Усмешка судьбы.

Предисловие

Данный фанфик будет писаться, опираясь сначала на минимальный здравый смысл и логику, а уже потом на канон. Автор очень уважает серию игр Resident Evil, но он отдает себе отчет, что в ряде мест смысл и логика принесены в жертву зрелищности, условностям геймплея или просто не желали заморачиваться, и упростили, нарушая вышеупомянутые смысл и логику. В качестве примера рассмотрим смерть Уильяма Биркина в Rezident Evil 2 remake.

Смерть эту, как и последующие события, мы можем увидеть, просмотрев видеокассеты, найденные по ходу игры, и прочитав записки.

Вот отряд Амбрелы приближается к одинокому Биркину, что аккуратно готовит к транспортировке образцы с вирусами, грузя их в металлический чемодан.

Отряд делает рывок, и полуокружив Уильяма требует немедленно и без лишнего шума отправиться с ними. Тот, видя, что жизнь и грандиозные планы рушатся — психует и выхватывает пистолет. Почти сразу получая очередь в грудь от одного из бойцов отряда, у которого также не выдержали нервы. Далее идет короткий доклад начальству, во время которого один из бойцов проверяет — умер ли Биркин и таки да, удостоверяется, что он умер. Отряд понимая, что больше ему в комплексе делать нечего берет чемодан с образцами и убегает. На этом месте логика заканчивается, канон продолжается, а идиотия начинается.

Вроде как бы мертвый Уильям Биркин (в чем удостоверились), открывает глазки (видимо бонусная жизнь активировалась). И если после того как его изрешетили, у него то ли кровь горлом хлынула, то ли ещё чего (на записи убийства видно как нижняя часть лица запачкана кровью), то у очнувшегося личико чистое и только что не умытое (ведь нельзя же на камеру с грязным лицом, что люди-то скажут):

— Я снова живой, но дебаф кровотечения слишком высок, мне недолго осталось, я должен отомстить, поэтому вколю себе вирус. Как же хорошо, что мой шоколадный глаз открыл мне картину грядущего, и я положил опаснейшее биооружие себе запазуху, а не в чемодан к остальным образцам.

Далее монстр встаёт и идет мстить, и плевать ему, что вирусу нужно время для того, чтобы развиться и та же Шерри несколько часов боролась с заражением, монстр нужен срочно! И вот Уильям проходит сквозь весь комплекс, действия охраны которого достойны отдельного упоминания (ибо их не было, вообще). Итак, комплекс пройден и Биркин гонится за отрядом, и не будучи чемпионом по лёгкой атлетике догоняет их в тоннелях канализации, совершенно точно зная, где именно находится отряд (видимо G вирус дает навигатор, вкупе с картой подземелий), и догнав, убивает почти всех. Образцы вируса из выпавшего и растоптанного чемодана становятся одной из причин эпидемии в Ракун сити.

Кто не верит, что так все и было Youtube в помощь, кто считает, что это лишь мелочи и нечего к ним цепляться, и вообще неправильно нарушать канон — лучше пройдите мимо этого фанфика.

Пролог

Европа, одна из лабораторий корпорации Амбрелла, 1980 год.

В одном из стерильно чистых помещений, напоминавшим полубезумный гибрид из мастерской радиомонтажника и лаборатории вивисектора-патологоанатома, вовсю кипела работа, и творил там один человек.

— День добрый профессор, чем порадуете нас сегодня? — На одной из стен вспыхнул экран, и появилось лицо типичного, как сказали бы, американца. Моложавый, уверенный в себе мужчина, с овальным лицом, широким лбом и светлыми волосами, упрямым подбородком и очень умным, цепким взглядом. Ослепительная улыбка не только не портила впечатление, а наоборот подчеркивала, что перед тобой серьезный человек, но добавляла толику добродушности. Упакован говорящий был в неброский, но дорогой костюм, что еще больше подчеркивал его образ.

— И вам доброго дня, директор Харис, — ему отвечал типичный славянин. Высокий, тощий, русоволосый, со столь же умным взглядом серых, глубоко посаженных глаз, на широком лице. Вот только добродушия в нем не было, были целеустремленность и упрямство. — Сейчас, как и приказано довожу до ума считыватель памяти. Мои подчиненные почти закончили с прототипом, осталось только несколько мелочей. Теперь мы сможем прочесть любое воспоминание, а в перспективе даже загрузить новые, но как я предупреждал раньше, ни один человек не выдержит процедуры вживления устройства, читать память мы можем только у трупов. Возможно в будущем, когда появятся более миниатюрные... — Профессор говорил скучным, равнодушным голосом, так словно в очередной раз делал доклад по уже давно известной всем и каждому теме.

— Стоп, стоп профессор, — картинно взмахнул руками Харис, — то есть память вы уже читаете? — Спросил он, внимательно глядя на собеседника.

— Только у мертвецов, у живых, — но тот словно не обратил на это внимания, вновь начав вещать, как пономарь на паперти.

— Я помню профессор, поверьте, я очень внимательно вас слушал, — вновь взмахнул руками директор, правда его улыбка несколько померкла. — Скажите, а что было бы, если бы вы подключили устройство к человеку в коме?

— Он бы умер окончательно, — хмуро отрезал профессор, — послушайте, директор, я уже говорил, что не щепетилен, и не против опытов на людях, — тут он перевел взгляд на лежащие в углу тело, — потому и не остался в Союзе, но какой в них смысл, если результат будет неизменен? При подключении устройства мозг получает повреждения и гибнет, мы можем что-то изменить, только изменив само устройство. — В этот раз в голосе русского можно было услышать тщательно скрываемое недовольство. Мол, сколько я не говорю, а вы все одно пропускаете мои слова мимо ушей...

— Я помню профессор, — Харис уже не улыбался, а напряженно обдумывал какую-то мысль, из-за которой и начал этот разговор. — Просто дело в том, что корпорация в... некоторых областях науки шагнула далеко вперёд, — теперь его взгляд не выражал ничего, обнажая суть жесткого и жестокого дельца, готового вытряхнуть покойника из гроба и устроить аукцион с продажей по частям, — и научилась обманывать смерть. Поэтому мне интересно, что будет, если уже мертвый человек встанет с новой для него памятью или наоборот ее отсутствием? — Его глаза буквально впились в русского, но тот вновь никак не прореагировал, унесясь куда-то далеко в научные дебри.

— Это… я… не могу сказать, необходимы опыты, наблюдения… — забормотал он, директор его не прерывал, внимательно отслеживая его реакцию, наконец, после двух минут русский очнулся, и подняв поблескивающие глаза, выдал, — поразительно.

— А вы не так уж сильно и удивлены профессор, — холодно заметил Харис.

— Я могу не знать, куда пойдут мои изобретения, — в свою очередь холодно резанул русский, скрестив руки на груди, — но чтобы совсем не догадываться, это надо быть слепым и глухим. Хотя изначально я думал о получении бессмертия, — буркнул он, опустив взгляд.

— Тогда что скажете о смене деятельности? — Теперь, когда первая проверка была пройдена, на лице директора вновь засияла улыбка, и вернулось показное добродушие. — К тому же тема вам будет очень близка, так как затрагивает микробиологию и вирусологию. Да и те штаммы, что вы нам доставили, было бы не плохо в дело пустить.

— С учётом того, что из моего текущего проекта больше не выжать, — профессор задумчиво оглядел результат своего труда, — я готов к переезду и смене деятельности, — решительно заявил он.

— Прекрасно, ваше новое назначение лаборатория в Раккун-Сити, там вы получите доступ к главным секретам корпорации.

Раккун-Сити, лаборатория под заброшенным заводом*, испытательный полигон №3, год 1988.

— А теперь ещё раз, но быстрее, — настойчиво, пока еще просил профессор, — представь, что тебе нужно бежать, уворачиваясь от пули, — он сделал картинный выстрел из пальца в сторону существа, облаченного в стандартную униформу СПБУ**, очень сильно напоминавшем человека. Вот только человеком оно не было, у людей не бывает столь серой кожи, больше похожей на выцветшую резину. Такими же выцветшими были его глаза, блеклые, почти белые, лишенные всякого выражения, они равнодушно взирали на мир, не отражая ни одной эмоции. Существо было почти два с половиной метра в высоту, два тридцать семь, если точнее и имело внушительную мускулатуру, что проступала даже под униформой.

— Отец я конечно быстрый, но пулю не обгоню, — ворчит великан, несмотря на голос, лицо его также не менялось, и было подобно маске, да и сам он весьма сильно напоминал статую, не шевелясь и лишь чуть-чуть поворачивая голову, чтобы уследить за расхаживающим профессором.

— Верно, поэтому действуй как Ханк, помнишь его? Он не обгонял пули, он обгонял тех, кто их посылает, — профессор продолжал курсировать по лаборатории, сделав несколько довольно быстрых движений, словно уворачивался от ударов.

— Я не так хорош отец, — с почти детской обидой бурчит великан.

— Поэтому ты и тренируешься, — наставительно поднял палец русский, — сильными и умелыми не рождаются, ими становятся.

— Он говорил, что нужен опыт реальных боев, — теперь в голосе существа был намек, очень толстый намек, казалось, даже в его глазах появилось какое-то выражение, но, увы, если и появилось, то тут же пропало.

— Нужен, — легко согласился профессор, перестав мерить шагами лабораторию, — но к реальному бою тоже нужно готовиться, — по-отечески строго пожурил он великана, — а теперь на старт, — закончил он голосом, отметающим любые возражения.

Через полчаса

— Ха, ну что я говорил? — Торжествующе вещал профессор. — Выбил максимум очков и почти на минуту быстрее, чем вчера. И после этого он мне ещё будет говорить, что тренировки ему не нужны, — обвиняюще наставил он палец на существо, но также в его голосе можно было услышать нотки гордости за хорошо проделанную работу.

— Никогда я такого не говорил, — обижено бурчал в ответ великан, но и в его голосе можно было уловить гордость за свои успехи. Если очень постараться.

— Тогда готовься, — строго сверкнул глазами профессор, — завтра у тебя первая тренировка в расширенном составе, пройдешь этот же участок, с отрядом наемников, они несколько раз работали на корпорацию и желают продолжить сотрудничество.

— Понял отец, — радость в голосе существа можно было пощупать руками, — тогда я к себе, готовиться.

— Сэр, вы, правда, думаете, что это разумная идея? — Сидевшая в углу тихой мышкой помощница поднялась из-за стола заставленного несколькими компьютерами, со множеством графиков, диаграмм, формул... — Наемники ведь понятия не имеют кто он, они могут одними только разговорами повредить его психику. — По мнению очень многих психику можно было повредить, общаясь именно с этой дамой, чья внешность была настоящей карикатурой на ученого: тощая, сухая, нескладная фигура, с вытянутым, лошадиным лицом, редкими мышиного цвета волосами и редкими же бровями, и все это дополнял недобрый взгляд маленьких бесцветных глазок.

— Это прямой приказ руководства Габриэль, — тяжело вздохнул профессор, усаживаясь в кресло рядом со столом, — я не могу отказаться от его выполнения, нам уже пора показывать результаты работы. — Он надолго задумался, помощница не прерывала его, стоя молча, и ожидая распоряжений. — Пни наших охвостьев, пусть приготовят полосу, — задумчиво произнес русский, после чего окинув Габриэль долгим взглядом, выдал, — сама же приготовься к тому, что придется заговаривать зубы десятку головорезов, незачем им общаться с нашим подопечным раньше времени, — та почти пять секунд прибывала в легком шоке, после чего невозмутимо кивнула.

— Ясно, тогда я тоже пойду готовиться, — и неспешно удалилась, слыша за спиной недовольное ворчание. — Вот так всегда, вечно эти начальники спешат, вечно думают, что они-то лучше всех все знают, а потом оказываются у разбитого корыта…

Вольфганг был командиром небольшого отряда наемников уже почти три года, их отряд не был чересчур известным, просто десяток парней, которых свела вместе судьба и война. Каждый из них повидал достаточно крови и дерьма, чтобы решить работать на себя, а не на политиков из больших кабинетов. Но многомиллионных контрактов им предлагать не спешили, поэтому приходилось иной раз браться за откровенно странные дела или откровенно воняющие.

С Амбреллой они работали шесть раз, и впечатления от такой работы были двояким, с одной стороны платила корпорация щедро, с другой они постоянно ощущали какую-то недосказанность, словно их обвели вокруг пальца, а ещё многие в отряде ощущали себя на таких миссиях подопытными кроликами. В общем, платили хорошо, но приятного мало.

Сами же миссии были просты и примитивны, убить пару криминальных авторитетов, что слишком много о себе возомнили, вырезать пару банд, сделать пару намеков конкурентам, похитить пару интересующих корпорацию человек… Сейчас же их попросили пройти полосу препятствий вместе с одним из бойцов корпорации, и непредвзято оценить его качества, как солдата. Сказать что это было странно, значит сильно преуменьшить... Но отряд был на мели и он согласился.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, полигон №1.

К этому месту они добирались на небольшом поезде, загрузившись в него где-то за чертой города, и миновав серию проверок от охраны комплекса и несколько лифтов и лестниц, оказались в одном из помещений под заводом. Тем самым, ради которого когда-то уничтожали местные банды... После этого у них была пара контрактов в Колумбии, но вспоминать об этом не хотелось, уж лучше Амбрелла...

— Итак, господа, вот ваш напарник. — Габриэль картинным жестом указала на двери грузового лифта. За десять минут ожидания отряд успел досконально изучить карту полосы препятствий, что им надлежало преодолеть, несколько раз пошутить и немного невзлюбить "одну старую клячу" по очень меткому замечанию Семена, их пулеметчика. Впрочем, это его замечание слышали только члены отряда, Вольфганг не собирался портить отношения с заказчиком. — Ваша задача преодолеть полосу препятствий перед вами, само собой разумеется, на полосе вас будут ждать мишени, которые вы должны поразить, и само собой разумеется, там будут ловушки.

Никто в отряде ее не слушал, все пораженно рассматривали вышедшего из лифта бойца. Гигантская фигура, великолепно подогнанное снаряжение, явно сделанное на заказ, и, наверняка, куда более эффективное, чем у наемников, совершенно невозмутимый и безучастный вид, словно и не о нем говорят, и полная неподвижность, казалось, он даже не дышал, как вошел, так и стоит, без движений.

— Не похоже что ему вообще нужны проверки, такой гору обходить не будет, он ее лбом прошибет, без шуток, — пробормотал Семён. Этот русский имел комплекцию и внешность медведя, очень матерого медведя, но даже он терялся на фоне представленного им здоровяка.

— А до нас его что не проверяли? — спросил Вольфганг, спокойным, неестественно спокойным голосом.

— Проверяли и неоднократно, но и мы, и наша охрана стороны предвзятые, этот боец наше детище и от его выступления зависит наше дальнейшее финансирование, — кляча продолжала распинаться, но Вольфганг уже понял, в чем суть. Внутрикорпоративные дрязги. Проект, над которым здесь трудятся — явно очень перспективен, вот и хотят сохранить все в секрете. Ведь наверняка есть стукачи, одно сообщение, и проект переедет в другую, более крутую лабораторию, а здешние ученые останутся обобщать результаты работы... Вот и не привлекали охрану, а обратились к ним. Чтож, бойца он оценит, но на этом все, во внутренние дела корпорации они вмешиваться не будут.

— Ладно, мы готовы, за такие деньги можно и побегать в компании вашего здоровяка. — Вынес свой вердикт Вольфганг, быстро сообщив свои выводы отряду. Перехвата он не опасался, соответствующей аппаратуры здесь не было, и услышать его шепот они не могли.

Полоса оказалась весьма изощренной, были там и небольшие лабиринты, на несколько комнат, и ямы, и автоматы, стреляющие вполне себе боевыми пулями, и много чего еще. К счастью, грань работники умственного труда не переходили, в ямах была какая-то смердюче-вонючая жижа, а не, например, напалм, автоматы посылали первую очередь над головами, и лишь потом били на поражение... Как оказалось, их спутник был неплох и сам по себе, стрелял метко, двигался быстро, с командиром не спорил и под конец полосы Вольфганг даже поймал себя на мысли, что непротив усилить им свой отряд…

— Прекрасно, великолепный результат, — прямо перед выходом их встречал какой-то тощий сопляк, в белом халате, видимо ассистент старой клячи, — итак, каков по вашему мнению Колос? — Именно таким был позывной здоровяка, и надо признать он ему подходил. Отряд привычно построился, а Колос встал чуть слева, вновь замерев точно статуя.

— Он хорош, очень хорош. — Чутье, уже не раз спасавшее командиру жизнь неожиданно взвыло со страшной силой, он буквально всем существом почувствовал, что как только закончится разговор — произойдет что-то ужасное. — Но почему он так не похож на человека? — Вольфганг, что называется, стрелял наугад, и увидев удивление на лице собеседника начал понемногу смещаться назад.

— Что? — удивленно моргнул лаборант, но долго его удивление не продлилось. — Это уже наше дело, — резко и зло заявил он, внимательно поглядывая на здоровяка. Отряд же, словно чувствуя, тоже, что и капитан, начал смещаться к полосе, в этом месте предоставленной множеством бетонных блоков, самого разного размера. Еще один небольшой лабиринт, видимо для отработки боя в комнатах. — Других замечаний нет? — И увидев отрицательный знак, подошел к стоящему у стены терминалу. — Тогда как мы и договаривались, пересылаю вам оговоренную сумму, — начал он что-то набирать на клавиатуре.

— Передача начата командир, — через пять секунд отозвался Бил, их отрядный казначей и водитель.

— Ну а теперь Omnes interficere.Убей их всех, — неожиданно прозвучал голос из громкоговорителя, висящего рядом с дверью.

Здоровяк молча нанес два удара, и двое наемников упали с проломленными головами, ещё одно движение, и Хуан их главный отрядный балагур и по совместительству сапер падает с ножом в горле, вошедшим с такой силой, что, кажется, перерезал позвоночник. Также падает и белохалатник, успевший выкрикнуть какие-то непонятные слова.

Тут же Семён ударил великана своим ножом, что больше походил на кинжал, в бок, тот, не обращая внимания на удар, перехватил его руку, сжав так, что был слышен хруст костей и ударил в ответ, ломая шею.

Но Вольфганг и остальные уже разорвали дистанцию, и выхватив оружие, открыли огонь, не попав ни разу, их противник совершил чудовищный прыжок вверх, тоже, стреляя из пистолетов, убив Криса и Мики, пару снайпер-корректировщик, постоянно спорящих, кто же лучше, брюнетки или блондинки. Пистолеты у него были совершенно чудовищные, какого-то запредельного калибра, пробивающие бронежилеты навылет.

— Граната! — Дональд, их отрядный медик сумел сделать правильный вывод и не стал разыгрывать из себя Рэмбо, небольшой металлический кругляш приземлился точно в то место, где должен был оказаться здоровяк. Но тот словно в насмешку оттолкнулся ногами от укрытия и приземлился где-то за блоками, налету прострелив голову медику. Скорость реакции у него тоже была запредельная.

А потом последовал взрыв, и облако пыли накрыло все поле боя. Вольфганг тут же выстрелил в окно, по наблюдающей за ними твари в белом халате, но тот идиотом не был и ни звона стекла, ни криков командир наемников не услышал. Но он и не рассчитывал, что все будет так просто, выстрел нужен был — чтобы показать, где он находится, и приманить их убийцу к небольшой мине, оставшейся там специально для него. Сам же командир сделал короткий, пока не видят, рывок к выходу. Он, конечно же, будет заперт, но пара гранат это изменит, а потом, кто знает, друзей у него осталось только трое и дохнуть подопытным кроликом он не желает, лучше уж сдохнуть в бою с охраной, а если повезёт то он и до горла ублюдка, приговорившего их, дотянется. Он быстро нацепил на ручку взрывчатку, благо, что не один Хуан умел с ней управляться и отбежал в сторону.

Сквозь пылевую завесу проступила гигантская фигура, вновь стреляя с двух рук куда-то в сторону лабиринта, искушение всадить в башку твари автоматную очередь было просто невероятным, но он сдержался, сначала выход, а то вдруг пустят ядовитый газ? Да и если великан пережил тот удар ножом, то может, и пуля в голову его не возьмет.

Фигура меж тем скрылась в лабиринте, и тут же раздался крик их второго снайпера, а следом за ним яростно заревел Павел, ещё один русский в их отряде, такой же медведь, как и Семён, и тоже пулеметчик, но в отличие от него медведь не черный, а рыжий.

Его голос оборвался уже в следующий миг. Но Вольфганг успел подорвать заряд, снеся препятствие с пути, и теперь ему нужна была лишь секунда, для еще одного броска. Он бросил быстрый взгляд через плечо и почувствовал, как подступает паника, громадная фигура выросла в проходе, явно намереваясь посмотреть, кто такой шумный, с по-прежнему торчащей в боку рукоятью ножа, и отметинами от пуль на торсе… В голове забилась мысль «Как, как такое возможно?». Но он быстро взял себя в руки, раз с этим созданием воевать бессмысленно, он и не будет, он разберётся с его хозяевами. Стиснув зубы, он отдал команду последнему из их отряда, Чарльзу, еще почти мальчишке, ему и тридцати не было...

— Сдохни тварь!! — последний член его отряда отправил в спину врага гранату из подствольника, тот немыслимо изогнулся, пропуская ее мимо себя, и в свою очередь прострелил тому грудь. Эти последние мгновения дали Волку добраться до двери, но сделать что-то еще он не успел, спину обожгло жуткой болью, и он упал, уже не слыша своего убийцу.

— Я вот учусь, а они? Я ведь тоже помню, что здесь только один выход. Я ни на секунду не переставал его контролировать!

— Отец это было обязательно? Они ведь ничего не сделали, — в голосе здоровяка было недоумение и с легким налетом грусти, дескать, зачем вы так, им же еще жить и жить...

— К сожалению, ты ошибаешься, — так же грустно отвечал ему профессор, — они именно что сделали более чем достаточно, потому я и приказал их убить, но главное они пришли сюда не для тренировок, а чтобы похитить тебя. Помнишь, что я говорил о том, как ты стал таким? — теперь в голосе профессора послышалась боль, почти искренняя.

— Помню отец, — тихо прошептал великан, положив свою руку на плечо русскому, словно пытаясь утешить, ты не виноват, это все я... — Как я выступил? — в его голосе зазвучал интерес, но опытный человек еще мог различить в нем печальные нотки.

— Почти идеально, — с искренней гордостью за проделанную работу заявил русский, — наемники были опытными и умелыми профессионалами, но ты их одолел, а значит, скоро можно будет думать о твоём выходе в мир, — закончил он, намекающе поглядывая на своего собеседника.

— Спасибо, я пойду к себе? — ответил тот с ликующими нотками в голосе.

— Иди, тебя ждёт твой компьютер, хочешь работать в поле — изволь сдать все экзамены, — профессор вновь заговорил по-отцовски строго. И подождав пару минут, пока тот скроется из виду, обратился к сидящей рядом помощнице. — Габриэль будь добра отмени передачу денег, им они уже не потребуются.

— Слушаюсь, — женщина стала быстро набирать команды, на клавиатуре, задумчиво поглядывая на дверь, куда ушел великан, спросила, — мне подготовить отчет?

— Да, — коротко отозвался русский, — пусть директорат знает, что мы избавились от этой группы наемников, но без подробностей. Просто избавились и все.

Эти псы войны были хороши всем, бралась за любую работу, не требовали сверх высокой оплаты, блестяще завершали контракты... Но они знали то, что могло бы вызвать очень неприятные вопросы.

Химический завод привлек внимание очень многих людей, там была стабильная, хорошо оплачиваемая работа, твердые социальные гарантии... и после заполнения штата рабочих к заводу сами собой пристали банды. Нет, никто не пытался поставить завод под контроль, Амбрелла уже тогда внушала уважение. Но некоторым людям нужно выпить, некоторым хочется провести вечер с девочкой,... и эти и многие другие услуги могли предоставить только банды. Они и предоставили, а заодно и нажали на кое-кого из работяг, просто чтобы чуть-чуть пополнить свои карманы... И постепенно выяснили, что на заводе происходят странные вещи, кто-то из работяг заметил, что потребляется чуть больше энергии, чем нужно, кто-то обратил внимание на странные перемещения грузов, кто-то... Собранной информации было слишком мало для каких-либо выводов, но уже достаточно для вопросов, отвечать на которые никто не хотел. Случайный арест нескольких бандитов и небрежный допрос передал эти сведения в руки полиции Ракун-Сити. Тогда все очень быстро замяли, Айронс получил за это очень круглую сумму, а руководство корпорации сделало соответствующие выводы, и через неделю бандиты стали подопытными кроликами Амбреллы. Те, кто выжил.

Весь завод после этого подвергся коренной модернизации, чтобы не отставать от конкурентов, соответствовать мировым стандартам... И надежно скрыть от чьих бы то ни было глаз, то, что должно оставаться в секрете. Самые глазастые работники получили предложения поработать на других производствах, с куда большей зарплатой и на более высокой должности, чтобы через пару-тройку лет покинуть этот мир от абсолютно естественных причин. А вот руководители, допустившие подобные промахи... ну именно после этого в лаборатории и появился русский профессор, а Амбрелла стала активно использовать подземные пути...

Действовали в спешке, ведь неизвестно куда и как еще могла утечь информация, поэтому в числе прочих в операции по избавлению от присосавшихся пиявок включили и пару ближайших наемных отрядов. Один из них довольно быстро потом зачистили, отряд же Вольфганга на некоторое время выпал из поля зрения корпорации, затерявшись в дебрях Колумбии, но как только они вернулись, им предложили контракт...

Русский чуть улыбнулся, этот отряд оказался здесь, не просто так, послание дошло до своего адресата...

— Великолепно, — директор Харис выглядел превосходно, и по-прежнему улыбался своей ослепительной улыбкой, — ваш подопытный на голову превосходит всех моделей этой серии, по всем показателям. — Он задумался, быстро проглядывая переданные ему файлы, отображенные на отдельном мониторе. — Возможно, руководство корпорации примет решение создавать новые модели опираясь именно на него и его результаты, — выдал он после пятиминутной паузы.

— Как я и писал ранее — я ничего не менял в нем, за исключением наполнения черепной коробки, — невозмутимо отозвался профессор. Но за этой невозмутимостью скрывалось самодовольство ученого, в очередной раз добившегося успеха и превзошедшего всех. — У него она не так пуста как у его братьев вот и все. Если это необходимо, я готов предоставить мои наработки совету директоров, — отчеканил он, после чего скрестив руки на груди, стал поедать взглядом своего непосредственного начальника.

— Ммм, не будем так торопиться, — задумчиво отозвался Харис, продолжая просматривать файлы, — там ещё полно скептически настроенных личностей, как в отношении вас, так и вашего подопытного. — Разговаривая, Харис продолжал улыбаться, но теперь его улыбка стала немного фальшивой, правда заметить это мог бы только опытный физиономист, каковым профессор не был. — Все-таки одиночный результат это не показатель. Кстати столь сильное повышение интеллекта не вызовет потерю управляемости?

— Нет, — отрубил русский, резко похолодевшим голосом, — он полностью управляем, свободной воли у него не больше чем у вашего автомобиля.

— А его стремление выйти в мир? — подначил его Харис.

— Оно заложено в него мною же, — вновь рубанул русский, — ещё на стадии начального программирования, это необходимо для его обучения, — уже более мягко продолжил он, — просмотрите последний файл. — Харис сделал несколько щелчков мышью и замер, смотря ролик о прохождении полосы препятствий...

— Признаюсь — это впечатляет намного больше, чем его сольные выступления, — после просмотра он буквально засиял. — И вы решили нашу маленькую проблему с наемниками, двойной успех, великолепно.

— Главное он убил тех, на кого ему указали, — русский восторга директора не разделял, продолжая говорить с легким холодком в голосе, — не раздумывая и не давая пощады, своих бывших союзников, и у него даже мысли не возникло об ошибке или милосердии. И в дальнейшем он будет выполнять команды точно так же, без страха, жалости и сомнений, — с нажимом закончил он, выжидательно глядя на директора.

— Потрясающе, вы умеете превосходить ожидания, профессор, — Улыбка директора вновь стала чуточку фальшивой. — Я пока не могу обещать вам собственную лабораторию, но могу устроить передачу под ваше крыло ещё троих братьев вашего... подопечного. Вы ведь хотели использовать и свои наработки? — После этих слов русский подобрался, напряженно взирая на Хариса. — Теперь у вас будет такая возможность. А когда вы завершите испытания и представите уже четверку бойцов мы и обратимся к Совету.

— Согласен, но мне необходимо оборудование, — теперь и русский заулыбался, сияя от возможных перспектив, — не хочу терять лишнее время, знаете ли.

— О, я и сам собирался предложить вам это, — впрочем, до ослепительной улыбки Хариса ему было далеко.

— Превосходно, через полтора года я представлю вам четверку, нет, — глаза русского вспыхнули, — команду бойцов. — И дождавшись, когда директор завершит сеанс связи, позволил свой слабенькой улыбке трансформироваться в широкий и злобный оскал.

Через шесть месяцев после этого разговора один из исполнительных директоров корпорации Амбрелла, Уильям Харис погиб в автокатастрофе. Трагическая случайность.

Так гласила официальная версия событий, в самой Амбрелле некоторые люди совершенно точно знали, что директор погиб не случайно, а из-за связей с Джеймсом Маркусом, одним из основателей корпорации. Озвелл Спенсер, будучи вторым основателем, твердо решил взять власть и убрал всех, в ком сомневался. Харис не был ни другом, ни идейным последователем Маркуса, но он был самостоятелен, умен, целеустремлен, имел тягу к сепаратизму и часто общался с создателем Т-вируса. Последнее было особенно важно, Спенсер был намерен присвоить честь первооткрывателя себе, и потому приказал убрать того, кто мог знать больше, чем ему полагалось. А потом обвинил убитых в злоупотреблении полномочиями. Гением Харис не был и замену ему нашли быстро...

А проект русского профессора продолжал развиваться, но уже никто в корпорации не знал подробностей, Харис был слишком умен, чтобы доверять такие тайны бумаге, или кому-то третьему, а его компьютер прямо в день гибели директора получил вирус, полностью уничтоживший содержимое жестких дисков.

Теперь единственным знающими всю правду о проекте был сам профессор, его ближайшая помощница Габриэль погибла из-за нелепой случайности, перепутав команды, отданные одному из Тиранов... Мелкое происшествие, которое даже не расследовали, ведь она была человеком Хариса, а русский хорошо умел понимать намеки.

Примечание к части

*Одно из отступлений от канона, в данном фанфике у Амбреллы две лаборатории, первая под городским офисом Амбреллы, самая крупная, где изучаются вирусы T и G, и иные, создаются вакцины от них... и где гнездится, и всем заправляет Биркин. Вторая лаборатория, на химическом заводе на окраине города, там тестируются БОО и различные виды вакцин, в том числе и лекарства от вирусов. Профессор оказался во второй.

**СПБУ — Служба Противодействия Биологическим Угрозам, она же U.B.C.S.

Глава 1 Начало партии

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, комната отдыха персонала, 1998 год, 21 марта.

— Сволочь, просто-напросто завистливая сволочь, — русский стремительно вышагивал по комнате, яростно пиная стулья, — и бездарная к тому же. Черт побери, стоило уезжать из Союза, от тамошних интриг и подсидок, чтобы на новом месте получить то же самое! И ладно бы хоть занимался чем-то путным, так нет же, все пытается превратить дерьмо в золото, придурок.

— Профессор вам вредно волноваться, у вас слабое сердце, — скучным, занудным голосом заявила Ванесса, равнодушно наблюдавшая за его метаниями с дивана.

— Ох, Ванесса, чтобы я без вас делал, — благодарно произнес профессор, на миг остановившись. На первый взгляд его новая помощница была точной копией Габриэль, за исключением цвета глаз, у этой они были карими. Но вот ум и исполнительность у нее были выше всех похвал, а большего от нее и не требовалось.

— Тоже что и раньше, просто медленней, — равнодушно отозвалась женщина, взявшая со столика какой-то научный журнал и начала быстро его просматривать, ища что-то. И не видя очень грустного взгляда, который бросил на нее русский. — Кстати, вы знаете, какая информация появилась у некоторых личностей из главной лаборатории?

— Что в этот раз решил проверить этот "гениальный учёный"? — в последние слова профессор вложил максимум презрения.

— Он решил сбежать, — заявила Ванесса, внимательно поглядывая на своего начальника, тот ее не разочаровал.

— Он, — русский по инерции сделал еще пару шагов, споткнувшись о стул, который хотел пнуть, и с трудом удержался на ногах. Пару секунд постояв, после чего сев на тот самый злополучный стул, развернув его спинкой к женщине и поставив на нее локти, — совсем свихнулся? — закончил он совершенно ошарашенным голосом, с выпученными в удивлении глазами.

— Скорее думает, что умнее других, — в голосе женщины было куда меньше презрения, чем у русского, но все-таки было, — и есть, скажем так, преемник, что метит на его место. А я хочу, чтобы этим преемником стали вы, — закончила она выразительно глядя на профессора.

— Угу, а ты, оставаясь моим помощником, тоже чуть-чуть приподнимешься, — он понятливо улыбнулся, — но я не против увидеть — как этот придурок сядет в лужу, я уже очень давно этого хочу, — закончил русский со злорадной улыбкой.

— Я догадываюсь, — Ванесса на миг отвернулась, но профессор заметил, как нехорошо блестят ее глаза.

— С кем он заключил сделку? — негромко поинтересовался он.

— Правительство, — тут же отозвалась женщина.

— Дважды дурак, — резюмировал профессор, — но намек я понял, начинаю готовиться к переезду, сделай то же самое, и дай команду убрать лаборантов, едва ли они что-то знают, но не будем уподобляться Биркину, — в ответ Ванесса кивнула, и встав с дивана, отправилась к помещению с образцами БОО. А профессор грустно вздохнул, глядя ей вслед, вновь заметив злой блеск ее глаз.

Смерть Хариса мало что изменила в жизни русского, он по-прежнему продолжал свои исследования, отчитываясь уже Уильяму Биркину. Проект «Тиран» требовал доработки, и он охотно за нее взялся, Тираны на тестовых полигонах демонстрировали неотступное следование целям задания, возросший интеллект и возможность понимать простейшие команды. Также русский сумел наладить массовый выпуск Тиранов, используя штаммы вирусов выведенных в лабораториях СССР. Харис переслал так необходимое оборудование, а его разрешение никто не стал аннулировать... Но Биркин исследовавший вирус G и поглощенный своими идеями, смотрел на это с неприкрытой брезгливостью, указывая на отсутствие инстинкта самосохранения, прямолинейность и агрессивность подопечных русского. А попутно шли испытания новых типов БОО и их модификаций... А четыре Тирана, которых профессор должен был представить через полтора года, ждали своего часа в капсулах...

Так продолжалось из года в год, профессор, что до этого момента активно поднимался по карьерной лестнице, неожиданно замер на своей должности, даже не пытаясь как-то изменить свое положение. Казалось судьба Маркуса, Хариса и еще ряда руководителей Амбреллы настолько его испугала, что он даже думать не мог о противостоянии Биркину, не стеснявшемуся насмехаться над ним, и лишь поругивал его наедине с помощницей.

И пришел день, когда женщина просто не выдержала, ей не достался красавец муж и миллиардером она не стала, а возможность прославиться и сделать карьеру, поначалу маячившая где-то недалеко, с каждым годом все отдалялась... она начала искать способ, изменить положение вещей. И как это часто бывает, маленькая рыбка заплыла куда не следует, попав на глаза опытной акуле, даже не заметив, как из стремящейся творить ученой, превратилась в желающую помогать творить лаборантку. Впрочем, русский, прекрасно обо всем знавший и все видящий, ее не винил, сволочь перетянувшая ее к себе в команду была и умна, и обаятельна, и харизматична. Скорее ему было грустно, грустно от того, что придется с ней расстаться, все-таки привык он к ней, только одно радовало, материалы его проекта она передавать не стала, пообещав сюрприз при переходе под крыло к своему новому работодателю.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, комната отдыха персонала, 1998 год, 24 сентября.

— Ванесса, проклятье, где же ты?! Ванесса!! — всклокоченный, громко вопящий, русский несся по коридорам комплекса и весь его вид говорил о том, что он пребывает в почти неконтролируемой панике.

— Профессор, что случилось, что с вами? — изумленно вытаращилась на него женщина, выходящая из комнаты связи, таким она своего начальника не видела. Тот неожиданно схватил ее за плечи, словно пытаясь обрести опору, хотя раньше не позволял себе даже случайно касаться ее. Она невольно попыталась вырваться, но русский вцепился в нее крепче любого клеща и отпускать не собирался, более того, с каждой секундой хватка усиливалась, от чего Ванесса начала испытывать боль, и только она открыла рот, как русский, сделав медленный выдох, отпустил ее, начав говорить отрывистыми, рублеными фразами.

— Времени мало. В городе вирус. Люди инфицированы. Не знаю как много и когда. Мы тоже можем быть в их числе. Немедленно беги за антидотом. Потом в лабораторию. Я вызову нам машины. Нужно уходить пока город не стал некрополем и нас не заперли здесь вместе с ордой мертвецов, — под конец он уже почти взял себя в руки и заговорил привычным тоном.

— Я, — женщина запнулась, слова, которыми она собиралась отчитать мужчину, застряли в горле, в голове резко образовалась пустота, планы, желания, надежды... биологическое оружие разом перечеркнуло все. Видя это, профессор встряхнул ее, возвращая ясность мысли, она резко дернулась, освобождаясь. — Я уже бегу, — и стремительно бросилась к Хранилищу.

— Вот, примите профессор, — влетевшая в лабораторию женщина протянула ампулу что-то стремительно набирающему на клавиатуре русскому. Тот мгновенно развернулся, и столь же быстро ввел себе препарат. Слишком быстро, машинально отметила она, русский еще никогда не был столь быстр. И по дороге к Хранилищу она никого не встретила...

— Так, хорошо, — профессор постоял пять секунд, словно привыкая к ощущениям, — я копировал архивы, но остались ещё лабораторные журналы и бумажные документы, — он указал на несколько шкафов и коробок, заполненных бумагами. Все уже готово к переноске и бегству, вновь машинально отметила женщина. — Последние можно просто бросить, но вот журналы я бы хотел вывезти, как и кое-какие препараты, — в душе женщины зашевелились очень нехорошие подозрения. Когда русский успел приготовиться? — Машины будут здесь через полчаса, так что время есть.

— А ваши подопечные? — машинально спросила она, слишком многое ее связывало с этим проектом, желания, планы, любопытство, вложенные усилия... Ванесса сама не заметила, как сжала кулачки, — нельзя их здесь оставлять!!

— Уже пробуждены, — равнодушно отмахнулся стоящий спиной к ней русский, — через десять минут придут в себя и присоединятся, и ещё, там в ящике за вашей спиной, оружие, я хоть и не поклонник таких методов решения проблем, — он повернулся к ней, и она пораженно замерла, вновь без единой мысли в голове. Научный персонал в принципе не должен был иметь доступа к оружию. Однако, то, что торчало у русского за поясом, могло быть только пистолетом. Но как? Откуда? Замершие на миг мысли заметались с удвоенной силой, а подозрения усилились многократно. — Но в условиях эпидемии лучше буду ходить с ним. И вам рекомендую, мало ли, вдруг понадобится, — слова профессора доносились до нее как сквозь вату, но доносились, и она мысленно с ними согласилась. Она хорошо понимала, на что способно биооружие. Женщина повернулась и выдвинула ящик стола, на который указал профессор. Лишь миг она смотрела на какой-то канцелярский хлам, а потом прозвучал выстрел, и она ощутила просто невероятную боль...

— Мдаа, всё-таки старею, раньше бы просто всадил пулю в затылок и все, а теперь вот мучаю таких дурочек как ты. — Второй выстрел, в голову, поставил точку в жизни помощницы русского. — Нет, ну неужели и правда думала, что не узнаю о том, как собиралась продать мои наработки? И кому блин продать, как будто этот утырок хоть когда-нибудь честно платил!? — последние слова прозвучали на русском, но их уже никто не услышал. Услышали совсем другие слова, Omnes interficere.Убей их всех, слова, что прозвучали из каждого громкоговорителя в подземной лаборатории.

Чарльз Миллер руководил небольшим отрядом бойцов, что вполне успешно маскировался под средней руки охранное агентство. Их задачей было приглядывать за бандами Ракун-Сити, и если те вновь проявят нездоровое любопытство, задавить его в зародыше. Корпорация не желала повторения случившегося кризиса и в этот раз подготовилась основательно, а местные работники ножа и топора, и сами быстро поняли, что пытаясь половить рыбку в этом пруду — очень быстро станут кормом, и любопытство свое сдерживали изо всех сил. Так что Чарльз большую часть рабочих будней скучал в небольшой конторе, на окраине городка, ну или тренировался со своими ребятами, стараясь не терять форму... Сказать, что звонку с истерическим приказанием, он изрядно удивился — это значило изрядно преуменьшить действительность. А приказывали ему НЕМЕДЛЕННО явиться к одному из цехов, бывшим одним из входов в лабораторию под землей. Явиться со всем отрядом, и ни много ни мало каким-нибудь грузовиком: «чтобы вместил все мои вещи! И НЕМЕДЛЕННО, СЛЫШИТЕ!!!». Вот как хочешь, так и исполняй этот приказ. А не исполнить его он не мог...

— Профессор, что происходит, почему вы вызвали нас? — первое, что бросалось в глаза — полное отсутствие на заводе людей, их просто не было, когда три десятка его бойцов подъехали к воротам завода их не то что не открыли, их даже не окликнули, хотя должны были... Ворота они открыли самостоятельно, благо, что все было автоматизировано, и у него, как у командира отряда, что в случае ЧС должен прийти на помощь, было устройство дистанционного управления некоторыми системами завода. Их ждали у самых ворот цеха, распахнутых настежь, ждал знакомый ему профессор, руководивший лабораторией и пара бойцов в очень странной амуниции, глядя на которых Чарльзу очень захотелось поинтересоваться, что за препараты на них испытывали, все-таки люди ростом больше двух метров встречаются не часто...

— Происходит эпидемия, в городе вирус. — Из-за равнодушного голоса этого человека Чарльз несколько секунд просто не воспринимал его слова, поглощенный мыслями о гигантах неподвижно стоящих слева и справа от профессора. Да и какие вирусы? Биологическое оружие? Так ведь нет уже тех, кто стал бы его применять, нет больше СССР, Китай вроде бы тоже строит капитализм. Но уже через секунду он включился, дикими глазами смотря на русского, как и весь его отряд. — Я намерен убраться отсюда, пока ещё можно, вы поможете мне перевезти документы и кое-какие вещи, — им указали на несколько десятков металлических кофров.

— Слушаюсь, — машинально отозвался он враз охрипшим голосом, но уже через секунду взял себя в руки, — приступить к погрузке. — Этот приказ отряд исполнил с похвальной быстротой, все его бойцы молчаливо поддержали желание профессора оказаться как можно дальше от неизвестного вируса.

— Вы пили воду из-под крана? — неожиданно поинтересовался русский, внимательно наблюдая за переноской его вещей. Вопрос был настолько нелеп в данной ситуации, что Чарльз хотел его просто проигнорировать, но русский был настойчив. — Пили?

— Да, — коротко рыкнул он, возвращаясь к наблюдению за погрузкой, — почему вы не использовали поезд профессор, где все остальные люди?

— Вы заражены, — услышал он в ответ голос русского.

— Что? — переспросил он, не веря своим ушам.

— Вы все заражены, — отчеканил русский, и Чарльз увидел, как его отряд выпускает из рук коробки, неуверенно переглядываясь, — вирус был в питьевой воде. Поэтому здесь нет людей, — неожиданно раздалось какое-то мычание и хлюпанье и к ним из-за стены цеха начал приближаться тот, кого Чарльз мог обозвать только зомби. Ни один человек не сможет выжить с такой раной на шее. Один из бойцов СПБУ молниеносно вскинул пистолет, одним выстрелом разнеся голову этого создания на куски. Чарльз с огромным трудом сумел различить молниеносные движения бойца. — И поэтому я не могу воспользоваться поездом, вирус изменил людей, превратив в это, на нижних этажах все буквально кишит ими. Но хватит пустых разговоров, продолжайте грузить, — прикрикнул он на бойцов, те его проигнорировали, глядя на командира, и в этих взглядах было столько всего, что Чарльз даже не пытался их расшифровывать. — И подходите ко мне по одному, я вколю вам антивирус — а вот это заявление встретило легкий гул изумленных голосов. — Мы сумели найти лекарство, но воспользоваться им не успели, — пояснил он, глядя на не высказавшего вопрос Чарльза.

— Эммм, профессор, а оно безопасно? — послышался неуверенный голос Митчела, самого молодого парня в их отряде, и легкие шепотки от остального отряда, вкалывать себе неизвестную химическую дрянь, когда происходит какая-то чертовщина, никому не хотелось. Словно в ответ на это профессор, под напряженными взглядами всего отряда, подошел к одному из кофров, набрал длинную комбинацию из цифр, и достав оттуда ампулу, вколол себе в шею.

— Безопасно, подходите по одному, — и он потянулся за следующей.

— А если мы здоровы? — все также неуверенно спросил Митчел.

— Если здоровы, то вам ничего не будет, — холодно отрезал профессор, — а если у вас повышенный аппетит и начинает чесаться тело, то через три часа антивирус вам не поможет. И я не собираюсь рисковать. — Чарльзу и самому не очень-то хотелось рисковать и отправляться куда-то, неся в себе смертельную болезнь, тем более что в этом "куда-то" может и не оказаться антивируса. Вариант же взять ампулу и подождать, может и пронесет, имел очень существенные недостатки. Ампулы можно было лишиться, по самым разным причинам, он сам мог или не суметь ей воспользоваться, или воспользоваться, когда уже будет поздно, а жизнь полутрупа, что ходит с палочкой, держась за стеночку, его не прельщала.

— Хорошо, я первый, — пока он думал, Кертис, самый преданный корпорации боец и его заместитель, все для себя решил. Съевший в этот день свою двойную норму сладостей, некстати вспомнил Чарльз. Все произошло быстро, вот Кертис делает два стремительных шага к русскому, вот получает быстрый укол в шею, чуть морщиться и возвращается к кофрам, все действо заняло несколько секунд.

— Следующий, — холодно бросил русский, готовя новую ампулу, но его не слушали, смотрели на Кертиса, десять секунд, тридцать, минута, вторая... а потом донеслось мычание из глубины цеха, и один из бойцов профессора стремительно рванул туда, на ходу выхватив пистолет. — Как долго мне еще ждать пока вы переборете собственную тупость!? — в этот раз голос профессора был не холодным, ледяным. — Мне с вами ехать, и отчитываться руководству, я не собираюсь вас травить!!

— Парни да вы чего, в самом деле! — послышался голос Кертиса, и его бойцы, стыдливо переглянувшись, начали подходить к профессору. Чарльз как командир был последним.

— Все, это последний, можно ехать, — надолго погрузка не затянулась, но за это время их атаковали трижды, и каждый раз все большее число живых трупов. А пока грузились, Чарльз осознал, что места для бойцов профессора просто нет, самим бы уместится в машинах, буквально заставленных кофрами разного размера.

— Приказ выполнен профессор, — когда же подошла еще одна пара великанов, с последним кофром Чарльз окончательно утвердился в мысли, что эту четверку придется оставить.

— Профессор у нас не хватит места на всех, вашим бойцам придется остаться, — Чарльзу очень не по душе было говорить подобное, но своих бойцов он оставлять не собирался. Поэтому или профессор сам выбросит свое барахло, или они отправятся в путь без четверки.

— Что значит нет, вы издеваетесь!! — Русский видимо только сейчас осознал, что места в машинах на всех не хватит. — Я же вполне нормальным языком вам сказал подогнать грузовик. Где он вашу мать!! — и в порыве чувств даже заговорил на своем родном языке.

— У нас не автопарк, профессор, — зло бросил в ответ Чарльз, — мы не можем за пару минут раздобыть любую машину, это максимум, что мы смогли достать, немедленно, — закончил он, неодобрительно поглядывая на русского.

— Скажите лучше, что просто не считали нужным готовиться к таким ситуациям, — зло прошипел тот. Пока они препирались, из глубины цеха вновь послышалось мычание, мертвяки вновь шли в атаку. — Но не будем терять время на бессмысленное сотрясение воздуха, раз машины нет — значит, они останутся, дайте мне несколько секунд и мы можем уезжать, — после чего стремительно двинулся к одному из бойцов. Тот молча встал на одно колено, словно перед королем, мелькнула мысль у Чарльза.

— Qui es memento, memento quod tu habitas: qui defendat corporation, protegere populo. Ne obliviscaris officium.Помни, кто ты, помни, зачем ты живёшь: защищай корпорацию, защищай людей. Не забывай о своем долге. — и после этих слов, половину которых Чарльз не понял, профессор бросился к первой машине.

— Профессор, разумно ли это? — тихо спросил сидящий за рулем Чарльз, как-то не по нутру ему было оставлять людей, даже и таких как эта четверка.

— Это единственный выход, любое другое решение обернется только большим числом проблем, — отрезал русский, голосом, исключающим любые вопросы или возражения. — Я обязан спасти результаты моих исследований, слишком много сил и средств было вложено в них. А дальше все упирается в ситуацию и транспорт, вы не были готовы к такому, как и я, как и корпорация, никто такого не планировал, — после этих слов Чарльз вцепился в руль так, что послышался скрип пластика. Вмазать кулаком по высоконаучной харе одного ученого захотелось с просто невероятной силой. Да, они не готовились к такому, их задачей, вообще-то, было только за бандами присматривать! Мелкими бандами, крупных в городке не было. Да, у них не автопарк, да и вообще, попробуйте найти на окраине провинциального городка грузовик, за две минуты. И таких аргументов в свою защиту он мог привести немало, но кого послушает высокое начальство, его или видного ученого, спасшего многомиллионные результаты трудов корпорации? И когда, и кого интересовали чужие аргументы? Если кого и интересовали, то точно не директорат Амбреллы. А такое происшествие наверняка будет рассматриваться ими. Чарльз мысленно начал подбирать дополнительные аргументы, лишним это точно не будет, а заодно прикинул, где бы еще мог поработать его отряд, в конце концов, если ему не продлят контракт, на Амбрелле свет клином не сошелся... — И если мы не выжили бы там, то они они созданы в том числе и для таких ситуаций, они справятся, — донесся до него голос русского, задумчиво смотрящего в зеркало заднего вида, на удаляющийся Раккун-Сити.

Глава 2 Дебют Колоса

Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 27 сентября 3:00.

Толпа зомби, точно в фильме ужасов, медленно приближалась к четверке полицейских, что изо всех сил пытались оторваться от них, время от времени тормозя пулями самых шустрых или удачливых.

— Туда, быстро, там оторвемся, — на бегу крикнул один из них, и сделав три шага в проулок, заорал. — Нет, назад, тут полно этих тварей!

— Проклятье, Бил тебя обходят эти твари, — как раз в это время к их более усталому коллеге начали подбираться покойники.

— Есть, получи урод, — один из полицейских сумел послать пулю точно в голову мертвяку, убив его окончательно, — снизу сержант, снизу, — но его товарищу это не помогло, уйдя от одной группы покойников, он оказался слишком близко к другой и какая-то мертвячка, совершив бросок под днищем грузовика, вцепилась ему в ногу.

— Аааа, мать твою, — ногу вырвать удалось, но уже лезли новые твари, и полицейские отбежали подальше, зомби, точно обидевшись, неожиданно замедлились, не спеша, вылезая из-под грузовика, и начав усиленно крутить головами. Остальные, вместо того чтобы продолжать переть на полицейских, начали присоединяться к этой толпе, также крутя головами.

— Сержант, так что теперь? — тихо прохрипел Адам, неплохой, в общем-то, парень, и хороший игрок в покер, сейчас доведенный почти до предела и готовый на многое... Впрочем, сержант и сам понимал, что после укуса он бегать не сможет, а тащить его слишком тяжелый кусок для трех до предела вымотанных парней. Если б им не пришлось бросить машину...

— Теперь вы возьмете мои патроны и отправитесь в участок, — сказал он спокойно, и наверное, только его отец, герой войны, мог бы сказать, чего ему стоило — это спокойствие. — Где скажите, что мне не повезло, держите, — он протянул парням пару обойм, не бог весть что, но иногда и маленькой соломинки хватает.

— Ни за что! — вспыхнув, выкрикнул Джеймс — самый молодой и горячий из их четверки, зомби, словно поддерживая, замычали, двинувшись к полицейским.

— Хватит мальчишка! — рявкнул Бил, разнеся метким выстрелом голову укусившей его. — Мы оба знаем, чем заканчиваются такие укусы, я уже труп, нравиться тебе это или нет. Но я лучше сдохну один, чем потащу за собой в могилу напарников. Бегом в участок, — на них он уже не смотрел, тщательно прицелившись и разнеся еще одну голову.

— Я, черт, — что хотел сказать Джеймс — никто не узнал, какой-то предмет со свистом пролетел мимо его головы, и врезавшись в толпу зомби, пробил несколько тел, после чего те упали, породив кучу-малу.

— Твою мать это что было? — пробормотал Адам.

— Какая-то железка, летела оттуда, — указал Джеймс куда-то в сторону переулка на другой стороне улицы. — Матерь Божья, да вы только гляньте. — Остальные быстро повернули головы, чтобы узнать, что же так поразило их напарника.

Из переулка к ним выходила четверка бойцов, одетых так, что в них можно было заподозрить спецназ всем известной корпорации. Но самым поразительным было их оружие, ломы в руках и множество металлических пластин на теле, свисающих с плеч, подобно гирляндами на ёлке. Четверка, не говоря ни слова, стремительно рванула к зомби, раздавая удары ломами направо-налево, и через минуту толпа, могущая разорвать полицейских на куски, представляла собой кучки неаппетитного мяса, удары амбрелловцев имели просто чудовищную скорость и силу.

— Кто вы такие? — изумленно выдавил из себя Бил, медленно осматривая их спасителей с головы до ног.

— Работники корпорации Амбрелла, — ответил один из великанов, указывая на небольшую эмблему на плече, его голос был каким-то безжизненно механическим. Полицейские переглянулись, в мозгу невольно всплыли слухи о том, что было в Арклейских горах. — Специальная команда для противодействия попыткам промышленного шпионажа. Представимся позже, сейчас нужно решить другой вопрос: я слышал, что кого-то из вас укусили?

— Да меня, — сержант отмалчиваться не стал, пусть зомби в округе не наблюдалось, его рана не исцелилась. И может быть эти смогут что-то придумать? Словно в ответ на его желание один из амбрелловцев скинул объёмный рюкзак, и откинув клапан, вытащил немаленьких размеров кофр, из которого достал ампулу с какой-то алой жидкостью.

— Вот вакцина, поможет.

— Откуда у вас вакцина? — подозрительно прищурился Джим, недоверчивый молчун, последний член полицейского отряда.

— Я все расскажу, — равнодушно бросил выдавший ампулу здоровяк, закрывая кофр и вновь вешая рюкзак на спину, — но не здесь, — в ста метрах от них можно было заметить новые фигуры медленно бредущих покойников. — Наверняка не только вас укусили, и мы должны поторопиться, где находится ваш штаб?

— Откуда нам знать, что... — начал Джим.

— Неоткуда, — отрезал амбрелловец, — если желаете умереть — я препятствовать не стану, но тогда верните ампулу, — сержант молча сделал себе инъекцию. Слухи слухами, но стоя на пороге смерти он все-таки решил рискнуть.

— В участок, — коротко приказал он, — послушаем, что вы скажете, — после чего сделал короткий жест остальным: если вдруг что-то пойдет не так — стрелять без предупреждения, возможно у них все-таки будут хоть какие-то шансы выжить, или же появиться новый враг, пострашнее старого...

— Хватит уже отделываться общими словами, какова ситуация в горо… — начальник всей полиции Ракун-Сити уже полчаса громко орал, брызгая слюной и отдавая приказы один другого бредовее. По мнению едва ли не всех здесь собравшихся — это был максимум того, на что он вообще был способен, и кое-кто уже готов был послать толстяка... подумать о своем поведении и взяться за руководство самому. Возвращение одного из патрульных отрядов мгновенно добавило новые штрихи в образ Айронса, тот замер с открытым ртом и вскинутой рукой, кулаком которой намеревался садануть по столу. По его лицу, где секунду назад можно было заметить красные пятна, расплывалась трупная бледность, само лицо как-то обвисло, а тушка шефа полиции еще несколько минут назад бегающая по первому этажу участка и отдающая команды сейчас скукожилась за столом, изо всех сил пытаясь стать меньше ростом. Проще говоря, один только вид вошедших нагнал на главу полиции такого страха, что только чудом он смог удержаться и не запачкать свои брюки.

— Приветствую, мистер Айронс, — четверо великанов, вошедших вместе с полицейскими, мгновенно приковали к себе все внимание, слишком уж странным было их вооружение и снаряжение. А они, никого не стесняясь, двинулись прямо к начальнику полиции. — Нам нужно многое рассказать вашим сотрудникам, но сначала ответьте, есть ли в здании те, кого укусили?

— А,… я готов, укуси… — забормотал тот, но через десять секунд он все-таки сумел немного успокоиться и взять себя в руки. — В здании двадцать укушенных, они сейчас получают первую помощь от штатного медика, — после этих слов вошедших стали буквально сверлить глазами. Чтобы Айронс, который только что вовсю отдавал приказы, начал отчитываться кучке пришлых...

— Выдайте каждому по одной ампуле, и проследите, чтобы они их использовали, — один из великанов присел на корточки, раскрыв рюкзак, достал кофр и вынув несколько ампул, протянул их ближайшему полицейскому. На директора стало больно смотреть, — того от страха начало потряхивать.

— Минуточку, что в этих ампулах, и что вообще происходит? — больше Реймонд Дуглас терпеть не собирался. Будучи заместителем Брайна Айронса он изо всех сил пытался спасти гражданских и хоть как-то нивелировать вред от приказов своего шефа, но теперь, когда не пойми кто вовсю начинает раздавать указания...

— В городе эпидемия, применено биологическое оружие, — начал говорить один из гигантов. — Отравлена питьевая и техническая вода, также заражение происходит при контакте кровь-кровь с уже зараженными особями. Все кого укусили и те, кто напился воды после вчерашнего полудня, обратятся в тех созданий, что сейчас бродят по городу в поисках живой плоти, — полицейские медленно переглянулись, если то, что говорит этот здоровяк правда, то они заражены, все они.

— И мы должны всему этому верить, да ещё и колоть себе какую-то дрянь, непойми как действующую? — холодно отчеканил Реймонд, скрестив руки на груди.

— Нам безразлично, во что вы верите, — равнодушно и безжизненно проговорил гигант, пряча кофр и закрывая рюкзак. — И никто не заставляет вас использовать эти ампулы, если вы желаете умереть, то это ваше право, только когда у вас начнется чесаться все тело и проснется повышенный аппетит — пожалуйста, скажите об этом. — Все собравшиеся на первом этаже усиленно зашептались, с одной стороны слухи о Происшествии В Арклейских Горах слышали все, с другой стороны была смерть, которая ждет их и от которой не защититься, просто потому что уже поздно.

— Зачем говорить? — послышался чей-то сдавленный голос.

— Это один из признаков того, что заражение переходит в завершающую стадию, в этом случае вакцина, принесенная нами, уже не поможет.

— А какое поможет? — тут же послышался голос подошедшего к столу Эллиота.

— Ты чего Эд? — Дуглас перевел взгляд на подошедшего офицера.

— Пусть скажут, — ответил тот, упрямо смотря на заместителя.

— Сейчас в одной из лабораторий корпорации пытаются сделать вакцину, помогающую на всех стадиях заражения, но у нас нет информации об успехе или провале этой попытки, сегодня в час ночи связь с лабораторией была потеряна. — Говорящему же, судя по голосу, было абсолютно безразлично, верят ему или нет, как абсолютно безразличны начинающиеся трения между полицейскими.

— Лабораторией? — тут же вцепился в амбрелловца Реймонд. — В городе ведь нет никаких лабораторий.

— Корпорация построила здесь заводы, здесь есть несколько лабораторий, — по-прежнему равнодушно отвечал тот, даже не оборачиваясь к заместителю.

— Несколько, так это ваших рук дело!?

— Это дело рук тех, кто захотел получить новейшие разработки Амбреллы. — Это заявление сильных эмоций не вызвало, собравшиеся здесь люди понимали, что такое транснациональная корпорация. — Уникальные. Действующие. Группа неизвестных проникла в комплекс корпорации, и устроив перестрелку, попытались прорваться к хранилищу образцов. Когда они получили желаемое, то взорвали одну из стен хранилища и ушли по канализационным тоннелям, предварительно испортив оставшиеся образцы. Мы не знаем, какие именно вирусы они использовали, но уже выяснили, что в систему водоснабжения попал одноклеточный организм, вступивший с вирусом в симбиоз, и его основой было наше лекарство.

— Да это полный бред, вы же сами все... — раздался злой голос со второго этажа.

— Зачем это корпорации? Она долгое время держала город под контролем, делая то, что ей нужно, зачем ей его уничтожать? — Тут же возразил ему кто-то стоящий рядом.

— Эксперимент! — выкрик от полицейского с первого этажа.

— В котором нет логики!! — новый выкрик от стоящего в противоположном конце помещения гражданского... Через десять секунд Реймонду пришлось тратить драгоценные патроны, стреляя в воздух, потому что все разом загалдели, споря, виновна ли корпорация в том, что происходит... Дуглас с трудом удержал лицо, крепко выругавшись про себя, осознано или нет, но его переиграли.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 4:00.

Джил и Криса, как и весь их отряд, он знал неплохо, и в их нервный срыв и прочую мутотень, о которой писал в заключении штатный психолог — не верил. Но и в их рассказ тоже не поверил, слишком уж фантастично он звучал. А еще не собирался ввязываться в противостояние с Амбреллой, не имея на руках стопроцентных доказательств вины последней. То, что имели на руках выжившие в Особняке, были лишь косвенные и неоднозначные данные. В суд с таким не пойдешь... Сейчас он рефлекторно попытался прижать хоть что-то да знающих людей к стенке и вытянуть из них правду... не получилось... Но пока продолжался галдеж, мозг уже выдал новый план: раз они все могут быть заражены нужно идти на сотрудничество. Здоровяки были странными, опасными, но эпидемия из-за чего-то началась, и каждый час количество зомби увеличивалось. Они все могут носить в себе это, косвенно это подтверждалось обращением нескольких полицейских, их не кусали, они не ездили в город, а координировали действия групп полиции, и они обратились... А значит лучше иметь при себе вакцину, просто на всякий случай, здоровяк может быть и прав...

— Мы заговорились, передайте ампулы укушенным, они умирают быстрее тех, что отравились водой. — Легок на помине, и сейчас больше напоминает механизм, выполняющий вложенную в него программу, даже голос у него какой-то механически неживой.

— Да черта с два, — Ян, один из патрульных, если до инцидента в Арклейских горах он просто не любил корпорацию, то после него он ее возненавидел. — Кто сказал, что лекарство подействует? Или что оно без побочных эффектов?

— Пусть они сами решат, не маленькие, — вновь раздался чей-то голос, и Реймонд признал подобный ход одним из самых лучших вариантов. Он готов был использовать лекарство, и дать его своей семье, но брать ответственность за всех здесь собравшихся? Нет. Пусть и в самом деле решают сами.

— Вам есть что ещё сказать, и зачем вы вообще появились здесь? — Ян усиленно сверлил взглядом амбрелловца, но тому было просто плевать.

— Да, некоторое время назад с нами связались и сообщили, что вирус продолжает мутировать, также как и те, кого он заразил, — как и прочие — это заявление было сказано равнодушно механическим тоном и вызвало нездоровое бурление у слушателей. Мало им было нашествия зомби, так теперь ожидалось еще и нашествие мутантов. — У нас есть сведения о том, что некоторые зараженные уже не просто зомби. Нашей основной целью является помощь в эвакуации гражданских. — Реймонд вновь отметил одну странность, здоровяк отвечал так, как отвечал бы компьютер, последовательно выдав ответ сначала на первую часть вопроса, а затем на вторую.

— Хорошо каков ваш план? — Эти слова тяжело дались заместителю начальника полиции. Но слишком многое на него навалилось, и слишком быстро, внезапная вспышка эпидемии, начавшаяся резня в городе, живые трупы, потеря больше двух третей личного состава... И у него просто не нашлось никакого адекватного плана, его не готовили к действиям во время атаки биооружием.

— Реймонд, вы что с ними заодно? — Ян все-таки не выдержал, и гневно сверкая глазами начал двигаться в сторону Дугласа, с пока еще не ясными, но точно недобрыми намерениями.

— Недавно ты, — придавил его взглядом стоящий рядом Марвин, — докладывал мне о старушке, которую вы с Уилом, спасли от пары зомби. Напомнить, что потом с этой перечницей стало и что стало с твоим напарником? — Взгляд становился все тяжелее, а голос зазвенел железом. — Хочешь поиграть в великого детектива? Или бессмертным героем себя возомнил? Я тоже не верю этим здоровякам, но слишком многое в их словах похоже на правду. И если в городе и правда эпидемия из-за выпущенных вирусов, то нам нужно срочно уходить отсюда, — лейтенанту явно захотелось как следует врезать своему оппоненту. Именно сейчас Реймонд принял тот факт, что им не справиться.

Даже если нет мутантов, даже если нет никаких вирусов, им просто нечем было остановить живых мертвецов. Зомби становилось все больше, а патронов и тех, кто мог бы бороться с мертвяками все меньше, еще день-два и живых в городе не останется. И что в таком случае решит убийство четырех пешек корпорации? Они узнают правду? Да пусть даже и всю правду, сколько ее ни есть, как это им поможет? Они беспрерывно передавали сигналы S.O.S., но помощь к ним не приходила, а теперь уже может просто не успеть прийти. Да и передавать что-либо они толком уже не могли, на блок антенн упал вертолет, чей недавно спасенный пассажир обратился и напал на пилота, а когда обратились координаторы, то в бою с ними пострадало оборудование комнаты связи... Сведения, что они могли получить от здоровяков, были сродни мешку золота в пустыне. Безусловно, содержимое мешка представляет огромную ценность, но в пустыне от него никакого толка, а пройти ее, таща на горбу такую тяжесть — невозможно. Да к черту! Что изменится, если они просто выслушают чужой план!?

После прозвучавшего прорвало и всех остальных, посыпались предложения и мнения, от «доверимся и сделаем как он скажет», до «припрем к стенке и выбьем правду».

— Ааааааа, — раздался крик из соседнего помещения, один из амбрелловцев тут же рванул туда, пригибаясь на бегу, и не став заморачиваться с замком, просто вышиб дверь вместе с косяками. Тут же второй великан метнул в толстяка, что пытался вцепиться какой-то девушке в шею, одну из своих металлических пластин. Та угодила точно в лоб, проломив кость, и глубоко уйдя в череп.

— Вильсон, — прохрипел кто-то, — черт, а ведь какие коктейли делал. — Выбивший дверь между тем встал, подойдя к уже дважды мёртвому телу, одним движением вытащил пластину, и обратился к трясущейся девушке:

— Укусили?

— Да... я... меня, вот укусили... вот сюда, — разодетую в подобие танцевального платья девчонку трясло, как лихорадке, ее голос дрожал, а глаза безумно бегали по фигуре спасителя.

— Принять одну ампулу, — он сделал короткий жест, и амбрелловец, что протягивал ампулы Реймонду, перебросил одну спасителю, — поможет, не станешь такой же.

Если кто-то и хотел остановить укушенную, то не успел, девушка тут же сделала себе укол, после чего неожиданно заплакала и бросилась на грудь здоровяка. Тот же стоял, как столб, не шевелясь и лишь поводя головой, словно в поиске совета, что же ему делать?

— Дайте мне одну, — тут же послышался голос какого-то человека забившегося в угол, в попытке спастись от зомби.

— Дик ты, — окликнул кто-то парня, двинувшегося к здоровяку с ампулами.

— Пусть будет, просто пусть будет, — успокаивающе отмахнулся он.

— И мне, и мне, — тут же послышались голоса полицейских и остальных гражданских, заспешивших к амбрелловцам, вновь пришлось наводить порядок и организовывать подобие очереди...

— Каков ваш план по эвакуации? — на столе в центре помещения расстелили подробную карту города, с одной стороны которой замерли офицеры полиции, во главе с Реймондом Дугласом, а вторую занял один из амбрелловцев, судя по всему бывший командиром.

— Из города можно выбраться по метро, дорогам, и наконец, пешком, — механически перечислял последний, не глядя на карту. — Идти пешком слишком опасно, даже группе вооруженных людей будет не просто пройти через городок, что через несколько часов будет кишить монстрами, среди которых будут и трудно убиваемые мутанты. С дорогами то же самое, многие машины стоят посреди дороги пустые, так как их водителей уже нет в живых, а некоторые ждут, когда еда сама к ним придет, есть и баррикады. Если кто-то будет выбираться по шоссе, ему придется постоянно расчищать заторы и разбирать баррикады, что чревато потерей времени. — Тут полицейские мрачно переглянулись, эпидемия, или как утверждал здоровяк биооружие, развязало руки бандитам и сектантам, и те стали изгаляться кто во что горазд. Пусть и тех, и других было мало, каждая банда и каждая секта, считали своим долгом перекрыть пару улиц и держать оборону против мертвяков, отстреливая всех, кто приближался, не разбирая живой это или мертвый. Самим полицейским тоже пришлось соорудить несколько заграждений, остановить живых мертвецов другим способом они просто не могли. — Кроме того, на выезде из города особенно много мутантов. Слишком опасно.

— Тогда остаётся метро? — Подал голос Элиот.

— Да, поезд может принять за раз довольно много человек, в тоннелях не отмечено случаев появления мутантов и больших групп зомби. Метро идеальный выход.

— Но как туда пробраться и где сам поезд?

— Да и поедет ли он, теперь многое не работает, — посыпались возгласы остальных офицеров.

— Это решаемые вопросы, — поднял руку здоровяк, призывая к молчанию, и к удивлению Дугласа его подчиненные замолчали. Впрочем, уже не совсем его подчиненные, остальные тоже начали осознавать тот факт, что они находятся в городке, переполняющимся охочими до их плоти живыми трупами, и помощи извне можно не ждать. А хоть какой-то план по спасению есть только у стоящего напротив них странно выглядящего бойца корпорации Амбрелла. — Один из отрядов корпорации уже занят решением этой проблемы, мы здесь ещё и для того, чтобы установить связь и удостовериться, что здесь есть кого спасать. — После этих слов здоровяк снял свой рюкзак, доставая из него переносную рацию, армейского варианта.

— Ого, у нас такого нет, — протянул один из техников, — эта хреновина может на другой конец океана добить. Амбрелла богатая корпорация, — закончил он с легкой завистью.

— Говорит Колос, слышишь меня Дельта, прием Дельта.

— Слышу ясно и четко Колос, какова ситуация? — неизвестно почему, но Реймонд искренне обрадовался, услышав из рации человеческий голос. Нормальный человеческий голос, уже постаревшего, но по-прежнему крепкого и уверенного в себе командира.

— Мы добрались до участка, здесь, — тут амбрелловец повернулся к Реймонду.

—Двести пятьдесят три человека, — быстро произнес тот.

— Здесь двести пятьдесят три выживших, мутантов пока не замечено, что у вас?

— Поезд на ходу, полностью исправен, но необходимо изменить маршрут, сейчас мы можем только курсировать вокруг центра городка по круговой ветке, а живых в диспетчерской не осталось.

— Мы готовы вам помочь, диспетчерская недалеко от нас.

— Мы справимся Колос, лучше начните вытаскивать людей, и расчищайте путь к станции, мы прибудем через пару-тройку часов.

— Принято. Конец связи.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 6:00.

— Что теперь?

— Теперь мы должны в первую очередь прочесать участок, всех зомби необходимо ликвидировать, попутно создав препятствия их проникновению внутрь. Как только это будет сделано, нужно будет сформировать отряд, что займётся расчисткой пути к станции, второй отряд должен будет совершить вылазку к ближайшему супермаркету, людям необходима еда и вода. Когда это будет сделано, можно будет думать о спасении людей из ближайших домов.

— Но может мы могли бы сразу же начать спасать людей? — Робко пробормотала Рита Филипс.

— Сначала мы должны обезопасить это место, спасать от съедения там, чтобы сожрали здесь глупо, — голос здоровяка не изменился, по-прежнему оставаясь механически равнодушным. — Кроме того, не забывайте, все кто пил воду из-под крана заражены, и ампул, что мы принесли, на весь город не хватит.

— Где именно вы их взяли, может там ещё осталась пара коробок?

— Мы охраняли химический завод, и нас было семеро, там все просто кишит мутантами. Поэтому мы и сражаемся ломами, большая часть наших боеприпасов потрачена там, а новых взять негде.

— Ну, с этим можно помочь, что используете? — подал голос Георг, расстрелявший все свои патроны в стычке с зомби и собравшийся вместе со своей группой в оружейную. В ответ великан молча вытащил свой пистолет, раза в два превышающий размерами Desert Eagle. — Мдааа, пожалуй, я поторопился.

— Как к вам обращаться? — поинтересовался Марвин Бранэг.

— Я Альфредо, позывной Альфа, это Курт, Петр, Карл, — великан по очереди указал на остальных бойцов. Позывной группы Колос. Без обид, но с зомби мы справимся эффективнее вас, поэтому предлагаю разделить мой отряд, и приставив к нему пару-тройку ваших людей, чтобы прочесать здание, так будет намного быстрее.

— Согласен, — коротко отозвался Дуглас.

— Курт — первый этаж, Карл — площадка и парковка, Петр — третий этаж, баррикадировать все окна, — отдал команду своим подчиненным Альфа, — кто идет со мной?

— Я с Алексом и Остином, — сделала шаг вперед лейтенант Карсен.

— Принято.

Неил Карсен, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 6:30.

Здоровяк, идущий в трёх шагах перед ним, донельзя сильно напоминал терминатора, такая же уверенная поступь, вызывающая скрип деревянных полов и слышная, наверное, во всем управлении. Он даже не пытался прислушиваться или приглядываться, просто шел и все, но когда офицер уже хотел его негодующие окликнуть, тот неожиданно замер, предостерегающие подняв руку и перехватив лом. После чего аккуратно снял свободной рукой одну из своих пластин и вновь двинулся вперёд, но уже намного медленнее, не издавая при этом к удивлению полицейского никакого шума.

Слабое мычание и хлюпанье они с напарником услышали через пару метров, ещё через пару увидели очередного зомби, что топтался у стены, рядом со шваброй и пустым ведром. Их спутник медлить не стал и одним броском оборвал его нежизнь.

— Уборщик, мдааа, укусили, а он скрыл ото всех, — Остин остановился у трупа, указав на след укуса на ноге.

— А почему он тогда, не пошел к, — начал Алекс, но тут же осекся, — ну да понимаю. — Потому и не пошел к их медику, что это было бессмысленно, тот так и не смог никому помочь. Амбрелловцы помогли, поставив на ноги тех, кто лежал на койках, и как знать, может, они бы успели спасти жизнь этого человека...

— За этой дверью ещё двое, приготовьтесь, — Альфа перехватил лом ровно посередине, взяв в другую руку очередную пластину. Полицейские, переглянувшись, вытащили оружие, занимая позиции слева и справа от двери.

Но сделать они ничего не успели, великан молча, одним ударом ноги выбил дверь, тут же метнув и лом, и пластину. Один и мертвяков упал, с пластиной, торчащей точно посредине лба, второй оказался сбит с ног, и пока полицейские готовились прострелить ему голову, Альфа метнул вторую пластину, перерубившую шею покойника.

— У меня такое чувство, будто мы здесь лишние, — мрачно глядя в спину здоровяка произнес Остин.

— Мы тоже считали, что можем со всем справиться, и это стоило жизни троим из нас. — Даже сейчас голос Альфы не изменился, словно ему было плевать на погибших. — Коридор чист, соседние с ним комнаты зачищены, можно начинать баррикадировать окна.

— Ну, у нас были доски и кое-какой инструмент, — произнес Карсен, пытаясь вспомнить, где находятся эти самые доски, заботливо заготовленные их начальником отдела обеспечения для какого-то ремонта, то ли крыши, то ли подвала.

— Не нужно, — бросил здоровяк, после чего, двинувшись к ближайшему кабинету, сначала просто сорвал дверь с петель, после чего вцепившись пальцами в косяки, вырвал и их.

— Эй, какого черта ты творишь!

— Шкаф может не пролезть в дверной проем, — едва донеся до них голос из кабинета. Неил уже в который раз отметил себе очередную странность амбрелловца, нормальный человек повысил бы голос, отдаляясь от тех, с кем разговаривает, но Альфа или не считал нужным это делать или не мог, и Карсен склонялся ко второму варианту.

— Какой еще... — с легким раздражением спросил Алекс, но пораженно смолк, увидев их спутника. Тот без особого напряжения тащил к ближайшему окну один из шкафов с документацией, установив его, и тем самым надёжно перекрыв оконный проем, он невозмутимо двинулся за следующим, под изумленными взглядами полицейских. На последнее окно шкафов не хватило, и его перекрыли сорванной дверью, подперев ее парой сейфов. Хоть сколько-то уставшим после всей этой операции здоровяк не выглядел.

— Знаешь ты очень странный, — задумчиво оглядывая фигуру Альфы, выдал Остин. Но Карсен слишком хорошо его знал и не обманывался, этой фразой Остин маскировал возникшие у него подозрения.

— Возможно, но я такой, какой есть, — бросил в ответ здоровяк. — В мире много странных людей. — Полицейские переглянулись, если так подумать, то странных людей действительно немало, есть и такие, что могут вагоны двигать, но что-то многовато странностей для одного провинциального городка, или четверо это и есть норма? Одно можно было сказать точно — реплика Альфы немного уменьшила подозрения Остина, и не его одного.

— А эта корпорация собирается нам еще помощь прислать? И рассказать, что именно обращает людей в живые трупы? — в свою очередь поинтересовался второй его напарник.

— Сюда уже направлены все отряды из ближайших филиалов, прибудут утром. Что же до раскрытия тайны, то этого не будет очень долго.

— Почему, почему они…

— Помните, я говорил о разработках корпорации и образцах? Вирусы вступили с ними в... назовем это симбиозом, для простоты, и изменили, но если корпорация захочет открыть правду, то у них затребуют оригинальные формулы и технологию производства. — Карсен вновь уловил странность — небольшую заминку перед ответом, словно здоровяк обдумывал, что сказать.

— А это потеря денег, гребанные корпораты, тут люди умирают!! — взорвался Алекс.

— Не по их вине, не они выпустили вирус.

— А это ещё неизвестно, — буркнул Остин.

Здоровяк резко поднял руку, обрывая дискуссию. После чего аккуратно снял со своего костюма пару пластин и перехватил лом поудобнее, двинулся дальше по коридору, к мелькнувшему на лестнице силуэту очередного мертвяка. Полицейские переглянулись, движения Альфы в точности повторяли предыдущие, вопросы все множились. Странных людей в мире действительно много, но четыре здоровяка были слишком странными, слишком.

Неил Карсен, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 7:00.

— Итак, закончили, — выдохнул Карсен. Не сказать, чтобы он устал, зомби было мало, им даже не пришлось стрелять, Альфа все сделал сам, но они с напарником были совершенно вымотаны морально. Вторые сутки на ногах, смотря, как на людей нападают живые трупы, ранее бывшие такими же людьми, а потом чистка участка от тех, с кем когда-то шутил или у кого занимал пару долларов до зарплаты…

— Что за этой дверью? — Абсолютно невозмутимый и равнодушный, чем уже начинал немного бесить, здоровяк замер перед очередной дверью.

— Кабинет нашего директора, — зло отозвался Алекс.

— Там есть окна? — в ответ на этот вопрос полицейские невольно переглянулись. Кто перед ними? Ребенок, машина, что терпеливо выполняет задачу, перебирая варианты? Естественно в кабинете начальника полиции есть окна!!

— Конечно! — через секунду злорадно ухмыльнулся Остин, кроме всего прочего недолюбливавший их начальника.

— Значит нужно убедиться, что они перекрыты, идемте, — Альфа невозмутимо проследовал к двери, с явным намерением выбить и ее. Остин улыбнулся еще шире, начав понимать, как именно будет действовать боец Амбреллы.

— Это, давайте не будем выламывать ее, а просто постучим. — Здоровяк без лишних слов пропустил Карсена к двери.

— Директор откройте, мы должны проверить, что с вашими окнами.

— Все с ними в порядке, займитесь лучше полезным делом! — раздался раздраженный крик из-за двери.

— С нами один из амбрелловцев, он настаивает на проверке. — Офицер решил немного нажать, ну и еще он тоже недолюбливал начальника полиции.

— Аааа, открываю, уже открываю! — тут же раздался испуганный голос Айронса. Полицейские переглянулись, их спутник обладал каким-то поистине мистическим действием на Брайана, вгоняя его в состояние близкое к неконтролируемой панике одним своим видом. После того как несколько шкафов в кабинете начальника изменили свое местоположение, их спутник перевел взгляд на директора, отчего тот мелко задрожал.

— Спасибо, корпорация ценит ваше сотрудничество и ничего не забывает, пожалуйста, помните об этом и не пытайтесь обмануть ее, в текущей ситуации это будет расценено как прямая угроза. — Директор часто закивал, заверяя, что никогда и не думал подводить корпорацию, и все его мысли были направлены только на ее процветание.

— Это было очень странно, знаешь ли, — заметил Остин, когда они вышли из кабинета, кинув быстрый взгляд на своих напарников. Те ответили столь же быстрыми и понимающими взглядами. Мало кто знал об обстановке в кабинете Айронса, но то, что они увидели, было явно не по карману начальнику небольшого полицейского участка. А еще ему совершенно незачем было уничтожать свои бумаги, да еще так поспешно, что следы этого действия были видны даже неопытному взгляду. А еще Карсен ощутил легкую угрозу от здоровяка, тот ничего не делал, даже многозначительных взглядов не бросал, но офицер нутром чувствовал, что от вопросов ему лучше воздержаться. Да и расспросить Айронса можно было бы только начав пилить на части, а это немного слишком даже для их положения.

— Я лишь напомнил о его положении, — Альфа же действовал так, словно ничего не заметил, хотя уничтоженные документы видел и мог поинтересоваться, зачем Айронс делает это.

— Он ведь работал на вас? — в лоб спросил Алекс, после обмена взглядами взяв себе роль туповатого законника.

— Нет, на нас работал мэр и несколько его заместителей, — после такого откровения Остин и Алекс только что воздухом не подавились. Они-то хотели аккуратно разговорить здоровяка на предмет подкупа корпорацией чиновников городка, а тут, пожалуйста, задайте вопрос и вот вам желаемое, — этого вполне хватало. Ваш начальник лишь сообщал моему начальнику о некоторых странных приезжих. Небольшая услуга, вот и все.

Но Карсен потому и был офицером, что видел и понимал больше других. Признание Альфы было для них абсолютно бесполезно, мэра и его подручных среди спасенных не было. Два десятка его сослуживцев отправленные для обеспечения безопасности этой персоны погибли. И теперь подтвердить или опровергнуть слова Альфы некому. А обыск в кабинете высоких чинов... это даже не смешно, что они могут там найти? Подписанные кровью контракты? Список всех грехов вкупе с датами совершения этих самых грехов? Максимум они бы обнаружили несколько денежных переводов, от доброжелателей, да и то навряд ли. Чтобы обвинить мэра и его окружение нужна долгая и кропотливая работа, нужно искать документы, следы незаконных сделок... Что в переполненном тварями городе никто в здравом уме делать не будет. А поскольку тварей все больше городок скоро придется штурмовать, может даже используя тяжелую технику, что дает серьезную вероятность уничтожения возможных доказательств. А уж если учесть, что подкрепления Амбреллы на подходе... Остин и Алекс зря пораскрывали рты, откровение Альфы могло дать пищу для размышлений, но и только... Впрочем, такая информация, это уже кое-что, поэтому Алекс получил быстрый знак, продолжать расспросы.

— Зачем он вообще с вами сотрудничал? — тот все понял правильно и насел на здоровяка, пока Остин аккуратно собирал разложенные в шкафчиках боеприпасы.

— Промышленный шпионаж, я ведь говорил, многим хотелось бы узнать о ведущихся здесь исследованиях, собственно эта атака и есть ещё одна попытка добраться до результата исследований. Предыдущие попытки тихо выкрасть образцы провалились, поэтому был предпринят штурм, и атака биооружием.

— Бред, — фыркнул Алекс, — зачем использовать биооружие, если нужно просто добыть кучку ампул.

— Чтобы затормозить корпорацию, и вывалять ее в дерьме, — голос Альфы не изменился, оставаясь безжизненно механическим, но он вновь сделал паузу, словно обдумывал ответ или ожидал отклика программы, — уничтожив или изрядно затруднив возможность воспользоваться результатами работы, если же найдется кто-то, кто обвинит и докажет вину корпорации, то вообще идеально. Амбреллу ждут суды, после которых от корпорации мало что останется, арабы, устроившие это, будут вовсю разглагольствовать о Алахе, что покарал неверных, а спустя три-четыре года Китай обрадует мир новым открытием в медицине и не только.

— Знаешь, говоришь ты убедительно, но я тебе не верю, — вот только, несмотря на слова, полицейские озадаченно переглядывались. Слишком уж часто мелькали по телевизору статьи, передачи, выступления авторитетных людей об опасности терроризма, слишком уж часто и сильно упрекали, пока упрекали арабов, что развели у себя такую мерзость...

— Мне все равно.

Вернувшись в холл, они нашли там остальной отряд, многие члены которого вкалывали себе лекарство.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 7:30.

— Может они не так уж и не правы? Да и не хочу я закончить свою жизнь ходячим трупом, — так или примерно так говорили ему парни, возвращающиеся с обхода здания и вкалывающие себе лекарство здоровяков.

Возразить ему было нечего, все аргументы он уже использовал и теперь сам сомневался в них.

— Теперь наружу? — мрачно осведомился лейтенант Форд, потерявший всю группу, прикрывая семьи своих сослуживцев, эвакуируемых из ближайших домов и спасшийся буквально чудом.

— Да. Послушайте, когда мы пробивались к участку, то несколько раз натыкались на мутантов. Их несколько типов, первый выглядит как доберманы, недавно умершие, но большего размера, в отличие от зомби своей скорости они не утратили. Второй тип похож на человека с содранной кожей и оголенным мозгом, на руках длинные когти, из-за чего он может передвигаться по стенам и потолкам, а во рту длинный язык, который способен пробить незащищенную плоть. Таких созданий мы встретили два вида, у одних было несколько когтей, у других один коготь, но чрезмерно большой, сами же они покрыты темнозеленой кожей. Третий вид мутантов самый опасный, похож на человека, скрещенного с ящерицей, покрыт зеленоватой чешуей, не пробиваемой для оружия малого калибра. Эти мутанты, как и псы, достаточно быстры и имеют когти, в бою с ними мы и потеряли троих из нашего отряда, — этот доклад-монолог, выданный безжизненным, абсолютно равнодушным голосом мог бы сойти за шутку, или бредовый анекдот, если бы не трупы. Трупы, ходящие снаружи участка в поисках живых, и трупы в самом участке. И ведь умирали эти люди от обычных зомби, мутанты описываемые Альфой должны были быть куда опаснее...

— И они нам встретятся за оградой? — недоверчиво поинтересовался Ян, что хоть вколол себе антивирус, продолжал бросать исподлобья очень неприятные взгляды. Он почти весь предыдущий день провел на улице, патрулируя, прикрывая, спасая... И если угроза зомби была для него реальной, а угроза заражения вирусом очень вероятной, то вот мутантов он не видел ни разу и ни разу о них не слышал, и потому не желал верить в слова здоровяка.

— Могут встретиться, — Альфе же эти взгляды были глубоко безразличны, как и вообще очень многое, и у Реймонда он неожиданно стал ассоциироваться с указателем у дороги, не проводником, а именно указателем. Он знал путь к спасению, и готов был на него указать, если же путник по какой-то причине шел не туда, указатель это не волновало, ну пошел и пошел. Наверное, единственное, что не вписывалось в этот образ — это помощь здоровяков, пошедшим не туда. Впрочем, может это именно для того, чтобы человек увидел свою ошибку и двинулся в правильном направлении? Вакцина, что они принесли, их мускулы, знания... Пара товарищей Яна отмахнулись от слов здоровяка, и уснув, стали зомби, которых едва успели пристрелить. После чего Ян, узнав об этом, и использовал одну из ампул здоровяков... Усилием воли Реймонд отогнал нахлынувшие мысли и стал слушать дальше. — Лучше знать об опасности. Против псов помогут пистолеты-пулеметы, несколько пуль в теле заставит их на секунду замереть. Содранные не имеют глаз и носа, ориентируются только на звук, если способен тихо ходить и имеешь крепкие нервы, то мимо этих тварей можно пройти в двух шагах, совершенно невредимым, или не пройти, а подойти и прострелить ей мозг, одной-двух пуль достаточно. Ящеров можно одолеть, сражаясь с ними по трое или ещё большим числом, у них уязвимы колени, где чешуя слабее, а также морда и живот. Также вам могут помочь свето-шумовые гранаты.

— Ну, вы все слышали, Марвин возьми троих парней и немедленно в оружейную комнату, — скомандовал Реймонд, офицер быстро козырнул, и на ходу бросив пару распоряжений, скрылся из виду. — Вам не нужно пополнить запас? — обратил Дуглас внимание на пояс амбреловцев, где не было ничего кроме кобур монструозных пистолетов и ножей, своими размерами могущими поспорить с мачете.

— От гранат мы отказываться не станем, — Альфа сделал знак своим подчиненным, и те послушно заняли свои места в небольшой очереди.

— Хорошо. Разбирайте и выходим.

Улица встречала их отдаленным мычанием, чавканьем и сильнейшим запахом мертвечины. Здоровяки тут же развернулись в цепь и синхронно, абсолютно одинаковыми движениями начали метать свои пластины. Полицейские так же синхронно переглянулись, сходство этого странного отряда с роботами стало невероятно сильным. К счастью через ограду участка зомби пока еще не перебрались.

Марвин Брэнаг, Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 27 сентября 8:00

— Курт лево, Карл право, — отдал команды Альфа, и его подчиненные по-прежнему синхронно двинулись каждый в свою сторону, и начали перегораживать улицу, используя для этого автомобили. Иногда и просто поднимая их над головой.

— Лейтенант, а это вообще нормально? Человек на такое ведь не способен, — потрясенно оглядывая здоровяков, выдал один из полицейских, молодой еще почти мальчишка, отметил Марвин.

— А ещё люди не способны воскресать после смерти, — мрачно буркнул он в ответ, — но воскресают. А ещё нам обещали мутантов, которых раньше только в кошмарах можно было увидеть. Не спеши с выводами.

— Но лейтенант, а если они из этих? — судорожно выдохнул парень, медленно водя пистолетом от одного здоровяка к другому. Марвин тихо выругался, из кого этих? Террористов? Корпоратов, что могут просто желать нажиться на чужой беде? Или обычных служак, у которых четких приказ, помочь, не разглашая информации? А может у них какой-нибудь другой мотив? Мальчишки, как же тяжело с ними, им еще только предстоит понять, что на три цвета мир не делится, что в нем есть не только хорошие копы и плохие нарушители законов, но и до черта абсолютно равнодушных граждан, что просто делают деньги... Но эту истину парень поймет не скоро, а значит нужно что-то более простое.

— И зачем тогда помогают? — раздраженно рыкнул он. — Им достаточно просто не мешать, и нас или сожрут, или сдохнем от заразы. Все, хватит разговоров, следи за дорогой, — скомандовал он, — не хватало ещё прозевать какую-нибудь тварь.

— Есть! — мозг парня, получив простую и ясную цель, подкрепленную начальским рыком, переключился на ее исполнение, на время отложив размышления о амбрелловцах.

Между тем заграждение уже было закончено, и Альфа, сделав знак полицейским, построил свой отряд клином и рванул вглубь супермаркета, откуда сразу же раздался дикий визг, послышались звуки ударов и грохот падающих стеллажей.

Неожиданно из оконного проема, разбив стекло, вылетела одна из тварей, действительно напоминавшая человека с содранной кожей. Кто-то от неожиданности вскрикнул, кто-то ругнулся, но большинство встретило тварь огнем из того, что было в руках, разумеется, не попав по мозгу. Тварь, бешено вереща, совершила гигантский прыжок, сбивая с ног ближайшего полицейского, и уже готова была полоснуть его когтями, как вылетевший из того же окна автомат для продажи газированных напитков смел ее с тела, впечатав в автомобиль. Выпрыгнувший следом Петр добил монстра окончательно, метким броском пластины развалив голову монстра надвое.

— Дерьмо, это что вообще было-то? — пораженно выдал спасенный, дикими глазами смотря то на монстра, то на спасшего его здоровяка.

— Мутант, мы говорили, — равнодушно бросил Петр, вырывая из черепа пластину и вешая ее обратно к остальным товаркам. — Супермаркет мы очистили, нужны носильщики. — Вновь бросил он, скрываясь в недрах магазина.

— Честно говоря, он меня немного бесит, — молодой парень рядом с Марвином бросил на уходящую фигуру очень неприятный взгляд, — и пугает, — уже намного тише закончил он.

— Черт с ними, пойдем, мне уже давно хочется пить…

Переноска провизии заняла почти час, и это при том, что амбрелловцы не уклонялись от переноски тяжестей, с лёгкостью передвигая гигантские холодильники на своих широких спинах.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 27 сентября 9:30.

— Теперь к станции? — перекусив на скорую руку, полицейские заметно приободрились, недоверчивость к индифферентно сидящим здоровякам не исчезла, но заметно уменьшилась, а некоторые даже бросали на них благодарные взгляды. Гражданские же смотрели на отряд Колос как на мессию, что всех спасет.

— Да, будьте особенно внимательны, с началом эпидемии некоторые люди могли захотеть спастись от напавших, забаррикадировавшись на станции метро. — Здоровяки встали, и перехватив ломы, поправив гирлянды с пластинами, двинулись к выходу, вновь абсолютно синхронно, не совершая никаких лишних действий. Вот только теперь это никого не пугало, удивляло и заставляло задуматься, но не пугало. — А это могло привлечь не только зомби, но и мутантов.

— Слушай, почему ты говоришь нормально, а твои подчинённые — словно роботы с неисправным процессором? — прямо спросил так интересующую его информацию Реймонд. Не то чтобы Альфа был нормален, но вот остальная тройка изъяснялась предельно короткими и простыми предложениями, и только по делу никаких разговоров о случившемся, только о зомби впереди или незакрытом окне... И если Альфа еще мог сойти за человека, пусть и с большим трудом, ну есть же равнодушные люди, то вот его подчиненные людьми только казались...

— Потому что они побывали в коме, их мозг пострадал слишком сильно, сейчас они действительно больше роботы, чем люди. — Альфа идущий последним на секунду замер, отвечая своим неизменным голосом, но уже значительно тише, чем обычно, так что услышал его лишь сам Реймонд и стоящий невдалеке Марвин Бренаг с напарником.

— А лечились они в нашей больнице?

— Да.

— Спасибо за откровенность, — Реймонд чуть улыбнулся, раз лечились, значит должны остаться какие-то записи о них, можно будет убедится, что они действительно люди, а не роботы корпорации.

До станции их отряд добрался быстро, благо что находилась она в ста метрах от участка, а зомби на улице почти не было. На самой станции оказалось неожиданно тихо и спокойно, всего лишь один единственный зомби контролёр попробовал на них напасть, умерев почти мгновенно, от удара лома, едва не разорвавшего его пополам.

— Отлично, — облегченно выдохнул Реймонд, после того как все убедились, что станция безопасна, — теперь можно думать о спасении других, но сначала Майк, Курт, Хью и Тони, вы останетесь на станции и будете приглядывать, чтобы зомби на станции не было! — закончил он командным рыком.

— Есть сэр!

— Патроны и рацию вам доставят через пятнадцать минут, докладывать каждые полчаса.

— Есть сэр!

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 27 сентября 10:30.

Прочесывание окрестных домов шло быстро, один здоровяк караулил снаружи подъезда, чтобы никто не ворвался внутрь, ещё один забирался наверх, приглядывая, чтобы никто не свалился полицейским на голову. Сами же служители закона особо не церемонились, удар в дверь, окрик чтобы узнать, есть ли там живые, если есть предложение вакцины и эвакуации, если отказываются, то переходят к следующей квартире, если не отвечают, третий здоровяк выбивает дверь и зачищает квартиру, проверяя ванные и уборные, где иной раз удавалось найти выживших в схватке с немертвыми родственниками…

После первого зачищенного подъезда полицейских пришлось менять, они просто не могли продолжать смотреть на маленькие трагедии, открывавшиеся им в каждой квартире. Дети, превратившиеся в немертвых чудовищ и пытающиеся сожрать родителей, родители, жрущие своих детей, или просто безумные выродки, которые увидев хаос и безумие снаружи дали волю своим демонам...

На фоне всего этого бегство начальника полиции прошло как-то буднично и скучно. Просто одна из крыс решила, что самая умная и задумала выжить в одиночестве... А вот то, что не получилось связаться ни с кем из тех сотрудников, что были где-то в городе, угнетало многих.

— Внимание всем говорит Курт, атакован новым типом зомби, имеет алую кожу, когти на руках, более быстрые и ловкие, убиваются также как и обычные зомби.

Это сообщение стало еще одной вехой усиливающегося кошмара, с каждым часом на улицах становилось все больше тварей и если заграждение из машин могло оставить обычных зомби, то мутантов оно могло лишь замедлить. И если с собаками они научились справляться, то языкастые твари смогли тяжело ранить два десятка копов, вдобавок ко всему выяснилось, что когти у них отнюдь не стерильные, и на них полно самой разной пакости...

Но даже не это было самым кошмарным, а то, что с каждым спасенным уменьшалось количество ампул с вакциной, которую уже вколол себе каждый, даже те, кто не верил здоровякам. И очень скоро пришлось бы сказать себе и остальным, что больше мы сделать ничего не можем, все прочие, ещё живые, пусть умирают, у нас на них лекарства нет. И от этого было особенно мерзко на душе. Как и многие полицейские, Реймонд шел спасать жизни, а вот теперь должен был оставить людей умирать.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 15:30.

— Колос ответьте, говорит Дельта. Колос ответьте, говорит Дельта, — внезапно ожила рация оставленная здоровяками для связи.

— Говорит Реймонд Дуглас заместитель полиции Ракун-Сити, отряд Колос сейчас занят защитой граждан и подготовкой маршрута для эвакуации, что вы хотели передать? — под ложечкой у него неприятно засосало, а душу охватили неприятные предчувствия.

— Эвакуация невозможна лейтенант, — устало и как-то обреченно прозвучало из рации.

— Почему, почему невозможна, ответьте!! — прохрипел он, с трудом выталкивая из себя слова, как только что выяснилось, ситуация из просто мерзкой в любой момент может стать значительно хуже.

— Повреждены пути, ведущие к вашей станции, поезд не сможет проехать.

— Говорит Колос, что с самим поездом? — поглощенный своими чувствами Реймонд даже не заметил, как к нему пошли здоровяки во главе с Альфой и остальные полицейские.

— На ходу и готов отправляться, я понимаю, что вы желаете сделать Колос, но не получиться, тоннель обвалился, вы не пройдете к нам под землёй. — Эти слова прозвучали приговором.

— В таком случае не ждите нас и уходите немедленно, Колос конец связи. — Альфа словно не слышал слов командира Дельты, он был все также равнодушен и по невозмутимости мог переплюнуть любую статую.

— Вы... ты... ты понимаешь что, — начал заикаясь Марвин, и Реймонд невольно отметил, как дрожат его руки. Впрочем, он и сам был недалек от того же, они смогли спасти еще полторы сотни человек, и продолжали спасать их и сейчас, чтобы потом все их усилия обернулись лишь иллюзией, отсрочкой гибели.

— Не хуже тебя, — здоровяк был само равнодушие, казалось, что в этом городе вообще нет силы, способной заставить его проявить хоть какие-то эмоции, — а теперь слушайте внимательно, из города есть ещё один выход, через подземный комплекс, в котором и разрабатывалась вакцина.

— Подземный? — полицейские медленно переглянулись, улегшиеся было теории заговора вновь поднимались на поверхность, только теперь люди были настроены более жестко и решительно.

— Да, его тайно построили вместе с офисом Амбреллы, — Альфа же словно и не видел резко впившихся в него взглядов. Взглядов, в которых так и сквозила подозрительность, а кое у кого и нечто большее. — В комплекс можно попасть через систему канализации города, а мы уже убедились, что там намного меньше тварей. Мы сотрудники корпорации и имеем коды доступа к нужным помещениям, попав в комплекс, мы спустимся вниз, где находится поезд для его снабжения, на котором и уедем. — Последняя фраза мгновенно разрядила обстановку, да подозрения никуда не делись, и даже не улеглись, но четкое осознание, что эти четыре здоровяка являются ключом к спасению, охладило горячие головы. Ведь кто знает, что там, в подземелье Амбреллы, какие замки и какие датчики? И можно ли их открыть без этой четверки? — Мы не сможем прорваться через полгорода и всю нечисть, что сейчас на улицах, патронов не хватит. Как не сможем и отсидеться в участке, рано или поздно мутанты нас здесь доконают. — Реймонд невольно скосил взгляд на нескольких сидящих у стойки полицейских, встретившихся впятером с одним ящерочеловеком, выжить они тогда смогли только благодаря подоспевшему Альфе. Если зомби и псы просто тупо перли вперед, за порцией мяса, то языкастые и ящеры были куда умнее, передвигались тихо, устраивали засады, а главное для них не были препятствием стены, по которым они могли свободно перемещаться.

— Придется попытаться сэр, других вариантов у нас не осталось, — услышал он глухой, наполненный усталостью голос позади себя.

— Рита, ладно, хорошо, — противиться он не собирался, раз указатель говорит уходить — они уйдут.

— Курт, Карл, подвал, зачистить — скомандовал Альфа. Собственно подвал был еще одной причиной поскорее покинуть участок. Изначально в этом здании располагался музей, и перестраивать его никто не стал, места всем хватало, а то, что некоторые решения строителей были, мягко говоря, странными, было некритично. Раньше. Теперь же из подвала к ним время от времени поднимался очередной мертвец. Его аккуратно уничтожали, даже не дергая для этого здоровяков, один зомби не представлял угрозы для группы полицейских знающих чего от него ждать и соответственно вооруженных. Но вот когда сторожа услышали сдавленный крик, то едва успели сбежать, от появившегося ящера. Остановила тварь баррикада, материал для которой и заготовили как раз в расчете на подобный случай. Колос как раз затем и прибыл в участок, чтобы прикончить тварь, пока та не успела выбраться. — Петр ворота, держать позицию. Организуйте людей лейтенант.

— А если и там поезд неисправен или обвал? — тихо всхлипнула первая из спасенных здоровяками девчонок. Когда на дворе конец света используют все, что только можно, так что гражданских к делу приставили быстро. Обход помещений, готовка, обработка ран или ушибов, и прочие мелочи, но они отнимают время, которое можно потратить на что-то более полезное. К тому же все понимали, в такой обстановке нельзя бездействовать, нужно выполнять любое дело, даже самое тупое и бессмысленное, иначе можно просто свихнуться.

— Там несколько поездов, хоть один да будет исправен, — Альфа был непробиваем, у него была цель и больше его ничего не волновало. — Что касается туннеля, то он цел, при обвале начались бы серьезные подвижки почвы.

— Хорошо выдвигайтесь, Кендо пойдем, нам нужно к людям — обратился Реймонд к стоящему невдалеке мужчине.

— Ты им не веришь, — констатировал Кендо, бросив быстрый взгляд на лицо Реймонда. Владельца оружейной лавки расположенной напротив участка спасали одним из первых, и тот, получив вакцину, раскрыл закрома, выдав оружие и патроны всем совершеннолетним. Собственно для того и спасали. Но на простой раздаче вооружения Кендо не остановился и организовал гражданских, став кем-то вроде избранного лидера. И именно он сумел снять с плеч полицейских заботу о спасенных и спасаемых, дав каждому из них дело. Они были сыты, имели залеченные ушибы и раны, а главное занимались делом, не отвлекая полицейских перечислением своих прав и требованиями с просьбами и стенаниями.

— Я сомневаюсь в некоторых их словах, — тихо сказал Реймонд, скосив глаз на Альфу, стоящего у рации, — они явно в курсе, что здесь происходит и почему, но также как и мы хотят выбраться. И если бы не они, мы бы все сейчас были как те зомби, что снаружи.

— Понял, после того, как выберемся — спросишь, я не помешаю, — тихо, но твердо произнес Кендо. Реймонд благодарно на него посмотрел и двинулся к офицерам. Кендо мог бы доставить немало проблем, руководя гражданскими, он мог защитить амбрелловцев, все-таки они спасли его семью. И если бы люди его послушались, то никакие расспросы были бы невозможны, пришлось бы отступить, а так есть шанс получить хоть какие-то ответы. После того, как они выберутся, никто не помешает ему прижать здоровяков к стенке.

— Подвал зачищен, Карл спустился в канализацию и передает, что пока опасности нет, — послышался голос Альфы, оторвавшегося от рации, и начавшего упаковывать ее в рюкзак. — Можно выдвигаться. Петр, как только участок покинет последний человек, ты замыкающий, — тот молча встал у входных дверей.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, канализация, 1998 год, 27 сентября 16:00.

Через канализацию приходилось двигаться, растянувшись длинной цепью, периодически приводя в чувство некоторых особо впечатлительных и тонко чувствующих. Несколько раз натыкались на группки зомби, но здоровяки истребляли их почти мгновенно, работая ломами и даже не используя свои пластины.

— Долго нам ещё? — Реймонд шел рядом с Альфой, заметив, что тот время от времени к чему-то прислушивается, то замедляя, то ускоряя шаг.

— Нет, осталось пройти не больше пяти сотен метров, и мы увидим фуникулёр, который перевезет нас в комплекс, — голос Альфы был, как и раньше, отвратительно спокоен и равнодушен, на него не действовали ни запахи, ни обстановка.

— Внимание говорит Курт, вижу фуникулёр, но рядом с ним груда трупов, профессионалы, — раздался голос здоровяка, идущего в ста метрах впереди.

— Оставайся на месте, если атакуют — используй любые средства для защиты, мы выдвигаемся к тебе, — Альфа и Карл молча двинулись вперед, на ходу вытаскивая пистолеты, глядя на подобное Реймонд невольно занервничал, тоже вытаскивая оружие, а следом за ним и остальные полицейские.

— Кто могут быть эти люди и что, — начал было он, но был грубо прерван. Альфа, быстро сунув пистолет в кобуру, зажал ему рот рукой.

— Не знаю, — после чего, чуть пригнувшись, резко рванул вперед следом за своим коллегой.

Тренированный разум Реймонда уже в который раз отметил очередную странность. Амбрелловцы развили слишком большую скорость, даже хорошо тренированный человек так бы не смог, только разве что чемпион мира по бегу.

К фуникулеру он прибежал одним из первых и успел оценить произошедшее здесь: почти три десятка одетых в гражданскую одежду и разнокалиберно вооруженных мужчин полегли в схватке с каким-то особо мощным чудищем, что просто разметало этот отряд.

— Черт, что же их убило-то? И откуда у них такие стволы? — Кендо тоже был рядом и теперь мрачно оглядывал место побоища, сжимая дробовик. После его слов Реймонд тоже пригляделся к оружию трупов и констатировал, что слова Курта о профессионалах имели под собой серьезное основание, многие из стволов он только в журналах видел.

— Я не знаю этих людей, и впервые вижу, возможно — это часть отряда, напавшего на корпорацию, — послышался голос Альфы. — Остальные люди скоро будут здесь, лучше оттащить трупы в сторону, не зачем им видеть это. — Карл и Курт молча начали таскать трупы, мнение кого-то кроме Альфы их не интересовало. — Также я советую вам обыскать их тела, их оружие может пригодиться, — переноска трупов не самое приятное занятие, но Реймонд хотел кое в чем убедиться, лично, поэтому указав Кендо на ближайшее тело, потащил его к остальным, что здоровяки перетаскивали за угол. А когда дотащил тело начал внимательно его осматривать, "ища патроны".

— Ну что скажешь? — после пяти минут молчания тихо спросил оружейник.

— Раны от когтей, очень больших и острых. Умер почти мгновенно. Документов нет, на оружии никаких меток или номеров, одежда обычная, каких-либо знаков или приметных вещиц нет. Уверен и остальные такие же, еще немного и я бы поверил здоровякам, — Реймонд аккуратно набрал кровь трупа в пустую ампулу из-под вакцины. — Вот когда узнаю результат теста, то и поверю окончательно, или не поверю, — ответил он на вопросительный взгляд Кендо.

— Ну и ладно, — пробормотал он, и перестав закрывать Реймонда своей спиной, двинулся к фуникулеру.

— Ого, а неплохо корпораты тут все оборудовали, начинаем погрузку? — Рита была одной из тех особ, что вонь переносили крайне плохо, и увидев конец ее мучениям, облегченно выдохнула.

— Сначала запустим пробный отряд, — Альфа немедленно задавил ее желание поскорее убраться от места сбора продуктов жизнедеятельности человека. — На площадке выгрузки могут быть твари. Карл, Курт вперед, ведёт Карл, — скомандовал Альфа, здоровяки тут же заняли позиции в начале и конце транспорта.

— Рита возьмите пятерых ребят и составьте им компанию, — сжалился над женщиной Реймонд, — гранаты не использовать, мало ли, вдруг повредите чего.

— Говорит офицер Филипс, площадка пуста, — Рита вышла на связь через пятнадцать минут, голосом, в котором буквально сквозило облегчение, — повторяю, здесь нет тварей, можно начать перебрасывать людей. К вам направляется Курт, без их браслетов эти машинки с места не сдвинуть.

— Понял тебя, ждём прибытия кареты, — пошутил Реймонд, тоже чувствуя облегчение от того, что скоро можно будет дышать носом.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 18:00.

— Итак, что дальше? — поинтересовался Реймонд, когда на площадке скопилось полсотни вооруженных людей.

— Дальше я открою двери, всем приготовиться, если целью террористов было это место, то и тварей здесь будет особенно много. — Альфа проследовал к какому-то устройству около двери, а его подчиненные молча вынули свои монстроузные пистолеты готовясь открыть огонь, остальные люди, видя это, тоже приготовились к стрельбе.

Но открытие тайного комплекса прошло как-то буднично и скучно, Альфа просто поднес руку к устройству и сворки врат медленно разошлись в стороны, никаких тварей за ними не оказалось, просто трое зомби, раньше бывшими охранниками. Альфа, как и раньше, избавился от них, просто метнув пластины.

— Я уже устал удивляться, — пробормотал Реймонд, глядя на врата в тайную обитель Амбреллы, толщиной, наверное, метра в три. И ведь кто-то это построил, да еще и так, что никто не узнал об этом...

— Нам нужно идти строго прямо, не сворачивая, слева от нас будут жилищные боксы второстепенного персонала, справа столовая. Я слышу присутствие заражённых в обоих помещениях. — Реймонд и сам их слышал, и проверять, что там — не собирался. Да людей у него много, но тварей убить не так-то просто, а главное, неизвестно, сколько там этих тварей. Поэтому он просто кивнул:

— Ясно, идём только прямо, не сворачивая.

Коридор закончился быстро, очередной запертой дверью. А потом были двери с камерами наблюдения, с кем-то вырванными турелями... Десяток дверей, с разными обозначениями, и Реймонд был уверен, что развилки, которые они проходили, вели не только к столовой и комнатам, но на каждой развилке он слышал зараженных, пытающихся прорваться сквозь соседние двери, и молчал.

— Вот уже почти добрались, шахты лифтов идут через весь комплекс, до подвала, куда нам и нужно. — Альфа привел их к огромной шахте, что словно в фильме ужасов уходила вглубь земли на такое расстояние, что нельзя было разглядеть ее дно.

— Ого, ничего себе, что же здесь изучали-то? — пораженно пробормотала Рита, идущая рядом с ним. Остальные полицейские, находясь в неменьшем шоке, разглядывали шахту, гигантские энергоустановки на ее стенах и ворота, ведущие надо полагать в сами лаборатории. Ворота, сквозь которые спокойно проехал бы грузовик.

— Я же говорил, — в этот раз Реймонду послышался какой-то другой оттенок в голосе Альфы. Усталость? Убежденность? Упрямство? Он не успел разобраться, но сам факт наличия хоть чего в обычно безэмоциональном голосе поразил его сильнее, чем тайная лаборатория Амбреллы. Как и всех окружающих.

— Спускаемся также отрядами?

— Да, лифты, как и фуникулёры, работают или от браслетов, или от кодов допуска. Карл, ты первый, доложить о состоянии площадки внизу. — Здоровяк молча двинулся к лифту.

— Рита, Питер, Дерек, вы составите ему компанию, — скомандовал Реймонд.

— Есть. — Внизу их ожидал одинокий зомби в белом халате, неведомо как забредший сюда. Его также как и прочих добили ударом лома.

— Куда дальше? — Реймонд задумчиво разглядывал площадку, на которой оказался. А точнее груз на ней, несколько десятков разнообразных контейнеров. Это конечно не промышленное производство, но зачем вообще производство в лаборатории? Или это материал для опытов? Но почему столь много?

— Туда — указал Альфа в сторону виднеющихся где-то внизу рельсов, — к ним можно добраться или на грузовом лифте, но его я запустить не смогу, нет соответствующего допуска, или через помещения технических служб. И там мы наверняка можем встретить как зомби, так и мутантов. Карл, Курт, приготовиться, вы идете первые, офицер, — он повернулся к Рите.

— Готовимся парни, последний рывок и мы выберемся из отсюда, — приободрила она остальных. И взяв наизготовку дробовик, кивнула Альфе, — готова!

Технические помещения почти ничем не отличались от таковых в полицейском участке, генераторы, и прочая машинерия разве что выглядели лучше, новее, но и только. Ну и само помещение было в разы больше того, что под участком. Но в схожести не было ничего удивительного, оборудование участку поставила Амбрелла. Как ни странно, но им на пути встретились только пять живых покойников, и пара каких-то странных созданий, что напоминали собой противоестественный гибрид зомби обычного и венериной мухоловки. Вот с ними пришлось повозиться, пули против них оказались бесполезны, даже оружие великанов не причиняло им вреда, их пули просто прошивали тварей навылет и летели дальше. В конце концов, здоровяки, дождавшись, когда эти создания в очередной раз упадут на пол, от переизбытка свинца в организме, рванулись вперёд, и начали разрывать тварей на части. Зрелище было то ещё, но полицейские уже и так немало повидали, чтобы морщить носы, и хорошо понимали, другого способа убрать это неожиданное препятствие — нет.

— Ничего себе, ты посмотри, эта зелёная пакость сквозь все тело проросла, поэтому мы и не могли его завалить, он уже растение, а не зомби. — Рита задумчиво ковыряла остатки одной из мухоловок ножом, глядя на продолжающие шевелиться зеленые отростки. — Откуда оно вообще взялось?

— С потолка, — указал Альфа на свисающие сверху корни какого-то растения, — семена или споры, должно быть, попали на тела, и те стали питательной средой для этого сорняка.

В месте, откуда должен был отправляться поезд, также была пара десятков контейнеров, пара которых по какой-то причине пустовали. Также в глаза бросались несколько терминалов и пара кранов, но в остальном это был обычный ангар, на полу которого проложили рельсы. Три линии рельс.

— Мы начинаем готовить поезд, многое автоматизировано, и нам потребуется полчаса, — коротко бросил Альфа, в очередной раз проводя браслетом по терминалу.

— Хорошо, проблем не возникнет?

— Нет. Петр, за следующей партией, Карл потолок и стены, Курт проверить вагоны, — здоровяки тут же молча разошлись по разным частям ангара.

— Вы все слышали, работаем, — но люди подстегнутые возможностью сбежать из рукотворной преисподней в окриках Реймонда уже не нуждались.

Реймонд Дуглас, Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 19:00.

Однако едва механизмы ожили, все местные твари, словно почуяв это, стали стягиваться к ангару.

— Сверху, языкастые!

— Огонь! Валите их!

— Опять эти мухоловки, мне нужна поддержка!

— Зомби, пара, я с ними разберусь!

— Внимание, вижу ящерицу, мне срочно нужна поддержка!

Чудовища лезли, казалось, отовсюду, из каких-то боковых проходов, сверху, из вентиляционных шахт, падали с верхних уровней, и казалось, даже поднимались из-под пола... Причем их не привлекали помещения, откуда прибывали выжившие, нет, они тянулись только к поезду. И если до этого момента Реймонд подозревал подвох и западню, не веря, что все может быть столь просто, то уже через тридцать секунд он изменил свое мнение, радуясь, что их не атаковали в коридоре, где они толком не могли развернуться и использовать численное преимущество. А еще через минуту мыслей в голове не осталось, потому что твари поперли настоящей ордой, и пусть львиная часть орды была представлена обычными зомби, легко не было. Амбреловцы молча работали ломами, как мясники на бойне, защищая прибывающих выживших, а у монстров нет-нет, но получалось дотянуться до очередного человека... Пять минут продолжалась атака, но за эти минуты твари смогли убить полсотни выживших. Реймонд мысленно взмолился всем, кого только знал, от Зевса до Пикачу, за то, что атака была столь короткой, и за то, что до этого выжившие встречали лишь одиночек. Поезд продолжал наполняться, люди буквально бегом неслись к вагонам, дети садились на плечи взрослым, женщины на колени мужчинам... Вагонов не хватило на всех, поезд не был приспособлен для перевозки почти трех с половиной сотен людей, а подцеплять новые вагоны не стали, и долго, и неизвестно как отреагируют твари, вторая волна может смести их всех...

— Они снова приближаются, — послышался равнодушный голос Альфы, — много, больше чем прежде, — теперь судя по чуть шевелящимся губам, молиться стал не только он, но и все кто держал оружие в руках...

— Все, — на бегу завопила Рита, что вместе с Петром каталась на лифте, перевозя выживших, — последние.

— В поезд, быстро!! — эту команду тоже исполнили с похвальным рвением. И вот поезд тронулся, под дикий визг, крик и щелканье челюстей тварей, лишившихся обеда. Ворота за поездом немедленно закрылись, и лишь один ликер успел их проскочить, будучи после этого подстреленным Петром.

— Да, мы выбрались, черт возьми а, выбрались! — Радостные голоса.

— Как я его, а!? — Возбужденные.

— Кстати что вы сможете связаться с кем-то из правительства? — Озабоченные.

— Да с советником по национальной безопасности! — Возмущенные.

Но все равно люди радовались, радовались, не смотря на тесноту, на то, что кому оттоптали ноги или больно впилась в бок штурмовая винтовка, не смотря даже на потери. Ведь они вырвались! Их не съедят, не разорвут на части, они не умрут от пропитавшей организм заразы, они живы!! ЖИВЫ!!!

Реймонд Дуглас, где-то по ту сторону Арклейских гор, 1998 год, 27 сентября 19:00.

Поезд остановился в ангаре, бывшим почти точной копией того, откуда они отправились. Дальше все было также, как и в лаборатории, пара здоровяков идут впереди, один открывает двери, второй прикрывает ему спину. Остальные медленно, с оружием наизготовку следуют за ними. Вот проходят одно помещение, второе, и оказываются на железнодорожной станции, по ту сторону гор. Они видят небо, чистое небо по которому медленно плывет солнце, чувствуют запахи степи, и если до этого Реймонду казалось, что люди радовались, то вот теперь они ему казалось, что они немного сошли с ума от счастья. Бегали, кричали, плакали, смеялись, прижимались к земле стоя на коленях...

Реймонд Дуглас, где-то по ту сторону Арклейских гор, 1998 год, 27 сентября 19:15.

— Мы должны вернуться в город, таков приказ корпорации, — послышался рядом голос Альфы. Про здоровяков как-то забыли, все забыли, даже Реймонд, завороженно вдыхающий легкий аромат полевых трав, и впервые с начала эпидемии не ощущающих запаха живых трупов.

— Вернуться, вернуться в этот ад, да вы с ума сошли! — Удивленно вскрикнул Реймонд, его настолько поразил факт готовности амбрелловцев вернуться, что он даже не обратил внимания на то, что с корпорацией никто не связывался...

— Отойдем чуть в сторону. — Отошли они не на пару шагов как предполагал Реймонд, а в одно из помещений, которые прошли по пути наружу. Когда дверь закрылась, Альфа снял свой шлем и Реймонд невольно вздрогнул, абсолютно лишённое растительности лицо, где даже бровей не было, мертвенно бледная кожа, белые глаза... лицо не человека, а еще одного трупа.

— Помнишь, я говорил о разработках корпорации? — глухо и как-то устало поинтересовался он.

— Ты... ты... — Реймонда заело, он просто не мог осмыслить, что все это время рядом с ним было это существо, вело их к выходу, и что самое главное вывело. Ему потребовалось две минуты, чтобы хоть как-то прийти в себя. Альфа ждал. — Что ты такое?

— Что по твоему может стоить дороже денег? — Неожиданный, а самое главное немного странный вопрос Альфы неожиданно помог еще больше собраться, и мозг Реймонда заработал, но прежде чем он ответил, Альфа вновь заговорил. — Будущие, будущие, что рождается в умах, а затем воплощается в лабораториях. Мое имя Альфредо Родригез, я заключил контракт с Амбреллой, и проработал на нее двадцать лет, а потом начал медленно умирать от рака. Когда я, лежа в палате, и готовился перейти в мир иной, мне сделали предложение. — Голос здоровяка изменился, стал спокойным, чуть усталым голосом много повидавшего и пережившего человека. — Перезаписаться в другое тело, специально выращенное тело. Это тело.

— Как такое вообще возможно, как ты мог согласиться на такое, — с трудом выдавил из себя Реймонд, откровение от Альфы вновь повергло его в глубокий шок.

— Я умирал, медленно умирал, лёжа на кровати, и ходя под себя, время от времени теряя способность мыслить от боли или наркотиков, которыми ее снимали. Поверь, в такой ситуации многое видится по-другому. Мои подчинённые, — он сделал знак остальным здоровякам, и те сняли шлемы, Реймонд хоть и готовился к очередному откровению, все равно вздрогнул. Совершенно одинаковые лица, ничем не отличающиеся от лица Альфы. — Тело я купить не мог, да и процедура перезаписи тоже денег стоит, знаешь ли. Поэтому за возможность прожить вторую жизнь я стал подопытным кроликом. А они, моими клонами, участвующими в программе суперсолдат.

— Программе суперсолдат? Но правительство... — все еще ошарашенный бормотал Реймонд.

— Правительство в курсе, не все естественно, именно благодаря ему строители забыли, что построили, и именно оно сделало так, что поток ресурсов в лабораторию не иссякал, а вопросов ни у кого не было. Мое сознание было перезаписано, но ничто не мешает записать его снова, в другое тело, понимаешь? Бессмертие, настоящие телесное бессмертие, клонирование, и возможность создать армию из тех, кто может, ну ты и сам видел, что мы можем. Поэтому все держали в тайне, поэтому против нас применили биооружие. Потому что это будущее, потому что это не только деньги, но и власть, с помощью которой можно менять мир. Даже сейчас, когда чтобы получить новое тело нужно затратить миллионы, найдутся те, кто заплатит миллиарды, не торгуясь, или не только заплатит. — Реймонд почувствовал, как у него дрожат руки, к таким откровениям он был не готов.

Он слишком хорошо знал, как устроен мир. Если здоровяк прав — ни о каких грешках Амбреллы даже слушать не станут, подкуп чиновников и даже опыты на людях... за возможность прожить вечность любые политики, правозащитники и медиа магнаты закроют глаза и на большие преступления. Единственное что могло бы сподвигнуть их на действия против корпорации — это доказательства того, что в трагедии Раккун-сити виновата именно Амбрелла.

Поэтому сейчас ему лучше промолчать о своих подозрениях и придержать других, доказательств ведь у него нет, а привлекать к себе внимание может быть чревато. К тому же их ведь будут опрашивать. Армейцы уже знают о ситуации и выдвигаются к городу, вот им он и изложит свои мысли, тем, кого знает и кому доверяет, а не журналистам или отрядам спасателей от корпорации. Также есть среди армейцев кое-кто из его знакомых, что помогут с анализом крови.

— Спасибо за откровенность, — как ни странно, но Реймонд действительно ощутил благодарность к здоровякам, за то, что спасли и предупредили.

— Тогда простимся, нам нужно спешить, может мы и еще кого-нибудь спасем. — Здоровяки молча одели шлемы и двинулись к поезду, а Реймонд направился к выжившим, нужно было кое с кем поговорить, к счастью многие недоброжелатели корпорации не пережили атаки в лаборатории...

Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 20:00.

Приехавший поезд встречало не меньше сотни разных тварей, среди которых не было только зомби растительного происхождения. Но едва поезд остановился, встречающие замерли, после чего молча начали двигаться, перестраиваясь. Четверка, вышедшая из поезда, также молча рассредоточилась по ангару, уничтожая БОО, они не сопротивлялись, даже не двигались. После того как с зомби было покончено, настал черед ликеров и хантеров. Когда от тех осталась половина, оставшиеся дружно устремились на верхние уровни.

— Курт, выходи на связь с отцом, передай, что первая фаза плана завершена, и мы готовы приступать ко второй.

Глава 3 Развивая фигуры

Северная Америка, одна из лабораторий корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 22:00.

Этот комплекс почти полностью повторял собой тот, откуда прибыл русский, все тоже подземелье с несколькими уровнями, на которых разрабатывалось и тестировалось БОО, все тоже множество коридоров и комнат, забитых передовым оборудованием, все тоже обилие белого цвета, все таже стерильность и "зонтики" повсюду. Отличались лишь лица сотрудников, сновавших по коридорам. Даже кабинет начальника этого комплекса и по совместительству одного из исполнительных директоров Амбреллы в точности повторял кабинет Биркина.

— Профессор скажите, что, черт побери, происходит, вы точно действуете в интересах корпорации? — Директор Льюис не кричал, даже не повышал голос, но заданный им вопрос говорил о многом. Никогда раньше он не позволял себе чертыхаться в присутствии подчиненного, или охранников, он вообще не чертыхался. Этот сухой и чопорный англичанин всегда был предельно сдержан и вежлив. Сейчас же он пребывал в едва контролируемом бешенстве.

— Безусловно, чем конкретно вы недовольны? — Русский же, сидя в небольшом кресле, рядом со столом директора, был совершенно невозмутим.

— Конкретно, конкретно, черт побери!? Целая толпа, что прошла сквозь секретный объект, как на экскурсии, вы понимаете, какую тайну они увидели? И что теперь прикажете делать? Самолёт сбрасывать на их головы или сразу армию БОО вышлем, а?

— Никакой тайны они не выдадут, — все также невозмутимо отвечал профессор, рассеяно блуждая взглядом по кабинету.

— Никакой, никакой вашу мать!! — вечно сдержанного Льюиса все-таки прорвало, и он заорал так, что даже видавший виды заместитель осуждающе на него посмотрел.

— Так все, взять его, и отправьте в... — четверка бойцов сопровождающая Льюиса молча сделала шаг к русскому, положив руки ему на плечи, тот напрягся, но никаких движений делать не стал.

— Стоять на месте, — послышался негромкий голос от экрана на стене, на котором возникло лицо Озвелла Спенсера.

— Мистер Спенсер, сэр, этот, — продолжал бушевать Льюис.

— Возьмите себя в руки, — холодно резанул Спенсер. — Договаривайте, профессор.

— Тайну выдал Биркин, и выдал не так уж мало наших секретов, я получил сообщение, что в туннелях канализации мои подопечные наткнулись на группу наемников, с вооружением, что больше подошло бы спецподразделениям США. — После озвучивания этой информации Льюис медленно начал покрываться багровыми пятнами, с видимым трудом сдерживая вновь вскипевшую в нем ярость. Профессор не стал докладывать ему о находке в канализации, и судя по весьма своевременному звонку Спенсера, специально подстроил эту ситуацию, ситуацию в которой один из тех, кто управляет Амбреллой, выглядит недалеким истериком! — А раз о наших секретах уже известно, то нет никакого смысла пытаться их прятать, все равно те, кто может создать нам проблемы, уже в курсе.

— Вы не владеете всей информацией о происходящем профессор, — задумчиво произнес Спенсер, — корпорация довольно давно сотрудничает с некоторыми членами правительства, чем и захотел воспользоваться Уильям. Среди наших партнеров есть те, кто готов пересмотреть условия сотрудничества. Но что там со спасенными?

— Прошу прощения за свою недогадливость, сэр, — склонил голову русский. — Что же до людей, что вытащили тираны, — после этих слов все присутствующие невольно переглянулись. О том, кто именно вывел людей, они тоже были не в курсе и подозревали обычных бойцов СПБУ. — Нам нужны счастливые голоса, те, кто будет искренне рад, что Амбрелла пришла к нему на помощь. Но ещё больше, нам нужно убедить весь мир... и партнеров, что никакого отношения к произошедшему мы не имеем. Раз правительство знает о лаборатории, то пусть оно там побывает и убедиться, что Биркин просто очередной шарлатан, выдающий желаемое за действительное.

— Вся лаборатория была создана для работы с вирусами Т и G, а также результатами их применения, вы предлагаете нам на руках вынести оттуда все оборудование? — по-прежнему задумчиво произнес Спенсер, взглядом приказав замолчать уже открывшему рот Льюису.

— Насколько я помню, комплекс снабжён системой самоуничтожения, запустив которую можно его полностью уничтожить, но можно уничтожить и отдельные блоки лаборатории, не затронув остальные. Мы уничтожим наиболее компрометирующую нас часть лабораторий, оставив ту, где создавали вакцины и занимались клонированием, предварительно, разумеется, поработав над данными. Лекарства нужны многим, как и технология клонирования, поделившись этими данными, мы сможем умиротворить одних и договориться с другими. Ведь к тому времени все точно будут знать, что Биркин не более чем пустозвон, которому за растраты грозило увольнение и волчий билет, — на последних словах Спенсер чуть поморщился, будучи англичанином, он не любил жаргонные выражения из других языков.

— Но если всплывёт правда, хотя бы часть… — мягко начал заместитель.

— Она не должна всплыть, — голосом Спенсера в этот момент можно было заморозить средних размеров океан, — все наши комплексы и лаборатории на территории США должны немедленно перевезти все компрометирующие материалы за пределы страны, все данные с ними связанные также должны быть или перевезены в безопасное место, или уничтожены. Займитесь этим мистер Льюис.

— Слушаюсь сэр, — а вот в его голосе еще можно было услышать отголоски бушевавшей в нем ярости. Но он уже понял, что в этой пьесе ему отвели роль статиста, и хоть это его неимоверно бесило, он изо всех сил сдерживал себя, не давая волю эмоциям, все равно как-то повлиять на ситуацию он мог только в худшую сторону.

— Профессор, ваши творения, я хочу знать о них все, в подробностях, — Спенсер сфокусировал свой взгляд на русском, и Льюис невольно поежился, он хорошо знал, как умеет давить глава корпорации.

— Слушаюсь сэр, я перешлю вам все материалы проекта Колос. — Взгляда русский не выдержал, опустив голову, что же, приятно было осознавать, что хотя бы в этом он профессора превосходил.

— Хорошо, пока что скажите, насколько детально они способны воспринимать приказы?

— Я успел создать четыре особи, первый полностью понимает нашу речь, и способен на адекватный диалог, он поймет любой ваш приказ, единственное, что может вызвать сложность, это специфические термины, но тогда он переспросит. С тремя другими я лишь начал работать, они способны воспринимать лишь простейшие команды, как умственно отсталые люди. Поэтому они напрямую подчинены первому, он не даёт им ошибаться. — В этот момент, русский донельзя сильно напоминал Льюису докладчика, повествующего о своем изобретении. Все реплики выучены, ответы на вопросы заготовлены заранее... И не нужно семи пядей во лбу, чтобы понять, куда нацелился русский — на прямое подчинение Спенсеру, тот пост, что так хотел занять Биркин. Все это от начала и до конца было спланировано профессором, и Льюис невольно задался вопросом: а не была ли эпидемия частью этого плана? Уж больно все ловко выходило у того, кто почти десятилетие сидел сиднем в своей лаборатории.

— Вы смогли что? Вы вообще понимаете, насколько важен ваш проект? Почему вы молчали!? — А вот Спенсер сейчас о подобном не думал, слова русского вышибли его из колеи также как и Льюиса, и последний уже не сомневался в том, чем все кончится. Слишком уж большие надежды возлагались на проект Тиран, слишком много сил и средств было в него вложено. А тут такой подарок!

— Я был напрямую подчинен директору Харису. — Вот тут в глазах главы Амбреллы на миг показалось такое, что не выдержал и Льюис, опустив взгляд. Слухи, ходившие среди высшего звена корпорации, уже не казались ему глупой болтовней. — После его... ухода с поста мой следующий начальник мои начинания высмеял, я восемь раз пытался заинтересовать его проектом и дюжину раз связаться с руководством, и добился лишь предупреждения, что если не успокоюсь, то получу неполное служебное соответствие. Я умею понимать намеки и знаю, какую славу имеет Уильям, поэтому занялся доработкой своего проекта.

— Мы проведем расследование, — помолчав начал Спенсер, — и если вы правы, то кое-кто лишиться своего поста, — Льюис готов был поклясться, что единственный кто потеряет свой пост — это тот, на чье место придет русский. — Но возвращаясь к вашим подопечным, можно приказать им, скажем, добыть разработанный Биркиным вирус?

— Приказать можно, но у них нет возможности выполнить этот приказ, в лаборатории введен режим изоляции, через стальные двери двухметровой толщины даже тиран пробиться не сможет, чтобы пройти внутрь, нужно деактивировать режим. Сделать это можно с главного компьютера комплекса, но из-за зачастивших шпионов глава охраны сменил все пароли и теперь для запуска компьютера необходим хакер. — Льюис продолжал тщательно избегать взгляда Спенсера, тот очень не любил, когда ему указывали на ошибки, а с Биркиным, вытворявшим в своей вотчине почти все что угодно, он ошибся очень серьезно. И вот теперь ему снова напомнили об этой ошибке, рассказав о действиях начальника охраны комплекса.

— Понятно, могут ваши создания расчистить дорогу к компьютеру?

— Да, сразу, как только я свяжусь с ними и выдам новое задание.

— Свяжитесь? Они не находятся на постоянной связи? — Льюис с заместителем невольно переглянулись, русскому удалось вторично выбить Спенсера из колеи, да и сама мысль о тиранах без постоянной связи с корпорацией была, по их мнению, полным абсурдом.

— Нет, они самые ранние модели серии 103, тогда мы просто не смогли бы запихнуть в их головы нужное оборудование, оно ещё было слишком громоздким, от чего-то пришлось отказываться, к тому же это им и не нужно. — Вот теперь русский поднял взгляд, в котором читалась гордость проделанной работой и своими творениями. На главу Амбреллы это большого впечатления не произвело, Биркин тоже гордился своими успехами, ничуть не менее впечатляющими.

— Хорошо, свяжитесь с вашим отрядом, пусть зачистят нужную нам часть лаборатории и ждут гостей. Им ведь можно приказать не атаковать?

— Командир провел бой с отрядом наемников, они сражались бок о бок и остались довольны друг другом. Это есть в файлах. — Файлах, о которых Льюис проинформирован не был, чтож, нескольких гениев Амбреллы он уже пережил, переживет и еще одного. Только в этот раз он постарается лично переправить его в мир иной, раз уж глава Амбреллы не стесняется заниматься подобным.

— Прекрасно, как только вирус-G будет добыт, перенаправьте ваших подопечных на новую цель, кое-кто в городе слишком много знает, если они сумеют выполнить свои задачи, то больше у вас не будет недостатка в ресурсах. — Для Льюиса эти слова уже ничего не значили, русский унизил его, а значит — он заплатит, рано или поздно заплатит.

Озвелл Спенсер, Англия, фамильное имение рода Спенсер, 1998 год, 27 сентября 22:30.

Озвелл Спенсер напряжённо размышлял над сложившейся ситуацией, а ситуация уже начинала выходить из-под контроля. О главной тайне корпорации стало известно посторонним. И если отдельных личностей вполне можно заткнуть, тем или иным способом, то вот с теми, кто послал наемников, которые наверняка люди его партнеров, подобное проделать затруднительно, там придется договариваться, а значит делиться... Уильям, предательство человека занимающего такой пост, это едва ли не худшее, что могло произойти… Хуже этого была только гибель Вескера, первый из сверхлюдей, пусть и не ставший богом, но доказавший, что сама идея улучшения человеческой расы вполне жизнеспособна. И он погиб там, где выжили какие-то полицейские, у которых не было ни его подготовки, ни интеллекта, жестокая насмешка… Воспоминания, так некстати нахлынувшие на него, позволили собраться, больше он не допустит ошибки.

Итак — выжившие, они не опасны, все, что они видели, Биркин наверняка пересказал своим новым нанимателям, а значит можно и нужно поддержать образ корпорации, чье призвание спасать жизни. Пальцы уже набрали нужные команды, Спенсер позволил себе скупую улыбку, пусть он и стар, а память у него крепче алмаза, и не смотря на все удары судьбы, руки не дрожат.

— Конорс, — на экране перед стариком возникло лицо голубоглазого американца, трижды Спенсер разговаривал с этим человеком, и каждый раз поражался этим глазам. Ангельским глазам.

— Да, сэр, — тут же отозвался молодой начальник небольшого филиала недалеко от Раккун-сити.

— Вам известно о ситуации в Раккун-сити?

— Да, сэр, мы уже готовы оказать помощь в лечении эпидемии, но на дорогах патрули военных, все машины, едущие в город, заворачиваются обратно. — Конорс ответил мгновенно, как ученик свежевызубренную шпаргалку. Он не был посвящен в тайны корпорации и искренне желал помочь людям. Идеальный вариант.

— В городе не эпидемия, по последним данным применено биологическое оружие. — После этих слов его собеседник замер, оцепенев, Спенсер подождал примерно двадцать секунд, после которых вновь заговорил. — Вакцина уже разработана нашими учёными, так что ваша задача такова: через два часа прибудут вертолеты с командами спасателей, точную численность вам сообщат после нашего разговора. Вы обеспечите их транспортом и вместе с вашими специалистами они выдвинуться в район Арклейских гор. В этот район ведёт тайный ход одного нашего комплекса, через который прошли почти три сотни человек. Выжившие, которых спасли наши сотрудники, ваша задача оказать им всю возможную помощь. — И увидев, как Конорс уже открывает рот, Спенсер позволил своему голосу чуть-чуть похолодеть. — Предупреждая ваш следующий вопрос, наши сотрудники по-прежнему в комплексе, и находятся на постоянной связи, визит непрошеных гостей вам не грозит.

— Понял, сэр, мои подчинённые будут готовы. — Конорс явственно расслабился, чтобы не происходило в Раккун-сити — оно происходило где-то вдали и ему не угрожало. Болезнь или биооружие уже побеждено учёными, сотрудники корпорации уже работают, ему только и нужно, что выжать из ситуации максимум. И возможно он сможет подняться по карьерной лестнице… Теперь, когда у него есть четкое задание и информация, можно планировать свои действия, рука Конорса легла на телефонную трубку, два часа это не так уж и много… Глава Амбреллы видя это чуть улыбнулся.

Спенсер откинулся на спинку кресла, этот все сделает как надо, теперь кто бы ни начал расспрашивать выживших о Амбрелле он услышит только хвалебные оды. Жаль, что с остальными проблемами нельзя справиться парой звонков…

Следующий, с кем необходимо разобраться, это те, под чье крылышко намеревался спрятаться Биркин. Мест, где ему будут рады не так уж и много, и еще меньше тех, куда рад был бы пойти он сам. Уходить в другую корпорацию он бы не стал, предложить условия лучше, чем Амбрелла они бы не смогли, а значит остается одна кандидатура. Семья. Его заклятые партнёры, кое-кто из которых видимо решил изменить условия их сотрудничества. Или просто заинтересовался разработками биооружия. Так или иначе, но тут русский прав, придется бросить им кость, напомнив о партнёрстве и о том, что они в одной лодке. И пусть эти ничтожества искренне уверены в том, что у руля стоят они, пусть. Но тут неожиданно компьютер сигнализировал о получении нескольких файлов, и Спенсер забыл обо всем и начал бегло их просматривать, слишком велико было искушение. Увиденное впечатляло, даже более того, конечно нужны были доработки, эксперименты, и он уже знал в каком направлении можно двигаться, Озвелла начали охватывать грезы о будущем... Но он волевым усилием заставил себя вернуться к реальности. Пальцы набрали очередную серию команд, и на экране возникло лицо бывшего секретаря Президента США. Старый, сухопарый, похожий на грифа, он почти два десятка лет пребывал на своем посту, наблюдая за сменяющими друг друга президентами, и укрепляя свой клан. Именно с ним и договаривался в свое время Спенсер.

— Приветствую вас мистер Вильсон, как дети, как Семья? — Вежливо, но с лёгким оттенком иронии осведомился глава Амбреллы.

— Приветствую, мистер Спенсер, дети учатся, работают, а Семья, процветает. — В отличие от твоей корпорации, над которой сгущаются тучи. Слова не прозвучали, но буквально повисли в воздухе.

— Отрадно это слышать, когда дела твоих партнёров идут в гору это просто прекрасно, — Вильсон напряжённо нахмурился, ему не понравилось, куда повернул Спенсер, как не нравилось само партнёрство с этой корпорацией, но слишком многие в клане были за союз, и ему пришлось уступить. — Однако по-моему вы не владеете всей информацией.

— Вы намекаете на происходящее в Раккун-сити? — Язвительно осведомился Вильсон.

— Да, мне недавно доложили о присутствии там нескольких групп наемников, с очень передовым вооружением. Согласитесь что это явный выпад против вас и ваших единомышленников. Кое-кто бы даже усмотрел в этих людях работников спецподразделений. — Спенсер был сама вкрадчивость и ироничность.

— Мммм, я благодарен вам за столь своевременное извещение об этом. Приятно когда вы столь цените наше... партнёрство.

— О поверьте, только ради этой мелочи я не стал бы звонить вам. У меня есть несколько файлов, которые будут вам весьма интересны, — пальцы застучали по клавиатуре и бывший секретарь президента США стал наблюдать за подготовкой и обучением того, кто в будущем станет командиром отряда Колос. Ролики шли в ускоренном режиме, и через пять минут Вильсон откинулся на спинку кресла, глядя на Спенсера с лёгким раздражением.

— Это, безусловно, очень любопытное видео, — из него буквально лился сарказм, — но как оно повлияет на...

— Это клон, — оборвал его Спенсер. — Мы смогли. — Вильсон замолчал, с открытым ртом, после чего медленно его закрыл и задумался, даже не обратив внимания на то, что его грубо прервали.

— Поговорим прямо, — после двух минутной паузы предложил он. Озвелл молча кивнул. — В Семье есть те, кто недоволен нашим партнёрством, не видя от него выгоды. Вы обещали многое, но пока у нас нет ничего кроме обещаний. Поэтому и был послан спецназ, Биркин тоже обещал нам многое, но ему пришлось бы нести персональную ответственность перед нами, а заодно Дельта могла бы осмотреть убранство ваших лабораторий.

— Вас обманули, Биркин не более чем шарлатан, у него неплохо получается интриговать и пускать пыль в глаза, но на большее он не способен. Все БОО в Раккун-сити заражены вирусом-Т, и именно его и похитил Уильям для демонстрации вам. Тот, кого я вам недавно демонстрировал, также несёт в своей крови этот вирус. Хвалёный вирус-G который он столь превозносил, на самом деле не существует. Биркина ждало разбирательство, по итогу которого он был бы убит.

— Вы же понимаете, что ваши слова — это просто слова человека оказавшегося в непростом положении?

— Мы все в непростом положении, либо мы партнёры и действуем как партнёры, либо мы враги и тогда этот разговор бессмысленен. — А вот теперь глава Амбреллы больше напоминал айсберг, который готов пустить на дно любого, кто не свернет с его пути.

В этот раз Вильсон думал почти пять минут, мог ли он свалить Амбреллу? Нет, местоположение всех тайных баз и лабораторий не знал никто. Обнародуй он правду и Спенсер перейдет на нелегальное положение, его влияние и доступные ресурсы значительно уменьшатся, но не исчезнут, слишком много их у него. А вот после этого всплывёт столько дерьма, что весь его клан утонет немедленно и сразу, политики его уровня должны быть чище, чем вздох ангела. Если же он поддержит Спенсера, то… а собственно, почему бы не поинтересоваться, что он получит при поддержке Амбреллы?

— Допустим, просто допустим, что я поверил вашим словам, что дальше?

— По условиям нашего соглашения я должен решать свои проблемы сам, и я их решу. — Внешне Спенсер остался невозмутим, но внутри него царило ликование, начался торг, а ему было что предложить. Но главное собеседник уже готов согласиться с тобой. Согласиться закрыть глаза на применение биологического оружия. — Вы же в свою очередь пошлёте доверенных людей и убедитесь в том, что клонирование — это реальность, а Уильям Биркин обычный лжец. Кроме того, мне известно о растущих аппетитах США, так что вам нужно просто указать цель.

— То есть вы все же создали биологическое оружие? И группа, которую я пошлю, окажется в эпицентре заражения? — Тотчас же поинтересовался Вильсон, очень вкрадчиво поинтересовался.

— Цель Амбреллы помощь людям, — Вильсон тут же скривился, — вот только кроме лекарств от обычных болезней корпорация озаботилась и проблемами будущего, а конкретно умственно неполноценными. Они потребляют ресурсы наравне с нормальными, но отдачи от них нет. Работать они не способны. При помощи вируса, который и собирался передать вам Биркин, мы смогли повлиять на их ДНК, пусть они и не стали гениями и даже со школьной программой у них проблемы, они способны выполнять простейшую работу. Но этот же вирус, взаимодействуя с обычным человеком, превратит его в безумную тварь, одержимую лишь желанием сожрать всех, кто отличается от нее и ей подобных. Да корпорация имеет биооружие, но добивались мы вовсе не его получения.

— Ну да, ну да, вы хотели только блага обществу, — не смог удержаться от саркастического смешка его собеседник.

— В нашем мире проживает семь миллиардов человек, — Озвелл проигнорировал смешок, продолжив говорить о том, что было его Целью, — и число тех, кто ни на что не способен исчисляется десятками миллионов, и меньше их не становится наоборот только больше, также как и всех прочих, с врождёнными заболеваниями, патологиями и прочим. Уже сейчас на их нужды тратятся огромные ресурсы, и траты эти растут. А что делать никто не представляет, я захотел решить эту проблему и постепенно шаг за шагом мне это удается. Пока я не могу вылечить всех, даже большинство не могу, изменение и дорого, и доступно не каждому, но дайте мне время, просто дайте мне время.

— Хорошо, — после минутного молчания произнес Вильсон, речь Спенсера его впечатлила, хотя он и понимал, что Озвелл не стал рассказывать ему всего, кое-какие донесения о том, что творится в городе, у него были. И твари, пару раз замеченные в Раккун-сити, в этот рассказ не укладывались, но кто и когда на их месте полностью раскрывал все свои карты? Так что он не станет настаивать на откровенности, но приберет себе козырь Амбреллы, — но с одним условием мы получим образец этого виру… лекарства.

— Хорошо, я перешлю вам образец. Что по поводу интересов?

— Америка очень взволнована политикой ряда исламских государств, мы хотели обвинить их в производстве биологического оружия, но в связи с открывшимися фактами готовы ускорить процесс. — Оба старика усмехнулись, Вильсон жестко, Спенсер криво. Америка всегда следовала своим интересам, далеко не всегда соблюдая при этом даже внешние приличия. Ведь если самая демократическая страна что-то говорит, так это и есть истина, главное говорить погромче. — Среди посланных нами сотрудников Дельты есть несколько арабов, остальные вполне сойдут за наемников.

— Прекрасно, ваши, более молодые единомышленники, не помешают?

— Не сумеют, ведь проклятые террористы уже готовы нанести удар в самое сердце Америки.

— Чтож, тогда доброго вам дня мистер Вильсон.

— Доброго дня мистер Спенсер.

Глава Амбреллы медленно выдохнул, этот разговор, не смотря на его результат, заставил его изрядно напрячься, а он уже не молод… Но теперь главные его проблемы решены, получена гарантия невмешательства властей и назначен козел отпущения. Осталось лишь разобраться с теми, кто ни при каких обстоятельствах не станет молчать. Конечно, теперь они не так страшны, ведь правда — это то во что верит большинство, а большинство будет уверено в том, что Раккун-сити атаковали арабы. Но враги есть у всех и у Амбреллы, и у Семьи, и они точно не упустят такого шанса для удара, поэтому нужно сделать так, чтобы у них не было ничего, кроме голословных заявлений.

— Директор Калахен.

— Да сэр, — в очередной раз на экране возникло новое лицо, лицо одутловатое, с тремя подбородками. В отличие от многих и многих, стремящихся сохранить молодость и держащих себя в форме, этот человек любил вкусно поесть, часто и со вкусом предаваясь греху чревоугодия.

— Вы уже должны были получить информацию о том, что происходит в Раккун-сити, — тот молча кивнул, — с недавних пор у нас в этом городе появились непримиримые враги, знающие слишком много и желающие уничтожить нас, я думаю, они станут идеальным объектом для испытания новой модели тирана.

— Слушаюсь сэр, с кем мне связаться для получения более подробной информации?

— Через час на связь с вами выйдут несколько моих подчинённых, они передадут все необходимые данные, когда ваш улучшенный тиран будет готов действовать?

— Через час после получения данных.

— Прекрасно, тогда будем ждать результатов.

— Генрих.

— Да сэр. — За спиной Спенсера молча вырос один из его помощников, тех, кто служил ему, когда он еще не был главой огромной корпорации.

— Присмотри за профессором, второй Биркин нам не нужен.

— Слушаюсь сэр.

Спенсер удовлетворённо улыбнулся, да его компания потеряет деньги, огромные деньги, но она останется на плаву. Никто не свяжет уничтожение городка с Амбреллой. А значит скоро, очень скоро они поднимутся ещё выше, БОО доказали свою эффективность, а значит, заказами их обеспечат на годы вперед, и даже потеря монополии на вирус-Т не страшна. У Семьи нет нужных специалистов, а главное времени, БОО разрабатывалось годами, и теми кто досконально изучили вирус и все его свойства. Конкурентов у них не будет.

Но главное он получил подтверждение, что его мечта может осуществиться, новые тираны были почти людьми, почти. Да им требовалось задать цель и поставить рамки, за которые нельзя выходить… но даже так они были в разы умнее некоторых человекоподобных обезьян. И нельзя забывать о том, что их сознательно делали послушными, ставя во главу угла именно управляемость. А если попробовать перенести сознание человека, ничего не меняя, и не выкидывая из него? И если этот эксперимент увенчается успехом, можно будет говорить о бессмертии или, по крайней мере, новой жизни, в теле, намного более лучшем, чем его стариковское… А ведь есть еще и вирус Прародитель...

Чтож, раз с самыми важными делами он закончил, почему бы не начать новый, столь важный для него эксперимент?

Бен Бертолуччи, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 27 сентября 9:30.

Бен Бертолуччи трясся как груша и осиновый лист, внешне он был почти спокоен, почти, внутри же он обмирал от страха почти каждую минуту. Мужчины в здании вооружились все поголовно, но если им оружие придавало уверенности, то Бен лишь трясся ещё сильнее. Свой пистолет он скрыл под курткой, демонстрируя любому, кто спрашивал, где его оружие, но старательно имитируя простого гражданского, всякий раз, когда рядом оказывалось чудовище присланное Амбреллой. Потому что Бен понятия не имел, что перемкнуло в сознании этих тварей, и как они поведут себя в следующий момент.

Когда к нему в камеру пришла пара полицейских, выпуская и протягивая вакцину, Бен был почти счастлив. О том, что именно ему предложили полицейские — он знал, и незамедлительно вколол себе лекарство, потому что не желал походить на соседа напротив. И слушая рассказ о событиях в городе и причине эпидемии, уже готов был раскрыть людям истину, как увидел солдата Амбреллы. Ростом в два с половиной метра. Вооруженного ломом, которым он одним ударом развалил какого-то случайно забредшего зомби почти пополам. Язык у Бена резко отнялся, потому что о том, кто эти солдаты он тоже знал.

Мелкая рыбка в среде американской журналистики он отчаянно стремился стать акулой, поэтому, когда к нему обратились с предложением вывести на чистую воду гигантскую корпорацию, он вцепился в эту возможность всеми конечностями. Заказчица представилась агентом ФБР, но по большому счету ему было неважно кто она и откуда, единственное, что его волновало, это правдива ли переданная ей информация и как часто она будет переводить деньги на указанный им счет.

Прибыв в город, он довольно быстро убедился в том, Раккун-сити находится под полным контролем Амбреллы и даже нашел несколько подтверждений тому, что корпорация очень крепко держит тутошних чиновников за яйца. В дальнейшем он неоднократно пытался подобраться к тайне Амбреллы при помощи денег, выпивки, лести, обещаний, обаяния и постели, последнее, впрочем, только с женщинами. Сведения, которые он раскопал, могли потрясти всю планету, он мог стать великим… если бы кроме чужих слов у него были хоть какие-то доказательства этих самых слов… Но вдохновленный первыми успехами он утроил усилия и постепенно шаг за шагом вычислил главную фигуру в лаборатории Амбреллы — Уильяма Биркина. Не директор завода, нет глава лаборатории, что по словам одной немного легкомысленной особы, которую он пару ночей… могла поспорить размерами с этим самым заводом.

Но вот интервью, которое он планировал взять у супруги этого человека, неожиданно закончилось вежливым пожеланием идти к черту. Хотя он, конечно, сам виноват, расслабился, думал с наскока получить информацию, да и агент ФБР просил хоть каких-то результатов… Аннет же оказалась женщиной предусмотрительной и Бен стал замечать, что им самим тоже интересуются, мягко, ненавязчиво, но делают это копы, на лицах которых не было печати честности, а в послужном списке значились мутные дела и одновременно с копами к нему приглядывались местные бандиты.

Об оборотной стороне известности Бен знал и свёл свою активность к минимуму, но это ему не помогло, местная полиция нашла к чему придраться, и он оказался за решеткой. Это его и спасло, уже на следующий день в городе началась эпидемия. Если сначала он рвался на свободу, требуя соблюдения прав, адвоката, угрожая… то через двадцать четыре часа он был более чем счастлив в своей камере, потому что видел, как в камере напротив укушенный превращается в зомби. На свободу ему категорически расхотелось, по отрывистым разговорам тех, кто время от времени приходил и заполнял оставшиеся камеры, там, в городе, полицейские уже потеряли треть своих и потери росли. Выйди он и почти наверняка станет ещё одним бойцом, спасающим других, но на других ему было плевать и рисковать собой он не собирался. Вода у него была, зомби до него бы не добрались, так что он просто остался за решеткой, ожидая помощи, и она пришла, но не та на которую он рассчитывал...

Тиран оказался в разы опаснее чем то, что ему описывала его информаторша, во-первых, он использовал оружие, пусть и примитивное, но убежать от такого он бы уже не смог, да и пистолеты, вдруг он мог использовать и их? Во-вторых, он был чудовищно силен и быстр, что уже было странным, все его источники утверждали, что у тиранов заторможенное поведение. В-третьих, они по каким-то причинам защищали людей, хотя отличались агрессивностью, как и все БОО… Иными словами эти создания резко отличались от тех, что ему описывали и спокойней от этого не становилось. Даже тех тиранов, что ему описали, невозможно было остановить одними пулями, эти же были в разы опаснее… Но самым жутким был голос в его голове, ледяной, механический голос, произнесший лишь два слова: «Молчание золото». После этого Бен дрожал всякий раз, как только видел одну из тварей. К счастью он был гражданским, и даже имея оружие, мог не участвовать в том, что происходило за стенами участка. Он тихо и молча готовил для все прибывающих выживших, даже не думая вдаваться в расспросы, тело раскроенное ударом лома резко отбило желание любопытствовать.

Потом были дорога через канализацию, лабораторию… он постоянно ощущал в своей голове кого-то постороннего и он догадывался, кто это был. И не свихнулся он только потому, что чудовище Амбреллы молчало. Во время атаки на выживших он впервые взял в руки оружие и начал стрелять, метко, за что потом его хвалили некоторые выжившие. Тогда он приободрился, став чуть увереннее, всё-таки что ни говори, а оружие меняет людей, как и участие в настоящем бою. А потом было временное умопомешательство от осознания того, что они вырвались из Раккун-сити, а уж когда он увидел небо и степь, без единого мертвяка…

Бен Бертолуччи, где-то по ту сторону Арклейских гор, 1998 год, 27 сентября 19:15.

В себя его привел голос в голове: «Теперь можно». Тогда он непроизвольно вздрогнул, резко вернувшись к реальности. Реальности, в которой поезд увозил тиранов обратно.

Что это было? Операция корпорации, которую ему не дали сорвать, а после завершения просто плюнули на него? Или какой-то план другой корпорации, а может и правительства? Плевать. Он не узнал всех тайн этого городка, не нашел железобетонных доказательств вины Амбреллы… Плевать. Да, он не станет акулой, но и пескарем больше не будет. Ведь, в конце концов, у него есть и собственные воспоминания, вкупе с воспоминаниями выживших этого хватит, чтобы приподняться на журналистском Олимпе. Только и нужно, что опросить окружающих его людей, но… теперь ведь можно?

Карина "Люпо" Лепру, Северная Америка, одна из лабораторий корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 23:00.

— Итак, вас отправят в Раккун-сити. — В большом зале для брифингов было удивительно многолюдно, на памяти Карины еще ни разу не собиралось столько бойцов СПБУ. И никогда еще их командир не был столь взволнован, "рубя" инструктаж. — В городе эпидемия Т-вируса, так что первое, на помощь кого бы то ни было — не рассчитывайте. Все кто ещё не стал зомби, станет им к вашему прибытию. Второе, очень скоро наше демократически избранное правительство поймет, что дело плохо и само не пройдет, а значит — город уничтожат. Поэтому выполнили задание и немедленно уходите к точке эвакуации. Третье, вирус способен развиваться и мутировать, так что вашими противниками будут не только зомби. Саммерс раздай всем папки, данные об этих тварях получены из надёжного источника, и верить им можно. — Тощий и какой-то нескладный Грег Саммерс был бессменным заместителем командира отряда СПБУ и занимал свою должность со дня формирования отряда, в отличие от самих командиров, которых меняли уже четыре раза. Возможно дело было в его исполнительности, а возможно и в том, что он был полностью лишен каких-либо амбиций и не стремился попасть в кресло своего начальника.

— Теперь о приятном, от вируса существует вакцина, каждый получает по две дозы, вирус лечится в ста процентах случаев и на любом этапе заражения. После введения вакцины вы приобретаете иммунитет к вирусу примерно на двадцать четыре часа, по прошествии этого времени ваш организм переработает вакцину, и вы снова станете уязвимы. Прибудете вы в подземный комплекс корпорации, так что ломиться через весь город не придется. В комплексе уже работает отряд тиранов, зачищая его, так что вплоть до поверхности вам и стрелять не придется. Эти тираны прошли модификацию и почти ручные, Саммерс запись. — На большом экране появилась запись прохождения полосы отрядом наемников, вместе с тираном, одетым в униформу бойцов СПБУ. Полоса была пройдена на отлично, а сам тиран показал себя просто великолепно. Опознать его можно было с легкостью, своими габаритами он превосходил любого в отряде. А вот самих наемников она среди себе подобных не помнила, хотя если Амбрелла допустила их до своих секретов, то должна была продолжить сотрудничество. — Как видите работать с ними можно. — Люпо криво усмехнулась, можно то можно, но как долго? Нет уж, пусть с ними кто другой работает, а они и сами справятся, быстро скосив глаза, она не удивилась, видя такие же кривые ухмылки у других командиров. — На поверхности они также будут оказывать поддержку, так что не нужно стесняться. И последнее платят за эту операцию по высшей ставке, десять окладов.

— Ха, ну что стая поохотимся!? — Тихий голос Весельчака услышать могла только она и ее группа, и кривая усмешка на ее лице сменилась знаменитым волчьим оскалом. Это будет славная охота.

— Теперь перейдем к конкретным целям для каждого отряда…

Ханк, Раккун-Сити, здание рядом с полицейским участком, 1998 год, 27 сентября 4:00.

Ханку с самого начала не нравилось это задание, Мрачный Жнец, Мистер Смерть, и ещё пара не менее пафосных прозвищ был профессионалом высшей пробы, а вот те, кого ему дали в сопровождение нет. И это решило все.

Да у руководства в тот момент под рукой были только он и команда вчерашних наемников, с парой крупных и десятком мелких операций, да нужно было спешить, их цель уже готова была скрыться, и скрылась бы, не успей они в последний момент… Но лучше он шел бы на задание один...

В комплекс они проникли без проблем, знание планов всех помещений, паролей, крысиных нор, коды систем охраны… это почти необоримое преимущество. Но как только они достигли цели все пошло через одно место.

Биркин видя пришедших за ним, и понимая, что его ждёт, не смог смириться с поражением и начал впадать в истерику. И если Ханк попытался его успокоить, пусть и не очень умело, он признавал, что психолог из него не самый лучший, то его подчинённые вместо аккуратного полоскания мозга и уговоров потянулись к оружию. Биркин, видя это, сам попытался выхватить пистолет, и мгновенно получил в грудь полмагазина из МП5. И если на предыдущие действия ещё можно было закрыть глаза, всё-таки наемники тоже никогда не были опытными переговорщиками, то после того как один из этих псов войны пристрелил ученого, вместо того, чтобы вогнать ему пару пуль в руку… Ханку с невероятной силой захотелось перестрелять свой отряд. С этим желанием он справился быстро, жизнь научила его самоконтролю, но дальнейшие события показали, что именно это и был самый лучший вариант.

Едва они покинули хранилище образцов, как сработала сигнализация, и комплекс был переведен в режим изоляции, что означало полное перекрытие всех ходов и проходов, кроме главного. Главный вход еще можно было открыть, зная нужный код, и код этот, разумеется, сменили, разглядев диверсантов на камерах. И как только была пройдена половина пути к выходу, они встретились с охраной, что решила их уничтожить. Как назло в худшем месте из возможных: лаборатории, где проводились эксперименты по воздействиям вирусов. И вот тут, вместо того чтобы, используя ученых и лаборантов, как живой щит, покинуть лабораторию, наемники после первых же выстрелов заняли позицию за консолями и открыли ответный огонь. Тот факт, что в комплексе охраны больше чем семеро человек, прошел мимо их сознания. Как и тот, что устраивать перестрелку в лаборатории по производству БОО опасно в первую очередь для своего здоровья.

После одной из очередей, угодившей в очередное устройство все клетки с подопытными открылись и его отряд стали атаковать уже с трёх сторон. И словно обычных тварей было мало к ним стремительно приближалось то, что когда-то было Биркиным, непохожее ни на одно известное БОО, а значит уникальная мутация, как правило, трудно убиваемая. К счастью это отвлекло охрану, и те начали отстреливать тварей, отряд получил возможность сбежать, чем немедленно воспользовался.

Очередная заминка случилась у дверей, быстро взломать пароли корпорации, было просто невозможно. Пока шел взлом, создание, бывшее Биркиным, их догнало, и вооружившись стальной балкой, вознамерилось превратить их в отбивные. И тут его отряд вновь показал свой вопиющий непрофессионализм. Они должны были сдерживать тварь гранатами и автоматными очередями, а потом просто сбежать по канализационным тоннелям, благо что монстр, их преследующий, марафонцем не был, и следопытом не являлся. Но наемники пожалели гранаты, ведь повреди они еще больше оборудования, и у них были бы проблемы с работодателем, и начав стрелять, добились того, что Биркин просто запустил в них своим оружием, убив этим броском сразу двоих. Остальные взялись за них мстить, и даже смогли повалить Биркина, заставив его болезненно заорать… И никто не обратил внимания на то, как плоть монстра ходит волнами, на то, как стремительно затягиваются отметины от пуль... Через пять секунд мутация твари завершилась, и он резким выпадом сумел достать еще двоих наемников, подошедших поближе, дабы наверняка добить его, еще через три секунды тварь гигантским прыжком достала остальных, а дверь, около которой колдовал Ханк, открылась.

В следующую секунду он, едва увернувшись от летящего в него трупа, сбежал в канализацию, петляя по извилистым коридорам, слыша, как затихают отдаляющиеся шаги твари, в которую превратилась их цель.

Немедленно возвращаться он не стал, пусть Биркин и был уникальным мутантом, но интеллектом среди прочих тварей выделялся незначительно, а значит, мог остаться в комплексе. Да и остальные твари тоже могли стать проблемой, поэтому Ханк поднялся на поверхность и отправился к ближайшему отелю, в номере которого оборудовал тайник, куда аккуратно сложил все свое снаряжение, и переодевшись в обычный спортивный костюм, двинулся в самую большую оружейную лавку.

Задание, выданное лично главой корпорации, было на грани провала, и даже более того. Если Биркин не усидит под землей, может начаться такое, что ему лучше самому пустить себе пулю в голову, потому что бытие подопытным кроликом будет в разы болезненнее. Все как и предсказывал ему в свое время один русский полковник КГБ...

В те годы он был наемником, уже довольно известным, но еще не в когорте лучших*. Уже тогда он не чурался никакой работы и никаких заказчиков, поэтому встретился с русскими, хотя и не любил их, выслушал, и даже не послал к черту после первых пяти минут разговора. Вообще не послал, а внимательно выслушал, и к своему удивлению, согласился. Может, тогда еще молодому парню захотелось испытать судьбу, которую ему напророчили? Или быть может, он соблазнился легкими деньгами, что ему заплатили, пусть это и был только аванс, но почему бы и нет? В рассказанной ему истории было более чем достаточно "если", чтобы она никогда не стала реальностью. А она стала и как ни крути контракт нужно выполнять... Даже не ради денег, ради себя.

Поэтому он решил как следует вооружиться, в предсказании у него была острая нехватка патронов, и в этом моменте он решил подстраховаться. Нужные документы у него были, сразу два комплекта, на путешествующего итальянца и коренного американца. Привычка всегда иметь возможность отступить сохранилась у него со времен наемничества, и пусть он ни разу ей не воспользовался, всегда выполняя задания, отказываться от нее он не стал. И вот в этот раз она ему очень пригодилась, позволив закупить патронов и пару стволов. Последнее было излишним, но помимо нехватки патронов ему обещали еще и зомби апокалипсис, который после работы в Амбрелле он уже не считал чем-то невероятным. Вернувшись в номер отеля, он принялся за подготовку снаряжения ко второму походу в комплекс. Пустые номера были в каждом отеле этого города, проблема с Биркиным появилась не сразу и вдруг, поэтому корпорация успела подготовиться. Город слишком плотно контролировался, что играло против прибывших, кем бы они ни были. Поэтому наемники появились в городе как обычные туристы, и растворившись на его улочках, скрытно проникли в один из заранее забронированных номеров небольшого отеля в пригороде, где превратились в боевой отряд. После чего спустившись в канализацию, направились выполнять задание...

Подготовившись, Ханк вновь спустился под землю, во второй раз отправившись к комплексу, чтобы увидеть, как взломанный им выход наглухо заперт. Он обошел все известные ходы, лазы, норы, перепробовал все, и не добился ровным счетом ничего. Комплекс продолжал оставаться в режиме изоляции. А хакером он не был, даже тот взлом, с помощью которого он выбрался, проводился при помощи устройства, предельно простого и понятного, из разряда «нацепите, нажмите кнопку, ждите результата». И это устройство, как и многие другие, осталось в комплексе, рядом с трупами его отряда и заветным чемоданом с вирусом.

Ему пришлось вернуться, вновь пробраться в отель, уже третий по счету. Нужно было рассмотреть возможность попасть в комплекс через вторую лабораторию на хим. заводе или попробовать разыскать Шери Биркин, возможно у нее есть что-то, что поможет ему добраться до G-вируса и записей с камер наблюдения. Если о его провале станет известно... даже думать об этом не хотелось.

Но как бы ни велика была опасность и как бы не был он тренирован, даже ему требуется отдых, он проспал ровно пять часов, а когда проснулся, в городе началась эпидемия, пророчество полковника воплотилось в реальности.

Впрочем, надолго эти мысли в его голове не задержались, просто мелькнули на секунду и ушли, уступив сугубо практическим размышлениям, если в городе эпидемия, то и до зомби апокалипсиса недалеко. Комплекс не откроют, и искать в городе маленькую девочку, заранее вывезенную и спрятанную Биркиным бессмысленно, да и на хим. завод не проникнуть, он точно также, как и лаборатория Биркина, должен перейти в режим изоляции. Оставалось ждать исполнения следующей части пророчества, а для этого нужно было перебраться к полицейскому участку... Его путь через полубезумный город пролегал через подворотни и задворки, и занял почти шесть часов, по истечению которых он занял позицию на крыше одного из домов. Почти двадцать четыре часа ничего не происходило, полицейские пытались поддерживать порядок, эвакуировать гражданских... но единственное чего они добились — это увеличения количества шатающихся трупов. При этом Ханк отметил одну странность, в городе помимо зомби появились хантеры и ликеры, что было крайне странно, и наводило на очень нехорошие мысли, если присутствие ликеров было объяснимо, то вот хантеры могли появиться только при вмешательстве корпорации, что означало превращение города в огромный полигон для испытаний. А как известно, после завершения испытаний следует уборка...

И вот после дня ожиданий он заметил новые лица, тиранов. Очень странных тиранов, что невесть почему занялись спасением людей. Впрочем, Ханку было плевать, главное путь в комплекс будет открыт...

Аннет Биркин, Раккун-Сити, лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 27 сентября 18:30.

Аннет Биркин уже который раз с чувством выругалась сквозь зубы, положение в котором она оказалась — было хуже не придумаешь. Одна в гигантской лаборатории, полной охочих до плоти тварей, и судя по всему в городе, где сейчас находится ее дочь этих тварей ещё больше. Она хотела спасти свою дочь, она должна была это сделать, но при просчете вариантов она убеждалась в невозможности побега. Ей нельзя рисковать и поддаваться чувствам, одного раза было более чем достаточно. Поэтому сейчас она медленно, но верно готовила себе тропинку для побега, что зомби, что более совершенные твари были достаточно тупы, чтобы ими можно было управлять, даже не отдавая прямых команд. Пара нажатий кнопок и тварь слышит звуковой сигнал, после чего идёт проверять, что же там так громко пищит, ещё пара нажатий и дверь намертво блокирует ее в комнате… Конечно, всех тварей она изолировать не сможет, но пару-тройку оставшихся ей прикончить вполне по силам. А потом ее ждёт дочь и очень непростой разговор.

Джил Валентайн, с которой она связалась, наверняка вытащит ее девочку, а потом они вместе выберутся из города и рассчитаются с Амбреллой. В голове всплыл ее разговор с этой полицейской:

— Ало, кто это? — Голос у нее был сонный и спокойный, видимо только встала, и обстановка в городе за окном ее не пугала, хотя если вспомнить через что она прошла, то может и вправду не пугала.

— Это Аннет Биркин, я бы хотела, — но Джил тотчас же оборвала ее.

— Я бы тоже кое-что хотела, хотела, чтобы ты вместе с муженьком и корпорацией сдохли, в муках, — прорычала она.

— Прошу выслушай, — истово взмолилась Аннет, понимая, что в следующую секунду ее собеседница бросит трубку.

— У тебя десять секунд, — лязгнул голос Валентайн.

— Моя дочь, спаси ее, и я сделаю все, что скажешь. Любые показания и доказательства. — Быстро, почти скороговоркой выдала она. Джил молчала почти три минуты.

— Где находится твоя дочь и куда я должна ее доставить. — Уже более спокойным и ровным голосом спросила полицейская, но даже сейчас Аннет могла различить в этом голосе нотки холодной ярости.

— Она в нашем доме, на окраине города, доставь ее в полицейский участок, там я вас встречу.

— Почему нам просто не выехать за город?

— Это ловушка, — быстро произнесла Аннет, — любой, кто попробует выбраться из города таким способом — обречён. — Лабораторию, в которой она находилась, строили, что называется, на совесть, не экономя ни на чём. В частности не экономили на системе наблюдения, позволяющей просматривать каждый уголок комплекса, буквально. Кроме того, можно было подключиться к камерам в городе, что и сделала Аннет, конечно большинство камер вышло из строя, но и тех, что остались, было достаточно, чтобы сделать очень неприятные выводы. Группы хантеров и ликеров, бессистемно перемещались на границе городка, время от времени закусывая человечиной и с виду их поведение было неотличимо от поведения обычного БОО, но только до тех пор, пока рядом с ними не оказывались выжившие. Как только живые пересекали невидимую черту — все твари немедленно приходили в движение, очень быстро и тактически грамотно атакуя и уничтожая людей. После чего вновь начинали бесцельно слоняться по округе, не выходя, однако, за границу зоны, которую контролируют. Это могло означать только одно — тварей контролируют, и контролёры эти не намерены никого выпускать из этого города.

— Ловушка значит, — Джил выслушала ее сбивчивый рассказ о том, что твориться на окраинах городка, после чего через десять секунд спросила: — а что твой муж, он же не последний человек в корпорации, неужели у вас не было доступа к этим устройствам управления!?

— Мой муж мертв, хуже, чем мертв, — глухо и безжизненно произнесла Аннет, — и ни о каком устройстве управления я не знала, клянусь, — чуть ускорила она свою речь, нутром почуяв возмущение Валентайн, — это не наша разработка, возможно, того безумного русского, но не наша.

— Ясно, — холодно оборвала ее полицейская. — Дочь я тебе верну, но если при нашей встрече я не увижу доказательств, то даю тебе слово, что пристрелю тебя, прямо на том самом месте встречи.

— Хорошо.

Аннет криво усмехнулась, Валентайн была предсказуема, слишком предсказуема, это ее безусловный плюс, она вытащит ее дочь, вытащит, несмотря на все, что испытывает к ней и ее мужу. Потом она получит желаемое и поможет им с дочерью выбраться из города. Но ни друзьями, ни союзниками им не стать, слишком уж сильные чувства она питает к ней, и слишком уж разными людьми они являются. Кроме того, сразу по выходу из города, предсказуемость Валентайн из плюса становится минусом, она не успокоится, пока не добьет Амбреллу. А значит, почти наверняка встретится с пулей, корпорация может захотеть достать ее просто из принципа, поэтому Аннет с дочерью должны быть от нее как можно дальше и вести себя как можно тише. Валентайн может сколько угодно служить и защищать, она ввязываться в противостояние с Амбреллой не намерена.

Но вот маршрут выхода из комплекса был построен, и она уже готова была покинуть свое убежище, как неожиданно в комплекс проникла целая толпа посторонних, преимущественно гражданских, ведомых четверкой тиранов. Это было настолько невероятно, что Аннет решила, что у нее галлюцинации и потратила пару минут на несколько тестов, но нет, она действительно видела то, что видела. И это был полный абсурд. Ни один тиран в принципе не может долго находится рядом с людьми, вирус в их крови нестабилен, и помимо прочего усиливает агрессию, даже находясь под ингибиторами, это создание рано или поздно нападет на человека, независимо от того, кем будет этот человек. А главное никто и никогда в корпорации не отдаст приказ защищать простых гражданских, люди всегда были для Амбреллы не более чем материалом. Ну и в-третьих невозможной была осмысленность действия тиранов. Она хорошо помнила все доклады и отчёты русского, тянущего этот ущербный проект. Безусловно, его подделки были значительно лучше предыдущих серий, но и они могли выполнять только самые примитивные действия, четверка, которую она видела, была в разы, если не на порядок умнее тиранов из отчётов.

Между тем тираны уверенно проследовали к поезду, который должен был вывезти Аннет с дочерью из этого города. Мелькнувшая на секунду мысль запереть перед ними двери и не пустить их была немедленно отброшена. Тираны использовали браслеты для проверки уровня доступа, а поскольку никакого доступа у БОО не могло быть в принципе, это означало, что браслеты им выдала корпорация, наверняка, с максимальным уровнем, и попытка запереть перед ними двери, может привести к сбою или переходу комплекса в режим «Атака хакеров», после чего терминал, за которым она работает, станет просто куском железа. Поэтому Аннет им не мешала, напротив, даже немного помогла, открыв замки на паре дверей, и не пожалела, увидев, как именно сражаются тираны. В принципе их интеллекта было достаточно, чтобы использовать подручные предметы для метания, но эта четверка действовала слишком разумно… Они вновь показали, что их интеллект значительно выше, использовав орудия в виде лома и металлические пластины, видимо созданные ими заранее… Учёный в ее душе буквально требовал изучить эти экземпляры, а когда она детально проанализировала запись и вычленила командира, способного на почти нормальный диалог… Но вот поезд уехал, а она начала копаться в архивах, куда стекались все доклады, отчёты, запросы… Искомое нашлось в самых ранних файлах, находящихся в "свалке" как ее окрестили меж собой сотрудники, отдельном хранилище, куда поступали все данные и ничего не удалялось. И данные в этом хранилище в кое-каких местах существенно отличались от тех, что поступали к ним с мужем в последние годы.

— Гаденыш, — тихо, сквозь сжатые зубы прошипела Аннет. Русский мастерски обвел их вокруг пальца, они были заворожены G-вирусом, перспективами и возможностями, что он давал. И не обратили внимания на доклады о проекте «Тиран». Тем более что доклады эти не выходили за рамки прогнозов о тупиковости проекта. Да русский смог добиться повышения интеллекта, ну и что? Интеллект этих кадавров все равно не превысил собачий. Русский смог оптимизировать технологию производства, и даже добиться успеха в технологии клонирования, и что с того? Клоны все равно были дороги, а процесс создания тиранов долог и трудоёмок. В то время как их вирус был в разы дешевле, проще в изготовлении, а главное давал просто головокружительные перспективы, только и нужно было, что доработать технологию использования… Завороженные и окрыленные своими успехами они просто перестали обращать внимание на копошения русского, увеличения финансирования тот не требовал, так что они с головой ушли в исследования и эксперименты, ограничившись чтением докладов пару-тройку раз в месяц. А профессор тем временем готовил сюрприз… Но ее мозг тут же отметил странность в случившемся: чтобы провернуть подобное нужно знать об их одержимости вирусом, а знать этого русский не мог, непосредственно с ними работало очень мало людей и распускать сплетни о начальстве они бы не стали. Но русский знал. Ещё одной странностью был сам ход с новым поколением тиранов, к чему могло привести подобное? Рокировка между ним или Уильямом? Абсурд, да новые тираны это прекрасно, но и новый вирус тоже неплохо, выпад русского мог бы поколебать позиции ее мужа, но и только, а потом Уильям бы ответил… Или это попытка получить повышение? Но тогда зачем таился? Один его доклад о новом поколении тиранов и у него была бы новая лаборатория и неограниченные ресурсы. Да доклад через голову ее мужа многим бы не понравился, но все понимали — умные и управляемые тираны того стоят. Однако, русский просто сидел у себя в лаборатории и ждал. Словно… знал. Вопросы и предположения в ее голове множились с каждой минутой, пока она волевым усилием не отмела их все, о русском и его действиях она подумает позже, сейчас у неё другие задачи.

Кое-что профессор упустил, свалку в главной лаборатории, место, в котором она найдет команды управления тиранами. И когда они вернутся за плодами трудов ее мужа, она получит то, что ей так необходимо — надёжных спутников, что доведут ее до участка, а затем выведут из города.

Джил Валентайн, Раккун-Сити, квартира Джил Валентайн, 1998 год, 27 сентября 23:30.

Она медленно приходила в себя, в своей квартире, смотря на кровь, что запачкала подушку, чистая случайность, что она сумела дойти до кровати, когда ощутила первый приступ боли, после которого провалялась несколько часов. Джил машинально бросила взгляд на телефон, видя, что за это время ей неоднократно звонили, но она валяясь без сознания, ничего не слыша... И это слишком сильно походило на симптомы заражения зомби-вирусом. Но мысли Джил уже вернулись к тому, из-за чего она вообще задержалась в своей квартире.

Тот неожиданный звонок выбил ее из колеи, вызвав сумбур в голове. Аннет она ненавидела, также как и всех местных шишек Амбреллы. Они не могли не знать, чем именно занимается корпорация, слишком уж близко были к городку Арклейские горы, а может быть и принимали участие в разработках. И искренняя мольба очередной твари в белом халате не произвела на Джил никакого впечатления, крокодилы тоже плачут, но травоядными не становятся. Но она была не мстителем и не героем, она полицейский и для того чтобы притянуть сволочей к ответу — ей нужны доказательства. Предложение Аннет могло дать ей это. А еще, ещё она клялась служить и защищать, и сейчас ее защита нужна была маленькой девочке, что ещё никому ничего не сделала. Она уже хотела позвонить в участок и предупредить Дугласа о том, что скоро ей будет чем подтвердить свои слова, как телефон ожил, огласив комнату громкой трелью.

— Да, ало.

— Джил, слава богу, что дозвонился, — она мгновенно узнала Бреда по голосу, очень запыхавшиеся и взволнованному голосу. Внутри тотчас же проснулось нехорошее предчувствие, Брэд, как и она, был лучшим во всем департаменте, и как и она уже насмотрелся на ходячие трупы. Заставить его побегать могла только в разы более опасная тварь. — Слушай, немедленно уходи из квартиры, меня едва не прикончила более крутая версия тирана, я оторвался, так что тварь могла двинуться к тебе, STARS ее интересует так сильно, что она только об этом и говорит.

— Где встречаемся? Есть возможность получить кое-что, что поможет нам всем. — Джил внутренне выругалась, только преследования новой разработкой Амбреллы ей и не хватало, для полноты счастья. И ведь наверняка разработка эта будет убиваться ещё тяжелее, чем предыдущая. И словно отвечая ее мыслям, в коридоре, ведущем к ее квартире, раздалось глухое «STARS» и тяжёлые шаги.

— Давай там, где самые вкусные пончики. — Скороговоркой выпалила она и рванула к окну, выходящему на эвакуационную лестницу, вступать в поединок с созданием, которого можно одолеть, только имея тяжёлое вооружение, она не собиралась.

— STARS!! — грохот от выбитой двери и полный ненависти рев стали для нее первой хорошей новостью, она успела, пусть-ка теперь поищет ее в городе, что все больше напоминал лабиринт.

Теперь нужно было как можно скорее двигаться к забегаловке, в которой они с отрядом закупались сладостями. Как это ни странно, но весь их отряд даже чертов Вескер, закупался в одном единственном магазинчике, так что Брэд не ошибется.

Джил Валентайн, Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 28 сентября 00:00.

Путь до магазинчика много времени не занял, но даже просто пройдя полтора квартала, и не вступая в серьезные стычки, Джил насмотрелись такого, что захотелось пристрелить одного доброго доктора сразу после того, как та даст все, что ей нужно. Горка детских трупиков на дворе садика, и выстрел винтовки, после которого она чудом разминулась с пулей, и крик, чтобы не приближалась, двор какой-то высотки, где отец убивает свою дочь, по просьбе последней, и падает от вцепившегося в горло сына, что уже успел обратиться… И все это сдабривается ощущением абсолютной безысходности. Чем она могла помочь этим людям? Отстреливать зомби вместе с ними? Бессмысленно, люди превращались в ходячие трупы, даже не будучи укушенными, а значит Амбрелла заразила весь город. И все его жители могли носить в себе вирус. Мысль о том, что она тоже заражена и ей недолго осталось, она гнала от себя всеми силами, да и вообще, пока она может держать оружие — будет двигаться к своей цели…

У магазинчика ее ждало полтора десятка уже окончательно мертвых тел, трое из которых принадлежали красноголовым, на ее лицо выползла улыбка, пусть Брэд лишь пилот, но он STARS, а их просто так не сожрешь.

— Джил, черт как же я рад тебя видеть, — приветствовал ее Брэд, он всегда так ее приветствовал.

— И я рада видеть тебя Брэд, есть возможность заставить Амбреллу заплатить за все.

— Говори, — Джил быстро пересказал свой разговор с Аннет, попутно метким выстрелом упокоив ещё одного зомби, что разнообразия ради решил добраться до них не через витрину, а через прилавок.

— Ей можно верить? — Быстро спросил ее напарник, перезаряжая пистолет, — и сколько у тебя патронов?

— Верить можно, я всё-таки не самый худший коп и могу отличить актерскую игру от искренней просьбы, а она учёный, а не актер. А вот патронов у меня осталось три обоймы.

— Тогда на вот дробовик, — вытащил он из-под прилавка оружие, — владелец этого магазина всё-таки внял нашим словам о самозащите, но это ему не помогло. Патронов кстати много, пострелять он так и не успел.

Дальнейший путь они проделали в молчании, лишь изредка перекликаясь, когда нужно было перезарядить оружие или пристрелить какую-нибудь тварь, вроде красноголового или цербера. Во время одной такой стычки они неожиданно столкнулись с бойцами Амбреллы.

— Джил лизун слева от тебя, тридцать метров, — бросил Брэд, быстро перезаряжая пистолет.

— Вижу, — сквозь зубы процедила женщина, разнося из дробовика башку очередного красноголового. После чего быстро выхватила пистолет, чтобы вогнать пулю в начавшую приближаться тварь. Но только она готова была спустить курок, как раздался звук автоматной очереди и тварь яростно заверещав, сдохла. Из соседнего переулка показались бойцы с легко узнаваемой эмблемой на левом плече.

— Приветствую, кто вы и куда направляется? — Обратился к ним лохматый латинос, внимательно поглядывая на поверженного им ликера.

— Мы из полиции, эвакуируем гражданских в полицейский участок. — С лёгким холодком в голосе ответил Брэд, не опуская рук с оружием, ни в кого конкретно не целился, но ясно показывал, что не доверяет.

— Мы занимаемся тем же самым, — успокаивающе проговорил лысый латинос, чью кожу покрывал заметный загар, — только наша база расположена на станции метро. Зомби туда пока ещё не суются. — Закончил он, опустив оружие, Джил, видя это, сделала то же самое. — Кстати может нам по пути?

— Сомневаюсь, мы идём в пригород за одной очень важной персоной, — Брэд тоже опустил оружие.

— Тогда вы только зря тратите время, живых там не осталось, — холодно отчеканил третий член встреченного ими отряда, седой, с явно славянским происхождением. Джил обратила внимание, что одну из рук он держит за корпусом лохматого, явно не доверяя им в отличие от своих товарищей. — Мой вам совет вернуться в участок и заняться более полезным делом.

— Спасибо за совет, но мы лучше убедимся в этом сами, — также холодно отчеканил Брэд. Седой равнодушно фыркнул в ответ.

— Погоди Николай, а откуда ты знаешь, — начал было Лохматый, но Седой... Николай оборвал его на полуслове.

— Система наблюдения до сих пор работает, — в этот раз уже язвительно проинформировал тот, Лохматый же чуть-чуть поморщился.

— Мой вам совет, — неожиданно заговорил Лысый, — идти по канализации, зомби там меньше, а мутантов почти нет, так сможете добраться почти до своей цели. Обойдя помимо всего прочего ещё и баррикады с выжившими, что сейчас палят по всему, что движется. — Джил с Брэдом переглянулись, это был дельный совет.

— Спасибо. — Коротко поблагодарил его Брэд, и они разошлись.

— Думаю, нам стоит спуститься под землю, — после минутной передышки произнесла Джил, ища канализационный люк.

— Согласен, — Брэд внимательно осматривал окрестности, следя, чтобы никакая тварь к ним не подобралась. — Только что если и второй прав?

— Аннет та ещё тварь, но тварь умная и дочку любит, так что та ещё жива.

Джил Валентайн, Раккун-Сити, канализация, 1998 год, 28 сентября 01:00.

Как и сказал Лысый, в канализации зомби почти не было, так что расстояние до улицы они одолели за полчаса. И уже у самой лестницы заметили первый труп, которого здесь быть не должно. У трупов не бывает столь навороченных стволов.

— Джил если глаза меня не обманывают, то перед нами или очень крутой наемник, — ее напарник быстро обыскивал мертвеца, извлекая гранаты, и дополнительные магазины к штурмовой винтовке, что стала бы украшением лавки Кендо, — или кто-то из тех, что отчитываются только правительству, но что они тут забыли? — Пораженно пробормотал Брэд.

— Наверное, тоже, что и мы, если только он не пытался спастись, — также пораженно пробормотала Джил.

— Ты… ты ведь понимаешь, что это может значить. — Прохрипел ее напарник. Джил, понимала, очень хорошо понимала. Такой человек не мог появиться здесь случайно, только по прямому приказу людей сидящих очень высоко. А такие люди не будут спасать кучку обывателей, их мог заинтересовать только Биркин, глава здешнего филиала Амбреллы. И разработки корпорации. А значит, о вирусе они знали. Знали, но бороться с корпорацией не спешили.

— Понимаю, — тихо отозвалась Джил, сумев прийти в себя, после тридцати секундной паузы, — но это ничего не меняет. — Плевать, кто это был, наемник или служака, плевать на любые интересы коммерческие, международные, высшие и низшие. Она добудет доказательства против Амбреллы, и увидит как твари устроившие ад на земле получат по заслугам. И она не станет такой же тварью, как те с кем она борется, она полицейский, им и останется.

— Точно, — криво усмехнулся Брэд, — кто первый?

— Я у меня реакция лучше, — слабо улыбнулась Джил, залезая наверх.

Улица встретила ее гробовым молчанием и множеством мерзких запахов: запахом мертвечины, запахом пожаров, запахом смерти, смерти, что уже выкосила живых, теперь она понимала, почему Николай был уверен в бессмысленности их усилий. Но она доведет дело до конца.

— Джил, ты приглядись, — прошептал вылезший Бред.

— Уже — сквозь зубы прошипела женщина. В полутора сотнях метров от них пара хантеров, с какой-то странной сыпью на спине пировала на нескольких трупах, на противоположном конце улицы виднелась тройка лизунов, занятых тем же самым. Слова Аннет о ловушке можно было счесть правдой.

Дом четы Биркин выглядел островком мира и покоя, что с честью выдержал нашествие чудовищ, но это было лишь первое впечатление. Приглядевшись можно было увидеть, что чудовища этот дом просто игнорировали. Сам он представлял собой небольшой двухэтажный коттедж, обнесенный кирпичной стеной в человеческий рост. Без камер, сигнализации и прочего, покой этого дома охранял здравый смысл и тайна, и сейчас это было им очень на руку, так что они просто перелезли через стену.

— Как будем входить, — прошептал Брэд, медленно осматривая небольшой садик и грядки с цветами.

— Ключ под половицей, — также прошептала Джил, спрыгивая и безжалостно топча тюльпаны. И дойдя до двери дома, оглянулась — только их с Брэдом следы. Больше никто здесь не был, отчего вопросы в ее голове все множились.

Обстановка внутри сделала бы честь любому аскету, глядя на нее возникало подспудное чувство, что это не дом, а просто место, где спят, а потом это место вновь пустует… Под ногами неожиданно заскрипела половица, усиливая впечатление покинутости этого места. Взглянув на пол, она чуть прищурилась, и рассмотрела почти неразличимую цепочку следов, идущую на второй этаж.

— Где девочка? — Даже после того как они вошли, Брэд говорил шепотом.

— В своей комнате, второй этаж, — также тихо ответила Джил. — Присмотрись к полу.

Поднявшись, они быстро просмотрели несколько комнат, девочка нашлась в последней, уткнувшись в компьютер, она что-то быстро печатала, ничего вокруг не видя и не слыша.

Джил уже хотела окликнуть ее, как неожиданно на первом этаже раздался скрип. Они с Брэдом молча рванули назад...

Альберт Вескер, Северная Америка, одна из лабораторий еще не созданной корпорации, 1998 год, 28 сентября 00:00.

Альберт Вескер напряжённо просматривал отчёты своих агентов, и некоторые интернет сайты, это был один из тех немногих случаев, когда он волновался, ощущая приятное возбуждение от весьма жирной добычи, что сама придет к нему в руки.

Когда его агенты в Амбрелле сообщили о разногласиях Биркина и корпорации, он послал за вирусом одну из лучших наемниц. Ему было слишком хорошо известно о том, чем заканчиваются такие вот разногласия, и он был уверен, что долго Уильям не протянет, как и его семейка… Именно после того как он лично разрешил одно такое разногласие с доктором Маркусом Вескер и решил работать на себя. Биркин видимо тоже пришел к этой мысли, но его ума и способностей у Уильяма не было, и о планах его бывшего коллеги стало известно.

Когда Уильяма уберут, в комплексе появится новый глава, начнутся кадровые перестановки и формирование команды нового начальника, в такой обстановке Ада, нашедшая подход к парочке высокопоставленных коллег его уже бывшего друга получит вирус без особых усилий. Но полагаться только на одного наемника в таком деле? Смешно, люди слишком слабы и ненадёжны, он понял это тогда же, когда убивал своего учителя… У него был наготове вариант с русским профессором, что вел проект «Тиран». Его будущая помощница обещала какой-то невероятный прорыв в этом направлении, но главное она была полна амбиций, и он охотно помог бы ей. Она бы стала вторым человеком в главной лаборатории, а может и первым… И он бы получил вирус, а может и не только его, было бы крайне любопытно глянуть на успехи этого русского... Помимо Ады и помощницы профессора прорабатывался и вариант с кражей образцов. В комплексе было несколько сотрудников, что давно и прочно сидели на игле небольших, но довольно частых денежных поступлений из неизвестного источника. Когда появится новый глава охраны, а он не может не появится, старый слишком дружен с Уильямом, его агенты приберут к рукам пару ампул… Разумеется, след, ведущий к Биркину, уже готов, лишних вопросов ни у кого не возникнет, предатель же, и труп, который никому ничего не расскажет… Потом только и нужно, что вынести ампулы из комплекса. И даже если его агентов раскроют, то ничего не узнают, следы переводов он прятал на совесть, и никогда не ленился, как и сообщения с просьбами-приказами… так или иначе вирус окажется в его руках.

Но как это часто бывает, пока он строил планы и прикидывал будущие ходы по возвышению над человеческим стадом, в реальности складывалась цепочка случайностей, что перечеркнула все им запланированное. Посланцы Амбреллы не смогли ни добыть образцы вируса, ни прикончить Биркина и тот, уже будучи заражён, разнёс пол комплекса и сбежал в канализацию, а в городе началась эпидемия...

Когда его агенты в комплексе неожиданно вышли на связь, крайне сумбурно описывая произошедшее, и требуя срочной эвакуации, он просто не поверил, но уже через пару минут требования сменились настойчивыми просьбами, а через пять мольбами. Он же все это время пытался выяснить, что же произошло, не добившись ровным счётом ничего, агенты были слишком напуганы, беспрерывно моля о спасении. В конце концов он просто пожелал им всего лучшего и оборвал связь. Больше они ему были не нужны.

Потом с ним связалось несколько агентов в городе, сообщая о странной болезни поразившей окраины и имеющей все признаки заражения Т-вирусом. Он посоветовал им ждать развития ситуации, действуя по обстановке. Ну и наконец, Ада Вонг, вот она умолять даже не думала, просто описала происходящее и потребовала увеличения гонорара, и объяснений. Подобное, конечно, не вызывало приятных эмоций, но было справедливым требованием, и Вескер с ним согласился… А после завершения сеанса связи громко расхохотался.

Столько усилий, средств, нервов, наконец, а в итоге шило все равно вылезло из мешка. И теперь Амбреллу и отдельных ее сотрудников ждёт очень неприятное будущее, а кое-кто этого будущего может и вовсе лишиться. Поэтому он немедленно привел в действие свой план по перетягиванию перспективных сотрудников под свое крыло, его корпорации нужны были квалифицированные кадры и брать их он решил у Спенсера. После краха Амбреллы многие игроки на мировой арене захотят приобрести ценные куски павшего гиганта, и он должен быть среди них первым…

Разумеется, Спенсер и не думал тонуть, уже начав прикладывать усилия по выходу из кризиса с минимальными потерями. Прикормленные корпорацией издания, уже получили наброски статей, выставляющие на передний план спасённых, и пока еще вяло заявляющих, что эпидемия в городе не похожа на естественную, и кто-то мог приложить к этому руку… И эти же заявления появлялись в некоторых сторонних изданиях вместе со статьями и статейками поливающими грязью арабов. Вескер прекрасно понимал, что у США есть свои интересы, но уж очень своевременно началась травля… Травля тех, кого явно задумали сделать козлами отпущения, хотя он небезосновательно рассчитывал на противоречия между Семьёй и корпорацией. Однако пауки договорились.

Что это означало для него? То, что ставки выросли, или он свалит Амбреллу и Семью, или реализация его плана будет отложена на десятилетия, конкурировать с Амбреллой, которую поддерживает правительство США — он не сможет, да и не станет Спенсер терпеть конкурентов.

По губам Альберта скользнула неприятная улыбка. Семья группировка сильная, но не единственная, ему есть с кем поговорить и есть что предложить. А ещё нужно отдать пару приказов своим агентам, забавно, в кои-то веки он будет действовать на стороне хороших парней.

Ада Вонг, Раккун-Сити, Полицейский участок, 1998 год, 28 сентября 00:30.

— Чтож, мисс Ли, надеюсь, этот разговор убедил вас в том, что мы не лжем, и жить вам осталось не так уж долго.

Ада в ответ улыбалась так, что в нее запросто можно было влюбиться, а как кое-кто сделал это в недалеком прошлом, но внутри у нее не было ничего кроме бешенства, медленно сменяющегося холодной, тщательно контролируемой яростью.

Когда-то давно она слышала выражение «быть пойманным со спущенными штанами», здесь, в этом городе, она познала его смысл в полной мере. Эпидемия застала ее в отеле, в тот самый момент, когда она возвращалась с небольшой вечеринки, где появлялись некоторые работники Амбреллы, по слухам нигде не работающие… Она уже почти договорилась с одним из ученых о его переходе под крыло TRICELL с так интересующим заказчика вирусом, почти. Дурачок уже дал свое согласие, только и нужно было, что уточнить сроки и скорректировать план побега… Но на следующую встречу, где они и обсудили бы конкретные детали учёный не пришел. Тогда она немного занервничала, решив, что перебежчика раскрыли, и отправилась в номер за оружием. Только это ее и спасло, через десять минут трое обратившихся в зомби убили всех, кто присутствовал на вечеринке.

Ещё через полчаса она была в отеле, насмотревшись по дороге на то, как улицы небольшого провинциального городка превращаются в декорации для дешёвого фильма ужасов. В отеле ее ждали дикий бардак, крики и вопли, а также пара взводов полиции, тщетно пытающихся успокоить людей и организовать подобие обороны. Чтобы добраться до номера ей потребовалось еще полчаса, слишком многие, видя спокойную, уверенно идущую женщину, пытались с ней заговорить, узнать, что же происходит, осведомиться кто она…

Оказавшись в номере, она едва успела вооружиться, как подобие обороны, выстраиваемое полицией, было прорвало мертвяками, а затем в ходе перестрелки их отель оккупировали бандиты. Все это Ада узнала от парочки посетителей, что просто вошли в ее номер, пока она валялась на полу, скорчившись от дикой боли разрывающей ее изнутри… вошедшие аккуратно заперли за собой дверь, и спокойно начали обыск. Аде потребовалось почти пятнадцать минут, чтобы полностью прийти в себя, и за это время она лишилась всех инструментов и оружия, тот самый случай, когда тебя атаковали, а ты со спущенными штанами, и стыдно, и бешенство одолевает, и сделать что-либо крайне проблематично.

А потом ей рассказали, что происходит, с городом вообще и с ней в частности. Разумеется, она не поверила, сложно поверить в то, что в небольшом городке применено биологическое оружие и она одна из его жертв, и проживет она, дай боги шесть часов.

В ответ она увидела мягкую, какую-то совсем домашнюю улыбку той, что представилась агентом ФБР Скалли и заверение, что они вовсе не настаивают на своей версии событий, ведь это не им грозит превращение в живой труп. Но если… агент Ли и не верит им, даже так она не может отрицать тот факт, что в сложившихся обстоятельствах ей до секретов Амбреллы не добраться. Ада действительно согласилась с этим утверждением, внутренне, всё-таки она не планировала прорываться в хорошо укреплённую лабораторию, истребляя по пути орды зомби. Внешне же она осталась невозмутимой, попросив своих пленителей пояснить смысл озвучивания очевидных вещей. В ответ она получила ещё одну улыбку и предложение работать сообща. Наниматели парочки желали получить компромат на Амбреллу, которого в месте производства биологического оружия будет предостаточно, и конечно же, они не собирались отказываться от образцов вирусов, если таковые попадутся им на пути. Более того, они уверены, что в огромной подземной лаборатории таких образцов будет много, и объединив силы — они почти не рискуют, а добычи хватит на всех.

Ада согласилась с подобными доводами, мысленно пообещав пристрелить обоих при первой же возможности. А потом были забеги по крышам, переговоры с работодателем, что согласился с увеличением ее гонорара, попутно почти полностью повторив сказанное странной парочкой. Разве что не проинформировав о том, что с ней происходит.

— Пожалуй, я соглашусь с вашими доводами, но ответьте, зачем мне помогать вам? За шесть часов мы не успеем проникнуть в комплекс, и как бы я не хотела спастись, меня ждет неудача.

— Мы прекрасно понимаем это, поэтому у нас есть несколько препаратов, замедляющих действие вируса. С их помощью вы получите значительно больше времени. — Колоть себе неизвестную дрянь не хотелось, но ее вновь скрутило от боли и выбора не осталось.

— Кстати, — уже неизвестно какая по счету улыбка показалась на лице Скалли, — мы прекрасно понимаем ваши чувства, поэтому заранее предупреждаем — препараты разные и колоть их нужно в определенном порядке, в противном случае вы рискуете умереть от лекарства, а не от болезни. — Ада мысленно выругалась, ее снова просчитали, ну чтож иногда попадаются действительно умелые противники.

— Каков ваш план? — поинтересовалась она, наблюдая за манипуляциями женщины, чьи пальцы удивительно мягко касались ее руки. Самого укола она даже не почувствовала, что выдавало определенный профессионализм ну или вирус уже начал понемногу менять ее…

Женщину перед ней вполне можно было принять за врача или ученого, но Аду обыскивала именно она и пару раз ее пальцы сжались крепче тисков, мисс Вонг была на сто процентов уверенна, что та без проблем завяжет гвоздь узлом. Профессионал высшей пробы, и это было очень странно, потому что об этом комплексе Амбреллы мало кто знал. Да и ее персона известна лишь в узких кругах, а эта парочка именно что знала, кто она и что тут делает, точно также знали о городе и о… эпидемии. Никто в здравом уме не станет таскать с собой препараты, помогающие от того, чего на операции просто не предвидится. А значит с ними все не так просто и вирусы им точно не нужны, разработать лекарство, пусть и временное, не зная, от чего ты его разрабатываешь — невозможно. Итак, ей солгали, причем довольно грубо, зачем? Пока неясно, но одно можно сказать точно — в живых ее оставлять не планируют...

— Здесь два подземных комплекса, одним из которых руководил Уильям Биркин, доступ в этот комплекс есть помимо прочих у его дочери, что сейчас находится в их доме, в пригороде. Нам нужно просто убедить ее сотрудничать. — В этот раз заговорил мужчина, и Ада отчётливо поняла, как именно будут убеждать девочку.

— А сам комплекс? — Поинтересовалась она, сохраняя на лице безразличное выражение.

— Тварей там будет предостаточно, и системы защиты продолжают работать, но используя ваш арсенал, мы сможем добраться до того, что нам нужно. — Ада в очередной раз отметила, еще одну оговорку, если о тварях они могли узнать, то вот о системах защиты... Определенно те, кто накинул на нее поводок, знали куда больше, чем положено. Она бросила взгляд на часы, ей нужно было рассчитать время между приступами.

Николай Зиновьев, Раккун-Сити, улицы, 1998 год, 28 сентября 00:30.

Выстрел, и очередная тварь падает, умерев окончательно. Стрелок не стал спешить, продолжая наблюдать за хантером, пару раз эти создания уже сумели удивить их отряд, что стоило жизни семерым из них. Но прошло десять секунд, двадцать, а тварь продолжала неподвижно лежать, добивать не требовалось. Николай Зиновьев, по прозвищу Серебряный Лис удовлетворённо улыбнулся, люди, зомби, какие-то неизвестные твари, сбежавшие из ужастика, он лучше, был, есть и будет.

— Чисто, поспешим, пока новые не набежали. — Его подчинённые быстро двинулись вперед, не забывая подглядывать по сторонам, ещё трое из них погибли именно из-за того, что не ожидали атак со стен и потолка…

— Достигли точки три, начинаем поиск цели, — коротко бросил Николай в передатчик.

— Принято, — послышался голос Михаила, — удачи и возвращайтесь с хорошими новостями.

В офисы Амбреллы они попали через окна первого этажа, почти не встретив мертвецов, которые успели разбрестись по городу, но по заверениям их цели на верхних этажах тварей было полно, и не только простых зомби, но и красноголовых с лизунами.

— Лифты не действуют сэр, — тихо доложил Тайрел, после семи попыток вызвать железную коробку. Пирс тихо выругался, осознав, что им предстоит.

— Двигаемся к эвакуационному выходу, задание никто не отменял, а если пойдем через главный вход, нас задавят числом, — последнее было самым опасным в этом городе, с каждым часом тварей становилось все больше, и пристрелив одну, ты обращал на себя внимание ещё пятерых…

На эвакуационной лестнице их встречали обычные зомби, почти три десятка, по десятку на каждые три этажа. Причем эти зомби все как один были убиты ударом клинка, словно кто-то специально дождался здесь людей, чтобы убить, сделав из них сторожей для их цели. Сторожей, с которыми они без проблем справятся, кстати, что характерно, все двери на эту лестницу были заперты, а кое-где и барарикадированы.

Доктор Бард ожидал их на десятом этаже, в своем личном кабинете, и вокруг этого кабинета медленно нарезали круги четверо ликеров. Николай с чувством выматерился, про себя естественно, странности продолжали множиться, ликеры никогда не были такими терпеливыми, особенно если рядом город, полный звуков и запахов…

Он молча указал взглядом на светошумовую гранату, на разгрузке Карлоса, тот все поняв, кивнул, приготовившись к броску, отряд почти минуту занимал позицию, после чего просигналил о готовности. Бросок, твари, заверещав, стремительно разворачиваются к Карлосу и в следующий миг следует вспышка, громкий хлопок, и ликеры, вереща втрое громче, падают с потолка. Отряд тут же застрочил из автоматов, и ещё через пять секунд все закончилось.

— Доктор Бард, — Карлос забарабанил в дверь, а Тайрел скользнул к электронному замку, чтобы тут же чертыхнувшись отступить. Слишком сложно, с их инструментами не открыть.

К счастью доктор был жив, и это, учитывая тот факт, что он был единственным выжившим, могло считаться серьезным достижением. И как быстро выяснилось — он был не только жив, но ещё и крайне напуган, и оттого весьма агрессивен.

— Какого черта вы добирались столь долго, вы что по пути гомотерапию друг другу устраивали? И какого черта я должен бегать по лестницам точно козел? Сложно набрать пару команд на консоли? И… — дальше Николай его слушать не стал, коротко хлопнув по плечу. Бард от этого хлопка подавился очередной репликой и уже набрал воздуха в грудь для более громкой тирады, как Тайрел молча протянул ему пистолет. Увидев это простое действие, спасённый буквально подавился воздухом, после чего медленно начал бледнеть.

— Что… вы… хотите сделать!? — С трудом выдавил он из себя, очевидно вообразив, что его пошлют прокладывать путь отряду.

— Там на улице с каждой минутой все больше тварей, а у вас нет никакого оружия, поэтому пусть будет. — Тайрел был сама невозмутимость, и весь его вид выражал лишь обеспокоенность судьбой доктора.

— Вам что-нибудь нужно отсюда? — осведомился Пирс, их отрядный медик, и это оказался плохой ход. Бард мгновенно вернулся к прежней манере разговора.

— Нужно!? Конечно нужно, у меня собранные ценнейшие данные, уникальные!! С ними, — тут он резко замолчал, после чего замер почти на минуту. — С ними можно остановить это безумие, — твердо закончил он, глядя в глаза Карлоса.

— О чем вы? — тут же встрепенулся тот.

— Лекарство, вакцина от вируса, что убивает людей, превращая их в зомби, все здесь, способы получения, статистка испытаний, и много чего ещё, просто дайте мне возможность передать эти данные и мы спасём город! — Николай скривился как от зубной боли. Не было печали, так подвалило задание, теперь вот убирай этого идиота, так чтобы не заподозрили...

— Вакцина, вы знаете, что тут происходит? — Тотчас же придвинулся к нему Карлос.

— Амбрелла, это ее вина, все, происходящее здесь — результат их действий. — Злобно прошипел Бард.

— То есть вы все знали, — пистолет Тайрела смотрел точно в живот доброму доктору, Карлос, видя взгляд напарника, быстро сделал ещё один шаг, оказавшись справа от Барда, чтобы если вздумал чудить, немедленно обезоружить.

— Да ни черта я не знал!! Не допускали меня до таких проектов!— Завопил Бард, обильно потея, и не отрывая взгляд от пистолета. — Нашей команде скормили сказку о вирусе, что бушевал где-то в африканских джунглях, и мы поверили. Что это за дерьмо, мы поняли лишь когда начали поступать сообщения о новой болезни. Несколько дней назад. Мы просто не успели обнародовать свои данные, когда весь город контролируется корпорацией и за каждым твоим чихом следят это ни черта непросто.

— Все это, безусловно, очень важно и интересно, — послышался холодный голос Николая, — но мы по-прежнему в здании, где полно зомби, находящемся в городе, где полно зомби, поэтому дальнейшие разоблачения будут проводиться в безопасном месте. Карлос, Тайрел, Питер, Амир, присматриваете за доктором, — названные тут же образовали вокруг Барда коробочку. — Пирс и Генрих на вас кофр с данными. Минута на подготовку и выдвигаемся.

Обратно двигались тем же маршрутом, благо что тварей на нем почти не было. Единственная сложность заключалась в тонкой душевной организации их цели, доктор как-то не привык к полуразорванным трупам, что лежат буквально в пяти шагах от тебя. Точно также не привык он и к запахам, что сопровождают появление таких трупов и их пребывание на улицах, да и с физическими данными у доктора было плохо и держать скорость отряда он не смог. Из-за всего вышеперечисленного Бард то хотел проблеваться, то отдышаться, то тихо сквозь зубы ругался или стонал. Что естественно снизило скорость отряда и привлекло новых тварей, из-за чего последние метры они буквально несли доктора на себе.

— Доктор доставлен, как и вся накопленная им информация. — Коротко рапортовал Николай.

— Отлично, хоть что хорошее. А вот у меня плохие новости. Пока вы спасали доктора Патрик и Генри обследовали туннели метро, перекрыт путь не только к участку, но и за черту города. Мы сможем проехать ровно две станции и все.

— Дерьмо, — кто-то из бойцов тихо выругался, на что не обратили внимания, слишком уж сильно совпадали с этим ругательством мысли остальных членов отряда. Бард тихо завозился, что-то прохрипев.

— Поэтому у нас два выхода, или пробиваться к полицейскому участку, или найти место для посадки вертолета и выйдя на связь с армейцами затребовать эвакуацию, доктор Бард и его данные могут заинтересовать многих. Третий вариант ждать спасения здесь. У кого есть предложения или дополнения?

— Сидеть здесь не вариант, а к участку нам не пробиться, гражданских слишком много, больше нас всех вместе взятых. Мы просто не доведём их, а нормальная площадка для вертолета есть буквально в трёх шагах от станции. Тварей в торговом центре немного и самые страшные из них это красноголовые. Пробиться на крышу мы сможем, а там сядет и три вертолета, и пять, — это было удивительно, но даже Карлос мог выдавать очень неплохие планы. Причем неплохие абсолютно для всех, даже для тех, кто играет против его команды.

— Хорошо, пятнадцать минут, и выдвигаемся, я поговорю с гражданскими, а Тайрел пусть выйдет на связь с армейцами.

— Понял, делаю — ответил тот, двинувшись к рации.

Николай молча перезарядил оружие, и сейчас аккуратно исследовал кофр с данными, выглядел тот солидно, но как известно неприступных крепостей не бывает. И слабое место этой крепости он уже обнаружил...

Первая заминка случилась ещё до выхода из станции, Бард, прекрасно понимающий, что гражданские могут быть заражены, возопил о том, что нельзя выпускать заразу из города и надо оставить их здесь. Доброго доктора не придушили по двум причинам, Карлос с Тайрелом успели вмешаться, заслонив его собой и направив винтовки на гражданских, среди которых неожиданно раздался хриплый кашель, после которого двое человек упали замертво. Чтобы через минуту вцепиться в горло своим близким, пытающимся привести их в чувство…

Зомби перестреляли, но вопрос с выжившими был открыт, не смотря на их положение и слёзные мольбы, Бард оказался прав, и они действительно могли вывезти заразу из города… И как это часто бывает — приняли соломоново решение, отряд вновь разделился: четверо человек, во главе с Николаем, отправились вместе с доктором и его данными на крышу торгового центра, остальные — остались защищать гражданских и ждать вакцины. Николай только порадовался этому решению, его задача сильно упрощалась.

Торговый центр представлял собой небольшой лабиринт из-за множества баррикад, что возвели в нем, спасаясь от живых трупов, кое-где через эти баррикады можно было пробраться, но в большинстве случаев приходилось или искать обходной путь, или разбирать завалы. И конечно мертвецы не преминули этим воспользоваться, сумев достать двоих из отряда… и пусть они получили укусы в ноги, потеря мобильности среди зомби была приговором. Что подтвердили ликеры, атаковав из вентиляционных шахт... а потом были красноголовые, сразу полтора десятка… Конечно с ними можно было справиться без потерь, но свидетели Николаю были не нужны и он "промахнулся" по одной из тварей с пяти шагов. И та сумела дотянуться до последнего из его... сослуживцев, вцепившись ему в шею, вторая пуля ее упокоила... Но в итоге до крыши они добрались вдвоем, считая доктора. И это только для того, чтобы увидеть, как летящий к ним вертолет неожиданно вильнул в воздухе и врезался в ближайшее к нему здание.

— Говорит Николай, потеряно трое членов отряда, вертолет сбит, эвакуация в текущих условиях невозможна, — доктор, подтверждая сказанное, издал душераздирающий стон.

— Что!? Что произошло!? — голос Михаила, он все-таки сломался... на миг Николай испытал уже давно позабытое чувство жалости. Но уже в следующую секунду он вновь был собран и хладнокровен.

— Вертолет сбили, похоже, кое-кто в Амбрелле не желает, чтобы добрый доктор покидал город, а система видео наблюдения до сих пор работает. — Ну чтож, он дал достаточно намеков. — Мы возвращаемся.

— Принято, ждем вас.

— Ох, боже теперь еще и назад, — душераздирающе застонал Натаниэль. Николай молча вырубил его и достал гранату.

— Чертовы молокососы, — прошипел он, быстро набирая по памяти десятизначный код. Как и ожидалось, Бард не стал мудрить с настройками и функцию «тяжелого ранения носителя» не трогал. Кофр "убежденный" в тяжелом ранении Барда произвел "смену" хозяина, и после еще одного зубодробительного кода раскрылся. — Вот почему нельзя было сбить вертушку с этим недоумком на борту? Так нет же, все торопятся, — ворчал он, сунув в недра кофра гранату и бросившись в укрытие. Взрыв превратил ценнейшие данные в мусор, а самого Натаниэля сбросил вниз, к ждущим его зомби. Убедившись, что твари добрались до доктора, вцепившись ему в плечо и бок, Николай криво усмехнулся, задание выполнено, опасные данные обнаруженные их отрядом уничтожены, и корпорации не повредят.

Леон Кенеди, бензоколонка недалеко от города Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 00:30.

Леон был одним из лучших выпускников академии, и за время учебы его раз и навсегда отучили полагаться на удачу. Слишком уж она непостоянна, слишком непредсказуема, но в этот день он как никогда сильно понял, что зря пренебрегал этой дамой.

Казалось бы, обычное дело, добраться до места своей будущей работы, и кто мог ожидать, что в этом месте его будет ждать зомби-апокалипсис? Короткая стычка на бензоколонке рядом с городом наполнила его уверенностью в своих силах, захотелось во что бы то ни стало помочь людям. Вот только сразу, после того как он въехал в город, стало понятно, что если кому и требуется помощь, так это ему с попутчицей. Потому что тройка случайных зомби не шла ни в какое сравнение с тварями, появившимися в городе.

Уже через сто метров на капот его авто приземлилась какая-то зеленочешуйчатая тварь с изрядными когтями, Клэр мгновенно вскинула револьвер, и трижды выстрелила, но все чего добилась — это сдавленного крика и мощного удара, пробившего металл и заставившего мотор обиженно закашляться. Леон ударил по тормозам, пытаясь стряхнуть это создание, но оно лишь распласталась на капоте, не собираясь падать, Клэр видя это, хладнокровно вогнала две пули ей в глаза, и последнюю в открытую пасть. И словно знаменуя это событие, машина категорически отказалась заводиться, а слева от них, из какой-то подворотни послышался ещё один сдавленный крик. Быстро кинув взгляд в ту сторону, Леон невольно вздрогнул, огорченные смертью товарища к ним спешило сразу четыре зеленомордых чудовища. Решение было принято мгновенно — они с Клэр бросились в противоположную сторону, и пробежав три сотни метров, увидели группу каких-то языкастых отродий, пирующих на людских трупах. Проверять что это за твари они не стали, патронов у них было крайне мало, а неприятности видимо ещё только начинались. Поэтому они вновь свернули в какой-то проулок между домами…

Так продолжалось довольно долго, они даже заподозрили, что их специально гонят в какое-то конкретное место, но хоть как-то изменить маршрут были не в силах. Через два часа беготни патронов у них осталось ровно по четыре штуки, местные твари убивались крайне тяжело и проверять, что же будет, если они попробуют вырваться — не хотелось. Как известно даже дрессированные тигры могут сорваться и начать убивать людей…

Их привели к одному из множества двухэтажных домиков, с виду ничем не отличавшихся от соседей, кроме одной детали, это был единственный нетронутый дом на всей улице. Невысокую ограду они преодолели за секунды, и добежав до двери, с удивлением обнаружили, что преследователи оставили их в покое, если ранее чешуйчатые создания без устали гнали их сквозь прогулки и переулки, преодолевая любые препятствия, то теперь они просто развернулись и отправились куда-то по своим делам.

Леон Кенеди, рядом с домом четы Биркин Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 01:30.

— Клэр ты это видишь? — прохрипел Леон, восстанавливая дыхание.

— Вижу, и мне тоже это кажется странным, но может в этом доме какой-нибудь осколок метеорита или артефакт, что защищает от этих чудовищ? — И видя изумленный взгляд парня, тут же вспыхнула. — Что!? У нас тут твари из фильма ужасов по улицам гуляют!! — Леон в очередной раз сделал глубокий вдох и мысленно согласился с попутчицей, ситуация у них такая, что допустимо любое объяснение происходящего. — Кстати присмотрись, тут уже кто-то есть. — Леон молча кивнул, рассматривая две цепочки следов, ведущих к входной двери.

— По счету три, — тихо прошептал он, когда они немного восстановили дыхание. — Один, два, три, — он резко распахнул дверь, врываясь внутрь, за ним точно тень следовала Клэр. Но на первый взгляд дом выглядел пустым и каким-то необжитым: повсюду на полках легкий слой пыли и никаких следов проживающих людей. И только он решил поискать куда ведут следы пришедших сюда до них.

— Стоять, не шевелиться, назовите себя! — Как раздался неожиданный окрик со второго этажа.

— Послушайте, меня зовут Леон Кеннеди, нас загнали сюда какие-то твари…

— Клэр Редфилд, — звонко воскликнула его спутница.

— Клэр, сестра Криса? — Послышался удивленный женский голос.

— Да, вы знали моего брата? — Заволновалась Клэр, начав оборачиваться.

— Знаю, он наш сослуживец, можете отмереть, мы стрелять не станем.

Примечание к части

* Автор хорошо помнит, что Ханк стал самим собой после обучения на острове Рокфорт, но так как никакого прошлого у него нет, Автор счел возможным это прошлое ему дать.

Глава 4 Пешки снятые с доски

Реймонд Дуглас, где-то по ту сторону Арклейских гор, 1998 год, 28 сентября 1:30

Реймонд с все возрастающей неприязнью смотрел на суету, что развела корпорация. Выживших окружили заботой, вниманием, и казалось, готовы были выполнить любой их каприз. При этом их аккуратно разделяли и тщательно обрабатывали, превращая почти единый монолит, вышедший из Раккун-сити, в горсть кристалликов, где у каждого или свое мнение или свои заботы, и все уверены, что Амбрелла ни при чем. А помимо этого людей отодвинули в сторону, оцепив вход в комплекс, теперь любой правдоруб, желающий вернуться в город, был бы остановлен крепкими ребятами в форме и с оружием: Пожалуйста, вернитесь к остальным, здесь небезопасно, и было ясно, что, не смотря на вежливость, оружие они применят не раздумывая. Когда через четыре часа к этим людям добавились крепкие парни в штатском, со значками ФБР, выжившие окончательно превратились в группу поддержки Амбреллы. Он не мешал этому, просто сев в ближайшую машину и отправившись в соседний город. Пробирка с кровью жгла ему кожу и требовала действий. А ещё заставляла чаще оглядываться через плечо, тот факт, что среди прибывших к ним на помощь были только люди корпорации, не мог быть просто случайностью...

— Итак, что скажите мистер Фишер? — поинтересовался у одного из сотрудников Амбреллы человек, которого в корпорации, мягко говоря, недолюбливали, в основном потому, что занимался он деликатными поручениями.

— В целом, как ни странно, ваши слова подтверждаются, — говорящий был удивительно непримечателен, взгляду буквально не за что было зацепиться. Фигура обычная, рост средний, лицо обыденно-обывательское, одежда среднестатистического клерка, какие-либо приметы отсутствуют, голос спокойный, ровный, взгляд устало-равнодушный, такого забудешь уже через час разговора. А еще этот человек был неплохим психологом и аналитиком, а также обладал неплохим чутьем и интуицией, одна из лучших ищеек Амбреллы. — Люди знают, что спасла их корпорация и благодарны ей, подземный комплекс будоражит их любопытство, но с зомби его никто не связывает. Единственное что требуется — это указать на виновных и эти люди станут самыми стойкими защитниками корпорации.

— Прекрасно, скоро они получат врага, это все?

— Заместитель начальника полиции Раккун-сити, он слишком нервничал и слишком осторожничал, при том, что внешне соглашался с выстраиваемой нами линией. Он может подозревать или даже знать больше других.

— Вот как… чтож спасибо за предупреждение, мы позаботится о нем. Гонорар за ваши услуги уже переведен.

— Благодарю вас сэр.

Ада Вонг, соседний дом слева от дома четы Биркин, Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 01:45.

— Мы не присоединимся? — прошелестел голос Ады, наблюдавшей за встречей из соседнего дома.

— Нет, мы подождем новых визитеров, — также тихо шелестел голос Скалли. Они старались говорить как можно тише, едва шевеля губами, этот дом, как и все остальные на улице, кадавры Амбреллы обходить стороной не стали и "тройка агентов ФБР" не желала привлекать внимание тварей.

— ШЕРРИ! — На одном конце улицы показалось громадное чудище, с гипертрофированно огромной правой рукой, огромным глазом на плече этой руки и лицом Уильяма Биркина сползшим куда-то на грудь.

— STARS! — С другого конца улицы приближалась ещё одна неведомая тварь, вооруженная пулеметом и ракетной установкой. Ада неверяще уставилась на происходящее, если она чего и ожидала, то уж точно не этого.

— Теперь быстро, — Малдер дёрнул ее за руку, вынуждая прийти в себя, — нам нужно успеть!

— Куда успеть? — уже на бегу спросила Ада. — И где остальные твари, они должны были напасть, если не на этих двоих, то хотя бы на нас? — потому что теперь они двигались довольно шумно.

— А тварей нет, они ушли, — улыбнулась ей Скалли, — а теперь лезем. — Она указала на неприметный люк, ведущий в канализацию. Спустившись, они быстро двинулись к другому выходу на поверхность.

— А если они не успеют? — Аде была абсолютно безразлична судьба пятерки выживших, но сейчас они могли бы увеличить ее шансы на выживание и стать дополнительной страховкой от пули в спину. Ну и ещё ей не очень-то нравилось идти первой.

— Они выживут, — равнодушно бросил Малдер, таким тоном, словно разъяснял ей прописную истину. — Мы не просто так не стали ломиться в тот домик.

Ждать им пришлось недолго, уже через пять минут послышалась возня, и вниз спустился симпатичный парень, быстро осматриваясь, и выкрикнул: Чисто, следом за ним спустилась девочка, а потом и остальные. Малдер коротко дёрнул рукой, и они скользнули вперёд, направив оружие на спустившихся.

— Руки вверх, не шевелиться!

— Что? — испуганно пискнула девочка, естественно тут же повернувшись и вторично пискнув, увидев направленное на нее оружие. Пистолет Скалли тихо чихнул, и одежду над левым плечом симпатичного парня рванула пуля. Только одежду, женщина оказалась весьма меткой.

— Не шевелиться, — рявкнул Малдер, — кто вы такие и зачем вам девочка?

— Они спасли меня! — тут же вскинулся ребенок.

— Мы из полиции я бывший член отряда S.T.A.R.S. Джил Валентайн, это мой напарник и двое моих коллег из другого отдела.

— Хмм, — Малдер показательно задумался, — Джил Валентайн и Брэд Викерс нам известны, повернитесь, медленно и рук не опускайте. — Указанные личности медленно повернулись. — Да, все верно, можете опустить руки, и я прошу у вас прощения за резкость, мы слишком многое видели и подозревали худшее. — Голос Малдера приобрел какую-то проникновенную глубину, ему захотелось верить.

— А кто вы такие, зачем вы здесь и как вас зовут, и... — тут же забросала их вопросами девочка, сверкая любопытными глазенками.

— Предлагаю поговорить на ходу, вам я так думаю надо к участку? Нам, в общем-то, тоже. Джил после этой реплики стала подглядывать на них очень подозрительно, стоит подумать о возможном союзе с ней… — Мы из ФБР, расследуем здесь деятельность Амбреллы.

— Вот как, — язвительно осведомилась Валентайн, — и что же послужило этому причиной? — Дробовик, раньше бывший в ее руках, перекочевал за спину, и она, чуть ускорив шаг, закрылась от них спиной товарищей, что как по команде образовали живой щит. Эта девушка нравилась Аде все сильнее и сильнее, определенно надо перетащить ее на нужную сторону.

— Основой для расследования послужил ваш рапорт мисс Валентайн, — Малдер казалось и не замечал этих телодвижений, — Реймонд Дуглас счёл, что описанное вами требует проверки и при помощи своих связей переслал нам копию вашего рапорта. — После этих слов Джил невольно вздрогнула, переглянувшись со своим напарником. — В Бюро сочли, что, не смотря на фантастичность всего вами описанного, стоит провести проверку ближайшего к месту событий филиала корпорации. Так моя группа оказалась в городе. Вот только о нас знали, и все наши попытки докопаться до правды не привели ни к чему. С началом этой эпидемии двое моих подчинённых погибли и один из них, оказался агентом тех, кто не желал, чтобы об Амбрелле узнали.

— У Амбреллы есть люди в вашем ведомстве? — Удивлённо спросил молодой парень, Джил со своим напарником явно хотела что-то добавить, но не смогла, едва открыв рот, она скривилась от боли, упав на четвереньки, а потом просто скорчившись в позе эмбриона. Рядом с ней в том же виде пребывал ее сослуживец. Малдер, видя это, мгновенно выхватил оружие, направив его на Валентайн, Скалли взяла на прицел парня с девчонкой, что хотели броситься на помощь.

— Какой приступ? Четвертый или пятый? — прорычал Малдер. — Говори!!

— Третий, — кое-как прохрипела Джил, после минуты мучений.

— Значит, тебе повезло, — констатировала Скалли, — агент Вонг помогите мне, — Аде потребовались просто невероятные усилия, чтобы не выдать своих истинных чувств. Вместо этого она молча ассистировала Скалли.

— Что это, что вы мне вкололи? — Джил с каждой секундой становилось лучше, и с каждой секундой она все сильнее впадала в холодную ярость. И ее напарник полностью ее поддерживал. Стоило подумать о том, чтобы перетащить и его на свою сторону.

— Этот препарат замедляет действие вируса, он даст вам больше времени. — Малдер и Скалли продолжали не замечать направленных на них взглядов. — Наш, к сожалению уже покойный предатель, носил с собой эти препараты вместе с инструкцией по применению. Понятия не имею зачем, но это было очень кстати. И я не случайно спросил о том, какой по счету приступ, после пятого мы бы помочь уже не смогли.

— А после четвертого? — хмуро поинтересовалась Джил. — И почему вы жалеете о смерти предателя?

— После четвертого полный паралич тела и полчаса на прощание с миром, — зло бросила Скалли, — а что до предателя, то он смотрел, как умирает мой друг и даже не пытался ему помочь. Поэтому да, я жалею, что его достала та языкастая тварь, я хотела бы убить его лично и очень медленно. — Не познакомься с ними Ада чуть раньше и при других обстоятельствах она бы обязательно ей поверила, даже удивительно, как эта женщина смогла выдать столько ярости. — Что же до твоего вопроса — Леон, коротко представился парень, — то предатель служил не Амбрелле, а тем, кто ее покрывал в правительстве.

— И кто же это? — помолчав, спросила Джил.

— Семья, — коротко бросил Малдер, — так они себя называют. Одна из самых мощных группировок во власти.

— Эмм, простите, — робко спросила Шерри, а куда мы идём и, — тут она чуть сморщилась носик, — можно ли нам вернуться наверх?

— Мы идем в город. Вы должны были уже убедиться в том, что в пригороде более чем достаточно трудно убиваемых тварей. По этой же причине мы не будем подниматься наверх, тварей слишком много. Единственный способ выбраться из города — через подземную лабораторию. Мы проберемся туда и найдем там и доказательства их вины, и лекарство от вируса, и путь к эвакуации.

— И все это вы узнали от предателя, — недоверчиво поинтересовалась спутница Леона.

— Нет, это мы узнали в одном приюте, спонсировавшимся Амбреллой, кое-кто из работников сумел выжить, и мы смогли убедить их рассказать нам все. — И бросил в ответ на недоверчивый взгляд Джил. — Поверьте, мы тут не только дурака валяли.

— Но какая вообще может быть связь у приюта и лаборатории? — удивленно осведомился Брэд.

— В приюте сироты, которые никому не нужны, и которых никто не хватится, идеальные... — тут Скалли покосилась на девочку, но все равно продолжила, — подопытные.

— Но подождите Амбрелла… Амбрелла хорошая корпорация моя мама там работает, они с папой столько всего хорошего напридумывали! — Шерри не выдержала, и гневно сверкая глазенками, яростно бросилась защищать несправедливо оболганную корпорацию. — И в приюте все хорошо! Я даже несколько раз играла там с детьми. Они все хорошие и счастливые!! И...

— А твоя мама она где? — Мягко поинтересовалась Скалли, остальные понимающе переглянулись.

— Ну-у, она сказала, что мисс Валентайн меня к ней проводит, — уже намного тише ответила девочка.

— Она ждёт в полицейском участке, — коротко отозвалась Джил.

— Значит нам в участок, — резюмировал Малдер, — только давайте чуть ускоримся, тварей здесь немного и прятаться им негде, а вот если появится то создание с пулеметом, то у нас могут быть проблемы. Шерри забирайся мне на спину, — девочка, чуть поколебавшись, залезла на спину присевшего мужчины.

Карина "Люпо" Лепру, Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 28 сентября 1:45.

— Штаб, прошли тоннель, видим тиранов, повторяю, видим тиранов, — рекомые тираны стояли ровной шеренгой в самом центре площадки, словно образцовый отряд. Единственное что портило этот образ — это брызги и потеки крови, превращающие их из солдат в мясников, что только что вышли из бойни. Впрочем, это объяснялось огромной кучей трупов, сваленной в дальнем углу ангара.

— Принято, действуйте по инструкции, повторяю, действуйте по инструкции.

— Принято, штаб.

Поезд остановился и к одиноко стоящим фигурам двинулся один из солдат СПБУ. Двери поезда немедленно закрылись, а оставшиеся в поезде бойцы сняли оружие с предохранителей и положили руки на гранаты. Инструкция инструкцией, но если произойдет сбой, или какая-то тварь выйдет из-под контроля, у них будут считанные секунды, чтобы остановить его, прежде чем он до них доберется.

— Приветствую, я командир отряда СПБУ, под кодовым именем Сигма, ваш отец и наставник хочет говорить с вами. — И молча отдал воинское приветствие.

— Принято, как я могу связаться с ним? — Один из тиранов сделал шаг вперед, замерев в метре от бойца.

— Пауль, ко мне, — из поезда вышел высокий и тощий боец, быстро, и не обращая ни на кого внимания, установил рацию, — прошу. — Тиран молча склонился, над рацией.

— Приветствую отец, задание по спасению выполнено, в настоящий момент выполняется задание по зачистке комплекса, в данный момент очищено шестьдесят процентов помещений комплекса. Из-за невозможности доступа в остальные помещения дальнейшая очистка невозможна.

Ада Вонг, канализация, Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 02:15.

— Быстрее, ходу, ходу, — подгонял группу "Малдер", на его спине примостилась Шерри, и он бежал со своей ношей почти час, но не демонстрировал даже легкой усталости.

— Бежим… мы… бежим… — напарник Валентайн сильно сдал, он запыхался и после каждого слова следовал вдох-выдох.

— Стоп, — внезапно остановился "Малдер", — проверяем оружие.

— Послушайте, какого черта, — зло начала Валентайн, но "Скалли" оборвала ее одним жестом, указав на карту висящую недалеко от них.

— Мы прибыли, теперь чтобы попасть в участок нам нужно на поверхность.

— Мы поняли, — тихо произнесла Клэр, — кто пойдет первым?

— Я, — Скалли двинулась вперёд.

— Почему ты, — буркнул Малдер, — я тоже могу…

— Сам знаешь почему, у меня реакция выше, а теперь всем молчок, — разговор прекратился, а Шерри даже зажала себе рот ладошками.

Карина "Люпо" Лепру, Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 28 сентября 2:00.

— Отлично, вы переходите в непосредственное подчинение командира группы Сигма. Исполняйте его приказы, как мои.

— Слушаюсь, — великан вытянулся и отдал честь невидимому собеседнику, после чего резко развернулся, уставившись на командира, в ожидании приказа.

— Какова обстановка в комплексе, доложите подробно.

— Мы зачистили все помещения, в которые имели доступ, кроме помещения с Растением 42, являющимся уникальным образцом. Наш допуск ограничен пятым уровнем.

— Ясно выдвигайтесь к хранилищу вирусов.

— Принято, — здоровяк развернулся и во главе своего отряда утопал в сторону лифта. — Группы начинайте выдвигаться. И дайте мне связь с начальством, я тоже не имею права решать судьбу их образцов.

Стая прошла сквозь комплекс за полчаса, останавливаясь лишь в те моменты, когда поднимались на лифте, все остальное время они передвигались исключительно бегом. Было что-то потусторонне жуткое в этих белоснежных помещениях, с алыми разводами на полу или стенах, пустынных кабинетах и несколько раз встреченных ими груд трупов.

— Наша цель начальник полиции, он сейчас в своем доме, поэтому предлагаю воспользоваться одним из запасных выходов и срезать путь, — быстро произнес Призрак. Ветеран Холодной войны и главный специалист по разведке и наблюдению иногда позволял себе такие выпады, с претензией на руководство группой, но его очень редко одергивали. В первую очередь потому, что в боевой обстановке он был идеальным исполнителем, и не оспорил ни одного приказа.

— Согласна, — отозвалась Люпо, — но по сторонам поглядывайте, не нравится мне это место, — тихо закончила она.

— Принято, — отозвался Вектор, а отряд быстро перестроился, готовясь к бою, в том, что интуиция крайне редко подводит их командира, они убедились уже очень давно. Но противу ожиданий они без проблем добрались до выхода, и также без проблем двигались по канализации, одиночные зомби проблем не представляли, и уничтожались одними ножами.

— Все, дальше только выше, — Весельчак даже в такой обстановке не растерял оптимизма.

— Приготовились, — скомандовала Люпо, — Весельчак, идёшь первым, если тварей слишком много, можешь воспользоваться своими игрушками, патроны будем экономить.

Раккун-Сити, Лабораторный комплекс под офисом корпорации Амбрелла, 1998 год, 28 сентября 2:15.

— Дерьмо, дерьмейшее дерьмо, просто полное дерьмо!! — хакер яростно осыпал стоящий перед ним компьютер всеми возможными ругательствами, стремительно набирая команду за командой. Режим изоляции можно было снять только с центрального компьютера, кодов доступа к которому не было, ведь весь персонал Гнезда погиб. Поэтому единственный хакер в присланном отряде уже час бился над неприступным защитником тайн комплекса. — Да херли ты выебываешься тварь, оооо, чудно, командир получилось.

— Наконец-то, чёртовы корпораты, — пробормотал командир отряда, — после чего начал раздавать приказы, — открывай хранилище, — хакеру, — группа Омега, выдвигайтесь к хранилищу вирусов, — спецгруппе учёных, что доставят результаты работы этого комплекса Спенсеру.

Тираны дисциплинированно ждали возле хранилища вирусов, застыв точно статуи. Двое у дверей к хранилищу, двое у дверей к остальной части комплекса.

— Приготовились, — тираны молча напружинились, сжимая в руках ломы. — Открываю, — несколько набранных команд и двери медленно поползли в стороны.

— О боги, наконец-то, спасибо, спасибо, что вы прибыли! — Женский голос, раздавшийся из хранилища, стал для бойцов СПБУ полнейшей неожиданностью, некоторые даже непроизвольно вскинули оружие, готовясь стрелять на звук. Но уже в следующий миг люди расслабились. БОО не способно издавать человеческую речь, а значит перед ними выживший. Удивительно конечно, но случайности случаются. А если это не лаборант, а серьезный учёный, то отряду крупно повезло, она точно знает что и где лежит, и можно сразу же забрать необходимое и покинуть это место. Командир скосил глаз, рассматривая одного из тиранов, тот как стоял готовый к броску, так и продолжал стоять, женщина не являлась угрозой и потому была ему безразлична.

— Спокойно, оставайтесь на месте, мы спасём вас, подождите, пока двери откроются, — но, разумеется, женщина ждать не стала и выбежала сразу же, как только расстояние между створками достигло полуметра.

— Остальные, что с ними? Кто ещё выжил? Какова ситуация в комплексе? — тут же забросала их вопросами… Анет Биркин, одна из главных сотрудников комплекса, им всё-таки повезло.

— Мисс Биркин, Аннет прошу вас, успокойтесь, — женщина замерла и ее глаза медленно расширись, а руки начали подрагивать, на лице мелькнула страшная догадка, — вы единственная выжившая, остальные погибли, превратились в БОО. — Губы женщины задрожали, она явно готова была расплакаться, но это в планы командира не входило, сначала она должна была указать, где лежат результаты их работы, а уже потом может рыдать. — Аннет, прошу вас, — тут командир проникновенно посмотрел ей в глаза, — скажите, где лежат образцы вирусов и документация к ним, ваша работа не должна пропасть, вас должны знать и помнить.

— Да-да, работ-та, да, — женщина кое-как пришла в себя, и подрагивающими губами принялась объяснять. — Из-за участившихся попыток шпионажа мы хранили ключевые результаты опытов на съёмных носителях, они в черном чемодане, код от сейфа 3467239876146, сейф там один, не ошибётесь. Вирусы хранятся в противоположной части помещения. Все типы полученных нами вирусов соответствующе промаркированы. И можно я от-тойду? Менее, ну-нужно прийти в сссебяаа. — На глазах женщины появились слезы, губы задрожали, но теперь это командира мало волновало.

— Да-да, конечно, вы все слышали, работаем, — краем глаза он заметил, как Аннет идёт к одному из тиранов, странно конечно, но кто знает, что сейчас происходит в ее голове... и только он вернулся к созерцанию прохода в хранилище, как услышал громкий, твердый, переполненный ненавистью голос Аннет.

— Protege me.Защити меня.Omnes interficere. Убей их всех.

В ту же секунду тираны пришли в движение, превращаясь из монолитных статуй в машины смерти. Один из них обхватил женщину, разворачиваясь на месте и закрывая ее своей спиной, трое других, метнув пластины, рванули к хранилищу. Две секунды и оттуда раздались громкие крики, полные изумления и страха, быстро, впрочем, оборвавшиеся. И это было последнее, что услышал командир, металлическая пластина, угодившая ему в шею и почти перерубившая ту, не оставила шансов на что-то большее.

Аннет стоически терпела прикосновения БОО, понимая смысл этого действия, но едва он ее отпустил, она сразу же отошла на два метра в сторону, оказавшись в центре квадрата, по углам которого стояли тираны. Команды они выполнили идеально, но женщине они все равно не нравились, и она подсознательно их опасалась, ведь даже верный пёс может укусить, а это всё-таки не псы. Но, так или иначе, а других союз… инструментов у нее не было. Неожиданно в ее голове мелькнула одна мысль. Мысль о мести. И о том, что ожидание смерти страшнее самой смерти.

Она подошла к командиру, и быстро набрав несколько команд, стала вслушиваться, ожидая вопроса, о как бы она хотела, чтобы вопрос задал лично глава Амбреллы.

— Генри, вам удалось? Вы добыли образцы? — к сожалению это был кто-то другой.

— Миссия провалена, ваши псы сдохли, и передай хозяину, ублюдок, что и он и его детище переживут их ненадолго. Конец связи, — после чего с удовольствием раздавила передатчик каблуками сапог. А потом задумалась, что это было, эмоции? У нее!? Ну, это возможно, она не… тут ее взгляд непроизвольно упал на ее охранников, она живая и способна чувствовать. Но она, черт побери, взрослый человек, она должна была действовать разумно!! Ей нужно было как можно дольше оставаться мертвой!! И тайно связавшись с правительством наносить удары из хорошо защищённого бункера… А вместо этого она как какая-нибудь соплячка, с недержанием… в мозгу... неожиданно мелькнуло воспоминание о муже, как он шаг за шагом идёт следом за своими убийцами, на ходу превращаясь в чудовище… Так ладно, она всё-таки дала волю эмоциям, но это в последний раз.

— Protege me.Защити меня.

Услышав команду, тираны молча двинулись к двери в комплекс, ни эмоций, ни сомнений они не испытывали…

Через полчаса Аннет стояла у главного входа, тираны все также молча охраняли ее, встав квадратом, с ней в центре.

— Продолжаем нам необходимо вернуться в участок, там находятся важные сотрудники Амбреллы.

— Есть, — отозвался один из великанов и отдал команду на открытие двери.

Ханк, здание рядом с полицейским участком, Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 2:00.

Ханк молча передёрнул затвор, и перешагнул через очередного красноголового, с каждым часом в этом некрополе становилось все опаснее, твари уже не бегали поодиночке, предпочитая охотится стаями, и ни бетонные стены, ни завалы из мебели их не останавливали. К счастью скоро его пребывание в этом царстве смерти подойдёт к концу.

Дерек Симмонс, Белый дом, 1998 год, 28 сентября 00:00.

— Дьявол, черт, проклятье!! — Дерек Симмонс в первый раз после занятия своего поста не сдерживал ни выражений, ни эмоций. Извиняло его лишь то, что в своем кабинете он был один и перекошенное в яростном оскале лицо никто не видел. Ну и потому, что ситуация была хуже не придумать.

Применение биологического оружия на территории США, одного этого достаточно для множества совершенно непредсказуемых изменений во всех сферах жизни Америки. А ведь нужно ещё и ликвидировать саму угрозу, чтобы та, не дай Бог не выплеснулась из города. И сделать это обычными методами невозможно, Амбрелла, чтоб ей провалиться, свое дело знает и ее тварей крайне тяжело убить. Но это ещё не проблема, американская армия достаточно сильна, чтобы одолеть зомби, пусть и не сразу, пусть с потерями, но они их одолеют. А когда одолеют и зачистят город, могут всплыть очень неприятные факты и фактики. Могут узнать о связи Семьи и Амбреллы, о том, почему началась эпидемия, а она наверняка началась из-за его вмешательства. Может быть, посланные им люди случайно напортачили, может, это были действия какого-нибудь охранника, может, ещё что-то, но после такой катастрофы одного факта, что он знал, и не предотвратил — будет достаточно для суда. И хорошо если он до него доживёт, американцы крайне не любят потрясений, в такие времена они сильно меняются… И он никак не мог ничего изменить или исправить, у него просто не осталось возможности, чтобы скрытно замести следы.

Поэтому оставался лишь один вариант — уничтожить все. И зомби, и город, и улики. А это означало, что ему нужно как следует напугать главнокомандующего, потому что иначе тот не станет его слушать и уничтожать город. Он глубоко вздохнул, а затем выдохнул. Все план намечен, пора приступать к выполнению.

— Мария, срочно свяжите меня с генералом Митчелом.

— Одну минуту сэр.

Джеймс Райт, одно из шоссе ведущее в Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 01:00.

Полковник Джеймс Райт был потомственным военным до мозга костей, он был из той когорты немногих, что не жаловались на отсутствие опыта реальных боёв.

Когда с ним связался его старый знакомый и обрисовал ситуацию он сразу же начал действовать, не дожидаясь чьих бы то ни было распоряжений. Конечно, рассказ Реймонда можно счесть бредом, но он слишком много видел, чтобы просто отмахнуться от слов друга.

Часть немедленно была поднята по тревоге, после чего выдвинулась к городу, замыкая тот в кольцо. Никого не впускать, никого не выпускать, по любым нарушителям открывать огонь без приказа. Готовиться к броску в город, и спасению гражданских. Других приказов у его солдат не было, впрочем, они и не нужны были, его парни, хоть и не понюхали пороха, желторотиками не были.

Но едва замкнулось кольцо вокруг города, начались странности. И связаны они были с Амбреллой, одной из самых мощных корпораций в мире. Во-первых, их представители уже работали в городе и кое-кого сумели спасти, но первыми они поставили в известность вовсе не армию. Во-вторых, пропускать его людей в комплекс через подземный тоннель корпораты отказались, приведя множество самых разных причин. И хотя Джеймсу с невероятной силой захотелось перестрелять этих сволочей, пришлось сдержаться, из-за гражданских, что те вытащили и из-за отсутствия связи между Амбреллой и эпидемией. И пусть старый волк чувствовал, что корпорация причастна, ему пришлось отступить. В-третьих, он сумел переговорить с Реймондом и его рассказ поверг полковника в сильнейшее смятение. Он доверял своему другу, но тот и сам не был уверен, к тому же его могли обмануть… И что ему делать!? Помогать Амбрелле, что являясь жертвой, продолжает спасать жизни? Или же перестрелять корпоративных ублюдков, устроивших рукотворный ад в городке, в надежде, что доказательства его правоты будут найдены позднее? Его раздумья прервал неожиданный звонок, по командной линии.

— Полковник Джеймс Райт?

— Да, с кем я говорю? — полковнику сразу не понравился этот голос, была в нем какая-то скрытая насмешка, словно он что-то знал, и собирался утаить это знание.

— Дерек Симонс, советник по национальной безопасности, полковник, насколько мне известно, ваша часть сейчас занимает позиции вокруг Раккун-сити, взяв город в кольцо. Я полагаю, вы в курсе происходящего в городе?

— Да сэр, я знаю о заражении, мои люди никого не выпустят из города. — Сейчас, Джеймс желал лишь одного, бросить трубку, просто бросить и закончить этот разговор с гражданским шпаком. Происходящее!! Одно это слово сказало более чем достаточно, нет никакой эпидемии, нет никакого биологического оружия, есть странное происшествие, мы расследуем его, и вообще не смейте рушить наши рейтинги и репутацию. Называть вещи не так, как они называются, а так, как людям приятнее. Чёртовы политики.

— Я звоню вам потому, что до меня дошла информация двоякого толкования, есть подозрение, что это дело рук террористов, а есть сведения о том, что виновата корпорация. — Полковник непроизвольно выругался, про себя естественно, вот зачем вообще нужны спецслужбы, если все, что они могут — это получить информацию двоякого толкования? — Мой агент сумел убедить одного из ведущих ученых Амбреллы сотрудничать с нами. Данные этого человека могут пролить свет на происходящее, но агент был убит зомби, поэтому вы должны будете завершить его миссию, добраться до сотрудника Амбреллы, добыть собранные им данные и вывезти их из города. Приказ вашего непосредственного командира будет предоставлен вам через три часа. — Все время речи полковник молчал, тщательно борясь с желанием обматерить этого… этого… гражданского. Агента у него сожрали!! А что такие дела, как возможное применение биооружия, поручают исключительно одиночкам!? А главное, этот… гражданский точно не знал о том, с чем они дело имеют? От всего этого отчётливо смердело, и полковнику категорически расхотелось выполнять полученный приказ.

— Я понял вас сэр, но почему не послать за этим человеком вертолеты, твари опасны, но летать не умеют. И почему ученый просто не выйдет на связь? — Он уже догадывался, какими будут ответы, но не мог не попытаться.

— Этот человек трус. Он пребывает в небольшой исследовательской лаборатории в больнице Раккун-сити, и выходить оттуда не намерен. Связаться с кем-либо он также не имеет возможности, почему я не могу сказать, нет данных. Что до вертолетов, уже отправляли, и их сбили, — полковник резко вскинулся, — я понимаю, что вы хотите сказать, но у нас по-прежнему нет информации, кто это был. Террористы смертники или наемники корпорации. Поэтому мне и нужна ваша помощь, у меня просто нет людей поблизости, чтобы провести эвакуацию.

— Я понял вас сэр, но не попадём ли мы в засаду?

— Это исключено, вертолеты врезались в здания, их пилоты не могли ошибиться, их убили, для того же, чтобы остановить вашу колону, пары снайперов будет недостаточно, а больше у возможного противника никого нет, к тому же заражённые опасны и им тоже, так что долго сидеть на одном месте они не могут.

— Хорошо я начну готовить колону для прорыва вглубь города. Есть информация, с чем мы можем столкнуться? И где конкретно засел амбрелловец? — Полковник подобрался, тщательно вслушиваясь в слова собеседника, он мог бы и не задавать первого вопроса, выжившие рассказали более чем достаточно. Но интуиция вопила, что его пытаются втравить во что-то крайнее мерзкое, вот он и решил проверить своего визави, если сведения последнего будут столь же подробными, что и у выживших… он поищет способ задержать выполнение приказа.

— Нужный нам человек находится в подвале больницы, там оборудованы две лаборатории, вам нужно попасть в лабораторию Альфа. Что до сведений о возможном противнике, мне известно только о зомби, чей укус смертельно опасен. Но рядом с вами насколько я знаю есть группа выживших, возможно они дадут больше информации.

— Я понял вас сэр, колона выдвинемся сразу, как я получу приказ.

— Тогда готовьтесь, официально вас отправят вывезти выживших, и именно это вы скажите своим людям, рядом с вами слишком много сотрудников Амбреллы, поэтому не будем рисковать… и удачи полковник.

Через час Джеймс мрачно оглядывал собранный отряд, приказ он действительно получил, самый настоящий, чтоб его, вот только вместе с приказом хотелось бы получить и подкрепления, а их обещали прислать лишь послезавтра. Приказ же требовал выдвигаться немедленно.

К моменту получения приказа полковник и некоторые его подчиненные достаточно пообщались с выжившими, чтобы твердо осознать — творящееся в Раккун-сити не должно вырваться оттуда, ни при каких обстоятельствах. А это означало, что защитный периметр не может быть ослаблен, и для прорыва к информатору у полковника есть лишь грузовики и несколько Хамеров*. Слишком мало для уверенности в успехе, но приказы не обсуждаются, они выполняются, как бы не хотелось обратного.

Дерек Симмонс, Белый дом, 1998 год, 28 сентября 01:15.

Симонс зло усмехнулся, вот жертвенный агнец и готов. За соответствующим приказом дело не станет, у Семьи достаточно влияния для этого. А потом в город отправиться боевой отряд, искать то, чего нет, и благополучно сгинет.

В подобном результате Симонс был уверен на сто процентов. Да при правильном подходе, с бронетехникой, тяжелым вооружением, с медленной и тщательной зачисткой… можно истребить БОО даже не понеся потерь. Вот только у полковника ничего подобного не будет. У него будут только наспех собранный кулак, несколько машин с солдатами, несколько пулеметов и все. Вояка ни за что не станет ослаблять возведенную оборону, кольцо вокруг города останется в неприкосновенности. Его поспешный прорыв наверняка соберёт всех возможных тварей, что вырежут колону, и даже если БОО понесут потери — это не имеет никакого значения, фактов того, что армия бессильна, а чудовища в любой момент могут вырваться из города должно хватить, чтобы было принято решение об уничтожении.

И как кстати ему пришел вызов от президента, о происходящем в Раккун-сити все-таки стало известно...

Озвелл Спенсер, Англия, фамильное имение рода Спенсер, 1998 год, 28 сентября 02:30.

Озвелл Спенсер впервые в жизни ощутил желание лично, собственными руками убить человека. Точнее людей, тех, кто имел фамилию Биркин. Медленно задушить обоих супругов, смотря, как гаснет жизнь в их глазах. Оказалось, что мерзкая тварь, жена Уильяма, жива!! И решила отомстить ему и его детищу, и за что!? Он лишь защищался от предательства ее муженька!! Но нееет, мерзавке нужно было вмешаться в самый критический момент и все испортить!!! Теперь в комплекс не попасть, пока она сама его не откроет, а когда это случиться, придется иметь дело с четверкой тиранов, что на голову превосходят своих собратьев. А с такой поддержкой она способна пройти сквозь весь город, выйдя там, где пожелает. А уж потом… она знает слишком много, если хоть часть информации, которой она владеет, попадет в руки властей… на его компании можно ставить жирный крест.

И винить в сложившейся ситуации самих тиранов или их разработчика глупо, это вновь именно его ошибка. Он не желал выставлять на всеобщее обозрение свою темную сторону, и о его взаимоотношениях с некоторыми сотрудниками корпорации знало лишь несколько человек, безусловно преданных ему. Когда ему доложили о появлении на улицах городка мутанта с лицом Уильяма, он просто оставил все как есть, поглощённый работой с новым проектом… позабыв о самом важном — в его приказе о судьбе Аннет Биркин не было сказано ни слова. Все продолжили считать ее частью корпорации. Чем она и воспользовалась. А теперь ситуация резко обострилась.

Тираны будут подчиняться ей слепо, зная, что работают на благо корпорации, и одного окрика будет недостаточно, чтобы вернуть их на праведный путь. Нужно ещё и аппаратное вмешательство, что равносильно замене пломбы на зубе тигра, здорового и крайне злого тигра-людоеда.

Единственный приемлемый вариант в данном случае — устранение Аннет, тогда и тиранов можно будет переподчинить другому поводырю. И пусть это будет непросто, выбора уже нет, Аннет не должна покинуть город ни при каких обстоятельствах. Вот только тех бойцов, что сейчас в Раккун-сити может оказаться недостаточно, поэтому кроме новых инструкций им можно придать пару союзников… пальцы набрали очередную команду.

— Вильгельм, приветствую, у нас возникла серьезная проблема, и помощь ваших подопечных будет как нельзя кстати…

Озвелл Спенсер, Англия, фамильное имение рода Спенсер, 1998 год, 28 сентября 03:00.

Всю ночь Спенсер занимался разбором очередных проблем, вывозить оборудование, материалы и уже произведенное БОО, да ещё и не привлекая внимания, было непросто и кое-кто из подчиненных не мог должным образом выполнить эту задачу, а допускать еще больше ошибок не хотелось. И усталость медленно, но верно брала свое, Озвелл уже не мог, как раньше, работать днями и ночами напролет, теперь его тело все чаще требовало отдыха. Некстати мелькали мысль о преемнике, все-таки если он вынужден вот так, в режиме аврала, без сна и отдыха, сидеть и раздавать команды, следить за их исполнением, пахать, как сказал бы тот же русский, ему и правда пора уходить. Слишком уж серьезные ошибки он начал совершать.

— Сэр, получилось, у нас получилось! — неожиданный вызов от упомянутого русского пришел в тот самый миг, когда Спенсер уже собирался встать из-за консоли и отправиться в кровать.

— Спокойно, профессор, спокойно, что у вас получилось? — русский выглядел сейчас, как тот, кто открыл фундаментальный закон мироздания, не меньше. Глаза горят, волосы всклокочены, руки подрагивают, а сам он, казалось, не находил себе места, спеша поделиться своим открытием…

— Мы смогли считать память подопытного, всю память, сэр, — усталость и все неудобства немедленно отошли на второй план. Его мечта... еще один шаг сделан.

— Прекрасно, просто прекрасно. — Настроение резко поднялось, его шанс на новую жизнь увеличился, даже если и не выгорит с новым телом, он может остаться жить, в файлах, на жёстких дисках. — Проблем не возникло?

— Ммм, технических — нет, процедура прошла идеально. Возникли сложности с необходимым количеством оборудования. — Профессор немного сконфузился.

— Поясните, что вы имеете в виду?

— Человеческая память, это не текстовые описания событий, это визуальные образы, тактильные ощущения, а главное испытанные чувства, вы ведь знаете, что на одно и то же разные люди реагируют по-разному? — Русский явно оседлал любимого конька и готов был разливаться мыслью по дереву полчаса минимум, поэтому глава Амбреллы сделал короткий жест, чтобы тот закругляться. — В общем, мы смогли перевести все это в нули и единицы, но у нас почти не осталось свободного места для данных, а мы считывали сорокалетнего мужчину. — Озвелл с трудом удержался от пренебрежительной усмешки, и только-то!! Но, он сдержался и не позволил себе даже язвительности, не сейчас, только не сейчас.

— А если у вас будет дополнительное оборудование, с объемом для записи, превышающим текущий, раз в двадцать? Это решит проблему?

— Это... — русский запнулся, тараща на него глаза, в которых разгоралась жажда экспериментов, — да сэр, это полностью перекроет наши потребности.

— Тогда готовьтесь, через час у вас будет все необходимое.

Джеймс Райт, улицы Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 02:30.

— Проклятье, полковник, сэр, новая баррикада. — Молодой офицер, командующий передовым отрядом колоны, в очередной раз был вынужден остановиться. Нет, он прекрасно понимал, что жители города как могли, пытались остановить зомби, но сейчас завалы и баррикады на дорогах мешали продвижению вперёд, и отряд, что должен был стремительным броском добраться до больницы, больше напоминал медленно ползущую гусеницу.

— Протаранить не получиться?

— Никак нет, сэр, Пауль уже попробовал, безрезультатно.

— Тогда вы знаете, что делать, взрывчатки хватит?

— Так точно, сэр, Пит уже прикинул, проход будет таким, что и три машины в ряд протиснутся.

— Лучше придержи его, — хмуро бросил Джеймс, — мне очень не нравится то, что здесь твориться, так что лучше нам поменьше шуметь. И прежде чем действовать дождитесь основных сил.

— Есть, сэр.

Ситуация действительно складывалась очень странная, колона полковника без проблем въехала в город, и единственные кого они встретили, были небольшие группки зомби. Их срезали меткими выстрелами из ручного оружия и стали ждать атаки тварей, что не позволяли покинуть город. А атаки не было! Словно в чудовищах проснулся инстинкт самосохранения, или не только он…

По словам Реймонда, у всех тварей была лишь одна цель — впиться в плоть человека. Чешуйчатые или языкастые были способны на хитрость, но не способны развернуться и отступить, они должны были появиться! Но отряд полковника видел лишь обычных зомби.

Следующей проблемой стали завалы и баррикады на дорогах. Объезжать их не было никакой возможности, в этом стихийно возникшем лабиринте никто не озаботился проложить маршруты к нужным точкам, и свернув в поисках дороги, они бы оказались в тупике, ну или перед ещё одной баррикадой. Поэтому было принято решение пробиваться. Что оказалось очень не просто, а главное не быстро, ведь последнее о чем думали творцы этого лабиринта — это о том, как будут разбирать свои завалы. И скорость продвижения отряда упала до черепашьей. Ведь если кое-где хватало таранного удара, едущего впереди Хаммера, то в других местах нужны были саперы, ну или взвод солдат и полчаса работы. И к замедлившемуся отряду стали подтягиваться зомби, по-прежнему группками, по пять-шесть штук. Их уничтожали без особых проблем, и это сказалось на отряде. Люди расслабились. Да они не были зелёными новичками, знали, что и как делать, но и через реальную войну, как полковник не прошли. Поэтому уверились, что происходящее в городке, хоть и опасно, но преодолимо, что зомби хоть и страшные, но если крепко держишь оружие и стреляешь точно в голову, то отобьешься, что потери, если и будут, то только по глупости и неосторожности. И никто не обратил внимания, что людей сооружавших все эти завалы и баррикады они так и не увидели… Трижды полковник пытался привести в чувство своих людей, не помогало. Грозный окрик действовал минут на пять, а потом люди вновь уверялись в своем необоримом превосходстве, и вальяжно рапортовали об уничтожении очередной группки живых трупов. Не чувствуя того, что буквально кожей ощущал полковник — медленно и неотвратимо приближающегося ощущения жестокого боя и большой крови.

Атака началась совершенно внезапно, вот четверка бойцов заложила заряды и отбежала к машинам, как раздался дикий визг и на крышах машин оказались отвратительнейшие твари, похожие на человека с содранной кожей. Одно движение их лап и пулемётчики в гнездах лишись голов. В следующее мгновение рядом с машинами оказались твари, покрытые зелёной чешуей, дружно запрыгивая на капот и атакующие водителей. За считаные секунды колона оказалась обезврежена и обездвижена, и к ней валом повалили мертвецы, не маленькие группки, а сотни, тысячи живых трупов, из всех подворотен, подъездов, улочек и переулков… И люди запаниковали, они ещё могли остановить эту атаку, и пусть с тяжёлыми потерями, попробовать вырваться из ловушки, в конце концов, их было несколько сотен, а очередь в грудь из М-16 даже ящеров могла притормозить. Но они видели, как к ним приближается целая орда тварей, они не слышали пулеметов, они знали, что даже одной глубокой царапины достаточно для заражения, они видели и слышали, как до некоторых уже добрались эти чудовища, слышали крики боли и агонии… внезапный удар оглушил его подчиненных и они не выдержали.

Посыпались хаотичные команды лейтенантов и сержантов, и столь же хаотичные запросы о помощи и поддержке, крики, вопли, беспорядочная стрельба… и твари, знающие, что и как делать. Языкастые отродья контролировали крыши, не подпуская никого к установленным там пулеметам, чешуйчатые выбивали сидящих впереди, обездвиживая машины, после чего вскрывали замки на дверях и кузовах машин мощными ударами когтистых лап. А потом сплошной поток живых трупов разрывал полубезумных от ужаса людей на куски.

В этой чудовищной бойне полковник был единственным, кто не потерял самообладания, он мгновенно оценил ситуацию и принял единственно возможное решение — спасаться самому. Запаниковавший отряд превратился в стадо овец, время от времени пытающихся показать зубы, он будет перебит и никакие усилия Джеймса это не изменят, в такой обстановке его просто не услышат. Но у него ещё есть возможность сбежать от смерти. Их машина находилась в середине колоны и была атакована лишь спустя три минуты после появления тварей, если языкастых было более чем достаточно, то вот ящеров на всех не хватило, и выбивались в первую очередь машины арьергарда и авангарда. Этого времени полковнику хватило и для отдачи нескольких команд, никем не услышанных, и для принятия решения, и для того чтобы полностью взять себя в руки, поэтому он действовал спокойно и четко, словно при прохождении полосы препятствий. Раз, переднее стекло разлетается тучей осколков, но он заблаговременно пригнулся, и его лишь оцарапало. Два, молодой сержант рядом с ним, помогая себе яростным воем, стреляет ящеру куда-то в плечо, не замечая осколки, впившиеся ему в лицо, тварь взмахивает лапой, и лицо мальчишки отлетает прочь, вместе с куском головы. Три, пистолет полковника делает ровно один выстрел, точно в глаз уже готовому атаковать его чудовищу. Четыре, ящер сдавленно хрипит, сваливаясь с капота, а полковник бросает в приближающуюся толпу живых трупов гранату. Пять, взрыв, яркая вспышка и громкий хлопок на пару мгновений превращают тварей вокруг машины в мишени, но на стрельбу нет времени. Шесть, полковник на улице, у полуоткрытого канализационного люка. Семь, пальцы цепляются, и крышка летит в сторону. Восемь, твари приходят в себя, полковник слышит яростный визг. Девять, он подбрасывает вторую гранату, сам ныряя вниз. Десять, яркая вспышка и громкий хлопок вновь почти парализуют тварей, теперь им его уже не догнать, он уйдет.

Он бежал почти десять минут, бежал на пределе своих сил, постоянно ощущая чье-то недоброе внимание, и остановился, лишь когда это чувство пропало. Позже он обдумает случившееся, разложит по полочкам, сейчас ему нужно думать только о выживании и о том, как выбраться из этого филиала ада. Пистолет и пара обойм это конечно немного, но легкой добычей он не будет.

Дерек Симмонс, Белый дом, 1998 год, 28 сентября 04:00.

— Сэр, поймите уже, наконец — это единственный выход! — голос Симмонса едва не срывался на крик. Едва. Всё-таки он хорошо понимал, где врёт, а где преувеличивает. — Если эту заразу не выжечь, она вырвется на свободу!

— Уважаемый Дерек вы вообще понимаете, что предлагаете!? — зло поинтересовался министр юстиции. — Подрыв ядерного боеприпаса на территории Америки, да избиратели нас живьём сожрут! Это не говоря уже о последствиях такого подрыва!

— У нас есть чистые боеприпасы, — хмуро бросил министр обороны, раздраженно рванув ворот рубахи. — Не будет никакого заражения, мы просто уничтожим город и все. — Узнав о проблеме, он согласился с мнением Симмонса, раз спасать уже некого, да и опасно, лучше просто уничтожить всю заразу.

— Роберт, вам ведь не мне нужно будет это доказывать, а журналистам, и я думаю, не стоит упоминать, какие среди них попадаются экземпляры. Про нашу оппозицию я и вовсе промолчу.

— Зато я кое-что добавлю, — мрачно заявил министр обороны, — час назад мне доложили об уничтожении отряда полковника Райта, что пытался прорваться в город, чтобы эвакуировать последних выживших. — Симмонс был само внимание и удивление. Ведь его разговор с полковником никто не слышал, а техника... техника иногда даёт сбой, вот их с полковником разговор и не сохранился. А генерал отдавший приказ… он будет говорить то, что ему скажут. Компромата на этого идиота у Симмонса столько, что хватит на три пожизненных. — Это означает, что твари могут бороться с армейскими частями, и следом за этим отрядом они могут попробовать на зуб тех, кого Джеймс разместил вокруг города.

— И когда это случится, — Симмонс говорил столь же мрачно, давя на собравшихся здесь, — зараза выплеснется и пойдет гулять по стране. И нас будут ждать уже не жаждущие сенсаций журналисты, а электрический стул, потому что жертвы будут исчисляться миллионами. Это конечно в том случае если нас не сожрут живьем.

— Можно перенаправить людей на другую цель, дать им врага, — прошелестел голос Вильсона, — мы можем обвинить в произошедшем арабов, доказательства будут, тогда применение нами ядерного оружия будет оправдано.

— Доказательства действительно есть, — кивнул Симмонс, — но пока только косвенные. — Эти слова вызвали изрядное оживление среди присутствующих, ещё бы, перед ними замаячил козел отпущения, на которого можно свалить все что угодно.

— Это может решить все, найдите нужные доказательства, — президент, до этого момента сохранявшийся молчание, впервые заговорил, и все собравшиеся поняли смысл его слов. Глава страны боялся отдавать приказ о ядерном ударе, слишком много неизвестных факторов было в этой ситуации, слишком опасной она была для его карьеры, а подлый удар врагов мог оправдать любые ответные меры. Главное правильно донести эту мысль до обывателей, а заодно можно и другие проблемы решить, ведь война — это прекрасный способ выйти из многих кризисов.

— Слушаюсь сэр, — Дерек склонил голову, чтобы никто не увидел его глаз, он победил, город уничтожат, а доказательства, кому они нужны? Благословенная Америка не может лгать, и если она что-то говорит, то ей нужно просто верить, главное говорить погромче.

Михаил Викторович, одна из станций метро Раккун-сити, 02:30.

— Михаил нам нужно выдвигаться — Карлос настойчиво теребил своего командира, что сейчас молча смотрел в одну точку, погасшим взглядом. Гражданские были мертвы, все кого они спасли, они же и перебили, в том числе и два десятка детей. Да эти дети уже не были собой, начав превращение в кровожадных тварей, но все равно убивать их было тяжело, а ещё тяжелее было осознавать, что все твои усилия были напрасны, также как и все потери. И что очень скоро мертвецы доберутся и до тебя, просто потому что их больше, а твои патроны уже почти закончились. И те, кто это сотворил — твои возможные командиры. И добраться до них не получится, никак, и тут неожиданно ожила рация.

— Колос вызывает группу Дельта, прием, Дельта ответьте Колосу. — Михаил вцепился в рацию так, что захрустел пластик.

— Говорит Дельта, Колос, мы вас слышим, — в голове Михала загремели барабаны Надежды, эта неожиданная передача стала буквально единственным светлым пятном в этом ожившем кошмаре.

— Принято, нам удалось эвакуировать людей, сейчас мы вновь прибыли в участок, но вокруг нас только трупы, мы готовы выдвигаться к вам Дельта, где вы находитесь?

— Вы смогли… — отряд быстро переглянулся их возможный шанс, единственный оставшийся билет из этого некрополя. — Отставить Колос, эвакуация с нашего местоположения невозможна, мы выдвинемся к вам. Нам потребуется час или полтора, сможете продержаться?

— Выдержим и все три, Дельта, выдвигайтесь, мы ждём.

— Вы все слышали, десять минут на проверку и подгонку снаряжения, и выступаем. — Бойцы молча разошлись по вагону, на свет извлекались последние патроны, набивались магазины… каждый понимал — они уже не вернутся. Ни при каком раскладе.

Джеймс Райт, канализация Раккун-Сити, 1998 год, 28 сентября 03:15.

Полковник, крепко выматерившись, всадил пулю между глаз очередному покойнику, пятому по счету. Патронов осталась ровно одна обойма. Пусть зомби были медленными, предсказуемыми и расслышать их можно было задолго до встречи, с первой пули полковник уложить их получалось не всегда, как и со второй, а когда в канализационный колодец, прямо ему под ноги, свалился труп полицейского, он выпустил в него почти десяток патронов…

Он двигался как заведённый, шаг за шагом отдаляясь от устроенной бойни, и как и многие угодил в засаду, привычно смотря вперёд, на уровне глаз, он не заметил одинокого ликера, терпеливо ждущего добычу на потолке… Атака твари могла окончательно поставить точку в жизни Джеймса Райта, если бы не очередь из штурмовой винтовки, прикончившая чудовище.

— Вы как, живы? — к нему спешил лохматый латинос, в форме одного из подразделений Амбреллы.

— Жив, — только и сумел прохрипеть Джеймс, — пытаясь выбраться из-под удивительно тяжелой туши.

— Постой, — остановил Лохмача ещё один солдат Амбреллы, судя по лицу и акценту русский, — вас не кусали? — Пистолет, словно сам собой очутился в его руке, и они оба стали внимательно оглядывать полковника.

— Нет, не успели, — полковник продолжал выбираться, но уже через секунду подошедшие, удостоверившись в том, что он не врёт, помогли ему.

— Хорошо, приятно встретить живого, Карлос, — и Лохматый протянул ему руку, как ни странно, но парню действительно было приятно встретить незнакомого, но еще живого человека, его же спутнику было явно безразлично, живого он встретил или еще один труп. — Но черт, что вы здесь делаете!?

— Пытаюсь выжить, — хмуро отозвался Райт, взгляд Второго ему очень не нравился, такой в случае чего не раздумывая выстрелит в спину, — моя боевая группа была направлена к больнице, для эвакуации ценного сотрудника вашей корпорации. Но на нас напали местные твари, мой отряд уничтожен.

— Мое имя Николай, — представился Второй, и хотя руку тоже подал, взгляд его не изменился, — мы двигаемся к полицейскому участку, чтобы покинуть город, — после чего замолчал, двинувшись к неприметному проходу, на который полковник не обратил внимания. Впрочем, Джеймс понял все без лишних слов — или он идёт с новоявленным попутчиками, или продолжает путь в одиночку.

— Я пойду с вами, — повернулся он к Карлосу, — в одиночку мне задание не выполнить.

— А кто именно отдал вам приказ? — после короткой паузы поинтересовался тот. — Мы спасали людей, сразу как появились ходячие трупы, но из больницы с нами никто не пытался связаться.

— Вот значит как, хо-ро-шо спасибо, парень. — Полковнику вновь не требовалось дополнительных пояснений, его отряд бросили на убой, просто потому что так было нужно. Осталось понять — кому именно это было нужно, стране или отдельным личностям. Джеймс дал себе твердое обещание выяснить это, выбраться и выяснить, и если дело в чьих-то личных интересах, притянуть этих ловкачей к ответу.

— Идёмте, — поторопил его Карлос, и полковник молча двинулся следом, машинально бросая взгляды на потолок, мало ли, вдруг ещё какая тварь?

Аннет Биркин, полицейский участок Раккун-Сити, 28 сентября 03:30.

Аннет торопилась, как могла, но бежать по канализационным проходам, с тяжёлым рюкзаком за плечами и не менее тяжёлым чемоданом, было не просто. Уходить с голыми руками она не собиралась, у ее дочери должно быть достойное будущие, а у ее бывших работодателей как можно больше проблем. Конечно, доверься она тирану и уже была бы в участке, тот бы без проблем донес ее на руках, но… она не могла. Какое-то подспудное чувство отвращения сидело в ней как заноза и не давало воспользоваться помощью этих существ. А ещё она подспудно боялась этих созданий, да они управляемы, да защищают ее, но она все равно боялась. Поэтому приходилось постоянно останавливаться, чтобы передохнуть, обливаться потом, тяжело с хрипами дышать, ведь она не атлет, свои нормативы по бегу она сдавала лет двадцать назад и с тех времён ее форма лучше не стала… но вот и участок.

— Госпожа, впереди враг. — Один из тиранов преградил ей путь, не позволяя двигаться дальше, ещё одно отличие этой четверки от остальных тиранов — эти каким-то мистическим образом чувствовали всех, кто приближался к ним.

В следующую секунду тиран двинулся вперёд, а его место занял стоящий справа, все также не позволяя Аннет двигаться, впрочем, она не протестовала. Секунда, вторая, третья, тиран отодвинулся в сторону. Шаг, ещё шаг, она в участке, можно закрыть рот и дышать носом, скоро она встретится с дочерью и… и внезапно ее сдавило так, что стало трудно дышать.

Карина "Люпо" Лепру, канализация Раккун-сити, 28 сентября 2:45.

Люпо медленно вдохнула и дала команду, Вектор молча рванул вверх по лесенке, и сдвинув крышку канализационного люка высунул голову, за пару секунд осмотрев местность.

— Чисто, — отряд тут же пришел в движение, выбираясь на поверхность. Эрудитка едва выбравшись из канализации нацепила какой-то прибор, напоминавший электронный бинокль, увеличенный вдвое.

— Он внутри, БОО в радиусе ста метров… не обнаружено, — Люпо чертыхнулась, про себя естественно. Сложившаяся ситуация была абсолютно ненормальна, Айронс не должен был добраться до своего дома, он должен был сдохнуть по дороге и избавить корпорацию вообще и их команду в частности от головной боли связанной с его существованием, вокруг его дома не должно было быть тишины и спокойствия, здесь должно было быть хотя бы десяток БОО, и наконец он не должен был столько времени провести в своем доме, он в отличие от многих других прекрасно знает что происходит, он должен был быстро схватить чемодан с деньгами и вернуться в участок, ну или бежать из города, а он вместо этого теряет драгоценные часы, ожидая невесть чего… а ещё в ее разуме не должно было быть чьего-то присутствия, вызывающего неприятные ассоциации с прикосновением холодного металла. Все эти мысли и несколько других, связанных с корпорацией, никак не отразились на ее действиях, внешне она по прежнему напоминала механизм, нацеленный на выполнение приказа.

— Весельчак, на тебе дверь, Вектор входит первым, цель брать живьём Призрак, Берта, Эрудитка на вас окна, при малейшей угрозе огонь на поражение. После захвата собираемся в доме.

— Принято, — отозвался за всех неунывающий Весельчак. Отряд рассредоточился, и их подрывник скользнул к двери, быстро что-то лепя к позолоченной ручке.

— Один, оружия не видно, прозвучал в наушнике голос Эрудитки и Люпо дала команду на захват.

— Три, два, один, БУМ! — Вопреки словам Весельчака никаких бумов не было, был лёгкий хлопок, после которого дверь чуть-чуть приоткрылась. Вектор тут же рванул вперёд, с грохотом распахнув ее, следом за ним бросился Весельчак, на ходу выхватив пистолет. Но стрельбы не последовало, за грохотом ног, бегущая следом, Люпо сумела расслышать звук пары ударов, а также испуганный и очень болезненный вскрик.

Идя по дому наемница машинально отметила шикарную обстановку: дорогая мебель, несколько чучел животных, панели на стенах, персидский ковер… Айронс явно жил не только на свою зарплату, при этом совершенно не опасаясь каких бы то ни было проблем и вопросов. Начальник полиции, теперь уже бывший, пребывал в своем личном кабинете и чемодан с деньгами там наличествовал. Ещё один чемодан, открытый, заполняли разного рода бумажки, беглый взгляд на которые позволил разглядеть часто упоминающееся имя корпорации. Крыса оказалась достаточно умна, чтобы прихватить с собой компромат, но что в таком случае она здесь делала?

— Да вы вообще знаете кто я!? Вы понимаете с кем связались!? — Обильно потеющий толстяк лежащий на ещё одном дорогом ковре, нервничал, и тщетно пытался подавить подступающую панику демонстрацией агрессивного возмущения.

— Мистер Айронс, — от одного звука ее голоса мужчина задрожал, — до корпорации дошли слухи, что вы ее предали, и судя по этим бумагам слухи не беспочвенны.

— ЭТО ВСЕ БИРКИН!! — Истерически завизжал Айронс, от его возмущения и агрессии не осталось никаких следов, сейчас в нем был только страх, граничащий с ужасом. — Он заставлял меня, требовал, чтобы я копировал документы… — Бледный, как покойник, крупно дрожавший всем телом, стоящий на коленях, толстяк отчётливо завонял, и из потока его слов выходило, что с самого начала его сотрудничества с Амбреллой он находился под чужим контролем и делал что прикажут. Он и дальше готов делать что прикажут, он ещё может быть полезен…

— Тайники в доме есть? И что с файлами на вашем компьютере, там ведь тоже есть копии которые вас заставили сделать? — Насмешку в ее голосе не заметил бы разве что дурак, но сейчас Айронс как раз и был идиотом, от страха смерти полностью утратив способность рассуждать.

— Да госпожа, в доме два тайника, в подвале и на чердаке, но они пусты, я специально достал все бумаги, чтобы их уничтожить, я верен корпорации, файлы на компьютере, — тут он чуть замялся, и Вектор молча лязгнул автоматом. Бледность начавшая сходить с щек Айронса тут же вернулась, — все файлы, что заставил меня скопировать Биркин, целы, я не успел их удалить.

— Эрудитка к компьютеру, Вектор, Весельчак, тайники, — бойцы молча двинулись выполнять команды, — мистер Айронс, — толстяк как зачарованный смотрел на ее пистолет, дуло которого было направлено ему в живот, — у корпорации появилась версия, что все происходящее здесь это чья-то вполне осознания деятельность. Как началась эпидемия? — Ее голос лязгнул сталью и Айронс запинаясь и время от времени вздрагивая заговорил.

Вплоть до двадцать пятого сентября никаких признаков заражения не было, в городе была тишь и благодать. Когда же наступил "день X" то сразу с утра поступило сообщение о пяти случаях беспорядков на окраинах городка, камер там было мало и что конкретно происходит полиция не знала, звонившие не отличались словоохотливостью, поэтому приняв решение послать десяток машин все успокоились.

Через час не получив никаких известий от посланных операторы участка немного занервничали и послали ещё пять машин, на предмет прояснить ситуацию. Машины уехали и словно растворились в воздухе, никто из копов даже не подумал выходить на связь. И еще через два десятка минут поступил сигнал из больницы, о множестве поступивших туда граждан, со странным заболеванием, вызывающим некроз и сильную агрессию, отчего те буквально зубами рвут других пациентов. Туда направилось ещё десять машин и вновь никто из уехавших и не подумал связаться с коллегами.

Вот теперь оставшиеся в участке начали нервничать, далеко не все они были копами с плакатов, подавляющее большинство из них было гражданскими специалистами и не рвалось работать в поле. Так что очень скоро в участке зазвучали голоса о запросе помощи из соседних департаментов.

И в довершение ко всему из всех щелей, словно тараканы повылазили бандиты, устанавливающие свои укрепления районы и отстреливают к всех кто к ним приблизится, а выходы из города перекрыты, так что все оставшиеся в живых оказались заперты здесь. Ну а когда паре крупных банд пришла в голову идея объединиться и вырваться из городка, из ворот химзавода выплеснулась настоящая орда трупов, сожравшая обе банды и ещё пяток соседних. После этого зомби разбрелись по городу, жители которого позапирались кто где, ожидая своего конца.

Рассказ Айронса многократно усилил подозрения Люпо, все происходящее не могло быть случайностью, за всем этим прослеживалась чья-то руководящая воля. И кандидатов на должность руководителя было не так уж много, один. Амбрелла. Конкуренты могли узнать о секрете корпорации, могли попробовать их выкрасть, но научиться управлять живыми трупами — нет. Для этого нужны знания и опыт, нужно множество экспериментов, для отработки контроля, нужно время и огромные ресурсы. Сама же мысль о том, что кто-то выкрал данные Амбреллы, годами скрывался ото всех, а потом вылез на свет и начал куролесить была просто абсурдной. Этот кто-то должен был сразу атаковать главу корпорации и ее основные базы, а не устраивать ад в маленьком городке. Да и сам городок… атака на него начата изнутри лаборатории, да и на химзаводе, по словам Айронса, все было весьма неоднозначно.

Итак, Амбрелла начала эпидемию, выкосившую городок, зачем неизвестно и неважно, важно понять какое место уготовано им: аварийной бригады, что правит возможные огрехи эксперимента или подопытных кроликов. И главное — как долго эксперимент продлиться, после подобных ''исследований'' всегда следует зачистка и едва ли кто-то будет беспокоиться о жизнях ее команды. Могут во имя сохранения тайны зачистить и после операции.

Люпо слишком давно была наемником, чтобы безоглядно доверять заказчику, особенно тому, кто создает биологическое оружие и чудовищ на его основе. Да какой-то кредит доверия у ее отряда был, но лишняя страховка не помешает. Короткий кивок Вектору, и тот перерезал толстяку горло, а Призрак быстро раскладывает в шаге от трупа комплекс спутниковой связи, с двойным шифрованием сигнала. Снаряжали их не скупясь и можно было не опасаться, что их прослушают, а если даже и услышат, то чтобы расшифровать переговоры понадобится не один десяток лет.

— Задание выполнено, Айронс ликвидирован, — короткая серия команд и к координатору отправились три файла, фото трупа и чемоданов с бумагами, — компромат собранный им уничтожен, причина — пожар в квартире.

— Прекрасно, но возникла непредвиденная ситуация, Аннет Биркин предала корпорацию и сумела взять под контроль отряд Колос, ваша задача ликвидировать Аннет. После этого вас эвакуируют, ваша цель находится в полицейском участке.

— Принято, — мрачно отозвалась Люпо. — Разыграем перебежчиков.

— Хорошо, эвакуация по тому пути, что вы прибыли невозможна, туннель был частично обрушен, вас заберет вертолет после соответствующего сигнала. Конец связи.

Люпо с огромным трудом подавила желание выругаться вслух, вновь сделав это про себя, молча. Яснее ясного, что пока они не разберутся с предательницей никакой эвакуации не будет, а чтобы прикончить Аннет придется приблизиться на пистолетный выстрел. Та явно не дура и не станет ждать их стоя у окошка, да и они не факт что смогут пристрелить ее с серьезной дистанции, всё-таки они не снайперы.

А значит придется подбираться поближе, а это чревато боем с тиранами, против которых у них нет никакого оружия, разве что запасы Весельчака. Но крайне сомнительно, что хоть одна из тварей позволит нацепить на себя взрывчатку, а Биркин может просто отдать приказ убивать всех, кто носит символику Амбреллы и тогда их задание закончится очень быстро. Но даже выполни они задание их могут просто оставить здесь, слишком уж вовремя вышел из строя туннель, а вертолеты… слишком заметны и вызывают слишком много вопросов, вопросов, которых корпорация явно хочет избежать.

— Вы все слышали, у нас новое задание, так как цель находится внутри участка работаем предельно тихо, лучше всего если она умрет даже не поняв, что ее убило. Если же нас заметят, разыграем перебежчиков.

— Принято, — в который раз за всех отозвался Вектор, вот только в этот раз ему изменило всегдашнее хладнокровие, о чем свидетельствовал его мрачный голос.

— Весельчак?

— Уже, — даже их неунывающий сокомандник сейчас говорил непривычно мрачным и недобрым голосом, хорошо осознавая ситуацию, в которой они оказались.

— Значит выдвигаемся, маршрут движения прежний.

— Командир, проход к люку свободен, но нужно торопиться, трупы начали движение в нашу сторону.

— Бегом, — их отряд успел, не зря они были профессионалами, и когда Весельчак сделал очередной Бум, а из окон дома Айронса плеснуло весёлое пламеня, Люпо почувствовала в своей голове одобрение. Не мысль, скорее ощущение. А покойники резко ускорились, словно сдерживающая их воля ослабла или занялась другими делами. Вопросы о происходящем множились, также как и сомнения.

Альберт Вескер, Северная Америка, одна из лабораторий еще не созданной корпорации, 1998 год, 28 сентября 06:00.

Альберт расслабленно курил, запланированная встреча прошла идеально, мелкий человечек, один из множества, получил данные об Амбрелле и скоро передаст их дальше. Разумеется, встречался он не с самим Альбертом, ещё не хватало ему выполнять работу почтальонов! Но за самой встречей Вескер присматривал, не сам конечно, а помощью отряда наемников, которые уберут мелкую сошку, когда он выполнит свою функцию, обрубив след могущий привести к Вескеру.

Данные предназначались для оппозиции президента, тем, кто ради шанса пролезть на вершину, вцепиться в оппонентов зубами, и не остановиться пока не загрызет… и поэтому никаких следов, могущих привести к Альберту, не должно быть. В Амбрелле осталось достаточно данных о нем и его работе, поэтому все должны быть уверены, что он мертв.

Дослушав доклад, Вескер подтвердил свои приказы и завершил переговоры, мысли невольно свернули на Раккун-сити, Ада не выходила на связь, а его попытки связаться с агентом просто игнорировались, что наводило на неприятные мысли. Да Ада была лучшей, но иногда достаточно одной мелкой ошибки, а люди несовершенны и не могут не ошибаться. Вирус же, за которым охотилась женщина, был ему необходим, деньги, которые он получит с его продажи, станут отличным стартовым толчком для его детища, а данные добытые из экспериментов с творением Уильяма… они были просто бесценны. Но все упиралось в получение вируса, Альберт признавал, что вирус создал Биркин, и несмотря на помощь в опытах, экспериментах и исследованиях у него нет всей информации о вирусе, и самостоятельно, опираясь лишь на свою память — он создать вирус не сможет. Углубиться в исследования самому, чтобы добиться того же результата? Исключено, слишком много уникальных факторов предшествовало получению вируса, уйдут годы, чтобы получить подобное, и вероятность этого не выше долей процента, если вирус и можно получить, то только в лаборатории Уильяма. Поэтому необходимо действовать, для получения желаемого, полагаться в столь важном вопросе на одного человека будет с его стороны крайней глупостью…

Одна из лабораторий Острова Рокфорт, 07:00.

— Готовы? — профессор дождался утвердительных кивков и запустил процедуру. Процесс шел медленно и русский, в который раз оглядел помещение, как и предыдущие место работы оно было стерильно белым, но значительно больше в размерах, заставленно самым новейшим оборудованием, и как он подозревал, кое-какие аппараты были изготовлены специально, на заказ, только для нужд этой лаборатории…

— Загружено тридцать процентов! — голос одного из лаборантов вырвал его из размышлений, и профессор тут же отдал необходимые команды.

— Проверить целостность файлов, проверить состояние импланта и уровень гормонов! — его подчиненные засуетились, запуская анализаторы, набирая команды, вглядываясь в мониторы и быстро переключая тумблеры на соответствующих приборах. Да подчиненные, теперь их у него был целый десяток, и кое у кого из них были свои помощники… сейчас профессор руководил немаленьким коллективом, что в разы ускоряло работу…

— Целостность файлов сто процентная!

— Уровень гормонов в норме!

Доклады подчиненных вновь вернули его к реальности, пока что все было идеально, и профессор скомандовал продолжать. Важнейший проект для Амбреллы и Озвелла Спенсера был как никогда близок к завершению...

— Итак, профессор, судя по вашему лицу, у вас получилось, — глядя на русского Спенсер не скрывал своей заинтересованности.

— Да сэр, — тот в противоположность главе корпорации был непривычно задумчив. — Но результат... неоднозначен.

— Поясните, что значит — неоднозначен? — Спенсер с трудом подавил вздох, снова проблемы и опять это будет какая-нибудь не стоящая упоминания мелочь.

— Ну, во-первых, нашему подопытному потребуется время, чтобы научиться управлять новым телом, сейчас он с трудом может шевелиться. Во-вторых, мы смогли подавить ненормальную агрессивность, но даже так ситуация лучше не стала, некоторые виды гормонов в теле тирана просто отсутствуют, что может привести к проблемам в будущем. Также отмечено отсутствие в организме тирана ряда базовых потребностей, что тоже может сказаться в будущем. Для того чтобы понять, завершился ли наш опыт успехом, необходимо время. — Озвелл всё-таки не сдержал вздоха, как он и ожидал мелочи, не стоящие упоминания мелочи.

Отсутствие гормонов, потребностей… а зачем они вообще нужны!? Размножение безусловно необходимо, иначе бы люди давно вымерли, но сейчас, при возможности создания клонов, зачем оно!? Создай идеальное тело, вложи в него необходимый шаблон навыков, с умениями, и все! Ничего сверх этого не требуется. Или, если уж так хочется индивидуальность, просто обучи клона, да долго, да трудно, но русский на своем примере показал, что обучение вполне возможно. Потребность во сне, человек устает, нужно отдыхать... а если не будет уставать? И с гормонами ситуация была точно такой же... Спенсер закрыл записи. Главное он увидел — разум не пострадал и функционирует, через пару дней подопытный пройдет ряд тестов, показывающих уровень его интеллекта, и если результат будет удовлетворителен, будут взяты пробы его ДНК, после чего ему будет введен вирус Предок. А пока стоило подумать о других кандидатах в сверхлюди, всё-таки один подопытный это слишком мало, в пределах погрешности.

— Я понял вас профессор, поэтому торопиться не будем, а пока давайте продолжим эксперимент...

Дерек Симмонс, Вашингтон, 1998 год, 28 сентября 07:00.

Дерек Симмонс расслаблено откинулся на сидение своего автомобиля, получилось, пусть и не идеально, но неплохо. Его ошибка и ее последствия сгорит в ядерном огне, никто не узнает о ней, все уже решено, нужно лишь подождать, когда так называемый глава государства наберётся смелости, сформируется нужное мнение, выступят авторитетные люди и появятся необходимые теории… это Дерека не волновало, скоро кризис будет преодолен.

Самое опасное для него — недовольство в Семье, многим не нравилось его резкое возвышение, и нашлись те, кто готов был подвинуть его в сторону. После столь оглушительного провала его авантюры… ему потребуются очень веские аргументы, чтобы удержаться. И первым аргументом станет… размышления Симмонса неожиданно прервал голос водителя.

— Сэр на дороге грузовик, необходимо… — договорить он не успел, с обеих сторон дороги послышались автоматные очереди и по машине застучали пули.

В первые секунды Дерек опешил, он, черт побери, советник по национальной безопасности самой сильной страны, он глава сильнейшей группировки у власти и его решили убрать как какого-нибудь главаря какой-нибудь шайки!? Но уже через пять секунд он начал обдумывать ситуацию, пули из автоматиков нападавших его не достанут, автомобиль у него бронирован, и стрелять по нему нападавшие могут до бесконечности. Охрана уже вступила в бой и помощь уже в пути… додумать мысль он не успел, из-за того, что его голова разлетелась на куски. Нападавшие оказались далеко не обычными бандитами, были у них и снайперские винтовки со спец.боеприпасами...

Стрелок, удовлетворительно улыбнулся, ещё одна цель была поражена, и быстро сделал ещё пару выстрелов, увеличивая количество трупов. После чего поднялся, и оставив на месте своей лежки термическую гранату, побежал к машине. Гнусная и подлая атака исламских радикалистов на одного из самых самоотверженных борцов со злом прошла как по нотам. Ещё один повод для войны готов.

Примечание к части

*Американский армейский вседорожник, стоящий на вооружении у ВС США.

Глава 5 Теряя фигуры

Раккун-сити, дом рядом с полицейским участком, 28 сентября 5:00.

— Чисто, можете вылезать, — раздался голос Скалли.

Их небольшой отряд оказался в каком-то узеньком переулке, затерянном между домами. Едва отряд выбрался, они тут же двинулись к ближайшему дому, и выбив двери в одной из квартир, что окнами выходила к участку.

— Ого, — невольно вырвалось у Леона, когда он разглядел, что творилось вокруг бывшего музея. Если машины перегораживающие улицу можно было счесть нормой, то вот груды трупов не вписывались в происходящее совершенно, как и пара великанов, прохаживающаяся рядом с баррикадами и методично разносящая головы зомби при помощи ломов. Третий великан стоял точно в центре перегороженного участка, сжимая в одной руке лом, а в другой монструозный пистолет и явно чего-то ожидал. Неожиданно раздавшийся визг ликера не заставил его даже двинуться с места, здоровяк просто подождал, когда тварь приблизится и прыгнет на него, после чего резким движением сдвинулся в сторону, и когда тварь пролетала мимо него, опустил лом ей на спину, впечатывая ликера в асфальт. Тварь вновь заверещала, и здоровяк опустил сапог, превращая ее голову в кровавое месиво. В следующий миг мощный пинок выбросил тело лизуна за баррикаду, а великан вернулся к своему изначальному состоянию. — Кто эти ребята?

— Твари Амбреллы, — прошипела Джил.

— Другой вход в участок есть? — прошелестел голос Малдера. Глядя на тройку этих созданий все как-то неосознанно приглушили голос.

— Есть, один со стороны парковки, другой служебный, — в ответ на немой вопрос Джил пояснила, — это ведь бывший музей, мы перед парадным входом, но была и небольшая калитка в ограде для персонала, с противоположной стороны.

— Вход на парковку прекрасно просматривается даже отсюда, — в этот раз говорила Скалли, — так что идём к служебному.

— Стойте, вон там, приглядитесь, — быстрой скороговоркой протараторила Клэр. Все дружно уставились в магазин, на который она указала, — я видела движение. — После этих слов все стали всматриваться ещё сильнее, а Скалли быстро достала какой-то прибор.

— Вижу нескольких человек, спецназ Амбреллы, — через пару секунд произнесла она, — вооружены штурмовыми винтовками, — хммм, странно…

— Что именно? — поинтересовалась Джил.

— Они явно прячутся, но зачем? Если та сверх троица из Амбреллы, то этим спецназовцам они не враги и… — у Джил тотчас мелькнула мысль об Аннет. Могла ли она прихватить с собой кое-что из лаборатории, или кое-кого? Ведь условия встречи они не оговаривали… едва она поделилась своими соображениями с попутчиками, как послышался голос агента Вонг.

— Еще движение, — сообщила Ада. — Дальний конец улицы, тоже спецназ, шестеро, забежали в переулок.

Все быстро переглянулись, происходило что-то донельзя странное, если Джил права, а не доверять ей причин не было, то перед ними создания Амбреллы, но тогда почему от них прячется спецназ этой самой Амбреллы? Эти трое неуправляемы? Но никаких свидетельств того, что их сбросили с воздуха, привезли на грузовике, или выбросили из-под земли, не было, эти создания явно пришли ко входу на своих двоих. Так что даже если они убивают всех, кого увидят, просто перемести их в другое место, а потом верни обратно… да и сами их действия говорили о четко поставленной задаче, которую те выполняли, так почему тогда спецназ не идёт к ним в открытую? Или спецназ уже не работает на Амбреллу? Ведь искусственные создания предать не могут… первым озвучил эти мысли Малдер, после чего тут же последовал взрыв возмущения одной маленькой девочки, искренне любящей своих родителей.

— Вы все говорите и думаете глупости!! — Шерри Биркин наконец-то прорвало, по пути через канализацию она была вынуждена молчать и слушать отдельные фразы-команды, ситуация там не располагала к беседам. Но в квартире, немного оклемавшись от путешествия через самую пахучую часть города, она не могла не высказать своего мнения. — Амбрелла хорошая корпорация, она спасает людей, и эти люди здесь, чтобы спасти нас, все они!! — Голос она сдерживать не стала, напротив даже добавила громкости, яростно сверкая глазами, и рубанув рукой, надвинулась на Малдера. И едва она замолчала, чтобы набрать воздуха в грудь, как за дверью в квартиру послышался сдавленный кашель.

— К окнам! — уже не сдерживаясь, рявкнул Малдер, под аккомпанемент треска и кашля. Противопоставить очередному хантеру им было просто нечего. Патроны к дробовику у Джил закончились, а пистолет… тварь можно было бы поразить в глаза, но это было из разряда подвигов какого-нибудь героя, что одолевает врагов одним взглядом. В реальности, довольно быстрая тварь в ограниченном пространстве не будет ждать, когда же ее пристрелят, а атакует сама. Так что решение сбежать к тройке созданий, чего-то ожидающей перед участком оказалось тем единственным, что давало хоть какую-то вероятность остаться в живых.

Едва они начали спуск по эвакуационной лестнице, как здоровяки, заметив их, тут же пришли в движение: тот, что в центре, выхватил монструозного вида пистолет и направил на окно, которого они вылезали, второй почти мгновенно оказался рядом с центральным, и в его руках была уже пара пистолетов, смотрящих в разные концы улицы, последний же рванул под лестницу, держа лом наперевес.

— Не стреляйте, мы живые, — запоздало крикнула Клэр, создания Амбреллы никак не отозвались, замерев точно статуи. Неожиданно руку Джил чуть сжала агент Вонг.

— Надо поговорить, — как раз в этот момент она чересчур поспешно ступила, и потеряв равновесие на небольшой площадке между этажами, столкнулась с Джил буквально нос к носу. И за криком Клэр никто не услышал ее слов, никто кроме Джил, которая сама едва их расслышала. Но расслышала и согласно сжала руку Вонг, помогая ей восстановить равновесие, если с Леоном все было ясно, да и сестру Криса она немного знала, то вот агенты вызывали серьезные вопросы.

Неожиданно раздался грохот выстрела, и быстро вскинув голову, Джил увидела, как труп хантера, уже наполовину выбравшегося на лестницу, медленно сползает обратно в комнату, в которой они находились. А из магазина донесся бешеный визг языкастых отродий.

В это время Леон уже достиг земли и попытался обратиться к стоящему в шаге от него созданию, но тот молча указал ему на пару в центре и вновь замер. Леон пару секунд смотрел на неподвижную фигуру, после чего последовал к тем, что в центре.

— В участок, — коротко бросил тот, что смотрел за улицей, — дорога чиста, там объяснят, — и вновь замер недвижимой статуей.

Леон вновь пару секунд смотрел на здоровяков, и отойдя на пару шагов, также недвижимо замер, наблюдая за улицей и ожидая свой отряд, разделяться и ходить по одному в этом городе было очень плохой идеей.

— Не стреляйте, я не заражён, — от магазина к ним быстро шел какой-то лохматый парень, со штурмовой винтовкой, сейчас удерживаемой одной рукой за рукоять, так что с одной стороны дуло было направлено в землю, а с другой тот мог мгновенно вскинуть ее и открыть огонь. Здоровяки остались стоять недвижимо, лишь один чуть повернул голову к Лохмачу.

— Кто вы такие? — четко, громко и по-прежнему без какой-либо интонации вопросил он.

— Мы отряд Дельта, черт побери, вы же группа Колос, мы же с вами условились встретиться! — начал возмущаться тот, подходя все ближе.

— Пусть ваш командир назовет свой позывной и пароль, — Леон невольно вздрогнул, ни один человек не будет говорить так... так нечеловечески: пусто, безэмоционально, словно программа на двери, требующая нужную комбинацию. У него не было причин не доверять Джил, в его душе оставались сомнения, ведь люди могут и ошибаться... теперь он был стопроцентно уверен, Джил не ошиблась, троица здоровяков не люди.

— Послушайте, — начал между тем Лохмач и осекся, видя, как пистолет в руке здоровяка смотрит точно ему в грудь, Леон ощутил легкую тревогу, движение было слишком быстрым, он с трудом успел разглядеть его.

— Карлос, — раздался злой голос из магазина, — быстрее, твари наседают!!

— Нужен командир, срочно! — из недр магазина раздалось сдавленное проклятие, и на площадке перед участком появился тот... кого Леон совершенно не ожидал увидеть. Нет ну в самом деле, какова вероятность встретить в городе наполненном зомби и чудовищами русского? Седовласого, седобородого, с холодными глазами много повидавшего ветерана, и неплохой мускулатурой опытного вояки, сохранившего силу и крепость, ну и конечно, со знаменитым алым беретом, что Леон несколько раз видел на плакатах в учебном центре.

— Ваше имя, звание, позывной и пароли для подобной встречи, — невозмутимо вопросил здоровяк, как заметил Леон, тот не шевелился вовсе, словно став монолитной статуей, указующей пистолетом в грудь… наверное, Карлосу.

— Михаил Викторович Жилин, командир отряда Дельта, — дальше последовал длинный набор букв и цифр. — Вы удовлетворены?

— Да, Петр, — великан, ранее державший на мушке окно квартиры, где недавно находился отряд Леона, молча спрятал оружие, и подхватив лом, рванул в магазин. Через пару секунд оттуда вновь раздались звучные проклятия и начали выбегать члены отряда Дельта, такие же крепкие, с просматривающейся мускулатурой, одинаковой формой и оружием, но своим видом невольно наводя на мысль, что Америка и правда сборная мира, куда стремится попасть каждый.

— В участок, — вновь коротко бросил смотрящий за улицей великан, — дорога чиста, там объяснят, — и вновь замер, недоумение лохматого явно выросло, но прежде чем он вновь открыл рот, из магазина и соседнего с ним переулка, раздалась яростная пальба. Лохмач, как Леон и ожидал, мгновенно перехватил винтовку, взяв под прицел магазин, Леон сделал то же самое с переулком.

— У меня три патрона, — коротко бросил несостоявшийся полицейский Раккун-сити, на что лохматый протянул ему свой пистолет и пару обойм. А из переулка уже выбегали люди в снаряжении спецназа и эмблемой Амбреллы.

— Какого, — раздался голос Лохмача, — эти не мои, — дуло его М-16 качнулось в сторону выбежавших.

— Мы не заражены, — выкрикнул кто-то из стремительно приближающейся шестерки. Секунда, ещё две, ещё… и они стояли рядом с Леоном, стрелять по живым… он не решился, хотя и слышал имя того, кто виновен во всем. Но эти люди не корпорация и могли быть ни при чем, он заколебался… а потом они успели добежать, и на ходу выкрикнув имя, звание и еще одну комбинацию букв и цифр, стать с ним плечом к плечу.

— Она здесь, — внезапно раздавшийся над ухом голос здоровяка был столь неожидан, что Леон невольно вздрогнул, едва не нажав на спуск, — с нами Дельта и две группы выживших. Направляемся в участок.

Леон быстро бросил взгляд назад, успев заметить, как к ним приближается Скалли, ставшая замыкающей их отряда, а следом за ней двигается фигура здоровяка, спиной вперёд. Ещё несколько мгновений и рядом с ним оказался второй здоровяк, весь забрызганный кровью, а из магазина валом повалили живые трупы.

— Проклятье, нам нужно немедленно уходить, — напряжённо бросил стоящий в пяти шагах левее седой мужчина, тем не менее не делая попыток отступить, и метким выстрелом приканчивая одного из зомби.

— Уходите в участок, — вновь послышался голос здоровяка, — мы вас прикроем, — и пара перехватив ломы, рванула к находящимся уже в каком-то десятке метров зомби. А дальше пошло такое, что Леону захотелось протереть глаза. В детстве он видел, как косили траву, и в этот раз все было в точности, как в том фильме, зомби ложились снопами, как та трава. Широкий горизонтальный удар, и головы нескольких живых трупов разлетаются ошметками, их тела падают, мешая другим тварям приблизится к здоровякам, зомби спотыкаются, падают… но они упрямо ползут, поднимаются… поэтому здоровякам делают шаг назад, нанося несколько вертикальных ударов, и все повторяется. Зомби пытаются обойти их с флангов, но два великана останавливают их также как и тех, кто перед ними — одним ударом по горизонтали, что устраивает очередную кучу из окончательно мертвых и ещё живых трупов, а здоровяки отступают уже на три шага...

Дальше Леон не смотрел, будучи совершенно точно уверен, что эта пара живым покойникам не по зубам.

Джил молча оглядывала такой знакомый и так сильно изменившийся участок. Тут и там проглядывали следы наспех сооруженного госпиталя, намеки на баррикады, что перекроют окна и двери, пятна крови, несколько отметин от пуль... участок выглядел не оплотом порядка, а выпотрошенной раковиной, из которой извлекли все, что хотели, после чего выбросили за ненадобностью.

— Мисс Валентайн, — она не обратила внимания на странный, словно неживой голос, поглощённая своими мыслями, — мисс Валентайн, — в этот раз она расслышала и повернулась, уставившись говорившему в район груди. Через секунду до нее дошло, кто к ней обращается, и она судорожно стиснула пистолет, задирая голову и смотря в равнодушно-алые стекла шлема, на башке отродья Амбреллы. — Вам приказано передать это, — тварь протянула ей туго набитый и явно не лёгкий рюкзак.

— Кем приказано? — настороженно спросила она, внутренне напрягаясь и готовясь мгновенно отпрыгнуть в сторону.

— Аннет Биркин, — невозмутимо бросило стоящее перед ней создание, продолжая удерживать рюкзак на вытянутой руке.

— А где сама Аннет? — напрягаясь ещё больше, спросила Джил, не притрагиваясь к рюкзаку.

— Аннет погибла, на нее напал ликер, — стоящий перед Джил был невозмутим.

— Напал, — послышался голос Шерри, — у-у-умерла? Нет, нет-нет-нет это же неправда, нет, мама не могла умереть… — и девочка заревела, громко, с болью и надрывом. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять — Шерри просто не выдержала всего произошедшего. Происходящее в городе, забег по канализации, живые мертвецы, что нет-нет, но попадались им, потом тот разговор в квартире... девочка держалась молодцом, не устраивая истерик и слезоразливов во время бега... но все равно напряжение копилось в ней, грозя прорвать плотину сдержанности в любой момент. Тогда в квартире она почти подошла к черте, но удивительно вовремя, или невовремя, появившийся хантер мгновенно погасил ее эмоции, теперь же... теперь хантеров не было видно, а происходящее доконало девочку окончательно. Клэр, видя ее слезы, молча обняла Шерри, прижав к себе, и давая выплакаться, рядом оказался Леон... и тем лучше, пусть эмоции девочки разгуляются сейчас, когда не нужно мчаться, не разбирая дороги, наперегонки со временем...

— Аннет Биркин мертва? — послышался хриплый голос, чуть повернув голову, Джил увидела, вышедшую вперёд женщину, явно командира одного из присоединившегося к ним отряда Амбреллы. — Это достоверно известно? — Создание Амбреллы проигнорировало оба вопроса, продолжая смотреть только на Джил, и все ещё удерживая на вытянутой руке свою ношу.

— Хорошо, — решившись, Валентайн взяла отнюдь не легковесный рюкзак, а говоривший с ней громила тут же повернулся к подошедшей женщине, а Джил машинально отметила, что два отряда явно не стремились смешиваться между собой.

— Что вообще происходит? К чему были ваши… предосторожности Колос? — следом за женщиной к здоровяку приблизился командир отряда встреченного ранее Лохмача.

— Аннет Биркин сообщила нам о предательстве, в рядах корпорации находится несколько агентов иных структур, поэтому необходимо было убедиться, что вы те, за кого себя выдаете. — Джил почувствовала растерянность, Аннет стоит за корпорацию? Или это была хитрость? И как ей реагировать на эту четверку? Прикончить их она не может, сбежать… так неизвестно, куда бежать, использовать… а если найдется кто-то, кто отдаст им приказ? И за этими размышлениями ее скрутил очередной приступ… боль была столь сильной, что она даже кричать не могла, во рту, словно сама собой появилась кровь, зрение помутилось, а мышцы рук и ног свело судорогой… В себя она пришла через минуту, один из здоровяков держал ее за плечи, да так что не вырвешься, второй что-то вкалывал в плечо.

— Что это, — прорычал она, — что вы мне вкололи? — она дернулась, всё-таки попытавшись освободиться, но результат был никаким, с тем же успехом можно было пытаться разжать руку статуи, что хранилась где-то в кладовке их участка.

— Вы были заражены мисс Валентайн, — невозмутимо ответил то, кто ее держал, мы ввели вам антивирус, подождите ещё двадцать секунд.

— Антивирус, — зарычала Джил ещё громче, — антивирус, мать твою!!

— Да, вы крайне важный сотрудник корпорации, мы не могли вас потерять, поэтому ввели вам антивирус. — От подобного поворота Джил на миг зависла, краем глаза замечая рядом Брэда, точно также удерживаемого другим здоровяком. Четвертый не отходил от Шерри.

— Да что вообще происходит, черт побери? — взорвался некто в армейской униформе, со знаками различия полковника, — кто вы такие, мать вашу и что здесь делаете?

— Согласен, нам стоит объясниться и решить, что делать дальше, — послышался голос Михаила, женщина командующая шестеркой амбреловцев молча кивнула, Джил, окончательно придя в себя после приступа, оглядела собравшихся, что держались отдельными отрядами, оружие друг на друга они ещё не наставляли, но посматривали недобро.

— Хорошо, — здоровяк отпустил Джил и выдвинулся чуть вперёд, его рассказ заставил всех недоуменно переглядываться: врать рассказчик явно не умел, но если принимать их слова за правду, то слишком уж много странностей рядом с ними происходит. Поведение Аннет, происходящее в лаборатории, трупы в канализации, их действия в участке... не таких действий ожидаешь от тех, кто устроил в городе зомби апокалипсис.

— Вот как, — Михаил помолчал и после короткой игры в гляделки с командиршей шестерки бойцов и Джил заговорил сам, — мы получили сигнал о том, что в городе происходит что-то странное, то ли авария на заводе, то ли эпидемия и выдвинулись в город, спасать людей. Вот только потом выяснилось, что нашему нанимателю нужно совсем не это. И предупреждать о вирусе нас не стали, как и помогать в эвакуации, а вот мешать… мешали.

— Предательство, — откликнулся здоровяк, какой-либо реакции на это заявление не последовало, после его рассказа присутствующие поняли, что корпорация для тех непогрешима.

— А вы? — обратилась Джил к шестёрке.

— Наемники, — коротко отрекомендовалась женщина, — наняты корпорацией, чтобы спасти начальника полиции. Спасти мы его не успели, он уже превратился в живой труп. Когда же мы доложили об этом, нас просто поблагодарили и все. Никакой информации об эвакуации, никаких новых приказов, ничего. Нас просто оставили умирать здесь.

— И вы решили умереть в участке? — язвительно осведомилась Джил, а ее отряд вместе с Дельтой повернулся к шестёрке.

— Нет, — проигнорировала насмешку наемница, — в доме шефа полиции мы нашли тайник, который пролил немного света на происходящее. Айронс знал о подземной лаборатории, и был уверен, что хоть один крысиный лаз из этого города там есть. Вот только попасть в эту лабораторию мы можем лишь следуя записям толстяка. А детальной карты он не оставил, только несколько указаний.

— Как вы связывались с Амбреллой? — негромко поинтересовался Михаил.

— По рации, — женщина сделала короткий знак, и вперёд выступил один из ее бойцов, протянув Михаилу устройство, воняющее горелым пластиком. Пояснений не требовалось.

— Предательство, — подвёл черту здоровяк.

— Ну а я, — короткий рассказ полковника был встречен в гробовом молчании. Напряжение, начавшее ослабевать, вновь сгустилось. Потому что все собравшиеся понимали, без вмешательства человека такой разгром невозможен. Создания Амбреллы могли передвигаться медленно и неслышно, могли устроить ловушку, ожидая свою жертву, но основа их поведения была предельно проста — как только появилась возможность — бей. Они не стали бы ждать пока колона вытянется в ловушку, атаковав первую же машину. Ну а обычные зомби и подавно не были способны ни на какие хитрости, и могли только давить массой, никто из зомби не стал бы ждать и немедленно двинулся к колонне.

— Это ведь уже не Амбрелла, — тихо произнесла Клэр, в гнетущей тишине.

— Да, это Семья, — здоровяки были единственными, кто не испытывал никаких волнений и тревог, и голос говорившего был по-прежнему ровным и безэмоциональным.

— Что за Семья!? — тут же вцепился в него глазами полковник.

— Прошу прощения, но я не имею права говорить вам об этом, вы не сотрудник корпорации, — после этой реплики тот побледнел от бешенства, и стиснув рукоять пистолета, явно вознамерившись во чтобы-то ни стало получить ответы, но находящийся рядом с ним Николай перехватил его руку, не дав направить оружие на великанов.

— Пусти, — сдавленно прорычал Джеймс.

— Не сходи с ума, вояка, — сквозь зубы прошипел тот в ответ.

— Полковник возьмите себя в руки, — голос Михаила был подобен ведру холодной воды, после которого резко пропадает желание махать кулаками, — Николай отпусти его, — седой послушно разжал руки, отходя на пару шагов в сторону. — Но мне тоже любопытно, что это за Семья.

— Прошу прощения Михаил Викторович, но я не имею права разглашать такую информацию в присутствии посторонних…

— А если посторонние нас покинут, — быстро прервал здоровяка Михаил, — например, выйдут в соседнее помещение?

— Это, — здоровяк завис почти на двадцать секунд, — допустимо, но с ним должен пройти один из нашей группы, чтобы он не подслушал сказанное, а также не подвергся нападению, как это было с Аннет. — Присутствующие вновь переглянулись, ситуация из фильма ужасов неуловимо мутировала в детскую игру.

— Нет, — выступила вперед Джил, — атака через главный вход наиболее вероятна, так что ваши бойцы останутся здесь, с полковником пойду я, Клэр и они, — Джил указала на агента Вонг и Лохматого, — еще... — командир шестерки молча выступила вперед.

— Принято, — отозвался здоровяк. Джил, надев рюкзак, молча двинулась к своему рабочему месту, держа пистолет наготове, за ней молчаливыми тенями следовали Вонг и Клэр.

Офис лучшего отряда полиции Ракун-сити встречал их листьями бумаги на полу, вырванной дверью пустой оружейной комнаты и отсутствием почти всех шкафов, что пошли на баррикады для окон, в остальном все было таким, каким они оставили. Хотя нет, пара спреев, что хранил запасливый Салливан в небольшой сумке рядом со своим местом — отсутствовала. Но по столам ее сослуживцы лазить не стали и три запасные обоймы, что она хранила, поддавшись уговорам друга, были нетронуты. Сестра Криса сразу направилась к столу последнего, быстро начав перебирать скопившиеся там бумаги, и хотя аккуратистом ее напарник никогда не был... уже через пять секунд нужный документ был найден. Благо что лежал на виду.

— Что. За. Бред. — Четко, буквально по слогам прорычала Клэр, держа в руках какую-то бумажку. — Это не мог написать мой брат, он так не пишет! Да, черт возьми! Он бы никогда не стал заниматься подобным!! — Джил молча подошла и чуть сжала плечо сестры своего лучшего друга. Это чертово письмо в свое время изрядно ее взбесило, но проклятый Айронс лично проследил за его вручением, и за тем, чтобы оно перекочевало на стол Криса, а не в мусорную корзину. Джил тогда не стала высказывать все, что у нее крутилось на языке, не желая получить кроме отстранения еще и направление к психологу, а потом просто выбросила эту бумажку из головы...

— Я собрала вас здесь, чтобы мы вместе просмотрели данные Аннет Биркин, она руководила лабораторией Амбреллы при химическом заводе и была одной из ключевых фигур, она совершенно точно знала, что здесь происходит, и в моем последнем с ней разговоре обещала пролить ответить на все вопросы, а также передать мне документальные свидетельства о том, что именно делала Амбрелла. — Лица присутствующих были собраны и сосредоточены, полковник молча кивнул, как бы давая команду запускать файлы.

Видео обращений Аннет записывать не стала, на первом сверху носителе были документы, копии и несколько сканов документов. Документов свидетельствующих о том, что Амбрелла построила прямо под городом немаленький исследовательский комплекс. И все городские шишки были в курсе этого, потому что на каждого у корпорации был компромат, и каждый получал от корпорации радующие глаз, душу и кошелек подарки. Конечно же, никто из шишек не знал об истинном предназначении комплекса, все были уверены, что дело в создании новых лекарств и стимуляторов, а также их обкатке на людях… примерно через пять лет из посвященных остались лишь мэр и Айронс, остальные ушли на повышение, в другие места, чтобы трагически-нелепо погибнуть вместе с семьями. Лишь один из заместителей мэра погиб в черте города — пожар, увы, но это бывает… ни мэр, ни начальник полиции не были причастны к этой чистке… напрямую, но косвенно участвовали и после нее окончательно превратились в верных марионеток корпорации, кровно заинтересованных в ее благополучии.

После этого комплекс и заработал в полную мощь, изучая вирус-Т, его воздействие на людей и животных, а также корректируя эти воздействия для получения БОО. Проекты MA-39, FI-03, MA-121, Liker*, какие-то из них разрабатывались в Ракун-сити, какие-то лишь корректировались, анализировались результаты испытаний... все документы прилагаются.

— Хорошо, что она умерла, — тихо произнес полковник, — я бы не хотел убивать мать на глазах у маленькой девочки.

А Джил молча скрипела зубами, сжимая кулаки, боролась она, с корпорацией, планы строила! А в это самое время добрая, мать ее, корпорация продолжала вести свои дела. И все телодвижения одной полицейской привели лишь к тому, что на хим. заводе ужесточили режим, а в приютах заменили нескольких человек, продолжив выдачу лекарств и наблюдение. А все остальное осталось без изменений! Как ставили опыты над людьми, так и продолжили ставить, ведь надо же вывести новую версию языкастых тварей, изначальная-то плохо контролируется!!

Следующий раздел данных описывал получение нового вируса, и от одного только способа получения вируса-G эмоции вновь захлестнули Джил с такой силой, что захотелось сразу, как только выберется, прийти в офис проклятой корпорации и просто начать убивать всех кого увидит. И неважно кто это будет, если кто-то считает нормальным работать на таких тварей… дальше больше — описывались свойства нового вируса, опыты с ним и попытки создать БОО на его основе.

— Да уж, хорошо, что у этих уродов ничего не получилось, — выразила общую мысль Клэр.

Третий раздел рассказывал о проекте Тиран. Якобы это была попытка создать улучшенную версию человека, более совершенную. И судя по описанию полученных результатов, выродки в белых халатах смогли изрядно усовершенствовать того монстра, что видела Джил в особняке в Арклейских горах, а главное поставить производство подобных созданий на поток, оптимизировав процедуру клонирования и научившись врезать монстрам в головы устройства управления... в очередной раз взбесив всех собравшихся**. И озадачив. Потому что описанные в документах тираны по сравнению с четверкой выглядели жалкими недоделками. Более тупыми, заторможенными, слабыми...

— Твою-то мать, — прошипел Карлос, срезая со своей формы эмблему Амбреллы.

Дальнейшие разоблачения прервал лёгкий стук в дверь и явление Малдера со Скалли.

— Прошло уже двадцать минут, — проинформировал собравшихся мужчина.

— Мы… нам нужно ещё немного времени, — выдвигаться куда-либо, не имея никакого представления, что же такое четверка встретивших их здоровяков, Джил не желала. А файлы Аннет… пусть информацию она просматривала по диагонали, но все-таки не мгновенно.

— Хорошо, — согласилась с ней Скалли, — но скопируйте данные, разошлем эти копии всем кому можно и нельзя. — Джил молча кивнула, принимая несколько накопителей, и запустила копирование некоторых уже просмотренных документов. О вирусах, об опытах на людях, о похищениях подопытных, о создании биологического и биоорганического оружия, с датами, подписями… но без какой-либо конкретики. Незачем вводить в искушение других ублюдков.

Предпоследний раздел повествовал о сложных взаимоотношениях Семьи и корпорации, а также о желании Уильяма Биркина сменить сторону, разумеется, последнее подавалось как раскаяние, через муки совести… последние документы этого раздела Джил не стала просматривать даже по диагонали и остальные были полностью с ней солидарны. Последний раздел данных был озаглавлен одним словом: Русский.

Неожиданно накатила слабость, да такая что Джил не могла даже рукой пошевелить, упав на свой стол.

— Как я говорила, — к ним в офис вновь вошла парочка из Малдера и Скалли, — безотказно, — оба были в каких-то масках.

— Мой вариант все равно лучше, надёжнее, — пробурчал Малдер, — быстро обыскивая рюкзак, — порядок, образцы на месте.

— Твой вариант мгновенно не подействует, а значит, у них было бы время поднять шум, — Скалли уже извлекла и тщательно упаковала все носители с бесценной информацией, после чего одним движением сорвав одну из крышек системного блока, бросила внутрь небольшой комочек, через секунду раздался лёгкий хлопок и монитор отключился, а из блока характерно завоняло. — Ну что идём?

— А эти?

— Плевать, в себя придут минут через двадцать и догнать нас не смогут, а нам не стоит терять даже пары секунд. И не забывай о четверке, я знаю, что они могут, если им сорвет тормоза... идем.

— Хорошо, веди, — и парочка покинула их.

Столь сильной ярости Джил не испытывала с того момента, как Вескер явил свое истинное лицо, она даже не предполагала, что кто-то будет действовать с такой наглостью. Что те, кто прошел с ней половину города, отстреливая мертвяков и прикрывая спину, нанесет в эту самую спину удар...

— Эй, вы что там уснули? — донёсся чей-то голос из коридора. — Какого?? — на пороге кабинета появился один из дельтовцев, быстро оглядевшись и не заметив крови, он рванул к Карлосу, но пройдя всего два шага, рухнул, словно срубленное дерево.

— Никому не входить, — на пороге возникла туша одного из здоровяков, полностью перекрыв проход. — Курт, — туша сдвинулась в сторону, и второй здоровяк молча начал по одному выносить тела из кабинета. — Медик, — рявкнул первый здоровяк, и рядом тут же оказался один из наемников, принявшись за осмотр своей командирши.

— У нее частичный паралич, у остальных надо думать то же самое, — сухо постановила наемница, — отнесем их в холл, разделяться в этом городе слишком опасно.

— Принято, — отозвались здоровяки, водружая тела себе на плечи.

Раккун-сити, рядом с полицейским участком, 28 сентября 6:00.

Тиран серии 103 мазанул взглядом по пятерым своим собратьям, после чего двинулся вперёд, к полицейскому участку. Встреченные на пути живые трупы расступались, словно в почтении, а несколько ликеров и хантеров внимательно следя за этим отрядом, даже не приблизились к мерно шагающим фигурам. Самим же тиранам все это было безразлично, у них была Цель и остальное их не волновало. Они должны уничтожить группу, что сейчас находится в полицейском участке, не больше и не меньше. Провала быть не может, ведь штурмовать участок вместе с ними будут ещё три такие же группы.

Немезис молча проводил взглядом пару человек, перемещающихся по тросам с часовой башни участка на крышу здания расположенного через дорогу. Они не были его Целью, а он был достаточно умён, чтобы пропустить их. Несколько раз в его полуэлектронных мозгах появлялось желание остановить эту пару, но он отбрасывал его, как несвоевременное, сначала Цель, только она имеет значение. А эти двое... может подняться излишний шум, и Цель вновь уйдет...

Один раз он почти сумел достигнуть Цели и уничтожить отряд S.T.A.R.S. окончательно, но вмешался случай. Тогда в пригороде он видел нужный дом и уже собирался использовать ракетную установку, одна ракета и все… но на него напал какой-то странный мутант.

Гипертрофированное тело, короткие и слабые ноги, лицо какого-то человека на груди, зачатки второго лица на явно мутировавший голове, длинные когти на огромной левой руке, гигантский глаз на правом плече… а ещё невероятная сила и регенерация. Именно последнее заставило Немезиса потратить драгоценное время, из-за чего его Цель вновь отдалилась. Улучшенный тиран имел данные обо всех созданиях, что могли ему встретиться и был готов к встрече с любым из них, он одолел бы каждого из них, но напавший на него был чем-то новым, уникальным.

В тот момент, когда Немезис уже готов был пустить ракету, в него прилетел автомобиль, сбивая с ног и заставив вступить в ненужный бой. В следующий миг Немезис увернулся от мощного удара когтистой лапы, вновь приняв вертикальное положение, и сам пошел в атаку. Создание перед ним было почти беззащитно, вогнав свою лапу почти на полметра в землю. Первый удар Немезис нанес в лицо на груди, второй в голову, но удары могущие пробивать бетонные стены были бесполезны, тварь ревела от боли, Немезис чувствовал, как сминается плоть мутанта… и все, больше ничего не происходило. После ещё одной пары полученных ударов глазастый мутант вырвал свою лапищу из земли, отбрасывая Немезиса широким взмахом, тот откатился к какой-то машине, и не стал сразу вскакивать, а дождался когда это существо подойдёт и попытается пробить его своими когтями, вновь увернувшись от чудовищной лапы, что в этот раз застряла в металле, придавленная ногой вскочившего Немезиса. В этот раз улучшенный тиран направил свои удары в гигантский глаз… но это дало лишь кратковременный эффект. Мутанту было больно, очень больно, а когда Немезис буквально вбил руку в глаз, вырывая тот, это создание почти двадцать секунд беспорядочно махало своей лапищей, громко ревя... Однако по истечению этих двадцати секунд мутант вновь был готов к бою… но Немезис уже знал, что и как делать. Тех двадцати секунд, что прошли, ему с избытком хватило, чтобы снять с креплений за спиной пулемет и приготовиться к стрельбе. А потом… шквал свинца банально перегрузил регенерацию создания перед ним. Оно могло затянуть любую рану, и две раны, и три… но Немезис исполосовал все его тело, от уродливой башки, до коленных чашечек. И мутант сначала упал, а потом затих, перестав реветь, ему нужно было время, чтобы залечить все повреждения и его плоть заходила волнами… Немезис же немедленно двинулся прочь, борьба с этим мутантом не была его Целью, более того, пока он боролся, его Цель сбежала. Поэтому он немедленно бросился в погоню.

Тот первый удар, когда на него обрушилась машина, стоил ему потери ракетной установки, та не пережила падения на себя нескольких тон металла. Но не это было главным, главным было повреждение головы и спины, а также плаща, едва не ставшие причиной трансформации… тогда Немезис выдержал, но стал более… самостоятельным в принятии решений. Он направился в участок, что-то в его голове настойчиво твердило, что именно там он сможет достигнуть Цели. Главное не спешить, правильно выбрав время…

И теперь время пришло, он получил последние данные о том, где находится Цель, и двинулся вперёд, через калитку для персонала, вырвав ту и аккуратно положив рядом. То же самое он проделал и с небольшой служебной дверью. Слыша, как за ним помыкивая, тянутся живые трупы. Если они представляли опасность для живых, значит, они могли помочь ему достигнуть Цели...

То, что когда-то было Уильямом Биркиным, прошло уже третью стадию изменений, и если раньше у него были какие-то желания и мысли, то теперь не осталось ничего, почти ничего, кто-то или что-то настойчиво требовало от него двигаться в одно место… и так как никаких других мыслей у него не осталось — он двигался. Благо что теперь, когда изменения затронули и ноги, это было не сложно, а препятствий у него на пути не возникало.

К месту встречи он вышел последним, но ему уже не нужны были двери, мощный удар с лёгкостью пробил сначала забор, а затем и стену участка.

Раккун-сити, полицейский участок, 28 сентября 6:00.

— Значит химзавод? — задумчиво пробормотал Михаил, мельком оглядывая тела на раскладушках, что отходили от паралича. Рассказ великанов о Семье много времени не занял, но вот пищи для размышлений дал немало...

— Да, — невозмутимо ответил один из здоровяков, — теперь это единственный путь из города. Пути к подземному комплексу обрушились, так что вертолеты на крыше завода остались единственным средством эвакуации.

— Обрушились? Почему? — прохрипела Люпо, внезапно севшим голосом.

— Неизвестно, но возможно предательство.

— Так понятно, а до завода мы доберёмся по канализации, так? — вернулся к теме обсуждения Михаил.

— Нет, канализация в свое время была перестроена, так чтобы на завод не проникли шпионы, мы не сможем там пройти, если же мы попробуем вылезти на поверхность, то будем атакованы множеством тварей, что до сих пор находятся рядом с заводом. Мы должны спуститься в подземный комплекс, оттуда есть прямая ветка до подземной лаборатории под заводом, потом нужно будет только подняться на крышу.

Джил Валентайн, Раккун-сити, полицейский участок, 28 сентября 6:00.

Паралич, охвативший ее тело, прошел быстро, как и бурлящая в душе ярость, но урок она запомнит и больше абы кому спину подставлять не будет. А пока стоило задуматься о спасении, план Михаила был прост и надежен, как лом, так что у них получится. А уж выбравшись из города, она раздаст все долги, и пусть парочка убегает, пусть, далеко не убегут. Конечно, подбадривать себя подобным образом было не лучшей идеей, но Джил не собиралась отчаиваться, или заниматься самоедством, уж лучше немного позлиться и позлорадствовать.

— Твою мать, это что вообще такое!! — неожиданно послышался голос Тайрела, стоящего у одного из окон, и едва успевшему отпрыгнуть в сторону от какого-то предмета, его соседу так не повезло, и тот упал с раскроенной головой. Присутствующим потребовалась пара секунд, чтобы выхватить оружие. А ещё через мгновение в центральные двери и стоящие рядом окна полезли гигантские фигуры в кожаных плащах и шляпах.

— Весельчак, Весельчак!!! Дьявол, черт, черт!!! — наемники безуспешно звали своего товарища, но эмоции не мешали им открыть шквальный огонь по одной из фигур… почти без какого-либо результата. Плащи лишь выглядели кожаными и пули отскакивали от них, как горох от стены, разве что замедляя их носителей на пару секунд.

— Уходите к лифту! — рявкнул один из здоровяков, и четверка рванула к плащеносцам. Люди уже готовы были последовать команде, но тут обнаружилось, что двери лифта не открываются, и на команды не отвечают.

Первый из плащеносцев молча ударил навстречу здоровяку и тот ловко перехватил его руку, проводя бросок, валя вторженца, да так, что плитка, покрывающая пол пошла трещинами, в следующий миг здоровяк как-то повернул руки, и от захваченной им конечности послышался негромкий хруст. Обычному человеку после такого требовалось хотя бы пара секунд, чтобы прийти в себя и унять боль, но плащеносцы людьми не были. Поваленный повернулся, под ещё более громкий хруст, и попытался нанести удар другой рукой.

— Приди в себя! — рявкнул держащий его. — Тебя обманывают!! — как и тот, кого он держал, боли от удара здоровяк не чувствовал, плащеносец в ответ нанес ещё один удар. — Проклятье!! — и великан, отпустив зажатую руку, нанес удар в висок. В этот раз эффект был именно таким, каким он и должен быть — плащеносец неподвижно замер, словно потеряв сознание.

— STARS! — Немезис с торжествующим ревом спрыгнул со второго этажа холла, и тут же метким броском подобранного ранее камня, раскроил голову Брэду, — STARS!! — оглушительно взревел он, направляя уже раскручивающиеся стволы пулемета на Джил, что сейчас вместе с людьми Михаила посылала в плащеносцев пулю за пулей. Да это не останавливало тех, но замедляло пусть лишь на секунду, на две, но четверке великанов, что сражалась на их стороне, этого хватало с лихвой. Они были быстрее, ловчее, умелее, движение вперед, уход от прямого удара, сближение и удар в висок, после которого плащеносец падает… все происходило словно по отработанному шаблону. Все что нужно было — это послать несколько пуль в идущего следом плащеносца, тормозя того и давая здоровякам на их стороне драгоценные секунды, чтобы увернуться от следующего удара… пока не появилась тварь, охотящаяся за ней с Брэдом.

Неожиданно один из здоровяков стремительно метнулся к пулемётчику, на ходу подпрыгнув и нанеся удар обеими ногами, такой силы, что немаленькую тушу отбросило в сторону, левым боком впечатывая в стену.

— STARS!! — впрочем, это тварь не впечатлило, и тот, так и не выпустив пулемета, начал вставать, но не успел, атаковавший его здоровяк был уже рядом, нанося удар клинком в район позвоночника, а затем ещё один и ещё, и ещё… семь ударов и тварь, убившая ее напарника, пару раз взревев и конвульсивно дернувшись, превратилась просто в кусок мяса***.

Но отсутствие одного из здоровяков сказалось на отражении атаки плащеносцев, двое из них смоли навалиться на одного из противостоящих им великанов, блокируя его и не давая провести удар в голову. Следом за этой парой двое других носителей плаща, по-прежнему почти не реагируя на пальбу, смогли также заблокировать двух оставшихся противников, и уже следующая четверка в плащах двинулась прямо к людям, даже последний здоровяк их бы не остановил…

В одной из стен участка с грохотом образовалась немаленькая дыра, сквозь которую протискивался, вырывая куски бетона, невиданный ранее монстр: почти под три метра, четырех лапый, с выступающими тут и там костями, почти полным отсутствие кожи, множеством глаз на теле и лицом Уильяма Биркина, съехавшим куда-то в район левой подмышки. Секунду все действующие лица застыли, смотря на новоприбывшего, тот же издав торжествующий рев, двинулся к людям.

— Глаза! — разнесся рев здоровяков, после чего последовали яркие вспышки и громкие хлопки. А через две секунды Джил услышала заработавший пулемет…

Еще несколько секунд и она начала приходить в себя, в ушах звенело, а глаза с трудом смогли различить, что происходит, она находилась в углу, видимо рефлекторно сместившись туда, рядом с ней был Карлос и ещё несколько бойцов, союзные здоровяки уже почти закончили вырубать плащеносцев, а один из них, подхватив лишившийся хозяина пулемет, поливал из него нового монстра, особо метя по глазам. Чудовище, издавая дикий рев, двигалось к тому, кто причинял ему боль, периодически останавливаясь, когда какой-нибудь глаз на ее теле лопался. И этот новый монстр почти дошел, хотя на последних шагах его поливали огнем уже абсолютно все, ещё два шага и он бы дотянулся до пулемётчика… но запаса прочности ему не хватило, и он рухнул на пол участка… после чего его плоть заходила волнами, а сам он душераздирающе захрипел.

— Твою мать, их же целая туча! — Джил же молча стиснула зубы, глядя сквозь выбитые окна и двери на ораву зомби, в первых рядах которых торжественно шествовали хантеры. На пролом в стене она не глядела, прекрасно понимая, что там картина ничуть не лучше.

— Шлрррс, — лежащая туша издала очередной невнятный звук, конвульсивно проведя когтями по полу. Несмотря на весь полученный урон, она была ещё жива и уже готовилась вновь идти в бой.

— Внимание всем, перестраиваемся, Курт, Петр первые, цель подвал, остальные за ними, Карл на тебе Шерри, я замыкаю. — Собравшиеся в холле были людьми опытными, и разжёвывать им ничего не требовалось.

Пара здоровяков плечом к плечу рванули вперед, на ходу раздавая короткие и сокрушительные удары, чуть ли не размазывая зомби по стенам, а когда какой-то лизун, привычно вереща, попробовал накинуться на одного из них, то уже через секунду был похож на своеобразную тряпичную куклу-петрушку, потому что встречный удар оказался столь силен, что раздробил кости и смял плоть, из-за чего ликер оказал буквально надет на руку здоровяка.

Раккун-сити, полицейский участок, 28 сентября 6:20.

Николай Зиновьев молча бежал бок о бок с Карлосом, тщательно следя за отброшенными к стенам трупами, пусть после удара этих странных тиранов трупы умирали навсегда… но он доверял только своим глазам.

Сейчас его тело превратилось в нерассуждающий механизм, шаг, взгляд вперёд, шаг, взгляд… один из зомби у стены дёргается, жив? предсмертная дрожь? случайность? неважно, первая пуля входит ему в грудь, прибивая к полу, следующие две влетают в голову. Сейчас никто не упрекнул бы его в том, что он не член команды. Серебряный Лис был достаточно умён, чтобы понимать, когда нужно промахиваться и подставлять своих коллег под укусы, а когда беречь и прикрывать их спины. Сейчас было время второго, Николай был достаточно циничен, чтобы понимать, чем руководствовалась корпорация, когда отправляла в атаку тиранов и Немезиса, но это не означало, что он разделял эти мысли. Выживание было его приоритетной задачей, поэтому он искренне стремился увеличить свои шансы на то, чтобы выбраться из этого проклятого города.

Поэтому Николай бежал наравне со всеми…

Похожие мысли терзали и Волчью Стаю, но куда сильнее. Гибель Весельчака ясно показывала, что Амбрелле безразличны их жизни, а ведь они могли отдать своим кадаврам приказ не атаковать некоторых людей, ну или хотя бы промахнуться... Но не отдали, а это было очень важной деталью во взаимоотношениях наемников и корпорации.

Новое задание… чем дольше они пребывали в этом городе, тем меньше им хотелось заниматься его выполнением. И дело было не в таких глупостях как совесть или страх, первое Стая забыла уже давным-давно, а второе научилась преодолевать, дело было в логике и выживании. Логика твердила, что они узнали слишком многое, Айронс, эпидемия, прочие секреты корпорации, а ведь они лишь наемники, причем не самые известные и чего уж греха таить, не самые лучшие. И если какой-нибудь чересчур инициативный или параноидальный менеджер захочет их списать, никто и слова против не скажет. Да даже если и нет, малейшая утечка информации, даже не фактов, а намеков на них, и заинтересованные лица начнут копать, идиотов, решивших спокойно жить бок о бок с организацией, владеющей биооружием, нет даже в комиксах. И если найдут хоть что-то… тогда начнут бить и если большие шишки, или серьезные учёные ещё вывернуться, то вот они едва ли. Поэтому пока они отыгрывали перебежчиков, чему способствовало ещё и то, что выполнить задание у них не было никакой возможности.

Передавать полный список команд для четверки тиранов им никто не собирался, им назвали только одну команду, команду помощи сотруднику, выполняющему важную миссию. Вот только Аннет уже поручила этим созданиям важную миссию, не забыв записать в сотрудники своих сообщников, и как поведет себя БОО, услышав команду от Стаи, неизвестно. Ранг Аннет в корпорации выше, чем у группки наемников, и БОО может отказаться выполнять услышанную команду, и тогда Стаю перебьют.

Так что, переговариваясь с помощью ларингофонов, Стая ждала возможности выполнить задание… пока члены Стаи в глубине своих душ сомневались, стоит ли его выполнять.

Ада Вонг молча бежала плечом к плечу с каким-то парнем по имени Леон и ее, как и всех прочих, голодали сомнения, как-то за всю свою карьеру наемницы она ещё не попадала в такие переделки. И как-то уж очень давно она не работала в команде, предпочитая одиночество.

Да было так, что ей приходилось прикрывать чужие спины, пока кто-то прикрывает ее… но она уже почти забыла об этом, и происходящее сейчас оживляло в ее душе забытые чувства, и она искренне захотела, чтобы эти люди выбрались. Впрочем, не смотря ни на какие мысли и чувства она не перестала быть собой, продолжая наблюдать, ожидая подходящего момента для выполнения задания. Увы, с подходящими моментами в этом городе было… непросто.

Ее попытка поговорить с Джил… провальная, к сожалению, чертова парочка постоянно наблюдала за ней, так что момент представился очень не скоро… А потом все перечеркнула донельзя странная четверка бойцов, как потом выяснилось, один из проектов Амбреллы.

Да она могла бы разоблачить лжеагентов… но и они могли рассказать кто она, и как на это отреагируют здоровяки, можно было только гадать. Невооружённым взглядом было видно, что они следуют вложенной в них программе, и как они отнесутся к разоблаченному наемнику, желающему обокрасть защищаемую корпорацию, проверять не хотелось.

А потом было разоблачение тайн корпорации и… неожиданный ход от парочки, с одной стороны те вроде бы получили, что хотели, с другой… что-то здесь было не так. Что их парализовало? Газ? Да все указывало именно на это, а в современной химии есть составы без цвета и запаха, которые не заметишь, пока не вдохнешь, но сам по себе газ в кабинете не появился бы. Она, не отрываясь, следила за этими двумя, но те ничего не оставляли в кабинете, так что… либо она видела не то, что происходило на самом деле, или парализовал ее вовсе не газ.

Последнее предположение могло бы быть абсурдом, но… кто знает, какие ещё тайны скрывает этот город? Оживление трупов тоже считается глупой сказкой, а Амбрелла эту самую сказку воплотила в реальность. Да и почему она не поговорила с Джил сразу же, как они скрылись от тиранов и странной парочки? Ведь хотела поговорить... но почему-то просмотреть данные Аннет ей показалось важнее...

А потом была неожиданная атака тиранов сто третьей серии, появление какого-то нового отродья и как финал — мутант, способный пережить пулеметную ленту, выпущенную в упор. Тогда она отстреливалась наравне со всеми, невольно отмечая новые странности в происходящем.

Почему тираны атаковали столь шаблонно? Да гениями мысли они не были, но и кретинами, на уровне табуретки не являлись, после первых десяти вырубленных они должны были хотя бы попытаться действовать по другому… да хоть ударить другой рукой! Или та тварь с пулеметом… что мешало ей расстрелять их со второго этажа? Или забросать их камнями? Силой она явно обделена не была. Да и тот мутант… каким образом он добрался до участка? Вирусы Амбреллы отбивали способность думать напрочь, оставляя лишь инстинкты, а на одних инстинктах полгорода не пересечешь... А главное, какова цель всего этого?

Ада бежала вместе со всеми, чувствуя в голове что-то странное, словно кто-то смотрит на нее с одобрением…

Существо, когда-то бывшее Уильямом Биркиным, медленно поднималось на колонноподобные ноги, прошедшее очередную волну изменений, оно приобрело множество глаз, лезущих из грудной клетки и спины, а также слизь, что капала при каждом его шаге.

Он уже не мог говорить, даже реветь и то не мог, но он по-прежнему мог двигаться, и ускоряясь с каждым шагом, направился к химическому заводу. Именно этого требовало чье-то присутствие в его подобии разума.

А ведь если бы он мог говорить, то возможно он бы попробовал рассказать о том, что когда он поднялся на ноги, в холле полицейского участка было лишь тело Немезиса и ни одного тела обычных тиранов сто третьей серии. Но говорить это существо не могло.

Михаил Викторович Жилин, Раккун-сити, подвал полицейского участка, 28 сентября 6:30.

— Куда дальше? — поинтересовался Михаил, мрачно посматривая на спину одного из здоровяков, он уже успел пообщаться и с Альфой, и с Джил, поэтому в общих чертах представлял, кто перед ним, и испытывал очень противоречивые чувства. Отряд Колос помогал им и только благодаря ему спаслись остатки отряда Дельта, и за одно только это Михаил готов был сказать спасибо, но… слишком уж ненадёжен такой помощник, одна команда, и Колос может начать выполнять совсем другую программу, а это вызывало опасения.

— В канализацию, — отозвался один из здоровяков, — тут есть лифт, ведущий туда, — люди озадаченно переглянулись, не понимая, кому и зачем потребовалось делать подобное в музее. — В канализации мы сядем на фуникулёр, который и доставит нас в комплекс.

— Опять в… туда, — тихо пробурчала девочка, устраиваясь на спине одного из здоровяков, как понял Михаил дочка особы, что была одной из самых важных фигур в этом городе.

Путь по канализации много времени не занял, как и путь до комплекса, и на этом пути отряд повстречал лишь пяток зомби, которых перебили здоровяки. Единственной проблемой стало ограниченное пространство фуникулёра, из-за чего отряд набился туда точно сельди в бочку, ну или как в последний автобус после смены, пошутил про себя Михаил, вспоминая годы в Союзе.

— Внимание всем, — здоровяк, как и раньше, говорил своим безжизненным голосом, и как ни странно каждый человек его услышал, из-за чего все разговоры сразу же стихли, все уже поняли, что эти создания не будут зря сотрясать воздух. — В комплексе могут встретиться новые враги, выглядящие как трупы, которых опутали растения, с головами, подобными челюстям венериной мухоловки. Эти создания появились из-за того, что споры одного из образцов в лаборатории попали на трупы и проросли, поэтому они неуязвимы для пуль и светошумовых гранат, вы можете на какое-то время вывести их из строя, но они достаточно быстро регенерируют. Как только вы обнаружите подобное существо, подайте сигнал, и мы его уничтожим.

— Ясно, — отозвался Михаил, — тогда лучше вам идти первыми.

На площадке их уже ждала парочка описанных здоровяком тварей, и великаны молча рванули вперёд, удар, превращающий челюсти мухоловки в зелёное месиво, после чего в дело вступает вторая рука, и здоровяки буквально разрывают труп надвое. Зрелище было то ещё, и он порадовался тому, что Шерри, будучи умной девочкой, закрыла глаза, не видя ни сцену расправы, ни то, как шевелились в половинках тел зелёные отростки…

— Это нужно остановить, — прошипела Джил, — если эта мерзость вырвется наружу…

— Растение крайне важный объект для изучения, кроме того, корпорация уже разработала гербицид, способный полностью уничтожить растение. Вам незачем волноваться, растение не вырвется из лаборатории, а если и вырвется, то будет быстро остановлено.

— Это растение может стать препятствием на нашем пути, нам необходим этот гербицид, — тут же высказался Михаил.

— А еще нам необходимо спасти данные корпорации, ведь неизвестно когда и как победят эпидемию, — добавила агент Вонг.

— Принято, — отозвался Альфа. — Данные можно скопировать с центрального компьютера и в хранилище образцов. Там же можно взять образец гербицида.

— Значит, двигаемся в хранилище, — завершила рассуждения Джил.

— Николай, возьми пятерых и проверь главный компьютер, — скомандовал Михаил, — хрен его знает, что нас ждет в этом хранилище.

— Понял, — отозвался Николай, после чего бросил очень выразительный взгляд на одного из здоровяков.

— Альфа прикроете моих людей?

— Петр пойдет с вами, — один из здоровяков тотчас же направился к Зиновьеву.

К хранилищу двигались быстро и без всяких проблем, по словам Альфы со всеми проблемами они уже разобрались, и если бы не предательство тех, кто пришел за Аннет... Интерес его рассказ вызвал необычайный, особенно у Стаи и Вонг.

— Вы уверены в предательстве прибывшего к вам отряда?

— Да, Аннет лично известила нас о нем.

— А этот гербицид, почему он вообще хранится рядом с вирусами? — Вонг задумчиво оглядывала центральную лифтовую шахту комплекса. — А главное как попадем туда мы? Мы ведь не начальники. — Михаил невольно бросил взгляд на бойцов Колоса, может те и вызывали опасение, но сейчас, да и не только сейчас, все зависело от них. И командир этого отряда не разочаровал.

— У нас есть браслеты активаторы, мы можем пройти в хранилище.

Хранилище встречало их трупами, целым отрядом, и Михаил вновь задумчиво окинул взглядом одного из великанов, слишком уж характерным способом убили этих людей. И если вглядеться чуть попристальнее, то становилось понятно, что эти люди не сопротивлялись, просто не успели. В идиотов, что просто дадут себя убить, Михаил не верил, как не верил и в дураков, что попрутся в этот комплекс, надеясь исключительно на авось. Эти парни знали куда идут и что встретят, и были к этому готовы. Ко всему были готовы, кроме внезапной атаки Колоса, но... как вообще могло получиться, что они пропустили эту атаку?

Не увидели засады? Бред, камеры в комплексе еще работали, надо полагать и остальные системы защиты тоже, а такой объект как хранилище вирусов наверняка оснащался по высшему разряду. Так что кем бы покойники ни были, они обязаны были все отключить, и уж точно не поленились бы все осмотреть, и сидящих в засаде великанов обнаружили бы с первого взгляда. Вариант с засадой отпадает. Живые сторожа, которых случайно потревожили? Бред, еще больший, чем засада, сторожей бы разбудили и направили защищать персонал этого места, так что и этот вариант отпадает, как и вариант со случайным патрулем. А если учесть, что трупы пролежали не так уж много времени, а сам отряд несколько раз выходил с ними на связь и даже людей спасал... То выходило так, что сюда Колос и мертвецы пришли вместе, сразу после того, как великаны спасли выживших из участка. И какое-то время они работали заодно, а вот потом в мозгах у здоровяков что-то переклинило и они начали убивать... А вот дальше... дальше они помогли Аннет Биркин добраться почти до самого участка, где ту погубила случайность... но почему они столь резко изменили свое мнение о тех, с кем уже работали? Просто потому, что Аннет обвинила тех в предательстве? Нет, это идиотизм, тут нужны были команды... которым будут следовать безусловно. А значит, именно здесь они найдут то, что способно управлять этими созданиями.

— Командир, — к нему быстро подошел Зиновьев, — компьютер накрылся, наглухо. — Михаил зло скрипнул зубами, очередная неприятность, словно специально.

— Подробности.

— Мы обнаружили там какого-то парня, по виду один в один с трупами, что здесь лежат, хакерских примочек у него столько, словно он Пентагон решил взломать не меньше. А еще там была пара ящериц, что истыкали его когтями словно подушечку для булавок. У тебя закурить есть? — Столь странный и неуместный вопрос вогнал Михаила в ступор почти на пять секунд, после чего тот, спохватившись, вытащил сигареты, всего пять осталось, отрешенно подумал он.

— На, бери.

— Ты кстати тоже покури, когда еще спокойная минутка выдастся? — хмурый и очень неприятный взгляд Николая очень прозрачно намекал на то, что его командиру стоило подымить.

Они вышли из хранилища, прошли тамбур, и Михаил еще крепче утвердился в своих мыслях, ни следа от пуль, ни одной отметины, только трупы и брызги крови на стенах, словно Колос отрабатывал приемы на живых манекенах.

— Дай зажигалку, — все также хмуро попросил Николай, и после того как прикурил сигарету, быстро зашептал:

— Все очень странно, твари не тронули труп, даже кусочка не откусили, сам компьютер истыкан их когтями так, что дырявее сыра. И при этом никаких критических замыканий или повреждений нет, словно его специально выводили из строя, но так, чтобы этот комплекс продолжал работать, как работает. — После чего Николай, глубоко затянувшись, и выдохнув в сторону дым, тихо закончил. — Нужно уходить отсюда, и чем быстрее, тем лучше.

— Понял тебя.

Ада Вонг, Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, 28 сентября 7:00.

Наемница, шпионка, агент корпораций и кое-кто еще тщательно осматривала хранилище, в котором находилась ее цель. Она хорошо понимала, какого джина выпустит из бутылки, но задание должно быть выполнено, она лучшая и этим все сказано.

Помещение хранилища напоминало подкову: в центре пара компьютеров, пара кресел, диван, а по бокам собственно сами хранилища — с вирусами, со сделанными на их основе опытными образцами БОО, с сыворотками... ну и к каждой стороне примыкает большая дверь, видимо к дополнительным образцам выродков от науки.

— Кстати, о чем именно ты хотела поговорить? — Джил старалась подходить тихо, но Ада ее услышала. Лучшая, мелькнула мысль в ее голове.

— О Малдере и Скалли, они... я начала сомневаться в том, что они те, за кого себя выдают.

— А ты? — поинтересовалась Джил, сделав небольшой шажок навстречу. В правой руке у нее находился нож одного из покойников, а левой она неумело пыталась закрепить на поясе ножны. Толково, на такой дистанции нож действительно предпочтительнее пистолета.

— А я собирала в этом городе информацию об Амбрелле, и ожидала помощи от своих, — тут Ада постаралась вспомнить свои самые поганые операции, и соответствующе скривиться, — но вместо помощи получила отряд предателей.

— И ты им поверила, — холодно сверкнула глазами полицейская.

— Поверь, все бумажки были у них в порядке, как и инструменты, да и то, что они спасли мою жизнь, свою роль сыграло. Так что да, я им поверила, — еще одна кривая, "вымученная" улыбка. — И знаешь, не жалею, если буду видеть в каждом продажную сволочь, то или свихнусь, или уйду разносить газеты.

— А ты не хочешь, — голос Джил чуть потеплел.

— Нет, я немного тщеславна, а еще намерена притянуть кое-кого к ответу. — Тут уже голос самой Ады похолодел, в нем зазвучала стальная решимость идти до конца. — Я может и не переловлю всех уродов, и даже большинство не переловлю, но сделаю так, чтобы здешнее дерьмо не залило еще один город.

— Хорошо, — Джил чуть помолчала, после чего протянула ей руку, ту самую, что боролась с ножнами, рукопожатие у нее было крепким, хотя Скалли, надо отдать той должное, сжимала еще сильнее. Ада чуть улыбнулась, в душе.

— Эй, смотрите сюда! — услышали они возглас Леона, молодой коп, как пришел, сразу же засел за один из компьютеров, перелопачивая информацию и ища улики, ему не мешали. Здоровяки с невозмутимостью механизмов сторожили двери, ведущие в помещение, а один из них быстро расчистил место от трупов, свалив их в дальнем углу. Остальные же были заняты поиском боеприпасов, подбором оружия, размещением на себе гранат, ножей, запасных магазинов...

Но сейчас все отвлеклись от своих занятий, подойдя к монитору, на котором виднелись записи с камер. И та, что была перед ними, позволяла увидеть, как именно Аннет Биркин сбежала из комплекса. Ада, да и все остальные, неслабо впечатлилась сценой расправы над амбреловцами, а главное скоростью реакции и движения этих созданий. А между тем на мониторе уже шла другая запись, запись смерти Уильяма. Они увидели, как отряд корпорации расстреливает ученого, как забирает чемодан с вирусами... и как неожиданно появившаяся в хранилище Аннет, с перекошенным от ярости лицом, вкалывает своему мужу вирус. Как тот идет за своими убийцами, изменяясь с каждым шагом.

— Да вот же сука недоебаная, — прорычал Михаил. И Ада его поддержала, молча, столько планов псу под хвост из-за расчувствовавшейся дуры... Единственные кому было совершенно наплевать на все видео, тайны и документы был отряд Колос, великаны как стояли у дверей, так и продолжали стоять.

— Она появилась в хранилище из какого-то другого помещения, — парень буквально вперился взглядом в самого говорливого здоровяка, — там может быть, что-то, что нам поможет, — Ада вновь улыбнулась, и вновь в душе. То, что четверкой великанов можно управлять она уже поняла, Леон нашел, откуда ими управляли, теперь осталось лишь немного подождать нужного поворота событий и она получит вожделенный вирус.

Николай Зиновьев, Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, 28 сентября 7:30.

Мужчина в очередной, уже неизвестно какой по счету, раз выругался, глубоко в душе, разумеется. Происходящее в очередной раз свернуло куда-то не туда, и ему в очередной раз нужно было выправлять ситуацию. Чертов коп раскопал то, что должно было остаться тайной и теперь его необходимо убирать, и его, и всех, кто рядом с ним.

Вот только как? А главное, что за этим последует?

За то, что он всадит пулю в Джил Валентайн ему, возможно, даже премию выпишут, но до этого ему еще надо дожить. Тираны прямо заявили, что считают Джил своей, убей он ее и вполне может оказаться в их глазах предателем, после чего его тут же разорвут на куски. Оставить все как есть, бежать вместе со всеми... он уже не может. Слишком сильно увяз, слишком замарался, даже если случится чудо и Амбрелла рухнет, он прощения своих грехов не получит. Не верил Николай во всепрощение, благо что примеров перед глазами хватало. А если чуда не случится... тогда вообще лучше самому пустить себе пулю в висок. Так что вопрос с кем он, для Зиновьева не стоял. И наверняка не только для него.

Николай хорошо знал о том, кем была Волчья Стая, так что они его поддержат. Да и некоторые бойцы из его отряда далеко не столь добропорядочны, как хотели бы казаться. Так что поддержка у Николая будет, вот только тираны... они перечеркивают все. Если Николай не придумает, как нейтрализовать этот фактор, то никто и с места не стронется, и думать надо быстро, чертов коп может в любую минуту вытащить данные о суперсолдатах... стоп! Вот же оно!! Если коп может узнать о тиранах и способе управлять ими, то что мешает сделать это самому Николаю!? Да к компьютеру его не пустят, но ведь есть и удаленный взлом... у того хакера, что он видел наверняка есть при себе все, что нужно.

Николай скупо улыбнулся, задание будет выполнено, как и всегда.

Карина "Люпо" Лепру, Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, 28 сентября 7:30.

Женщина до хруста стиснула зубы, сказать что положение ее отряда резко осложнилось, это изрядно преуменьшить. Если кто-то посторонний доберется до команд тиранам... они ведь могут вырваться из города, с такими проводниками запросто, а уж на воле... сдача подобных созданий государству или какой-нибудь корпорации... Амбрелла такого не простит. Вот только железобетонной уверенности в том, что нужно хранить верность корпорации, не было, а сомнения в том, что корпорация вытащит их из этой преисподней были, и сейчас они достигли своего пика. В голове словно червяк копошился, настойчиво шепча о том, что корпорации верить нельзя и прокручивая сцену с убийством Весельчака. Женщина выдохнула, сомнения... их надо одолеть, не время сомневаться... и она скрытно отдала команду отряду:

— Приготовиться.

— Есть, — услышала она ларингофоны своего отряда. А через секунду увидела очень знакомый жест от одного из группы Дельта. Внимание. И сразу же следующий. Вперед. А потом еще пару, и отворачивать стало поздно, никто из отряда ее бы не понял. Решение было принято, и на душе сразу же стало спокойнее. Как на кладбище.

Джил Валентайн, Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, 28 сентября 7:30.

Секретное убежище раскаявшейся ученой представляло собой небольшую комнатку, с парой раскладывающихся диванов, одним креслом, небольшим холодильником с микроволновкой, что притулились в дальнем углу, тройкой шкафов заполненных бумагами и мощным столом, с тремя мониторами и даже на вид весьма внушительным системным блоком.

— Уборная, с душем, — хмыкнул Карлос, осмотрев, что находилось за еще одной дверью, — тут что, комната отдыха и свободного творчества? Кому вообще пришла в голову идея городить что-то подобное рядом с хранилищем биооружия?

— Кто поймет сумасшедших ученых, — криво усмехнулся Николай Зиновьев, — парень, — повернулся он к Леону, — ты вроде уже накопал кое-какую инфу, — может, и с этим ящиком разберешься? — указал он на компьютер. — А я пока с Пирсом и Генрихом покараулю наемников от корпорации, просто от греха подальше. — И нехорошо улыбнувшись, вышел.

— Согласен с Николаем, — жестко произнес Михаил Викторович, — один раз нас уже предали, так что лучше перестраховаться, Амир, будь рядом с дверью. Если вдруг что случится — будь готов.

— Есть, — один из бойцов Дельты отошел к двери, очень неплохой двери, машинально отметила Джил, крепкой, звуконепроницаемой, идеально пригнанной, они могли в этой комнатке войну начать, в хранилище не услышат.

— Смотрите, — послышался голос Леона, — тут недостающие данные! — Джил перевела взгляд на монитор, где высветилось лишь одно слово. Русский.

— Выводи на экран, — коротко скомандовала она, ноги, словно сами собой, несли ее к источнику информации. Леон бодро застучал клавишами и на мониторах появились документы, описывающие нелегкий жизненный путь Гусева Георгия Павловича. Ученого Амбреллы, создавшего отряд Колос.

Один из гениев Советского Союза он открыл, что в мозгах любого человека есть полупроводниковые структуры, что давало принципиальную возможность взаимодействовать с мозгом человека так же, как и с компьютером. Но чтобы эти утверждения стали научной истиной нужны были эксперименты, подопытные, финансирование... в начинающем загнивать Союзе он на это рассчитывать не мог и ученый выгодно продался Амбрелле. А дальше была короткая выжимка о его работе на одного из директоров корпорации, в ходе которой он сумел-таки разработать устройство для подключения к человеческому мозгу. Мозг такого не выдерживал и умирал, но корпорацию, что уже давно работала с живыми покойниками, это лишь обрадовало. И профессор получил новое назначение. Проект «Тиран» должен был привести к созданию идеального солдата, и как следствие идеального человека. И поначалу русский добился впечатляющих успехов, как значилось из документов, будучи еще в Союзе, он вел активную переписку со своими коллегами из множества смежных областей. И находясь под крылышком корпорации, не постеснялся навести спецназ Амбреллы на разработки этих людей. А потом использовать украденное. Это позволило значительно удешевить многие проекты корпорации, что сделало производство тех же тиранов коммерчески оправданным, попутно дав мощный толчок технологии клонирования, также грозящей принести корпорации несметные суммы. Так что поощрение ждать себя не заставило, новое назначение, новая лаборатория, под химическим заводом Раккун-сити... и в один год умирают и покровитель русского, и ассистент, а он сам превращается в слабовольный придаток к своему проекту. Проекту, что казалось, развивается сам собой.

Тираны учились ходить, куда скажут, учились драться, стрелять, их обучали простейшим понятиям людского мира, учили, еще учили, оттачивали мастерство... и все, документы выуживаемые Леоном из архива явно прошли мимо руководства Амбреллы.

— Погоди, — пробормотала Клэр, — получается они сейчас как собаки, так? Выполняют команды, которым их выучат?

— И если выйдут из города — их наверняка начнут разводить, — зло бросила Джил, — каждый толстосум захочет, чтобы такой пес охранял его участок.

— Все, парень, шабаш! — послышался наполненный веселой злостью голос Николая Зиновьева. — Отойди от стола!

Невольно столпившиеся за спиной Леона в ожидании новых разоблачений люди резко обернулись, чтобы увидеть, как выстроившиеся у двери наемники Амбреллы вместе с Николаем и еще тремя дельтовцами направили на них оружие. Джил мысленно отвесила себе оплеуху, она вновь подставила свою спину предателям.

Ада Вонг, Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, 28 сентября 7:30.

Скрыться в не таком уж маленьком помещении было несложно, когда все заняты своими делами, никто не заметит, как за хранилищем с какой-то сывороткой притаилась шпионка? Вот никто и не заметил. А сама Ада засекла подозрительные телодвижения амбреловцев.

И кто упрекнет ее в том, что она стала думать о них нехорошее? Уж точно не маленькая Шерри Биркин, которой Ада все рассказала. Девочка, до этого момента тихо и беззвучно плача, листавшая документы на компьютере, «чтобы самой во всем убедится и узнать, кто же ее родители», тут же подскочила, и вытерев слезы, рванула к стоящим у дверей тиранам. Чтобы здоровяки помогли ей спасти тех, кто спас ее. И перестали смотреть в сторону хранилищ с вирусами, не запертых хранилищ, ведь этим никто не озаботился, всем было как-то не до того. И кто заметит, что там оказалось на две ампулы меньше, чем было? Ада же просто хотела помочь, только она женщина и не ровня тиранам, оттого и не стала первой заходить в убежище Аннет.

Раккун-сити, подземная лаборатория под городом, убежище Аннет Биркин 28 сентября 7:35.

— Николай, что это значит? — зло прошипел Михаил, чуть сдвинувшись, стараясь прикрыть собой Джил. Глупо? Нужно отходить в сторону? И чтобы потом в резком прыжке или развороте... но Михаил всегда играл в команде, и кроме того, хорошо знал Николая. Не даст тот ему ни отойти, ни прыгнуть, ни развернуться, не идиот и с реакцией у него все в порядке. А вот если один старик станет чужим щитом, глядишь кое-кто из предателей отправиться к дьяволу на сковородку скоростным экспрессом.

— Это значит, что я не собираюсь предавать своих нанимателей, в отличие от тебя! — холодно резанул Зиновьев. — Ты вообще задумываешься, какого лешего творишь? Если уж так хочется поиграть в спасателей, то на здоровье, но какого хрена они смотрят на то, за что их полагается уже раз пять пристрелить? Копирование данных, разрушение корпорации, ты, блять, свихнулся что ли!?

— Я тоже смотрю на то, что для моих глаз не предназначено, — Михаил сделал еще один крохотный шажок. Пусть у его группы позиция невыгодная, всех сразу Зиновьев и компания не положат. И получат в ответ, на таком расстоянии промахнуться можно только специально, и кто-то из врагов сдохнет. — И мне нахер не сдались такие ублюдки в командирах!

— И чем они отличаются от других ублюдков!? Тебе разве не плевать, кто и ради чего убивает? Что от ученых, что от борцов за демократию и свободу трупы совершенно одинаковые. И что пытки от бандитов и борцов за свободу так уж сильно отличаются от пыток этих научников? — презрительно хмыкнул Николай, поражаясь чужой наивности и идеализму. — Отличие корпоратов в том, что они хотя бы платят, не скупясь и в срок.

— А еще они нас здесь бросили, — также презрительно хмыкнул Михаил, еще чуть-чуть сдвинувшись. — На мой взгляд, очень показательно.

— Не смеши Михаил, бросили не нас, а тебя! — тон Николая стал откровенно издевательским. — Корпорация заботится лишь о тех, кто ей предан!! Те, кто от вида пары капель крови младенца готов пустить слезы и сопли, плюнув на контракт, нахрен ей не сдались!! И они в этом не оригинальны, такие слюнтяи никому не нужны!

— Тут не пара капель, тут промышленное производство, — еще один шажок, и одна из рук Джил была полностью скрыта.

— И что тебя шокирует? — язвительно осведомился Николай. — Все к этому приходят. Забыл как оно на войне? Важно лишь выполнение задачи, все остальное побоку! Когда ты мотался по горячим точкам, сильно тебя заботили жизни невинных папуасов?

— Я сейчас на гражданке, — еще шажок.

— Но с оружием не расстался, вот только сторону выбрал неправильную, — голос Зиновьева еще больше похолодел, и в нем явственно зазвучала угроза. — Прикончи посторонних и после того как я свяжусь с Амбреллой, мы покинем этот город.

— Пистолет ты мне вытащить не дашь? — зло фыркнул Михаил.

— Даже еще одного шага сделать не дам, — чуть улыбнулся Николай, — я рад, что ты не стал второй раз опускать руки, но больше рисковать не намерен. Просто ткни полицейскую ножом с пояса.

Никто из застигнутых врасплох не был готов к бою, ведь все было под контролем, кругом свои... оказавшиеся чужими. Людям требовалась жалкая пара секунд, чтобы выхватить-поднять оружие и направить его на врага... и никто не собирался давать им это время. Стрельба не началась лишь потому, что даже одной случайной пули было достаточно, чтобы повредить компьютер. Случись это, и отряд Зиновьева не сможет покинуть помещения, ведь тираны, продолжающие защищать Джил Валентайн, разорвут их на куски. Вот и приходилось Николаю уговаривать своего командира, ну и держать в рукаве запасного туза. Честно играть он не собирался.

— Сволочь, — с бессильной злостью выдохнул Тайрел.

— Не переживай у тебя такой же контракт, как и у всех, Тай, — фыркнул Николай, — просто подтверди его и все. Тайны корпорации должны остаться тайнами, это единственное условие.

— Простите? — совершенно неожиданно дверь за спиной Николая открылась, и напряженную тишину разорвал робкий детский голосок. На какую-то секунду на пороге комнаты возникла Шерри Биркин, за спиной которой возвышалась фигура одного из колосов. В следующую секунду великан резко подхватил пискнувшую девочку, совершив мощный прыжок с места куда-то в сторону, на лету свинтившись так, чтобы малявка была закрыта его широченной спиной. А Николай Зиновьев, буквально чудом разминувшись с пулей от Ады Вонг, резко рванул к выходу из хранилища, непрерывно паля по азиатке, заставив ту укрыться и не давая высунуться, чтобы открыть ответный огонь.

Тиранов он не боялся, потому что в этот же самый миг три оставшихся бойца Колоса стоявшие чуть в стороне от двери дружно рванули на Волчью Стаю Амбреллы. С жутким ревом и прямо сквозь стену. И стена не выдержала, просто не была рассчитана на подобное. Так что облако каменных осколков разной величины сшибло с ног наемников корпорации. Многие из них успели нажать на спуск, но не попали ни разу, пули летели в пол, в стены, даже в потолок, но в группу Джил полетела лишь одна очередь, и та мимо.

В следующий миг на наемников обрушился шквал свинца, и ответить они не успели, теперь уже им требовалось хотя бы пару секунд, чтобы навести оружие на цель и открыть огонь... но этого времени им никто не дал.

— Вот же выродки, — Карлос зло сплюнул на одного из своих бывших товарищей, быстро перезаряжая М-16. — Капитан, я за Николаем.

— Вместе пойдем, — зло рыкнул Михаил, также перезаряжая оружие, — браслета-пропуска у него нет, далеко не сбежит, а мне его кое о чем расспросить нужно.

Но далеко ходить за Николаем не требовалось, тот валялся у самого выхода, получив по пуле в левую ногу и правую руку. Третья пуля угодила точно в пистолет, отбросив его далеко в сторону.

Ада при виде подходящих бойцов молча салютовала, и тут же резко скрутила тело, злорадно расхохотавшись. А Серебряный Лис разразился яростным матом. Только что он упустил последний шанс отомстить и убить ту, что одолела его. Пистолета у него больше не было, как и гранат с автоматом, нож он только что использовал и промахнулся. Он был безоружен и ранен, и его ждала смерть, а та, из-за которой он оказался в таком положении, была жива и хохотала над ним, и это неимоверно его бесило.

— Заканчивай материться, — хмуро бросил Михаил, — и ответь, Бард и вертолеты твоя работа?

— Все равно ведь убьешь, — зло прошипел Зиновьев.

— Смерть без мучений в твоем положении уже неплохо. Так что говори!

— Да, — яростно сверкая глазами, Николай следил за подошедшей Адой, — теперь доволен?

— Прощай, — после чего прострелил Николаю оставшуюся руку и ногу, — пытать я тебя не буду, но надеюсь, ты хоть немного помучаешься. — Эти слова стали эпитафией для Николая Зиновьева.

— Не сбежит? — тихо спросила Джил.

— Нет, — жестко усмехнулся Михаил, — сдохнет от кровопотери, раны же перевязывать некому, а если и не сдохнет... Когда будем уходить, я всажу ему пулю в затылок, так что не переживай, эта тварь не выкрутится. Просто не хочу девочку расстраивать, она нам все-таки жизнь спасла, — оба кинули взгляд назад, смотря на Шерри Биркин, что тихо сидела рядом с компьютером, за которым работала. Девочка не плакала, не истерила, даже не двигалась, просто сидела, привалившись к боку одного из здоровяков, и смотрела в одну точку. Тиран, также не двигался и не дышал, но любому было ясно, что это создание видит и слышит все, что происходит в комнате. С другого бока девушки сидела Клэр, пытаясь ее как-то утешить и привести в чувство... получалось плохо.

И Джил хорошо понимала почему. Сама с таким столкнулась, в том чертовом особняке. Когда тебя грозят убить люди, не монстры, а именно люди и у них почти получается. Когда тебе самому приходится убивать тех, кто был твоим товарищем, и с кем ты отбивался от чудовищ. Когда тебя предают. И пусть Шерри почти не знала убитых, они сражались с чудовищами, в том числе и за ее жизнь. И девочка стала считать их хорошими, теми, кому, так же как и ей, не повезло. Кому по мере сил надо помочь, и кто поможет ей. И ей было неприятно и больно узнавать у тирана, что этим людям нужны лишь деньги. После скоротечной бойни здоровяки прямо спросили о причинах произошедшего, и получили честный ответ, который затем также честно передали девочке, не умея лгать или недоговаривать. Теперь Шерри предстояло принять то, что в мире достаточно тех, кому просто плевать на чужие жизни и то... что она причастна к смерти некоторых из них, ведь без ее команды здоровяки бы с места не сдвинулись... Шерри была слишком умной девочкой, чтобы не понимать последствий своих действий. И лежащий в углу Николай Зиновьев, перетащенный туда одним из тиранов, но упрямо цепляющийся за жизнь, легче ситуацию не делал.

— Проклятье, — из убежища Аннет донесся яростный крик, — да чтоб вы ублюдки еще раз сдохли!! — люди дружно вернулись в убежище, чтобы увидеть, как Леон яростно осыпает проклятиями мертвецов, погасшие мониторы и развороченный системный блок. Единственная очередь, пущенная в группу Михаила, угодила точно в источник информации, превратив его в бесполезный кусок железа. Даже жесткие диски извлекать было бесполезно, потому что именно они и приняли на себя удар...

— Оставь парень, теперь это просто хлам, — бросил Михаил, — лучше давайте обыщем этих субчиков.

— Думаете, у них есть что-то важное?

— Должно быть, Николай может и сволочь, но не идиот, он не стал бы ставить все на одну карту, тут наверняка есть что-то, что должно помочь ему с тиранами. Да и про Барда я спрашивал не просто так, убрать он его он мог только по приказу, но таких приказов мой отряд не получал, вообще, никогда, и на доклад к начальству никто из нас не бегал. Так что наш Лис как-то должен связываться с руководством, хотя бы и для того, чтобы отчитаться о выполнении задачи.

— И если мы найдем эту рацию, тогда сможем связаться с моими ребятами!

— Именно полковник.

Трупы обыскивали споро и быстро, невольно поражаясь снаряжению некоторых псов войны, а обыскивая ту, что назвала себя Эрудиткой, просто впали в ступор.

— Твою-то мать, зачем ей столько электроники? — выругался Карлос. — Кому вообще нужно столько приборов в миссии спасения?

— Тому, кто прибыл не за этим, — зло бросила Джил, быстро осматривая карманы Карины.

— Есть, — выдохнул полковник, также вместе со всеми обыскивающий трупы. — С помощью этой крошки, — тут он нехорошо ухмыльнулся, глядя на устройство, — я всю Америку на уши поставлю!!

— Вот это, — Тайрел извлек какой-то прибор, — это можно использовать для дистанционного взлома и скачивания данных. Видимо хотели скачать информацию, а потом просмотреть нужные команды. — После чего парень быстро отошел в сторонку, начав просматривать содержимое.

— Уроды... еще что интересного?

— Оружие, боеприпасы и антивирус, — тотчас отозвался Карлос, — эти наемники точно были в курсе, что здесь творится.

— Тогда будем надеяться, что ад есть и они уже там. Что по файлам, то, что мы искали там есть?

— Нет командир, поиск не дает результатов, а сами данные не полны, передача не была завершена. — Тайрел продолжал раз за разом, набирать команды, но все как-то отчетливо поняли — бесполезно. Очередная неудача на их пути.

— Прибор берем с собой. Доказательств мало не бывает. — Михаил командовал короткими рубленными фразами, и глаза у него зло сверкали. — Полковник, сможете справиться со своей находкой?

— Уже, к передаче все готово, нужно лишь подняться наверх.

— Значит выдвигаемся, больше нам здесь делать нечего. — Михаил уходил последним, лично пристрелив своего бывшего подчиненного. О своем слове он забывать не собирался, слово данное Джил он сдержал, осталось сдержать второе, то, что дал себе самому. Приложить все силы, чтобы уничтожить Амбреллу. И его он тоже сдержит.

Примечание к части

* MA-39 — проект Цербер — введение Т-вируса в собак породы Доберман, FI-03 — проект Нептун — введение Т-вируса в самку белой акулы, MA-121 — проект Хантер — введение в клетки трехнедельного человеческого эмбриона генов рептилии, при помощи Т-вируса как ретровирусного вектора, Liker — проекты по модификации Ликеров получаемых в ходе эволюции зомби обыкновенных.

**Чтобы создать систему массового производства Тиранов, необходимо, чтобы в процессе культивирования генов было введено большое количество чистого бета-гетеро-несеротонина. Этот материал является одним из элементов человеческого мозга, медицинские данные показывают, что этот мозговой материал вырабатывается в ответ на чрезмерную секрецию норадреналина. Который выделяется, когда люди находятся в состоянии крайнего напряжения или страха. Таким образом, лучший способ извлечь материал - разрезать череп субъекта без использования анестезии.

***Тиран Немезис Тип-Т он же Немезида создан при помощи введения NE-α паразита, крепящегося к спинному мозгу и берущему под контроль головной. Поэтому удары в область спины, уничтожившие паразита, стали фатальными и привели к гибели Немезиды.

Глава 6 Эндшпиль

Раккун-сити, подземная лаборатория, 28 сентября 8:15.

Из комплекса они уходили со всей возможной скоростью, почти все, ну кроме тиранов, чувствовали какую-то необъяснимую тревогу, словно шахтеры перед обвалом, слышащие шуршание породы. Да и что им оставалось здесь делать? Данные Амбреллы были у них в руках, ожидать помощи глупо, ведь неизвестно, кто и когда придет. Так что распылили гербицид, объяснив тиранам, что раз предатели проникли на секретный объект, то важные образцы, не могущие о себе позаботиться, должны быть уничтожены, иначе они могут оказаться в очень плохих руках. Просто прошествовали до консоли, по снятию показаний с Образца 42, и загрузили придуманную Амбреллой дрянь. Джил даже улыбнулась, глядя на то, с какой скоростью ценнейший образец превращается в покрытый какой-то бурой слизью огарок, что напоминал насквозь прогнивший зуб.

Потом был короткий забег до лифтов и спуск на нижние уровни комплекса. И Джил вновь, невольно, поразилась масштабом происходящего, все-таки не каждый комплекс требовалось снабжать поездами... и ведь никто ничего даже не подозревал! Если бы не случайность эта помойная яма так и продолжала бы работать!!

— Так, что там у нас? — Тайрел быстро нашел работающую консоль и застучал по клавишам, недалеко от него оказался Леон, что-то набирающий на соседней, ведь доказательств много не бывает, и возможно удастся выяснить, откуда шло снабжение этого комплекса. А то вдруг таких тайных лабораторий у Амбреллы десяток? — Проклятье!

— Что такое?

— Пути к выходу действительно завалены. — Быстрый перестук клавиш, и Тайрел с нечитаемый лицом отворачивается от экрана. — И знаешь командир, этот завал он весьма... аккуратный, это явно не с перепугу сделано, а так, чтобы когда все уляжется, можно было разобрать и вновь пустить поезда. Да что там, эти здоровяки в одиночку с завалом справятся, денька через три.

— Трех дней у нас нет, так что не будем мечтать о несбыточном. Выдвигаемся.

И их группа дружно отправилась к служебному поезду. Джил как-то подсознательно ждала подвоха, хоть какого-то, самого мелкого, но в этот раз все обошлось. Они просто сели и уехали.

Ханк, Раккун-Сити, здание рядом с полицейским участком, 1998 год, 28 сентября 8:00.

Ханк молча передернул затвор автомата. Его время пришло. Как и предупреждал заказчик в кажущейся далекой молодости. И пусть теперь перед ним и целью множество тварей, а риск сдохнуть как никогда велик, Ханк был спокоен. Все идет идеально, так, как и должно идти.

Он прекрасно видел и тиранов, и присоединившихся к ним людей, но сам присоединиться даже не пытался. Слишком опасно. Любой лояльный корпорации наемник мог задать вопрос: «Кто он и что здесь делает?». И что отвечать? Правду? Что во время выполнения задания допущено столько ошибок и произошло столько случайностей, что получился локальный зомби апокалипсис? Нет уж, лучше Ханку пребывать в одиночестве. Неважно, что конкретно его вины в произошедшем почти нет. Если узнают о том, что было, его и слушать не станут. Присоединиться и солгать? Слишком опасно, наемники могут что-то знать о произошедшем, могут на чем-то поймать. Строить из себя борца со злобной корпорацией и присоединиться к выжившим? Этот вариант был еще глупее предыдущего. Даже случись чудо, в которое циничный наемник не верил, и выберись выжившие из города, не погибни от рук корпорации, доберись до властей, подними звон на весь мир... что с этого Ханку? Он живет не ради всеобщего счастья и благорастворения всех воздухов. Он наемник, выполняющий задания, и даже если завтра откроются ворота в Ад, он не побежит записываться в паладины. Он останется наемником.

Поэтому одним из главных приоритетов Ханка было выживание, хотя бы и для того, чтобы и дальше выполнять задания. Присоединение же к противникам корпорации резко уменьшало шансы на дальнейшую жизнь. Ведь вместе они будут только в этом городе, потом они окажутся в руках властей, и тогда его путь завершится. Если и не уберет Амбрелла или ее партнеры, то уберут сами власти или посадят за решетку. И второе не лучше первого, сидеть до конца дней в четырех стенах как-то не тянет. А посадят Ханка обязательно, он слишком много знает и видел, в слишком многом принимал участие. Одно доброе дело не перечеркнет этого. Попади он к властям и ему начнут задавать вопросы, а как известно, чистосердечное признание лишь увеличивает срок. Так что идти в одиночку, несмотря на кажущиеся безумие этого варианта, было единственным, в сложившийся ситуации, выходом.

Потом, после получения сыворотки, он может наврать с три короба: о случайном ранении и заражении, о том, что ударился головой о тарелку с марсианами... о чем угодно. Проверять его будут, конечно же, по вполне очевидным причинам, но проверки там он пройдет, ведь глубоко копать никто не будет, просто не смогут, ведь как ни посмотри, а ситуацию с городком нужно решить. Радикально и быстро, потому что время уже почти вышло. Злосчастный городок — не далекий остров, куда раз в год заходит корабль, три-четыре дня и вопросы о происходящем начнут множиться. Проезжие, чьи-то знакомые, случайно оказавшиеся здесь, или отправившиеся по делам... тот же химический завод работал не только на воздухе, ресурсы для него завозились каждый день. Так что еще несколько часов и город будет уничтожен, так Ханку заявил когда-то русский полковник, и сейчас прославленный Мистер Смерть был склонен ему верить. Это резко повышало опасность, все-таки, когда спешишь, можно что-то пропустить, а когда имеешь дело с БОО, даже одна ошибка может стоить жизни. Но эта же ситуация играла и в плюс. Доставь он вирус корпорации, и после уничтожения города никто не станет проверять правдивость истории Ханка, да и не сможет. Так что он пойдет один.

В участок Ханк пробрался через заднюю калитку, ту самую, что повредил хваленный Немезида. Через парадный вход может было и быстрее, но... Ханк заметил, как двигались прущие туда трупы. Слишком целеустремленно, слишком организованно, да еще и ведомые хантерами. Словно кто-то направлял их. Еще одна странность происходящего здесь. И ее нужно было учитывать, как ни крути, а сквозь такую орду Ханк бы не пробился, его бы тупо задавили массой. Да и соваться к покойникам, которыми кто-то управляет, не хотелось, даже пара таких зомби могли быть смертельно опасны. Поэтому их требовалось обойти, по возможности не попадая в поле зрения. Также не хотелось встречаться и с хантерами, пусть в себе Ханк был уверен, эти твари тоже были не подарком и могли приподнести сюрприз. Еще один штришок к плану.

И вот Ханк стремительно движется по коридорам, а его взгляд быстро выхватывал все новые и новые детали.

Вот пара мертвяков, зачем-то подошедшая к окнам, словно наблюдатели, совершенно недвижимые, похожие на статуи, можно пройти, не тратя усилия. Вот ликер, злобно щерящийся на потолке, уже готовый торжествующе завизжать, бросившись на добычу, но не успевший, пуля Ханка убила его раньше, вторая разворотила голову окончательно. Один из мертвяков чуть повернулся, словно обозревая произошедшее, но с места не сдвинулся, переведя взгляд с наемника на небольшой столик, где находилось пара бумажных конвертов, в голове Ханка, словно по команде, всплыли некоторые подробности задания полученного от русских. Мистер Смерть молча забрал подарок, двинувшись дальше. Еще несколько шагов, поворот коридора и трое красноголовых. Тоже обрадовавшихся Ханку и радостно бросившихся навстречу. Тут пригодился нож, пусть эта троица была быстра и вооружена когтями... но действовали они на инстинктах, и это решило все. Их движения были слишком предсказуемы, а когда заранее знаешь, как будет действовать противник, одолеть его не сложно. И даже стрелять не пришлось. А стоящие у окон трупы так и не пошевелились, словно не было ни шума, ни пробегавшего мимо живого... создавалось впечатление, что войско врага захватило участок, и выставив часовых начало отдыхать. И если отдыхающих можно резать сколько душе угодно, то вот часовых лучше не трогать. Еще одна странность... но уже не имеющая значения, следующий коридор вывел Ханка к подвальной лестнице. Один пролет, второй и зомби перестали его волновать... потому что он оказался перед хантером.

Чешуйчатая тварь громко кашлянула, и рванулась к наемнику, но помешали перила лестницы, задержавшие монстра на целых две секунды. Первое мгновение Ханк потратил на то, чтобы отбить удар когтистой лапы своим ножом, второй чтобы выстрелить хантеру точно в глаз. Поскольку тварь была хоть и искусственно выращенной, но все-таки живой, боль она чувствовала. Поэтому тотчас же отшатнулась назад, злобно кашляя и вовсю махая лапами. Добить его было несложно, первый выстрел из дробовика в грудь остановил метания хантера, заставил замереть, выкашливая боль, а второй разворотил морду, прикончив его. После этого осталось только спуститься в канализацию.

Так как работки комплекса не стремились выходить в дурно пахнущую часть города, да и сама корпорация, желая скрыть комплекс от чужих глаз, хорошо постаралась, чтобы никто не забрел к нему, поэтому из самой канализации в комплекс попасть было почти невозможно. Пара крысиных нор была, но... это уже в прошлом, теперь единственный возможный путь — фуникулер, ведущий от участка, на тот случай если потребуется срочно что-то передать Айронсу или получить от него. Объяснение было бредовым, но, как подозревал Ханк, Уильям уже на начальном этапе строительства был не во всем согласен со Спенсером, и помня судьбу Маркуса, заранее проложил себе черный ход.

И именно через этот черный ход Ханк и намеревался попасть в комплекс. Вот только не на фуникулере, а своими силами. Не было у него нужных кодов, так что приходилось уповать на себя и надежду на то, что Биркин не оснастил путь системами защиты. Но все обошлось, и эта дорога привела его к нужному месту.

Ворота в комплекс были распахнуты настежь... но рядом никого не было, да в сторонке валялась пара трупов... и все. Не было видно ни живых покойников, ни хантеров, ни лизунов... никого. Прошедший перед ним отряд расчистил путь, и наемник шел без забот и проблем. Ханк не надеялся на то, что чемодан с вирусами, который их отряд взял у Биркина, все еще лежит там, где его бросили, слишком уж много всего произошло. Да даже если и лежит, добраться туда будет непросто и небезопасно, да и не нужно, одного образца из хранилища будет вполне достаточно.

Ехать на лифте Ханк не стал, интуиция, шестое чувство, внутренний голос... что-то в нем было категорически против тесной кабины, движение которой зависит от заложенной программы. Поэтому Ханк двигался по лестницам, и вновь ему никто не встретился, ни живые, ни мертвые. Впечатление было таким словно Ханк заблудился в декорациях какого-то ужастика. Всюду яркий свет, пластиковые покрытия стен и потолка, все белое, не яркое, но и не темное, полы поблескивают, так вычищены... и то тут, то там виднеются брызги крови, время от времени видны сколы пластика и каменная крошка, а вот трупов нет. И людей нет, даже звуков и то не слышно, просто пустое помещение... но на разум Ханка эта пустота давила, как многотонный пресс. То, что он видел, было неправильным, вопиюще неправильным, но Ханк не позволял себе запаниковать или даже занервничать. Его движения были быстрыми, но точными, его глаза оббегали каждый дюйм пространства, и замечали даже мельчайшие детали. Замечали и делали выводы. Не смотря ни на какое давление и ни на какие чувства, Ханк был собран и хладнокровен.

И именно это спасло ему жизнь в хранилище образцов. Еще за несколько метров до своей цели он обратил внимание на следы. Их было слишком много, а главное они были слишком заметны. И Ханк не сомневался — эту грязь оставили не местные светила науки, тем испачкать свою обувь было негде. А вот те, кто бегал по подворотням и переулкам, кто наступал в лужи крови... те, кто пришел снаружи. Может за тем же самым, что и Ханк, а может и зачем-то иным, но они вполне могли оставить после себя сюрприз. Это глупо? Может быть, но лучше перестраховаться. Поэтому наемник не стал вбегать в хранилище, даже медленно входить не стал, а терпеливо ждал открытия двери, спрятавшись за стеной. Мало ли кто или что там в хранилище. Это в кино у героев есть целая секунда, чтобы услышав щелчок среагировать. Реальность куда суровее и никаких щелчков, пиканий или скрипов давно уже нет, а вот смерть есть, поэтому Ханк не торопился. К счастью, взрывных, механических или еще каких-то сюрпризов не было, а был тихий, вкрадчивый, перестук когтей. Ликер, судя по звукам один, но остальные могут просто ждать, или же он может их не слышать... за дверь летит светошумовая граната. На вспышку языкастым плевать, но звук пронимал их как надо, и влетевший следом Ханк тремя пулями упокоил отродье. Пусть головой тот тряс так, что та едва не отвалилась, это ему не помогло. Четвертая пуля окончательно убедила наемника, что больше лизун не встанет, и он проследовал дальше. Неприметные двери он обнаружил быстро, но ему там делать было нечего, образцов там быть не могло, а просматривать тайны корпорации... он здесь не за этим.

Глаза, фиксировавшие малейшие детали, заметили труп в дальнем углу, Николай Зиновьев, он же Серебряный Лис, нашел здесь свой конец. Ханк редко позволял себе проявлять эмоции, особенно если дело касалось заданий, но в этот раз не сдержался, презрительно усмехнувшись. И пусть эта усмешка была скрыта за маской, пусть ее никто не видел, это было неважно. Человек, который считал себя круче Мрачного Жнеца, и претендовавший на звание лучшего оперативника корпорации, сдох, а вот Ханк жив. И будет жить дальше, и это лучше всего показывает, куда Зиновьев мог засунуть свои амбиции.

Пусть Ханк и не гонялся за звучными прозвищами, осознание того, что он лучший, немного грело его душу.

Ханк, Раккун-Сити, подземная лаборатория, 1998 год, 28 сентября 10:00.

Итак, он в шаге от хранилища... две пробирки, вирус-G и антивирус, иронично, словно кто-то намекал, что третьей попытки не будет. Впрочем, на намеки наемнику было плевать, также как и на веру, с приметами, он просто взял пробирки, упаковав их в заранее приобретенную тару. Теперь нужно было делать следующий шаг, самый трудный и опасный.

Ноги несли Ханка в кабинет начальника охраны, а в его голове всплывали нужные последовательности букв и цифр. Даже одной хватило бы для того, чтобы корпорация приказала его расстрелять без объяснения причин. Это было то, чего наемнику, пусть даже и лучшему, в принципе не полагалось знать. Он и не знал, до прибытия в этот город, пока не ознакомился с содержимым одного конверта в полицейском участке... и это был самый опасный и скользкий момент плана. Потому что в этот раз все зависело не только от Ханка. Неизвестный, передавший нужные коды для уничтожения комплекса, мог ошибиться, мог что-то запамятовать, сами коды могли сменить или ввести режим, где нужны другие последовательности... факторов, могущих привести к неудаче, было много, а неудачи быть не должно, комплекс нужно было уничтожить. Слишком уж много следов здесь осталось. Город, безусловно, будет уничтожен, но как? И выдержит ли комплекс? Рисковать Ханк не желал, к тому же задание русского требовало именно уничтожения этого места, а раз так, зачем противиться?

Кабинет начальника охраны встречал Мрачного Жнеца деревянным полом и панелями на стенах, вместо однообразного пластика. На потолке вился какой-то узор, взгляд отметил дорогую мебель, несколько сувениров, явно купленных не на новогодней распродаже залежалого товара... хозяин этого кабинета любил пошиковать. И не сложно было догадаться, что этим Уильям его и зацепил. Компьютер на столе этого... работника был подобен инопланетному артефакту, столь сильно он не вписывался в окружающую обстановку. Два монитора, крупный системный блок, клавиатура с мышью, и все это на почти что антикварном столе, в окружении явно золотых безделушек...

Как быстро выяснил Ханк, компьютер был в полном порядке, и он начал последовательно вводить команды. Смена главы комплекса по состоянию здоровья. Уничтожение комплекса в связи с критической опасностью бегства образцов. Открытие дверей для эвакуации персонала. Временной интервал эвакуации. Подтверждение всех полученных приказов. На память Ханк никогда не жаловался, поэтому ввел все зубодробительные комбинации без ошибок, и видимо разнообразия ради, таинственный отправитель письма не подвел, все коды были приняты, после чего в комплексе зазвучали сирены и механический голос начал отсчитывать время до уничтожения. Впрочем, кроме Ханка следовать указаниям голоса никто не собирался, те немертвые твари, что еще оставались в дальних уголках комплекса либо бесились, яростно бросаясь на стены, чтобы уничтожить источник шума, либо просто игнорировали его. А наемник резво бежал к выходу, на ходу распаковывая передающее устройство. Разумеется, не то, что принадлежало их отряду, будучи командиром, он имел одно такое для связи с руководством и отчета о задании, и вывел его из строя сразу же, после своего первого похода в комплекс. В этот раз он использовал то, что лежало в тайнике в отеле.

— Говорит Ханк, задание частично выполнено, мне необходима эвакуация.

— Ханк?? Какого черта!! — Пересмешник, еще почти мальчишка, ни одного серьезного дела, ни одной чрезвычайной ситуации, вот и нервничает, поэтому голос у него дрогнул, а под конец громкость такая, что кажется, будто он кричит. — Почему отряд так долго не выходил на связь!? И что значит частично выполнена!? Где ты находишься?

— Отряд погиб, уничтожен БОО, Уильям Биркин также стал БОО, я получил ранение и был заражен, принял антивирус и добрался до G-вируса. Нахожусь у входа в комплекс, со стороны канализации, — а вот у Ханка голос был спокойным и ровным, как стекло. Это уже не первый такой доклад с его стороны.

— Двигайся на поверхность, к участку. Я пока свяжусь с руководством.

— Принято.

К полицейскому участку Ханк добрался через полчаса, вновь не встретив ни одного противника, мог бы и быстрее, но торопиться он не желал, к тому же нужно было дать корпоратам время. Все-таки ситуация изрядно обострилась, теперь слишком много глаз смотрели в сторону Раккун-сити.

— Ханк, — послышался голос Пересмешника, уже куда более спокойный, — руководство выслало вертолет, он сядет на площадке перед полицейским участком.

— На площадке есть баррикады, множество зараженных, включая и БОО, вертолет не сможет там сесть, а я не смогу пробиться. Другой вариант?

— Зараженные, их слишком много... — парень запнулся, вновь занервничав, пусть от него ничего не зависело, но при провале Ханка его могли прикончить и просто за компанию. Не рассказал, не предупредил, не понял... мало кто хочет быть виноватым, а лучший способ избежать любых обвинений — найти козла отпущения. И директора, и начальники с командирами не горели желанием отвечать перед Спенсером за потерю еще одного шанса добраться до работы Биркина. — Можно использовать крышу гостиницы, но Ханк, тебе придется пройти половину города!

— Пройду, следующая передача по достижении цели, конец связи.

— Удачи Мрачный Жрец, — Ханк презрительно усмехнулся, мальчишка, да, без удачи наемнику никуда, но полагаться на нее? Ни один опытный наемник этого не сделает, положиться можно только на себя, свои силы и ум.

Ханк, Раккун-Сити, канализация, 1998 год, 28 сентября 10:45.

Схему канализации и карту города Ханк знал так же хорошо, как собственную ладонь, вызубрил, когда понял к чему дело идет, и теперь ему не требовалась ни карта, ни GPS, ни чья-то помощь. По канализации наемник двигался так же, как и по комплексу корпорации, не слишком быстро, но и не медленно, тщательно вслушиваясь и всматриваясь во все, что перед ним. Пусть БОО не хватит мозгов, чтобы начать искать себе пропитание под землей, да и почувствовать Ханка сквозь асфальт они не могли, Мрачный Жнец не расслаблялся. Даже одной раны может быть достаточно, одна ползущая по руслу тварь, невидимая глазу, один бросок, и вирус окажется в его крови, он не дойдет... поэтому Ханк не торопился и не бежал сломя голову к точке эвакуации. Пусть время утекает сквозь пальцы, лучшим он стал потому, что не терял хладнокровия.

Шаг, взгляд, шаг, взгляд, мерзкая зловонная жижа хлюпает и плещется, отчего не всегда удается различить звуки, но зато можно было с легкостью увидеть тех тварей, что двигались в этой пакости, они сами выдавали себя рябью от движений. Вот группа мертвяков справа, далеко, не успеют, незачем тратить пули, трое слева… один может успеть достать до Ханка... пуля, пущенная наемником на ходу, попала точно в лоб, успокаивая живой труп. Шаг, взгляд, шаг, взгляд…

Жижа под ногами продолжала хлюпать и чавкать, но покидать ее Ханк не спешил. Во-первых, он не собирался возвращаться в участок, он не малолетка, что ошалев от собственной крутости, ринется совершать подвиги и преодолевать преграды, путем пробития их своим лбом. Он наемник, и свою плату, что деньгами, что репутацией, он получает, выполняя поставленную задачу, и его задача в том, чтобы доставить биологическое оружие заказчику. Не больше. Поэтому, во-вторых, нет никакой нужды в излишнем риске, по канализации идти к цели намного безопаснее, мертвецов здесь мало. Ну и в-третьих, пусть карту города, со всеми его закоулками и переулками, Ханк знал, ему неизвестно, какие из этих проходов остались в прежнем виде, а какие перегорожены баррикадами и завалами. Отправься он в этот лабиринт и может уже не выйти. А вот в канализации ничего подобного не было, путь был совершенно свободен. Поэтому шаг, взгляд, шаг, взгляд…

Ханк, Раккун-Сити, гостиница "Apple Inn", 1998 год, 28 сентября 10:45.

— Это Ханк, я добрался до гостиницы.

— Принято, вертолет вылетел, у тебя полчаса, — облегчение в голосе Пересменика можно было ощутить на расстоянии, его, наверное, можно было даже пощупать.

— Принято, конец связи.

В здание Ханк попал прямо из канализации, конечно, те, кто строил это сооружение, подобного не предусматривали, но предусмотрела Амбрелла, а точнее те ее сотрудники, что должны были приглядывать за комплексом и его персоналом из города.

Поднимался Ханк быстро, очень быстро. И дело было не во времени, которое вновь побежало, как нахлёстанное, дело было в том количестве трупов, которых он слышал. Малейшая задержка, и на него навалится добрых полсотни покойников, а за ними последует сотня с улицы, поэтому Ханк перешел на быстрый шаг.

Шаг, взгляд, он в какой-то кладовке, а точнее на складе, повсюду стеллажи, с коробками, ящиками… в ящиках вроде бы овощи-фрукты, значит рядом кухня… света естественно не было, но Ханку это не мешало, его ПНВ работал исправно. Слух же подсказывал, что в помещении никого нет, не было сиплого хрипа живых покойников, кашля хантеров и перестука когтей ликеров, но были чавкающие звуки за единственной дверью. Шаг, еще шаг, слух подсказал, что его ждут зомби. Остальные твари тоже не прочь закусить человечиной, но у ликеров и хантеров слышны звуки когтей, которыми они разделывают жертву. Дверь открыта… в углу кухни десяток поварят обгладывали своего начальника… далеко, не достанут и не догонят. Шаг, еще один… служебные лестницы… нет, слишком велик риск упереться в завал, нужно идти по центральным.

Шаг, взгляд, коридор, темень, на полу ковер, скроет шаги, на стенах, покрытых декоративными панелями из чего-то напоминающего дерево, видны пятна и разводы крови, некоторые панели сорваны, видны следы когтей… ликеры и красноголовые, но на лестнице их не будет, они уже должны были уйти туда, где веселее. А вот на верхних этажах они могут встретиться.

Холл гостиницы, встречал наемника совершеннейшим разгромом, повсюду окровавленные кучи чего-то, что раньше было людьми, следы от пуль, лужи и брызги крови, ковер, лежащий на центральной лестнице, превращен в тряпку, на самой лестнице следы наспех устроенной баррикады. Но как Ханк и предполагал, пройти было не сложно, напавшие на отель покойники проломили баррикаду. А может просто не дали закончить? Неважно, путь наверх был открыт.

В самом холле шаталось полтора десятка покойников, жрать им было уже нечего, целей у них не было и они просто бродили рядом с лестницей. Видимо при атаке они еще были живы, а когда встали, действие уже переместилось на верхние этажи, неприятно, придется немного пошуметь, чтобы пройти. Стены, раньше богато украшенные позолоченными узорами, носили множество отметин от пуль и когтей, но ликеры здесь если и были, то надолго не задержались... тем лучше. Потолок? Чисто, никаких неожиданностей не предвидится.

Когда этого требовала ситуация, Ханк мог двигаться быстро, настолько быстро, что мог удивить этим очень многих, впрочем, в этом здании удивляться было некому, так что на стремительный бросок к баррикаде успело отреагировать лишь три двинувшихся следом за ним покойника, остальные даже не успели повернуть головы. Но это было неважно, Ханк уже проскочил холл и был на втором этаже. Две широкие лестницы вели на третий этаж, а столь же широкие коридоры звали посетить номера, с верхних этажей уже слышался тихий визг лизунов, перестук ног и когтей, с появлением живого это место переставало быть тихим, к счастью, встречи с отродьями было несложно избежать. Десять шагов направо, и Мрачный Жнец оказался у вырванной двери номера, взгляд, два мужских трупа объедают женский, не разминуться, номер слишком мал, два выстрела успокаивают зомби и по всему отелю слышится стон, какой-то утробно-гнилой, словно его исторгают десятки покойников. Уже через секунду этот звук сменяет яростное рычание мертвецов, отправившихся на охоту за плотью живого. Но на это Ханку было плевать, ведь он был уже на балконе.

Искусству лазанья по крышам и на крыши он обучился еще в молодости, не будучи наемником, так что теперь без проблем поднимался вверх. Пробиваться наверх сквозь множество тварей? Зачем, если есть более легкий путь, а те пусть ищут его внизу…

— Мистер Ханк, прошу вас, задержитесь ненадолго, — неожиданно раздался голос из номера сверху. И тут же из-за обреза крыши высунулись три хантера, приветливо скалясь, а снизу раздался дружный перестук когтей не меньше пяти лизунов, на слух определил Ханк, и еще неизвестно, кто ждет его в номере. Сам же он… бой в такой позиции его ни разу не пугал и не напрягал, были в его карьере и более удивительные ситуации. Но твари опять ведут себя не так, как им полагается, и… вдруг они повредили вертолет? Или готовятся повредить? Они ведь могут… придется поговорить.

— Кто вы и что вам нужно? — начал он, продолжив карабкаться вверх. Но едва он достиг номера, откуда его окликнули, как хантеры дружно замахали лапами, намекая, что стоит остановиться.

— Я агент Малдер, она агент Скалли. Нам поручено передать вам, что поскольку вы блестяще выполнили первую часть заказа, оговоренная сумма будет переведена на указанный вами счет. Также мы должны передать вам указания по второй части заказа.

— Ханк до хруста стиснул зубы, заказ, опять эта нить из прошлого… вот только происходящее ему нравилось все меньше и меньше. И дело было уже не в Амбрелле и ее исследованиях, судя по всему его заказчик знал обо всем и его это устраивало, более того, раз твари еще не зашли к ним полакомиться человечиной, он мог не только знать, но и стать причиной произошедшего. А это… в этот раз Ханку понадобилось все его хладнокровие, чтобы не выдать промелькнувшую в мозгу догадку. А потом он медленно выдохнул, он наемник, и его догадка ничего не меняет.

— Я готов продолжить выполнение задания.

— Прекрасно, — женщина показала ему конверт, после чего положила его на стол и пошла к выходу из номера, лизун, выползший на потолок, ни ее, ни ее напарника ничуть не смущал. Сам монстр тоже никак не реагировал на присутствие человека. А когда парочка ушла, убрался и он, Ханк же взял конверт, и прочтя его содержимое, не сдерживаясь, выругался, после чего быстро уничтожил переданные ему инструкции.

— Ханк, вертолет в двух минутах лета, — настоящее тоже не унималась, напомнив о себе голосом Пересмешника.

— Я на предпоследнем этаже, через минуту буду на крыше.

— Принято, поторопись.

Совету Ханк последовал незамедлительно, и какое удивительное совпадение! Что хантеры сверху, что ликеры снизу исчезли, убравшись куда-то по своим делам. Так что через две минуты и пятьдесят три секунды он улетал из города, выслушивая поздравления от коллег, скупые похвалы от начальства, отвечал подходящими случаю репликами, отмалчивался… а сам прокручивал в голове все произошедшее. Особенно напоминание о заказе, заказе, полученном в далеком прошлом, и его нынешнем продолжении.

Могли ли русские уже тогда знать, к чему все идет и придет? Могли ли подталкивать в нужном направлении, или же они просто решили подзаработать на чужой ошибке? А может это просто совпадение? Всё-таки Ханк видел начало зомби апокалипсиса и заподозрить в этом чужую волю не получалось, обычная ошибка исполнителей. В принципе, могло быть все, что угодно, и потому эти вопросы наемника мало интересовали, так, старая привычка докапываться до истинных целей и мотивов заказчика. А вот сам заказ… он обдумывался весьма тщательно. В первую очередь произошедшее в Раккун-сити.

Можно со стопроцентной уверенностью говорить о том, что русские в курсе произошедшего, а значит, они могут знать и о Ханке, и его роли в этом действе. И ведь как-то же они находили его… а это значит, что у русских есть чем его придавить, и это не какие-нибудь супер убийцы, что и на дне морском достанут. Это сведения о том, что он делал, после обнародования которых, вся жизнь Ханка превратится в сплошные догонялки со смертью. Биологическое оружие… это не наркота или контрабанда, после такого его будут искать все мировые игроки, а когда найдут, выпотрошат, вызнав все, что он знает и прикончат. Так что игнорировать заказ не вариант, дернись он в хоть какую сторону, и весь мир узнает о его проколе с Биркиным. Стоит ли после выполнения задания рассчитывать на какие-то преференции от русских? Нет. Подобное будет форменным идиотизмом, после выполнения работы Ханк станет неудобным свидетелем, так что от него избавятся, все так же выложив компромат. А даже если и нет, то как-то не привык он бегать с поводком на шее. Слова же самого Ханка… даже если кто-то ему и поверит, что он скажет? Никакой конкретики у него нет, кто-то что-то сказал, кто-то что-то передал… с тем же успехом русских можно приплести и без помощи наемника… поэтому выход только один — умереть. Смерть снимет все претензии и вопросы. А потом… деньги у Ханка есть, как и надежные люди, что помогут начать новую жизнь. Вот только конкретно сейчас провернуть трюк со смертью не выйдет, а потому стоит обдумать новый заказ… уничтожение остатков семьи Эшфорд.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, нижний уровень, 28 сентября 8:35.

Что поездка, что прибытие также обошлись без каких-либо неожиданностей: двадцать минут ожидания, Джил перебросилась парой слов с Карлосом и Клэр, Ада с часто поглядывающим на нее Леоном, Михаил задал пару вопросов Альфе и поезд остановился. Их встречал точно такой же ангар, как и тот, откуда они прибыли, разве что контейнеров было чуть больше. А вот крови, как ни странно, видно не было, словно ни один человек и не подумал бежать отсюда на поезде.

— Как много здесь тварей и где они могут находиться? — Михаил внимательно оглядывал ангар, и взгляд у него был весьма и весьма нехороший, как у затравленного волка, что уже чует приближение охотников. Да и остальные выглядели не лучше, нервничая, словно каждому приставили пистолет к виску.

— Много, здесь испытательный полигон, где нас и наших братьев учили сражаться, поэтому его атаковали особенно сильно, твари встретят нас сразу же за дверями ангара. — Колосы были единственными, кто был полностью спокоен...

— Понятно, тогда как нам быстрее всего попасть к вертолетам?

— Сначала мы должны получить коды доступа, без них вертолеты не запустить, получить можно или у директора завода и его заместителя, или у начальника охраны. Самый короткий путь к... — ...ни словами, ни жестами не показывая, что чувствуют разлитое в здешнем воздухе обещание смерти.

— Приветствую вас господа, прошу прощения, что прерываю, но у меня срочное сообщение для отряда Колос, Omnes interficere.Убей их всех.

Но последних слов неизвестного Джил уже не слышала, в ее голове резко, как вспышка, появилась карта помещения, а внезапно проснувшийся страх... да какой страх, дикий ужас! заставил бежать без оглядки к небольшой двери для тех. персонала. Рядом с ней бежали Карлос и Михаил, точно также молча, в ужасе не сбавляя скорости и не обращая ни на что внимания.

Ада не знала, что ее испугало, но из ангара она сбежала с такой скоростью, что и сама невольно поразилась, никогда раньше она так не бегала, еще больше ее поразило то, что такую же скорость развил Леон, совершая забег вместе с ней, почти ноздря в ноздрю. В кабину лифта они ввалились, задевая друг друга плечами, Ада тут же хлопнула рукой по панели, отправляя их на верхний этаж, а Леон повалил ее на пол и очень вовремя, в следующий миг в дверной проем влетела пуля одного из тиранов. К счастью двери лифта хоть и были прозрачными, но пулям не поддавались, даже тем, что выпускали тираны из своих монструозных пистолетов... уже через мгновение послышался еще один выстрел, второй, третий. Твари стреляли неправдоподобно точно, в одно место, такое Ада лишь в аниме видела, а тут... к счастью лифт двигался быстро и унес их наверх до того, как уже начавшие поддаваться двери сдались окончательно.

Клэр бежала так быстро, как только могла, выжимая из себя все и даже чуть больше, рядом с ней бежали Тайрел и полковник, сейчас они забыли и о товарищах, и о маленькой Шерри... охвативший их ужас оставил лишь одно — желание жить. И они старались, бежали со всей доступной скоростью к лестницам, ведущим в лабораторный комплекс.

Сама Шерри так бегать не могла, поэтому просто упала на рельсы и быстро заползла под поезд, сжавшись там в маленький комочек. Она ничего не видела, не слышала и не шевелилась, даже не дрожала, ужас буквально парализовал ее, так, что она боялась даже нос почесать.

Поэтому она не увидела, как четверка тиранов дружно взяла пистолеты в правую руку, а ломы в левую и утопала к грузовому лифту. Девочка неподвижно лежала до тех пор, пока ее не окликнул какой-то голос.

— Л-л-леддди, по-по-позззвооо-льт-т-те яа-а-а ва-а-ам по-по-помммооогу? — голос был очень странным. Словно из сломанного, радиоприемника с ней пытается заговорить диктор новостей. Очень пьяный диктор, что не способен толком выговорить слова, невольно растягивая их заплетающимся языком.

— Конечно! — но Шерри было плевать на то, как с ней разговаривали, лишь бы разговаривали! Лишь бы не вернулся этот ужас... но когда она, кряхтя, вылезла из-под поезда, то невольно вскрикнула, столь отталкивающим был вид того, кто обратился к ней.

Непропорционально большая голова, с какими-то буграми. Чудовищно тонкие ноги, неспособные нести вперед могучее тело, из-за чего это создание опиралось еще и на правую руку, жутко раздутую, опускающуюся аж до земли и составляющую чудовищный контраст с левой рукой, что лишь немного превосходила по размерам руку самой Шерри. Сюда стоило также добавить горб и опухоль на левом плече, ну а про отсутствие волос, кожу цвета выцветшей резины и глаза, как у покойника и говорить не стоило...

— К-к-кто выыы? — девочке вновь стало страшно, но этот страх не был столь всеобъемлющ, как тот, что она уже пережила, она по-прежнему могла мыслить и действовать.

— О-о-о-обра-а-а-азе-е-ец нннноме-е-ер сссо-о-оррро-о-ок тррри-и-и.

— А ваше имя? — девочка постепенно приходила в себя, мысли ее пусть и скакали, как нахлестанные, но скакали в правильном направлении. Раз это существо не нападает, значит, оно как минимум дружелюбно. Поскольку Шерри не знает, куда ей идти, значит, она должна попросить помощи. Раз это создание находится здесь, оно должно знать, что происходило и происходит, оно не могло не попасть под ужас, а значит, знает, как с этим бороться, или как от него спрятаться... существо полезное и возможно даже хорошее.

— Не-е-ет имме-е-еннни.

— Но как же, — Шерри стало как-то обидно за это создание, ведь имя оно у каждого есть! Раз это создание разговаривало, значит, оно было способно мыслить, а раз так — должно было иметь имя. — У вас должно быть имя!

— Не-е-ет имме-е-еннни.

— Тогда я... я, — на секунду дочь семьи Биркин растерялась, но уже в следующий миг нашла нужное решение, — я сама дам вам имя! М-м-м... вас будут звать эм-м-м... Оберт. Да, Оберт! — Шерри и сама не понимала, почему выбрала именно это имя, но раз выбрала, значит, так и должно быть. А еще... она уже стала свидетелем двух предательств, что поселили в ее душе что-то очень темное и нехорошее. Теперь в ее мыслях появился расчет и практичность, ей было не так уж и сложно дать имя странному существу, а то в ответ поможет ей. Услуга за услугу.

— Тогда я прошу у вас позволения разговаривать более прямо, — голос, неожиданно раздавшийся в ее голове, очень сильно напоминал голос Альфы, но был еще более механическим.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, верхний уровень, Ада Вонг, 28 сентября 8:45.

— Проклятье, — Ада тихо выдохнула, всадив последнюю пулю, что у нее осталась, в задорно мчащегося к ней ликера. Естественно без промаха, и тварь грохнулась замертво, но теперь, после пяти минут ожесточенной стрельбы, отбиваться от зомби она могла исключительно врукопашную. Альфа не соврал и тварей было действительно много. И пусть в искусстве рукомашества и ногодррыжества она могла поспорить со многими, пускать его в ход не хотелось бы. Слишком уж велик риск заражения. Вот только за неимением вариантов, выбирать приходится из того, что есть. А было... было медленное движение грузового лифта, что нес четверку враждебных тиранов, а еще был длинный коридор со множеством дверей, и нужно было срочно выбрать одну из них и спрятаться. Потому что вместе с лифтом двигался и ужас, тот самый, что погнал ее в ангаре, Ада чувствовала, как холодеет спина, и начинают подрагивать руки, еще немного и она, не рассуждая, побежит вперед, превратившись в мишень, которую наверняка поразят. Так что приходилось рисковать... итак первая дверь...

— Подожди, — Леон положил ей руку на плечо, аккуратно притормозив, — давай лучше я пойду первым. — Ада молча пропустила его, чувствуя, как на сердце становится чуть теплее. Вроде бы обычный парень, каких она повидала не одну сотню, а чем-то он ее цепляет... может, своей искренностью, может, душевной чистотой... а может тем, что готов был первым встретить опасность не потому, что крутой, а потому, что считал это правильным.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, нижний уровень, 28 сентября 8:45.

— Твою же мать, — Тайрел шумно выдохнул, — что это вообще было?

— Не знаю, но уверен, что это проделки того, кто приказал убить нас, — хмуро бросил полковник, — машинально проверяя оружие и патроны... пистолет и шесть обойм... чтобы пробиться через всех тварей, этого могло не хватить.

— Что будем делать? — поинтересовалась Клэр, также проверяя оружие.

— Вернемся, — бросил бывший боец Амбреллы, — мы своих не бросаем. — Но едва они сделали шаг назад, как почувствовали подкатывающий страх. Почему возникало это чувство? Почему усиливалось с каждым шагом к дверям в ангар? Неизвестно, как неизвестно и то, чего именно они боялись. Их пугала дверь, пол, потолок, то, что за дверью... они боялись всего на свете.

— Не могу, — прохрипел полковник, бывалый вояка, прошедший войну и не раз смотревший смерти в лицо, — я... — еще одна попытка добраться до двери... безрезультатная, — я не могу!!

— Проклятье!! — Тайрел с ненавистью глядел на дверь, но сделать ничего не мог.

— Значит пойдем в обход, — прошипела Клэр, также испепеляя взглядом ненавистный кусок металла, закрывший им дорогу назад.

— Согласен, — полковник в последний раз бросил ненавидящий взгляд на дверь и резко отвернулся, — отступить, это еще не значит сдаться. Мы с ними встретимся, со всеми ними!!

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, нижний уровень, 28 сентября 8:45.

— Ну блядь... ну сука, — хрипел Михаил, у группы которого возникла та же проблема, — никак не подобраться!

— Обойдем или вернемся позже, — а вот Джил уже имела дело с закрытыми дверьми в объектах корпорации, поэтому сориентировалась быстро.

— Согласен, — зло оглядел дверь Карлос, — предлагаю двигать к начальнику охраны, там и нужные коды получим, и все двери настежь откроем.

Вот только это оказалось легче сказать, чем сделать. Тиран их не обманул, тварей здесь было много, как говорится — на любой вкус. Так что патроны закончились быстро, к счастью вместе с последней выпущенной пулей упал и последний мертвяк... в этом проходе.

— Если так пойдет и дальше, то далеко не уйдем, — зло бросила Джил, выщелкнув пустую обойму.

— Здесь рядом комната тех. персонала, а раз уж мы в лаборатории для испытания разной мерзости, там должно найтись хоть что-то, что поможет при нештатной ситуации.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, 28 сентября 9:00.

— Вот же мерзость! — Клэр с отвращением разглядывала группу языкастых отродий, читая документацию из которой следовало, что эту группу тварей провели через серию мутаций, добившись явного увеличения мышечной массы, скорости, живучести... а попутно, они потеряли почти все когти на лапах, за исключением одного, изрядно выросшего, и получили зеленый окрас.

Они находились в небольшой комнатке, заставленной оборудованием, какими приборами, устройствами... что это такое и зачем нужно никто из них даже не представлял, может что-то важное, что может помочь им, а может какой-нибудь всенаучный альфа-бета-синхрофазотрон, пускающий гама лучи строго под углом тринадцать градусов от зенита... для них абсолютное большинство собранного в комнате описывалось двумя словами: странное и непонятное. К счастью нашлось несколько вполне обычных компьютеров, возможно, в этой комнате был какой-то архив, склад или запасной пункт управления. А вот патронов, как и оружия, не было, так что, углядев за мощным стеклом нескольких языкастых бестий, ядовито-зеленого цвета, вся группа поневоле начала шерстить память персоналок, чтобы понять на кого же они наткнулись и что им делать дальше.

— Час от часу не легче, — пробормотал Тайрел, смотря на новую версию хантеров, две новые версии. Первая отличалась от изначальной россыпью ярко-алых фурункулов по всей поверхности тела, отсутствием панциря, но весьма серьезным увеличением скорости и ловкости, что делало их очень опасными противниками, а вторая... Скорость, ловкость и как у предыдущей версии, размер чуть ли не вдвое больше, а еще они были ядовиты, обладали огромной пастью и способны без проблем глотать людей, и что самое удивительное способны плавать, из-за чего полюбили воду и не могут долгое время находиться вне водоемов. — Да черт возьми, кем надо быть, чтобы выдумывать подобное!!

— Корпоратом, — криво усмехнувшись, бросил полковник, старательно копирующий данные о новых образцах БОО, пусть на фоне уже имеющейся информации эта мало на что повлияет, но доказательств много не бывает, а главное Джеймс не собирался довольствоваться судом с парой десятков лет заключения над выродками, погубившими его людей. Он собирался добиться для них электрического стула, и тут любое лыко в строку.

— Так или иначе, но дальше нам не пройти, — Клэр хмуро разглядывала план этажа, пытаясь составить хоть сколько-то приемлемый путь к выходу. Получалось плохо. И дело было не в отсутствии информации, или запертых дверях, проблемой были твари, о которых они узнали, без патронов встреча даже с одним из творений Амбреллы могла завершить их путь, слишком уж быстрыми те были.

— Клэр, Клэр отзовись скорее!! — дальний терминал, стоящий в самом углу помещения, неожиданно ожил, заговорив голосом Шерри. Таких терминалов тут было пять штук, что еще больше убеждало в том, что здесь какой-то запасной пункт управления.

— Шерри? — к заговорившей железке Клэр приближалась очень осторожно, мало ли... вдруг тот, кто заставил Колос взбеситься, подстроил очередную пакость?

— Да! Со мной все в порядке, я нашла способ как вам помочь, — на экране монитора была физиономия девочки, что сейчас напряженно что-то набирала на клавиатуре со своей стороны.

— Ты знаешь, что вообще произошло? Где ты находишься? — быстро начала забрасывать ее вопросами Клэр, к которой тут же подошли Тайрел с полковником, напряженно всматриваясь в монитор.

— Вас испугали, чтобы вы не погибли, Колос может так делать, — забормотала Шерри, в свою очередь, всматриваясь куда-то влево.

— Что? Шерри ты понимаешь... — но девочка быстро прервала ее, продолжая смотреть в сторону, и серьезно напрягшись.

— Я все объясню, когда встретимся, вам нужно срочно подниматься наверх, в главную лабораторию... — но теперь уже прервали ее саму.

— Где ты находишься? — полковник.

— Что значит — испугали? — Тайрел.

— Потом все вопросы! — громко выкрикнула Шерри. — Я расчищу вам путь, бегите строго прямо! Там лифт он привезет вас ко мне, — и видя, как Клэр уже начала открывать рот, резко выкрикнула, — не спрашивайте меня, мне нужно помочь Леону и Аде, мертвяки сумели добраться до них. — Лицо девочки исчезло, и монитор вновь стал смотреть на мир темным экраном.

— Вот же, — Тайрел уже был у двери, смотря на то, как виденные ими языкастые отродья бегут куда-то с такой скоростью, которую сложно было вообразить, глядя на их облик, — нам и вправду расчищают путь.

— Тогда ждем секунд тридцать и делаем, как нам сказано, — и они побежали, здесь, в этой комнате, может и было безопасно, но долго они бы там не высидели.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, верхний уровень, Ада Вонг, 28 сентября 9:00.

— Проклятье, — прохрипела Ада, глядя на место укуса. Это было единственное, что она успела сказать, после чего тело свело судорогой, и она грохнулась на пол.

Леон не подвел ее, она не совершила ошибки, все решила банальная случайность. Парень вошел в кабинет, проломив башку какому-то мертвяку в белом халате, подхваченным тут же прибором и они двинулись дальше, углубляясь в помещения, чувствуя, как взбесившиеся тираны все ближе, а вместе с ними и лишающий возможности думать ужас.

Успеть они успели, но в следующем помещении их ждало уже шесть зомби и ликер, зеленый, как бы странно это не выглядело, наблюдавший за ними с потолка. Из-за того, что живые покойники находились слишком близко к двери, и Леон, и Ада с ходу начали проламывать им головы, не обратив внимания на потолок... когда тварь прыгнула, Аде хватило умения, чтобы увернуться от когтей и не умереть на месте, но сбитая с ног, она уже не могла перехватить башку твари и та ее укусила. Леон тут же вбил какую-то научную хрень ей в мозг, благо, что тот был совершенно беззащитен, но Ада уже была заражена. И теперь она сдохнет в этом филиале преисподней.

Она помнила слова здоровяков о том, что введенный ей в участке антивирус может защищать ее почти двадцать четыре часа, но либо ей в очередной раз солгали, либо вирус мутировал, либо она получила концентрированную дозу биооружия Амбреллы, с которой антивирус уже не смог справиться.

— Ада! — ее спутник, бросился к ней, и в его глазах мелькнул страх, страх того, что он может не суметь или не успеть ее спасти. Все-таки он хороший парень... хотела она сказать, но говорить не получалось, тело стремительно утрачивало подвижность.

— Леон! — громкий детский крик разорвал повисшую тишину и начавшее зарождаться отчаяние. — Леон, скорее, ее еще можно спасти!

— Шерри!? — молодой полицейский с изумлением, переходящим в шок, уставился на лицо девочки, появившиеся на одном из мониторов в дальнем углу комнаты. — Что происходит?

— Нет времени объяснять! Ты должен поторопиться, иначе Ада умрет. — Пусть в голове Леона роилось множество вопросов, приоритеты расставлять он умел, поэтому слушал молча. — Понял, я дойду, кой черт не дойти! — он не думал о том, что перед ним встанет бог весть сколько тварей, а патронов, как не было, так и нет, что Ада может обратиться, и в любую секунду вцепиться ему в горло, он также не думал, он пришел в полицию, чтобы спасать жизни, и это не было пустой бравадой. Он дотащит Аду куда следует, иного результата не будет.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, нижний уровень, 28 сентября 9:00.

— Проклятье, да сколь тут этих тварей! — ругалась Джил сквозь зубы, всаживая очередную пулю в башку очередного красноголового.

У тех.персонала действительно нашлись и патроны, и оружие, и несколько ампул с антивирусом, и даже план этажа... а еще в коридорах лаборатории было до черта творений безумного гения Амбреллы. Из документов явствовало, что этот комплекс разрабатывался в первую очередь, как испытательный полигон: в одной его части проводились мутации и эксперименты, в другой проверялись полученные уроды, и Джил оказалась именно во второй. Поэтому в изобилии встречала хантеров покрытых какой-то красной сыпью, красноголовых, чья кожа приобрела зеленый оттенок, зеленых лизунов... из-за чего количество патронов начало стремительно убывать, все-таки Амбрелла не рассматривала вариант масштабного побега своих творений.

— Дьявол, если так пойдет и дальше, то далеко мы не уйдем, — бросил Михаил, всадив заряд дроби в глотку новой, наверняка, более смертоносной версии хантера, тварь этого не выдержала и сдохла. — Предлагаю, — что именно хотел предложить командир взвода Дельта, осталось неизвестным, потому что твари, которые виднелись в дальнем конце коридора, внезапно развернулись и рванули прочь. — Какого черта происходит!?

— Может они, как и мы, испугались? — предположил Карлос, машинально целясь вслед бегущим. — Или у них какое-то помутнение в их мозгах?

— Плевать, — прошипела Джил, — это наш единственный шанс добраться до конца этой проклятой лаборатории.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, верхний уровень, 28 сентября 9:15.

Клэр бежала быстро, не так быстро, как во время испуга, но до Шерри она со своими спутниками добралась минут за десять. Взгляд цепляли кабинеты, все как на подбор беленькие, чистенькие, с одинаковыми размерами, которые, казалось, выверены до миллиметра... вот пятиметровый, с какими-то колбами, вот рядом с ним на три метра, заставленный стойками с парой компьютеров, где обрабатываются данные... и все помещения были совершенно пусты. Словно кто-то сдернул пелену иллюзии, и все чудовища растворились, как туман. Да, можно было, рассмотреть следы когтей или лужи крови, на поблескивающем в свете ламп полу, но тех, кто их оставил не было. Почему? Шерри смогла приказать им убраться? Как? Каким образом можно приказывать живому покойнику? По пути ее глаза отметили несколько весьма странных моментов: следы от пуль и открытые двери некоторых помещений, в которых виднелись открытые клетки, колбы, резервуары... словно на это место и вправду напали... но так было лишь на первый и самый невооруженный взгляд.

Если приглядеться, то становилось понятно, что пули были весьма солидного калибра, каковой здесь никем не использовался, никем кроме тиранов. А открытые двери помещений и клеток... именно открытые, не выбитые, взорванные или выломанные, а открытые... кто в здравом уме выпустит на волю кровожадных тварей? Ведь яснее ясного, что первыми, в кого они вцепятся, будет персонал Амбреллы. Или это и планировалось? Если следы от пуль еще можно списать на то, что тираны кого-то пытались спасти, то вот явно выпущенные монстры с этим не вязались никак. Но почему и для чего Амбрелла начала уничтожать сама себя?

Взгляд помимо странностей цеплял и дорогое оборудование, пусть Клэр и не понимала назначение разных устройств, но осознавала, что даже одна научная махина, высотой под три метра, а длиной от стены и до стены, будет стоить не один миллион долларов. А уж люди, способные с такой работать... квалифицированных ученых на улице не найдешь, они, зачастую, стоят еще дороже оборудования... и в этой лаборатории их пустили под нож. Зачем? Ради чего? Вопросы множились в геометрической прогрессии... когда неожиданно коридоры закончились, и их троица замерла перед дверью с табличкой: «Гусев Георгий Павлович, Начальник отдела экспериментальных разработок».

Комната местного начальника, как и положено, занимала площадь, равную небольшому спортзалу. Длинный стол для совещаний, громадный экран на стене, бар, стол секретарши, несколько шкафов, пара столов с компьютерами и пара стоек с каким-то оборудованием, неприметная дверь, ведущая видимо в самую секретную комнату этой лаборатории, где творит этот Георгий, а может быть в какой-нибудь личный архив или санузел.

В отличие от всего, что они до этого видели, этот кабинет почти не пострадал, ни крови, ни каких-либо следов от пуль или когтей, только открытые нараспашку и абсолютно пустые шкафы говорили о том, что что-то не в порядке, ну и пара бумажек на полу. Если же не обращать на это внимание... то в глаза бросались посетители, которых просто не могло здесь быть, ни при каких обстоятельствах.

Во главе стола восседала маленькая девочка, стремительно барабаня по клавишам и тихо шипя сквозь зубы. В шаге от нее находились двое... Клэр с трудом подавила желание открыть огонь, настолько отталкивающими были эти фигуры. Какие-то кривые, перекошенные, с буграми на теле и голове, с непропорциональными руками и ногами... не хотелось даже думать над тем, что могло вызвать подобные мутации.

— Минуту, — не отрываясь от своего занятия, выкрикнула Шерри, — сейчас не могу говорить!

— Принято, — мрачно отозвался полковник, взяв на прицел одно из существ, Тайрел сделал то же самое со вторым, а Клэр начала медленно подходить к девочке, стол и монитор не давали ее толком рассмотреть, но если что, она попробует ее спасти. Вот только если Шерри и нуждалась в спасении, то заявить об этом она явно не желала, неотрывно смотря в монитор, по которому плыли какие-то таблицы, сидя на паре каких-то подушек, она явно не испытывала каких-либо неудобств. Существа рядом с ней также неотрывно смотрели в одну точку, первый на монитор, второй на клавиатуру.

Минута тянулась невероятно медленно, секунды превращались в часы... но все заканчивается, закончилось и время ожидания, после которого Шерри оторвалась от своего занятия, громко отдуваясь.

— Ух, это было очень страшно, — она зыркнула на существо, стоящее слева, — и странно, и неприятно, — новый зырк, на того, кто справа. — Но даже так, большое вам спасибо, — и она чуть-чуть погладила руку того, что был слева.

— Шерри! — невольно вырвалось у Клэр, все-таки прикасаться к таким созданиям, даже если отбросить мысли об их внешности... мало ли что твориться у них в мозгах!

— Клэр они хорошие, — на что Джеймс недоверчиво хмыкнул, чуть поведя дулом пистолета, — правда хорошие, — насупилась девочка, — они мне помогли, всем нам помогли и все объяснили!

— И что же они объяснили? — хмуро поинтересовался Тайрел, не опуская оружия, — и кто они вообще такие?

— Они должны были стать первыми колосами, но когда их... — тут девочка запнулась, смущенно взглянув на создание стоявшее справа, — изготавливали, то из-за ошибок и недоработанности технологии они получились слишком... — еще одна заминка, с новым смущенным взглядом, уже влево, — несовершенными.

— Ну... — Тайрел с полковником быстро переглянулись. Это было похоже на правду, как ни крути, а с первого раза получается не все и не всегда. Но... тогда возникал другой вопрос. — А почему от них не избавились? Раз уж теперь есть Колос.

— Потому что эксперименты еще не закончены, а они сами пусть и несовершенны, но являют собой настоящий прорыв в будущее.

— Незакончены? После того, как на свет появились те здоровяки? — недоверчиво переспросил Тайрел, внимательно оглядывая этих созданий, стрелять как-то не хотелось, и не потому, что миролюбие взыграло... просто слишком уж странным было происходящее. А еще хотелось получить хоть какие-то ответы на свои вопросы.

— Вирусы, именно на них все строится, — мрачно обронила Шерри. — А любой вирус может мутировать, вступать в симбиоз или же подавляться организмом. Каждый из них, — Шерри махнула рукой в сторону молчаливо стоящих созданий, — это почти идеальный подопытный, без обид, — обратилась она к тому, что справа.

— Эммм, — теперь переглянулись уже все трое вошедших, — а когда они нам помогли?

— Когда испугали чудовищ, что мешали вам. Без их вмешательства никто из вас не добрался бы до этой комнаты. — Вошедшие вновь переглянулись. Сказанное было... по меньшей мере, чушью, по меньшей мере... но создания Амбреллы действительно почему-то убрались с их пути...

— А как именно они их испугали? — осторожно осведомился Тайрел.

— Те устройства, что вживляли им в мозг... если коротко: у каждого человека есть в мозгах полупроводниковые структуры... — девочка как-то неуловимо изменилась, став походить на ученого, молодого специалиста-энтузиаста, увлеченного темой... Клэр неожиданно для себя улыбнулась, яблоко от яблони упало не так уж далеко. А еще это изменение показало ей, что Шерри все еще Шерри. Да, она вела себя странно, но она ребенок, а дети бывают разные, и лучше уж такое поведение, чем истерики и рыдание в углу. — Дело в том, что такие же структуры есть и у нас, и вообще у любого человека! Но у тиранов они за счет вмонтированного оборудования оказались в разы сильнее и функциональнее!

— В смысле? — Тайрел с полковником переглянулись, не опуская оружия. Они в отличие от Клэр поведением девочки не прониклись.

— Приемники и передатчики! В голове у каждого тирана есть приемник для электромагнитных волн и передатчик для них же!

— Но... — на секунду в голове Клэр возникли очень нехорошие мысли. И не только у нее.

— Мой отряд, это вы его уничтожили? — зло поинтересовался полковник, обратившись к творениям Амбреллы. И сестра Криса готова была поклясться, что ответ полковника уже не волнует, неважно "Да" прозвучит или "Нет", он выстрелит в любом случае. Шерри тоже это поняла, поэтому, недолго думая, вспрыгнула на стол, заслоняя собой существо стоящее справа, второе все еще было открыто, но поступок девочки не остался без внимания.

— Отпустите ее, твари! — взревел вояка, направив оружие на создание слева.

— Опустите оружие, — зло зашипела Шерри, быстро переступив по столу, и заслоняя левого, — никто меня не держит! И ваших людей убили не они.

— Разумеется, — прищурился полковник, делая шаг вперед, явно прикидывая, как нейтрализовать девочку не причиняя ей серьезного вреда. Клэр колебалась, девочка явно была на взводе, но вот... контролировали ее или нет? Возможно ли это? Быстрый взгляд на Тайрела показал, что тот тоже колеблется, тщательно оглядывая творения Амбреллы. Он не отбрасывал жизнь Шерри, также беспокоясь за нее, но не желал с ходу начинать стрельбу, пусть создания перед ними несовершенны, они тираны. Сильнее и прочнее обычных людей, одно движение, один бросок стула и они будут лежать с раскроенными черепами. Если полковника вели эмоции, то Тайрел осторожничал, выбирая время для атаки и место, куда он ударит, поэтому Клэр решила немного подыграть ему.

— А как ты узнала о том, кто убил людей полковника?

— Просто поговорила с ними, — указала девочка на компьютер, — спросила, как они это сделали и зачем. — Клэр моргнула, просто поговорила? То есть можно просто... тут дверь в комнату неожиданно распахнулась и в нее вошли Леон с Адой, за спинами которых маячило еще два уродливых создания.

— Ну, вроде бы дошли, — Леон искренне улыбнулся Шерри, — Знаешь, еще бы немного... погодите, черта тут происходит? — озадачился он, а Клэр с удивлением заметила на нем следы... помады? И в самом деле, какого черта!?

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, верхний уровень, Леон Кенеди 28 сентября 9:30.

Двигался Леон быстро, коридор сменялся тамбуром ожидания, потом другим коридором... скорости он не сбавлял и по собственным ощущениям мог бы поставить рекорд по времени забега в офисе одной корпорации. Пару раз он на бегу будил Аду щипками... просыпалась она с большим трудом, разлепляя глаза так, словно на каждом ее веке висела пятипудовая гиря. Но как бы быстро он не бежал, на первом месте стояла осторожность, верил ли он Шерри? Да, верил. Но человек может ошибаться, может чего-то не знать, может вмешаться случайность... однако он никого и ничего не встретил. Коридоры были пусты, пара кабинетов, что он пробежал насквозь тоже... единственной странностью, что цеплял его взгляд, был практически образцовый порядок, везде. Нет, было несколько следов от пуль подозрительно крупного калибра, были лужи крови... но и все. Ни следов передвижения мебели, ни беспорядка, вроде случайно упавших вещей... да черт побери, даже бумага не была рассыпана по полу! А ведь те зомби, которых они с Адой встретили, были здешним персоналом. Пусть те же мойщики пробирок звезд с неба не хватают, но уж о сохранении своих задниц, должны были позаботиться. Как только в комплекс проникла эпидемия, люди должны были оттуда сбежать, в соседний комплекс или на поверхность, должны были забаррикадироваться в какой-нибудь комнате... но не сделали ничего. Так и остались работать, словно в этом был весь смысл их жизни. Впрочем, эти и все прочие мысли исчезли из его головы, в тот миг, когда он добежал до нужной комнаты.

Там его ждали два создания, глядя на которые хотелось сказать, что с химией в своем организме они явно переборщили. Слишком уж жутко они выглядели: перекрученные суставы рук у одного и ног у другого, бугры на теле, непропорциональные фигуры, разные размеры рук и ног...

— Леон! — громкий крик Шерри, лицо которой появилось на одном из мониторов, не дал парню развернуться и убежать прочь. — Они не опасны и могут помочь, со мной два таких же!!

— Не опасны!? Ты верно шутишь!

— Они помогут! Без них ты лекарство не сделаешь!! — в ответ на это Леон зло скрипнул зубами, увы, он не ученый, а у местных светил науки нет привычки записывать, что и как делать, простыми словами.

— Как они помогут, они же... — ругнуться он не успел, Шерри оборвала его на полуслове.

— Помогут!! Подойди к любому из них, положи руку на плечо и скажи, что ты его друг.

— Но... — предложение было, мягко говоря, бредовым...

— Делай или Ада умрет!! — ... но что ему оставалось? Каждый вздох Ады был все более тяжелым и хриплым... глаза она уже не открывала. Так или иначе, а он должен был довериться Шерри и этим существам.

Решив не оттягивать неизбежное, Леон быстро подошел к тому, что стоял правее, и за все время пребывания здесь не пошевелился ни разу. Не дернулся на голос, не почесался, даже не вздохнул, брони на них не было, и Леон это видел отчетливо, оттого чувства неприязни и опаски росли с каждым шагом, которым он приближался к существу.

— Эм... — как это ни странно, уродливое создание было чуть теплым, не как человек, а как... словно у него тоже было сердце, бьющееся медленней нормы. — Давайте дружить?

— Давайте будем друзьями, — рот существо не открывало, но голос в голове Леона прозвучал отчетливо. А потом пришло ощущение поддержки, — мы знаем, что происходит с вашей подругой, мы поможем.

Оба существа тут же сдвинулись, а в голове у Леона появились картинки и пояснения. Он совершенно точно знал, что та штуковина служит для смешивания нужных компонентов, что там хранилище созданных препаратов, там лежат нужные материалы, а там приборы для исследования... вместе со знанием предназначения оборудования пришло и знание того, как нужно работать. На что нужно нажимать и в какой последовательности, какие составляющие у препарата, как и в какой последовательности их нужно вводить... так же, как в его голове появились знания, появилась и боль. Боль, что усиливалась с каждой секундой.

— Вы должны спешить, — в голове вновь зазвучал чей-то голос, неприятно механический... но Леон не обращал на это внимание, как и на боль. Теперь он сможет спасти жизнь Ады и большего не требовалось. Пока.

Шаг вперед, руки рефлекторно запускают приборы, глаза не смущаются множеством кнопок и экранами, на которых бегут строки текста. Слева какой-то агрегат, в котором торчат нужные пробирки с нужными компонентами, слева еще одно устройство, туда нужно ввести материалы, что затем, набирая команды на устройстве в центре, получить вакцину. Как эта вакцина будет приготовлена, какие будут операции, преобразования... этого Леон не знал, наверное, и хорошо, что не знал. Потому что боль становилась уже почти нестерпимой... еще одна команда, еще... хотелось заорать и забыть пришедшее знание, что принесло такую боль... как неожиданно все прекратилось. Введя последнюю команду, Леон неожиданно осознал, что боль не ушла совсем... но ее с каждой секундой все меньше. И... он начал забывать назначение того, что перед ним. Знание становилось каким-то мутным, расплывчатым, фрагментированным... он даже не мог сказать, а точно ли он ввел последнюю команду и последнюю ли...

— Сделано, — в третий раз раздался голос в голове, и создание, стоявшее справа, указало на... какое-то устройство, из которого торчала очередная пробирка. Точно ли это та самая пробирка молодой полицейский уточнять не стал, просто подошел и, взяв в руки, быстро оглядел ее... то, что на первый взгляд было пробиркой, оказалось ампулой, уже готовой впрыснуть кому-либо дозу лекарства. Уже все готово, игла насажена, доза отмерена, просто проколи кожу и нажми, даже в вену попадать необязательно... хотя корпорация ведь экспериментировала с вирусом не один десяток лет, могли придумать, как в случае чего помочь сотрудникам. Укол... секунду ничего не происходило... тяжелый хриплый вдох... очередной...

— Мхааа, — Ада резко распахнула газа, пока еще мутные, рассеяно бегающие... но она оживала! Потом она чуть чаще задышала, потом тихо ругнулась... Леон облегченно выдохнул, сжав ее в объятиях так, что она сдавленно зашипела.

— Извини, — тут же отпустил ее Леон... за что был тут же поцелован. От легкого шока и неожиданности он немного растерялся и сам поцелуй... не сказать, чтобы он не умел целоваться и не знал, что бывает между женщинами и мужчинами... и опыт у него был... но и великим покорителем женских сердец он не был...

— Спасибо, — прошептала Ада, оторвавшись от него, после чего в ее глазах мелькнул лукавый огонек и она поцеловала его вновь, и в этот раз выпускник академии не ударил в грязь лицом, показав, что ему все по плечу... Когда они вновь оторвались друг от друга, блеск в глазах Ады стал еще заметнее, став каким-то теплым, душевным... уже через секунду сменившись холодной сталью. — Кто эти существа Леон? — она чуть качнула головой в сторону пары созданий, что так и продолжала индифферентно стоять рядом с приборами.

— Это... — тут он запнулся. А в самом деле, кто они? Враги? Друзья? Или... — мои друзья, — закончил он очень внимательно глядя на Аду, — как и те, кто помог нам в участке.

— Понятно, — она чуть прищурилась, намек на Колос был уж слишком прозрачным. — Что будем делать дальше?

— Вам нужно поговорить с Шерри, — в голову Леону вновь лезли явно чужие слова, сопровождающиеся образом девочки и планом этого места, по которому уже проложен маршрут до нужного кабинета. Боль вновь кольнула его разум, и он легонько тряхнул головой, прогоняя ее.

— Ты разве не слышала их? — пояснил он, в ответ на вопросительный взгляд Ады, та в ответ обеспокоенно пощупала его пульс. — Да, нет, — чуть нахмурился он, — со мной все нормально, но я действительно слышу их слова... и не только слышу. Кстати, а почему вас слышу только я?

— Вы наш друг, — тут же пришел ответ.

— Они как-то говорят со мной, внутри моей головы... потому что я их друг. — Он вновь очень проникновенно посмотрел Аде в глаза, и та медленно сомкнула веки. Здесь творилось что-то очень серьезное и придется вновь играть по чужим правилам.

— Тогда идем к Шерри?

— Идем.

Ада без проблем встала и спокойно двинулась следом за Леоном, ни разу не обернувшись назад, чтобы посмотреть, как за ними топают два странных создания. Со стороны могло бы показаться, что она стала чуть быстрее, чуть грациозней, но сейчас на это мало кто обращал внимание, у всех были дела поважнее.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, верхний уровень, 28 сентября 9:30.

— Нас точно куда-то ведут, — злым шепотом бросил Карлос, быстро выглянув в коридор и тут же спрятав голову обратно. — Там от ликеров не протолкнуться.

— И только один коридор свободен, — едва слышно прошептал Михаил, — прорвемся?

— Не получиться, патронов не хватит, — Джил также едва шептала, — придется идти, куда указали.

И они шли, когда альтернатива однозначная смерть от клыков и когтей, человек выберет то, что даст хоть какую-то надежду. Что им удастся вырваться, и сломать планы хитрозадых манипуляторов, думающих, что контролируют абсолютно все и подопытным мышкам некуда деваться... Один коридор сменялся другим, маршрут получался весьма извилистым и, в конце концов, привел к двери начальника этого комплекса. Чтобы они увидели, как в нее последовательно заходят: Леон, Ада и два создания, что могли бы дать фору любому из уже виденных творений Амбреллы, уж по уродству, так точно могли.

— Черт, это еще что такое?

— Чем бы оно ни было, настроено оно дружелюбно, — Михаил чуть прищурился, — как та четверка. — Намек был понятен, отряд Колос тоже был дружелюбен и помогал искренне, от всего того, чтобы было их душой... пока не передали другую команду. Так что стоило быть настороже... пока они еще не могли вырваться из чужих планов, но это лишь пока, до вертолетов им остался последний шаг. Коды доступа, что они добудут в этом кабинете.

Вот только все оказалось куда сложнее, чем было на первый взгляд.

Раккун-Сити, лаборатория под химическим заводом, кабинет начальника лаборатории, 28 сентября 10:00.

— Итак, — Джил, сидя на краешке стола, хмуро взирала на четверку уродливых созданий, неспособных даже нормально говорить, — вы первые тираны, успешно созданные в этой лаборатории.

— Ага, — подтвердила Шерри. Это было неприятно, неправильно... да даже просто нечестно... но Джил не могла назвать четыре уродливые туши друзьями, потому что это было равносильно приглашению посетить ее голову. Она понимала резоны, объяснения, что ее мысли останутся только ее, что никто на нее влиять не будет, она верила Леону, понимая, что он не станет врать... но переломить себя не могла. И остальные полностью ее понимали и поддерживали.

— И все здешние тираны владеют телепатией.

— Не телепатией, — чуточку надулась Шерри, уже раз пять объяснившая суть этого феномена, — передачей мыслей.

— И они как-то нас спасли, — зло бросил полковник, демонстративно посаженный в угол, чтобы остыть. А еще для того, чтобы в случае чего твари оказались под перекрестным огнем, поэтому его пистолет хоть и не смотрел на тиранов... но открыть огонь он смог бы в любую секунду.

— Именно, — серьезно, с легким холодком в голосе, подтвердила Шерри, не нравилось ей поведение вояки. — Они всех нас спасли.

— А зачем? — чуть прищурился Михаил, сидящий в другом углу.

— Это их задача, или цель, — немного неуверенно ответила девочка, удивленно посматривая на одно из созданий, так же удивленно на него воззрился и Леон.

— Их цель спасти нас? — полковник вновь начал закипать.

— Н-нет, — Шерри чуть запнулась, — их цель стать людьми.

— Людьми? — Клэр удивленно впилась взглядом в четыре фигуры, — как именно они хотят стать людьми?

— Эммм, — Шерри тихо ойкнула, потерев лоб, — их создатель заявил, что из-за их несовершенства и из-за способа появления на свет они должны самостоятельно найти способ стать людьми. — В ответ на это заявление Джил стиснула зубы, ну конечно, куда же без еще одного безумца из Амбреллы. — Они решили, что в первую очередь нужно спасти других людей, ведь именно так поступают другие люди.

После этих слов в помещении стало как-то... неуютно. Ведь как ни крути, а эта четверка их спасла... ничего не требуя взамен... просто потому, что так и должны вести себя люди... если только это не еще один виток чьего-то плана.

— А вы... ну... не под контролем? — выразил витающие в воздухе мысли Леон. — Понятно, нет, не под контролем, — озвучил он полученный ответ. — Просто не было возможности контролировать. Электроника была слишком громоздкая, программы несовершенные, а смысла не было никакого, таких тиранов из лаборатории не выпустишь. — Шерри молча подтвердила сказанное яростным кивком.

И после такого ответа всем стало как-то чуточку легче воспринимать этих созданий. Но только чуточку, те, кто оказался здесь, мало верили в одни только слова.

— И что корпораты не предусмотрели никакого способа контроля?

— Предусмотрели, конечно, — хмуро бросила Шерри, — если что-то пойдет не так, то устройства в их головах выдадут столь сильный импульс, что поджарят им мозги. Одна команда и они трупы. — Вот теперь люди расслабились чуть сильнее, поняв, что в случае чего, у них есть стопроцентный шанс покончить с этими созданиями. А еще они совсем другими глазами взглянули на Шерри, уже не как на доверчивую девочку, а на ту, кто желает видеть лучшее, но готов и к худшему.

— Тогда вопрос, что именно произошло с нами после прибытия в этот комплекс? — поинтересовался более практичный Тайрел. Шерри вновь ойкнула, посмотрев на одно из созданий, то молча сверлило ее взглядом примерно десять секунд, после чего демонстративно прикрыло глаза.

— Они... много раз видели тренировки Колоса, слышали команды, которыми они управляются... после команды, которую им передали, они должны были убить всех вас. Но... по какой-то причине Колос выдал очень сильный импульс страха... они могут так делать, они сильнее своих предшественников... и испугавшись, вы убежали так быстро, что когда приказ был услышан, вас они уже не видели, поэтому приняли решение идти к вертолетной площадке, там они и сейчас находятся.

— И видимо уходить с нее не собираются, — усмехнулся Михаил, — приказы можно выполнять разными способами. Узнать бы еще причину такого поступка.

— Возможно... — теперь чуть скривился Леон, — дело в том, что у них появилось слишком много вопросов к корпорации, по причине того, что они видели слишком много противоречий между тем, что им говорили и тем, что было в реальности. Они стали сомневаться в том, что им приказывают и говорят.

— Сомневаться?

— Да, цель корпорации — помощь людям, но то, что мы... они видели, говорит об обратном. Сам факт создания и применения биологического оружия, говорит или о заговоре в верхах корпорации, или о том, что они лгут намеренно.

— И вы решили предать Амбреллу, — задумчиво подытожила Джил. Что-то царапало ее инстинкты полицейского, что-то тонкое и неуловимое...

— Не предать. — Шерри жалобно пискнула, после чего малость открыла ротик и стала тщательно проговаривать ответ четверки несовершенных тиранов. — Человек способен менять мир вокруг себя, это его суть и цель, но для таких изменений нужна концентрация ресурсов, чем больше ресурсов сконцентрировано, тем сильнее и глубже будут изменения. Поэтому человек не должен заниматься массовым убийством других людей, это крайне опасно для людского общества, не давая ему исполнить его предназначение. Из этого следует то, что спровоцировавшие эпидемию в Раккун-сити опасны для человеческого общества. Помимо этого люди могут испугаться и под влиянием эмоций уничтожить корпорацию, большая часть которой не знает и не причастна к произошедшему. Саботаж полученных приказов — ведет к помощи человеческому обществу и помощи корпорации, а потому допустим.

— Это... — на тиранов смотрели с совершенным ошаленьем, а Джил с трудом удержала в руках оружие, настолько она была поражена, — вы сами до такого додумались?

— Это... — но озвучить мысли тиранов девочка не успела.

Хлоп, хлоп, хлоп, прервали ее легкие хлопки. Секунда и экран на стене засиял, явив лицо кабинетного ученого, он был по-прежнему высок и тощ, со столь же умным взглядом серых, глубоко посаженных глаз, что и раньше, на исхудавшем и заострившемся лице, разве что русые волосы сменила седина. И в нем по-прежнему горели целеустремленность и упрямство, сейчас даже больше чем когда-либо, а в самой глубине можно было угадать легкое любопытство и почти неуловимое торжество, словно все идет так, как и должно идти.

— Хорошо сказано, сын мой, если бы только знал, как сильно я горжусь вами, — в голосе ученого, действительно звучала неподдельная гордость за свои творения. Лица тиранов... Джил видела, как пытаются сократиться их лицевые мышцы, выдавая охватившие их эмоции... но только пытаются, из-за чего создавалось впечатление, будто их ударило током... слишком несовершенные.

— С-с-спааааа-с-с-сииибо оооооотеееец, — но вот их голос... он яснее ясного указывал, что им приятна эта похвала, и они по-прежнему испытывают к своему творцу весьма положительные эмоции. Тому самому человеку, что возможно начал эпидемию в городке и приказал убить выживших...

— Все произошедшее в этом городе твоих рук дело? — холодно поинтересовалась бывшая член отряда S.T.A.R.S. Стоило сразу дать понять их неожиданным почти союзникам, кто тут злодей, а то черт его знает, что они выкинут на волне родственных чувств. Ну и кроме того, Джил уже заметила, что злодеи из Амбреллы страдают словесным поносом, так пусть расскажет о своих планах, лишним точно не будет.

— Отчасти, мисс Валентайн, отчасти. Я воспользовался сложившейся ситуацией. Видите ли, корпорацию действительно атаковали, и сделали это наши партнеры. Я лишь усугубил сделанное ими, ускорив заражение города. Мои дети не желали вам лгать, они лишь сделали неверные выводы из неполной информации.

— И атаковала вас Семья?

— Да, Уильям Биркин решил перебежать к ним, поэтому его попытались выкрасть, но из-за ряда случайностей, вместо успешной или провальной попытки побега, лаборатория была разгромлена, ее персонал стал зомби, а подопытные разбежались по городу. В таких условиях заражение города было лишь вопросом времени, поэтому я принял решение по максимуму использовать биологическое и биоорганическое оружие, так сказать провести масштабные полевые испытания.

— Испытания!? На полном людей городе!? — яростно проревел Леон. Джил и сама ощутила, как от охватившей ее ненависти сжимаются кулаки.

— Ну да, люди все равно бы умерли, а так они принесли нам хоть какую-то пользу. — Амбрелловец пребывал в искреннем недоумении, ну воспользовался он людьми, ну убил тысячи, ну и что? Это был даже не взгляд на людей, как на животных, а как на ресурс, на кусочки соли или металла. Нужно поставить эксперимент? Совпали условия, настало время и вперед, лей кислоту, бей током... а то, что кусочки что-то там говорят, так плевать, кого это интересует?

— Ну ты и выродок! — медленно и четко выговорил Михаил. Ученый же на мониторе презрительно скривился.

— Перестаньте, Михаил Викторович, мы оба достаточно долго живем и видели достаточно много, чтобы понимать — миром правят те, кого простые люди не волнуют, их волнуют большие интересы. Новое оружие всегда требовало обкатки на людях, сперва на подопытных, а затем и в поле, на каких-нибудь дикарях, которым просто не повезло и на которых всем плевать. В этот раз я банально сэкономил корпорации время и ресурсы. Кстати, был еще один фактор — естественность происходящего.

— Естественность происходящего!! — зло выдавила из себя Клэр, — ты говоришь об эпидемии!!

— Именно, мне жизненно необходимо было проверить самый главный параметр моих детей — их способность осмысливать происходящее.

— О-о-о-о-те-е-ец? — послышался голос одного из созданий.

— Основа любого человека — разум, способность обрабатывать полученную информацию, строить на ее основе логические выводы и действовать в соответствии с ними. И в лаборатории это понять невозможно, мои дети слишком умны, чтобы не распознать суть тестов, они бы дали идеальные ответы, но к способности думать это не будет иметь никакого отношения. Я отправил в город множество команд, дав каждой легенду и ровно одно задание: помочь выжившим, распространить эпидемию, ликвидировать вояк, перебить диверсантов, присланных Семьей... все их дальнейшие действия, а самое главное рассуждения и выводы — это именно их действия и выводы, порожденные их разумом, а не моими приказами. И поэтому я горд тем, что мои дети стали настоящими людьми, — этот ученый и правда был горд, это чувство буквально распирало его, из-за чего тот выставил грудь колесом, задрал подбородок и ярко сверкал глазами, раньше Джил бы посмеялась над ним, но сейчас... сейчас ей было не до смеха. — А еще очень жалею, что не могу дать вам имена, — тут старик нехорошо посмотрел на насупившуюся Шерри, ответившую ему дерзким взглядом.

— А зачем вам в таком случае возможность контролировать своих детей? — невинно осведомилась та.

— Требование корпорации, — русский скривился, резко сдувшись, — они не понимают, что только вредят подобным. Впрочем, — тут он вновь выпятил свою щуплую грудь, — даже так мои дети все равно куда более идеальное творение, чем Homo Sapiens.

— Тогда почему ты оставил их здесь? — хмуро бросил Леон, демонстративно оглядев спасшую их четверку. — Почему не помог своим детям, сделав из них Колосов?

— Потому что в отличие от вас, юноша, они не умрут. Разум каждого из них находится на нескольких жестких дисках, вывезенных мной, уже через неделю они будут смотреть на мир в новых телах. — Собравшиеся невольно переглянулись, сказанное было... чудовищным. Но еще более жуткими были возможные последствия дел этого сумасшедшего.

— Мы тоже дохнуть не собираемся, — зло бросил Тайрел, — и ваши дети не станут нас убивать, а когда мы выберемся...

— Да никуда вы не выберитесь. А если и выберетесь... вам, дурачкам, просто невдомек, что вы не на клоунаде с выборами и голосованиями, где можно предпринимать демонстративно-иллюстративные жесты, перед вами реальность. А реальность жестока и цинична, в реальности чужие страдания и смерти никого не волнуют, растрезвонь вы о произошедшем на весь мир, люди с неделю поужасаются, а потом продолжат жить, как жили. А серьезные люди и ужасаться не будут, они, в отличие от вас, каждую неделю принимают решения от которых зависят людские жизни. Чьи-то обрываются, чьи-то сохраняются, чтобы можно было использовать их в дальнейшем... — вот теперь из русского буквально перло презрение к недалеким идиотам, — но никого из серьезных людей не впечатлят никакие потери, ни тысячи, ни сотни тысяч, ни даже миллионы, они к ним привычны. А вот бессмертие, что я дам впечатлит, ведь этого у них еще нет, как нет армии совершенных солдат и рабочих, для производства которой нужно не больше года. — С каждым словом безумца у Джил становилось все тяжелее на душе... потому что он был во многом прав. Его работа заинтересует очень многих, уже заинтересовала. — У вас же нет вообще ничего, кроме громких воплей о морали, никогда не задумывались, почему корпорация даже не пыталась вас купить? Мисс Валентайн?

— Потому что я не продаюсь, — жестко бросила Джил.

— Потому что вы бесполезны, вы в принципе неспособны ничего создать или сохранить, таких, как вы в мире прорва, плати и они в очередь выстроятся...

— У этой болтовни есть хоть какая-то цель?

— Разумеется, — лучезарно улыбнулся русский, — видите ли на вас решили сбросить ядерную бомбу, так что... — его прервал выстрел из пистолета. Ада со злостью смотрела на разнесенный монитор, Леон словно превратился в статую, полковник бешено вращал глазами, Тайрел, Карлос и Михаил тревожно переглядывались, Клэр подрагивала... к такому они не были готовы, каждый понимал — им не врут, и это оглушило их.

— Что будем делать? — тихо бросила Шерри, сквозь прижатые ко рту руки.

— Улетим на вертолете, — с трудом выдавила из себя Джил, подрагивающим голосом. — У нас еще есть время, бомба не может быть слишком сильной и если поторопимся, то выживем, — постепенно, с каждым словом и с каждой секундой она успокаивалась, на смену шоку приходила холодная злость.

— А Колос? — тихо бросила Клэр. Четверка совершенных тиранов была непреодолимым препятствием, к ним даже приблизится было опасно, вдруг почувствуют? Но были те, кто мог воздействовать на них одной только мыслью.

— Вы сможете убедить их перейти в другое место? — обратилась Джил к своим... союзникам.

— Нет, — после короткой паузы озвучила ответ Шерри, — никто из тиранов не имеет прав отменить или изменить приказ человека. Сейчас они руководствуются логичным решением: устроить засаду на пути к вертолетной площадке, к которой мы обязательно двинемся, если же они начнут перемещаться, чтобы искать нас...

— То могут найти, — холодно бросил Михаил. — У вас должны быть какие-то процедуры для профилактики или осмотры. Можно запустить их и отправить четверку туда?

— Нет, — в этот раз ответ озвучивал Леон, — их отец перед уходом уничтожил все данные по своей работе, которые не мог унести.

— А если приказать им повторно? — быстро произнесла Ада. — Отдать другую команду?

— Это... — в этот раз четверка ненадолго зависла, — возможно. Команды для безусловного повиновения произносятся сначала на латыни, а потом на русском.

— Эммм, — это была еще одна проблема, полиглотов среди них...

— Я знаю оба языка, — сделала шаг вперед Ада, — что за слова нужно произнести?

— Они не скажут, никто из тиранов не должен использовать команды безусловного подчинения, а программа в них делает невозможной передачу подобной информации. — Джил невольно ощутила дежавю, как тогда в Особняке, где ее отряд попал в ловушку одной коварной сволочи...

— Тогда... мы изменим программу! — резко выдохнула Шерри. — У вас ведь должен быть предусмотрен какой-то вариант, на случай возникших проблем или ошибок? — здоровяки вновь зависли, после чего девочка бросилась к компьютеру, начав лихорадочно копаться с системным блоком. Секунда, другая... все собравшиеся, как завороженные смотрели за ее действиями. — Только бы, подошел, только бы подошел... — в абсолютной тишине помещения эти слова звучали подобно грому и собравшиеся невольно повторяли ее, про себя, конечно же. — Вот, готово, — девочка распрямилась, с каким-то кабелем в руке.

Один из недотиранов подошел ближе и просто упал на пол, Шерри тут же подскочила к нему, присоединив кабель к разъему у виска. Секунда и компьютер на столе ожил, по дисплею побежали какие-то строчки...

Как быстро выяснилось, чтобы получить нужные команды управления, необходимо было соответствовать прорве условий: иметь множество бумажек, занимать определенный пост в корпорации, быть знакомым с определенными людьми... причем условия шли не подряд, а в разнобой: одно сразу, второе через пять строчек, на третье указывала ссылка... разбираться в этом времени не было и Шерри активировала удаление всего. Всех запретов и условий, теперь лежащее перед ней создание стало обладать если и не человечесrой душой и разумом, то по крайней мере свободой воли. На его место тут же лег следующий...

А когда Шерри покопалась в голове последнего в дверь неожиданно зашли бойцы Колоса, и полностью игнорируя нацеленное в них оружие, равно как и все резкие движения, вроде отпрыгивания в сторону, они также молча укладывались на место первого тирана...

— Какого черта! — ошарашенно забормотал Леон, быстро водя стволом от одного вошедшего к другому. — Понятно, — неожиданно он чуть успокоился. — Им передали новый приказ, — пояснил он остальным, пока Шерри ожесточенно стучала по клавишам. Один тиран, второй...

— Готово! — торжествующе возопила дочь семьи Биркин, зло оскалившись в сторону разбитого монитора. — Больше вас никто не подчинит!!

— Спасибо, — протяжно и как всегда равнодушно произнес Альфа. Вот только на душе у Леона... больше всего это напоминало легкий теплый ветерок, осторожно обдавший его душу... в смысле разум... Леон не понимал всю эту заумь, но мог совершенно точно сказать, что тираны действительно им благодарны.

— К вертолету, — сверкнул глазами полковник, чувства, которые он испытывал к тиранам никуда не делись, но сейчас было не до выяснений отношений, к тому же... все тираны в вертолет не влезут. Кто-то останется, а с теми, что улетят можно потом побеседовать по-своему... когда они выберутся из этого некрополя расклады будут совсем другими.

Глава 7 Мат

Раккун-Сити, химический завод, 28 сентября 11:00.

Бег на крышу весьма сильно походил на финальную часть забега какого-нибудь идиотского шоу: ни тебе препятствий, ни преград, ни противников, ровная, мать ее, трасса, только и нужно, что бежать... сначала прямо, потом вверх по лестнице... лифты не работали, кем-то, хотя понятно кем, отключенные...

— С-шшш-хрр, — увы, раздавшееся отвратительнейшее... то ли шипение, то ли хрипение мгновенно показало, что отсутствие противников — явление сугубо временное. Новая мутация Биркина из общего с человеком имела лишь строение тела и то частично. Две мощные, колонноподобные ноги несли на себе громадное, бочкообразное туловище, голова практически утонула в плечевом поясе, лишь пара маленьких глазок еще как-то оглядывала мир, руки-лапы, растущие из плеч, резко увеличились, обзаведясь когтями-саблями, длинной чуть ли не полметра. Ну и в довершение всего... у твари повсюду лезли новые глаза, на ногах, руках, спине... грудина вообще превратилась в ротовую полость, откуда высовывался целый пучок глаз... И двигалась тварь весьма шустро, явно намереваясь добраться до них и... сожрать? Просто убить? Хрен пойми, что им двигало, но сворачивать он не собирался.

И как назло, этот лестничный колодец был на диво широк, словно Амбрелла планировала по нему марши водить. Так что монстр, радостно сипя и хлюпая, рванул к живым людям.

— Мы удержим его, уходите, — рявкнул Альфа, бросаясь вниз, на лету паля с двух рук, из своих монструозных пистолетов, сопровождаемый выстрелами своих собратьев, вот только даже быстрого взгляда было достаточно, чтобы увидеть, что оружие здесь помогает едва-едва, глаза на Биркине лопались, и тут же отрастали-зарастали вновь, пули входили в его плоть... и он даже не вздрагивал от попаданий... возможно, тут пригодился бы пулемет... Убегая, выжившие успели увидеть, как Альфа, увернувшись от чудовищного удара, после которого конечность монстра на полметра ушла в стену, вбивает лом тому в грудину и вместе с остальными тиранами ломает перила, падая вниз...

Крыша, как ей и положено, встречала пустотой, какими-то устройствами и вертолетной площадкой, на которой пребывала пара вертолетов, первый без лопастей винта, а второй в камуфляжной окраске и явно грузовом исполнении, пусть оружия и не было, такое средство воздушного перемещения категорически не вписывалось в окружающую действительность. Вот зачем такой вертолет корпорации? Тут ведь можно обойтись и обычным, да и ради чего было уродовать второй вертолет?

Предчувствие опасности выработалось, наверное, у всех присутствующих, поэтому они дружно ощетинились оружием, начав медленно осматривать каждый сантиметр крыши. Бомба бомбой, но получить пулю в спину, находясь в шаге от спасения, они не желали.

— Все нормально, можете залезать, — из кабины послышался голос Скалли, тут же смолкший, из-за чего на крыше установилась неестественная тишина.

— Убью!! — через пять секунд прохрипела Джил сдавленным от ярости голосом. Ада ничего не сказала, просто стала двигаться чуть медленнее, а ее глаза чуть сузились, незачем орать о том, что задумал, просто сделай и все.

Вертолет встречал их парой пулевых отметин, несколькими каплями крови, и тремя трупами, без каких либо примет, знаков различия или оружия. Ничего, что указывало бы на то, кто эти люди и почему они прибыли сюда.

— Второй раз встретиться нам уже не доведется, — голос Скалли раздался из небольшого приборчика на сидении пилота, — так что можете считать этот вертолет нашими извинениями. И кстати, очень советую поискать у покойников рацию и выйти на связь с тем, кто их послал, поверьте, вы будете рады услышать знакомый голос.

Джил, медленно и очень аккуратно, осмотрела лежащий на сидении прибор, после чего столь же медленно и аккуратно, двумя пальцами, вышвырнула его прочь. Карлос с Тайрелом столь же медленно и аккуратно осматривали трупы, как бы не утекало их время, а торопиться не стоило, прощальный сюрприз от тех, кто уже один раз их предал, был вполне возможен. Но сюрпризов не оказалось, и Джил, после недолгого колебания, запустила найденное устройство. Секунда, вторая...

— Итак, у вас получилось? Вы добыли образец? — от звука этого голоса Джил впала в ступор. Она ведь хорошо его запомнила, сколько раз доводилось его слышать! Но ведь тварь, обладающая им, мертва! Точно мертва!! Джил сама видела, как самый первый тиран насадил его на когти! Он просто не мог... дальше тело действовало, словно само по себе.

— Миссия провалена, выродок! Лучше подготовься к нашей встрече, мне многое нужно тебе передать!! — она и сама не поняла, почему прорычала эти слова, а ее пальцы, побелев от усилия, начали крошить пластик устройства.

— Джил, моя дорогая подруга, я искренне рад тебя слышать, скажи, а Криса рядом с тобой случайно нет? — с мягкой вкрадчивостью поинтересовался Альберт Вескер, ее бывший командир, заманивший их отряд в ловушку, по приказу Амбрелы и ради своих амбиций. В следующий миг Ада вырвала устройство из ее рук, отбросив его в сторону, где оно через секунду взорвалось. Несильно... но если бы не Вонг, рук бы Джил лишилась.

— Спасибо, — бросила она благодарный взгляд на ту, на что Ада пожала плечами, о чем разговор, если они делают одно дело?

Они уже успели немного взлететь, когда на крышу выбежала четверка тиранов. Колос был... потрепан, ломов у них уже не было, но все они были живы и здоровы. Михаил снизился и четверка, вцепившись в посадочные полозья, отправилась вместе с ними прочь из города. А через два часа город, и все его сооружения, как надземные, так и подземные поглотил взрыв атомного боеприпаса...

Озвелл Спенсер, Англия, фамильное имение рода Спенсер, 1998 год, 29 сентября 8:00.

Озвелл Спенсер пересматривал эту запись уже в пятый раз, медленно, буквально по кадрам впитывая ее в себя. Камеры на крыше завода запечатлели и посадку чужого вертолета, и лица выбежавших из него наемников, и прибытие странной парочки, с движениями профессиональных головорезов, и смерть прилетевших, и, наконец, отбытие вертолета с группой выживших. А вместе с видео, они запечатлели и звуки: разговоры, переговоры... слышимость была слабовата, но ее хватило для понимания того, кому Амбрелла обязана такому повороту в своей судьбе. Тираны заранее вывели из строя тот вертолет, что принадлежал заводу, но вот визит еще одного ни они, ни кто-либо еще предсказать не мог... Еще одно предательство, еще один враг его корпорации, его дела, его личный враг… Альберт Вескер, его творение, его успех… превратившийся в неблагодарную тварь, кусающую руку, что его взрастила.

И что теперь делать!? Это не Аннет с ее сборной-солянкой из кучки выживших… те уже на виду, их можно купить, с ними можно договориться, наконец, их можно просто убрать. Да эти действия, особенно последнее, будут грубыми и грязными, останутся следы и подозрения… но это решит проблему. А потом… потом можно дать денег, или договориться, или найти козла отпущения… да, он потеряет немало, но не все… а еще больше приобретет… не может не приобрести. Да к черту, он уже обрел нечто невероятное!!! Но Альберт… его проблему решать просто нечем.

Деньги? Договор? Ликвидация? Ничего из этого не сработает, по той простой причине, что неизвестно, где находится эта тварь. И он уже нанес свой удар, наверняка. Не мог не нанести, он-то прекрасно знал, что происходит в Раккун-сити. И что же все-таки делать? Альберт знает многое, почти все и ему вполне по силам утопить Амбреллу… Скоро об этом заговорит весь мир… тогда уже любые договорённости с Семьей будут аннулированы, им придется раздавить его корпорацию, чтобы испуганная и жаждущая крови толпа не порвала их самих…

А раз так, выход только один — бить первым. И бить нужно сразу насмерть, так, чтобы не ударили в ответ… Спенсер медленно встал, с наслаждением пройдясь по кабинету. У него получилось. Он вновь оказался прав, и переиграл уже не только каких-то людишек, но и саму смерть. Его обновленному телу теперь не страшна ни старость, ни болезнь… осталось лишь задавить предателей и врагов, после чего можно будет строить новый мир, мир сверхлюдей!

Решение проблемы пришло неожиданно, подобно озарению. А ведь все просто!! Как он раньше-то не подумал!? Нужно просто выпустить вирус и свалить вину на беглеца.

Будут обыски и проверки? Конечно, но они так и так будут, ведь Вескер уже слил данные о лабораториях и экспериментах… значит, нужно почистить их и на счет данных с оборудованием, и на счёт свидетелей. Особенно это касается директоров, оборудование… вообще плевать, новое добудут, данные… в наш век высоких технологий тоже не проблема. Скопируй все, и перемещай куда захочешь… а проверяющие пусть потом просматривают осколки и оплавленные обломки от серверов… а что, со своей собственностью он волен делать все, что пожелает. Захотел и разнес все вдребезги, а куда ушли данные пусть гадают…

Комплексов по работе с вирусом у него не так уж и много, так что их потеря… это будет тяжело, но восполнимо. Пусть приходят, проверяют, спрашивают… всех свидетелей зачистят через неделю, тогда же и разберутся с переносом данных. Никто ничего не найдет. Надо только особо проконтролировать совет директоров, а то Биркин, Вескер… мало ли кто еще захочет его предать. Ну и Семья… этих стоит зачищать максимально полно, тщательно контролируя процесс. А то слишком уж много знают… Биркина переманили и решили, что так и надо, а им ничего не будет? Будет, он, Озвелл Спенсер, лично им все обеспечит!!

И когда все будет вычищено, нападения совершены, а свидетели мертвы… глава Амбреллы выступит с сенсационными заявлениями. О чудовищном безумце по имени Альберт Вескер, что все устроил, о том, что готов допустить проверяющих на объекты своей корпорации… и допустит, и выйдет невинным, как младенец. А потом мир узнает о бессмертии. О клонировании. О сверхлюдях. И он станет тем, кто открыл человечеству дорогу к новой эпохе…

А Альберт… этот дурачок так и останется на обочине истории. Полная проверка всех объектов снимет любые обвинения, как бездоказательные, а сам Альберт… он на подобное никогда не пойдет. Это у Спенсера есть и корпорация, и огромные деньги, и потрясающие результаты работы того русского… у Альберта же есть только то, что он сумел украсть. Спенсер может потерять многое, чтобы потом получить еще больше. Вескер нет. У него еще ничего нет, он не может выйти на свет, не может лишиться украденного, не сможет отбиться от обвинений… и тогда он станет тем, на кого развернут охоту. И загонят, рано или поздно, но загонят. Да, так и будет, а пока стоит сделать простенькую зарядку. Пока тело занято упражнениями, можно подумать о том, как будет проходить ликвидация директоров, Озвелл может и не Цезарь, но два дела одновременно ему вполне по плечу.

***

Мир кипел и бурлил, происходило нечто беспрецедентное, гигантскую корпорацию мирового уровня обвинили в целой куче смертных грехов, и ладно бы только ее, так еще и в сотрудничестве с ней оказалась замешана одна из самых сильных властных группировок США. Сторонники теории заговора потирали лапки и вещали, не переставая: о том, что они предупреждали, о том, что не всех выявили, о том, что еще много нераскрытых тайн… обыватели два дня осмысливали вываленные на них новости, а потом взбесились. Еще только им оружия массового поражения под боком не хватало. И народное недовольство, разжигаемое «заговорщиками» и направляемое противниками Семьи, вылилось в грандиозные демонстрации и погромы. А заодно и в целую волну отставок, судебных разбирательств и расследований.

Семья была для многих и костью в горле, и ножом в печени, и рукой держащей за штаны… в общем, увидев, как подставились их коллеги, элита американского общества стала топить их со всем пылом и энтузиазмом. Тут и конкуренция сыграла свою роль, и инстинкт самосохранения, ну и как ни крути, а после всех предъявленных публике бумаг, файлов и видеоотчетов, виновный должен быть назван в обязательном порядке. Вот только Озвелл Спенсер виновным себя признавать не спешил. Резкий мор, прошедшийся среди директоров корпорации, лишил его сколько-то внятной оппозиции, поэтому он действовал без оглядки на кого бы то ни было. И за два дня до официального предъявления обвинений, мир охватила эпидемия Т-вируса. Крупные города обоих Америк, Европы, Китая, Индии и Африки, ряд городов России… мир захлестнула волна живых покойников и БОО. И мир вздрогнул, испугался, но выдержал. Пусть представительства Амбреллы были во многих городах и странах, но не везде и всюду. Пусть отрава поразила множество людей, но далеко не всех, даже не большинство. Мир выдержал и, стиснув зубы, начал отбиваться. Пусть покойники были смертельно опасны, люди превосходили их во всем, а секрет антидота от вируса быстро перестал быть таковым. Пусть БОО на голову превосходили живые трупы, люди все равно были лучше. И сдаваться не собирались.

***

Леон Кеннеди, 2000 год, 15 июля.

Леон тихо выдохнул, и чуть двинув кистью, послал пулю в очередного зомби. Метко, тот грохнулся на доски пристани уже окончательно мертвым. Скольких он уже положил? Так-то он не считал, но не меньше сотни, этот комплекс, его очередное задание… его и нескольких неплохих парней… чертова дыра…

Нет, место было прекрасным, тихо, вдали от городов, рядом хвойный лес и небольшая речка… идиллия и рай для туристов и желающих отдохнуть от городской суеты. Вот только одна деталь все портила — это место когда-то принадлежало Амбрелле. И туристические домики скрывали небольшую лабораторию, созданную одним из директоров корпорации, для проверки далеко идущих планов и идей. А может и еще для чего, кто теперь скажет? Важно было то, что там полно вакцины от Т-вируса и первоклассное оборудование. Первое требовалось постоянно и в огромных количествах, как люди не берегись, а живые покойники то и дело кого-то кусали. А второе… второе было даже нужнее первого.

После того, как был выпущен вирус, вся мировая экономика приказала долго жить, и как следствие, все поставки прекратились, а производства встали. Поначалу. А потом… военные сжали кулаки и начали наводить порядок. Связь у них была, как и оружие, солдаты даже не думали о неповиновении… так что они действовали. Кто-то решительно, кто-то осторожно, а потом, пару раз обжегшись, тоже решительно и жестко. Все крикуны, политики, требователи благ и радетели за демократию были или посажены под замок, как саботажники и вредители, или отправлены воевать с живыми трупами, или просто пристрелены. Собственно именно из-за них командиры и обжигались, а потом, осознав, что никаких верховных судов нет, как нет и общественного осуждения, и что, либо они отобьют страну у покойников и наладят в ней жизнь, либо сдохнут, вояки начали действовать без оглядки на чьи бы то ни было крики, вне зависимости от громкости. Эпоха словоблудия закончилась. Точно также закончилась и эпоха прожигания жизни. Последнее стало в принципе невозможно, не на что было жизнь прожигать, всё и все в этом мире превратились в ресурс, полезный или нет. И ради того, чтобы добраться до кладовой с такими ресурсами и был послан Леон с отрядом бойцов…

Самого парня мало интересовали и мировая обстановка, и даже проблемы страны. Он просто делал то, ради чего пошел когда-то давно, в другой жизни, в полицию. Он спасал людей, всех кого мог спасти. Бывало, что он ошибался, и кое-кого из спасённых стоило пристрелить вместе с живыми трупами, бывало, что он не мог вытащить людей… все бывало, но он не собирался останавливаться. Пока он жив — он будет спасать людей и убивать зомби, чтобы вернуть, если и не прежний мир, то хотя бы его часть.

Когда они выбрались, все закрутилось, завертелось, и скорость всего этого росла по экспоненте. Леон осознал себя только на допросе у заместителя директора ФБР, по окончании которого, подписал целую кипу бумаг, был искренне обнят, и направлен проходить курсы агента этой организации, с напутствием: «Побольше бы нам таких парней». Там он встретил и Клэр с Джил… и только это их и спасло. После поднятой шумихи ищейки корпорации проявляли изрядную настойчивость, желая, чтобы они замолчали навеки, так что их не только учили, но и прятали. Что, впрочем, оказалось излишним, так как уже через месяц Амбрелла выпустила вирус в мир. Потом были какие-то заявления от корпорации, что это все вина отколовшегося Вескера… Леон не верил, и никто в мире не верил… но, как уже говорилось, эти и многие другие проблемы его мало волновали. Мертвые не уживаются с живыми, поэтому он делал то, что должно делать — спасал людей. Сначала тех, кто был рядом, потом тех, кому не повезло, потом с ними вышли на связь… потом был долгий разговор с одним из генералов… потом новая миссия по спасению…

Довольно быстро миссии по спасению стали чередоваться со штурмами, засадами и прочими перестрелками… увы, но оружие было не только у вояк, и очень многие, ранее считавшиеся добропорядочными гражданами, пустили его в ход. А потом создали свои общины, а потом стали налаживать в них жизнь, и вот последнее получилось у считаных единиц. Не привыкли те же бандиты к работе, а те, кто привык, работали в основном над посадками мака… пару таких общин Леон штурмовал, и, поглядев на тамошние порядки, дал себе зарок уничтожать им подобных всюду, где бы ни встретил. В общем… жизнь у него была под стать герою какого-нибудь романа о зомби апокалипсисе, и сейчас она подходила к своему логическому концу.

Очередная миссия словно задалась своей целью вернуть Леона в прошлое. Туристический рай, скрывающий мерзкую тайну, его отряд, вчерашние обыватели, толком ничего не умеющие, проникновение и зачистка первых уровней… после которых его отряд угодил в ловушку. Как выяснилось, кое-кто из руководства этого места был жив и решил перебить пришедших, чтобы не делиться имеющимся имуществом, ну и чтобы продолжать жить в свое удовольствие, не отвечая за устроенное корпорацией. Вот только этот деятель не принял в расчет то, что это место лишь небольшая лаборатория, и кое-какие функции туда просто не закладывались. Небольшой комплекс нельзя было превратить в неприступную крепость, подобные тем, что были в Раккун-сити. Так что Леон сумел пройти к скрытой пристани… чтобы упереться в закрытые ворота. И открыть их он банально не успевал… почти пять десятков покойников были уже близко, а у него осталась одна обойма…

Скрежет, скрип и визг несмазанных механизмов раздался столь внезапно, что недоучившийся агент ФБР едва не подпрыгнул, после чего улыбнулся, если ворота откроются, то покойники до него уже не доберутся, но судьба, искупав его в отборном дерьме, пополам с кровью, продолжила выдачу подарков.

— Эй, красавчик, тебя подвезти? — приветствовала его из небольшого скоростного катера…

— Ада!! — это действительно была она. Наемница, жестокая, циничная, а еще… Леон затруднялся описать те чувства, что он к ней испытывает. Любовь? Страсть? Влечение? Но как бы то ни было, он был очень рад ее видеть.

— Что ты здесь делаешь? — машинально спросил он, запрыгивая на борт транспорта.

— Охочусь, — она чуть улыбнулась, слыша разочарованный вой мертвяков, оставшихся далеко позади, — спасибо за помощь, кстати, — и тихо захихикала, услышав его тяжелый вздох.

Он не спрашивал ее о том, что она добыла, знал, что это бесполезно, он не стал комментировать то, что она не успела спасти его отряд... Он просто притянул ее к себе и поцеловал.

В свое время у них был серьезный разговор о том, что для них нормально, а что неприемлемо. И Леон четко уяснил, что таким же, как и он, Ада не станет, а она… поняла и осознала, что ей не простят работу с такими, как Вескер. Так что она продолжила свой путь… но в несколько ином качестве. Леон это принял… но иногда они пересекались… и тогда просто выпадали из мира на некоторое время.

Все эти и многие другие мысли вылетели из его головы, когда Ада впилась ему в губы новым поцелуем, к черту все: проблемы, зомби, начальство… подождут. Неделю так точно. Они прибудут на базу, наберут консервов, и запрутся вместе с Клэр на пару дней, а потом придут в себя и… Леон улыбнулся*.

Он и вправду счастливчик, как его прозвали, пусть жизнь у него не сахар, пусть проблем нужно решить еще множество, пусть весь мир свалился в выгребную яму и еще только начал выкарабкиваться… он все равно Счастливчик и живет не зря. А ведь именно это и было, по его мнению, самым важным.

***

Ада Вонг, 2000 год, 15 июля.

— Ликвидирован, вот данные, — по-военному четко доложила наемница, с легкой улыбкой глядя на невыспавшегося нанимателя.

— Прекрасно, одной крысой меньше. Что по оборудованию?

— Полностью исправно и готово к работе, мертвых не интересуют приборы.

— И хорошо, ваш гонорар, — на стол лег небольшой пластиковый прямоугольник, гарантировавший ей допуск ко многому, очень многому, в частности к небольшому, но довольно вместительному самолету… — а еще сообщаю вам, что у вашего спутника увольнительная, на три недели.

— Идеально, — улыбка Ады стала чуть шире, приобретя некоторую плотоядность.

Очередное задание было выполнено, и все были довольны, действительно, идеальная работа. После Раккун-сити Ада на многое взглянула под другим углом и в первую очередь на свою жизнь. Свой контракт она, разумеется, завершила, репутация для наемника — это все, но от дальнейшего сотрудничества аккуратно отказалась, попросив передышку. Вескер не настаивал, у него и помимо нее были агенты, да и проблем хватало… а Ада… не торопилась напоминать о себе. И дело было не в проснувшейся совести, брезгливости или благородстве. Просто она зареклась работать с психопатами, плевать насколько возвышены их цели, велики кошельки и благородны идеи, ты никогда не будешь знать, что перемкнет в их головах в следующую минуту.

Ее наниматель… он был щедр, но слишком многое не договаривал, а еще… при разговоре с ним Ада явственно ощущала ростки безумия. Как и у того, кто приговорил целый город ради своего эксперимента. А потом Амбрелла выпустила вирус, мир полетел в тартарары...

Вначале было сложно, каждый был за себя и каждый искренне считал, что для собственного спасения можно и нужно вырвать кусок из глотки ближнего своего… тогда, в первые дни всеобщего хаоса, ей пришлось изрядно постараться, чтобы выжить. Увы, но жизнь одиночки имеет и ряд существенных минусов — спину прикрыть некому. Впрочем, на то она и лучшая, что сумела выжить и добраться до вояк.

Она рассказала многое, получила оружие, место в строю и казарме, и пару недель ходила на боевые выходы… но быстро поняла — это не для нее. Поэтому еще через неделю ушла. А еще через пару дней передала на базу координаты пары продовольственных складов и склада с горючим. Главвояка ругался так, что можно было заслушаться… но обвинения в дезертирстве с нее снял, трансформировав их в персональный приказ. Так она и стала жить.

Кое-кому это, разумеется, не нравилось, не поощряли они такой подход… ну и ничего, поупирались, порычали и смирились, благо что пользы она приносит немало. Разведка, внедрение и шпионаж, или как сейчас ликвидация… задач было много и без работы она не сидела. Более того, мир начинал вставать на ноги, и ее поле деятельности быстро расширилось до всего шарика. Именно она вскрыла очередную секту желающую править миром, для его же блага, естественно.

По итогу ее расследования часть испанской глубинки ненадолго превратилась в филиал ада, в котором выжгли все вплоть до камня, а секта и ее тайны навсегда канули в небытие. Нашлись, мать их, повелители мира, тля из дырки!

Тогда она получила много, очень много, мир еще не забыл свой страх и появление новой заразы его ни разу не обрадовало, поэтому ни в какие переговоры никто не вступал, просто выслали несколько самолетов и разбомбили всё и всех, а потом прошлись еще раз, термит, фосфор… чтобы ничто не уцелело.

И Ада была вполне довольна. Раньше, до вспышки вируса, деньги значили много, а теперь? Теперь значение имел крепкий тыл, база, куда ты вернешься и где тебя будут ждать… ну и хорошее оснащение. И то, и другое у нее было, а раз так, почему бы не продолжить играть со смертью? Наниматели не скупились, она делала полезное и нужное дело, получая при этом изрядное удовольствие, так и почему бы нет? Было тяжело? Страшно? О да, еще как! Но ведь в этом и был смысл ее жизни! Пройти по краю, оставить противника в дураках, доказать всем, а главное себе, что она лучшая. Да и что могли ей предложить ее цели? Деньги? Смешно, на что тебе деньги, если с тобой просто не будут торговать? Еще можно было разжиться рабами и стать командиром среднего уровня, что первое, что второе не интересовало ее совершенно. Ну и в той общине, в Испании, ей, в виде исключения из общего ряда уродов, предложили: «Стать частью большего, и обрести уникальную силу». Над последним она чуть не заржала. Она уже лучшая, и вживлять в себя какого-то паразита? Чтобы расстаться сначала с собственной волей, а потом и телом? Это было даже не смешно, это было полнейшей чушью… так что Ада ни на секунду не сомневалась в выборе стороны.

Впрочем, эти и многие другие размышления о жизни и судьбе отошли на второй план, она улыбнулась, и, зайдя в небольшой магазинчик, приобрела несколько изделий для безопасного времяпровождения с мужчиной, все-таки матерью ей становиться рановато.

***

Ханк, 2000 год, 15 июля.

Ханк, хотя теперь уже Виктор Семенович Малкин, передернул затвор и переступил через еще одно тело. Очередное задание и, как и многие на его памяти, оно пошло по… не так, как планировалось, радовало лишь то, что в этот раз напарники не были клиническими идиотами и выжили. Ну а задание… в глубине души Ханк признавался себе, что сложности и трудности помимо негатива будят в нем азарт, что он рад трудностям и вызовам, что ему нравиться быть лучшим. В самом деле, что еще он должен делать, бегать за бандюками, что едва способны держать в руках оружие? Или охранять поля и склады от этих недоносков? Нет уж, он лучший, поэтому и задания у него соответствующие.

Эшфордов он зачистил… не без труда, но зачистил, вместе с комплексом и всем, что тот вмещал… а потом наемник растворился в людском море. Как раз в это время был выпущен вирус и Ханк окончательно исчез со всех радаров. Тайная клиника в Испании, новые документы, где он значился потомком эмигрантов, отслужившим в Иностранном Легионе Франции, и теперь вернувшемся на историческую родину.

В этот раз Ханк, не стал приобщаться к тайнам и секретам, устроившись в не совсем обычную ЧВК. Работа во всех частях света иногда вполне законная, иногда не совсем… самое то для наемника, чтобы наработать репутацию, а там… кто знает, может в этот раз и не придется искать другого работодателя…

***

Карлос Оливейра и Тайрел Патрик, 2000 год, 15 июля.

Карлос молча перебрал свое оружие, все, как и всегда, было идеально подогнано и на своем месте, после чего перевел взгляд на свой отряд… мальчишки еще, никакой выучки у них не было, но хоть физические кондиции не подкачали…

— Альфа, говорит Бета, мы на позиции, готовы начинать, — проснулась рация, заговорив голосом Тайрела.

— Бета, говорит Альфа, нам нужно еще три минуты.

— Принято, ждем.

Когда-то давно, в другой жизни, они прошли через город, полный живых трупов, и потом дружно, вместе с командиром, послали к чертовой матери тех, кто превратил Раккун-сити в некрополь. Тогда, они какое-то время провели на военной базе полковника Райта, пытаясь, так сказать, вступить в ряды вооруженных сил США. Это нарушало кучу инструкций и протоколов, но один чиновник из ФБР продемонстрировал им и кое-кому из персонала базы пару бумаг, с подписями очень серьезных людей, так что недоразумений не возникло. Их прятали, одновременно пытаясь защитить, слишком уж влиятельны были Амбрелла и Семья, чтобы рисковать и отправлять их куда-то... да о чем речь, если президент (первое лицо государства!) каждый день здоровается с представителем Семьи... их бы обязательно попробовали убрать, не те, так эти. Так что они скрылись среди тех, кого не нужно было убеждать в реальности зомби, и где верховодил человек, лично заинтересованный в том, чтобы Амбрелла перестала существовать.

Постепенно они втянулись в местную жизнь, всё-таки военную службу знали не понаслышке, а поскольку Амбрелла школила их как надо и даже Михаил, несмотря на свою седину, мог дать фору очень многим из молодых, они стали кем-то вроде инструкторов, передавая свои знания и опыт. А потом… потом корпорация выпустила вирус. И все изменилось, привычный мир разлетелся на куски, и Карлос, вместе с товарищами стали собирать его обратно. Стискивали зубы, сжимали кулаки, яростно матерились и работали. Упокаивали живых покойников, учили молодняк, который не то что оружия не видел, но даже километр пробежать был не в состоянии… они росли и в чинах, и в мастерстве, всё-таки им встречались не одни только неумехи, были и уникумы, а они не стеснялись учиться.

Их жизнь как-то устоялась и наладилась, отчего Карлос чуть улыбнулся, в душе. Теперь ими руководили не мешки с деньгами, а человек, что, как и они, держал в руках оружие, они нашли себе нормальных девчонок, он Рэбеку Чамберс, которую буквально на себе вытащил из небольшого и ничем непримечательного городка, где располагался один из военных объектов по изучению бактериологического оружия. Тайрел же сошелся на одном из заданий с Шевой Аломар, да так и прикипел к ней душой. Ну а самое главное — они делали то дело, которое считали достойным и правильным. Они истребляли живых покойников, боролись с бандитскими анклавами, помогали и защищали… собирали страну. И пусть им предстояла опаснейшая операция, Карлос и Тайрел были счастливы. Нормальное дело, нормальные начальники, нормальный дом и тыл… что еще нужно для счастья? Пожалуй, только отсутствие среди их подчинённых двух симпатичных девчонок… но, увы, что Шева, что Рэбека не желали оставаться в тылу. Они были и примером для многих, и просто хорошими бойцами… счастье никогда не бывает полным…

***

Михаил Жилин и Стюарт Райт, 2000 год, 15 июля.

— Карлос с Тайлером справятся, — Михаил хмуро оглядел карту очередного небольшого городка и аккуратно свернув, отложил в сторону, — что по поставкам?

— Три дня назад запустили пару поездов, через семь часов у нас будут и патроны, и продовольствие.

— Отлично, что с отрядами Пирса и Вольфгана?

— Они встретились с тираном, но успели сбежать, потерь не имеют.

Все тут же синхронно скрипнули зубами. Тираны, эти чудовища, что расплодила Амбрелла… они стали натуральным ужасом во плоти. Чудовищно сильные, обладающие нечеловеческой реакцией, нечувствующие боли, с колоссальной живучестью и умениями, что могли заставить устыдиться многих инструкторов спецназа, вдобавок ко всему вооруженные и снаряженные по последнему слову техники, да еще и с человеческим мышлением, и телепатией... они были теми, кто в одиночку мог перебить полк с тяжелым вооружением. Именно они были одной из причин столь медленного истребления живых мертвецов. С обычными трупами люди справлялись без особой сложности, БОО, особенно ликеры, доставляли куда больше проблем, но тоже не были чем-то непреодолимым, а вот тираны… одной из самых запоминающихся трагедий, связанных с ними, была Нью-Йоркская операция, тогда задумывалось войти в город с трех направлений, а когда пара умников раскопала записи о том, что в городе есть минимум десяток тиранов, от них отмахнулись. И от них, и от слов полковника и Михаила… да вообще от всех предупреждений отмахнулись. Тогда люди уже успели освободить несколько городков, убедились в том, что мертвяков вполне можно перебить… и все это привело к чудовищной бойне. Тираны устроили ловушку, подобную той, что была в Раккун-сити и из тридцати тысяч вошедших в город вырваться смогли лишь три сотни. После чего вернулись и торжественно повесили собственного генерала, вместе со всем штабом.

Это дело не стали замалчивать и спускать на тормозах, равно как и расстреливать устроивших самосуд, наоборот, информация о произошедшем была доведена до всех. Просто чтобы все лишний раз поняли и осознали, что время безнаказанности прошло. Что отвечать за провалы придется не перед комиссией, а приговор будет не только быстрым, но и суровым, и без возможности подать апелляцию. Это многих впечатлило, еще большему числу прочистило мозги, поэтому действовать начали с оглядкой и осторожностью.

— Что с бандами Воронов и Черепов?

— Ликвидированы.

Банды… это была вторая причина медленного продвижения. Оружия у криминальных элементов было в достатке, так что они быстро начали создавать мелкие анклавчики вокруг мест своего проживания. Вот только добывать ресурсы они могли лишь одним способом — отнимая их у других, первое время у них было многое, потом запасы иссякли, и романтики большой дороги отправились к соседям, добывать себе хорошую жизнь. Кто-то сумел отбиться, кто-то нет… и теперь, двигаясь по стране, приходилось сталкиваться с самыми разными группировками, с теми, кто пытался наладить хоть какое-то производство, вступали в переговоры, пытаясь включить в систему, тех, кто просто жрал захваченное или ходил в набеги, истребляли. Плевать сколько это займёт времени или сил, эти люди честно жить не смогут, поэтому лучше их перебить.

Законы сильно ожесточились, поэтому пленных в таких операциях не брали, или брали для того, чтобы перерезать глотку сразу после жесткого допроса. А уж заложники… первые бандиты пробовали таким способом добиться своего, но итог был всегда один — штурм. И во главу угла ставилось не спасение заложников, а уничтожение бандитов, и плевать, кого они захватили и чего требуют. Жестоко? Жестоко, но любой другой вариант вел к тому, что правила игры будут диктовать эти выродки, а в теперешней ситуации это станет приговором. Поэтому переговоров при освобождении заложников не вели принципиально.

— Курт, что с поставками бензина?

— Все строго по графику, сэр. Машины придут рано утром.

Поставки… это была третья причина медленного продвижения. Мало перебить мертвецов, мало отбиться от банд, нужно еще и суметь наладить жизнь на отбитой территории. Вот завод по производству патронов, нужны они? Да еще бы! Вот армейцы зачистили его, прошлись по всем ходам и закоулкам, заглянули везде и всюду, вычистили место от живых трупов. Вот армейцы прошлись по окрестностям, выбив все банды, все завод можно запускать в эксплуатацию… а как это сделать? И кто именно будет это делать? Персонал завода благополучно стал зомби, так что нужно искать других людей, и ты еще попробуй их найди… а людям нужно есть, нужна вода… обеспечь людей, будь добр. И не забудь о том, что обеспечение нужно и самому заводу: материалы, наладка того, что ломается, энергия… раньше, когда в Америку точно река текли ресурсы, это бы заняло от силы неделю, а теперь… чудо будет, если за год управишься. Поэтому и полковник, и Михаил, ставший его замом, прекрасно понимали нового лидера страны. Ворчали, обсуждая его решения, но понимали, почему он их принял. И между собой… они относились к тому, как все обернулось, как к необходимому злу. Как к операции по удалению опасной опухоли, как к отсечению гниющей части. Да по-прежнему уже не будет, ведь вместе с гнилью отсекли и нужное с важным… но так ли хорошо это прежнее?

Ужасная трагедия? Слом старого мира? Чудовищная задница, куда угодила страна? Да, все так, ну а какого жить в том старом мире? Амбрелла, что мастерила биооружие, ставила опыты над людьми, это как, нормально? Тоже ведь часть старого мира. А сами человеки прошлого мира? В первые дни после вспышки вируса люди полковника спасли многих, очень многих, благо что руководили ими толковые ребята, которых инструктировал человек, знающий, с чем придется столкнуться. Так вот, эти спасенные… более отвратной коллекции человеческих пороков Михаилу трудно было вообразить. Наркоманы, бандюги, проститутки… увы и ах, но спасать людей они начали с трущоб, а там селятся не самые достойные представители человечества. Половину потом пришлось пристрелить… половину! Просто ради спокойствия и безопасности в собственном тылу. А вторая половина… работали они только из-под палки, и даже угроза в виде живых трупов их не мотивировала. Оказывается, государство, в лице спасших их вояк, им еще и должно! Что должно? А все!! Обеспечить безопасность, еду-воду, нормальное жилье, какие-нибудь развлечения… сами же они должны только платить налоги, разумеется, после того, как им дадут работу… а работать не очень-то и спешат, ведь требуемая работа не для их квалификации, и вообще, она низкооплачиваемая, таким только быдло занимается… и вот что с такими делать? А ведь тоже наследие старого мира, мира, где права и свободы личности важнее нужд государства, и плевать, что некоторых личностей хотелось сжечь живьем… важны они!! Родились и сразу стали важны!! А уж те, кто предал полковника и его людей… так называемая Семья, они что, одни такие на свете? И ведь тоже часть старого мира, да такая, что хрен избавишься… дерьма в старом мире было много, очень много, иной раз и через край лилось, и избавиться от него было невозможно… так что Михаил и Джеймс смотрели в будущее с оптимизмом и надеждой, новый мир будет лучше старого, обязательно и непременно, это также верно, как то, что после ночи придет рассвет.

— Интересно, как там наша девочка…

***

Шерри Биркин, 2000 год, 15 июля.

Шерри аккуратно присоединила кабель к височному разъёму очередного Тирана, тот молча и недвижимо, словно статуя лежал перед ней. Еще один из серии 103, стандартная модель, которую, видимо, решили улучшить путем замены оборудования в мозгах. Более современные схемы, лучший приемник и передатчик... к счастью, большего сделать не успели и она без проблем убрала все лишнее, а потом тщательно прошерстила память тирана... найти удалось лишь крохи, да что крохи, лишь намеки на них...

После бегства из Раккун-сити ее закрутил настоящий вихрь из разного рода людей, из самых разных ведомств, с самыми разными бумагами и полномочиями. Жесткие допросы следовали за мягкими расспросами, кабинеты сменялись комнатами, очень похожими на камеру, потом превращались в лаборатории и вычислительные центры... все это напоминало какой-то жуткий калейдоскоп. Калейдоскоп, который в один момент внезапно остановился, явив тот самый узор, что она наблюдала в Раккун-сити: зомби, БОО, а также панику, зарождающееся отчаяние и тщетные усилия что-либо изменить.

Ей банально повезло, один из тех, кто ее в очередной раз расспрашивал, оказался настолько умен, что послушал ребенка и тем спас жизнь и себе, и всем остальным. А совет девочки был предельно прост: хватать то, что можно унести в одной руке и бежать. Немедленно, сразу, не пытаясь загрузить машины и спасти все самое ценное... тогда ее послушались. Расспрашивающий ее занимал какой-то серьезный пост, поэтому пары его слов было достаточно для того, чтобы началась эвакуация... многие были против. Говорили, кричали, обвиняли, доказывали... но все-таки приказ они выполнили, и спаслись. А все те, кто остался в городе, погибли, многие не услышали нужного приказа, многие не услышали вообще ничего, превращаясь в зомби...

Потом было ожидание, эвакуация, первые дни после эпидемии, наполненные непониманием, неразберихой и страхом. Потом все стало как-то устаканиваться, налаживаться... и Шерри была замечена тиранами. Случайный визит небольшого подразделения с группой спасенных, после чего здоровяки просто не стали уходить без нее. Каким-то образом она заняла в их мозгах место лишь на одну ступень ниже их отца. И каким-то неведомым образом, хотя она догадывалась каким, ее, мелкую пигалицу, что до этого помогала на кухне стряпать еду, поставили командовать боевым отрядом! Абсурд!! Она даже и не представляла, что и как делать!!!

Сначала, в первые недели не представляла, впрочем, Альфа и Колос справлялись сами, не дураки все-таки, а она... училась, училась и еще раз училась. Спасибо матери и отцу, учиться она умела, и уже через месяц смогла удивить и своих командиров, смотрящих на нее с откровенным раздражением, и тиранов, смотревших на нее с каким-то предвкушением. Что же, надежды последних она оправдала в полной мере, а командование быстро изменило о ней свое мнение, став называть маленьким гением.

Она же командовала, разумеется, такой, как тот же Крис, она не стала, но тиранам этого и не требовалось. Им требовалась старшая сестра и... душеприказчик. Тот, кому они могли доверить то, что хранили в своих головах. А хранилось там... многое. Технология создания тиранов, заметки о телепатии... поэтому она и собирала сведения из голов тех, кого создала Амбрелла. Она не собиралась воевать вечно, мирная жизнь ей как-то ближе, а там... там все будет по-другому. Разобраться со всем, понять, проверить... уйдут годы, но жизнь у нее впереди длинная, а о будущем стоит подумать заранее...

***

Крис Редфилд и Джил Валентайн, 2000 год, 15 июля.

Когда Амбрелла выпустила вирус, Крис Редфилд занимался тем, что разбирал бумажки. Пусть он желал уничтожить Амбреллу, он был полицейским, а не бандитом, поэтому не собирался убивать непричастных и крушить все филиалы корпорации, да и зачем, если закон позволит добиться желаемого и быстрее, и проще? Нужно лишь доказать, что творение Спенсера ведет преступную деятельность. Поэтому… один раз Крису пришлось все-таки приступить черту, добыв нужные данные… как-то уж слишком просто это у него получилось, словно его специально навели… но ему было плевать. Конкуренты, власти, затеявшие свои игры, иностранные спецслужбы, да хоть кто! О Раккун-сити он уже слышал и готов был на… очень многое, чтобы избавить мир от такой мерзости, как Амбрелла. Вот только они оказались ещё безумнее, чем он думал, и выпустили вирус в мир.

Тогда Крис спасся сам, потом помог другим, потом получил под команду взвод… и довольно быстро стал одним из лучших, при этом раз за разом отказываясь от повышения… ну не его это! Он боец, взвод — это его максимум! Он не мечтает стать генералом, он мечтает притянуть к ответу сволочей, считающих, что во имя высших целей им все можно.

Постепенно жизнь стала налаживаться, он встретил Джил и сестру, после чего весь его отряд долго смеялся над тем, как он приобретал солнцезащитные очки, чтобы скрыть фонари которыми его наградила сестра. А потом его отряд перебросили в Англию, где они участвовали в штурме поместья Спенсера.

Системы защиты, немногочисленный отряд телохранителей, БОО... все это спасовало перед грамотно начатой атакой, численным и техническим превосходством. Крис атаковал далеко не в одиночестве, едва ли не весь мир желал прикончить Спенсера: остатки английских войск, американцы, русские, германцы… поместье штурмовало добрых пять тысяч человек, лучших из лучших, и в применении тяжелого вооружения их никто не ограничивал, единственное условие — само поместье должно уцелеть, как и все данные, что в нем хранятся. И оно уцелело, и оно, и данные… проблемы у штурмующих возникли только с ликвидацией самого Спенсера, что каким-то образом сумел стать тираном. Чудовищно сильный, быстрый, живучий, атакующий в узких коридорах, где уже невозможно использовать гранатометы, да и с гранатами не особо развернешься… но и его смогли уничтожить. Четыре десятка опытных и умелых вояк полегли, но смогли выманить тварь в главный зал, где его буквально изрешетили, пусть тиран нереально живуч, неуязвимым он не был, штурмовые винтовки, пулеметы… плоть чудовища не выдержала и он упал, регенерируя прямо на глазах. Подняться ему не дали…

Вот только желаемого после победы никто не получил. Данных у Спенсера было не просто много, а невероятно много. О вирусах, об экспериментах, о создании корпорации… но самое главного, технологии производства улучшенных тиранов, там не было. Но там были данные об остальных лабораториях, занимающихся исследованиями. Поэтому Крис вместе с остальной командой готовился к новому штурму, уже скоро Амбрелла окончательно прекратит свое существование.

***

Альберт Вескер, 2000 год, 15 июля.

— Пристрелить! — отдал приказ Вескер**.

— Но они могли бы… — начал что-то блеять подчиненный.

— Немедленно!!

— Есть, — прогрохотало несколько выстрелов, и Альберт жестко улыбнулся, глядя на трупы в белых халатах. Еще несколько амбрелловцев отправились в мир иной, оставив им небольшую лабораторию вкупе со складом. Нет, они не были ни серьезными учеными, не знали никаких тайн и секретов, они просто работали когда-то в Амбрелле, и сейчас занимались не исследованиями вирусов, а налаживали производство лекарств. Но после тех доказательств, что вывалили на людей Джил со своей командой и вспышки вируса, всех работников корпорации Спенсера скопом записали во враги человечества и уничтожали везде и всюду. Никаких переговоров, выслушивания оправданий или заявлений о непричастности, люди испугались, поэтому намеревались уничтожить источник своего страха, а если среди трупов будут непричастные… так и что с того? Лес рубят, щепки летят. Так что уже через пару месяцев от могущественной корпорации остались считаные единицы сотрудников, как и от детища самого Вескера… слишком уж сильно он тогда подставился в Раккун-сити…

Ада выполнила свою задачу, передав ему образец G-вируса, но вот воспользоваться им он так и не успел, через четыре дня Озвелл сделал свой ход, мир круто изменился и то, что должно было стать штаб-квартирой корпорации Вескера, сровняли с землей ракеты. Тогда Альберт выжил, но не благодаря уму или силе, все решила банальная удача. Он просто не был в эпицентре удара, намереваясь встретиться кое с кем и упрочить свои позиции… из-за чего не погиб, а просто провалялся денек под обломками. Вирус вновь спас его, не дав умереть... но что-то сверх этого он уже не мог, и Вескер сделал из случившегося правильные выводы. Главный — он совершил ошибку и о том, что он выжил, стало известно слишком многим, что ж, в этот раз все будет по-другому, совсем по-другому. В этот раз он умрет по-настоящему.

Там, под обломками осталась его прежняя жизнь, теперь он начнет новую, лучшую. Никто не будет его искать, у всех и так дел по горло, а если кто-то и захочет убедиться в его смерти… то пусть приступают к раскопкам, а там… тела нет, сгорело, разлетелось на молекулы… неважно. Нужно просто сменить лицо, привычки, походку… изменить внешнюю сторону себя… для того, кем был Альберт Вескер, это было несложно. Разве что с пластикой лица были проблемы… но вполне решаемые.

Операцию ему сделали в Бразилии, в одной из частных клиник, которую он захватил, командуя небольшим отрядом наемников. И после того, как он получил новое лицо, Вескер перебил и персонал клиники, и наемников… теперь уже никто не мог распознать в нем прежнего Альберта. Теперь началась новая глава его жизни. Через месяц он добрался до того, что осталось от США. Через три был лидером одного из городков на юге, через пять под его рукой была изрядная территория, ему подчинялись тысячи выживших, он вел переговоры с другими лидерами, сумевшими выжить и собрать вокруг себя крупные группы людей. Через год Вескер управлял фактически всем Югом США, вел переговоры с Мексикой…

Он ни от кого не стал скрывать то, что… несколько превосходит обычного человека, именно несколько, всю свою силу и возможности он еще никому не показывал. Разумеется, вопросы возникли у многих, но Вескер с лёгкостью ушел от ответов, назвавшись одним из наемников, работавших с Амбреллой, разошедшихся во мнении с корпорацией, о том, что такое нормально, а что не очень. Таких в мире было немало, корпорация Спенсера много кому наступила на ноги. Разоблачения он не боялся, ведь никто, даже сам Альберт, не знал, как и почему он получил свою силу. Зато ход с "саморазоблачением" позволил не таиться от других, и даже получить несколько ''друзей''. Ну и оправдать свою ненависть к людям из корпорации, лишний штришок в копилочку его психопортрета, специально оставленный для того, чтобы все уверились, что он человек.

Само собой Альберт не преисполнился доброты и не перестал быть эгоистом, но лежание под обломками изрядно повлияло на его мировоззрение и мироощущение. Он не перестал считать абсолютное большинство людей стадом обезьян, но четко осознал, что сам далеко не бог, всё-таки боги не валяются под завалами, уповая на вирус в своей крови. Что же, одна из его слабостей чрезмерная мания величия, но он от нее избавился, как и от чрезмерной отчужденности. Верить он, разумеется, никому не стал, верить обезьянам глупо, НО ему нужны были толковые помощники, те, кому можно поручить работу, которую не успевал сделать сам Альберт, а самое главное, нужны были те, кто будет ему, Альберту, беспрекословно верен, и их должно быть не пара-тройка человек, а сотни и тысячи, все-таки он будущий лидер страны.

Поэтому прибыв в Америку, он не пошел по уже протоптанной когда-то тропинке, и не стал строить свою империю втихаря ото всех. Нет, в новой жизни он действовал воткрытую. Сколотив небольшой отряд по пути к городку, он спокойно вычистил тот от живых покойников и занялся спасением людей, привлечением на свою сторону мелких общин, налаживанием связей… что тут скажешь, он идеально подходил этому времени.

Он быстро прославился как жесткий, но справедливый лидер, его талантами администратора и организатора восхищались многие, его приказы исполняли с завидным рвением, а не из страха… Разумеется, нравился он далеко не всем, но к этому он и не стремился, бегать за одобрением кучки животных? Вот еще!! Поэтому первым же его действием было упразднение любой и всякой демократии. Все, мир изменился, так что только строгая иерархия, с единоначалием. А еще он возвел постулат: «Кто не работает, тот не ест!», в ранг закона. Ему и даром не нужны были свиньи, которых спасли, а потом должны были кормить и поить, чтобы они, возможно, одобрили его действия. И военные, в чьих руках были власть и сила, только одобрили такой подход. Собственно сближение с той же Мексикой Альберт затеял именно для того, чтобы иметь противовес тем, кто фетишизировал слова «свобода и демократия», а таких было много, очень много… слишком много, чтобы игнорировать их. А еще Альберт налаживал производство, расконсервировал ресурсные кладовые, вновь начинал добычу ископаемых… и все это под собственным началом… то есть под началом государства, конечно же.

Глобальный кризис нокаутировал мировую экономику, поэтому поставки ресурсов прекратились, а раз так, нужно было работать, всем работать, всерьез и помногу. Нужно было озаботиться системой подготовки кадров, ведь из-за зомби нарушилось все, вся жизнь и в живых зачастую оставались не умнейшие, а сильнейшие, а среди таких маловато тех, кто может, например, рассчитать схему электрогенератора... в общем, проблем было море. Но, теперь уже, не Альберт Вескер, а Джеймс Кинг не унывал, напротив, он был счастлив, ведь постепенно проблемы решались, а он сам ловил от всего этого кайф. Он стоял на вершине, он менял страну, он получил уникальный вызов своей воле и способностям, и намеревался достойно завершить начатое.

Что же, Спенсер и Маркус мог ли бы гордиться своим учеником, ведь он превзошел их, и пойдет еще дальше... пусть даже и под чужим именем. Разве что иногда Ученый в нем поднимал голову, но у него была прекрасная возможность удовлетворить и эту сторону своей души.

***

Альфа, США, 2000 год, 15 июля.

Альфа любил своего отца. Всегда, всю свою жизнь, сколько себя помнил. Он всегда знал, что отец гордится им, не тем, кого он сотворил, а тем, кем Альфа стал. И потому Альфа не прекращал совершенствоваться, становясь лучше, и так было с каждым из его братьев. Все они жили для того, чтобы План отца исполнился.

Первый этап включал в себя истребление всех живых в их комплексе и заражение города, сильное, быстрое… не оставляющее шансов. Им не нужны были ампулы с вирусами, они и сами были носителями биооружия, нужно было просто выйти в канализацию, у нужных врезок и пролить в систему водоснабжения свою кровь. Все остальное сделает вирус, растворенный в ней. Именно поэтому эпидемия охватила Раккун-сити столь быстро. Потом часть из них, младшие, несовершенные разошлась по городу... каждый занял свое место, чтобы руководить живыми трупами и БОО, им не нужны были ни глаза, ни камеры... ничего, кроме собственного разума, что благодаря их отцу мог то, о чем обычные люди лишь мечтали. Одна их мысль и любой из зомби или БОО становился их глазами, руками, ушами... поэтому их никто не видел, разошедшиеся по канализации и окраинам, они не дали покинуть город тем немногим, кто избежал заражения. Именно они обрушили тоннели в нужных местах, и уничтожили колону полковника Райта, оставив жизнь ему самому, ради Плана. И именно младшие братья Альфы направляли Немезиса и Уильяма Биркина. Два мощнейших БОО, мощнейших... и таких несовершенных, таких слабых и уязвимых. В эмоциональном плане Альфа, как и другие тираны, был весьма и весьма сдержан, что обеспечивалось рядом модификации его организма, необходимость, чтобы подавить сверхагрессивность. Но эта пара созданий... она вызывала у Альфы нечто похожее на гордость за себя и осознание собственного превосходства.

Разум! Вот что было главным в любом существе, не сила и не живучесть, а именно разум, человек очень наглядно доказал это. Биркин с его G-вирусом... да, он стал почти неубиваем... но что толку, если по уму он был на уровне насекомого? После встречи с Немезисом его пришлось буквально вести по городу, чтобы тот выполнил то, что должно. Но и сам Немезис от него ушел не сказать что далеко. Да, удачная мутация, паразит, что стал мозгом... но это же поставило жирный крест на дальнейшем совершенствовании Немезиса. Никакие паразиты человеческий мозг не заменят, что было ясно видно после того, как Немезис получил серьезные повреждения, став чуть более самостоятелен, паразит немедленно начал деградировать, из-за чего к участку пришлось вести еще и его... уничтожая это создание, Альфа испытывал то, что можно было назвать жалостью... один из его братьев умер зря...

Задачей же Альфы и его группы было спасение части населения и помощь отдельным персонам с эвакуацией. Они должны были провести их к выходу из комплекса, попутно сымитировав угрозу их жизням... для Альфы и его группы было несложно просто перебить всех противников на своем пути, но этого не требовалось, требовалось лишь "оказать помощь". А попутно дать пищу для размышлений нужным людям.

Почему именно так? Потому что это даст новые возможности отцу, потому что это вызовет ответные шаги тех, против кого направлен План. Потому что, не смотря на сложность и нелогичность, это единственно верный вариант действий. Так говорил их отец, а значит, так и было правильно, ведь всей полнотой информации Колос не располагал.

И да, все именно так и было, помощь людям привела к ним оперативников противника и выманила из укрытия Аннет Биркин. Ту, что ни при каких обстоятельствах не должна была покинуть город. Альфа знал, кто она и чем занималась, поэтому единственной проблемой ему виделось лишь замаскировать свои действия под несчастный случай или случайное нападение БОО. Подходящий для ликвидации момент представился не сразу, но тираны умели ждать, а приказы, что якобы отдавала им Аннет... Альфа и его братья уже давно не нуждались в них. План тем и хорош, что предусматривал все возможные варианты событий. План их отца, заранее оформленный в виде приказа, превалировал над любыми другими, так что Аннет могла говорить что угодно, любые команды, слушать ее тираны стали бы лишь до тех пор, пока это нужно Плану.

Следующим этапом стала эвакуация тех, кто прибыл в полицейский участок. Правильная эвакуация... спуск в комплекс, копание в архиве Уильяма Биркина, единственной сложностью была ликвидация Николая Зиновьева... как и Аннет, он не должен был покинуть Раккун-сити, так что за ним приглядывали, если знаешь суть человека и мотивы его поступков, предсказать его действия несложно, сложно их вовремя пресечь. Но все прошло идеально, и начался последний, самый важный этап плана — бегство. На заводе их уже "ждали", поэтому пришлось "раскрыть" свои способности, но это же облегчило дальнейшее исполнение Плана. После сделанного Шерри Биркин они обрели самое главное — свободу воли. Никто больше не мог отдавать им команды безусловного подчинения, даже План стал лишь рекомендацией... которую, впрочем, решили выполнить и он, и все прочие тираны. Именно ради этого были нужны тираны, атаковавшие их в участке, когда отряд Альфы уничтожил антенны, закрепленные у них на левом виске, то лишил корпорацию возможности дистанционно их контролировать, поэтому контроль над ними перехватили братья Альфы, отдав новый приказ. Приказ, который тираны передали благодаря оборудованию, полученному еще когда Колос перебил пришедших за Аннет Биркин. Только и нужно было, что указать верные координаты... а потом тираны погибли, взрыв убил их... тогда в душе Альфы вновь появилась жалость...

А потом был завод, последнее прощание с Уильямом... его вновь пришлось вести к нужной точке... в этот раз для того, чтобы Альфа с его отрядом не остался в городе... кто знает, до чего бы додумался полковник и остальные? Могли бы и решить оставить, как слишком опасных созданий, от которых в будущем может быть куча проблем... а так просто не успели накрутить себя и забрали прочь, в новую жизнь. Жизнь, которую они начнут с чистого листа.

И они начали, в первые дни от них шарахались, как от огня, потом немного привыкли... они ведь просто стояли в углу склада, недвижимые, точно статуи. Это с людьми все закрутилось и завертелось, а их не знали, куда и деть... ну и боялись... потом начали прибывать люди... разные. Из спецслужб, из администрации президента... тираны должны были стать той гирей, что утопит корпорацию, железобетонным доказательством вины Амбреллы, а потом навсегда сгинуть в лабораториях... но люди банально не успели. Амбрелла выпустила вирус, а затем и объяснения произошедшему, в которое никто не поверил. План продолжал исполняться... а отряд Колос стал одной из главных спасательных команд, ведь благодаря своим способностям они могли пройти куда угодно... и они спасали, многих спасли, кое-кто даже на шею им бросался... дети в основном. В одном из лагерей они наткнулись на Шерри Биркин, и Альфа поставил вопрос ребром: или она руководит ими, или тираны уходят в вольное плавание. Отказаться от них не смогли, и "просьбу" удовлетворили, после чего отряд получил возможность присоединять новых тиранов. Постепенно количество присоединенных росло, они захватывали других тиранов, уже не столь совершенных, как они, но... те были им братьями. Братьями, что завершили План.

Тиранов ведь изготавливали не только в Раккун-сити, многие лаборатории Амбреллы отрабатывали на них технологию клонирования, или пытались улучшить серию 103... Приказ, переданный из Раккун-сити, дал им новую цель. Когда был выпущен вирус, они взяли под контроль БОО, начав планомерно устранять помехи для претворения Плана в жизнь. А потом они просто удерживали территорию, ожидая, когда за ними придут... и Колос приходил. Приходил, брал в плен и освобождал, вливая в свои ряды... новая жизнь Альфы не была слишком радостной и полной надежд... но кто знает, к чему он придет? Кто знает, каким будет будущее? Сейчас он командир отряда из пяти сотен тиранов, а кем он будет через год? Впрочем, это он решит сам...

*Подобное окончание автор считает жизненной необходимостью, Леон и так кремень, что до сих пор держится от женщин на расстоянии, а учитывая современные тренды, еще пара-тройка высеров, вроде Village, и его таки сделают заднеприводным.

**Это также необходимо, Вескер один из лучших злодеев данной серии, умений и способностей у него столько, что он уже по факту проиграть не может, поэтому его решили прикончить, сделав мегатупым дебилом. Автор же с таким подходом не согласен и не намерен, точно попугай Попка, повторять все, что взбредет в головы креаклам.

Глава 8 Приз победителю

Он тяжело откинулся на спинку стула, удобное сидение чуть скрипнуло, но покоя не принесло. И тот, кого все знали просто как Русского, раздраженно прошелся по помещению. Потом еще раз, а потом тяжело вздохнул и сел. Его жизнь подошла к концу, как и его План.

Когда-то давно, в другой жизни, он был простым мальчишкой Генкой, которому невероятно повезло. Он сумел подружиться с тремя людьми: Пашкой, Сашкой и Витькой. Это была крепкая, настоящая дружба, что способна выдержать все, любые испытания и невзгоды. И выдержала: и взросление, когда они четверо отучившись в школе, разошлись в разные институты, следуя своим желаниям, и дальше, когда они прошли через армию, и через сито поиска себя, после учебы. Их дружбу не сломал и развал Союза, когда мечты и планы пришлось срочно менять и корректировать, а жизни едва не покатились под откос. Но их дружба прошла и через это. Выдержала, став еще крепче. У них были ссоры, были и драки, пару раз, были размолвки и времена, когда они не встречались несколько месяцев, все было. А потом проходило, и они вновь были вместе. Были у них и семьи, дети, жены… тоже ругавшиеся, а затем мирящиеся… они жили. И жили неплохо, даже хорошо… даже очень хорошо. Пашка стал Павлом Сергеевичем Смирновым, крупным предпринимателем, владеющим папой заводов, приобретённых им в девяностые, после того, как ''опытные'' менеджеры едва не закрыли их за ненадобностью. Сашка тоже был предпринимателем, но иного толка, и его компания, компания Александра Тимуровича Спицына, была занята в сфере торговли и логистики. Витька же прославился тем, что его, Виктора Семеновича Полина, провожали на пенсию всем составом воинской части, потому что он, действительно был отец всему полку. И отец, и пример для подражания, о чем говорили ордена на его парадном мундире. А вот он, Гусев Георгий Павлович, глава небольшой научной группы и директор одного из НИИ… он ничем не прославился. Его НИИ оставался одним из самых успешных, он не влачил нищенское существование, будучи вовлечен в кое-какие проекты… но сам Георгий был просто… одним из. Один из руководителей, один из ученых, один из… а ведь он был талантлив, почти гениален… абсолютная память, колоссальная работоспособность, парадоксальное мышление и незашоренность сознания… он мог бы стать великим ученым, он хотел им стать… но не стал. Гениальный ум, это еще не гарантия того, что твои идеи, мысли и предположения примут другие. Есть ведь и другие проекты, другие идеи... И Георгию пришлось потратить изрядное количество времени и сил, чтобы доказать в первую очередь себе, что никаких ошибок нет, что он прав… и он доказал. Доказал, что иные миры существуют, что они реальны и что туда можно попасть, но... увы, лишь теоретически. В его выкладках был один, очень важный нюанс, попасть в другие миры можно только после смерти, точнее туда можно лишь отправить то, что называлось личностью человека. А если точнее, то его память, ведь личность формируется и становится собой в процессе жизни, сталкиваясь с тем, что ее окружает. А считать память у живого человека он не мог, не было в мозгах людей разъёмов для подключения…

Для создания первой, испытательной установки, было все готово… но не было денег. Начались девяностые, потом страна начала вставать с колен… а денег на не приносящие прибыль проекты не было. Георгию удалось многое… но людей, готовых проспонсировать его эксперимент он не нашел… вплоть до старости, а там…

— Слушай, а давай мы твою установку испытаем? — Пашка и Сашка.

— А деньги?

— Есть деньги, а мы уже и так старые! Лучше войдем в науку, чем будем попердывать и ходить под себя, лежа под капельницами, — Витька. Друзья.

Они скинулись, сумели, сделали, все, что нужно… были у Георгия и нужные люди, удержал он кадры, удержал… и расчеты, и даже самые сложные узлы были опробованы… а потом был исторический миг запуска, где они, все вчетвером, отправили свои разумы в иной мир. Почему вчетвером? А потому что таким было условие его друзей… и какого же было их удивление, когда они очнулись в прошлом. В те годы, когда они были обычными мальчишками. Потом они долго хохотали над теми, для кого было жаль потратить несколько десятков миллионов ради того, чтобы прожить вторую жизнь. А после месяца в своей новой жизни стали замечать отличия в себе, от своих прошлых версий, они стали чуточку сильнее, умнее, словно характеристики прошлых тел сложились с нынешними, но главное — отличия того, что их окружало и того, что они помнили.

Это стало и ушатом холодной воды для них, ведь они уже хотели взлететь на вершину, используя свои знания и умения, и одновременно будило в крови азарт. Да, есть отличия от их прошлого, ну так и они не малолетки… ну ладно, малолетки, но со знаниями и умениями, которые не у каждого человека есть. Неделю они корректировали планы, а потом случайно наткнулись на газету из-за рубежа. И узнали об Амбрелле, и ее успехах. Для Георгия это было изрядным шоком, как и для остальных, когда он рассказал им о сути этой корпорации. Он-то помнил все, в том числе и игрушки, в которые играл сын… да и сам пару раз играл… ему тогда поверили. В конце концов, мало ли куда его устройство забросило четыре разума, может и в вымышленный мир.

Но, так или иначе, а нужно было решать, что делать с этой информацией. Плюнуть и жить, как планировали? Нет, это невозможно. Потому что… они планировали ни много ни мало, а изменить жизнь в своей стране. Глупые амбиции и желания? Так свои жизни они уже отжили, почему бы не попробовать изменить к лучшему страну? Нет, они не были святыми подвижниками или альтруистами, каждому так или иначе приходилось совершать… неприятные поступки или переступать через чужие судьбы… а кое-кому и буквально переступать через тела. Но они оставались людьми, иной раз жесткими и жестокими, но людьми. И хотели… чего-то светлого, большого… поэтому не могли просто жить, зная, что будет со страной. А дальше… дальше Георгий вспомнил один мультик, о возможном будущем… мультик, как водится, был по-детски глуп… но то, что там было показано, заставило его минут на десять выпасть из мира, от охватившей его ненависти*. И одновременно дало пищу для размышлений… он думал долго, почти неделю, а затем поделился мыслями с друзьями. Они, разумеется, были против его плана, но… он сумел их убедить, орали и спорили они тогда до хрипоты, но у него получилось. А потом они стали претворять задуманное в жизнь. Слава гениев, построение карьеры… и нужные шаги в заранее просчитанных направлениях. Георгий знал, что заинтересует Амбреллу, а главное, как этот интерес подогреть… ведь не зря же основой для тиранов серии 103 служил русский офицер…

Ну а на новом месте… обжился он быстро, еще быстрее выдал обещанный результат, еще бы не выдать, ведь в прошлой жизни он уже добился этого… потом были новый проект и новая лаборатория… и новые успехи… к ним пришлось идти куда как дольше и тяжелее, но у Георгия получилось. Лишь спустя пять лет он осознал то, что сделал… но это ничего не меняло.

Для чего он вообще отправился в Амбреллу? Чтобы получить доступ к Т-вирусу. Сложно ли было вынести его из лаборатории? Нет, это не G-вирус, существующий в единственной лаборатории, и потому сберегаемый всеми возможными способами. Да что уж там! Геннадию и напрягаться не пришлось! Зачем отыгрывать шпиона, если есть друзья? Точнее люди, посланные друзьями? Витька в этот раз немного сменил поле деятельности и ушел в КГБ, а там… там такие специалисты, что служба безопасности Амбреллы могла только рыдать от бессилия. Все, что нужно было сделать Геннадию — это оставить дома пару записей: кто, куда, как… с абсолютной памятью это несложно… а потом в его доме побывали воры, не укравшие ничего, кроме нескольких тетрадей.

Ну а дальше все было совсем просто, кое-кого завербовали, кое-кого прижали, кое-кого обманули… и получили Т-вирус. Амбрелла даже ничего и не заметила, впрочем, она и уход Вескера с образцами прозевала, и с Биркиным едва успела… ничего удивительного. А потом Георгий прозрел, начав осознавать, как изменилась действительность. Он ведь вмешался и кое-кого модифицировал…

Тираны… его творения… оставлять их в руках Амбреллы было попросту опасно, да и те технологии, которым он дал толчок… нет уж, слишком велик риск, нужно было как-то саботировать то, что сам же и сотворил. И он начал копаться в мозгах тиранов… постепенно осознавая, что их мозги не так уж и сильно уступают людским, а кое в чем и превосходят… да уж… тогда он едва в истерику не впал, ведь мир может отличаться и от того, что он помнил по играм! А если изменения пойдут дальше!? Ведь их… а точнее его план, был предельно прост — выпустить в мир Т-вирус. Выпустить и свалить вину на Амбреллу и ее главу, а там… пусть доказывают, что не при делах… после обвинений и свидетельств выживших в Раккун-сити, не отмажутся… Причин для подобного действа у Георгия было ровно три. Первая — они не супермены, не всезнайки и не гениальные стратеги. Они знали о будущем и тех событиях, что произойдут, они смогли прожить неплохую жизнь… но для руководства страной этого могло не хватить, они все также могли облажаться, придя даже к более худшему финалу. Потому что развал СССР и последующие за этим события были вызваны целым комплексом причин, и далеко не факт, что ему с друзьями хватило бы ума выправить ситуацию. Но поскольку одна из немаловажных причин — враги внешние, можно было вывести ее из уравнения. Вторая же причина применения вируса — ненависть, каждый из друзей ненавидел тех, из-за кого они увидели крушение своих мечтаний и окружающей действительности. И пусть они потом поднялись, неплохо устроившись, ничего забывать они не стали. Как не стали и прощать, кучка уродов считает, что на территории их родины могут проживать лишь пятнадцать миллионов? Ну а они не видят смысла в заселении Европы и Северной Америки, пусть там людей не будет вообще… впрочем, так далеко они заходить не собирались, просто сократят население в тамошних странах.

Но планы планами, а его вмешательство кое-что изменило, если бы герои этой игрушки столкнулись с его тиранами, они могли бы и проиграть, а проигрывать им было нельзя… им ведь еще Амбреллу топить… но по-новому взглянув на тиранов, Геннадий осознал, что им выпал поистине уникальный шанс. Он начал обучение своих творений и, что было куда важнее, их воспитание. Ну и программирование тоже, что уж там… о том, сколько времени и усилий пришлось затратить, вспоминать не хотелось даже сейчас, а уж сколько пришлось унижаться перед Биркиными… да уж, два сапога и оба валенки.

Этих провести было не сложнее, чем высморкаться. Кем был Уильям? Ученым, это было его сутью, основой личности, затем шло ученичество у таких зубров, как Спенсер и Маркус. Биркин желал славы, признания, если и не всемирного, то хотя бы у окружающих, еще он желал власти, денег и права свободно творить… как и его жена, что была тем же паровозиком, разве что с трубой пониже и дымом пожиже. Вот только школа выживания в советском институте была ничуть не хуже, а гением был не только Уильям. Георгию было что показать, сто третья серия тиранов была огромным прорывом, по сравнению с предыдущими моделями, а если их понемногу дорабатывать… в общем, очки Биркину вкручивали ого-го как… а он даже и не сопротивлялся этому действу. Во-первых, ему был интересен G-вирус, а не тираны, есть какие-то сдвиги и ладно, во-вторых, его время и усилия отнимало противостояние со Спенсером, Уильям ведь не вдруг и сразу решил сбежать… так что Георгий не опасался четы Биркиных: их мысли заняты другими делами и до него, пока он сидит тихо и на вторых ролях, им дела нет.

Отдельное же спасибо стоило сказать Биркиным за отсутствие видеонаблюдения в некоторых помещениях, в частности — в лабораториях, и почти полную изоляцию комплекса, посылай раз в месяц отчет, и будь свободен. Глупость? На первый взгляд — да, однако в текущих обстоятельствах единственный выход для Уильяма. Ведь будь наблюдение тотальным, будь отчетность нормальной, никаких побегов из корпорации бы не было, равно как и бунтов, Спенсер бы просто стер Уильяма в порошок, едва тот дернулся в сторону. Вот и пришлось Биркину самому ломать налаженную систему... Георгий ничего не делал, просто воспользовался тем, что сделал сам Уильям. Ему только и нужно было вычислить пару стукачей, после чего перевербовать их. Нет, вербовал их вовсе не он, а совсем другие люди и те искренне считали, что работают на Спенсера... впрочем, они мертвы и уже никому не интересны. Именно поэтому погибла и первая его лаборантка, она слишком много знала и решила не держать это знание при себе, да и вторая… впрочем, ладно, ее он бы убил в любом случае. А между тем время шло… Георгий пусть и унижался перед Биркиными, позиционируя из себя ведомого, но при этом завидующего гениальности свои ''коллег'', тянущего тупиковый проект и выдающего микроскопические прорывы, но, тем не менее, ни один бит информации и ни полсловечка слухов не ушли из его лаборатории без предварительного согласования с ним же. И вот приближение нужной даты… чудо тираны пробуждаются, план переходит в активную фазу… и План исполняется. Заражение города, ликвидация одних людей, и спасение других… та же жена Уильяма, можно ее было спасти? Могла ли она сама спастись? Да, подобное было возможно, поэтому одним из элементов плана, была ее ликвидация, тираны все сделали идеально. Мразь, разрабатывавшая биооружие, испытывающая его на людях и планирующая на нем нажиться, а также знавшая слишком многое, сдохла. Дальше… дальше Георгий должен был заинтересовать самого Спенсера… что было несложно сделать, зная, чем одержим старик. По итогу новая лаборатория, поток ресурсов, новый персонал… сто раз проверенный и перепроверенный, а заодно желающий стать богом старик, что увидев воплощение своих желаний, потерял осторожность. Нет, Георгий не стал как-то мешать ему переселяться в новое тело… просто кое-что добавил в память главы Амбреллы. Мелочь, некоторые файлики, незаметно просочившиеся в голову гениального человека...

Эх, Озвелл, Озвелл, все предусмотрел, ото всего смог бы отбиться… наверное… а вот тот факт, что если переносишь память на компьютер, то ее можно изменить, не учел. Хотя Георгий ее и менять не стал, так, кое-чего добавил… потому Спенсер и решил уничтожить директорат корпорации, потому и выпустил вирус… ему банально ''подсказали'' это сделать. Причем выпустить вирус нужно было в Канаде, каком-то африканском городке и Австралии, Озвелл не собирался устраивать Апокалипсис, ему нужно было лишь напугать мир и выставить Вескера злодеем, так что во всех остальных случаях вирус использовали агенты одного русского полковника… такие же убежденные и готовые на все люди… Георгий не знал, что именно с ними стало, да и хорошо, что не знал.

Поэтому, когда случилось то, что случилось, Спенсер изрядно удивился, он ведь такого не планировал… и, помня о двух предательствах, задумался о третьем. Поэтому те немногие сотрудники, что его окружали, весьма быстро отправились в мир иной… а Георгий был выслан прочь… мозги гениального главы Амбреллы работали со все большими перебоями… и вот теперь все закончилось.

В его стране, Союзе, что просто титаническими усилиями друзей дотянул до этого дня, свершился переворот, власть взяли нужные люди и страна сделала крутой разворот к лучшей жизни. Дойдут ли они до нее? Дойдут, его друзья проследят за этим… и мешать им не будут, по крайней мере, сразу, ведь большинство мешальщиков отправилось в ад.

Это была третья причина возни с тиранами, не только втереться под бочок к Спенсеру, но и натравить суперсолдат на сильных мира сего. Последние вполне могли бы пережить случившиеся, но тираны… тираны стали тем ломом, против которого не было приема. Благодаря Георгию тиранов у Амбреллы было много, а после его перехода в прямое подчинение к Спенсеру все они прошли через изменение: новый софт в голове и память, память четверки, до эпидемии в Раккун-сити. А заодно план действий для каждого Тирана и список тех, кто должен быть уничтожен, попади он в зону действия тирана.

Поэтому многие Рокфеллеры, Ротшильды и прочие Морганы были уничтожены вместе с наследниками, помощниками и ближайшими подчиненными. Не помогли им ни охрана, ни убежища… от тиранов, твердо настроенных уничтожить цель их не могло спасти никто и ничто. Телепатия стала той отмычкой, что позволит вскрыть любой замок или разум. Да, достать удалось не всех, но этого и не требовалось, глупо пытаться объять весь мир и предусмотреть любые повороты, а также устранить все угрозы, люди должны сами одолеть их. В конце концов, на роль ангела-хранителя Георгий не нанимался, да и какой из него ангел... дать шанс своей стране, это все, что он мог сделать и теперь...

Теперь все будет по-другому, капитализм расквасил себе харю и изрядно растерял привлекательность, а коммунизм еще живехонек и будет жить дальше, пусть и немало изменившись. ЕвроСоюз благополучно рассыпался на части, слишком уж сильно некоторым его членам нужна была помощь... оказалось, что забыть о договоренностях несколько проще и люди забыли... разумеется, пострадавшие сразу же запросили помощь: гуманитарную, военную, союзническую, соседскую... да хоть какую-то! Но европейцы сами же продемонстрировали миру, как относиться к таким просьбам — пропускать их мимо ушей. "Серый Прилив" в Нидерландах, "Мертвый Рассвет" Парижа, "Восстание Мертвецов" в Берлине... Британия, где мертвецы нанесли самый сильный удар, ведь Амбрелла начинала свой путь именно с этой страны... все они преследовали свои интересы, так что и остальные махнули рукой на все вопли и крики. Плохо тебе? А у других то же самое!

Тяжело пришлось и Китаю, там мертвецов было столько, что можно было их в горы складывать... но живых покойников они остановили и полностью уничтожили, сами, попутно начав действовать — вторжение в Индию, где не смогли справиться с живыми трупами, в Индокитай, выпавший из поля зрения мировых игроков...

Ближний Восток, Африка... эти отделались легким испугом, предприятий Амбреллы там почти не было, так что, быстро перебив мертвецов в паре-тройке городов, они начали увлеченно резать друг друга... впрочем, ничего нового. Единственным исключением стала гибель Израиля, который пострадал от Амбреллы сильнее арабов и который те таки смогли задавить.

Южная Америка... кто-то сумел справиться с проблемой и тут же, пока борцам за демократию было не до них, перешел к решению других вопросов, а кто-то не смог ничего и был или сожран, или погиб от рук людей... Георгий не вникал, незачем. Куда важнее для него был Союз, а там... там тоже было немало трупов, Москва, Питер, Казань... но с ситуацией справились быстро и дальше нескольких очагов вирус не пошел, а потом... как-то так получилось, что зачистили не одних только мертвяков, так что в руководстве появилось немало новых лиц, начавших душить свободу, закручивать гайки... у них точно получиться, не может не получиться...

А вот он сам... он уже не жилец, ни при каких обстоятельствах. Он творец случившегося, именно с ним связывают произошедшее, с ним и Спенсером, но последний уже труп, а вот он... он не должен попасть в плен, начни он говорить... Усмешка судьбы! Дурацкая шутка!! Столько трудов, жертв, чтобы по итогу даже не знать, чем это все кончится!!!

Но рисковать он не имел права. Тираны уже засекли Редфилда и его отряд, а значит, его базе осталось недолго... Тираны хороши? О да!! Но неуязвимость в их достоинства не входит. Ударные вертолеты, артиллерийский обстрел... способов избавиться от них много, и никакая телепатия им не поможет, если их противник не станет себя ограничивать. А после устроенного апокалипсиса стесняться никто не будет. Можно сбежать, спрятаться, подсунуть обманку или вообще клона... можно, но он в мире, основа которого, компьютерная игра. И пусть реальность отличается от игры, особенно после его с друзьями вмешательства, в играх добро всегда побеждает зло, раскрывая все тайны и секреты. Он же был злодеем, настоящим, стопроцентным злодеем. А значит, он должен умереть до того, как его базу захватят.

Одна команда, набранная на пульте, и пошел финальный отсчет. Теперь до него и его секретов не доберутся, не успеют. А он... при помощи установки, что испробовал в своей первой жизни, отправится в новую, уже третью жизнь... горькая ирония этой ему уже порядком опротивела...

*Resident Evil: Damnation редкостное дерьмо, где злобные... славяне (но мы же понимаем, кто именно) из Восточно-Славянской Республики, не в состоянии забороть кучку повстанцев из пяти выродков, что ради победы готовы использовать БОО, и использовали, почти полностью уничтожив население столицы Восточно-Славянской Республики, и им за это ничего не было, ведь они сражались за независимость.