"Уйти чтобы остаться"

Глава 1

мои глаза скользнули по женщине, которая оказалась рядом. Она смотрит на нас с неприязнью и раздражением, что наводит на мысль, что она не одобряет нашу близость. Я никогда не думала, что окажусь в такой ситуации, но сейчас все произошло так быстро, что мне сложно ориентироваться.

Альберт отпускает меня и снова взяв за плечи отводит нас в сторону, думая, наверное, что таким образом сможет успокоить родственницу. Но она остается настойчивой и продолжает нас наблюдать с недоверием.

"Валерия", - произнес он еще раз, на этот раз уже не так горячо. Его голос звучит немного тревожно, словно он не уверен в том, как я отреагирую на это имя. Но я не могу отрицать, что мое сердце замирает, когда он произносит его. По какой-то причине оно откликается на него. И это пугает меня.

Это имя кажется мне знакомым, но я не могу вспомнить откуда. Почему Альберт назвал меня Валерией? И почему мне так трудно противиться его прикосновениям? Неужели я согласна на все это?

Мои мысли спутались, и я не знаю, что делать. Останусь ли я с Альбертом и буду играть роль его жены? Или я должна сбежать из этой ситуации и вернуться к своей реальной жизни? Вопросы кружатся в моей голове, но ответы я пока не нахожу.

Альберт не отступает. Он продолжает свои ласки, будто бы надеется, что я сдамся и приму его предложение. Его прикосновения становятся все более нежными и настойчивыми, и я начинаю сомневаться в своей силе воли. Возможно, я действительно готова с ним быть?

Но я все-таки решаюсь. Я отталкиваю его и быстро прячу паспорт обратно в карман. Мои глаза ищут выход, я иду в сторону выхода из зала. Альберт пытается остановить меня, но я не могу больше оставаться здесь. Я должна уйти.

И я ухожу, оставив его стоять в полной растерянности. Я не знаю, что будет дальше, но я сделала свой выбор. Я не смогу быть с ним в такой ложной роли, даже если это привело бы меня к чему-то новому и интересному. Я должна быть собой и искать свою настоящую судьбу.

Уходя, я слышу голос родственницы, которая смотрит на меня с сочувствием и пониманием. Я улыбаюсь ей в ответ и направляюсь к новой жизни, оставив позади прошлое.

Глава 2

Украшение на шее с изумрудных камней и волосы, аккуратно уложенные с помощью профессионального парикмахера. Девушка очень красива, но ее глаза исполнены страха и недоверия.

– Кто она? – спрашивает она, смотря на меня с явным презрением.

– Моя жена, – отвечает Альберт, и его голос звучит странно твердо. – Валерия Михайловна Кузнецова.

Таинственная невеста оборачивается на него с изумлением в глазах. Значит, она не знала, что я – не та Кузнецова, которую она ожидала. Или она, как и я, сталкивается с нежеланием мужчины признать ошибку и разорвать этот нелепый союз?

– А ты уверен, что это твоя жена? – злобно спрашивает она, подходя ближе.

– Абсолютно, – отвечает Альберт. – И я раньше не видел эту девушку. Но я знаю, что она – моя судьба.

Яслышу эти слова и не могу себе представить, как я могла стать чьей-то судьбой. Но для Альберта это не шутка или пустое придуманное обещание. Я чувствую, что он говорит правду.

– Хорошо, – проговорила девушка. – Я ухожу. Но помни, тебе предстоит ответить за свои действия.

С этими словами она повернулась и вышла из дома, оставив нас вдвоем. Я смотрю на Альберта, не зная, что думать. У меня в голове крутится один вопрос: почему он хочет быть со мной, если у него есть невеста, которую он, видимо, желал жениться?

– Ты на самом деле не знаешь, что заложено в твоем брачном контракте? – спрашивает Альберт, словно читая мои мысли.

– Нет, – отвечаю я неуверенно. – Я ничего не знаю.

– Тогда я расскажу тебе, – говорит он. – В брачном контракте, который ты подписала, указано, что ты должна родить мне наследника. Но это еще не все. Ты также обязана остаться со мной и поддерживать мою семью. Ты стала частью моей жизни, теперь тебе некуда бежать.

Я молчу, не зная, что сказать. Это такой странный поворот событий. Я думала, что всего лишь столкнулась с недоразумением в ЗАГСе, но теперь понимаю, что стала пешкой в чьей-то игре. Игре, где ставки – моя свобода и мое счастье.

– Что ты будешь делать? – спрашивает Альберт, словно мне решать, что делать дальше.

Я задумываюсь. У меня нет выбора, я должна принять новую реальность и идти вперед. Я не знаю, что меня ждет, но я не могу позволить этому незнакомцу обладать мной и моей жизнью.

– Хорошо, – говорю я решительно. – Я останусь с тобой. Но у меня есть свои условия.

Альберт смотрит на меня с интересом. Он, кажется, не ожидал, что я соглашусь с ним. Но у меня есть свои планы, и я не намерена просто так сдаваться.

Глава 3

Напротив, он испускает своим присутствием чувство неукротимой силы.

– Ты кто такой? – высовываюсь искренне любопытной. – Никогда о тебе не слышала.

– И довольно, – отмахивается Павлик. – Девушка, уходи отсюда. Это между мужчинами.

Не могу удержаться от саркастической улыбки. От наскучивших разговоров в этом доме. От постоянных запретов и запертых дверей.

«Ты слишком юна, – отговаривает Павлик, не глядя в глаза. – Не все взрослые между собой понимаются. Иногда нужно просто уйти».

Но я не дитя. Я уже девушка. Хочу выбора и свободы.

– А где остальные? – меня заинтересовало. – Твоя семья. Друзья. Почему я тебя никогда с ними не видела.

– Ты их никогда не увидишь, – ответил Павлик коротко, отводя глаза.

– А почему?

– Потому что они меня ненавидят, – сквозь зубы прошептал он.

– А я?

Он помолчал. И окончательно рухнул.

– И я.

Глава 4

– Я верю в тебя. Знаешь, ты всегда была сильной и настойчивой.

– Спасибо, Стася, – с трудом улыбаюсь. – Ты знаешь, без тебя я бы не справилась.

Мы обнимаемся, и я чувствую, что у меня есть опора, что я не одна в этом непростом путешествии. План уже зародился в голове – нужно найти помощь, кого-то, кто сможет помочь мне вырваться из этой ситуации. Я не могу просто так смириться с тем, что меня обманули и поставили в такое положение.

Решительно встаю с пуфика и стряхиваю с себя остатки слабости и печали. Я готова действовать, я готова бороться.

– Стася, пойдем со мной. Мы найдем способ справиться с этим. Мы не оставим их безнаказанными.

Моя подруга слегка удивленно поднимает бровь, но вскоре соглашается.

– Конечно, Валера, я всегда рядом. Мы вместе пройдем через это.

Итак, начинаем планировать нашу следующую ходку. Мы знаем, что впереди нас ждет много трудностей и опасностей, но мы готовы к ним. Мы сильные, мы решительные, и мы никогда не сдадимся.

Глава 5

Я продолжаю напирать на своей позиции, пытаясь убедить отца в том, что разводиться сейчас не стоит. Вместо этого, нужно разобраться, кто стоит за подделкой документов и украли брачный контракт.

Отец продолжает настаивать на привлечении полиции, но я сомневаюсь, что это поможет восстановить контракт. Я предлагаю проверить работников ЗАГСа и нотариуса, и хотя отец недоверчиво относится к этой идее, он соглашается провести допросы.

Вдруг я слышу скрип открывающейся двери за спиной, и мне удается услышать голоса двух девушек, которые направляются к выходу. Одна из них заинтересовала меня - она выглядела хрупкой и красивой. Но в данный момент мне важнее разговор с отцом, и я возвращаюсь к нему.

Мы продолжаем спорить о дальнейших действиях, и отец выражает сомнения в честности Леры. Я рассказываю ему, как она испугалась моего предложения о детях, и как она не умеет целоваться. Но у меня остается сомнение - может быть, не стоит так торопиться с разводом?

Отец все же настаивает на привлечении полиции, но я убеждаю его, что это лишь привлечет к нам еще больше внимания.

Мы оба понимаем, что выбора другого у нас нет, и нужно довести дело до конца. Но я надеюсь, что мы сможем разобраться с этой ситуацией без вмешательства полиции и сохранить наше имущество.

Глава 6

На самом деле испугалась спускаться по лестнице. Стася хмыкает, но не задает больше вопросов.

Мы закрываем дверь, возвращаемся в кухню и садимся за стол. Я снова начинаю готовить ужин, пытаясь отвлечься от всего происходящего. Стася сидит рядом, молча наблюдая за мной.

Наконец, еда готова. Мы устраиваемся за столом и начинаем есть. Воздух наполнен напряжением, но мы стараемся не обращать на это внимания. Время от времени я бросаю взгляд в окно, ожидая, что в любой момент Альберт может появиться. Но пока что ничего не происходит.

Мы заканчиваем ужин и собираем посуду. Я снова вспоминаю о своей сломанной ноге и начинаю хромать. Стася подстраивается под меня и помогает мне передвигаться.

– Что будем делать дальше? – спрашиваю ее, когда мы возвращаемся в гостиную.

– Не знаю, – отвечает она, вздыхая. – Мы должны что-то сделать, чтобы Альберт больше не мог найти тебя.

– Но как? У него деньги, влияние. Он сможет найти меня везде, – говорю, чувствуя, что отчаяние начинает овладевать мной.

– Не все так плохо, – отвечает Стася, пытаясь успокоить меня. – У нас есть возможности. Мы можем изменить свои имена, переехать в другой город, начать новую жизнь.

– А что нас будет остановливать от того, чтобы он снова нашел меня? – спрашиваю я, вспоминая, как легко он нашел меня даже после того, как я сменила внешность.

– Мы будем действовать осторожно. Никому не расскажем о нашей новой жизни. Будем беречь друг друга и всегда быть настороже, – отвечает Стася, взяв меня за руку.

Я задумываюсь над ее словами. Возможно, у нас есть шанс начать все с чистого листа. Шанс на хорошую и безопасную жизнь без Альберта.

– Хорошо, – соглашаюсь я, крепко сжимая ее руку. – Давайте сделаем все возможное, чтобы он больше не нашел нас.

Стася улыбается и обнимает меня. Теперь мы вместе, и, несмотря на все трудности, я чувствую, что мы справимся.

Мы начинаем планировать нашу новую жизнь. Новые имена, новый город, новая работа. Мы решаем оставить все позади и начать все сначала. Без Альберта и его тени, которая нависла над нашей жизнью.

И я знаю, что даже если Альберт снова попытается нас найти, мы будем готовы. Мы будем сражаться за нашу свободу и счастье. И никто уже не сможет нас разлучить. Ведь мы – невесты, сестры по беде и лучшие подруги.

Глава 7

Ей сорок, но она выглядит сильной и уверенной. За ее спиной стоят две девочки, одна лет десяти, другая – чуть младше. Обе смотрят на меня с любопытством.

– Извините за опоздание, – отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие. – Я просто заблудилась по дороге.

– Ну ладно, – она махнула рукой. – Посмотрим, как вы себя проявите в работе.

Мы поднимаемся на второй этаж, в комнату, которая будет моим рабочим местом. Заходя внутрь, я вижу, что в ней уже находится другая женщина, смуглая красотка с пухлыми губами и длинными черными волосами.

– Это моя сестра, – объясняет Аленка, указывая на девушку. – Она будет вам помогать.

Я киваю в знак понимания и смотрю вокруг. Комната просторная, с большим письменным столом, ношными креслами и полками, забитыми книгами. Несмотря на некоторую пыль и хаос, царит атмосфера уюта и тайны.

– Добро пожаловать в нашу семью, – говорит Аленка, подходя ко мне и обнимая. – Я уверена, что мы сработаемся.

Я улыбаюсь ей и смотрю на девочек.

– А это наши дочки, – представляет их Аленка. – Таня и Настя.

Они мне улыбаются, и я улыбаюсь им в ответ.

– Рада с вами познакомиться, – говорю я, чувствуя, что уже начинаю растаять в этой маленькой семье.

Время летит незаметно, когда я провожу с ними дни. Я становлюсь частью их жизни, наблюдаю, как девочки растут и развиваются, поддерживаю их в учебе и играх. Время от времени мы проводим вместе веселые вечера, смотрим фильмы или играем в настольные игры. Я даже научилась готовить некоторые блюда, пытаясь удивить и порадовать свою новую семью.

Хотя наша семья недавно создана и не по настоящему, она стала для меня целым миром. Здесь я нашла любовь и поддержку, которых так не хватало в моей «настоящей» жизни. Быть женой бандюгана, даже фиктивно, может быть весело, но быть частью настоящей семьи – намного важнее и значимее.

Вместе мы преодолеваем трудности и радуемся маленьким радостям. Я становлюсь не просто няней для девочек, но и настоящим другом и поддержкой для Аленки. Мы делимся своими проблемами и радостями, помогаем друг другу и просто наслаждаемся временем, проведенным вместе.

Я понимаю, что это не просто работа, это – моя семья. И я счастлива, что они есть в моей жизни.

Глава 8

Подойдя к зеркалу, я оцениваю свой новый образ. Волосы в хвосте, джинсы и футболка – я выгляжу совершенно по-другому.

– Так, теперь точно никто не узнает, – улыбаюсь Стасе и снова проверяю, что ничего не забыла. Возьмаю с собой только свой кошелек и телефон.

Выходя из квартиры, я оглядываюсь в последний раз. Все выглядит обычно, как будто я здесь никогда и не жила. Но мои вещи, мои воспоминания все еще здесь.

На улице вокруг уже почти никого нет. Солнце зашло за облака, и воздух немного стал прохладнее. Я быстро шагаю по тротуару, стараясь не привлекать внимания. Мимо проходящих машин пронеслись лица, которые мне казались знакомыми. Но я не останавливаюсь.

Уже ближе к дому, я вижу серебристый внедорожник. На нем сидит Альберт. Мое сердце замирает на мгновение. Я поджимаю шаг, пытаясь обойти его машину и убежать.

– Лера, – он медленно выходит из машины и подходит ко мне. – Привет.

– Ты что здесь делаешь? – голос мой задрожал, и я стала смотреть по сторонам, ища спасения.

– Просто хотел поговорить. Неужели ты так сильно меня боишься? – его голос звучит нежно, но я знаю, что это просто ловушка.

– Я не боюсь тебя, – с ложным спокойствием отвечаю я, прикрывая свой страх.

– Тогда почему ты сбежала на свадьбе? Почему убегаешь от меня? – его голос звучит обидно.

– Ты забыл о нас, Альберт. Ты забыл о нашей любви. – слезы наливаются в мои глаза, но я не собираюсь их показывать.

– Лера, я не забыл. Я был глуп, но я люблю тебя. Я хочу быть с тобой, – он приближается, и я отступаю, пытаясь сохранить дистанцию.

– Не верю тебе, – шепчу я, сжимая кулаки. – Меня не обманешь снова.

Он смотрит на меня с грустью в глазах, но я не сдвигаюсь с места. Я не дам ему власть надо мной.

– Лера, я обещаю, что все будет по-другому. Пожалуйста, дай нам еще один шанс, – его голос звучит искренне.

Я смотрю в его глаза и вижу частичку того, во что раньше верила. Но сейчас я больше не доверяю ему. Я знаю, что это может быть ловушкой.

– Нет, Альберт. У нас нет будущего вместе. Я хочу свободы, я хочу найти себя, – отвечаю я, чувствуя, что наконец-то принимаю правильное решение.

Он молча смотрит на меня, и я поворачиваюсь и ухожу. Я больше не обращаю внимания на его крики и просьбы. Я знаю, что теперь я иду вперед, к своему новому началу.

Глава 9

и произношу тихий вздох.

– Ну ладно, давай попробуем еще раз, – говорю решительно и снова раскладываю пять карандашей на столе. – Посмотри внимательно, сколько карандашей ты видишь?

Алена отводит взгляд от стула и замирает на секунду, словно пытается заглянуть внутрь мозга и найти ответ. Наконец, она пожимает плечами и говорит:

– Я не знаю, может, много.

Я подавляю желание размахнуться и ударить головой об стол. Вместо этого, я решаю попробовать другой подход.

– Хорошо, – говорю, пытаясь сохранить спокойствие. – А ты можешь посчитать, сколько пальцев на твоих руках?

Алена смотрит на свои руки, затем на меня, затем снова на свои руки. Ее брови складываются в маленькую складочку, и я понимаю, что она думает.

– Я не знаю, – говорит она, глядя на меня с испуганной надеждой в глазах. – Сколько?

Мне приходит в голову идея. Может быть, если я проявлю больше терпения и объясню ей все очень медленно, она поймет.

– Хорошо, давай считать вместе, – говорю, подстраиваясь под ее ритм. – Смотри, я покажу тебе.

Я поднимаю одну руку и начинаю считать пальцы.

– Когда я покажу палец, ты повтори за мной, – говорю медленно и начинаю: – Один, два, три, четыре, пять.

Алена смотрит на мои пальцы, потом на свои, затем снова на мои. И, наконец, она начинает повторять за мной.

– Один, два, три, четыре, пять, – произносит она тихо, но отчетливо.

Мои глаза закатываются вверх от облегчения. Маленькая победа, но все же победа.

– Очень хорошо, Алена! – говорю, стараясь сделать голос веселым. – Ты справилась! Мы научились считать до пяти!

Алена улыбается, ее глаза заблистали радостью. В этот момент, я понимаю, что независимо от трудностей и испытаний, я готова бороться за Аленку и помочь ей научиться всему, что нужно.

И в этом моменте, даже если это был всего лишь первый шаг, я поняла, что быть няней – это не только обязанность и ответственность, но и привилегия. Привилегия видеть и помогать детям расти, развиваться и становиться лучше. И я готова принять этот вызов.

Глава 10

Но я не задаю этот вопрос вслух.

– Хорошо, – киваю я в ответ. – Тогда иди, поторопись.

Нянька тихонько удаляется, покорно выполняя мои указания. Я остаюсь стоять на кухне, размышляя о том, как жизнь перевернулась с ног на голову. Всего несколько дней назад я считал себя счастливым и успешным человеком, а сейчас мне приходится играть роль няньки для своей собственной сестры.

Пока нянька собирает свои вещи и переодевается, я решаю проверить информацию, которую мне передал мой друг-секретарь. Он нашел некоторые данные о людях, которые наблюдают за Аленушкой и пытаются украсть ее.

Хмуро смотрю на экран своего ноутбука, где появляется список имен и фотографий. Меня охватывает злость и решимость. Я не позволю этим людям причинить вред моей семье. Я сделаю все, чтобы защитить Аленушку и вернуть свою жену.

Однако, хотя я и полон решимости, я не знаю, что мне делать. Я не профессионал в области безопасности, я всего лишь простой художник. Но я не собираюсь сдаваться. Я найду способ защитить своих близких и наказать тех, кто хочет им причинить вред.

С этой мыслью в голове я начинаю прорабатывать план. Необходимо найти защитника, человека, который сможет помочь мне. Я зная, что у моей сестры есть подруга, решаю связаться с ней и попросить ее помощи.

Я беру телефон и набираю номер подруги Аленушки. Она отвечает на вызов, и я быстро объясняю ей ситуацию. Оказывается, что она уже знает о происходящем и готова помочь. Мы договариваемся о встрече и о плане действий.

Пока жду встречи с подругой, я решаю прогуляться по дому и проверить, что все в порядке. Я захожу в комнату Аленушки и вижу, что она уже переоделась и сидит на кровати, скромно переглядываясь со мной.

– Ты уже готова? – спрашиваю я, приходя к ней. Она кивает, и я улыбаюсь ей. – Хорошо, мы скоро уйдем отсюда. Мне сказали, что у нас есть люди, которые могут помочь нам.

Аленушка смотрит на меня широко раскрытыми глазами и кивает. Я помогаю ей встать, и мы направляемся к двери. Мы не знаем, что нас ждет, но я готов сделать все, чтобы защитить свою семью.

Мы выходим из дома и направляемся к месту встречи с подругой Аленушки. Я чувствую, что нам придется пройти через много трудностей, но я не сомневаюсь в своей решимости. Я готов идти до конца, чтобы вернуть свою жену и обезопасить Аленушку.

Наши приключения только начинаются, и я не знаю, что нас ждет впереди. Но одно я знаю наверняка - я не позволю этим людям причинить вред моей семье. Я буду стоять на их пути и защищать своих близких.

Глава 11

по ее изящным ножкам, смуглой коже, игриво покрытой розовой пыльцой. Но я сдерживаю себя. Это неприлично. Во всяком случае, для наружности будущей вдовы.

– Ну что нет, то нет, – затяжно вздыхает девочка и достает из сумки простой, сдержанный наряд. Вытягивает и примеряет, показывая мне свою изящную фигурку. – Может, это пойдет?

Я покорно киваю, с трудом подавляя желание подойти и провести рукой по ее спинке. Она даже не заметит. Она слишком мала и ничего не понимает в нюансах обольщения. Но это не мешает моему телу реагировать, не мешает рождающемуся возбуждению.

– Да, это отличный выбор, – произношу тональнее обычного. – Очень подходит.

Девочка радуется, переворачивается на каблуках и неудобно покидает комнату. А я остаюсь стоять в коридоре, глядя на закрывающуюся дверь с улыбкой. Нахожусь между прекрасной женой и заветными деньгами. Или, может быть, их несоединимыми частями.

Мои планы идут своим чередом. Рассматриваю следующий шаг, следующую жертву. А Алена, кажется, уже поняла, что стала лишней.

Но я знаю, что она не сдастся без боя. И я готов к этому. Нет ни одного человека, способного встать мне на пути. Я сделаю все, чтобы вернуть свою иллюзорную семью, чтобы остаться главой, чтобы уничтожить любое препятствие.

И я буду наслаждаться этим. Наслаждаться своей победой, властью, амбициями. Подчинять всем себе. Ведь я заслуживаю это. Я, Альберт Багдасаров, буду искусным игроком в этой игре, где ставки - души, а победитель получает все.

А в конце этой игры будет только одна победительница. И я знаю, что это буду я.

Глава 12

Мне становится все яснее, что Альберт знает о моей прошлой жизни. Он ищет меня, и его миссия стала еще более опасной и серьезной. Но что делать с Аленкой? Она же несчастная девочка, которой нужна забота. Я не могу оставить ее одну с этим человеком, даже если он мой муж.

Осторожно, не издавая ни звука, я отступаю от дверного проема и начинаю двигаться к столешнице. Мне нужно забрать кофе и как можно тише скрыться из этого дома. Но когда я протягиваю руку к турке, она начинает трястись. Моя тревога только растет, и я начинаю паниковать.

Сознание Аленки, которая сидит за столом и наблюдает, вызывает у меня новую волну страха. Она знает, кто я такая. Она видела меня в прошлой жизни. И сейчас она может все рассказать Альберту.

Мои руки дрожат, когда я наливаю кофе в чашку. Я решила выпить его быстро, чтобы успокоиться и найти выход из этой ситуации. Но мои ноги не слушаются меня. Они замирают на месте, когда я вижу Альберта, который вернулся в комнату.

Он смотрит на меня с разочарованием и гневом в глазах. Я знаю, что он не забудет, кто я такая. Теперь у него есть доказательства. Мои руки сжимаются на чашке, и я чувствую, как она трескается под давлением.

– Ты не могла мне рассказать правду? – его голос звучит резко и обвинительно. – Весь этот год я жил с ложью!

Я отказываюсь верить, что все погибло. Что он ненавидит меня так же, как и все остальные. Но его слова сеют сомнения в моей душе. Я не знаю, что сделать. Куда мне бежать?

Внезапно, я чувствую, что кто-то прикасается к моей щеке. Я оборачиваюсь и вижу Аленку, которая смотрит на меня с пониманием.

– Тебе нужно уйти, – она шепчет мне на ухо. Ее голос звучит так спокойно и решительно. – Я покрою тебя, а ты убегай.

Я смотрю на нее с благодарностью и опасением. Но я понимаю, что у меня нет выбора. Мне нужно спасаться, чтобы сохранить свою жизнь и жизнь Аленки.

– Спасибо, – прошептала я и поцеловала ее лоб. Она улыбается и кивает головой.

И тогда я беру свои силы в руки и бежу. Бежу, чтобы вырваться из этой ловушки, чтобы найти безопасное место, где я смогу жить свободно. Бежу, чтобы оставить позади все, что было и начать новую жизнь.

Глава 13

Я смотрю на него с изумлением. Каким образом он знает расписание Аленки? Я ведь только недавно начала работать няней у него, и он вряд ли мог получить такую информацию о моей подопечной.

– Почему вы так волнуетесь? – спрашиваю осторожно, стараясь не задеть его. – Я просто пыталась помочь ей.

Туманов вздыхает и снова меня смотрит, словно пытается понять, что тут произошло.

– Давайте поговорим об этом позже, – говорит он наконец и помогает мне встать с пола. – Сначала давайте убедимся, что Алена в порядке.

Мы бегом подошли к бассейну, где Алена всё ещё сидела на стульчике. Она сразу же вскочила и бросилась ко мне, крича мое имя. Я обняла ее сильнее, чувствуя облегчение и благодарность, что с ней ничего плохого не случилось.

– Я так боялась за тебя, Алена, – прошептала я, ласково гладя ее волосы. – Никогда больше не делай такие опасные штуки.

Алена только кивнула и улыбнулась мне, а потом обернулась к Туманову.

– Альберт, спасибо, что вызвал Галину, – сказала она тихим голосом. – Я не хотела вынуждать тебя переживать.

Я перевела взгляд на Туманова, который стоял рядом и смотрел на Аленку с полным сочувствием.

– Ты молодец, Алена, – проговорил он, стараясь скрыть свои эмоции. – Ты поступила правильно, когда позвала Зину. Она всегда знает, как помочь.

Алена кивнула и улыбнулась ему.

– Знаю, – сказала она. – Она самая лучшая няня в мире.

Туманов немного улыбнулся и погладил Аленку по голове.

– Ты права, – прошептал он. – Она лучшая.

Мне стало тепло от этих слов, и я поняла, что вместе мы сможем преодолеть все трудности. Мы - команда, заботящаяся о маленькой девочке, которая всегда будет в безопасности при нашем близком присутствии.

Глава 14

И тут звучит слегка насмешливый голос Альберта:

– Ха, ничего страшного, это всего лишь йод. А теперь становись на ногу, чтобы я дополнительно обработал рану.

Я испуганно открываю глаза и бросаю на него испуганный взгляд. Но как только на горячую плитку ступаю, боль сразу же отступает и я удивленно смотрю на Альберта.

– Как ты это сделал? – спрашиваю я, уже не так напряженно.

– Просто тебе нужна была небольшая порция адреналина, чтобы забыть о боли, – отвечает он, с интересом наблюдая за моей реакцией.

Я не могу поверить своим глазам. Вопреки ожиданиям, Альберт несмотря на свою жестокость, проявляет заботу и внимание ко мне. Все это меня взволновывает и одновременно пугает.

– Альберт, почему ты такой сложный? – спрашиваю я, неожиданно для самой себя, голосом, заглушенным эмоциями.

Он на миг задумывается и потом отвечает, смотря мне прямо в глаза:

– Может быть потому, что жизнь меня сделала таким. И возможно тебе стоит перестать сопротивляться и попробовать понять меня.

Мои чувства переполняют меня, и я не могу сдержать слезы, которые начинают текти из глаз.

– Я попытаюсь, – шепчу я, чувствуя, что что-то меняется внутри меня.

Альберт смотрит на меня со смесью искренности и нежности в глазах и я понимаю, что дорога к пониманию его потребует времени, но я готова пойти по ней. Потому что за его грубым и холодным образом есть кто-то, кто хочет быть любимым и понятым. И я надеюсь, что когда-то смогу стать для него этим человеком.

Глава 15

Аленка смотрит на меня с недоумением, а затем вдруг расцветает улыбкой и кивает, соглашаясь на условия.

– Хорошо, Леся, – соглашается она, и я понимаю, что проиграла. – Я постараюсь очень внимательно слушать и запомнить сказку.

Мы садимся на лежак, и я начинаю читать «Русалочку», скрывая за книгой свой настоящий настрой и мысли. Внешне я притворяюсь спокойной, но внутри все еще кипит. Что такое аферистка, о которой говорила Аленка? И зачем Алик ее ищет? Все эти вопросы крутятся в моей голове, и я знаю, что рано или поздно придется найти ответы.

Но сейчас, я решила насладиться моментом и поплавать, забыв обо всех проблемах и волнениях. Ведь иногда нужно просто расслабиться и позволить себе отдохнуть.

Алена, улыбаясь, ныряет в бассейн, а я продолжаю читать, грезя о приключениях Русалочки и ее любви к принцу.

Глава 16

Возможно, она действительно нуждается в защите и заботе, но я не могу оставаться здесь. Моя жизнь с Альбертом Тумановым – это опасность и страх, и я должна уйти, чтобы сохранить свою свободу и безопасность.

Постепенно я осознаю, что не могу перевоспитать или помочь Аленке. Она живет в опасной среде, где ее отец – настоящий преступник. Мои возможности ограничены, и, возможно, ее судьба уже предрешена. Но я не могу рисковать своей жизнью ради нее.

Медленно, чтобы не разбудить ее, ставлю тарелку с сырниками на комод возле ее кровати. Прижимаю к груди сладкий запах ванили и творога, и молча выхожу из комнаты.

Возвращаюсь на кухню, где все еще пахнет домашней выпечкой. Садясь за стол, я осознаю, что это был мой последний акт доброты здесь, и что теперь мне остается только побежать – побежать от обоих.

В тот момент я понимаю, что жизнь в доме Тумановых была лишь временной остановкой, холодным приютом от реальности. Теперь я должна вернуться к своей настоящей жизни, где нет места преступности и опасности.

Встав со стула, я собираю свои вещи, запихиваю их в рюкзак и вытаскиваю его к выходу. Время не ждет, а Алик Туманов может вернуться в любую минуту.

Выходя из двери, я еще раз оглядываюсь на этот зловещий дом, где мне предстояло прожить несколько недель. Однако, я не ощущаю сожаления или страха. Я чувствую только облегчение и свободу.

Бежать от обоих – это единственный выход. И я сделаю все, чтобы никогда больше не видеть их лица и не вспоминать эту зловещую эпоху своей жизни.

Глава 17

Я устало вздыхаю, чувствуя, как горечь подступает к горлу. Может быть, моя готовка и не такая уж хорошая, как мне кажется. Ведь если бы это было правдой, то Павлик и Стас уже давно оказались бы в больнице с отравлением.

– Жаль только, что тебе не понравилось, – произношу я, пытаясь звучать небрежно. – Неудачно получилось, видимо.

– Нет, нет, – торопливо возражает Альберт, отводя взгляд. – Просто у меня очень своеобразные вкусовые предпочтения. Ничего личного.

Улыбка немного оседает на моем лице. Наверное, он прав. Все люди разные, и каждый имеет свои вкусовые пристрастия. Но именно поэтому готовка такая интересная и захватывающая – никогда не знаешь, что именно вызовет улыбку на чьем-то лице.

Я медленно проглатываю глоток слюны, решаясь на последний шаг. Возможно, это глупо, и я только усугублю ситуацию, но все же...

– Ах, знаешь, Альберт, – начинаю я тихо и неуверенно. – Быть может, я могла бы научиться готовить лучше. Ты мог бы мне показать, как приготовить что-то по-твоему вкусному? Я хочу научиться, чтобы у нас на кухне было не только вкусно, но и весело.

Альберт на мгновение молчит, а я почти успеваю пожалеть о своей предложении. Но потом он улыбается – настоящей, искренней улыбкой.

– Почему бы и нет? – говорит он. – Давай начнем сегодня.

И в этот момент я понимаю, что мои руки уже не трясутся, а сердце бьется радостно. Возможно, это будет не легкая дорога, но вместе мы сможем научиться готовить не только еду, но и счастье.

Глава 18

Падать на пол, разбивая все вокруг себя. И с этими мыслями я, хромая на одной ноге, выбираюсь из комнаты.

В коридоре никого. Свет горит только в конце, но я предпочитаю воспользоваться приглушенным освещением от соседней комнаты. Осторожно прижимаясь к стене, шепотом крадусь в сторону выхода.

Но мой план сорвался уже на первой же двери, когда из-за нее вышел Альберт. Он недоуменно взглянул на меня, а затем на разбитую лампу в моей руке.

– Что за чертовщина ты творишь? – прорычал он, сжимая челюсти.

Я опустила руку со своим сокровищем и попыталась произнести что-то, но мой голос пропал в горле. Моя попытка сбежать провалилась, и теперь я была полностью под его контролем.

– Что ты здесь делаешь, Валерия? – его голос был холодным и суровым.

– Я… я просто хотела уйти, – прошептала я, смотря в пол.

– Уйти? Куда? Зачем? – его вопрос звучал как угроза.

– В монастырь… Я решила, что… это будет лучше для меня, – с трудом проговорила я, стараясь подавить слезы.

Альберт сделал шаг вперед и нахмурился.

– Лучше для тебя? А что насчет меня? Ты думаешь, что можешь так просто сбежать? У тебя нет выбора, Валерия. Ты моя, и я не отпущу тебя.

Моё сердце замерло. Мои надежды на свободу рухнули в одно мгновение. Я уже не была хозяйкой своей жизни, я была пленницей в руках этого богача.

И я поняла, что побег был только иллюзией.

Глава 19

Я залезла в проблемы головой, и теперь не знаю, как отсюда выбраться.

Николай, мой "муж", оказался жестким и непреклонным человеком, который не собирается отпускать меня так просто. Он требует от меня оставаться его женой, рожать ему наследника и быть под его контролем. Я не могу позволить себе такую судьбу, я хочу свободы и самоопределения.

Но как мне сбежать? Я уже попыталась это сделать, и моя попытка закончилась провалом. Николай просто не отпустит меня, он готов сделать все возможное, чтобы я осталась рядом с ним. И, как мне кажется, у него достаточно власти и связей для этого.

Мне нужна помощь, я не знаю, куда идти и что делать. Может быть, я должна попытаться найти поддержку у своих друзей или знакомых. Возможно, они смогут предложить мне решение, которого я еще не видела.

Ситуация сложная и запутанная, но я не готова смириться с этим. Я решена найти способ выбраться из этой ловушки и вернуть свою свободу. Быть женой Николая – это не мое предназначение, и я не собираюсь жить по его правилам.

Глава 20

Вспомнить о Павлике напряжено. Избавиться от эмоций, от ностальгии. Сосредоточиться на моменте, на сырниках, на восторге Альберта.

– Вкусно? – спрашиваю с усмешкой, отводя мысли в сторону.

– Да, очень вкусно, – улыбается Альберт. – Ты талантлива, несомненно.

От голода ли мне кажется, или его комплименты становятся все откровеннее? Но мне это не нравится. Я не хочу, чтобы меня похвалили за готовку. Я хочу, чтобы меня оценили за что-то другое.

– Спасибо, – скромно отвечаю, прикладывая все усилия, чтобы не показать свое раздражение.

Мы продолжаем есть, но обстановка становится все более напряженной. Каждый кусок еды, каждый малейший шаг на кухне, каждое молчание – все это начинает раздражать меня. Я чувствую, что не могу больше находиться в этом доме, в этой обстановке.

– Пойдем отсюда, – слегка раздраженно говорю, поднимаясь со стула. – Я не могу больше находиться здесь.

Альберт молча соглашается, поднимается и следует за мной. Мы выходим из кухни, проходим через коридор и останавливаемся в гостиной. Внезапно, в тишине этой комнаты, все напряжение сходит с меня, и я понимаю, что мне нужно просто выйти на улицу, пройтись под открытым небом, чтобы расправить зажатые крылья.

Но Альберт внезапно подходит ко мне, захватывает мою руку и глядит мне прямо в глаза. Его взгляд полон чего-то таинственного, чего-то, чего я не могу определить. И вдруг я понимаю, что он испытывает то же самое, что и я.