Уносите ноги! 2

Глава 1. В которой герой узнаёт поразительные вещи

— Ну и где ваши хваленые монстры? — спросил Санёк, залихватски перехватывая меч. — Подавай по одному!

— Тихо ты, — шикнул на него Артём. — А то набегут.

— Не дрейфь. С нами Рома! Так кто против нас?

Я решил устроить пробную вылазку с друзьями. За Александра просил отец, а Арсения звать не надо, он приходит сам.

Санёк заглянул за угол пещеры и тихо присвистнул, скептически глянул на свой меч и убрал в инвентарь.

— Ну чего там? — нетерпеливо поинтересовался Артём.

Санёк сглотнул и прижался к стене, уступаю дорогу.

— Знаешь, Тём… у нас с тобой мечи-саморезы, а лучше бы были сапоги-скороходы.

Артём прыснул в кулак и, протиснувшись мимо Санька, заглянул за угол. Потом медленно повернулся и полез обратно.

— Ром, что-то мне как-то домо-о-о-ой захотелось.

Я реакцию друзей оценил. Они впервые видят подобных монстров.

— Отставить бояться! — скомандовал я. — Эка невидаль — кабаны трехсотого уровня. Сейчас наш доблестный ТОП покажет вам, как их правильно готовить.

Ребята заозирались по сторонам в поисках Арсения, но того и след простыл.

Я перешёл на энергетическое зрение и увидел разбойника, медленно крадущего к выходу. Кинул в него монеткой. Арсений выпал из инвиза и с обидой посмотрел на меня.

— Ты куда это собрался, хлопчик?

Разбойник робко глянул на свои, обутые в белые тапочки, ноги.

— Тут такое дело… Помнишь, я говорил, что все мобы теперь мои?

— И-и? — подозрительно протянул я.

— Ну, вот. Я переобулся.

***

Кабанов кошмарили до глубокой ночи. Арсений остался на подстраховке — охранять «малышей» и, как оказалось, не зря. Одна хрюшка умудрилась проскочить мимо и бросилась на ребят. Те хоть и стояли ровно вдоль стеночки, но от страха чуть не обделались, даром, что уровень уже под сотый.

Повезло, что Арсений не сплоховал — обездвижил кабана умением. Тот встал как вкопанный, хоть и ненадолго. Эпики разбойника замелькали, оставляя на шкуре монстра глубокие порезы.

— Рома-а-а-а! Свининыч сбежал! Сатисфакции требует, за всю колбасу.

Я обернулся на душераздирающий крик Артёма.

— Ну и чего замерли? — мыслеречью спросил я. — Помогите Сене.

Мне ничего не стоило прикончить монстра, но ребятам пора привыкать к командной работе. Вскоре разница между ними по уровню будет минимальна.

Все трое отлипли от стены и бросились в бой. Пещера раскрасилась всполохами Системных умений. Артём молодецки замахнулся и его топор врезался в кабана огненным болидом, отчего Свининыч помотал головой и припал на задние лапы. Сила кузнеца на сотом уровне — это нечто.

Санёк тоже не сплоховал, его меч зловеще окутался синим, оставляя за собой видимый след. Но лишь гулко звякнул, отскочив от противника.

— Эй, что за фигня? — возмутился он.

— Круглое — носить, квадратное — катать, — подколол его Александр, с завистью наблюдая за мельканием эпиков в руках Арсения.

— Ты о чём? — не понял он

— У моба резист на одноручное оружие. Тут колоть надо, или вот топор, как у Артёма, тогда и толк будет.

—А ты его щитом в голову попробуй, — подсказал Арсений. — Только не сейчас, когда привязка спадёт.

— Каждый обидеть норовит, — проворчал Санёк. — Но ничего, аукнутся вам Сашкины слезки.

— Да брось! — поддержал его Александр. — Ты же танк — урон, это вообще не твоё.

Кабан взревел и, мотнув головой, навалился на Санька. Сбил его с ног и шустро поддев на рога отправил в полет.

— Низко пошёл, — приложив руку к глазам, сказал Арсений.

— Выживет, — бледнея спросил Артём.

— Да что ему будет? — пожал плечами тот. — Он же танк. Вливайте дамаг, ребят, не расслабляйтесь.

Полоска жизни кабана поползла вниз.

— До отката «корней» две минуты, — деловито сообщил разбойник. — Сейчас на меня нападёт.

Кабан действительно выбрал Арсения следующей жертвой и начал оперативно просаживать ему здоровье.

— Ром, надолго меня не хватит, помогай, — выкрикнул разбойник.

В этот момент стены подземелья сотряс дикий, полный злобы рык Санька. Танк поднялся на ноги, отряхнул тяжёлую броню и, выставив перед собой щит, побежал на противника. С полпути ускорился, его силуэт размылся в воздухе и он с глухим хрустом врезался кабану в морду. Свининыч порыв оценил и, хрюкнув, рухнул на лапы.

— Ну, сейчас ты у меня за броню погнутую ответишь, — распалялся Санёк, вбивая краем щита голову кабана в землю.

Ребята дружно навалились на монстра, оглушение держится не дольше тридцати секунд.

— Ух ты! — я сотый уровень взял, — воскликнул Артём, когда тело монстра окуталось призрачной дымкой.

— И я, — подтвердил Александр.

— Я выше вас по рейтингу, салаги, — усмехнулся Санёк.

— Добро пожаловать в мировой ТОП, друзья, — сказал я, подлетев к радостной компании. — На сегодня предлагаю закончить.

Ребята заулыбались, демонстративно поигрывая мускулами, а Арсений задумчиво спросил:

— Ром, а ты какой размер команды планируешь?

— Не больше сотни, а что?

— Да вот, старый наш разговор вспомнил. Может, начнем прокачивать за мунки?

— Десятка два давай качнем. — согласился я. — Почему нет? Но цена должна быть заоблачная! Это будет единственный раз.

— Заодно и ТОП-лист разбавим, — кивнул разбойник.

Покинули подземелье и сразу разбежались. Саня с Артёмом отправились получать третью профессию. Им надо подать заявку на «магуслугах» для доступа к стеле. Но, что-то мне подсказывало, что пустят их без очереди.

Александр с этим спешить не стал и отправился домой, готовиться к переезду. Я, как и обещал, передал ему в собственность отличный коттедж с участком земли. Не так давно я стал счастливым обладателем целого коттеджного посёлка, так что теперь потихоньку собирал команду вокруг себя.

Арсений — молодец! Он всё же решился примкнуть ко мне и оставить политическую карьеру, за что я ему очень признателен. Чего скрывать, мужик он толковый, да и сдружились мы плотно. Теперь в соседнем доме часто играла громкая музыка и даже устраивались вечеринки. Ну, а друзей дважды просить не пришлось. Они с радостью променяли скромные квартиры на соседство со мной.

Только сел в машину к Арсению и зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Роман, это Забабурин.

— Узнал вас, Евгений Михайлович, чем могу?

— Можешь, Роман, и даже очень. Ты рейтинг видел?

— Пока нет. Но догадываюсь что там.

— А нечего тут догадываться. Там скандал, Роман, полный скандал.

— Поясните.

— Нет, это ты мне поясни! Люди, которых даже за первой десяткой миллионов не видно, вдруг вырываются на первые места в считаные часы. Ты размер скандала можешь себе представить?

— Я…

— А я могу! Меня на селектор вызвали к Виктор Викторовичу. Что мне ему доложить?

— Спокойнее генерал, президент в курсе. С вами мы тоже это обсуждали. Я организую свою команду. Помните? Более того, сотый уровень — это далеко не предел.

— Да помню я всё, — генерал говорил по громкой связи, и я услышал как кто-то в кабинете смачно выругался. — Толку-то? Китайцы теперь совсем озвереют и закидают нас сраными тапочками. Их миллиарды, понимаешь ты это?

— Не закидают. Если что, я о себе напомню! Да и турнир скоро, моя команда уже заявлена. Думаю, это остудит их пыл. А что до рейтинга, то есть у меня одна идея.

— Слушаю.

— Я дополнительно прокачаю два десятка человек, не имеющих отношения к моей команде. Более того, они будут из разных стран.

— Вряд ли президент такое одобрит, — хмыкнул генерал. — Усиление конкурентов нам ни к чему.

— Да какое там усиление, Евгений Михайлович. По два человека от каждой страны погоды не сделают. А учитывая, что я планирую прокачать сотню наших бойцов до пятисотого уровня, это вообще крохи. Но ТОП-лист такие люди разбавят, и градус напряжения спадёт.

— Понял тебя. Переговорю.

— До связи.

Пока ехали, пересказал Арсению разговор, тот согласился притормозить с набором. Подсказал, что ФСБ сама займётся отбором людей, исходя из политической выгоды. Я с доводом согласился, тут им все карты в руки.

Домой ехали часа два. Коркинское озеро — не лучшее место, с точки зрения транспортной доступности. От города к нему ведёт одна дорога. Как приехали, пригласил разбойника зайти в гости, но у того, похоже, тоже оказались свои дела.

Наткнулся на припаркованный перед домом незнакомый автомобиль. Охрана посторонних не пускает, а значит у нас гости. Застал сестру с ухажёром, распивающих чай с мамиными пирогами прямо в гостиной. Василий — мужчина видный, можно даже сказать дородный. Высокий, плотный шатен с широкими плечами. Берсерк — судя по Системной броне, пятьдесят третий уровень. Тоже, кстати, военный, в звании капитана. На меня посматривал с интересом или даже с опаской. Наверное, наслушался всякого от сестры. Ну да я мирный… вроде.

Познакомились, пообщались. Понял, что человек стесняется и улетел в свою часть дома. Первое впечатление положительное, а там посмотрим, что будет дальше.

По пути заглянул на кухню. Стащить пару пирожков — это святое. Застал маму с полным противнем в руках. М-мм, горячие, только из духовки. Не удержался и взял три штуки, попались с грибами и вишневый — мой любимый. Мама уволилась с работы и теперь вплотную занялась домохозяйством, домик то не маленький. Посторонних, пусть и прислугу, пускать категорически отказалась. Теперь вот болтает без умолку, скучно ей, наверное… Пирожки умял под разговор, заодно сказал, что буду медитировать, и скорее всего до утра. Родные привыкли к моему образу жизни и старались не беспокоить в такие моменты.

Оршала теперь редко встревала в мои дела, подозреваю, что ей просто наскучило. Наставница занималась обустройством моего внутреннего мира и делала это с удовольствием. Пока не возникало критических ситуаций, я старался её не беспокоить. Как сказал Санёк: «Шизу надо уважать!».

Добравшись до комнаты устроился на коврике для медитаций. Заглянул во внутренний мир и отметил, что остров преобразился в очередной раз. Появились десятки доселе невиданных мной животных. Присматриваясь к ним, с трудом опознал прародителей гориллы, единорога и ягуара. Ленивца и древесного мишку вычислил исключительно по деревьям. Все они были похожи на обитателей реального мира, но отличались, причём сильно. Остров заполонила целая куча растений, рептилий и змей. Я хоть гадов и не люблю, но, учитывая, что для меня они безобидны, отнесся к ним как к своим. Ползают себе, а глаза радуются.

Зелёный уголок окончательно превратился в тропический рай. Орша как-то влияла на процесс эволюции и не спешила делиться секретами.

После перехода на новую ступень мастерства, остров закономерно увеличился в размерах и теперь в поперечнике достигал сотни километров. Кружа над ним, заметил одну странность, которая не дала мне покоя: он вытянулся в длину. Но смутило меня не это. Остров окаймили полноценные бухты и даже залив, изрезав береговую линию. На скалах виднелись следы выветривания породы. Появились мелкие соседние острова. Такое впечатление, что в моё отсутствие время течёт здесь по-другому.

Почувствовал Оршу и, любуясь новым видом, полетел в её сторону. Преодолел залив и наткнулся на ещё один сюрприз. Наставница устроила себе уютное гнёздышко прямо за бухтой. Осматривая его с высоты птичьего полёта, пришёл в полный восторг. Эту часть острова прорезали покрытые зеленью скалы. Меж ними простёрлось озеро с кристально чистой зеленой водой. Посреди возвышался островок, с уступов которого с рокотом срывался водопад.

Орша стояла у самой кромки водопада, заложив руки за спину, и смотрела в небо, наблюдая за мной.

— Приветствую тебя, — прошелестел ветер.

— И тебе привет, учитель.

— Готов к новым битвам?

— Готов. Времени всё меньше. Я должен стать сильнее.

— Хорошо, — она поманила меня рукой. — Следуй за мной.

«Ничего себе» — мелькнуло у меня в голове. «А так можно было?».

Орша спрыгнула вниз и, расставив руки в стороны, полетела прямо в озеро.

«Это что-то новенькое» — хмыкнул я и последовал за ней.

Вода, теплая и, как и ожидалось, немного солоноватая. Озеро достаточно глубокое чтобы дно скрылось под толщей воды, несмотря на её девственную чистоту. Наставница рыбкой ушла на глубину прямо в струе водопада. Я вдохнул поглубже и нырнул за ней. Плыть поначалу оказалось нелегко, но стоило отрастить ноги и процесс погружения сразу ускорился.

Достигнув дна, застал Оршу сидящей в позе лотоса. Они жестом указала, чтобы я устроился напротив. В реальности мне такое не под силу, а тут — пожалуйста.

— Не дергайся, — услышал я её голос. — Расслабься и наблюдай.

Выпучив глаза аки вобла, постарался устроиться поудобнее, но на такой глубине это оказалось не так-то просто. А вот Наставница, что странно, чувствовала себя как рыба в воде. Нет, я, конечно, понимаю, что дело происходит в моём воображении. Но тут, как говорится — есть нюанс — полная реальность происходящего. Я не удержался и осмотрел её на предмет плавников. Нет, ничего лишнего, однако сидит — не дышит. Значит и я смогу.

Постарался отрешиться от всего лишнего и не обращать внимания на естественные позывы. Тело потянуло к поверхности, и я не смог удержаться на месте. Пришлось выдохнуть, и под удивленный взгляд подплывшей рыбины плавно опуститься на дно. Уселся в позу Лотоса и вошёл в отрешённое состояние. Медитация в медитации, сказать кому — не поверят. Опыт в этом деле у меня огромный, так что внешние раздражители отошли на второй план. Наступила темнота.

Вскоре пропало и ощущение воды, ему на смену ему пришло чувство легкости и даже невесомости. Открыл глаза и обнаружил себя висящим в полной темноте. Повертел головой — ан нет, ошибся — кругом звёзды. Обернулся и обомлел. Огромный серо-голубой шар навис надо мной и зрелище это поистине завораживало. Белые мазки облаков, рельефы гор и темные пучины океана, никогда не думал, что всё это настолько красиво. Скользя взглядом по материку, осознал, что вижу не свой мир. Планету разделили два континента. Осмотрев их, понял, что они просто неимоверных размеров. Наверное, эта планета гораздо больше Земли, хотя океанов тут существенно меньше.

— Как ты думаешь, ученик, зачем мы здесь? — Оршала возникла слева от меня, зависнув в чёрном ничто.

— Красота-то какая, лепота! — завороженно вымолвил я, но, получив затрещину от Наставницы сразу пришёл в себя. — Я думаю, это твой родной мир. А зачем мы здесь, не имею ни малейшего представления.

— Ты прав, это действительно мой родной мир. Мы называем его Анор.

— И мы сможем спуститься вниз?

— Увы, — с грустью в голосе произнесла она. — Есть вещи не подвластные мне, и эта одна из таких. Перед тобой моё последнее воспоминание. Именно таким я запомнила мир, прежде чем покинуть его.

— Тогда зачем мы здесь?

Оршала в излюбленной манере заложила руки за спину и окинула Анор взглядом.

— Посмотри внимательно, что ты видишь?

Я перевёл взгляд на планету и снова подвис, любуясь её красотой. Наставница механически отвесила подзатыльник и вновь освободила меня из эстетического плена

— Ну… реки вот вижу, ледники и горы. Но ты же не это хочешь услышать.

— Ты просто не так смотришь.

До меня наконец дошло. Я переключился на энергетическое зрение и чуть не ослеп. Мир обволакивали мириады пульсирующих энергетических каналов. Причём многие тянулись к планете откуда-то из вне. Я сразу вспомнил, что моё энергетическое ядро, имеет похожую структуру.

— Планета словно живая. Она питается внешней энергией.

— Верно. И зачем ей это? — улыбнулась Орша.

— Так это же очевидно, она позволяет питаться всему живому внутри себя. Энергия нужна для развития.

Наставница захлопала в ладоши и выжидательно на меня посмотрела.

— Что?

— А что тебе мешает это сделать?

Я аж чуть из медитации не выпал, настолько меня поразили эти слова. Всё оказывается настолько просто.

— Не спеши радоваться, ученик. Поглощение энергии — одна из самых охраняемых тайн мироздания, ибо познавший её имеет бесконечную возможность эволюционировать.

— И ты меня, конечно же, не научишь?

— И я тебя, конечно же, не научу, — согласилась Оршала.

— Вот так и знал. А так хотелось: р-раз — и в дамки! Может, потом научишь?

— И потом не научу.

— К чему тогда весь этот разговор?

— А ты вспомни про свою способность древней крови. У тебя великий дар поглощать энергию.

— Да, но это другое. Поглощение работает через касание.

— А вот в этом я смогу тебе помочь…

Глава 2. «— Что у Вас там происходит, Василий?»

— Сильнее закручивай!

Поток энергии кружился вокруг меня, подобно водовороту. Я старался не нарушить его, изо всех сил удерживая символы перед глазами.

— Сильнее, я сказала!

Мысленно ускорил вращение энергии, сужая и вытягивая образовавшуюся воронку. От усилия перед глазами всё поплыло, и я сдуру потянул энергию слишком быстро. Воронка затрепыхалась и пошла вразнос, нарушив форму.

— Вот чёрт, — выругался я, когда с таким трудом созданная структура, развалилась прямо на глазах.

— Ты слишком торопишься. Тут нужна ювелирная работа. Пробуй ещё!

Я кивнул. Перед глазами снова возник символ концентрации, и я стал постепенно накачивать его энергией. Время замедлилось, сознание прояснилось, мышление стало чётким. Одновременно активировал второй и третий символы, отвечающие за работу с энергией — с ними у меня и возникли проблемы. Если откровенно, мне просто не хватало мозгов, чтобы удержать весь этот массив линий в сознании. Наставница освоила символ контроля, находясь на ступени Вознесения, а символ поглощения, будучи уже Повелителем. На каждой ступени возможности практика увеличивались в разы, отчего на их освоение уходило всё меньше и меньше времени.

Символ контроля выглядел как тригон-триоктаэдр, исписанный рунами. Этакий бриллиант, грубо обточенный криворуким подмастерьем с бо-о-льшим напильником. Символ пожирания — икосододекаэдр, аж в тридцать две грани. Тут вообще без комментариев. Представьте мяч для гольфа, отлетавший партию по полю из наждачной бумаги. На каждой его стороне изображены объёмные фигуры такой сложности, что знания геометрии пасовали. Ну и как вишенка на торт — все плоскости обильно покрыты рунами.

И если «контроль» я ещё с горем пополам мог представить, то с «поглощением» застрял на двух основных гранях: энергия закручивалась вокруг меня, и на этом всё.

Вот и сейчас, напитав ею свои кривенькие символы, почувствовал, как темнота вокруг рассеивается, а огромные пласты мирового эфира, окутываясь багровыми отсветами, закручиваются по спирали и устремляются ко мне. Сознание со звоном впечатало в могучее ничто, грозя размазать тонким слоем по поверхности. Ощущения — будто нахожусь на дне Марианской впадины, а сквозь бушующий водоворот на мою бестолковку рушится вся масса мирового океана.

Поток энергий вихрем устремился к горе-контролёру, грозя разорвать и разметать его в мелкое какаду. Но, пройдя через две грани символа вместо тридцати двух, распался, не найдя верного пути. Я опустил руки и уставился на Оршу.

— Это невозможно!

— Это! твой! единственный! выход! — Наставница грозно сверкнула очами, от её образа повеяло жутью. — Ты справишься или сдохнешь! Если думаешь, что я всегда успею помочь — нет. Больше Ящеры с тобой церемониться не будут.

Я вернулся на первый слой медитации, снова на дно озера. С непривычки открыл рот и вдохнул. Вода обожгла легкие, и я пулей вылетел на поверхность. Откашлялся и озвучил Орше единственную пришедшую мысль.

— Мне нужно перейти на следующую ступень, — безнадежно предложил я, вскарабкиваясь на островок. — Возможно, тогда я смогу это осилить.

— Займись поисками алтарей, — досадливо поморщилась она. — Мне больше нечем тебе помочь.

— Может всё же обучишь защитным техникам?

— Не вижу смысла. С Мастерами ты справишься, а от сильных противников они не спасут. Достигнешь следующей ступени, тогда и поговорим.

Из медитации вышел в смешанных чувствах. Вроде и близко, но так далеко. Я снова должен стать сильнее.

За окном вовсю светило солнце, значит минус ещё одни сутки. Неприятно, но ожидаемо. Принял душ и отправился на поиски родных в хорошем настроении, но, к сожалению, никого не застал. Видимо, родня с утра разъехалась по своим делам. Даже мама куда-то делась.

Сегодня должен приехать взвод солдат из Иркутска — будущая силовая часть моей команды, ребята, на которых я возлагал большие надежды. Встречать придется самому, но вот их обустройство я доверил Артёму — теперь он комендант посёлка. После недолгих размышлений предоставил другу доступ к счёту в банке. Хорошо, что Россия решила последовать за Китаем и открыла безналичный расчет. Совершать транши мешками с мунками устали все. Да и траты мои ежедневные стремительно росли, в отличие от возможностей.

Скитания по дому прервала трель аппарата связи с КПП. Взяв трубку, с удивлением увидел на мониторе три роскошные машины и с десяток людей, трущихся у КПП с наглым видом.

— Что у вас там происходит, Василий?

— Роман Михайлович, тут какие-то люди, вполне себе неприятные, требуют пустить в поселок. Машут красными корочками и грозятся, цитирую: «Всех на хрен положить».

— Понял, а хотят то чего?

— Да не понятно толком, вид такой, будто на разборки приехали. Шестеро в броне и при оружии. Уровни под шестидесятый. Нам с ними не справиться. Думаю вот кнопку тревожную нажать, сами знаете, кто подъедет, там разберутся.

— Погоди ты, Василий, кнопку нажимать. Сейчас урегулируем.

— Понял, жду.

Как бы хотелось надеть костюм Дарта Вейдера и нагнать шороху на гостей незваных, но конспирация, политкорректность и вот это вот всё. Нынче я фигура приметная, и живу не один, светить место обитания перед кем попало не стоит. Да и генерал, помнится, говорил что-то подобное. В общем, придется решать вопрос чинно, мирно и благородно.

Натянув шорты и футболку, сел в электроколесницу и поехал на КПП.

Между тем действие у ворот разворачивалось не самым приглядным образом: Василия вместе с напарником Константином уложили у ворот мордами в щебенку. Над ними возвышались трое парней в пиджаках и белых рубашках. Вокруг КПП с хозяйским видом расхаживали лица суровой наружности в тяжелой броне. Когда я подъехал, мерно жужжа моторчиком, шлагбаум уже подняли и машины неспешно въезжали в поселок.

Я поставил коляску посреди проезда и, сложив руки на груди, стал ждать, когда они остановятся. Но на дебилов мне везёт, и первая машина, рыкнув двигателем, набрала ход, явно не собираясь тормозить.

«Кто ж вас таких рожает-то?» — скрипнул я зубами, когда до машины оставалось не более трех метров и применил призрачные копья.

Представительский седан разом дёрнуло вверх, высоко задрав переднюю ось. Двигатель выпорхнул из-под капота и улетел под колёса идущего позади автомобиля, глухо сложив решетку радиатора. Судя по наступившей тишине и ошарашенным лицам, «вау-эффект» был достигнут в полной мере.

После непродолжительной паузы двери авто открылись, и гости пожаловали наружу.

— Ну и куда это мы так резво вёслами машем? — спросил я подбежавшего ко мне мордоворота с копьём.

Будучи в боевом режиме он пристально озирался по сторонам и не обращал на меня внимания. Пройдясь по малому кругу и не обнаружив противника, боец привычным движением закинул копьё на плечо и с досадой пнул мою коляску.

— Я бы тебя сильно обидел. Но, вижу, ты и так жизнью обижен, — презрительно сцедил он, поправляя броню. — Нам нужен Игнатьев Роман, знаешь такого?

— У вас лицо такое знакомое, — ответил я со всей возможной кротостью, — я вас раньше на хрен не посылал?

— Гена, ну что там? — потребовали из средней машины

— Чисто. Черт его знает, что это было, Евгений Федорович.

— Жить надоело или быстро бегать умеем? — из-за спины громилы послышался насмешливый голос, и к нам присоединился мажор в солнечных очках. Увидев кресло-каталку, он приспустил рейбаны и с кислой миной уставился на меня.

— Так, своё, как вижу, ты уже отбегал, — ухмыльнулся он. — Кто по машине ударил? Отвечай, инвалид.

— Сударь, вы просто шаблон для построения идиота, — перевел я взгляд на подошедшего. — Здесь кроме меня никого нет.

— Ты что ль? — аккуратно подстриженные брови поползли вверх на загорелом лице. — Совсем жить надоело? За авто жопой ответишь, понял меня, инвалид.

— Понял, как тут не понять. Вы кто такие?

— А нас тут много, — разулыбался мажор, — не про тебя честь всех перечислять.

— Упрощу тогда вопрос, вы нахрена сюда припёрлись?

Мажор перестал улыбаться и, проведя под носом большим пальцем, ответил.

— К Игнатьеву вопросы появились, знаешь его?

— Знаю. Игнатьев Роман — это я.

Мажор заливисто рассмеялся.

— Ты нам-то не гони, нашел лохов. — Он досадливо сплюнул и повернулся было к машине, но спохватившись, скомандовал: — Гена, давай болезного под мышку и в багажник, потом продолжим.

Боец кивнул, перехватил копьё поудобнее и потянулся ко мне.

— Гена, а Гена, ты ведь это не всерьёз? — поинтересовался я.

— Не боись, Чебурашка, — он погладил меня по голове. — Будет совсем не больно.

— Как скажешь, Гена.

Чпоньк! — и туша охранника со свистом врезалась в пострадавший автомобиль, переводя их обоих в состояние «полный металлолом» и «временно недоступен».

— Развлекаешься? — пространство слева немного вздрогнуло, и невидимая рука Арсения легла на моё плечо.

— Есть немного. Ты как раз вовремя.

Гости заметно поумнели: даже до последнего мажора дошло, что я здесь не просто инвалид по вызову.

Тем не менее, охрана сработала грамотно, слаженно обступила троих пиджаков и закрыла их тяжелыми щитами. Оставшиеся бойцы рванули на меня, доставая копья из инвентаря.

— Ц-ц-ц, — поцокал языком разбойник, выходя из инвиза и активируя над головой ореол ТОП 1 бойца. — Безумству храбрых — венки со скидкой.

Ребята встали, как вкопанные и даже рты пооткрывали. Что и говорить, Арсений явился, словно с небес древнее божество. Разница в сотню уровней была очевидным тому подтверждением. Белоснежная броня с ажурными вензелями и золочеными вставками на фоне сияющего ореола лучшего из лучших — на этом фоне и сам Аполлон выглядел бы школотой.

— Ну, что же вы, голубчики, остановились? — скромно поинтересовался разбойник, подрезая эпиком уголок ногтя. — Не разочаровывайте меня.

— Да это же сам Минькин! — Воскликнул один из мажоров. — Парни, а ну стоять, не трогайте его.

— Угу, — буркнул один из нападавших, — да мы как бы это… уже.

Мажоры уверенно вышли из-за щитов охраны и направились к Арсению, наперебой протягивая свои руки.

— Селиванов Александр.

— Макинский Евгений.

— Григорьев Сергей.

Арсений степенно пожал каждому руку и вопросительно посмотрел на меня. Я пожал плечами, мол, сам не понимаю, что тут происходит.

— Евгений Федорович, если не ошибаюсь? — уточнил разбойник. — Сын главы счётной палаты?

— Верно, — довольно осклабился мажор в удручающе дорогом костюме модного бежевого цвета. — Рад, что ты меня узнал.

— Что побудило почтить нас визитом?

— У меня разговор к Роману Игнатьеву. Личный. — Мажор скромно потупился и выжидательно посмотрел на сильнейшего в мире бойца.

— Остальные, я так понимаю, для поддержки, — улыбнулся он, небрежно окинув взглядом стоящих поодаль бодигардов.

— Просто сопровождение, — отмахнулся Евгений. — Не ожидал тебя здесь увидеть.

— Однако, вторглись вы без приглашения, — нахмурился разбойник. — Охрану у ворот положили.

— Да живые они, — встрял в разговор Александр — тот самый приблатненный тип в очках. — Так, припугнули маленько.

— Припугнули, значит, — подытожил разбойник и молниеносным движением отвесил ему оплеуху. Очки слетели с лица представителя золотой молодежи, и он мешком рухнул на пятую точку. Полоска жизни мигнула и ушла в желтый сектор.

— Ну как? — вкрадчиво поинтересовался Арсений. — Доходчиво объясняю?

Мажор беспомощно посмотрел на охрану, но та даже не шелохнулась.

— Вполне, — буркнул он.

— Ну вот и славно.

Разбойник перевел взгляд на Евгения.

— По личным вопросам, полагаю, ты с Романом и сам способен пообщаться, без посторонней помощи. Но уже в другой раз. Сегодня вас никто не приглашал.

Тот понятливо кивнул и, пожав на прощанье руку, направился к машине.

— Ц–ц–ц, — снова поцокал Арсений. — Пешочком, господа, пешочком. За ошибки полагается платить, и скажите спасибо, что деньгами.

— А говорят, всех бешеных собак перевешали, — проворчал я, глядя вслед удаляющейся процессии.

— Это он из-за Ани на тебя взъелся, — подсказал ставший другом приятель. — Видел их пару раз вместе.

Я хлопнул себя по лбу. Точно! Аня мне, само собой, ничего не говорила, но у неё просто не могло не быть ухажёров. Теперь всё встало на свои места.

— У тебя какие планы? — поинтересовался я.

— Евгений Михайлович просил заехать до обеда, по турниру хочет переговорить. Отчеты заодно передам. Хочешь со мной?

— Не-а, — помотал я головой. — Я на вокзал, надо бойцов встретить.

— Тоже дело. Водителем к себе кого из них определи, потолковее. Транспорт, — он указал головой — я тебе добыл.

Так уж вышло, что ответственным за доход нашего предприятия стал Арсений. Его деловая хватка поражала не только меня: он наладил добычу и сбыт дропа из подземелий в считанные дни, грамотно организовав логистику перевозок на армейские склады. График поставок мы с неделю как согласовали с Забабуриным, и до вчерашнего дня ребята не вылезали из данжей, работая на результат.

Вернулся домой, переоделся в костюм Дарта Вейдера и свечкой взмыл в небеса. Добрался до города, где меня уже ждал арендованный автобус прямо у Московского вокзала. Глянул на часы — вроде успел, прибытие поезда из Екатеринбурга ожидается через десять минут. Долго раздумывал, остаться в автобусе или встретить ребят лично, в итоге плюнул на предостережение ФСБ. В конце концов, если я пойду у них на поводу, то вскоре передвигаться по городу придется исключительно в инвалидном кресле. А мне, как говорится, летать охота. Да и вообще, плохое зрение носорога — это не его проблема, а окружающих. Перемахнул через здание и под удивленные взгляды пассажиров, плавно опустился на перрон. Самые смелые сразу достали телефоны и принялись снимать.

Поезд прибыл минуту в минуту, двери распахнулись, и народ шустро повалил из вагонов. Мои бойцы спешить не стали и деловито выгружали свой багаж прямо на перрон. Завидев меня, радостно замахали руками и позвали старших. Ко мне сразу подошли те самые ребята, которым я давал деньги на похороны.

— Здравия желаю, командир. Прибыли в ваше распоряжение. Во взводе больных и отсутствующих нет.

— Рад, что добрались, господа. Что ж, давно пора знакомиться. Мне, полагаю, представляться не нужно.

Мордатый расслабился и протянул широченную ладонь.

— Клят Роман Андреевич, временно исполняющий обязанности командира взвода.

Второй, которого я про себя прозвал «моложавым» сегодня улыбался до ушей, да и одет был как с иголочки.

— Мят Андрей Петрович, сержант.

Клят и Мят… Роман и Андрей, значит. Главное теперь их не перепутать, а то неудобно получится.

— С остальными позже познакомлюсь, — кивнул я на бойцов, бодро перекидывающих вещмешки. — Автобус ждет, господа.

До дома добрались быстро и без происшествий. Прямо у ворот поселка нас встречал Артем с блокнотом наперевес. Прибывших он «брал на карандаш» и делил по группам, исходя из одному ему видимых соображений. Под жилье бойцов я волевым мужским решением выделил пять домов. По комнате на брата — весьма неплохо, учитывая, что формально они состоят на действительной воинской службе. Один дом по настоянию Артема отвел под столовую и даже нанял несколько поваров, а к ним завхоза. Ещё один дом временно ушел под склад дропа из подземелий. Пустых коттеджей пока хватало, но разбрасываться ими нельзя, ведь я планировал увеличить команду как минимум до двух сотен.

Только передал взвод в надёжные руки Артёма, как зазвонил телефон.

— Роман, это Шатров Дмитрий Фёдорович. Очень нужна помощь.

— Доброго дня, господин губернатор, само собой.

— У нас ЧП — Ящеры на прорыв пошли. Выборгский район, метро Лесная, прямо в парке Лесотехнической академии. Там временно подземелье открылось, есть жертвы. Много. Район оцепили, ждем войска и спецназ, но расклад сам понимаешь.

— Понял вас. Немедленно вылетаю. Держитесь.