Узник судьбы

Глава 0

???? год. Лабиринт судьбы.

Холод. Вечный, пронизывающий до костей, холод. Я нахожусь в классе. Не сижу, а витаю где-то в углу, словно пепел, витающий в воздухе над горящим костром, в надежде когда-нибудь найти свой покой и просто исчезнуть. Сознание мутное, тяжелое, будто голова налита свинцом. Как бы не старался, мысли упорядочить не получается. Зачем? Мир, его суета, его гибель... - мне это всё чуждо. Я лишь дышу. Тяжело, медленно, будто легкие наполнены не воздухом, а солярной кислотой. Каждый вдох - усилие. Каждый выдох - напоминание, что покоя нет.

Шаги. Кто-то вошёл? Мне плевать. Должно было быть плевать, но тело оказывается быстрее и я устремляю свой расплывчатый взгляд на силуэт перед партами. Девушка. Академическая форма. Светло-серые волосы, спадающие с плеч. Как бы я не старался, лицо мне не удалось рассмотреть - взгляд то и дело размывался, а голова гудела навязчивым шумом забытых голосов.

- Здравствуйте! Я Ликорис. Рада познакомиться с каждым из вас.

В последнее мгновение успеваю разглядеть ее улыбку, верхняя губа причудливо изгибается, что кажется мне забавным.

Сцена меняется.

Пространство схлопывается, выворачивая меня. Уже не класс. Теперь я завис над руинами. Передо мной ребенок. Девочка? Короткие волосы едва доходят до конца шеи, но даже так черты лица явно девичьи. Она смотрит вниз. Мои глаза следуют за её взглядом.

Мурашки. Не по моей коже - это отклик её ужаса, бьющий по мне. Тошнота подкатывает комом к горлу.

Она стоит... над грудой камней и балок, под которыми виднеется лежащее в луже крови тело.

Боль чужой потери пронзает меня, словно электрический заряд.

Сцена снова меняется.

Теперь я у края какого-то поля. Я чувствую резкую боль в правой руке, опускаю взгляд и вижу её окровавленную конечность. Кровь. Много крови.

Желание рухнуть без сознания моё, но вызвано её раной.

Вижу, как подбегает девушка и падает на колени. Рядом с ней, так близко, что я чувствую даже дрожь её обессиленного тела. Та самая девушка из класса. Ликорис? Волосы в беспорядке. Одежда вся разодранна в клочья. Она рвет свой плащ, и наклоняется над рукой второй, её пальцы, окровавленные, дрожат, пытаясь перевязать её рану.

Я наклоняюсь, инстинктивно желая помочь... но мои руки проходят сквозь бинт. Бесполезно.

- Прости меня, Мия... - её голос сломанный, полен слёз - Это всё из-за меня...

Я так и не понял за что она извиняется.

За то, что эта девушка так пострадала? Не она же послужила причиной этому? - Такие мысли должны были пронестись в голове у нормального человека, я же был занят другим - меня очаровал её голос. Такой тихий. Такой полный невыносимой вины, которая отдаётся холодом в моём сердце, если то, что осталось от этой мышцы можно считать сердцем, конечно. Чьей вины? Моей? Уильяма? Её?

До меня доносится лязг железа. Сквозь белую рубашку Ли выходит острие меча, окрашивая её в кровавый цвет. Теплая жидкость ударяет мне в лицо.

Я падаю навзничь, невесомый, беспомощный. Последнее, что вижу перед тем, как тьма поглощает и это видение - Мия, опускающая голову к бездыханному телу Ликорис...

Резкий толчок. Я вырываюсь из видения, вернее, оно вырывает меня, как ненужный хлам. Я снова в этом пустом, холодном коридоре зеркал. Каждое из них событие, произошедшее в будущем или прошлом - они важны. А вот я тут лишний. Но мне не вырваться, я обречен и дальше идти по судьбам людей.

***

Мия проснувшись в холодном поту, судорожно вдохнула, оглядывая знакомую комнату.

- Просто кошмар... - прошептала она, но ощущение ледяной тяжести за спиной не исчезало, будто кто-то незримо наблюдал.

Острая боль пронзает руку выше локтя.

Она подняла её и увидела неглубокий порез. Свежая кровь в том самом месте.

"Как?.." - мысль оборвалась. Она резко оглянулась, ловя краем глаза движение в углу, но там была лишь тень.

"Всего лишь кошмар!" - она с силой хлопнула себя по щекам и, сонно протерев глаза, смахнула пальцем кровь.

На следующий день. Класс.

- Здравствуйте! Я Ликорис. Рада познакомиться с каждым из вас.

Мия стиснула область вчерашнего ранения и ясно ощутила боль. Знакомый голос. Знакомый изгиб губ, но улыбка другая - светлая, без тени той страшной печали.

Горло сжало предчувствие. Это ведь был сон… да?

***

Я замер у окна класса. Этот голос. Эта улыбка. Не та девушка с плачем и кровью на руках... но... Дежавю ударило ледяным молотом. Внутри всё сжалось. Я видел её такой... перед смертью? Или это начало нового конца? Возможно ли, что мне удастся спасти её от такой участи?

О чём я? Я не могу предупредить. Не могу помочь. Я могу только смотреть. И помнить.

Холодная волна чужого страха накрыла меня. Мия? Она помнит то ведение, что я ей случайно показал? Странно.

Я взмыл поближе к лицу Мии.

Она помнит. Такого забавного выражения лица я бы не лицезрел, если бы забыла.

Мои губы впервые за последний век согнулась в ухмылке.

Это начало. Я снова здесь, но всё немножко отличается. В чем причина этих изменений?

Я поглядел на девушку, что оглядывала класс. И не мог не содрогнуться под взглядом её бурых, как кровь глаз, теперь она совсем отличалась от прошлой себя.

Это из-за неё?

Глава 1

- Ну и холодрыга! - воскликнул кто-то в соседнем от s-класса кабинете.

И Мия, что стояла у окна, изредка вздрагивая от, пробирающего до костей, холода, кивнула, словно соглашаясь с этим восклицанием.

День и вправду стоял холодный. Пасмурный и дождливый.

Один из тех, когда дождь то льет прямо как из ведра, то резко останавливается, будто не в силах определится.

Мириам с улыбкой смотрела в окно.

Ей нравились пасмурные дни, тёмное небо, звуки дождя, что стучал по крышам, вой ветра - все это было, с её точки зрения, прекрасным.

Она любовалась этой "красотой" и все никак не могла забыть о последних происшествиях.

"Сейчас так хорошо, однако, что за непонятное беспокойство? Стоит ли придавать ему значение?"

До начала экзамена оставался час. И Мия уже думала идти готовиться, когда её внимание привлёк силуэт, стоящего под дождем, человека.

Она, прищурившись вгляделась в туман, и узнала в нем свою подругу. Ли.

- Дура... - выдохнула она и рванула к выходу.

В воздухе как будто плясала мелодия. Он вибрировал в ушах и отдавался внутри, особенно сгущаясь в области сердца.

С каждым шагом беспокойство только усиливалось. Мириам не покидало странное предчувствие.

"Если что-то случилось, то случилось это точно с ним." От одной этой мысли её била дрожь.

Даже понимая то, что вероятнее всего всё именно так, как ей представляется, она отчаянно гнала эти мысли прочь.

Преодолев длинный коридор и столкнувшись по пути с несколькими друзьями, которые возмущённо кричали ей что-то вслед, она достигла двери.

Снова и снова она прикладывала к сканеру студенческий, но руки её дрожали из-за чего он постоянно выпадал из рук.

"Ты забыла о предупреждениях Уильяма? Тебе нельзя выходить наружу, Ли! Они тебя найдут..."

Наконец дверь поддалась и Мия, толкнув её, пулей выбежала во двор и побежала в сторону подруги.

Подходя всё ближе, она заговорила:

- Что ты делаешь?! - но та никак не реагировала - Забыла то, что тебе так старательно объяснял Лиам? Да и на улице ведь холодно, продолжишь в том же духе заболеешь!

Ли продолжала молча стоять, склонив голову.

- Хватит! Пойдём внутрь - взяв её за руку, Мириам потащила её к калитке, но не успели они сделать несколько шагов, как Ликорис, медленно дрожащим голосом, проговорила:

- Он... попал в аварию.

- Ч-что? - Мия медленно повернулась в её сторону. Ее глаза округлились - К-кто? - спросила она, хотя уже знала ответ.

-Дядя - Ли лишь сейчас подняла голову, её глаза нечего не отражали, лицо побледнело, а губы сложились в горестной гримасе.

Мию передёрнуло - такой свою подругу она никогда не видела.

Ей понадобилось некоторое время, чтобы подобрать нужные слова.

- Всё будет хорошо... Слышишь меня? С ним всё будет хорошо. Мы сейчас же поедем в больницу. Скажем учителю, что...

- Не могу... Мне не говорят адреса. Они боятся третьей комы - она яростно стиснула телефон в своих руках.

- Но ведь... - Мия прикусила губу - Как же так...

Она никогда не умела утешить. Сейчас ей самой нужно было утешение. Для нее он тоже был близким человеком.

Она и представить не могла, что сейчас должна чувствовать её подруга.

В голову ничего не лезло...

- Мия… - Ли смотрела на неё с такой надеждой, что сердце разрывалось. - Он ведь не умрет? Скажи… он не умрет…

Мия шагнула вперед и обняла её. Крепко, как могла.

- Не умрет, - шепнула она в мокрые волосы. — Слышишь? Он не умрет.

Она не знала, врёт или говорит правду. Просто не могла иначе.

Ли всхлипнула и уткнулась лицом ей в плечо. Влага рубашки тут же просочилась сквозь ткань.

- Пошли внутрь… - Мия погладила её по спине. - Заболеешь ведь.

Они сделали шаг. Потом другой.

Дождь не кончался.

2024. Всё также в академии.

Ликорис шла по коридору, уже своей, академии - "Эстет".

Снаружи она выстроена из булыжника, подобно древним крепостям, - хотя если учитывать общежития, выглядящие как башенки, то её вполне можно назвать крепостью - а внутри она оказалось, вполне современным зданием, с неплохим интерьером и кучей навороченного оборудования.

Она уже добралась до нужного класса, осталось открыть дверь и войти.

"Интересно удастся ли мне поладить с одноклассниками? - она опустила руку, потянувшуюся было к ручке двери, и помотала головой - Соберись, сегодня важный день - её лицо расползлось в ухмылке - Правда я не помню, почему он важен... Разве не забавно?" - и она уверенно зашла внутрь.

Учитель - молодой, с внимательным взглядом - кивнул:

- А вот и ты. Проходи.

Ли прошла к центру, остановилась.

- Ликорис Хино. - Она подняла голову, убирая с лица пепельные волосы. - Приятно познакомиться.

Улыбнулась.

Слишком широко. Слишком натянуто.

- А мы то как рады! Ведь так?

Ответа не последовало, потому что все, как она подозревала, были заняты тем, что косились на неё - её необычный кровавый цвет глаз и странное имя всегда вызывали такую реакцию у людей.

- Говоришь тебя зовут Ликорис? Какое необычное имя... - без капли смущения, спросил учитель.

- Ядовитый цветок. - Она пожала плечами. - Бабушка любила символизм.

- А фамилия?

- Семья переехала во Фрэнкель во время гонений. Бабушка захотела вернуться...

Она заметила, что некоторые потеряли к ней интерес и начали опускать головы на парты и с облегчением вздохнула.

"Если бы не ответила сейчас перед всеми, то точно не отделалась бы от их вопросов после".

- Очень интересно... - учитель несколько минут постоял, будто обдумывал что-то запредельной важности, а потом, словно придя в себя, направился к двери - Что-ж, думаю теперь мы можем начать - он сделал жест предлагающий встать, что все сразу и сделали - Моё имя - Фавиан Уоррен. Прошу обращаться ко мне по имени. Вы поняли?

- Да, учитель Фавиан! - хором произнесли ребята.

- Ну что-ж начнем... - промурлыкал он и поднес руку к подбородку, демонстрируя свою задумчивость - начнем... с экскурсии! Пойдёмте!

Все дружно потопали за ним и Ли заметила, что несколько ребят до сих пор смотрят на неё.

"Им явно, что-то нужно. Может спросить? Нет же!... Дядя говорил, что у меня дурной тон, нагрублю и прощайте хорошие взаимоотношения. Сделаю вид, что не замечаю... - она повернула голову в их сторону, убедилась, что её ещё режут взглядом и тяжело вздохнула - Похоже это будет куда сложнее, чем я думала".

Многие ученики уже успели объединиться в группы и шепотом тараторили о чем то вроде: "Какой же он красивый!", "Уроков сегодня ведь не будет верно?", "Учебники ведь выдадут или их надо покупать?", ну и прочие, не стоящие внимания, диалоги.

Ли же осталась в стороне, к ней никто не подходил, хотя те трое иногда нерешительно поглядывали на неё, явно хотели заговорить, но не сделали этого.

"Меня это нисколько не беспокоит - она вертела головой, не зная куда деть взгляд - Но хотела бы я знать, как они так быстро сдружились? Похоже они уже друг другу представились пока меня не было... Угораздило же меня так опоздать! В первый то день!"

Учитель вёл их по длинному коридору, демонстрируя такие помещения, как: спортзал, столовая, актовый зал, библиотека, ну и собственно кабинеты, в которых им предстоит сидеть на уроках.

Ну и под конец экскурсии самое главное - общежитие.

Потом им пришлось выслушать долгую лекцию о том чему обучают в академии. Не будем вдаваться в подробности - уверена, что все мы не любим подобные речи.

- Многие популярные художники, архитектора, карикатуристы были обучены нами - с гордостью заявил учитель, под конец этого длинного монолога - Я надеюсь, что и вы станете выдающимися творцами.

Ли заметила, что от этих слов сердце ее забилось чаще. Очень странное чувство расползлось в области груди.

- Я - ваш классный руководитель. Учеба начнется лишь через неделю. Мы дали вам эту неделю, чтобы вы успели заселиться в общежитие. До конца вашего обучения, эти комнаты ваши, поэтому можете делать с ними, что хотите. Все необходимые книги вам выдадут...

Некоторые учащиеся, те, что говорили о внешности учителя, смутились после этих слов.

- Их оставят в ваших комнатах. Школьную форму вам доставили ещё вчера. Заранее позаботьтесь о ней. Мы сделали всё так, как было вами сказано, но кто знает какие проблемы могут возникнуть? На этом все. Надеюсь на нашу скорую встречу! - и он стремительным шагом направился к выходу - и уже в дверях проговорил - До свидания, ребята.

Все начали расходиться по домам. Ли не куда не спешила, а потому решила пройтись по зданию. Она долго шла то туда, то сюда, параллельно заходя в многочисленные пустые классы, в надежде найти библиотеку, о местоположении которой уже успела забыть.

Найдя её и вдоволь налюбовавшись её красотой, она достала первую, попавшуюся под руку, книгу и, присела за столик, которых в библиотеке было ещё очень много.

Стукнула толстым томом в сероватого цвета обложке, на которой золотыми буквами было высечено, весьма интересное, название - "Книжный вор" по столу, получила несколько заслуженных замечаний и просьб не шуметь, и поставила телефон на беззвучный.

Она осталась довольна этой своей находкой, хотя уже читала эту книгу года три назад.

Возможность просто сесть и почитать спустя год изнурительной подготовки к экзаменам, когда свободного времени хватало только на - подышать, была очень заманчивой.

Где-то на тридцатой странице, как это обычно бывает, её начало клонить в сон, а на пятидесятой она опустила голову на парту и, закрыв глаза, начала размышлять, в основном о былом.

Сон подкрался незаметно и оглушил своей тоскливой атмосферой.

- Ли...

"Кто это? Кхх... голова кружится. Почему тут так темно? Так и должно быть? Наверное,.. да".

- Ли, ты ведь слышишь меня? Я знаю слышишь... - незнакомец замолчал на мгновение и продолжил после возни с чем-то стеклянным

"Кто такая Ли? Этот человек так настойчиво ее зовёт. А я?... Я кто?"

Она с тяжёлым трудом открыла глаза и увидела, стоящего над собой, человека.

- Ли...- из его глаз покатились слезы, он взяв её за руку, помог подняться и, сев рядом с ней слегка приобнял, будто опасаясь, что она его оттолкнет или сию минуту рассыпется - Как же я рад, что ты в порядке.

- Я... Я не понимаю. Кто вы? Почему вы плачете? Где я?

Мужчина резко отпрянул от своей племянницы и посмотрел на нее с явным испугом на лице.

- Ли?..

- Почему она ничего не помнит?

- Это амнезия, сэр. Заболевание, при котором человек полностью или частично теряет память.

- Это я, как раз, и без тебя понял! Я о другом спрашиваю. Почему с ней это произошло? Мы же проверяли, не сотрясения, не каких-либо травм головы не было.

- Я конечно могу ошибаться, но...

- Выкладывай уже!

- Возможно ее рассудок просто не выдержал.

- Не выдержал... чего?

- Я предупредил, что могу ошибаться. Но думаю она увидела нечто, повергшее ее в такой поток отчаяния и страха, что решила просто обо всем забыть, дабы не сойти с ума

- Не...неужели?...

- Да. Думаю в тот день она всё видела или ещё хуже винит во всём себя. Это здорово смахивает на психическую травму... Нелегко ей придётся.

Ли резко открыла глаза, и все вокруг закружилось, голова ныла, а в груди колотило с такой силой, что казалось бьёт прямо о рёбра.

Ухватившись за эту неспокойную мышцу, именуемую "сердцем", она огляделась и поняла, что находится в академии.

"Так это был сон... - облегчение, вызванное этой мыслью, молниеносно сменилось на негодование - Как меня вообще угораздило тут уснуть?"

Она посидела ещё несколько минут, сжимая и разжимая онемевшие конечности, после чего попыталась встать. Вышло это с большим трудом, но оказалось, что и на такие подвиги она вполне способна.

Глядя в окно, она всё думала об этом сне, на душе было беспокойно от него.

Ведь, сон этот - первые ее воспоминания о этой жизни (спасибо амнезии!).

Восемь лет назад она проснулась из комы, в которой провела больше четырех месяцев, рядом с человеком, что назвался ее дядей со стороны отца.

Она сначала ему не поверила и отказывалась от того, чтобы он стал ее опекуном.

Однако, первый раз взглянув в зеркало она поняла, что он не врёт - она выглядела так же как и он: те же черты лица, те же глаза, единственное волосы у нее были другого цвета. Дядя объяснил это тем, что этот цвет достался ей от матери. А увидев совместное фото своих родителей, её сомнения окончательно отпали.

Ли решила надеть наушники, включить аудиокнигу, чтобы занять ею мысли, и поскорее свалить домой.

Что-ж, возможно, это единственное правильное решение за весь день.

***

- Я дома.

- Ну и как первый день?

Ли испугавшись дёрнулась и быстро повернула голову. Прямо за ней, в углу, у двери, стояло это чудо природы.

- Дядя, не пугай так!

- Извини-извини - он улыбнулся и окинул ее взглядом - Так как прошел день?

- Все прекрасно. Академия просто чудесная и учитель хороший.

- Я не про это.

- А, ну, и уезжаю я только через неделю.

- Нет же. Я про одноклассников. - поспешил отмахнуться он от темы отъезда.

- Одноклассников? Эм...

- Ты не с кем не познакомилась - он не спросил, а подтвердил это - Я так и думал.

Она тихо подошла к нему, обняла. И лишь после этого, запрокинув голову и посмотрев ему в глаза, широко улыбаясь, проговорила:

- Ты так хорошо меня знаешь. Мне и вправду тяжело знакомиться с новыми людьми - постаралась оправдаться Ли.

- Но даже так, прошу попробуй найти друзей. Человеку, чтобы он не делал, необходимы единомышленники и соратники.

- Я поняла. - она улыбнулась - Но знай, первой начинать разговор я все равно не буду - не по мне это!

Ларс с нежностью посмотрел на племянницу.

- Твой отец был таким же... Не разговорчивый, вечно хмурый, но очень хороший человек - на его лице отражалась горечь.

Он довольно часто рассказывал Ли о её родителях, в надежде, что она хоть что-то вспомнит. Но несмотря на все его старания, из этого так ничего и не вышло.

Иногда бывало такое, что она сама просила рассказать о них и, зная как сильно её любопытство осчастливит его, не стеснялась задавать вопросы и просить поделиться чем-то ещё.

- Сегодня у нас банкет. - сообщил мужчина, беря племянницу за руки - Ты скоро уедешь и мы не сможем больше вместе ужинать. Поэтому я приготовил все твои любимые блюда!

- Дядя...

- Не стоит благодарностей - прервал её Ларс - Давай поедим и посмотрим что-нибудь вместе.

- Как в старые добрые! - довольно кивнула Ли, вспомнив сколько возможностей побыть с ним, она упустила из-за экзаменов.

- Как в старые добрые. - Ларс посмотрел на её руки, которые всё ещё держал в своих, кинул взгляд на перчатки скрывающие всё выше костяшек и произнёс с чересчур наигранным весельем - Но для начала у меня для тебя подарок...

Он повёл её в свой кабинет с непонятным выражением на лице, а она молчала, боясь разрушить таинственную атмосферу.

- Они тебе понравятся - сказал он, протягивая черную коробку с логотипом их семейной компании.

Ли не имела понятия что это может быть.

И открыв коробку, вскрикнула от радости.

- Мамины?! - воскликнула она, встряхивая пару кожаных перчаток.

- Да. Джейн их на всех мероприятиях надевала. - он забрал у неё коробку и положил на стол - Она хотела подарить их тебе, когда ты начнёшь свой путь к успеху, как когда-то она - Наденешь?

Глава 2

Раздражающий звон будильника уже в третий раз нарушал сон Ли, а она всё не могла заставить себя встать и, расставшись с одеялом, пойти в академию.

"И ради чего? Мне это вообще надо?"

Она перевернулась на спину и кинула взгляд на потолок.

"Надо... Но как же лень!"

Дверь медленно отворилась.

- Кори-и, ты ведь не спишь? Да ладно тебе. Я знаю, что ты проснулась - Ларс встал прямо над кроватью и уставился на её лицо.

Самое трудное в такой момент, чтобы не выдать себя - это не заржать.

А ей никогда не удаётся удержаться.

- Ага! Я всё видел - ты улыбнулась.

Кори распахнула глаза и снова не смогла сдержать улыбку на лице.

- Ты чего?

- Как мило! - усмехнулась она.

Его передние пряди были собраны в хвост, из которого во все стороны торчали волоски.

- Ой, а я и забыл о нем... - пощупал голову он - Завязал чтобы в глаза не лезли, когда пишу отчёты...

Пока она смеялась, он терпеливо ждал, глядя на неё со взглядом, в котором ясно читалось -

"С кем я живу?"

Её дядя всегда был эмоциональным человеком, а потому даже если он молчал, лицо выдавало субтитры.

И в конце концов Ларс всё же произнёс самую ненавистную ей фразу:

- Тебе нужно собраться, выходим через час.

Когда дверь закрылась, она сползла с кровати (в буквальном смысле) и кое-как доковыляла до ванной.

Умыться, поесть, расчесаться, одеться - все это так скучно и однообразно, по сравнению с фантастическими и увлекательными снами. Но нельзя жить одной ночью, приходится существовать и днём.

Ли собрала волосы в пучок и направилась в кухню.

- О, ничего себе, всё-таки проснулась - он повернул голову в её сторону, параллельно разбивая яйца.

Кори хотела было огрызнуться, но не стала. Вместо этого, она подошла к нему и принялась помогать с приготовлением завтрака.

Пока он делает яичницу, она нарезает хлеб, варит чай и помогает с салатом - так у них заведено.

Это их традиция, которую они придерживаются так, словно небо обрушиться на землю, стоит им сделать иначе.

Ларс очень занятой человек, но несмотря на это он всегда находит время для своей племянницы. Так и сейчас, его секретарь уже несколько раз названивал с просьбой явиться на работу.

Будут проблемы, будут проблемы... Да он там директор! Это ему всегда создают проблемы, а не он. Один раз смогут вытерпеть его капризы.

Они сели за стол.

- Ты собрала вещи?

- Да конечно...

- Ты ведь сегодня планируешь поселиться в общежитие? Уже пятница, неделя уже проходит.

- Звучит так, будто ты хочешь, чтобы я поскорее свалила из твоего дома.

- Нет-нет - он подавился чаем, который пил - Честно я не хочу тебя туда отпускать... - Ларс смущённо отвёл взгляд - Но и постоянно держать возле себя я не могу...

Увидев его грустную мину, Кори стало стыдно за свою шутку.

Некоторое время они молчали. Это было неловкое и гнетущее молчание, которое казалось расползается по комнате и липнет к стенам.

Но молчание - не всегда тишина.

Постукивание вилок, еле слышное чавканье, звон в собственных ушах или, как мы всё это называем - шум.

Тишина постоянно падает его жертвой.

Но в этот самый момент, он был кстати, благодаря ему неприятная атмосфера быстро развеялась.

(Правильно говорят всё в мире имеет смысл).

Под конец трапезы, Дядя начал читать нравоучения, а Кори внимательно слушать, изредка кивая и задавая вопросы.

- Но в общем да, сегодня... Перенесу вещи, а перееду в последний день.

- Отлично - Ларс поднял большой палец вверх, жуя хлеб.

***

Кори надевала ботинки, когда дядя подошёл к ней и сунул в руки телефон.

- Ты чуть его не забыла... Опять - это добавление, хоть и было справедливым, не сильно понравилось Ли.

И она, решив ответить той же монетой, покрутила на пальце связкой ключей:

- Вряд ли у тебя получится далеко уехать без этого... - драматичная пауза - Так что скажи спасибо!

- Ты смеешь использовать против меня мои же заклинания, Поттер? - он скорчил злодейскую рожу (Ну точно вылитый Снейп, хоть сейчас можно на роль подаваться).

Они дружно засмеялись и обменялись своими "потеряшками". Или их лучше назвать "забывашками"? Неважно, ведь это не имеет большого значения.

Важно то, что они счастливы.

И даже если завтра весь мир пойдет в тартарары, пока они вместе всё будет хорошо.

По непонятной причине по спине Ли пробежал холодок, перед глазами чётко возникла картина, которую она смогла лишь окинуть беглым взглядом, но и этого было достаточно. В этом видении она успела заметить лишь одно... Человеческую руку, по пальцам которой тонкой струйкой бежала кровь, под грудами железных и деревянных обломков.

"Кто это?. Неужели... что-то из прошлого?..."

- Земля вызывает Кори - дядя держал руку ниже подбородка, имитируя микрофон.

Она от неожиданности подпрыгнула, но быстро пришла в себя и, словив его обеспокоенный взгляд, поспешила объясниться:

- Извини, я просто задумалась.

Было очевидно, что его любопытство такой ответ ничуть не удовлетворил - то, что она просто призадумалась, до Ларса и без озвучки дошло, его больше интересовало - "о чём?" Но настаивать он не стал, дескать - расскажет если сама того захочет.

- Тебя точно не надо довозить? - проговорил он, стоя у автомобиля.

- Не надо. Я хочу прогуляться, хотя бы до метро.

- Ну, как хочешь...

- Насчёт вещей... - она указала на коробки, стоящие у крыльца.

- Они будут там, даже раньше тебя. Я уже вызвал необходимых людей - он потрепал её по голове - Не беспокойся о таких вещах, дядя во всём выручит!

Она коснулась своих растрёпанных волос, на которых ещё лежала его рука.

- Спасибо...

Эту идиллию, как всегда, первым нарушил Ларс, толкнув её в спину:

- Давай уже, ступай.

Ли напоследок обняла его (это тоже своего рода традиция) и потопала в нужную сторону.

Он смотрел ей вслед впредь до того момента, как она скрылась за поворотом и, со спокойной душой, отправился по своим делам.

***

"Ясная погода, солнце, слепящее до слез в глазах, хорошее настроение, прогулка по незнакомому городу, да ещё и в полном одиночестве, что может быть лучше этого?"

Она ступала по тропе в парке, рассматривая пожелтевшие в некоторых местах листья деревьев, словно какие-то достопримечательности и изредка хватая, летящий в свою сторону.

В какой-то момент в её руки попал один листочек, он был бордовым

"Цвет похож на глаза дяди" - после этой мысли, она не смогла кинуть его на землю, как делала это с другими - "Высушу, залью эпоксидной смалой - и получиться чудесная закладка, это во всяком случае лучше, чем оставить его тут гнить. Может подарить дяде?"

Её лицо озирала улыбка.

"Если получится хорошо, подарю. Ему должно понравиться."

Где-то не так далеко послышался шелест, Кори отшатнулась назад и наступила на ветку.

Её хруст напугал стаю воронов, важно восседающих на ветках деревьев, которые осень столь благородно одарила раскраской, напоминающей перья "феникса", и они с диким карканьем, полетели кто куда.

"В той стороне ведь никого не было... Тогда это?"

И снова сзади какой-то шорох...

Ли обернулась и застыла в изумлении.

Перед ней стоял парень, примерно её возраста, и, запрокинув голову, смотрел куда-то в небо. Серые волосы со множеством бордовых прядей, зелёные глаза, горящие при свете солнца... Но удивила её вовсе не внешность этого человека.

Его спина... Из неё торчали вороньи крылья.

И они были столь красивы и величественны.

Но вы сами представьте: На фоне золотых деревьев, посреди парка стоит человек-ворон, в окружении стаи своих сородичей (а их вообще можно так назвать?), которые летят во все стороны, выделяя его на своем фоне - это зрелище требует неотложного перенесения на холст.

Кори прожигала это нечто взглядом, боясь моргать, но стоило ей это сделать. Стоило хоть на долю секунды закрыть глаза, как и парень, и вороны бесследно исчезли.

Сначала она долга мотала головой, в надежде, что где-то она его найдет, но эта надежда мигом рассеялась. Вокруг было безлюдно. Так же никакого намека на давешних птиц...

Странное дело, стоя там несколько минут назад, она могла поклясться кому угодно, что они были! Но сейчас она сама перестала в это верить.

Если были, то куда делись?

Не могли же они раствориться в воздухе?

Страх, что окутал её в тот момент уже бесследно исчез.

То, что человек не может понять, он игнорирует, либо списывает на галлюцинации, так сделала и Ли.

Может это просто игры её воображения?

Думать об философском вопросе: "Как реагирует человеческое сознание на чудеса? " - можно было бесконечно, а времени то совсем не осталась

"Надо бежать!"

***

- Учитель Фавиан! - девушка подбежала к нему и, как следует отдышавшись, продолжила - Учитель, спасибо вам за ожидание! - она оглянулась.

Вокруг не души. Лишь бедный человек, вступивший в свою должность, не знаю, что основной частью его работы будет - ждать не пунктуальных подростков.

- Хино, без опозданий никак?

Ей стало слегка стыдно.

- В следующий раз не ждите меня!

Он приветливо улыбнулся.

- Я просто боялся, что ты можешь потеряться. А, и я как твой классный должен был отдать вот это - он достал что-то из кармана своего пальто и протянул ей.

- Что за штуковина?

- Это твой студенческий - Виан терпеливо ждал, когда она с любопытством, вертя в руках, рассматривала, оказавшуюся в её руках "штуковину" - ну точно ребенок!

- Может зайдём внутрь?...

- Да конечно! - ей во второй раз стало стыдно, когда она заметила его, посиневшие от холода, руки - Простите...

Они пошли в сторону общежитий.

- Ой, да всё в порядке - он поспешил спрятать верхние конечности в карманы - Мне вовсе не холодно... - хоть его выдавала постукивающая челюсть, Ликорис решила сделать вид, что приняла эти слова за чистую монету.

- Не могли бы вы объяснить, что значит вот это? - она повернула студенческий в его сторону, держа палец под одним из предложений.

- Всё довольно просто. Первая цифра это номер твоего класса, а следовательно и корпуса - он указал на одно из общежитий - Видишь золотую цифру 1 на боку этого здания?

Она кивнула.

- Значит нам сюда - когда они подошли, он деликатно открыл перед ней дверь.

Прямо при входе была комната ожидания. А пройти дальше мешала металлическая дверь со сканером в правом углу, что нужно делать Ли догадалась и начала пичкать сканер своим сб (студенческий билет), но он всё никак не поддавался.

- Тебе нужно приложить его вот этой стороной - пришел на помощь учитель.

- Получилось! - она наконец смогла

зайти внутрь.

В этом здании, начиная с воскресенья, ей предстоит жить ближайшие четыре года.

- А что насчёт других цифр?

- Следующая за корпусом, цифра - это номер этажа.

- Девятнадцатый?

- Да верно. Это этаж s-класса, то есть моего - Фавиан самодовольно хмыкнул и заправил невидимый галстук.

- Я в s-классе?

- А ты не знала?

- Нет, впервые слышу...

- Ты должна быть довольна собой. Ты попала в элитный класс, отлично сдала экзамены... Да и к тому же я знаю и о твоём проекте - он подмигнул ей - Собственно именно благодаря ему, ты в элитном.

Она посмотрела на него своими безразличными, без единой искры, глазами.

- Откуда вы знаете? Дядя рассказал?

- Нет. У академии есть свои методы.

- Мой "проект" не удался...

- Тысяча это тоже хорошо!

- Да, но видимо этого недостаточно...

Он коснулся её плеча.

- Я уверен ты будешь популярна и встретишь множество фанатов...

- Не этого я хочу...

- Так чего же?

- Мне нужен только один фанат, желательно из моего окружения, тот кто по достоинству оценит моё творчество.

- Но он ведь уже есть!

Она с надеждой повернула голову.

- Кто?

- Я! - Фавиан улыбнулся, заметив, одну единственную, но всё же искру в её глазах - Мне понравилось, продолжай в том же духе! - он демонстративно поднял кулачки.

- Спасибо - она тепло ему улыбнулась.

***

Учитель сказал, что спешит и объяснив значение последней цифры - хоть это и было очевидно - поспешил удалиться.

Фавиан всегда ступает быстро, находится в постоянной спешке - это наверное присущи всем учителям.

"3 - означает номер комнаты."

Она нашла нужную дверь и удивилась, не увидев своего багажа.

"Будет там раньше тебя. Ага как же!"

Она уже собиралась войти, когда дверь со скрипом отворилась, ударив её прямо по лицу.

Схватившись за многострадальную рожу, она с гневом уставилась на этого "дикаря". Но, увидев перед собой миловидную девушку, позабыла все те нецензурные слова, которыми собиралась её обсыпать.

Золотые волосы сияли в лучах солнца. И второй раз за день Ли пожалела о том, что не взяла с собой скетчбук.

- Извини! Тебе не больно? Хотя о чём это я? Наверняка ведь больно... - она схватила Ли за руки, которые та до этого держала на лбу. Но стоило им встретиться взглядом, как лицо девушки из обеспокоенного переменилось в испуганное.

- Ты?...

Ли совсем не понравилось такая её реакция. И она, сама того не заметив, озвучила первую пришедшую в её голову мысль:

- Что... шишка что-ли?

- А? - блондинка молчала некоторое время, будто разгадывала сложный ребус, а затем со звонким шлепком, ударила себя по лбу - Нет. Шишки там нет... - её настроение снова переменилось (точно эмоциональные качели) и она широко улыбнулась - Но она будет, если мы сейчас же не приложим что-нибудь холодное!

Она взяла Ли за руку и потянула за собой.

- Но я в порядке...

- Не в порядке! Извини, но пятно на лбу выдаёт твою ложь... Да и в том, что оно сейчас украшает твоё лицо, виновата я!

- Спасибо...

В который раз за день она это говорит?

- Звать меня - Мириам Уокер, давай будем друзьями? Ну, раз уж мы соседки, думаю мы должны ладить...

Кори немного удивилась резкости этого предложения, но, несмотря на это, оно так осчастливило её. Первый в её жизни друг!

- Да конечно. - Ли улыбнулась, когда Мия обернулась в её сторону с такой же широкой улыбкой на губах.

Они дошли до столовки и, взяв из морозилки лёд, приложили его ко лбу Ли. Она сомневалась в том, что это чем-то поможет, но противиться не стала.

Пошли обратно.

- Ликорис правильно? А можно мне называть тебя Ли?

Так её называл только дядя. Может если соседка тоже будет её так звать, она будет меньше скучать по дому?

- Я буду только рада...

Радости в этих словах совсем не слышалось, но Мия как будто не обратила на это внимание.

- Когда уже их принесут? - вздохнула Кори, стоило им подойти к своей комнате.

- Их?

- Мои вещи, они должны были уже давно быть здесь.

- А, ты про те коробки, которые я занесла в комнату? - она открыла дверь и указала пальцем на гору хлама.

- Ты занесла? А, блин, я такая идиотка! - Ли стукнула себя по лбу, после чего шикнув от боли, повторила последнюю фразу.

Кори расставляла книги по полкам, доставая их из коробок, чья численность стремительно падала.

- Ты уже переселилась? - она обернулась к Мие, лежавшей на кровати с книгой.

- Угу - пробубнила та, хмуря брови - А что?

"Похоже я её отвлекаю... Я тоже не люблю, когда со мной разговаривают во время чтения."

- Да ничего. Просто думаю слишком рано...

- Я тоже так думаю. Меня родители заставили переселиться пораньше, дескать, надо привыкать к смене обстановки.

- А, понятно...

Кори наблюдала за ней с момента их знакомства и успела заметить несколько вещей:

1. Когда Мия читает её алые глаза наполняются искрами и их столь много, что кажется в них заточены все звёзды галактики.

2. Она либо не любит показывать людям, что она читает, либо боится повредить книгу. Иначе как объяснить непрозрачную обложку, которой покрыта книга в её руках?

3. Она рисует - на полке над её кроватью стоит множество блокнотов.

И несмотря на то, что ей известен второй пункт, Ли решилась спросить:

- Ми-ия, а что ты читаешь?

- Тебе интересно? - она оторвалась от книги и, получив в ответ неуверенный кивок, стянула обложку - Моя любимая!

У Ликорис усилилось сердцебиение.

- Твоя... любимая?...

- Угу, жаль, что автор выпустил её под псевдонимом. Я бы хотела познакомиться с ним. А ты слышала об этой книге? Неудивительно... Люди её совсем не ценят, а она столь красиво написана. Обидно.

- Я не только слышала о ней, я её читала...

- Серьезно?! Wow! И как тебе?

- Нормально...

- Нормально?! Я считаю она прекрасна... - Мия без умолку тараторила, а Кори её уже и не слушала.

Конечно, она знает эту книгу! Она ведь автор. "Живём один раз" - это произведение написанное лично ею, её "проект", как выразился учитель Фавиан. Проект, который словил кучу хейта, стоило ему только появиться на просторах интернета...

"Интернета" - эхом пронеслось у неё в голове.

- Откуда у тебя напечатанная версия? - внезапно выпалила она, чем сильно напугала Мириам - Её ведь в таком виде нигде нет.

- Я её сама напечатала. Мои родители работают в книжном агентстве...

Даже обложка сделана так качественно, будто делал настоящий мастер.

Все бессонные ночи, которые Ли провела над писанием этой книги - в момент окупились. Теперь она точно довольна собой, ведь её книга дарит столько радости её подруге.

Стоит ли ей сказать, что автор она?

- Ли, а хочешь я и тебе такую сделаю?

- Давай лучше сделаем её вместе?

***

- Дядя, я дома! - Кори сняв с себя ботинки, скинула куртку и вприпрыжку побежала на кухню.

- Уже вернулась? - Ларс показался в дверях.

Он одел фартук, а в руках держал половник. Но ей совсем не до этого - даже возможность поиздеваться над ним, на тот момент, была у неё не в приоритете.

- Ты представляешь?! Представляешь? - она взволнованно топтала ногами.

- Представлю, если ты успокоишься и расскажешь мне...

- Моя соседка по комнате читала мою книгу! Прикинь!

- Ого! - он думал, что чтобы она не сказала, его это не сильно удивит. Но это и вправду удивительно!

- Она сказала, что хотела бы познакомиться с автором. Может мне сказать ей, что автор это я?... Нет. Что будет если она узнает, что книгу, которой она так восхищается, написала шестнадцатилетняя девушка?

- Кори...

- Не разочаруется ли она? Также, она может начать сравнивать меня с моими персонажами... Это хорошо или плохо? Сможет ли она, относится ко мне по-товарищески?

- Ликорис Хино - он положил ей руку на плечо.

Она посмотрела ему в лицо и, увидев его ободряющую улыбку, поняла.

"Это всё совсем не важно, ведь я не одинока. Точно... У меня есть дядя."

Ей всегда будет куда вернуться, если от неё отвернутся. Он её ни в чём не осудит. Тогда зачем так переживать о связях с другими людьми?

- Кори, ты можешь ей всё рассказать. Я думаю она в любом случае будет рада.

- Да... Я расскажу.

- Вот и славненько! Мне уже хочется познакомиться с твоей подругой! - хлопнул в ладоши мужчина и одним настойчивым движением усадил за стол.

Закончился их диалог, привычной в их маленькой семье фразой: "Давай поедим!"