Она стала прекрасным напоминанием о моем самом верном друге и мертвеце, с которым я был с момента воскрешения...

...

Скрываясь в лесу, два человека в полных латных серебряных доспехах наблюдали за поселением Кеоса.