Упыри: Закат

Глава 1. Введение

Глава 1

«Меня зовут Ваня, я племянник Князя. Мы живём в Великом Княжестве Южного Харна и Альварских островов, точнее, в его столице – Югославе. Мои родители… не знаю я, что с ними случилось, но с 4 лет обо мне заботится Князь. Я-»

Ваня не успел дописать: его кто-то позвал. Он встал, убрал перо, закрыл книгу и вышел в коридор. Там его ждал Князь. Невысокий, но мощный мужчина. Лет 180. Это средний возраст на Харне.

- Слушай, Вань. Я тут подумал: вот сидишь ты целыми днями в замке и ничего не делаешь...

- Ну так лето же…

- Не перебивай. Так вот, ничего ты не делаешь. Давай так. Либо мы сегодня же устраиваем кровопролитную войну, либо ты идёшь в город, и мы начинаем гражданскую. Хочется движухи.

- Что, прости?!

- Пошутил. Тебе стоит прогуляться. Возьми с собой стражника у ворот и иди.

- Не, на улице жарко.

- Как будто бы я давал тебе выбор.

Ваня раздражённо вздохнул и направился к выходу из замка.

Князь развернулся и направился в тронный зал. У дверей его уже ожидал Соглядатай.

- Ваше превосходительство, у меня есть интересная информация.

- Хватит этих формальностей, дружище, можешь называть меня по имени. Что за информация?

- После недавнего развала Конфедерации Ночных Земель… к нам эмигрирует много упырей. По моим сведениям, они не особо довольны властью в вашем лице.

- Эмигранты хреновы… Ладно, ладно, пока проследи за ними. Мне бы не хотелось, чтобы началось волнение. А то мы рискуем утонуть.

- Слушаюсь, ваше превосходительство.

Соглядатай поклонился и ушёл быстрее, чем Князь успел что-то ещё сказать. Князь фыркнул и всё же вошёл в тронный зал. Он подошёл к столику справа от входа, взял перо и принялся писать поручение.

«Поручаю министру сельского хозяйства Б. Д. Арбузову проследить за выполнением плана. Напоминаю, что с учётом сезона мы должны собрать не меньше 10000 тонн пшеницы.

Князь Великого Княжества Южного Харна и Альварских Островов И. А. Самодуров»

Князь упаковал письмо, отложил перо и вышел в коридор. Поймав ближайшего посыльного, он дал ему письмо и приказал: «Доставить немедленно!»

Затем Князь вышел прогуляться. Сады замка были ухожены и украшены фиолетовыми и красными цветами, название которых Князю было вообще не интересно. Воздух был свежим и довольно плотным. Словно перед грозой.

Недалеко от ворот Соглядатай что-то объяснял низкому упитанному мужичку, богато одетому. Лицо этого, судя по одежде, знатного министра было смуглым. Видимо, объяснял уже не один раз, так как на лице Соглядатая были нотки недовольства. Тут он заметил Князя и кивком головы пригласил присоединиться.

- Что обсуждаете?

Соглядатай: Мы с господином Пахановым обсуждаем эмиграцию упырей.

Паханов улыбнулся и развёл руками.

- Ваше величество! Таки да, этот вопрос уже как целый час и одну минуту тревожит кабинет министров. Аж спать не можем.

Соглядатай фыркнул и продолжил.

- Я не считаю это такой уж угрозой, по крайней мере сейчас. Это просто товарищ министр так изволит изъясняться.

Паханов возмущённо надулся, но промолчал. Ссориться с «Глазами и ушами» Князя обычно никто не хотел.

- Я бы не гулял. Не особо безопасно.

- Ты мог мне сказать это перед тем, как я отпустил Ваню со стражником?

- Мне его поискать?

- На всякий случай – поищи.

Соглядатай откланялся и стремительно удалился. Князь же остался один на один с Пахановым.

Глава 2. Рябь

Глава 2

Ваня со стражником гулял по центру Югославы. Ярмарочная площадь сегодня была во всей красе. Смуглые торговцы кричали на всю площадь и торговались с покупателями.

Ваня шёл вперёд. Стражник молча шёл рядом. Он подозрительно косился на всех подряд. Ваня же шёл совершенно беззаботно, рассматривая всякую заморскую дребедень. Торговцы зазывали, предлагали товары, но Ваня и стражник проходили мимо.

Они забрели в тёмный переулок. Из-за угла им навстречу вышла высокая леди, бледная как снег. Более конкретных черт лица было не видно из-за темноты. Стражник напрягся и выставил копьё вперёд. Женщина подходила всё ближе. Когда она оказалась на расстоянии удара копьём, стражник сделал выпад, но дама обхватила руками оружие и ловко выдернула его из рук воина.

Стражник закрылся щитом, отразив удар основанием копья. Он начал постепенно отступать назад, загородив собой Ваню. Внезапно незнакомка сделала рывок под щит и со всей силы ударила того в живот. Стражник охнул и свалился. Дама повернулась к Ване. У племянника Князя всё замерло. Он так испугался, что буквально окаменел. Незнакомка заговорила, сладким высоким голосом.

- Как просто, наследник Князя, да ещё и без охраны. Просто подарок.

Она пошла к Ване и протянула руку. Внезапно позади неё появился второй силуэт. Послышался звук металла, и тень ринулась на незнакомку. Она уклонилась от пары выпадов человека в пиджаке. Предполагаемый спаситель заговорил. Судя по голосу, это был Соглядатай. Он заявил

- Не стоило тебе сюда приплывать со своего несчастного Малиса.

- Тебя забыла спросить. Мы по разные стороны баррикады, так что твоё мнение для меня более ничего не значит.

- Вот как? Интересно, интересно. Так мы заговорили. Раз мы не друзья, значит, я притащу твою голову Князю.

Соглядатай ринулся в атаку, но леди уклонилась и принялась отступать. Они обменялись ударами копья и меча и скрылись за поворотом. Ваня наконец почувствовал, что возможность двигаться вернулась. Он аккуратно пошевелил руками, затем ногами. Потом подошёл к стражнику. Тот явно был без сознания. Из-за поворота вышел растрёпанный Соглядатай.

- Пойдёмте отсюда, Иван. Нам здесь делать совершенно нечего.

Он взял Ваню за руку. Причём так, что вырваться было невозможно. Затем Соглядатай свистнул, подняв голову вверх. Сразу в переулок прибежал отряд стражи.

- Займитесь вашим коллегой. Ему явно не поздоровилось.

Соглядатай спрятал меч в ножны и отправился по улицам к замку, таща за собой Ваню.

У Вани в голове крутилось: «Не друзья… значит, были друзьями».

- Слушай, Соглядатай, а почему ты сказал, что та дама больше не твой друг?

Соглядатай, не останавливаясь, ответил.

- Потому что когда-то жизнь нас свела, теперь развела. Думать тут не о чем. Мне кажется, вы хотели задать иной вопрос, но просто не додумались до необходимой формулировки.

- Да… верно…

- Значит, думайте, как задать нормальный вопрос. Хотя нет, можете не обременяться. Мы уже пришли.

Они и впрямь добрались до замка. К слову, официальное название этого строения было «Замок Элс». Навстречу вышел Князь.

- Что случилось и где стражник?

- Стражник удостоен незапланированного отпуска. Касаемо вашего племянника, всё в порядке. На него всего лишь пыталась напасть упырша, - рапортовал Соглядатай

- Упырь?!

- Да, именно это я и сказал. Всё же лучше не гулять. Даже с охраной. Всё-таки существует сад замка.

Соглядатай отпустил Ваню. Тот быстро подбежал ко входу и удалился вглубь замка.

- Ну и вот куда он пошёл? – буркнул Князь.

Соглядатай лишь пожал плечами.

- Нам то что. Пока в мой кабинет не лазает, закрыть глаза можно.

Соглядатай и Князь удалились в замок, явно планируя что-то обсуждать.

Глава 3. Иной взгляд

Глава 3

Ночь. Кто-то спит, а кто-то только просыпается. Давайте же взглянем глазами определённого существа…

Я открыла глаза. В комнате было темно, лишь редкие фиолетовые вспышки озаряли её. Знаменитые Харнские «Фиолетовые бури». Объяснения у этого… красивого события не было, в общем-то и без него не очень.

Я села на край кровати, потянулась, глянула на часы и подумала: «2 часа ночи. Заспалась я что-то». Потом поднялась с кровати и посмотрела в зеркало. «Ну, бывало и хуже». Затем подошла к окну. Бездонное чёрное небо было как всегда пусто. Так непривычно не видеть звёзды.

Я привела себя в порядок, затем прошла в гостиную. Судя по звукам, эти сони спали. Ну и Фохмах с ними, пусть дрыхнут дальше. Небо снова озарила фиолетовая вспышка. Я прошла на кухню. Повозившись с имеющимися блюдами, сделала какой-никакой завтрак. «Безвкусно. Но лучше, чем ничего. Мясо без крови. Как низко я пала».

Закончив с едой, я взяла ключи и вышла на улицу. Рыжие фонари освещали улицу. Я просто шла, рассматривая пейзажи. «Непременно надо встать днём и сходить в центр города… хотя… может, не надо. Перепугаются ещё, расисты фиговы».

Пустая центральная площадь. Точнее, «Площадь победы Империи». «На месте Князя я бы эту площадь переименовала», — подметила я. Путь мой лежал в определённое место – в здание, которое мы оборудовали как временное управление для беженцев-упырей. Наверняка меня там уже ждут.

Наконец я вывернула на улицу «Князя Чёрта», попутно перебирая ключи. Подходя к фиолетовой двери, я наконец нашла нужный ключ и открыла её. Бисмарк и Вильгельм уже ошивались здесь. Увидев меня, они тут же поздоровались.

— Здравия желаю, госпожа Сугробина! — отчеканил Бисмарк. — Доброй ночи, — добавил Вильгельм.

Ребята выглядели явно получше, чем я в отражении зеркала. Хорошо спалось, видать.

— И вам не хворать, — ответила я. — Как там наши финансы? Мы уже нищеброды? — Нет, ваша светлость, — сказал Вильгельм, разгребая кучу бумаг. — По моим сведениям, марка Конфедерации ещё не обесценилась в ноль, так что можно успеть обменять. — Ну так что вы стоите? Займитесь обменом, а то… денег много не бывает, — фыркнула я.

Вильгельм стремительно покинул дом, предварительно поклонившись. Бисмарк же, перебирав бумаги, наконец достал письмо и протянул его мне.

— Это вам. От некоего Абеллара Войера, — сухо сказал Бисмарк.

Я взяла письмо и вскрыла. Затем начала читать: «Дорогая Сугробина! Удивлён тебя тут увидеть. Учитывая обстоятельства, я бы даже сказал, наше незавидное положение, был бы заинтересован встретиться. К слову… помню, ты как-то предлагала мне прогулку. Вот твой шанс воплотить предложение в жизнь. Жду тебя в доме на набережной. Большая Имперская улица, дом 3. 16:00».

«Объявился. Его мне только не хватало». Я завернула письмо обратно и спрятала в карман.

— Это что-то важное? — осведомился Бисмарк. — Нет. Просто письмо от старого знакомого, — ответила я.

Бисмарк кивнул и погрузился в бумаги. Я же подошла к письменному столу, где лежал список беженцев. «13 000 упырей. На мой вкус — это перебор». Я сделала пару пометок в списке и положила перо обратно.

— Знаешь, я думаю, что нам стоит устроить небольшой перекур, — сказала я Бисмарку. — У меня нет табака, — сухо ответил он. — Ну не в этом же смысле! — Извините, госпожа Сугробина. Я не понимаю фразеологизмов. — В любом случае, мне нужно проверить свой дом. Мне кажется, я там что-то забыла. — Идите, а я не нуждаюсь в… перекуре.

Распрощавшись с Бисмарком, я отправилась домой, на улицу «Блёклых красок». «Надеюсь, эти оболтусы проснулись».

Глава 4. Что?

Глава 4

Замок. Тронный зал. Князь сидит за своим столом и читает письма. Он периодически отрывает взор от писем и смотрит в окно, где виднеется река Минао, пожалуй, самая большая река в Княжестве, да и на всём Южном Харне. Разве что на соседнем материке Малисе побольше.

Корабли то и дело сновали по реке, вплывая в речной порт и выплывая из него. На кораблях виднелись самые разнообразные флаги — от самого сине-жёлто-белого триколора Княжества до флагов Аймаха и Империи МЕД. «Всё-таки я неплохо поработал…» — подумал Князь. «Даже не верится, что когда-то этот флаг и независимость были лишь мечтой. Теперь-то аймахтианские корабли ходят к нам торговать, а не подвозить новых гвардейцев».

Князь снова вернулся к письмам. Писал Виллес Виллекапа. «Ваше превосходительство, в связи с недавней войной и присоединением Вилларской губернии к Княжеству, и нашей проблемой с инфраструктурой, мы вынуждены просить у вас срочное финансирование. 1000 Венцов. Покорно, ваш слуга Виллес Вилларской губернии В. В. Осоедов». «Стоп… не 1000, а 100000 Венцов! Ну и хватило у него наглости!» — подумал Князь. «50-я часть годового бюджета нашей страны! Надо подумать… хотя вложения разумны, это же теперь часть Княжества». Князь уже собирался отложить письмо «до удачного момента», но в дверь постучали. Уверенно.

Князь: Войдите.

Вошёл Соглядатай. Вид у него был не особо довольный.

Князь: Что за тучи хмурые ходят?

Соглядатай не обратил внимания на слова Князя и начал.

Соглядатай: Я обнаружил интересную закономерность в оборудовании упырей. Я признаю — они… специфические, но неплохие работники и не сидят без дела. Но я не об этом. Кто-то занимается их устройством. Небольшая группа, и, судя по всему, довольно богатая. Наши кретины из Центрального банка обменяли 20 миллионов марок Конфедерации!!! К справке, это 20 000 Венцов! Где такое видано?! У нас идиоты, что ли? Незаметно, что валюта скоро канет в небытие?

Князь: Спокойно, спокойно, друг мой. Всё нормально. 20 тысяч — это не 2 миллиона. Бывало и хуже. Но да, судя по всему, их обустраивает кто-то очень богатый. ОЧЕНЬ богатый.

Соглядатай кивнул и достал бумагу.

Соглядатай: Но и это не всё, послушайте и полюбуйтесь! «Мы, управление упырей, требуем от Князя новых прав и поправок к законам для новой, возрастающей группы населения. Иначе мы примем более жёсткие меры. Мы не допустим страдания наших братьев и сестёр».

Князь фыркнул.

Князь: Да это прям ультиматум! Даже Дедрарию Декабрю такое не писали!

Соглядатай нахмурился.

Соглядатай: Насколько мне известно, ему как-то писали ультиматум из чистой нецензурной брани. У вас есть идеи? Или думать надо мне?

Князь: Зачем ограничиваться одной головой, когда можно иметь обе! Давайте так: я бы выяснил, кто это и где. Подкрался бы к их активам, а потом… либо договорился… либо, как любил говаривать мой дед, «Стук в дверь, кандалы и башмаком под зад!».

Соглядатай: Не уверен по поводу осуществления последнего. Та упырша, что напала на Ивана… у меня есть предчувствие, что она как-то связана с этим «центром».

Князь: Предчувствие? Обычно оно тебя не обманывает. Тогда… проследи за ними. А там разберёмся.

Соглядатай: Кстати, у меня ещё и карта куда-то пропала. Неужто я такой рассеянный стал…

Князь: А может, кто-то спёр. Ничего, найдём.

Соглядатай поклонился и вышел.

Князь: Задолбал ты уже кланяться…

Переключимся на иной фронт событий. Другая комната замка. Ваня.

Данный преинтересный наследник Князя долго обдумывал произошедшее. Шансов понять всю картину у него было ноль. Но, простите мне тавтологию, понять, что он не понимает, он тоже был не в силах. В этой «самодурной» голове зародился план. Ровно так же недавно украденный план замка валялся на столе.

Ваня расхаживал по комнате и поглядывал за окно. «Раз дядя и Соглядатай не могут разобраться с делом сейчас… значит… я должен помочь… но не на рожон лезть…» Ваня глянул на серебряные настенные часы. Глядел он минуту, пытаясь понять. «15:49», — наконец прочитал он.

«Надо как-то выбраться из замка… миновав стражу… или обманув. Хотя нет… стража под Соглядатаем, второе не выйдет… думай, думай…» Ваня ходил по комнате и раздумывал, осматривая карту.

Наконец его взор пал на странные чёрточки в участках стен и пометки типа «Надавить на камень с кругами», а также красные точки и снизу пометка «Красная точка — охрана». «Ну конечно! Я же украл карту у Соглядатая… а это значит… это… потайные ходы! Вопрос только… зачем ему карта с точным планом замка и расстановкой стражи… ладно, наверное… не моего ума дело».

Ваня рассмотрел карту подробнее, наметил путь и пошёл. Один из входов в тайные пути находился прямо в его комнате. Ваня подошёл к стене, нашёл кирпич с треугольником и надавил на него. Кирпичи буквально отодвинулись, открыв узкий проход. Ваня содрогнулся при мысли о том, чтобы там лезть, но чем только не пожертвуешь.

Как только Ваня миновал вход, кирпичи задвинулись обратно, оставив его во тьме. «Дурак, ты ж не взял свечу!» — подумал Ваня, но делать было нечего. Он лез через тёмные коридоры, двигаясь наощупь, и наконец, наплутавшись, нашёл узкую лестницу. Спустившись вниз, он задел камень, и кирпичи отодвинулись, открыв вид заднего дворика, всё столь же неухоженного, как лес.

Внезапно в кустах неподалёку началось движение. Крайне аккуратное. Ваня бы не обратил внимания, если бы не заметил чёрный пиджак Соглядатая. Удивительно, как столь высокий человек мог так незаметно перемещаться. Ваня решил для себя: «Пойду-ка я за ним». Соглядатай особо не оглядывался, и Ваня спокойно преследовал его, находясь на неплохом расстоянии.

Соглядатай подошёл к участку стены, заросшему виноградом и прочей страной, и шмыгнул туда. Ваня понял, что может его упустить, и последовал за ним как можно быстрее.

Они оказались в городе. «Секретный проход…» — подумал Ваня. И начал аккуратно следовать за Соглядатаем. Тот уверенно шёл по улице и свернул в переулки. Наследник за ним.

Наконец Соглядатай подошёл к двери какого-то полузаброшенного и порушенного дома. Он вошёл внутрь. Ваня понял: «Идти за ним — раскрыть своё присутствие». Ваня осмотрел стену и, заметив крупную дыру, залез туда и оказался внутри.

Соглядатай стоял в помещении. Напротив него стояла та самая леди, бледная как сугроб. «Что?.. Почему они встретились?» — подумал Ваня. Он заметил кучу коробок, быстро прокрался к ним и спрятался.

Соглядатай: Ну что… давно не виделись, моя дорогая Сугробина.

Глава 5. Отзвуки Вальса

Глава 5

Сдвинемся на пораньше. Утро того же дня. Первые розовые лучи солнца пробили шторы.

Я подумала: «Чёртово солнце… хуже будильника. Ладно, мне всё равно надо в 16:00… стоп, а сколько времени?» Я глянула на часы: «5:49… зачем стоило вставать… Легла в 24:10, спала 6 часов. Ну и графичек».

Я с усилием поднялась с кровати. Судя по храпу из соседней комнаты, Владимир спал. Затем я прошла к зеркалу. «Ну и личико у тебя, незабвенная», — подумала я.

Надо было чем-то заняться… Естественно, я не могла просто так взять и пойти по улице средь бела дня. Кому-то из упырей везёт: у них такой же цвет кожи, как и у людей. А у меня… ну как снег. Вероятно, поэтому я ношу фамилию «Сугробина». Какая ирония.

Приведя в порядок свою причёску каре, я начала заниматься, в частности, своим лицом. Благо, предки додумались до специальной пудры, пудры «Люмина», которая временно делает кожу бежевой, а не как у свежего покойника. На руки можно надеть перчатки, а лицо не спрячешь.

Завершив процедуру, я обнаружила, что на часах уже 7:08. «Время летит, как рыбы ланги из воды». Затем мне пришлось возиться с едой, ибо альтернативой была голодная смерть. «Можно было бы ещё и таблетку от сна придумать… а не дурацкую пудру, что наносится 2 часа». Очередное безвкусное мясо. «Может, мне надо перестать экономить на себе и урезать расходы на беженцев? Да на эти 20 000 венцов можно жить в сумасшедшей роскоши и есть лучшее мясо 100 лет! Купила бы себе имение, работников и 1900 коров и до конца жизни забот не имела…»

Завершив процесс поедания, я потянулась и отправилась на улицу. Розовое, почти фиолетовое солнце светило мне в лицо. «Тварь», — констатировала я. «Всё на этом континенте как не у нормальных людей. Солнце — фиолетовое. Ночи без звёзд и луны. Нелюди какие-то…»

Надев на руку часы, я вышла на набережную реки Минао. Давно хотелось этого сделать. Гладь воды была тёмно-фиолетовой, а другой берег… он виднелся где-то вдали. Справа находился один из 9 жилых мостов Югославы — «Мост 3 Князей». Почему он так назывался? А мне почём знать, сами свои учебники истории читайте. Но жилой… зрелище ещё то: величественный мост из розового золота, а на нём пышные дома. Если человек живёт на жилом мосту, то он явно не бедствует. И это явно не про меня.

Огромные грузовые суда бороздили реку, а по ним бегали люди, казалось, кукольные, настолько далеко был корабль. Самое удивительное, что эта махина с лёгкостью проплывала под мостом. «9:01». Пора наконец отправиться на городской рынок.

Городская ярмарка, она же городской рынок, она же Югославская ярмарка, через 15 минут ходьбы открылась моему взору. Также моему взору подвергся подозрительный джентльмен, что уже минут 10 меня преследовал. Причём преследовал очень искусно. Возможно, это был один из людей Соглядатая. Только вопрос: «Коль пригласил на встречу, смысл следить? Он не настолько же с ума сошёл». Логически это был не один из «ушей» Соглядатая… но… ладно, если попытается напасть, ему здорово не поздоровится.

На рынке сбывали всё. Вообще всё. Ключи от всего, водонепроницаемую бумагу, мёд и прочее, и прочее. «Мёд продают? Хах, не очень-то это законно. Покупают в Империи МЕД и продают втридорога. Эти безумные медоеды бы войну объявили без раздумий».

Тот подозрительный мужчина всё ещё преследовал. Что ж, стоит забрести в ближайший тёмный переулок и избавиться от него. Выйдя с ярмарки, я прошла по улице и резко свернула за угол. Я затаилась, вынув кинжал. Да-да, не удивляйтесь, я ношу с собой кинжал.

— Мы не желаем вам вреда. У нас есть предложение, — сказал кто-то из-за угла.

Я продолжила молчать. «Он думает, что я тупая?» Послышались шаги. Незнакомец приближался. Показалась его тень. Я крепче сжала кинжал.

— Не стоит прятаться, мы не враги. Мы хотим вас профинансировать и получить выгоду. 30 000 венцов авансом.

Мужчина, судя по тени, и вправду вытащил что-то похожее на купюры. «Нет, нет, нет… я не поведусь. Жду-жду», — думала я. Незнакомец явно устал от этого зашедшего в тупик разговора. Тень медленно приблизилась ко мне. Что-то зашевелилось на мне — какой-то здоровый жук. Не меньше моей руки ползал по мне. Я автоматически дёрнулась, сбросив жука, и тем самым нашумела. Незнакомец шагнул в переулок. Я выскочила навстречу, приготовив кинжал.

Прежде чем что-либо успело произойти, тот жук сгруппировался и прыгнул, врезавшись в незнакомца. Из руки мужчины, где были деньги, вывалились иглы, явно чем-то смазанные. Жук как ни в чём не бывало пополз подальше.

Всё это действо продолжалось секунды две. Я сблизилась с оппонентом. Времени думать не было. Я быстро его ударила в живот. Он отшатнулся и упал на границу между переулком и улицей.

«Взять деньги? Неплохо, он всё равно скончается… но, если он кто-то видный и это ловушка? Оставлю… упущу выгоду… чёрт… чёрт… что делать?»

— Ты попадаешь всё в новые и новые неприятности. И как тебя угораздило? — раздался голос из-за угла.

«Что? Это конец? За решётку ведь посадит, гад».

— Хитрый план — посадить меня за убийство, — ответила я.

— Спасибо, но я не люблю приписывать себе чужие заслуги, — из-за угла вышел Соглядатай. На нём был фирменный чёрный пиджак и на этот раз красный галстук. Оправа круглых очков была с красными вкраплениями. — Видимо, придётся тебе помочь.

— Это с чего такая доброта?

— Работа такая — спасать зады всяких неуклюжих существ.

— Ну-ну.

Истекающий кровью мужчина что-то простонал. Что-то нецензурное. Соглядатай пнул его.

— Да заткнись ты, твоё драгоценное мнение меня не интересует, — фыркнул Соглядатай.

— Ну так что? Когда в тюрьму потащишь? — поинтересовалась я.

— Начинаешь раздражать. Оформим как несчастный случай. Помощь тебе в моих интересах. Тебя бы убили. Довольно мучительно. «Яд Когла». Мерзкая вещь. Запретить бы.

Соглядатай надел перчатку и взял иглу. Он сделал странные жесты свободной рукой, и игла вспыхнула. Причём жёлтым пламенем. Соглядатай накрыл его рукой и выбросил иглу обратно.

— Да, именно яд Когла, — повторил Соглядатай.

— Скажи, пожалуйста, с каких пор ты занимаешься моим спасением?

— Я понимаю, какой ответ на какой вопрос ты хочешь услышать. Но соизволь нормально сформулировать его, — Соглядатай вышел на середину улицы и кому-то махнул.

Подбежал отряд стражников.

— Уважаемый гражданин, укололся ядом, пытаясь напасть на эту леди. Она пойдёт со мной как свидетель.

— Конечно, товарищ Войер, — отчеканил начальник отряда и склонился у трупа.

Соглядатай обернулся ко мне и неумолимо схватил за руку, да так, что я чуть не вскрикнула. Он неумолимо меня потащил. При всей своей силе высвободиться из ледяной, буквально ледяной, хватки я не могла.

— Может, отпустишь?

— За что? За хорошее поведение? Не рассчитывай. Мне надо оформить это дело. Или тебе хочется в тюрячку? На тебя не похоже.

— Время идёт, а ты не меняешься.

Соглядатай продолжал меня тащить куда-то. Он даже не обернулся.

— Ага, а ты столь же прекрасна.

— Признаешься?

— Мечтай больше.

Наконец он притащил меня в главное юридическое здание. Или «Центральное Юридическое Бюро Княжества». Вкратце, там он 3 часа вёл допрос, что-то записывал в лист. Актёрище.

Наконец он меня отпустил.

— Катись на все четыре стороны. Но в 16:00 я жду тебя на месте, — сказал он и закрыл дверь.

«15:08. Надо привести себя в порядок… а то с ума сойду. Он просто ненормальный…» Я прогулялась по набережной. К слову, вся эта чертовщина происходила на правом берегу Минао. Теоретически где-то далеко находится Минаосская губа и Море Анбаха. Хотя какая мне разница… уплывать я точно не собиралась. «Надо обдумать произошедшее».

Через полчаса я для себя вынесла: «Странный человек, по всей видимости не связанный с Соглядатаем, пытался меня убить. Соглядатай зачем-то пошёл спасать мою шкуру. Мало того, ещё и ждёт меня в 16:00».

К слову, уже было 15:45. Я отправилась по нужному адресу, рассматривая кирпичную изумрудно-зелёную дорогу под ногами. Подойдя к двери полуразрушенного здания, я дёрнула за ручку. Дверь послушно открылась. Здание было завалено всякими коробками. Я прошла в зал и обернулась. Дверь вновь скрипнула. Вошёл Соглядатай. Странно, но того ощущения опьяняющей силы, что 90 лет назад обычно сопровождало его появление, более не было.

— Ну что… давно не виделись, моя дорогая Сугробина, — прозвучал голос Соглядатая.

— Ага, конечно, сегодня точно не виделись.

— Отбрось свой неуместный сарказм. Нам есть о чём поговорить.

— О чём? Как разорвать клятву Размазжина? И не мечтай.

— И не мечтаю, потому что это непосильно для нас обоих. Не перебивай. Что случилось на Малисе? Почему Конфедерация развалилась?

Я прокрутила события в голове. Кайзер Обломов. Точно.

— После становления Кайзера Обломова мы начали стремительно всё терять. Окончилось всё тем, что федерации объявили о выходе. Таким образом Ночные Земли опять раздробились.

— Интересно… Обломов… а ты когда-нибудь его видела? До срока.

— Нет, все удивились, что какой-то то ли скрытный упырь, то ли иностранец стал Кайзером.

— Меня это напрягает. Потому что у меня есть несколько версий. Но пока их не проверю — не скажу.

— Ты как всегда в своём репертуаре, — хмыкнула я.

— Нападавший — один из моих. Только один вопрос: если не я его послал, то кто?

— С чего мне тебе верить?

— Может, с того, что я уже 5 раз мог утащить тебя в тюрьму?

— Может, свойства клятвы Размазжина не совсем такие, как ты когда-то описывал?

— Ну ударь меня. Давай. Всё равно не сможешь.

— Однажды я тебя всё-таки ударю.

— Непременно жду, — Соглядатай даже рассмеялся.

— Очень смешно, Абеллар, очень.

— Ого, решила припомнить моё имя? Интересно. Смотри, мы можем пока вас не трогать, но прошу, пожалуйста, будь аккуратнее. Убьют же тебя с таким чувством самосохранения.

— А что так переживаешь?

— Потеря королевы в партии — один шаг к поражению.

Внезапно коробки справа зашуршали. Соглядатай вздрогнул, приложил палец ко рту и подошёл к ним. Он рывком раздвинул коробки.

— Это я сошёл с ума или и вправду что-то было? — поинтересовался он.

— Нормальных существ в этом мире уже нет. Так что я тоже это слышала. Это всё, что ты хотел сказать?

— Почти. Но я обдумал, и некоторые вещи должны оставаться в тени.

— Ага, как всегда.

Соглядатай стремительно вышел из здания. Сугробина рванулась следом, но, удивительно, его и след простыл.

— Что за человек? Даже «пока» не сказал. А ещё в джентльмена играет, — сказала я.

Затем мне пришла в голову отличная мысль — пойти домой и поспать. Так я и поступила, ибо почувствовала, что ещё немного — и с ног свалюсь.

Глава 6. Тень Конфедерации

Глава 6

Владимир проснулся. Было довольно прохладно. Часы показывали 18:09. Судя по звукам в доме, точнее по их отсутствию, все либо спали, либо уже ушли. «Ага, ушли в 6 вечера. Верю». Затем он поднялся с кровати, быстро оделся и пошёл в коридор. Шёл он бесшумно. Заглянув в первую комнату слева, Владимир приметил, что сестра спит. Пройдя дальше и заглянув в комнату матери, он обнаружил, что и она спит. «Ну спите. Мне же лучше».

Он вышел на улицу. Свет от солнца был уже розовым. «Красиво», — подумал Владимир. «Можно будет даже попробовать прокрасться в управление. Пока Бисмарк и Вильгельм спят». Но прежде всего молодой упырь хотел повидаться со знакомым. Почти другом. С Оракулом. Идя в оговорённое место — таверну «Странности 5 морей», Владимир наткнулся на странного незнакомца.

Точнее, из-за угла вспыхнул фиолетовый свет, и вышел какой-то пожилой мужчина. Он своими фиолетовыми глазами пронзил упыря. Владимир сразу понял, что видел то, чего не должен был, и приготовился к худшему. Но незнакомец просто прошёл мимо. «Фиолетовые глаза… признак уроженца Харна. И почему я вдруг подумал, что этот внезапный свет — что-то ненормальное? У этих харнцев всё как у ненормальных».

Наконец я дошёл до «Странностей 5 морей». Внутри было 5 человек. Включая Оракула и владельца. Купидон, да-да, не удивляйтесь, Оракула зовут Купидон, попивал что-то и, заметив Владимира, улыбнулся. Владимир подошёл к Оракулу и сел рядом.

— Ну что, как осваиваетесь? — поинтересовался Оракул. — Если честно, могло быть и лучше. Этот фиолетовый… он ведь везде. ВЕЗДЕ. Мельтешит уже. — Ну, теоретически у этого есть объяснение. Этот континент… магический центр мира. Ведь тут зародилась магия, и первые маги шли отсюда. Правда, насколько мне известно, лет 500–600 назад здесь жила совсем иная цивилизация. — Иная цивилизация? — Да, иная цивилизация. Больше ничего сказать не могу. Не разбираюсь. Говорят, что на Ардене солнце вообще синее. Но и сам континент не подарок. Весь во льдах. — Ну, что там у арденцев, нам всё равно. Ровно как и на эту цивилизацию. Так вот, я хотел спросить. Кто-то из наших бывших неприятных знакомых ещё уцелел? — Из Ночного Дозора? Да, причём больше, чем ты думаешь. Они уже здесь. — ЗДЕСЬ?! Что ты молчал-то? — вскрикнул Владимир. — Не издавай звуки регистра альтиссимо, а то любители превосходной игры заинтересуются, — быстро и яростно шепнул Оракул. — Если они поймут, что мы здесь, будет очень некруто.

Владимир кивнул и осмотрелся. Недалеко, через столик, сидел мужчина, попивавший что-то похожее на лавандовое пиво. Выглядел он совершенно нормально, но было тут что-то не так.

— Приступ паранойи? — поинтересовался Оракул. — Нет… просто огляделся. — Слушай, убить нас довольно затруднительно. Я всё-таки потомственный канрожец, значит, магией без эмоций владею. Не зря я ж Оракул. — Ой… не напоминай даже про эту дурацкую магию. Я когда впервые попробовал, я целый день потом с пустотой в голове ходил. — Слишком сильные эмоции разрушают существо изнутри. Сам виноват, что выбрал не 1, а 41 уровень, — фыркнул Оракул. — Ну… ладно, да, сам дурак. А ты случайно не знаешь… где штаб?

На этих словах тот незнакомец странно потянулся. Оракул, не поворачивая головы, краем глаза на него глянул, затем на Владимира и сказал одними губами: «Уходим отсюда. Чем быстрее, тем лучше».

Мы расплатились и вышли. Через некоторое время ходьбы в тишине Оракул сказал:

— Он идёт за нами. На приличной дистанции, но идёт. Хорошо обучен, видать, сволочь. Нам нужно от него оторваться. Мне нужно срочно попытаться заглянуть в будущее. — Хорошо. Тогда… я могу отвлечь его. — Исключено. Если он окажется из Дозора, а не местный, то тебе крышка. Я напомню: упыри колдуют с большей лёгкостью, чем люди. А судя по тому, что у нашего преследователя розовые глаза, то он явно упырь. — Хорошо, но что тогда? — За угол.

Оракул и Владимир резко повернули за угол и со всех ног рванули по переулкам. Через пару минут они остановились. Оракул закрыл глаза и выставил руку вперёд.

— Оторвались, — констатировал он, открыв глаза. — А это какой уровень был? — 38-й.

Владимир вздохнул, и они уже в спокойном темпе отправились по домам.

— Я провожу тебя до дома. Это не обсуждается, — жёстко сказал Оракул.

Они следовали по переулкам. «Большая Имперская улица», — случайно прочитал Владимир. Они шли, и внезапно Сугробин заметил, как в темноте полыхнули фиолетовые глаза. Он моргнул, но, открыв глаза, уже ничего не заметил. «Что за чертовщина?»

Пока товарищи идут к своему дому, я предложу вам переключиться. На Князя.

Самодуров сидел в своём кабинете. Внезапно он вспомнил, что недавно заказывал пару любопытных зелий у Алхимика, а дедлайн уже истёк. 2 дня назад. Выйдя из кабинета, он направился в подвал. Князь любовался стенами теперь уже своего замка. «Ну и хорошо я. Ковры импортные, так ещё и стены-то! Ормандийская краска. Превратить чёртову тюрьму в замок. Шикарно же!» — думал Князь. Он так рассматривал архитектуру, что чуть не врезался в Соглядатая. Но, благо, уважаемый Абеллар выставил руку вперёд и остановил Князя.

— Архитектура — это прекрасно, ваше величество, но… я бы так сильно не отвлекался. А то травмируетесь ненароком, — фыркнул Соглядатай. — Ну… да, согласен. То, что я превратил тюрьму в замок, ещё не значит, что я сам непробиваемый. Кстати, Соглядатай, ты не видел Ваню? А то этот… дурной куда-то исчез. — Исчез? Нет, не видел. Не до него мне. Знаете, будет крайне интересный день, когда вы наконец осмелитесь сказать Ване, что случилось с его родителями. Извините за дерзость.

Князь обомлел, затем встряхнул головой и выдохнул.

— Да я сам лучше пойду штурмовать Сахаррию на передовой, чем скажу. Прощаю. Ты что-то ещё хотел сказать? — Да нет, разве что… одного из моих обнаружили мёртвым. Он пытался напасть на какую-то женщину, но та резво оборонялась. — Вот как? Твои люди действуют без указаний? Интересно. — Сам бы хотел знать, какого чёрта. Ладно, дел невпроворот. Пойду карту свою поищу. Там ещё и Навальный этаж есть. — Кстати, давно на него не заглядывал. Надо бы всё же убраться на этом грешном чердаке. Ладно, иди.

Князь и Соглядатай разошлись. Князь отправился в подвал.

Подвал… огромное кирпичное помещение со шкафами во всю стену. Там и склянки, и разные коренья. И даже книги. По центру стоят масса столов, котлов и пустых пробирок.

Там Алхимик возился с какими-то склянками. Возле него крутился Подмастерье. Возились они над преинтересным опытом. Алхимик наливал что-то в склянку.

— Подмастерье, где крышка? — Была где-то тут! — ТАЩИ КРЫШКУ СЮДА! БЫСТРЕЕ! — Секунду! — СЕЙЧАС РВАНЁТ!

Подмастерье на сумасшедших скоростях схватил крышку и закупорил склянку. Взрыв произошёл. Жидкость из белой стала фиолетовой.

— Мой ученик. Я не понимаю. Ты возомнил, что ты и есть тот самый Х’шаальский Мститель? — А что за мститель? — Ты историю не читал? М-да. Короче, по легенде Х’шаальский Мститель — это «самый» могущественный маг в истории мира. Якобы это он во время Харнского геноцида обрушил кусок горы на армию упырей. — Ага… а...

Послышались шаги. Спустился Князь.

— Здравия желаю, Ваше Величество. Вы по поводу ваших заказов? — поприветствовал Князя Алхимик. — День добрый. Да, я что-то забыл. Как там зелье для смены цвета глаз и бесшумности шагов? — Всё было готово уже 3 дня назад. Вы же знаете, я канрожец. Нам такие махинации даются просто. Просто с практической точки зрения, конечно же. — Да-да. Можно их получить? — осведомился Самодуров.

Алхимик взял бутылки и передал их Князю. Правитель откланялся и ушёл.

— А что, происхождение сильно влияет на магические способности? — поинтересовался Подмастерье. — Ещё как. Вот для людей это невероятно сложно. Упырям — легче… а канрожцы… фиг пойми, кто мы. Одни считают, что мы дети неких богов эмоций… другие, что мы чистые сгустки энергии земли. Нормального объяснения нет. Поверь, я искал. Ещё были древние обитатели Харна… как их там… Х’шаальцы… вроде. Говорят, они чуть ли не 261-й уровень могли почти без последствий использовать. — Интересно… — Да, ты будешь меня расспрашивать или мы всё-таки продолжим изучать эту болотную жижу?

Подмастерье покорно кивнул, и они занялись делом.

Глава 7. Зря он туда полез

Глава 7

Ваня перемещался по улице. Ощущал он себя максимально некомфортно. Прохожие подозрительно косились на него. В Княжестве не было принято, чтобы дети гуляли поодиночке.

Пара неравнодушных людей спрашивали: «Ты потерялся?» Ваня отнекивался, и шёл дальше. С картой замка, сложенной в квадрат и лежащей в кармане. Ваня заплутал. Он вышел к набережной, и восхитился. Никогда ещё он не стоял на берегу Минао в гордом одиночестве.

Но всё же Ваня испытывал желание вернуться домой, поэтому, любуясь улицами, продолжил искать замок. Чего он только не видел: разноцветные крыши, башенки, марширующие солдаты, торговцы с телегами и многое другое.

Ваня выбрел на небольшую улицу. Он прочитал: «Улица Блёклых Красок». Но ничего, что знаем мы, его не смутило и он пошёл дальше. Уже вечерело. Ваня разглядывал пурпурное небо, как в кого-то врезался. Он отпрыгнул, и увидел молодую девушку. Совершенно бледную. Ваня чуть не помер на месте, и уже хотел бежать, но уважаемая заговорила первой.

— Что-то не так? Ты потерялся? Не бойся, я не занимаюсь кражей детей. Тебе помочь добраться… куда тебе надо? — спросила она

Ваня обдумал слова. Ему пришлось наконец признать «Да, Я идиот. Потерялся. Но это просто лотерея. Либо меня и впрямь отведут туда, куда надо, либо… лучше даже не думать». Ваня приметил, что это была не та дама, которая говорила с Соглядатаем.

— Да… я повернул где-то не туда, ну и в общем оказался здесь.

— А где ты живёшь? Я тебя отведу.

— Просто скажи, как добраться, отводить меня не надо.

— Очень хорошо. Может скажешь, куда добраться… там…

Ваня задумался. Называть замок? Рискованно. А соседние улицы Ваня поимённо не знал. «Что делать? Вот и сдалась мне эта карта… и этот Соглядатай».

— АУ, я со статуей общаюсь? – недовольно сказала незнакомка.

— Ну… сам найдусь.

— Лучше пошли. Подросткам теряться в ночной Югославе не положено. Мне из тебя ответ руками выбивать? Что смотришь так? Упырей боишься… тьфу ты. И этого расисты воспитывают.

Леди схватила Ваню за руку и повела. Вперёд по улице.

— Ну так скажешь, чудо?

— Замок Элс.

— Ты племянник Князя?

Никогда ещё Штирл… Ваня не был так близок… к обмороку.

— Как видишь, - пробормотал Ваня.

— Ну… пошли. Сам будешь объяснять, почему тебя ведёт какая-то подозрительная женщина.

Ваня слишком глубоко погрузился в раздумья, о личности спутницы. Сейчас бы он не услышал и пушечного выстрела у уха. Наконец они шли до замка. На подходе их встретили стражники. Девушка сказала.

— Передаю из рук в руки. Живой.

Стража переглянулась. Затем незнакомка отпустила Ваню, помахала ему рукой и быстро скрылась. Стражники пропустили наследника. Наш разведчик уже начал выдумывать версию событий. Но что странно, в коридорах он не увидел ни Князя, ни Соглядатая. Войдя в свою комнату, Ваня выдохнул. И тут же вдохнул обратно. В ней, спиной к Ване, стоял Соглядатай. Высокий, облачённый в чёрный пиджак и брюки.

Соглядатай оглядывал комнату. Затем начал медленно поворачиваться. Ваню скрутило от смеси ужаса и неотвратимости. Фиолетовые глаза Соглядатая вспыхнули интересом, и пронзили Ваню. Затем кошмар на двух ногах расслабил лицо, и даже слегка улыбнулся. Скорее иронично, чем добродушно.

— Прогулка по свежему воздуху? — поинтересовался Соглядатай.

— Да, иногда подышать полезно.

— И вы даже смогли обойти всю охрану, которой было велено не пускать вас на улицу?

— Ну да.

— Я бы поверил, если бы у меня не исчезла карта, где всё это было отмечено.

— У тебя была карта?

Соглядатай фыркнул.

— Раз я говорю, наверное, была. Где карта, Иван?

— У меня нет карты. Честно.

Соглядатай вздохнул, и подошёл ближе. Он навис над Ваней. Его глаза почти светились. Голос прозвучал, тихо и словно ветер.

— Где карта?

Ваня машинально полез в карман. И обнаружил… ничего. Карты не было.

— Потеряли? Какая жалость. Будь вы моим подчинённым… но ваше счастье, вы племянник его Величества.

Соглядатай прошёл мимо Вани, и вышел из комнаты, закрыв дверь так, что она издала пронзительный скрип. Ваня поморщился, и начал думать «Чё мне делать? ..».

Тем временем Князь, поднявшись из подвала, шёл к лестнице на Навальный этаж. В коридоре Князь наткнулся на Соглядатая. Тот выглядел… странно. Словно кот, упустивший мышь. Заметив Князя, Соглядатай сказал.

— Будьте аккуратнее. Вы столько навалили на этот этаж, что я бы не стал даже переступать порог.

— Я разберусь, дружище.

Соглядатай фыркнул и пошёл дальше. Князь же направился к лестнице. Он последовательно открыл и выпил оба зелья, и начал подниматься.

Правитель открыл люк. Сверху был мрак. Князю показалось, что на него смотрели светящиеся белые точки. Но Князь всё ещё лез наверх. Он искал один конкретный предмет.

Его величество крался по лабиринтам из шкафов, полок, и прочей утвари. Князь внезапно услышал, как сзади кто-то перемещается. Но, прикинув кто это может быть, не оборачивался. Найдя тяжёлую бархатную шкатулку, Князь схватил её, и рванул прочь.

Смотреть по сторонам он не собирался. И в общем-то правильно делал. Князь бежал как сумасшедший, благо шаги было не слышно. Пару метров до люка. Ещё чуть-чуть… Внезапно, он с разгону во что-то врезался. Что-то живое. Оно развернулось, и те самые две белых точки… это были глаза. Князь в панике пополз обратно. За ним потянулось нечто.

Ужас сковал Князя изнутри. Буквально ничего кроме страха не было. Князь выставил руку вперёд, приготовившись к удару, и страх словно выплеснулся через руку. Открыл дверь, и вспыхнул ослепительным белым светом. Сияние осветило отвратительное человекоподобное существо. Оно тут же отшатнулось. Но светила рука недолго. Князь не испытывал никаких эмоций. Голова была пуста. «Ну всё. Приехали». Подумал Князь, тяжело опускаясь на пол и наблюдая, как к нему приближается тварь.

Существо уже вытянуло свою тонкую, как ветку, руку. Внезапно снизу, со стороны послышался стук. Кто-то ломился. Существо послушало, и продолжило тянуться. Пальцы уже нависали над лицом Князя.

Люк распахнулся с чудовищной силой. С фиолетовым сиянием сюда ворвался Соглядатай. Лицо его было перекошено, смесью злости и азарта. Он выхватил свой меч, и то в мгновение вспыхнул фиолетовым огнём. Соглядатай сделал выпад и отрубил руку существу. Тварюга очень быстро ретировалась. Этот поразительный тип, не убирая меча, подошёл и схватил Князя за воротник, и быстро затащил на лестницу, захлопнув люк.

— 78 уровень магии. Неплохо, ваше величество. Интересно, что вы после этого выжили, хотя, казалось бы, нетренированный человек, - обычным тоном сказал Соглядатай – Ради чего?

Соглядатай внимательно окинул Князя взглядом, и заметил шкатулку.

— Неплохо. Правда я не уверен, что это нам поможет. Давайте я отведу вас в постель.

Соглядатай элегантно потушил меч, буквально сжав меч рукой и проведя по лезвию, и потащил Князя в спальню.

Глава 8. Коллекционер

Глава 8

Тёмная ночь… только пули… не туда меня занесло. Давайте посмотрим, что же снится одной даме, кожа которой белее снега.

Я сидела в кресле Хэршера земель Имириуланда. Шло заседание, совет Конфедерации. В последнее время все Хэршеры переругались между собой, лишь Кайзер пытался всех примирить, но у него откровенно плохо получалось. Недавно отгремело 800-е день рождение Конфедерации Ночных Земель… но государство явно было в упадке. Уже пять минут ругались Хэршер Агамарский, и Хэршер Рейландский. Кайзер бессильно на них смотрел.

Вдруг Кайзер встретился со мной взглядом. В глазах его была печаль и усталость. Мне это решительно надоело, и я с размаху стукнула по своему столу. Хэршеры во мгновение умолкли.

— Уважаемые братья упыри! Если вы продолжите ругаться, мы окончательно развалимся! Мы проиграли уже 8! 8 ВОЙН ПОДРЯД! Напомнить? Война с Империей МЕД, с Харнским Княжеством, с Аймахом, Ормандией, Аэолией! Да даже КАНРОГ. ВЕЧНО НЕЙТРАЛЬНЫЙ КАНРОГ ОТГРЫЗ У НАС ЗЕМЛИ.

Хэршеры переглянулись. Кайзер выдохнул. Наконец поднялся Хэршер Рейландский.

— Мы уважаем ваше мнение, уважаемая Сугробина. Но вопрос. Кто вас спрашивал? Вы даже не Кайзер, чтобы давать нам какие-то команды.

Сон превратился в обрывки, потом в поток. Крики, ругань. Кайзер вступил в перепалку. И через некоторое количество обрывков, появился момент Х. К этому мгновению Кайзер предложил.

— Раз вы так хорошо знаете, как кому жить, то зачем нам конфедерация? Валите на все 4 стороны.

Затем поочерёдно 52 Хэршера заявили о выходе из Конфедерации. Я тогда была в шоке. Затем проснулась. Тот ужасный день… конец великого государства на восьмисотом году, и последующее бегство с Малиса… о как это было… отвратительно. 90 лет… 90 лет я поднималась по лестнице к посту Хэршера, чтобы иметь место и голос в совете. Метила в Кайзеры… тьфу. И чем я пожертвовала? Образованием, деньгами, личной жизнью и дружбой… «Интересно, что он чувствует? Связали себя клятвой на все времена, а потом я просто его выкинула, забыла. А потом Конфедерация выкинула меня… иронично».

Я перевернулась на другой бок. И снова провалилась в сон. Один из роковых дней. Тогда, когда ещё можно было повернуть обратно, доучиться и жить как нормальный упырь. Высший Императорский Имириуландский Университет… некогда лучший университет мира… и момент, когда я стояла лицом к Абеллару.

— Прости… у меня другая судьба. Я должна спасти эту страну от хаоса. Нам не по пути… ты гениальный политик и воин, у тебя всё будет хорошо.

— Что прости? Ты вообще хоть что-то понимаешь? Клятва… клятва не причинять друг другу физический ущерб, и приходить на помощь… письма, подарки, поддержка? Тебе вообще ничего не было понятно? Только не надо врать, что не знаешь. Ты, наверное, не понимаешь, что сначала мне подарила, а теперь изничтожила. Ты меня только что почти убила. Теперь твоего имени для меня нет. Ты просто Сугробина.

Столько боли было в тех, когда-то почти родных фиолетовых глазах. «Я ведь сделала правильный выбор! Спасу страну! А потом…» Думала тогда я. Зря думала.

Сон опять разорвался на кучу обрывков. Посиделки у озера. Прогулки, учёба и прочее.Я снова проснулась, и вскочила. Ночное небо было столь же пусто, как и обычно. Я вышла в коридор, там уже сидели Владимир и Дарья и рассматривали какую-то карту.

— В картографы заделались? Добрый вечер, - сказала я.

Они обернулись, и Дарья взяла карту и протянула мне. Я осмотрела этот кусок бумаги. «Да это же карта Княжеского замка!» дошло до меня.

— Откуда это у вас?

— Я сегодня встретила племянника Князя на улице. Отвела до замка. Пока вела, заметила, что в кармане что-то болтается. Ну и, я решила, что можно облегчить его карманы, - ответила Дарья.

— Очень хорошо, но стоило привести самого наследника. Где ты его встретила? — спросила я.

- У дома, - ответила Дарья.

— Ты серьёзно? Ладно, как есть. Как мне кажется, Князь не очень справляется со своими обязанностями. Тут у нас и впрямь есть вариант вытрясти из Князя права для упырей, или даже самим встать у руля, - сказала я, подумав, что «Через эту страну я смогу восстановить Конфедерацию…У Княжества есть ресурсы, и армия, и вес в политике».

— А Соглядатай? - спросил Владимир.

— Он не будет для нас проблемой.

— Хорошо, но я должен кое-что передать. Я встретился с Оракулом. Ночной Дозор здесь, - проговорил Владимир.

Я задумалась. «Ночной Дозор. Силовики. Служба Безопасности Конфедерации, уцелела. Как интересно. Личные псы Кайзера уже здесь… тогда же, где сам Гинденбург? Или сюда припёрся лично Обломов…»

— Звучит так себе. Гинденбурга нам ещё не хватало. Когда я занимала пост Хэршера, он всё под меня копал… зачем? Непонятно, - протянула я.

Переместимся на утро.

Князь и Соглядатай получили приглашение в гости от Паханова. Абеллар настаивал, что «Делать мне нечего, кроме как ходить по всяким одесситам», Его величество же, увидел в этом шанс развеяться после вчерашнего случая. Давайте заглянем в голову уважаемому Самодурову.

Мы с Соглядатаем шли по улице, на адрес «улица Золотых Веников». Он молчал. Я тоже.Город спал, как никак 9 утра. Этот Министр иностранных дел, похоже тот ещё жаворонок.

На пороге чуть ли не особняка, нас встретил сам Паханов. Вырядился он парадно. На груди его красовались множественные медальки. В том числе небольшая, с 6-ти конечной звездой.

— Таки приветствую вас мои дорогие! Ну шо, милости прошу к моему шалашу!

Этот добродушный толстяк провёл нас в гостиную. «В деньгах явно не нуждается», подумал я. Началась получасовая экскурсия. Господин Паханов оказался заядлым коллекционером всего военного. Чего у него только не было. И пушки, сабли, мечи, Ормандийские крюки, Аймахтианские мечи, литые пушки времён Фохмаха. И самое интересное.

Когда мы вошли в зал с артиллерийскими орудиями, наш взгляд сразу приковала одна конкретная. Она словно разливалась, состояла из пучков фиолетовой энергии, и периодически слегка меняла форму. Рядом лежал мешок с надписью «снаряды».

— О, я таки вижу шо вам надо пояснить за этот прибамбас! Это гордость моей коллекции! Древняя пушка. Поговаривают, что она принадлежала самим Х’шаальцам! Я как-то напоролся на неё, во время командировки в Виллекап, такая удача! Почистил! Отремонтировал! Теперь её оценивают… в 200 тысяч венцов!

Пока МИД увлечённо читал лекции про это орудие, Соглядатай внимательно рассматривал его. В глазах его читалось удивление, интерес и что-то ещё. Что-то непонятное.

— Мне непонятно только одно, господин Паханов, - перебил МИДа Соглядатай – почему у вас внезапно есть такое орудие, и никто не знает? Я не уверен, что вообще эта коллекция законна.

— Нет, вы шо? Тут-таки всё законно! В министерство ходил справочку получал, таки я не просто не Шлимазл, я ещё и грамотный!

— Ладно, но, если это или другие орудия внезапно откроют огонь по гражданам, я за себя не ручаюсь, - фыркнул Соглядатай.

Через полчаса экскурсия закончилась, и мы разошлись.

Глава 9. Заговор

Глава 9

Соглядатай шёл по коридорам замка. Только что он распорядился усиленно следить за любыми упырями. Его беспокоило число. По прикидками их было не меньше пяти тысяч. Самое странное, что всё это совпадало с внезапными крупными закупками оружия. Причём доказательств, что это делают именно упыри – не было.

Особенно неприятно было думать, что этот недоделанный МИД каким-то образом заполучил оружие, которое Соглядатай очень давно не видел. Оружие древних, точнее Х’шаальцев, опережало развитие технологий, настолько, что его уже 300 лет никто не может догнать. Возможно, магия замедляет процесс развития. А может…

Соглядатай подошёл к своему кабинету. Он приложил руку к двери, и она распахнулась. Закрывшись в комнате, он подошёл к своему огромному шкафу с документами. Соглядатай открыл отсек с досье людей. Он перебирал «А» «Б» «В» … «В». Арген Веймар. Недавно убитый Сугробиной подчинённый. Перечитав весь документ, всё равно Соглядатай не понимал, почему Веймар начал заниматься самодеятельностью. «Жить надоело?» подумал Соглядатай. Арген был профессионалом своего дела. Одним из лучших служащих Службы Безопасности Княжества.

Соглядатай погрузился в воспоминания, вспомнил войну за независимость Княжества. Самодуров, захвативший власть путём устранения конкурентов, объявил войну Конфедерации Ночных Земель, последней из 3-х великих империй, некогда колонизировавших Харн. Тогда Соглядатай занимал скромные посты внизу пирамиды, но быстро пробивался наверх, в один день организовав СБК. Князь использовал Блицкриг против его создателей и одержал победу. Абеллар же устроил тотальную чистку всех сторонников старого режима и прославился как «Княжеский мясник». В целом, Соглядатаю было безразлично, что о нём думали.

Войер убрал досье и вышел из кабинета. Судя по громкому басу, Князь ругал Ваню. И как он ругал! Такого количества высокопарной брани Абеллар редко слышал. Мало того, Князь ещё и ни разу не повторился. Соглядатай, решив, что это не его дело, пошёл на улицу. «Либо Иван умеет хорошо обманывать, либо он и вправду потерял карту, да ещё и на улице. Разумней просто переставить всю охрану… хотя… не думаю, что это дело нужно бежать и делать как можно быстрее».

Абеллар вышел на улицу. Он около получаса бродил по улице. Затем Соглядатай решил заглянуть в банк. 10 минут ходьбы, и старинное здание Центрального хранилище Княжества предстало пред ним во всей своей красе. Белые резные колонны из мрамора, столь же белое стекло причудливых форм. И, естественно, охрана. Именно Абеллар решил сделать охрану банков задачей владельцев самих заведений. Не прогадал. У входа стояли два бородатых громилы с лицами южной наружности. Соглядатай, быстро рассчитав вероятную опасность от них и подытожив, что они особо ничего ему не сделают, зашёл внутрь.

Войер подошёл к охраннику, заграждающему проход в служебные помещения, и предъявил специальную карточку. Собственно карточка эта была специальным указом Князя, разрешающим определённым лицам, занимающим особые государственные должности, посещать любые места в заведениях и домах. Без исключения. Южанин отступил и Абеллар прошёл в хранилище.

В помещении с сотнями сейфов, а также одни огромным, сидел пожилой мужчина. Заметив Соглядатая, он как-то особо усердно стал наигрывать радость.

— Ваше появление в нашем банке — это большая честь для нас! – залепетал старик.

— Оставьте свои формальности себе на ужин. Мне нужна информация по недавним переводам. Кто-нибудь снимал у вас наличными суммы более чем на 10000 венцов?

— Д…да, ваше сиятельство. Буквально только что, одна доброжелательная леди, явно заморского вида обменяла 35 миллионов марок Конфедерации, - ответил мужичок.

Соглядатай приспустил очки на нос и выдохнул.

— Сколько?! И вы это обменяли?! Вы… Вы просто… слов не нахожу! Вы заделались в коллекционеры бесполезных бумажек?! О, я так люблю, - Соглядатай сжал руку в кулак, - гениальных коллекционеров! Особенно с пользой для бюджета! Ммм…

Абеллар уже в голове накинул форму запретительного указа, и отправился вон из банка. Всё это время Соглядатай чувствовал. Кто-то за ним наблюдал. «В самом деле… не мог же упырь, обменявший 35 миллионов марок просто уйти, и не посмотреть, узнаю ли я о махинациях… если они хотят скрыться, то это идиотизм. Если они хотят уничтожить частные банки… что ж, тогда это имеет смысл» рассудил Войер.

Абеллар решил направиться к замку, благо тот был в 30 минутах ходьбы, но заметил, что к нему прицепился человек… «Нет упырь. Глаза розовые. Это меня решили убить? Как остроумно.» подумал Соглядатай, ловко заворачивая за угол и доставая меч. Преследователь завернул следом и выставил руку вперёд. В Абеллара полетел сгусток огня. Соглядатай оформил перекат и ринулся на ближнюю дистанцию. Использовать магию пока не было нужды. Упырь вытащил кинжалы и парировал атаку Соглядатая. «Ты ещё и обучен фехтованию, дружок» подумал Соглядатай, обмениваясь ударами с преследователем. Всё это изрядно раздражало Соглядатая. Обнаружив в себе достаточную концентрацию эмоции, Войер выставил руку вперёд, и направил чувства во врага. Соглядатай закрыл глаза, так как из его руки вырвалась ослепительная вспышка фиолетового цвета. Воспользовавшись ослеплённостью оппонента, Абеллар выбил оружие из рук нападающего и быстро прижал к земле.

— Увы, вам придётся проследовать за мной. Оформим как нападение на государственного служащего высшего ранга. Подрасстрельная статья, кстати, - сухо констатировал Соглядатай, отрывая упыря от земли.

Наш служащий поволок нападавшего в Центральное Юридическое Бюро Княжества. А пока они идут, думаю было бы интересно посмотреть, что там делает наследник престола. Даже залезем ему в голову.

Князь устроил мне взбучку. О, так филигранно на моей памяти ещё не ругался. Такого количества ругательных оборотов я ещё не слышал. В любом случае – жив. И осталось дельце. Надо смотаться в подвал к Алхимику. Эта клятва Размазжина… интересно короче, что это.

Я отправился по коридорам замка. Прямиком в лабораторию. Там, как всегда, возились Подмастерье и Алхимик. Второй сразу же оторвался от каких-то склянок и посмотрел на меня.

— Ваше высочество, вы ли это? Сегодня Князь весь замок вверх дном перевернул. Он даже хотел, чтобы мы ему снотворное сделали, - хмыкнул Алхимик.

— Очень смешно, дядя Алхимик, - фыркнул я, - я тут с интересным вопросом. Не знаете ли вы, что такое «Клятва Размазжина».

— А вам как спрашивается, на кой чёрт? Решили поклясться больше не исчезать из замка? Или признаваться в любви? Лет 200 назад на Малисе было популярно, чтобы влюблённые связывали себя клятвой на всю жизнь. Положим, клятву заключить… нелегко, но возможно. А вот разорвать! У, это беда.

— Так, а если конкретнее? - поинтересовался я.

— Ну это я сейчас не вспомню. Если срочно, то сейчас поищу.

Мы погрузились в «увлекательное» перебирание и перелистывание книг. Некоторые из них были написаны на непонятных языках, некоторые… как лось копытом писал. Наконец мы добрались до пыльной книги, в белой обложке. «Rive mage unstvürtem». Алхимик сказал, что это что-то на древнеупырском. А я то что? Поверю на слово. Наконец мы отыскали нужную страницу. Там было дублировано на 2-х языках, древнеупырском и канрожском. Второй, к счастью, Алхимик сказал, что знает.

В ближайшие 5 минут выяснилось, что Клятва Размазжина – столь мощна, что вынуждает человека встраиваться в события так, чтобы выполнять своё обещание несмотря ни на что. Ни на желание, ни на, как, казалось бы, занятость. То есть, наобещал ты спасать жизнь, то даже если ты выпил 3 литра снотворного, то всё равно пойдёшь спасать. Получится у тебя или нет – другой вопрос.

Теперь же интересно, что этот грозный дядька в пиджачке наобещал Сугробиной. И в какой обстановке… Соглядатаю… 190. В среднем возрасте. Сугробиной? Да кто ж её знает. У меня нет опыта определения возраста. Учитывая ещё более подавляющее долголетие упырей, наверное, ей где-то… столько же. Если, конечно, не окажется что ей уже за 400.

Отлично, с этим разобрались. Правда, это почти ничего не даёт. Ну и чёрт с ним. Пойду ка я спать.

По итогу мужик сказал, мужик сделал. Я улёгся в тёплую кроватку и сразу же заснул. Снилась же мне всякая чепуха. В частности, то, что я находил карту, и уже я десятиэтажной бранью крыл Князя. Было бы славно. В один момент мне приснилась та девушка, что отвела меня до замка. Мне даже показалось, что это было всерьёз.

— У меня есть ответы на все твои вопросы. Я могу отвести тебя к тому, кто знает. Доверься мне, - сказала она, и протянула мне лист бумаги.

Я тупо взял листок. А она продолжила.

— Приходи по адресу «Улица Князя Чёрта» дом 8. Ровно в 14: 00. Я дала тебе карту. Ты с лёгкостью сможешь всё это провернуть.

Ваня проснулся. Розоватое солнце уже долбилось в занавески. А в руках… О, в руках у меня была карта. Карта замка Элс. Не та самая. Эта была нарисована на глянцевой, почти какой-то стеклянной бумаге. Раз тайны не прыгают к Ване, значит Ваня прыгает на тайны.

Глава 10. Цепи

Глава 10

Ранее. Ночь. Сугробина шла на преинтересную встречу.

Я вышла на улицу разбитой судьбы. Очень иронично. Недавно по средству письма, со мной связался кто бы вы думали? Гинденбург личной персоной. Вот сейчас и узнаем, что он от меня хочет.

Я постучала в дверь указанного дома номер 4. Мне открыл усатый гвардеец. Одет он был по форме. Разве что ему ещё не хватало флага. Он провёл меня в гостиную, где сидел ухоженный старик, с пышными усами. Гинденбург. На груди его красовалась маленькая эмблема, 6-ти конечной белой звезды.

— Приветствую вас, Сугробина. Ваш визит мне в радость. Учитывая… обстоятельства нашей родины, и ваше присутствие я бы предложил сотрудничество. Я буду в качестве вашего начальника, - покуривая трубку сказал этот тип.

— Это исключено. У меня есть… почти готовый план по перевороту в Княжестве. Мы бы хорошо в нём смотрелись как партнёры, - возразила я

— Ого, вот это нахальство, - фыркнул Гинденбург, - Вероятно вы и впрямь имеете то, чего нет у меня.

— Карта замка. Подробная. Но мне нужны гарантии, что после успешного переворота вы меня не уроете, - предупредила я.

Старик подумал. Покурил, посидел. Видимо хорошо обдумывал.

— Хорошо. Клятва Размазжина устроит?

Я чуть не утонула в воспоминаниях, но тут же вырулила.

— Устроит. Только формулировку мы обсудим. Прямо сейчас, - безапелляционно заявила я.

— Хорошо. Очень хорошо. Помните, я умею различать ложь и правду. Иначе бы я не был главой Ночного Дозора. Так что ваши намерения не должны идти против меня.

Мы погрузились в обсуждения формулировки. Битый час мы спорили. И наконец пришли к окончательному варианту. Гинденбург выставил прочь гвардейцев, и мы протянули руки. Я собрала буквально в кулак всю свою решимость. И мы хором начали говорить.

— Я пред стенами этого здания, и находясь на этой земле в своём уме клянусь. Я до полного переворота власти в Княжестве Южного Харна и Альварских Островов и воцарения нового государства, которое мы некоторое время будем возглавлять оба, я не при каких условиях не буду пытаться сместить, избавиться, убить или сослать своими или чужими руками второе лицо, произносящее сейчас эту клятву.

Наши руки начала окутывать непойми откуда взявшаяся цепь. Она жёстко связала нас. Потом исчезла, и мы тут же разошлись по углам.

— Что ж. Выкладывайте ваш план, миледи, - продекламировал Гинденбург

Естественно. Хотелось бы послушать что же за план. Но, тогда будет неинтересно, мой дорогой читатель. Посмотрим ка мы на Князя. Утро.

Собственно Князь ошивался в замке, читал документы. От него не укрылась деталь, что Соглядатай почти незаметно проскользнул в библиотеку. «Почитать захотел? Верю, он ж только и делает что развлекается. Что-то ищет значит» напрашивался вывод. Затем Князь решил проверить Алхимика. Спустившись в подвал, Самодуров увидел Алхимика, читающего книгу в белой обложке.

— Ваше величество, если и вы будете меня тормошить клятвой Размазжина, то я пас, - сказал Алхимик.

— Я вас не понял, господин Алхимик. Что это, и кто этим интересовался, - с недоумением спросил Князь.

— Ну, клятва такая древняя. Уже не в моде. Её с меня вчера тряс ваш племянник, а сегодня его «Демонический характер» Соглядатай. А вы не за ней?

— Нет, хожу по замку. Всё проверяю.

— Ясно. Тогда хорошего вам дня.

— И вам, Алхимик, не хворать.

Князь пошёл обратно. «Нафига ему эта клятва? Решил кому-то рот заклеить? Не исключено».

Следом Князь решил заявиться к Ване. Долго поднимаясь на 4-й этаж, Князь думал, чем этого… не очень умного человечка занять. «Гулять? Нет. О, отправлю задний двор под надзором стражи косить.»

Князь подошёл к двери. Постучал. Постучал. Постучал. Ддос атак… в смысле, он стучал, но результата не было. Никто не открывал. Тогда Правитель со всей силы ногой шибанул по двери, и она буквально вылетела с петель. Вани. В комнате. Не было. «Ну, может куда-нибудь вышел. Я просто параноик».

Князь подошёл к ближайшему стражу.

— Ваня не проходил?

— Никак нет, ваше величество.

«Чертила! Конченый чертила! Чтоб его Соглядатай распилил на дрова! Нарезал и в котёл отправил! Чтоб его Паханов из своей пушки расстрелял!», чуть не сказал вслух Князь. Затем Самодуров рванул к библиотеке, и наконец с размаху влетел в Соглядатая.

— Ваше величество, нельзя лететь как уважаемые капиталисты на бесплатный ужин! – вскрикнул Соглядатай.

— ВАНЯ ОПЯТЬ ПРОПАЛ!!!

Абеллар и Князь быстро поднялись с пола. Соглядатай открыл рот, но к ним подбежал посыльный.

— Господин Соглядатай! Господин Паханов срочно просил вашей помощи! Он «На коленях слёзно молит вас бежать к нему домой», - сказал посыльный.

Соглядатай передёрнул плечами, и мигом рванул к лестнице. Князь стоял, абсолютно не понимая, что происходит. Хотя нет понимал он только одно. Скоро что-то случится.

Глава 11. Капкан

Глава 11

Ваня же пробирался по улицам.

Время встречи подходило. «Улица Князя чёрта». Точнее просто тёмный переулок. Я подошёл к нужному дому и постучал в дверь. Дверь открылась.

— Ау? , - крикнул я, заходя внутрь.

Внезапно дверь захлопнулась. «Ловушка? Может быть.» В помещении валялись стопки документов. В них были вписаны… упыри. Несколько рабочих столов, письменные принадлежности. Внезапно в проходе я натолкнулся на упыря. Пожилого, с ухоженными седыми усами. Он выглядел как типичный бравый полководец из сказок.

— Наследник, не сопротивляйтесь, и всё будет хорошо, - молвил этот солдафон.

— Иди к Соглядатаю!

Я рванул в противоположную сторону. Там стоял второй упырь. По виду… отставной князёк. Не иначе.

— Вы слышали моего коллегу. Капитулируйте, - сказал этот монарх в отставке.

— Ну и зачем я вам? Так нужен? Сначала в переулке бледная упырь напала, теперь засада! Не идти бы вам к чёрту?

Проход был крайне узким, а эти двое подступали к нему, буквально окружая. Внезапно раздался высокий звонкий голос.

— Соглядатай тебе больше не поможет, наследничек. Сдавайся.

Это была та самая бледная как снег леди. Сугробина.

— Вы сговорились что ли? Ну вот и как я должен к упырям после этого относиться? Вот вы теперь мне что-то про расизм затирать будете?! Да?! – грозно сказал я.

— Ну всё, хватайте его и дело с концом, - нетерпеливо скомандовала леди, и эти двое бросились на меня.

Внезапно я обнаружил, что мой страх… стал какой-то необычайной лёгкостью. Через мгновение я перестал ощущать страх, и заметил, что Солдафон и Царёк плюхнулись на пол, а я взлетел к потолку. Краем глаза я заметил, как Сугробина вскинула руки, и яростно прокричала, что-то нечленораздельное. Я камнем упал на пол. Довольно больно.

— Вы ни на что не годитесь. Только бумажки заполнять. Всё надо делать самой! – проворчала бледная, опуская руки, - возьмите его наконец, и пойдём.

Полководец схватил меня за шиворот, и поволок. Я пытался вырваться, но хватка была железной. Эта компания, вместе со мной, вышла на улицу. В течение 15 минут мы перемещались рывками. Из переулка в переулок. Насколько я понял, на улицах меня искали стражники и люди Соглядатая. Я б заорал, но эти… гады чем-то заклеили мне рот.

Внезапно в одном из переулков нас кто-то подкараулил, и началась драка. Сугробина с этим… кем-то начала размениваться, то всякие вещи летели в оппонента, то огненный шар, то стёкла разобьются и полетят в оппонента. Один огненный шар промазал по леди, и угадил прямиком в Полководца. Он не успел увернуться, и ослабил хватку, поражённый огнём. Я воспользовался моментом и рванул что было мочи. Я слышал крики, принадлежавшие тому моему спасителю. И крики этой бледной, которая видимо поняла, что я сбежал.

Так быстро я ещё никогда не бегал. Сердце грозило разорвать грудную клетку в клочья. Наконец Я завернул за угол, и присел. По прикидкам… до замка было улиц 5. Надо было крепиться, и бежать. Второй раз меня так просто не отпустят.

Тем временем.

Соглядатай со всех ног бежал к поместью Паханова «Куда этот МИД недоношенный влип?» думал Абеллар. Он с ноги ворвался в дом. Из глубины слышались звуки бьющегося стекла и раздался крик Паханова.

— Таки быстрее идите сюда! На помощь! На помощь!

Соглядатай быстро пришёл по крику. Он вломился в очень просторную комнату. Перед ним, на другом конце комнаты стоял Паханов. Вокруг него обломки стекла. Сам МИД улыбался.

Соглядатай обернулся. За его спиной стояла дюжина упырей-гвардейцев, и все как один со значками 6-ти конечной белой звёздочки.

— Выходы таки закрыты, мой прелестный друг, - отозвался Паханов.

Абеллар заметил, что позади Паханова стояло что-то больше, закрытое тряпкой.

— Знаете ли, Соглядатай, вам-таки по долгу службы следовало знать, что такое белая шестиконечная звезда. Вы ведь жили в Конфедерации, можно было догадаться, - сказал Паханов, поправляя эмблему, - а теперь тут вы шлимазл. Знаете ли вы этот меч? Прямиком из болот Малиса. Поговаривают принадлежал самому Размазжину.

Паханов вытащил полу ржавый меч. Войер огляделся и оценил обстановку.

— Зря вы заперли себя со мной в одной комнате, - отрезал Соглядатай, выхватывая меч и разворачиваясь на гвардейцев.

Начался бой. 1 против чёртовой дюжины. Соглядатай поджёг свой меч фиолетовым пламенем. Метал всё что попадалось под руку и постоянно перемещался по залу, обороняясь и контратакуя. Гвардейцы же были не промахи, и обстреливали его всякими заклинаниями. Огненные шары, песок, стеклянные вихри, шипы из-под земли. Паханов же стоял в стороне и наблюдал.

Соглядатай атаковал с разных углов, и пытался выцелить гвардейцам ноги или другие части тела, но они пытались постоянно его окружить. Абеллар же постоянно прыгал по стенам.

Наконец нашему МИДу надоел этот цирк. Его ржавый меч воспылал красным пламенем, и Паханов ринулся на уже истощённого Соглядатая.

Думаете дуэль была 1 на 1? Как бы не так. Паханов не брезговал помощью гвардейцев, и зажимал Соглядатая. Войер уже тяжело дышал, но всё ещё с огромной скоростью парировал удары. Наконец, МИД подловил его на ошибке, и создал связку. Затем ловко завязал клинок Соглядатая и обезоружил его. Затем для Абеллара наступила вспышка нестерпимой боли. Паханов ударил его мечом по груди.

Из груди Войера вырвался фиолетовый свет и тут же исчез. Затем потекла кровь. Соглядатай упал на пол, закрывая рану рукой.

— Да, меч Размазжина таки отличное, хорошее приобретение! – провозгласил Паханов, - кто бы думал, лучшие из лучших гвардейцев! Господа! Мы победили САМОГО Соглядатая великого и ужасного!!! Взять его.

Двое гвардейцев мгновенно подхватили Абеллара и потащили к выходу.

— Расстреляем потом господа. А сейчас – перерыв! Выпьем за успех! – провозгласил Паханов. Потом повернулся в сторону, куда тащили Соглядатая – Тьфу, шлимазл.

Глава 12. Мир?

Глава 12

Ваня бежал к замку. Он пробежал мимо стражников, которые с недоумением его созерцали. Наследничек пробежал по крыльцу и вломился внутрь. На пороге как раз стоял Князь. Прежде чем дядя успел открыть рот, Ваня начал наваливать.

— ДЯДЯ! Меня похитили упыри! У них есть убежище на улице Князя Чёрта! Где Соглядатай! Мы сейчас пойдём и накроем их шайку! – провозгласил племянник.

— Ваня, ты головой ударился? ! Как, прости, тебя похитили?

— Дядь. Пожалуйста. Я знаю, что Соглядатай как-то связан с дамой, что возглавляет упырей. Она… сильна, и владеет магией.

— Вань… ты… слушай, Соглядатай ушёл час назад. Поговорим о твоём поведении потом. Что-то мне подсказывает, что ты принёс нам разгадку на блюдечке, - вздохнул Князь и куда-то пошёл.

Племянник Самодурова же, пошёл в библиотеку. Ваня, иногда, когда того требовал Князь, туда ходил и читал первые попавшиеся книги. Сейчас же, войдя в библиотеку наследник увидел, что книги поменяны местами, словно кто-то тут активно копался. Доступ к библиотеке был только у 5-х. У Князя, у самого Вани, Алхимика, Подмастерья ну и конечно же Соглядатая.

«Что он мог здесь так рьяно искать? Да всё что угодно. Единственное что, возможно он ищет информацию про клятву. Хотя… Сугробиной он сказал, что это невозможно. Видимо соврал. Или вообще, я просто фигню несу» думал Ваня. «Хотя, раз его нет… можно по тайным ходам залезть к нему в кабинет!» наследник развернул карту, посмотрел внимательно и пошёл.

Через 5-8 минут Ваня был на месте. Просторный кабинет, где он до этого спёр оригинал карты. Вновь наследник восхитился. Всё было обставлено очень даже неплохо. Белый мраморный пол, колонны, белая импортная мебель. «Ну и разжился». Ваня быстро подошёл к шкафам. Они были закрыты на замки. Но и Иван был не Чёртом деланый.

Наследник особым образом щёлкнул по замку. Тот задрожал, и открылся. Ваня же тут же чуть не грохнулся на пол, но всё же удержался. Такому фокусу его научил Алхимик, в раннем детстве Ване довелось с ним оставаться. Алхимик… почти няня. Когда Князь воевал, то всегда уезжал на фронт. Ваня же сидел почти один. С Соглядатаем он общаться не любил.

Наконец, опершись на шкаф, Ваня стал искать. Искать что? С. Сугробину.

Он и вправду нашёл досье. Что странно, везде её имя было вырвано или закрашено. Словно этого имени и не существовало. «190 лет… средний рост, бледная кожа, зелёные глаза… уроженка Имириуландской земли, эмигрировала 1 год назад…» «Это всё очень хорошо…» «Чего… «Не замужем, имеет двух детей» стоп. Погоди ка. А та девушка, что мне снилась и провожала до замка… такая же бледная. Не её ли это дочь? !».

«Так меня развели как лоха! Тогда остаётся последний вопрос… куда исчез оригинал карты замка… ну просто вылетел из кармана… или выпал пока за Соглядатаем шёл. Чёрт… а если… нет… нет! НЕТ!»

А пока Ваня наконец-то понял, что в этой жизни сделал не так, мы посмотрим же на объект всех подозрений – Сугробину.

Данная особа сидела напротив Гинденбурга.

— Упустили? ! Вы… только что пустили наш план под откос! – возмущался Гинденбург.

— У меня есть новый план. У нас же карта замка.

— Поподробней.

— Штурмуем замок, берём Ваню и торгуемся.

Внезапно Сугробина встала, и куда-то пошла.

-Вы куда? — поинтересовался Гинденбург.

— Мне надо… срочно отойти.

— Что? Подождите…

Но упырша вылетела из здания. Её несло по улице. Точнее что-то тянуло без спроса. Уважаемая упырша посмотрела на правую руку, и приподняла рукав. Цепь, состоящая из фиолетового цвета, была на месте.

Сугробину притащило на «улицу независимости». Она остановилась напротив какого-то особняка. Долго не раздумывая, Сугробина положила руку на замок двери, и тот просто лопнул, открыв дверь. Затем она просто вломилась в эти хоромы. Где-то в помещении слышался голос с сильным приморским акцентом.

— Таки мой друг Соглядатай. Запомните. Если вам показывают пушку, значит она-таки стреляет, мой дорогой шлимазл. А сейчас вы увидите, как палит это чудо техники. Заряжай!

Сугробина ворвалась в большую комнату. По центу стояла пушка, а напротив неё привязанный к стулу Соглядатай. Выглядел он не очень, от слова совсем. Ужасающий шрам на груди, полу разорванная рубашка, кровь на уголках губ. Фирменный галстук вовсе отсутствовал. Но тем не менее этот сумасшедший улыбался. Как безумный.

Рядом с жертвой возможного расстрела два гвардейца и толстый чиновник, также имевший эмблему Конфедерации. Без раздумий наша упырша, минуя стражу, бросилась на стул. И снова раздался этот приморский тенор.

— ПЛИ!

Сугробина влетела в металлический стул и свалила его, вместе со своим бывшим другом. Над их головой раздался оглушительный выстрел.

Всё что находилось в комнате, а именно толстяк, Сугробина, Соглядатай и 2 гвардейца, полетели в разные стороны от ударной волны. От стены же… думаете ничего не осталось? Нет, стена была целёхонька. Снаряд просто влетел в неё, остановился и исчез.

В ушах звенело, но упырша поднялась, выхватила нож, и быстро развязала пленника. Соглядатай же встал с огромным трудом, и пронзил Сугробину взглядом.

— Решила вспомнить старые добрые времена? Теперь знаешь, как приятно бросать всё и нестись сломя голову, чтобы спасти тушку человека, который тебе давно не сдался, фыркнул Соглядатай.

— И это твоё спасибо? Хотя на что я рассчитывала.

Теперь этот дуэт развернулся к уже вставшим толстяку и двум гвардейцам.

— Охрана, дуйте сюда немедленно! !! – заорала эта жертва вкусной еды, обнажая ржавый меч.

— Не дай ему тебя ударить. Мало не покажется, - шепнул Соглядатай, и взяв стул, ринулся в бой.

Охрана явно не торопилась, и расклад получился такой. Сугробина против гвардейцев, Абеллар против… да знаете вы кого. Паханова. Упырша теснила своих соотечественников, поливая их потоком всяких отвлекающих заклинаний, и наконец обезоружила первого. Соглядатай же сражался стулом, против меча. Удивительно, раненный и хромающий Абеллар теснил врага. Как бы ни был хорош Паханов, но разрезать металлический стул ему не удавалось, и он всё время отступал.

— Охрана! ВЫ ГДЕ ШЛИМАЗЛЫ? ! – уворачиваясь от стула крикнул Паханов.

— Ого, господин МИД, никто не идёт на ваш зов! 13 против одного… мм, как же хорошо вам, против одного меня сражаться было. Как вам теперь 1 на 1? - провозгласил Соглядатая, нанося очередной удар стулом.

Бойня продолжалась ещё несколько минут, пока Сугробина не заколола второго гвардейца, а Войер наконец не дал Паханову по лицу стулом. МИД мгновенно вырубился, а Соглядатай выкинул стул, и направился к выпавшему мечу. Взяв его, Абеллар сказал.

— И всё же ты научилась драться на мало-мальски неплохом уровне. Всё-таки эти гвардейцы, по меркам заката Конфедерации обучены очень хорошо. Я бы не рекомендовал выходить через дверь. Думаю, там засада.

— Давай проверим. Благо снаряды и пушка при нас, - сказала Сугробина, наводя пушку.

Соглядатай запихнул снаряд в дуло, и обошёл пушку, встав вне зоны поражения.

— Слушай…возможно 90 лет назад мы оба сделали много ошибок. Я не говорю, что ты виновная, а я жертва. Нет, оба сделали свой выбор. Но Конфедерации давно нет, а мы давно не студенты, - вздохнул Соглядатай, - Если судьба свела нас снова…, то вероятно у этого есть смысл.

— Знаешь… я тоже много об этом думаю. Но ты уверен, что сейчас подходящее место для этого диалога? ПЛИ!

Пушка чуть ли не разорвалась, и снаряд с ослепительным фиолетовым светом пробил дверь и распотрошил всех стоящих за ней гвардейцев.

— Какое жалкое зрелище… - протянул Соглядатай, переступая через порог.

Сугробина подошла сзади и обняла его.

— Что за порыв сентиментальности? Ты думаешь, что, разбив мне сердце один раз, ты за 30 секунд склеишь его обратно? – голос Соглядатая дрогнул. Но он не шелохнулся, - Ты даже не представляешь, через что заставила меня пройти…

— Прости…

Эта преинтересная для читателя сцена продолжалась ещё секунд 10. Затем они разошлись.

— Мне нужно спешить в замок. Писать рапорты. Я думаю вместе мы сможем разгадать этот заговор, - сказал Соглядатай, поправляя рубашку.

Да. У меня есть пару интересных деталей. Беги. У меня тоже есть дела.

Они развернулись, и быстрым шагом, отправились каждый по своим делам. В частности, Соглядатай кое-как хромал. Сугробина сжимала в руках карточку. Карточку особого допуска, принадлежавшую Соглядатаю... «Я воспользовалась его слабостью… нет, он сам потерял хватку. Я просто воспользовалась случаем». Ей карточка одновременно казалась ключом к деньгам… и кое чем ещё. Чем-то что она отрицала. «Ещё можно повернуть обратно… это же шанс восстановить… нет, я верну Конфедерацию. Сегодня всё состоится. Тогда я пожертвовала всем без плана, но теперь. Теперь всё получится идеально». Думала Сугробина.

Глава 13. Началось

Глава 13

Князь находился в замке. Соглядатая не было уже целых 5 часов. Это было совершенно ненормально. Этот универсальный тип не отсутствовал более 2 часов.

Городская стража поголовно заявляла, что его не видела. Прямые подчинённые Соглядатая просто не появлялись при Князе. Особенно заместитель данной персоны – Туманов, помалкивал. «Бредятина какая-то» подумал Самодуров.

Ваню Князь отправил читать. Что? В общем-то не важно. Главное, чтоб не лез куда не просят. Собственно, правитель сидел в своём любимом кабинете. Почему в любимом? Потому что в замке Элс у Князя 15 кабинетов.

То и дело наш уважаемый властитель княжества выглядывал в окно. Там ходили стражники, чиновники. Кто угодно, кроме того, кто был нужен Князю.

Внезапно стражники всколыхнулись и выпрямились, отдавая честь. На кирпичи замка упала высокая, стройная тень. Тот, кто её отбрасывал, держался за грудь и сильно хромал.

Наконец, в поле зрения Князя попал он. Соглядатай. На груди его была рана. На краешке рта кровь. Самодуров вскрикнул, и побежал из кабинета, чтобы его встретить. Князь сломя голову бежал по лестнице «Что с ним случилось?»

Наконец правитель пулей вылетел из замка и успел затормозить, всё-таки не врезавшись в своего друга.

— Что случилось? – выпалил Князь.

Соглядатай поднял на него глаза. В них читалось… ничего. Его фиолетовые глаза излучали разве что… усталость. Точнее усталость была больше всего похожа на это.

— Товарищ Паханов – изменник. Я уже послал в его дворец оперов. Ту пушку помните? Вот она чуть не оказалась последним, что я увидел.

— М-да... Но ПАХАНОВ?! Да он же мухи не обидит!!!

— Ну естественно. Бывший оперативник Ночного дозора мухи не обидит. Хлюп, ваше превосходительство. Вы сели в лужу.

Князь моргнул. Затем моргнул ещё раз и вздохнул.

— Я зациклен на внешней политике… наверное это моя ошибка. Проще было просто закрыть границы для этих долбанных упырей.

— Ну почему же? Упыри… не думаю, что они прямо-таки излучают угрозу. Мне кажется это игра только Ночного Дозора без…

Во двор ворвался гонец он заорал.

— Ваше величество!!! МЫ УТРАТИЛИ ВИЛЛАРСКУЮ ГУБЕРНИЮ! !! Вооружённые солдаты без отличительных знаков заблокировали наши подразделения, а затем провели референдум, и ВИЛЛАР БОЛЬШЕ НЕ НАШ!!!

Князь чуть не упал. На лице его по кругу сменялись шок, недоумение и ярость. Князь выкрикнул.

— Объявить частичную мобилизацию! Мы не потерпим переворота! Быстро, дуй в генштаб!

Гонец поклонился и столь же быстро исчез. Соглядатай стоял с видом дилетанта, который только что узнал, что земля круглая, а не плоская.

— Я зарекаюсь что-либо говорить об упырях, - бросил Абеллар и поплёлся к подвалу.

Алхимик, к слову, был ещё и врачом, так что Князь не стал мешать другу. Правитель лишь думал: «Чтоб вас гроза душ накрыла… расстреляю! Повешу! Публично! !!» Затем этот прекрасный уравновешенный правитель направился в генштаб.

Пока эти двое справляются с проблемами, мы переключимся на Владимира. Да-да. Вы думали на Сугробину? А я думал сова.

Сугробин находился в однофамильном жилище. Матери не было… часов 6. Возможно их план по перевороту затруднился. Или поехал на… отдых.

Дарьи тоже не было. Её Сугробина отправила в их штаб. «Что ж. Видимо это шанс». Владимир пошёл по дому. Подошёл к комнате матери, и аккуратным движением открыл дверь.

Затем он проследовал к ящикам и стал искать. Вы спросите «что?» Дневник. Дневник Сугробиной. Видимо в этой семье вообще не слышали про «Личные границы».

Зачем ему это было нужно? У самого упыря спросите. Он же читал. Смотрел по датам… «10 Минваря 1711 года. Я уже не помню, как меня зовут. Вчера засыпала с этим знанием… а проснулась уже с только фамилией. И окружающие не помнят. Это месть мне? Неужто он 2 года обижается? В чём проблема… бросила одна, нашёл другую… каждый делает свой выбор. Держать обиду 2 года? Бред какой-то…» У Сугробина начали закрадываться мысли. «И кто это? Заколдовал 88 лет назад? Расспросить? Хотя нет… это самоубийство. Лезть в чужие дневники, наверное, низко. Хотя… она ж об этом не узнает».

Внезапно Владимир услышал звук ключей. Сердце чуть не выпрыгнуло. Сугробин быстро захлопнул дневник, засунул его в ящик и выскочил из комнаты. Вовремя. Дверь открылась и зашла Сугробина.

— Что ж, надо выспаться завтра на рассвете – переворот.

— А какими методами? У нас внезапно появились деньги на оружие?

— У нас да. У банков исчезли, - расплывчато ответила Сугробина, - Иди спи. Завтра надо много сил. Много. Скоро заживём. Прям заживём.

— Поверю на слово.

Дверь снова заскрипела, и зашла Дарья. Они с Владимиром обменялись будничными фразами, и поочерёдно Сугробины отправились спать.

Глава 14. Нет пути назад

Глава 14

Где-то далеко в солнечном саду

созрели… Всё-всё молчу. Едем дальше. Соглядатай?

Всю ночь Алхимик латал одну единственную рану. Всё расспрашивал: «Что за оружие это сделало? Ни одно моё чёртово зелье не подходит!» Получив ответ «Меч Размазжина» Алхимик тут же унялся. К утру рана была кое как залатана, хоть и Соглядатай не перестал сильно хромать.

Утром данный преинтересный индивидуум явился в свой кабинет. Интересно, что хуже, когда надежды нет или когда она есть, но глупая и ошибочная. За окном уже сгущались тучи. По прогнозу намечалась «гроза боли». Она бывала по 2-3 раза в месяц.

Соглядатай смотрелся в зеркало. Разорванные пиджак и рубашка. Кусочки галстука. Хотя бы раны уже не было. Товарищ слышащий заглянул в свой шкаф. Там висели три ряда галстуков: Чёрные, красные и фиолетовые. Сначала рука протянулась к привычному красному. Но сжалась и по итогу взяла чёрный.

Соглядатай переоделся в нормальную одежду и нацепил галстук. «Ну вот теперь можно работать». Главное, что Абеллар заметил: на его чистейшем белоснежном полу были еле видные отпечатки ботинок. «Кто-то залез в мой кабинет… кто знает о секретных ходах? Возможный новый владелец карты и… Иван. Проверить второго? Почему бы и нет».

Войер уже хотел пойти к Ване, но вспомнил что не вытащил карточку особого доступа из разорванного пиджака. Он подошёл, и сунул руку в тайный карман. Пусто. «Выронил? Подчинённые Паханова украли? Или… нет он не могла. Ладно, сейчас приволокут мне Паханова, допрошу и расстреляю. Он мне выложит, где карточка… хотя. Если он работает не один…, то карта уже исчезла. Хотя зачем… у него есть своя, «четверть высшего доступа»».

Соглядатай отправился к Ване. Поднявшись на 4 этаж, Войер подметил, что следовало бы заделать все секретные проходы на 4-м этаже. Чтоб не сбежал.

Соглядатай подошёл к зелёной двери и постучал. Ответа не последовало. Ещё раз. Ноль ответа. Постучал ногой. Всё то же.

Абеллар поднёс палец к замку двери, и сконцентрировав недовольство, щёлкнул по нему. Дверь дрогнула, и Соглядатай с лёгкостью её открыл. Ваня валялся на кровать. На голове его лежала книга. «Перенапрягся, бедолага» усмехнулся про себя Соглядатай и подошёл ближе к

койке.

— Рота подъём! – рявкнул Абеллар.

Ваня вскочил тут же как полоумный. Огляделся и, заметив Соглядатая, напрягся ещё больше.

— У меня нет никакой карты! НЕТ-НЕТ. Не дам!

Теперь уже Соглядатай перестал понимать, что происходит. Почему внезапно Ваня стал вести себя как знаменитый пират мастер чиха.

— Какая карта? У меня иной вопрос. Что ты забыл в моём кабинете.

— Аа… меня там не было.

— Верю. Что ты там искал? Карту №2? Удивлю, она только одна.

— Да, не было меня там!

— Да, а следы от ботинок Князь оставил. Если что, в моём кабинете обычно разуваются.

— Чёрт.

Соглядатай навис над Ваней.

— Что искал, горе моё?

— Я понял у кого карта.

— Я не понял у кого она. А, извините меня, Иван, какой-то наследник Князя, всё разгадал. Удивляй.

— У дочери Сугробиной.

Войер пронзил Ваню ледяным взглядом.

— Головой сегодня не ударялись?

— Это долгая история…

— У тебя нет выбора. Без этой информации тебя отсюда никто не выпустит.

За окном раздался душераздирающий крик. Небо разрезала фиолетовая вспышка. Замок слегка покачнулся. Наконец начались раскаты грома. Соглядатай вздрогнул, и с каким-то нечитаемым выражением лица посмотрел в окно. Ваня выдохнул.

— Дождь идёт из-за испарений воды. Град… замёрзшая вода. А это… это что? Мне никто так и не объяснил. Только твердили «вырастешь узнаешь».

Войер перевёл задумчивый взгляд на Ваню и ответил.

— Есть почти обоснованная гипотеза, что это предсмертные крики существ. Не обязательно людей или упырей. И животных, и прочего. Иногда слышатся крики родных. Ироничная шутка этого проклятого континента. Не уверен, что он живой, но тем не менее мстит он качественно.

— Ясно… Мне крики совершенно незнакомы… наверное.

Соглядатай внезапно умолк и посмотрел на Ваню с сочувствием.

— Это вы так думаете.

— Что?

— Что, что. Рассказывай давай. Что ты там нарыл.

— Ну… хорошо. Только… не злись. Я украл карту из твоего кабинета. Потом я по тайным ходам выбрался, проследил за тобой, услышал беседу, вышел, встретил какую-то упыршу, она меня отвела. Потом ты исчез, я залез в твой кабинет второй раз, в документах отыскал эту… как её… Сугробину. Собственно, я уверен, что карта у её дочери.

По мере рассказа Вани лицо Соглядатая показывало то раздражение, то отвращение, то серьёзность. Наконец Абеллар ответил.

— Ну вы и малолетняя крыса, Иван.

Соглядатай явно хотел сказать что-то ещё, но на улице раздался очень громкий взрыв. И крики людей. Вспышки в небе не было. Войер нахмурился. Как будто узнал звук.

Внезапно дверь открылась и вошли двое мужчин, с эмблемой Княжества. Ваня их относительно знал. Соглядатай постоянно давал им какие-то распоряжения. Они выставили вперёд мечи. Затем один из них объявил.

— Гражданин Абеллар Войер. Именем Империи Ночных Земель мы отстраняем вас от должности. Ваши преступления против народа упырей и государства будут учтены в суде.

Соглядатай не шелохнулся. Ни одна мускула на лице не дрогнула. Он всё ещё стоял напротив Вани, спиной к вошедшим.

Внезапно Войер посмотрел в глаза Ване, и второй увидел в них ярчайшую вспышку и временно ослеп. Наследник был ослеплён. Абеллар же выхватил меч в развороте и нанёс удар. 4 руки и 2 меча упали на пол. Полилась кровь, и предатели в ужасе отпрянули.

— Это называется измена, товарищи, - холодно бросил Соглядатай и одним ударом прекратил страдания предателей.

Затем он схватил ещё не прозревшего Ваню и быстро потащил из комнаты, не переставая хромать.

— Куда мы идём? – с недоумением вопросил Ваня

— Туда, куда нужно, - отрезал Соглядатай.

Из-за угла выбежал стражник.

— Господин Соглядатай! Упыри окружили замок!

— Сколько? — поинтересовался Абеллар.

— Не менее… ста…

— Вовремя. Мобилизуйте всех, кто есть. И вызовите уборщицу в комнату Ивана. Там… лишние предметы.

Перенесёмся вновь на утро. Сугробина.

Всю ночь я сидела в книгах. «А если он разорвёт клятву… даже если он ранен…» Искала способ сравнять шансы. «Не стал бы он меня обманывать, если бы знал… хотя кто его знает?»

К утру я нашла. «Боевая медитация». Маг может, засев в укромном месте, усилить одного своего союзника. «То, что надо!» Посажу Оракула в подвал… и тогда. И тогда Соглядатай не помеха.

Теоретически, двести вооружённых упырей уже готовилась к штурму замка. Гинденбург уже сидел в наблюдательном пункте. В ближайшем от замка доме.

В иных крупных городах Княжества: Випури, Магдаме, Або и Эрвуте уже готовились перевороты, подобные перевороту в Вилларе. Князь, при всём его желании, не успеет разгромить все вооружённые силы.

Владимир и Дарья уже были готовы. Наш отряд проникновения был собран. Я взяла карту и сказала.

— Пора. Упыри снова станут великими. А не угнетаемыми. Вперёд.

За окном гремели душераздирающие крики. Я уже успела привыкнуть. Но всё равно пробирало.

Пока мы продвигались к одному из секретных ходов, штурмовики уже выкатили пушки. Как и обычную, так и ту, что была у Паханова. Сам же бывший чиновник сидел с Гинденбургом, и зализывал раны.

Штурмующие окружили замок и начали палить из всех орудий. Мы же пробирались по тайным ходам, вооружившись свечой. Двое внедрённых в Службу Безопасности Княжества должны были привести Ваню к определённому ходу, чтобы мы его выкрали.

Когда мы, в частности я, шедшая впереди, отодвинула картину и вышла никого не было. «Провал… они должны были уже стоять здесь» подумала я. Явно план провалился. Надо действовать своими силами.

Раз клятва всё ещё нас связывает, значит я отвлеку Соглядатая. Остальной отряд выкрадет Ваню.

— Соглядатай на мне. Ищите Ваню, - тихо сказала я, вытаскивая меч.

— Но… он же тебя убьёт! – возмутился Владимир.

— Отказано. Идите и занимайтесь наследником.

Товарищи по переделке покивали, и отправились в другую сторону. Я же двинулась по замку, словно мышь. Окружённые вовсю отстреливались и отбивались. Стены замка были усеяны стражниками. Соглядатая нигде не было видно.

Внезапно, повернув за угол, я столкнулась с Соглядатаем. Он куда-то спешил. Я перегородила ему путь и выставила меч. За несколько секунд на его лице промелькнули шок, разочарование и ярость.

— Та вот чего стоят твои извинения, - прошипел Абеллар и выхватил меч.

Началось растягивание времени. Я не давала ему никуда уйти. Он пытался прорваться. При этом никто из нас не мог причинить реального вреда.

— Ну и в чём ваш план? – крякнул Соглядатай, прыгая на стену и пытаясь меня миновать.

Я испугалась, и тут же преобразовала страх в магию и притянула Абеллара. Он попытался меня оттолкнуть, но я прокрутилась вокруг него и снова оттолкнула магией.

— Тебе то что? Ты уже ничего не решаешь.

— Выкрасть Ивана. Так и понял. Как оригинально. Карту тоже ты стащила? Знаю, ты. Воспользовалась моей слабостью. Как это низко, - прорычал Соглядатай, пытаясь прорваться.

— Ты сказал, что все делают выбор. Вот я и сделала свой, - сказала я вновь его отбрасывая.

— И прошла по чужим головам. Втоптала в грязь доверие того, кто и без клятвы готов был тебя хоть из Аймахтианских болот вытаскивать! – рявкнул Соглядатай, отбрасывая меня к стене. Из-за клятвы он сдвинул меня всего то на метр.

— А ты по чужим головам не ходил? Сколько ты повесил людей и упырей? Сколько расстрелял? Ради чего? Власти? – парировала я, вновь преграждая ему путь и вставая в соединение на мечах.

Соглядатай явно выдыхался. Одной рукой он держался за грудь. Второй как-то атаковал меня. Точнее мой меч.

— Я не манипулировал твоим доверием как инструментом, - ответил Соглядатай, вновь пытаясь прорваться, - естественно, ты ведь опускаешь факты, что с наших совместных счетов, после расставания, внезапно исчезли деньги. Упускаешь факт, что 2 года делила за бесплатно со мной одну крышу. Ела из одной тарелки!

На это мне было нечего ответить. Я снова и снова его отбрасывала.

— Я построю новое сверхгосударство! И ты будешь в нём частью! На высоте!

— Теперь ты ещё и предлагаешь мне местечко, после того как опрокинула? Вот спасибо! У нас же старого отличного государства не было! Упырикам твоим так хорошо будет! – взревел Соглядатай

Абеллар попытался ударить со всей силы, но промахнулся. Моё тело рефлекторно ушло в бок. Я продолжила.

— Ты тоже упырь! Я знаю. Скрывал. Притворялся человеком.

— Да? Упырь? Мимо. Я вас всех вырежу. Повешу. И расстреляю. Ты и твой гнусный народ ответят за всё, что сотворили.

— Так значит?!

— А как, по-твоему, должно было быть? Ты предала меня. Через 90 лет ещё раз опрокинула, и думала, что всё будет хорошо?! ДА УЖЕ НИКОГДА НЕ БУДЕТ!!! – Соглядатай буквально горел от ярости. Пространство вокруг него было горячим.

Он нанёс два сокрушительных удара, точнее дважды промахнулся. Его удары сотрясли пространство. Близлежащие стёкла разбились в дребезги. Внезапно снизу раздался крик. Крик Владимира.

— Мы его взяли! Уходим!

Я что было мочи толкнула Соглядатая, и ринулась по лестнице. За окном бушевала битва. На помощь осаждённым явился Князь с новомобилизованными. Всё шло явно не в пользу Упырей. «Ну ничего. Поторгуемся». Подумала я.

Мы бежали к тому ходу, в который, собственно, и заходили. Где-то за нами, хромая, бежал Соглядатай. Наконец мы добрались до хода и шмыгнули. Только сейчас я заметила, что Ваня усыплён, и Владимир буквально несёт его на руках.

Мы выбежали из замка, и я закричала.

— Упыри! Миссия выполнена! Отступаем! Соединяемся со второй армией и бьёмся за город!

Да, у нас была заготовлена трёхтысячная армия у города. Чтобы отвлечь ВС Княжества и заставить Князя сесть за переговоры.

Упыри отступали, укатывали пушки. Их преследовали солдаты княжества. Бой окончился. «Вот она. Победа» подумала я.

Глава 15. Разрыв

Глава 15

Соглядатай стоял напротив картины. На ней был изображён Князь Чёрт. 1 Император Аймахтианской Империи. Он же далёкий предок нынешнего Князя. Абеллар же думал о другом. Он проиграл. Доверился и прогорел. Был обманут.

В приступе злости Войер сорвал картину и швырнул в стену. Преследовать было бесполезно. Не в том сейчас состоянии он находился. Соглядатай прошёл по комнате. Он думал.

Затем он резко повернулся и направился в свой кабинет.

Там лежала древняя книга с различными заклинаниями. В том числе с клятвой Размазжина. Кто автор книги? Лично генерал Размазжин.

Соглядатай открыл нужную страницу и стал читать. «Разорвать мою клятву можно лишь моим мечом. Предварительно заставив клятву проявиться и материализоваться. Обычно это цепь. После того как она появится, её необходимо перерубить».

Войер выхватил меч Размазжина, что так хорошо отобрал у Паханова, закрыл глаза и сел на пол. Он сосредоточился. Весь мир перестал существовать, кроме лишь одного живого существа. Сугробиной.

Соглядатай стал прощупывать эту связь. Мысленно дёргать за эту цепь. В один момент он ощутил, как на его руке появилась горячая, раскалённая цепь. Стиснув зубы, Абеллар резко встал. Он дёрнул за цепь. Следом последовал ответ. Волнение и недоумение. «Она не понимает, что происходит» мысленно ухмыльнулся Соглядатай. Следом Войер открыл глаза. Его рука была привязана фиолетовой цепью, которая же уходила куда-то в стену.

Абеллар со всей силы дёрнул цепь и почти физически почувствовал, что упал. Но он продолжал стоять «Так я могу влиять на расстоянии… что ж, надо быстрее покончить с этим, пока она не догадалась. Хотя…» У Соглядатая появилась идея. Он сосредоточился на цепи. На том, куда она ведёт. И вновь закрыл глаза.

Внезапно он словно стал смотреть глазами Сугробиной. Она отряхивалась, и с недоумением смотрела на цепь. По виду из окна Войер определил, где она. Каким-то образом она уже на окраине города. Скорее всего и Иван там же.

Соглядатай открыл глаза, вновь дёрнул цепь, и второй рукой, в которой был меч, со всей силы ударил по цепи. Нить из фиолетовой материи разлетелась на тысячи осколков, которые сразу таяли.

Как будто какая-то частичка исчезла. Что-то, что незримо было с ним более 90 лет внезапно оборвалось. Теперь руки Войера были окончательно развязаны.

Тем временем

Сугробина, снова упавшая, ощутила то же самое. Её пробрал страх. «Он… разорвал клятву…» пронеслось у неё в голове. «Теперь он придёт за мной… надо готовиться. Будучи раненным, он всё же менее опасен».

И всё-таки паниковала он знатно. Но быстро подавила в себе желание прокричаться, и объявила стоявшим рядом Гинденбургу и Паханову.

— Что ж. Теперь ждём. Князь не может не явиться.

— А таки, извините меня дорогая, как он поймёт, где мы? — поинтересовался Паханов.

— Как, как. Через гонца. Он передаст письмо. Теперь остаётся сидеть и ждать.

Гинденбург вздохнул.

— Знаете ли, ваш план ненадёжен. Почему вы так уверены, что Князю настолько дорог наследник? Не вижу проблем ещё нарожать.

— Явится. Если он не подпишет договор сегодня, то завтра его страна развалится по кусочкам, и уже мы задавим его числом, - ответила Сугробина.

Паханов покрутил пальцем у виска.

— Извините, дорогая моя, но с чего вы взяли, что мы так быстро мобилизуем народ или склоним армию к присяге? Вы их за шлимазлов не держите. Вы витаете в своих облаках, как и 90 лет назад. Я совершенно не понимаю, таки на кой чёрт вы нам сдались, - Паханов подошёл к окну, - сами бы мы справились.

Сугробина сжала кулак.

— Да, карта сама бы пришла вам в руки. Соглядатая сами бы вырубили.

Паханов резко развернулся и топнул ногой.

— Мы почти казнили вашего Абелларчика! И таки шо? А вот шо! Вы меня и моих ребят избили! Мы потеряли 12 лучших гвардейцев за всю историю Конфедерации!!!

— Цель оправдывает методы, - фыркнула Сугробина.

Тут уже Гинденбург не выдержал.

— Слушайте так. Я пойду. А вы тут разбирайтесь, если такие хорошие стратеги!

Он резко вышел из здания. Паханов и Сугробина провожали его презрительными взглядами.

А битва за замок уже окончилась. Князь приказал генералу перегруппироваться и готовиться к продолжению. А сам пошёл в замок Элс.

Двор был полуразрушен. Обстрел был качественный. Стражники оттаскивали друг друга и просто радовались, что остались в живых. Но Князя беспокоило иное. Ваня и Соглядатай.

Пройдя через парадный вход, Князь крикнул.

— Соглядатай, Ваня, можете выходить!

Тяжёлая рука легла на плечо Князя.

— Ваню утащили, - проговорил Абеллар из-за спины Самодурова.

Сзади ворвался гонец. Он начал зачитывать.

— Ваше величество! Упыри вызывают вас на переговоры. Они говорят, что если через полчаса не явитесь, то они перережут глотку… наследнику…

Князь топнул ногой и заорал в небо. Затем повернулся к Соглядатаю.

— Как ты его не уберёг?! Это твоя работа!

Соглядатай поправил очки и подошёл к Князю спокойно. Его голос приобрёл угрожающие нотки.

— Я не ваш личный телохранитель, ваше величество. И тем более уже не телохранитель Ивана. Если мы сейчас и дальше мяться будем, то и шанс Ивана спасти упустим.

Князь выдохнул. И опустил голову. Затем резко поднял её и его глаза загорелись.

— Я же не зря на навальный этаж ходил! Серебряную трубу вытащил! Сейчас мы быстро раскидаем всех!

Прежде чем Соглядатай что-либо ответил, Князь помчался в один из своих многочисленных кабинетов. Ворвавшись туда, он раскидал всё, и нашёл шкатулку. Самодуров потёр руки и открыл её.

В шкатулке было. Ничего. Князь чуть в обморок не свалился.

— Если бы вы меня подождали, то я бы напомнил, что ваш брат, он же отец Вани, давно продал серебряную трубу. Ещё до вашей коронации. А купил её Паханов. Он тогда радовался сильно. Смекаете?

Князь со всей силы швырнул шкатулку в окно.

— ИЗ МОГИЛЫ ВЫТАЩУ И ЗАРЕЖУ ЕЩЁ РАЗ! !! – закричал Князь, - Не зря я этих конченых устранил! Что же они полезного сделали?! Так хорошо с Упырями дружили, правда в статусе колонии!!! Платили огромные налоги!!! Тьфу!

— Вы это Ивану расскажите всё-таки. А то нехорошо будет. Так и не узнает, что с его родителями случилось, - хмыкнул Соглядатай.

— Угасни! – крякнул Князь.

Соглядатай подошёл к Князю, и приобнял его за плечи.

— Спокойно. Спокойно. У меня есть план. Мы вытащим Ивана и княжество сохраним. Слушайте внимательно.

Глава 16. Закат

Глава 16

Ночь уже сгустилась над Югославой. А гроза боли всё лила и лила.

Алхимик давал напутствие Подмастерью.

Он доходчиво объяснял, что такое серебряная труба, и чем её есть. А именно, этот музыкальный инструмент звуком медленно убивает упыря. Именно упыря, не человека и не других существ. В подвал спустился Соглядатай.

— Нет времени. Пошли. План известен. В вентиляцию полезешь сам.

Подмастерье кивнул и вместе с Соглядатаем вышел на улицу. Там их ждал Князь.

Все трое отправились в дорогу. А гроза боли всё усиливалась. Дождь лил, не жалея воды, а ужасающие крики всё чаще прорезали пространство.

Тем временем в небольшом одноэтажном особнячке Сугробина сидела за столом. Комната была архитектурным шедевром. Белоснежные полы, столь же бледные колонны, подпиравшие крышу. Ну и конечно окна, точнее витражи. И зелёные кусочки и красные. Глаза разбегаются. Главным экспонатом зала был не стол и не Сугробина. А рояль. Дорогущий, наверное.

Так вот, Сугробина сидела за столом. Столом для переговоров. Уже прошло 20 минут, оставалось 10. И Ваню можно будет грохнуть. Сейчас этот малолетка сидел в подвале. Там же Паханов пытался вести допрос. Наша лидерша на него не рассчитывала. Вряд ли этот приморец хоть чего-то добьётся.

Оракул уже сидел в подвале и медитировал. Если верить книжке, то её сила должна увеличиться в 2, в 3 раза. Она надеялась, что это хоть как-то сравняет силы.

Тем временем, чувства подсказывали, что скоро что-то случится. Что-то очень нехорошее. Всё нагнетало и нагнетало. Словно скоро произойдёт взрыв. Движения ощущались странно. Словно руки рассекали не воздух, а вязкую субстанцию. Ноги дрожали. «Неужто это страх? Это ведь я настроила его против себя…» пронеслось у Сугробиной.

Взгляд лидерши пал на рояль. Сугробина посмотрела на стражников и спросила:

— Кто-нибудь играть умеет?

Один из стражников вышел вперёд.

— Отлично, сыграй какое-нибудь танго. Повеселее. Что бы не происходило, не останавливайся.

Страж-пианист заиграл. Сугробина начала покачивать головой в такт.

Внезапно снаружи послышались крики, и что-то вспыхнуло. Двери вылетели из петель, и внутрь влетели стражники, что охраняли здание. Воздух накалился. Вспышка молнии заставила моргнуть упыршу. Раздался душераздирающий вопль.

Когда она открыла глаза, на пороге стоял Соглядатай. В руках его был окровавленный меч. На этом мече выделялась фиолетовая гравировка «Р». На лице Соглядатая была лишь чистая ярость. Облик джентльмена испарился. Стража сразу на него ринулась.

Произошла короткая стычка. Точнее, быстрое убийство. Абеллар взмахом руки поднял двери в воздух и ударами ног отправил их в стражу. Бедные упыри вылетели в окно, выронив мечи.

Страх вновь окутал упыршу. Но несмотря ни на что, Сугробина медленно встала, вытащила меч и, сконцентрировавшись на страхе, толкнула стол прямиком в Соглядатая. Тот быстро увернулся, и стол вылетел на улицу.

— Знаешь, когда-то я фантазировал о прекрасном будущем. Образование, бизнес. Дети. Но знаешь, как обычно одна переменная меняет всё уравнение.

— Ааа, я виновата? Нет. Это вы сопротивляетесь. Ваше Княжество…

— Устарело? Утратило целостность? Нет. Оно выстроено почти идеально. Не оправдывайся. Прими свою участь.

Он выставил меч вперёд. И понеслось. Соглядатай сразу же перешёл в ближнюю дистанцию и начал накидывать удары с огромной скоростью. Сугробина поняла, что долго так не сможет, и кинула удар в ноги. Абеллар сделал сальто назад и отвёл руку назад.

В следующее мгновение стол с улицы полетел в Сугробину. Она выпустила эмоции и разрубила стол пополам.

Абеллар лишь фыркнул и отпрыгнул к мечам стражи. Он жестом поднял около 7 мечей в воздух и отправил в Сугробину. 2 отбила, от 4 увернулась. А седьмой пролетел рядом и порезал плечо.

Боль захлестнула Сугробину. Несколько капель крови упало на белоснежный пол. Её пробрал ужас: «Он действительно может меня убить…»

Не успела Сугробина опомниться, как следом влетел Соглядатай с пинком, откинув Сугробину к стене. Он попытался добить её одним мощным ударом, но упырша успела увернуться. И тут же нанесла контратаку. Ответный пинок.

Абеллар отшатнулся и убрал меч. Он вскинул руки, притянул к себе две половинки стола и начал раскручивать их, образовав щит. Подойти было нельзя.

Сугробина со всей мочи ударила рукой пространство спереди. Всё перед ней, включая Абеллара, отлетело к стенке. Войер быстро поднялся и выхватил меч. Как сумасшедший, он начал прыгать по стенам.

Сугробина еле-еле отражала его удары. Одной рукой приходилось закрывать порез. Она прыгнула к мечам стражи, вонзённым в пол и стену, и, ударив ногой по полу, подняла их в воздух. Затем пинками отправила в Соглядатая.

Войер отбил 3 из тех же 7 мечей. От остальных он увернулся.

— И это всё, чему ты научилась за 90 лет? — прошипел Соглядатай.

— Мы только начали, — ответила упырша.

Она раскрутилась и смерчем полетела на Абеллара. Войер взмахнул мечом и выпустил поток ветра. Сугробина оформила пируэт и перепрыгнула через поток. Они обменялись ударами цверхау. Соглядатай влез в соединение. Он начал пытаться завязать оружие упырши и выдернуть его.

Но внезапно Сугробина со всей силы пнула Войера в грудь. Тот отлетел и упал на пол, схватившись рукой за место, где, вероятно, всё ещё скрывается шрам. На полу на секунду появились какие-то странные фиолетовые капли, что тут же исчезли.

Упырша стала подходить ближе. Чтобы добить. Но Войер улыбнулся и выставил руки в стороны. Пространство завибрировало, и стёкла разбились. Абеллар свёл руки, и миллионы осколков полетели в Сугробину.

«Это смерть?» — подумала она и просто в попытке хоть что-то сделать выставила руки в стороны. Эмоции исчезли. Пространство исказилось, и стекло начало крошиться в песок. Началась настоящая песчаная буря. Видимость была нулевая.

Внезапно на огромной скорости влетел в Сугробину. Они вместе пробили дверь и упали в соседней комнате. Песчаная буря проникла и в эту комнату, перекрыв обзор. Оставалось только ориентироваться на звук.

В это же время Князь пробирался по заднему двору. Он был вооружён мечом и щитом. Когда этот тип подкрался к окну, то услышал диалог. Женский и мужской голос.

Самодуров выставил меч и влетел в окно. Бледные как снег упырь и упырша встретили его. Они быстро обнажили мечи. Князь же стукнул мечом о свой щит и сказал:

— Свалите с дороги, мелочь, — фыркнул Правитель.

Двоица переглянулась и пошла в атаку. Точнее, мы-то с вами знаем, что это Владимир и Дарья. Казалось бы, сражаться — не княжеское дело. Сугробины тоже так думали.

Князь начал их уделывать. Он постоянно выводил одного из схватки пинком, толчком или подножкой, а второго гасил ещё сильнее.

Тут уже пришлось переходить на магию. Владимир выпустил из руки ослепительно белый свет, но Самодуров успел увернуться и не потерял видимость. Сблизился с Сугробиным и со всей силы отправил его в окно. Затем пошёл на Дарью.

Собственно, Даша попыталась поднять осколки стекла в воздух и запустить в Князя, но не успела, и ей пришлось обороняться от атак правителя.

Где-то снизу раздался взрыв и крик.

— Шлимазлы, хватайте этого мелкого! !! — взревел кто-то.

Немного ранее Подмастерье, вооружённый склянками, полз по вентиляции. Он еле-еле влезал. Ещё чуть-чуть, и он бы застрял. Наконец он дополз до нужного места. Открыл люк и попал в камеру с Ваней.

Ваня, увидев своего знакомого, очень удивился и уж было открыл рот, но Подмастерье оперативно его закрыл рукой. И прошептал:

— Уходим отсюда. Князь и Соглядатай разберутся с остальными.

Ваня кивнул. Они уже собирались лезть в вентиляцию, как услышали приморский тенор.

— Друже, Бисмарк, таки проверьте там нашего друга.

Стройный мужик подошёл к камере и уставился на Подмастерье.

— Их там двое.

— В смысле двое? Ты шлимазл?

— Нет, хэр Паханов, их и вправду двое.

Делать было нечего, Подмастерье подбежал вплотную к прутьям, вытащил склянку и влил её на замок. Изобретение человечества растворилось за пару секунд, и дверь распахнулась. Миша с двух ног влетел в этого Бисмарка. Затем кинул вторую склянку в сторону Паханова.

МИД увернулся, а склянка угодила прямо в стражников и взорвалась, выкинув их из коридора.

— Шлимазлы, хватайте этого мелкого! !! — заорал Паханов, вытаскивая меч.

Внезапно всё здание сотрясло от какого-то всплеска. Все присутствующие тут же потеряли равновесие и упали.

— Шо это за безобразие? Таки мы тут побег пресекаем! — прокряхтел МИД, пытаясь подняться.

А в этот момент продолжалась битва в песчаном тумане. Соглядатай пытался наносить удары, почти не шумя, но всё же Сугробиной удавалось их отбивать.

Она схватила ближайший стул и швырнула его в окно. Бедный витраж разлетелся по сторонам, и песок начал стремительно улетучиваться наружу. Это был явно ненормальный песок.

Видимость снова стала нормальной. Абеллар тоже это понял и обрушился на упыршу с потолка, но всё же промазал. Его меч воткнулся в пол.

Сугробина со всей силы пнула Соглядатая в бок. Тот охнул и отлетел.

Упырша стремительно побежала на него, стремясь окончить этот бой. Но Войер внезапно полетел навстречу, притянув меч. Когда мечи столкнулись, вокруг возник шар из... вероятно, энергии… Половина на стороне Сугробиной — красная. Соглядатая — фиолетовая.

Это превратилось в перетягивание каната, наоборот. То один побеждал, то другая.

Внезапно произошла ослепительная вспышка, и громким хлопком сражающихся разнесло в разные стороны и качественно впечатало в стены. Весь особняк сотрясся.

Кое-как встав и отряхнувшись, обладатели розовых и фиолетовых глаз внимательно посмотрели друг на друга.

— Это не должно было заканчиваться так. Я ведь подумывал вернуть тебе имя. Но, увы, уже поздно.

— Так это ты сделал, — прорычала Сугробина.

Стражника-пианиста уже не было в соседней комнате. Рояль начал играть сам по себе и полную отсебятину. Очень агрессивную отсебятину.

Три раза они обменялись ударами. Оба уже выдыхались. Наконец Сугробина использовала осколки стекла, недавно разбитого ею.

Осколки полетели в Соглядатая. Часть попала точно в цель, часть пролетела мимо. Абеллар стиснул зубы и начал хромать ещё больше. Он держал меч одной рукой. Пиджак на боку стал темнеть.

— Сдавайся, и я дам тебе шанс. Шанс построить новое будущее, — выставив меч вперёд, проговорила Сугробина.

— Я построил новое будущее. А ты пришла и всю малину мне испортила, — сплюнул кровь Соглядатай.

Они зашли в соединение опять. Сугробина завязала оружие Вейера и так сильно ударила его в грудь, что тот выронил меч, схватился обеими руками за грудь и издал тихий стон.

Он было хотел попробовать подняться, но упырша наступила на него ногой.

В другой части здания Князь орудовал щитом и мечом. Он всё пытался прорваться в подвал к Ване и Подмастерью. Внезапно всё здание сотряслось, и Владимир с Дарьей упали.

Самодуров же ухватился за стену и кое-как устоял. Затем рванул к двери, но тут же был притянут Владимиром.

— Вы ж понимаете, что такое репрессии? — поинтересовался Князь, давая пощёчину Сугробину.

— На себе проверял? — с ноги влетела в Самодурова Дарья.

А снизу уже была бойня. Подмастерье воспользовался падением противников и влетел в Паханова. Он начал его бить и обыскивать. Но МИД был не так прост и ударом откинул Мишу в стену.

Тут Ваня отобрал меч у офигевшего Бисмарка и пошёл на Паханова.

— Давай, раз на раз, — пафосно проговорил наследник.

Паханов заржал и парой ударов обезоружил Ваню.

— Вы, Самодуровы, таки шлимазлы! У твоих родителей скупил кучу артефактов, твоего дядьку за нос водил. Позор!

Ваня пытался кидаться тем, что под руку попало. Но, увы, это не имело никакого эффекта. Паханов отбивал всё.

— Да закрой свой такидашный рот! — крикнул Ваня. Слова про родителей его сильно задели.

— Шо? Какой рот? — недопонял МИД.

Злость в наследнике внезапно исчезла, и он взмыл к потолку. Паханов уже вообще перестал понимать, что происходит.

— Мелкий шлимазл, таки слезай оттуда! Или шваброй доставать буду!

В этот момент оклемавшийся Миша бросился в ноги к МИДу. Он больно грохнулся на пол. Ваня упал на Паханова сверху. МИД издал очень громкий звук, полный боли.

Наследник приставил к шее Паханова его же меч. А Подмастерье начал рыться во внутренних карманах.

Через пару минут он нашёл что-то и вытащил. Перед нами предстала серебряная труба.

— Воровать-таки нехорошо! — взвился МИД.

Но Ваня лишь сильнее надавил мечом. В глазах Паханова уже был отчётливый страх.

— Вань, я не умею играть на трубе, — пробормотал Миша.

— Я тоже не умею. Но надо же что-то делать! Если гора не идёт к Магомеду, значит, Магомед идёт к горе! Дай сюда.

Ваня вырвал серебряную трубу из рук Миши и попытался издать какой-нибудь звук. Ничего не получилось. Паханов воспользовался моментом, откинул двоицу и ринулся прочь из подвала. Миша и Ваня не стали его догонять.

— И что делать? — вздохнул Ваня.

— Ну, есть у меня одна идейка.

Князь продолжал сражаться с Сугробиными. Уже лёжа. Внезапно мимо пробежал Паханов.

— Аривидерчи, шлимазлы! — крикнул он и разбил окно. Затем в него выскочил.

Трое сражающихся замерли, не понимая, что происходит.

Внезапно из подвала вылетели Подмастерье и Иван.

— Сдавайтесь, серебряная труба у нас! — закричал Ваня.

Владимир и Дарья подняли руки и отошли от Самодурова.

Внезапно из подвала вырвался Бисмарк.

— Не верьте им! Они не умеют играть на трубе!

Князь понял, что сейчас случится самое страшное в его жизни. Его племянника точно уже не оставят в живых.

Но весь этот страх Самодуров преобразовал в одно-единственное действие. Притянул трубу к себе.

Он обхватил инструмент и сказал:

— Зато я умею. Это вам за всё, упыри.

Князь поднёс инструмент к губам и заиграл.

Сугробины и Бисмарк тут же заткнули уши и побежали в окно за Пахановым. Князь же не стал останавливаться.

А мы вернёмся к проигранному сражению. В центре уничтоженного зала, с окровавленным полом, с разбитыми стёклами и люстрами, лежащими на полу, находились две фигуры. Сугробина и Соглядатай. Первая победно стояла на Абелларе, прижимая его ногой к полу.

За окном продолжались душераздирающие крики и молнии. Небо было уже совсем чёрное, а дождь из-за ветра залетал в зал.

— Знаешь, любые методы оправданы целью. Увы, эти методы включают твоё устранение. Я скажу честно, мгновения с тобой были самыми счастливыми и яркими в моей жизни. Спасибо.

Соглядатай прохрипел:

— Твоё предвкушаемое будущее тебя однажды сожрёт. Никакая цель тебя не оправдает. Хватит смотреть на меня как на новые ворота. Убей меня уже. Наконец-то всё это окончится.

Войер зажмурил глаза. Скорее облегчённо, чем испуганно.

Внезапно молния врезалась в потолок и пробила дыру. Оба подняли глаза наверх. Как будто фиолетовый глаз смотрел сверху. Через мгновение всё это исчезло, а за стеной послышался звук.

Звук, от которого всё внутри начало сжиматься, а сердце биться чаще. «Они… захватили серебряную трубу… это поражение…» — подумала Сугробина. Она стояла в позе замаха. Убивать Войера уже было бессмысленно. Она снова пожертвовала всем и проиграла.

Внезапно молния снова ударила в потолок, да так, что всё здание содрогнулось, и упыршу по инерции понесло вниз. Меч вонзился между плечом и грудью. Абеллар крякнул.

— Можно хотя бы пытками не заниматься? — прохрипел он.

Двери отворились от громкого пинка, и в комнату зашёл Князь. Он играл на серебряной трубе. Сугробиной ничего не оставалось, кроме бегства. Она схватила меч с гравировкой «Р» и быстро понеслась к окну. Затем выпорхнула из него, словно птица.

Самодуров перестал играть, заметив своего друга, лежащего в крови. Он поспешно побежал к нему.

Внезапно молнии и дождь начали прекращаться. Небо начало светлеть. «Похоже, мы всё же пережили эту ночь», — подумал Ваня.

Глава 17. Отлив

Глава 17

К полуразрушенному замку Элс следовала компания из четырёх человек. Ваня, Алхимик и Князь, поддерживающий Соглядатая.

Небо уже давно залили розовые краски рассвета, а птички дружной командой что-то искали. Город, что ночью ужасно перепугался, постепенно возвращался на круги своя. Горожане поглядывали на эту группу и шли по делам.

Они вышли к набережной. По реке Минао ходили корабли. Преимущественно иностранные.

Наконец, они дошли до замка. Мощные стены замка местами были разрушены. Местами в трещинах. Кирпичи валялись то тут, то там.

По двору бегали строители. Уже стояла стража. Рядом стоял гонец, ожидающий Князя. Заметив четвёрку, гонец подбежал, развернул свиток и провозгласил.

— Ваше величество! Генерал Смоллетт и наша армия разбили трёхтысячную группировку упырей под Югославой. Враг предпринял попытки переворота, подобного Вилларскому, но наши войска быстро среагировали. Всё-таки войска отказались присягнуть врагу. Единственный город, что мы потеряли – это Эрвут.

Князь вздохнул.

— Всё не так плохо. Завтра я лично отправлюсь командовать.

Соглядатай был уже бледным и молчал. Во взгляде его была пустота. Ваня не понял, по какому поводу ему так плохо. Ну и Фохмах с ним.

Князь приободрительно взглянул на Ваню.

- Не печалься, чудо моё. Разобью этих упырей и вернусь. Обещаю, мы с тобой куда-нибудь съездим.

- Правда?

- Непременно! А сейчас, мне нужно дотащить этого дохляка, - сказал Князь.

Соглядатай скривился.

- Если бы вас избили в дуэли один на один, я бы с удовольствием глянул на итоговую физиономию, - огрызнулся он.

Князь лишь вздохнул и потащил Абеллара в подвал к Алхимику.

Миша уже собрался за ними, но Ваня взял его за руку.

— Миш… спасибо тебе. Я не знаю, что со мной бы случилось если бы не ты.

Тот удивился.

— Я… да это долг мой. Вы…

— Какой «вы»?! На «ты» обращайся. Жизнь спас мне. Уже не чужой.

— Хорошо… я пойду. Я должен помочь Алхимику.

— Давай.

Они разошлись.

Тем временем, гордая птица плелась по улице. Снова потеряла почти всё. Лудомания какая-то…

Сугробина шаталась по улице, с мечом Размазжина наперевес. В голове было пустого. Все силы были угроблены на одну совершенно бесполезную битвы. Где Владимир и Дарья? Без понятия. Выживет ли Соглядатай? После того что случилось – лучше бы нет.

Она дошла до здания на улице «Князя Чёрта». До их бывшего центра распределения упырей. Там было всё перевёрнуто вверх дном: Бумаги валялись на полу, папки с отчётами вообще лежали в мусорке.

Хотелось просто убиться об стену, но от столь неэффективного метода самоустранения Сугробина отказалась и просто села на стул.

Раздались шаги. Вошли Владимир и Дарья. Наша упырша встала и просто их обняла.

— У меня ещё есть 2000 венцов. Мы уплываем. Прямо сейчас.

Дети офонарели от такого предложения.

— Куда? – промямлил Владимир.

— Да куда угодно. Можно и в Випури. Лишь бы подальше отсюда.

— А как же Ночной Дозор?

— Если они считают, что разберутся без меня, то пусть так и будет.

Через 15 минут они были в порту. Купили билеты, растратив на это 10 венцов. Дарья подметила что это «обдираловка».

Они взошли на пассажирский корабль под именем «Счастье». Иронично. Устроились в каюте, и корабль тронулся.

Сугробина вышла на палубу и посмотрела на солнце. Снова Закат. Хотя, казалось бы, только что рассвело. Как будто Закат, затишье перед долгой-долгой ночью…

Конец