Утопающий во лжи 6

Глава 1. Истинное упоение… Тхагаси

Лев Жуковский.

Утопающий во лжи. Книга 6. Мир МаорЗашэ, насмешка великих.

Глава 1. Истинное упоение… Тхагаси

- Тхагаси! Да твою же душу! – яростно взревел владыка Афет. – Западный вход перекрывай! Ты что, не чувствуешь, как они обходят нас с фланга?!

- Будет исполнено, Владыка Афет! – выкрикнул я и поспешил в сторону малых ворот, что вели на нижний ярус, оставляя владыку одного защищать ядро крепости от основного направления атаки противника.

И пока бежал, отдавая, казалось, последние силы, никак не мог понять, почему владыка не сдаётся. Ведь он может отступить в любой момент, но держится за этот осколок, словно обезумевший. И вот сдался он ему, здесь же нет ничего, какая в нём ценность?

Внимание! Вы получили 1 ОС. (47/100)

Но додумать мысль я не успел, будучи крайне удивлённым, что хотя бы с одной из сотни тварей удалось собрать очки Системы. И ведь что самое «неприятное», как любит говорить владыка, и это в ситуации не то, что близкой к провалу, а уже совершенно проигранной. Так вот самое «неприятное», что для уничтожения каждого сарета, нужно прикладывать огромные усилия. Бить не просто сильно, но и каждый раз корректировать свой удар.

Иллюстрация. Мерзкие порождения первородной тьмы - сареты.

Ведь сареты, эти хитрые порождения из самой глубины бездны, чувствуют направление атаки. Когда наконечник копья входит в их тело, они инстинктивно сдвигают ядро в сторону, всегда в случайном направлении. Не давая даже шанса предвидеть этот манёвр, и таким образом, уничтожить их мгновенно. Хотя владыка Афет разваливает этих тварей всегда с одного удара, никогда не ошибаясь и не промахиваясь, словно предвидя действия мерзких саретов. Так ещё после каждого удара тела этих отродий разрывает на мелкие куски, словно в них таорг врезался на полном ходу. И такие удары он может наносить, как я понимаю, бесконечно. Несмотря на то, что на осколке все существа лишены практически всех своих мистических сил. Всё же его могущество находится на недосягаемом для меня уровне. Не зря же он даже смог пробудить мистическую энергию там, где это было запрещено самими законами мира. И пусть владыка никогда об этом мне не говорил, но я чувствовал, что это не просто физическая мощь, это что-то выходящее за грань моего понимания.

Внимание! Вы получили 1 ОС. (48/100)

Почти две сотни тварей, что ломились в узкий проход на нижний ярус крепости, мне пришлось уничтожить, чтобы заполучить ещё одно очко Системы, да и то это было огромной удачей. Потому как за трое суток мне удалось собрать жалкие 48 ОС. Да и ещё если учесть, что стоит хоть на мгновение зазеваться, как остальные особи начинают поглощать протоплазму убитых тварей, прибавляя в размерах прямо на глазах. Так они после этого ещё и крепче становятся на порядок. И если бы не моё природное ледяное дыхание, то справиться с этими отродьями из самых глубинных миров хаоса, лишёнными даже искры разума, я бы точно не смог. Но и оно было не бесконечно, так что бить, бить и ещё раз разносить жёсткие и тягучие тела этих тварей – всё, что мне оставалось, раз за разом предвосхищая передвижение духовного ядра в постепенно уменьшающемся теле очередного сарета. Благо эти твари не были слишком быстры, но как я знал, брали они как раз-таки упорством. Не зря же протоплазма постепенно возвращалась густыми потоками к границе барьера и там снова появлялись эти упрямые отродья.

Так что, если учесть, что мы сражаемся уже третьи сутки, без какой-либо передышки, то понять, откуда у меня ещё есть силы держать копьё в руках, я и сам не могу никак. Наверное, только непреклонная уверенность владыки Афета ещё поддерживает во мне слабую искру надежды, ведь он, в отличие от меня, перебил не жалкие десять тысяч этих тварей, а никак не меньше целой сотни тысяч существ в этом живом море вражеской армии, края которого не было даже видно.

И вот как такое вообще могло произойти? Чтобы именно эти отродья, сареты, смогли проникнуть на этот осколок. И, судя по словам владыки Афета, инкубатор, ну или главная особь, находится за пределами защитного купола. И, видимо, снаружи сюда попасть вполне возможно, а вот изнутри подобное даже владыке недоступно. Как мне пояснил владыка Афет, главная особь просто опасается атаковать напрямую, потому как не хочет рисковать своей жизнью, даже ради столь ценного трофея. Хотя вот мне артефакт Сердце осколка не кажется чем-то действительно ценным. Да, артефакт уникальный и к тому же невероятно дорогой, только вот забрать его отсюда практически невозможно, а значит и продать в одном из миров не выйдет. Да и осколков душ в нём нет, так что испить его, как тот же Божественный алтарь, не получится. Тем более, не было в нём душ в принципе, как и ОС. Но, видимо, владыка Афет имел совершенно другое мнение на этот счёт, раз так яростно оберегает Сердце этого осколка. Хотя, по его движениям и не скажешь, что трёхдневная битва пусть хоть малость заставила его устать.

- Тхагаси, бегом наверх! – передал мне мысленный приказ владыка и следом добавил, словно увидел мои прикрытые от усталости глаза. – И не спи там!

Глава 1.1 Алчность настоящего, нет, Высшего гоблина! Сотник Таталем Со.

Уникальные существа эти сареты, вот действительно. Используя способность создавать крошечные духовные средоточия, наподобие мелких кристаллов душ, основная особь практически не затрачивала ресурсы, создавая при этом многомиллионные армии не чувствующих ни боли, ни сомнений полуразумных существ, которыми движет лишь желание сожрать или, лучше сказать, поглотить всё живое и неживое тоже на своём пути. При этом сареты могут поглощать души своих жертв, становясь после этого намного сильнее. Но по сути это одно единое существо, которое в силу желания обезопасить себя, использует подобный стратегический ход.

Вообще я мог прекратить вторжение на мой осколок ещё в первые же сутки, ведь в отличие от заключённых в темнице узников, мне было подвластно легко передвигаться сквозь защитный барьер в обе стороны. Правда, Тхагаси об этом знать не нужно, хотя подозреваю, он догадывался об этом. Так вот, я считаю, что моих сил вполне достаточно, чтобы уничтожить главную особь саретов, но вот испить её душу у меня точно не выйдет. Поэтому уже третьи сутки я истощаю силы этой хитрой твари, которая наверняка уже потирает в алчном предвкушении свои тысячи отростков. Не зря же я отступил в саму крепость, а не принял бой в долине, хотя там моя разрушительная мощь была бы куда выше. И, наверное, если бы трупы саретов не растекались чернильными лужами протоплазмы, ну или по-простому, гнусно воняющей жидкостью, то их телами можно было бы устелить огромное поле, а сложив кучей, возможно, её высота и мою крепость переплюнула бы.

И даже с учётом того, что моё артефактное копьё Сердце Воли последнего хранителя не выдаёт сообщений о пополнении своего внутреннего резерва, но это не значит, что объём поглощённой энергии Силы души не увеличивается.

Итак, на данный момент набралось уже:

Ваш ранг доступа на осколке Темницы последней воли Великого Талиора - Ученик (1 271,6/10 000)

Об этом я думал, параллельно сокрушая крохотное ядро очередного сарета точным ударом моего копья. И честно говоря, не останавливаясь сражаться трое суток было невероятно интересно. Усталость, конечно, накопилась, но пока состояние организма было приемлемым.

Правда, я не столько хотел ослабить главную особь саретов, сколько рассчитывал наполнить артефакт Сердце Воли, ведь Системным оружием добыть ОС по большому счёту не удавалось, хотя Тхагаси вроде бы умудрился с почти десяти тысяч тварей собрать что-то около 50 ОС. Ну что ж, возможно, для него это просто невероятно ценная добыча, тут, конечно, ничего не скажешь. Но и выбора у него не было, ведь другого оружия, кроме как моё Системное копьё Е ранга, я подобрать ему так и не смог.

Так ещё сареты явно не принадлежали к существам Системы и первичная особь естественно тоже, о чём свидетельствовала Системная справка и получить с неё лишь жалкую сотню очков Системы я совершенно не желал. И как я уже говорил чуть раньше, пожрать душу существа выше меня по рангу мне было тоже недоступно. Так что из сложившейся ситуации я хотел получить максимум из возможного. И если для этого нужно всего-то не поспать несколько суток кряду, как по мне, это не такая уж и большая цена. Хотя Тхагаси со мной явно не согласился бы, потому как сегодня он уже начал клевать носом, да и сражаться у него получается всё более отвратительно. Темп совсем не выдерживает. А данный факт означает, что это приходится делать мне.

Но всё же те пару лет, что я провёл на осколке, не сильно отличались от того, чем мне приходится заниматься прямо сейчас. Те же тренировочные бои до изнеможения. Всего-то каждые два, может, три удара сердца, я рассекаю артефактным копьём очередного сарета и так трое суток. А ведь поначалу мне удалось даже отбросить эту армию к границе осколка, впрочем, успех был временным, ведь главная особь просто увеличила в разы количество тварей и, чтобы не потерять контроль над сердцем осколка, пришлось-таки отступить к границам крепости. Всё же тварь была хитра и поняв, что не может задавить числом, решила просто довести нас до полного изнеможения, не давая отдохнуть ни мгновения. Хотя в моём восприятии это выглядело несколько иначе. Медлительные сареты, чья ядра я мог видеть с помощью навыка Взгляд Тхала, словно сами просились быть уничтоженными. А их жалкие попытки адаптироваться и сделать свои тела сначала невероятно прочными, а затем наоборот тягучими, как вода, ничего главной особи не принесли. Ведь мои удары, которые я наносил со скоростью быстрее звука, копьём весом под 300 мер, мгновенно разрушали любые попытки полуразумных тварей бездны хоть как-нибудь приспособиться.

Но вот сообщение, что я получил, прибыв на осколок, удивило.

Внимание! Враждебно настроенная сущность пытается захватить контроль над центральным терминалом!

Внимание! Вашего уровня доступа недостаточно для возможности подключения к центральному терминалу и управлению его защитными функциями!

Внимание! В связи со сложившейся ситуацией, Вам доступны координаты центрального терминала!

Внимание! Не дайте враждебно настроенной сущности разрушить защитную сферу вокруг центрального терминала, в ином случае осколок будет самоликвидирован!

И всех-то изменений, что мне стали доступны, так это открывшийся нижний ярус в крепости, где в огромном зале за чернильной поверхностью защитного барьера, по всей видимости, и стоял центральный терминал.

Иллюстрация. Такая близкая, но по-прежнему недоступная цель.

А вот узнать, какие возможности он даёт своему хозяину, было бы действительно интересно. Именно поэтому я и решил вытянуть из этой твари так много энергии, насколько у меня хватит сил. Да и опасности я не чувствовал, хотя шанс того, что в случае моего поражения, артефакт погрузит меня в стазис, был далеко не нулевым.

Но честно говоря, с этим затянувшимся экспериментом по вытягиванию энергии из сарета-матки стоило заканчивать, ведь, если Тхагаси либо погибнет, либо потеряет сознание или, того хуже, попросту заснёт на ходу, то отлучиться из крепости я просто физически не смогу и многочисленные сареты уничтожат защитную сферу. По той простой причине, что мне сложно было навскидку оценить её энергетический потенциал и тот возможный период времени, который она сможет сопротивляться вражеским атакам. А проверять это на практике у меня, естественно, ни малейшего желания не было. Правда, мериот почему-то называл её сердцем осколка, и, по его словам, это был крайне занятный артефакт, хотя лично мне с подобными встречаться не доводилось. Но и быть уверенным в том перечне возможностей, что он перечислил, я тоже полностью не могу.

- Тхагаси! – во всю мощь лёгких взревел я. – Ты остаёшься один, сдерживай саретов во что бы то ни стало, ты меня понял?! И не дай хаос, я увижу тебя спящим!

- Ценой своей жизни я сдержу их, владыка Афет! – кричал уже мне вслед Тхагаси.

Я же начал прорываться сначала во двор крепости, уничтожая саретов, что прыгали на меня со всех сторон, но делали это медленно, словно могли парить в воздухе. И даже их никчёмные попытки выстреливать своими щупальцами выглядели достаточно блёкло. Хотя, если быть справедливым и беспристрастным, всё же эти атаки по своей скорости значительно превосходили стрелы, выпущенные гоблинами.

Стоило мне покинуть пределы крепости, как сареты вообще перестали меня атаковать, сосредоточившись на проникновении в твердыню адептов Воли. Я тоже не стал тратить время зазря и поспешил к границе осколка, туда, где и располагалась главная особь. Ведь силы у Тхагаси действительно уже на пределе, всё-таки его характеристики почти в два раза ниже моих.

Иллюстрация. Пределы осколка и падшая ночь.

Стоило мне преодолеть границу осколка, как взору открылась невероятная картина.

Внимание! В окружающем Вас пространстве не найдено веществ, необходимых для Вашего существования. Активная броня переходит на замкнутый цикл дыхания. Время автономной работы 1:59:59.

Вполне ожидаемо выдал мне предупреждение экзокостюм. Но к этому я был готов, ведь за те два года, что я провёл, здесь тренируясь, несколько раз мне приходило в голову исследовать мир за границами осколка. И даже преодолев по безжизненной поверхности мира более ста вёрст, ничего найти не удалось. А если учесть, что и атмосферы, как таковой, как я теперь знаю из баз знаний Себии, на этой планете не было. Поэтому на поверхности ночью температура была крайне прохладной, а вот днём местное светило раскаляло камень почти до состояния лавы. Видимо, этот мир слишком близко находился к местному светилу. Так что под лучами этой звезды передвигаться можно было, лишь активировав защитный барьер на моём экзокостюме. Правда, маны в этом мире не было. Так что он был действительно мёртв и нежить из мира Тесэр даже не представляет, как им на самом деле ещё повезло. Хотя из тех знаний по астрономии, что я получил от Себии и из её книг, вполне возможно, что это не совсем полноценная планета, а, вероятно, небольшой планетоид. Впрочем, никак проверить этот факт мне так и не удалось. Ведь даже удалившись от поверхности примерно на несколько тысяч локтей, оценить размеры этой планеты не представлялось возможным.

Как я тогда решил, впервые покинув пределы осколка, адепты воли выбрали мёртвый мир, который никто бы не решился заселять и построили на нём свою темницу. Так что мои предыдущие размышления по поводу бывшего домена божества были в корне ошибочны.

Но всё это было неважно в данный момент, ведь я активировал навык Последний рывок отчаяния, ускорив максимально своё восприятие. Одновременно с этим активировал полёт и пошёл на сближение с огромным, не меньше трёхсот шагов в длину и трёхсот локтей в высоту саретом. Приблизившись на расстояние в двести шагов, я дважды ударил заклинанием Грозовой раскат (21 027/22 751) в одну точку, выжигая крупный участок псевдоплоти этого монстра, никак не меньше пяти шагов в диаметре. От ответного удара огромными щупальцами легко увернулся, используя короткий Рывок сквозь багровый туман 0,1 СД (134,4). Приблизившись при этом к участку тела чудовища, прилегающего к скальной поверхности и вложив всё своё устремление, ударил копьём со всей своей Силы, превышающей 60 единиц. Тварь ощутимо вздрогнула, её ядро переместилось в противоположную часть тела просто моментально. И это было разумно, ведь после моего удара участок псевдоплоти не меньше пяти шагов в диаметре просто разорвало на мелкие куски и попытки сарета втянуть чёрное вещество обратно в тело хоть и увенчались успехом, но вот сделать это быстро тварь не могла. Поэтому два последующих удара, произведённых молниеносно, заставили это существо воспринять меня уже всерьёз и ударить в ответ в полную силу.

Волна энергии, что устремилась из ядра сарета, с лёгкостью испепелила бы меня, ведь количество силы, в ней заключённой, было просто огромно, причём это была не мана, а совсем другая энергия, нарушающая саму структуру вещества. Доли мгновения мне понадобилось, чтобы среагировать и совершить рывок 1,1 СД (133,3) ввысь, как можно дальше от поверхности планеты, а затем ещё один 4,4 СД (128,9) сквозь волну чужеродной мистической стихии, сжигая при этом в четыре раза больше своей энергии, чем изначально требовалось для преодоления этого расстояния. Багровый туман, в который я превратился, прошёл сквозь деструктивную энергию, сжигая души, тем самым оберегая меня. Вот только на расстоянии в целую версту атакующее заклинание сарета, видимо, потеряло большую часть своего сконцентрированного боевого потенциала и затратить пришлось лишь жалкие 3,3 СД. Совершив рывок, я оказался за спиной твари, если так можно выразиться, упоминая аморфную массу псевдоплоти. Но в любом случае, финишной точкой второго рывка оказался участок, максимально приближённый к ядру отродья бездны. И вот, казалось бы, мы оба существа хаоса, но огромный сарет совершенно никак не мог общаться или вести торговлю, он просто тупо хотел пожрать всё, что только может. Эта мысль промелькнула в моей голове одновременно с последовательной активацией четырёх заклинаний Грозовой раскат (17 816/22 751). Тварь дёрнулась и даже попыталась разорвать со мной дистанцию, всё же дыру выжечь я смог огромную, почти двадцать шагов в глубину этого чудовища и ещё каких-то шагов десять и ядро могло пострадать. Правда, вокруг него постоянно держалось мощнейшая защитная энергетическая сфера. Но тварь всё равно была испугана подобной атакой, ведь это только для меня всё происходящее выглядело медленно, причём даже удары Грозового раската смотрелись необычно, более тягуче, чем обычно, если так можно выразиться. Да и сражаться в полной тишине было для меня тоже в новинку. Ведь даже раскаты грома не оглашали округу после моих ударов и лишь моё напряжённое дыхание внутри экзокостюма - это всё, что было возможно услышать.

И вот этот момент настал, ядро гигантского сарета, спасаясь от опасности, приблизилось к той точке, где я находился несколько ударов сердца назад, Поступь великих (12 815/22 751), тело во время перемещения просто отталкивает в стороны псевдоплоть сарета, освобождая для меня место, и я оказываюсь всего в пяти шагах от ядра. Не став жадничать в такой опасной ситуации, вливаю в покрывающую наконечник копья Малую огненную оружейную ауру сразу 10 000 единиц маны. Последовавший удар не разрушил защитный барьер, а лишь точечно пробил его и просто прошёл насквозь, уничтожив ядро.

Внимание! Артефакт Сердце Воли поглотил 8 011,9 СД. (9 283,5/10 000).

Оставшуюся энергию я пустил на защитный барьер экзокостюма, ведь эта масса псевдоплоти начала сжиматься в конвульсиях, а энергии совершить ещё одну Поступь великих у меня уже банально не хватало. Но так как это всего лишь агония, то я бесстрашно начал пробивать себе путь простыми ударами, разрушая псевдоплоть на своём пути. Но копьём делать это делать было крайне неудобно, поэтому, убрав артефакт в малый инкубатор, я проявил демонический меч и размашистыми ударами разрушал плоть гигантского сарета у себя на пути, в то время как структура тела этого монстра постепенно ссыхалась и теряла прочность.

Внимание! Демонический меч кровавого озера впитал кровь древнего существа, свойство Прочность повышено до третьей ступени.

Прочность III - Это оружие очень сложно разрушить.

Вроде бы мелочь, а приятно, пусть и проку от этого меча не так уж и много. Хотя конечно жаль, что на данный момент я не могу поглощать души подобных существ. Ведь это было бы огромным подспорьем в деле роста моего личного могущества. Пусть не 8 000 СД, но хотя бы половину в будущем я бы смог поглотить с подобного монстра. А это десятки очков характеристик и улучшенных навыков моего демонического обличия. Но думаю, стоит радоваться, что мне удалось хоть что-то вынести полезного из этого нападения, ведь поглотить сотню или две ОС, с подобного древнего чудовища, у которого отсутствовал статус Системы, было бы ещё большей ошибкой!

Глава 2. Победа без видимого результата.

Внимание! Данный осколок является очищенным от всех враждебно настроенных самовольно проникших существ. (0/127 709)

Внимание! Вы можете покинуть темницу последней воли, когда Вам будет угодно, через центральный портал!

Вернувшись на осколок, я не стал сразу же покидать его, ведь как минимум мне нужно отдохнуть, да и Тхагаси должен навести порядок в крепости за это время.

- Что с ядром? – отправил я вопрос с помощью ментальной связи. – Только не говори, что уже спишь?!

- Владыка Афет, не сплю, конечно…

- Тогда чего так долго не отвечал?! – разгневанно отправил я сообщение.

Спустя ещё несколько томительных ударов сердца мериот отозвался.

- Простите, владыка Афет, этого больше не повторится, – ответил Тхагаси и поспешил отчитаться, - с ядром всё в порядке, только вот стоило мне подняться на верхний ярус, как доступ к нему исчез. Сареты же в один миг потеряли устойчивость, а их ядра разрушились, теперь вся крепость изгваздана чёрной слизью.

- Ну так и займись этим, чтобы к моему прибытию всё было вычищено, ты понял, Тхагаси?!

- Да, владыка Афет.

Жаль, конечно, совсем немного не хватило энергии до следующего ранга доступа к осколку. И вроде бы осталось собрать меньше тысячи СД, но это на самом деле огромное количество энергии, которую можно в ином случае использовать более разумно.

А вообще мир, на котором оказался расположен осколок адептов Воли, был крайне интересным. И даже тот факт, что на его поверхности невозможно было дышать, меня не смущал. И как только обзаведусь большим количеством накопителей маны, попытаюсь исследовать его полноценно. К тому же, хоть температура на поверхности мира была высокой, но не настолько, чтобы мой экзокостюм не выдержал её, во всяком случае, прошлая моя попытка показала, что расход энергии во время поддержания защитного барьера не слишком велик и час я продержаться смогу легко. Жаль только в прошлый раз, поднявшись на высоту в сто тысяч локтей, примерно конечно, но в любом случае, мне не удалось обнаружить признаков не то что жизни, но и остатков строений или чего-то подобного.

Так что мне крайне интересно, как этот сарет нашёл мой мир, ведь как я подозреваю, он не мог обитать здесь изначально. А может, я ошибаюсь и в глубине планеты есть иная жизнь, пусть и представляющая порождений бездны. Ведь с высоты осколок изменённого пространства не то, что не ощущается в энергетическом плане, его даже визуально невозможно было обнаружить и только артефактное копьё подсказывает мне, где скрывается под мороком защитный купол, ну и моё чувство направления, конечно. Так что нападение сарета было как минимум странным и для меня непонятным. Но благо, что эти существа опасны лишь в больших количествах, конечно, только для меня лично, ведь тот же Тхагаси не смог бы совершенно ничего противопоставить подобному существу в битве один на один. Опять же, благодаря навыку рывка, я мог придерживаться стратегии на истощение противника, заставляя сарета действовать по моему сценарию, всё же Багровый охотник - не чета жалким отбросам бездны, пусть даже и отожравшимся без меры.

Кабинет в крепости встретил меня практически абсолютной тишиной и лишь тихое дыхание Кари в соседней комнате было едва слышно. И думаю, на сегодня приключений достаточно, да и маны в накопителях осталось не больше тысячи единиц, так что об охоте можно даже не мечтать. Но и спать тоже не хотелось, ведь как ни странно, я проспал не меньше десяти часов и это притом, что в мире Асшор не прошло и десяти минут с того момента, как я перенёсся на осколок последней Воли последнего хранителя. Довольно необычно, но я уже привык. Так-то в мире Асшор я и не спал практически с тех пор, как у меня появилась личная темница. Удобный артефакт, экономит много времени.

Наверное, стоит привыкать, что самому лично многие задачи уже решать не нужно, для этого есть огромное количество подчинённых. Впрочем, это неплохо, остаётся достаточно свободного времени для личных тренировок. Жаль только, с луком упражняться так и не получилось. Слишком мои стрелы далеко улетают, а искать их под толщей снега - то ещё удовольствие. Тут либо сотню воинов нужно на поиски стрел отправлять, либо это будет уже не тренировка. Но думаю, найти решение можно, в будущем, конечно, но всё же.

Какая-то апатия появилась у меня на сердце. И возможно, всему виною был бой с огромным саретом, который не вызвал в моей душе никаких ярких эмоций. Я вроде бы и понимаю, что это отродье бездны могло меня убить, так-то противник действительно был крайне серьёзный, но всё равно победа далась слишком легко и это казалось мне неправильным. Где-то глубоко внутри я понимал, что для гоблина уничтожать столь могучих существ и при этом даже не испытывать положительных эмоций – это как минимум странно. Ведь уничтожив старшего жреца грахома, чьё тело так и лежит в моей личной комнате, сердце моё ликовало. А сегодня, уничтожив чудовище гораздо опасней, ничего не дрогнуло в душе. Скорее, в сердце поселились злость и негодование, но вот даже обладая двупотоковым сознанием, понять причину не удавалось. И лучшая мысль, к которой мне удалось прийти, так это негативное влияние моего демонического обличия. Всё же это явно не обычная боевая форма, это именно что тело настоящего Багрового охотника. И раны в бою с мериотами это явственно доказали, ведь привычных костей в ноге я обнаружить не смог, как и мышц, что должны быть у гоблина. Так что не только снаружи я выгляжу, как старший демон, но и являюсь им в полной мере. А это, по всей видимости, накладывает отпечаток и на моё сознание. Но возможно, я всего лишь неимоверно устал от той нескончаемой битвы в течение трёх суток и просто все эти копошения с игрой в сотника меня начали раздражать. Ведь моя цель не создать сильное подразделение, моя цель совсем иная.

Закончив копаться в своей голове, я решил, что пока над моим фортом нависла такая сонная тишина, нужно провести совещание со своими офицерами. Негоже им спать, пока их командир бодрствует. Заодно и скорость реакции на боевую тревогу у своих офицеров проверю.

Глава 2.1 Такая спокойная ночь… Полусотник Мареш.

- Вам в ближайшую неделю нужно донести до подчинённых очень простую мысль, – раздражённо рычал господин Таталем Со, он явно был чем-то сильно недоволен, знать бы ещё, чем вообще может быть недовольно божество. Хотя нет, знать о подобном я ни в коем случае не хочу.

- Мареш, ты случайно лишним пальцем не обзавёлся?! – нагоняя ещё больше жути на меня, спросил господин Таталем Со.

- Простите господин, этого больше не повторится. Мысли сами в голову лезут, их очень сложно контролировать, простите ме…

Но договорить я не успел, потому что рука господина превратилась в огромную змею, которая ловко подползла ко мне по столу и приподнявшись над ним, гипнотизирующе заглянула прямо мне в глаза.

Иллюстрация. Безумная метаморфоза.

- Ты жше не хочешшь лишшиться ссвоей душши? – угрожающе прошипела змея, словно уже вырывая моё естество из тела. – Так научись держать свои мысли под контролем!

- Простите меня, – с трудом выдавил я из себя осипшим голосом, – я смогу… я смогу удержать свои мысли, я Вас не подведу!

И стоило мне лишь моргнуть, как господин всё так же зло смотрел на меня, но о пугающей змее ничего не напоминало, ну кроме ошарашенно выпученных глаз Улера и нашего интенданта. И руки снова были обычной формы. Да, наш господин - самый лучший хобгоблин на свете.

- Так вот, вам нужно довести до сведения всех моих новобранцев, что каждый, кто согласится выучить навык Хитиновый покров, получит особые преференции, то есть дары, а если совсем по-простому, то эти воины должны будут улучшить свою характеристику Сила до 10 единиц и за это получат от меня лично в дар дорогостоящий латный доспех. И ещё донесите им такую мотивирующую мысль, что все воины, прошедшие метаморфозу, будут включены в отдельные десятки, которые их великодушный командир будет беречь всего лишь ненамного слабее, чем собственную жизнь. Так же им будет позволено улучшить свои навыки до 3 ступени, а Хитиновый покров вообще до 4. Но и это не главное, тот из гоблинов, кто сможет достичь второго предела в характеристике Сила и будет распределять свободные очки параметров по приказанной мной схеме, такому воину я лично доведу Живучесть до 5 единиц, – рыкающим недовольным голосом произнёс всё это господин Таталем Со, – и не смотри на меня такими глазами, Мареш, вы сами поднимите собственную характеристику Живучесть или зря вам выдали навык Малое лечение? Вам всё понятно?!

- Да, господин, – ответили мы синхронно.

И лишь Улер имел, что сказать ещё. Бесстрашный нургл или если быть точнее, то безумный.

- Ну же, произнеси свою умную мысль вслух, Улер, – неожиданно с действительно довольной улыбкой сказал господин.

- А как много солдат нужно заставить принять Ваше предложение? – желая выполнить приказ господина как можно лучше, спросил Улер.

- Как можно больше, но лишь только перспективных, даже если они об этом не подозревают. Бестолочи всё равно погибнут, им и технодоспехи не помогут. Поэтому нужно, чтобы у них хотя бы стимул выжить был и для этого они должны стремиться стать сильнее. Из этих воинов я хочу создать костяк будущего подразделения. И ещё, первым делом согласившимся воинам нужно будет довести навык Хитиновый покров до 4 ступени. Это очень важно. Схему развития вы знаете.

- Будет исполнено, господин! – опять синхронно ответили мы.

- Господин? – снова решился задать вопрос бесстрашный Улер и как только он перебарывает сковывающий ужас внутри себя? – А как воины будут улучшать навыки, они же после боя должны сдавать опыт в накопители? Не будет ли это нарушением закона?

- Это, конечно, тонкий момент, но тут решение есть, как и всегда. Когда бой закончится, они должны сразу начать метаморфозу. Таких воинов, конечно, нужно потом плетьми наказать, но уже на втором уровне Хитинового покрова они даже боли не почувствуют от такой щекотки. Так что наказание за провинность будет присутствовать и закон формально останется соблюдён. Да и кражи очков Системы здесь, как таковой, усмотреть не выйдет, всё же в законе говорится о запрете поднятия уровней выше десятого и приобретением гоблинами безвозмездно навыков Е ранга. Опять же, этот момент в большей степени входит в мою компетенцию, так-то это я недополучу ОС. Тут главное, чтобы во вред такая метаморфоза не пошла, когда воин посреди битвы решит улучшить навык и его загрызут нурглы, абсолютно беззащитного. Надеюсь, с этим всё понятно? – очень подробно ответил господин, что было на него совершенно не похоже.

- Так точно, господин Таталем Со, всё будет исполнено!

- И ещё, доведите эту информацию до моих оруженосцев, их работа, если так можно выразиться, агитации новобранцев тоже касается. И так же, в течение следующей недели нужно закончить первичный ремонт форта и начать расквартировывать отряды в деревни. По два десятка в каждую. В форте зимовать останется лишь мой адъютант, интендант и два десятка воинов, причём самых бестолковых, так, чтобы во время атак диких тварей, только самые перспективные солдаты смогли набрать уровни и улучшить навыки. Но в любом случае, ротация войск будет присутствовать, так что в бою удастся побывать всем без исключения. И очень надеюсь, что с подобной задачей вы всё же справитесь и не разочаруете меня.

- Приложим все свои силы, господин Таталем Со! – ответили мы очень бодро, уже прямо сейчас не желая разочаровать господина.

Только покинув кабинет сотника, я подумал про то, как сладко сегодня спалось. Ведь последние дни и так были наполнены постоянной суетой. Как оказалось, эти мерзкие криворукие кожаные коротышки вообще не на что не годны. Даже небольшие брёвна и те таскают вдвоём. Бестолочи, по-другому их и не назовёшь. И это они ещё в бою настоящем не побывали. Но вот приказ господина мне пришёлся по душе, всё же, если похожих на меня арахномонстров в городе станет больше, то возможно, местные и перестанут, завидев моё лицо, падать на землю и молиться Великому Антеросу, ну или просто сбегать в неконтролируемом приступе паники. Но в любом случае, понять, зачем господину необходимы подобного рода солдаты, было выше моих сил. Тут уже и не скажешь, что он их съесть решил, ведь как я понимаю, вкус гоблинского мяса от этого не изменится. Но додумать эту мысль мне не дал Леур, решивший не пойти спать, а вообразивший, что обсудить приказ стоит сразу же, посреди ночи.

- Вы как думаете, захочет ли кто-либо из этих деревенщин пройти такую страшную метаморфозу? – задал вопрос наш хитрый интендант.

Которому, впрочем, не придётся морозить задницу в захолустных деревнях. Правда, в моём экзокостюме температура была комфортной вообще всегда, но отчего-то мне казалось, что господин решил таким образом выделить среди своих офицеров Леура. Хотя столь долго находиться рядом со столь могучей сущностью было тоже страшновато. Да и мысли свои постоянно контролировать невероятно сложно.

- Как по мне, те дары, которые обещает господин, конечно заманчивы, но вот верится с большим трудом в то, что молодые гоблины рискнут так кардинально изменить свою жизнь, – продолжил Леур.

- Да кто тебе сказал, что их вообще завлекать нужно?! – удивлённо спросил Улер.

- Так это же сам господин Таталем Со приказал нам? – немного растерявшись, произнёс интендант.

- А с чего ты взял, что все эти, так сказать «привилегии», на самом деле не являются просто необходимыми параметрами для задумки господина? Да и вообще, ещё я не уговаривал молодых сопляков! – зло бросил Улер. – Просто объясним доходчиво новобранцам, что отказавшихся мы будем отправлять на заведомо смертельные задания, вот и всё! А там пусть думают, так ли важна их нежная зелёная шкурка или её вполне можно и променять на добротный хитин? – уже совсем кровожадно улыбаясь, закончил Улер.

Глава 2.2 Интересный поход. Сотник Таталем Со.

Дни постепенно начали входить в спокойное русло. Я даже посетил деревни лично, правда, целый день на это тратить было жаль. Хотя, если учесть, что в каждом моём дне было не меньше недели тренировок, то это в крайней степени было необычно. Да и вообще, моя жизнь выглядела сейчас, как череда коротких посещений мира Асшор, между длительными и очень изнурительными тренировками. Но в любом случае, мне виделось правильным, чтобы простые селяне хоть раз в жизни лицезрели своего господина. Да и мысли их почитать будет нелишним. Тем более, двигались мы почти полной сотней, что позволило солдатам ещё сильнее проникнуться боевым духом. Так же я намеревался в каждой последующей деревне оставлять небольшой контингент из двух десятков и одного старшего офицера. И лично у меня этот малый поход вызывал лишь зевоту, в отличие от новобранцев, которые за каждым сугробом видели злобного кровожадного нургла, обезумевшего от голода и желающего только одного, сожрать такого лакомого и беззащитного гоблина.

Причём даже у моих старших офицеров мысли были не очень весёлые. Как оказалось, они за этот год так привыкли к моему присутствию, что подспудно боялись провести два месяца, по сути, в одиночестве. Не в том смысле, что они останутся одни. А вот в роли командиров, для них это будет новый и неизведанный опыт. Хотя Улер мыслил разумно, обдумывая, как лучше организовать оборону подконтрольной ему деревни. А вот Мареш очень переживал лишь об одном, смогу ли я прочитать его мысли? И думал он о настолько глобальных планах, что оторвать мне хотелось не просто пару пальцев, там и голову желательно поменять ему на новую. А это кстати хорошая идея, ну а что, вдруг приживётся?

Это же надо, переживать о том, накажет ли его господин за попорченных девок в деревне. Вот какое мне дело до них? В общем, одно сплошное разочарование. Впрочем, довольная морда Леура меня тоже не радовала, ведь этот слизняк оставался в форте, как, впрочем, и Кари, хотя ей я конечно был рад. Но в отличие от бестолковых мыслей моего интенданта, любопытство на лице девушки меня только радовало. Казалось, она изо дня в день становится только краше, да и мысли ее, мне тоже были интересны. Всё-таки желание стать сильнее и быть полезной своему господину не только в постели, но и в бою, не могли не греть душу старого вояки гоблина. Особенно если учесть, что это не пустые слова, а искренние мысли Кари. И единственное, что мне не нравилось во всей этой ситуации, так этот тот факт, что девушка вообразила себе, что старик Ирчин смог захватить тело молодого мага Таталема Со и занять его место. Да, это были лишь её домыслы и фантазии, к тому же она не собиралась ими ни с кем делиться, но в любом случае, эти мысли были не более опасны, чем планы Тарака по моему устранению. Ведь ему было неважно, кто я на самом деле, он лишь хотел избавиться от офицера, знающего слишком много о его личных трофеях. Потому как следить он мог и с помощью целого десятка молодых магов, которые были прикомандированы в моё подразделение, поэтому сомнений, что уничтоженные группы были именно ликвидаторами, у меня не возникало.

Мои размышления прервал выкрик ребёнка в первой деревне, куда мы прибыли ещё до середины дня. Ну, не совсем выкрик, конечно, просто мне было слышно его крайне отчётливо, как и всех жителей этого селения.

- И кто же среди них сотник? – восторженно спросил ребёнок у своей матери. – Они все в небесных красных доспехах, как его можно отличить от других офицеров?

- Тише говори, а то нас ещё услышат и накажут! – прошипела его мать, пытаясь прикрыть рот глупому безмозглому сопляку.

- Наверное, сотник, наш господин, тот, что выше всех, – вырываясь из рук матери, продолжал весело пищать ребёнок, – когда вырасту, я обязательно стану таким же могучим офицером в армии Лорда.

- Да тише ты! – зло прошипела на него старая бабка из толпы, что внимательно смотрела на шествие моей сотни.

- Сотня, стоять! – отдал я приказ и в один миг солдаты замерли на месте.

- Улер, приведи мне вот этого мальца! – произнёс я и указал пальцем на мелкого гоблинёнка, что так хвалился стать могучим сотником.

- Будет исполнено, господин! – ответил мне Улер и сорвавшись с места, выхватил из толпы ребёнка лет пяти от роду и не дав ему даже взвизгнуть от страха, поставил его пред мои очи.

- Ну что, Шахо, – произнёс я в лицо недоумевающему от происходящего ребёнку, – ты готов стать сотником?! Готов ли ты служить нашему Великому Лорду?!

Ребёнок, не понимая, что от него хотят, замер и боялся не то, что рот открыть, но и даже просто пошевелиться.

- Каждый из моих подчинённых, кто проявит себя достойно, получит от меня лично великий дар! – взревел я на всю деревню – Ты готов стать достойным сыном Великого Антероса?!

И не дожидаясь ответа ни от застывшей толпы селян, ни от мелкого гоблинёнка, последовательно активировал пять заклинаний лечения на ребёнке. И казалось, всего за минуту его лицо позеленело от прошедших в его организме изменений, ведь так здоров он никогда в своей жизни ещё не был.

- Слава господину Таталему Со! – взревел мой полусотник Улер, а следом и вся сотня.

Да, подобного события эти деревенщины и за всю свою жизнь не видели, ну, зато им будет что рассказать своим внукам. Ведь наблюдать, как великий Таталем Со с помощью магии отрегенерировал на их глазах недостающие пальцы у простого ребёнка самого захудалого селения в нашей провинции, думаю, деревенщинам не представится больше никогда в жизни. Было видно, что отсутствовали пальцы на правой руке у Шахо банально по причине чересчур проворных лесных крыс, что умудрялись забираться в дома по ночам, будучи не замеченными стражей.

- Ну, а теперь, Шахо, только от тебя зависит, сможешь ли ты стать целым сотником или нет, – произнёс я громко, обращаясь в большей степени ко всем жителям деревни.

Как ни жаль, но это было самое запоминающееся событие за весь день. Ведь мольбы старейшин и заверения моих офицеров меня удивить точно не могли. Да и само топтание по мёрзлой земле не вызывало в моей душе восторга, особенно, если учесть, что я мог свободно летать по нескольку часов в день кряду.

Глава 3. Путешествие туда и обратно.

Глава 3. Путешествие туда и обратно.

Вернувшись около полуночи в форт, я, взвалив все организационные вопросы по ремонту этого фортификационного недоразумения на Леура, отправился в свой кабинет. Я всё же решил продолжить своё продвижение в глубину территорий нурглов. И для этого мне не требовалось преодолевать одни и те же земли раз за разом, при этом растрачивая ману впустую. Тем более на подконтрольной мне территории крупных скоплений нурглов уже не осталось. Всего один удар сердца и с помощью заклинания Поступь великих (17387/22763) я оказался более чем за тысячу вёрст от своего форта Семнадцатый коготь. И теперь не только для простого полёта, но и охоты можно было позволить себе потратить не менее 12 000 единиц маны, а это не меньше двух часов работы комплекса локальной адаптации моего экзокостюма.

Таким вот нехитрым способом я охотился уже не столько на вожаков нурглов, а скорее, разыскивал логова и гнёзда нурглов в целом. Правда, чем дальше, тем сильнее во мне крепло чувство сомнения, что подобной охотой вообще стоит заниматься, не уничтожение вожаков нурглов, нет. Я имею ввиду именно поиски огромных, пусть и примитивных поселений этих тварей и как следствие, предводителей нурглов D ранга. Ведь на моей памяти рейды так глубоко на неподконтрольные Лорду территории не проводились. Да и кроме небольших гнёзд в горах, от силы в пару тысяч особей, мне видеть настоящие поселения диких монстров никогда не доводилось. Хотя слухи и упоминания о них можно было услышать не только от старых пьянчуг, но и прочитать в древних фолиантах, описывающих историю мира Асшор.

И вроде бы чувство тревоги молчало, но как я уже выяснил на практике, это в принципе ничего не значило, ведь могучие сущности вполне обходили эту мою способность, особенно в том случае, когда опасность касалась исключительно мой жизни. Потому как могучие арахниды из мира Паккот банально хотели сожрать как меня, так и всю армию тысячника. В моём же нынешнем положении возникает множество вариантов, на которые мой дар реагирует не всегда корректно, как это случилось с провидицей Алатеей и это крайне раздражает меня, если честно. Но и отказываться от огромного количества душ я тоже не собираюсь, ведь это единственный способ действительно стать сильнее.

С помощью навыка Поступь великих я, каждые два дня накапливая в магической жиле достаточно энергии, продвигался всё дальше вглубь территорий нурглов. За следующие две недели мне удалось продвинуться ещё почти на тысячу вёрст. Да и на таком удалении от своего форта я уже не опасался, что нежелательный свидетель увидит моё истинное лицо и мощь. Поэтому поглощал ещё души и мелких нурглов. Потому как здесь оставить следы происков демонических тварей я уже не боялся.

Да, в подобной охоте азарта не было, как такового. Обнаружив крупную стаю навыком Взгляд Тхала, возглавляемую обязательно вожаком нурглов, я с высоты в тысячу локтей обрушивался на них. Ну или проще говоря, попросту падал им на головы и активировал навык Кровавая поступь, силы которого хватало обездвижить не только мелочь, но вожаков нурглов. Ну а дальше я просто пожирал души этих обездвиженных тварей.

Затраты на охоту как итог оказывались не очень велики, от силы 0,2 единицы Силы души, когда стая двигалась не плотной группой, а иногда и того меньше. Зато в среднем подобная охота приносила мне с одной стаи не меньше 25 единиц Силы души. И вот что меня крайне удивило, так это тот факт, что встретить высокоуровневого вожака нурглов, как в том незапамятном походе, так и не удалось. Да, встречались экземпляры даже 20 уровня, у них иногда и сопровождающие Е ранга уровнем поменьше попадались. Но столь огромного, а главное достаточно разумного, чтобы собрать стаю в тысячу голов мне так и не повстречалось. Хотя в зимний период крупные стаи действительно отсутствуют, как вид и возможно это было связанно именно с этим фактом. Но всё это не отменяло тех неприятных предчувствий, что только усиливались день ото дня.

Как итог за две недели продвижения к центральным областям владений нурглов мне удалось за семь небольших походов в среднем уничтожать по три стаи и в результате добыть 517,3 единицы Силы души (646,2). Огромный улов, сравнимый с поглощением энергии из малых Божественных алтарей. Но здесь во время охоты не было и малой толики того риска, что присутствовал в иных мирах, когда я грабил храмы.

И всё это приводило меня к мысли, что я определённо не владею всей информацией по поводу нурглов. Ну, не может такой огромный объём очков Системы быть вот так бездарно брошен буквально на произвол судьбы. И если в мою бытность десятником мне виделось достаточной мерой один-два похода в год для снижения численности популяции нурглов, то вот уже сейчас я понимаю, что тут и десятка таких походов было бы недостаточно. И как мне теперь представляется, те редкие встречи с предводителями нурглов и победы над ними - это скорее иллюзия превосходства гоблинов над этими с виду неразумными тварями. А ведь я лично видел очень грамотного вожака нурглов, тогда что говорить о следующем ранге этих чудовищ? За сотню лет жизни подобное чудовище может стать невероятно могущественным. А информации о планомерном уничтожении высших особей нурглов мне вообще никогда не попадалось.

Все эти умозаключения приводили меня к очень неутешительным выводам. А именно к тому, что так активно охотиться на территории нурглов крайне опасно вообще и для меня лично в частности. И мысли об атаке на поселения диких тварей явно стоит отбросить, как излишне рискованные. Куш и так получился достаточно велик.

Жаль только, к этой мысли я пришёл, по всей видимости, слишком поздно.

Ведь пока я укрывал снежным настом иссохшиеся трупы нурглов, скрывая их от посторонних глаз при помощи заклинания Порыв ветра, мою спину уколол посторонний взгляд. Не пристальный, а лишь мимолётный мазок. Но и этого было достаточно, чтобы я мгновенно развернулся, напрягая все свои чувства до предела. Ведь с помощью навыка Взгляд Тхала никого живого рядом я не чувствовал. Во всяком случае, до этого момента.

- И что же это забыл в моих владениях маленький гоблин? – проявляясь из пустоты в сотне шагов от меня, спросил крайне пренебрежительно огромный предводитель нурглов.

Иллюстрация. Странного вида путник.

Наверное, я, даже будучи огромным чудовищем до перерождения, был значительно ниже ростом, чем эта тварь. Это же надо было так отожраться, чтобы вымахать не меньше 20 локтей в высоту. Вот только аура от этого монстра исходила очень странная и понять, в чём была её суть, мне никак не удавалось.

- А этот разговор имеет смысл? – спросил я, пытаясь потянуть время и понять, стоит ли вообще сражаться с этой тварью или разумнее будет сделать шаг и вернуться в мой форт.

- Ну а как же, мне ведь интересно, кому хватило наглости нарушить древний договор и если судить по твоим мыслям, ты и малейшего представления не имеешь, о чём идёт речь, – довольный собой, с предвкушением улыбаясь жуткой пастью, произнёс монстр – да, старик Ирчин?

Момент, когда этот монстр рванул в мою сторону, я банально пропустил, не ожидав ни такой скорости рывка, ни такой быстрой реакции в целом от настолько огромного монстра. Ведь сейчас разговор идёт о характеристиках куда выше 60 единиц. Да и искра души у предводителя нурглов не внушала опасения, во всяком случае, в первые мгновения. И видимо это и сыграло со мной довольно злую шутку. Ведь я впервые в своей жизни умер.

Уже осознавая, что погиб и сделать практически ничего нельзя, я активирую навык Последний рывок отчаяния. Время замедляет свой ход, но сердце пробито, как и шея, которая просто перестала существовать, разорванная когтями, покрытыми энергией оружейной ауры. И теперь моя голова очень медленно летела, совершая один оборот за другим, всё ближе и ближе к белоснежному снегу под ногами. И когда это долгое мгновение начало подходить к концу, активировался наконец-то навык Вторая жизнь. И это я понял лишь потому, что сознание на ничтожную долю мгновения погасло.

Рывок сквозь багровый туман на 5,4 единицы Силы души (640,8) исключительно по ощущениям магического восприятия и навыка Взгляд Тхала, направляю своё тело как можно выше над поверхностью земли. И все эти доли мгновения ужасная боль буквально затапливает моё сознание, не только восстанавливая разорванное сердце, но и отращивая новую голову. Не знаю, как я это понял. Но эти мысли, а точнее даже не мысли, а словно выработанные годами инстинкты, только они позволили мне, оказавшись без головы, активировать ускорение сознания и совершить рывок. Да, я воспринимал окружающие пространство, но скорее своей душой, магическим даром и демоническим ядром, нежели телом и собственным разумом, ведь они были мертвы уже целых два удара сердца.

И стоило мне почувствовать, как голова снова практически восстановилась и начали поступать не только болевые ощущения, но и обжигающий холодом ветер, что касался кожи головы, как всего через миг я ощутил на себе взгляд этого могучего существа, которое словно молния приближалось ко мне. Ещё один рывок на 7,2 единицы Силы души (633,6) снова в небо, как можно дальше от этой твари. Ещё два удара сердца, и я наконец-то открываю глаза. Боль по-прежнему не утихает в теле. Великая регенерация продолжает восстанавливать невидимые для меня повреждения в теле, но на это я не обращаю внимание, полностью сконцентрировавшись на приближающейся фигуре предводителя нурглов. Хотя возможно это некто ещё более опасный, ведь навык Малой идентификации вообще не дал никакой информации.

Да, прямо сейчас я мог использовать Поступь великих и вернуться в форт, но что-то мне подсказывало, что на этом мои проблемы не закончатся, а лишь станут ещё серьёзнее. И пусть эта тварь не лично меня убьёт, но вот сообщить о наглом гоблине, который нарушил некий договор, сможет, подозреваю, как минимум, одному из тысячников. Ведь подобный дикий монстр не выглядел, как существо, способное напрямую связаться с Лордом. Да и моё мстительное гоблинское естество буквально требовало наказать коварную тварь, что воспользовалась моим замешательством и неподготовленностью к бою. И в любом случае этот момент должен был настать, когда мне встретился противник значительно сильнее меня. К тому же я чувствовал, что пока действует навык Последний рывок отчаяния, моя скорость пусть и не будет выше, чем у этой твари, но как минимум не даст ему двигаться за пределами моего восприятия. Ко всему прочему я хотел рискнуть, этого требовало моё сердце и душа, они клокотали в ярости, желая лишь одного, испить крови твари, посмевшей и сумевшей убить меня. Да и побег в данном случае выходом из сложившейся ситуации не являлся.

Но это и не удивительно, ведь мне ещё не попадалось ни одной твари, способной изменять размер искры души, скрывать - да, такое случалось, но чтобы намеренно уменьшать свечение, это было как минимум неожиданно. А ещё я не почувствовал от этой твари опасности. И вот с чем это связано для меня было абсолютно непонятно. Подозреваю, дело было не в моём навыке Вторая жизнь, а скорее в необычных возможностях предводителя нурглов. Который каким-то образом мог влиять на меня и мои навыки, причём даже врождённые.

Все эти мысли молнией проносились в моей голове, пока я притворялся бессознательно падающим телом. Понятно, что для столь опытной твари моя игра была видна сразу, но это лишний повод потешить честолюбие, который я хотел дать этому монстру. Он же летел мне навстречу используя короткие рывки, преодолевая за один раз локтей двести. Когда между нами расстояние сократилось и стало меньше версты, я ударил заклинанием Разряд молнии (15721/22766) в эту юркую тварь. И ожидаемо вокруг тела предводителя нурглов вспыхнул защитный полог, причём по моим ощущениям огромной силы, ну или резерв маны у него был огромный, как минимум не меньше моего и это при том, что я не чувствовал наличие у него накопителей маны. К тому же монстру это явно не понравилось, ведь он понял, что это был пристрелочный выстрел и двигаться огромный нургл стал ещё более непредсказуемыми зигзагами. Но эти его попытки были абсолютно напрасны, слишком крупная у него была фигура, чтобы в неё промахнуться, ведь в моём ускоренном восприятии чудовище хоть и двигалось быстро, но различить момент подготовки к рывку было несложно. И как мне кажется, этот нургл-переросток понял, что я в любом случае почувствую его взгляд и поэтому энергию на продвинутую мимикрию он тратить не стал. В этот момент я ощутил, что навык Великой регенерации прекратил своё действие и следующая моя смерть в течение ближайшей недели будет уже окончательной.

Рывок сквозь багровый туман на 0,7 единицы Силы души (632,9) и я оказываюсь за спиной этой твари, всего за долю мгновения до его собственного рывка. Нет, конечно, не было у меня сомнений, что предводителю нурглов хватит реакции отреагировать на любую мою атаку и завершить единственным ударом эту схватку точно не выйдет. И естественно я оказался прав, мне в корпус, от мгновенно извернувшейся твари, прилетел удар, напитанный просто чудовищным количеством энергии. Когти предводителя нурглов буквально светились в ночной тьме багровыми языками какого-то ядовитого пламени. И хоть в моей руке и присутствовал меч, но рассчитывать, что мне хватит сил заблокировать удар чудовища ростом с полноценную башню, было как минимум наивно. Но это не значит, что тварь не могла ошибиться. Я не только активировал Защитный барьер на моём экзокостюме, но и создал Малую пелену мрака прямо на пути его удара. И злорадное выражение его морды, изменилось в тот же миг, как багровые языки пламени на его когтях растворились во тьме моего защитного барьера. Как, впрочем, и большая часть моего резерва маны (5493/22766). Но мне в любом случае хватило этой доли мгновения, чтобы напитать устремлением свой меч и нанести вертикальный удар сверху вниз по лапе этого чудовища.

Не знаю, может тварь не имела сверхпрочного тела, а может моя ярость подстегнула внутреннюю силу, и энергия выплеснулась огромным потоком, но оторванную кисть, а также разорванные в клочья кости и мясо предплечья на правой лапе предводитель нурглов получил. Наверное, одно только выражение его морды стоило того, чтобы один раз погибнуть. Настоящий ужас охватил некогда величественного монстра. Но об этом я размышлял, уже применяя очередной рывок 0,1 СД (632,8). Тварь, конечно, попыталась среагировать, но как я теперь понимаю, свою огромную скорость нургл получал за счёт работы некоего навыка ускорения или наоборот ауры, замедляющей своих врагов, которая как выяснилось, требует для своей работы ману. Так что жалкую попытку защититься, я даже не блокировал, а попросту нанёс встречный удар, разорвав и левую лапу. Ещё один взмах мечом и куски рёбер твари разлетаются осколками.

Этого оказалось достаточно, чтобы сломить боевой дух предводителя нурглов, и он благоразумно решил сбежать, не рискуя понапрасну своей жизнью. Ведь гигант понимал, как, впрочем, и я, что следующее сражение ему будет выиграть куда проще, потому как зная сильные стороны противника, можно избрать иную тактику и безопасно одержать верх. Так что четвёртый удар, нацеленный в сердце твари, я нанести не успел, ведь трусливый нургл, который всего двадцать ударов сердца назад был так надменен, сейчас банально растворился в воздухе. Жаль только его уровень так и не удалось увидеть.

Раздумывал я над дилеммой, преследовать мне его или нет, наверное, всего десятую долю удара сердца. Не столько сомневаясь в принятом решении, ведь навык ускоренного восприятия не истратил и половины своего ресурса, сколько давая время предводителю нурглов расслабиться и потерять концентрацию.

Активирую заклинание Поступь великих (494/22766) и я перемещаюсь к оставленному следу на теле гигантского нургла. Да, этот шаг был очень рискованным, ведь энергии у меня почти не осталось. И выражение морды твари мне тоже не удалось рассмотреть, ведь появился я со спины. Но гигант почувствовал опасность и даже попытался извернуться. Но это была уже агония, просто потому, что копьё уже коснулось его кожи и стремительно вошло меж рёбер, устремляясь прямо в сердце, разрывая при этом все мягкие ткани на своём пути, а осколки костей превращая в шрапнель, как от попадания тяжёлого снаряда. Рывок 0,1 СД (632,8) и я оказываюсь на уровне шеи наглой твари, которая успела после своего побега явно выдохнуть в облегчении и усесться на землю, переводя дух. Это я отметил краем сознания, разрубая шею своим мечом и продолжая наносить один удар за другим с невероятной скоростью, создавая в небольшой пещере непрекращающийся грохот, который возникал от воздушных хлопков, сопровождающих взмахи. Крови от моих ударов было так много, что казалось, не только мой экзокостюм стал ярче выглядеть, исходя паром от покрывшей его горячей густой жидкости, но и потолок пещеры был весь изгваздан кровью гигантского нургла

Предводитель нурглов может и хотел начать сопротивляться, но это уже не имело никакого значения, ведь его голова, снесённая с очень широкой шеи, почти в целый шаг диаметром, неспешно летела на пол пещеры.

Внимание! Вы получили 427 ОС. (427/1020)

Глава 4. Первое поселение нурглов.

Мягко опустившись на землю, я не стал спешить. В этом как минимум не было смысла. Навык ускоренного восприятия хоть и не отрабатывал свои последние мгновения, но полноценно повоевать под таким усилением уже точно не выйдет. Слишком мало времени его действия осталось. Ведь если судить по тому количеству отметок, что мне были отчётливо видны с помощью навыка Взгляд Тхала, я находился глубоко в пещерах, где-то под огромным поселением нурглов. Ну как поселением, скорее логовом конечно. Но в любом случае, количество тварей впечатляло. Пять-шесть тысяч здесь точно присутствовало. И единственное, что напрягало меня в данный момент, ну кроме того, что я остался практически без энергии, это то, что в связи с потерей шлема, видеть в кромешной темноте было довольно сложно. Не то, чтобы различить объекты, находящиеся в сотне шагов, не получалось, но от былых возможностей ничего, по сути, не осталось и всё это крайне раздражало меня.

А ещё сейчас я понял один крайне неприятный факт. Прокрутив в голове прошедший бой, мне стало абсолютно понятно, что сражаться я решил с этой могучей тварью не потому, что это оказалось взвешенное и обдуманное решение. Нет, виною всему был навык Высшей регенерации, работа которого по большому счёту помутила мой разум, давая выйти на первый план ярости Багрового охотника, а не рациональному мышлению высшего гоблина. И подобный недостаток навыка Вторая жизнь нужно иметь ввиду. Ведь что толку с него, если он толкает после смерти продолжить сражение, это же в большинстве случаев будет попросту акт самоубийства.

Да и кроме этого, ошибок было много, даже слишком много. Это же надо было так уверовать в собственную силу, что даже пропустив появление противника, я не активировал хотя бы встроенный в экзокостюм защитный барьер. А теперь технодоспех чинить придётся, да ещё и за шлемом нужно вернуться. Его в любом случае будет проще отремонтировать, нежели восстановить с нуля, если это вообще возможно. И понимание того факта, что мой драгоценный экзокостюм возможно не удастся восстановить, вызывал внутри меня такую ярость, что сдерживать её удавалось, наверное, только исключительно благодаря дикой усталости после боя.

Но в любом случае задерживаться на территории нурглов я собирался не дольше, чем мне удастся накопить достаточное количество маны для возвращения к первому месту битвы с предводителем нурглов. Ну и для начала я перевёл полученный опыт в свой накопитель.

(0/1020)

(10099/35000)

(4546/10000 официальные ОС)

Ну а затем я, подняв к потолку пещеры шар света, начал с особым тщанием обыскивать тело такого необычного предводителя нурглов. А это был именно он, хотя в первые мгновения, не сумев различить его движения, я даже подумал, что это существо С ранга. В любом случае, мысль сбежать пришла ко мне уже после смерти, до этого же момента я был слишком самоуверен и как видно, очень зря.

Иллюстрация. Убежище такой могучей твари.

Жаль, характеристики этой твари выяснить так и не удалось, ведь было крайне интересно понять, благодаря чему он двигался с такой огромной скоростью. Что это было, навыки или некая врождённая способность. Но по-видимому узнать это не удастся, ведь навык Идентификации молчал и кроме информации, что существо мертво, ничего толкового не сообщал.

Осмотрев тело предводителя нурглов, я был, честно говоря, разочарован и это при том, что мне удалось обнаружить накопитель маны объёмом на 10 000 единиц, конечно пустой, но всё же он стоил очень дорого. Так вот, я не получил не только карты навыка с этой твари, но тут я понимал, что Система банально пожадничала. А вот отсутствие хоть какого-нибудь пространственного артефакта, не говоря о защитных, заставляло злость внутри меня буквально клокотать. И я не говорю даже о кольцах, но хотя бы бездонную сумку он мог носить с собой. Хотя скорее всего пространственные артефакты этот наглый нургл носил на своих пальцах, которые я с особым тщанием уничтожил на огромной высоте. От понимания этого факта присущая мне гоблинская жадность буквально полыхала внутри меня и требовала обыскать каждый локоть лесистой горной местности, где происходил этот скоротечный бой. Но несмотря на бушевавшие внутри меня чувства, я понимал, что найти разлетевшиеся на несколько вёрст артефакты будет практически невозможно. Ведь те же пространственные кольца не излучают магическую энергию вовне. Да и души в них нет. Так что, если есть шанс найти один из разлетевшихся артефактов, то это максимум ещё одно магическое вместилище.

Обдумывая эти, скажу честно, крайне печальные мысли я начал обыск этой небольшой пещеры и тут тоже ждало меня одно сплошное разочарование. Да, запасы еды присутствовали, видимо, чтобы сразу подстегнуть регенерацию, но вот оружия или магических предметов тут и в помине не было. Всё же, как я предполагаю, эта пещера была не больше, чем попросту точка для экстренного перемещения и если сокровища у этой твари и присутствовали, то они находятся точно не здесь.

Снарядив с десяток магазинов для винтовки КР-16, я неспешно отправился вверх по тоннелю, постепенно приближаясь к бесчисленному множеству отметок. Понятно, что эффективность подобного оружия довольно слабая, но таким образом я попытаюсь сэкономить ману, во всяком случае, до тех пор, пока она не восстановится хотя бы до пяти тысяч единиц (579/32766). И да, такой огромный резерв восполняться естественным образом будет не одни сутки, хотя если находиться в области энергетической жилы, то часов за десять, может чуть больше, вполне может восстановиться полностью. И тут многое зависело именно от насыщенности конкретной магической жилы. Жаль только в самом форте такой жилы нету. Но в любом случае, вопрос о приобретении Среднего магического дара встаёт всё более остро. Вот только в гильдиях подобную карту купить даже за крупную сумму ОС не выйдет, слишком этот товар редкий, как в природе в целом, так и у торговцев в частности. Да и выбить из существа подобную ценность крайне сложно. Хотя такими темпами моя характеристика Мудрость и естественным образом через пару месяцев увеличится на единицу.

Иллюстрация. Охота на нурглов.

Размышлял я о будущих планах, постепенно продвигаясь по широкому тоннелю пещеры, что постепенно уходил вверх. И чем ближе я подбирался к отноркам этих тварей, тем больше жалел, что потерял шлем, ведь запахи были даже для моего не самого привередливого обоняния, просто ужасные. И как этот предводитель нурглов мог жить в подобном отвратительном со всех точек зрения месте? Просто ума не приложу, а по нему ведь и не скажешь, что он был диким или тем более неразумным. Да и речь его была поставлена прекрасно, во всяком случае, не каждый гоблин смог бы так чётко выражать свои мысли. И этот, можно сказать, аристократ от племени нурглов жил среди изгаженных донельзя тоннелей этих пещер. Что-то с трудом в подобное верится.

Помимо раздражающих запахов, меня приводила в ярость невозможность нормально рассмотреть поверхность земли под моими ногами, во всяком случае, так же чётко, как я к этому привык. Как и предполагал, мне не понадобилось много времени, чтобы изгваздать стальные ботики в отходах жизнедеятельности диких тварей, но не потому, что видно было плохо, а скорее по той причине, что чистых участков пола попросту не было вообще. От этих недобрых мыслей и желания разорвать диких нурглов как можно более жестоко, меня отвлекла группа крупных вожаков, в количестве 7 штук. Как они прознали, что их предводитель вернулся, было неясно, но размер их искр меня определённо радовал.

Я не стал действовать нагло, да и по-хорошему, нужно было использовать функцию невидимости в экзокостюме, но в условиях отсутствия шлема, воспользоваться возможностями техноброни точно не удастся, ведь активация происходила с помощью глифов на внутренней поверхности визора. Так что перемещаться и, тем более, убивать скрытно у меня точно не получится, не того уровня твари сейчас спешили ко мне, чтобы от их внимания укрыться, просто притаившись за небольшим выступом. Поэтому и действовать я решил куда более грубо.

Стоило толпе вожаков нурглов выбежать из-за поворота пещеры шагов в пятистах от моей позиции, как я начал стрелять из своего костяного лука. Всего 14 выстрелов и пять ударов сердца. Причём, выпустив последнюю стрелу, я использовал рывок на 0,6 единицы Силы души (632,1) и оказался за спинами довольно крупных вожаков. Даже раньше, чем мой крайний снаряд разорвал бедро нурглу и опрокинул здоровяка ростом не меньше восьми локтей на землю. Впрочем, как и всю группу тварей в целом.

И подобная предосторожность с моей стороны была совсем нелишней. Пусть даже и опасности я от них не чувствовал. Две самые крупных твари не только успели ударить лучами странной зелёной энергии в то место, где я стоял всего мгновение назад, но и активировали навык невидимости. Правда, это им совершенно не помогло, как и довольно слабые защитные барьеры. Всё же мои стрелы летели со скоростью снаряда, выпущенного из техноорудия, да и вес моей стрелы не был равен десятой доли меры, а наоборот, приближался к четырём мерам. Так что, если силу удара монстры и смогли уменьшить, то на конечный результат это повлияло слабо. Разорванные в клочья ноги, хотя и не полностью, ведь кости у этих тварей оказались невероятно прочными. Как и мои стрелы, которые теперь придётся искать по всей пещере. Ведь ни одна из них не осталась в теле вожаков нурглов, со злорадным звоном разлетевшись на добрые сотни шагов.

Ну а дальше попросту активировал Область иллюзии, захватив израненных нурглов в свой морок. И пока эти монстры наблюдали, как я под видом их предводителя вроде будто бы залечиваю эти чудовищные раны, на самом же деле тела вожаков нурглов одна за другой покидали их души. Не сказать, что это было очень нужно, ведь твари и так истекали кровью и бойцов из себя, как таковых, уже не представляли. Но всё же лишнюю гарантию, что им не вздумается ударить в меня каким-нибудь заклинанием, хотелось получить для себя. Да и мысли тварей прочесть было не лишним, тем более о неожиданной атаке я бы в таком случае узнал заранее. Жаль только в основном вожаки нурглов думали сейчас о своих жизнях и что-то стоящее разузнать с помощью заклинания Область иллюзии за такой короткий срок не удалось. Поэтому из предпоследнего я вытягивал душу очень медленно, рассматривая её и полученные воспоминания крайне тщательно. И чуть не увлёкся до такой степени, что оставленный напоследок подранок почти издох от потери крови.

Из последнего я решил не просто вытянуть душу, но и создать свой первый кристалл душ на целых 10 единиц СД. Как и предполагал, в бою подобное провернуть абсолютно точно не удастся. Слишком уж долгий процесс. Да и удержать остаток души, который не поместился в кристалл, было крайне сложно. Всё же деление энергии подобного уровня - это процесс, доступный малому числу существ во всей радуге миров. Не зря мерзавка Алатея так сожалела о передачи мне столь редкого навыка. Но зато теперь я смогу в очень тщательно изучить полученную душу.

Конечно, можно было не тратить энергию Силы души на рывок и не вводить себя в лишние расходы, но после недавней смерти, мне кажется, я стал чуточку менее жаден и возможно, самую малость более осторожен. Тем более, как сейчас понимаю, за всю мою службу мне не доводилось видеть не то, что настоящего предводителя нурглов, но я и вожака серьёзного, оказывается, ни разу не встречал. И судя по той памяти, что я сейчас поглотил, все знания о мире Асшор, которые вдалбливали нам с самого рождения, не имели ничего общего с реальным положением вещей на нашей планете. И да, те твари, которых я убивал на всём протяжении своей службы, действительно были дикими существами. А вот тот гигант, что повстречался мне во время разведывательной миссии под руководством полусотника Такула больше года назад, вот он как раз-таки и был представителем настоящего народа нурглов. Да, именно что народа, со своими городами и что страшнее всего, со своим настоящим Лордом.

Пусть их видение идеального общества и мира значительно отличались от моего, да и гоблинов в целом. Но от этого нурглы не становились менее цивилизованной расой, чем мы, во всяком случае, их верхушка так точно. Ведь то заклинание Поражение скверной, которым они попытались атаковать меня, было именно что куплено, а не добыто в бою с неизвестного монстра. Причём не где-то в неведомых глубинных скрытых городах нурглов, хотя и такие, как я понял, тоже были. Нет, товары эти твари закупали именно что в столице, где восседал наш Лорд. Естественно покупка была совершена не этими образинами, но сам факт, что у нурглов был доступ к центральной торговой гильдии гоблинов, укладывался в моей голове с большим трудом.

И даже вырвав эти знания из самой души вожака нурглов, мне всё равно сложно было поверить, что эти твари на протяжении стольких веков скрывали подобную тайну. Да и зачем было это делать? Но ответов на мой вопрос поглощённая душа не знала. В любом случае, заниматься охотой на, как мне до сегодняшнего дня казалось, беззащитных нурглов я более не собирался.

Проконтролировав тела вожаков нурглов на предмет артефактов, а также проверив сколько энергии удалось поглотить, я был с одной стороны рад, а с другой крайне разочарован. Артефактов у этих тварей не было в принципе и это вроде бы было логично, что и подтверждала поглощённая память. Ведь для подобных гигантов обмундирование подобрать было бы сложно, а с учётом, что ни холода, ни тем более других погодных условий эти твари не боялись, то и полноценные доспехи или хотя бы просто тёплые шкуры они априори не носили. Так вот, оружием они тоже брезговали, но с их когтями и уровнем силы это было вполне понятно. Как итог ни одного Системного артефакта, даже захудалой бездонной сумки у них не нашлось. А вот что касается поглощённой энергии, то здесь улов был приличный и он хоть как-то примирял меня с отсутствием трофеев, всё же уровни у вожаков нурглов были от 25 до 37. Опять же из поглощённых знаний становилось понятно, что ни про какие сокровища предводителя нурглов эти твари ничего не знали. Так вот, поглотить удалось 84,7 единицы Силы души (716,8), и это при том, что ещё 10 единиц находилось в кристалле души. В общем, улов очень даже неплохой.

Хотелось бы сказать, что кража Божественных алтарей куда сложнее и опаснее, чем уничтожение жалких нурглов, но вот, как показывает практика, убить меня смог именно что ничтожный нургл, тварь, которых я истово презирал и именно ей хватило сил совершить то, что никому не удавалось почти полвека моей жизни. Так ещё и моё предчувствие молчало до последнего. Вот что толку от этого предчувствия было, если я уже своими глазами видел, как тварь пробивала моё сердце и шею? И честно говоря, даже разорвав этих тварей, сил усмирить ярость в душе я в себе не находил.

Но зато теперь я получил знания об этом стойбище, ведь именно так называли это примитивное поселение, где, словно как мерзкие арахниды, плодились тысячи нурглов. И что самое отвратительно, честно говоря, я пожалел, что узнал эту информацию из памяти вожака, эти твари здесь на стойбище питались выделениями огромных, очень странных созданий.

Иллюстрация. ЕДА!

У них даже названия не было, нурглы просто называли этого монстра – Еда. И подозреваю, я даже очки Системы с подобного чудовища собрать не смогу. Как понимаю, существо не совсем разумно и просто постоянно жрёт что-то из глубин скальной породы с помощью своих живых корней, если их так можно назвать.

Потратив не меньше десяти минут, мне всё же удалось отыскать все мои костяные стрелы, которые так звонко рикошетили от каменных стен пещеры, после того, как их скорость снизилась от попадания в тела вожаков нурглов. Но подобный опыт мне совсем не понравился. Ведь искать их без инфракрасного зрения было довольно сложно и это с моим-то уровнем восприятия! В общем, нужно быть готовым к тому, что стрелы найти может и не удастся после серьёзного боя. И что самое неприятное, я пока не придумал ни одного действительно толкового способа, как пополнять мой резерв костяных стрел.

Я не стал жадничать и тратил энергию Силы души без какой-либо оглядки на свою алчность. Пробираясь сквозь переплетения тоннелей, использовал рывок и пока нурглы не успевали даже понять, что произошло, я активировал Кровавую поступь. А затем вырывал души этих тварей одну за другой. Как у мелких нурглов, так и у редко встречающихся мне на пути вожаков. Уровни у этих тварей были очень низкие, но всё компенсировало количество существ в этом стойбище. И ни одной капли крови, лишь высушенные трупы тысяч существ. Дикие, неразумные, смысл жизни которых заключался лишь в том, чтобы набить свой желудок, как можно сильнее.

Энергия душ лилась нескончаемым потоком, я же перестал обращать внимание на Системные сообщения ещё в начале этой бойни, пытаясь сохранить всеми силами ясность рассудка. Как я и ожидал, дойдя до этого извращённого создания, которое, впрочем, вожаки нурглов всё же называли более цивилизованно, что ли, «производителем мерзко пахнущей слизи», ни опыта, ни энергии души получить с него не удалось. За это я не просто изрубил мечом это мерзкое создание, но и не пожалел немного маны и поджёг его заклинанием Конус огня.

Глава 5. Освежающий воздух верхнего мира.

В полной мере я смог прийти в себя лишь когда выбрался из пещер на поверхность. Да, в глубине стойбища ещё оставалось немало тварей, но догонять почувствовавших ужас и смрад горящей плоти нурглов мне представлялось пустой тратой времени. Ведь и без того я пожрал души более, чем пяти тысяч существ и вкус этой энергии продолжал будоражить моё естество. И сдерживаться было очень сложно, даже с моим уровнем интеллекта.

Иллюстрация. Девственная чистота зимы в мире Асшор.

Зачерпнув двумя руками снег я с силой растёр своё лицо, пытаясь хоть так привести мысли в порядок. Ведь тысячи душ внутри меня словно сошли с ума и пытались вырваться наружу. Я так и стоял, глядя на горы, деревья и долину внизу, которые снег укрыл своим покрывалом. Словно не здесь находилось огромное логово мерзких нурглов. Наверное, минут десять так простоял, пытаясь зацепиться мыслью за что-то важное, но постоянно пытающееся от меня ускользнуть. И тут как молотом меня по голове огрели. Всё в миг прекратилось, а в моём интерфейсе появилось новое Системное сообщение.

Внимание! Ваше Малое демоническое ядро эволюционировало в Среднее демоническое ядро!

Внимание!Слияние демонического ядра с истинным демоническим обличием Багрового охотника стало выше!

И вот тут я наконец-то посмотрел на индикатор количества поглощенных душ. Выходит, что в логове нурглов добыть удалось целых 817,8 единиц Силы души. При этом на спонтанную эволюцию ушло ровно 1000 единиц Силы души. Крайне интересно получилось, а главное теперь понятно, почему мои мысли были столь сумбурны и не было возможности сосредоточиться, даже с моим двупотоковым сознанием. Ведь не только увеличилось само ядро в несколько раз, так же перестраивались не просто энергетические каналы в теле Багрового охотника, но и вся его структура, позволяя вместить куда больший потенциал Силы души в физические характеристики. Так же, открыв перечень доступных для улучшения навыков демонического обличия, стало понятно, что теперь и форму Багрового охотника, и среднее ядро можно улучшить с помощью энергии Силы души, не прибегая при этом к трате очков Системы. Опять же, как понимаю, демоническое ядро, перешедшее на новый ранг, позволит мне с ещё меньшими потерями пожирать души своих жертв, да и получаемые знания станут куда полнее. Но с этим я разберусь позже, уже когда вернусь в свой форт. Всё же собственная смерть не лучшим образом сказалась на моём душевном состоянии. Хотя, как я понимаю, именно что умереть мне так и не дал навык Вторая жизнь, ведь душа всё же не покинула тело. Но это всего лишь тонкости работы навыка и по факту, во всяком случае, по моим ощущениям, я всё же погиб, пусть и не окончательно. На этом фоне невероятное открытие по поводу полноценного общества нурглов как-то меркло, что ли, всё же за себя лично я беспокоился куда больше, нежели о судьбе мира Асшор в целом.

Так вот, как итог сейчас у меня осталась всего 534,6 СД. Не то, чтобы много, но несколько улучшений произвести думаю, удастся.

Не став жадничать, я совершил рывок в небо на 0,5 единицы Силы души (534,1), пытаясь таким образом осмотреться и обнаружить ориентиры. Но ничего похожего на рельеф местности, схожий не то, что с расположением моего форта, но и всей провинции, увидеть не смог. А это значит, что нахожусь я очень далеко от места битвы с предводителем нурглов в масштабах целого континента. И не растрачивая энергию душ понапрасну, постепенно приближаясь к земле, совершил шаг Поступью великих, разом уменьшив остаток магического резерва на 5000 единиц маны(437/32767).

Потратив не меньше двух часов, чтобы добраться до того места, где я потерял голову, в прямом и переносном смысле, ведь след для мгновенного перемещения я оставлял примерно в пятидесяти верстах от точки последнего сражения. И единственной стоящей мыслью во время этого стремительного марша, была надежда, что дикое зверьё не утащит шлем вместе с моей отрубленной головой куда-нибудь в глубокую нору. Наверное, именно это обстоятельство не давало мне расслабленно брести по высоким снежным сугробам, заставляя бежать в высоком темпе.

И как же я был прав! Небольшая стая диких нурглов уже вовсю пережёвывала останки своих же сородичей и почти закончила это мерзкое пиршество. Впрочем, и мою голову они не оставили без внимания, но выковырять её из шлема оказалось трудно, поэтому обглодав часть торчавшей шеи и не сумев с нахрапа перегрызть позвоночник, мелкие твари переключились на более доступные источники мертвечины.

Подсчитав их количество, я понял, что имеет смысл использовать и рывок, и Кровавую поступь, таким образом, не дав разбежаться почти сотне тварей. Ведь они почувствовали исходящую от меня опасность и рванули прочь, лишь завидев мой силуэт вдали. И вот их души я вырывал с особым тщанием, пытаясь их душами успокоить бушевавшую внутри меня ярость. Всего, с учётом трат на обездвиживание этих нурглов удалось собрать 18,7 единиц СД (552,8).

А вот доставать свою собственную голову из шлема, было как минимум крайне странно и необычно. Впрочем вытряхнув её остатки на снег, я водрузил на свою теперь уже новую черепушку частично сломанный шлем, задумавшись что же делать с таким странным трофеем.

Иллюстрация. Моя собственная голова, теперь только в моих руках.

Всё же навык Вторая жизнь действительно впечатляющий. Потому что держать свою же голову в руках мне довелось первый раз в жизни. Что странно, выражение лица не удивлённое, а скорее озлобленное какое-то. Но это и понятно, этот гоблин явно оказался очень не рад, что ему оторвали голову. А может он был не рад своей же глупости, это же надо было не активировать защитный барьер, видимо сказывается, что в моей жизни его никогда и не было, именно что личного магического полога. Всё же встроенная функция, это не Системный навык, который буквально врезается тебе в подкорку и действовать ты начинаешь, по сути, инстинктивно. А ведь бой мог пройти в этом случае совсем иначе, не факт что лучше, но как минимум по другом.

Ну, а если серьёзно, то нужно иметь ввиду, что не только у меня есть такой навык. И восстановиться противник может вообще из любого куска плоти, вне зависимости, изорвали его когтями, растворили кислотой или вообще сожгли заживо, существо, имеющее на своём вооружении навык Великой регенерации, будет восстанавливаться до тех пор, пока энергии для его работы будет достаточно. А значит, останется на это время практически бессмертным.

Насмотревшись на свою голову, я было хотел сохранить её на память, но всё же решил просто сжечь это напоминание о моей глупости и слабости. Тем временем, пока моя голова догорала в пламени небольшого костра, я снял повреждённый экзокостюм и облачился в парадный образец. Энергия для заклинания Поступь великих пока ещё не накопилась, и я неспешно отправился к ближайшей магической жиле, которая находилась на расстоянии порядка четырёх вёрст от меня.

Пробивая себе путь по глубокому снегу, я размышлял не столько о прошедшей битве, ведь на самом деле мне было чем гордиться, потому что поступи я иначе и не факт, что в мире Асшор вообще удалось бы остаться. Тут скорее мысли мои крутились вокруг дальнейших планов и тех высот, которых нужно добиться сначала через год, а затем и через десять лет.

Достигнув магическую жилу под эти не всегда весёлые мысли, я начал жадно впитывать энергию, просто потому, что эта моя нынешняя охота явно затянулась. Но пока время ещё было, первым делом нужно провести диагностику экзокостюма и начать его ремонт. Потому как терять такое преимущество я точно не собирался.

И это благо, что на интерактивной панели диагностика отобразила частично разрушенный шлем, а это значит, что мне таки удалось верно скрепить часть энергоканалов. А может, это было не так важно и внутренняя система регенерации имела другие возможности выявлять недостающие элементы технодоспеха. Но в любом случае ремонт обещал быть недолгим, всего пару дней и 20 000 единиц маны, да и материала ещё с прошлого восстановления было достаточно для столь малых повреждений. Во всяком случае, диагностика показывала именно такие цифры. Не став прямо сейчас начинать ремонт, я решил просто дождаться восполнения маны и вернуться в мой форт. Была, конечно, мысль поискать отрубленные кисти предводителя нурглов, но также я понимал, что бой происходил на очень большой высоте и там не столько были отрублены конечности, сколько практически взорваны моей внутренней энергией, направленной в меч. Так что область поисков, даже по примерным расчётам, могла быть больше пары десятков квадратных вёрст. И ладно бы я целенаправленно следил за полётом кусков плоти, это одно дело, но в бою мысли обычно заняты совершенно другим.

Так что появившийся час времени я решил потратить на куда более продуктивное дело. А именно решить, куда потратить поглощённые души.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Истинное демоническое обличие Багрового охотника (1/5) (200 СД)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена. Все физические характеристики получили прибавку +1 единицу. Максимальный предел физических характеристик возможно увеличить до 6 единиц.

(352,8) СД

Крайне выгодно получилось, правда в тех параметрах, где предел уже был достигнут, в таких как Сила, Интеллект и Восприятие прибавки не произошло, поэтому пришлось для начала сдвинуть предел на единицу в этих характеристиках. Получилось не так дорого, как я думал, всего 60 СД (292,8) за три единицы характеристик. Прибавка не сказать, что сильная, но в моей ситуации, когда что Системные уровни, что улучшение демонических характеристик, стоят крайне дорого, становишься рад и такой мелочи по большому счёту. В остальном же каких-то особых знаний я не получил, хотя и были некоторые надежды, что Система предложит варианты развития навыка. Но видимо это был не тот случай и нужно довольствоваться тем, что Система даёт и не кривить носом, выбирая янтарные зёрна.

Следом шло улучшение Среднего демонического ядра.

Внимание! Вы хотите улучшить Среднее демоническое ядро (1/5) (200 СД)

Да/Нет

(92,8) СД

Здесь, как и на прошлом ранге этой особенности, выбора Система не предоставила. Но если учесть те знания, что я получил, то это было ожидаемо. Ведь процесс поглощения душ выходил на новый уровень. И сейчас становилось понятно, почему артефакт Сердце Воли поглощал души лучше, чем я. Ведь мне просто не удавалось в полной мере захватить эту эфемерную энергетическую структуру целиком и часть души всё же прорывалась на тонкие планы бытия. И в принципе понимание, что такое душа, у меня стало гораздо шире. Всё же не зря, что Система гонится за ними, что сама бездна. Душа - самая ценная энергия во всей радуге миров. И с этим фактом ничего поделать нельзя. И оказывается, бездна не просто пытается пожрать всё на своём пути, нет, дело заключается в ином, души в мирах конечны, ну или демоны так считают. Вот и как их поймёшь, ведь если это так, то Система должна действовать куда более агрессивно, хотя, откуда мне знать, как должна поступать сущность, покорившая больше миров, чем я за всю жизнь видел на ночном небосклоне звёзд. Не жалкому старику пытаться осознать и постигнуть основы мироздания. И тут даже мой интеллект пасовал. Да, предположения были, но в тот же момент приходило понимание, что это всего лишь жалкие попытки гадать на гуще из пропавшего супа.

Что ещё меня удивило, так это открывшаяся возможность поглощать не только души своих жертв, но их магический дар. Пусть и только небольшую его часть, но даже так это выглядело большим подспорьем. Правда, для того чтобы поглотить часть магического дара, душу своей жертвы пожирать нужно медленно и не спеша. Так что в скоростном бою подобные манипуляции провернуть не удастся. Опять же, если улучшить навык Создания кристаллов душ, то в них в последствии вообще можно будет заключать магический дар целиком. Вот только сказать, насколько сильно этот навык нужно улучшить, чтобы получить подобную невероятную возможность, было очень сложно. Это может произойти, как на третьей ступени, так и вообще на пятой. В принципе, есть о чём подумать. Ну и конечно, для начала нужно найти огромное количество существ, которые захотят поделиться со мной своим магическим даром.

Под эти странные мысли, я и совершил шаг Поступью великих в свою крепость.

- Внимание, довожу до вашего сведения! – предал я сообщение всем своим подчинённым офицерам. – С сегодняшнего дня необходимо удвоить количество дозорных, а также ускорить подготовку оборонительных сооружений!

Мои гоблины явно спали, но это не помешало им практически тут же отчитаться. Хотя ленивый Леур и здесь оказался последним. Ведь даже мои жалкие оруженосцы, которые и офицерами-то по сути не являлись, успели сделать это быстрее разоспавшегося интенданта.

- Будет исполнено, господин Таталем Со, – не одновременно, но всё же довольно быстро ответили сонные бойцы.

Да, после уничтожения стойбища нурглов, можно ожидать чего угодно с их стороны. Тут и до полноценной войны дело дойти может. Благо, даже место моей встречи с предводителем нурглов было значительно ближе к форту Девятнадцатый коготь. Так что обо мне должны вспомнить в последнюю очередь. Хотя если учесть, что я так и не смог точно определить местонахождение уничтоженного стойбища, то сюрпризы вполне могут иметь место. Да и сложно в ночной темноте провести толковую разведку. Тем более, что вознестись выше облаков, что так удачно скрыли звёзды, было банально дорого, а экзокостюм к тому моменту уже был выведен из строя. В любом случае переживать особого смысла нету. Даже если армия нурглов будет атаковать именно мой форт. Ведь если верить информации из поглощённой души вожака нургла, то предводителей такой силы он лично больше не знал и это более, чем за пятьдесят лет его жизни.

Так что сильных тварей у них конечно достаточно, но в любом случае основной тактикой нурглов было и остаётся давить числом, не смотря ни на какие потери. Так что это даже хорошо, может мои новобранцы опыта хоть немного наберутся. Да и при любых раскладах, дикие твари к концу зимы от голода буквально сходят с ума и начинают так или иначе в деревни лезть, как безумные.

Сам же я эти два дня, пока экзокостюм будет восстанавливаться, решил провести в форте и немного отдохнуть. Благо мне и здесь было чем заняться. Отключив демоническое обличие, я для начала убрал парадный бронекостюм в малый инкубатор, а повреждённый поставил в углу личного кабинета и влил в него остатки маны. И когда я ещё раз хотел проверить процесс восстановления, меня отвлёк тихий стук в дверь.

- Господин, – тихо постучав, спросила Джун, – разрешите войти?

Я, конечно, видел её приближение уже давно, ещё с того момента, когда она проснулась в своей кровати, да и искру своей наложницы мне не составляло труда узнать из тысяч других. И мысли мне её были не то что понятны, я их попросту сейчас читал, но от этого не менее интересно было послушать, что же эта мелкая козявка мне скажет? Ведь думать это одно, а набраться храбрости и сказать или сделать - это совершенно иное.

- Ну, входи, – показательно недовольно произнёс я, – и чего это тебе не спится, Джун, в такой-то час?! – спросил я строго, когда девушка аккуратно вошла и прикрыла за собой дверь.

Иллюстрация. Моя дорогая Джун, удивительная маленькая козявка.

- Простите, господин, – потупив взгляд, чуть шмыгнув носом, произнесла Джун, – я услышала, что Вы не спите и решила узнать, может Вам что-нибудь нужно, может отвара горячего приготовить?

- Ты это чего, заболеть решила?! – изумлённо-ворчливо произнёс я, протягивая к Джун руку, – подойди-ка поближе, тебе явно плетей нужно прописать для здоровья, чтобы раздетая по холодным коридорам не бродила!

- Простите, господин, – уже явно сама не рада от собственной инициативы, сказала Джун и трусливо шагнула ко мне, – я просто поспешила, побоялась, что Вы снова с проверкой на стены уйдёте или вообще за пределы форта. И мне не удастся Вас застать здесь.

- Так у тебя вопрос ко мне был? – раздражённо произнёс я. – Ну так и чего днём ко мне не подошла, что за срочность, чтобы по ночам с босыми ногами шастать, а?!

- Простите, господин, – совсем сбилась со своей мысли Джун, явно растерявшись из-за моего недовольства, – я просто, я…

Её можно было понять, при свете всего одной мерцающей масляной лампы, вид у меня был явно не самый доброжелательный. Я же не стал дожидаться, пока Джун родит из себя мысль и подхватив её одной рукой, усадил девушку на своё кресло и тут же потоком пламени разжёг камин. Благо с моей силой, ближайшие полчаса и старые угли гореть будут прекрасно.

Девушка было уже хотела что-то пискнуть, но я не дал этого сделать, коснувшись указательным пальцем её лба. И глаза Джун лишь округлились от удивления и, кажется, детского восторга, когда я активировал заклинание Малого лечения. Её щёки словно стали ещё более зелёными и как будто даже взгляд стал ярче.

- Ну так и какой глупый вопрос ты хотела мне задать? – нависая над Джун, спросил я.

- А что это у Вас с шеей, господин? – удивлённо спросила Джун и рефлекторно потянулась ко мне.

- То есть ради этого ты решила отвлечь меня от дел?! – с угрозой в голосе произнёс я, поняв, о чём идёт речь.

Да, шея, как и вся голова, имела новую кожу и цвет немного отличался от той, что осталась на торсе. Словно немного бледнее.

- Нет, простите, господин, я не это хотела сказать, – сжалась Джун, моментально поняв, что вопрос был крайне болезненный.

- А знаешь, я даже расскажу тебе! – сумев усмирить полыхнувшую во мне ярость от прошедшей битвы, с лёгким рыком произнёс я. – Сегодня ночью меня разорвал огромный нургл, оторвал голову и мне пришлось отращивать новую, вон видишь в углу кабинета, доспех весь в прорехах, это всё проделки той мерзкой твари.

- Простите, господин, я правда не хотела Вас…

- Тише, не шуми так, – приложив палец к её губам, произнёс я и ещё раз наложил на Джун заклинание Малого лечения, – и кажется, ты шуток совсем не понимаешь, всё же наказать тебя нужно, я вот слышал, что если плетью ловко по заднице попасть, то характеристика Интеллект очень даже может быть увеличится на единичку!

От этих слов Джун растерялась и её мысли снова вернулись к вопросу, который она так и боялась задать. И что за глупость, верить до сих пор, что старый десятник вернулся под личиной другого гоблина, только чтобы спасти их.

- Как прикажете, – лукаво улыбаясь, явно вспомнив эти слова, произнесённые мной ещё во время нашей первой встречи, произнесла Джун и уже совсем тихо, практически неразличимо для слуха, добавила, – господин Ирчин.

Глава 6. Зимний отдых на самом краю провинции.

Два дня, которые длился ремонт активной брони Крушитель Зертос, я решил посвятить вопросам ремонта форта и такому моему вниманию были неимоверно рады все, начиная от Леура и заканчивая не только рядовыми солдатами, но и простыми переселенцами. Ведь тихий размеренный ритм строительных работ сменился неожиданной и главное нервной спешкой. Не то, чтобы этому были какие-то объективные причины или тем более необходимость. Нет, конечно же. Просто наблюдать, как они лениво и медленно таскают камни и брёвна для восстановления прорех во внешних стенах форта, мне было совершенно невыносимо. Вот и решил раздать немного мотивирующих плетей, чтобы повысить им не только мозговую активность, но также придать им бодрости в целом. А то по полчаса делают вид, что примеряются, как камни лучше уложить, да раствор как половчее и поравномернее замешать в корыте. А так сразу и знания в строительстве появились и, самое главное, рвение к этому самому труду.

- Или вы что думаете?! – взревел я так, что стёкла в соседних зданиях задрожали. – Вы это для меня делаете, бестолочи?! Или может, это по не ваши души нурглы в эти щели полезут через месяц-другой, а!? Что тогда, также расслабленно будете шаркать ногами по снегу, только вот поздно станет убегать, потому что ещё ни один гоблин быстрее нургла бегать не научился, так что поторапливайтесь с ремонтом, это нужно в первую очередь всем вам!

- Простите нас, господин сотник, – лепетали на земле двое бездельников, которым Кари только что так ловко отходила своей плетью спины, – мы будем стараться, очень будем.

И буквально такой вот малости хватило, чтобы подстегнуть усердие всех жителей моего форта.

- Леур, я надеюсь, ты понял свою ошибку? – с угрозой в голосе произнёс я, глядя на своего интенданта, что вместе со всеми наблюдал за наказанием бездельников. – И проследи, чтобы они не издохли от ран, понял меня, под твою ответственность!

- Простите, господин сотник, всё будет исправлено! – глубоко поклонившись, пролепетал Леур, который видимо забыл, для чего вообще я оставил его в форте.

- Адъютант, следуй за мной, – приказал я Кари, – нужно ещё проверить, как проходит ремонт подвальных помещений, думается мне, там работники тоже слишком нарочито громко, а при этом, самое главное, медленно шаркают ногами!

- Как прикажете, господин сотник! – кровожадно улыбаясь и убирая в бездонную сумку окровавленный кнут, произнесла Кари.

И тут переселенцы не знали, кого им больше бояться, своего господина или адъютанта, который так рьяно исполняет его приказы.

В общем, продуктивные два дня получились. Ведь я не могу постоянно находиться в форте, а с дырявыми стенами два десятка воинов вряд ли отобьются от пары сотен нурглов, если тем взбредёт в голову ломиться в одну из огромных щелей. А вот осыпая тварей стрелами со стен, вполне можно и поубавить прыти у голодных лесных чудовищ и даже вожак нурглов в этом случае им не поможет.

Так же я не забывал перемещаться на осколок для тренировок, каждый раз на целый месяц. В реальном же слое пространства моё отсутствие занимало не больше часа времени. При том, что спать в мире Асшор я практически перестал, в этом просто не было необходимости. Ну, находиться на осколке с отключённой демонической формой было тоже необычно и с точки зрения тренировок, крайне продуктивно. Ведь Тхагаси был близок к моим основным параметрам и сражения проходили ещё более яростно. Да и в те моменты, когда я снимал экзокостюм, поддерживать в теле энергию устремления, чтобы оно не замерзало, было очень интересно. Особенно во время сна. Ведь я не стал использовать парадный экзокостюм, обойдясь простой, по сути повседневной одеждой, зимней, конечно, но всё же. Так что эти два месяца дали мне массу новой информации для размышлений, как о плане будущих тренировок, так и о развитии этой странной энергии, которую Система никак не идентифицирует. Словно нет во мне ничего нового. Странно в общем, но от этого не менее интересно развивать эту энергию. При том, что каждый удар со временем становился только сильнее. Да и постоянные тренировки с таким же мастером боевых искусств приносили плоды, давая нам обоим всё время совершенствоваться. Жаль только, как показала практика, никакие знание боевых приёмов и могучих ударов, способных крошить огромные каменные глыбы, не могут скомпенсировать разницу в физических характеристиках, когда их уровень отличается на пару десятков единиц. И тут остаётся лишь соответствовать, ну или просто умереть.

Под конец третьего дня экзокостюм наконец-то закончил процесс регенерации. И в тот момент, когда я, выгнав из кабинета протестующе попискивающую Кари, начал принимать демоническую форму и облачаться в активную броню, Система неожиданно сообщила о новой миссии.

Внимание! Вам доступна групповая миссия Е ранга.

Тип: Защита.

Информация:

-В одном из миров Системы Игрок с помощью ритуала и подношения Системе призывает существо ранга Е, для защиты объекта на протяжении 30 дней.

Количество призываемых игроков: 100

Цель: защита Системного объекта.

Награда: 1000 ОС и дополнительная вариативная награда, зависящая от уровня вклада в успех миссии.

Предполагаемые противники:

-Существа Системы.

-Монстры.

-Порождения бездны.

Штраф за провал: Системная метка с долгом в 1000 ОС, со сроком возмещения в 200 стандартных дней.

Очень заманчиво, вот только отсутствовать целый месяц я себе в данный момент позволить никак не могу. Если бы ещё миссия сроком на один день, то моё отсутствие не выглядело бы так подозрительно. Хотя исходя из описания миссии, то поживиться там вполне было чем. Ведь целый месяц в чужом мире - это крайне много, особенно с учётом моих возможностей. Но надеюсь, это было не последнее предложение от Системы и когда-нибудь в будущем я ещё совершу подобные набеги на чужие миры.

А пока стоит ночь на дворе, стоило облететь мои деревни и проверить, как там продвигается ремонт и подготовка к, по сути, вторжению диких тварей. Да и не лишним будет провести разведку прилегающей территории, на предмет количественного состава противника.

К тому же надо бы заранее удостовериться, что активная броня восстановилась полностью и встроенные функции работают должным образом. Очень уж не хотелось потерять возможность летать. Было в этом что-то величественное и дающее почувствовать себя кем-то сродни не меньше, чем драконом. Да и если мыслить строго рационально, то мобильность полёт давал просто чудовищную, особенно учитывая моё огромное количество накопителей маны.

Как я и предполагал, восстановление защитных сооружений велось медленно и ещё огромное количество работы не было сделано. Из запланированных шести малых деревянных башен готовы были только две. И это в деревне под управление Мареша, самого огромного гоблина, которого только свет видывал. Да и дозорные меня не порадовали. Они явно что-то перепутали, раз решили, что на посту, ночью можно хорошенько вздремнуть. Так ещё им хватило ума распределить роли и спать по очереди и как по своему опыту я знаю, в итоге спят оба дозорных, вместо того, чтобы в четыре глаза следить за подступами к деревне.

- Ну и как вам тут спится?! – спросил я двух жалких новобранцев, подняв их над землёй, схватив за шеи. – Ну это ничего, сейчас мы это исправим!

Новобранцы и хотели бы что-то сказать, но вот только шеи были сжаты так сильно, что слова застряли у них в горле, да образ я сейчас создал для них самый пугающий, какой они только могли себе представить в своих скудных мозгах. И как оказалось, деревенщины так и продолжали страшиться больше всего на свете именно Араха из детской сказки. Но это только до тех пор, пока новобранцы не побывали в чужих мирах и если выживут, в чём я сильно сомневаюсь, то бояться эти коротышки станут уже не вымышленных существ, а очень даже настоящих и часто любящих отведать мягкого мясца молодых гоблинов.

Но на этом я не собирался останавливаться. Создав образ Араха настолько детальный, что эти недотёпы могли видеть даже стекающую кровь моих жертв изо рта, я начал пояснять им всю ошибочность нарушения устава и правил дозорной службы, при этом плавно спускаясь с помощью полёта со стены, вместе с двумя проштрафившимися новобранцами.

- Мареш! – взревел я на всю деревню. – Бегом ко мне!

Я не стал использовать ментальную связь, вместо этого решил поднять из мягких и тёплых постелей всю деревню, чтобы все видели, что будет происходить с безмозглыми вояками, которые спят во время дозора.

Гоблины начали суматошно выбегать из домов, как во время пожара и уже через полминуты вокруг меня собралась толпа селян и моих новобранцев во главе с младшими офицерами и Марешом.

- Подготовьте костёр! – взревел я, заставляя сжаться ещё сильнее от страха всю эту толпу гоблинов. – Я хочу сжечь этих солдат на ваших глазах, за то, что они спали во время ночного дежурства! Ну же, чего стоим?!

- Да, господин, - вяло промямлили сонные солдаты, не понимая до конца, что происходит, ведь даже Мареш не мог поверить своим ушам.

Но несмотря на безумие и невероятность приказа, дрова и ветошь для розжига костра собрали меньше, чем за пять минут. Всё это время двое провинившихся новобранцев лишь что-то жалобно скулили и молили о прощении. В то время как селяне вообще боялись даже дышать. Но это мне было не интересно. Лишь языки пламени разгорающегося костра в этот момент интересовали меня.

Иллюстрация. Жертвенный костёр.

Дождавшись, когда костёр разгорится максимально сильно и языки пламени взметнутся выше пяти локтей, я схватил за горло двух сжавшихся от страха солдат и вместе с ними шагнул спиной вперёд в костёр. Да, крик был знатный. Провинившиеся воины, почувствовав на своей коже жар от разгорающегося огня и заголосили, что было сил. Я даже в какой-то момент стал переживать, что своими слезами они вообще костёр потушат.

Расталкивая горящие поленья, я попросту прошёл сквозь костёр за один удар сердца. Трусливые же гоблины в моих руках максимум, что волосы на голове опалили. Те же глаза у них были в полной безопасности, куда там огню, когда столько слёз течёт. И пока никто ещё не успел понять, что произошло, я, используя Энергетический толчок, бросил два эти недоразумения сквозь остатки костра под ноги Марешу.

Иллюстрация. Новый вид гоблинов, летающие трусы.

- Плетей этим недоумкам! – взревел я, моментально приводя в чувство всех собравшихся.

- Будет исполнено, господин! – моментально ответил Мареш.

- Не ты, пусть этим займутся десятники и кстати, их командиру тоже плетей всыпьте, это же надо, двух любителей поспать в один дозор назначить! – недовольно практически прорычал я. – А ты, Мареш, лучше расскажи, почему сторожевые вышки до сих пор не готовы?!

- Господин, лес медленно рубится и строителей в деревне совсем мало, но я…

- Что, ты?! – взревел я так, что гоблины схватились за свои уши и тихо взвизгнули от боли. – Если не успевают выполнить приказ, значит, сделай это сам! Ты меня понял!?

- Да, господин сотник, – сразу же поняв свою ошибку и упав на колени, покаянно произнёс Мареш, – я не подведу Вас, господин, всё будет выполнено в срок!

И прочитав его мысли, которые он так топорно пытался скрыть, я действительно был разочарован. Ведь ожидать от воина, который так усердно сражался целый год в мире инсектоидов, подобного халатного отношения к моим приказам, было как минимум странно. Потому как последние дни он только и занимался что жрал в три горла вино и драл местных девок, по-другому и не скажешь, если судить по его воспоминаниям. Вчера так он вообще из своего дома за день носа на улицу ни разу не показывал.

- Знаешь, Мареш, я начинаю сомневаться, не зря ли сделал тебя полусотником? – крайне раздражённо произнёс я. – Твоя жизнь не столь ценна, чтобы терпеть подобную некомпетентность!

- Простите меня, господин, – мямлил себе под нос Мареш, – этого больше не повторится!

- А не часто ли ты повторяешь эти слова?! – взревел я от ярости. – Снимай доспех!

Мареш не стал молить о пощаде или размазывать сопли по лицу, в надежде на прощение, всё же в мире Ссшорс воинский дух в нём появился. Поэтому он сразу же активировал функцию покидания своего экзокостюма.

- Подойди! – зло прорычал я.

Деревенщины, ну кроме тех девок кого он уже успел оприходовать, впервые увидели, как на самом деле выглядит полусотник Мареш, пусть и при свете затухающего костра, но и этого им хватило, чтобы ещё сильнее испугаться от происходящего сегодня ночью. Думаю, им не было так страшно, даже если бы их деревню атаковала гигантская стая диких нурглов. Ведь то были враги можно сказать исконные, а мы вроде бы как союзники или лучше сказать хозяева. И от нас даже убежать нельзя или хотя бы укрыться в подвале своего дома.

Иллюстрация. Наглядный пример моего увеличившегося магического мастерства.

Но и это был не конец сегодняшней экзекуции. Сформировав на ладони небольшую сферу молний, пусть и приложив для этого немного усилий. Да и эффективность подобной магической конструкции была крайне посредственной, зато выглядела и главное что, звучала эта постоянно потрескивающая на всю деревню сфера молний очень эффектно.

Схватив за левое предплечье застывшего в двух шагах от меня в ужасе Мареша, я вложил ему в ладонь сферу, которая тут же начала обугливать его кисть. Легко разрушая не только хитиновый покров и мягкие ткани, но и кости. Мой полусотник не смог сдержать вопль боли и хотел уже потерять сознание от нахлынувшей боли, но моё заклинание Малого лечения удержало его в сознании, до самого конца экзекуции. Да, скажу честно, создать подобного рода чары было сложно, ведь молния должна не жечь и обугливать плоть, а разряд электричества обычно проникает глубоко в тело и изжаривает его изнутри, ну или как минимум останавливает сердце, создавая сильный мышечный спазм. Так что сохранить жизнь Марешу было не просто. Жаль только он не оценил моей заботы.

- Свободен, Мареш, – зло произнёс я, отбросив его обугленную руку, – в следующий раз это будет голова, ты меня понял?!

- Да, господин Таталем Со, – с трудом произнёс Мареш, ведь боль он сейчас испытывал жуткую, но даже несмотря на это мой полусотник смог порадовать своего господина толковым вопросом, – будет ли мне позволено вылечить руку господин Таталем Со?

- Конечно позволено, зачем мне неполноценный воин, тем более старший офицер! – ответил я громко. – Ты должен понять главное, Мареш, меня не волнует, что ты будешь делать с местными жителями, да хоть сожри их всех!

При этих моих безжалостных словах несколько деревенщин от страха даже сознание потеряли.

-Меня волнует исключительно тот факт, чтобы приказы, отданные мной, были исполнены в полном объёме! – продолжил я раздражённо рычать – Так что, если ты придумаешь, как собрать урожай летом и отдать ежегодный налог без этих надоедливых селян, то можешь хоть сейчас сожрать или затрахать до смерти их всех, если тебе это так нравится, мне всё равно!

Селяне явно никогда не слышали подобного, и новобранцы не были исключением, так что страх, который сейчас охватил эту толпу гоблинов можно было ощутить, наверное, даже не будучи демоническим созданием, я же, являясь багровым охотником, мог в полной мере насладиться страхом этих трусливых созданий. И, наверное, впервые утолить свой голод этими эмоциями. Ведь порождениям бездны подобные эманации требовались никак не меньше, чем обычная еда, а может даже и больше.

Достав неуловимым движением из малого инкубатора кристалл душ, я потянул эманации ужаса, что сейчас витали в воздухе и его цвет начал меняться, наполняясь внутри тьмой. На эти манипуляции с тонкими энергиями мне хватило нескольких ударов сердца. Всё же здесь не жертвоприношения происходили, а всего лишь пару сотен селян было чересчур перепугано. Думаю, подобный кристалл на продажу по цене окажется куда дороже обычного.

- Ну что вы, мои дорогие, – забрало шлема поднимать я не стал, так что мою улыбку увидеть никто не смог, но интонации я подбирал самые дружелюбные – это была всего лишь шутка, вы же видите все живы, а это значит что?

Мареш снова сообразил раньше остальных, видимо отсутствующая кисть таки добавила ему недостающего интеллекта, ведь его не обманул мой добродушный голос.

- Благодарим за Ваше великодушие и доброту, господин Таталем Со! – выкрикнул он, а затем и вся деревня в едином порыве.

- Тише, тише, – поднял я ладонь, заставляя замолкнуть собравшихся, – чего расшумелись, идете отдыхайте, ночь всё же на дворе, а вам ещё работать с утра, а теперь живо по домам!

На этом я, так сказать, откланялся и покинул эту деревню, намереваясь сегодня ночью проверить их все. Но в отличие от глупого Мареша, в остальных деревнях дела обстояли куда лучше. И это касается не только Улера, который сделал даже больше, чем я требовал. И судя по его воспоминаниям, он как раз-таки сразу догадался, что мелкие и слабые гоблины будут крайне долго рубить деревья и занялся этой работой вместе со всеми. Да и под его руководством было самое большое количество новобранцев, согласившихся стать арахнидами. Почти полные два десятка, но если точнее, то 15 воинов и соответственно оба будущих десятника. При этом у Мареша согласившихся было всего четверо. Так Улер умудрился рекрутировать ещё трёх бойцов прямо из этой деревни. И они согласились не потому, что решили так сами, или мой полусотник посулил им какие-то выгоды. Нет, он их просто заставил, решив, что их характеристики подходят под мои запросы. А иначе, он пообещал их просто убить, вот и вся его хитрость. Но зато работали в этой деревне гоблины так, что я о таком и не слышал за все свои годы. Они словно не от жалких стай оголодавших монстров отбиваться собрались, а к настоящей войне готовились.

Но лишними подобные приготовления, на мой взгляд, точно не будут. Особенно если учесть, как сильно я, должно быть, разозлил нурглов. В итоге Улера я даже будить не стал, так мне понравилась проделанная им работа. И тем удивительнее было видеть очень схожий результат у моих оруженосцев. Да, в армию арахнидов они привлекли всего двенадцать воинов. Харур заставил семерых, а Тикас соответственно пятерых. Да и фортификационные работы они выполнили пусть и не опережая сроков, как Улер, но и наказывать их было не за что. Ну и как минимум часовые были на местах и не спали. И объяснение подобному, не свойственному обычным гоблинам трудолюбию, было самое что ни на есть банальное. Это им приказал сделать Улер. И в отличие от Мареша, который не стал прислушиваться к советам своего товарища, у Тикаса и Хапура не было выбора и это им Улер очень доходчиво смог донести. В общем, если и встанет когда-нибудь вопрос, кого из моих подчинённых я буду спасать, ну если не брать в расчёт наложниц, то Улер точно попадёт в этот список. В отличие от нерасторопного Леура и безмозглого Мареша, а ведь он так сильно повысил характеристику Интеллект, но видимо это было сделано абсолютно зря.

Глава 7. Занимательная должность сотника.

После ночной экзекуции работа в деревнях по созданию примитивных фортификационных сооружений пошла удвоенными темпами. Ведь дальняя связь между моими офицерами работала прекрасно и Мареш не стал скромничать и поделился добытой своей кровью информацией с боевыми собратьями. Конечно, я не рассчитывал, что небольшие вышки для стрелков по периметру деревень, смогут сильно пошатнуть чашу весов в пользу гоблинов, но и не делать ничего, было как минимум глупо. Тем более небольшой запас масла в несколько сотен мер в моём форте присутствовал, так что изготовить из него примитивную зажигательную смесь оказалось не сложно. Это конечно не профессионально изготовленные алхимические снаряды, но и такой малости будет достаточно, чтобы, забросав тварей с вышки, остудить их боевой пыл, когда нурглы попытаются выломать ворота. Так-то по кольям бревенчатого частокола, которые были вбиты в землю под наклоном наружу деревни, слабый нургл в принципе забраться не сможет. Поэтому и останется им либо ворота выламывать, либо дожидаться, когда вожак разломает частокол. Но этого не позволят уже мои офицеры.

Да и ночью, специально подготовленные факелы в виде чаш наполненных маслом на высоких древках, позволят различить на белоснежной глади тёмные фигуры приближающихся нурглов. В общем, я собирался сделать всё, чтобы моя сотня набрала уровни самым безопасным способом. Благо полусотники были более, чем опытными ветеранами, как минимум Улер. Да и Мареш, при всех его недостатках в плане умственных способностей, вполне мог голыми руками убить вожака нурглов, уровня так до десятого.

Ремонтом форта же, казалось, с утроенным рвением, начал заниматься Леур. Впрочем, не столько из-за страха потерять кисть, как это уже удалось Марешу, сколько из-за присмотра за ним Кари. Ведь судя по его мыслям, он не находил её даже незначительно привлекательной, его скорее пугали глаза девушки, наполненные безумным блеском. Потому как все видели, с каким удовольствием мой адъютант наказывала провинившихся гоблинов плетью. И если окружающие считали, что девушка и мой личный офицер просто не в себе и кровожадна до безумия, то я, читая мысли Кари, видел совсем другую картину. Девушка, хоть и надеялась, что старый десятник Ирчин вернулся, как и Джун с Мией, но в глубине души, они понимали, что этого просто не могло быть. И отойдя от первого шока, когда я спас их можно сказать из безвыходной ситуации, они осознали это окончательно. И единственной причиной, которую они смогли для себя придумать, ну или найти, почему я решил их оставить подле себя, была их полезность мне лично, ну и красота конечно. Этого у девушек было не отнять. Та же Джун после десятка заклинаний Малого лечения стала выглядеть даже красивее, чем когда я впервые увидел её, почти пару лет назад. Так что девушки это понимали. Так же им было вполне ясно, что лишь ради постельных утех долго их никто держать не станет. Так что, как минимум Кари решила для себя быть настолько полезной для меня, насколько это вообще может быть возможно. В общем, порадовали этого старика своим отношением к делу милые мелкие козявки.

В следующие дни я занимался лишь тем, что в течение светлого времени суток иногда величественно прогуливался по стенам своего форта. Ну и конечно по ночам отправлялся на осколок ради изнурительных тренировок, которые чем дальше, тем больше приносили мне удовольствие. Ведь результат чувствовался и с каждым днём Тхагаси всё сильнее отставал от меня. Потому как ему эта неведомая энергия так и не поддалась. И пусть в самой темнице я лишь чувствовал её отголоски и применять не мог, но даже их было достаточно для отслеживания прогресса в целом. И жаль, что мои попытки пояснить тонкие моменты ни к чему не приводили. Эти его слова, если честно, уже оскомину у меня набили.

- Простите, владыка Афет, – понурив голову в очередной раз, ответил мне Тхагаси, – я ничего не чувствую.

Он уже не боялся моего гнева, во всяком случае, не по этому поводу. Но все мои попытки научить его пользоваться новой мистической энергией заканчивались ничем. В то время как я лишь становился сильнее. Да не на осколке, ведь здесь моё устремление в ударах было в значительной степени ослаблено или даже если говорить откровенно, его здесь вообще не было. В то время как в реальном слое пространства, моё тело, когда я укреплял его этой энергией, более не поддавалось простым физическим атакам, даже если их пытался нанести себе я сам, не со всей силы конечно, но всё же. Потому что наблюдать, как твоя тонкая зелёная кожа даже не прогибается под острием отточенного клинка, это выглядит крайне занимательно и удивительно. К тому же подобные возможности наталкивают на множество интересных идей. А вот Малая огненная оружейная аура всё так же прекрасно преодолевала подобный барьер моей воли.

Ко всему прочему, я пришёл к выводу, что Школу бесконечного отчаяния глубин Тхала нужно улучшить до следующего ранга. Хотя мне виделось, что перейти на D ранг этому навыку не удастся в силу объективных причин. Ведь её создатель давно почил в веках, а значит передать истинные знания школы уже возможности нет. Хотя это лишь мои, как называла это Себия, эвристические выводы. Кстати давненько я не призывал её, но особой пользы она мне сейчас не принесёт, скорее носиться с чернокожей девушкой придётся излишне, постоянно опасаясь, что её могут обнаружить нежелательные личности.

Внимание! Вы хотите улучшить Стиль - Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала (3/5) (600 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Глубина Ваших познаний стиля увеличена.

(0/1020)

(9499/35000)

(4546/10000 официальные ОС)

И снова бесполезные ритуалы, теперь заточенные на перемещении между мирами, подвластными Великому Тхалу. И как я подозреваю, этих миров уже не существует, да и проверять подобное если и решусь, то исключительно с помощью подопытных существ. Сам же я в подобный портал и шагу не сделаю. Хотя вязь создания межмировых проколов была интересна. Жаль только, пентаграммы были завязаны на якоря, которых как я понимаю, тоже давно нет. Опять же использовать данные проколы без прямого использования энергии этого неведомого Тхала было невозможно, ведь он должен был отвечать на принесённую жертву и, по сути, участвовать, пусть и не напрямую, в ритуале. Но это было на самом деле всего лишь незначительной частью тех знаний, что мне удалось получить. Ведь основной упор на данном уровне был сделан на ощущении своего противника на дистанции. И в отличие от стандартных методов, которые в основном использовали обладатели магического дара, а именно обнаружение жизни, школа Бесконечного отчаяния глубин Тхала пошла совершенно другим путём. Причём их метод по странной причине не имел ничего общего с навыком Взгляд Тхала. Так вот, эти безумные арахниды обнаруживали своих врагов, с помощью ощущения эманаций страха и боли. Но это не значило, что, если существо в данный момент не испытывало страх, его адепт моей школы не мог обнаружить. Ведь арахниды чувствовали не испытываемый существом страх, а его эманации, которые накапливались в душе противника многие годы, а иногда и десятилетия. Тоже самое касалось и эманаций боли.

Избежать же обнаружения могло лишь существо, которое догадалось очищать свою душу от подобной негативной и крайне тонкой энергии. Но это была лишь теория. А вот практика опиралась на конкретный навык.

Внимание! Вы получили навык Чувство боли и страха Тхала (1/1)

Ранг Е+

Описание:

-Вы можете ощущать эманации страха и боли на большом удалении от Вас. Расстояние зависит от сочетания Ваших характеристик Интеллект и Восприятие.

И если описание навыка было довольно скудным и малоинформативным, то знания и опыт, которые наполнили мой разум, были просто невероятны по своему содержанию. Ведь нечто подобное я ощущал благодаря демоническому обличию багрового охотника. Сейчас же эти неясные чувства обострились, словно у адской гончей, что может преследовать свою жертву на протяжении десятилетий. Это конечно миф, но очень правдоподобный. Так что, как только мой разум полностью усвоил полученные знания, мне открылся новый мир, который был наполнен чувствами существ. Причём исключительно негативными. Боль и страх, отчаяние и обречённость.

К тому же, чем ближе было ко мне существо, тем отчетливее я мог прочитать его эмоции. Для этого было достаточно пристально рассмотреть эманации, которые окружали его душу. А в сочетании с навыком Взгляд Тхала, мои возможности возрастали многократно. И подозреваю, от двух столь специфических навыков, пусть и всего Е ранга, противнику укрыться будет очень сложно. Так что следующим убийцам, которых решат ко мне подослать, придётся очень постараться. А они, подозреваю, точно будут, их просто не может не быть. Но на этом траты на своё усиление я заканчивать не собирался.

Внимание! Вы хотите улучшить Стиль - Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала (4/5) (800 ОС)

(0/1020)

(8699/35000)

(4546/10000 официальные ОС)

Внимание! Ваш Стиль - Школа бесконечное отчаяние глубин Тхала Е ранга повышен до Стиль - Мастер школы бесконечного отчаяния глубин Тхала D ранга.

Ранг повышен. Глубина Ваших познаний стиля значительно увеличена.

Хоть это и оказалось неожиданно, но, по всему выходит, что мои умозаключения были абсолютно неверны и основывались на ошибочных суждениях. Теперь стало совершенно ясно, что познаний в сложных и порой редких нюансах развития игрока Системы мне не хватает. И даже запас сведений, полученных в мире Сейлоста, оказался довольно скуп. Как минимум большую часть из них я уже знал из каталогов, прочитанных в мире Асшор.

Тем временем, знания огромным потоком устремились, заполняя моё сознание. Ведь оказалось, что в отсутствии живого мастера и более высоких иерархов школы, никто не мешал Системе сделать таким мастером меня, и тут главным критерием и ограничением были исключительно мои характеристики, которые, впрочем, более чем подошли для такой почётной должности.

И вот тут я наконец-то в полной мере осознал, что название школа получила не по той причине, что заставляла испытывать отчаяние, отрывая в очередной раз себе конечности. Нет, причина была абсолютно другой. Хотя конечности они всё так же любили отрывать, ради пополнения запаса драгоценных стрел. Ведь страдать ученики и даже мастера школы должны были по иной причине. А именно, из-за наличия двух новых навыков.

Внимание! Вы получили навык Средоточие эманации отчаяния Тхала (1/1).

Ранг D

Описание:

-Вы можете собирать эманации страха и боли на небольшом удалении от вас, концентрируя и собирая их в свой лук Тхала. Максимальный объём зависит от силы Вашей души и того уровня отчаяния, что она сможет выдержать.

Изучив этот навык, я в полной мере понимаю, почему этого Тхала решили уничтожить. Пусть это только мои домыслы, но позволить своим ученикам завладеть способностью, доступной исключительно порождениям хаоса, это как по мне, огромная заявка на очень длинный список врагов. Ведь напрямую поглощать и концентрировать стихиальные эманации могут лишь духи, начиная от старших и отродья бездны, становясь при этом постоянно сильнее. Остальные же существа, если не имеют сродства со стихией, то в лучшем случае получат стихиальное отравление, а ещё чаще попросту гибнут, получив повреждения тонкого энергетического тела.

В этом, по сути, и заключалась невероятность школы Бесконечного отчаяния глубин Тхала, ведь его ученики с одной стороны получали возможность концентрировать и собирать тончайшие эманации страха и боли, при этом сами с этой энергией напрямую не соприкасаясь, а оперируя ей лишь с помощью артефактов. Невероятно сложный и одновременно с этим уникальный ход. Ведь создав из собственной кости артефактный лук и стрелы, мастера школы могли насыщать своё оружие собранной энергией, при этом сами не загрязняя свои души, как минимум этот процесс не был бы мгновенным. А страдания, во время создания стрел должны были укрепить волю молодых неофитов. Но даже с помощью таких ухищрений, большой объём эманаций отчаяния всё равно может повлиять даже через сдерживающие руны на оружие, которые поначалу я не смог разобрать, слишком причудлива и сложна, оказалась вязь. Так-то, накопив большой объём тёмной стихиальной энергии, она в любом случае, пусть и не начнёт разрушать тело как ядовитая скверна, но влиять на разум адепта школы всё равно будет и со временем попросту сведёт его с ума. Но и мощь, которую получает мастер школы, нельзя сравнить с жалкими магами или вообще простыми воителями. Ведь защититься от таких тонких энергий крайне сложно и не каждый магический щит вообще на подобное способен.

Но конечно многое зависит от количества вложенной энергии в удар. В общем возможности впечатляющие, особенно если учесть, что у меня в наличие есть целый осколок, наполненный эманациями боли и страдания миллионов существ и с таким, по сути, неиссякаемым источником подобной энергии моя мощь шагнёт на новый уровень. И наверное, единственной проблемой, которая может возникнуть, это как мне самому не сойти с ума, когда концентрация тонких энергий страданий и боли в моём костяном луке превысит уровень моих собственных ментальных возможностей. И ко всему прочему, теперь с моими новыми навыками найти разлетевшиеся костяные стрелы не составит никакого труда, ведь даже сейчас я чувствую в них пусть и малое количество боли, но даже его будет достаточно, чтобы обнаружить эти частички моего тела на расстоянии не меньше целой версты.

Но все эти новоприобретённые навыки и знания, ничего бы не стоили без возможности атаковать подобной энергией своих врагов. Так что ничего удивительного не было, что я получил и атакующий навык.

Внимание! Вы получили навык Выстрел скорби Тхала (1/1).

Ранг D

Описание:

-Вы можете зарядить свою стрелу Тхала эманациями боли и ужаса, тем самым обречь на отчаяние своего врага. Конечный эффект зависит от количества вложенной в этот навык энергии.

И если описание звучало довольно сухо, то вот воспоминания, полученные вместе с этим навыком, были по-настоящему пугающими. Ведь обрушить в один миг всю боль, что испытывала жертва в течение многих суток на пыточном столе, способен не каждый. А если мучение и страх существ, над которыми измывались годами, в едином порыве передать одному единственному противнику, что с ним произойдёт? Как минимум его душа будет корчиться от боли в таких страшных спазмах, что сопротивляться, как по крайней мере в бою, ему уже точно не удастся. Ведь стрелы не просто заряжались концентрированной стихиальной энергией отчаяния. Они, ко всему прочему, во время активации навыка Выстрел скорби Тхала эту энергию структурировали, если говорить по-простому, в атакующий ордер. Который наиболее эффективно должен был пробивать защитные барьеры таким образом, чтобы как можно больше эманаций боли достигли тела вашего врага.

Иллюстрация. Последствия поражения противника эманацией боли.

Конечно, не стоит думать, что подобная способность станет ультимативной и не будет иметь недостатков. Ведь есть множество способов защититься от именно стихиальных проявлений, да и чародеям, не пренебрегающим ментальной защитой, подобные атаки хоть и будут опасны, с точки зрения повреждения тонкого энергетического тела, но вот боеспособность во время сражения они точно не потеряют. Но с другой стороны, те же демоны и вообще порождения бездны, хоть и имеют природную сопротивляемость подобным воздействиям, но она крайне неразвита и может защитить лишь от малого количества эманаций боли и страха. Это мне было известно уже из памяти багрового охотника. Ведь именно по этой причине твари хаоса с таким удовольствием и поглощают страхи и боль своих жертв, утоляя свою жажду. Но не стоит забывать, что ударом с высокой концентрацией тёмных стихиальных эманаций демона легко убить, не многим сложнее, чем обычного гоблина. Ведь эманации отчаяния не только повреждают тонкое тело существа, но в больших количествах легко разрушает и плоть, будь то обычные мышцы или даже каменное тело боевого голема.

Хотя тратить столь трудно добываемую тёмную энергию на слабых существ довольно глупо. Подобной атакой лучше будет попытаться уничтожить высокоуровневого монстра, в надежде, что его защита не справится с большим объёмом эманаций отчаяния.

В общем, это существо, создавшее школу Бесконечного отчаяния глубин Тхала, попыталось заполучить возможности старших демонов и духов, что, впрочем, ему вполне себе удалось. И да, в мирах, где в большинстве своём главенствует классическая магия, такой ход с применением пусть и тёмной, но крайне редкой и тонкой по своей структуре стихии тьмы, было как по мне, прекрасным путём развития. Ведь в большинстве своём приверженцы тьмы используют эманации смерти, во всех её проявлениях. Просто потому, что её проще собирать и структура подобной энергии куда стабильнее. Особенно если ты некромант.

Первой моей мыслью было наведаться в уничтоженное стойбище нурглов, чтобы собрать там свежие тёмные эманации, но подобный риск, после недолгих раздумий показался мне чрезмерным. Да и темница последней воли по концентрации подобной энергии куда больше подходит для её сбора. Но и на осколок отправляться я не стал, решив первым делом приобрести новый навык.

Была мысль привлечь для покупки Мареша, ведь во время битвы с предводителем нуглов я использовал якорь, ну или след по-простому, который оставлял в подвале своего старого дома, перенеся его на тело этой твари. Так что возвращение в город мгновенно совершить не удастся. Но поразмыслив над этой перспективой, я решил, что глупому полусотнику подобную задачу поручать не стоит. Да и ждать в таком случае пришлось бы не один день. Ведь пусть Мареш и силён без меры, но это не значит, что путь, который у каравана занял в одну сторону двадцать дней, он сможет в обе стороны преодолеть за пару суток. Тут в лучшем случае он обернётся как раз-таки дней за пятнадцать. И вроде бы спешки особой не было, но и оттягивать момент тоже не хотелось. Словно предчувствие чего-то грядущего подталкивало меня совершить этот шаг.

Не стал сопротивляться своему предчувствию. Ну или просто мне было особо нечем заняться, да и полетать среди облаков никогда не надоедает, ведь это приносило массу приятных ощущений, недоступных на протяжении всей моей жизни. Всё же полёт -это удовольствие, несравнимое ни с чем другим. Так что я прямо посреди ночи отправился в крепость Когти Зарема. Благо энергии в накопителях было достаточно, так что жалкие пять сотен вёрст, что разделяют мой форт и крепость Когти Зарема, если конечно двигаться по прямой, я смогу преодолеть за несколько часов. Единственным недостатком моего плана была как раз территория, прилегающая к городу. И думаю последние вёрст пятьдесят, лучше преодолеть пешком, не привлекая излишнего внимания.

Иллюстрация. Ночь во власти повелителя Афета.

К тому же я смогу немного поохотиться на дикое зверьё по дороге. Ведь ночи зимой длинные, да и в случае непредвиденной ситуации, просто активирую функцию невидимости в экзокостюме.

Первая же попавшаяся мне стая нурглов, что бродила вблизи небольшой деревеньки, чуть дальше по тракту за горным перевалом, оказалась не очень большой, голов тридцать всего. Они ещё не оголодали до такой степени, чтобы лезть в деревню, но принюхиваться уже начинали. Всё же запахи еды потихоньку сводили с ума этих тварей, которые так любят пожрать. Причём их привлекал не столько запах еды из домов, сколько ароматы кучи отходов на окраине самой деревни. Тёплые, ярко пахнущие, они буквально заставляли нурглов идти на необдуманный риск.

Медленно спустившись им прямо на головы, я не стал использовать навык Кровавой поступи. Вместо этого активировав Область иллюзии, представ в образе предводителя нурглов.

- Застыли на месте, твари! – услышали нурглы на своём родном языке рёв своего предводителя, при этом я лично даже рта не открывал.

Твари даже не попытались сбежать, застыв от ужаса, не в силах сделать и шага. Это не вожак нурглов, который позволил бы визжать и грызться между собой в его присутствии. Существо следующего ранга вызывало, непреодолимый страх в сердцах мелких тварей.

Хотя скажу честно, когда я начал мучить первого нургла, который оказался ближе всего ко мне, то двум тварям удалось-таки преодолеть заложенные в них инстинкты и сорваться с места, пытаясь спастись среди могучих деревьев. Только вот это им никак не помогло. Причём они даже быструю смерть таким образом не смогли получить. Убегающих нурглов легко и быстро догнали две стрелы, выпущенные очень аккуратно. В этот момент мне казалось, что стрелы летят, скорее, просто плывут по воздуху, так плавно всё происходило. Впрочем, нурглы тоже двигались очень потешно, напрягая все свои силы, но при этом двигались они не быстрее паука, попавшего в мёд. Два точных попадания и беглецы падают в мягкий снег и теперь уже никогда бегать они не смогут, да и двигать своими конечностями в целом. И кровью они тоже истечь не успеют, чересчур я был аккуратен во время выстрелов. Но это и не удивительно, когда характеристики, отвечающие именно за владение луком, давно преодолели 40 единиц, другого результата, пожалуй, ожидать и не стоит.

Остальных же нурглов, что так и дрожали, уткнувшись мордами в снег, я очень осторожно протыкал своим костяным копьём и вытягивал из этих тварей весь страх и боль, которую они сейчас чувствовали. И стоило костяным копьём, которое впитало тонкие эманации тьмы с первого тела, коснуться лука Тхала, как я увидел Системное сообщение.

Внимание! Ваш лук Тхала поглотил 1,1 единицы эманации тьмы (1,1/-).

Оказалось, что основатель школы не только создал навык поглощения эманаций тьмы и отчаяния, но и привязал получение этой редкой энергии к самой Системе. Конечно, сама Система не получала и части этой энергии, а работала просто как некий индикатор по сбору тьмы в интерфейсе игрока. Видимо без такой совершенно не лишней предосторожности, адепты школы часто гибли, переоценив свои собственные возможности и собрав слишком много подобной негативной энергии. Да и кому захочется, чтобы в его рядах находились обезумевшие адепты собственной школы? И к тому же в интерфейсе рядом с вторичными характеристиками появилась новая строка.

Эманации отчаяния – 1,1/-

Всё же создатель школы был существом Системы. Опять же, если верить полученным знаниям, которые я поглотил во время изучения навыков школы, то для действительно сильного выстрела могли использоваться десятки тысяч единиц этой энергии. Хотя и сотни энергии, вложенной в костяную стрелу будет достаточно, чтобы пробить стандартный магический щит, напитанный тысячей единиц маны.

Внимание! Ваш лук Тхала поглотил 0,9 единицы эманации тьмы.

Замучив второго нургла, оказалось, что измываться над существом вообще не выгодно. Лишние раны не принесли дополнительной энергии. По всей видимости, это был пик страха и боли, которую они могут испытывать и превращаться в мастера пыток как минимум не выгодно, даже если не касаться вопроса личного отношения к подобной деятельности. Да и новым навыком Чувство боли и страха Тхала я ощущал, что попытки пробить нервные узлы в теле нургла ничего в плане эманаций отчаяния не меняют. Твари, казалось, просто получая сильные увечья наоборот, как будто принимают смерть, и энергия рассеивается в воздухе.

Собрав эссенцию отчаяния, мне удалось получить всего 27,3 единицы этой энергии. Ну и души существ, что уже были готовы шагнуть за грань от полученных ран, принесли мне 4,3 единицы СД (97,1). Иссушенные трупы я так и оставил на поживу диким тварям, не став их даже скрывать снежным настом. Опять же меня очень удивило, что в процессе поглощения эманаций страха и боли нурглы теряли свой привычный вид и переставали скулить от боли, да и страх они переставали чувствовать. Они вообще превращались словно в пустые оболочки. Хотя подозреваю, не стоило тянуть из них энергию так сильно и через некоторое время собрать ещё немного эманаций было бы вполне возможно.

Так вот, от города я находился ещё далеко. Так что таиться, большого смысла не было. Да и с появлением нового навыка обнаружения существ, я был более уверен в себе, с точки зрения неожиданных встреч, пусть даже и с могучим предводителем нурглов.

Глава 8. Увеселительная прогулка.

За следующие пару часов полёта, мне удалось обнаружить лишь три небольших стаи тварей. Причём одна из них принадлежала даже не нурглам. Оголодавшие лесные крысы пытались промышлять возле небольшой деревушки, которая находилась рядом с трактом, почти что на окраине провинции. Но лесным крысам храбрости пока хватало лишь жрать отходы, которые селяне складировали в компостные ямы вне территории деревни.

Так вот, с мелких существ собрать удалось ещё меньше не только энергии Силы души, всего 5,4 СД (102,5) с более чем пятидесяти тварей. Но и ко всему прочему эманации страха поглотить удалось жалкие крохи, всего 4,3 единицы (31,6). Так что можно сделать вывод, что чем менее разумно существо, тем меньше энергии можно с него собрать, вне зависимости от её вида. Хотя возможно, всему виною применённый мной навык Кровавой поступи для того, чтобы твари не разбежались, ведь мне просто в голову не пришло, в какое существо нужно превратиться в их восприятии, чтобы заставить лесных крыс стоять на месте, пока я буду выжимать энергию из одной твари за другой. Так что пришлось немного потратиться.

Две другие стаи принесли энергии чуть больше, 9,7 СД (112,2) и 37,1 единицы эманации тьмы (68,7). Правда выяснилось, что существа, парализованные навыком Кровавая поступь, приносят энергии столько же, сколько и находясь под воздействием Области иллюзии. Видимо, для того, чтобы получать ещё больше эманаций страха, нужно придумать новый способ. Да и сноровка к этому делу явно нужна.

Я даже решил потратиться и провести эксперимент. Напитав костяное копьё десятью единицами эманаций тьмы (58,7), использовал навык Выстрел скорби Тхала. И как оказалось, атаковать можно, не используя лук по прямому назначению. Достаточно лишь наполнить костяную стрелу или как в моём случае копьё энергией тьмы, а дальше, хоть классически наноси удар, протыкая жертву, хоть метай или, как и задумывал неведомый создатель школы, стреляй из лука. Правда, даже зная, как поведёт себя тёмная энергия, попав в тело мелкого нургла, в реальности же это выглядело куда более кроваво. Тварь, получив незначительный тычок в тело, который лишь оцарапал его кожу, в одно миг, впитав эманации боли практически десяти подобных существ, не смогло пережить даже удара сердца, погибнув мгновенно и тело его содрогалось в муках ещё больше минуты, будучи уже давно мёртвым. Тем более мелкий нургл не получил боль своих десяти собратьев по лесу в чистом виде, ведь навык Выстрел скорби Тхала именно что создавал атакующий магический конструкт на основе стихии тьмы, который разрушал внутреннюю энергетическую структуру, по сути душу, а не просто вызывал сильный страх или невыносимую боль. Да и проявления поражением стихиальной магией были видны сразу. Чёрные прожилки по всему телу, которые появились почти что мгновенно, говорили о том, что душа мелкого нургла даже не сопротивлялась враждебной энергии.

Иллюстрация. Апофеоз мастерства школы бесконечного отчаяния Тхала.

На себе же я пока не почувствовал, что эманации отчаяния хоть как-то влияют на моё тело или разум, но по всей видимости концентрация пока была ещё слишком слаба или времени прошло пока недостаточно.

На этом охота, ну или в большей степени проверка моих новых навыков была завершена. Да и рассвет близился. А летать при свете дня мне казалось слишком рискованной затей. Поэтому ускорившись, я добрался до окрестностей города Когти Зарема. И чтобы не привлекать к себе излишнего внимания, я не только отключил демоническое обличие, что, впрочем, было обязательной процедурой перед посещением города, ведь защитный контур, выявляющий демонических созданий вокруг центрального храма, в десяток вёрст радиусом, никто уже несколько десятилетий не отключал. С того самого случая, когда укрывшиеся в пригороде твари хаоса попытались открыть прокол в один из нижних миров и уничтожить город практически изнутри.

Так вот я решил ещё и экзокостюм снять, ведь ярко-красный технодоспех будет слишком сильно привлекать внимание, а это мне сейчас не к чему. Поэтому облачившись в добротный, но совершенно не примечательный кожаный доспех рядового воина и накинув на плечи потрёпанный плащ, я двинулся по пустынной дороге, пробивая путь в глубоких снежных сугробах.

Даже с моими характеристиками двигаться по глубокому снегу не то, чтобы сложно, но и скорость как итог, в любом случае очень посредственная получается. Всё же запряжённые в повозки туры, пробивая колею, в значительной степени облегчали дорогу. Так что времени подумать у меня было более чем достаточно, наверное, вообще обо всём. Ведь часа три, может даже четыре, дорога до пригорода Когтей Зарема займёт точно. К тому же энергии в резерве ещё оставалось достаточно. Так что постепенно продвигаясь, я раз за разом накладывал на себя заклинания Среднего лечения. Впрочем, результат был ожидаем. С момента моего возвращения в мир Асшор и дня не проходило, чтобы я не использовал на себе лечащее заклинание хотя бы несколько раз в сутки. Так что, когда светило уже начало подниматься над горизонтом, меня порадовало сообщение от Системы.

Иллюстрация. Обычный путник, совершенно не привлекающий постороннего внимания.

Внимание! Ваша характеристика Живучесть естественным образом была увеличена на одну единицу и достигла 8!

Понятно, что чем дальше, тем сложнее будет расти эта характеристика, а после определённого уровня, даже чары D ранга вообще станут бесполезны. Но это не отменяло того факта, что настроение моё стало крайне добродушным, как минимум до того момента, как я преодолел пустынные улицы пригорода и приблизился к крепостным воротам в сам город.

И план мой был очень даже неплох, вот только он не учитывал главного, наглости рядовых стражников, что за более чем месяц безделья, связанного с усилившимися снегопадами, возомнили о себе невесть что.

- Куда это ты прёшься, деревенщина?! – окликнул меня мелкий гоблин, который сейчас видимо был главным в дозоре и так нагло он себя вёл, при том, что даже десятником не являлся. – Я тебе говорю, нурглово семя, ты что, оглох!?

- Справка, – тихо произнёс я, продолжая двигаться прямо на стражников.

Ведь ворота в город естественно были ещё закрыты и пройти можно исключительно через специальный вход в надвратной башне, впрочем, стражники именно так и выходили в ночные патрули.

- Что ты там мямлишь, ничтожество?! – доставая не Системный меч из ножен, произнёс наглый молодой гоблин, впрочем, его примеру последовали и остальные трое бойцов. – Что, помёта нурглов переел в своей деревне?!

Остальные стражники явно почувствовали неладное и не оценили шутку своего командира, не поддержав его смех.

- К какой сотне вы принадлежите? – уже подойдя вплотную, раздражённо спросил изрядно разозлённый я.

Начинать утро с убийства отряда стражников не хотелось. Не то чтобы я был столь добросердечен сегодня, просто это были именно, что воины из чужой сотни и за них вполне могли попросить виру, пусть и малую, в сотню другую золотых, а может и меньше, но все эти дрязги и разбирательства мне были попросту неинтересны и абсолютно не нужны.

- Что ты там вякнул, ублюдок! – взревел начальник этого маленького отряда стражников.

Они кстати очень грамотно обошли меня полукругом, явно намереваясь сегодня утром поживиться парой медных монет.

- Ладно, это уже перебор и такое я простить не смогу, – произнёс я разочаровано.

Это же надо, они так и не воспользовались Системной справкой. Ну что за дилетантство. Словно безумие охватило их командира, и он бесстрашно бросился на меня, собираясь одним горизонтальным ударом отсечь мне голову и завершить бой. Неуловимый шаг ему на встречу и кости в обоих его предплечьях оказались раздроблены, аккуратно и без особых смещений, так чтобы там было чему срастаться. Всё же я очень добрый гоблин и не терплю бессмысленного насилия. Вот только остальные стражники не оценили мой жест доброй воли и попытались не только броситься на меня втроём одновременно, но и собирались поднять крик на всю округу. Правда, их ожидала точно такая же участь переломанных рук. Вот только крикунам я очень аккуратно, буквально просто коснувшись гортани, перекрыл доступ воздуха в лёгкие, не полностью конечно, но и кричать они ещё долго не смогут.

Да, с поломанными руками они жрать теперь пайку будут, как нурглы, думаю это послужит им хорошим уроком на будущее. Так ещё у этих дегенератов даже метки о принадлежности к определённой сотне отсутствовали.

- К какой сотне принадлежите?! – спросил я, нависая над самым прытким, то есть их командиром, который так выл от боли, правда делал он это тихо, можно сказать благозвучно. Понял он, осознал, во что вляпался. – А, впрочем, мне плевать, передай своему командиру, что он должен сотнику Таталему Со виру за четырёх недоумков, думаю сотни ОС хватит на первый раз, ты всё понял?

- Да, господин сотник, простите нас, спросонья не признали, – затараторил мелкий гоблин аж целого 5 уровня, пересиливая адскую боль в сломанных руках, - прошу, умоляю, мы не специально, позвольте загладить вину, только не нужно сообщать нашему сотнику.

Верно мыслят эти безмозглые солдаты, никто в живых их после такого не оставит, ведь эта кучка нурглового помёта никак не стоит целой сотни ОС.

- А действительно, вас проще прямо здесь осушить, чем разбираться с этой вирой потом, – кровожадно улыбнувшись, произнёс я, материализуя Системное копьё, – дело говоришь, боец, нечего оттягивать неизбежное.

Стражники в один миг поняли, что их сейчас будут убивать и рванули в сторону пригорода с такой скоростью, что нурглы им явно могли позавидовать. Я же забавы ради крикнул им вдогонку.

- Посмотрим, как вы от стрел сможете увернуться, – хохоча в голос, я достал свой обычный лук из бездонной сумки.

Такой демонстрации, для четырёх стражников, было более чем достаточно, чтобы прибавить ещё скорости, хотя с их сломанными руками попытка добежать до ближайшего здания выглядела невероятно смешно. Но урок не был бы полным, если они не поверили бы в свою смерть окончательно. Четыре небольших камня, всего пару пальцев в диаметре, запущенные, пусть и не со всей моей силы, но всё же с приличной скоростью, повалили трусов. Попав аккурат между лопаток. Стражники рухнули мордами в грязный снег и так больше и не встали. Да и куда им после такого потрясения сил найти, чтобы подняться? В лёгких наверняка воздуха от такого удара не осталось. И скорее всего по ощущениям они подумали, что их всё же стрелами поразили.

На этом я решил заканчивать и так затянувшееся приветствие стражников. Да и не стоили эти жалкие крохи, ни того времени, что потребуется, чтобы получить виру, ни затраченных усилий. Да и местные аристократы, прознав о такой мелочности, могут решить, что я совсем на мели и средств в моих карманах совсем нет. А подобные слухи мне совсем ни к чему.

Проникнув во внутренние помещения надвратной башни, я всё же решил переодеться и облачиться в Парадный доспех Гвардии Вечной ночи. Как минимум всякие ничтожные твари не будут тратить моё время понапрасну.

Как ни странно, но все эти мелкие неурядицы не смогли задержать меня настолько, чтобы утро вошло в свои полные права. Ведь пройдя почти половину города по пустынным улицам, предо моим взором предстала картина закрытых ворот в центральный торговый дом. Хотя гоблины внутри уже суетились, вот только время оказалось ещё слишком ранним.

Трижды метнув заклинание энергетического толчка в крепкие деревянные ворота, я продолжил ждать, когда мне откроют. А открыть должны были, ведь косяк уже треснул, как и воротины в целом. Да и грохот стоял такой, что на полверсты должно быть все проснулись.

Всего минуту мне пришлось подождать, как я услышал злое шипение чьего-то голоса внутри.

- Кому это не терпится так купить наши товары? – крайне недовольно, но уж очень тихо произнёс это неизвестный гоблин.

Но видимо он понимал, что подобное под силу крайне малому количеству существ в нашем городе, поэтому недовольство хоть и было, но такое, чтобы его не услышали даже стражники за его спиной. Которые столпились и в ожидании самого худшего, трусливо сжимали копья в своих руках. Да именно копья и для понимания этого мне не пришлось даже Область иллюзии активировать, ведь исключительно благодаря навыку Взгляд Тхала мне было видно, как воины расположились в просторном холе и судя по их строю, в руках у них именно копья.

Служащий изнутри здания, наверное, целую минуту возился с замком, но так и не смог совладать с заклинившим механизмом и это меня начало потихоньку раздражать.

- Отойди от створа ворот! – зло бросил, не терпящим возражения голосом. – Я сам открою!

Ловкий служащий, ни мгновения не тратя на обдумывание сказанных мною слов, отбежал назад, ближе к воинам, в тот же миг. Ещё один удар энергетическим толчком, но уже в упор, можно сказать, как раз в место крепление замка.

Иллюстрация. Встреча дорогого гостя.

Вход мгновенно был открыт и лишь щепки в стороны полетели. Но было видно, что меня очень рады видеть, ведь не прошло и два удара сердца, как пыль чуть опала и пред взор служащего и двух десятков охранников торгового дома предстал целый сотник в кроваво-красной техноброне. Да и по глазам служащего он узнал этот доспех, поэтому и поспешил приветствовать дорогого гостя.

- Добро пожаловать, господин сотник, – услужливо улыбнувшись и поклонившись в пояс, произнёс он, как, впрочем, поступили и два десятка стражников. – Чем может Ваш скромный слуга помочь высокопоставленному гостю?

- Ну, чего замерли-то? – подняв забрало шлема и улыбнувшись, произнёс я. – Управляющего позови и горячего отвару принеси, а то с мороза очень уж хочется себя побаловать.

Возможно, рядовым стражникам торгового дома и могло показаться моё поведение излишне агрессивным, ведь ждать управляющего пришлось всё равно почти полчаса. С другой стороны, стоять на морозе, как жалкий гоблин, мне банально не позволял собственный статус. И всё произошедшее - это всего лишь небольшая оказия, только и всего, не стоящая внимания аристократов. Так что мысли об излишней агрессии могли прийти только в головы безмозглых стражников, потому как им было неведомо о том количестве ОС, которое я оставляю в качестве прибыли этому торговому дому. Те же сломанные ворота в главный холл здания не стоили и сотню золотых, как минимум их ремонт точно. Я же собирался потратить несколько тысяч очков Системы. Так что служка, который не только провёл меня в кабинет управляющего, но и поспешил раздать указания стражникам и слугам, думал больше о том, как услужить дорогому гостю, нежели о жалкой покорёженной деревянной двери. Тем более на самом деле опасались гоблины не распоясавшегося аристократа, а группу обезумевших от наглости грабителей, которым по неведомой причине удалось проникнуть в центр города. Знать-то, кто так настойчиво стучит ранним утром в главные ворота, они ведь не могли. Навыков для этого банально подходящих не было. А поднимать по тревоге лишь из-за громкого стука личных гвардейцев или того хуже офицеров торгового дома, способных противостоять большинству угроз в городе, причин явно не было.

- Господин сотник, прошу располагайтесь, – услужливо пропустил меня первым в кабинет управляющего, – сейчас принесут угощения, а пока позвольте узнать, нужно ли Вам ещё что-нибудь?

Не то чтобы мне была интересна информация, которой владеет мелкий служащий, ведь часть его памяти я уже считал и не нашёл в ней ничего путного. Ну не был Ласеп, гоблин 14 уровня допущен до хоть каких-то тайн, да и торговые сделки с аристократами и старшими офицерами ему не доверяли вести, а про торговые операции с другими мирами тут и говорить не приходилось.

-Ну и как, Ласеп, справились в этом году с выплатой налога по крабовому маслу или, как и в прошлом, пришлось штраф очками Системы выплачивать? – спросил я без особого интереса.

- Да, господин, популяция речных крабов последние годы становится всё меньше и норму никак собрать не удаётся, – хоть и удивлённый моей осведомлённостью, служащий всё-таки ответил на довольно щекотливый вопрос, ведь налоговые сборы - это информация можно даже сказать тайная, потому как от неё зависит финансовое положение каждого торгового дома.

- Ну с этим вам придётся мириться ещё долго, – улыбнувшись произнёс я, - пока вы семейству Таор не продадите свои земли с этими проклятыми участками рек и крабами в придачу.

Ласеп было хотел спросить меня, откуда я это знаю, но вовремя прикусил язык, да и слуги наконец принесли закуски и большой чайник с приятно пахнущим ароматным травяным отваром. Очень уж мне нравится особенно летний ранний сбор травы Марртука. Не зря поговаривают, что этот отвар вызывает привыкание, но не с моим уровнем Интеллекта и Восприятия. Да и в любом случае запах и вкус был великолепным, а байку о привыкании придумали для нищих гоблинов, которым было просто не по карману насладиться подобной редкостью.

Ласеп всё же дождавшись, когда я съем несколько закусок и наслажусь ароматом отвара, спросил крайне интересующий его вопрос. И нет, ему было не интересно, как я узнал об этом небольшом инциденте.

- Высокоуважаемый господин Таталем Со, как я понимаю, Вы располагаете сведениями, как решить данный вопрос? – с огромной надеждой в голосе спросил Ласеп.

- Отчего же нет? Любой вопрос можно решить так или иначе, – лениво ответил я, прихлёбывая ароматный отвар. – Только вот штраф не так велик, чтобы начинать действовать активно, только если гордость Вашего дома не была задета, ну и Вы готовы мириться с подобным к себе пренебрежением.

- Господин Таталем Со, – произнёс Ласеп, с неуловимо изменившимся выражением лица, – а Вы бы могли решить этот вопрос?

- Конечно бы мог, – даже мимолётно не заинтересовавшись этим предложением, ответил я, – вот только у Вас не хватит средств нанять лично целого сотника, ну или если говорить откровенно, за такой пустяк Вы не захотите потратить столько, сколько стоит решение этой проблемы.

- Отчего же, господин Таталем Со, наш торговый дом может предложить очень солидную сумму очков Системы, – по-деловому ответил Ласеп, который чем дальше, тем всё сильнее выдавал своё истинное происхождение и статус в торговом доме, но видимо он понял, что его актёрская игра была давно раскрыта. – А позволите спросить, господин Таталем Со, как Вы поняли, кто я на самом деле?

Отвечать Ласепу правду я конечно не собирался, ведь его искра души была странной и если поначалу её заледеневший огонь, пусть и слабый, не вызвал у меня подозрений, то вот во время разговора отсутствие колебаний дало понять, что мой собеседник попросту ловко скрыл свою истинную силу. Не думаю, что его навык сокрытия был нацелен именно на подмену образа искры души, подозреваю, что это лишь удачное совпадение и о подобных свойствах мой собеседник и не подозревал. Но это конечно не значит, что подобный нюанс не был мной замечен и как итог, мною были сделаны нужные выводы.

- В этом нет большой тайны, – ответил я всё так же лениво, – Вы когда-нибудь встречались лично с тлеющей чёрной сколопендрой?

- Нет, господин Таталем Со, – ответил лжеслужащий, почему-то сильно напрягшись.

- Но возможности этого существа представляете? – задал я очередной наводящий вопрос.

- Да, общее представление имею, – ещё сильнее напрягшись, ответил Ласеп.

- Так вот не научившись определять силу противника лишь благодаря своему предчувствию, победить подобного монстра невозможно, – отпив ароматного отвара и улыбнувшись, закончил я, – ну или как минимум, остаться после этого в живых.

- То есть Вы, господин Таталем Со, смогли лично уничтожить Тлеющую чёрную сколопендру? – с трудом, но всё же выговорил Ласеп, ведь в его мыслях сейчас прямо перед ним сидел именно этот монстр D ранга в обличие жалкого хобгоблина.

- Отчего же, я такого не говорил, – кровожадно улыбнувшись, произнёс я, - да и насколько я знаю, мало кому удалось выжить после подобной победы, если её можно так назвать.

- Это да, довольно верное замечание, – чуть успокоившись, ответил Ласеп.

Ему наконец-то в голову пришла здравая мысль, что нового сотника лично проверял тысячник Тарак Кровавый, а его возможности в области идентификации куда выше, чем у большинства аристократов города Когти Зарема, так что опасаться, что перед ним сидит притаившиеся чудовище не стоит. Как же в этот момент он ошибался. Как минимум в том, что Тарак Кровавый вполне мог принять на службу арахнида, пусть и тайно. Ведь трихорба, который служил тысячнику я уже уничтожал.

- Так что Ваш маскарад, хоть и довольно искусен, но опытный взгляд подобные мелочи подмечает мгновенно, впрочем, по-другому в мире Ссшорс выжить в течение года было бы невозможно, – решил я немного разоткровенничаться.

- Вы правы, господин Таталем Со, не стоит так уповать лишь на навыки Системы, про иные возможности никогда не стоит забывать, – улыбнувшись произнёс Ласеп, – тот же пример старого десятника Ирчина, с его даром предвидения чего стоит. Жаль старика конечно, уникальный гоблин был. И если бы не личный приказ Тарак Кровавого, за такого ценного воина любой торговый дом не пожалел бы никаких средств. И всё из-за такой, можно сказать, глупости…

Договорить Ласеп не успел, в кабинет постучался управляющий.

- Господин Таталем Со, разрешите войти? – спросил чуть усталым голосом запыхавшийся гоблин.

Не скажу, что мысли Ласепа были для меня тайной, вот только в эту жалкую байку, а иначе её и не назвать, я никогда не верил. Проклятие, видите ли, на старика Ирчина наложили в мире Рашак Терей. Безмозглые нурглы эти аристократы, по-другому их и не назвать, будь они прокляты. И чем же, пусть даже если оно и существовало, могло навредить этой твари, вот скажите, чем?

Видимо мои мысли отобразились частично на лице, потому как Ласеп снова напрягся, ожидая, когда я разрешу войти управляющему.

- Входи, мой дорогой Дакитор, – вернув вновь добродушие на своё лицо, благожелательно произнёс я.

- Тогда позвольте откланяться, господин Таталем Со, – произнёс Ласеп, – надеюсь, я не обременил Вас разговором.

- Отчего же, Ласеп, было очень даже интересно поговорить с образованным гоблином, – улыбаясь, произнёс я, – это большая редкость в наше время.

Одновременно с этими словами я поставил метку ментальной связи и через неё передал ещё одно сообщение.

- В верховье реки Синяя зыбь стоят короба со специальным ядом, – передал я сообщение и примерные координаты с расположением отравителей.

Уже покидая кабинет и даже не глядя в мою сторону, мне ответил лжеслужащий.

- Благодарю Вас, господин Таталем Со, – передал мне в ответ Ласеп по ментальной связи, – что Вы хотите за эту информацию?

- Она ничего не стоит. Только Вам это не поможет и вот когда Вы до конца осознаете всю глубину пропасти, на краю которой стоите, вот тогда можете связаться со мной, но скажу сразу, стоить решение вашей проблемы будет действительно дорого, даже для Вашего торгового дома, потому как жалкие ОС я вообще рассматривать не буду.

- Я Вас понял, господин Таталем Со, – ответил Ласеп, - мне нужно будет согласовать подобные траты со всеми собственниками нашего торгового дома. Я очень надеюсь, Вы оставите мне этот канал связи с вами?

- Конечно же нет, дорогой Ласеп, – передал я сообщение, полное злого раздражения, – и не разочаровывай меня так больше, я хоть и молод, но это не значит, что глуп и чтобы ты меня лучше понял, стоимость моих услуг только что возросла в полтора раза.

Тоже мне придумал, словно никто кроме него не знает, что по ментальной связи можно отследить практически любого игрока. И для этого будет достаточно не самого редкого навыка Е ранга. Так что на этом я решил, что моё общение с одним из хозяев торгового дома можно считать оконченным и поэтому в тот же миг он был удалён из списка доступных абонентов. Всё же прочитанные мысли глупых аристократов на том небольшом банкете в мою честь оказались хоть немного, но полезны. Да, большую часть информации я смог собрать из множества слухов и недомолвок, да и координаты были очень приблизительными и скорее именно я там расположил бы резервуары с ядом. Так что совсем не факт, что семейство Таор поступило именно так, как предполагал я. Зато взбудоражить мысли о бедственном положении торгового дома мои слова смогли у Ласепа и даже хороший защитный амулет ему не помог, ведь скрыть поверхностные мысли крайне сложно. А рискнут они прибегнуть к моим услугам по ликвидации спорных моментов с семьёй Таор, да и согласятся вообще на ту цену, которую я запрошу, это уже дело будущего. Всё же гоблины довольно жадный народец.

Глава 9. Долгожданная покупка.

- Нижайше благодарю Вас, господин Таталем Со, что дождались меня, – разминувшись на входе в кабинет с Ласепом и поклонившись, произнёс управляющий, – надеюсь, я не заставил Вас долго ждать?

- Не переживай так, Дакитор, Ласеп вполне успешно развлёк меня разговором, – произнёс я, – ну, а теперь давай перейдём к сути моей проблемы.

- Я внимательно Вас слушаю, господин сотник, – учтиво ответил мне управляющий, – я так понимаю, раз Вы не желаете ознакомиться с каталогом, то и товар Вас интересует более специфический?

- Ты это верно подметил, Дакитор, – улыбнувшись, подтвердил я предположение управляющего, – меня интересует навык, позволяющий защитить разум и так как подобный товар довольно специфичен, то и свойства в каталоге указаны очень скудные.

- Господин Таталем Со, осмелюсь предположить, что Вы хотите защитить разум от возможного считывания Вашей памяти? – очень осторожно, словно ступая по тонкому льду, начал управляющий, ведь приобретение подобного навыка для старшего офицера не было запретным или тем более противозаконным, но вот информированность твоих врагов о подобной защите могла оказаться решающей.

- Нет, Дакитор, ты ошибся, – разочарованно от столь банального предположения произнёс я, – меня интересует защита разума от внешних влияний.

- Но тогда можно воспользоваться стандартной картой навыка Е ранга Ментальная защита…

- Дакитор, не разочаровывай меня, – с увеличивающейся угрозой в голосе почти прорычал я, – у вас ведь нет подобного навыка с пятью ступенями улучшения, так ведь?

- Да, Вы правы, господин Таталем Со, подобной карты нет не только у нас на продажу, но и лично мне не доводилось её видеть, – поняв свою ошибку, смиренно ответил управляющий, – прошу простить меня за поспешность, очевидно, что Вы успели подумать о подобном решении.

- То-то и оно, – раздражённо произнёс я. – И очевидного решения я тоже не вижу, ведь и список D ранговых навыков тоже довольно скуден, да и специализация там появляется, которая для меня бесполезна.

- Честно говоря, мне сложно предположить, какой именно навык Вам может подойти, – довольно осторожно начал Дакитор, уже пару раз буквально прошедший по грани доверия важного клиента, – ведь защита разума - это очень сложный процесс и если стандартный ход с пассивным увеличением ментальной защитой Вас не устраивает, то можно выбрать то же заклинание, только на D ранге, только вот оно будет уже активным и потребует для активации и поддержания приличного количества маны. Возможно, такой вариант Вас устроит?

- Нет, активные способности в этом плане неэффективны, – довольный тем, что управляющий наконец-то включился в работу, произнёс я, - их банально можно не успеть активировать, а поддерживать постоянно тоже не выйдет в виду малого объёма внутреннего резерва. Тут нужно более изящное решение, ведь возможно один из навыков, связанный с ментальной составляющей, имеет нужный мне побочный эффект.

- Я понимаю, что это личная информация и о подобном знании мне возможно в будущем придётся пожалеть, но если бы Вы дали хоть примерное направление, откуда Вы ждёте атаку, то мне было бы проще предложить Вам что-то дельное, – неуверенно произнёс Дакитор, сам уже осознавший, что подобное знание может сильно укоротить его жизнь.

- Довольно смелое желание, за которое вполне можно заплатить оставшимися годами жизни, – кровожадно улыбнувшись, вкрадчиво произнёс я, – ты уверен, что хочешь знать это?

- Думаю, да, господин Таталем Со, – всё-таки собравшись с духом, ответил бегло рассмотревший в мыслях несколько вариантов развития ситуации управляющий.

- И откуда в тебе столько смелости? – вроде бы удивлённо спросил я, хотя и знал ответ из его мыслей. – Не боишься умереть понапрасну?

- Думаю, приобретя именно это знание, я точно не буду рисковать своей жизнью, – почти уверенный в своих словах, ответил воспрявший духом управляющий, – насколько мне известно, никто из власть имущих нашего города, ну за исключением господина Тарака Кровавого, чьи возможности непостижимы, не имеют подобных атакующих навыков, а значит, Вы хотите обезопасить себя не от аристократов и следовательно, мне просто некому будет продать это знание, даже если я этого захочу. Тем более потратить пару десятков тысяч ОС на приобретение атакующего заклинания ментального характера мало кто может себе позволить, да и насколько Вы знаете, подобных навыков нет в наших каталогах. Это уже само говорит об их дороговизне и редкости, ну или если быть откровеннее, то ещё и об их низкой эффективности и узости коридора применения. К слову, ведь те же инсектоиды, обладая превалирующей характеристикой Инстинкты, не подвержены подобной магии вообще.

- Вот знаешь, Дакитор, – довольно улыбнувшись, доверительно произнёс я, – ведь именно поэтому я и обратился к тебе, приятно поговорить с умным гоблином, это, скажу тебе прямо, большая редкость.

Да и мысли его мне тоже понравились, ведь управляющий очень уж хотел произвести на меня впечатление и как следствие, обзавестись действительно серьёзными связями на будущее. Он даже собирался подделать ведомости продажи, чтобы в ближайший год о моей покупке было доподлинно неизвестно даже истинным хозяевам торгового дома. Так что приоткрыть немного пелену тайны о моих истинных потребностях в данной ситуации было вполне допустимо.

- Благодарю за высокую оценку моих скромных познаний, – довольный собой, управляющий впервые за сегодня позволил себе улыбку, поняв, что явно порадовал высокопоставленного гостя.

- Меня интересует защита от влияния стихиальных проявлений тьмы на разум, – очень тихо, словно раскрывая огромную тайну, произнёс я, - не сами проявления, а именно негативное воздействие на сознание. И мне нужен абсолютный блок, пассивный, а не временный барьер, думаю, это тебе понятно?

Управляющий ничего не ответил и лишь ещё сильнее погрузился в свою память, выискивая подходящий под мои запросы навык. Ведь от стихиальной атаки защитил бы и классический энергетический барьер, пусть и съел бы огромное количество маны, чтобы отразить подобный удар, но вот на постоянной основе что-то подобное держать не удастся и тонкие энергии эманации тьмы будут неминуемо ожесточать разум и постепенно подтачивать его. Во всяком случае, если это будет действительно чужеродная энергия, ведь если вспомнить мой невероятно редкий навык Глаза тьмы, то те крохи эманаций тьмы принадлежали именно мне и влияние на разум было минимальным. А про то бестолковое убожество, которое было в моём парадном доспехе в виде навыка Защитной пелены, можно было даже не вспоминать, ведь тончайшее влияние стихии тьмы оно не смогло бы не то, что остановить, эта дрянная защита даже не восприняла бы подобное воздействие, как негативное. А когда ты поглощаешь и аккумулируешь чужие страхи и боль, тем более в овеществленном и сконцентрированном виде в огромных количествах, то простыми кошмарами по ночам тут явно не обойтись. Скорее разум попросту постепенно будет деградировать и моё двупотоковое сознание лишь отсрочит этот процесс, но никак не защитит от него в полной мере. И тут остаётся либо не пользоваться полученными по-настоящему грандиозными возможностями, либо искать выход из сложившийся ситуации.

- Я так понимаю, негативный эффект от эманаций тьмы для самого тела Вы будете просто нивелировать частым применением лечащих заклинаний и защитить желаете именно разум, изменения в котором отследить ну очень сложно, да и обратимы они крайне редко? – скорее размышляя вслух, нежели спрашивая, произнёс Дакитор. – В этом случае лучше всего подошёл бы навык Абсолютная цитадель разума С ранга, но как Вы прекрасно понимаете, подобное сокровище купить не представляется возможным.

- Всё верно, да и мыслишь ты в правильном направлении, – похвалил я управляющего.

- Мне очень жаль, господин Таталем Со, но ничего подходящего у нас просто нет на складе, как минимум из того перечня, который находится в открытом доступе, – как-то обречённо произнёс управляющий, – да и в голову мне ничего путного так и не пришло.

- Ну раз так, Дакитор, то мне ничего не остаётся, кроме как покамест остановиться на так сказать стандартном варианте, то есть навыке Ментальная защита Е ранга. И ты уж подбери мне карту с наивысшим насыщением, – недовольным расстроенным голосом произнёс я.

- Как прикажете, господин Таталем Со, – словно даже сжавшись, ответил поникший управляющий.

- Но это ещё не всё, – крайне раздражённый сложившейся ситуацией, зло произнёс я. – Мне необходимы 50 тяжёлых латных доспехов по типу гвардейских, подогнанных под характеристику Силы в 10 единиц. И можешь не говорить мне цену, я сам знаю, сколько стоит запрошенный мной товар и не забудь, что доспехи нужно покрасить в алый цвет. А пока я жду свой товар, подготовь общий счёт.

- Как прикажете, господин сотник, – подобострастно произнёс Дакитор. – Доспехи уже начали окрашивать. Навык Ментальной защиты будет стоить 100 ОС, а доспехи по 5 ОС каждый, итого 350 ОС. Счёт отправлять в банк?

- Да, – как-то обречённо, что ли, произнёс я, – эти траты в любом случае необходимы и ещё, Дакитор, оформи навык, как проданный с полным насыщением. Доспехи же ты посчитал с нормальным процентом прибыли для торгового дома, так ведь?

- Конечно, господин Таталем Со, как пожелаете, это сущая мелочь, тем более для нашего самого дорого клиента, – довольно улыбаясь, произнёс воспрявший духом управляющий.

(0/1020)

(8699/35000)

(4196/10000 официальные ОС)

Глава 9.1 Новые перспективы в жизни. Управляющий Дакитор.

Сперва я даже не поверил, что господин Таталем Со поставил на меня ментальную метку и решил пообщаться без свидетелей, ведь подобные сообщения перехватить практически невозможно. В принципе, поэтому на его вопрос я ответил не сразу. Всё же ожидать, что молодому сотнику удастся прочитать мои мысли, было невероятно сложно.

- И всё же тебе удалось найти решение? – прошелестели слова господина Таталема Со в моей голове.

- Вы снова правы. Навык действительно может закрыть Вашу необходимость, хоть и его истинное предназначение совершенно иное, ведь добывают его из Преатов света. Очень редкие и сильные создания и как раз благодаря навыку Малый маяк света они могут сражаться на нижних планах бытия и не бояться скверны, которая со временем обратит любое существо во тьму. Только вот этот навык не защищает от эманаций тьмы, он попросту погружает разум в истинный свет. И эффект от его обладания может быть столь же негативен для Вас, как и эманации тьмы. И к тому же основной функцией навыка выступает возможность Преатов света общаться между собой, как в бою, так и вне его, – передал я своё послание господину Таталему Со, в тот момент, когда мы вслух обсуждали расцветку будущих латных доспехов для его солдат.

Иллюстрация. Воин Преатов света.

Впрочем, раньше я такого даже не слышал, чтобы сотник закупал за личные средства обмундирование не то, чтобы для простых солдат, даже для младших офицеров подобного на моей памяти никогда не происходило. Подобные траты были свойственны лишь тысячнику, который заботился о своих личных гвардейцах. Хотя больше меня сейчас волновал тот факт, что господин Таталем Со читает мои мысли. Слабое влияние магии я конечно ощущал ещё с начала нашего разговора, но посчитал, что это действие защитной ауры сотника или какого-то ещё артефакта, потому как на себе лично сконцентрированного потока магии не чувствовал. Но и это была незначительная деталь, ведь навык, который в некоторой степени мог защитить от влияния тьмы был не менее опасен, а продавать своему клиенту подобный товар было бы не слишком разумно. Как я понял, господин Таталем Со прочитал мои мысли, причём вообще все и это несмотря на изученный мной навык Ментальной защиты, видимо это действительно бесполезный хлам, как молодой сотник и сказал ранее.

- Мне все эти нюансы данного навыка известны и будь он в перечне товаров на продажу в вашем торговом доме, я бы его попросту купил, – передал сообщение господин сотник, отчего-то раздражённо, – так что же ты хочешь за него получить? И не делай такое лицо, словно я читаю твои мысли, ведь иначе ты был бы уже практически приговорён к смерти за раскрытие секретов торгового дома. Так что в следующий раз, когда тебе придёт толковая мысль в голову, постарайся лучше скрывать свои эмоции, а не придумывай невесть что и не жди, что твои мысли кто-то прочитает и ответит на незаданный вопрос. Поэтому скажи, что ты хочешь получить за этот навык, ведь как я понимаю, его нет в официальном перечне товаров, а значит, ты либо знаешь, где его достать, либо он вообще есть лично у тебя.

А ведь я даже не подумал, увлечённо размышляя о необходимом навыке, что если мои мысли прочтут, то подобной информацией предполагаемый противник может воспользоваться в целях ущемления интересов нашего торгового дома. И за подобную оплошность меня действительно могут даже казнить, пусть и не сразу. Хотя и не сказать, что мне известны великие тайны, но тут как говорится, как посмотреть и закупку того же дейтерия для турбин по приказу тысячника, вполне можно и сорвать. И после такого конфуза штрафы могут оказаться несоизмеримы с ценой моей жизни. И хорошо, что я не знаю всех подробностей этой сделки.

- Простите, господин Таталем Со, что заставил Вас ждать, – передал я ментальное сообщение, – мне и в голову не могло прийти, что Вы читали мои мысли, не зря же я изучал навык Ментальной защиты, так что простите меня ещё раз за нерасторопность. Просто не ожидал, что Вы решите общаться через ментальную связь, ведь стены этого кабинета прекрасно защищены.

- Не буду тебя переубеждать, – как-то слишком уж весело ответил мне господин сотник, – это твоё право - находиться в неведении. Но вернёмся к необходимому мне навыку.

- Вы как всегда прозорливы, господин сотник. И действительно, карта навыка находится в моей личной коллекции. Так что я вполне могу официально продать Вам её.

- И естественно, есть «Но!», – довольным тоном передал мне сообщение господин сотник.

- Никаких «Но!», господин Таталем Со, – поспешил я успокоить дорогого гостя, – Примерная рыночная цена этого навыка 500 ОС, но я готов отдать его всего за 200 ОС. И отдал бы дешевле, но такую цену запросил лишь только потому, чтобы в центральном банке во время аудита перевода средств со счёта на счёт не возникло подозрений в принуждении к продаже, только и всего.

- А говорил, что никаких «Но!» не будет. Что действительно ты хочешь получить за этот навык? За 300 ОС скидки можно запросить и деревеньку какую на окраине провинции сжечь со всеми её жителями или даже шахту разрушить. Так что не стесняйся, говори, что ты хочешь? – и вроде через ментальную связь передано сообщение и улыбался господин Таталем Со в этот момент, но от этих слов меня аж передёрнуло от страха, ведь глаза сотника горели, словно адским огнём. И вот действительно ему бы не помешал мой навык, может чуть мягче стали бы эти пугающие глаза.

- Ничего подобного из того, что Вы описали господин. Я бы просто хотел заручиться Вашей поддержкой на будущее и ничего больше. В нашей жизни нет лучшей инвестиции, чем хорошие взаимоотношения с могучими сущностями.

- И с каких это пор молодой хобгоблин стал могучей сущностью? – вроде бы и без угрозы, но напрячься вопрос меня заставил.

- С тех пор, господин Таталем Со, как этот хобгоблин вернулся через год после похорон из Ада. А если серьёзно, то многие прочат Вам место старика Оцева, как самого могучего сотника Тарака Кровавого. Пусть это только разговоры на уровне сплетней и слухов, но с тем же Оцевом попытаться пообщаться о деловых переговорах можно даже не мечтать, слишком его услуги дороги, даже для звания сотника. Там дешевле официальный запрос тысячнику подавать. И в то же время в Вашем случае, заключив договор о поставке товара в другой мир, можно быть уверенным, что сделка пройдёт в лучшем виде, без сбоев и осечек. Ведь Вы это доказали на собственном примере.

- Я тебя услышал, Дакитор. Хоть мне и не нравятся все эти словесные кружева, но на мою помощь можешь рассчитывать, в рамках разумного, но всё же. Отправляй запрос в банк на оплату навыка Малый маяк света, я подпишу его.

И вроде бы господин Таталем Со просто передал ментальное сообщение, причём абсолютно нейтрального тона, но ощущение у меня возникло, что он знает о моей проблеме и уже заочно дал согласие на её решение и вот как не поверить, что он может читать мысли? А с другой стороны, что стоило воину, выживавшему в аду в течение года, понять всё по моему лицу? Хотя, как не поверить в те байки, что уже начали ходить в городе, ведь не зря же Тарак Кровавый сразу же назначил господина Таталема Со целым сотником, видимо смог в нём рассмотреть что-то невероятное или даже великое.

Глава 9.2 На пути к свету. Старик Ирчин в рядах воинов света.

Забрав перекрашенные латные доспехи и две новые карты навыка, я вышел из торгового дома. Вес моей офицерской бездонной сумки Е ранга при этом правда перевалил за 100 мер, но нельзя было бы сказать, что это тяжело для меня.

На улице же мороз только крепчал и тусклое зимнее светило сквозь густые облака совершенно не грело. Но это было обычным делом, ведь зима только входила в свою полную силу. А вот прекрасно проведённые переговоры грели ещё как моё самолюбие и жадную душу. И хоть потратиться пришлось изрядно, но выход из, казалось бы, безвыходной ситуации мне удалось найти благодаря хитрому управляющему. Конечно, теперь я должен этому слизняку одну услугу, ведь реальная стоимость врождённого навыка Преата Света начинается от 1000 ОС и это за какой-нибудь хлам. Хотя, если быть честным, у этих тварей плохих навыков вообще никогда не было. Ведь купленный Малый маяк света это, по сути, наш аналог всего лишь Ментальной связи, только вот этот аналог имеет целую гору дополнительных усилений и свойств, не требующих от владельца вложения хоть капли энергии со своей стороны. К тому же приобретенный мной навык имел 5 ступеней развития, в отличие от жалкого умения Ментальная защита, которое можно усилить лишь до 2 ступени. Как итог официальных ОС осталось чуть меньше четырёх тысяч, но положительной стороной этой ситуации было то, что всё необходимое, как минимум на ближайшее время я уже купил.

(0/1020)

(8699/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

Единственное, что меня неприятно удивило, так это прозорливость Дакитора, ведь он подумал, что я могу читать его мысли и переубедить этого упёртого пугливого гоблина было довольно сложно. Хотя информация из его головы была действительно интересна и в будущем вполне возможно ей удастся воспользоваться, если я, конечно, останусь жив. Ведь не стоит забывать, что твари, подославшие ко мне группы ликвидаторов на этом не остановятся и по всей видимости они решили лишь отложить момент моего устранения на конец зимы или ещё лучше, перенести это знаменательное событие в другой мир, где ограничивать себя вообще ни придётся. Во всяком случае, я поступил бы именно так.

Хотя с другой стороны, как я мог упустить подобный шанс, когда управляющий смог-таки вспомнить нужный мне навык? И действительно, подобного я никогда не встречал в свободной продаже, правда, в мою бытность десятником столь дорогие навыки меня в принципе не интересовали. Хотя в общедоступных каталогах информация о нём имелась. И жаждал я в то время лишь получить Малый магический дар и заклинание Лечения. Да, невелики были мои запросы, всего-то год назад.

Немного поразмышлял по дороге о превратностях судьбы и о недавней смерти, которая кстати тоже так и не давала мне покоя, ведь я ничего не увидел. Ни врат в преисподнюю, ни великих садов Антероса, о которых нам проповедовали жрецы с самого детства. И это небытие, что встретило меня, там за гранью, вот оно было страшнее всех нижних планов преисподней, с их демоническими тварями! И честно говоря, я даже не думал, что меня в принципе можно чем-то напугать. Но оказалось не так уж непоколебим мой разум, как я думал о нём. Хотя возможно, мне слишком понравилась эта жизнь, эта мощь и та ложь, которой я буквально закармливал всех окружающих меня существ. Да, это чувство пьянило и расставаться с такой жизнью я точно не хотел. Не тогда, когда до цели осталось всего несколько шагов.

Снова поймав себя на философских рассуждениях, я прибавил шагу и направился к моему старому дому, ведь он так и числился в собственности Джун, вот только он ей был больше не нужен, впрочем, как и мне. И теперь это всего лишь разграбленные развалины, впрочем, стальную дверь в подвал так никто и не смог демонтировать, так что, как точка для пространственных перемещений, данное помещение подходило прекрасно. Хотя вообще надеюсь, что в пригороде мне жить больше не придётся. Потому как форт Семнадцатый коготь хоть и был частично заброшен, но уже даже сейчас мне нравилось в нём жить, да и порядок так-то там навели уже практически полностью. Тем более наложницы смогли привнести уют даже в разграбленные помещения моего кабинета и личной спальни, сумев подобрать подходящую мебель из тех запасов, которые не пошли на растопку печек и каминов в прошлые зимы. Ведь оставленные на зимовье солдаты подошли к этому вопросу ну очень по-варварски, словно за порчу моего имущества их никто не накажет. Но это они зря, плети всегда находят своих героев, ведь узнав, что эти недоумки сожгли уже с десяток кресел и шкафов, наказание их настигло даже в деревнях.

Так вот, снег приятно скрипел под ногами, радуя мой слух, а бедные жители пригорода своими поклонами радовали мой взор. И когда я уже определился, что поставлю метку для перемещения в город Когти Зарема именно в подвале моего старого дома, в область моего восприятия попалась очень знакомая мне искра души и судя по её движению, я вполне успею и поставить след для Поступи великих, и пообщаться со своим старым другом. Хотя видеть его в пригороде довольно странно.

Глава 10. Неожиданная встреча. Полусотник Журек Скользкий.

Думаю, нужно всё же направить десяток личных стражников к северным рудникам. Не могут же ошибаться сразу несколько групп разведчиков. Хотя в такое количество расплодившихся волков верится с большим трудом. Тем более, в появление настоящих варгов! Ведь насколько я знаю, подобных существ в нашей провинции не встречалось уже больше десяти лет, просто потому, что их популяцию извели под корень, да и нурглы не давали другим существам занять вершину пищевой цепочки в наших лесах.

- Турол, ты уверен в этих разведчиках? – недовольно спросил я своего личного помощника.

- Как в самом себе, господин Журек, – слишком уж быстро он ответил и это мне не понравилось.

Заедаться Турол начал и как бы не оказалось, что он начал вести свою игру.

- Ты ведь понимаешь, как дорого встанет мне послать ещё целый десяток стражников к северным рудникам?! – зло прошипел я, стараясь не привлечь внимание отребья, которое прислушивалось к каждому моему слову.

Да и не хотелось, чтобы четверо моих личных телохранителей, которые двигались чуть позади, слышали этот разговор, особенно наглость Турола. Вот ведь проклятый пригород.

- Конечно, понимаю, господин Журек, – на мгновение мне даже показалось, что это прозвучало нагло, но всего лишь на мгновение, – но ведь потерять опытных шахтёров будет тоже очень затратно, тем более, что может произойти с целым десятком профессиональных стражников?

Эта тварь ещё мне вопросы задаёт, вот же слизняк, не будь он моим двоюродным зятем, убил бы прямо здесь, на месте. А телохранителям приказал бы сжечь его тело, вместе с одним из пустых домов в пригороде. Жалкий гоблин, что даже не имеет настоящего звания в армии Лорда, да и мир Асшор он за всю свою жалкую жизнь ни разу не покидал, мерзкий выродок. И надо же было ему так ловко охмурить мою двоюродную племянницу, эту безмозглую идиотку.

Иллюстрация. Ловкий малый и обольститель девичьих сердец Турол.

Да старик Ирчин такому наглецу сразу бы волосёнки укоротил. Вот же напасть мне досталась, в виде такого помощника и не откажешься, личная просьба главы семьи, взять под крыло этого змеёныша. Гадство, чего это я вообще старика Ирчина вспомнил, к неудаче, видать. Да ещё эти вороны с самого утра вьются в небе, вот же мрази, точно не к добру это.

- Турол, раз ты такой умный и разведчику веришь, как самому себе, то что мои стражники смогут противопоставить целому варгу, а?! – раздражённо спросил я, ведь моё настроение всегда становилось хуже, когда разговор или воспоминания возвращались к старику Ирчину и как следствие, к этому пугающему Таталему Со. Ведь я лично видел, как он корчился от яда возле города Халот Джерэм, впрочем, как и второй маг, Леур. И вот как это могло произойти, как они вернулись?

Не успел я додумать эту мысль как убогий Турол нашёлся-таки, что ответить:

- Ну, возможно разведчик немного и приукрасил и никаких варгов он и не обнаружил, но…

-Что «но»?! – взревел я, несмотря на идущую позади четвёрку телохранителей, которым не пристало видеть своего господина в подобном бешенном состоянии, эти же обязательно разнесут свежую весть, как бедного Турола притесняет злой Журек. – Я ведь тебя спросил, можно ли доверять полученной информации, а ты мне помёт нурглов в уши льёшь!

- Простите, господин Журек, – совершенно не испугавшись моего крика, начал оправдываться Турол, словно даже лениво, – я просто неверно выразился, ведь мне тоже сложно поверить в появление варгов, вот и засомневался. А так у этих наёмных разведчиков ошибок не бывает, информация всегда точная.

Вот же бесячая тварь, врёт мне прямо в лицо и даже не зеленеет. И вот что он задумал? Знает же выродок, что я его на дух не переношу, и в случае его скоропостижной кончины я буду первый, кого будут проверять в причастности к гибели члена семьи. Додумать мысль о том, как я кровожадно зарежу эту смазливую тварь, желательно в его кровати, мне не дало неприятно кольнувшее сердце, словно в предчувствии смертельной опасности. Как будто я нахожусь не в родном мире, да что там мире, в городе, где лишь по щелчку моих пальцев под моё знамя может встать не меньше сотни обученных воинов семьи. И вот здесь кто-то решил напасть на меня, можно сказать, среди бела дня. Я даже на одних инстинктах, выработанных во множестве битв, использовал навык Поиск жизни, но как шли по соседним улицам редкие жители пригорода, так они и продолжали двигаться размеренно по своим бестолковым делам. Да и редкие точки жизни в домах тоже не выглядели опасно, как минимум возле окон они не находились. И это в радиусе двух сотен шагов.

- Господин Журек, что случилось? – обеспокоенно спросил Турол. - Почему Вы замерли? До нашего каравана ещё пару вёрст не меньше идти.

- Закрой свою пасть, тыловая крыса, и не отвлекай меня! – буквально прорычал я, пытаясь понять, откуда исходит угроза. – Надеюсь, противник убьёт тебя первым!

И вот тут Турол засуетился, поднял магический защитный купол и достал свой меч. Вот же безмозглый идиот. Ведь своими действиями он дал врагу понять, что мы знаем о его намерениях и как таковом, приближении. Но сделать уже ничего было нельзя, слишком неожиданно действовал Турол, да и не привык я, что без моего личного приказа кто-то из моих подчинённых додумается применять магию. Поэтому, достав свой меч и тоже активировав личный защитный полог, который был не так заметен, я приготовился к бою, вглядываясь то в одну сторону улицы, то в другую.

- Воины, засада! – выкрикнул я.

Мои личные телохранители всего за два мгновения заняли вокруг меня позиции, даже быстрей, чем Турол напитал свой короткий меч энергией, достав щиты и короткие копья, готовясь отражать нападение противника. Жители же пригорода, ну или если говорить вернее, просто бездомные, завидев группу воинов в доспехах, приготовившихся к бою, постарались скрыться как можно дальше от будущих проблем.

Простояв прямо посреди улицы почти минуту, как группа каких-то безумцев, ведь покидать защитный полог Турола, который давал дополнительную защиту я не рискнул, даже укрытый щитами телохранителей.

- Господин Журек, – всё же решил спросить Турол, – а где противник?

- Ты заткнёшься когда-нибудь или нет, Турол?! – зло бросил я.

Ещё всего минуту смог удержать свой рот закрытым этот идиот.

- Господин Журек, простите – не замолкал Турол, – а можно опустить защитный купол, он ведь энергию постоянно расходу…

Но договорить он не успел, всего в сотне шагов от нашей позиции из-за угла здания вышел огромный воин в тяжёлой ярко-красной техноброне.

Иллюстрация. Ужас во плоти.

Мы все так и замерли, вроде бы даже раскрыв рты от удивления. В этом захолустном пригороде, где и пары приличных домов встретить было нельзя, увидеть воина в подобном снаряжении, тем более зимой, когда всё покрыто снежными сугробами, ярко-алый цвет доспеха смотрелся, словно живая пульсирующая кровь на неизвестном воине.

А он всё шёл прямо к нам, словно изначально и собирался найти именно мой отряд. А моё сердце так защемило в предчувствии грядущей беды, даже не так, скорой смерти, что и сдвинуться сил не было в этот момент в моей душе. Казалось, что воин идёт неспешно, но тот десяток ударов сердца промелькнул, как жалкий миг. И когда нас разделяло всего каких-то двадцать шагов, вспышка и гром от разряда молнии прозвучал как во сне. Я просто не мог поверить, что Турол атаковал его, причём раньше, чем мне удалось схватить его за руку, он послал ещё и огненный шар в воина в кровавой броне. И если слабая молния лишь частично ослепила меня, и то исключительно из-за неожиданности, а неизвестному солдату вообще не нанесла вреда, ведь её он словно поймал ладонью. То вот огненный шар взорвался, как надо, поглотив тело неизвестного, полностью не дав и шанса ему выжить. Огонь вспыхнул так сильно, что казалось пламя и не собирается утихать. Ведь прошло уже три удара сердца, а соседнее здание, рядом с которым и находился воин в алом доспехе, лишь разгоралось всё сильнее, не давая рассмотреть, что же с ним случилось.

- Я убил его! – взвизгнув от радости, произнёс Турол. – Журек, я убил его! И так будет с кажды…

Я не то, что не успел ему ответить или объяснить, что воин не проявил к нам агрессии, да я даже разозлиться не успел, на его неуважительное обращение. Как вдруг Турол повалился на грязную землю под ногами, словно мешок с дурно пахнущими помоями, то ли уже мёртвый, то ли просто потеряв сознание. Но это я отметил лишь краем глаза, как и неожиданно исчезнувший магический купол.

- Журек, мой старый друг, неужели ты настолько рад меня видеть? – произнёс воин, который стоял уже всего в пяти шагах от меня. И как он там оказался одному Антеросу известно.

- Кто ты такой? – вырвалось у меня непроизвольно, при этом одновременно с этими словами я таки использовал Системную справку.

И если до этого мгновения мне было просто очень страшно, ведь ситуация была из ряда вон выходящая, то поняв, что за монстр стоит прямо передо мной с поднятым забралом шлема и улыбается, меня охватил такой ужас, что удивительно, как мои ноги смогли удержать меня в вертикальном положении?

- Да не стойте столбом, ироды, – обратился Таталем Со явно к моим телохранителям, как-то весело, но при этом очень пугающе, – поднимите этого бедолагу, который так любит разбрасываться молниями и огненными шарами, а то ещё захлебнётся моим снежком, а ему ведь ещё штраф оплатить нужно, так что он мне нужен живым, вы уж там постарайтесь!

Воины дёрнулись и начали поднимать потерявшего сознание безумца, чья жизнь, по всей видимости, сегодня и закончилась. Потому как мои телохранители сохранили больше благоразумия в этой ситуации и таки смогли увидеть метку сотника нашего Лорда. Да и мозгов им хватило понять, что существо, сумевшее выжить после удара огненным шаром, победить обычным оружием удастся, наверное, только во сне, и то совсем не факт.

- Гос… госпо… - пытался я вымолвить хоть слово, но язык перестал меня слушаться.

- Ты чего это, Журек, – подошёл ко мне практически вплотную этот призрак из прошлого и хотел было коснуться моего лица рукой. – Неужели ты не узнаёшь своего старого боевого товарища, а, Журек?

Я отдёрнулся на одних инстинктах. А перед глазами почему-то мелькнул образ лица старого десятника, именно того, когда он с таким пренебрежением смотрел на своих убийц, жалких и ничтожных отравителей.

- Да успокойся ты, Журек, я всего лишь хотел использовать заклинание лечения, а то вид у тебя какой-то бледный, да и слова ни одного сказать не можешь, – продолжая добродушно улыбаться, произнёс Таталем Со.

Всё же найдя немного сил, я таки смог взять себя в руки и посмотреть в пугающие до глубины души огненные глаза этого монстра, после чего с трудом, но всё же произнёс:

- Простите меня великодушно, господин Таталем Со, это всего лишь недопонимание с нашей стороны. Турол понесёт самое жестокое наказание за свой поступок.

- Конечно, понесёт, сожжёте его на костре заживо, думаю этого будет достаточно, ну или не знаю, может две, хотя нет, он мне не нравится, идиот, одним словом. Так что пять тысяч ОС, как виру за его жизнь я так уж и быть, могу рассмотреть, - продолжая улыбаться, произнёс господин Таталем Со - но это вы сами разберётесь, что вашей семье важнее, 5000 ОС или жизнь этого ничтожества.

- Господин Таталем Со, но как же, это же огромная сумма! – попытался я хоть что-то сказать в оправдание этого безумца Турола, который так и не пришёл в себя.

- Журек, друг мой сердечный, да забудь ты об этом ничтожестве, он считай, уже мёртв. Это же надо средь бела дня напасть на целого сотника, кому расскажешь, не поверят, да что там говорить, я такого даже представить себе не мог. Так что, Журек, оставь ты это дело, я же тебя целый год не видел, а ведь сезон холодов как раз и существует, чтобы старшие офицеры, такие, как мы с тобой, могли отдохнуть от боевых будней на службе у Лорда, а эти тыловые крысы всё лезут к нам с этими бесконечными проблемами, не понимая, что нам тоже нужно хоть иногда забыть обо всём, так ведь, Журек? – хлопнув по-дружески по спине Таталем Со ловко заставил меня пойти за ним и уже через плечо как-то лениво что ли, он отдал приказ моим телохранителям. – Доставьте его в лазарет и передайте главе семьи мои условия виры, вы всё поняли?!

- Да, господин сотник, всё будет исполнено! – испуганные воины бодро подтвердили полученный приказ, в глубине души радуясь, что неизвестное чудовище собирается уйти от них как можно дальше, а что ещё нужно для счастья простому солдату?

- Да не переживай ты так, Журек, ну что с ними случится, ну не потеряются же они в пригороде, так ведь? – снова довольно улыбаясь, произнёс Таталем Со.

Я всё никак не мог уложить в своей голове, продолжая шагать за этим призраком из прошлого, как он смог отключить или даже уничтожить, нет, не защитный купол Турола, а мой личный магический полог, вмещавший в себя целую тысячу единиц маны, ведь я так и не понял, в какой момент энергия в защитном конструкте закончилась. Потому как рука господина Таталема Со коснулась именно моей спины, а не магической защиты. Так что броску обычного снежка, которым был так ловко вырублен Турол я уже не так сильно удивлялся. Всё же это не тот Таталем Со, которого я когда-то знал, это был именно что настоящий сотник, который любит или даже лучше сказать, наслаждается жизнью.

- Вы правы, господин сотник, они вполне справятся и сами, – всё же выдавил я из себя хоть что-то.

- Так и что, Журек, в какую задницу вас распределил Тарак? – браво шагая по заснеженным улицам, спросил Таталем Со и явно ему это было не слишком интересно, и произнёс он это, лишь бы поддержать разговор, – в двадцать седьмой форт или вообще в тридцать четвёртый?

- В тридцать четвёртый, господин сотник, – всё же ответил я.

- Да не повезло, видать, сильно старик Оцев проштрафился, – как-то рассеянно улыбнувшись, произнёс молодой сотник, – меня вот тоже на самую границу провинции отправил Тарак. Семнадцатый коготь, то ещё захолустье.

Так мы и шли по грязным улицам пригорода и лишь пар изо рта меня немного отвлекал от разговора с молодым сотником. Господин Таталем Со рассказывал о своём назначении на новую должность, а я лишь односложно кивал. И уже через десять минут мы добрались до трактира «Дикий тур», который располагался, считай, на самой границе пригорода у главных крепостных ворот в город. Не самое дорогое место, но и солдатне, и тем более отребью, оно было далеко не по карману.

Когда трактирщик подал жаренное мясо, господин Таталем Со уже вовсю рассказывал о своих невероятных приключениях в мире Ссшорс и то, как они со старым десятником Ирчином выживали в первые дни. Как в свете факелов резали трутней инсектоидов, можно сказать, по колено в крови.

- Представляешь, Журек, старик Ирчин прямо перед нападением тлеющей чёрной сколопендры, словно почувствовал свой конец и сказал мне тогда, что если я выживу, то должен буду раздать его долги, – переменившись в лице, вспоминая те события, печально произнёс Таталем Со.

- Какие долги? – напрягшись, произнёс я, ведь фраза звучала очень двусмысленно.

- Чего ты так напрягся, Журек? – снова улыбаясь, произнёс молодой сотник. - Старик сказал, чтобы я по возможности помог всем его друзьям, представляешь?!

- А у него были друзья? – сами собой вырвались у меня эти слова, видимо крепкое вино всё же развязало мой длинный язык.

- Были конечно, а что в этом странного? – удивлённо ответил Таталем Со. – Тебя он вообще часто вспоминал и отзывался всегда очень благодушно.

- Никогда бы не подумал, что старик Ирчин мог считать меня своим другом, – довольно скептически произнёс я.

- Насколько я понял за то время, что мы скитались в мире Ссшорс, – улыбнувшись этим воспоминаниям, произнёс Таталем Со, – старик был не так уж и злобен и на самом деле хорошо относился ко всем, кто не пытался его убить.

Про старика Ирчина мы ещё долго разговаривали, вспоминая, как ловко он отхватывал уши молодым глупцам. И главное, господин Таталем Со вроде как забыл тот случай, когда старик чуть не убил его на совещании в мире арахнидов Паккот, да и вообще, отзывался о нём очень положительно, как об одном из близких родственников.

- А вообще удивительно, что никто из старших офицеров не проверил наш десяток по прибытию в мир Тесэр. Я, конечно, не думаю, что все бойцы десятника Ирчина были подменены тлеющими чёрными сколопендрами, всё же это существа D ранга, но инсектоиды вполне могли вывести и новый вид тварей, способных менять свой облик. Да и как можно было не заподозрить неладное, ведь судя по тем слухам, что мне удалось собрать, старый десятник сражался, как настоящий монстр после уничтожения того гнезда. Неужели навыки Идентификации не смогли распознать перевоплотившихся инсектоидов и если это так, то при следующем посещении мира Ссшорс нужно быть очень внимательными.

- Да в подобное верится с трудом, а с другой стороны, Вы сидите прямо передо мной, хотя погибли тоже на моих глазах, – крепкое вино видимо на некоторое время даже перебороло навык сопротивления ядам, раз мой язык перестал меня слушаться.

-Да, удивительно, наверное, именно поэтому ты сначала и смотрел на меня, как на призрак из глубины нижних миров, – заразительно рассмеявшись, произнёс господин Таталем Со.

- Честно говоря, так и было, господин сотник, – в конец расслабившись, произнёс я, ведь ситуация действительно разрешилась наилучшим образом. Да и бедолаге Туролу теперь не позавидуешь, ведь глава наверняка казнит его, причём именно так, как и потребовал молодой сотник, ведь 5000 ОС за него он точно отдавать не станет, слишком велика сумма.

И вроде бы все описанные события, происходившие в том злосчастном походе, находили логическое объяснение в рассказе Таталема Со. Ведь старик Ирчин действительно вёл себя очень странно после разрушения гнезда и его уровень боевой мощи не соответствовал даже рядом с отображаемыми им характеристиками. Что и показал тот бой с мёртвым рыцарем Е ранга. Так что поверить в подмену и существование неких химер инсектоидов довольно легко. Да и мир Ссшорс частенько преподносил очень странные сюрпризы, если их так можно назвать. Вот только странный червь сомнения так и остался во мне. Ну не получалось так запросто поверить, что рядом с нами на протяжении нескольких недель находился целый десяток враждебно настроенных существ, причём по всей видимости, высоких рангов. Да и каких целей они хотели добиться? Хотя кто поймёт этих жуков богомерзких. И вот с другой стороны не верить сидящему напротив меня молодому сотнику, которого проверял лично тысячник Тарак Кровавый, тоже глупо. Тем более звание сотника ему же не просто так выдали, а это огромная честь и ответственность. Потому что мне о подобном и мечтать не приходится. Сотник - это совершенно другой уровень и связей моей семьи, а главное их средств для подобного скачка по карьерной лестнице явно недостаточно. Да и похож сидящий напротив меня молодой гоблин, то есть хобгоблин, на Таталема Со, пусть и на прошедшего перерождение. Но обдумать свои мысли до конца я так и не успел, как и принять внутреннее решение, верить мне молодому сотнику или нет. Ведь господин Оцев, буквально надрывая горло, доказывал, что этого быть просто-напросто не может и это никакой не Таталем Со, а настоящее чудовище в его обличие. И тут я с моим непосредственным командиром в чём-то был согласен, Таталем Со пугал, вот действительно пугал, но с другой стороны, а как бы выглядел я, если провёл бы целый год в мире Ссшорс, постоянно находясь на грани жизни и смерти, без какой-либо уверенности, что вернуться домой вообще удастся.

- Ну что же, мой дорогой Журек, рад был тебя повидать, – поднявшись из-за стола, господин Таталем Со протянул мне руку, – если возникнут проблемы, не стесняйся попросить помощи у меня. И знай, друзья старика Ирчина и мои друзья тоже, так уж сложилось. Ну и что вы там решите с этим глупцом, который так любит разбрасываться огненными шарами, сообщите по официальным каналам, но не затягивайте, я этого не люблю. И если всё же решите казнить, то пусть это сделают жрецы, они в этом деле большие специалисты, да и я буду уверен, что вместо Турола не сожгли какого-нибудь деревенщину, ведь следить за такой мелочью лично мне не с руки.

- Конечно, господин Таталем Со, этот вопрос решится в ближайшие дни, – чуть заплетающимся языком ответил я, - рад был Вас увидеть.

Господин Таталем Со уже давно ушёл, а я всё так же продолжал сидеть за столом и сжимать клочок бумаги, который передал мне через рукопожатие молодой сотник. И успокоить мои мысли никак не удавалось, при том, что хмель давно был нейтрализован моим навыком Сопротивления ядам. И всё потому, что всего несколько строк в этой жалкой, но невероятно привлекательной записке могли перевернуть мою жизнь с ног на голову.

«Любыми путями в ближайшие три месяца пройди перерождение. Сделай это, несмотря ни на что. Да хоть продай всё, что есть, займи у кого только возможно, но пройди перерождение. Второго такого шанса судьба тебе не преподнесёт. Ну или так и закончи свою жалкую жизнь, влача существование мелким Скользким гоблином, и это решение придётся сделать тебе самому. Ну и за Турола можешь не благодарить, это мой тебе небольшой презент в доказательство моих благих намерений. Да и мне было бы жаль потерять друга из-за такого ничтожества. Согласись, это же надо было придумать, варгов они обнаружили!»

И вот как это понимать! Как он смог узнать обо всём этом, ну не мысли же он Турола прочитал. Только вот записка была написана не сейчас, а значит, господин Таталем Со располагал этой информацией заранее.

Глава 11. Родной форт Семнадцатый коготь. Молодой сотник Таталем Со.

Да, навык Область иллюзии даёт огромные возможности, и даже ментальная защита крайне скверно ограждает от этого заклинания. И тут главное - быть аккуратным в деталях. Ведь всего небольшой ментальный посыл и напуганный Турол на мгновение видит вместо моего лица самый большой страх в своей жизни, после чего атакует на одних инстинктах. А у того же Журека хоть разум и был в разы сильнее, но яркие мысли на поверхности сферы восприятия считывать удавалось очень легко. Так что, уже находясь в трактире «Дикий тур», он не мог видеть, как я прямо на его глазах пишу записку, потому как в его восприятии мы активно вели дружеский разговор. Я специально не стал переубеждать его полностью, оставив лишь червь сомнений в том, что я именно Таталем Со. Пусть сам определится и дойдёт своим умом до истинного положения дел. К тому же будет интересно, рискнёт он воспользоваться моим советом или так и останется жалким Скользким гоблином до конца своих дней.

Закончив на этом свои дела в городе Когти Зарема и оставив след для перемещения в подвале своего старого дома, я воспользовался Поступью великих и уже в следующий миг оказался в ставшем родном форте Семнадцатый коготь.

Дел на сегодня было ещё много, ведь хотелось проверить, какое количество эманаций отчаяния мне удастся собрать в темнице последней воли. Поэтому, закрывшись в своём кабинете и приказав не беспокоить, я начал изучать новые навыки.

Навык – Ментальная защита (1/2).

Ранг Е

Описание:

Создаёт на границе Вашего тела ментальный щит, который позволяет блокировать негативные воздействия тонких энергий. Навык работает в пассивном режиме, расходуя незначительное количество энергии из Вашего внутреннего магического источника, незначительно снижая время восполнения резерва.

Насыщение:

100/100 ОС

И вроде бы звучит неплохо, только вот не стоит надеяться, что навык с таким малым расходом энергии может защитить от какого-то действительно серьёзного негативного воздействия, что, впрочем, и продемонстрировал пример Журека, у которого данный навык был изучен, пусть и развит был только до первого ранга. Но мысли его считать удалось без особых проблем, как и навести морок, так что приобретение очень спорное, но и пренебрегать дополнительной защитой было как минимум глупо, особенно в отсутствие других дельных вариантов. Ведь приобретение второго навыка имело под собой совершенно иную подоплёку. Да и цена на данный момент для меня, можно сказать, мизерная.

Внимание! Изучить навык Ментальная защита (100 ОС)

Да/Нет

Довольно примитивный защитный конструкт образовался вокруг моего тела и постоянно тянул энергию для своего поддержания из внутреннего источника. Данный навык был чем-то похож на когда-то приобретённый мной навык Магическая регенерация костей, только был куда примитивнее. И что самое главное, я даже мог самостоятельно улучшить его, только вот энергии он тогда будет тратить в разы больше и поддерживать его на постоянной основе не выйдет.

Поразмышлял несколько минут и даже тщетно попытался побороть свою жадность, ведь тратить ещё 200 ОС на улучшение этого убожества было откровенно жаль. Всё же лучшее, к чему мне удалось прийти, это активировать демоническую форму и посмотреть на ситуацию с позиции более развитого интеллекта. Всё же 44 единицы против 30 - это существенная разница. Да и экзокостюм поменять тоже стоит, ведь в парадном хламе даже ощущать начинаешь себя по-другому, в то время как активная броня Крушитель Зертос наоборот, внушала уверенность в победе. Хотя тот случай с предводителем нурглов вроде как опровергал мою непобедимость. Но сейчас, глядя на ситуацию более непредвзято, я понимаю, что не активировал ни защиту, ни Поступь великих, желая испытать навык Вторая жизнь в боевых условиях и только поэтому, ведь где это сделать ещё, если не в бою с сильным противником? Ну не самому же себе сердце клинком пробить, потому как с боевой и практической точки зрения это мне ничего бы не дало. Ну и не с Тараком же мне сражаться, а ведь против него, мне и Великая регенерация не помогла бы. Впрочем, убедить самого себя, что я поступил тогда крайне опрометчиво и даже глупо, всё равно не удалось, ведь ошибка, она и остаётся ошибкой, как ты не тасуй факты. Потому как не настолько я и хотел проверять в действии навык Вторая жизнь и моя смерть - это именно что переоценка моей личной силы и ничего больше. А если по-простому, то я уверовал в свою непобедимость, вот и всё. И хорошо еще, что мне удалось выжить, это можно сказать, невероятная удача.

Так вот, возвращаясь к навыку Ментальная защита. Всё же обдумав всё более детально, я пришёл к выводу, что жалкие 200 ОС можно и потратить, а уже потом, исходя из получившегося результата, попытаться самостоятельно изменить заклинание в лучшую сторону. Тем более, оно работает в пассивном режиме и поддерживать внесённые мной изменения скорее всего не придётся, и всё будет работать, как и раньше, в автоматическом режиме.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Ментальная защита (1/2) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Сила ментальной защиты становится незначительно выше. Расход энергии остаётся на том же низком незначительном уровне.

2. Внутренние излучения Вашей энергии противнику сложнее обнаружить. Расход маны становится немного выше, замедляя восполнение внутреннего резерва.

3. Сила ментальной защиты становится значительно выше. Активация навыка стоит 50 единиц маны, поддержание требует 10 маны в минуту.

4. Внутренние излучения Вашей энергии противник не сможет обнаружить. Активация навыка стоит 50 единиц маны, поддержание требует 10 маны в минуту.

(0/1020)

(8499/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

И вроде бы третий вариант предлагает хорошую защиту, вот только 600 маны в час - это уже серьёзный расход и эту энергию было бы лучше потратить как минимум на заклинание Среднего лечения. Особенно учитывая, что эманации тьмы будут воздействовать на меня на длительной основе, медленно, но верно подтачивая разум. Опять же второй вариант выглядит так, словно с помощью него можно пользоваться магией в мире Ссшорс, но это, конечно же, не так. Тут как раз идёт речь о пассивном излучении внутреннего источника. Ну и если говорить о всяческих заклинаниях обнаружения, завязанных на поиск магической активности, то для них, видимо, моё присутствие станет менее заметным. Но выбрать я решил именно второй вариант. Ведь он давал новые возможности, и навык оставался с довольно низким расходом и продолжал работать в пассивном режиме. Да и особой надежды, что, выбрав первый пункт, сила ментальной защиты достигнет хоть сколько-нибудь приличного уровня, верилось с большим трудом.

Знания, что мне поступили от Системы, не слишком порадовали. Всего несколько дополнительных фокусирующих фигур на груди и спине, которые теперь резонировали в такт с излучаемыми мной магическими потоками. Но опять же, с помощью моего навыка повышенной чувствительности, я хоть и перестал видеть свой источник в одном из потоков восприятия, но вот исчезающая мана в пространстве вокруг меня очень даже выдавала моё местоположение. Но и ожидать от всего лишь навыка Е ранга невероятных результатов было как минимум наивно.

Потратив почти два часа на настройку этого навыка, я таки смог изменить его работу практически коренным образом. Теперь заклинание поглощало по одной единице маны каждую минуту и, в общем-то, такой расход был приемлем. Но и воздействие на мой разум вредоносных энергий, особенно в слабых концентрациях были теперь мне не страшны. Хотя постараться пришлось ну очень сильно. Ведь внедрить цикличную структуру и снизить рассеивание маны в пространство оказалось очень сложно. Но использовал я в основном уже известные мне магические формы из других заклинаний. Особенно мне помог навык Грозового раската, вот где рачительная экономия энергии была доведена до совершенства! Ну и огромный вклад в эту работу был внесён невероятным заклинанием Малой огненной оружейной ауры, конкретно в этом изящном плетении можно было черпать вдохновения для новых магических свершений, наверное, бесконечно. Это даже вызывало во мне зависть. Ведь страшно представить, какой урон может нанести это заклинание, напитай в него около пятидесяти тысяч единиц маны, а ведь конструкт предусматривал такой объём энергии. Но для начала мне ещё стоит обзавестись таким резервом и количеством накопителей. Так что, дело это скорее всего далёкого будущего.

И вроде бы мои познания в магическом искусстве стали значительно выше, вот только к пространственной магии я как не мог подступиться, так этот момент и не приблизился. Ну, если не брать в расчёт открытие проколов с помощью демонических ритуалов, но это совершенно другое. То же самое можно сказать и о моей ближайшей необходимости, ведь как подступиться к решению задачи снятия меток с артефактов, которые лежат в моей личной комнате, я так и не знаю. И даже примерно не представляю, как развеять подобную энергию, внедрённую в структуру магического артефакта.

В общем, конечный результат с заклинанием Ментальной защиты теперь можно считать вполне приемлемым. Да и со вторым навыком у меня теперь руки будут более развязаны во время его улучшения. Ведь самую негативную особенность я, можно сказать, устранил.

Навык – Малый маяк света (1/5).

Ранг Е+

Описание:

Создаёт в Вашем разуме негасимую искру истинного света, позволяя ощущать мысли и эмоции существ с таким же навыком. Так же маяк со временем может разогнать любую тьму. Искра истинного света придаёт ясности Вашему разуму.

Внимание! Существа тьмы и хаоса будут инстинктивно атаковать носителя света, лишь завидев Вашу фигуру.

Насыщение:

100/100 ОС

Невероятный навык. Не зря Преаты света столь опасны и уважаемы во всей радуге миров. Причём, их иногда даже именуют высшими существами, которые населяют верхние планы бытия. Брехня нурглова, как по мне, ведь за все свои годы мне не встречалось информации, что есть некая сила, сражающаяся за не знаю даже, пусть не добро, но хотя бы справедливость или, на крайний случай, порядок. А вот за примером их противоположности далеко ходить не надо, ведь целая россыпь миров поглощена тёмными эманациями скверны и разрушения. И эти планы, именно что планы, а не просто миры, расширяются со строго определённой целью. Да и существуют они уже по совершенно другим законам и, насколько я слышал, ни один технологический транспорт, который может бороздить просторы межмирового пространства, уже не может достигнуть их поверхности, просто потому, что они уже не совсем материальны в истинном смысле этого слова. Да и цели у порождений бездны очень даже понятны, в отличие от неведомых блюстителей порядка. И насколько мне известно, миры, столкнувшиеся с вторжением порождений бездны, отбиваются от нашествия демонических тварей самостоятельно и, в лучшем случае, в союзе с ближайшими мирами. И хорошо, если старшее Божество имеет не один мир, а целый кластер, состоящий из десятка развитых планет. Но такое встречается довольно редко, ведь сила порождает неуёмную жадность. Потому что превосходство в могуществе - это всегда соседи, живущие в страхе и желающие свержения ненавистной власти.

Ну, так вернусь к Преатам света. Как по мне, это всего лишь одна из ветвей существ, которые смогли добыть в веках и тысячелетиях крайне сильную наследственность и родословную. Да и похожи они были на архонтов, пусть и отдалённо. Ну и конечно, их крылья, вечная зависть существ, самим происхождением прикованных к поверхности мира.

Также, что касается достаточно негативного эффекта, связанного с нападением существ тьмы и хаоса, то я рассчитывал, что видоизменённый мной навык Ментальной защиты нивелирует данный нюанс. А вот что касалось влияния самого света на мой разум, то здесь всё было ещё проще. Во-первых, я уже сейчас ощущал влияние на мой разум эманаций тьмы, которыми был насыщен осколок изменённого пространства. Да и не стоит забывать, что демоническое ядро, перейдя на новый уровень, тоже постепенно и к тому же с удвоенной силой начало влиять на мой разум, буквально толкая меня уничтожать всё живое на своём пути. Так что та жестокость к наглым и алчнным стражникам, осмелившимся мне грубить, в немалой степени была связана именно с этим. Да и сдерживать желание пожирать души становилось всё сложнее. И что самое удивительное, сложно сдерживаться было именно вне истинной демонической формы, когда уровень интеллекта проседал, хотя, будучи в теле гоблина, души поглощать я и не мог. Но видимо, именно высокий показатель интеллекта помогал удерживать мой разум в более-менее трезвом состоянии. И как я теперь понимаю, двупотоковое сознание играло в этом не самую важную роль. Скорее всего, эманации тьмы и скверна самого демонического ядра влияли на оба сознания одинаково и к тому же одновременно. Впрочем, это только мои догадки и предположения.

Ну а во-вторых, чтобы кто ни думал о Преатах света, но агнцами, отвергающими убийства во всех его проявлениях, они, конечно же, не были. Да, их мировоззрение было другим и тем же гоблинам оно совершенно чуждо. Честь, доблесть, стремление к силе и безусловному порядку, всё это становилось в Преатах света с годами всё более выражено и приобретало некую фанатичность. Но как по мне, в этом не было ничего плохого, я в принципе, таким и был всю жизнь, озлобленным, жестоким и стремящимся к силе и порядку внутри себя. Только добраться до истинного могущества никак не получалось. И насколько я знал, одним из самых больших недостатков влияния света на разум было приобретение закостенелости сознания и потери гибкости. Преаты света, часто невзирая на собственный ранг, вступали в заведомо проигрышный бой, лишь бы защитить свою честь или ради спасения своего потомства. А ведь любой гоблин скажет, что детей нарожать можно ещё бесчисленное множество и подставлять свою шею под удар будет крайне глупо. Но это всё конечно не значит, что, изучив этот навык, я стану фанатиком, бросающимся в бой без какого-либо плана. Тем более, повышая уровень интеллекта, все эти негативные эффекты будут иметь всё меньше влияния на мой разум.

В-третьих, самый неприятный для меня аспект этого Малого маяка света, а именно полное подчинение высшему Преату света, у которого этот навык наверняка будет развит сильнее, я собираюсь решить, банально доведя его сейчас и у себя до D ранга. А кроме того надеюсь, что в вариантах развития будут подходящие улучшения.

Внимание! Изучить навык Малый маяк света (100 ОС)

Да/Нет

Стоило мне дать согласие, как в мозгу словно возникло небольшое пламя свечи. Это конечно, были только мои ощущения, ведь истинное метаморфозы происходили на более глубинном энергетическом уровне. Но всё же моего уровня восприятия хватило, чтобы ощутить, как тончайшие потоки истинного света начали соприкасаться с каналами, не только исходящими из демонического ядра, но и постепенно видоизменяя даже потоки маны в моём теле. И теперь все мои заклинания, пусть и в небольшой степени, но будут иметь стихиальные свойства света. Но насколько я могу судить по степени продвижения эманаций света, у скверны нет ни малейшего шанса на победу, ведь она не имеет постоянного источника. Тоже самое касается и демонического ядра, ведь оно влияло на разум не с помощью эманаций тьмы, а скорее, изменяя моё сознание и постепенно превращая его в более подходящее для настоящего багрового охотника. А теперь я буду, наверное, первым багровым охотником с источником истинного света в структуре души. И очень надеюсь, что моих характеристик хватит, чтобы не сойти с ума во время этих метаморфоз.

Иллюстрация. Непогрешимый блюститель порядка Багровый охотник Таталем Со.

А вот сами знания, которые я получил вместе с изучением навыка, были крайне скудны, хоть я и пытался поглотить как можно больше информации. Но в основном я узнал, как общаться с помощью навыка Малого маяка света с другими представителями расы Преатов. И честно говоря, встречаться с подобными созданиями у меня не было никакого желания.

Иллюстрация. Владыка Преатов света.

Ведь если судить по тем жалким обрывкам, что я узнал, дисциплина у Преатов света была жесточайшей. И даже по этим незначительным крохам знаний мне удалось представить их быт. Вечно воюющие существа, несущие своё мировоззрение и порядок в столь огромное количество миров, насколько хватало их армии. Но они хотя бы не уничтожали миры, во всяком случае те, которым хватило благоразумия сдаться. Но насколько достоверна полученная мной информация, оставалось только гадать, ведь карте навыка могло быть и несколько сотен лет, а может и больше времени прошло с того момента, когда был убит её хозяин. Ведь немногие существа решаются так радикально изменять не то, что свой внешний вид, а саму свою суть, видоизменяя разум и частично даже душу. Так что эта карта могла находиться в руках торговцев, меняя своих хозяев даже несколько тысячелетий. Впрочем, внедрение по сути в душу Малого демонического ядра на фоне навыка Малый маяк света, было куда более радикальным решением. Не зря же я ощущаю себя полноценно, лишь находясь в демоническом облике Багрового охотника, а будучи в теле простого гоблина эта ужасная слабость меня невероятно раздражает.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малый маяк света (1/5) (200 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Максимальное расстояние, на котором носители этого навыка могут друг друга ощущать и общаться между собой увеличивается с 10 до 20 вёрст.

2. Сила маяка увеличивается и противостоять скверне свету становится легче.

3. Эманации света выходят за пределы тела носителя, привлекая существ тьмы и хаоса ещё сильнее.

4. Вокруг маяка света появляется сфера искажения и существам тьмы и хаоса сложнее обнаружить носителя стихии истинного света.

(0/1020)

(8299/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

Вот вроде бы и несложный выбор, но пару лишних мгновений я всё же обдумывал, как лучше развивать этот навык. С одной стороны, стоило бы снизить заметность Малого маяка света для существ хаоса и тьмы. Вот только ничтожества F и Е ранга для меня по большому счёту не представляют угрозу, будь то демон или какой-нибудь арахнид. А вот спастись от владыки D ранга, мне не поможет сокрытие маяка света, ведь он легко распознает, что я не являюсь истинным демоном и никакой навык Малая ложь мне в этом не поможет. Ведь в отличие от старых миров Системы, существа хаоса в большей степени полагаются на свои обострённые чувства, и ощутить странные вибрации от моего демонического ядра им не составит труда, во всяком случае, могучим тварям D ранга, так точно. Потому как я эти различия легко обнаружил, буквально в первый же раз, когда открыл прокол в мир Ссшорс, да и когда командовал остатками когорты, вдоволь смог исследовать демонические ядра моих временных подчинённых. Да и за годы тренировок с Тхагаси на осколке последней воли мои познания в этой сфере очень сильно расширились.

Так что можно даже не рассчитывать попасть в один из нижних демонических миров и сойти за своего. Ну как минимум не с моими нынешними возможностями. А так как навык я приобрёл официально, то и скрывать от начальства его нет смысла. Так что пусть сокрытием от демонов занимается навык Ментальной защиты, а я же попытаюсь сделать свет в малом маяке как можно сильнее и буду надеяться, что этот навык перейдёт на D ранг. Тем более остальные пункты вообще для меня были бесполезны. Поэтому подтверждаю свой выбор на втором улучшении.

Свет внутри меня ярко вспыхнул и словно бы обжёг разросшуюся тьму в моём теле. Ну и кроме увеличившегося свечения, мгновенных изменений я больше не заметил.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малый маяк света (2/5) (400 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Максимальное расстояние, на котором носители этого навыка могут друг друга ощущать и общаться между собой увеличивается с 10 до 20 вёрст.

2. Сила маяка увеличивается и противостоять скверне свету становится легче.

3. Эманации света выходят за пределы тела носителя, привлекая существ тьмы и хаоса ещё сильнее.

4. Вокруг маяка света появляется сфера искажения и существам тьмы и хаоса сложнее обнаружить носителя стихии истинного света.

(0/1020)

(7899/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

И вот увидеть абсолютно неизменившиеся варианты для меня было неожиданно, как минимум ни разу такого ещё не происходило. Но это не значит, что я изменю своё решение. Поэтому снова подтверждаю выбор второго варианта.

И снова источник света вспыхнул, став в разы ярче, вот только жжения больше не было. Видимо моментальных результатов в процессе уничтожения скверны больнее не произойдёт и нужно ждать медленного процесса очищения. Да и с точки зрения проверки моего разума, по контрольным точкам, которые я создал ещё до изучения этого спорного навыка, ничего на данный момент не изменилось. Как минимум спасать всех обездоленных гоблинов вокруг я не стремился, да и желания подобного в голове пока не появилось. И честно говоря, надеюсь и не появится.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малый маяк света (3/5) (600 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка незначительно увеличена.

Выберите направление развития:

1. Максимальное расстояние, на котором носители этого навыка могут друг друга ощущать и общаться между собой увеличивается с 10 до 20 вёрст.

2. Сила маяка увеличивается и противостоять скверне свету становится легче.

3. Эманации света выходят за пределы тела носителя, привлекая существ тьмы и хаоса ещё сильнее.

4. Вокруг маяка света появляется сфера искажения и существам тьмы и хаоса сложнее обнаружить носителя стихии истинного света.

(0/1020)

(7299/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

Варианты уже в третий раз остались неизменными. Очень уж нехорошая тенденция намечается. Выбрав второй пункт, я приготовился следить за мельчайшими изменениями в моём организме, как в физическом, так и энергетическом плане. И снова небольшая вспышка, но уже не такая яркая. И честно говоря, во мне стала постепенно просыпаться раздражение и алчность, ведь такое количество ОС можно было потратить и куда в более подходящее место. Тот же навык Энергетический толчок, развитый до D ранга вполне мог быть преобразован в силовой телекинез или нечто подобное, во всяком случае, варианты развития этого навыка у меня имелись. А тут тысячи ОС и можно сказать, нурглу под хвост. Но осталось последнее улучшение Малого маяка света и надеюсь, результат меня не разочарует. А иначе окажется, что все мои аналитические выкладки и размышления не стоили и позеленевшего медяка.

Внимание! Вы хотите улучшить навык Малый маяк света (4/5) (800 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила навыка увеличена.

Внимание! Вы признаны существом света.

Внимание! Вы получили особенность Малое сродство со стихией света.

Внимание! Ваш навык Малый маяк света Е ранга повышен до Средний маяк истинного света Преатов D ранга.

Выберите направление развития:

1. Владельцы малого маяка света не могут ослушаться Вашего приказа, радиус контроля равен тысяче шагов.

2. Эманации света выходят за пределы тела носителя, создавая энергетический полог, защищающий от скверны и образуя нимб над головой.

3. Сила маяка увеличивается и стихия света внутри Вас становится чище, стабильнее и сильнее.

4. Вокруг среднего маяка света появляется непроницаемая сфера искажения и возможность обнаружить носителя стихии истинного света у существ тьмы и хаоса практически отсутствует.

(0/1020)

(6499/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

С одной стороны, получить возможность контролировать Преатов света было невероятно заманчиво, но вот понимание, что шанс нашей встречи крайне мал, выводил выбор первого пункта в разряд абсурдных. Как, впрочем, и второй вариант, который как я полагаю, позволит обзавестись крыльями света, естественно с возможностью летать с помощью них. И скорее всего полёт в этом случае стоить ничего не будет в плане затрат энергии внутреннего источника. Вот только есть небольшая загвоздка, и я говорю не о внешних демаскирующих признаках, а о более приземлённых вещах, таких как, что данная возможность появится, скорее всего, только на третьей ступени развития навыка. И опять же это только мои предположения, но даже в этом оптимальном случае, помимо 6 000 ОС, которые потребуются для улучшения данного навыка, мне нужно будет достигнуть 134 уровня, а для этого потребуется ни много ни мало целых 254 520 ОС. В такие моменты я не очень рад, что мне удаётся так легко считать в голове. Потому как четверть миллиона ОС это звучит ну просто очень весомо. И тянет от таких цифр веками осторожного сбора ресурсов, а может и целым тысячелетием.

Так вот, возвращаясь к выбору вариантов развития навыка. Всё дело в том, что развивать его, на мой взгляд, лучше по прямому назначению, то есть именно усилить его основную особенность, повышая силу маяка, а, следовательно, и источника света внутри меня. Да и четвёртый пункт меня не слишком интересовал, потому что скрывать, по сути, было и нечего, ведь интенсивность и силу стихии света так просто не измеришь, и всегда остаётся шанс, что у существа может быть природная предрасположенность именно к ней. Как у меня, например, ведь я всю свою жизнь следовал заветам Преатов света, был честен, непоколебим и всегда справедлив, по отношению как к себе, так и к окружающим. Это конечно не совсем, правда, но и обычным гоблином меня никто никогда не назвал бы.

Обдумав все за и против, я всё же выбрал третий пункт. И вот в этот раз действительно изменения были можно сказать кардинальными. Жжение внутри моего тела усилилось и казалось, оно в следующее мгновение просто испарится от бушующих внутри энергий. Энергоканалы, идущие от магического источника, словно выгорали изнутри в тот момент, когда моя мана смешивалась с эманациями чистого света и всё это длилось до тех пор, пока стихия света не захватила внутренний источник, окрасив его и превратив в средоточие среднего маяка. Демоническое же ядро сопротивлялось куда сильнее, не впуская инородную энергию внутрь. Вот только это была лишь агония. Ведь стихия света медленно, но верно подтачивала внутренние, хаотически расположенные каналы, а затем по ним эманации света проникали уже в ядро. Но если не брать в расчёт примерно час поистине адской боли, не столько физической, сколько в энергетическом плане, то метаморфоза прошла довольно легко и без каких-либо осложнений. По всей видимости, именно на это и похожа пытка души. Ведь я не раз и не два думал, что на этом прервётся моё восхождение, нет, не к вершине власти или силы, а скорее к долгой и безопасной жизни.

Но постепенно душу перестали терзать боль и странные вспышки энергетических метаморфоз и окинув себя внутренним магическим взором благодаря навыку Повышенной чувствительности к магическим всплескам, я честно говоря, был крайне удивлён. И ладно, к наполненному стихией света магическому источнику в принципе был готов и даже к увеличившемуся на четыре сотни единиц маны резерву (33138/33138) тоже. Так ко всему прочему и внешний магический источник окрасился ярчайшим светом, да и характеристика Мудрость скакнула сразу на две единицы вверх и достигла 7 единиц. Но вот то, что среднее демоническое ядро изменится до неузнаваемости, мне принять было сложно. Ведь до этого момента души, заключённые в нём, буквально страдали, находясь в заключении. Сейчас же они словно находились в умиротворении, да и жажда, мучавшая меня с тех самых пор, как я обрёл демоническое обличие, исчезла полностью.

Иллюстрация. Лицо истинного святого.

Но и это были не последние изменения, ведь, хотел сказать лицо, но нет, моя морда багрового охотника обзавелась новыми прожилками, но наполнены они были не огнём, как раньше, а светом, да и глаза тоже приобрели какую-то чистоту и словно наполнились состраданием и добротой. Действительно, скорее всего, я буду первым светлым демоном, можно сказать святым, пусть и не во всей радуге миров, но в мире Асшор уж точно.

Восстановив чёткость сознания и использовав на себе с десяток заклинаний Среднего лечения, я пришёл в подобие хоть какой-то нормы. Сознание продолжало немного плыть, но ясность мыслительного процесса после лечения всё же восстановилось. И как я теперь понимаю, моё решение оказалось чересчур кардинальным.

Теперь осталось только заклинания, основанные на стихии света, купить, думаю только после этого можно и особенность сродства улучшать, а иначе траты окажутся напрасными. Хотя, если учесть, что уже сейчас я могу использовать и концентрировать эманации света и насыщать им оружие, просто, как обычную ману, то что будет, если особенность сродства со стихией перейдёт на D ранг. В общем, об этом стоит подумать. Очень хорошо подумать. Ведь само по себе насыщение светом оружия не слишком увеличит его урон врагу, ну если, конечно, не говорить о созданиях тьмы и хаоса, для которых сконцентрированный свет наносит самые страшные повреждения.

Глава 12. Начало конца.

Траты выдались очень серьёзными, теперь на моём официальном счету практически не осталось средств и данное положение вещей стоило изменить, но не прямо сейчас. Так что плотно перекусив, а также выслушав доклад о проделанной работе по восстановлению фортификационных сооружений на территории форта Семнадцатого когтя, подготовленный моим адъютантом и по совместительству моей наложницей Кари, я понял, что ничего в моём отношении к приближённым кардинально не поменялось.

- Господин, а в Вас что-то изменилось, – заинтересовано произнесла Кари, когда закончила докладывать по поводу ремонта, и лукаво улыбнувшись, добавила, – может быть это и прозвучит странно, но Вы словно добрее стали выглядеть.

- В тяжёлой броне кроваво-красного цвета, с закрытым забралом шлема, стал выглядеть добрее? – совершенно не ожидав подобного, переспросил я у моего наблюдательного адъютанта. – Я всё правильно услышал?

- Ну, не знаю, как это по-другому сказать, – немного растерялась от озвученных мной аргументов Кари, – вот вроде бы и энергия от Вас никакая не исходит и ведёте себя, как раньше, только теплоту я всё равно от Вас какую-то ощущаю. Пусть и не магическим даром, а словно душой своей чувствую, что Вы очень добрый, пусть и по отношению только ко мне, а остальное мне и не важно.

- А раньше что ты ощущала рядом со мной? – заинтересовавшись, спросил я, хотя, прочитав её мысли уже всё и так понял, но это не значит, что разговаривать со своими приближенными мне было неинтересно. Всё же я не какая-нибудь там высшая сущность, которая витает в недосягаемых материях бытия, а всего лишь старый гоблин, которому мирские дела не безразличны, во всяком случае, полностью.

- Не знаю даже, господин, раньше, наверное, я чувствовала страх и трепет перед Вашей силой и мне этого было достаточно, – явно задумавшись и медленно подбирая слова, произнесла Кари, – сейчас же я словно осознала, как добры Вы, господин, по отношению ко мне.

- А не к тому ли ты завела этот разговор, чтобы я был к тебе сегодня вечером на тренировке более снисходителен, а, Кари? – всё же раскусив эту мелкую козявку с её хитрыми речами про мою доброту, произнёс я.

Девушка смутилась, явно поняв, что такой хитрый продуманный манёвр не удался.

- Нет, господин Таталем Со, я готова к тренировкам, – стыдливо ответила Кари, потупив взгляд в пол.

- Но ты не переживай, ты сможешь почувствовать мою увеличившуюся доброту сегодня вечером во время очередной тренировки, – кровожадно произнёс я, – а теперь можешь быть свободна и постарайся не разочаровать меня вечером.

Это же надо было такое придумать, вот как могло подобное совпадение произойти и это у Кари даже нет характеристики Интуиция.

- Будет исполнено, господин, – поклонившись, произнесла девушка и забрав пустой поднос из-под еды, покинула мой кабинет.

Я же, достаточно отдохнув и поняв, что состояние организма в принципе пришло в норму, решил, что сегодня нужно закончить ещё одно дело перед отправлением в темницу последней воли. И если с улучшением сродства со стихией света я решил пока повременить, всё же 2 000 ОС - это серьёзные траты. Но вот увеличить ступень особенности Память Астральной Тени, думаю, давно стоит. Тем более с прошлого раза уровень моего интеллекта заметно подрос и осложнений возникнуть не должно.

Внимание! Вы хотите улучшить Особенность - Память Астральной Тени (2/5) (400 ОС)

Да/Нет

Ранг повышен. Сила особенности увеличена, Вам доступен очередной фрагмент памяти астральной тени.

Внимание! Не все из этих знаний могут быть безопасно усвоены, некоторая часть памяти существования астральной сущности может повредить Ваш рассудок.

(0/1020)

(6099/35000)

(3996/10000 официальные ОС)

Внимание! Вами получен навык из памяти астральной тениМалое озеро духов Тхала (1/5) D+ ранга.

Навык – Малое озеро духов Тхала (1/5)

Ранг D+

Описание:

- Вы можете порабощать души своих жертв, помещая их в малое озеро духов. Со временем сила энергии отчаяния превратит их в духов тьмы и отмщения. Призванные из озера духов существа полностью подконтрольны воле хозяина. И лишь Ваша воля ограничивает количество подконтрольных духов отмщения.

- Стоимость превращения захваченной души в духа отмщения – 10 единиц эманации отчаяния.

- Стоимость внедрения в сущность духа отчаяния пассивной способности Щита праха – 10 единиц эманации отчаяния.

- Стоимость внедрения в сущность духа отчаяния способности Удар тлена – 10 единиц эманации отчаяния.

Внимание!Большая концентрация эманаций стихии тьмы в озере духов может повредить Вашу собственную душу.

И если описание навыка не вызывало большого энтузиазма, особенно в виду приобретения среднего маяка света и наследия Преатов, ведь стихии эти противоположны и духи отмщения вполне могут отказаться подчиняться мне, то полученные знания наоборот даже не удивляли, они восхищали своими перспективами. Вот не зря этого Великого Тхала низвергли. Ведь в жалком навыке D+ ранга он смог заключить мощь и демонического ядра и темницы последней воли, пусть и в урезанном виде, но всё же. И да, души пожирать для своего усиления благодаря озеру духов я не cмогу, но получить пусть и не армию, но полноценное боевое подразделение уже вполне. Тем более духи, поглощая энергию боли и страха из моего лука Тхала, опять же, по моему усмотрению, могли становиться сильнее. И приобретать новые особенности и возможности. К тому же из полученной информации было понятно, что дух отмщения вообще может перейти на новый ранг, потому как будет являться существом Системы, правда, для этого он должен будет поглощать уже ОС. Возможно, таким образом можно и старшего духа получить в своё подчинение, а то и высшего, если сильно постараться и тут лишь бы личного могущества хватило удержать подобное чудовище под своей властью.

А тем временем, пока я размышлял о столь невероятном навыке одним своим сознанием, второе продолжало поглощать всё новую и новую информацию о навыке Малое озеро духов Тхала. И если попасть в это самое озеро я физически не мог, что, впрочем, даже хорошо, то вот понимание, в кого могут развиться духи отмщения и как ими в принципе пользоваться, а если говорить точнее, то воевать, становилось всё более полным.

Иллюстрации. Моя личная армия, пусть и только в будущем.

И если бы отбросить то странное чувство тревоги, которое постепенно становилось всё сильнее, то новый навык выводил меня на совершенно новый уровень силы. Особенно с учётом наличия у меня, как я надеюсь, практически бесконечного количества эманаций боли, страдания и ужаса на осколке последней воли. Не забывая также об ограждающем от этих негативных энергий мой разум Среднем маяке света Преатов. Так что теперь мой план по устранению Оцева становится значительно ближе и главное, легче с точки зрения его реализации.

Вот только тревога усиливалась всё сильнее и что самое неприятное, мой новый навык не имел к этому никакого отношения и хорошо это или плохо, может показать только будущее. Тем временем знания прекратили поступать и навык был изучен полностью и в этот раз даже воспоминаний этого древнего существа, как это было в прошлое улучшение особенности Память астральной тени, не появилось, но на это я практически не обратил внимания. Сконцентрировав всё своё восприятие на навыке Взгляд Тхала и Чувстве боли и страха попытался обнаружить угрозу моей жизни. Но это абсолютно ничего не дало мне и это при том, что в радиусе трёх верст были опознаны все существа, все до единого. К сожалению, обнаружить источник опасности так и не удавалось и всё чаще в моей голове появлялась мысль деактивировать демоническую форму и, используя Поступь великих, перенестись в город Когти Зарема.

Вот только я не успел.

- Господин, к Вам пожаловал тысячник Тарак Кровавый, – передала взволновано сообщение через ментальную связь Кари.

Уже спускаясь на главную площадь форта, я обдумывал, стоит ли мне отключить демоническое обличие или это уже не имеет значения. Ведь появление тысячника в пограничном форте - это крайне странное и необычное событие. Не по статусу такое владетелю целой провинции. Параллельно с этим чувство тревоги лишь усиливалось, а Взгляд Тхала обнаружил одновременно с сообщением от Кари двадцать одну искру души, причём одна из них была ну очень узнаваема и принадлежала именно Тараку.

- Добро пожаловать, господин Тарак, – произнёс я, выходя из центрального здания форта на главную площадь. Я не стал спрашивать, зачем он прибыл, ведь ответ на этот вопрос подсказывало мне моё чувство тревоги.

- А хорошо ты тут обустроился, – голосом со странными интонациями произнёс Тарак, – и не скажешь, что пару лет форт пустовал и находился в запустении.

Я продолжал стоять, прокручивая в голове не столько причину, по которой Тарак здесь оказался, а скорее, возможные варианты решения этой проблемы. Ведь в случае агрессивных действий со стороны тысячника коридор событий для меня сужается очень сильно. Потому что самостоятельно покинуть мир Асшор я не могу, банально из-за отсутствия навыка межмирового портала, а скрываться на территории нурглов до того момента, когда Система решит предложить мне очередное задание, скорее всего, не удастся. Так что выбора у меня особого и не было.

- Что, обдумываешь, как сбежать от меня половчее, отродье бездны, а!? – раздражённо произнёс Тарак. – Что, думал, самый умный и сможешь ввести меня в заблуждение, так что ли?

- Странное заявление, господин Тарак, Вам не кажется? – произнёс я абсолютно спокойно.

- Так ты ещё дерзить мне собираешься?! – яростно взревел Тарак, и видимо отдал приказ своим личным гвардейцам, и весь форт накрыло магическим куполом обратного действия, это я понял по структуре заклинания.

И хорошо еще, что телохранителей тысячник с собой не привёл по какой-то причине, всё же они были экипированы значительно лучше. Те же плазменные винтовки могли создать мне много проблем. Впрочем, произошедшего было достаточно, чтобы все жители и воины моего форта поспешили притащить свои любопытные носы на главную площадь. Благо, Кари хватило мозгов наблюдать из окна казармы и находясь подальше от возможного сражения.

- Господин Тарак, я думал, мы обо всём договорились…

Договорить мне этот старый орк не дал.

- Да кто ты такой, чтобы с тобой договариваться, ничтожный червь?! – взревел Тарак и казалось, слюна, которой он брызжет, преодолела даже закрытое забрало шлема.

- Так и что Вы хотели, господин Тарак? – произнёс я, материализуя энерговинтовку Сердце Воли последнего хранителя.

-Ты что это удумал, сопротивляться аресту собираешься?! – снова рыча на весь форт, оглушительно взревел Тарак – Сдать оружие, ты лишаешься звания сотника и будешь доставлен в главный храм города Когти Зарема, где твоя истинная личина будет раскрыта, отродье бездны. А твои трепыхания лишь ухудшат ситуацию, подумай о преданных тебе гоблинах.

В этот момент тело Кари, проломив оконную раму с огромной скоростью полетело в сторону руки Тарака. Вот только допускать подобного я не собирался. Доля мгновения и тело моего Адъютанта исчезает, перемещаясь на осколок в темницу последней воли.

- Очень глупо с твоей стороны, хаосит, – очень довольным голосом произнёс Тарак, – вот и подтверждение моих слов, стоило тронуть твою девку, как ты сам себя и сдал со всеми потрохами. Вот теперь рассказывай, кто ты на самом деле?

- Очень странно слышать подобное от вроде бы мудрого орка, – как-то совсем разочарованно произнёс я, наверное, понимая, что договориться с этим безумцем не удастся, – а как должен был поступить командир, когда на его подчинённых нападает безумец? Кроме того, я вообще сомневаюсь, что ты действительно тысячник.

И пусть я это и сказал, вот только его искра души говорила об обратном.

- Громкие слова для хаосита! – ответил Тарак, но уже более напряжённо.

- Честно говоря, мне даже не интересно, что творится в твоей безумной голове, но если ты продолжишь в том же духе, то пожалеешь об этом, я не жалкий Оцев, над которым ты потешался две сотни лет, – подняв забрало шлема, совершенно спокойно произнёс я, – мне есть что тебе ответить, неужели твоя жизнь стоит так мало, а, Тарак?

- Не знаю, что ты себе понапридумывал, мерзкий демон, но теперь я имею полное право убить тебя здесь прямо на месте, – кровожадно произнёс Тарак.

- То есть, лишь из-за моей боевой формы ты собираешься атаковать…

Но слушать меня дальше Тарак уже не собирался, потому как гвардейцы использовали навык невидимости и начали брать мою позицию в кольцо. Я так и не понял, что послужило причиной моего ареста или, лучше сказать, устранения. С другой стороны, с Переком тоже никто не церемонился, когда я указал на его предательство. Так и сейчас Тараку хватило и какой-то незначительной детали, чтобы решить ликвидировать своего сотника. Хотя, скорее всего, меня всё же попытаются взять живым, чтобы потом выяснить всё более обстоятельно.

Все эти мысли пролетели за сотые доли мгновения, пока я активировал навык Последний рывок отчаяния и щит на моём экзокостюме, одновременно с этим меньше, чем за удар сердца, я атаковал гвардейцев, перенеся их в темницу последней воли. Никакого сопротивления Отрицанию бытия они оказать не смогли, исчезнув, словно их никогда и не существовало.

- И всё же, Тарак, зачем тебе это всё? – произнёс я, по всей видимости, очень быстро для его восприятия. – Твои действия нелогичны, Тарак, очнись!

- О чём ты говоришь, ничтожество! – произнёс тысячник, после чего исчез и дальнейшие слова звучали словно отовсюду. – Или ты думал, что я оставлю тебя в живых? Нет! В твоей голове содержится слишком опасная информация, червь!

Рывок через багровый туман всего на пять шагов вперёд, а на моём месте возникает Малая пелена мрака. И прямо сквозь неё прорывается заряд плазмы, просаживая мой щит на целую тысячу единиц маны (31622/33138), при этом Тарак касаться пелены мрака не стал, да и появился он тоже чуть в стороне. Но самое неприятное было в том, что его уровень восприятия был пусть и немного, но выше моего и ещё неизвестно, активировал ли он разгон своего сознания. От следующих выстрелов разогретой плазмы я ушёл снова Рывком сквозь багровый туман, потому что атаковать Тарак не прекращал, видимо заряды он экономить не собирался, тварь краснокожая. И пусть уклоняться у меня пока выходило, но такими темпами от моего форта ничего не останется, ведь заряды плазмы прожигали огромные участки каменных стен в зданиях и не ровен час, они начнут разрушаться, погребая под собой и моих подчинённых.

Уйдя от летящей в мою сторону плазмы очередным рывком на сотню локтей в небо, практически под купол, я ударил заклинанием Грозового раската (30789/33138) и это явно не понравилось этому краснокожему выродку, да и все жители моего форта рухнули от нестерпимого грома. А вот Тарак, приняв мои чары на щит, тоже использовал рывок, но как-то предсказуемо или, возможно, его скорость начала падать. Поэтому, появившись в моей задней полусфере восприятия, он сразу же попал в моё заклинание Обратная сфера холода. Надолго это его не задержит, конечно, но мне хватит и доли мгновения, главное, не дать ему сразу же использовать рывок. Всё это происходит на невероятных скоростях. Тарак не успевает сделать даже выстрела в мою сторону и понять, что оказался заперт, как я возникаю в его нижней полусфере пространства с активированной Малой огненной аурой на мече, вложив в неё 20 000 единиц маны, рассчитывая закончить этот бой одним ударом. Восходящее движение, на которое краснокожий гигант попытался даже среагировать и начал перемещаться в сторону рывком, вот только его движение остановила обратная сфера холода, я же скорректировал движение своим рывком, легко преодолев, в отличие от Тарака, границу магического барьера и оказавшись с ним по разные стороны от него. Удар и сжатая до немыслимых значений энергия высвободилась за долю мгновения, уничтожая всё на своём пути, не замечая никаких барьеров. Броневое покрытие экзокостюма тысячника хоть и задержало оружие на сотую долю удара сердца, но и это не помогло спасти его жизнь.

Иллюстрация. Свержение власти в одной отдельной провинции.

Ведь чтобы отразить подобную атаку, понадобился бы специализированный щит, содержащий не меньше 50 000 единиц маны. И даже это не гарантировало бы полную безопасность. И пока голова Тарака падала вниз, на главную площадь моего форта, я на остатках энергии в оружейной ауре, нанёс ещё два вертикальных удара, разрушая сердце кровавого орка и магическое ядро. Правда, ОС я так и не получил, но это не так важно. Ведь даже если эта тварь сейчас возродится, это ничего для него не изменит.

Внимание! Вы попали под действие Сковывающих цепей Антероса!

- Очень неплохо, сынок, жаль, что всё это было зря, – смеясь, словно безумец, произнёс довольный Тарак, который проявился на крыше центральной башни. – Развитые характеристики - это очень хорошо. Высокая скорость реакции - это тоже очень важно. И я, честно, впечатлён, хоть и не могу прочесть твои истинные параметры, но даже приблизительно, до того, как ты активировал навык Последний рывок отчаяния, Восприятие и Ловкость были равны 45 единицам. Достойный результат, хоть мне и сложно представить, как ты этого добился, потому как даже у меня они находятся на уровне 35 единиц.

Произнося это, Тарак медленно плыл по воздуху, приближаясь ко мне. Вот только сделать я ничего не мог. Сковывающий навык был как минимум С ранга и противопоставить ему мне было попросту нечего. Да и увернуться от подобного воздействия я даже не представлял, возможно ли? И не двигалось не только тело, но и магический дар застыл в неподвижности, как и мана внутри меня.

- Ничего в этом сложного нет, Тарак, – произнёс я, с трудом ворочая языком, и то исключительно потому, что тысячник позволил мне это сделать, – проведи год в мире Ссшорс и сможешь достигнуть моих высот.

- А ты всё так же дерзок, но уважение моё ты заслужил, всё же я считал, что мой боевой дроид с характеристиками в 60 единиц непобедим, ведь на него не действуют ауры замедления пространства и подобные мусорные заклинания, ведь в нём совершенно нет жизни. А ты вот смог, можешь гордиться, – подняв забрало шлема, кровожадно улыбаясь, удовлетворённо произнёс Тарак, – вот только характеристики ничего не решают, только навыки важны и их мощь. Всё остальное - тлен и посему недостойно внимания великих.

Иллюстрация. Лицо моего, скорее всего, уже бывшего тысячника, которое, пожалуй, кроме Лорда, никто из ныне живущих не видел ни разу.

- Это с каких пор ты стал причислять себя к великим, а, Тарак? – практически прошипел я, с трудом даже произнося слова, – и неужели ты думаешь, что я не подстраховался и не принял должных мер, а тысячник? Ну ничего, будет тебе сюрприз, ты же не думаешь, что ты один такой хитрый?

- И кого мне теперь бояться, тебя?! – расхохотался в голос Тарак. – Мне даже не интересно, что мог придумать жалкий червь.

- Так ты уж определись, смог ты понять, кто я такой на самом деле, а если это не так, то к чему подобная бравада?! – зло прошипел я. – Тем более, я знаю твоё уязвимое место, так что не стоит быть таким самоуверенным. Ведь кольцо с малым пламенем Инферно вполне сотрёт город Когти Зарема с лица мира Асшор, как, впрочем, и тебя после этого, правда, это сделает уже Лорд или ты думаешь, что после такого ты останешься жив?!

- Твой блеф глуп или ты действительно надеешься таким образом выторговать свою жизнь? – немного напрягшись, произнёс Тарак.

- Я просто понять не могу, а в чём твоя выгода, зачем тратить на моё устранение столько ресурсов, ты же так никогда не поступал, а, Тарак? – с трудом прошипел я. – Ведь всегда можно послать на невыполнимую миссию в другой мир, зачем рисковать самому?

Сказав это, я использовал всю оставшуюся энергию Силы души, чуть больше сотни единиц. И этого хватило, чтобы вырваться из хватки сковывающих цепей Антероса. Тысяча жизней гоблинов ушло на то, чтобы преодолеть десяток шагов и воткнуть заряженное стихией тьмы костяное копьё в голову Тараку.

- Отличная попытка! – восхищённо произнёс Тарак. – Вырваться, пусть и всего на долю мгновения, из оков заклинания С ранга, это просто невероятно. Мне даже интересно стало, сколько же энергии ты сжёг для этого? – но это был не вопрос, а скорее просто мысли вслух.

Нет, он не использовал пространственное перемещение или что-то подобное, просто со мной разговаривал иллюзорный клон, вот и всё. Причём такого качества, что даже взгляд Тхала видел в нём искру души. И в итоге, мои последние силы были потрачены абсолютно зря, пронзив морок и ничего больше. А моё тело в тот же миг оказалось вновь сковано.

- Ну а теперь давай посмотрим поближе, где ты прячешь свои сокровища – произнёся это, Тарак материализовался рядом со мной и применил навык. Редкий, слышать о котором я мог лишь в легендах. Моё изменённое пространство, малый инкубатор, словно вывернуло наружу и все собранные сокровища проявились прямо перед тысячником. Но они не стали падать на землю, ловко зафиксированные в воздухе, скорее всего, телекинезом.

- Очень интересно, - тихо приговаривая, словно про себя, рассматривал каждый артефакт по отдельности Тарак.

- Но ты не беспокойся, Лорд приказал доставить героя, выжившего на протяжении целого года в мире Ссшорс, ему в живом виде, так что убивать я тебя не буду, – улыбнувшись и глядя мне прямо в глаза, ехидно произнёс Тарак.

Я же так и застыл в пространстве, скованный, поглощённый своей яростью и неизбежностью происходящего. Всё же переиграл я сам себя, не стоило так уповать на ложь и обман. Зря я вернулся в мир Асшор, даже посетить домен Бога инсектоидов Сионшо было и то умнее. Но обдумать эту мысль до конца я так и не успел. Тарак наконец-то нашёл карту раба. И проявив старого шамана, сковал его так же, как и меня и после недолгих манипуляций с его разумом, попросту испепелил старого гнолла. Даже не став осушать Системным оружием. А вот призвав Себию, он явно хотел повеселиться.

- А кто это у нас тут? – расхохотавшись в голос, произнёс Тарак. – Неужели твоя ненаглядная любовь? Действительно, угадал, вон как глаза кровью налились! Вот уж не думал, что ты променяешь наших красавиц на уродливую хуманку, тем более, такого странного цвета, но это мы сейчас исправим.

Девушка не могла пошевелиться, но при этом всё видела и слышала, а если учесть, что для неё прошёл всего миг, с того момента как я перенёс её в карту, то ужас, который испытала Себия, я мог ощутить с огромного расстояния.

Тарак не заставил ждать и начал припаливать пятки девушке, отчего она кричала, надрывая горло. Но это чудовище даже успевало подлечивать её, чтобы продлить агонию и не давая сердцу остановиться от болевого шока. Тысячник постепенно сжигал одну конечность за другой, заставляя испытывать Себию по-настоящему адские муки. Я же впал в какую-то апатию. Не имея возможности изменить происходящее перед моими глазами, просто потерял к этому всякий интерес.

- Что же ты даже не смотришь на неё, а?! – испепелив в один миг Себию, произнёс Тарак, поняв, что её жизнь для меня ничего не стоит. – Значит это не она, жаль, но ничего, мне докладывали, что ты набрал себе пару наложниц, причём забрал уже пользованных старым десятником, очень странный выбор.

Тысячник застыл на пару мгновений, закатив при этом глаза, после чего два тела медленно вылетели из частично разрушенного здания казармы. Это были Джун и Мия. И вот их он сковывать не стал, не ощутив от жалких гоблинок ни малейшей угрозы. Поэтому мои наложницы кричали, рыдали навзрыд и пытались вырваться из невидимых пут. Они просили их пощадить, просили спасти. Вот только Тарака это лишь сильнее забавляло. А когда он начал водить огнём под их пятками, а крики молодых девушек перекрыли хохот тысячника, мой разум словно сломался, он отказывался принимать эту реальность.