Ундина. Путешествие на сушу

Глава 1

— Милена! — раздался из-за приоткрытого окна громкий шепот. — Милена, ты спишь что ли? Милена там корабль тонет!

— Корабль! — воскликнула та, которую звали Миленой.

Окно распахнулось во всю ширь и оттуда выглянула девочка с длинными сине-зелеными волосами и бирюзовыми глазами. Она заинтересованно посмотрела на зовущего ее мальчика, у которого тоже были достаточно необычного цвета волосы и глаза. Волосы мальчика были сине-фиолетовые и опускались чуть ниже лопаток, а фиолетовые глаза озорно сияли. Улыбнувшись девочке, он сказал:

— Поплыли, посмотрим на кораблекрушение. Вдруг там найдется что-то для твоей коллекции.

— Хорошо, поплыли только быстрее, пока нас не заметили.

Девочка оттолкнулась руками от подоконника и выплыла из окна быстро шевеля сине-зеленым хвостом, который был у нее вместо ног, потому что и девочка, и мальчик были ундинами.

Мальчик поплыл вперёд, указывая путь, а Милена плыла за ним. Плыли они где-то около часа. И наконец девочка увидела тонущий корабль. Не подплывая близко, она решила вынырнуть на поверхность. Мальчик последовал за ней.

Когда они всплыли, то увидели, что корабль тонет не просто так. В сторону от него отплывало пиратское судно. Ундины заинтересованно смотрели как на осажденном судне занимается пламя. И тут где-то в районе кормы произошел взрыв. Милена скривилась от взрывной волны и сказала:

— От него ничего не останется, порох начал взрываться. — и она хотела уже нырнуть под воду, как увидела, что с борта упало тело слишком маленькое для взрослого.

Сначала девочка смотрела всплывёт ли тот, кто упал, но он не всплывал. Тогда она резко нырнула и поплыла в ту сторону, каким-то шестым чувством понимая, что должна это сделать.

Близко к поверхности тела уже не было, и Милена нырнула глубже. И буквально через мгновение увидела мальчика, медленно опускающегося на дно. Она подхватила его под руки и потащила к поверхности. Девочка почти его уже вытянула, как к ней подплыл мальчик. Он окинул человеческого ребенка взглядом и сказал:

— Милена, он уже не жилец, оставь его рыбам.

— Медив, я чувствую, что ему ещё можно помочь. Так что либо помогай, либо не мешай.

Вздохнув, Медив схватил мальчика, с другой стороны, и они быстро вытолкнули его на поверхность. Милена заозиралась по сторонам, на что мальчик ей сказал:

— Если ты собралась тащить его до суши, то тебе на запад, там находится самая ближайшая суша с поселениями.

— Хорошо. Ты мне поможешь?

— А у меня есть выбор?

— Конечно есть. Ты можешь помочь мне или ты можешь мне помочь.

— Очень смешно. Ладно поплыли, чем быстрее мы доставим его на сушу, тем быстрее отправимся домой.

Схватив мальчика так, что его голова все время находилась над водой, они быстро поплыли в сторону ближайшей земли. Где-то через полчаса ундины и правда увидели песчаный пляж. Почувствовав, что плыть дальше уже не получится Милена сказала:

— Придется трансформироваться, иначе мы его не сможем вытащить из воды.

— Милена, я понимаю, что люди о нас знают, но может не будем рисковать? Ты же знаешь, что может произойти.

— Знаю, но другого выхода нет. Тем более здесь нет людских селений.

— А вдруг есть, только мы их не видели?

— Значит этого мальчика быстрее найдут. Медив, не будь параноиком в таком юном возрасте.

— Ой кто бы говорил о юном возрасте. Сама ещё младше меня.

— Всего лишь на год. Ты как хочешь, а я трансформируюсь.

По хвосту юной русалки прошла дрожь, потом он как будто растекся и уже через мгновение вместо хвоста Милена шевелила в воде вполне человеческими ногами, правда кожа на них отливала теми же цветами, какие были у нее на хвосте. Тяжело вздохнув Медив, повторил ее действия, правда его ноги были уже нормального телесного цвета.

Поплыв медленней, дети наконец оказались на мелководье. Встав на ноги, они потащили мальчика на берег. Положив его на песок, ундина присела рядом и начала его внимательно рассматривать. Через пять минут она спросила, стоящего с недовольным лицом Медива:

— Почему он не приходит в себя? Ведь он на суше.

— Возможно воды нахлебался. — нехотя ответил мальчик.

— Как ему помочь?

— Забрать из него лишнюю воду, как же ещё.

— Я этого ещё не умею. Ты можешь это сделать?

— Могу, но не хочу.

— Медив! Помоги по-хорошему.

— А что мне за это будет?

— Ну вообще то не забывай, что мы обручены и после моего совершеннолетия я стану твоей супругой.

— И поэтому я должен помочь этому человеку?

— Да ты посмотри на него, он же нам ровесник. А ещё я чувствую в этом мальчике очень большую магическую силу.

— Думаешь из него выйдет сильный маг? — уже более заинтересовано сказал Медив.

— Скорее всего да. А ты же знаешь, что можно получить от мага.

— Ну ладно, помогу.

Медив подошёл к лежащему мальчику и начал водить над ним руками, как будто забирая что-то. Не прошло и пары минут как ребенок сделал судорожный вздох. Мальчик отошёл от него встряхивая руки, а Милена, наоборот, подошла ближе.

— Если ты собралась ждать пока он очнётся, то советую создать иллюзию одежды. Не забывай, что у людей немного другие понятия о приличиях.

— Ой точно. — ундина сосредоточилась и на ней появилась длинная туника светло-синего цвета. — А сам ты... — Милена не успела договорить как увидела, что Медив уже наложил на себя иллюзию из штанов чуть ниже колен и рубашки с коротким рукавом.

Вскоре после этого мальчик начал подавать признаки того, что скоро очнётся. И действительно не прошло и десяти минут, как он открыл глаза. Милена наклонилась к нему и сказала:

— Привет, мы спасли тебя с тонущего корабля.

— Кто мы? — слабым голосом сказал мальчик.

— Я и мой друг. Меня кстати Милена зовут, а моего друга Медив. А тебя как зовут и откуда ты?

— Меня зовут Уильям. Я плыл с провожатым из Ливарии в Намибию к своему отцу, но на нас напали пираты. Я спрятался, а когда пираты ушли с корабля решил попытаться добраться до берега, но тут начал взрываться порох и меня отбросило в воду. И дальше я ничего не помню. Спасибо вам, что спасли меня.

— И тебе не интересно что мы делали возле тонущего корабля? — ехидно спросил Медив.

— Я знаю, что вы из морского народа. И лет вам столько же сколько и мне. А ещё вы обручены, вон как заклятия обручения на запястьях переливаются.

— Ты видишь наши заклятья обручения? — удивлённо спросила Милена. — Я думала их могут видеть только ундины.

— Ундины? — пришла очередь удивляться Уильяму.

— Ну вы нас называете русалки, а также морской народ. Мы же себя называем ундинами.

— Вот как. А я этого не знал.

— Вы люди очень мало знаете о нас. — сказал Медив.

— Это точно, но вы же очень скрытные. И мало общаетесь с поверхностью. Вы не поверите какие только легенды о вас не ходят.

— Знаем мы эти ваши легенды. — злобно сказал мальчик. — Единственные кто о нас не рассказывает небылицы, так это драгоноиды. Для всех остальных мы как шуты какие-то. Милена, он уже пришел в себя, дальше сможет выкрутиться сам. Пошли, а то скоро нас искать будут.

— Да, сейчас я тебя догоню. — ответила ему Милена.

Медив фыркнул и пошел в воду. Уже через пару мгновения из воды плеснул фиолетовый хвост. Милена же спросила у Уильяма:

— С тобой теперь все в порядке?

— Да вроде все хорошо. — ответил ей мальчик.

— Ты сам сможешь добраться до людского поселения?

— Скорее всего смогу, а там попрошу их мага дать знать моим родителям о случившемся.

— Ну хорошо. Тогда я поплыла.

— Милена, а я тебя смогу увидеть ещё?

Ундина улыбнулась и достала из волос небольшой гребень. Отдав его Уильяму, она сказала:

— Захочешь меня увидеть, просто выйди на берег, опусти гребень в воду и пошевели им. В нем заключён зов моря, я его услышу и приду. Береги себя.

Девочка быстро побежала в воде и забежав где-то по грудь резко подпрыгнула и в полете трансформировавшись, вошла в воду уже с хвостом.

Уильям ошеломленно смотрел ей в след, но потом опомнился, медленно поднялся и пошел искать какое-нибудь поселение.

Глава 2

Милена медленно плыла за Медивом, у которого даже хвост выражал недовольство. Девочка сразу решила догнать его и узнать, что случилось.

— Медив, чем ты недоволен?

— Ничем. — коротко ответил мальчик.

— Ну я же вижу, что ты чем-то недоволен. Тебе не нравится то, что мы спасли Уильяма?

— Мне не нравится то, что ты отдала ему свой гребень. — резко сказал Медив.

— Ну и что в этом такого? Мне кажется, что я не сделала ничего плохого.

— А если он использует его во зло?

— Во зло? Ты серьезно? Как его можно использовать во зло?

— Ну например ты приплывешь на его зов, а там тебя поймают.

— И толку от этого? Знающие люди и не только, в курсе, что поделиться своей силой я могу только добровольно.

— А если поймают не знающие?

— Ну я же не рыба, чтобы меня просто так ловить. Тем более Уильям - маг и если учитывать его силу сейчас, то оба родителя у него тоже маги. Они-то скорее всего знают, что такое сила ундины.

— Ну хорошо. Но все равно мне кажется, что ты зря это сделала.

— Да ладно тебе. Все мы доплыли, надеюсь мое отсутствие никто не заметил.

Медив молча помахал ей рукой и поплыл в другую сторону, а Милена так же через окно вернулась в комнату. Она прикрыла створки и собралась уже нырнуть в кровать, как за ее спиной раздалось деликатное покашливание. Девочка быстро обернулась и увидела сидящую в кресле красивую женщину, которая внимательно смотрела на юную ундину и поглаживала выпирающий живот. Между ней и Миленой можно было заметить очень сильное сходство. Девочка смущённо улыбнулась и сказала:

— Мама, добрый вечер. А что ты здесь делаешь?

— Да вот решила пожелать тебе спокойной ночи, только в комнате никого не оказалось. Милена, тебя не было четыре часа. Где ты была? Только говори правду.

— Медив позвал меня посмотреть на тонущий корабль. — тихо ответила Милена.

— Ох мне этот мальчишка! Не будь он сыном царя Дариуса и не будь вы помолвлены, то я бы запретила тебе общаться с ним. А то каждый раз, когда Дариус с сыном прибывают в гости к нам, вы с мальчишкой обязательно влипаете в какую-нибудь историю. И вообще принцессе не пристало плавать где ни попадя. Хорошо, что твой отец не знает о том, что ты ночью отсутствовала в своей комнате.

— Да ладно тебе, мам. Зато мы спасли человеческого мальчика-мага. На корабль, на котором он плыл, напали пираты, он чуть не утонул, потому что его оглушило взрывной волной.

— Хм... Вот как. Как я понимаю, вы ждали пока он очнётся?

— Да. Он сказал, что на суше справиться сам, и тогда мы уплыли.

— Ну хорошо. Ладно, ложись спать, а то не выспишься. — ундина погладила дочь по голове.

— Да, конечно. Мам, как ты себя чувствуешь?

— Ну учитывая мое положение, то достаточно сносно. Твоя сестра как будто заплывы устраивает. — усмехнулась женщина, погладив зашевелившийся живот. — Вот о чем я и говорила. Ладно, спи уже.

— А если отец спросит, где ты была четыре часа?

— Так я же не все это время здесь сидела. Все, родная, доброй ночи. — она поцеловала Милену в лоб и выплыла из комнаты. А юная ундина нырнула под одеяло и быстро уснула.

***

В это время Уильям дошел до селения. И, как ни странно, там уже были в курсе о нападении пиратов на корабль. Когда староста поселения узнал, что мальчик сын знаменитого мага, то очень удивился тому, что он плыл на корабле, а не отправился порталом. На что Уильям смущённо ответил:

— Отец решил, что мне полезно попутешествовать не только порталами, но и обычным транспортом.

— Вот как. Это было не совсем логично с его стороны.

— Это точно. Ну хорошо, что меня спасли девочка и мальчик из морского народа.

— Ундины?

—Да, по виду мне ровесники.

— Дети ундин очень любопытные создания. Видимо они наблюдали за крушением корабля. Что ж, юный Уильям, чем я могу вам помочь?

— Ваш маг может отправить сообщение моему отцу? Чтобы он забрал меня.

— Да, конечно. Я немедленно попрошу его сделать это. Кстати, а почему вы сами это не сделаете?

— У меня проблемы с пространственной магией. — ещё больше смутился мальчик.

— О не смущайтесь, юный маг. Не бывает идеальных людей. Вы ещё всему научитесь. Ведь как я понимаю, ваше обучение только началось.

— Да вы правы. Отец определил меня в ту академию, где преподает сам, ну и решил отправить меня из дома кораблем.

— Понятно, подождите здесь, я схожу к нашему магу.

Староста ушел, а Уильям решил разглядеть гребень, который дала ему ундина. Гребень был маленький, но очень красивый. Сделан он был из золота, а украшен небольшими драгоценными камушками, которые переливались на свету. Мальчик внимательно осмотрел гребень и увидел, что по самому краю идет надпись из непонятных рун. Так и не поняв, что же там написано, юный маг вздохнул и положил его в карман.

Не прошло и десяти минут как в комнату, в которой сидел Уильям, вбежала женщина. Она тут же бросилась к мальчику, прижала его к себе и заговорила:

— Боги, мальчик мой, ты жив! Говорила я твоему отцу, что это плохая идея отправлять тебя морем, но он меня не послушался. До невозможности упертый человек! Так рисковать жизнью единственного сына.

— Мам, ты меня сейчас задушишь. — сдавленно проговорил мальчик.

Женщина ослабила объятия, но ребенка не отпустила. Гладя его по голове, она сказала:

— Мне рассказали, что тебя спасли представители морского народа. Это правда?

— Да, мальчик и девочка. Мам, а у всех из морского народа разноцветные волосы?

— Нет, только у представителей царских семей. А эти мальчик и девочка были с разноцветными волосами?

— Да, такие красивые. У девочки...

— Постой, давай отправимся домой и там ты всё мне расскажешь, да и твой отец я думаю тоже захочет послушать.

— Хорошо, я только за. Тем более что есть как-то хочется.

— Тогда пошли быстрее, я портал не закрывала.

Они вышли из дома старосты и пошли к открытому порталу, возле которого их ждал сам староста и, судя по всему, маг этой деревни. Женщина, прежде чем уйти, сказала:

— Я благодарна вам за то, что позаботились о моем сыне, уважаемый Сибур, и вас благодарю за быстрый вызов, мэтр Варг.

— Не стоит благодарности, миледи Рианна, мы не могли оставить в беде ребенка. Удачного перемещения. — староста склонил голову, а маг просто кивнул.

Рианна взяла сына за руку и шагнула в портал. Через мгновение они уже оказались в гостиной своего дома. Не отпуская руки ребенка, женщина быстро пошла в сторону закрытой резной двери. Даже не думая стучать, она тут же туда вошла.

Оказались они в просторном кабинете. За столом сидел серьезный мужчина и сосредоточенно перебирал какие-то бумаги. Услышав, что кто-то вошёл, он поднял глаза, недоуменно посмотрел на жену и сына и спросил:

— Миледи, вас разве стучать не учили?

— Самир, я тебя умоляю, давай без лишнего пафоса. — не соблюдая и капли приличий, сказала Рианна. — Наш сын чуть не погиб, а ты говоришь мне про приличия? Я тебе говорила, что надо было отправить его порталом.

— Он должен познавать мир. Сядь и успокойся наконец. Он не погиб уже хорошо. Что же помогло тебе спастись, мальчик мой? — в голосе мужчины, как ни странно, послышалась теплота.

— Меня спасли мальчик и девочка из морского народа. По виду мне ровесники, возможно чуть старше. А ещё они оба были с разноцветными волосами.

— Хм... Представители царской семьи. А волосы у них были одинаковых цветов?

— Я понял, что ты имеешь в виду. Они не родственники — это точно.

— То есть из разных царских семей, очень интересно. А ты разговаривал с ними?

— Только с девочкой. Мальчику, как мне показалось, не очень нравилось находится на суше, он очень быстро вернулся назад в море. А девочка дала мне вот это. — Уильям достал из кармана гребень Милены.

В глазах мужчины зажёгся сильный интерес. Он осторожно взял гребень в руки, внимательно осмотрел его и сказал:

— В гребне чувствуется морская магия. Девочка ничего тебе по этому поводу не говорила?

— Она сказала, что с помощью него я смогу всегда ее позвать.

— Вот как. Ну тогда предлагаю завтра попробовать это сделать.

— А зачем?

— Хочу поблагодарить ее за твоё спасение.

— Мне кажется она не появится.

— Ну если не появится, значит эта безделушка останется твоим сувениром. А теперь Рианна отведи сына на кухню, пусть его покормят.

Когда жена с сыном вышли, Самир ещё раз осмотрел гребень, а потом положил его в ящик стола.

Глава 3

Утром, проснувшись, Милена поняла, что во дворце какая-то суета. Выплыв из своей комнаты, она увидела, что слуги снуют туда-сюда по коридору. Остановив первую попавшуюся служанку, ундина спросила:

— Что случилось? Почему все носятся как ненормальные?

— Доброе утро, ваше высочество. — ответила служанка, кланяясь. — Ее величество рожают, поэтому такая суета.

— Рожает? — удивленно переспросила Милена. — Но ведь ей еще половина месяца оставалась! С ней все в порядке?

— Ваше высочество не беспокойтесь, иногда дети рождаются немного раньше срока. Это вполне нормально. Извините, но мне нужно идти.

Служанка быстро уплыла, а Милена осталась в растерянности. Немного постояв в коридоре, она решила наведаться к отцу. Подплыв к кабинету, девочка заметила, что на дверях стоит защитный барьер, что означало только одно, его величество находился в человеческой форме и в кабинете отсутствовала вода.

Милена прикоснулась к барьеру и не прошло и пары секунд как она оказалась прямо около дверей. Моментально трансформировавшись и облачившись в иллюзорную тунику, девочка зашла в помещение. Там действительно не было воды, а царь сидел за столом в компании Дариуса, который тоже был в человеческой форме, и нескольких бутылок крепкого вина. Увидев дочь, его величество сказал:

— Милена, у тебя ко мне какое-то дело?

— Нет отец, просто волнуюсь за маму. — ответила русалка. — Хотела побыть с тобой, но вижу, что ты немного занят.

— Я тоже за нее волнуюсь. — потер лоб морской царь. — Можешь посидеть с нами, или же Дариус может вызвать сюда Медива, он составит тебе компанию.

— Я с вами просто посижу. Отец, а почему ты не с мамой?

— Меня оттуда выгнали. — смутившись ответил мужчина.

— Ага, и теперь он снимает стресс как человек, пытаясь напиться. — засмеялся Дариус. — Владлен, не забывай, что у нас с людьми разные организмы и нам очень сложно напиться. Поверь, если ты все-таки сможешь напиться и заявишься в таком состоянии к Наиле, она тебя по голове не погладит. Я уже со своей такое испытал, когда родился Ролан.

— Тара, она у тебя такая. — усмехнулся Владлен.

Слушая отца и Дариуса, Милена думала о том, что когда-нибудь ей тоже предстоит пройти через беременность и роды. И ей стало интересно будет ли Медив также переживать о ней. Ундина так задумалась, что не заметила, как мужчины замолчали. После недолгой тишины Владлен с облегчением сказал:

— Родила.

— Ну так пошли к ней, посмотрим какова из себя новорожденная царевна. — усмехнулся Дариус.

Милена почувствовала, как отец снял барьер и помещение стало наполняться водой. Мгновенно трансформировавшись, все трое выплыли из кабинета и поплыли к покоям королевы. Пока они передвигались, девочка заметила, что суеты в коридорах стало намного меньше.

Возле покоев королевы Милена заметила такой же барьер что был на кабинете отца. Ее это очень удивило, и царевна спросила:

— Отец, а что мы рождаемся людьми?

— А ты разве не знала? — удивился Владлен вопросу дочери. — Этому же обучают всех ундин.

— Возможно мы еще не дошли до этой темы.

— Ясно. Ну раз ты спросила, то объясню. Ундины не только рождаются в человеческой форме, но и роженица тоже находится в человеческой форме. А также все те, кто ей помогает. Поэтому на покоях твоей матери стоит барьер.

— А когда новорожденная ундина принимает свою истинную форму?

— Когда ей исполниться год. Только тогда ундина обретает возможность трансформироваться.

— Вот как. — задумчиво произнесла Милена. — А как мы ее назовем?

— Я не знаю, давай посоветуемся с твоей матерью.

— Хорошо. — улыбнулась девочка.

Пройдя через барьер и трансформировавшись, они зашли в покои королевы. Там пахло какими-то снадобьями и царила торжественная тишина. В комнате присутствовала пара ундин в человеческой форме, которые что-то убирали и складывали. Сама же королева сидела на кровати, держа в руках белоснежный сверток и смотря на него с нежной улыбкой. Заметив, что кто-то вошел, Наиля подняла голову и тихо с улыбкой сказала:

— Владлен, Милена и ты, Дариус, подойдите, посмотрите какая она чудесная.

Когда Милена увидела младшую сестру, то сразу поняла, что будет любить ее всегда. Потому что это милое создание, мирно спящее на руках королевы нельзя было не любить. Также юная ундина заметила, что у малышки волосы одного цвета и сразу же спросила об этом:

— Мама, а почему у нее волосы такие?

— Потому что разноцветные волосы у нее появятся вместе с обретением истинной формы. — ответил вместо королевы Владлен. — Наиля, я думаю предоставить Милене право дать имя новорождённой.

— Я не против. — Наиля тепло улыбнулась дочери. — Как ты ее назовешь, родная?

— Ясмина. — тут же выпалила Милена.

— Что ж, хорошее имя. — сказал Владлен, и Наиля кивком подтвердила его слова. — Добро пожаловать в этот мир, Ясмина.

— Очень трогательный момент, — вдруг сказал Дариус. — Но только я один заметил, что у нее уже есть истинная пара?

Королева улыбнулась и сказала:

— Я знаю это. Я даже знаю кто он. Это Медив. Он ее истинная пара.

— Ты серьезно?! — воскликнули Владлен и Дариус одновременно, а Милена просто открыла рот от удивления.

— Абсолютно. Если вы позовете сюда Медива, то убедитесь в этом.

Мужчины переглянулись, и не прошло и пяти минут как в дверь вошёл Медив. Поклонившись, он сказал:

— Отец, царь Владлен, царица Наиля, вы звали меня?

— Подойди сюда, мальчик. — мягко сказала царица, и как только Медив подошёл, продолжила. — Посмотри на нее.

Как только мальчик увидел малышку Ясмину, то его глаза засветились счастьем, а руки потянулись к ребенку. Королева улыбнулась, но отодвинула дочь подальше. После этого действия юный царевич как будто выпал из транса. Он опустил руки, тряхнул головой и удивлённо спросил:

— Что со мной только что произошло?

— Ты нашел свою истинную пару, юный Медив. — ответила ему Наиля.

— Но ваше величество, я же помолвлен с Миленой.

— Когда находится истинная пара, все прочие договоренности и отношения теряют свою актуальность. Считай, что помолвка между вами расторгнута.

Пока царица говорила, мужчины стояли в безмолвии и даже не двигались, только переводили взгляды с женщины на мальчика и обратно. Милена же перестала что-либо понимать вообще.

— Владлен, Дариус, снимите с Милены и Медива заклинания обручения, они больше не нужны.

Мужчины все также молча, почти синхронно повели руками, и Милена почувствовала покалывание на запястье, где было заклинание. Посмотрев, она уже ничего не увидела, а ещё поняла, что нисколько не сожалеет о том, что не выйдет замуж за Медива.

После того как заклинания были сняты, ее величество вздохнула и сказала:

— Все идите, дайте мне отдохнуть. Милена, ближе к вечеру зайди ко мне.

— Хорошо, мама. — сказала Милена.

Выходя вместе со всеми, Милена обернулась и увидела, что ее величество передала малышку одной из ундин, которые так и находились в комнате, а сама откинулась на подушки и закрыла глаза.

Как только все преодолели барьер и трансформировались, мужчины сразу же направились в сторону кабинета, а молодые люди так и остались в коридоре. Они поплыли вперёд сначала молча, а потом Медив как-то смущённо сказал:

— Прости, что так вышло. Я не знаю, что на меня нашло.

— Ты ни в чем не виноват. — спокойно сказала Милена. — Всего лишь тебе повезло как немногим. Ведь ты уже сейчас нашел свою истинную. Возможно, я тоже найду свою истинную пару.

— То есть как я понимаю ты нисколько не расстроилась расторжению нашей помолвки? — ехидно спросил Медив.

— Вот теперь я тебя узнаю. — рассмеялась Милена. — А то прости, да извини.

— Не удивлюсь если твой истинный окажется ну никак ни одним из ундин. Возможно, это тот человек.

— Ты имеешь в виду Уильяма? Нет, он не мой истинный это точно. Ведь скорее всего я бы сразу это почувствовала, также, как и он.

— Может этого не произошло из-за того, что вы разных рас.

— Мне кажется, что это все равно вряд ли. Хотя мы слишком мало знаем о механизме выбора истинных пар.

— Ну в этом ты права. Кстати говоря, о том мальчике, как думаешь он воспользуется гребнем?

— Не знаю, может и... — Милена вдруг застыла, а потом сказала. — Он воспользовался гребнем. Поплывешь со мной?

— И далеко?

— В Намибию.

— Ты серьезно? Туда плыть полдня, даже с ускорением, а ее величество просила к вечеру тебя зайти к ней.

— Но не ответить на призыв, как-то некрасиво получается. Медив, ну поплыли.

— Ну ладно, уговорила. — вздохнув, сказал Медив.

Буквально через несколько часов ундины доплыли до места призыва. Вынырнув, они увидели небольшой причал, на котором стояли мужчина с женщиной и ребенок. Медив недоверчиво посмотрел на них и сказал:

— Плыви одна, я здесь подожду.

— Как хочешь. — Милена нырнула и уже под водой быстро поплыла в сторону причала.

Вынырнув перед людьми, она с улыбкой сказала:

— Доброго вам дня. Уильям, рада, что ты цел и невредим. Я зачем-то тебе понадобилась?

— Это я попросил Уилла позвать вас. — сказал мужчина. — Позвольте представиться, меня зовут Самир, я маг и преподаватель королевской академии, а это моя жена Рианна, она тоже маг.

— Рада с вами познакомиться. Меня зовут Милена, дочь царя Владлена. — ундина кивнула человеку.

— Принцесса Милена, я хотел вас поблагодарить за спасение моего сына. Вы ведь могли этого и не делать.

— Я принимаю вашу благодарность, но мы, ундины, часто спасаем людей, и в этом нет ничего необычного.

— Но вы же королевских кровей. — искренне удивился маг.

— Это ничего не меняет, если человеку нужна помощь в море, то любой представитель морского народа может ему помочь. Вы, люди, слишком зациклены на сословиях. — усмехнулась Милена. — Если это все что вы хотели сказать, то я, пожалуй, поплыву, ведь сегодня родилась моя сестра.

— Что ж, поздравляю вас и ваших родителей. Рад буду если вы будете изредка навещать Уилла.

— Если он меня позовет, то я приду. Хорошего вам дня. — царевна быстро нырнула и уплыла.

Самир же, смотря ей вслед, сказал:

— Хорошая девочка, и, как ни странно, нисколько не заносчивая.

— Дорогой, не сравнивай ундин с людьми. — сказала Рианна. — Они как видишь, очень отличаются от нас.

— Да, ты права. Уилл, надеюсь ты сможешь заслужить ее расположение.

— Я постараюсь, отец.

— Ладно, пойдёмте в дом.

Они пошли домой, а Милена в это время доплыла до Медива, который тут же спросил:

— Что им было нужно?

— Просто поблагодарили меня за спасение сына и все.

— Странно, ну ладно. Поплыли обратно, а то скоро уже вечер.

— Поплыли.

Приплыв домой Милена сразу же отправилась к матери. Пройдя барьер, она зашла в покои уже человеком. Ее величество стояла у окна и смотрела на улицу, но стоило юной ундине войти, как она тут же обернулась и сказала:

— Ты как раз вовремя.

— Ты хотела о чем-то поговорить со мной. — настороженно сказала Милена.

— Не бойся, я себя прекрасно чувствую. — улыбнулась Наиля. — Просто немного грустно от того, что мне год почти безвылазно сидеть в своих покоях. Дети, конечно, счастье, но мне будет не хватать простора океана.

— Я поняла. — облегчённо вздохнула девочка.

— Ты ведь знаешь, что иногда я могу видеть будущее? — царица внимательно посмотрела на дочь, и когда та кивнула, то продолжила. — Так вот когда я увидела истинную пару Ясмины, то, можно сказать краем глаза увидела и твоего истинного.

— Да? И кто же он?

— Увы, я смогла только определить, что он точно не из нас.

— Вот как, значит Медив был прав.

— В чем же?

— Что я не подойду никому из нашего народа. — усмехнулась Милена.

— Найти свою истинную пару, это большое счастье и не важно какой расы оба любящих. Ладно, иди отдыхай, я сказала всё что хотела.

— Доброй ночи, мама.

— Доброй ночи, дочь моя. — царица поцеловала Милену в лоб, и та ушла.

Царица же задумалась над ее словами. Подумав половину оставшегося вечера, Наиля вздохнула и пошла в очередной раз кормить Ясмину. А Милена в это время приплыла в свою комнату, легла спать и сразу уснула.

Глава 4

На следующий день Дариус и Медив отправились назад в свою страну. Милена в перерывах между обучением в академии всегда забегала к матери, чтобы посмотреть на свою сестру, которую любила всей душой. Юную ундину даже нисколько не волновало то, что из-за новорожденной царевны была расторгнута ее помолвка с Медивом.

Милена просто радовалась каждому дню проведенному с Ясминой. Наиля же наблюдая за дочерью очень радовалась тому, что старшая из дочерей так хорошо относится к младшей. Вот только периодически у ее величества были видения, где Милена страдала. Она никому не говорила об этом, стараясь выкинуть их из головы.

И вот наконец, прошел почти год добровольного заточения царицы Наили в своих покоях. Волосы маленькой Ясмины приобрели цвета царской семьи, а при очередном купании ее ноги трансформировались в хвост. Царица была очень счастлива этому, потому что очень соскучилась по океанским просторам. И как только к Наиле в покои пришел Владлен, она сказала:

— Владлен, время пришло, мы можем выпустить Ясмину в океан.

— Неужели она уже трансформировалась? — удивился царь. — Ведь ей до года еще четыре месяца.

— Ну ты же знаешь, что в редких случаях, возможно и более ранняя трансформация, видимо это один из таких случаев.

— Что ж, это просто замечательно. — царь хотел обнять свою царицу, но тут в дверь постучали, и голос Милены произнес:

— Мам, я могу войти?

— Входи. — с улыбкой ответила ей Наиля, и как только девочка вошла, продолжила. — Твоя сестра сегодня в первый раз трансформировалась, так что в ближайшие дни мы сможем выпустить ее в океан.

— Но ты же говорила, что ундины могут трансформироваться только когда им исполниться год. — удивленно сказала Милена.

— В большинстве случаев так оно и есть, но иногда трансформация происходит немного раньше, как произошло и с твоей сестрой.

— А это ведь хорошо?

— Конечно хорошо, чем раньше она попадет в океан, тем лучше там освоиться.

— Милена, а почему ты не на занятиях? — вдруг строго спросил царь.

— Так у меня они на сегодня закончились. — тут же ответила девочка. — Поэтому я пришла повидать свою сестру.

— Милена, сейчас это сделать не получится, потому что я ее только уложила. Так что придется тебе прийти чуть позже.

— Очень жаль. — с грустью сказала девочку, но тут же застыла, а затем сказала, — Хотя это в принципе хорошо, так как у меня появились дела.

— Вот как. И что же это за дела? — нахмурившись, сказал царь.

— Отец, разве у меня не может быть каких-то своих дел? — возмутилась Милена

— Юная царевна, вы еще слишком молоды, чтобы далеко путешествовать. И свой гребень вы, ваше высочество, не имели права отдавать без моего разрешения. — строго сказал Владлен. — Или ты думала, что я не узнаю, что ты плаваешь в человеческую страну?

— Откуда ты все это знаешь? Неужели Медив рассказал? — удивленно спросила юная ундина.

— Царевич здесь не при чем, просто ничто в этой части океана не происходит без моего ведома. Я надеялся на то, что ты хотя бы спросишь разрешения, но так как этого не произошло, я запрещаю тебе плавать к людям.

— Постой, Владлен, не горячись. — царица подошла и положила руку на плечо своему царю. — Я думаю, не стоит запрещать Милене общаться с людьми?

— И почему же? — удивленно спросил Владлен.

— Дело в том, что истинная пара Милены не из рода ундин, он откуда-то с суши.

— Ты это видела?

— Да, но очень смутно и точно не знаю кто он такой. Именно поэтому нужно предоставить Милене свободу, но в разумных пределах.

— Хорошо, раз такова судьба, то я не буду ей препятствовать. Но, Милена, прошу, будь осторожна.

— Да, отец, я все поняла. Могу я теперь плыть?

— Плыви.

Милена коротко кивнула родителям и вышла из комнаты. Пройдя барьер, она тут же трансформировалась и поплыла к выходу. Владлен же посмотрел на дверь и сказал:

— Ты уверена, что мы правильно поступаем?

— Я не знаю. — пожала плечами царица. — Ты же знаешь, что я могу видеть только отрывки того, что будет. Милена умная девочка, поэтому я надеюсь, что она не совершит глупостей.

— Сейчас она еще может себя контролировать, но что будет когда она станет старше? Когда она впервые полюбит?

— Я очень надеюсь, что тот, кого она полюбит и будет ее истинной парой.

— Ну это вряд ли. — усмехнулся Владлен. — Ладно, дорогая, я пойду займусь делами. Вернусь к тебе позже. — он нежно поцеловал царицу и ушел.

Наиля тяжело вздохнула и тоже занялась делами.

А в это время Милена практически доплыла до того места, откуда доносился зов гребня. Вынырнув недалеко от берега, она увидела Уильяма, который, сидя на коленях на небольшом причале, с грустным лицом шевелил в воде гребнем. Потом видимо решив, что ундина не приплывет, он встал, сунул гребень в карман, отряхнул колени и направился прочь от воды.

Ундина поняла, что он сейчас уйдет, нырнула под воду, и мгновенно оказалась рядом с причалом. Вынырнув из воды, она окликнула мальчика:

— Уилл, я здесь.

Мальчик тут же обернулся и поспешил назад. Остановившись на самом краю причала, он улыбнулся и сказал:

— Милена, привет. Я уж думал, что ты не приплывешь.

— Меня отец задержал. Он оказывается знал, что я плаваю к тебе, и сегодня решил мне это все высказать.

— Вот как. Ну надеюсь он не запретил тебе приплывать сюда.

— Я же здесь, значит не запретил. Как твоя учеба?

— Я бы хотел сказать замечательно, но это, увы, не так. Отец постоянно недоволен тем, как я учусь. Все в принципе как обычно. А у тебя что нового, кроме того, что твой отец узнал о путешествиях сюда?

— Помнишь я тебе рассказывала, что новорожденные ундины при рождении находятся в человеческом облике, и только когда им исполняется год, они приобретают истинную форму?

— Да, помню.

— Так вот моя сестренка уже приобрела эту форму, а ей всего лишь восемь месяцев.

— Хм… А это хорошо или плохо?

— Ну судя по реакции родителей это хорошо. Ведь чем раньше маленькая ундина приобретет истинную форму, тем быстрее напитается силой океана и вольется в наш народ.

— Вот как. Ну могу вас только поздравить. Ты не хочешь немного прогуляться по суше?

— Немного прогуляться я не откажусь. Уилл, отвернись пожалуйста, чтобы я смогла сменить форму и накинуть иллюзию одежды.

Мальчик только улыбнулся и послушно отвернулся. Милена же быстро трансформировалась, выбралась на причал и, накинув на себя иллюзию свободной туники, сказала:

— Все я готова, можем идти.

Уильям повернулся и сказал:

— Как ты так быстро меняешь форму? Мне на уроках трансформации нужно минут пятнадцать прежде, чем я смогу хотя бы руку изменить.

— Наверное это заложено в наших генах, также как и у драгоноидов. — пожала плечами ундина.

— Скорее всего именно так оно и есть. Пройдемся по берегу?

— Да, хоть и отец разрешил мне здесь бывать, но не думаю, что стоит сильно задерживаться. — усмехнулась Милена.

— Я тоже гулять особо долго не смогу. Отец назначил мне дополнительные занятия.

Ундина и человек пошли неспеша по берегу, обсуждая все в подряд. И каждый из них узнавал при разговоре для себя что-то новое.

Мальчик во время этих прогулок мог наконец отвлечься от своих проблем с отцом, который пытался сделать из сына свое подобие.

Милене же просто нравилось общаться с человеком. Она постоянно задавала какие-то вопросы, на многие из которых Уильям не знал, как и что ответить, вызывая своим замешательством улыбку у ундины.

Так они гуляли часа по два, а то и больше. В этот же раз они гуляли около полутора часов. Потом мальчик проводил ундину до причала. Они попрощались, и Милена прыгнула с причала в воду, перед этим прямо в воздухе трансформировавшись.

Без единого всплеска она вошла в воду, затем вынырнула, помахала Уильяму рукой и вновь скрылась в глубине. Мальчик тяжело вздохнул и направился домой.

Стоило Милене вернуться во дворец, как ее тут же позвала в себе царица. Девочка приплыла к покоям царицы, при переходе через барьер приняла человеческую форму и сразу же вошла в комнату матери. Та, увидев девочку, сказала:

— Милена, что тебя связывает с этим человеческим мальчиком?

— Всего лишь дружба. — пожала плечами юная ундина. — Мам, ты же не думаешь, что в одиннадцать лет я могу влюбиться?

— Знаешь, пути любви неисповедимы. Она может вспыхнуть как в столь юном возрасте, так и в старости. Пожалуйста, постарайся не потерять голову.

— Хорошо, мам, я тебя поняла. А если он все же окажется моей истинной парой?

— Если это окажется так, то я буду очень рада.

— Ты сомневаешься?

— Немного. Ладно, там Ясмина проснулась. Хочешь с ней поиграть?

— Конечно хочу! — обрадовалась Милена и быстро пошла в соседнее помещение, которое было детской.

Царица посмотрела ей вслед и каким-то шестым чувством осознала, что судьба дочери будет не так проста и радостна, как хотелось бы, но об этом она решила промолчать.

Глава 5

Дни потихоньку шли. И вот где-то через неделю после того, как маленькая Ясмина приняла свою истинную форму, царица решила, наконец, выпустить ее в океан.

Сообщив об этом царю, Наиля начала подготовку. И когда в покои пришли Владлен и Милена, царица позволила воде заполнить комнату слоем толщиной около метра и привела туда Ясмину.

Юная ундина сразу почувствовала родную стихию и трансформировалась. Внимательно смотря, как ребенок плавает в воде, Наиля постепенно позволяла воде все больше заполнять помещение. Ясмина сначала немного испугалась, но потом, увидев, что родные спокойно ведут себя под водой, тут же успокоилась и заплавала еще быстрее. Милена вскоре не удержалась, тоже приняла истинную форму и поплыла вдогонку за сестрой.

Наиля и Владлен переглянулись и тоже трансформировались. Царица до конца сняла барьер и окликнула дочерей:

— Милена, Ясмина, поплыли наружу.

Старшая их царевен взяла младшую за руку, и они поплыли к открытой двери. Все вчетвером они выплыли из дворца, и стоило Ясмине оказаться в открытом океане, как она сразу же начала ярко светиться, впитывая в себя силу океана. Милена удивленно посмотрела на родителей, и Владлен, усмехнувшись, сказал:

— Ясмина вбирает в себя силу океана, ты светилась точно также. В принципе так светятся все ундины, которые впервые оказываются в открытом океане.

Юная царевна с интересом смотрела на свое светящееся тело. Прошло где-то минут десять, прежде чем свечение затухло. Тогда Наиля подплыла к младшей дочери и, взяв ее на руки, сказала:

— Что ж, теперь ты полноценная ундина. Теперь можно обручить тебя с Медивом.

— Облучить? — вопросительно посмотрела Ясмина на мать.

— Я тебе чуть позже объясню, что это значит. — улыбнулась царица. — Так, силу океана ты получила, теперь нужно отдохнуть.

— Не хотю спать! — скривилась юная ундина.

— Спать нужно.

— А давай я с тобой лягу? — сказала Милена, подплывая ближе к матери и сестре.

— Милена, дя! С тобой пойду! — тут же заулыбалась Ясмина.

Наиля только покачала головой и понесла младшую дочь назад в комнату. Владлен поплыл следом за ними. Царица отвела дочерей в спальню Ясмины и оставила их укладываться. Сама же она вернулась к царю и сказала:

— Владлен, сообщи Дариусу, что на Медива и Ясмину можно накладывать заклятия обручения.

— Ты не думаешь, что это слишком рано? — вдруг спросил Владлен.

— Нет, вспомни Милену и Медива мы обручили в этом же возрасте.

— Ну хорошо, как пожелаешь, моя царица. Про Милену ты больше ничего не видела?

— Сейчас видение одно и тоже. Над Миленой нависает что-то или кто-то черный.

— Думаешь ей угрожает опасность?

— Вряд ли, потому что я чувствую, что этот черный не желает ей зла.

— Хм… вот как. Неужели наша дочь выйдет замуж за некроманта? — как-то нервно усмехнулся Владлен.

— Все возможно. Ладно, иди занимайся делами, а я проверю как там девочки и, наверное, тоже прилягу.

Царь больше ничего не сказал, а только улыбнулся, нежно поцеловал супругу и уплыл. Ундина же поплыла в детскую комнату. Когда она приоткрыла дверь то увидела, что обе царевны мирно спят в обнимку. Решив их не беспокоить, Наиля улыбнулась, тихо прикрыла дверь и тоже легла отдохнуть.

Владлен же, приплыв к себе в кабинет, тут же вызвал окно магической связи и связался с Дариусом. Как только тот ответил, мужчина сказал:

— Дариус, приветствую. Я к тебе с деловым предложением.

— И я тебя приветствую, Владлен. Что за предложение?

— Как ты смотришь на то, чтобы уже в ближайшее время обручить Ясмину и Медива?

— Хм… а не рановато?

— Наиля говорит, что в самый раз.

— Ну раз твоя царица так говорит, то я не буду против. Кстати, ты вовремя меня вызвал, так как буквально через полчаса я сам собирался с тобой переговорить.

— На какую тему?

— Мы через пару дней хотели прибыть к вам с визитом.

— Вот как. С рабочим визитом или просто в гости?

— Немного того и немного другого, но в основном из-за Медива. Он достал вместо учебы маяться по всему дворцу, говоря о твоей младшей дочери. Я думаю, что если он повидается с ней, то тяга на какое-то время ослабнет, и он дальше сможет спокойно учиться.

— Отправил бы его в нашу академию. Он был бы намного ближе к Ясмине, и тяга скорее всего не была бы такой сильной.

— Хм… что-то я об этом не подумал. Надо будет обсудить это с Тарой.

— Обсуди, но мне кажется, что твоя супруга согласиться. Обещаю, мальчик здесь будет под присмотром.

— Да, вот только его нужно будет держать подальше от твоей Милены. — усмехнулся Дариус. — А то, когда эти двое находятся рядом друг с другом, то обязательно ввязываются в неприятности.

— Согласен, вот только зачинщиком в большинстве случаев был твой сын. — с улыбкой сказал Владлен.

— Ну знаешь, твоя дочь тоже не ангел.

— Полностью согласен, Милена тоже любит влипнуть в приключения. Вот только недавно я узнал, что она плавает на сушу к человеку.

— И ты даже не против? — удивленно поднял брови Дариус.

— Мне пришлось согласиться. Ты ведь помнишь, что Наиля говорила про истинную пару Милены?

— Эмм… напомни.

— Истинная пара Милена находится где-то на суше. И последнее что она видела это то, что над нашей дочерью навис кто-то черный, но не желающий ей зла.

— Некромант что ли какой-то?

— Повторю слова своей супруги: «Все возможно». Но знаешь, как-то мне не улыбается то, что моя дочь может стать женой некроманта. Так что, если это и произойдет, то я даже не знаю, что буду делать.

— Что ж, могу тебе только посочувствовать. Ладно, мы еще успеем все это более подробно обсудить, когда прибудем к вам.

— Кстати, в каком составе вас ждать?

— Ролан вряд ли поплывет с нами. Он сейчас слишком занят налаживанием отношений с Элиссой.

— Элисса? Это же вроде дочь Герберта?

— Ну да, именно она. Ты не поверишь, но она оказалась его истинной парой.

— Как у тебя все замечательно складывается, оба сына смогли найти своих истинных. Но если у Ролана уже есть пара, то он уже готов принять у тебя трон?

— До трона ему еще очень долго, у него еще ветер в голове. Да и я еще не слишком старый и вполне могу сам управлять своей страной. А Ролан пусть пока насладиться свободной жизнью.

— М-да, не ожидал от тебя такой доброты. — усмехнулся Владлен.

— Я сам немного в шоке. Ролан умный парень, но ему пока не хватает серьезности. Элисса тоже недалеко от него ушла. Так что пусть сначала нагуляются, а потом уже посмотрим. — тут откуда-то сбоку от Дариуса раздался приятный женский голос:

— Дариус, Медив меня уже совсем достал. Когда ты поговоришь с Владленом? — и тут же в окне магической связи появилось лицо красивой ундины, обрамленное розово-фиолетовыми волосами и с фиолетовыми глазами. Увидев Владлена, она улыбнулась и сказала, — Владлен, рада видеть тебя. Как Наиля и юная Ясмина?

— И я приветствую тебя, Тара. Ясмина уже приняла истинную форму и вобрала в себя силу океана. Наиля же наконец, может вернуться к обязанностям царицы, чему она очень рада.

— Но младшей царевне всего лишь восемь месяцев! — удивленно произнесла Тара.

— Ну ты же знаешь, что иногда юные ундины раньше трансформируются. Кстати, раз ты здесь, хочу предложить тебе то, что уже успел предложить твоему супругу.

— И что же это?

— Во-первых, мы с Наилей предлагаем уже в ближайшее время обручить Ясмину и Медива, а, во-вторых, перевести Медива в нашу академию, чтобы его тяга была не так сильна.

— Хм… С первым я полностью согласна, а вот со вторым не особо.

— Чем тебя не устраивает перевод в нашу академию?

— Сам перевод меня устраивает, вот только как бы опять наш Медив и ваша Милена не влипли в очередные неприятности.

— Мы постараемся удержать их от этого. — серьезно сказал Владлен.

— Ну что ж, тогда я согласна. Да и Медив тоже не думаю, что будет против. Тогда поступим так, через пару дней мы будем у вас и сразу же займемся переводом Медива и их обручением с Ясминой. Как ты на это смотришь?

— Тара, ты как обычно все точно и по делу. — рассмеялся Владлен. — Я согласен с тобой.

— Отлично, тогда до встречи. Дариус, ты мне срочно нужен, поэтому прошу не затягивать ваш разговор. Рада была тебя видеть, Владлен. — ундина махнула рукой на прощание и исчезла их вида.

— Что ж, если мы все решили, то тогда до встречи через два дня. — сказал Дариус.

— Да, конечно, если ты срочно нужен Таре, то стоит заканчивать разговор. — усмехнулся Владлен.

— Вот тебе смешно, а мне обидно.

— Тара, замечательная женщина, ну подумаешь держит тебя в ежовых рукавицах, как говорят люди.

— Ой, все! До встречи, Владлен.

— До встречи, Дариус.

Мужчины почти одновременно погасили магическую связь, и Владлен занялся государственными делами.

Глава 6

Прошло чуть больше двух дней, прежде чем Дариус с семейством прибыли в царство Владлена. Как только портал открылся, оттуда сразу выскочил Медив и стал оглядываться по сторонам. Наиля, увидев это, рассмеялась и сказала:

— Юный Медив, если ты ищешь свою истинную, то она в силу возраста на данный момент спит.

Молодой человек тут же успокоился, галантно поклонился и сказал:

— Приветствую вас, царь Владлен, царица Наиля. Прошу простить мое поведение.

— Мы прекрасно понимаем, что из-за тяги ты можешь вести себя не совсем адекватно. — сказал царь Владлен.

Царевич тут же покраснел. Он уже хотел еще как-то оправдаться, но тут из портала выплыли Дариус и Тара. Все внимание Владлена и Наили переключилось на них, и Медив вздохнул свободней.

— Рад приветствовать вас в нашем царстве, Дариус, Тара.

— Мы тоже рады увидеться с вами вновь. — ответил Дариус. — А где царевна Милена?

— Ее пока нет во дворце. — недовольно сказал Владлен. — Милена опять уплыла к тому мальчику-магу.

— Вот как. Ну надеюсь она все же почтит нас своим присутствием. — с еле заметным ехидством сказала Тара.

— Тара, Милена больше не обручена с Медивом, поэтому вправе сама устраивать свою судьбу. — усмехнулась Наиля.

— Не слишком ли рано вы позволяете ей путешествовать на сушу? Девочке всего лишь двенадцать лет.

— Ты считаешь, что мы должны просто взять и запретить ей общаться с человеком?

— Ну это было бы логично.

— Тара, поверь, мы знаем, что делаем. Милене суждено найти истинную пару на суше. Именно поэтому мы позволяем ей общаться с человеком.

— Если Милена уйдет на сушу, кто же тогда будет наследовать трон? Или выдумаете, что старшая царевна откажется от наследования?

— Ясмина. Она будет обручена с Медивом, соответственно им двоим в будущем и достанется наш трон. У Милены просто не будет другого выбора.

— Постой, Наиля, неужели ты видела ее истинную пару?

— Видела, но очень смутно. И он явно не из расы ундин.

— Вот как. Вы думаете, что этот человек и есть ее истинная пара? Но тогда бы их сильно тянуло друг к другу.

— Мы думаем, что из-за того, что Милена и этот мальчик относятся к разным расам, тяга может и не возникнуть пока, тем более они еще очень молоды. Так что все впереди.

— Хм… мне кажется это возможно. Что ж, тогда вопрос закрыт. А куда делись Дариус, Владлен и Медив?

Тара удивленно заозиралась по сторонам, но так и не обнаружила мужчин, которые в это время спокойно сидели в кабинете Владлена, пили вино и разговаривали. Перед этим потихоньку уйдя из зала, пока женщины спорили.

Владлен внимательно посмотрел на сидящего в кресле Медива и сказал:

— Медив, тебе родители сказали о переводе в нашу академию?

— Да, ваше величество, сказали. — тут же ответил мальчик.

— Ну и что ты об этом думаешь?

— Я полностью согласен.

— Хм… вот как. Только у меня есть одно условие.

— И какое же?

— Вы с Миленой постараетесь не влипнуть ни в какие неприятности.

— Вот почему вы всегда думаете, что мы обязательно ввяжемся с ней в неприятности? — обиженно сказал Медив.

— Потому что по-другому вы не умеете. Вон последнее ваше приключение до сих пор никак не оставит Милену в покое.

— Ваше величество, вы хотите сказать, что она все еще общается с тем мальчиком?

— Ну да, и на данный момент она опять на суше.

— Я ей тогда говорил, что она зря отдала свой гребень.

— Ты хочешь сказать, что отговаривал ее от этого?

— Не то, чтобы прямо отговаривал, но сказал, что это плохая идея. Но Милена же никогда никого не слушает.

— Согласен с тобой. — усмехнулся Владлен. — Милена характером пошла в Наилю, ту тоже всегда было сложно уговорить.

— Твою Наилю? — удивленно сказал Дариус. — Хочешь сказать, что она раньше была другая?

— О, раньше, она, как и Милена любила влипнуть во всевозможные неприятности, а когда нас с ней познакомили родители, то она и меня стала втягивать в свои приключения.

— М-да, никогда бы такого не подумал о твоей царице. — усмехнувшись сказал Дариус. — Я всегда думал, что Наиля всю жизнь была сдержанной женщиной.

— Я тоже, когда ее впервые увидел так подумал и знаешь, даже немного разочаровался. Но когда остался с ней наедине и познакомился поближе, то понял, что это девушка моей мечты.

— Хочешь сказать, что вы не являетесь истинной парой?

— Как ни странно, но да. Я так и не нашел свою истинную, а Наиле просто не позволили это сделать, сосватав за меня. Хочешь сказать, что вы с Тарой являетесь истинной парой?

— Нет, нам с ней тоже не повезло. Наверное, именно поэтому мы позволяем Ролану беспрепятственно общаться с Элиссой, и поэтому хотим перевести Медива учиться в вашу академию. Все-таки истинные пары должны быть вместе.

— Полностью с тобой согласен. Знаешь, я в начале совместной жизни с Наилей иногда задумываться о том, кто же она, моя истинная, но позже понял, что кроме моей царицы мне больше никто не нужен. Я люблю ее.

— Я тоже люблю тебя, мой царь. — раздался от двери голос Наили.

Мужчины и мальчик тут же повернули головы на голос и увидели зашедших в кабинет Наилю и Тару.

— Так вот где вы от нас спрятались. — с улыбкой сказала Тара.

— Мы от вас не прятались. — улыбнувшись, сказал Дариус. — Просто решили, что нам нет смысла встревать в ваш разговор. Тем более, что нам было что обсудить.

— Вот как, ну ладно. Вы надеюсь догадались сообщить Медиву зачем он вообще здесь?

— Ну мы ему сказали о переводе в нашу академию, а вот об обручении сказать забыли. — усмехнулся Владлен.

— О каком обручении? — тут же спросил Медив.

— Мы хотим не только перевести тебя в здешнюю академию, но и сразу обручить вас с Ясминой. Ты же не против?

— Конечно нет! Но она ведь еще совсем маленькая. — сказал молодой человек.

— Вас с Миленой мы обручали в таком же возрасте, так что все нормально.

— Ну раз так, то хорошо. — улыбнулся Медив.

Тут дверь в кабинет открылась, туда вплыла Милена и сказала:

— Рада приветствовать всех присутствующих, извините, что я немного задержалась.

— О, Милена, неужели ты почтила нас своим присутствием. — уже с явным ехидством сказала Тара. — Как поживает твой человеческий друг?

— Ваше величество, у него все хорошо. Почему он вам так интересен? — удивленно спросила Милена.

— Потому что столь юной ундине не пристало одной путешествовать на сушу.

— Тара, мы же вроде закрыли этот вопрос. — нахмурилась Наиля.

— Закрыли, но это не помешает мне узнать, что же скажет сама Милена. И так, юная ундина…

— Знаете, ваше величество, я имею право не отчитываться вам в своих действиях. — гордо сказала юная ундина. — Так как с недавнего времени больше не обручена с вашим сыном. Поэтому я имею полное право общаться с тем с кем хочу.

— Не слишком ли рано ты показываешь свой характер, царевна? — вдруг усмехнулась Тара. — Ладно, заранее посочувствуем тому, кому ты достанешься. Что ж, предлагаю отпустить Милену и Медива и обсудить более насущные дела.

— Полностью с тобой согласны. — сказал Владлен за себя и за свою царицу. — Милена, Медив, вы свободны.

Юные ундины тут же поклонились и быстро выплыли из кабинета. Как только они отплыли достаточно далеко, Медив сказал:

— Милена, я думал, что ты больше не общаешься с тем человеком.

— Общаюсь, и мне очень это нравится. А ваше семейство что здесь забыло?

— Мои приплыли какие-то государственные дела с твоими обсудить, а еще устроить мой перевод в вашу академию и обручить меня с Ясминой.

— Ты серьезно будешь учиться у нас? — удивленно посмотрела на мальчика ундина.

— Ну да. Отец согласен, мать тоже. Так что в ближайшее время будем с тобой в одном месте учиться.

— Это же очень классно!

— Милена, даже не думай о том, что я буду ввязываться во все твои авантюры. И если ты вместо занятий будешь плавать на сушу, то я прикрывать тебя не буду.

— Ну Медив, мы же с тобой лучшие друзья.

— Знаешь, когда-то я думал, что мы нечто большее чем просто друзья.

— Медив, у тебя есть истинная, поэтому все что ты испытывал раньше не имеет значения. Я может быть тоже рано или поздно найду своего истинного. Ладно, хватит философствований. Чем займемся? Только учти к Ясмине можно попасть только в присутствии царицы.

— Ну вот, а я думал мы сможем ее проведать.

— Успеешь еще. Знаешь, мне Уилл столько интересного рассказывает о жизни на суше, что мне все больше хочется какое-то время пожить там.

— Ты же понимаешь, что тебе никто не даст так сделать?

— Понимаю, но так хочется. Я забыла спросить, вы к нам надолго?

— Мне не сказали, но думаю не больше пяти дней.

— Вот как, ну ладно, поплыли просто погуляем.

— Просто погуляем? Милена, что с тобой? Ты и обычная прогулка вещи несовместимые. — рассмеялся Медив.

— Ой, да ладно тебе, поплыли. — ундина сильно махнула хвостом и тут же оказалась на другом конце коридора.

Юный царевич только усмехнулся и быстро поплыл следом за Миленой.

Глава 7

Стоило Медиву доплыть до Милены, как та посмотрела по сторонам, затем хитро усмехнулась и сказала:

— Медив, поможешь мне сделать Уиллу подарок?

— Ты издеваешься?! — воскликнул царевич. — Вот я так и знал, что ты не можешь просто погулять!

— Блин, не кричи ты так. Разве тебе сложно просто поплыть со мной?

— А ты разве сама не можешь поплыть?

— Эмм… нет. Дело в том, что я хочу подарить ему жемчужину из Разлома.

— Милена, это плохая затея. В Разломе водятся такие твари, которые не подчиняются законам морского царя. Именно поэтому туда запрещено плавать. С чего ты вообще взяла, что там есть какие-то жемчужины? И разве нельзя жемчуг найти в более безопасном месте?

— Можно, но он не будет таким какой мне надо. Он будет совсем обычным.

— Ты хочешь сказать, что в Разломе какой-то необычный жемчуг?

— Именно. Я в библиотеке академии нашла информацию о том, что в жемчужинах из Разлома есть частичка силы океана. Такую жемчужину можно одноразово использовать, например, для того чтобы успокоить шторм.

— Ты серьезно? Милена, я впервые слышу об этом. И что-то у меня нет никакого желания плыть в Разлом.

— Да, ладно тебе. Раковины с жемчугом никогда не находятся очень глубоко. Быстро возьмем жемчужину с края и уплывем.

— Милена, ты опять меня пытаешься впутать в какую-то авантюру.

— Медив, ну ты же сам любишь наши приключения. — усмехнулась ундина.

— Нет, не люблю, особенно когда они опасны для жизни.

— Ну и ладно, тогда я поплыву сама. — Милена развернулась и быстро поплыла к входу из дворца.

Медив несколько секунд смотрел ей вслед, а потом вздохнул и быстро поплыл за девочкой. Догнав ее, он сказал:

— Ладно, поплыли вместе, но дай мне слово, что если на краю Разлома ничего не будет, то мы сразу уплываем.

— Спасибо, Медив. — в голосе Милены послышалось облегчение.

— Почему мне кажется, что опять случиться какая-нибудь неприятность.

— Да ладно тебе, не всегда же мы можем влипать в неприятности.

— Угум… Сколько плыть до Разлома?

— Где-то полтора часа. Чем быстрее поплывем, тем быстрее вернемся назад.

— Плывем уже. — молодой человек сильно взмахнул хвостом и тут же опередил девочку. Та усмехнулась и тоже ускорилась.

Чуть больше, чем через полтора часа они были у огромной трещины на морском дне. Медив с опаской покосился на нее и сказал:

— Ты точно уверена, что нас стоит туда плыть?

— Абсолютно. Ну что поплыли вниз?

— Милена, мы же вроде договаривались посмотреть жемчуг только с краю.

— Так здесь на самом краю ничего и нет. Нужно спуститься вниз.

Ундины переглянулись и поплыли к краю Разлома. Оказавшись прямо над ним, Медив посмотрел во тьму гигантского провала и сотворил морской огонек. Милена с благодарностью посмотрела на него, и они начали спускаться.

С каждым метром становилось все темнее и темнее. Вскоре при взгляде наверх было видно только светлое пятно. Медив с опаской оглядывался по сторонам, Милена же плыла вперед как ни в чем не бывало.

Через несколько метров в стенах начали появляться большие отверстия, ведущие куда-то вглубь. Как только они появились, Медив стал осматриваться в еще большей опаской. Иногда ему казалось, что в некоторых туннелях появлялся отблеск чьих-то глаз. Первое время он успокаивал себя тем, что это просто ему кажется, но затем глаза стали появляться практически в каждом отверстии. Молодой человек ускорился и, догнав Милену, сказал:

— Милена, ты уверена, что здесь есть эти жемчужины?

— Да, уверена, но надо спуститься ниже. — сказала девочка, пристально смотря вперед.

— Знаешь, мне кажется, мы тут незваные гости. И хозяева этого места нам совсем не рады.

— Ты про тех существ, что наблюдают за нами из туннелей? Мне кажется, если они сейчас не напали, то и не нападут вообще.

— М-да, я думаю, что они, возможно, чего-то ждут. Милена, поплыли обратно.

— Да ладно тебе, все будет хорошо. Блин, да где же эти раковины?

— Только не говори, что ты не знаешь где именно здесь они находятся?

— Ну я по описанию приблизительно поняла, где это…

— Ты издеваешься?! — воскликнул Медив. — Ты понимаешь, что Разлом около десяти километров в длину, а в глубину никто его не измерял? Место, где, возможно, находятся жемчужины, о которых ты говорила, может быть где угодно по всей его протяженности! Все, я возвращаюсь обратно.

Царевич развернулся и с ужасом в голосе сказал:

— Теперь я знаю, почему никто не знает глубину Разлома. Милена, повернись.

— Ну что еще? — недовольно сказала царевна, но повернулась и тут же застыла в ужасе.

Где-то метрах в пяти над ними закрывая собой путь наверх плавало множество существ отдаленно похожих на акул. Только у этих на мордах была написана абсолютная кровожадность, но в их глазах был заметен острый ум.

Существа пока не нападали, а просто наблюдали за юными ундинами, которые застыли не зная, что делать. Немного подождав, Милена тихо сказала:

— Может они не нападут?

— Может и не нападут, но и выплыть они нам не дадут. — также тихо сказал Медив. — Что будем делать?

— Я не знаю. Медив, мне страшно. Ты можешь вызвать кого-то из своих?

— Я боюсь, что здесь не сработает заклятье магической связи, я не чувствую магических потоков.

— Но здесь же тот же самый океан! Почему нет магии? — в голосе юной ундины послышался неподдельный ужас.

— Знаешь, даже на суше есть такие места, где нет магии. Вот если бы ты не отдала свой гребень, то сейчас с его помощью можно было позвать на помощь.

— Не начинай, Медив. Гребень мне сделали новый, вот только именно сейчас я его забыла в своей комнате.

— Милена, ты как обычно. А вот это мне уже не нравится.

— Что ты хочешь сказать?

— Они начинают спускаться и на их мордах видно, что они желают нам не совсем добра.

— Медив, что нам делать? Может попробуем от них уплыть?

— Куда? Вниз? А ты не думаешь, что там еще водятся твари пострашнее? Но другого выхода все равно нет. Поплыли! БЫСТРЕЕ!!!

Ундины одновременно взмахнули хвостами и ринулись вглубь Разлома. Существа тут же бросились за ними. Догнать они ундин не могли, но до определенной глубины преследовали, а затем остановились.

Милена и Медив какое-то время еще плыли вперед, а потом остановились, недоуменно оглянулись, и юная ундина сказала:

— Почему они остановились?

— Я не знаю, но думаю, что это не предвещает ничего хорошего. — сказал царевич, внимательно оглядываясь по сторонам. — Нужно попробовать с помощью магической связи вызвать кого-нибудь на помощь.

— Ты же говорил, что здесь нет магии. Как ты создашь окно связи?

— Попробовать всегда можно. Я сосредоточусь на заклинании, а ты смотри за тем, чтобы на нас не напал еще кто-нибудь.

— Ты думаешь, кто-то может напасть?

— Я не думаю, а просто уверен в этом. Милена не отвлекай меня, и так я еще не слишком хорошо владею этим заклинанием

Царевич сосредоточился на магии, а юная ундина стала внимательно оглядываться по сторонам. Поворачивая в очередной раз голову, она заметила какое-то движение, но повернув туда голову повторно она ничего не увидела. Хмыкнув и пожав плечами, девочка отвернулась и стала смотреть в другую сторону. Потом повернулась к Медиву и увидела, что у того получилось сделать что-то отдаленно похожее на окно магической связи.

Из этого окна послышался сначала какой-то треск, потом отрывочные слова. Медив внимательно к ним прислушивался, а затем сказал:

— Нам нужна помощь. Мы застряли в Разломе. Я позже объясню все. Пришлите кого-нибудь на помощь!

Пока он это все пару раз повторил, Милена почувствовала спиной чей-то взгляд. Она осторожно оглянулась и чуть не завизжала от ужаса, ведь на нее смотрел огромный голубой глаз с вертикальным зрачком. Не отрывая взгляд от глаза, она сказала:

— Медив, нам конец.

— Милена, о чем ты? — недовольно ответил царевич, отворачиваясь от рассыпавшегося заклинания и смотря на ундину.

Только через несколько секунд до него дошло, что на них смотрит гигантский глаз. Мальчик побледнел и еле выдавил:

— Водяной дракон! Милена, мы с тобой реально попали. В отличии от драгоноидов эти не разумны и не умеют принимать человеческую форму.

— Что тебе сказали по магической связи?

— Я толком ничего не расслышал, так что не известно они поняли, что я говорил или нет.

— Ты хочешь сказать, что помощи не будет?

— Я не знаю. Милена, он начал шевелиться.

И правда глаз переместился и вот уже на ундин смотрят два глаза, и выражение этих глаз прямо говорило, что их воспринимают как еду.

— Медив, что нам делать?

— Плыть и быстро!!!

Царевич схватил Милену за руку и быстро поплыл наверх. Не успели они проплыть и пару метров как путь им перегородили существа похожие на акул. Ундины, быстро сориентировавшись, поплыли по длине Разлома, но существа двигались вместе с ними. Быстро оглянувшись, Милена увидела, что дракон их тоже догоняет и на его морде было написано, что он по-любому их догонит и сожрет.

Вдруг откуда-то сверху толщу воды прорезала молния, разогнав в стороны существ и пролетев мимо морды дракона, заставив того остановиться. Следом за первой полетела вторая молния, а затем и третья, после которой существ уже совсем не осталось, да и дракон тоже развернулся и уплыл на глубину.

Милена дернула Медива за руку, заставив остановиться. Тот недовольно посмотрел на нее и сказал:

— Ты чего остановилась? Эмм… а где дракон?

— Его испугали молнии.

— Какие молнии?

— Откуда-то сверху. Упс… видимо сейчас нас будут наказывать.

Медив посмотрел в ту же сторону куда смотрела Милена и полностью согласился с ее словами, ведь к ним плыли цари Владлен и Дариус, на лицах которых читалось выражение крайнего недовольства. Подплыв к юным ундинам, царь Владлен сказал:

— Я очень надеюсь, что у вас есть адекватное объяснение тому, почему вы здесь.

— Отец, это я виновата… — Милена опустила голову.

— Я в этом и не сомневался. Дариус, прошу открой портал отсюда прямо ко мне во дворец.

Дариус только кивнул головой и портал тут же был открыт. Владлен взглядом показал Милене и Медиву проплыть через портал, и как только те это сделали, он вместе с Дариусом тоже проплыл портал.

Как только все четверо оказались в тронном зале, к ним тут же подплыли Наиля с Тарой, и Наиля строго спросила:

— И так, как вы все это объясните?

— Мама, это я виновата. — ответила Милена. — Я нашла в библиотеке академии информацию о том, что в Разломе есть жемчужины, в которых есть немного силы океана.

— Зачем тебе понадобилась такая жемчужина?

— Я хотела подарить ее Уиллу.

— Уиллу? Это тому мальчику-магу?

— Да, просто он говорил, что слышал о таких жемчужинах, вот я и решила узнать существуют они или нет. И нашла рассказ о том, что они находятся в Разломе. Я побоялась плыть одна, поэтому позвала с собой Медива. Он пытался отказаться, но я его уговорила.

— Вот как. Что ж, с этого дня и до достижения тобой восемнадцати лет, я запрещаю тебе выходить на сушу. — строго сказал Владлен.

— Отец, ты не можешь мне это запретить! — воскликнула Милена.

— Я царь и твой отец, поэтому имею полное право запрещать тебе то, что считаю опасным для твоей жизни.

— Медив, а ты будешь безвылазно сидеть в академии. — сказал Дариус.

— Я тебя понял, отец. — склонил голову царевич.

— Мам, ты тоже согласна с этим запретом? — юная ундина повернулась к Наиле и в глазах ее стояли слезы.

— Я вынуждена с ним согласиться для твоего же блага. — тяжело вздохнув, сказала царица.

Милена сжала кулаки, обвела всех присутствующих презрительным взглядом и быстро выплыла из тронного зала. Наиля посмотрела ей вслед и сказала:

— Владлен, мы точно правильно поступаем? И ты не думаешь, что она просто может сбежать?

— Пусть это будет ей уроком. А сбежать она не сможет, я окружил весь город барьером, который будет реагировать только на нее. Только вряд ли она сейчас попробует это сделать.

— Да, скорее всего она сейчас в своей комнате. — сказала царица. — Ладно, слава богам, что все живы и никто не пострадал. Пойдемте уже ужинать.

Ундины поплыли в столовую, а Милена в это время как раз доплыла до своей комнаты, резко захлопнула дверь и бросившись на кровать и уже не смогла сдерживать слезы. Ей было очень обидно, что отец выбрал именно такое наказание, ведь ей так нравилось общаться с Уильямом. А теперь она не сможет с ним увидеться очень долго.

Глава 8

— Ваше величество, вы правда запретите Милене плавать на сушу? — спросил Медив, садясь за стол ужинать.

— Правда. — ответил Владлен. — Вы с ней зашли слишком далеко. И если это действительно была идея Милены, то такое наказание будет для нее более весомым чем любое другое. Это ведь была ее идея?

— Ваше величество, Милена предложила мне поплыть с ней. Я согласился, потому что не захотел отпускать ее одну.

— Медив, расскажи, что там вообще произошло? — сказала Тара, пристально глядя на сына.

— Ну сначала все было более-менее спокойно. Потом, когда начали появляться отверстия, я стал замечать там глаза. Они появлялись редко, но с каждым метром из становилось все больше. Мне стало страшно, и я предложил Милене возвращаться назад, но путь нам перегородили эти существа. Я не знаю кто они такие, но почувствовал с каким удовольствием они нас растерзают. Мы с Миленой быстро поплыли на глубину и вскоре заметили, что они от нас отстали. Как раз в тот момент я попытался вызвать кого-нибудь на помощь, но мы не думали, что в Разломе водится дракон. Я думал, что от него мы уплыть уже не сможем. А что это были за существа? Мы таких в академии еще не изучали.

— Эти существа называются старки. Они очень агрессивные, но в тоже время очень умные. Старки не подчиняются законам нашего царства. А дракон в Разломе водится не один, их там целая стая. Вам очень повезло, что всех остальных там не было, иначе даже мы не смогли бы помочь вам.

— Вот как. Скажите, ваше величество, а эти жемчужины, про которые говорила Милена, и правда существуют?

— Существуют, вот только добраться до них не так-то просто. Дело в том, что эти жемчужины как раз и охраняют водные драконы.

— В них и правда находится сила океана?

— Да, правда очень-очень мало, но, чтобы, например спастись при кораблекрушении хватит. Интересно откуда о них узнал этот человеческий мальчик. Милена тебе этого не говорила?

— Нет не говорила. Ваше величество, вы не думаете, что тогда нужно забрать гребень Милены у человека?

— Кстати да, так и нужно поступить.

— А как вы узнаете, где живет этот мальчик.

— А зачем тебе это знать? — прищурившись спросил Владлен.

— Ну просто насколько мне известно зов гребня может только тот, кому он направлен.

— Ты отчасти прав, но здесь есть один нюанс. Царь или царица могут уловить зов любого гребня в своем царстве. Это изначально заложено в заклинание, которое накладывают при изготовлении. Мы очень редко пользуемся этой возможностью, но все же она есть. Поэтому, как только этот Уильям позовет Милену, то я сразу это почувствую и соответственно поплыву вместо нее и заберу гребень.

— Отец, а ты тоже так можешь? — тут же спросил Медив у Дариуса.

— Конечно. — усмехнулся царь. — Тебе же только что Владлен про это сказал. Во всех наших царствах действует это правило. Иногда оно позволяет спасти чьи-то жизни. И у меня тут же возник вопрос. А разве Милене не сделали новый гребень?

— Сделали. Вот только он все еще находится в мастерской. — с недовольным выражением лица сказал Владлен. — Глупая девчонка так и не забрала его оттуда.

— Возможно она побоялась, что больше не сможет слышать зов первого гребня. Ведь такое могло быть?

— Не только могло, но оно так бы и было. Знаешь почему даже особы царских кровей только лично забирают такие вещи из мастерских?

— Не знаю.

— Потому что заклинание, наложенное на гребни у девушек и на наручи у мальчиков сразу же настраивается на магию своего хозяина. И если вдруг приходится заменить их, то предыдущие предметы теряют свою силу. Скорее всего Милена откуда-то узнала об этом, поэтому так и не забрала новый гребень. Что обернулось огромной опасностью для вас обоих.

— А почему в Разломе нет магических потоков? Ведь океан там тот же самый.

— А вам разве еще в академии не рассказывали про это?

— Еще нет. Можете рассказать вы?

— Ну раз тебе интересно.

— Владлен, пока ты не начал свой рассказ, я хотела бы сказать, что вынуждена уйти. — сказала Наиля. — Материнские обязанности никто не отменял. Медив, ты можешь после рассказа приплыть в мои покои и повидаться с Ясминой.

— Спасибо, ваше величество, я обязательно приду.

Все встали из-за стола вместе с царицей, и когда она ушла, Владлен сказал:

— Предлагаю переместиться в мой кабинет и там уже продолжить разговор.

— Полностью с тобой согласен. — улыбнулся Дариус.

— А я, пожалуй, догоню Наилю, не особо хочу слышать ваши разговоры. — сказала Тара и быстро поплыла вслед за уплывшей женщиной.

Мужчины и мальчик переглянулись, встали и пошли в кабинет. Там мужчины налили себе по бокалу вина, и Владлен сказал:

— Медив, ты хочешь знать почему в Разломе нет магических потоков?

— Да. И почему же?

— Все из-за водных драконов. Именно они поглощают всю магию в Разломе, но и в тоже время излучают часть ее в пространство. Поэтому в местах, где они водятся, со временем появляется такой жемчуг, какой вы искали... И как раз возле дракона у тебя получилось позвать нас на помощь.

— А почему водные драконы не имеют человеческой формы? И они вообще разумны?

— Их разум недалеко ушел от разума старков. Вот только никому не известно почему у них нет человеческой формы, хотя возможно это знают драгоноиды.

— Ваше величество, отец, а кто-нибудь из вас общался с драгоноидами?

— Мы с ними очень разные, но общаться и мне и твоему отцу с ними приходилось, но в большинстве своем на приемах у правителей с суши, на которые нас очень редко зовут. Я вижу в твоих глазах вопрос, почему так происходит, не правда ли? А все потому, что мы ундины сами себя так поставили. Ведь на торжественный прием не получится просто накинуть на себя иллюзию одежды, нужен настоящий наряд, в котором всегда так неудобно. Для меня это самая главная причина не путешествовать на эти приемы. Дариус, а ты как относишься с приемам на суше?

— Практически также как и ты. Только Тара иногда требует нашего появления там. Кстати, говоря о приемах, ты знаешь, что Говард вернул наконец свою дочь из другого мира? И сейчас собирается выдавать ее замуж.

— Это ту, что в соседний мир убежала? Как же он ее нашел? Это же в большинстве своем невозможно.

— Ладно, я не так выразился. Она сама вернулась, когда случилось ближайшее пересечение миров.

— Откуда ты все это знаешь?

— Так у нас же с Говардом плотные торговые отношения. Как старому другу он не мог мне не похвастаться, что его дочь вернулась обратно. Теперь он ее хочет выдать замуж за кого-то принца. Соответственно нас с Тарой тоже пригласили на этот бал.

— Отец, можно я туда не пойду? — с несчастным выражением на лице сказал Медив.

— Можно, тебе там все равно делать нечего, так как у тебя уже есть истинная, к которой ты уже можешь плыть, если узнал все что хотел.

— Пожалуй я так и поступлю. Спасибо за информацию, ваше величество. — царевич поднялся с кресла поклонился и выплыл из кабинета.

Владлен посмотрел ему вслед и сказал:

— Дариус, я очень рад, что истинным Ясмины является твой сын.

— Я тоже этому очень рад. Пусть хоть у них будет настоящее чувство. Ладно, теперь давай немного окунемся в банальные управленческие дела. У меня тут случилась одна проблема…

***

Тара выплыв из столовой очень быстро нагнала Наилю и сказала:

— Не против, если я составлю тебе компанию?

— Буду только рада. — улыбнулась Наиля. — Не хочешь слушать про водяных драконов?

— Ты знаешь, что у них сначала водяные драконы, а затем все равно уйдут в политику.

— Полностью с тобой согласна. — сказала царица и до самых покоев они плыли молча.

Стоило им доплыть до двери в покои как оттуда раздался грохот. Женщины переглянулись и быстро открыв дверь заплыли внутрь.

Как оказалось причиной грохота была Ясмина, которая в истинной форме вовсю удирала от служанки-ундины. Стоило царице появиться в покоях, как юная царевна тут же подплыла к ней и сказала:

— Мама, абизяет. — и показала пальчиком в сторону служанки.

Та быстро подплыла к царицам, поклонилась и сказала:

— Ваше величество, я ее не обижала, просто ее высочество отказывается есть.

— Ясмина, что за новости? Почему ты отказываешься есть?

— Кусять с мамой. — протяжно произнесла юная царевна, состроив несчастное лицо.

— Ох, Ясмина, а если бы я задержалась? Ладно, Сири ты можешь быть свободна, я сама разберусь с царевной.

— Да, ваше величество. — служанка еще раз поклонилась и уплыла из царских покоев.

Наиля усадила дочь за стол, на котором была подготовлена еда для юной удины, и, показав Таре на ближайшее кресло, принялась кормить юную царевну. Тара сначала молча наблюдала, а потом сказала:

— Знаешь, я всегда хотела родить дочь.

— Ну и в чем проблема? — усмехнулась Наиля. — Возраст тебе еще позволяет иметь детей.

— Думаешь стоит попробовать еще раз? А вдруг опять будет мальчик?

— Тара, если не попробуешь, то и не узнаешь.

— Наиля, а ты про меня ничего не видела? — с надеждой в голосе спросила женщина.

— Ты же знаешь, что я не могу управлять своими видениями. Они сами появляются в любое время. Сейчас же меня преследует только одно видение, как над Миленой навис кто-то черный.

— Думаешь твоя дочь в опасности?

— Нет, этот черный не желает ей зла, но в тоже время я чувствую, что может случиться какая-то беда, при чем после запрета Владлена это чувство обострилось.

— Может решение Владлена запретить Милене плавать на сушу было ошибочным?

— Знаешь, мне тоже так кажется, но сейчас его не переубедить. Думаю, стоит чуть позже попробовать уговорить его снять этот запрет. Ну вот, Ясмина ты поела, теперь плыви поиграй в своей комнате, скоро с тобой придет знакомиться Медив.

— Медив? Кто?

— Позже узнаешь, плыви.

Не успела юная ундина уплыть в комнату, как раздался стук в дверь и голос Медива спросил:

— Ваше величество, можно войти?

— Да, конечно, входи, Медив. — ответила ему Наиля, и когда мальчик вошел продолжила, — Как-то ты быстро покинул Владлена и Дариуса.

— Я узнал что хотел, дальше они начали обсуждать царские дела. Ой, а это Ясмина так уже выросла? — сказал Медив, во все глаза глядя на юную царевну, которая с интересом рассматривала его.

— Да, царевич, это Ясмина, и ты можешь проводить ее в комнату и там с ней поиграть. — с улыбкой сказала царица. — Ясмина, это Медив, сегодня он будет заменять Милену.

— А де Милена? — тут же спросила юная царевна.

— Милена себя плохо чувствует, поэтому не сможет поиграть с тобой. Поиграешь с Медивом?

— Дя. — юная ундина развернулась и поплыла к двери в свою комнату, и Медив тут же поплыл за ней.

Буквально пару минут стояла тишина, а потом раздался звонкий детский смех и началась какая-то возня. Царицы же сели в кресла за небольшим столиком и принялись обсуждать последние новости с суши.

Глава 9

Через несколько часов все разошлись по комнатам и во дворце воцарилась тишина. Вдруг одна из дверей открылась и в пустой коридор выплыла девичья фигурка. Она огляделась по сторонам и поплыла в сторону входных дверей. Проплывая через огромный холл, девочка уже чувствовала себя в безопасности, как вдруг раздался мужской голос:

— Милена, я так и знал, что ты попробуешь убежать.

Ундина остановилась и посмотрела в сторону голоса. В темноте зажегся небольшой магический огонек, осветив лицо царя Владлена. Он поднялся с кресла, подплыл к дочери и сказал:

— Ты думаешь, что так просто сможешь уплыть?

— Отец, почему ты выбрал именно такое наказание? — ответила вопросом на вопрос царевна.

— Потому что любое другое на тебя бы не подействовало. Милена, дальше границы города тебе не уплыть.

— Ты поставил барьер?

— Да. — коротко ответил царь. — Советую тебе плыть в свою комнату и лечь спать.

Владлен развернулся и хотел уже уплыть, как вдруг Милена сказала:

— Отец, а если Уильям моя истинная пара?

— Время покажет. Если это будет так, то я сниму запрет. Все иди в свою комнату, завтра состоится помолвка Ясмины и Медива.

Царь уплыл, а Милена какое-то время еще простояла в холле, а затем развернулась и поплыла в свою комнату. Там она легла на кровать и попыталась уснуть, но сон никак ни шел. Тут еще в дверь раздался стук. Ундина удивленно посмотрела на дверь и сказала:

— Входите.

Тут же в комнату заплыл Медив и сев на край кровати царевны сказал:

— Милена, ты знала о том, что если ты заберешь новый гребень, то старый потеряет свою силу?

— Знала. — ответила Милена, садясь на кровати и обнимая хвост руками. — Поэтому и не забирала его из мастерской.

— Ясно. Блин, я понимаю, что возможно говорю это зря, но твой отец умеет слышать зов гребня. Он хочет поплыть к Уиллу и забрать гребень назад.

— Только не это! — воскликнула ундина, а потом погрустнела и сказала. — Да какая теперь разница? Все равно за шесть лет Уильям меня забудет.

— Ты думаешь царь и правда на столько запретил тебе плавать на сушу?

— Он был очень убедителен в своих словах. Шесть лет — это очень долго. Постой, ты сказал, что отец хочет забрать мой гребень. Но как он это сделает?

— А ты разве не знаешь, что царь или царица если захотят, то могут услышать зов любого гребня в своем царстве?

— Я этого не знала. Медив, я даже не успела попрощаться с Уиллом. Как ты думаешь, если я попрошу отца не забирать гребень, он исполнит мою просьбу?

— Я не знаю. Но попробовать все же можно. Вы когда договорились встретиться с Уиллом?

— Через неделю. Думаешь ближе к встрече попробовать попросить?

— Я думаю, да. Ладно, пойду я спать. Кстати, Ясмина такая классная. Правда она весь вечер спрашивала меня, где ты.

— Согласна с тобой. — улыбнулась Милена. — Блин, я сегодня с ней даже не поиграла. Ладно, доброй ночи, Медив.

— Доброй ночи, Милена.

Царевич кивнул девочке и покинул ее комнату. Царевна легла на бок и не заметила, как уснула. И ей приснилось как она находится на суше и рядом с ней за какой-то мутной завесой стоит тот, кто любит ее. Ундина протянула руку к силуэту, но завеса не пустила ее, а силуэт начал отдаляться, и тогда Милена закричала:

— Не покидай меня! — и проснулась тяжело дыша.

Посмотрев в окно, царевна увидела, что уже утро и можно вставать. Мотнув головой, чтобы прогнать остатки непонятного сна, ундина поднялась с кровати, привела себя в порядок и поплыла в столовую.

Там за столом уже сидели царь Владлен и царь Дариус. Милена поклонилась и сказала:

— Ваши величества, приветствую вас. Отец, я бы хотела извиниться за свое вчерашнее поведение. Я была не права.

— Я принимаю извинения, но как понимаешь запрет не сниму. — ответил ей Владлен. — Садись за стол, скоро подадут завтрак.

Минут через пять в столовую пришли Тара и Наиля, а следом за ними пришел и Медив. Сразу после завтрака все вместе они перешли в тронный зал. Затем туда же служанка принесла немного сонную Ясмину, которая при виде Милены и Медива сразу заулыбалась и протянула им ручки.

Цари и царицы только улыбнулись. Затем Владлен сказал:

— Медив, встань рядом с отцом. Сири, дай мне Ясмину. — как только это было сделано, царь продолжил, — Дариус, теперь заклинание обручения.

Цари одновременно заговорили и на руках у Ясмины и Медива стали прорисовываться красивые узоры заклинания. Прошло минут пять прежде, чем Владлен и Дариус замолчали. Ясмина сидя на руках у отца с интересом рассматривала переливающиеся узоры на запястьях, которые постепенно затухали.

Владлен поцеловал дочь в лоб и отдал ее назад служанке, и та тут же унесла ребенка из зала. А Наиля сказала:

— Что ж, самое главное мы сделали. Осталось только решить с переводом Медива в нашу академию.

— А что там решать? Надо просто связаться с ректором и сказать о том, что царевич Медив теперь будет учиться в нашей академии. Давайте прямо сейчас это и сделаем.

Царь тут же вызвал окно магической связи, в котором через несколько минут появился мужчина с белоснежными волосами и лицом, покрытым морщинами. Глаза ректора были холодного голубого цвета и как будто видели всех насквозь. Увидев, кто именно его вызывает, мужчина поклонился и сказал:

— Ваши величества, рад приветствовать вас всех. Чем обязан вашему вызову?

— Мэтр Тариус, мы тоже рады приветствовать вас. Дело в том, что в вашей академии появится новый ученик, его высочество царевич Медив.

— Хм… вот как. И какова причина его перевода к нам? — чуть прищурившись сказал ректор.

— Дело в том, что данный молодой человек является истинной парой царевны Ясмины. Поэтому он не может слишком долго находиться вдали от нее.

— Вот как. Хорошо, завтра я жду его на занятиях, как и вашу дочь, царевну Милену. Она слишком много пропустила занятий за последнее время.

— Я не знал об этом. — сказал царь, покосившись на притихшую Милену. — Уважаемый мэтр, поверьте, теперь ее высочество пропускать занятия не будет. Правда ведь, Милена?

— Да, отец. — опустив глаза, сказала девочка.

— Вот и отлично. Завтра покажешь Медиву нашу академию. Мэтр Тариус, спасибо что уделили нам время.

— Что вы, ваше величество, обращайтесь в любое время.

— Хорошего дня, уважаемый мэтр.

— И вам хорошего дня, ваши величества и ваши высочества.

Окно магической связи погасло, и царь Владлен, скрестив руки на груди повернулся к дочери и сказал:

— Знаешь, теперь я точно уверен, что запрет был правильный. Ведь пропускала ты занятия ради встреч с человеком? Так?

— Да, так. — не поднимая глаз, ответила Милена. — Прости, отец.

— Ты надеюсь понимаешь, что теперь тебе нужно будет наверстать все что ты пропустила?

— Понимаю.

— Ну вот и отлично. Дариус, Тара, вы еще какое-то время погостите?

— Нет, Владлен, мы отправимся домой. У моей царица возникла какая-то идея, которую она может мне сообщить только дома. — усмехнулся Дариус. — И я прямо горю от желания узнать, что это за идея.

— Хм… как интересно. — тоже улыбнулся Владлен. — Потом расскажешь если, конечно, это не будет совсем уж тайной.

— Обязательно. — сказал Дариус, сразу же открывая портал. — Всего хорошего, Владлен, Наиля.

— И вам всего хорошего, Дариус, Тара. — с улыбкой сказала Наиля и подмигнула Таре, что не укрылось от ее царя.

И как только портал закрылся, Владлен сказал:

— Наиля, что за идея появилась у Тары? Ты ведь в курсе, не правда ли?

— Мой царь, пусть это останется пока моей тайной. — с улыбкой сказала царица и повернувшись к Милене и Медиву продолжила. — Вы, молодые люди, можете быть свободны.

Милена и Медив сразу же уплыли из зала. Наиля хотела отправится следом за ними, но была перехвачена Владленом. Царь обнял свою царицу и сказал:

— Наиля, я не пойму, что это за тайны у вас с Тарой?

— А разве между двумя царицами не может быть каких-то секретов?

— Наиля! Я вынужден буду пригласить тебя в свои покои. При чем прямо сейчас.

После этих слов царь, недолго думая, приподнял царицу над полом и неожиданно перекинул ее через плечо. И со спокойным лицом выплыл в коридор. Наиля поняла в каком положении сейчас находится и зашипела:

— Отпусти меня немедленно! Владлен, ты понимаешь, что мне как царице не пристало быть в такой позе?

— Расскажешь, что у вас там с Тарой за тайны, отпущу. — сказал спокойно царь, плывя в сторону своих покоев.

— Владлен, на нас все смотрят! Отпусти меня немедленно!

— Ну и пусть смотрят. Я царь и могу делать все что угодно. Ну вот мы уже и приплыли.

Владлен заплыл в комнату, закрыл дверь на замок и наконец отпустил царицу. Та скрестила руки на груди и сказала:

— Ваше величество, что вы себе позволяете?

— А что я себе позволяю? — усмехнулся царь. — Разве я как-то неуважительно к тебе отнесся?

— Ты через весь дворец протащил меня у себя на плече, повернув ко всем тем местом, где спина теряет свое название. — недовольно произнесла Наиля.

— Ничего страшного, тем более это место у тебя очень даже ничего.

— Владлен!

— Ну что? Наиля, почему Тара и Дариус так быстро засобирались домой? Я не выпущу тебя из своих покоев, пока все не узнаю.

— Влад, это даже не тайна, просто Тара мне рассказала, что хочет дочку, но боится, что опять будет мальчик. Ну я и сказала, что может стоит попробовать. Видимо именно поэтому они так быстро отправились домой.

— И зачем было из этого делать такую тайну? — в недоумении приподнял бровь Владлен.

— Тара просто просила ничего не говорить Дариусу.

— М-да, женщины. Дорогая моя царица, а ты не хотела бы сына?

— Знаете, ваше величество, спросите меня об этом лет через десять. — рассмеялась Наиля.

— Ловлю на слове, моя царица. — усмехнулся Владлен. — Когда ты уже вернешься в мои покои?

— Как только Ясмине исполниться как минимум пять лет. Владлен, ты не думаешь, что пора заняться делами?

— Пора, но мне так этого не хочется. Иля, давай спрячемся сегодня в покоях и никуда не будем выходить?

— Странные у тебя сегодня желания. Влад, мы, увы, не можем себе такого позволить.

— Да, я знаю. — тяжело вздохнул царь. — Ладно, пойдем заниматься государственными делами.

Царь открыл дверь и жестом предложил царице выплыть первой. Наиля улыбнулась, легко поцеловала супруга в щеку и выплыла из комнаты. Владлен последовал за ней.

Глава 10

Пока царь с царицей разговаривали в зале, Милена и Медив молча плыли по коридору. Медив все время косился на Милену, а затем сказал:

— Милена, скажи честно, что ты чувствуешь к этому человеку?

— Хм… интересный вопрос с твоей стороны. Мне нравится с ним общаться, я узнаю для себя каждый раз что-то новое.

— То есть ты его не любишь?

— Эмм… я не знаю… — задумчиво ответила ундина. — Разве можно в нашем возрасте понять любишь ты кого-то или нет?

— Я думаю, что возможно. Ведь я же знаю, что люблю Ясмину.

— Вы с ней истинная пара, поэтому чувства острее. Знаешь, я сегодня видела странный сон.

— И что в нем было?

— Я была на суше, вокруг простиралась какая-то мутная дымка, и сквозь эту дымку я видела силуэт человека и чувствовала, что он любит меня. Но стоило мне протянуть к нему руку, как он стал отдаляться и я тут же проснулась.

— Он точно был человеком?

— Скорее всего да. Ты же помнишь, что моя мама говорила о том, что мой истинный не из рода ундин.

— Думаешь ты его видела? Хм…

— Я не знаю. Вот как мне понять является ли Уилл моей истинной парой, если отец запретил мне плавать на сушу?

— Если он действительно твоя пара, то вскоре ты почувствуешь это. Знаешь, все то время что я не видел Ясмину, думал, что сойду с ума. А как оказался здесь, сразу все прошло.

— Не забывай, что вы с Ясминой одной расы, а я с Уиллом нет.

— Все равно тяга должна проявиться. Ладно, ты чем сейчас думаешь заняться?

— Буду подтягивать все то, что пропустила. — тяжело вздохнув, сказала царевна.

— Ясно. Хочешь я тебе помогу?

— Точно, ты же на год старше меня, соответственно уже знаешь то, что мы только проходим. Замечательно! Поплыли в библиотеку.

Ундина резко развернулась и поплыла куда-то вглубь дворца. Усмехнувшись, Медив поплыл за ней.

***

Приближался день, в который Милена и Уильям договорились встретиться, и царевна, собравшись с мыслями, решилась наконец поплыть к отцу. Приплыв к кабинету царя, Милена постучала, и получив разрешение войти, открыла дверь и сказала:

— Отец, ты не занят? Я могу с тобой поговорить?

— Не то, чтобы не занят, но поговорить мы можем. — сказал царь, поднимая глаза на дочь.

— Отец, я хотела бы попросить тебя не забирать у Уилла гребень. Я бы хотела не прерывать с ним связь.

— Я вынужден отказать тебе в этой просьбе. Новый гребень ждет тебя в мастерской, старый же я просто уничтожу.

— Но почему?!

— Милена, если вам суждено быть вместе, то не понадобится никакой гребень.

— Отец, но… — тут Милена застыла и прислушалась.

Владлен внимательно посмотрел на нее и тоже прислушался. Зов гребня ощущался достаточно слабо, чтобы понять, что он находится далеко. Вздохнув, царь сказал:

— Зов очень далеко, как ты добиралась туда?

— С помощью ускорения. — тихо сказала царевна, уже понимая, что отца ей не переубедить.

— М-да, представляю сколько времени это занимало. Что ж, ты свободна.

Ундина вздохнула и выплыла из кабинета отца. Как только дверь за Миленой закрылась, царь открыл портал, и пройдя через него, оказался недалеко от причала, на котором человеческий мальчик стоял на коленях и шевелил в воде гребнем. Царь внимательно посмотрел не него, а потом подплыл ближе и сказал:

— Мальчик, ты зря ее зовешь, Милена не придет.

Мальчик вздрогнул и чуть не свалился в воду. Восстановив равновесие, он во все глаза смотрел на царя ундин, а потом наконец сказал:

— Ваше величество, рад вас приветствовать. Я догадываюсь что привело вас сюда.

— Да? И что же? — вопросительно поднял бровь царь.

— Как я понимаю, вы приплыли за гребнем Милены.

— Какой догадливый мальчик. Она не сможет больше приплывать к тебе.

— Могу я узнать почему?

— Потому что подвергла ради тебя свою жизнь опасности.

— Что вы этим хотите сказать? — искренне удивился Уильям.

— Милена поплыла за магическим жемчугом для тебя и чуть не погибла.

— Про какой жемчуг вы говорите? Я ничего о нем не знаю.

— Постой, ты хочешь сказать, что ничего не говорил Милене о жемчужинах, содержащих в себе частичку силы моря?

— Нет, я от вас впервые слышу о них.

— Вот что мне делать с этой девчонкой? — нахмурился Владлен. — Уилл, я прошу вернуть гребень.

— Да, ваше величество. — сказал мальчик, протягивая царю гребень. — Милену я больше не увижу?

— В ближайшее время нет. — ответил царь, кивнул мальчику головой, нырнул в воду и, открыв там портал, быстро покинул эти воды.

Уильям же тяжело вздохнул и пошел в сторону дома, думая о том, что теперь ему даже не с кем поговорить о своих неприятностях. Стоило мальчику зайти в дом, как он тут же столкнулся с отцом, который внимательно посмотрел на сына и сказал:

— Ты какой-то не такой. Что-то случилось?

— Ничего такого, что требовало бы твоего внимания. — ответил Уильям и хотел пойти в свою комнату, но мужчина остановил его.

— Уилл, что случилось? Ты поссорился с Миленой?

— Нет, просто я ее больше не увижу. — тихо сказал мальчик.

— То есть не увидишь? Ты потерял гребень?!

— Гребень забрал его величество царь Владлен, сказав, что из-за меня Милена чуть не погибла.

— Что ты ей сказал? — со злостью в голосе сказал Самир.

— Ничего я ей не говорил! — воскликнул Уильям. — Почему вы все думаете, что это я ей наговорил каких-то глупостей о магических жемчужинах?

— Каких жемчужинах? — тут же спросил маг.

— Царь сказал, что Милена поплыла за какими-то магическими жемчужинами, якобы для меня и чуть не погибла. Отец, я пойду в свою комнату.

Мальчик обошел мужчину и ушел, маг же задумчиво запустил руку в волосы. Он тоже впервые слышал о магическом жемчуге.

***

Царь Владлен, оказавшись у себя в кабинете, тут же при помощи заклинания уничтожил гребень, что незамедлительно почувствовала Милена.

Она находилась у себя в комнате, когда почувствовала, что гребня больше не существует. Слезы брызнули у ундины из глаз, и она бросилась на кровать. Она думала, что за столько времени Уильям скорее всего ее забудет, да и вообще было не известно выйдет она снова на сушу или нет.

Царь, уничтожив гребень, прекрасно понимал, что эти действия могут привести к необратимым последствиям, но поступить по-другому, увы, не мог.

Минут через пять в дверь кабинета раздался стук и сразу после него туда вплыла Наиля. Она внимательно посмотрела на Владлена и сказала:

— Ты все-таки его уничтожил.

— Иля, я не мог поступить как-то иначе. Гребень долго пробыл на суше, и как любой артефакт впитал в себя часть человеческой магии. Поэтому нельзя было отдавать его обратно Милене. Да и к тому же на него было наложено заклинание поиска.

— Как я понимаю, это заклинание было не совсем простое?

— Вот именно, с помощью него можно было не просто найти этот гребень, если он вдруг потеряется, а также обнаружить точное его местоположение.

— Очень интересно. И зачем было накладывать такое заклинание?

— Я не знаю, но сейчас оно уничтожено вместе с гребнем. Наиля, как ты думаешь, чем нам обернется это действие?

— Не знаю. Я впервые, наверное, не могу сказать, чем для нас это обернется, но точно уверена, что судьба Милены прочно связана с сушей.

— Может проще ее выдать замуж за какого-нибудь царевича?

— Владлен, это плохая идея на данный момент. Если бы мы не знали, что у нее есть истинная пара, то такой вариант был бы возможен, но мы это знаем, поэтому не сможем выдать ее замуж за какого-нибудь царевича.

— Вот почему все так сложно в нашем мире? Я боюсь за Милену.

— Мой царь, я тоже за нее боюсь, но видимо другого пути у нас нет.

Царь с царицей переглянулись и одновременно вздохнули. Милена в это время уже успокоилась, села на кровати, и смотря бессмысленным взглядом в стену, просидела минут пять. Потом хлопнула по кровати ладонью, приняв для себя решение, которое в последствии окажет на судьбу ундины ключевое действие.

Глава 11

Время незаметно шло. Медив очень быстро освоился в академии и как мог старался не поддаваться Милене, когда в ее голову забредала очередная идея, как бы разнообразить их досуг. По этой причине они постепенно стали отдаляться друг от друга. Медив понимал, что это не совсем правильно, но все что придумывала Милена было уже за гранью нормальности.

Однажды она в перерыве между занятиями подплыла к Медиву и сказала:

— Медив, я тут нашла информацию о том, что под городом есть катакомбы, в которых якобы находятся сокровища древних царей.

— Милена, — вздохнул царевич. — Где ты только находишь такие места? И, знаешь, я как-то не горю желанием лезть в эти катакомбы.

— Ты знаешь, что стал слишком правильным. — сложила руки на груди ундина.

— Я стал не слишком правильным, а немного более осторожным. Не хочу попасть в такую же ситуацию как три года назад. Милена, тебе тоже мне кажется пора хоть немного повзрослеть. Только если ты все-таки поплывешь туда, не забудь взять с собой гребень. Им все же быстрее можно вызвать помощь.

— Ты действительно не поплывешь со мной?

— Нет, я считаю это слишком опасным. Я бы тебе тоже не советовал туда плавать, но ты же все равно не послушаешь меня.

— Вот разве тебе не интересно?

— Абсолютно не интересно. Все, Милена, мне пора на занятия. Прошу, не плавай в катакомбы.

— Это уже мое дело плавать куда-либо или нет. — царевна резко развернулась и уплыла.

Медив тяжело вздохнул, он понимал, что Милена все равно поплывет в катакомбы и ему придется плыть вместе с ней, чтобы если что оказать помощь. Оставалось только понять, когда царевна соберется туда плыть. Хотя, учитывая характер ундины, это скорее всего произойдет сегодня ночью. Подумав, что ночью ему не спать, царевич поплыл на занятия.

Когда весь дворец уснул, из своей комнаты выплыла Милена и направилась к выходу из дворца. Она плыла, медленно, внимательно оглядываясь по сторонам. Где-то около входной двери следом за ней поплыл силуэт ундины мужского пола, который старался, чтобы царевна его не заметила.

Выплыв из дворца, Милена огляделась по сторонам и направилась куда-то в сторону. Силуэт молодого человека поплыл следом за ней. Вскоре ундина остановилась у стены, окружающей дворец. Она внимательно оглядела участок каменной кладки, а затем нажала на какой-то камень и тут же перед ней открылся проход ведущий в темноту, а за спиной раздался голос:

— Милена, ты уверена, что стоит туда плыть?

Ундина вздрогнула от неожиданности, быстро обернулась и увидела перед собой Медива, скрестившего руки на груди и с подозрением смотрящего на открывшийся проход. Царевна вздохнула и сказала:

— Странно что ты приплыл один. Ты же теперь такой правильный.

— Я понимаю твой сарказм. Милена, зачем ты это делаешь?

— Что именно делаю?

— Подвергаешь свою жизнь опасности. Не забывай, что ты являешься наследницей престола этого царства.

— Наследницей скорее всего станет Ясмина, так как, во-первых, она твоя невеста, а, во-вторых, моя истинная пара на суше, соответственно я не смогу остаться здесь.

— Ты так уверена, что твоя истинная пара и правда на суше?

— Так говорит моя мама. Ты же знаешь, что она способна иногда видеть будущее. И она видела, что мой истинный где-то на суше.

— Хорошо, если это так. Но мне все равно не понятно зачем так рисковать?

— Если я скажу, ты все равно не поймешь. — Милена опустила глаза.

— А может пойму.

— Ладно, мне тесно здесь. Если три года назад я могла плавать на сушу… Мне это было интересно… А сейчас меня заперли… — ундина замолчала.

— Хочешь сказать, что скучаешь именно по суше, а не по тому человеку? Не помню, как его звали.

— А есть какая-то разница?

— Представь себе есть. — усмехнулся Медив. — Если ты скучаешь просто по суше это одно, а если по человеку другое. Так по чему ты скучаешь? Только честно скажи.

— Я скучаю по той свободе, которая у меня была, по тому времени, когда я могла плавать куда захочу. По Уиллу я тоже скучаю, но не так сильно. Да и он скорее всего уже забыл про меня.

— Вот как. Может тебе стоит поговорить со своим отцом, рассказать ему, что ты испытываешь. Возможно, он поймет и отменит запрет.

— Отменит запрет? Ну это вряд ли. Я как-то пыталась поговорить с ним на эту тему, но он мне сразу отказал. С матерью я тоже говорила, но она на стороне его величества. Так что еще три года мне сидеть запертой в этом городе. Знаешь, я уже начинаю его ненавидеть.

— Как я понимаю, ты специально рискуешь жизнью, чтобы либо погибнуть, либо чтобы твой отец отменил запрет, ведь так?

— Как ты обо всем так быстро догадываешься?

— Милена, мы с тобой слишком долго общаемся, поэтому я могу предугадать ход твоих мыслей. Если хочешь, я могу попробовать поговорить с твоим отцом.

— Нет, не хочу. Медив, он должен сам понять, что мне некомфортно здесь. И пока он этого не поймет я продолжу делать то, что делаю.

Сказав это, ундина резко развернулась и нырнула в темноту прохода. Выругавшись про себя, Медив кинулся следом за ней, быстро кинув зов царю Владлену.

Вдали виднелся огонек, который, судя по всему, зажгла чтобы видеть дорогу царевна. Огонек очень быстро удалялся, и Медив пришел к выводу, что Милена плывет с ускорением, поэтому царевич тоже применил это заклинание. Вскоре молодой человек догнал ундину и попытался ее остановить, схватив за руку.

Девушка отдернула руку и поплыла еще быстрее. Царевич тоже ускорился и все-таки ухитрился крепко схватить Милену за руку и остановить ее. Ундина попыталась вырваться, но Медив ей этого не позволил. Развернув к себе девушку, он сказал:

— Милена, я не позволю тебе плыть дальше. Ты слишком дорога для меня.

— Медив, убери свою руку! Если не сейчас, то позже я все равно вернусь сюда.

— Нет, сюда ты не вернешься. — вдруг раздался у молодых людей за спинами голос царя Владлена.

Милена и Медив тут же обернулись и увидели стоящего в проходе со скрещенными на груди руками царя. Он, прищурившись, посмотрел на ундин и сказал:

— Милена, ты когда начнешь думать головой? Эти катакомбы очень опасны. Как ты вообще умудрилась найти этот проход?

— Читать много начала. — буркнула ундина.

— Хм… вот как. Ну раз тебе очень нравится читать, то, пожалуй, четыре часа в библиотеке будут для тебя не особо утомительны.

— Но отец, я же буду оттуда возвращаться только поздно вечером! — воскликнула Милена.

— Это и хорошо, у тебя не будет времени на всякие глупости. А теперь быстро во дворец и по своим комнатам.

Милена, опустив голову, поплыла к выходу, следом за ней поплыл Медив, а уже последним плыл царь. Как только они покинули катакомбы, Владлен нажал на камень и проход тут же закрылся. Он внимательно посмотрел на стену, затем сделал какой-то хитры жест рукой и сказал:

— Все этот проход запечатан. Завтра отправлю людей на поиски других проходов. А вы быстро спать.

Медив кивнул и молча поплыл к дверям дворца, а Милена посмотрела на отца, как будто хотела что-то сказать, но потом передумала и поплыла следом за царевичем. Владлен же тяжело вздохнул и направился в свои покои.

Глава 12

На следующий день Милена сразу после занятий отправилась в библиотеку, при чем царь распорядился, чтобы ее всегда сопровождала одна из служанок, так что у царевны не было и шанса сбежать из дворца.

Где-то через пару часов к ней приплыл Медив, ундина, сидя за столом, покосилась на него и тут же уткнулась в книгу. Царевич присел рядом с ней и сначала сидел молча. Минут через пять, поняв, что девушка так ничего и не скажет, он сам начал разговор:

— Милена, ты обиделась на меня? — девушка промолчала. — Милена, ты собралась меня игнорировать?

— Медив, — наконец, ответила царевна, захлопнув книгу, — За что я должна на тебя обижаться? За то, что ты вызвал вчера моего отца? Что ж, могу сказать только «спасибо» за заботу о моей жизни.

— Это был сарказм? Ты понимаешь, что если бы я этого не сделал, то ты могла погибнуть?

— А я тебя просила меня спасать?! Прошу с этого дня больше не лезть в мою жизнь. Я не хочу больше с тобой общаться.

— Хорошо, я тебя понял. — Медив резко встал и выплыл из библиотеки.

Он был так разозлен, что, плывя по коридору, не заметил плывущую ему навстречу царицу Наилю и столкнулся с ней. Тут же поняв, кто перед ним, царевич поклонился и сказал:

— Извините, ваше величество, я не хотел толкнуть вас.

— Ничего страшного. — улыбнулась ундина. — Медив, я чувствую, что ты очень сильно злишься. Что-то случилось?

— Ничего не случилось, просто, как я понял, Милена больше не хочет иметь со мной ничего общего.

— Вот так. — задумчиво произнесла Наиля. — Это из-за того, что произошло вчера?

— Скорее всего да. Ваше величество, я не мог поступить по-другому. Если бы я не оставил метку вашему супругу, то мы оба могли погибнуть в этих катакомбах. Там ведь действительно очень опасно?

— Поплыли со мной. Я расскажу все что знаю об этих катакомбах, а ты как раз повидаешься с Ясминой, она как раз о тебе спрашивала.

Медив только улыбнулся и поплыл следом за царицей. Наиля, посмотрев на царевича, сказала:

— Я родилась и выросла не в этом царстве, но уже тогда слышала об этих катакомбах. А когда меня выдали замуж за Владлена, и я оказалась здесь, то, как думаешь куда в первую очередь меня понесло? Правильно, в эти самые катакомбы. Только вот в отличии от вас я сумела забраться очень далеко. И знаешь, это место представляет из себя огромное количество пересекающихся ходов с тупиковыми ответвлениями и с какими-то помещениями, которые очень напоминают комнаты. А самое страшное, что катакомбы под городом соединяются с туннелями старков в Разломе. И в своем путешествии по ним, я оказалась как раз в их туннелях. Мне очень повезло, что это были верхние туннели, в которых старки если и появляются, то редко, но все равно мне «посчастливилось» встретиться с ними и я еле унесла оттуда хвост.

— Получается никаких сокровищ там нет?

— Сокровищ? Хм… возможно и есть, потому что я дважды видела в туннелях под городом спуски еще ниже, но у меня не хватило храбрости поплыть туда. Возможно, там что-то и есть. Не зря же в книгах об этом говорится.

— Вот как. Ваше величество, если не секрет, то как на это ваше путешествие отреагировал царь Владлен?

— Эмм… — смутилась царица. — Знаешь, пусть это лучше останется моим секретом, единственное он был очень недоволен.

— Ясно. — усмехнулся Медив. — Ваше величество, вы сказали, что катакомбы под городом соединяются с туннелями в Разломе, а почему тогда старки до сих пор не напали на город?

— Я же тебе сказала, что соединение идет с верхними туннелями, а там старки не любят бывать. Возможно, именно поэтому они и не нападают, но возможно и то, что ниже стоит какая-то защита. Об этом я думаю, что-то знает Владлен. Если хочешь спроси у него.

— Если придется к разговору, то обязательно спрошу.

— Вот и хорошо. Что ж, мы приплыли.

Царица открыла дверь в свои покои и пропустила Медива вперед. Не успел тот заплыть внутрь, как на него тут же налетела Ясмина. Повиснув на царевиче, она быстро заговорила:

— Медив нехолоший, он давно не плиходил ко мне. Почему ты не плиходил? Куда ты делся?

— Ясмина, а ты не хочешь сначала поздороваться? — недовольно произнесла Наиля, смотря на дочь.

— Поздоловаюсь, когда он ласскажет куда девался. — надула губы юная царевна.

— Ясмина, я очень извиняюсь, что так долго не был у тебя. — с улыбкой произнес юноша. — Слишком много было дел. Но сегодня я в полном твоем распоряжении, и проведу с тобой столько времени сколько позволит твоя мама.

— Мама? — вопросительно посмотрела Ясмина на царицу.

— Если ты обещаешь, что будешь слушаться Медива, то можете весь остаток дня провести вместе. — махнула рукой ундина. — Медив, надеюсь ты с ней справишься, а я, пожалуй, навещу своего супруга.

Царица быстро развернулась, покинув свои покои и направившись в кабинет царя. Обнаружив супруга зарывшимся в какие-то бумаги, Наиля усмехнулась и сказала:

— Мой царь, ты очень занят?

— Наиля, а разве не видно? — не отрываясь от бумаг, недовольно сказал царь. — У тебя ко мне что-то срочное?

— Да ничего срочного, просто у меня образовалось время свободное от исполнения родительских обязанностей.

— Ммм… поздравляю… Так стоп! — царь резко поднял голову. — Неужели Ясмина согласилась остаться с няней?

— Нет, к ней пришел Медив, а ты же знаешь, что, когда он приходит, Ясмине становится никто не нужен, кроме него.

— Знаю, и еще знаю, что она его быстро не отпустит. Поэтому, моя царица, ты в полной моей власти.

Владлен быстро встал из-за стола и подплыл к своей царице. Внимательно посмотрев ей в глаза, он, недолго думая, обнял ее и впился поцелуем в ее губы. Прервав поцелуй, царь взял Наилю за руку, и провел через боковую дверь, прямо в свои покои.

В итоге царица вернулась к себе только через два с половиной часа. Она уже думала, что сейчас в покоях будет хаос и разруха, но в комнате было идеально чисто и тихо. Царица подплыла к двери в детскую, осторожно ее приоткрыла и была очень удивлена тому, что Ясмина уже была в кровати и судя по лицу уже почти заснула, а Медив сидел рядом и читал ей книгу. Наиля тихо прикрыла дверь и сев в кресло стала ждать, когда царевич выйдет из комнаты.

Прошло не больше десяти минут до того момента как дверь детской потихоньку открылась и оттуда выплыл Медив, прикрыв за собой дверь, он развернулся и сразу же увидел сидящую в кресле царицу. Он улыбнулся и сказал:

— Ваше величество, я думал, что вас дольше не будет. Ясмина спит, а я, пожалуй, поплыву к себе.

— Постой, Медив, ответь, как ты умудрился ее так быстро уложить? — с улыбкой сказала Наиля. — У меня обычно она еще как минимум час стоит на ушах.

— Я просто попросил ее вот и все. — пожал плечами юноша. — Может это из-за того, что мы с ней истинная пара?

— Хм… возможно. Никто пока не понял принцип этих отношений. Ладно, плыви отдыхай, и спасибо за то, что позволил мне немного отдохнуть.

— Да не за что. Его величество тоже, наверное, доволен?

— Кхм… — было видно, что царица покраснела.

— Не буду вас смущать. — усмехнулся Медив. — Но если вдруг захотите также отдохнуть, то я с удовольствием посижу с Ясминой. Тем более царь Владлен, будет более благосклонен после такого отдыха с вами.

— Медив! — воскликнула царица. — Тебе не рано разговаривать на такие темы?

— Мне уже шестнадцать лет, так что не рано. Доброй ночи, ваше величество.

Царевич с улыбкой покинул покои Наили, оставив ту в немного шокированном состоянии. До царицы только начало доходить, что и Медив, и Милена уже совсем не дети, что сулило некоторые проблемы, особенно учитывая характер Милены. Ундина вздохнула и тоже отправилась спать, но сон все никак не шел.

Царица лежала и смотрела в потолок, когда в дверь раздался осторожный стук. Ундина с интересом посмотрела на дверь и сказала:

— Войдите.

Дверь тут же открылась и в покои царицы тихо заплыла Милена. Наиля тут же села на кровати, и сказала:

— Милена, ты что-то хотела?

— Мам, я хотела с тобой поговорить. — опустив голову, сказала царевна.

— Вот как. Присаживайся и давай поговорим.

Обе ундины сели на кровати и несколько секунд сидели молча, а затем Милена сказала:

— Мне нужен твой совет. Как ты думаешь, если я добровольно откажусь от наследования, это будет правильный шаг?

— А почему ты хочешь это сделать? — удивленно спросила Наиля.

— Просто чувствую, что так и должно быть, но вот правильно ли это, я не знаю.

— Хм… давай я это обдумаю и завтра мы с тобой поговорим еще раз.

— Хорошо, только пожалуйста не говори ничего отцу.

— Ладно, я ничего ему не скажу. А теперь иди спать, а то уже совсем поздно.

— Доброй ночи, мама. — Милена обняла мать и уплыла к себе.

Наиля устало потерла переносицу. Все эти разговоры очень не нравились царице, ей начинало казаться, что ни к чему хорошему они не приведут. Тяжело вздохнув, ундина легла в кровать и наконец уснула.

Глава 13

На следующий день царица проснулась абсолютно разбитой. Всю ночь ей снилось как Милена испытывает то боль, то разочарование, то обиду, но к концу сна появился опять кто-то черный и Милену тут же окутало счастьем. И в самом конце сверкнули ярко-зеленые глаза, и Наиля моментально проснулась, тяжело дыша.

За завтраком Владлен сразу заметил, что с царицей что-то не так. Он все время пока ели внимательно наблюдал за Наилей, и как только Медив и Милена отправились на занятия, подплыл к ней и с тревогой сказал:

— Иля, ты плохо себя чувствуешь?

— Чувствую я себя просто отвратительно. — скривившись, сказала царица. — Всю ночь мне снился сон про Милену, в котором она пережила столько неприятностей, что мне становится не по себе, но потом опять появился черный человек, хотя скорее всего это не совсем человек.

— Почему ты так решила?

— Потому что у людей не бывает настолько ярких зеленых глаз, знаешь в мире я нигде не видела такого оттенка глаз.

— Да уж, с такими глазами это вряд ли человек, получается ты опять видела истинного Милены. Знаешь, я стал замечать, что с нашим миром происходит что-то странное и недоброе. Такое ощущение, что где-то на суше просыпается какая-то сила, не принадлежащая к нашему миру.

— Ты уверен, что именно на суше?

— Да, в океане все тихо, ну на сколько это вообще возможно.

— М-да, это не хорошо. Но что бы не происходило с нашим миром, все равно я не понимаю, что случиться с Миленой. И мы никак не можем этому помешать.

— Думаешь не можем?

— Не можем. Ты не продлишь запрет на всю ее жизнь. И как только он будет отменен Милена получит полную свободу, которой ей, судя по всему, очень не хватает.

— Вчерашней ночью я узнал, чего именно ей не хватает. Нашей дочери реально не хватает свободы, но сейчас отменить запрет я не могу. Это будет неправильно.

— Я полностью с тобой согласна. Но очень боюсь того времени, когда запрет будет снят. Нет, не снять его мы не можем.

— Это понятно, значит просто мы должны попытаться как-то поддержать ее в будущем.

— Ты прав, мой царь, а теперь если позволишь, то я пойду попробую отдохнуть.

— Думаешь Ясмина позволит тебе это?

— Попробую уговорить ее погулять с Сири.

— Давай я составлю им компанию. — вдруг сказал царь.

— А как же государственные дела?

— Ничего, немного подождут, я и так слишком мало времени уделяю своим детям.

— Как хочешь, Влад. Дайте только мне немного отдохнуть.

Царь улыбнулся и вместе с царицей поплыл в ее покои.

***

Пока Владлен и Наиля разговаривали, Милена и Медив плыли к академии. Сначала царевич пытался заговорить с девушкой, но наткнулся на полное игнорирование своих слов, поэтому дальше уже просто плыл молча. Вдруг у самых дверей Милена, не смотря на юношу, сказала:

— Медив, я бы хотела извиниться.

— Хм… а я бы хотел поговорить с тобой. Есть информация, которую я узнал от твоей матери и хотел бы поделиться с тобой. Давай встретимся после занятий и поговорим.

— Хорошо, ты знаешь где меня найти.

Сказав это, ундина уплыла в сторону свой аудитории, а царевич поплыл дальше в свой класс. Сразу после занятий у них встретиться не получилось, так как Медива задержали в академии. Но буквально через час он уже приплыл в библиотеку, обнаружив Милену сидящей за столом с книгой. Он присел рядом и сказал:

— Я впервые не знаю с чего начать разговор.

— Начни с того, что ты узнал от моей матери. — сказала девушка, не отрываясь от книги.

— Царица вчера рассказала мне, что катакомбы под городом соединяются с туннелями старков.

— Откуда она это знает? — резко подняла голову от книги Милена и пристально посмотрела на Медива.

— Она тоже была в них.

— Мне она почему-то этого никогда не рассказывала.

— А ты сама спрашивала у царицы о ваших катакомбах?

— Нет, не спрашивала, как-то, к слову, не приходилось. Думаешь она сказала тебе правду?

— А зачем царице врать? Мне кажется такая ложь как-то бессмысленна.

— Хм… в чем-то ты прав. Значит из городских туннелей можно попасть в Разлом.

— Да, только в верхние его туннели. Милена, мне что-то не нравится твой интерес к этому всему. Прошу, не суйся туда больше.

— Как я туда сунусь если отец запечатал все ходы здесь, а Разлом находится за барьером окружающим на данный момент город? Да и с этими старками я встречаться что-то не горю желанием.

— Ну ты же вроде хотела обрести свободу любой ценой? Разве не так?

— Так, но я не хочу погибнуть от зубов старков. Знаешь, одно только упоминание о них внушает мне такой ужас, что и словами не передать. Ты помнишь их глаза? Как может в них быть одновременно и острый ум и в тоже время такая дикая кровожадность?

— Может про них стоит спросить у царя или царицы? Или же ответ может быть где-то в этих книгах.

— Ну если здесь и есть какая-то информация о них, то за три года я на нее по-любому натолкнусь.

— Милена, а ты действительно сидишь здесь все четыре часа читаешь?

— Мне приходится. Как только я оказываюсь в этом помещении, то против своей воли беру книгу, сажусь и читаю. И пока она не закончится или пока не истечет время я так и буду здесь сидеть. За все это время у меня есть только четыре перерыва по десять минут. Все остальное время я сижу за столом и не могу встать.

— Интересно, это видимо заклинание подчинения, которое ложится на тебя, как только ты проходишь через дверь. Кстати, с тобой же должна была быть служанка.

— Как сказал отец: «Ты и без служанки никуда не денешься.» И только сейчас до меня дошел смысл его слов. Теперь я еще больше чувствую себя как в тюрьме. Интересно, а те жемчужины все же существуют?

— Зачем они тебе? Неужели ты правда сама хотела подарить одну из них Уиллу?

— Эмм… Не совсем так. Дело в том, что отец Уильяма очень хотел изучить этот жемчуг, поэтому Уилл и попросил меня достать его. Я согласилась, потому что мне самой стало интересно существует ли он на самом деле.

— То есть ты хочешь сказать, что подвергала нашу жизнь опасности даже не знаю существует ли этот жемчуг в реальности?!

— Нет, я сначала здесь нашла о нем информацию. В одной из книг было сказано, что этот жемчуг находится в Разломе.

— Вот как. А в ней не было сказано, где именно он там находится?

— Нет.

— Так я тебе скажу. Надеюсь, эта информация поможет тебе понять, что он недоступен. Так вот, данный жемчуг появляется в местах, где живут водные драконы. Как мне сказал тогда твой отец, драконы поглощают магию вокруг себя, но в тоже время часть ее излучают обратно, именно поэтому в местах их обитания появляется магический жемчуг.

Медив закончил говорить и увидел, что Милена смотрит на него круглыми от удивления глазами. Она несколько секунд молчала, а затем сказала:

— Почему ты, являясь всего лишь гостем в нашем царстве, знаешь больше, чем я, здешняя царевна?

— Потому что я умею задавать вопросы прежде, чем что-то сделать. Ты же сначала делаешь, а потом даже не удосуживаешься узнать причину, по которой тебя наказали. Милена, тебе нужно повзрослеть.

— Повзрослеть? — было видно, что ундина начала злиться. — Что вы все имеете в виду под словом «повзрослеть»?

— Лично я имею в виду — начать мыслить более серьезно. Не пытаться рискуя жизнью показать, как тебе здесь плохо. Ведь в большинстве своем все можно решить с помощью слов.

— Хм… я вижу вы, ваше высочество, очень преуспели в словесных поединках. Знаете, я не пошли бы вы куда-нибудь подальше отсюда, а то вдруг моя несерьезность мыслей заразна и сможет передастся вам. — после этих слов ундина уткнулась в книгу, всем своим видом показывая, что разговор закончен.

Медив молча покачал головой, вздохнул, встал со стула и уплыл из библиотеки. Как только дверь за юношей закрылась, Милена схватила книгу, которую до этого читала, размахнулась и запустила ее в стену. Действие было частично бессмысленным, потому что заклинание заставило ундину подняться со стула, поднять книгу и снова погрузиться в чтение.

Медив, плывя по коридору, прекрасно понимал, что сказал лишнее, и что из-за этих слов скорее всего их отношения с Миленой окончательно разрушились, но в тоже время он также ясно понимал, что эти слова были правильными и нисколько не жалел о том, что сказал их.

***

Вечером этого же дня Милена опять приплыла к матери. Та занималась с Ясминой, которая, увидев Милену, тут же кинулась к ней со словами:

— Милена, ты плисла! Я так здала тебя! Поцему ты не плиходила?

— Прости, Ясмина, я была немного занята. — сказала царевна, с улыбкой обнимая младшую сестру. — Если ты не против, то я хотела бы поговорить с нашей мамой, а потом я обязательно поиграю с тобой.

— Ясмина, можешь немного поиграть в своей комнате? — спросила младшую дочь царица.

— Могу, если только Милена потом плидет ко мне. — с серьезным лицом сказала юная ундина.

— Конечно я приду к тебе. — сказала Милена, спуская сестру с рук.

Ясмина улыбнулась и уплыла в детскую. Наиля внимательно посмотрела на Милену и сказала:

— Я знаю зачем ты пришла. И хочу сказать, что от любых наших действий судьба меняется, и боюсь, что отказ от наследования может привести к необратимым последствиям.

— Ты что-то видела? Мам, я хочу знать, что ты видела.

Царица тяжело вздохнула и сказала:

— Я видела боль, горе, страдания и лишения и все это относилось к тебе.

— То есть в будущем меня не ждет ничего хорошего?

— Почему же, ждет, кто-то черный и с ярко-зелеными глазами. Вот только до встречи с ним может произойти множество неприятностей.

— Может? — удивленно спросила царевна.

— Я уже говорила, что от наших действий зависит наша судьба, так что да, именно может. А на счет отказа от наследования, давай пока отложим этот вопрос до твоего совершеннолетия. Возможно, за это время что-то измениться.

— То есть ты в принципе не против?

— Милена, я бы не хотела, чтобы ты отказывалась от престола, но если ты не хочешь наследовать царство, то нет смысла тебя заставлять. Из этого все равно ничего хорошего не выйдет, и твой отец, я думаю, тоже будет согласен со мной.

— Хорошо, я согласна пока отложить этот вопрос. Мам, спасибо тебе за поддержку. А теперь я пойду поиграю с Ясминой, а то она уже через щелку выглядывает.

Царица тут же обернулась и посмотрела на дверь, ведущую в детскую. Та и правда была приоткрыта и через щель на ундин смотрел любопытный глаз юной царевны. Наиля усмехнулась и сказала:

— Иди, а то она скоро сама сюда выплывет.

Милена быстро обняла мать и тут же исчезла в соседней комнате. Наиля же воспользовалась возможностью и опять поплыла отвлекать супруга от государственных дел.

Глава 14

Прошло три года. И вот приближался день совершеннолетия Милены. Царь Владлен решил устроить в этот день грандиозный бал, на который были приглашены правители и знать всех десяти подводных царств. Также царь решил именно в этот день снять с Милены запрет на посещение суши.

Сама же Милена ждала этот день с каким-то странным чувством. Ей казалось, что с этого дня ее жизнь кардинально изменится. С Медивом они все это время не общались, ограничиваясь утренними приветствиями. И для самой себя ундина решила, что прямо на балу сообщит о своем намерении отказаться от наследования престола.

В день перед самым торжеством к царевне в комнату приплыла царица. Когда Наиля заплыла в покои Милены, та как раз подбирала себе подходящий наряд для бала. Старшая ундина улыбнулась и сказала:

— В любом из этих нарядов ты выглядишь чудесно.

— Спасибо, мам. — улыбнулась в ответ Милена. — Я думаю, что надену вот этот светло-зеленый. Ты пришла просто так или есть какая-то причина?

— Ну мы же вроде договаривались продолжить разговор о твоем отказе от наследования.

— Знаешь, мам, я для себя уже все решила. От престола я откажусь с пользу Ясмины. Она более подходит для наследования чем я, да и обручена она с Медивом.

— Вы с ним так и не помирились? — тут же спросила царица.

— Нет, не помирились. Я понимаю, что та ссора была напрасной, но не хочу извиняться первой.

— Ты опять ведешь себя как маленькая. — нахмурилась Наиля. — Не слишком ли ты зациклилась на своей обиде?

— Мам, давай оставим этот разговор, тем более что он как мужчина должен был извиниться первым. Я, кстати, слышала, что жена его старшего брата находится в положении.

— Да, Элисса поэтому не прибудет завтра на бал, сам же Ролан вместе с Дариусом и Тарой будет там.

— М-да, мне кажется, это будут единственные знакомые мне ундины.

— Ты не рада этому балу. — с пониманием в голосе сказала Наиля.

— Ну вот зачем он вообще нужен? Подумаешь совершеннолетие…

— Милена, тебя что-то беспокоит?

— Только чувство того, что после этого бала ничто не будет как прежде. Вот и все. Мам, как ты думаешь, отец снимет запрет?

— Конечно снимет. Слово царя – это закон, а закон не может нарушить даже тот, кто его издал. Так что не переживай, получишь назад свою свободу. Только прошу, больше не влипай в неприятности и не рискуй жизнью.

— Я очень постараюсь. — улыбнулась Милена. — Что же меня не отпускает чувство перемен?

— Милена, я бы направила тебя по правильному пути, да вот только не знаю какой правильный. — царица приобняла дочь. — Тебе придется самой выбирать свой путь, но знай, что ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку. Кстати, ты знаешь, что на твой день рождения прибудут мои родители?

— Класс, в последний раз они у нас были, когда мне было лет десять. И то тогда его величество очень торопился. Что же заставило их прибыть завтра на бал?

— Его величество, царь Феликс наконец соизволил передать престол своему сыну Эрику и теперь он может свободно путешествовать.

— Мам, а почему в наших семьях такие холодные отношения?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну просто царь Феликс и царица Диана твои родители, а вы даже толком и не общаетесь.

— Вот ты о чем. Дело в том, что в царских семьях это можно сказать традиция. — усмехнулась Наиля. — Как только царевна выходит замуж, то все заботы о ней переходят на ее супруга. Ты не думай, с родителями я общаюсь, только в большинстве своем с помощью магической связи. Так что не такие уж у нас и холодные отношения.

— Вот как. Ты просто никогда об этом не рассказывала.

— Да как-то, к слову, не приходилось. — пожала плечами царица. — Но теперь ты знаешь, что в царских семьях отношения просто достаточно своеобразные. Ладно, я, пожалуй, поплыву. Надеюсь, завтрашний день пройдет отлично.

— Я тоже на это надеюсь. — как-то грустно сказала Милена.

Наиля поцеловала дочь в лоб и выплыла из комнаты, а царевна тяжело вздохнула, еще раз осмотрела свой наряд, а затем поплыла в академию. Занятий сегодня не было, но Милене нужно было поговорить с ректором.

Приплыв к кабинету ректора академии, Милена постучала, и получив разрешение войти, заплыла в кабинет. Там она сразу же сказала:

— Мэтр Тариус, приветствую вас.

— И я вас приветствую, ваше высочество. Я помню вы хотели о чем-то поговорить со мной.

— Мэтр, на сколько мне известно вы специалист по нашей человеческой форме.

— Я не то, чтобы специалист, но очень много изучал эту форму нашего существования. Что именно тебя интересует?

— Сколько времени мы можем находиться в человеческой форме на суше?

— В большинстве своем сколько угодно. Пребывание в человеческой форме ничем не ограниченно, а если еще и периодически принимать истинную форму, то можно постоянно жить на суше. Я знаю нескольких ундин из других царств, которые ушли туда жить.

— Просто так взяли и ушли?

— Ну не совсем просто так. У них просто истинные пары оказались людьми, вот и все. Ваше высочество, откуда такой интерес к человеческой форме?

— Да просто стало интересно. Спасибо мэтр, что уделили мне время вне занятий.

— Не за что, ваше высочество. Если возникнут еще какие-нибудь вопросы, обращайтесь.

— Непременно, уважаемый мэтр.

Милена кивнула ректору головой и выплыла из кабинета. А мэтр Тариус вздохнул, понимая, что царевна не просто так спрашивала про человеческую форму.

На следующий день практически с самого утра во дворец начали стекаться гости. И каждого из них нужно было поприветствовать, поэтому Милена уж к середине дня еле-еле могла улыбаться и кивать головой в знак приветствия.

Царь Владлен, заметив, что дочь уже очень устала, тихо шепнул ей на ухо:

— Родители твоей матери прибудут ближе к вечеру, поэтому сейчас ты можешь уйти и немного отдохнуть.

— А это разве не будет нарушением этикета? — удивленно сказала Милена.

— Успокойся, мы с твоей мамой справимся сами. Плыви пока никто новый не прибыл. Наиля ты же не против?

— Конечно нет, Милена тебе не то, что можно, а даже нужно отдохнуть. Вечер будет долгий поэтому лучше тебе морально и физически к нему подготовиться.

— Спасибо! — воскликнула ундина и тут же уплыла.

С трудом добравшись до своей комнаты, сквозь огромное количество прибывших гостей, царевна закрыла дверь и без сил упала на кровать. Милена пролежала так минут десять прежде, чем раздался стук в дверь. Девушка тяжело вздохнула и сказала:

— Кто бы это ни был, меня здесь нет.

— Милена, может позволишь все-таки мне войти? — раздался из-за двери голос Медива.

Удивленно посмотрев на дверь, царевна ответила:

— Входи. — и как только царевич оказался в комнате, сказала, — Я думала, что мы не общаемся.

— Я хотел извиниться перед тобой. Я понимаю, что должен был сделать это раньше, но все никак не мог собраться с мыслями.

— Хм… вот как. — ундина села на кровати. — А почему ты пришел именно сегодня?

— Хотел, чтобы в твой день рождения между нами не было обид. Ты принимаешь мои извинения?

— Знаешь, держать на тебя обиду дальше было бы глупо с моей стороны. — улыбнулась Милена. — Жаль только ты не сможешь быть моим партнером на сегодняшнем балу.

— Почему не смогу? Ясмина еще слишком маленькая для таких мероприятий, так что я вполне могу быть твоим спутником в этот вечер.

— Это будет просто отлично. — искренне улыбнулась Милена. — Посидим поболтаем, пока мне дали возможность отдохнуть?

— Я не против.

Царевич и царевна около двух часов сидели болтали, а затем в дверь опять раздался стук и сразу после него в комнату вошла Наиля. Она внимательно посмотрела на молодых людей, затем улыбнулась и сказала:

— Я рада что вы помирились и спокойно разговариваете, но я все же вынуждена вас прервать. Милена, буквально через десять минут прибудут царь Феликс и царица Диана, ты должна присутствовать.

— Да, я уже иду. Медив, ты с нами?

— Я, пожалуй, пойду пообщаюсь со своими родными. — царевич кивнул царице и выплыл из комнаты.

Наиля и Милена переглянулись и последовали за молодым человеком. Приплыв к царю, они стали ждать. Не прошло и пяти минут как открылся очередной портал и оттуда выплыли очень красивые, но уже в возрасте ундины. Смотря на их лица, можно было сразу определить кто они такие, ведь царица Наиля была очень с ними похожа.

Царь Владлен, царица Наиля и Милена тут же поклонились им, и Владлен сказал:

— Ваши величества, рад приветствовать вас в нашем царстве.

— Владлен, мы не могли не прибыть на совершеннолетие твоей дочери. — улыбнувшись сказал Феликс. — Надеюсь торжество еще не началось?

— Мы бы никогда не начали торжество без вас. Прошу в тронный зал.

Сразу же после этого сначала началось застолье, затем были танцы, потом опять застолье. Каждые пять минут разносились поздравления от всех присутствующих, и Милена никак не могла выбрать время, когда можно было сказать о своем решении.

Ближе к концу бала Милена не выдержала и резко поднявшись со стула сказала:

— Прошу минуту вашего внимания! — и как только все затихли, продолжила, — Благодарю всех вас за поздравления и хочу вам всем тоже кое-что сказать. Уважаемые гости, я хотела бы всем вам сообщить о том, что решила отказаться от наследования в пользу моей младшей сестры. Прошу не задавать мне никаких вопросов, ответа на них вы все равно не получите. Всем, хорошего вечера.

Сказав все это, ундина поплыла в сторону выхода из зала, сквозь затихшую толпу ундин.

Глава 15

Уже плывя по коридору, Милена услышала за спиной шум голосов, которые разнеслись из тронного зала. Царевна поняла, что своим заявлением вызвала очень большой резонанс, который еще не скоро успокоится.

Ундина сначала решила поплыть в свою комнату, но потом передумала и выплыв из дворца открыла портал. Только она хотела проплыть сквозь него, как сзади ее окликнул голос Медива:

— Милена, ты не считаешь, что как-то неэтично уходить со своего же праздника, тем более после такого заявления?

— А что не так с моим заявлением? — повернувшись, сказала ундина.

— Ты не думаешь, что стоило хотя бы объяснить это свое решение?

— Не думаю, — скрестив руки на груди, сказала девушка. — Решение принято и менять его я не буду.

— Ясно. А куда ты собралась сейчас?

— Какая разница? Мне уже восемнадцать лет, поэтому я могу плавать куда хочу.

— Ты думаешь, что его величество уже снял запрет?

— Да, снял. Он мне сам об этом сказал, буквально пару часов назад. Так что на данный момент я могу плавать куда хочу.

— Неужели ты собралась к тому человеку? Не думаешь, что за столько лет он забыл тебя?

— Я хочу отдохнуть от этого столпотворения. Уж слишком мне некомфортно с этими незнакомыми людьми.

— Давай просто поплаваем по городу? Я думаю, что это тоже поможет тебе отвлечься.

— Мне этот город надоел за те шесть лет, которые я не могла его покинуть. Так что теперь я хочу повести время подальше от него.

— Хм… не против если я составлю тебе компанию?

— Медив, тебя послал мой отец? — прищурившись, сказала Милена.

— С чего ты взяла? Я сам решил поплыть за тобой.

— Что-то я в этом сомневаюсь. Извини конечно, но я хотела бы поплыть одна.

Ундина резко развернулась и быстро уплыла в портал. Царевич попытался проплыть следом за девушкой, но не успел так как он быстро закрылся. Молодой человек от души выругался и вернулся во дворец. Не успел он доплыть до зала, как ему навстречу выплыл царь Владлен с недовольным выражением на лице. Увидев Медива, он тут же спросил:

— Ты не смог ее остановить?

— Не смог. Она даже отказалась плыть со мной. — вздохнув, ответил Медив.

— Вот и куда ее понесло? Боги, что за неугомонная девчонка?! Она тебе сказала куда собралась?

— Только то, что хочет провести время подальше от города. Вы знали, что Милена откажется от наследования?

— Знал, мне Наиля сказала.

— И что вы думаете об этом?

— Учитывая все видения моей царицы, это решение Милены было наиболее правильным. Ладно давай возвращаться к гостям.

Царь и царевич вернулись в зал, где царица пыталась немного сгладить эффект от заявления царевны.

***

Милена в это время просто плыла по прямой, сама даже толком не зная куда плывет. В итоге вынырнув на поверхность, ундина поняла, что находится около того самого причала, где когда-то встречалась и Уильямом.

Светила луна, и ундина увидела в этом лунном свете силуэт человека, сидящего на краю причала. Она нырнула под воду, а когда вынырнула то была уже совсем близко к сидящему.

Человек оказался парнем, лет восемнадцати-двадцати. Он с грустью смотрел на воду, но пока не замечал ундину. Черты его лица показались Милене знакомыми, и она решила окликнуть его:

— Уильям?! Это ты?

Молодой человек тут же вскинул голову и закрутил ей во все стороны, при этом умудряясь не смотреть на воду. Ундина, усмехнувшись, хвостом стукнула по воде, привлекая внимание молодого человека, который тут же посмотрел в ее сторону. Он пристально посмотрел на ундину, а затем сказал:

— Милена?! Я думал, что больше никогда не увижу тебя.

— А я думала, что за столько времени ты забудешь меня. — улыбнулась девушка, подплывая еще ближе.

— Я никогда не смог бы забыть тебя. Именно поэтому сегодня я здесь. Милена, может прогуляемся?

— Я не против, только отвернись пожалуйста.

Уильям усмехнулся, но все же отвернулся, а ундина схватилась за край причала, подтянулась на руках и в момент подъема из воды она приняла человеческую форму и накинула на себя иллюзию одежды. Встав на причале на ноги, она сказала:

— Все, можешь поворачиваться.

Молодой человек повернулся и застыл с открытым ртом. Секунд через тридцать он отмер и сказал:

— Ты стала еще красивее чем была.

— Спасибо. — смущенно сказала Милена. — Пошли гулять?

— Да, конечно. — как только они тронулись с места, Уильям спросил, — Милена, что с тобой произошло шесть лет назад?

— Помнишь ты говорил мне о магическом жемчуге?

— Да, что-то припоминаю.

— Так вот, я решила проверить существует ли он на самом деле. Жемчуг я не нашла, за то чуть не погибла от существ, живущих в Разломе, где по нашим преданиям он должен находиться, а точнее от водного дракона. Поэтому отец запретил мне плавать на сушу, заперев в нашем городе.

— В смысле заперев?

— Он окружил город барьером, через который я не могла проплыть, этот же барьер блокировал мою магию на создание порталов.

— Мне очень жаль, я не думал, что этот жемчуг находится в столь опасном месте.

— Да ничего страшного. Подумаешь, шесть лет прожила, не выплывая за границы города. Знаешь, я думала, что за это время ты найдешь себе девушку и забудешь меня.

— Такую как ты невозможно забыть. Да, отец пытался все это время обручить меня с какой-нибудь девушкой, но я всеми правдами и неправдами старался избежать этого.

— А если бы я не появилась? — хитро посмотрев на молодого человека, сказала Милена.

— Я даже не знаю, наверное, все-таки женился на какой-нибудь девушке, сосватанной мне отцом. Правда я сейчас живу отдельно от него, но моему отцу это не мешает периодически кого-то мне сватать.

— Хм… вот как. И где ты сейчас живешь?

— Ты знаешь, что здесь есть город?

— Видела на наших картах.

— Так вот, в одном из кварталов живут мои родители, а в другом квартале живу я. Да, за все это время мне не удалось покинуть город, но то, что я съехал от родителей уже плюс.

— Это, наверное, очень классно. Уилл, за столько времени, сколько мы знакомы, я так и не знаю сколько тебе лет.

— Сейчас мне двадцать. Когда мы с тобой впервые познакомились, мне было всего лишь тринадцать лет.

— Ясно. А вот я сегодня стала совершеннолетней.

— Ты хочешь сказать, что у тебя сегодня день рождения?

— Ну что-то типа того. — опустила глаза Милена.

— Что ж, прими мои поздравления. — Уильям вдруг взял ундину за руку, и они остановились.

Молодой человек повернул Милену к себе и пристально посмотрел ей в глаза, а затем накрыл ее губы поцелуем. Девушка сначала удивленно смотрела на него, а потом закрыла глаза и ответила на поцелуй.

Уильям обнял девушку и тут же почувствовал, что одежда на ней всего лишь иллюзия. С трудом остановившись, молодой человек глубоко вздохнул и сказал:

— Милена, ты думаешь это будет правильно?

— А почему нет? — ответила ему царевна, смотря прямо в глаза.

— Ну тогда приглашаю тебя к себе в гости.

— Я не против. Только надеюсь это недалеко?

— Нет, всего лишь в двадцати минутах ходьбы отсюда. Только вот у меня есть вопрос. А что, если твой отец узнает об этом?

— Мне уже восемнадцать, поэтому я что хочу то и делаю.

— Что ж, тогда пошли.

Чуть больше чем за двадцать минут они дошли до места, где жил Уильям. Этим местом оказался небольшой домик, который стоял за невысокой оградой и был окружен деревьями. Уильям пропустил Милену вперед и когда она вошла в дом, то он закрыл дверь и тут же заключил девушку в объятия. Он посмотрел ей в глаза и сказал:

— Ты точно этого хочешь?

— А почему бы и нет. — с улыбкой сказала ундина, потянувшись к человеку за поцелуем.

Молодой человек не стал долго думать, подхватил царевну на руки и понес ее в спальню. Там она сняла с себя иллюзию, и Уильям уже не смог сдерживаться. Милена же полностью растворилась в его объятиях.

Спустя некоторое время они просто лежали на кровати, и молодой человек сказал:

— Почему не сказала мне, что у тебя еще никого не было?

— А нужно было? — сказала ундина, прищурив глаза.

— Если бы ты сказала, то я бы был с тобой более аккуратным. Сейчас же я чувствую, что причинил тебе боль.

— Знаешь, эта небольшая боль не сравнится с тем наслаждением, что ты подарил мне. Знаешь… — тут царевна как-то напряглась, а затем продолжила, — Извини, мне срочно нужно вернуться в океан.

— Я провожу тебя. — молодой человек тут же встал с кровати и начал одеваться.

Милена тоже встала и накинула на себя иллюзию одежды. Они быстро вышли из дома и пошли в сторону причала. Уже на самом берегу Уильям спросил:

— Я увижу тебя снова?

— Я думаю, что да. — улыбнувшись ответила ундина, а затем немного разбежалась и, добежав до края причала, резко прыгнула, трансформировалась прямо в воздухе и вошла в воду без малейших брызг.

Молодой человек посмотрел ей вслед и тут же рядом с ним появилось окно магической связи. С той стороны на юношу пристально смотрел его отец. Уильям кивнул ему и сказал:

— Она все-таки вернулась.

— Отлично. Ты знаешь, что делать. — в глазах мужчины блеснул опасный огонек.

— Да, отец.

Окно магической связи исчезло также неожиданно, как и появилось. Молодой человек усмехнулся и пошел домой.

Глава 16

Милена, нырнув как можно глубже, открыла портал и, проплыв сквозь него оказалась на границе города. Окольными путями ундина доплыла до дворца и через окно оказалась в своей комнате. Прислушавшись, она поняла, что бал еще продолжается, поэтому скорее всего до его окончания о ней никто не вспомнит.

Девушка легла на кровать и не заметила, как уснула. Разбудил ее настойчивый стук в дверь. Царевна потянулась и сказала:

— Войдите, не заперто.

Тут же в комнату заплыла служанка, поклонилась и официально сказала:

— Ваше высочество, царь Владлен требует, чтобы вы сею же секунду, прибыли в его кабинет.

— Требует? — вопросительно подняла бровь Милена. — Хорошо, передай ему что я сейчас буду.

— Мне было велено сопроводить вас.

— Ну ладно, поплыли. — ундина старалась держаться спокойно, но в тоже время она прекрасно понимала, что сейчас будет.

Царевна плыла следом за служанкой по абсолютно пустым коридорам. Когда они доплыли до двери кабинета, служанка открыла ее и сказала:

— Ваши величества, царевна Милена прибыла.

— Спасибо, Маина, ты свободна. Милена, можешь войти.

Маина поклонилась и тут же уплыла, а Милена с опаской заплыла в кабинет. Какого же было ее удивление, когда помещении она увидела не только отца и мать, а еще и своих деда и бабушку, которые с осуждением смотрели на царевну. Ундина кивнула и сказала:

— Ваши величества, вы меня звали?

— Да, юная царевна. — сказал царь Феликс. — Что это были за выкрутасы на балу? И где ты была половину ночи?

— Если вы, ваше величество, под выкрутасами имеете в виду мое заявление, то это решение было принято мной еще около года назад, а став совершеннолетней я наконец смогла его озвучить.

— Милена, ты понимаешь, что царевна не может просто взять и отказаться от наследования. Это противоречит всем нашим законам.

— Отец, я вам еще не говорила, но мы вынуждены принять решение Милены. — вдруг сказала Наиля.

— Что ты хочешь этим сказать? — прищурился царь Феликс.

— Я видела истинного Милены, и он не из расы ундин. Ее истинный находится где-то на суше.

— Хм… вот как, но мне кажется это не повод отказываться от наследования при всех правителях наших царств. И постой, ты была с мужчиной?!

— С чего вы взяли? — испуганно спросила Милена.

— Девочка, ты знаешь сколько мне лет?

— Эмм… около ста?

— Наиля, Владлен, почему ваша дочь не знает сколько лет ее деду?

— Ваше величество, вам столько лет, на сколько вы выглядите, а выглядите вы очень молодо. — усмехнувшись, сказал Владлен.

— Влад, из тебя получается плохой подхалим. — тоже с улыбкой сказал Феликс. — Девочка, твоему деду уже более трехсот лет, именно поэтому я могу по одному твоему виду понять, что ты была с мужчиной. Я ведь не ошибся? Надеюсь, он из благородного рода?

— Отец, мне кажется не совсем прилично такое спрашивать у девушки. — нахмурившись сказала Наиля.

— Я не знаю, на сколько благороден его род, знаю только, что он сын мага.

— Ты хочешь сказать, что была с человеком? — вся веселость сошла с лица старшего царя, и в глазах появился опасный огонек.

— Да, это был человек. — с вызовом сказала Милена. — Чем люди хуже ундин? Тем более мы с ним давно знакомы.

— Помолчи! Владлен, ты знаешь, кто этот человек?

— Да, ваше величество. Я встречался с ним, когда забирал гребень Милены.

— Так, что за история с гребнем? Наиля, ты что-то забыла нам рассказать?

— Отец, я подумала, что это не стоит вашего внимания. — с напряжением в голосе сказала Наиля.

— Моего внимания стоит все. Я хочу услышать эту историю.

— Хорошо, отец. — сказав это, Наиля рассказала всю историю, произошедшую шесть лет назад.

И чем дальше шел рассказ, тем сильнее хмурился царь Феликс и все пристальней смотрел на Милену, которой этот взгляд очень не нравился. Когда Наиля закончила рассказывать, в кабинете наступила абсолютная тишина.

Старший царь так пристально смотрел на молодую ундину, что у той пробежал мороз по коже. А внутри чувство было такое, как будто ее просвечивают насквозь.

Через несколько минут молчания царь Феликс наконец сказал:

— Что ж, Владлен, Наиля, с вашими действиями я полностью согласен. Только вот мне очень не нравится, что гребень очень долго был на суше в руках мага. Владлен, ты уничтожил его после того, как забрал?

— Да. На нем еще было заклинание поиска, которое мне очень не понравилось.

— Вот как. Очень интересно. Видимо этот маг очень сильный, раз смог на нашу вещь наложить свое заклинание. Главное, чтобы он не смог вычислить свойства гребня.

— А такое возможно? — удивился Владлен.

— Только не говори мне, что не знаешь о том, что свойства наших гребней и наручей можно изучить, если очень постараться.

— Я просто как-то не допускал мысли о том, что это возможно.

— И очень зря, что ты этого не делал. Были случаи, очень редко, когда ундина также отдавала свой гребень живущему на суше, и тот изучив его свойства мог позвать ее уже без помощи гребня, вот только этот искусственный зов порабощал волю ундины, и она этого не замечала, думая, что это искренние чувства.

— Вы думаете, что отец этого человека смог изучить наш гребень?

— Нет, Уильям не мог отдать мой гребень своему отцу! — воскликнула Милена. — Гребень всегда был у него!

— Откуда ты это знаешь, девочка? — усмехнулся царь Феликс.

— Он сам мне это говорил.

— То, что говорил тебе этот человек скорее всего было ложью. Я, конечно, могу допустить, что его отец мог сам взять у сына твой гребень, но вероятность этого очень мала. Владлен, я бы советовал тебе какое-то время не выпускать ее из дворца.

— Вы хотите снова запереть меня здесь?! — еле сдерживая злость, воскликнула царевна. — Вы со вчерашнего дня не имеете на это никакого права!

— Девчонка! Ты понимаешь, что можешь погибнуть?! Те ундины, которые уплывали на искусственный зов больше никогда не возвращались в океан и о них больше никто не слышал!

— Может они сами больше не хотели возвращаться?! С таким царем как вы это было бы неудивительно!

После этих слов Милены наступила гробовая тишина, а затем царь Феликс резко встал, подплыл к царевне и с размаху ударил ее по щеке. Слезы брызнули из глаз юной ундины, на щеке стало расплываться красное пятно, а в глазах полыхнул гнев.

— Отец, как ты посмел?! — воскликнула Наиля, тоже вскакивая и подплывая к дочери. — Боги, Милена я не думала, что до такого дойдет. Плыви в свою комнату, я через пару минут догоню тебя.

Царица приобняла Милену за плечи, и выпроводила из кабинета. Посмотрев, что девушка направилась в свои покои, Наиля вернулась в кабинет и сказала:

— Ваше величество, как вы посмели поднять руку на мою дочь?

— Твоей дочери нужно научиться сначала думать, а потом говорить. — с недовольством в голосе сказал царь Феликс. — Я сделал то, что вы видимо не додумались сделать.

— Мой царь, — вдруг сказала, молчавшая до этого, царица Диана. — В данном случае вынуждена признать, что твои действия были неправильными. Милена всего лишь твоя внучка, поэтому наказывать ее могут только ее родители. Наиля, Владлен, я прошу прощения за действия моего супруга. И Наиля, я бы советовала тебе поплыть сейчас к ней.

Царица кивнула головой и тут же покинула кабинет, а старшая ундина продолжила:

— Феликс мы должны покинуть царство Владлена, так как если ты еще немного здесь задержишься, то будет только хуже. Владлен, мы можем отсюда открыть портал?

— Да, ваше величество, конечно можете.

Царица Диана тут же это сделала и, взяв супруга под руку, заставила его покинуть кабинет Владлена. Как только портал закрылся царь со злостью ударил по столу, ему очень не нравилось то, что начинало происходить.

Наиля в это время уже была около покоев Милена. Она постучала в дверь и, получив разрешение войти, заплыла внутрь. В комнате она увидела, что Милена лежит на кровати и смотрит в потолок. Подплыв, Наиля села на край и сказала:

— Милена, я очень извиняюсь за действия своего отца. Он всегда был очень вспыльчив, поэтому и мне и моему брату всегда сильно попадало за наши проступки.

— Вот как. А что же вы теперь будете делать со мной? — покосившись на мать, спросила ундина.

— Я не знаю, но твой отец вряд ли опять запрет тебя здесь. Тем более я не вижу в том, что произошло какого-то проступка.

— Ты хочешь сказать, что ничего не думаешь о том, что я провела ночь с человеком?

— Ну не то, чтобы ничего не думаю, просто отношусь к этому немного проще. Мой отец рос в то время, когда на ундин охотились, пытаясь заставить их поделиться силой океана, но ты же знаешь, что это мы можем сделать только добровольно. Так вот в то время, погибло очень много ундин и многие кто это все видел до сих пор думают, что люди представляют для нас только угрозу. Именно поэтому он поступил так, как поступил, не держи на него зла.

— Хорошо, но все же как ты к этому относишься?

— Я отношусь с некоторым осуждением, но не потому, что он человек, а потому что вы с ним очень мало знакомы.

— Мам, до запрета мы с ним общались около двух лет, разве это мало?

— Милена, люди со временем имеют свойство очень сильно меняться. Раньше он мог быть милым хорошим мальчиком, но вот прошло шесть лет, и он мог стать абсолютно другим. Девочка моя, я очень не хочу, чтобы ты страдала.

— То есть ты не против моего общения с Уильямом? — царевна немного оживилась.

— Я не могу дать тебе однозначный ответ. Скажу только будь осторожней, люди очень отличаются от нас, и я сейчас говорю не о физических различиях.

— Я тебя поняла, но я думаю отец все же будет против мои отношений с Уиллом.

— Ну это мы можем узнать только у него самого. Если хочешь, то поплывем и сразу спросим.

— Нет, я не хочу сейчас видеть твоих родителей.

— Хорошо, тогда на обеде мы об этом поговорим. Согласна?

— Ты думаешь, что до этого времени они покинут дворец?

— Я в этом даже не сомневаюсь. Отец не любит долго находиться вне своего дворца. Что ж, я, пожалуй, поплыву, встретимся на обеде.

Царица поцеловала дочь с лоб и уплыла из комнаты, а Милена задумалась над ее словами о том, что люди меняются.

Через несколько часов одна из служанок позвала Милену на обед. Ундина с большой опаской приплыла в столовую, но как оказалось зря, потому что родители Наили действительно покинули дворец.

Царь Владлен сидел во главе стола и внимательно наблюдал как Ясмину пытается поймать Медив. Рядом с царем сидела царица, которая тоже с улыбкой наблюдала за этими гонками. Милена только усмехнулась и проследовала на свое место. Внимание царя тут же переключилось на старшую дочь, и он сказал:

— Милена, я надеюсь ты понимаешь, что то, что ты сказала своему деду было не совсем правильным?

— Да, отец, понимаю, но извиняться перед ним не буду.

— Я и не прошу тебя перед ним извиняться. Главное, что ты понимаешь, что сначала надо думать, а не идти на поводу у своих эмоций. Теперь о твоих отношениях с этим человеком. Я не скажу, что очень рад им, но и запрещать тебе общаться с ним не буду. Надеюсь, что ты будешь очень хорошо думать головой прежде, чем что-то делать. И очень прошу тебя не торопиться.

— Хорошо, отец, я запомню твои слова и обещаю, что не буду торопиться. — с улыбкой сказала Милена.

— Вот и хорошо. Ясмина, Медив, заканчивайте свои гонки и давайте уже обедать!

Те тут же оказались на своих местах за столом, и Медив как-то странно посмотрел на Милену. Та вопросительно посмотрела на него, но царевич только мотнул головой и ничего не сказал.

Глава 17

Получив официальное разрешение на общение с Уильямом, Милена чуть ли не каждый день начала плавать к тому причалу, где они встречались. Вот только сколько она не плавала, Уильяма так и не встретила.

Медив, когда видел, как Милена открывает очередной портал смотрел на нее очень неодобрительно, но царевне было все равно.

Но вот прошло около трех месяцев, а Уильям так и не появился на причале. Милене стало казаться, что все что произошло было большой ошибкой с ее стороны, поэтому она приняла решение больше не плавать к причалу, решив заняться чем-то более полезным.

Вечером плывя по коридору, царевна столкнулась с Медивом, тот внимательно посмотрел на нее и сказал:

— Странно, что ты во дворце, а не с человеком.

— Странно, что тебя это как-то волнует. — в тон ему сказала Милена. — Ты имеешь что-то против моих встреч с Уиллом?

— Встреч, которые заканчиваются через десять минут? — ехидно сказал царевич.

— Ты следишь за мной?! — возмутилась ундина.

— Нет, не слежу. Просто бываю в нужное время и в нужном месте. Милена, я вижу, что с тобой что-то не так. Он тебя чем-то обидел?

— Медив, как-то быстро у тебя меняется настроение. — скрестив руки на груди, сказала девушка.

— Да я на нервах что-то в последнее время. Наверное, это потому, что скоро покидаю ваше царство.

— Покидаешь? — удивленно спросила Милена. — Но почему?

— Ну во-первых, потому что я здесь все-таки гость, а, во-вторых, дома тоже есть дела, которые нужно сделать. Вот только я боюсь, что тяга будет слишком сильна и у меня опять начнет рвать крышу. Все проблемы решил бы обряд бракосочетания, но Ясмина слишком мала для него и еще совсем не понимает, что вообще происходит.

— М-да, надеюсь у меня такого не будет. Хотя мне еще нужно своего истинного найти. Если я вообще когда-нибудь его найду.

— Ну ты же общаешься с этим Уильямом, может он и есть твоя истинная пара?

— Ага, общаюсь. После моего дня рождения, сколько бы я туда не плавала, его так и не встретила. Мне все больше кажется, что это все было ошибкой. И я решила больше не плавать туда.

— Вот как. А может он просто приходил в те дни, когда тебя там не было?

— Учитывая то, что плавала я туда практически каждый день, мы с ним хотя бы раз, но должны были встретиться.

— А почему в этот раз ты не дала ему свой гребень?

— Я не знаю. Мне это даже в голову не пришло.

— Интересно. В первую вашу встречу ты отдала гребень и даже не сомневалась, а теперь и не подумала об этом. Неужели ты все-таки повзрослела? — с улыбкой сказал Медив.

— Очень смешно. Тогда мы были детьми и мой поступок был импульсивен. Сейчас же я понимаю, что так делать не стоило. Наверное, это еще сработали слова деда о том, что свойства гребня можно изучить и с помощью искусственного зова подчинить себе волю ундины. А я что-то не горю желанием подчиняться чужой воле.

— Я не знал, что такое вообще возможно. Думаешь, тогда, шесть лет назад, отец Уильяма не попытался это сделать?

— Ну если за шесть лет я так и не почувствовала зов, то скорее всего нет. Медив, а когда ты покидаешь наше царство?

— Мне еще осталось две недели занятий, и сразу после их окончания я отправлюсь домой.

— Ясно. Ладно, я поплыву, а то как-то устала.

— Устала от чего?

— Да я сегодня целый день провела в библиотеке, хочу более подробно изучить политику.

— И зачем тебе это? Неужели послом хочешь стать?

— А почему бы и нет? От наследования я отказалась, а если стану послом на сушу, то, возможно, смогу найти своего истинного. Я даже уже договорилась с мэтром Айроном о дополнительных занятиях.

— Мне остается только пожелать тебе удачи. Ладно, я поплыл, еще увидимся.

— Да, конечно.

Медив и Милена расплылись в разные стороны. Царевна надеялась на то, что все что она задумала сможет исполнить, но ее надеждам не суждено было сбыться.

Буквально через неделю после этого разговора, ночью ундина почувствовала зов, очень похожий на зов ее гребня. Так же она поняла, что не может ему сопротивляться.

Моментально открыв портал, Милена проплыла сквозь него и оказалась прямо рядом с причалом, на котором стоял Уильям с каким-то испуганным выражением на лице. Внимательно посмотрев на него, ундина сказала:

— Как ты смог меня позвать?

— Милена, мой отец смог создать заклинание, которое повторяет зов твоего гребня, вот только может еще порабощать волю. Я был вынужден его использовать, чтобы спасти тебя.

— Спасти меня? От чего?

— Отец хотел вызвать тебя, а затем просто не допустить того, чтобы ты вернулась в море.

— Хм… Как я понимаю, он хотел, чтобы я поделилась с ним силой океана?

— Скорее всего да. Милена, пока ты находишься в океане тебе грозит опасность. Прошу, пойдем со мной. Я знаю одно место, где ты будешь в безопасности.

— Мне кажется ты преувеличиваешь. Думаешь, мой отец не сможет защитить меня?

— Я думаю, он просто не успеет ничего сделать. Милена, умоляю, пойдем со мной.

— Я не могу просто взять и уйти на сушу. Отец должен знать где я нахожусь.

— Ты понимаешь, что любое промедление может обернуться бедой для тебя! Я не хочу, чтобы ты оказалась в плену моего отца!

— Уилл, мы делимся силой океана только добровольно и, если испытываем к тому, с кем хотим поделиться чувство любви или хотя бы симпатии. Без этого поделиться силой невозможно. Так что даже если я попаду к твоему отцу, то толку от этого не будет. И, кстати, он же женат, так что я вообще ему бесполезна.

— То есть ты хочешь сказать, что вашу силу нельзя получить насильно?

— Нельзя. Если это все что ты хотел сказать, то я, пожалуй, поплыву.

— Милена, что-то не так?

— Да нет, просто в течении всего того времени как мы встретились в последний раз я практически каждый день приплывала сюда, а тебя не было. Вот я и подумала, что неинтересна тебе.

— Вот что ты такое говоришь? Я просто был очень занят, а потом это заклинание отца… Я не мог прийти сюда. Милена, пойдем ко мне?

— Зачем?

— Я расскажу тебе чем занимался все это время. Ну как, ты согласна?

— Хорошо, пошли. Отвернись.

— Милена, а ничего что я уже все видел? — даже и не думая отворачиваться, сказала Уильям.

— Ну и что, что видел? Отвернись, мне некомфортно.

— Ладно, ладно.

Молодой человек отвернулся, а ундина выскочила на причал и быстро накинула на себя иллюзию одежды. Сделав это, она сказала:

— Я готова, можем идти.

Уильям повернулся, усмехнулся и сказал:

— Ты не представляешь какого труда мне стоит не смотреть на тебя истинным зрением.

— Смотри, кто же тебе не дает. — в тон ему ответила Милена.

— Так истинное зрение может видеть то, что спрятано под иллюзией.

— Я знаю, только вот твое истинное зрение не сможет проникнуть сквозь мою иллюзию.

— Ты хочешь сказать, что ваши иллюзии чем-то отличаются от наших?

— Именно. Вот посмотри на меня истинным зрением.

Уилла не пришлось долго уговаривать. Он прищурился и внимательно посмотрел на царевну. Какого же было его удивление, когда истинное зрение действительно не смогло проникнуть сквозь иллюзию девушки. Молодой человек моргнул и сказал:

— Но как такое может быть?

— Все потому, что в большинстве своем мы на суше передвигаемся в иллюзорной одежде. Поэтому в ходе эволюции у наших иллюзий появился иммунитет к истинному зрению. И это заложено в самом заклинании.

— М-да, никогда бы не подумал, что вы настолько отличаетесь от нас.

— Наша магия сильно отличается, мы же сами практические такие же как вы. Странно что ты говоришь об этом уже проведя со мной ранее ночь.

— Да в тот день как-то, к слову, это не пришлось. Милена, а сколько ты можешь находиться в человеческой форме?

— Сколько захочу. Ограничений по времени у нас нет.

— А почему в тот раз ты так резко вернулась в океан?

— Потому что мои родственники по материнской линии были очень недовольны моими словами на балу, но, как ни странно, мне дали даже немного поспать, а затем прочитали целую кучу нотаций.

— Вот как. А почему в этот раз тебе не запретили плавать на сушу?

— Потому что мне уже не двенадцать лет, и я могу делать в принципе все что захочу.

— Это классно. Смотри мы уже дошли до дома.

И действительно молодые люди за разговором не заметили, как дошли до дома Уильяма. Зайдя внутрь, Милена, усмехнувшись сказала:

— Чем угостишь особу царских кровей?

— Собой. — выдохнул Уилл и накрыл ее рот поцелуем.

Ундина не стала сопротивляться и полностью отдалась нежным рукам человека. В этот раз Уильям относился к ней очень бережно, как будто она была фарфоровой статуэткой. Милена отвечала на все его ласки, но ловила себя на мысли, что что-то неправильно, что-то казалось ей не настоящим.

Девушка на вопрос о том, будет ли она возвращаться домой, ответила, что именно сегодня никуда не торопится. Уильям только улыбнулся этим ее словам. Уже под утро молодой человек обнял ее и уснул, царевна же еще пару минут полежала, а затем начала проваливаться в сон с мыслью о нереальности происходящего.

Глава 18

Разбудил Милену луч солнца, пробивающийся сквозь шторы. Она осторожно поднялась с кровати, стараясь не разбудить все еще спящего Уильяма. Ундина подошла к окну и приоткрыла штору. Солнечный свет немного ослепил ее, но вскоре глаза девушки привыкли, и Милена стала рассматривать сад, окружающий дом.

Ундина так увлеклась созерцанием природы, что не заметила, когда проснулся и подошел к ней молодой человек. Он подошел к ней и сказал:

— Увидела что-то интересное?

Девушка вздрогнула, повернулась и сказала:

— Ты напугал меня. Я просто никогда не видела рассвет на суше. У нас все по-другому. Уилл, мне пора возвращаться в океан.

— Ты точно хочешь вернуться? Вдруг отец все же использует зов. Обещай мне, что подумаешь над моим предложением.

— Хорошо, я обещаю. — улыбнувшись, сказала Милена. — Не волнуйся за меня. Давай только просто договоримся когда встретимся? Мне был очень неприятен этот зов.

— Я не против. Когда мы увидимся вновь?

— Я думаю, через два дня жди меня на причале.

— А ты точно приплывешь?

— Конечно, куда же я денусь?

— Может тебя опять царь запрет во дворце.

— Я уже слишком взрослая для таких мер. Ладно, Уилл, мне пора.

Милена накинула на себя иллюзию одежды и вопросительно посмотрела на молодого человека. Тот правильно понял ее взгляд, быстро оделся, и они вышли из дома.

Уже на причале, прежде чем нырнуть в воду, ундина сказала:

— Уилл, надеюсь ты не скажешь своему отцу, что я была с тобой.

— Что ты, конечно, не скажу. — улыбнулся молодой человек.

Девушка быстро поцеловала его в щеку, разбежалась и на краю причала высоко подпрыгнув, без брызг вошла в воду. Вынырнув, она помахала Уильяму рукой и снова скрылась под водой.

Молодой человек помахал ей вслед, а затем пошел к дому. Там он вызвал окно магической связи и когда с другой стороны появился его отец, сказал:

— Приветствую, отец. Я смог позвать ее с помощью зова.

— Вот как. И что же?

— Она не испугалась попасть к тебе. Сказала, что поделиться силой может только добровольно и только с тем, кого любит или хотя бы кому симпатизирует.

— Хм… значит все эти слухи правдивы. Что ж, сын, ты знаешь, что нужно делать.

— А если она не захочет остаться на суше?

— Значит придется ее подтолкнуть к такому решению. Как она отреагировала на зов?

— Сказала, что он ей неприятен и попросила его больше не использовать.

— Ладно, но надеюсь вы договорились о следующей встрече?

— Да, через два дня. Почему именно тогда я не знаю.

— Хорошо, держи меня в курсе.

— Да, отец.

Мужчина кивнул головой и окно магической связи пропало. Уильям потер лоб рукой, а затем пошел заниматься своими делами.

***

Милена проплыла через портал и оказалась в своей комнате. Она хотела привести себя в порядок, как поняла, что в помещении кто-то еще есть. Девушка быстро обернулась и увидела сидящую в кресле Наилю. Ундина удивленно посмотрела на нее и сказала:

— Мама, что ты тут делаешь?

— Да вот решила тебя разбудить, постучала, ты не открыла, поэтому я решила зайти. Смотрю, а кровать даже не разобрана. Позволь узнать, где ты была?

— Я была на суше с Уиллом. — спокойно сказала царевна.

— Вот как. Тебе действительно нравится этот человек?

— Нравится, наверное.

— Наверное… хм… интересная формулировка.

— Мам, просто, когда я была с ним, то испытывала какое-то странное чувство. Чувство того, что все происходящее было каким-то не реальным.

— Думаешь, Уильям пытается обмануть тебя?

— Нет, Уилл не способен на такое. А вот его отец не внушает мне доверия. Если честно я его немного боюсь.

— И почему?

— Его отец смог создать тот самый зов, про который говорил царь Феликс. Мам, ему действительно нельзя не подчиниться. Я испытала это на себе.

— Хочешь сказать, что человек позвал тебя с помощью искусственного зова?

— Да, но он сказал, что этот зов смог получить его отец. Сам же Уильям использовал это заклятие только для того, чтобы позвать и предупредить меня.

— Предупредить? О чем?

— О создании этого заклинания и о том, что его отец может попытаться меня поймать, но когда я сказала, как именно передается наша сила, то он сразу же перевел тему.

— Очень интересно. Не хочешь об этом рассказать отцу?

— Нет, не хочу. Я догадываюсь какой будет его реакция и не хочу, чтобы между нами и сушей началась война.

— Ну я думаю, твой отец сначала попробовал все решить мирно, и только в самом крайнем случае он бы задействовал более жестокие меры. Такие прецеденты иногда случаются, и поверь, если бы каждый из царей отвечал агрессией, то от мира уже ничего бы не осталось.

— М-да, об этом я как-то не подумала, но все равно предпочту отцу ничего не говорить.

— Ну что ж, это тебе решать. Ладно, я поплыла, не пропусти завтрак, он через пятнадцать минут.

После этих слов царица улыбнулась дочери и уплыла из комнаты. Милена же вздохнула, привела себя в порядок и поплыла на завтрак.

За столом уже сидели царь с царицей, Медив и странно притихшая Ясмина. Милена села рядом с сестрой и тихо спросила:

— Мина, что-то случилось?

— Нет. — так же тихо сказала младшая царевна. — Просто мне Медив сказал, что скоро покидает наше царство. И мне стало как-то грустно.

— Ясно, это видимо потому, что вы с ним истинная пара. Не переживай, он скорее всего будет очень часто сюда возвращаться.

— Ты так считаешь?

— Я в этом просто уверена. А теперь давай завтракать, а то мне еще на занятия нужно успеть.

— А ты разве еще не закончила учиться?

— Закончила, но решила, что мне нужно еще изучить политику, вдруг пригодиться.

— Хочешь стать послом?

— С чего ты взяла?

— Ну а для чего еще нужно изучать политику? Ладно, давай есть, а то отец уже с подозрением на нас смотрит.

Милена покосилась в сторону царя, который действительно смотрел на своих дочерей. Ундина улыбнулась и принялась за еду. После завтрака царевна действительно отправилась на занятия в сопровождении Медива, который сказал:

— Так ты действительно решила податься в послы. Что ж, желаю тебе удачи.

— Медив, я понимаю, что от приближения разлуки с Ясминой ты чувствуешь себя не в своей тарелке, но пожалуйста, держи свой сарказм под контролем. — недовольно покосившись на него сказала царевна.

— Это был не сарказм. Хотя… блин… действительно, как только подумаю о своей разлуке с ней становлюсь каким-то нервным. Извини, я не хотел тебя обидеть.

— Я не обиделась, просто постарайся держать свои эмоции под контролем.

— Хорошо, я постараюсь. Что будешь делать после занятий?

— Мэтр Айрон мне столько задает, что скорее всего буду до самого вечера сидеть с заданиями. Ты хотел что-то предложить?

— Хотел прогуляться с тобой.

— Ну на короткую прогулку я найду время. Часов в восемь будет нормально?

— Да, конечно.

— Тогда я буду в своей комнате. Зайдешь, когда освободишься.

— Отлично, тогда жди.

Медив и Милена расплылись в разные стороны.

Глава 19

Как и договаривались Медив зашел за Миленой около восьми часов вечера. Постучав и получив приглашение войти, царевич заплыл в комнату. Девушка в это время сидела за столом над книгой. Она быстро подняла на молодого человека взгляд и сказала:

— Буквально пять минут и я буду свободна. Подождешь?

— Конечно подожду. — усмехнулся Медив и уселся в кресло и стал смотреть как Милена пытается вникнуть в то, что было написано в книге.

Прошло не пять минут, а чуть больше, прежде чем ундина захлопнула книгу и, тяжело вздохнув, сказала:

— Все, я закончила. Куда пойдем?

— За вашим дворцом есть классный сад. Может пойдем туда?

— Что ж, пойдем. Я там уже, наверное, сто лет не была.

— Вот как. И почему?

— Просто не было времени. Поплыли, а то это еще не все занятия на сегодня.

Выплыв из комнаты, молодые люди быстро поплыли по коридорам и вскоре оказались у задней двери дворца. Пройдя через нее, Милена и Медив оказались в саду.

С первого взгляда казалось, что растения там растут в полном беспорядке, но если приглядеться, то сразу становилось ясно, что стволы создают дорожки и тропинки, по которым можно было без труда проплыть.

Царевна и царевич неспеша поплыли вперед. Первое время они молчали, а затем Милена сказала:

— Ты позвал погулять просто так или еще о чем-нибудь поговорить?

— Наверное и то, и то. — усмехнулся Медив.

— Вот как. И о чем же пойдет наш разговор?

— Милена, я понимаю, что нас теперь с тобой ничего не связывает, но все равно очень беспокоюсь за тебя.

— Почему же ничего не связывает? Разве после того, как наша помолвка была расторгнута, мы перестали быть друзьями?

— Не перестали конечно, но все равно… Ладно… Милена, ты конечно вправе на меня после разозлиться, но я кое-что выяснил о семье Уильяма.

— Вот как. И что же ты выяснил? — с интересом спросила царевна.

— Его отец знаменитый на суше маг, вот только специализация его магии достаточно своеобразная. Он – некромант, причем самый сильный из всех.

— Ну некроманты тоже маги, пусть их сила и достаточно мрачная. — пожав плечами, сказала девушка. — Ты думаешь, это должно меня как-то напугать?

— Я не пытаюсь тебя напугать, просто хочу, чтобы ты знала, что из себя представляют люди из его семьи.

— Неужели и его мать тоже обладает какой-то темной силой?

— Ну я не думаю, что способность создавать яды любой сложности такая уж темная, но все равно с ней нужно быть поосторожней.

— Я видела мать Уилла всего один раз шесть лет назад и ни за что бы не подумала, что она маг-алхимик, специализирующийся на ядах.

— Ты же знаешь, что внешность обманчива.

— Согласна с тобой. А какая же специализация у Уильяма?

— Эмм… А ты разве не знаешь?

— Знаешь, эта тема нам как-то, к слову, не приходилась.

— Ну конечно, у вас были занятия поважнее. — усмехнулся Медив.

— Медив! — возмущенно воскликнула Милена.

— Что Медив? Разве я не прав?

— Отчасти…

— Ага, конечно. Ладно, это ваши дела. Так вот твой Уильям тоже является некромантом, пусть и не таким хорошим как его отец.

— Хм… возможно, он все же является моей истинной парой.

— Почему ты так решила?

— В видении моей матери был кто-то черный с ярко-зелеными глазами.

— У людей не бывает ярко-зеленых глаз. — скептически посмотрел на ундину царевич.

— Так может это было просто в видении так? У Уильяма не яркие, но зеленые глаза.

— Мне кажется ты пытаешься убедить себя, что именно Уильям твоя истинная пара. Милена, мне кажется, ни к чему хорошему это не приведет. И очень надеюсь, что ты не собираешься уходить на сушу.

— Я теперь не наследница, поэтому могу идти куда захочу. Знаешь, ради интереса я бы какое-то время пожила на суше.

— Ты понимаешь, что там каждый будет пытаться добиться от тебя силы океана?

— Прямо каждый? Получить нашу силу может только тот маг, который сможет завоевать наше расположение. Поэтому простым людям я буду не интересна.

— Ты слишком идеализируешь людей. Среди них встречаются и множество тех, кто ради денег может совершить все что угодно.

— Медив, откуда ты все это знаешь? Про семью Уилла и про людей в целом?

— Ну наверное все шесть лет я не пытался что-то сделать с собой, а учился. И с помощью своих одногруппников смог выяснить подробности о семье твоего человека.

— Спасибо, что напомнил. — скривилась Милена. — Да, возможно то, что я делала было неправильным, но это уже прошло. Так что давай, все это оставим в прошлом и не будем вспоминать.

— Уговорила. — усмехнулся Медив. — Надеюсь, ты примешь к сведению все что я сказал.

— Конечно приму. Ладно, пора возвращаться.

— Как скажешь.

Молодые люди развернулись и молча поплыли к дворцу. Заплыв внутрь, Медив проводил Милену до комнаты и, попрощавшись, уплыл в свои покои. Царевна заплыла в свои покои и, сев за стол, с тяжелым вздохом принялась за очередную книгу.

Закончила она с заданиями около одиннадцати часов вечера. Захлопнув учебник, ундина потянулась, затем встала из-за стола и решила сразу же пойти спать. Едва голова Милены коснулась подушки, она сразу же провалилась в сон, в котором царевна опять оказалась на суше, окруженная серой завесой. Напротив нее опять находился темный силуэт. Девушка чувствовала внимательный взгляд, изучающий ее. Ундина тоже попыталась рассмотреть силуэт, но тот только покачал головой и начал удаляться.

— Неужели я так и не увижу тебя? — тихо сказала Милена, опустив голову.

— Еще не время. — прошелестел тихий голос у нее в голове, заставив девушку резко поднять взгляд.

В серой завесе мелькнули ярко-зеленые глаза, исчезнув вместе с силуэтом. Как только это произошло, царевна резко проснулась. Посмотрев в окно, она увидела, что все еще ночь, и постаралась уснуть снова в надежде на то, что еще раз окажется в серой завесе, но сон все никак не шел. Наконец царевна уснула, но снов уже никаких не увидела.

Утром девушка проснулась с таким чувством, как будто и вовсе не спала. Решив пропустить основной завтрак, девушка укрылась с головой одеялом и попыталась уснуть заново, но тут раздался стук в дверь. Выглянув из-под одеяла, царевна с интересом посмотрела на дверь и сказала:

— Не заперто. Входите.

Дверь открылась и в комнату Милены вплыла обеспокоенная Наиля. Она внимательно посмотрела на дочь и сказала:

— Милена, что ты видела этой ночью?

— Мам, откуда ты знаешь, что я что-то видела? — удивленно спросила Милена.

— Я это почувствовала. Рассказывай.

— Мне приснилась серая пелена, за которой стоял темный силуэт мужчины. Этот сон мне сниться уже второй раз, но только сегодня на мой вопрос о том, увижу ли я его когда-нибудь, я получила ответ, что еще не время. Потом блеснули ярко-зеленые глаза и все исчезло. Я проснулась, но поняв, что еще ночь попыталась уснуть снова, думая может сон вернется, но больше ничего не увидела.

— Хм… Мне же показалось, что кто-то извне ментально проник в наш дворец, кто-то очень сильный и очень отличающийся от нас. Это было очень жутко.

— Ты хочешь сказать, что я видела живого человека?

— Он вряд ли человек и вряд ли специально проникал сюда, но вас с ним судьба сведет, как бы далеко вы друг от друга не находились.

— То есть мои отношения с Уильямом бессмысленны?

— Я не знаю, но мне кажется, что это вряд ли он. Наша магия и магия людей во многом похожи, а у того, кто был в твоем видении она абсолютно другая. Боги, никогда бы не подумала, что такое вообще возможно.

— Мам, и что мне делать? Если мой истинный не ундина и не человек, то кто же он вообще? И стоит ли тогда общаться с Уильямом?

— В этом я, увы, помочь тебе бессильна. — тяжело вздохнула Наиля. — Возможно, с его помощью ты как раз и встретишь своего истинного.

— Что ты понимаешь под словом «помощь»? Мне ему прямо так и сказать: «Уилл, мне нравиться общаться с тобой, но помоги мне найти моего истинного»?

— Нет конечно, но выходя к нему на сушу ты вполне можешь встретить свою пару.

— Мне кажется, это будет как-то неэтично. Встречаться с одним, а искать кого-то другого. Лучше всего, наверное, будет сказать ему сразу всю правду.

— Милена, ты так просто это говоришь. Неужели ты не испытываешь к этому человеку никах чувств?

— Он мне нравится, но люблю ли я его сказать не могу. Конечно, может нам стоит больше с ним пообщаться и тогда возникнут какие-то чувства? Я что-то совсем запуталась. Еще вчера Медив рассказал о том, какие специализации магии у Уилла и его родителей.

— Вот как. И какие же?

— Уильям и его отец – некроманты, а его мать - маг-алхимик, специализирующийся на ядах.

— Интересно. Знаешь, если это узнает твой отец, то он будет очень не в восторге от твоего общения с некромантом.

— Вот этого мне еще и не хватало. Боги, и что мне делать? Вот только проснувшись я подумала о том, чтобы сходить к тебе за советом, но ты пришла сама и теперь я вообще не знаю, что мне делать.

— О чем ты хотела со мной посоветоваться?

— Стоит ли мне какое-то время попробовать пожить на суше или нет. Но теперь, учитывая то, что ты сказала, я вообще думаю, а стоит ли снова выплывать на сушу.

— Знаешь, я бы все равно не смогла дать тебе совет. В этом случае ты должна все решить сама. Но каким бы не было твое решение, знай, что я всегда тебя поддержу. Ладно, пора идти завтракать. Ты пойдешь?

— Пожалуй нет. Я после этого сна чувствую себя как будто вообще не спала.

— Хорошо, я тогда скажу, что тебе нездоровится. Все, я поплыла, а ты пожалуйста не торопись с решением.

— Хорошо, мам, я все обдумаю.

Царица больше ничего не сказала, только поцеловала дочь в лоб и выплыла из комнаты. А Милена перевернулась на спину и стала разглядывать потолок, думая над тем, как ей правильней всего поступить. Она не хотела обижать Уильяма, но в то же время что-то в его поведении настораживало ее. Что-то заставляло девушку сомневаться в искренности чувств человека.

Пролежав так около часа, Милена наконец решила для себя, что просто больше не поплывет на сушу, хотя такое расставание было не совсем правильным, но девушка поняла, что заставить себя поплыть и сказать все Уиллу в глаза не сможет. Тяжело вздохнув, ундина заставила себя встать с кровати и, приведя себя в порядок, поплыла на дворцовую кухню на надежде что-нибудь перекусить.

Повар без лишних слов сделал царевне завтрак, и та сразу после того, как поела отправилась на занятия.

Так прошло около четырех дней. Медив отправился домой чуть раньше, чем планировал, и Ясмина с этого дня как-то загрустила. Она, конечно, еще не совсем понимала, что происходит, но все равно ощущала какую-то потерю. Милена как могла утешала сестру, но тоже была не всесильна. А после того, как однажды Ясмина сказала Милене, что та скоро потеряет связь с океаном, старшая царевна вообще потеряла покой.

Милена начала бояться спать, бояться выходить за пределы дворца, но все равно это ей не помогло, когда она однажды ночью вновь услышала искусственный зов. Не в силах ему сопротивляться, ундина открыла портал, проплыла через него, и не успела оглядеться, как ее что-то ослепило, а затем настала абсолютная тьма.

Глава 20

Девушка поняла, что ей на голову надели какой-то мешок не пропускающий свет, затем связали руки и стали вытаскивать из воды, судя по ощущениям в какую-то лодку. Милена попыталась отбиваться хвостом, но это мало помогало, потому что она не понимала куда нужно бить.

Поэтому не прошло и пары минут как девушка почувствовала неприятную шероховатость досок, из которых была сделана эта лодка. Как только все это было сделано, судно пришло в движение, а обеспокоенный мужской голос спросил:

— Фред, а с ней точно ничего не случиться без воды?

— Точно. — ответил голос, принадлежащий этому самому Фреду. — Она же не рыба, чтобы без воды загнуться. А мешок воздух пропускает, так что сдадим живой и здоровой.

— Ну ладно. Знаешь, я впервые вижу русалку вживую. Не врут же в легендах о их красоте, да и о том, что одежды на них никакой нет, тоже не обманывают. Смотри какая красота волосами прикрыта.

— Ты руки то от нее убери, а то хозяин их тебе укоротит по самые локти. Сказано же было доставить в целости и сохранности.

— Да я же всего лишь ей волосы поправить хотел. А чего они такие зеленые?

— Мне то откуда знать? Спроси у хозяина, может он тебе ответит. — было слышно, что человек усмехается.

— Фред, ты точно не сильно ей мешок на горле затянул? Что-то она совсем больше не шевелиться.

— Эй, барышня, ты жива там? — тот, кого звали Фредом, осторожно потрогал ее за хвост.

Милена воспользовалась этим и наугад хлестнула хвостом. Раздался крик и звук падающего в воду тела. Ундина усмехнулась, поняв, что на это раз попала точно куда нужно. Также она почувствовала, что лодка остановилась, но уже через пару минут вновь продолжила движение. Кто-то несильно, но обидно хлестнул девушку по месту ниже поясницы и сказал:

— Еще один такой выкрутас и я точно чуть сильнее затяну мешок. А хозяину сообщим, что ты очень сильно сопротивлялась. Конечно, терять деньги я не люблю, но и каждый раз купаться мне тоже не охота. Ладно, хорошо, что нам плыть совсем недолго.

Лодка неспеша двигалась по волнам, и Милена даже не представляла в какую сторону они плывут. По ощущениям прошло чуть больше пары часов, прежде чем раздался глухой стук дерева об дерево, и первый голос сказал:

— Приплыли. Пошли доложим хозяину?

— Думаешь, стоит идти вдвоем? — недоверчиво сказал второй голос.

— Да пошли, что ее украдет что ли кто-нибудь? Вон парусиной сейчас накроем и все.

Тут же на девушку опустилась тяжелая ткань и дышать стало намного тяжелее. По звуку она поняла, что мужчины вышли на берег и ушли. Тяжело вздохнув, Милена уже практически смирилась со своей участью как совсем близко раздался голос Уильяма:

— Милена, ты здесь?

— Уилл? — тихо сказала ундина.

— Слава богам, я успел.

Царевна тут же почувствовала, как тяжелая ткань поднялась, а затем мешок покинул ее голову. Милена глубоко вздохнула и часто заморгала. Проморгавшись, ундина увидела, что лодка пришвартована у причала в незнакомом месте. Уильям внимательно осмотрел ее и, развязав девушке руки, сказал:

— С тобой все в порядке? Трансформироваться можешь?

— Могу. — недовольно сказала царевна, растирая запястья и одновременно трансформируя хвост в ноги.

Накинув на себя иллюзию одежды, девушка вопросительно посмотрела на Уильяма. Тот в это время внимательно оглядывался по сторонам, но, почувствовал ее взгляд повернулся и сказал:

— Давай позже поговорим. Сейчас нужно как можно быстрее покинуть это место. Скоро эти двое вернуться, до этого времени нам нужно быть как можно дальше.

— Разве я не могу вернуться в океан?

— Боюсь, если ты вернешься, то мой отец попробует снова тебя поймать. Нужно сделать так, чтобы он подумал, что ты где-то на суше. Ведь зов здесь не действует?

— Ты предлагаешь мне просто убежать? Уилл, ты представляешь как на это отреагирует мой отец?

— Увы, но другого выхода я не вижу. Милена, пошли быстрее.

Молодой человек помог ундине выбраться из лодки, и они быстро куда-то пошли. Вскоре причал оказался позади, а впереди замаячил небольшой городок. Чем ближе молодые люди туда подходили, тем больше Уильям нервничал и посматривал на Милену. Наконец, после очередного взгляда, она сказала:

— Уилл, что-то не так?

— Я боюсь, что ты будешь слишком выделяться среди людей. — тут же ответил молодой маг.

— Ясно. Ну это вполне решаемо. — сказала ундина.

Сразу после этих слов волосы девушки стали просто светлыми, рисунок чешуи исчез со скул, а ногти укоротились и стали обычными, и даже глаза стали просто голубыми. Она с улыбкой повернулась к Уильяму и сказала:

— Так пойдет?

— Да, конечно. А ты можешь еще и одежду сделать больше похожей на нашу?

Милена осмотрела свою тунику и смущенно сказала:

— Я не знаю, как выглядит одежда простых людей.

— Хм… А ты можешь взять образ из моей головы?

— Да, могу.

Тут же мыслей Уильяма коснулось что-то похожее на прохладу летнего утра. Ундина же прикрыла глаза и сосредоточилась. Одежда ее начала меняться, принимая вид, взятый из головы человека. Правда Уилл заметил, что девушка добавила несколько своих штрихов, придающих ее образу большую индивидуальность.

Когда со всем этим было покончено. Молодой человек сказал:

— В этом городе мы не задержимся надолго. Нам нужно будет отправиться вглубь страны, чтобы спрятать тебя как можно лучше.

— Ты хочешь сказать, что я больше не увижу океан? — со страхом в глазах сказала Милена.

— Не думаю, что никогда, просто какое-то время тебе безопасней будет пожить на суше.

— Уилл, но ты ведь сможешь как-то сообщить моему отцу, где я нахожусь?

— Да, конечно, я постараюсь это сделать. — пообещал молодой человек, но при этом отвел глаза.

Ундина была так обеспокоена словами человека, что даже не заметила это его движение.

Они шли все дальше в городок и вскоре оказались возле небольшой, но добротной гостиницы. Молодые люди зашли внутрь, и Уильям сразу пошел к хозяину заведения, стоящему за стойкой. Мужчина с подозрением посмотрел на молодого мага и сказал:

— Некромантам нет места в моей гостинице.

— Вы можете видеть магию. Удивительно. — сказал Уильям. — Но позвольте узнать, в чем причина?

— Просто не люблю некромантов. Это достаточная причина?

— Я в этом не уверен. По закону этой страны вы не имеете права отказать леди в пристанище.

— Леди я не откажу, а ты убирайся отсюда. — в голосе мужчины появилась угроза.

— Извините, уважаемый, — вмешалась в разговор Милена. — Но этот молодой человек является моим супругом, который не может оставить меня в данном месте одну. Да и вашу гостиницу нам описывали как самое лучшее заведение данного города. Но так как вы отказываете нам в номере, то я начинаю сомневаться в том, что ваше заведение является лучшим.

— Леди, — усмехнулся мужчина. — Будь он хоть десять раз вашим мужем, но я не дам кров некроманту. Как вы вообще умудрились связаться с таким как он?

— Что ж, я поняла вас. Пойдем Уилл, расскажем всем нашим знакомым о том, что данное заведение относится предвзято к представителям вашей специализации. Особенно интересно это будет узнать придворному лекарю, который на данный момент находится в этом городе и как раз ищет подходящее жилье.

Девушка взяла, ничего не понимающего, Уильяма под руку, и они направились в сторону двери. Не успели они перешагнуть порог, как за их спинами раздался голос хозяина:

— Хорошо, можете остаться, но только на одни сутки и с двойной оплатой. Еду я вам так и быть предоставлю.

Милена украдкой улыбнулась ошеломленному молодому человеку, развернулась, подошла к стойке и сказала:

— Вы не поверите, как мы благодарны.

— Благодарность не звенит. — буркнул недовольный хозяин, доставая откуда-то из-под стойки ключи.

Ундина перевела взгляд на Уильяма и тот тут же достал из кошелька золотые монеты. Увидев золото, хозяин гостиницы немного смягчился и сказал:

— На двоих номеров у меня нет, поэтому вот вам два ключа. Предупреждаю, в моем заведении нельзя использовать никакую магию. Поднимайтесь на второй этаж, прямо по коридору до конца.

— Хорошо, спасибо вам большое. — девушка быстро отдала деньги мужчине, и они с Уиллом поднялись наверх.

Пройдя по коридору до самого конца, молодые люди увидели, что их номера находятся напротив друг друга. Договорившись встретиться через час в общем зале, Милена и Уильям разошлись по комнатам.

Когда девушка зашла в комнату, то тут же без сил опустилась на кровать. Царевну начало слегка трясти от осознания того, что ей придется жить на суше. Милена обхватила себя руками за плечи и стала раскачиваться из стороны в сторону, смотря в одну точку. Из этого состояния ее вывел стук в дверь. Ундина посмотрела в ту сторону и не ответила. Прошло несколько секунд и стук повторился вновь, но девушка опять не ответила. Так и не дождавшись ответа, стучавший просто открыл дверь и вошел в комнату. Это был Уильям, который сказал:

— Милена, я знаю, что мы договаривались встретиться через час в общем зале, но я решил все же зайти и узнать, как ты.

Ундина пустым взглядом посмотрела на молодого человека и бесцветным голосом сказала:

— Уилл, если лишить тебя возможности видеть все краски мира, как ты себя будешь чувствовать?

— Эмм… это ты к чему?

— Сначала ответь.

— Наверное мне будет не по себе.

— Только не по себе? И больше ничего?

— Милена, я не знаю. К чему ты вообще это спрашиваешь?

— Просто пытаюсь понять, что же чувствую я, оставшись без океана на неизвестное количество времени. Знаешь, я никогда так долго не находилась в человеческом облике. Мне страшно, Уилл.

— Не бойся, я всегда буду с тобой.

— Не обманывай себя. Всегда со мной ты быть не сможешь, так как ты человек, а я ундина. Пусть ты и являешься магом, но все равно твоя жизнь намного короче моей.

— Вынужден согласиться с тобой. Но все равно сколько бы я не прожил, каждую минуту я посвящу тебе.

— Вот как. Уилл, какие чувства ты испытываешь ко мне?

— Чувства? Какие чувства я могу испытывать к такой как ты? Конечно, я люблю тебя. И очень надеюсь, что ты испытываешь ко мне такие же чувства.

— Это ты так спрашиваешь люблю ли я тебя? Уилл, я пока не могу ответить на этот вопрос, так как еще сама не понимаю, что чувствую к тебе. Пожалуйста, дай мне немного времени чтобы их понять.

— Конечно. Я не требую от тебя ответа прямо сейчас. У нас еще будет очень много времени для того, чтобы понять, насколько сильна любовь. Ладно, предлагаю закончить данный разговор и пойти что-нибудь поесть.

— Согласна с тобой. — чуть улыбнулась Милена.

Пока они шли к лестнице, молодой человек внимательно рассматривал девушку, а затем сказал:

— Знаешь, тебе нужно будет приобрести настоящую одежду. Ты ведь не сможешь постоянно ходить в иллюзии?

— Да, не смогу. Иллюзия, как и любые другие заклинания сильно вытягивает магию. Моей магии хватит максимум еще на пару суток, после этого придется снимать иллюзию и ждать пока магия восстановится как минимум еще сутки.

— М-да, нужно поторопиться. Завтра с утра пойдем купим тебе что-нибудь из одежды и сразу же покинем этот город. Я очень беспокоюсь о том, что отец может начать нас искать.

— Кстати, а что это за город? И кто были те люди, что попытались похитить меня? — спросила девушка, садясь за стол.

— Этот город находится чуть дальше, чем тот, где живет мой отец и живу я. Не знаю кто были те двое, но знаю, что их нанял мой отец, для того чтобы похитить тебя. Я узнал об этом, проследил их путь и смог вытащить тебя.

— А ты не думаешь, что они могут найти нас здесь?

— Ты думаешь мы просто так пришли именно сюда? Хозяин этого заведения не любит некромантов, но больше таких как я он не любит оборотней, а те двое как раз и были оборотнями.

— Чем дальше, тем страшнее. Ладно Уилл, я что-то совсем вымоталась и, пожалуй, пойду спать, тем более если завтра в дорогу.

— Хорошо, а я еще посижу.

Милена встала из-за стола, поднялась на второй этаж, зашла в свой номер, рухнула на кровать и забылась тяжелым сном. Девушке снилось что-то непонятное, но после этого сна у нее осталось ощущение, что начинает происходить что-то совсем нехорошее.

Глава 21

Наутро, проснувшись, девушка почувствовала себя абсолютно разбитой. Уильям сразу заметил перемены в ундине и сказал:

— Милена, ты в порядке?

— Да, в порядке. Просто сон был какой-то тяжелый. — с натяжкой улыбнувшись, сказала девушка. — Давай позавтракаем и пойдем куда ты хотел. Нужно двигаться дальше, а то у меня очень нехорошее предчувствие.

— Что ж, раз ты так говоришь, то давай ускоримся.

Молодые люди быстро поели и пошли в ближайшую лавку, где продавалась женская одежда. Там они провели около часа, в итоге купив Милене все необходимое.

Девушка сначала думала, что они пойдут в еще одну лавку, но Уильям направился к гостинице. Милена тут же спросила его:

— Уилл, а тебе разве не нужны вещи?

— За моими вещами мы заедем в мой дом. Придется ехать на повозке, чтобы отец не смог отследить точку портала. Путь, конечно, будет долгим, но за то более безопасным. После того как заедем ко мне, то сразу двинем вглубь страны, подальше от побережья.

— Уилл, а действительно так сильно нужно покидать побережье?

— Отец будет искать нас именно здесь, поэтому центр страны будет более безопасным.

— Ты ради меня будешь скрываться от своей семьи?

— Я не хочу, чтобы ты пострадала, поэтому всеми силами буду защищать тебя. Причем, мне не важно кто будет угрожать тебе, хоть мои родители, хоть кто-то другой.

— Спасибо тебе, Уилл. Ты, кстати, не сообщал моему отцу, где я нахожусь?

— Я еще не успел. В гостинице же хозяин запретил использовать любую магию. Я предлагаю, сначала уехать подальше, а затем уже сообщить о твоем местонахождении.

— Что ж, если ты считаешь, что так будет лучше, то так и сделаем. — в голосе ундины слышалась сильная печаль.

Молодой человек внимательно посмотрел на нее, затем взял за руку и сказал:

— Милена, обещаю, что ты скоро вернешься в океан. Сейчас же нужно чтобы прошло какое-то время, чтобы отец решил, что его заклинание зова не работает.

— Ага, вот только вопрос, а сколько времени пройдет?

— Давай не будем о грустном. Так, торговец сказал, что вещи будут доставлены в гостиницу часа через два, так что у нас есть время, чтобы найти подходящий транспорт.

— Уилл, ты не против, если я с тобой не пойду? — вдруг сказала девушка.

— Да, конечно, так даже будет лучше. Жди меня в номере, а я постараюсь до прибытия вещей найти нам повозку. Постарайся ни с кем не общаться.

После этих слов молодой человек проводил Милену до комнаты, так как они уже дошли до гостиницы, а сам ушел.

Царевна немного посидела в номере, а затем решила спуститься в общий зал, надев на себя уже настоящую одежду и заплетя волосы в косу. Спустившись на первый этаж, ундина села за стойку и, положив голову на руки, задумалась.

Хозяин заведения некоторое время внимательно смотрел на нее, а затем взял бокал и налил девушке красного вина. Пододвинув к царевне напиток, он молча отошел, продолжив протирать остальные бокалы. Милена покосилась на вино и сказала:

— Мне нечем расплатиться, все деньги у моего спутника.

— Это за счет заведения. — ухмыльнулся хозяин и продолжил заниматься протиранием.

— Откуда такая щедрость? В начале вы не хотели вообще нас пускать.

— Я не хотел пускать сюда некроманта, вы же леди желанная гостья в моем доме. Только мне интересно, как вы, дева океана, умудрились связаться с некромантом?

— Откуда вы знаете, кто я такая? — напряглась Милена.

— Я вижу магию, в этом ваш спутник был прав. Именно поэтому я знаю, что вы одна из морского народа. Что же вас заставило покинуть родную стихию?

— Почему я должна доверять вам?

— Потому что те оборотни, которые ищут тебя давно бы нашли тебя если бы не я.

— Что вы этим хотите сказать?

— Только то, что любой из тех, кто заплатил за ночлег здесь находится под моей защитой. Так что же заставило деву океана спутаться с некромантом?

— Вы знаете, какой силой обладают наши гребни?

— Знаю, с их помощью морская дева может позвать на помощь или же саму морскую деву можно им позвать.

— Хм… вы очень много знаете, и вы во всем правы. А еще, оказывается, сильный маг может создать заклинание, имитирующее этот зов. Но у него есть очень нехорошее свойство, такое как подчинение воли ундины. И его решили использовать для того, чтобы похитить меня ради силы океана.

— И смысл от этого? Вы ведь делитесь силой только добровольно.

— Вы и об этом в курсе. — хмыкнула Милена. — Кто же вы такой?

— Я всего лишь хозяин этого скромного заведения. Но вы так и не ответили на мой вопрос.

— Так вот, меня позвали с помощью этого заклинания, и я не смогла противиться зову, а когда я вынырнула, то меня ослепили ярким светом, надели на голову мешок, а затем затащили в лодку. Только с помощью Уилла я смогла освободиться. Он мне сказал, что нужно некоторое время побыть на суше, чтобы тот, кто создал заклинание подумал, что оно больше не действует.

— Хм… странно все как-то. Что-то я не припомню, чтобы некроманты помогали хоть кому-то.

— Возможно, это из-за того, что мы с Уиллом знакомы уже очень давно. — пожала плечами Милена. — Когда-то давно мы с моим другом спасли его от смерти в море.

— Леди, послушайте моего совета. Не доверяйте некроманту. Да, возможно, вы когда-то его спасли, но это не значит, что он не причинит вам вреда.

Милена не успела ничего ответить, как за ее спиной раздался голос:

— Милена, я же просил тебя не разговаривать ни с кем.

Девушка повернулась и увидела, недовольно скрестившего руки, Уильяма. Она улыбнулась ему и сказала:

— Мне стало скучно в комнате, вот я и спустилась сюда. И данный господин согласился поговорить со мной.

— Ясно. Вещи еще не доставили?

— Еще нет. А ты уже нашел нам транспорт?

— Да нашел. Что ж, пойдем наверх и там подождем.

— Хорошо. Была рада с вами поговорить. — сказала ундина, посмотрев на хозяина. — Правда я так и не узнала вашего имени.

— Вряд ли мы еще встретимся, поэтому и имя вам знать не нужно.

Царевна только кивнула головой, и они с Уиллом поднялись наверх, где молодой человек тут же сказал:

— О чем ты говорила с этим человеком?

— Да ни о чем. Уилл, я могу разговаривать с кем захочу.

— Ладно, согласен с тобой. Скорее бы привезли твои вещи.

— Уилл, ты чего такой нервный?

— Просто хочу побыстрее отсюда уехать, вот и все. Ладно, пойду в свою комнату и немного отдохну.

Уильям ушел в свою комнату, а Милена села у окна и опять задумалась о том, что же будет дальше. А еще ей очень запали в мысли слова хозяина гостиницы о том, что некромантам нельзя доверять. В душе поселился червячок сомнения в искренности чувств Уильяма, но ундина сразу же постаралась избавиться от него, думая, что молодой человек слишком хороший для таких действий.

Где-то через полчаса раздался стук в дверь, отвлекший девушку от раздумий. Сразу же после стука зашел Уильям и сказал:

— Привезли твои вещи, можем трогаться в путь.

— Да, хорошо, я уже иду. — Милена стала подниматься со стула и вдруг пошатнулась и чуть не упала.

Молодой человек тут же оказался рядом, помог ей сесть назад и с тревогой в голосе сказал:

— Милена, что с тобой?

— Я не знаю. Скорее всего это из-за того, что я уже очень долго нахожусь в человеческом облике.

— Но ты же говорила, что в нем вы можете находиться сколько угодно.

— Ко всему нужно привыкнуть. Я еще никогда столько времени не находилась в этой форме, поэтому сейчас мне немного плохо. Дай мне пару минут и все будет в порядке.

— Хорошо, я тогда пойду загружу вещи в повозку, а затем вернусь за тобой.

Милена вымученно улыбнулась молодому человеку, и он ушел. Девушка вытянула ноги и, приподняв юбку до колена внимательно посмотрела на них. Как она и думала, ноги покрылись чешуей и уже начали трансформироваться в хвост. Тяжело вздохнув, царевна усилием воли, которое отняло у нее очень много сил, заставила трансформацию прекратиться, вернув ногам прежний вид. Бессильно откинувшись на спинку стула, ундина стала ждать возвращения Уильяма.

Вернулся он где-то минут через пять и сразу же спросил:

— Ну как ты?

— Все нормально, как я и говорила это от того, что я долго в этой форме. — улыбнулась Милена. — Сейчас я полностью готова отправляться в путь.

— Отлично, только все же давай я помогу тебе дойти до повозки.

— Я не против.

Молодой человек помог царевне встать со стула, приобнял ее за талию, и они вышли из номера. Закрыв дверь, молодые люди стали спускаться по лестнице. Подойдя к стойке, Уильям протянул хозяину ключи и сказал:

— Спасибо вам за то, что предоставили нам ночлег.

— Оставь свою благодарность при себе. — нахмурившись, ответил хозяин и пристально посмотрел на девушку. — Вы сможете спокойно выехать за ворота, дальше как-нибудь сами.

— Что вы хотите этим сказать? — с подозрением прищурившись, сказал Уильям.

— Твоя леди знает о чем я. Все убирайся отсюда некромант. А вы, леди, помните мои слова.

— Спасибо вам за все. — сказала с улыбкой Милена.

Молодые люди вышли из гостиницы, сели в повозку, и только там Уильям спросил:

— Что имел в виду этот человек, говоря о том, что мы спокойно доедем до ворот?

— Как он мне сказал, все кто останавливаются в его гостинице, находятся под защитой. Если бы ее не было, то те двое, что пытались меня украсть давно бы нашли нас.

— Хм… Мне кажется этот хозяин гостиницы не так прост, как кажется с первого взгляда.

— Да, мне тоже так кажется.

После этих слов Милена замолчала и стала смотреть в окно, понимая то, что очень нескоро снова увидит океан.

Глава 22

Весь день они были в дороге. Ундина все время молчала, да и Уильям тоже как-то не был настроен на разговор. Когда же молодые люди добрались до первого постоялого двора уже спустилась ночь. Молодой маг снял им комнаты, и Милена тут же, забрав ключ, пошла в свою комнату.

Закрыв дверь изнутри, девушка попыталась вызвать окно магической связи, но у нее ничего не получилось. Попробовав сделать это еще несколько раз, царевна поняла, что заклинание магической связи почему-то не действует. Милена опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Так на сидела, пока не раздался стук в дверь и голос Уильяма произнес:

— Милена, можно войти?

Девушка убрала ладони от лица и посмотрела на дверь, потом все-таки встала и открыла. Уильям вошел, внимательно посмотрел на девушку и сказал:

— Ты зачем закрылась?

— Хотела побыть одна. — ответила девушка. — Почему я не могу применить заклинание магической связи?

— Я не знаю. А ты пробовала?

— Да, буквально пару минут назад и несколько раз. Все бесполезно.

— Странно. Милена, но мы же договаривались, что сообщим твоему отцу твое местоположение, когда прибудем на место.

— Прости, но мне так не по себе от того, что мои родители не знают, где я. И почему отец тоже до сих пор не связался со мной?

— Вот этого я сказать тебе не могу. Как тебя поймали?

— Меня сначала ослепили каким-то ярким светом, а затем надели на голову мешок.

— Возможно в этом свете было что-то такое что заблокировало твою возможность позвать на помощь?

— Хм… об этом как-то я не думала. А разве у людей есть такая магия?

— Ну украли то тебя оборотни, а не люди. Их магия в некоторых заклинаниях сильно отличается от нашей.

— Вот как. Я об этом не знала. Сколько нам еще ехать?

— Завтра к вечеру уже будем у меня дома. Потом двинем ближе к столице или наоборот куда-нибудь на окраину. Лучше я думаю, на окраину, там меньше вероятность что нас будут искать.

— Уилл, я начинаю немного бояться. Вдруг твой отец будет ждать у тебя дома или же поставит там какую-нибудь ловушку.

— Если кто-то попытается проникнуть в мой дом, то я сразу же об этом узнаю, так как я поставил защиту от любого проникновения.

— Вот как. Знаешь, после этих слов мне стало немного спокойнее. Ладно, нужно ложиться спать, а то завтра опять в путь.

— Ты ужинать не пойдешь?

— Я не голодна.

— Милена, ты ничего не ела с самого утра. Может стоит все же хоть что-то съесть?

— Я правда ничего не хочу. Видимо из-за нервов у меня совсем пропал аппетит.

— Ясно. Давай, я принесу тебе ужин в номер, если все-таки захочешь поесть?

— Хорошо, но мне кажется это будет просто перевод продуктов. — усмехнулась ундина.

Уильям тоже усмехнулся и вышел из комнаты. Милена же легла на кровать и стала смотреть в потолок, думая о том, что же будет дальше. Вскоре девушку сморил сон.

И царевна опять оказалась в серой дымке. Напротив нее стоял темный силуэт, который, поймав взгляд Милены, покачал головой, как будто укоряя ее в чем-то. Девушка сжала кулаки и крикнула:

— В чем моя вина?! Почему ты до сих пор не появился в моей жизни?! И не надо говорить, что еще рано!

Силуэт опять покачал головой и стал удаляться. Милена почувствовала, как по ее щекам текут слезы. И тут же ее разбудил голос Уильяма:

— Милена, проснись!

Девушка резко открыла глаза и увидела стоящего рядом молодого человека, который с тревогой смотрел на нее. Царевна провела по лицу руками и поняла, что слезы были реальны. Она тяжело вздохнула и сказала:

— Уилл, ты сейчас ничего не почувствовал?

— Нет. Я просто зашел к тебе с ужином и увидел, что ты плачешь во сне и тут же стал тебя будить. Что тебе приснилось?

— Просто кошмар. — ундина решила не рассказывать Уильяму про свой сон, но уже поняла, что ее истинная пара не этот некромант.

— Просто кошмар? Что же такого было в этом кошмаре?

— Я не запомнила, просто что-то очень страшное.

— Хм… ясно. Ладно, я там на столике оставил тебе поднос с ужином, если захочешь, то поешь.

— Спасибо, но я, наверное, лучше попробую снова уснуть.

— Что ж, как хочешь. Все, я тогда пойду, завтра с утра тронемся в дальнейший путь.

Милена только кивнула головой и повернулась спиной к молодому человеку. Тот лишь посмотрел на нее и вышел из комнаты. Ундина, услышав, что дверь закрылась, перевернулась на спину и стала смотреть в потолок. Ей уже практически разонравилась идея провести на суше неизвестное количество времени, да вот только поменять она ничего уже не могла. Постепенно царевну сморил уже обычный сон.

Рано утром девушку разбудил стук в дверь, а голос Уильяма произнес:

— Милена, просыпайся нам нужно позавтракать и ехать дальше.

Ундина с тоской посмотрела на дверь, но все же ответила:

— Да, я уже встаю.

— Хорошо, жду тогда тебя в общем зале. — сказал молодой человек, не заходя в комнату.

Девушка потянулась и встала с кровати. Привела себя в порядок и вышла в общий зал. Взглядом найдя Уильяма, ундина двинулась к нему. Немного не дойдя, до сидящего за столиком молодого человека, она столкнулась с высоким мужчиной средних лет. Он пристально посмотрел на нее и сказал:

— Аккуратней, девушка.

— Простите, я немного задумалась. — извинилась Милена и пошла дальше и только возле столика до нее дошло, что этот голос она уже слышала. Сев спиной к залу, ундина тихо сказала Уильяму, — Уилл, здесь один из тех оборотней, что поймали меня.

— Ты в этом уверена? — тут же спросил молодой человек. — Ты же не видела их лиц.

— За то я слышала голоса и поверь не скоро их забуду.

— Так ясно. Сиди здесь, а я пойду возьму нам еду в дорогу. Оставаться здесь становится опасно.

Уильям быстро встал, пошел к стойке и о чем-то быстро заговорил с хозяином. Тот в конце только кивнул головой. Молодой человек вернулся к столику и сказал:

— Пойдем в повозку, провизию нам туда принесут через пару минут.

Милена кивнула головой, и они быстро покинули постоялый двор. Сев в повозку, молодые люди подождали пока им принесут еду и тут же тронулись в путь. Пока Уильям и Милена не отъехали на достаточное расстояние молодой маг постоянно оглядывался назад.

Наконец он решил, что их никто не преследует и откинулся на спинку сиденья, а потом сказал:

— Вроде все хорошо и нас никто не преследует.

— Думаешь он мог меня узнать? — взволнованно сказала ундина. — Через наши личины невозможно увидеть истинную сущность.

— От оборотней можно ожидать чего угодно. Он, кстати, мог почувствовать твой запах.

— Могу тебя успокоить, но мы – ундины не имеем никакого запаха, поэтому нас невозможно почуять.

— Вот как. Я этого не знал. А почему вы не имеете запаха?

— Потому что это заложено в нас эволюцией. Да и в океане он не особо нужен.

— Хм… это интересно. Ладно, то, что он не может тебя почуять уже хорошо.

— Ну да. Уилл, а почему ты не говорил мне о том, что твоя магическая специализация – это некромантия?

— Эмм… да как-то, к слову, не приходилось. — пожал плечами Уильям. — Это что-то меняет в наших отношениях?

— Ничего, просто хотелось бы узнать о тебе побольше, ведь мы не виделись целых шесть лет.

— Что тебе рассказать? Как и хотел отец я пошел по его стопам и тоже стал некромантом.

— Но ведь специализация определяется видом магии, который присутствует в каждом человеке. И если у ребенка один из родителей некромант, то не факт, что у ребенка будет та же специализация.

— Ну у нас получились одинаковые специализации. Почему я не знаю.

— Ясно, ты решил куда мы поедем после твоего дома?

— Я думаю, что все же лучше отправится на окраину страны, там будет безопасней.

— Ну раз ты так говоришь, то не буду с тобой спорить.

Ундина замолкла и всю оставшуюся дорогу ехала молча. Уильям же просто уснул. Милена покосилась на него и тяжело вздохнула. Ей было очень не по себе от всей этой ситуации.

Глава 23

Как и говорил Уильям к вечеру они подъехали к его дому. Молодой человек осторожно выглянул из повозки, а потом сказал:

— Останься здесь, я пойду проверю нет ли каких-нибудь сюрпризов и сразу соберу вещи.

— Хорошо, как скажешь. — пожала плечами Милена.

Уильям вышел из повозки и осторожно пошел к дому, оглядываясь по сторонам. Он без проблем дошел до двери и открыл ее. В сам дом молодой маг зашел уже абсолютно спокойно.

Там он провел около двадцати минут и вышел уже с сумкой. Сев обратно в повозку, Уильям сказал:

— Около дома кто-то был, но внутрь никто не проник, так что лучше нам уехать отсюда как можно быстрее.

Милена только кивнула головой, и они тронулись в путь. Когда молодые люди выехали из города, ундина спросила:

— Уилл, а сколько нам ехать и вообще куда именно мы едем?

— Я думаю, поедем на юг страны, там теплее, чем в других районах и много рек. Мне кажется, что там тебе будет комфортно.

— Спасибо, что ты подумал о моем комфорте, но мне хочется знать куда именно мы едем.

— Хм… я даже не знаю. Хотя на юге есть очень неплохой город. Мне кажется, он идеально подходит для нас.

— Что ж, тебе лучше знать, где будет хорошо жить здесь на суше.

— Милена, я понимаю, что ты хочешь вернуться в океан, но сейчас это невозможно. Рядом же с тем городом протекает очень большая река.

— Река – это не океан. — вздохнула ундина.

— Знаю, но это все же лучше, чем, например, пустыня.

— Да, ты прав. А мы сможем поселиться прямо возле реки?

— Ну скорее всего сможем или же купим дом в таком месте, чтобы до нее можно было дойти пешком.

— Это хорошо. А сколько до этого города ехать?

— Если поедем с такой же скоростью и будем останавливаться только на ночлег, то вполне сможем добраться за неделю.

— Неделю в дороге по суше – это ужасно! — воскликнула девушка.

— Милена, мы по-любому будем останавливаться на постоялых дворах. Но слишком долгие остановки только продлят наше путешествие. Так что будем останавливаться только на ночь.

— Все, я тебя поняла и вынуждена согласиться с твоими словами. Я же постараюсь потерпеть.

— Я думаю, ты справишься. Главное, чтобы в дороге ничего не случилось.

— А может что-то случиться?

— Это суша, и у нас здесь очень много людей, которые не любят работать, но любят получать деньги. Ну и ты понимаешь каким именно способом они их получают. У вас, наверное, не так.

— Почему же, у нас тоже есть такие люди. Поэтому на дальние расстояния все путешествуют с помощью порталов.

— Хм… я думал у вашей расы таких людей не существует.

— Мне кажется в нашем мире, да и во всех других мирах, всегда есть те, кто хочет жить за счет других.

— Пожалуй, я соглашусь с тобой. Так, едем мы достаточно быстро, поэтому к вечеру должны успеть добраться до ближайшего постоялого двора.

— Уилл, мне тут стало интересно, как движется эта повозка, если у нее нет ни лошадей, ни того, кто ей управляет?

— Странно, что ты спросила об этом только сейчас. — усмехнулся молодой человек. — Эта повозка движется на магической тяге, а управляется с помощью мысленных команд.

— То есть, ты постоянно думаешь о том, куда нам нужно ехать?

— Нет, я изначально задал курс, учтя все постоялые дворы, которые будут у нас на пути. И теперь повозка будет двигаться сама до ближайшей остановки.

— Хм… интересное устройство. Получается оно настраивается на кого-то одного?

— Ты права. Как только повозка будет нам не нужна я обнулю все настройки, чтобы ей могли воспользоваться другие. Ладно, ты как хочешь, а я, пожалуй, вздремну.

— Как хочешь. — пожала плечами ундина.

Молодой человек устроился поудобней, скрестил руки на груди и закрыл глаза. Царевна тяжело вздохнула и стала смотреть в окно на проносящийся мимо пейзаж.

Так в полном спокойствии прошла неделя их пути. Добравшись до нужного города, который носил название Чипитаун, молодые люди поселились сначала в гостинице. И уже на следующий день Уильям занялся поиском подходящего для них дома.

Где-то дней через пять его поиски увенчались успехом. Договорившись о цене и сразу оплатив жилище, Уильям вернулся в гостиницу, зашел к Милене в комнату и сказал:

— После почти недели поисков я все же смог найти нам подходящий дом. Он, конечно, не особо большой, но зато находится у реки.

— Это просто замечательно. — улыбнулась девушка. — Я так соскучилась по водной стихии.

— Милена, ты понимаешь, что не сможешь принимать истинную форму даже там?

— А ты понимаешь, что это невозможно? — нахмурилась Милена. — Мне уже очень некомфортно находиться в человеческой форме и как только я окажусь в воде, то сразу же трансформируюсь. И мне будет абсолютно все равно, что ты об этом подумаешь.

— Милена, я не хочу тебя потерять. Я не хочу, чтобы кто-нибудь узнал, что ты ундина.

— Я знаю к чему ты ведешь, но мне нужно хоть иногда принимать истинную форму.

— Ладно, ладно, я тебя понял, только давай это будет происходить ночью.

— Мне все равно в какое время суток трансформироваться.

— Отлично, а теперь давай собирать вещи и поедем в наш дом.

— Да, в наш дом. — с грустью в голосе сказала ундина.

Быстро собрав вещи, молодые люди двинулись в купленный Уильямом дом, который действительно оказался совсем небольшим. Но не смотря на величину, он был очень уютным. Для Милены оказалось огромным плюсом то, что река, о которой говорил Уильям, протекала в нескольких шагах от дома.

Зайдя в дом, молодые люди разошлись по комнатам и стали разбирать вещи. Ближе к вечеру они пришли в гостиную, и Милена, сев на диван, сказала:

— Уилл, у меня тут возник вопрос. Что мы будем делать, когда все деньги закончатся?

— Интересный вопрос. — усмехнулся Уильям. — Ничего делать не будем, просто я планирую найти работу, которая и будет приносить нам деньги.

— Тут так неспокойно, что некромант может без проблем найти работу?

— Не волнуйся, здесь все спокойно. А работу я могу себе найти как огненный маг.

— Я не совсем поняла тебя.

— Иногда у людей бывает не одна специализация магии, а две или даже три. У меня их две, поэтому найти какую-нибудь работу не составляет труда.

— Вот как. Я этого не знала. Если ты найдешь работу, то мне я думаю тоже стоит это сделать.

— Я категорически против этого. Тебе будет намного безопасней, а мне намного спокойней, если ты будешь находиться дома, занимаясь хозяйством.

— Хорошо, как скажешь. — пожала плечами ундина и вдруг резко подняла глаза к потолку.

Уильям, увидев это, тут же сказал:

— Что-то не так?

— Не знаю, просто сердце как будто кольнуло. Странное чувство.

— Интересно. Сейчас все в порядке?

— Да, все уже прошло. Смотри, пока мы разговаривали совсем стемнело. Ты не против, если я пойду искупаюсь?

— Ну тебя же все равно не отговорить, так что иди. — улыбнулся молодой маг.

Милена тут же вскочила с дивана, быстро поцеловала Уильяма в щеку и выскочила из дома. Стоило ундине исчезнуть за дверью, как улыбка тут же пропала с лица молодого человека. Он откинулся на спинку и вызвал окно магической связи. Буквально через несколько секунд там появилось лицо Самира, который, судя по обстановке, находился у себя в кабинете и пока не думал ложиться спать. Внимательно посмотрев на сына, он сказал:

— Как все прошло?

— Отлично. Мы уже в Чипитауне.

— Это хорошо. Где она сейчас?

— Она мне сказала, что ей очень нужно иногда принимать истинную форму, поэтому сейчас, пока темно ушла купаться на реку.

— Хм… мне это не нравится, но пока придется потакать ее желаниям. А что с ее чувствами к тебе?

— Попросила, чтобы я ее не торопил. Так что придется пока что ждать.

— Ладно подождем, все равно ничего другого не остается. Тебе нужна какая-нибудь помощь?

— Сам справлюсь. Найти места, где можно заработать здесь не проблема.

— Хорошо, но если что-то понадобиться, то обращайся.

— Ладно. Все до связи, пойду посмотрю все ли с ней в порядке.

Мужчина только кивнул, и окно магической связи тут же пропало. Уильям поднялся с дивана, вышел из дома и пошел к реке. На берегу он нашел кучу вещей, но самой ундины нигде не было. Молодой человек заозирался по сторонам, ища взглядом девушку.

Уильям уже начал волноваться, как вдруг царевна резко выпрыгнула из воды в своей истинной форме. Перекувырнувшись в воздухе, она практически без брызг вошла в воду и вынырнула уже у самого берега, улыбнулась и сказала:

— Я просто в восторге. Уилл, ты не представляешь, как классно принять истинную форму.

— Я рад, что ты теперь счастлива. Уже достаточно поздно, поэтому предлагаю вернуться домой.

— Хорошо, я не против.

Моментально трансформировавшись, ундина вышла на берег, накинула на себя иллюзию одежды, а настоящую одежду просто взяла в руки и сказала:

— Не смысла надевать обычную одежду, все равно сейчас уже можно ложиться спать.

— Ты точно уверена в том, что хочешь спать? — усмехнулся Уильям.

— Хм… я подумаю. — тоже с улыбкой ответила ему Милена.

— Вот как, ну хорошо. — молодой человек сделал вид, что обиделся.

Ундина усмехнулась, а затем сорвалась с места и быстро побежала к дому. Молодой человек сначала немного опешил, но потом кинулся следом за ней. Догнав девушку уже возле самой двери, молодой человек схватил ее и, прижав к себе, прошептал ей на ухо:

— Теперь ты точно не будешь спать.

Царевна только глубоко вздохнула и полностью отдалась воле человека. Намного позже лежа в постели, Милена смотрела на уже уснувшего Уильяма и пыталась понять, какие же все-таки чувства она испытывает к нему. И пока не ощущала ничего кроме благодарности и совсем небольшой симпатии.

Глава 24

Незаметно летело время, и вот уже прошло около полугода с того дня, когда Милену попытались украсть. За это время девушка полностью освоилась на суше, но все равно очень скучала без океана. И сколько она не пыталась, так и не смогла связаться с отцом. Создавалось такое впечатление, как будто кто-то полностью заблокировал эту ее способность. Уильям, конечно, уверял ее, что он сообщил царю их местоположение, но Милена почему-то начала сомневаться в этом. А в один из дней ундина не смогла найти свой гребень.

Весь день девушка провела в его поисках, но так и не нашла. И когда вечером домой вернулся Уильям, она тут же спросила его:

— Привет, ты случайно не видел мой гребень?

— Нет. Он куда-то пропал?

— Да, пропал. Странно, я же прекрасно помню, что пару дней назад он лежал в ящике прикроватной тумбы, а сейчас его там нет.

— Хм… действительно странно. А ты за тумбочкой смотрела?

— Смотрела, нет его там. Под кроватью тоже нет. Блин, куда он мог запропаститься?

— Не знаю. Он тебе сейчас очень нужен?

— Я хотела попробовать использовать зов. Конечно, река – это не океан, но вдруг бы подействовало. Мне только сейчас пришла в голову эта мысль, странно, что я раньше об этом не подумала.

— Ну да, странно. Милена, пойдем поужинаем, а потом вместе поищем твой гребень.

— Хорошо, пойдем. — согласилась ундина, но пока они шли до столовой озиралась по сторонам.

Уже после того, как они поели, Уильям вдруг сказал:

— Милена, я уже достаточно долго откладывал этот вопрос, но сейчас все же хочу тебя спросить. Что ты чувствуешь ко мне?

— Эмм… я даже не знаю. — как-то смутившись, ответила девушка. — Ты мне хороший друг…

— Всего лишь друг! — воскликнул молодой человек, перебивая царевну. — Милена, мы с тобой живем вместе, спим вместе уже больше полугода, и ты говоришь, что я тебе всего лишь друг!

— Уилл, извини, но это так. И кажется, мое пребывание на суше слишком затянулось. Прошу отвези меня к океану.

— Может не стоит так торопиться? — молодой человек поменял тон с возмущенного на просящий. — Я же не просто так спросил о твоих чувствах ко мне.

— Вот как. — скрестила руки на груди ундина.

— Да. Я просто хотел предложить тебе стать моей женой.

— Что прости? — глаза девушки удивленно расширились.

— Я хочу, чтобы ты стала моей супругой.

— Ты серьезно? Уилл, прости меня, конечно, но я вынуждена отказаться.

— Но почему?

— Я не люблю тебя. Да, я наконец это поняла. Если же ты любишь меня, то помоги вернуться назад в океан.

— Ну что ж, раз так, то я помогу тебе. Завтра с утра отправимся в обратный путь. Сейчас же предлагаю пойти спать.

— Согласна с тобой. — Милена зевнула и встала с дивана. — Доброй ночи, Уилл.

— И тебе доброй ночи, Милена. — задумчиво ответил ей молодой человек.

Царевна посмотрела на него и вышла из комнаты. Уилл же просидел в задумчивости около часа, а затем что-то решив для себя, резко встал с дивана и пошел в комнату ундины.

Тихо зайдя в помещение, молодой человек убедился, что девушка уже спит, набрал воздуха в грудь и начал произносить заклинание. С первых же слов Милена начала меняться. Яркие волосы начали тускнеть, со скул исчезал рисунок чешуи, ногти укорачивались и становились бесцветными. К концу заклинания ундина стала полностью походить на обычную человеческую девушку.

Уильям же, закончив заклинание, взглянул на нее и тихо сказал:

— Пусть же твоя сила не достанется больше никому.

После этих слов он вышел из комнаты и пошел спать. На утро Уильяма разбудил крик Милены. Молодой человек быстро встал и пошел к ней в комнату. Зайдя туда, он увидел, что девушка стоит перед зеркалом и с ужасом разглядывает себя. Уильям как ни в чем не бывало сказал:

— Милена, ты чего кричишь?

— А ты разве не видишь? — с истерическими нотками в голосе сказала ундина. — Почему я так выгляжу?!

— Что ж, я тебе скажу. — молодой человек прислонился к косяку и, скрестив руки на груди сказал, — Я запечатал все твои силы, теперь ты абсолютно обычная девушка.

— Зачем?!

— Я не хочу, чтобы твоя сила досталась кому-либо кроме меня.

— Вот как. Но ведь любую печать можно снять.

— Любую да, можно снять, но только не эту. Эту печать смогу снять только я.

— Так сними ее и просто отпусти меня.

— Снять печать, чтобы твоя сила досталась кому-то другому? Нет, я на такое не согласен. Я отвезу тебя к океану и там ты можешь делать все что хочешь, или же ты останешься здесь со мной до тех пор, пока не надумаешь отдать свою силу именно мне.

— Ты хочешь сказать, что спасал меня только для того, чтобы я влюбилась в тебя и поделилась силой океана?

— Открою тебе секрет, твое похищение было подстроено именно с целью получить силу океана. Я очень надеялся на то, что за это время ты влюбишься в меня и поделишься силой. Так что ты выбираешь? Отправиться к океану или остаться здесь?

— Я могу немного подумать?

— Даю тебе подумать до вечера, так как сейчас у меня дела в городе. Очень надеюсь на твой положительный ответ.

После этих слов Уильям вышел из комнаты, а Милена опустилась на кровать и закрыла лицо руками. Слез не было, было ощущение предательства, которое больно ранило ее сердце. Просидев так около получаса, ундина встала, заплела волосы в косу, собрала немного вещей, накинула на голову платок и покинула жилище, которое за все время, проведенное в нем так, и не стало ей домом.

Выйдя на улицу, Милена посмотрела в сторону города. Она понимала, что там намного больше шансов добраться до океана, но сейчас где-то там был Уильям, поэтому девушка просто пошла по дороге в противоположную сторону. Она прекрасно понимала, чем может для нее закончиться это путешествие, но оставаться в доме больше не могла.

Девушка шла, абсолютно не понимая, куда ей направляться и вообще в какой стороне океан. Мимо проезжали повозки и некоторые даже притормаживали и оттуда выглядывали люди, предлагая ундине ехать вместе с ними, но каждый раз царевна отказывалась, сама не понимая почему так делает.

Девушка все шла и шла, пока не поняла, что дальше сил идти у нее нет. Тогда она просто села на обочине дороги, поджала под себя ноги и закрыла лицо руками. Прошло около десяти минут, когда ее окликнул мужской голос:

— Сударыня, зачем же сидеть практически на дороге, так ведь и задавить могут.

— Мне все равно. — не поднимая головы, ответила Милена.

— Хм… очень интересно. Может вы встать не можете, тогда давайте я вам помогу.

— Да что вы ко мне привязались? — вскинула голову ундина, зло посмотрев на стоящего перед ней человека.

Это оказался мужчина возрастом около сорока лет с точеными чертами лица, черными волосами и черными глазами с озорным огоньком, таящимся в глубине. Он стоял перед девушкой, скрестив руки на мощной груди. С первого взгляда на него было понятно, что он представляет опасность для тех, кто пожелает ему зла. Рядом с мужчиной стоял черный конь. Мужчина внимательно рассмотрел ундину и сказал:

— Что такая красавица делает одна на дороге?

— Вам какая разница? — устало сказала Милена.

— Хм… я просто ценитель красивых девушек. Предлагаю вам ехать со мной. Единственное сразу предупрежу, тут недалеко меня ждут товарищи.

— Тоже ценители красивых девушек? — усмехнулась девушка.

— Именно. Тем более на улице уже темнеет, а эта дорога чуть дальше проходит по лесу, в котором водится всякая нечисть. Так вы едете со мной?

— Вот как. Что ж, вы очень убедительны, вот только я никогда не ездила на лошадях.

— Это не страшно. — сказал мужчина и протянул царевне руку. — Кстати, позвольте узнать ваше имя.

— Мое имя – Милена. А как вас зовут?

— Меня зовут Грегори, можно просто Грег. Рад с вами познакомиться Милена.

— Я тоже. — ответила ундина, взяла мужчину за руку и поднялась с земли.

Тот еще раз внимательно ее осмотрел, как будто оценивая, а затем одним плавным движением оказался в седле и, протянув девушке руку, сказал:

— Не бойтесь, я не дам вам упасть.

Милена схватилась за протянутую руку и даже не заметила, как оказалась в седле спереди мужчины. Тот приобнял ее одной рукой, а второй взялся за поводья, заставляя коня тронутся с места. Сначала они ехали не спеша, а затем все быстрее и быстрее. Грег как будто чувствовал, что с каждой минутой девушка все меньше боится.

Ундина же и правда сначала очень боялась упасть, но потом поняла, что этого ей сделать просто не дадут и начала получать удовольствие от поездки.

Пока они ехали, совсем стемнело, и мужчина замедлил коня. Милена удивленно посмотрела на мужчину, и он, увидев ее взгляд, сказал:

— На дороге много неровностей, Феникс может спотыкнуться и сломать ногу.

— Феникс? Это имя вашего коня?

— Да, и он мне очень дорог. Не переживайте, вон впереди уже огни постоялого двора видны.

Повернув голову, Милена и правда увидела светящиеся окна, приближающегося здания. Буквально через десять минут они подъехали к постоялому двору. На привязи во дворе было привязано несколько лошадей, увидев которых, Грег сказал:

— Как я и думал, мои товарищи уже здесь. У вас есть деньги, чтобы поесть и снять номер?

— Есть немного, только скорее всего хватит на что-то одно. — опустив глаза, сказала ундина.

— Тогда позвольте угостить вас ужином и снять вам комнату.

— Я не хочу оставаться у вас в долгу.

— А вы и не останетесь. — усмехнулся мужчина.

— Хорошо, вы меня уговорили.

Девушка вместе с мужчиной зашла в помещение. Грегори сразу же направился к трем мужчинам, сидевшим за столиком и что-то обсуждающим. Когда мужчина подошел к своим товарищам, один из них тут же посмотрел на него и сказал:

— Грег, наконец ты добрался. А что это за красавица рядом с тобой? Кому прод… — тут мужчина осекся, наткнувшись на предостерегающий взгляд Грегори.

— Позвольте представить, это Милена. Милена, это мои товарищи: Томас, Виктор, а этот словоохотливый Рассел.

— Рад с вами познакомится. — сказал Рассел, а остальные двое просто кивнули. — Что свело вас с Грегом?

— Дорога. — коротко ответила ундина.

— Рас, не доставай девушку. — строго сказал Грегори. — Присаживайтесь, Милена, сейчас еду закажем.

— Спасибо, вам. — сказала девушка и села на свободный стул.

Мужчина взял у соседнего стола стул и тоже сел. Через минуту к ним подошла девушка, работающая на этом постоялом дворе разносчицей. Грегори быстро сделал заказ, и пока они его ждали, сказал:

— Милена, мы держим путь в Варсир, вам с нами по пути?

— Варсир? А где он находится? Я очень плохо знаю сушу.

— Сушу? — тут же оживился Рассел. — Неужели вы одна из морского народа?

После его слов на ундине скрестились четыре пары глаз. Немного смутившись от такого внимания, Милена опустила голову и ответила:

— Да, вы правы. Я – ундина, так называется наша раса.

— Хм… интересно. — задумчиво произнес Грегори. — Что же вы делали на суше посреди дороги и совсем одна?

— Я сбежала от предательства. Это длинная история и мне не особо хочется ее пересказывать.

— Ну хоть вкратце вы можете нас просветить? — прищурив глаза, сказал Рассел.

— Если вкратце, то полгода назад я думала, что меня спасают, потому что любят, а на самом деле спасали ради моей силы.

— Что же за сила у вас? Может с нами поделитесь?

— Рас, ты дурак. — вдруг сказал, молчавший до этого, Томас. — Ундина делиться своей силой только добровольно и только с тем, кого считает достойным.

— Да, вы правы, — сказала девушка. — Только вот мы делимся силой ни с тем, кого считаем достойным, а с тем, кого мы любим или испытываем сильную симпатию.

— Как же все сложно. — как-то криво усмехнулся мужчина.

— Ничто не дается просто так. — пожал плечами Томас. — О, смотрите, нашу еду несут.

Все повернулись и действительно увидели разносчицу с подносом полным тарелок. Как только она расставила тарелки на столе, мужчины тут же накинулись на еду. Милена тоже от них не отставала, так как очень проголодалась. Покончив с едой, Грег откинулся на спинку стула и сказал:

— Перед ужином мы немного отошли от темы. Варсир находится на границе с королевством Ульс. Вижу по вашему лицу, что эта информация ничего вам не объяснила. Ладно, давайте по-другому. Куда вообще вы направляетесь?

— Я хочу попасть к океану. Но до меня только дошло, что даже если я туда попаду, то связаться с отцом все равно не смогу, ведь все мои силы сейчас запечатаны.

— Хотите сказать, что сейчас вы просто обычная девушка? — усмехнувшись сказал Рассел.

— Так оно и есть. — пожала плечами ундина. — И что мне теперь делать я не знаю.

— По-хорошему вам просто нужен какой-нибудь маг. — сказал Виктор.

— Знаете, к магам у меня как-то нет никакого доверия.

— Хм… тогда могу предложить вам поехать с нами. — сказал Грегори. — В Варсире у меня есть знакомый маг, который может попробовать помочь вам.

— Вот как. Что же вы хотите от меня за эту услугу? — с подозрением в голосе сказала Милена.

— Ничего. — коротко ответил Грег, чем вызвал недоуменные взгляды своих товарищей. — Не смотрите на меня такими глазами, раз в жизни даже такой как я может сделать что-то хорошее. На данный момент девушке нужна наша помощь, и я намерен ее ей оказать.

Виктор и Томас только пожали плечами, а Рассел презрительно хмыкнул. Мужчина не обратил на это особого внимания и продолжил:

— Все, предлагаю укладываться спать. Милена, пойдемте снимем вам комнату.

Грег вместе с Миленой ушли, а Рассел посмотрел им вслед и сказал:

— Вам не кажется, что Грег слишком размяк?

— Что ты хочешь этим сказать? — покосился на него Томас.

— Лишь то, что вместо того, чтобы продать девчонку он хочет ей помочь.

— И что в этом такого? Ну восстановит она свою магию, просто станет немного дороже.

— Мне так кажется он не будет ее продавать. Ладно, пошел я тоже спать.

Рассел поднялся из-за стола и пошел к лестнице ведущей наверх.

Грегори уже тоже снял номер Милене и проводил ее до комнаты. Девушка поблагодарила мужчину и скрылась за дверью. Грег тяжело вздохнул и ушел.

В комнате ундина без сил рухнула на кровать и моментально уснула. Посреди ночи ее разбудил шум, и не успела Милена открыть глаза, как почувствовала удар по затылку и тут же отключилась.

Глава 25

Возвратившись вечером домой, Уильям не сразу заметил отсутствие дома Милены. И только когда подошло время ужина, и молодой человек пошел звать девушку за стол, он обнаружил, что той дома нет.

Решив, что ундина пошла на реку, Уилл пошел туда же. Придя на берег, он не нашел ни вещей Милены, ни ее саму, и тогда начал очень сильно беспокоиться. Молодой человек понял, что то, что он сделал было большой ошибкой и ундина просто сбежала от него.

Уильям быстро пошел к дому, в надежде на то, что Милена все-таки окажется внутри. Вот только стоило ему зайти домой, как рядом появилось окно магической связи. Уже зная, кто это, молодой человек тяжело вздохнул и ответил на вызов.

— Приветствую, сын. — сказал, появившийся на той стороне, Самир.

— И я приветствую тебя, отец. — как можно спокойней, постарался ответить Уильям.

— Как продвигаются твои отношения с Миленой?

— Все хорошо. Я уже почти завоевал ее сердце.

— Вот как. Сын, ты не умеешь врать. Что между вами произошло?

— Все в порядке. С чего ты решил, что, между нами, что-то произошло?

— Я слышу ложь в твоем голосе. Говори мне правду!

— Хорошо. — глубоко вздохнув, сказал Уильям. — Милена сбежала.

— Как сбежала?! — глаза мужчины чуть не выскочили из орбит.

— Вот так, взяла и сбежала.

— Эмм… если это произошло, то почему ты еще дома?

— Сейчас уже слишком поздно. С самого утра я отправлюсь на ее поиски.

— Ты хотя бы отметил ее магический след?

— Эмм… я не могу…

— В смысле не можешь? — удивлению Самира не было предела.

— Вчера вечером я решил узнать, что она чувствует ко мне. И когда спросил, то получил ответ, что она меня не любит и попросила вернуть ее назад в океан. Я сказал, что подумаю, а сам ночью запечатал ее силу ундины. Когда с утра Милена это обнаружила, то была очень недовольна, но я не думал, что она надумает сбежать.

— ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ?! ТЫ СОВСЕМ ИДИОТ?! — выкрикнул мужчина. — Ты вообще представляешь, что наделал?!

— Отец, давай без оскорблений! — вспылил Уильям.

— Ой дурак! — схватился за голову Самир.

— Утром я отправлюсь на ее поиски. Милена даже с запечатанной силой очень выделяется среди других, поэтому найти ее не составит труда.

— И как ты думаешь ее найти?! — саркастически произнес Самир. — И ты подумал о том, что раз она так выделяется, то ее могли поймать те, кто занимается продажей людей?

— Твою ж… об этом я и не подумал! Отец, что же теперь делать?

— Мне то откуда знать? Объявить ее в розыск мы не можем, потому что к нам она скорее всего в таком случае больше не вернется. Так что тебе придется найти и вернуть ее самостоятельно.

— Зачем ее возвращать? Она ведь все равно силой делиться не будет.

— Я найду способ заставить ее поделиться силой. Ты же должен во чтобы то ни стало вернуть ее обратно. Если ты говоришь, что сегодня уже поздно, то завтра с самого утра начинай поиски и держи меня в курсе. Надеюсь, она не успела уйти далеко и не попала к торговцам людьми. Всего хорошего, сын.

Окно магической связи погасло, и Уильям со всей силы ударил кулаком по дверному проему. Он прекрасно понимал, что его поиски скорее всего окажутся тщетными, потому что прошло уже слишком много времени и Милена уже могла попасть в руки работорговцев.

Глубоко вздохнув, молодой человек пошел на кухню, быстро поужинал и отправился спать. Сон долго не шел к нему, а когда Уилл наконец уснул, то оказался в непонятном месте и вокруг него куда ни посмотри простиралась серая дымка. Молодой человек со страхом начал оглядываться по сторонам. Он понимал, что это все ему сниться, но от осознания этого не становилось легче.

Вдруг в дымке появился черный силуэт, блеснули ярко-зеленые нечеловеческие глаза, и голос в голове Уильяма произнес:

— Если с ней что-то случиться тебе не жить!

Дымка пропала, а Уильям моментально проснулся, тяжело дыша и покрывшись холодным потом. Он запустил пальца в волосы, понимая, что если явившийся во сне узнает, что с Миленой что-нибудь произошло, то найдет молодого мага, и вряд ли после этого Уиллу удастся выжить.

Встав с кровати, молодой человек залпом выпил стакан холодной воды и пришел к выводу, что больше уснуть не сможет. Приоткрыв шторы, Уильям увидел, что приближается рассвет, и можно будет отправляться на поиски Милены.

***

В это время царевна начала приходить в себя. Она почувствовала, как ноет затылок после удара и как затекло все ее тело. Еле разлепив глаза, Милена увидела, что находится в небольшом каменном помещении с одним маленьким окошком, забранным решеткой и деревянной дверью, окованной железными полосами. Из всей мебели в этой комнате была одна узкая и твердая кровать, на которой на данный момент и лежала царевна.

Только Милена хотела попробовать встать, как услышала за дверью приближающиеся шаги и голоса двух мужчин. Девушка тут же притворилась, что все еще находится без сознания.

Она услышала, как дверь открылась и в комнату вошли люди. Один из них тут же с усмешкой сказал:

— Рас, почему ты так любишь работать ночью?

— Ночь – самое безопасное время для таких как я. — усмехнулся голос Рассела, заставив Милену внутренне содрогнуться. — В этот раз у меня особенный товар.

— Что-то не похожа она на особенную, девчонка как девчонка, которая явно не стоит тех денег, которые ты за нее просишь.

— Почтенный Хабиб, это не обычная девушка, это ундина. Правда по ее рассказу какой-то маг взял и запечатал ее силу, но если вы снимите печать, то вполне сможете обрести мощь океана.

— Рас, ты в курсе, что морской народ делится силой только добровольно? — в голосе говорившего мужчины послышалась усмешка.

— В курсе, но знаете, благодарность за спасение никто не отменял. И она вполне сможет отблагодарить вас, поделившись своей силой.

— Хм… а это интересно. Что ж, я согласен заплатить тебе столько сколько ты просишь. Вот только у меня один вопрос. Зачем тебе столько денег? Ведь у Грега ты неплохо зарабатывал.

— Грегори стал слишком мягким по отношению к нашему товару. Эту девчонку, как я понял, он собирался провожать до побережья, чтобы там отпустить ее, а не продать за хорошие деньги.

— Вот как. А ты не думаешь, что он будет очень недоволен твоей выходкой? Я слышал о Грегори Финне и не думаю, что все это просто так сойдет тебе с рук.

— А я не собираюсь к нему возвращаться. Этих денег мне должно хватить, чтобы навсегда исчезнуть отсюда.

— Исчезнуть? Уж не хочешь ли ты сказать, что задумал скрыться в другом мире?

— Именно. И этих денег мне должно хватить на услуги сильного мага, который для меня откроет проход в момент пересечения миров. Сам я, увы, этого сделать не смогу, хоть и обладаю магическим талантом. И там в другом мире Грегори меня точно не сможет найти.

— А ты уверен, что сможешь до пересечения скрываться от него? Ведь порталы очень легко отследить по магическом следу.

— Вы думаете, что я дурак и не додумался перестраховаться? Грегу очень сложно будет отследить мой путь, так что и вы, и я в полной безопасности.

— Вот как, ну хорошо. Ладно, пошли расплачиваться, все равно девчонка пока без сознания. Неужели нельзя было обойтись без грубой силы? Существует же множество более гуманных способов лишить чувств.

— Этот всегда останется самым надежным. А у нее немного поболит голова и все. Тем более вам же проще будет пока она без сознания переправить ее в любое другое место без особых проблем.

— Хм… в чем-то ты прав. Да, я отправлю ее в свой гарем. Там старшая жена обучит ее всему что должна знать наложница.

— Наложница? Не жена?

— Увы, но еще одну жену мне запрещает брать закон.

— Сколько же жен в вашем гареме, если не секрет?

— Девять. А больше девяти жен может брать только султан.

— Вот как. Я не знал этого вашего закона. А сколько жен может брать ваш султан?

— Столько сколько пожелает. Повелитель никак не связан этим законом. Ладно, пошли заберешь свои деньги.

Милена услышала, как мужчины вышли, и дверь закрылась, и тут же открыла глаза. Забыв о боли в затекшем теле, ундина резко села на кровати, схватилась за голову, понимая, как сильно она попала. И если Грегори и правда хотел помочь ей добраться до океана, то теперь уже только чудо могло помочь девушке спастись.

Ундина не знала сколько времени просидела, думая о том, что же делать дальше, но тут раздумий ее отвлекли шаги за дверью, а затем поворачивающийся в замочной скважине ключ. Понимая, что притворяться уже нет смысла, Милена выпрямила спину и гордо вскинула голову, готовая ко всему.

Наконец дверь открылась и в комнату зашел высокий мужчина лет сорока пяти с обветренным горячими ветрами лицом покрытым загаром и с каштановыми волосами, в которых уже проглядывали серебристые нити седины. Внимательные карие глаза оценивающим взглядом обвели Милену, а затем мужчина сказал:

— Рас сказал, что ты еще долго будешь без сознания, но я вижу ты крепкая девушка и быстро очнулась. Что ж, так будет, наверное, проще.

— Кто вы такой и где я нахожусь? — с вызовом в голосе сказала ундина.

— Я теперь твой хозяин, и ты должна называть меня «Мой господин». А находишься ты в одном из моих домов. Ты и правда одна из морского народа?

— Даже если и так, все равно не надейтесь, что я буду делиться с вами своей силой.

— Ну, во-первых, я знаю, что сейчас ты и не способна ей делиться, а, во-вторых, если я сниму печать, разве не будет это лучшей твоей благодарностью?

— Благодарностью?! — воскликнула девушка. — Вы понимаете, что удерживаете меня против воли?

— Твоя воля теперь ничего не значит. — скрестил руки на груди и прищурил глаза мужчина. — На те деньги, что я заплатил за тебя можно купить половину стандартного гарема, так что ты должна понимать, что нужно будет доказать, что ты достойна этой суммы.

— Что вы имеете в виду под словом «доказать»?

— Именно то, о чем ты подумала. Так, пойдем со мной. Сейчас через портал отправимся в мой гарем, там тебя всему обучат и затем уже посмотрим выйдет ли из тебя толк. Сопротивляться нет смысла, это место создано специально для приема живого товара.

— И часто вы здесь принимаете такой товар?

— Тебе это знать не обязательно. Пошли, не тяни время.

Нехотя Милена поднялась с кровати и тут же пошатнулась. Мужчина успел ее придержать и недовольно произнес:

— Говорил же Расселу про грубую силу. Давай я помогу тебе.

— Спасибо, все уже нормально. — гордо выпрямляясь сказала ундина.

Мужчина хмыкнул и пошел к выходу. Немного задержавшись, девушка пошла за ним, так как выбора у нее все равно не было. Пока они шли по коридору, царевна сказала:

— Я не знаю вашего имени…

— Тебе и не нужно его знать, называй меня «мой господин».

— Никогда! — вспылила Милена и больше не сказала ни слова.

Вскоре они прошли в большой зал, где их ждал, судя по всему, маг, который низко поклонившись мужчине, скользнул цепким взглядом по ундине, а затем быстро открыл портал. Мужчина коротко кивнул магу и, взяв девушку за руку, шагнул в портал.

На той стороне они оказались в просторном красиво убранном зале. По обстановке было сразу понятно, что здесь живут одни женщины. Вся мебель, ковры, стены были выполнены в розово-бело-красных тонах, от которых у Милены закружилась голова. А сладкий запах, витавший в воздухе, вызывал у девушки, привыкшей к свежему воздуху, тошноту. Из зала вело три коридора, уводящих куда-то вглубь здания.

Прошло около двух минут прежде, чем из крайнего коридора вышла очень красивая женщина лет тридцати пяти. Черные волосы ее были заплетены в косу и перекинуты на грудь. В синих глазах женщины не было интереса к ундине, а только неприязнь. Из одежды на ней была свободная туника, которая при движении обрисовывала идеальные контуры тела.

Когда женщина подошла, то склонилась в поклоне и мелодичным голосом сказала:

— Рада приветствовать, мой господин. Я предупреждена о вашем визите. А это как я понимаю та, которую нужно будет обучить?

— И я рад приветствовать тебя, Жасмин. Да, ты права. Именно эту девушку тебе предстоит обучить тому, как вести себя со своим господином. Прошу только не переусердствуй, как сказал Рассел эта девушка является ундиной и нам нужно заслужить ее расположение.

— Мой господин, вы это серьезно? — выгнула тонкую бровь женщина.

— Абсолютно.

— Я поняла, мой господин. Вы останетесь у нас?

— Нет, сегодня у меня дела, так что оставляю девушку в твоих умелых руках.

Жасмин молча поклонилась, мужчина только кивнул ей, открыл портал и ушел. Как только портал за ним закрылся, женщина повернулась к Милене и ехидно сказала:

— Что ж, добро пожаловать в гарем эмира Хабиба. Не скажу, что рада очередной его игрушке, но выбора у меня нет, так что готовься к усиленному обучению. Кстати, тебя как зовут?

— О, неужели хоть кто-то спросил мое имя. — в тон женщине ответила ундина. — Знаете, меня тоже не особо радует нахождение здесь. Я бы с большим удовольствием находилась сейчас в любом другом месте.

— Хм… а ты с характером. Боюсь, девочка, ты просто не понимаешь куда попала. Если ты думаешь, что, ведя себя вызывающе сможешь уйти отсюда, то глубоко ошибаешься. Тебя просто сломают или же продадут кому-то другому и поверь, не все такие адекватные как наш господин. Многие ни во что не ставят своих наложниц, а их жены просто издеваются над такими как ты.

— Хотите сказать, что здесь не так?

— Нет, не так, если ты будешь вести себя так как нужно.

— А как нужно?

— Я научу как. Так ты не сказала свое имя.

— Меня Милена зовут, я дочь царя ундин Владлена.

— Хм… дочь царя говоришь. Что же царевна морского народа делала на суше?

— Долго рассказывать, но попала туда по своей глупости.

— Вот как. А что же назад не вернулась?

— Я попыталась, да вот только попала в руки Рассела и оказалась здесь.

— Ясно. Пошли покажу комнату, где ты будешь жить. Не думай, что у тебя будут отдельные покои, царевна, будешь обитать с еще тремя наложницами.

— Знаете, я уже ни на что не надеюсь. — тяжело вздохнула девушка.

Жасмин внимательно посмотрела на ундину, а затем пошла по среднему коридору.

Глава 26

Где-то с середины этого коридора в стенах начали появляться двери. Они прошли, наверное, дверей десять, прежде чем Жасмин остановилась возле одной из них, которую тут же тихо открыла и зашла внутрь. Милена зашла следом за женщиной и увидела большую комнату, в которой стояло четыре кровати. На трех из них на данный момент спали девушки, примерно одного возраста с ундиной. Девушка, быстро окинув комнату взглядом, остановилась на занавешанных окнах, понимая, что сейчас еще глубокая ночь.

Жасмин посмотрела на царевну, а затем указала на свободную кровать и тихо сказала:

— Здесь ты будешь спать. Все остальное время я буду тебя обучать, а также ты будешь оказывать помощь женам своего господина.

— Получается я что-то вроде служанки теперь здесь?

— Сначала да, но в будущем можешь занять место одной из жен, даже вполне возможно мое.

— Хм… хотите сказать, что здесь вполне можно жить?

— Конечно можно, главное соблюдать правила и подчиняться нашему господину. Ладно, до рассвета есть еще несколько часов, которые можно повести с большей пользой, чем разговоры.

После этих слов Жасмин вышла из комнаты, а Милена тихо подошла к свободной кровати и села на нее. Тут же девушка, которая спала рядом открыла глаза и тихо сказала:

— Привет. Тебя тоже продали эмиру?

— Привет. — вздрогнув от неожиданности, ответила ундина. — Что-то типа того.

— Ясно. Меня Керри зовут, а вон тех двоих спящих – Валия и Манила. — девушка поочередно указала на спящих. — Мы здесь уже около двух месяцев и уже успели понять, что в гареме эмира не все так гладко как рассказывает Жасмин.

— Вот как. И что же здесь не так?

— Ты знаешь, как устроен гарем?

— Эмм… не знаю. Там, где я жила не было такого понятия.

— Ладно, давай расскажу. Гарем – это жены и наложницы любого мужчины в этой стране. Количество жен не должно превышать десяти у благородных и пяти у обычных мужчин. Больше десяти жен может иметь только султан. Так вот, если мужчине понравилась какая-то девушка, но жен у него в гареме уже достаточно, то он может взять ее в наложницы, правда обычно в наложницы попадают те, кого продают на рабских рынках, но если наложница хорошо себя покажет, то вполне может стать женой, так как в гаремах часто случается так, что одна из жен вдруг погибает, обычно это либо старшая жена, либо самая красивая из всех. Сейчас угроза нависла над самой Жасмин, так как она до сих пор не родила эмиру наследника, хоть и является старшей женой. Зато Талия, пятая из жен уже на шестом месяце беременности и имеет вполне реальные шансы сместить Жасмин с места старшей жены.

— Вот как. Откуда ты столько знаешь?

— Умею слушать и слышать. — усмехнулась Керри.

— Ясно. Но ведь у эмира десять жен. Почему беременна только одна?

— Никто не знает. Но я думаю, что в этом как-то замешана Талия. Мне кажется, она владеет какими-то силами, с помощью которых она не позволяет другим женам беременеть.

— Хм… все может быть. Я тоже пользовалась таким заклинанием, вот только не знала, что можно его накладывать на других, да еще в таких масштабах.

— Постой, ты хочешь сказать, что тоже магичка?

— Я не магичка, я – ундина.

— Ундина? А что это за раса?

— Здесь на суше нас называют морской народ или русалки.

— Ты не шутишь?! — глаза девушки стали как два блюдца.

— Нет, но сейчас моя сила запечатана, и я ничем не отличаюсь от вас. — тяжело вздохнула Милена.

— Вот как. Так как тебя зовут?

— Милена. Слушай, может все-таки хоть немного поспим? А то этой ночью мне это совсем не удалось.

— Ой, прости, я тебя совсем заболтала.

— Ничего, за то я теперь знаю куда попала. — Милена вытянулась на кровати и закрыла глаза.

Как ни странно, но девушку сразу сморил сон, который отправил ее опять в то место с серой дымкой. Темный силуэт так и находился напротив нее, только в этот раз от него шли волны беспокойства. Милена поняла, что силуэт в курсе того, что с ней произошло. Она постаралась передать ему, что на данный момент с ней все в порядке, но ничего не вышло, только сверкнули ярко-зеленые глаза, и ундина резко проснулась.

Тут же дверь в комнату резко открылась, громко стукнувшись об стену и разбудив спящих девушек. Сразу после этого в помещение быстро зашла невысокая, очень красивая женщина с распущенными каштановыми волосами. Точеные черты лица выдавали в ней благородное происхождение, а зеленые глаза пристально смотрели на ничего не понимающих девушек. Одета она была, как и Жасмин, в просторную тунику, которая уже не могла скрыть достаточно большой живот.

Несколько раз обведя девушек злым взглядом, женщина резким голосом сказала:

— Кто из вас посмел без разрешения применить магию?

— Госпожа Талия, вы что-то путаете. — удивленно сказала Керри. — Никто из нас не владеет магией.

— Тогда почему я почувствовала магический всплеск? А ты кто такая? — вдруг спросила женщина, повернувшись к Милене.

Та не успела ничего сказать, как за спиной Талии появилась Жасмин и сказала:

— Это новая наложница нашего господина, которая тоже не владеет магией.

— Странно, тогда откуда был этот всплеск?

— Я не знаю. Может тебе показалось? Ведь в твоем положении все возможно.

— Не думай, что из-за беременности я поглупела, Жасмин. — резко сказала Талия, при этом нежно погладив живот. — И вообще откуда тебе знать, что возможно в моем положении? Ты ведь так и не подарила нашему господину наследника.

— У меня еще достаточно времени, чтобы сделать это. — спокойно сказала Жасмин, но от Милены не укрылось, что слова Талии задели ее.

— Хм… надейся на это… — бросила женщина и быстро вышла из комнаты.

Как только Талия скрылась за поворотом коридора, Жасмин устало потерла лоб, а затем сказала:

— С каждым днем она все несносней. Так девочки быстро завтракать, а затем вы знаете свои обязанности на сегодня. Милена, ты после завтрака будешь со мной. Керри, сейчас Милена на твоем попечении, покажешь, где вы едите, а затем проводишь ко мне в покои.

— Да, моя госпожа. — Керри быстро вскочила с кровати и низко поклонилась женщине.

Жасмин вышла из комнаты, и наложницы быстро встали и начали одеваться. Когда все оделись, Керри сказала:

— Валия, Манила, познакомьтесь, это Милена. Господин привез ее сегодня ночью.

Девушки одновременно посмотрели на Милену и одновременно кивнули головами. Сначала ундине показалось это странным, а затем до нее дошло, что девушки являлись близняшками, а еще они были очень похожи на Керри, только младше года на два. Старшая из девушек увидела взгляд Милены и сказала:

— Да, ты правильно поняла, мы трое являемся сестрами… И продали нас комплектом…

— Постой, ты хочешь сказать, что вас поймали работорговцы, а затем продали?

— Нет, все намного проще. Эмир проезжал через деревню, в которой мы жили, и, увидев меня с сестрами, просто купил нас у родителей.

— Вас продали родители?! — ужаснулась Милена.

— Для этой страны это вполне нормально. — вздохнула Керри. — Пошли завтракать, там я расскажу, как у нас все устроено.

Милена только кивнула и пошла следом за девушками. Шли они не особо долго. Вскоре Керри остановилась возле двери, через которую просачивались умопомрачительные запахи. Как только дверь открылась, Милена поняла, что они пришли на кухню. Там вовсю кипела работа, пятеро поваров быстро перемещались в помещению, готовя всевозможные блюда. Так же в углу кухни стоял небольшой столик, на котором уже стояло несколько блюд и столовые приборы.

Керри сразу пошла к этому столу, и все остальные потянулись за ней. Сев, все четыре девушки тут же принялись за еду. Утолив первый голод, Керри заговорила:

— В этой стране вполне нормально, когда родители продают своих детей благородным. В большинстве случаев это считается очень почетным, ведь ты из бедной становишься богатой, пусть и всего лишь наложницей. Хотя иногда красивые девушки из бедных семей становятся женами. Нам с сестрами так не повезло, у эмира Хабиба оказался полный гарем, но он все же взял нас наложницами.

— Но все же как родители могли просто взять и продать вас?

— У нас еще шестеро младших, поэтому ради неплохих денег, мы с сестрами согласились уйти наложницами в гарем.

— М-да, мне не понять эту страну.

— Ничего, со временем привыкнешь. — как-то грустно усмехнулась Керри. — Ладно, поели теперь нужно заниматься делами. Валия, Манила, вы знаете, что должны делать. Милена, пошли я провожу тебя в покои госпожи Жасмин.

Керри встала и направилась к выходу из кухни, а ундина направилась следом за ней. Они молча шли по коридору, пока не дошли до того помещения, куда ночью ее доставил эмир, а затем свернули в крайний коридор. Пройдя несколько дверей, Керри остановилась возле крайней из них и постучала. Получив разрешение войти, девушка открыла дверь и, пропустив Милену вперед, сказала:

— Моя госпожа, я привела Милену.

— Спасибо, Керриган, — донеслось из-за непроницаемой ширмы. — Ты свободна.

Керри поклонилась и вышла, плотно закрыв за собой дверь. Милена же так и осталась стоять возле порога, пока из-за ширмы опять не разнеслось:

— Иди сюда, не бойся.

Ундина, хмыкнув, пошла за ширму и увидела там сидящую за столиком Жасмин, которая деревянным гребнем расчесывала волосы. Женщина с усмешкой посмотрела на царевну и сказала:

— Я хотела бы узнать о тебе как можно больше.

— Зачем вам это? Ведь теперь я всего лишь служанка.

— Согласна, но привыкла знать все о тех, кто здесь находится.

— Вот как. Тогда получается вы и о Талии все знаете?

— Так и знала, что ты о ней спросишь. Талия, младшая дочь нашего султана, которая была выдана за эмира без добровольного согласия и которая теперь с помощью магии пытается занять место старшей жены.

— Получается вы в курсе, почему ни вы, ни остальные жены не можете понести от султана. — удивленно сказала Милена.

— Конечно знаю, вот только это невозможно доказать, слишком тесно мы здесь живем. При каждой проверке она умудряется снять заклинание, ну а дальше ты понимаешь…

— Но это же получается нечестно по отношению к другим.

— Согласна, но та из жен, что принесет господину наследника-мальчика, вполне может занять место старшей жены. Талия очень надеется, что родит сына и соответственно станет старшей женой, так как считает, что это место мной не заслужено.

— Вы из бедной семьи?

— Нет, я из благородных, но нахожусь все же ниже дочери султана, поэтому девчонка считает, что по рождению она должна быть старшей женой.

— Зачем вы мне все это рассказываете?

— Так ты же сама начала разговор о Талии. — усмехнулась Жасмин. — Что ж, ты теперь знаешь все о ней, а теперь я хотела бы услышать твой рассказ.

— Он очень долгий…

— А я никуда не тороплюсь. И знаешь что? Я хотела бы расчесать твои волосы.

— Расчесать мои волосы?! Зачем?

— Не задавай лишних вопросов, я твоя госпожа и это мой приказ.

После этих слов женщина встала из-за столика и заставила Милену сесть на это же место. Расплетя косу девушки, Жасмин хмыкнула и, начав их расчесывать, сказала:

— Да, теперь я верю, что ты царевна.

— Вот как. И что же вас убедило? — сказала Милена, получая удовольствие от этого расчесывания.

— Твои волосы хоть и побледнели без магической подпитки, но если приглядеться, то становиться видно какого цвета они были раньше. Что ж, я жду твой рассказ.

Милена тяжело вздохнула и сказала:

— Все началось, когда мне было всего одиннадцать лет…

Прошло больше двух часов прежде, чем ундина закончила свой рассказ. Когда Милена наконец замолчала, в комнате воцарилась абсолютная тишина, а затем Жасмин проговорила:

— М-да, я еще не встречала такой дурочки как ты. Неужели до тебя сразу не дошло, что от тебя хочет этот Уильям?

— Как видите нет. — опустив глаза, сказала ундина.

— И как я понимаю, этот парень так и не сообщил твоему отцу, где ты находишься.

— Скорее всего так оно и было. Скажите, Жасмин, а вы можете вызвать моего отца по магической связи?

— Нет, не могу. Здесь запрещены любые контакты с внешним миром. Попадая в гарем, ты исчезаешь для всего остального мира. Так что мой тебе совет. Смирись со своей участью и будь послушной, и тогда не так тяжко будет жить здесь.

— Мне кажется я уже давно смирилась со всем. Хотя нет, мне не по себе от того, что я не могу принять истинную форму и не ощущаю в себе магию. Вы же хотели начать меня обучать.

— Сегодня я решила просто познакомиться с тобой. И знаешь, я попрошу господина Хабиба о том, чтобы ты стала моей личной служанкой.

— Хм… и чем же это лучше для меня?

— Тем, что Талия не сможет распоряжаться тобой. Ты ведь не хочешь исполнять ее капризы.

— Почему вы так обо мне заботитесь? Я ведь только прибыла сюда, и вы меня абсолютно не знаете.

— Не знаю, но чувствую, что ты сыграешь ключевую роль в нашем с Талией противостоянии.

— Знаете, я бы хотела вообще не вмешиваться в такие дела.

— Увы, но скорее всего уже ничего не изменить, так что сегодня, когда прибудет господин Хабиб, я попрошу его сделать тебя моей личной служанкой.

— А если он откажется? Или, например, решит, что Талии в ее положении нужнее личная служанка?

— Хм… а ведь такое и правда может быть. Что ж, эмир никогда не изменяет своей традиции навещать жен строго от первой до десятой, и так как я являюсь первой женой, то у меня есть все шансы убедить его в том, что хочу я. Ладно, на сегодня ты свободна. До комнаты сама доберешься?

— Эмм… скорее всего да.

— Хорошо, тогда иди.

Глава 27

Милена только успела встать из-за столика, как раздался звук открывающейся двери и голос эмира произнес:

— Жасмин, ты здесь?

— Да, мой господин. — ответила женщина и, жестом показав Милене следовать за собой, вышла из-за ширмы.

Ундина последовала за ней и увидела эмира, который удивленно посмотрел на нее и сказал:

— А что новая наложница делает в твоих покоях?

— Мой господин, вы же сами распорядились о том, чтобы я обучила ее всему что положено знать вашей наложнице.

— Точно, я видимо совсем зарылся в делах. — мужчина устало потер лоб. — Нужно немного отдохнуть, видимо я здесь немного задержусь.

— Мы всегда рады вашим визитам. Какой отдых вы на этот раз предпочитаете?

— Ммм… я даже не знаю. Скорее всего подальше от Талии, что-то не желаю слушать ее претензии ко всем и капризы.

— Как прикажете, мой господин. Кстати, у меня к вам одна просьба.

— Хм… а стоит ли наложнице слышать это?

— Эта просьба касается непосредственно ее.

— Вот как. Что ж, говори.

— Мой господин, прошу вас сделать эту наложницу моей личной служанкой.

— Личной служанкой? — эмир вопросительно поднял бровь. — Зачем она тебе? Неужели ты решила подарить мне наследника?

— Увы, нет, мой господин. — погрустнела Жасмин. — Просто на некоторые вещи мне не хватает времени, поэтому я и прошу о служанке.

— То, что ты просишь, называется не служанка, а помощница. Я не против, но почему именно она? Керриган находится здесь дольше, да и родом из нашей страны.

— Керри из обычной семьи, а Милена все же особа царских кровей.

— В каком смысле царских кровей?

— Мой господин, разве Рассел не сообщил вам, что Милена морская царевна? — удивленно спросила Жасмин.

— Нет, он мне только сказал, что она ундина. — ответил не менее удивленный эмир. — Откуда ты знаешь, что она действительно царевна?

— Во-первых, она сама мне сказала, а, во-вторых, присмотритесь внимательно к ее волосам, сейчас, когда они расплетены достаточно хорошо видно, что когда-то они были цветными. А цветные волосы, на сколько мне известно, только у представителей царских родов морского народа.

— Вот как. Милена, подойди ближе. — и как только ундина подошла, мужчина запустил руку ей в волосы и стал внимательно их рассматривать. Рассмотрев, он хмыкнул и сказал, — Что ж, теперь вижу, что ты действительно царевна. И получается, что Рассел прогадал с суммой, которую получил. М-да, ты станешь украшением моего гарема, морская царевна.

Тут девушка решила воспользоваться моментом и сказала:

— Если вы вернете меня отцу, то я попрошу его заплатить вам в несколько раз больше денег, чем вы заплатили за меня.

— Не смеши меня, девочка. Морской царь скорее всего просто утопит меня, чем заплатит денег. Или ты думаешь, что я настолько глуп?

— С чего вы взяли, что он должен утопить вас? — удивленно сказала царевна.

— А что же еще делает морской народ с теми, кто неугоден им? Мы хоть и находимся очень далеко от побережья, но в курсе о том, как вы относитесь к людям.

— Вы ошибаетесь! Мы нормально относимся к людям.

— Все, закончим этот разговор. Жасмин, я одобряю твою просьбу о назначении этой наложницы твоей личной помощницей, но также она должна быть подготовлена и к моим визитам.

— Да, мой господин. — склонила голову женщина.

— Что ж, Милена, ты можешь идти.

Ундина посмотрела на Жасмин, и та слегка кивнула. Тогда девушка склонила голову в поклоне и вышла из покоев старшей жены. Как ни странно, она достаточно быстро добралась до общей с другими наложницами комнаты, и когда зашла, то застала там рыдающую на кровати Валию. Быстро подойдя к девушке, Милена легко тронула ее за плечо и сказала:

— Что случилось? Тебя кто-то обидел?

Девушка от неожиданности подскочила на кровати, а затем, увидев ундину, сказала:

— Меня никто не обижал.

— Да? А почему тогда ты плачешь?

— Я… я… — Валия не могла найти подходящие слова, а потом закрыла лицо руками и снова зарыдала. И сквозь эти рыдания было слышно, что над ней как-то издевалась Талия, только вот как именно было не понятно.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем девушка полностью успокоилась и смогла внятно сказать:

— Прошу, не рассказывай Керри о том, что я плакала. Она начнет переживать за меня или еще хуже нажалуется госпоже Жасмин и тогда Талия меня точно со свету сживет.

— То есть ты хочешь все оставить как есть? — удивилась Милена.

— Да, потому что можно сделать только хуже. Все мне пора идти. А ты разве не должна быть с госпожой Жасмин?

— Пришел эмир и меня отпустили восвояси.

— Хм… ясно. — Валия вытерла лицо от слез, встала с кровати и как ни в чем не бывало вышла из комнаты.

Милена же тяжело вздохнула, понимая, что если бы не Жасмин с ее идеей сделать ундину своей помощницей, то она бы рано или поздно оказалась на месте Валии. Пока ни одной девушки не было в комнате, царевна решила осмотреться.

При осмотре она обнаружила, что из общей спальни ведут еще две двери. Заглянув за них, Милена увидела большую ванную комнату и гардероб с вполне приличной одеждой. Мельком окинув себя взглядом, девушка поняла в каком нищенском виде сейчас находится. Осмотрев гардероб, ундина хотела уже уйти оттуда, как от двери раздался голос Керри:

— Да, переодеться бы тебе не мешало. И принять ванну тоже. Пусть мы всего лишь наложницы, но выглядеть должны на все сто.

Царевна повернулась к девушке и с улыбкой сказала:

— Сбегая, я взяла с собой только самое необходимое, поэтому других вещей у меня нет.

— Это понятно. Но о вещах можешь не беспокоиться, это наш общий гардероб, то есть любая вещь принадлежит каждой из нас на равных условиях. Только все-таки сначала прими ванну, там кстати можешь тоже пользоваться чем угодно.

— Спасибо, Керриган.

— Да не за что. И пожалуйста, зови меня Керри. Керриган меня зовет только госпожа Жасмин.

— Ясно. Ладно, я пойду в ванную, если сейчас это возможно.

— Валия передала мне, что госпожа тебя отпустила, а другие жены господина еще с месяц тебя трогать не будут, таков здесь порядок.

— Остальным женам эмира придется обойтись без моей помощи, так как Жасмин попросила сделать меня ее личной помощницей.

— Ты шутишь, да?! — глаза Керри округлились от удивления.

— Нет, не шучу. Она это сказала сначала мне, а затем и самому эмиру. И поверь, я сама не знаю, почему Жасмин выбрала меня, ведь ты находишься здесь дольше.

— Хм… да дольше, но ненамного. Вот только я, кажется, понимаю в чем тут дело.

— Да? И в чем?

— Ты же сказала, что являешься царевной, соответственно ты больше понимаешь в придворной жизни, чем я. Именно поэтому Жасмин попросила тебя себе в помощницы.

— Знаешь, она сказала эмиру почти тоже самое.

— Ну вот видишь, значит я права. Что ж, тогда тебе очень повезло.

— Керри, поверь, я нисколько не рада такому везению. Уж лучше бы вообще покинуть это жилище. Я ведь даже не знаю в какой стране нахожусь, а меня уже делают личной помощницей в гареме. И я перестаю понимать, что вообще происходит.

— М-да, давай я вечером постараюсь тебе рассказать все что знаю?

— Да что ж мне все здесь пытаются помочь! — воскликнула Милена. — Чем я успела заслужить такое отношение?!

— Эмм… ну лично у меня такое чувство, что по-другому быть и не может.

— То есть ты даже не обижаешься за то, что помощницей делают меня, а не тебя?

— Нисколько. Выбор госпожи Жасмин мне абсолютно понятен, ведь и она, и ты из благородных семейств, а я с сестрами из обычной семьи. Так, давай заканчивать этот разговор, а то мне нужно еще доделать дела, а тебе принять ванну.

— Но я…

— Милена, вечером я расскажу тебе про нашу страну, и ты поймешь, почему я говорю именно так. Сейчас же ты идешь в ванну и приводишь себя в порядок. Из этих вещей можешь брать абсолютно любые, которые подойдут по размеру, а я пошла. Ты, кстати, есть не хочешь?

— Есть? Нет не хочу.

— Хорошо, тогда я вернусь за тобой ближе к ужину.

Милена только кивнула, а Керри улыбнулась и вышла из гардеробной, а затем из комнаты. Ундина вздохнула и, последовав совету девушки, пошла в ванную. Там она набрала воду в ванну и, раздевшись, забралась туда.

Первые пять минут она рассматривала свое тело, которое при контакте с водой впервые не попыталось покрыться чешуей, да и волосы так и остались бледными. Девушка, глубоко вдохнув, погрузилась с головой под воду, а затем выдохнула, проверяя осталась ли у нее способность дышать под водой. И как оказалось эта способность у нее полностью осталась, что немного облегчило переживания ундины.

Проведя в ванной около двух часов, Милена вышла из воды, вытерлась, завернулась в полотенце и хотела уже выйти из ванной, как услышала, что кто-то вошел в комнату. Думая, что это кто-то из девушек, царевна вышла из уборной. Какого же было ее удивление, когда она увидела стоящего посередине комнаты очень красивого мужчину лет тридцати пяти. У него были четкие черты лица, острые скулы, прямой тонкий нос, внимательные карие глаза, чувственные губы и черные длинные волосы, собранные в хвост на затылке.

Девушка смутилась и сделала несколько шагов назад, понимая в каком виде сейчас находится. Мужчина, увидев это, усмехнулся и сказал:

— Не переживайте, ваш вид меня нисколько не смущает.

— Кто вы такой и зачем вы здесь?

— Позвольте представиться, меня зовут Арман, я являюсь придворным магом господина Хабиба и сыном главного мага султана этой страны. Эмир попросил меня изучить печать, поставленную на вас, чтобы понять, как ее можно снять.

— Вот как. Перед вашим изучением я хотела бы одеться. Если вы не против.

— Чем меньше на вас одежды, тем мне проще изучить печать. — как-то неприятно усмехнулся маг. — Вы может остаться стоять, можете сесть.

— Я, пожалуй, постою.

— Ваше право. — мужчина подошел ближе, а затем начал обходить Милену вокруг, внимательно рассматривая. Замкнув круг, маг остановился перед лицом ундины. Его карие глаза, казалось, пронзали девушку насквозь, от чего царевне все больше становилось не по себе. Наконец, Арман хмыкнул и сказал:

— Что ж, могу вас расстроить, но здесь я абсолютно бессилен. И даже мой отец сильнейший маг этой страны, ничего не сможет сделать.

— Печать такая сложная? — сделав вид, что ничего не знает о печати, сказала Милена.

— Нет, просто она замкнута на том, кто ее наложил. Соответственно избавить вас от нее может только он сам или его смерть.

— Вот как. Что ж, в данном случае мне остается только ждать его смерти. — грустно усмехнулась ундина.

— Хм… интересное умозаключение. Скажите, Милена, как это произошло?

— Знаете, мне кажется, это вам знать необязательно.

— Хм… зря вы так. Я бы мог вам помочь.

— Что вы имеете в виду под словом «помочь»?

— Я бы мог выкупить вас у эмира, сделать своей женой, а затем найти того мага и заставить его снять вашу печать.

— Хм… заманчивое предложение. А что вы хотели бы получить взамен?

— Покорность… ну и вашу силу ундины.

— Арман, вы знаете, что силой мы делимся только добровольно и только с тем, кто нам симпатичен? Так вот, вы мне абсолютно не симпатичны и делиться с вами силой я не буду никогда.

— Никогда не говорите никогда. — маг вдруг оказался так близко, что почти коснулся губами губ ундины.

Девушка попыталась отступить назад, но оступилась и чуть не упала. Полотенце соскользнуло, и она оказалась абсолютно без защиты в крепких руках мага. Его глаза смеялись, глядя на ундину, ведь Арман понимал, что сейчас ей некуда деться.

Милена пристально посмотрела на него и сказала, очень стараясь сохранить хотя бы внешнее спокойствие:

— Как я понимаю, по закону этой страны, я являюсь собственностью эмира Хабиба, и не думаю, что мной можно пользоваться без разрешения хозяина.

— Хм… но, если никто ничего не узнает, значит можно будет считать, что этого и не было. Не правда ли?

— С чего вы взяли, что я ничего не расскажу?

— А ты просто этого не вспомнить. — усмехнувшись сказал мужчина, переходя на «ты».

Ундина не заметила, как маг подвел ее к одной из кроватей. Резко отпустив девушку, он тут же накрыл ее своим телом, не давая вырваться

Милена попыталась оттолкнуть его от себя, но у нее ничего не вышло. Арман заставил девушку поднять руки над головой и больше она пошевелить ими не смогла, так же она закрепил и ее ноги. Оглядев внимательно царевну, он сказал:

— Не беспокойся, я сниму заклинание, как только все закончится.

— Отпустите меня или закричу. — еле выдавила девушка.

— Не сможешь. — мерзко улыбнулся маг, и ундина поняла, что не может издать ни звука.

Милена почувствовала, как мужские руки по-хозяйски прошлись по ее телу, оставляя после себя ощущение липкости, а затем…

Из глаз девушки потекли слезы, и она закрыла их, чтобы не видеть движения мужчины, но чувства все равно остались. Маг же наклонился и прошептал ей на ухо:

— Ты уже была с мужчиной, так что не должна испытывать никаких неудобств, да и позже все равно все забудешь.

Милена только прикусила губу не в силах произнести ни звука. Ей не было больно, но было ощущение того, что она испачкалась и вряд ли когда-нибудь сможет отмыться.

Минут через пятнадцать все закончилось, и Арман поднялся с девушки, поправил свою одежду и сказал:

— Завидую тому, кто был с тобой в первый раз. И знаешь, я все-таки попробую выкупить тебя у эмира. Что ж, мне пора идти, про печать я все расскажу ему сам, а ты сейчас забудешь все что произошло.

После этих слов мужчина пристально посмотрел в глаза Милене, и ту сразу же стало клонить в сон. Как только девушка уснула, маг прикрыл ее простыней, затем провел ладонью по щеке и сказал:

— Я добьюсь того, что ты станешь моей, чего бы мне это не стоило.

Сказав это, Арман снял с Милены наложенные заклинания и спокойно вышел из комнаты. Идя по коридору, он столкнулся с Талией, которая пристально посмотрела на него и сказала:

— Господин Арман, чем обязаны вашему визиту?

— Приветствую, госпожа Талия. — маг склонился в поклоне. — Меня вызывал эмир, дабы я изучил возможно ли снять печать с новой наложницы.

— Вот как. И судя по магическим возмущениям вам это удалось.

— Увы, но все мои заклинания были бессильны против этой печати. О чем я и хотел бы доложить эмиру.

— Ясно, но на сколько мне известно эмира сейчас нет в гареме.

— Ну что ж, сообщу ему это чуть позже. Рад был с вами увидеться, госпожа.

— Вы уже покидаете нас? И даже не уделите мне немного времени?

— Госпожа, увы, но дел на сегодня слишком много, да и ваше положение не располагает к беседам.

— А если я тебе это прикажу? — сверкнула глазами женщина.

— Я вынужден буду ослушаться вашего приказа. — пожал плечами молодой маг. — И не забывайте, госпожа Талия, что у нас с вами есть общая тайна, которую я вполне могу открыть эмиру?

— Ты не посмеешь! Если ты это сделаешь, то пострадаем мы оба.

— Ну я вполне могу сказать, что вы заставили меня это сделать. Так что виноваты останетесь только вы.

— Пошел вон! — прошипела Талия.

— Не волнуйтесь, госпожа, вам это вредно. — с улыбкой сказал Арман. — Хорошего вам дня.

Обойдя взбешенную женщину, мужчина направился в сторону портального зала, думая о том, что же такого предложить эмиру за ундину.

Глава 28

Милена проснулась где-то часа через два, чувствуя себя абсолютно разбитой. Девушка также ощущала, что с ней что-то не так и не понимала, почему лежит на кровати не совсем одетая. Она напрягла память, но вспомнила только как вышла из ванны, дальше же в воспоминаниях был пробел. Недовольная таким результатом ундина напряглась сильнее, заклинание Армана не выдержало, и девушка вспомнила все что произошло.

Царевна села на кровати и закрыла лицо руками. Ей очень хотелось зарыдать, но слез не было, была только горечь и полное опустошение. Просидев так минут пять, Милена пришла к выводу что, то, что произошло уже не вернуть, также она решила никому не говорить о том, что произошло, понимая, что это может быть просто бесполезно. Девушка встала с постели, привела ее в порядок, подобрала полотенце с пола, а затем снова пошла в ванную, чтобы смыть следы чужих прикосновений с тела.

Пока ундина была в ванной, она услышала, что дверь в общую комнату опять открылась. Царевна вздрогнула, думая, что это вернулся Арман, но тут раздался веселый голос Керри, и Милена расслабилась.

— Милена, неужели ты до сих пор в ванной?

— Мне только в радость побыть в воде. — улыбнувшись, крикнула ей Милена, вылезая из воды. — Я уже выхожу.

— Отлично, а то через час уже идти на ужин.

— Постой, а сколько сейчас времени? — удивленно спросила царевна, выходя из ванной.

— Почти шесть часов вечера.

— Это получается я провела в ванной около пяти часов или даже больше. М-да, как-то многовато.

— Да ладно, что можно было еще ждать от морской девы. — усмехнулась Керри. — Сейчас придут Валия и Манила, и все вместе пойдем ужинать. Кстати, я слышал, что гарем посещал мэтр Арман. Боги, какой же он красивый! Видимо он прибыл, чтобы провести осмотр госпожи Талии.

— Осмотр госпожи Талии?

— Ну да, мэтр Арман владеет тремя специализациями магии, одна из которых лечебная. Еще он владеет магией земли и магией воздуха.

— Вот как. Он прибыл сюда не к госпоже Талии, а для того, чтобы изучить мою печать и его об этом попросил эмир.

— Значит ты с ним познакомилась. Скажи, он потрясающий?

— Да… потрясающий… — сказала Милена, внутренне содрогнувшись от воспоминаний.

— Вот и я о том же говорю. Ну, а что с твоей печатью?

— Ничего, она до сих пор на мне. — тяжело вздохнув, сказала ундина. — Этот маг сказал, что печать может снять только тот, кто ее наложил.

— М-да, а я думала, что мэтр Арман может снять любое заклинание, кем бы оно не было наложено.

— Как видишь он оказался не всесилен. Керри, пока мы ждем твоих сестер, может ты расскажешь мне что это за страна и как тут все устроено?

— Ладно, давай присядем и расскажу все что знаю.

Девушки сели на кровати и Керри начала свой рассказ. Из него Милена узнала, что эта страна называется Терракота и правит ей султан. Сама страна находится в глубине материка и с трех сторон окружена пустыней. Также она была разделена на суверенитеты, которые имели одинаковый политический вес. Те из суверенитетов, которые находились ближе к столице управлялись сыновьями султана, а все остальные эмирами. Эмиры составляли элиту этой страны и входили в состав совета султана. Законы этого государства были строги и большинство из них соблюдались неукоснительно, особенно закон, касающийся многоженства. Если простолюдин мог взять себе только одну жену, то эмиру этого не позволялось. Для поддержания своего статуса эмир обязан был иметь несколько жен и желательно еще и наложниц. Именно поэтому в Терракоте была разрешена продажа и покупка людей. Также в этом законе оговаривалось сколько максимально жен, может быть, у мужчины, но этот пункт не касался султана. Правитель страны мог брать сколько угодно жен.

На данный момент у правителя Терракоты было около двадцати жен и неизвестное количество наложниц. Учитывая такое количество жен, у султана было очень мало детей, всего пятеро, из них двое были девушками.

Первый сын султана готовился занять после отца трон, а вот второй уже правил суверенитетом, имел трех жен и от старшей жены пару месяцев назад и него появился наследник, что сопровождалось торжествами в столице. Третьей как раз была Талия, которая стала женой эмира Хабиба, а четвертый и пятый ребенок султана еще были слишком малы.

Суверенитет, которым правил эмир Хабиб, находился возле столицы, так как его семья уже очень давно знала правителей Терракоты и именно поэтому Талию отдали ему в жены.

На этом Керри закончила свой рассказ, и некоторое время девушки сидели в тишине, а затем Милена сказала:

— М-да, если ваша страна окружена пустыней, то понятно зачем вам нужна магия воды. А еще я теперь понимаю, почему стану украшением гарема эмира. Ведь моим детям может передаться сила океана, что сделает их прекрасным товаром для заключения очень выгодных союзов. Боги, я не хочу этого!

— Не переживай так, ведь никто кроме Талии не смог понести от эмира. — попыталась успокоить девушку Керри. — Меня с сестрами тоже еще не звали в покои эмира, так что я думаю, эта участь обойдет и тебя.

Милена хотела ей что-то ответить, но тут в комнату вошли Валия и Манила. Керри улыбнулась и сказала:

— Наконец вы пришли. Что ж, пойдемте ужинать.

Девушка поднялась с кровати, Милена последовала ее примеру, и все четверо пошли ужинать.

***

Дни полетели за днями. Милена очень много времени проводила с Жасмин, которая обучала девушку премудростям жизни в гареме, а также тому, чем занимается старшая жена эмира.

Из всего того, что ундина узнавала от Жасмин, она начинала осознавать, как сложно устроен гарем и как важно в нем держать лидерскую позицию.

Часто бывая у старшей жены, Милена также часто сталкивалась с Талией, которая с каждым днем становилась все несносней, и Валия с Манилой все чаще возвращались в общую комнату в слезах.

Если ундина в это время тоже приходила в их комнату, то они просили ничего не говорить Керри, но та все равно стала замечать, как погрустнели ее сестры. Девушка от злости сжимала кулаки, но ничего не могла сделать. Милена тоже хотела бы им помочь, да вот только не знала как. Она говорила об этом Жасмин, а та лишь пожимала плечами и говорила, что пока Талия не поднимает на них руку, то и доказать ничего нельзя.

Так прошло полтора месяца с того момента как Милена попала в гарем. Она уже успела подзабыть, что произошло между ней и Арманом и надеялась на то, что эмир забыл о ее существовании. Но надеждам ундины не суждено было сбыться и в один день, придя в покои Жасмин, она услышала от той:

— Сегодня у нас не будет занятий.

— Почему? — уже догадываясь каким будет ответ, все же спросила Милена.

— Потому что наш господин зовет тебя в свои покои. — как-то слишком спокойно ответила ей Жасмин.

— Вы этим недовольны? — осторожно спросила девушка.

— Нет. — усмехнулась женщина. — Просто не хочу потерять свою помощницу.

— Что вы хотите этим сказать?

— Господин все скажет тебе сам. Пойдем, я провожу в его покои.

Жасмин пошла к выходу из комнаты, и Милена направилась следом за ней. Женщины прошли по коридору до главного зала, а затем Жасмин пошла в самый крайний коридор, где Милена никогда не была. В нем не было дверей, как в остальных коридорах. Вместо них на стенах висели картины изображающие в большинстве своем пейзажи гор или лесов.

Жасмин довела Милену до самого конца коридора, и девушка увидела справа и слева по двери. Женщина постучала в правую и, получив разрешение войти, открыла дверь и сказала:

— Мой господин, я привела Милену.

— Хорошо, Жасмин, можешь быть свободна. — ответил стоящий возле окна эмир.

Женщина склонила голову и быстро вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

Ундина осталась наедине с эмиром. Она стояла молча и думала о том, что же произойдет дальше. А мужчина все стоял возле окна и как будто уже забыл о присутствии в своих покоях девушки. Милена уже хотела напомнить о том, что она все еще здесь, как эмир сказал:

— Мне предложили за тебя в три раза больше, чем я тогда отдал Расселу…

— Вот как. Вы разрешите мне попрощаться с девочками и с Жасмин?

— А с чего ты решила, что я согласился тебя продать? — эмир резко повернулся и пристально посмотрел на ундину.

Та выдержала его взгляд и сказала:

— Этим миром правят деньги, поэтому было ожидаемо то, что вы захотите меня продать.

— Ошибаешься, я отказался это сделать. Мне не понравилось, что Арман был слишком настойчив в своем предложении.

— Это должно порадовать меня?

— Хм… за это время гонора в тебе не убавилось. Может я зря сделал тебя помощницей Жасмин? Или просто она слишком много тебе позволяет?

— Госпожа Жасмин ведет себя так как подобает хозяйке. Я просто не поняла, какой реакции вы от меня ожидали.

— Ну хотя бы банальную благодарность.

— Что ж, я благодарна вам за то, что не продали меня через полтора месяца после покупки.

— Твой сарказм сейчас неуместен. И не забывай, что я все-таки твой господин и ты должна относиться ко мне с уважением и покорностью.

— Вы никогда не станете мне господином! — вспылила ундина. — Как и никто другой им тоже не станет!

— М-да, может все-таки стоит принять предложение Армана и продать тебя ему?

— Делайте что хотите, но он тоже не станет мне господином. Что бы он со мной ни сделал, хуже, чем было, уже не будет.

— Что ты хочешь этим сказать? — зло сощурил глаза мужчина, и Милена поняла, что сболтнула лишнее.

— Ничего. — только и смогла выдавить царевна.

— Ты врешь мне! — эмир подошел к девушке, схватил ее за плечи и встряхнул. — Он посмел к тебе прикоснуться?!

— Нет… он ничего мне не сделал… — опустила глаза Милена.

— Опять ложь! Глупая девчонка, скажи мне правду! — мужчина сильнее встряхнул девушку.

В итоге ундина не выдержала, из глаз брызнули слезы, и она сказала:

— Это случилось, когда вы прислали его изучить мою печать…

— Случилось что?

— Это…

— Ты хочешь сказать, что он не просто тебя потрогал, а…

— Да… — тихо сказала Милена.

— Как он посмел?! И почему ты мне ничего не сказала?

— Я подумала, что то, что произошло не доказать и решила ничего не говорить. Тем более он наложил на меня заклинание, стирающее недавние воспоминания, но оно быстро спало. И мне показалось, что лучше и самой забыть обо всем.

— Ты решила… здесь за тебя решаю я. Забудь о том, что у тебя есть свое мнение. Ты подчиняешься мне и Жасмин. Кроме меня никто не имеет права касаться тебя! И если вдруг это произошло, то я должен тут же узнать об этом! Ты поняла меня?!

— Отпустите, вы делаете мне больно. Я поняла вас…

— Отпустить? Хорошо… — мужчина резко развернул Милену и толкнул ее на кровать.

Девушка ни стала сопротивляться, понимая, что в данный момент это абсолютно бесполезно и ничему не поможет, поэтому полностью отдалась воле мужчины.

Эмир, в отличии от Армана, относился к девушке с какой-то своеобразной нежностью, что позволило ундине немного расслабиться.

Когда все закончилось, мужчина сел на кровати, усмехнулся и сказал:

— М-да, я не прогадал, не продав тебя этому мальчишке. Ты действительно станешь украшением моего гарема. Интересно, получат ли твои дети силу океана, если на тебе стоит печать?

— Этого я не знаю.

— Что ж, я надеюсь мы скоро это узнаем.

— С чего вы взяли, что я смогу забеременеть от вас? Другие ваши жены так и не смогли этого сделать.

— Ты думаешь, я такой глупый и не догадался почему все именно так? Боги, я хочу наследника от Жасмин, но из-за интриг Талии этого так и не произошло. Теперь же благодаря тебе я смогу избавиться от присутствия Армана в моем доме.

— Хотите сказать, что я была просто приманкой?

— Нет, я действительно просил его изучить твою печать и, если возможно снять ее, но я не думал, что он посмеет тронуть тебя. Видимо возможность владеть силой океана вскружила ему голову.

— Вы ведь тоже хотите эту силу. Чем вы отличаетесь от этого мага?

— Да, только я решил, что не хочу ее лично себе. Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?

— Понимаю, только не знаю, передается ли сила океана нашим детям.

— Вот опытным путем и узнаем. Ладно, одевайся и можешь идти, мне еще нужно сделать кое-какие дела.

Милену не пришлось долго уговаривать, она вскочила с кровати, быстро оделась и еще быстрее вышла из покоев эмира.

Придя в общую комнату, ундина сразу же пошла в ванную. Конечно, эмир был с ней нежен, но ощущение чужих прикосновений раздражало.

Глава 29

Пока девушка отмывалась, она услышала, что кто-то зашел в комнату, а затем раздался голос Жасмин:

— Милена, я знаю, что ты здесь. Скажи, как прошла ваша встреча с господином?

— Жасмин, вы зря сюда пришли. — сказала ундина, уже одевшись и выйдя из ванны. — Вам просто нужно было позвать меня к себе.

— Я не вижу проблемы в том, чтобы самой прийти сюда. Так как прошла встреча?

— Вам больше интересна первая или вторая часть?

— Хм… вот как. Рассказывай все.

— Да рассказывать в принципе и нечего. Если вам интересно продали меня или нет, то могу вас обрадовать, эмир решил меня не продавать, а попробовать получить наследника с силой океана. Ну и ко всему прочему, он решил воспользоваться возможностью заставить мэтра Армана покинуть этот дом.

— То есть покинуть этот дом? — удивлению женщины не было предела. — Ты хочешь сказать, что господин решил отказаться от услуг мэтра Армана? Но почему?

— Потому что он в курсе что здесь происходит.

— Что ты хочешь этим сказать? — прищурила глаза Жасмин.

— Лишь то, что скоро у эмира будет много наследников. Жасмин, мне Керри рассказала, что все жены, кроме Талии, не могут иметь детей. А это значило лишь одно, либо она сама накладывала заклинание, либо ей кто-то помогал.

— Значит Керриган догадалась обо всем. — усмехнулась женщина. — А если догадалась она, значит эмир тем более был в курсе. М-да, я и не думала, что так все обернется. Постой, а как связана ты и мэтр Арман?

— Дело в том, что полтора месяца назад эмир вызывал его изучить мою печать, так вот в тот день он изучил не только печать, но и меня саму.

— Как он посмел?! — воскликнула Жасмин. — И почему я узнаю об этом только сейчас?

— Жасмин, вы только что отреагировали абсолютно также как и эмир. — усмехнулась Милена. — Что случилось, то уже случилось и ничего не изменить.

— Ох, Милена, такие вещи нужно сразу рассказывать. Понимаешь…

Не успела женщина договорить, как вдруг раздался дикий визг. Жасмин посмотрела на Милену, и обе быстро вышли из комнаты. Прислушавшись, они поняли, что визг раздается из общей гостиной. И когда женщина и девушка пришли туда, то увидели стоящую перед эмиром и визжащую Талию.

Мужчина кривил лицо, слушая ее визг, но, по-видимому, останавливать это не собирался. Наконец Талия выдохлась и замолчала, и эмир сказал:

— Успокоилась? Теперь слушай меня внимательно. Будь ты хоть сто раз дочерью султана, сейчас ты моя жена и обязана подчиняться мне, соблюдая законы нашего государства. Господин здесь только я, и мне решать кто будет находиться в моем доме. Твои визги ничего не решат.

— Ты не можешь лишить меня врачебной помощи! — взвизгнула Талия.

— Я этого и не делаю, просто заменяю лекаря.

— Но мэтр Арман самый лучший из всех! Я не хочу, чтобы меня наблюдал какой-нибудь шарлатан!

— Можешь не беспокоиться, я уже подыскал подходящего мага. В дальнейшем тебя будет наблюдать мэтр Сократ.

— Этот старик! Ты издеваешься?!

— Какая разница сколько лет магу если он до сих пор является сильнейшим магом своей специальности? Или тебя с Арманом связывало что-то еще? — глаза эмира опасно сощурились.

Талия тут же прикусила язык, поняв, что только что чуть не проговорилась, и испуганно посмотрела на мужчину, а затем, уже более спокойно, сказала:

— Нет, мой господин, меня с мэтром Арманом ничего не связывает. И если вам так угодно вы вправе заменить его. Могу я удалиться?

— Да можешь. И постарайся держать себя в руках, срок слишком большой для таких истерик.

— Слушаюсь, мой господин. — Талия склонилась в поклоне настолько, насколько позволял ее внушительный живот, а затем покинула гостиную, бросив на Жасмин и Милену уничтожающий взгляд.

Как только женщина покинула помещение, эмир устало потер лоб и сказал:

— Я, конечно, ожидал от нее всего, но только не такой истерики. Почему-то мне кажется, что они с Арманом связаны отнюдь не только отношениями как между пациентом и врачом?

— Мой господин, почему вы так решили? — осторожно спросила Жасмин, опасаясь, что этот вопрос относился не к ним.

— Слишком бурно она отреагировала. Что ж, дело сделано и надеюсь вскоре наследники у меня будут не только от нее. Жасмин, скажи, ты знала об этом?

— Я догадывалась, что здесь что-то не так, ведь не могут столько женщин быть неспособными забеременеть.

— Вот и я об этом много думал и понял, что этому есть причина. Но у меня не было повода избавиться от Армана, пока он не покусился на мою собственность. — мужчина хитро посмотрел на Милену.

Та только опустила глаза, ничего не сказав. Эмир подошел к девушке, взял ее за подбородок, заставив поднять голову, и сказал:

— Милена, я не позволю никому использовать мои вещи без моего на то согласия.

— Вот как… всего лишь вещь. — не удержалась от колкости ундина.

— Не обижайся, это ведь в хорошем смысле. — усмехнулся мужчина, отпуская царевну. — Ладно, с этой проблемой я разобрался, теперь остается молить богов о том, чтобы у Талии родилась дочь.

— Почему вы не хотите, чтобы родился сын? — удивленно спросила Жасмин.

— Потому что я хочу, чтобы сына родила мне ты. — мужчина посмотрел на жену, и Милена заметила, как в его глазах промелькнуло настоящее чувство.

— Мой господин, буду рада сделать это для вас. — сказала женщина, чуть улыбнувшись.

— Вот и славно, можете идти, а мне еще нужно кое-что сделать.

Эмир скрылся в коридоре без дверей. После его ухода Жасмин судорожно вздохнула, а Милена сказала:

— Я заметила, что между вами и эмиром есть настоящее чувство. Получается вас не выдали замуж по расчету?

— Ты права. Пойдем в мои покои, и я расскажу тебе как все произошло.

Они сразу направились туда, и когда пришли, Милена сразу села за небольшой столик, за которым ее обычно обучала Жасмин. Сама же хозяйка комнаты села на край кровати и заговорила:

— С господином Хабибом мы познакомились задолго до нашей с ним женитьбы. Этого не должно было произойти, но видимо нас с ним свела судьба. Тогда мне было двенадцать лет, и я была пятым ребенком у своего отца. Будущему эмиру было уже восемнадцать и ему уже начали подыскивать невест.

В тот день он со своим отцом приехал в наш дом. И как ты уже знаешь, по закону другие мужчины не имеют права видеть несовершеннолетних девушек другой семьи, но мы с Хабибом умудрились встретиться.

Отец тогда нам с сестрами сказал, чтобы мы держались подальше от общих помещений, а еще лучше оставались в своих комнатах, пока он не разрешит выходить. Сестры так и поступили, а я, как самая умная, подумала, что в саду я буду достаточно далеко от общих помещений, да и вряд ли мужчины пойдут любоваться цветами.

Осторожно пробравшись в сад и уйдя в самую дальнюю его часть, я спокойно бродила по дорожкам, пока вдруг на меня из кустов не вывалился парень. Этим парнем оказался Хабиб. Он, конечно, сразу извинился и спросил кто я такая. Я не стала ничего скрывать и сразу сказала, что являюсь дочерью хозяина этого дома. Он представился мне, я представилась ему и как-то незаметно между нами завязался разговор. И болтали мы до того момента, пока в саду не раздались крики, зовущие его. Мне пришлось быстро спрятаться, чтобы Хабиба не наказали.

После того, как он уехал, меня стала постепенно поглощать тоска, и с каждым днем вдали от него она становилась все сильнее. Я уже не знала куда себя деть, а тут еще меня позвал отец и сказал, что ко мне посватались.

Я была этому очень удивлена, потому что по закону замуж выходят по старшинству. Я сказала отцу об этом, на что получила ответ, что отказать он просто не может, поэтому будем начинать подготовку к свадьбе.

Дня бракосочетания я ожидала одновременно со страхом и с любопытством, и даже тоска по Хабибу куда-то отступила. Наконец этот день наступил. Я очень надеялась, что мой будущий муж будет не слишком стар, но я не ожидала увидеть в роли жениха Хабиба.

Идя к нему, я видела, как его глаза лучатся счастьем и любовью, я тогда подумала, что мое сердце выскочит из груди от переполняющего его счастья. Тогда я поняла, что полюбила его. И наша любовь жива до сих пор. Да, через некоторое время ему пришлось взять еще жен, но они не помеха нашим чувствам.

Жасмин замолчала и какое-то время в комнате царила тишина, а затем Милена сказала:

— Я думаю, что вы с эмиром являетесь истинной парой, именно поэтому ваши чувства до сих пор не остыли.

— Хм… ты так думаешь? Ну тогда нам с ним очень повезло. В нашей стране таких пар появляется очень мало, ведь родители в большинстве своем договариваются о супружестве своих детей практически сразу после их рождения.

— Но разве многоженство не способствует появлению истинных пар? — спросила ундина.

— Не способствует. Первую жену родители выбирают сыну сами, а в дальнейшем жена выбирается по принципу, чем влиятельней ее семья, тем лучше.

— Жаль… хотя в царствах ундин происходит почти тоже самое. Нас также как и вас обручают с младенчества.

— Расскажи мне об ундинах. — вдруг сказала Жасмин.

— Что вам рассказать? — удивленно посмотрела на женщину Милена.

— Все. Я хочу знать все о подводном мире.

— Жасмин, я выросла во дворце, поэтому не знаю многого из того, что происходило в царстве.

— Точно. Тогда расскажи, как у вас при дворе все устроено.

— Практически также как у вас, различия есть, но они очень незначительные. Жасмин, вы же хотите узнать что-то другое.

— Ты очень проницательна. — как-то грустно усмехнулась женщина. — Хорошо. Нас всегда учили, что нужно бояться океана, ведь морские цари в гневе устраивают шторма, в которых погибает огромное количество людей. В таком шторме погиб мой отец, и я винила весь морской народ в этом, но услышав историю о том, как ты спасла человека, я поняла, что в чем-то была не права. Поэтому скажи мне, правда ли то, чему нас учат?

— М-да, прав был когда-то Медив, сказав, что о нас на суше ходят довольно странные слухи. Жасмин, морские цари не вызывают шторма, а как раз наоборот стараются успокоить разбушевавшуюся стихию, но делают они это только если шторм проходит именно над самим царством, потому что океан слишком большой и пустые пространства между государствами невозможно защитить, да и сила морских царей не бесконечна. Скорее всего ваш отец попал в шторм именно в таком пространстве. Если бы в это время там был кто-то из ундин, то его обязательно бы спасли.

— Вот как. Что ж, теперь мне намного спокойней.

— Ну да, вот только благодарность за спасение у людей своеобразная. — в глазах Милены промелькнула мимолетная злость.

— Прости, что разбудила твои воспоминания. Я бы с удовольствием тебе помогла, да вот только не знаю чем.

— Я знаю, Жасмин. Спасибо вам за то, что не даете меня в обиду.

— Тебе спасибо за то, что ты есть. Знаешь, я очень испугалась, когда услышала какую сумму предложил за тебя Арман.

— Испугались? — удивленно посмотрела на женщину ундина.

— Да, испугалась. Понимаешь… — Жасмин замолкла на несколько секунд, а затем продолжила, — Ты стала за это время мне не столько помощницей, сколько подругой. И я боялась, что эмир все же решит тебя продать.

— Вы хотите сказать, что у вас здесь нет подруг?

— А ты как думаешь?

— Я даже не знаю…

— Давай объясню. Жен у эмира девять, я первая и старшая жена и поэтому мне достается больше внимания чем им, а еще все они должны мне подчиняться. Как ты думаешь в такой ситуации у меня могут появиться подруги, учитывая то, что каждая стремиться занять мое место?

— М-да, я об этом как-то не подумала. Что ж, я рада, что стала для вас подругой. Знаете, Жасмин, мне тоже нравиться с вами общаться. Конечно, Керри с сестрами тоже стали мне подругами, но общаясь с вами я чувствую себя почти как дома.

— Милена, можно я задам тебе один вопрос? Только прошу ответить максимально честно.

— Хорошо, как скажете.

— Ты хотела бы занять место одной из жен?

— Нет, не хотела бы. Вы же прекрасно знаете, чего я хочу больше всего…

— Да, я это знаю, но вдруг сейчас что-то поменялось.

— Вы думаете, что, побывав в постели эмира, я смирюсь с судьбой и буду жить дальше? Ошибаетесь, я никогда не покорюсь никому.

— Хм… в нашей стране многие так говорят, но их все равно ломают, либо сманивают. Думаешь ты сможешь удержаться от соблазна?

— Жасмин, этого я не знаю, но есть одно обстоятельство, которое удерживает меня от необдуманных поступков.

— Вот как. И что же это за обстоятельство?

— Мне иногда сниться один и тот же сон. В нем я стою посредине серой дымки, через которую виден силуэт мужчины. Я чувствую, что мы с ним связаны и хочу увидеть его лицо, но как только иду к нему навстречу он начинает удаляться от меня. Единственное, что мне известно о нем, это то, что у него ярко-зеленые глаза. Когда я рассказала об этом сне своей матери, то она сказала, что этот мужчина является моей истинной парой и что он откуда-то с суши. Сначала я думала, что это Уильям, но потом увидела эти глаза и поняла, что у человека не может быть таких глаз. Я приложу все усилия, чтобы встретиться с ним.

— Милена, ты понимаешь, что хочешь невозможного? Ведь из гарема есть только два пути, это либо тебя продадут, либо смерть. Других выходов отсюда нет.

— Вот как. Значит рано или поздно произойдет что-то такое, что позволит мне покинуть это место.

— Ты так думаешь? — скептически посмотрела на ундину Жасмин.

— Я просто на это надеюсь. — пожала плечами Милена. — Единственное чего я опасаюсь, так это забеременеть от эмира, ведь тогда я уже никогда не смогу покинуть это жилище.

— Ну с этим мы как-нибудь разберемся. Тем более сейчас эмир будет занят официальными женами, так как ребенок от наложницы не имеет права наследовать эмиру.

— Так ему от меня не наследники нужны, а товар с силой океана, который можно выгодно женить или выдать замуж.

— Зря ты так. Могу тебя успокоить, но для такого брака тоже нужен ребенок от официальной жены. Так что сначала тебе нужно занять место среди нас. Если вдруг у нас с эмиром зайдет разговор о тебе, то я буду давить именно этот пункт закона. — тут Жасмин повернула голову в сторону окна и удивленно произнесла, — Обалдеть, мы так с тобой заболтались, что уже насупил вечер. Иди скорее, а то пропустишь ужин.

Милена улыбнулась, быстро встала и, кивнув женщине, вышла из покоев. Жасмин посмотрела ей вслед и грустно вздохнула. Она тоже чувствовала, что что-то должно произойти, но не стала говорить об этом Милене.

Глава 30

Прошло еще около двух месяцев. Как и говорила Жасмин, эмир сначала занялся официальными женами, причем у старшей жены он бывал чаще, чем у остальных. Этот факт очень бесил только родившую Талию, ведь к ней эмир заходил только для того, чтобы проведать новорожденную дочь. И делал он это довольно часто, потому что боялся, что Талия, которая до этого очень хотела родить эмиру наследника, может навредить ребенку. Но, как ни странно, женщина души не чаяла в дочери и очень заботилась о ней.

И пока эмир был занят женами, Милена расслабилась, надеясь на то, что мужчина не вспомнит о ее существовании. С Жасмин же у нее стали очень доверительные отношения. Женщина обучала ундину всему что знала сама, и девушка все больше вникала в культуру этой страны.

Со временем Милена начала замечать изменения в поведении Жасмин. Та могла сесть на кровать и просто смотреть в стену, чему-то улыбаясь. Или же она что-нибудь говорила ундине, а затем замолкала, и когда девушка спрашивала, что же дальше, то получала в ответ, что женщина уже не помнит.

Понаблюдав эти перемены пару дней, царевна решила рассказать об этом эмиру. Придя в его кабинет, Милена слегка склонила голову в поклоне и сказала:

— Господин Хабиб, я очень переживаю за здоровье госпожи Жасмин.

— С ней что-то не так? — обеспокоенно спросил эмир.

— Да, и мне кажется, что тут нужна помощь мэтра Сократа. — ответила девушка и рассказала о поведении женщины.

— Хм… знаешь, я соглашусь с тобой и сегодня же вызову мэтра Сократа сюда.

— Благодарю вас. — девушка склонилась в поклоне и хотела уже уйти, но тут мужчина сказал:

— Милена, я бы хотел, чтобы ты родила мне наследника.

— Господин Хабиб, но я же всего лишь наложница мой ребенок не принесет вам никакой пользы.

— Вижу Жасмин подковала тебя в этом вопросе. — усмехнулся эмир. — Но не думай, что от этого ты сможешь увиливать очень долго. Я почти смог уговорить султана на то, чтобы он разрешил мне взять еще одну жену.

— Вы думаете, султан ради прихоти одного из подданных пойдет на нарушение своих же законов? — Милена очень старалась не показать, как сильно это ее волнует.

— Это не прихоть, а необходимость для нашего государства.

— Что вы хотите этим сказать?

— Лишь то, что я рассказал султану о том, что в моем гареме появилась ундина. Конечно, сначала султан потребовал отдать тебя ему, но мне удалось переубедить его. Мотивируя тем, что твои дети принесут больше пользы, заключая браки с его детьми или уже скорее всего с внуками. Пока что он сомневается, но мне кажется он уже близок к тому, чтобы согласиться. Так что можешь попросить Жасмин о том, чтобы она начала подготавливать тебя к официальному браку со мной.

— Да, господин. Что мне передать госпоже Жасмин?

— Передай, что сегодня я вызову мэтра Сократа, а завтра он скорее всего прибудет. Все, можешь быть свободна.

Милена чуть склонила голову, вышла из кабинета эмира и пошла в покои Жасмин. Когда она пришла туда, то опять застала женщину сидящей на постели с потерянным выражением на лице. Ундина вздохнула и осторожно сказала:

— Жасмин, завтра прибудет мэтр Сократ.

— Зачем? — как-то заторможенно сказала Жасмин, переводя взгляд на девушку.

— Что бы проверить ваше здоровье. Жасмин, вы стали очень рассеянной в последнее время, и я решила попросить эмира вызвать к вам мага.

— Хм… вот как, ну хорошо.

— Жасмин, скажите, вы знали о том, что эмир уговаривает султана разрешить ему взять еще одну жену.

— Нет, не знала. — женщина тут же собралась и пристально посмотрела на ундину. — Откуда тебе это известно?

— Эмир сам мне это сказал. Вы представляете, что будет, если ему это удастся?

— Представляю, но вот повлиять на это уже вряд ли смогу. Нам остается только молить богов о том, чтобы султан все же не разрешил этого.

— Вот только есть ли богам дело до такой мелочи? Ладно, давайте займемся делами.

— Как скажешь. — усмехнулась Жасмин. — Знаешь, ты прекрасно справляешься с обязанностями старшей жены.

— Шутите да? Жасмин, никто лучше вас не подходит для этой роли. И я никогда не стану женой эмира.

— Никогда не говори никогда. И пожалуйста, не хмурься так, а то становишься похожа на старую бабку.

— Очень смешно. Жасмин, соберитесь пожалуйста.

— Хорошо. Как ты думаешь, что со мной?

— Я не знаю. Дождемся мэтра Сократа, и все узнаем.

Милена наконец смогла заставить женщину подняться с кровати, и они занялись делами. Затем ундина ушла ужинать, а когда вернулась, то услышала от Жасмин:

— Милена, ты можешь остаться на ночь у меня?

— Эмм… зачем?

— Хочу, чтобы ты была здесь, когда прибудет маг.

— Почему вы просите об этом меня? И к вам вечером может прибыть эмир.

— Сегодня и в ближайшую пару недель он точно не придет, так как у него какие-то дела во дворце султана.

— Ну хорошо, если вы так хотите, то я останусь. Только я схожу предупрежу Керри, что останусь ночевать у вас.

Женщина только улыбнулась, и Милена также ответила ей улыбкой, а затем отправилась в общую комнату к другим наложницам. Когда же девушка вернулась назад, то застала Жасмин уже спящей. Улыбнувшись, ундина поправила немного съехавшее одеяло женщины, а затем сама устроилась на небольшом диванчике и сразу уснула.

Утром Милену разбудил стук в дверь. Потянувшись, девушка посмотрела на все еще спящую Жасмин, а затем пошла открывать.

За дверью оказался пожилой мужчина, который улыбнулся и сказал:

— Приветствую, Милена. Где госпожа Жасмин?

— И я приветствую вас, мэтр Сократ. Госпожа еще спит, но я думаю вы можете пройти. — ответила ему ундина, склонив голову в уважительном поклоне.

Мэтр не успел ступить в комнату, как раздался голос Жасмин:

— Милена, кто там пришел?

— Госпожа, это мэтр Сократ.

— Хорошо, пусть проходит.

Милена еще раз склонилась в поклоне и провела мужчину вглубь комнаты к постели женщины. Та уже сидела на кровати, и, увидев мага сказала:

— Рада видеть вас, мэтр Сократ. Приношу вам свои извинения за столь срочный вызов, но господин Хабиб и эта юная леди беспокоятся о том, что со мной что-то не так.

— И правильно делают, что беспокоятся. — улыбнулся старый маг. — Так, посмотрим, что же с вами случилось. Лягте на спину, мне так проще исследовать вас.

Жасмин послушно вытянулась на кровати, а маг стал водить над ней руками. И вот, не прошло и пяти минут, как он с широкой улыбкой опустил руки и сказал:

— Что ж, примите мои поздравления, госпожа. Через несколько месяцев вы подарите господину Хабибу наследника.

— Вы шутите? — глаза женщины округлились, а Милена заулыбалась.

— Госпожа, разве можно с этим шутить? — удивленно посмотрел на Жасмин мэтр Сократ. — Вы действительно ждете ребенка, отсюда и все странности, о которых рассказывал мне эмир. В целом же вы совершенно здоровы. Что ж, все что от меня требовалось я сделал, поэтому, пожалуй, пойду. Вы сами сообщите эмиру эту радостную новость?

— Да, лучше я это сделаю сама.

Маг склонился в поклоне, а затем покинул покои женщины. Жасмин же села на постели, положила руки на живот и тихо сказала:

— Боги, неужели это случилось, и я подарю Хабибу наследника? Милена, ты даже не представляешь как я счастлива. Скорее бы он вернулся.

— Может стоило все же попросить мэтра Сократа о том, чтобы он сообщил эмиру эту новость?

— Нет, я хочу сама сделать это, так что подожду его возвращения. А к тебе у меня будет одна просьба.

— И какая же? — с подозрением посмотрела на женщину ундина.

— Можешь, пока Хабиб в отъезде, ночевать в моей комнате? Я распоряжусь, чтобы сюда вместо дивана поставили удобную кровать.

— Эмм… мне будет не совсем комфортно спать в вашей комнате, Жасмин. — девушка попыталась отговорить женщину от этой идеи.

— Да ладно тебе. Это на диване тебе было некомфортно, а на кровати будет нормально. Все решено, ты будешь спать здесь, и это не обсуждается.

— Да госпожа. — царевне ничего другого не оставалось, как только согласиться.

— Вот и славно. — улыбнулась женщина.

Милена же только вздохнула, понимая, что женщину никак не переубедить.

С этого дня ундина встречалась с Керри и ее сестрами только на завтраках и ужинах. Девушке было очень не по себе, потому что она понимала, как все это выглядит со стороны.

Прошло около четырех дней после переезда Милены в покои Жасмин и ей стало совсем стыдно перед остальными наложницами и за очередным завтраком ундина сказала:

— Керри, девочки, я хочу извиниться перед вами.

— За что? — удивленно посмотрела на нее Керри.

— За то, что я постоянно нахожусь у Жасмин и совсем перестала видеться с вами. А теперь еще и сплю там.

— Ну так ты же ее помощница, да и учитывая положение госпожи, становиться понятно почему она позвала тебя к себе. А еще, возможно, она боится Талию.

— Боится Талию? Что ты хочешь этим сказать?

— Талия сейчас озлоблена на всех из-за того, что родила эмиру дочь, а не сына и не стала старшей женой. Именно поэтому от нее можно ждать чего угодно.

— Хм… думаешь все так плохо?

Керри только пожала плечами и принялась за еду. Милена некоторое время сидела задумавшись, а затем последовала примеру девушки.

Глава 31

Слова Керри о том, что от Талии можно ожидать чего угодно, запали ундине в голову, и она стала внимательней присматриваться к женщине. И стала постепенно замечать, что Талия стала часто мелькать возле двери в покои Жасмин. Она как будто хотела зайти туда, но каждый раз видя приближающуюся Милену, тут же уходила в другую сторону.

Вскоре Жасмин стала жаловаться ундине, что плохо себя чувствует. И с каждым днем состояние женщины ухудшалось, а Милене оставалось только переживать за нее, так как девушка даже не могла вызвать к ней мэтра Сократа. Ундина молила всех богов, чтобы эмир вернулся как можно скорее.

И видимо боги услышали ее, потому что эмир вернулся раньше. Девушка тут же пошла в его кабинет, чтобы сообщить о состоянии Жасмин. Постучав и получив разрешение войти, Милена открыла дверь и тут же сказала:

— Господин Хабиб, госпоже Жасмин срочно нужна помощь мэтра Сократа.

— Что с ней случилось? — моментально оказался рядом с девушкой и пристально заглянул ей в глаза.

— Я не знаю. Когда вы уехали, к ней приходил мэтр Сократ. Он сообщил, что госпожа Жасмин ждет ребенка и все сначала было хорошо. Но несколько дней назад, госпожа начала жаловаться на плохое самочувствие. Я ничем не могла ей помочь, только молила богов о том, чтобы вы вернулись раньше. Прошу, как можно скорее вызовите мэтра Сократа, иначе нам не избежать смертей.

— Смертей?

— Боюсь, что если госпожа Жасмин погибнет, то и вы последуете за ней. Я надеюсь, вы понимаете, о чем я?

— Ты хочешь сказать, что мы с Жасмин истинная пара, и по законам нашего мира, если один из нас умрет, то второй тоже долго не задержаться на свете. Я в это не слишком верю, но как-то не горю желанием испытывать судьбу.

Сразу после этих слов эмир вызвал окно магической связи, в котором тут же появился мэтр Сократ. Кивнув магу, мужчина сказал:

— Уважаемый мэтр, вы срочно нужны здесь.

— Что-то случилось? — прищурил глаза старый маг.

— Пока нет, но может, если вы не прибудете сюда немедленно.

— Да, господин. — склонил голову в поклоне маг и окно магической связи тут же пропало.

— Пойдем встретим мага. — сказал эмир и пошел к выходу из кабинета, и Милена пошла следом за ним.

Мэтра они встретили в общей гостиной и сразу же пошли в покои Жасмин. Когда все трое зашли в комнату женщины, то увидели, что она лежит на кровати с очень бледным лицом и закрытыми глазами. Эмир подошел к ней, сел на край кровати, взял ее за руку и сказал:

— Моя милая, что с тобой произошло?

Жасмин медленно открыла глаза, с натяжкой улыбнулась и, попытавшись сесть, сказала:

— Мой господин, ты вернулся, я так рада.

— Прошу, лежи. — остановил ее эмир. — Мэтр Сократ, принимайтесь за дело.

Маг подошел ближе и стал водит руками над обессиленной женщиной, и чем дольше он это делал, тем печальней становилось его лицо. Наконец, он опустил руки и сказал:

— Боюсь, я уже ничем не могу помочь. Госпожа Жасмин отравлена очень сильным ядом, для которого у меня, увы, нет противоядия и создать его я уже не успею.

— Сколько мне осталось? — тихо спросила Жасмин.

— Не больше недели. Кто-то смог сделать или добыть очень сильный яд.

— Но кто это мог сделать? — спросил эмир. — Милена, как я понимаю, ты постоянно была с Жасмин. Что ты можешь об этом сказать?

— Господин Хабиб, я не хочу никого обвинять, но я очень часто видела госпожу Талию возле покоев госпожи Жасмин. Я не хочу сказать, что это сделала именно она… — склонив голову, сказала ундина.

— Опять, Талия! — воскликнул эмир, зло сверкнув глазами. — Что ж, она все не успокоится?! Боги, за что мне такое наказание?! Жасмин, прошу прости меня…

— Мне не за что тебя прощать, Хабиб. — еле слышно сказала женщина. — Это ты должен простить меня за то, что так и не подарила тебе наследника.

— Жасмин… — только и смог сказать эмир, опускаясь рядом с постелью жены на колени.

Милена и мэтр Сократ быстро переглянулись и тихо покинули покои, оставив женщину и мужчину наедине.

Когда маг и ундина оказались в коридоре, девушка спросила:

— Мэтр, неужели и правда ничего нельзя сделать?

— Увы, но мы просто не успеем ничего сделать. — грустно сказал маг. — И боюсь, эмир Хабиб тоже долго не проживет.

— Значит, они все же являются истинной парой…

— Именно так. Что ж, я, пожалуй, пойду, можешь не провожать меня.

Мэтр Сократ чуть склонил голову и ушел. Милена тяжело вздохнула и пошла в общую комнату наложниц. Там она застала Керри, которая сидела на кровати с задумчивым лицом. Ундина присела рядом с ней и спросила:

— О чем задумалась?

— Ой, Милена, ты меня напугала. — вздрогнув, ответила девушка.

— Прости, я не хотела. Так, о чем ты задумалась?

— О том, что же будет дальше. Что с госпожой Жасмин?

— Ничего хорошего. Жасмин отравили очень сильным ядом, от которого у мэтра Сократа нет противоядия, и сделать он его тоже не успеет.

— Сколько осталось госпоже?

— Не больше недели…

После этих слов наступила тишина, Керри закрыла лицо руками, а затем сказала, и в ее голосе слышались слезы:

— Кто это мог сделать?

— Я думаю, ты и сама догадываешься кто.

— Талия… так вот почему в последнее время она ходит такая довольная. Но как она смогла сделать или достать яд? Здесь ведь нет связи с внешним миром.

— Возможно, мы просто чего-то не знаем. Гадать как у ее это получилось можно до бесконечности. Меня же волнует тот факт, что эмир и Жасмин являются истинной парой. Поэтому, когда она покинет этот мир… — тут Милена замолчала.

— То эмир последует следом за ней. — продолжила за ундину Керри бесцветным голосом.

— Керри, что будет с суверенитетом эмира, если наследником мужского пола у него нет?

— Султан просто назначит нового эмира, которому вместе с суверенитетом достанется и гарем. И нам остается только молить богов о том, чтобы новый эмир был хоть немного похож на нынешнего. Вот только вряд ли так будет.

Девушка замолчала и в комнате опять повисла тишина, а затем Милена сказала:

— Мне нужно выбраться отсюда.

— Это невозможно, ты же знаешь.

— Знаю, но не хочу быть здесь, когда назначат нового эмира. Ведь тогда… — ундина закусила губу и замолчала.

— Не переживай так, возможно все образуется, и наш эмир будет в порядке. — попыталась приободрить девушка царевну, да только у нее самой в голосе не было уверенности в своих же словах.

Милена тяжело вздохнула, всем видом выражая свое мнение о хорошем исходе и была права.

Прошло всего лишь три дня с момента этого разговора, как по гарему разнеслась весть о том, что госпожа Жасмин покинула этот мир.

Церемония погребения была потрясающе красивой. Эмир очень постарался ради любимой жены. Тело женщины было мумифицировано и погребено в фамильной усыпальнице эмира. Мужчина очень старался не показать того, как ему больно прощаться с любимой женщиной, но Милена, присутствующая на церемонии все это прекрасно видела, и сердце ее сжималось от жалости. Все в гареме, кроме конечно Талии, были огорчены столь ранним уходом старшей жены, но никто не подозревал о том, что эмир вскоре последует следом за ней.

После церемонии погребения эмир не выходил из своих покоев, и никто не знал, что же с ним. Но прошло около двух дней, и он вызвал к себе Милену. Та была очень удивлена этому вызову и не понимала, что же ее ждет в кабинете мужчины.

Когда ундина зашла в кабинет, то сразу заметила, как эмир изменился. Смуглое лицо стало землистого цвета, когда-то блестящие глаза потускнели, и под ними залегли темные круги.

Заметив, что девушка его внимательно рассматривает, эмир с натяжкой улыбнулся и сказал:

— Что ж, девочка, ты была права, мы с Жасмин действительно были истинной парой, и теперь, по законам нашего мира, я ухожу следом за ней. Знаешь, я не ожидал, что это возможно. Да, я всегда испытывал к ней особые чувства, но и представить себе не мог, что это чувства истинных пар. Теперь же я ухожу следом за ней, и так как мне осталось немного, я решил помочь тебе.

— Хм… я как-то не ожидала от вас такого решения. И в чем же будет заключаться ваша помощь?

— Прошло столько времени, а сарказма в тебе меньше не стало. — усмехнулся эмир. — Я отдаю тебя мэтру Сократу, и он позаботится о том, чтобы ты оказалась на побережье.

— Вы серьезно?! — удивленно посмотрела на мужчину Милена.

— Абсолютно. Я не хочу, чтобы ты досталась кому-то другому.

— А почему вы меня просто не продадите?

— Зачем деньги тому, что скоро покинет этот мир? Лучше я исполню последнюю волю любимой жены.

— Вы только что сказали, что сами приняли это решение. — прищурила глаза Милена.

— Раскусила. Это решение мы приняли вместе с Жасмин в ее последний день. Так что собирай все что тебе нужно, завтра за тобой прибудет мэтр Сократ. И прошу никому не говори об этом.

— А что будет с Керри и ее сестрами?

— Ничего, они так и останутся в гареме и поверь так для них будет намного лучше. Я забрал их из очень бедной семьи и не думаю, что будет целесообразно вернуть их назад. Им лучше всего остаться здесь.

— А если другой эмир будет не такой как вы?

— Не такой как я? Что ты имеешь в виду?

— Ничего такого. Просто вы как-то по-особенному относитесь к своему гарему.

— Хм… возможно. Поверь, если бы я был уверен в ком-то из других эмиров, то передал бы Керриган и ее сестер ему, но, увы, я ни в ком не уверен.

— Очень жаль…

— Мне тоже, поверь. Что ж, ты свободна, можешь идти собирать свои вещи.

Милена ничего больше не сказала, только склонила голову в поклоне и вышла из кабинета. Она медленно шла по коридору ничего не замечая вокруг, пока ее не окликнул женский голос:

— Милена, постой. Ты не могла бы мне немного помочь?

Ундина резко повернулась и увидела, что ее догоняет Талия. Девушка остановилась, подождала пока женщина подойдет ближе, а затем сказала:

— Госпожа Талия, извините, но на данный момент я занята.

— Поверь, это не займет много времени.

— Ну хорошо. Что нужно сделать? — неохотно сказала Милена.

— Пойдем в мои покои, я там тебе все расскажу. — сказала женщина и повела девушку в сторону своей комнаты.

Как только они подошли туда, Талия открыла дверь, пропустила ундину вперед, а затем резко захлопнула дверь и закрыла ее на ключ. Милена только услышала, как женщина быстро уходит от двери. И тут еще в комнате раздался голос, от которого у девушки побежали мурашки:

— Ну здравствуй, Милена. Давно не виделись.

— Что вы здесь делаете? — удивленно сказала ундина, увидев поднимающегося с кресла мэтра Армана. — Эмир же запретил вам появляться здесь.

— Я пришел получить то, что уже давно хочу. Эмиру же все равно уже не до меня. Я думаю, он даже не заметил, что был открыт портал, хотя я очень постарался экранировать свое появление здесь, да и Талия меня прикрывала.

— Вот как. Значит все-таки это Талия отравила Жасмин?

— Не без моей помощи. Я просто знаю одну магичку, которая специализируется по ядам. Правда пришлось путешествовать на побережье, но я думаю, оно того стоило.

В памяти Милены всплыло давно забытое воспоминание, и она осторожно спросила:

— А как зовут эту магичку?

— А зачем тебе это знать? — с подозрением в голосе спросил Арман.

— Просто интересно…

— Хм… ну ладно. Ее зовут леди Рианна, она специализируется на алхимии, а точнее на ядах, а муж ее самый знаменитый некромант на суше.

— Вот как. Они просто идеально подходят друг другу.

— Ты права. — усмехнулся мужчина. — Ладно, хватит болтать, времени слишком мало, становится трудно экранировать мое присутствие. Добровольно ты со мной пойдешь вряд ли, поэтому придется применить заклинание.

— Думаете оно сработает?

— Да, я знаю, что то заклинание не сработало. И мне очень интересно почему.

— Я этого не знаю. — пожала плечами ундина, внутренне содрогаясь от воспоминаний.

— Ладно, я это выясню позже. А сейчас…

Маг пристально посмотрел в глаза девушки, и та почувствовала, как ее начинает клонить в сон. Ундина начала опускаться на пол, постепенно проваливаясь во тьму.

Как только Милена опустилась на пол и уснула, маг открыл портал, применил заклинание левитации, и когда тело ундины поднялось над полом, шагнул в портал. Стоило телу спящей девушки проплыть следом, как портал моментально закрылся.

Прошло около десяти минут после этого, а затем раздался звук поворачивающегося в замочной скважине ключа, затем дверь открылась и в комнату заглянула Талия. Осмотрев внимательно помещение, женщина усмехнулась, закрыла дверь и пошла по своим делам.

Глава 32

Очнувшись, Милена поняла, что находится уже не в гареме эмира. Она лежала на огромной постели в довольно-таки непристойном виде. Девушка тут же попыталась прикрыться простыней, но не успела, так как в комнату вошел Арман.

На молодом мужчине из одежды были одни шелковые широкие штаны темно-синего цвета. Выше штанов начинался крепкий торс, под кожей которого перекатывались рельефные мускулы. Ундина даже не некоторое время залюбовалась красивым мужским телом, но затем тряхнула головой, сбрасывая с себя наваждение, и быстро натянула на себя простыню.

Маг, заметив эти ее действия, усмехнулся и сказал:

— Боюсь, я уже видел все, что ты пытаешься прикрыть. Так что можешь не утруждаться.

— Вы меня украли! — воскликнула Милена. — Верните меня обратно.

— Знаешь, тебе стоит определиться в своих желаниях. То ты хочешь, чтобы тебя отпустили, то наоборот просишь вернуть тебя в неволю.

— Эмир хотел отпустить меня!

— Отпустить? И чем же ты заслужила это? Или же эмир так глуп, чтобы отпустить ундину, дети которой могли принести ему очень хорошие связи.

— Так вы не в курсе?

— О чем? — прищурил глаза маг.

— О том, что эмир и его старшая жена были истинной парой, и теперь он уходит вслед за ней.

— Ты врешь! — Арман вдруг оказался так близко к девушке, что она почувствовала запах молодого мужского тела.

Он пристально посмотрел ей в глаза, а затем, видно увидев там что-то, отшатнулся, запустил руку в густые волосы и сказал:

— Немыслимо! Такого просто не может быть!

— Почему не может? Законы нашего мира как раз и говорят об этом. Истинные пары должны быть вместе, и вы как маг должны знать это.

— Твою ж… я так и знал, что затея Талии ничем хорошим не закончится. Боги, только бы отец не узнал, что я причастен к смерти лучшего друга султана.

Маг быстро заходил туда-сюда по комнате. И пока Милена наблюдала за ним, до нее начало доходить, что она единственная из посторонних кто знает причину того, почему эмир покидает этот мир. И как любого другого свидетеля ее проще всего уничтожить.

Тут еще Арман остановился и сказал:

— У меня нет другого выхода. Боги, я хотел сделать тебя своей женой, но видимо судьба против этого. Поэтому, учитывая то, сколько ты знаешь, я вынужден тебя продать на рабском рынке.

— Но оттуда я могу попасть с гарем султана. — осторожно сказала Милена.

— А ты думаешь, что рабские рынки существуют только в нашей стране? — ехидно усмехнулся Арман. — Поверь, за пределами Терракоты тоже существует торговля людьми, вот только если здесь она существует законно, то в других странах все это происходит подпольно. Так что самый лучшей вариант, это продать тебя за пределами этой страны.

— Ну да, ведь если меня убить, то никакой выгоды не будет. — ехидно сказала ундина.

— Дело не в выгоде, просто не хочу вешать на себя еще одну смерть, все-таки одна из моих специализаций, это врачебная магия.

— Тогда да, лучший способ — это продать меня.

— М-да, за это время тебя так и не сломали.

— Меня просто никто не пытался сломить. С госпожой Жасмин у нас сложились вполне дружеские отношения, а эмир… Хм… вот про него ничего не могу сказать.

— Эмир Хабиб всегда отличался своеобразным отношением к своему гарему и к своим слугам. Поэтому тебя до сих пор не сломили. Заранее сочувствую тому, кто купит тебя.

— Думаете кто-то купит меня.

— Такую красоту невозможно не купить. Я думаю, что тебя даже может купить тот самый маг, что наложил печать.

— Даже ради снятия печати я не вернусь к нему! — гордо сказала ундина.

— Хм… то есть, ты лучше останешься без силы вместо того, чтобы просто попросить?

— Да, именно так. Я его просто не хочу больше видеть никогда.

— Гордая морская дева. — усмехнулся Арман. — Что ж, не думаю, что до завтра тебя хватятся, поэтому эту ночь останешься здесь. Я запру дверь, чтобы ты не удумала выйти отсюда.

— Куда ж я выйду в таком виде? — скептически посмотрела на мужчину Милена.

— Ах да, твой вид. М-да, я хотел провести с тобой потрясающую ночь, но как-то передумал. Так что тебе очень повезло.

— Счастлива до безумия. Вы продавать меня тоже в таком виде будете?

— Нет конечно, одеждой я тебя обеспечу. Я думаю, у моих жен найдет подходящий наряд для тебя.

— У вас есть жены?

— Конечно. Почему тебя это так удивляет? В моем гареме уже четыре жены и ты могла стать пятой, если бы на тебя действовало заклинание, стирающее память, но увы…

— А вы не думали о том, что узнай султан о моем нахождении у вас, то стал бы задавать вопросы?

— Я бы просто сказал, что тебя мне продал эмир Хабиб. Твою ж… Может ты все-таки передумаешь и станешь моей женой? И забудешь о том, что в смерти эмира виновен и я.

— Почему вы все так уверены в том, что я горю желанием стать чьей-нибудь женой и остаться в гареме?! — воскликнула Милена. — Я хочу вернуться домой в океан!

— Но там тебя ждет абсолютно такое же замужество, только ты будешь единственной женой. Знаешь, я навел справки и кое-что узнал о тебе.

— Вот как. И что же именно?

— Я узнал о том, что Миленой звали дочь морского царя Владлена и некоторое время назад она пропала из океана. Также она является его старшей дочерью и соответственно наследницей престола.

— И это все что вы узнали?

— Еще я узнал, что тот, кто найдет ее, получит огромное вознаграждение.

— Неужели вы не позарились на деньги?

— Как видишь нет. И знаешь почему?

— Ммм… наверное хотите у моего отца не только деньги забрать, но и стать наследником его царства?

— Хм… а ты очень умная. Вот только я хотел сначала жениться на тебе, затем получить силу океана, а уже потом сообщить царю о том, что нашел тебя.

— И вы думаете, что брак со мной сделал бы вас наследником? — усмехнулась Милена. — Боюсь вас расстроить, но я уже не являюсь наследницей престола.

— Что ты хочешь этим сказать? — прищурил глаз Арман.

— Лишь то, что я отказалась от наследования в пользу своей младшей сестры, так что, женившись на мне вы не получили бы престол морского царя.

— Ты серьезно, взяла и отказалась от правления? — глаза мужчины расширились от удивления.

— Абсолютно серьезно. — ундина хотела скрестить руки на груди, но тут же передумала, поняв, что тогда отпустит простыню.

— Но почему ты это сделала? Расскажи подробней.

— Не хочу я вам ничего рассказывать. И вообще почему вы так странно себя ведете? Сначала похищаете, затем приходите сюда с целью воспользоваться мной, а потом резко меняете тему и вот уже просите откровенный разговор. Я перестаю понимать, что вы от меня хотите.

Молодой маг запустил пальцы в волосы, затем внимательно посмотрел на ундину и сказал:

— Я думал, что страх прошел, но нет, он до сих пор со мной. Понимаешь, я с некоторых пор боюсь касаться тебя и даже подходить к тебе близко мне страшно…

— Что?! — удивленно посмотрела на мага ундина.

— Что слышала! — огрызнулся Арман, но потом уже спокойней продолжил, — Я боюсь…

Маг замолчал, а Милена, приглядевшись в нему внимательней увидела, что он действительно боится к ней даже приблизиться. Девушка не понимала, почему он боится ее, пока мужчина не заговорил:

— После того случая в гареме эмира, ночью мне приснился сон, в котором был черный силуэт и ярко-зеленые глаза. Мне было сказано, что если я еще раз дотронусь до тебя, то меня просто убьют. Я рассмеялся во сне, не воспринимая эти слова всерьез, но мне тут же показали, насколько они серьезны. Я почувствовал такую дикую боль, мне оказалось, что наискосок от плеча до бедра меня полоснуло сталью и тут же пришло ощущение, как из меня уходит жизнь, это было очень страшно… Я еле проснулся и знаешь не сразу понял, что все еще жив.

Арман замолчал и какое-то время в комнате царила тишина, а затем Милена сказала:

— Значит он меня защищает, даже скорее всего не зная, кто я и где нахожусь.

— Что ты имеешь в виду?

— В вашем сне был тот, кто является моей истинной парой. Ради того, чтобы его найти, я отказалась от престола и можно сказать сбежала на сушу.

— Ты хочешь сказать, что твой истинный находится здесь на суше? Разве такое может быть, ты ведь ундина.

— Как видите может. Вот только кто он я не знаю.

Удивление, которое читалось на лице мужчины, невозможно было описать словами, он то открывал, то закрывал рот, не в силах вымолвить ни слова. Девушка молча смотрела на него и ждала пока маг соберется с мыслями и что-нибудь скажет. Наконец это произошло, и он сказал:

— Тебя срочно нужно продать. Я не хочу проблем ни с султаном, ни тем более с тем, кто был в моем сне. Я распоряжусь, чтобы тебе принесли подходящую одежду и завтра же отправлю тебя подальше отсюда.

Сказав это, Арман быстро вышел из комнаты, И Милена услышала, как поворачивается в замочной скважине ключ, как только это произошло девушка судорожно вздохнула. Она до сих пор не понимала людей, хоть и прожила на суше уже больше года. Почему никто из них не мог просто взять и отпустить ее? Почему все они хотели получить ее силу? Эти вопросы мучали ундину, и она не могла найти ответы на них. Ей оставалось только гадать почему же все происходит именно так.

Прошло минут десять после того, как маг ушел. Царевна сидела задумавшись, как услышала звук открывающейся двери, как только она открылась в комнату вошла девушка, которая молча поклонилась Милене, положила рядом с ней на кровать какую-то одежду и так быстро вышла из комнаты, что ундина не успела ей ничего сказать.

Пожав плечами и надев все что ей принесли, девушка усмехнулась, понимая, что с размерами маг немного не угадал. Платье болталось на точеной фигуре ундины как мешок, но уж лучше было так чем вообще без ничего.

Вздохнув, Милена решила осмотреть помещение, в котором находилась. Комната оказалась достаточно большой и из нее вели три двери. Та дверь, в которую выходил Арман, а позже заходила служанка была заперта, что было вполне ожидаемо. Две другие вели: одна в ванную, а другая в гардероб, который, судя по одежде, принадлежал мужчине. Хмыкнув, девушка вышла оттуда и пошла по помещению дальше. Она надеялась найти хоть что-нибудь рассказывающее о хозяине данного места, но комната была абсолютно безликой, как и все в этой стране.

В итоге царевна вернулась к кровати, села на нее и задумалась о том, что же будет дальше. Так девушка просидела около часа, пока в комнату не пришла та же молчаливая служанка, которая принесла Милене ужин.

Расставив еду на небольшом столике, служанка отошла к двери и молча застыла там. Царевна начала сразу есть, не пытаясь даже заговорить с пришедшей девушкой. А та так и стояла до того момента, пока ундина не закончила с едой, затем собрала тарелки и удалилась.

Минут через пять после ужина Милену стало клонить в сон, и она поняла, что в пищу было что-то подмешано и этому сну нет смысла сопротивляться. Ундина разделась, легла на кровать, закрыла глаза и тут же уснула.

Глава 33

Утром девушку разбудило ощущение чьего-то присутствия в комнате. Царевна открыла глаза и увидела стоящего к ней спиной около окна Армана. Мужчина почувствовал ее взгляд, обернулся и сказал:

— Рад что ты проснулась сама. Одевайся, нам пора.

— Хорошо. — спокойно ответила Милена. — Не могли бы вы отвернутся, чтобы я могла одеться?

Маг усмехнулся, но просьбу выполнил, отвернувшись к окну. И пока ундина одевалась, он сказал:

— Я всю ночь думал о том, кто же является твоей истинной парой, и знаешь, так и не смог найти ни одной подходящей расы, представитель которой подходил бы тебе.

— Какие интересные у вас ночные раздумья. — с неприкрытым сарказмом в голосе сказала девушка. — Еще скажите, что если бы нашли подходящую расу, то продали бы меня именно ее представителю.

— Хм… все возможно. Ты уже оделась?

— Да, оделась и готова к любым испытаниям. И кстати, с размером одежды вы совсем не угадали.

— Ну уж прости, других размеров не было. — сказал Арман, поворачиваясь к ундине и внимательно ее рассматривая.

Милена действительно полностью успела одеться и даже заплела волосы в косу. Мужчина скептически окинул взглядом ее прическу и сказал:

— Тебе больше идут распущенные волосы.

— Согласна, да вот только на суше они сильно мешаются, так что я, пожалуй, похожу с косой.

— Ну как знаешь. Что ж, пошли. — маг прямо в комнате открыл портал и, взяв девушку за руку, прошел сквозь молочное ничто.

Как только они прошли сквозь портал, на ундину обрушился водопад звуков кипящего жизнью города. Милена быстро осмотрелась и поняла, что портал был открыт прямо на городскую улицу, что в большинстве городов было запрещено, поэтому она сказу же сказала:

— Неужели для тех кто хочет кого-то продать существуют отдельные правила открытия порталов?

— Таких правил нет, просто практически в каждом городе есть места, в которые можно открыть портал без запроса разрешения.

— Никогда не слышала о таких местах. И куда нам теперь? Или рабский рынок находится здесь?

— Конечно нет. — усмехнулся Арман. — Подпольные рабские рынки оживают по ночам. Именно поэтому сейчас мы пойдем в гостиницу, чтобы дождаться ночи и встретится с человеком, который будет заниматься твоей продажей.

— Ммм… руки пачкать не хотите?

— Что ты, просто я этого не умею, вот и все. Да и зачем мне это уметь, когда есть люди, профессионально занимающиеся этим. Все, пошли в гостиницу.

— А почему нельзя было прибыть сюда к ночи?

— Потому что ко встрече с этим человеком мне нужно подготовиться. Пошли, гостиница должна быть за углом.

Мужчина быстро пошел в указанную сторону, не отпуская руки Милены. Искомое здание оказалось именно там, где и говорил маг. Зайдя в помещение, Арман сразу же снял им один номер на двоих и тут же повел туда Милену.

Закрыв за девушкой дверь, маг пошел по периметру комнаты, и ундина поняла, что он ставит охранные заклинания. Удивившись таким действиям, девушка спросила:

— Неужели в этом городе так опасно, что нужно ставить магическую защиту?

— Нет, просто тебя видело слишком много людей.

— И что в этом такого?

— Дело в том, что в этой гостинице в большинстве своем проживают торговцы людьми и кто-нибудь из них может попробовать получить тебя бесплатно.

— Хм… вот как. — задумчиво произнесла ундина. — То есть вы хотите сказать, что тому, кто сюда придет вы меня продадите?

— Нет, он просто поможет мне продать тебя и получит за это определенную сумму.

— А если он захочет получить все?

— Это вряд ли. Мы с ним давно знакомы и ни ему ни мне не выгодно подставлять друг друга. Поэтому он вряд ли сделает так как ты сказала.

Девушка ничего не сказала, а просто скептически посмотрела на мага. Тот же только усмехнулся и продолжил накладывать заклинания защиты. Вскоре Арман закончил это делать и сказал:

— Так, я пойду спущусь вниз и принесу нам что-нибудь поесть. Ты сиди здесь и никому не открывай.

— Я похожа на дуру? — подняв бровь, сказала Милена.

— Конечно нет, это я так сказал, на всякий случай.

Сказав это, Арман вышел из комнаты, оставив ундину одну. Оставшись в одиночестве, девушка подошла к окну и выглянула наружу. За окном простирался достаточно большой город, который как Милена поняла находился уже не в Терракоте. В нем было много зелени, дома были ухоженные, по улицам сновали туда-сюда люди. Вдали угадывался дворец, и девушка поняла, что находится ни много ни мало, а в столице какого-то государства. Хмыкнув, она подумала о том, что нет лучшего способа спрятать что-то как спрятать это на виду.

Царевна отошла от окна и села на кровать. Вскоре в комнату вернулся Арман с полным подносом еды. Мужчина поставил его на столик и жестом пригласил девушку к столу. Милену не пришлось долго уговаривать, и она с удовольствием присоединилась к трапезе. Пока они если, ундина спросила:

— В какой стране мы находимся?

— Для тебя это ненужная информация, все равно надолго ты здесь не задержишься. — усмехнувшись ответил ей маг.

— Вы так говорите, как будто уверены, что меня купят прямо сегодня.

— Все возможно, особенно зная Дерека.

— Дерек — это тот работорговец, с которым вы сегодня будете встречаться?

— Именно так. Прошу, когда он придет, не болтай лишнего. А еще лучше, если ты будешь просто молчать.

— Хм… ну ладно. — пожала плечами Милена и продолжила есть.

После еды Арман также сам унес тарелки, а когда вернулся завалился на кровать и закрыл глаза. Ундина молча посмотрела на него, и мужчина, почувствовав ее взгляд, не открывая глаз сказал:

— Хочу наверстать сон упущенный ночью. Можешь составить мне компанию, если хочешь.

— А как же ваш страх? — ехидно сказала девушка.

— Так я не собираюсь тебя касаться, просто предлагаю лечь отдохнуть.

— Вот как. Спасибо конечно, но я, пожалуй, лучше посижу здесь.

— Как хочешь. Только не пытайся сбежать, на двери стоит охранное заклинание с очень неприятным действием. — сказав это, маг тут же уснул.

Царевна вздохнула, встала, переставила стул к окну и стала наблюдать за тем, как на город постепенно опускается вечер. Солнце постепенно клонилось к закату и людей на улицах становилось все меньше и меньше. Город будто засыпал, но это продолжалось ровно до того момента, пока на улицах не начали зажигаться магические фонари. И вместе с этими огнями улицы вновь начали оживать. Конечно, людей было меньше, но все же ночная жизнь города кипела ключом.

Стоило солнцу скрыться за горизонтом, как в дверь раздался осторожный стук. Арман моментально открыл глаза и, выразительно посмотрев на ундину, встал с кровати и пошел открывать.

Не успела дверь открыться до конца, как маг тут же закрыл ее и сказал:

— Дерек, прошу не пытайся напугать девушку. Поверь, она не из робкого десятка.

Тут же в комнате материализовался статный мужчина с очень бледной кожей, смоляными волосами и красными глазами. Он сверкнул белоснежными клыками и сказал:

— Арман, любого человека можно напугать, тем более девушку.

Вампир вдруг оказался рядом с Миленой, его горячее дыхание обожгло ей шею, но царевна смогла сохранить самообладание и даже смогла сказать:

— Человека может и можно напугать, но я не человек.

— Вот как. И кто же вы такая, милая леди? — вампир и не думал отходить от девушки.

— Я – ундина. И я знаю, что представители вашего вида не пьют нашу кровь.

— Ты права. — усмехнулся Дерек, отдаляясь от царевны. — Ваша кровь на вкус как морская вода. Брр… мерзкая до ужаса. — сказав это, он повернулся в Арману и сказал, — Как ты умудрился достать ундину в вашем царстве песка и ветров?

— Это долгая история и тебе в принципе нет смысла ее знать. — неохотно сказал маг.

— Ладно. Тогда самый важный вопрос. Она уже делилась с кем-нибудь своей силой?

— Проблема в том, что ее сила сейчас запечатана и снять печать может только тот, кто ее наложил. Но, возможно, найдется кто-то кто сможет ее все же снять.

— То есть ты мне привел бракованный товар и просишь продать его? Арман, тебе не кажется, что это слишком?

— Дерек, я знаю твои возможности и то, что, продать ты можешь что угодно.

— Ты понимаешь, что это будет стоить намного дороже?

— Я готов отдать тебе половину суммы, что за нее заплатят.

— Хм… очень интересно. Ты никогда не шел на уступки, но сейчас складывается такое впечатление, что тебе лишь бы от нее избавиться.

— Ты прав, и сделать это нужно как можно быстрее.

— Чем же тебе не угодила эта красотка?

Не успел Арман ничего ответить, как Милена быстро сказала:

— Я знаю слишком много, поэтому он от меня и избавляется.

Маг со злостью посмотрел на ехидно улыбающуюся девушку, а Дерек рассмеялся и сказал:

— Неужели у Армана появились какие-то секреты от его папочки? Судя по всему да, раз он готов продать тебя именно здесь. Ладно, не буду лезть в семейные разборки. У меня уже есть пара заинтересованных лиц, осталось только показать им ее. Ты будешь ждать здесь продажу или все как обычно.

— Как обычно. Я очень надеюсь на твою честность.

— Честность и работорговля вещи не совместимые. — усмехнулся вампир. — Но не переживай, получишь свои деньги.

— Отлично, тогда буду ждать от тебя информацию.

Маг тут же открыл портал и скрылся в нем, оставив Милену наедине с вампиром. Тот внимательно осмотрел девушку, а затем сказал:

— Арман в курсе того, что ты находишься под чьим-то покровительством?

— Что вы хотите этим сказать? — удивленно посмотрела на Дерека ундина.

— Хочешь сказать, что сама тоже не в курсе? Хотя… все возможно… Тебе покровительствует кто-то очень сильный, вот только кто он я сказать не могу.

— Откуда вы это знаете?

— Наш вид магического происхождения и мы очень хорошо чувствуем любые магические проявления.

— Я не знала об этом.

— Это мало кто знает. Ладно, пошли отсюда. Арман как обычно нашел самое неудачное место для встречи.

Вампир открыл портал и провел через него Милену. Как только девушка пошла через портал, то сразу огляделась, чтобы понять, где находится. Она думала, что перед ней сейчас откроется рабский рынок во всей его красе, но, увы, вышли из портала они в скромной комнатке, в которой из мебели был стол, пара стульев и небольшой шкаф.

Увидев взгляд ундины, Дерек усмехнулся и сказал:

— Неужели ты хотела быть проданной с рабского помоста? Поверь, это плохая идея. И тем более я занимаюсь таким товаром, которому не место рядом с другими рабами. Мои покупатели достаточно влиятельные люди, которые думают, что могут скрыть свое истинное лицо под личиной. Так что, царевна, можешь быть уверена в том, что будешь купаться в роскоши.

— Откуда вам известно, что я царевна. — с подозрением посмотрела на вампира девушка.

— Пусть это останется моим секретом. И да, я знаю, что один из морских царей предлагает не плохую сумму тому, кто найдет его дочь, но что-то я этому мало верю.

Тут в дверь, ведущую из комнаты раздался стук. Дерек без лишней суеты, поставил девушку возле стола, а сам пошел открывать.

С этого момента начались самые мерзкие часы в жизни ундины. Каждый из потенциальных покупателей старался как можно тщательней изучить ее тело, заглядывал в рот, перебирал волосы. Их прикосновения казались девушке шлепками слизи, которая растекалась по ее телу. Дерек понимающе смотрел на нее, а Милене приходилось только терпеть эти прикосновения.

Те, кто приходили сначала заинтересовывались покупкой, но после озвучивания информации о печати на силе ундины и о сумме, которую за нее нужно заплатить, все они тут же покидали комнатку со словами о том, что им надо еще подумать.

Наконец, наступило затишье и вампир, тяжело вздохнув, сказал:

— Я ожидал, что продать тебя будет трудно, но не думал, что настолько. Ну и свинью же мне подложил Арман. Пока никого нет можешь сесть.

Только Милена собралась сесть на стул, как раздался стук, а затем дверь сразу же открылась и в комнату вошел мужчина средних лет с абсолютно незапоминающимся лицом. Он внимательно посмотрел сначала на ундину, а затем на Дерека и сказал:

— Я покупаю ее.

Вампир немного опешил от такого напора и некоторое время не находил что сказать, но наконец собрался с мыслями и ответил вошедшему:

— Извините, кто вы такой?

— Интересный вопрос, учитывая то, что про вас ходят слухи о том, что вы соблюдаете абсолютную конфиденциальность ваших клиентов.

— Вот как. И откуда вы узнали обо мне и о моем товаре?

— О вас я знаю уже давно, а вот о вашем товаре мне рассказал один знакомый, который является вашим клиентом. Он очень сокрушался о том, что цена на ундину очень завышена.

— А вы так не считаете?

— Нет, тем более я хочу приобрести ее в подарок одному человеку.

— Вот как. Вы надеюсь в курсе, что деньги вы отдаете здесь и сейчас?

— Да, я знаю об этом. — мужчина подошел к столу и выложил на него три звенящих мешочка.

Дерек по очереди открыл каждый из них, и Милена увидела, что они полны золотых монет. Как ни странно, но вампир только заглядывал в мешочки, но не пересчитывал, что даже удивило пришедшего мужчину и он сказал:

— Вы не будете пересчитывать?

— Уважаемый господин, я очень много лет имею дело с достаточно большими деньгами и могу по весу определить какую сумму мне дают.

— Интересная способность. Ну так что, все верно?

Вампир взял все три мешочка в руку, покачал ей и сказал:

— Ундина ваша, забирайте.

— Отлично. Я могу отсюда открыть портал?

— Конечно. Буду рад если вы станете моим постоянным клиентом.

— Это вряд ли.

Мужчина взял Милену за руку, и ту передернуло от того, что она была холодная как лед. Открылся портал и вот ее эта ледяная рука тянет за собой. Девушка успела бросить мимолетный взгляд на вампира, который заметив это улыбнулся и помахал ей рукой.

Глава 34

В этот раз девушка очутилась портальном зале, который был очень похож на зал в гареме эмира. Мужчина тут же снял личину, и удивлению Милены не было предела, так как под ней оказался мужчина расы ливари. Он окинул девушку неприятным взглядом и сказал:

— М-да, перед тем как подарить тебя ее величеству, нужно привести тебя в порядок. Пошли, здесь есть место, где это можно сделать.

Сказав это, ливари пошел прочь из зала и девушке ничего другого не оставалось как пойти следом за ним. Мужчина довел ее до какой-то комнаты и жестом показал, что можно войти внутрь. Как только Милена зашла туда, дверь тут же закрылась, оставив ундину наедине с собой.

Осмотревшись, девушка поняла, что находится в абсолютно обычной комнате, в которой стояла односпальная кровать, столик с зеркалом и стулом, а в углу притаилось кресло. На противоположной от двери стене находилось окно, и Милена решила подойти и посмотреть, куда теперь ее занесла судьба.

Не успела царевна сделать и пары шагов, как дверь в комнату открылась и в помещение зашла женщина средних лет со строгим лицом, но добрыми глазами. Она внимательно осмотрела ундину, а затем глубоким приятным голосом сказала:

— Да, тебя действительно нужно привести в порядок. Одежда тоже не соответствует фигуре. Сразу видно откуда ты сюда попала.

— Простите, а кто вы такая? — ошеломленно сказала Милена.

— Я старшая горничная в этом доме. Меня зовут Сюзанна. А тебя как зовут?

— Что вам от моего имени? Все равно надолго не задержусь в этом доме.

— Девочка, в любом доме нужно соблюдать правила приличия. — женщина нахмурилась. — Так что представься, пожалуйста.

— Меня зовут Милена. — нехотя сказала девушка.

— Вот так-то лучше, Милена. Пойдем, я помогу тебе привести себя в порядок.

После этих слов Сюзанна развернулась и, открыв дверь, вышла из комнаты. Ундина очень удивилась этому, но пошла следом за женщиной. Вскоре они пришли к двери, из-за которой шло тепло. А когда Сюзанна открыла ее, Милену просто накрыло волной горячего воздуха.

Заглянув внутрь, девушка увидела огромных размеров ванную комнату, которая, судя по всему, подпитывалась горячими источниками. Увидев удивленное лицо ундины, женщина усмехнулась и сказала:

— У большинства из ливари много прислуги, поэтому в их дворцах всегда есть это помещение. Точнее таких помещений два. Одно для прислуги женского пола, в котором мы сейчас и находимся, а другое для мужчин. И как ты правильно поняла, вода здесь из горячих источников и постоянно обновляется. Что ж, теперь давай я помогу тебе помыться, а то уже достаточно поздно, а тебе еще нужно поспать.

— Спасибо, но помоюсь я сама. Да и спать мне не особо хочется. Видимо сказывается сегодняшний вечер.

— Ну как знаешь, но я останусь здесь, таково распоряжение лорда. — сказала женщина.

Милена лишь пожала плечами и, быстро скинув с себя одежду, вошла в горячий бассейн. Расслабившись в воде, ундина задумалась о том, что же будет дальше. Ведь по оброненной лордом фразе было понятно, что ее хотят подарить королеве этой страны. Вот только девушка не понимала какой смысл у такого подарка. Так и не придя к какому-то выводу, царевна вздохнула и погрузилась в воду с головой.

Так как способность дышать под водой у нее никуда не делась, Милена особо не задумывалась о том, сколько времени прошло и какова будет реакция служанки. Поэтому, когда ундина вынырнула, то увидела, что Сюзанна стоит на самом краю бассейна, заламывая руки и с абсолютно белым лицом. Увидев вынырнувшую девушку, она всплеснула руками и с волнением в голосе сказала:

— Девочка, зачем ты меня так пугаешь? Я уж думала, что ты утонула.

— Ундины не тонут. — усмехнувшись сказала царевна. — Хоть моя сила и запечатана, но способность дышать в воде все еще при мне. И простите, что напугала.

— Так значит ты ундина. — задумчиво произнесла женщина, у которой цвет лица постепенно становился нормальным. — Меня об этом никто не предупредил.

— Видимо не посчитали нужным. — пожав плечами, сказала девушка. — Скажите, а у вас не найдется для меня другой одежды? Уж очень не хочется надевать ту, в которой я сюда попала.

— Конечно найдется, только придется подождать до утра. Если хочешь твою старую одежду я могу просто уничтожить.

— Я была бы вам очень благодарна за это. — тут ундина заметила в глазах Сюзанны невысказанный вопрос и сказала, — Я вижу вы хотите о чем-то меня спросить.

Женщина пристально посмотрела на Милену, как будто решаясь, задать вопрос или нет, а затем все же спросила:

— Что привело тебя на сушу и как ты очутилась в рабстве?

— Хм… очень интересные вопросы. На сушу меня привела моя собственная глупость. — усмехнувшись ответил девушка. — Думала, что меня он якобы спасает из чистых побуждений, но как оказалось нужна была лишь моя сила. Когда я отказалась делиться силой, то он просто запечатал ее, и тогда я ушла. Попала к работорговцам, была продана в гарем, а затем сюда и что будет дальше я не знаю.

— Вот как. А почему ты не поделилась силой с тем человеком?

— Потому что перестала испытывать к нему даже симпатию. Вы ведь знаете, как мы делимся силой?

— Знаю, мне об этом много раз рассказывал мой дедушка. Когда-то давно он был влюблен в морскую деву и какое-то время они даже жили вместе, но потом она ничего ему не объясняя вернулась в океан, и с тех пор он ее больше не видел.

— Неужели в ваших жилах течет кровь морского народа? — удивленно посмотрела на женщину Милена.

— Нет, до детей у них дело не дошло. Дедушка потом женился на человеческой женщине, но ту ундину вспоминает до сих пор.

— То есть она даже не сказала ему почему возвращается в океан?

— Нет, не сказала. Ладно, это дела давно минувших дней. Давай, выходи уже из воды, а то скоро поместье начнет просыпаться, а ты в таком непристойном виде.

— А что мне надеть, чтобы дойти до комнаты?

— Ох, прости, я так разволновалась, когда ты скрылась под водой и долго не появлялась, что совершенно забыла достать тебе халат. Подожди минуту, я сейчас его принесу.

Сюзанна быстро пошла куда-то в сторону, постояла там немного, а затем вернулась с пушистым халатом и мягкими войлочными тапочками. Милена тут же вышла из воды, надела все что ей дали и сказала:

— Какая потрясающе мягкая ткань.

— Согласна. И, кстати, это все абсолютно новое. — усмехнувшись, сказала женщина. — Пойдем, я провожу тебя обратно в комнату.

Ундина кивнула, соглашаясь со словами женщины, и они пошли к выходу из горячего бассейна. Минут через пять Милена уже была в той комнате, в которую ее проводил лорд. Сюзанна сказала, что за девушкой придет сам лорд, улыбнулась и вышла из комнаты, закрыв дверь на ключ.

Милена же решила немного полежать на кровати, и как только она это сделала ее сразу же сморил сон. Затем девушку разбудило деликатное покашливание. Она моментально проснулась, села на кровати и увидела лорда ливари, стоящего возле кровати.

Он внимательно осмотрел царевну, а затем сказал:

— Да, из тебя получится отличный подарок королеве.

— Простите, но зачем ундина вашей королеве? — не удержалась от мучавшего ее вопроса Милена. — И почему вы не хотите меня оставить себе?

— Мне ты без надобности, так как у меня уже есть истинная пара, а вот ее величеству дополнительный источник силы не будет лишним.

— Вы хоть знаете, как именно мы делимся своей силой? — с неприкрытым сарказмом в голосе сказала ундина.

— Я знаю, что вы делаете это только добровольно. — нахмурив брови, сказал ливари.

— То есть вы не знаете, что мы – ундины должны испытывать хотя бы сильную симпатию к тому, с кем хотим поделиться силой?

— Хочешь сказать, что дарить тебя королеве плохая идея?

— Я хочу сказать, что к женщине я вряд ли буду испытывать сильную симпатию.

— Хм… вот как. Ладно, королева сама решит, что с тобой сделать. Сейчас Сюзанна принесет тебе одежду и затем мы отправляемся во дворец.

Буквально через несколько секунд после этих слов в комнату вошла Сюзанна и, тепло улыбнувшись Милене сказала:

— Ваша светлость, прошу вас покинуть помещение, девушке необходимо одеться.

Мужчина только усмехнулся и молча вышел, а женщина повернулась к ундине и, протянув одежду, которую держала в руках, сказала:

— Держи, все подогнано под твою фигуру. Если хочешь, я тоже выйду.

— Да нет, можете остаться. — спокойно сказала ундина, встала, забрала у женщины одежду, повернулась к ней спиной и начала переодеваться.

Почувствовав на себе внимательный взгляд, девушка повернулась и с усмешкой сказала:

— Если вы сейчас пытаетесь увидеть чешую на моем теле, то могу вам сказать, что из-за печати ее не видно.

— Нет, просто у тебя на спине странный знак.

— И находится он в районе поясницы?

— Да, именно там.

— Представители царских семей отличаются от обычных ундин цветом волос и вот этим знаком.

— То есть ты хочешь сказать, что являешься морской царевной? — удивлению Сюзанны не было предела.

— Ну да. Я этого и не скрывала. Просто думала, что знак тоже пропал. Как вы угадали мой размер? — сказала Милена, проводя руками по идеально сидящему платью.

— Я обладаю небольшими магическими способностями. — усмехнулась женщина. — Чтобы стать полноценной магичкой их не хватило, но для мелких хозяйственных нужд вполне достаточно. Так что я просто взяла одно платье из свежей поставки и при помощи своей магии подогнала его под твои размеры.

— Получается из-за меня вы не спали этой ночью. — ундина почувствовала себя виноватой.

— Не переживай из-за этого, я видела с каким лицом ты избавилась от той одежды. И я прекрасно понимаю какого тебе находиться на суше. Кстати, это платье тебе очень к лицу.

— Спасибо, я уже очень долго не надевала нормальные платья, да в принципе вообще такие платья никогда не надевала…

— Что ты этим хочешь сказать?

— В океане мне платья были не нужны, а когда жила на суше постоянно сидела дома и было особо не до красивых платьев, попав в гарем, носила в большинстве своем просторные туники, и только здесь я смогла надеть именно платье.

— Тебе очень идет. — улыбнувшись, сказала Сюзанна.

И правда приталенное длинное платье цвета морской волны идеально смотрелось на фигуре Милены, подчеркивая все ее достоинства. Девушка внимательно осмотрела себя и улыбнулась, а женщина сказала:

— Давай я как-нибудь уложу твои волосы, чтобы ты была еще красивее.

— Для кого мне красоваться? — грустно сказала ундина. — Волосы же проще просто расчесать, и они сами лягут так как надо.

— Ну как знаешь, давай просто причешем.

Сюзанна достала откуда-то щетку для волос и принялась расчесывать длинные волосы ундины. Смотря на них, женщина сказала:

— Да, ты действительно царских кровей, волосы хоть и побледнели, но если внимательно присмотреться, то видно, что они когда-то были сине-зеленые.

— Это мне уже говорили. — вздохнула девушка.

— Ну вот ты готова, можно хоть замуж выдавать. — довольным голосом сказала Сюзанна.

— Ага, замуж. — с сарказмом в голосе сказала ундина.

— Ладно, я пошутила. Что ж, пойду сообщу лорду о том, что ты готова.

После этих слов женщина вышла, а Милена пригладила ткань платья. Минут через пять в комнату зашел лорд в сопровождении Сюзанны. Он придирчиво осмотрел ундину, а затем сказал:

— Что ж, мне очень даже нравится. Я думаю, королева оценит такой подарок. Иди за мной.

Девушка послушно пошла за ливари. Когда она проходила мимо Сюзанны, та ободряюще ей улыбнулась. Царевна улыбнулась ей в ответ и быстро пошла за шагающим впереди лордом. Как Милена и ожидала они пришли в портальный зал, который ничем не отличался от зала в гареме эмира. Лорд открыл портал и, взяв ундину за руку, шагнул в молочное ничто.

Глава 35

Вышли мужчина и девушка из портала в более роскошном зале, и царевна поняла, что это уже дворец правительницы данной страны. Находясь только в портальном зале, Милена уже видела, насколько этот дворец отличается от гарема эмира. Здесь стены, пол, потолок были отделаны в светлых пастельных тонах, что придавало воздушности внутренностям дворца.

Не отпуская руки ундины, лорд повел ее куда-то по коридорам этого чудесного строения и вскоре они подошли к двустворчатым резным дверям. Стоило мужчине чуть коснуться ручки, как обе створки начали медленно открываться. Как только они открылись глазам Милены предстал красивый тронный зал, на дальнем конце которого на троне сидела очень красивая женщина.

Лорд так быстро пошел к трону, что девушка еле поспевала за ним. Дойдя, он поклонился и сказал:

— Приветствую вас, ваше величество.

— И я приветствую вас, лорд Маркус. Чем обязана вашему визиту? И кто ваша спутница? — удивленно спросила королева.

— Ваше величество, я очень долго думал о том, что же подарить вам на день рождения и наконец придумал. Эта девушка и есть ваш подарок.

Увидев округлившиеся глаза ее величества, Милена чуть не рассмеялась. Прошло около пары минут, прежде чем женщина осмыслила сказанное, а затем сказала:

— Уважаемый лорд, вы вообще в своем уме? Зачем мне ДЕВУШКА?

— Ваше величество, это не простая девушка, это – ундина. Она может поделиться с вами силой океана.

— Лорд Маркус, вы вообще с головой дружите?! — королева начинала злиться. — Морские девы делятся силой только с тем, кого любят, просто так ни одна из них этого делать не станет! И как она вообще у вас оказалась?

— Я ее купил. — медленно произнес лорд.

— Купили?! — воскликнула королева. — Боги, как вам вообще это пришло в голову?!

— Я хотел…

— Мне все равно, что вы хотели. — перебила мужчину ее величество. — Убирайтесь отсюда вместе с вашей ундиной!

Королева хотела еще что-то сказать, как от двери раздался приятный мужской голос:

— Каллиса, что у тебя здесь опять происходит?

Милена вместе с лордом Маркусом повернулась на голос и увидела внушительного мужчину с волевыми чертами лица и огненно-рыжими волосами. Он подошел ближе к трону, внимательно посмотрел сначала на лорда, который тут же склонился в поклоне, затем на Милену, а потом перевел взгляд на королеву. Ее величество только хмыкнула и сказала, указав на лорда Маркуса:

— Этот умник притащил мне в подарок ундину с рабского рынка.

— Вот как, интересно. И самое главное, что я уже успел услышать об этой ундине и даже послал своего человека, чтобы купить ее, но немного не успел. Так что если тебе она не нужна, то позволь я заберу ее себе.

— Фрэнк, тебе-то она зачем? — удивленно посмотрела, как мужчину Каллиса.

— Как зачем? Добьюсь ее расположения и получу силу океана.

— Ты шутишь?

— Нет, я абсолютно серьезно. Если не получится у меня, то есть еще Джозеф. Ну как, отдаешь мне ундину?

— Забирай, если она тебя так нужна. — сказала, пожав плечами, королева.

— Лорд Маркус, вы не против? — пристально посмотрел на лорда тот, кого звали Фрэнком.

— Что вы, ваше величество, я абсолютно не против. — сказал лорд ливари, но в его голосе слышалась досада.

— Вот и отлично. Тогда пока отведите ее в портальный зал.

— Да, ваше величество. — поклонившись, сказал лорд Маркус и повел Милену прочь из тронного зала.

Как только они вышли, Каллиса сказала:

— Ты точно хочешь её забрать?

— Ну да. А что в этом такого? Это тебе как женщине она бесполезна, а я как мужчина вполне могу получить её силу.

— Я знаю, что сила ундин очень ценится, но, чтобы так за ней охотиться… Странно как-то.

— Тебе не понять. — усмехнулся король Фрэнк. — Ладно, я хотел спросить, ты нашла свою дочь?

— Еще нет, но Кристиан говорил мне, что процесс поиска продвигается. Как он сказал, я наложила слишком сильные печати, для снятия которых нужно какое-нибудь сильное потрясение.

— Вот как. И как я понимаю, ты ей уже нашла супруга.

— Лучше сделать это как можно раньше, тем более что пока свободен такой завидный жених как принц драгоноидов.

— Ничего себе на кого ты замахнулась. — не сдержал смех его величество. — Хочешь сказать, что Рагнар согласился?

— А почему нет? Пусть и полукровка, но Камелия все же принцесса.

— Не ожидал такого от драгоноида. Ладно, это его выбор. Что ж, я отправляюсь восвояси, если у меня всё получится, то я обязательно тебе сообщу.

— Жду с нетерпением. — с сарказмом в голосе сказала Каллиса.

— Твой сарказм здесь неуместен. — усмехнулся король Фрэнк, чуть склонил голову, а затем вышел из зала.

Дойдя до портального помещения, мужчина обнаружил там Милену в полном одиночестве. Она стояла возле окна спиной к двери. Его величество деликатно кашлянул, но девушка испуганно дёрнулась и резко повернулась на звук. Король улыбнулся и сказал:

— Прости, я не хотел тебя напугать. Я король Гродды Фрэнк. А как тебя зовут?

— Меня зовут Милена. — уже успокоившись ответила девушка. — Я дочь царя Владлена. И я хотела бы попросить вас сообщить моему отцу о том, где я нахожусь.

— Я обязательно ему это сообщу после того, как ты ответишь мне или моему сыну взаимностью.

— С чего вы решили, что это произойдет? — вопросительно подняла бровь ундина.

— Я очень надеюсь на твое благоразумие. Ладно, хватит разговоров пора отправляться.

После этих слов его величество открыл портал и жестом показал Милене что она может пройти первая. Девушка с подозрением посмотрела на мужчину, но все же прошла сквозь молочное ничто.

На той стороне ее встретил молодой голос, который сказал:

— Отец, я думал ты будешь позднее… Ой, простите леди, я думал, что это вернулся мой отец.

Милена увидела молодого человека, который был очень похож на короля Фрэнка. Не успела девушка что-нибудь сказать, как за спиной у нее раздался голос его величества:

— Джозеф, познакомься, это Милена, она наша гостья на неопределенный срок.

— Что ты этим хочешь сказать? — подозрением в голосе сказал принц. — Неужели ты опять взялся за старое и купил эту девушку на рабском рынке?

— Я хотел так сделать, но не успел. Но мне повезло, что ее купил лорд Маркус в подарок Каллисе.

— Чем же она так хороша, что ее хотели подарить королеве?

— Дело в том, что данная девушка является ундиной. А ты ведь знаешь, что можно получить от таких как она?

— Отец, мне кажется это плохая идея.

— Я не спрашивал твое мнение. — нахмурил брови король. — Кстати, а что ты здесь делал?

— Я хотел отправиться к Рагнару, он пригласил меня к себе.

— Вот как, ну так отправляйся, а я пока займусь устройством милой леди. И прошу прояви благоразумие и никому не рассказывай о том, что в нашем замке находится ундина.

— Хорошо, отец. — склонив голову в легком поклоне, сказал Джозеф, затем открыл портал и исчез в его глубине.

Король наконец повернулся к ундине и сказал:

— Что ж, пойдем пока в мой кабинет, познакомимся получше.

— Что вы имеете в виду под словом «получше»?

— Только твою историю, пока не больше этого. Так что можешь не опасаться за свою честь.

Сразу же после этих слов его величество пошел к выходу из портального зала. Милене ничего другого не оставалось как пойти следом за ним. Когда они пришли в кабинет короля, сам король Фрэнк сел в глубокое кресло за массивным столом и жестом показал ундине на стоящее напротив него гостевое кресло. Девушка недоверчиво посмотрела на него и осторожно села на указанное место. Король же усмехнулся и сказал:

— Я не кусаюсь. Что ж, я хочу знать все о тебе.

— А если я не хочу вам этого рассказывать? — скрестив руки на груди сказала царевна.

— С характером значит… Сколько ты прожила в гареме?

— Я же сказала, что не хочу вам ничего рассказывать. То, что было, то уже прошло. Мне очень не хочется вспоминать.

— Знаешь, мне очень не хочется принуждать тебя к чему-либо, но если ты не пойдешь навстречу, то буду вынужден пойти на крайние меры.

— Ммм… и что же это будут за меры? Поверьте, после всего что со мной было, меня очень сложно удивить. — с усмешкой в голосе сказала Милена.

— Вот как. То есть ты хочешь сказать, что тебе абсолютно все равно то, что с тобой может произойти?

— На данный момент именно так оно и есть. Я не хочу рассказывать о том, что мне пришлось пережить и вы не сможете меня заставить. Так же как не сможете заставить меня поделиться с вами силой океана. — резко сказала ундина, скрестив руки на груди.

Король, услышав такие слова нахмурился и застучал пальцами по столу. Затем, хлопнув ладонью по столешнице, он сказал:

— Гордая значит, ну-ну. Ладно, не хочешь рассказывать не надо. Все равно рано или поздно подчинишься мне. Сейчас я распоряжусь о том, чтобы тебе подготовили покои, освоишься и может все-таки подобреешь.

Его величество вызвал окно магической связи и быстро кому-то, что-то сказал. И буквально минут через пять после этого в кабинет зашел пожилой мужчина. Он склонился в поклоне и сказал:

— Ваше величество, к вашим услугам.

— Рафаэль, нужно приготовить гостевые покои для этой леди.

— Какие именно покои мне приготовить?

— Те, которые ближе всего к моей комнате. Как только всё будет готово леди нужно будет туда проводить.

— Да, ваше величество. — пожилой мужчины поклонился и вышел из помещения.

После его ухода в кабинете воцарилась гнетущая тишина. Король, о чем-то задумался, а Милена просто сидела молча, не выказывая ни малейшего желания о чем-либо говорить. Так прошло минут десять, а затем в кабинет вернулся Рафаэль и в очередной раз поклонившись, сказал:

— Ваше величество, покои для леди готовы.

— Отлично, проводи леди туда и заодно просвети о распорядке дня в моем дворце.

— Слушаюсь, ваше величество. — поклонился мужчина, а затем повернулся к ундине и сказал, — Уважаемая леди, следуйте за мной.

Милена вопросительно посмотрела на короля. Тот утвердительно кивнул, и девушка, встав с кресла пошла за Рафаэлем. Пока мужчина и девушка шли до гостевых покоев, управляющий замка рассказывал царевне что и как здесь устроено. По его рассказу ундина поняла, что здешнее устройство не отличается от устройства в подводных царствах.

Дворецкий довел царевну до комнаты, запустил её внутрь и сразу же ушел. Милена оглянулась по сторонам бегло оценивая убранство покоев. Данные гостевые покои состояли, как и везде из нескольких комнат. Одна из которых была ванной, куда Милена, недолго думая забралась.

Девушка провела в ванной пару часов и очень удивилась, что за это время к ней никто не пришел. После мытья ундина почувствовала, что ее начинает клонить в сон. Не одеваясь, девушка забралась под одеяло и моментально уснула крепким сном без сновидений.

***

В это время во дворец вернулся Джозеф и сразу пошел в кабинет к отцу. Зайдя туда, молодой человек сразу сказал:

— Отец все-таки зачем тебе ундина?

— Я же уже тебе это все сказал. Хочу заработать её расположение и получить силу океана. А ты почему так рано вернулся? Обычно ты у Рагнара пропадаешь на целый день.

— Да он сегодня какой-то странный. Обнюхал меня всего с таким лицом, как будто я ему что-то должен, а потом он был весь в своих мыслях, и я решил вернуться домой. А где ундина?

— Я попросил Рафаэля проводить ее в гостевые покои.

— Как я понимаю, данная особа оказалась очень несговорчивой. — усмехнувшись сказал принц. — Представляю сейчас твои чувства. Ты же привык к тому, что любая особь женского пола оказывается моментально в твоей постели.

— Следи за языком, сынок. — со злостью в голосе сказал его величество. — Она все равно станет моей.

— Ну-ну, охотно посмотрю этот спектакль. И сразу скажу, я не собираюсь добиваться ее если у тебя это не получится.

Король вопросительно поднял бровь, а затем сказал:

— Ты серьезно? Неужели ты не хочешь получить водную магию, которая способна управлять всей жидкостью в нашем мире?

— Нет, просто я не хочу получить её таким способом.

— Вот как. Ты понимаешь, что вряд ли тебе в дальнейшем подвернется такой шанс?

— Значит не судьба. — пожал плечами Джозеф.

— Ну как знаешь. — с напускным безразличием сказал король. — Это всё что ты хотел мне сказать?

— Я понял твой намек и уже ухожу. — принц чуть склонил голову и вышел из кабинета.

Стоило молодому человеку выйти, как его величество со всей силы ударил кулаком по столу. Он прекрасно понимал каковы у него шансы добиться взаимности царевны.

Глава 36

Милена проснулась от приятного девичьего голоса, который говорил:

— Ваше высочество, просыпайтесь скоро ужин.

— Давно меня никто не называл «ваше высочество». — открыла глаза ундина и улыбнулась находящейся в комнате симпатичной девушке.

— Я уже знаю. Меня зовут Эрика, и я приставлена к вам его величеством для помощи.

— Вот как. Что ж, рада нашему знакомству. Значит мне здесь выделили персональную служанку. Неужели король такими действиями думает завоевать моё расположение?

— Я не в курсе этого. Ваше высочество, прошу вставайте, мне нужно еще привести вас в порядок. И еще я принесла вам свежую одежду.

Ундина удивленно подняла бровь, а затем увидела длинное платье бледно-голубого цвета с коротким рукавом и небольшим вырезом, которое находилось на манекене. Рядом с ним на стуле лежало кружевное белье, а на полу стояли такого же как платье цвета туфли на небольшом каблуке.

Девушка быстро встала и надев белье подошла к платью, которое сначала показалось ей мешковатым, но подойдя ближе Милена увидела, что верх наряда представляет собой корсет. Ундина хотела надеть его сама, но Эрика настояла на том, чтобы оказать царевне помощь. Служанка была так настойчива, что Милене ничего другого не оставалось, как только согласиться.

Как только платье было надето и затянуто так как надо, Эрика подвела ундину к небольшому столику со встроенным зеркалом, посадила ее на пуф и принялась приводить волосы девушки в порядок. И пока служанка сооружала что-то на голове царевны, та почувствовала, что наконец находится в своем непосредственном окружении. Пусть это окружение и было на суше в чужой стране, но здесь она уже не была рабыней.

Наконец Эрика закончила с прической ундины и с довольной улыбкой сказала:

— Вы прекрасны, ваше высочество.

Милена вышла из задумчивости и взглянула на себя в зеркало. И да действительно, оттуда на нее смотрела морская царевна, пусть и с бледными волосами, которые служанка умело уложила в сложную прическу, и с обычными голубыми глазами, но все та же Милена, старшая дочь царя Владлена.

Встав с пуфа, ундина парой легких движений расправила юбку платья и посмотрев н Эрику сказала:

— Благодарю за то, что привела меня в порядок.

— Не стоит, ваше высочество, это моя работа. — сказала Эрика, склонив голову. — Пойдемте, я провожу вас в обеденный зал.

Милена кивнула головой и пошла следом за направившейся к выходу служанкой. Пока они шли по коридорам, у ундины было время осмотреться в замке. Дворец человеческого короля очень отличался от дворца королевы ливари. Если у ливари все было воздушное и светлое, то у короля Фрэнка внутренняя отделка была более темной, в ней преобладали коричневые и темно-синие тона. На стенах коридоров висели картины в большинстве своем изображавшие батальные сцены.

Вскоре девушки дошли до двустворчатых дверей. Эрика ободряюще улыбнулась Милене, а затем открыла двери и сказала:

— Ваше величество, ваше высочество, царевна Милена прибыла на ужин.

После этих слов служанка быстро отошла в сторону, пропуская ундину в помещение. Девушка гордо вскинула голову и чуть кивнув Эрике прошла в обеденный зал, где за столом ее уже ждали король Фрэнк и принц Джозеф. Его величество пристально осмотрел царевну, а принц ободряюще ей улыбнулся, встал со стула и помог Милене сесть за стол, после чего сказал:

— Рад приветствовать вас в нашем замке, ваше высочество. Меня зовут Джозеф, я второй принц этой страны. Позвольте узнать ваше имя.

— А вы разве не в курсе как меня зовут? — ехидно сказала ундина. — Или ваш отец не посчитал нужным просветить вас?

— Он, конечно, сказал мне ваше имя, но хорошие манеры никто не отменял. — сделав вид, что не заметил ехидства девушки, с улыбкой сказал Джозеф.

— Вот как. Что ж, тогда вы более воспитаны чем ваш отец. — Милена покосилась на начинающего злиться короля. — Хорошо, мое имя Милена и я являюсь старшей дочерью царя Владлена. Но хочу сразу сказать, что я отказалась от наследования престола в пользу своей младшей сестры.

— Интересно, и что же вас сподвигло на такое решение? — удивленно спросил молодой человек.

— Пусть это останется моим секретом, если вы не против. — как ни в чем не бывало ответила девушка. — У меня тоже возник вопрос. Если вы, ваше высочество, второй принц, то где же первый?

— Мой старший сын на данный момент находится в соседней стране, где подготавливается к наследованию престола. — с раздражением в голосе сказал король Фрэнк.

— Вот как. — спокойно сказала ундина. — А я уж думала…

— Милая леди, — перебил девушку его величество. — Может вы перестанете думать и приметесь за еду?

— Как пожелает ваше величество. Тем более я с удовольствием и сама помолчу. — склонила голову царевна.

Джозеф при этих словах Милены чуть не подавился куском мяса, который только что положил в рот.

В зале на некоторое время воцарилась тишина. Пока все ели ундина осторожно посматривала на короля и понимала, что он очень сильно раздражен и этот факт, как ни странно, радовал царевну.

Сразу после ужина в помещении откуда ни возьмись появилась Эрика, которой был дан приказ проводить Милену в покои и помочь ей подготовиться ко сну.

Эрика молча поклонилась и увела ундину из зала. Как только девушки ушли, Джозеф больше не смог сдерживаться и рассмеялся во весь голос. Король с неодобрением посмотрел на сына и сказал:

— Ты увидел что-то смешное?

— Нет, просто царевна так технично смогла вывести тебя из себя, как ни у меня, ни у брата не выходило.

— Так, иди отсюда, ради всех богов. — вспылил его величество.

Принц только усмехнулся, встал из-за стола, кивнул отцу головой и ушел.

***

Милена с Эрикой в это время пришли в покои, которые царевне выделили в этом дворце. Служанка откуда-то достала мягкий халат и, после того как помогла девушке снять платье, вручила его ей и сказала:

— Ваше высочество, может вам приготовить ванну перед сном?

— Это было бы просто замечательно! Тем более после данного платья. Боги, неужели женщины этой страны постоянно в таких ходят?

— Благородные да, нам же обычным намного проще.

— М-да, это какое-то издевательство над женщинами. Эрика, ради всех богов… — ундина умоляюще посмотрела на служанку.

Эрика только усмехнулась и пошла готовить царевне ванну. Как только все было готово, Милена отпустила служанку со словами:

— Ты можешь идти, я здесь надолго. В постель я лягу сама.

— Хорошо, ваше высочество. Завтра я приду чтобы разбудить вас на завтрак.

Царевна кивнула и ушла в ванную комнату. Пробыла она там около трех часов, а когда вышла увидела сидящего в кресле короля Фрэнка. Она удивленно посмотрела на мужчину и сказала:

— Ваше величество, я конечно понимаю, что это ваш замок, но все же на данный момент это моя комната и как-то неприлично приходить сюда без разрешения.

— Хм… в чем-то ты права. — сказал, усмехнувшись, его величество. — Но я не смог удержаться. Милена, может ты станешь моей женой?

— Вы шутите, ваше величество? — вопросительно подняла бровь ундина. — Почему все встречающиеся мне мужчины думают о том, как бы сделать меня своей женой? Почему никто из вас не спрашивает хочу ли я этого?

— Разве это плохо стать чей-то женой?

— Плохо, если тебя заставляют это делать. Так что, ваше величество, вашей женой я не стану, чтобы вы не делали.

— Вот как, значит. Ну хорошо. — король резко поднялся и быстро приблизился к царевне. Пристально посмотрев ей в глаза, он сказал, — Каковы бы не были мои шансы, я использую их все чтобы добиться тебя.

— Это ваше право, вот только вряд что-то получится. А теперь прошу вас покинуть данное помещение.

— Хорошо, сейчас я уйду, но уже завтра снова буду пытаться добиться тебя.

После этих слов его величество быстро направился к выходу. Выйдя из комнаты, он так сильно хлопнул дверью, что Милена вздрогнула.

Покачав головой, девушка вздохнула и легла спать. Сон долго не шел к ней, а затем, когда ундина наконец уснула, то опять оказалась в том самом месте, заполненном серой дымкой, вот только силуэта мужчины там не было. Милена быстро огляделась по сторонам в надежде все же увидеть его, но ничего не увидела. Опустив голову, она еле слышно сказала:

— Зачем я сегодня здесь?

Тут же по ее лицу как будто прошелся легкий теплый ветерок. Девушка резко подняла голову и увидела, что на серой дымке отпечаталось всего одно слово: «Скоро». После этого сознание ундины погрузилось во тьму сна без сновидений.

Утром девушка проснулась с ощущением того, что скоро произойдут какие-то изменения. Вот только пока было непонятно хорошие они будут или нет. Ундина заметила, что Эрика еще не пришла. Подумав, что служанка, где-то задержалась, девушка встала, надела халат, подошла к окну и одним резким движением открыла плотные шторы. Тут же комнату залил свет только что вставшего солнца. Милена усмехнулась, понимая то, что Эрика еще не пришла ее будить не потому, что где-то задержалась, а потому, что еще очень рано.

Распахнув оконные створки, ундина глубоко вдохнула свежий влажный воздух столицы Гродды, который так отличался от воздуха в Терракоте. Насладившись свежестью раннего утра, царевна обвела взглядом близлежащее пространство и заметила, что окна ее покоев выходят на красивый сад, который был настолько обширен, что стена, окружающая его была еле видна. Любуясь садом, девушка заметила, как по одной из тропинок с задумчивым лицом шел принц Джозеф. Милена сначала хотела просто скрыться в комнате, но затем все же решила окликнуть его.

— Ваше высочество, решили с утра пораньше прогуляться?

Принц вздрогнул от неожиданности, затем нашел глазами ундину, улыбнулся и сказал:

— Вижу не мне одному не спится. Приветствую, ваше высочество. Вас то, что подняло в такую рань?

— Не знаю. — пожала плечами Милена. — Просто проснулась с ощущением того, что скоро что-то произойдет. А вам что не спится?

— О, я часто в это время не сплю. Кстати, может тоже хотите прогуляться?

— Я бы с удовольствием да вот только мое вчерашнее платье забрала Эрика, а другое еще не принесла.

— Ясно, что ж, тогда предлагаю прогуляться после завтрака, если вы не против.

— Тоже хотите попробовать добиться моей благосклонности? — прищурила глаза ундина.

— Могу вас успокоить, меня абсолютно не интересует ваша сила и добиваться вас я не намерен. Пусть отец страдает такой ерундой, если хочет. — с серьёзным лицом сказал принц.

— Интересно, с чего бы? — недоверчиво сказала девушка.

— Просто считаю, что это не особо этично в данной ситуации.

— То есть если бы на мне не было печати, и я попала бы сюда действительно как гостья, то вы скорее всего оказывали мне знаки внимания? — усмехнулась царевна.

— Все возможно. — тоже с улыбкой сказал Джозеф. — Так вы согласны прогуляться после завтрака?

— Ваш отец может быть против этого.

— С ним я уж как-нибудь договорюсь.

— Ну хорошо, если так, то я согласна.

Милена хотела еще что-то сказать, но тут в комнату вошла Эрика. Ундина быстро кивнула принцу и закрыла окно. Служанка внимательно посмотрела на царевну и сказала:

— Вы с кем-то разговаривали?

— Да, — не стала ничего скрывать Милена. — Я разговаривала с его высочеством принцем Джозефом.

— Ясно, его высочество опять с самого утра не спит. — усмехнулась Эрика, и ундина поняла, что данная привычка у принца уже давно. — Так, я принесла вам платье на сегодняшний день. Думаю, оно вам очень подойдет.

Эрика отошла от манекена, на котором висело очень красивое темно—синее платье с пышной, но не очень длинной юбкой и с бретельками вместо рукавов. Ундина обошла манекен вокруг и тяжело вздохнула, увидев на спине платья шнурки корсета. Служанка, заметив реакцию царевны, улыбнулась и сказала:

— Не переживайте, ваше высочество, сегодня я не буду слишком сильно затягивать. Я просто не знала, что раньше вы не носили платьев с корсетом.

Еще раз вздохнув, Милена отдала себя в умелые руки Эрики. Буквально через пятнадцать минут ундина была полностью одета и причёсана. Служанка внимательно осмотрела ее, проверяя все ли хорошо, а затем сказала:

— Что ж, вы полностью готовы. Теперь прошу за мной, я провожу вас на завтрак.

Царевна лишь кивнула и молча последовала за Эрикой. Та абсолютно так же, как и вчера представила девушку в обеденном зале. Джозеф с улыбкой помог Милене сесть за стол, и все сразу принялись за еду.

Король на удивление быстро покончил с завтраком и, кивнув сыну и ундине, ушел. Милена удивленно посмотрела ему вслед, а Джозеф, заметив этот ее взгляд, сказал:

— Отец срочно отбывает к ливари, так что мы без проблем сможем поболтать. Предлагаю выйти на свежий воздух.

— Я не против. — улыбнулась девушка, чувствуя облегчение от того, что какое-то время поблизости не будет короля Фрэнка.

Ундина следом за принцем вышла из замка в сад. Там они медленно пошли по дорожке, и Милена спросила:

— И, о чем же вы хотели поговорить, ваше высочество?

— Для начала может перейдем на более неформальное общение? Все же возраст у нас почти одинаковый, да и положение в обществе тоже. Так что предлагаю перейти на «ты».

— Хм… какое интересное предложение, и, пожалуй, я с ним соглашусь. Так, о чем же ты хотел со мной поговорить?

— Да мне очень интересно как морская царевна умудрилась попасть на рабский рынок. И это я хочу узнать не по просьбе моего отца.

— Ну ладно, расскажу. — грустно усмехнулась Милена и рассказала Джозефу всё что произошло за это время, правда не вдаваясь в некоторые подробности.

Когда девушка закончила свой рассказ, они некоторое время шли молча, а затем принц сказал:

— Это сколько же тебе пришлось пережить. Боги, я даже не знаю, что сказать.

— Ну вот как-то так. — спокойно сказала ундина.

— Как ты можешь быть так спокойна, ведь он лишил тебя магии, да еще и замкнул печать на себе. Это кем нужно быть чтобы так сделать?

— Знаешь, мне тоже это интересно.

— М—да, я даже не знаю, как тебе помочь, если только попробовать найти этого мага и заставить его снять печать.

— Только не это! — воскликнула царевна, чем очень удивила молодого человека. — Извини, но даже ради этого я не хочу его видеть.

— Вот как. — сказав это, Джозеф задумался и некоторое время шел молча, а затем сказал. — Есть у меня одна мысль на тему того, кто сможет снять твою печать.

— И кто же это? — заинтересовано спросила ундина.

— Если он согласится тогда и скажу.

— Хм… а этот, кто-то может не согласиться?

— Он может быть просто очень занят. Так, давай провожу тебя до комнаты, а сам сейчас же с ним свяжусь.

Милена только усмехнулась и последовала за ускорившимся молодым человеком.

Глава 37

Проводив девушку до комнаты и вернувшись в свои покои, Джозеф сел за стол и вызвал окно магической связи. И как только с той стороны ответили, принц сказал:

— Привет, не отвлекаю?

— Не то, чтобы отвлекал, но у меня на данный момент время поджимает. — ответил приятный мужской голос. — Ты что-то хотел?

— Да, нужно чтобы ты попробовал понять можно ли снять печать, замкнутую на другом человеке.

— Эмм… это нужно видеть саму печать.

— Сможешь прибыть к нам, чтобы посмотреть?

— Смогу, но только где-то через неделю или чуть больше. Отец отправляет меня по государственным делам. Так что как только вернусь, то сразу же свяжусь с тобой, и если моя помощь все еще будет нужна, то я помогу.

— Тогда договорились. Ладно, не буду больше тебя отвлекать. До встречи через неделю.

Закрыв окно магической связи, Джозеф решил пойти обрадовать ундину. Молодой человек встал и пошел в покои царевны. Дойдя до комнаты Милены, принц постучал и, получив разрешение войти, открыл дверь.

Девушка обнаружилась сидящей возле окна с очень задумчивым видом. Когда Джозеф вошел, ундина сказала:

— Что-то вы зачастили ко мне, ваше высочество.

— Эмм… мы же вроде перешли на «ты». — с недоумением в голосе сказал молодой человек.

— Я это в шутку сказала. — с улыбкой сказала Милена, повернувшись к принцу.

— Вот как, ну ладно. Я пришел сказать, что мой знакомый согласился изучить твою печать, но только он сможет это сделать, где-то через неделю.

— Ты думаешь, что у него что-то получится? — с сомнением в голосе сказала ундина.

— Ну у него достаточно своеобразная магия, так что я думаю вполне может получиться.

— Хм… и кто же этот твой знакомый?

— Давай это пока останется моим секретом. — усмехнулся Джозеф.

— Ну ладно. А когда возвращается твой отец?

— Неужели ты по нему соскучилась?

— Смеешься, да? Наоборот, хочу узнать сколько смогу еще отдохнуть от его внимания.

— Ну обычно, когда отец отправляется к королеве Каллисе, то возвращается оттуда через пару дней, но сейчас я думаю он вернется раньше из-за тебя.

— Короля и королеву что-то связывает?

— Ну как тебе сказать… связывает… постель…

— То есть? — глаза девушки округлились от удивления.

— То и есть. Их королевских величеств связывает нехватка внимания от противоположенного пола, поэтому они пользуются друг другом.

— Очень интересно. А что же они просто не поженятся?

— Каллиса не пойдет на такой брак, потому что тогда она потеряет полную власть над своей страной, так как король все же будет главнее королевы.

— Но на сколько мне известно у ее величества нет детей и если она не выйдет замуж и у нее не будет наследника, то в стране начнется неразбериха.

— Согласен с тобой, но как оказалось наследница у Каллисы все же есть. Только недавно стало известно, что ее дочь была оставлена в соседнем мире и ее скоро должны вернуть сюда.

— А почему ее дочь находится в другом мире?

— Там какая-то запутанная история и другие страны не посвящали в подробности. Так что скоро у Каллисы появится та, которой можно будет передать престол.

— Вот как. Это хорошо. Кстати, а принцесса не будет против отношений между твоим отцом и её величеством Каллисой?

— Этого я не знаю. — усмехнулся Джозеф. — И вообще, может он перестанет ходить к Каллисе ради того, чтобы завоевать твоё расположение.

— Ты понимаешь, что у него нет никаких шансов?

— А вдруг у него всё же получится? И вы поженитесь, и ты станешь моей мачехой. — еле сдерживая смех, сказал принц.

— Джозеф, ты в своем уме? — удивленно посмотрела Милена на молодого человека. — Я никогда в жизни не выйду замуж за твоего отца.

— Да ладно тебе, он вполне нормальный и здоровый мужчина в самом расцвете сил. Думаю, что он еще способен обзавестись еще одним ребенком.

Ундина широко открыла глаза и хотела уже возмутится, но тут увидела, что в глазах принца плескается еле сдерживаемый смех. Девушка тут же сама улыбнулась и сказала:

— Возможно, твой отец и такой как ты говоришь, но он всё же слишком стар для меня. И вообще если пасынок старше мачехи — это нонсенс.

— Да ничего, это я как-нибудь переживу. — рассмеялся во весь голос Джозеф, не в силах больше сдерживаться.

Ундина, смотря на него сначала просто улыбалась, а затем тоже начала смеяться. Минут пять молодые люди просто смеялись, а затем, отсмеявшись, принц посмотрел на ундину и сказал:

— Знаешь, я очень надеюсь на то, что отец всё же одумается и решит отпустить тебя.

— А я уже давно перестала на что-то надеяться. — с грустью в голосе сказала царевна.

— Блин, я хотел бы тебе помочь, но тогда отец просто прикончит меня.

— Я все понимаю, поэтому и не прошу что-то для меня делать. Слушай, а тот человек, к которому ты обращался по поводу моей печати не будет задавать лишние вопросы?

— Думаю, что нет. Он не из таких людей, что задают много вопросов прежде, чем что-то сделать, да и вообще он не относится к человеческой расе.

— Ну вот, ты теперь совсем меня заинтриговал. Может всё-таки скажешь кто он такой?

— Не скажу, узнаешь сама через неделю. Ладно, мне надо пойти делами заняться. А ты что думаешь делать?

— Даже не знаю… — задумчиво сказала девушка.

— Раз не знаешь, я бы посоветовал тебе сходить в сад или, если интересуешься книгами, то посети нашу библиотеку. Тем более, что у нас основная часть книг обычная печатная.

— Вот как. Что ж, думаю пойти в библиотеку неплохая идея, хоть за столько времени у меня есть возможность познакомиться с историей суши. Проводишь?

— Конечно, пошли.

Милена встала со стула, подошла к молодому человеку, взяла его под руку, и они вышли из комнаты. Не успели молодые люди далеко отойти от двери, как за их спинами раздался недовольный голос его величества:

— Джозеф, ты же мне сказал, что отказываешься от Милены.

Принц и царевна моментально обернулись и увидели стоящего посередине коридора короля, который скрестил руки на груди и прищурившись смотрел на них. Молодой человек просто улыбнулся и сказал:

— Отец, я всего лишь провожаю царевну в нашу библиотеку, не сидеть же ей весь день в покоях. Так что можешь не переживать, от своих слов я не собираюсь отказываться. Кстати, а что ты так рано вернулся?

— Каллиса очень занята подготовкой к возвращению своей дочери в наш мир, так что я всего лишь обсудил с ней кое-какие дела. Ты, кстати, можешь быть свободен, я сам провожу ее высочество в библиотеку.

— Как хочешь. Милена, ты не против?

— А у меня есть выбор? — вздохнув, сказала девушка. — Спасибо, Джозеф, что предложил пойти в библиотеку. Ваше величество, ведите меня дальше, раз уж вызвались.

Принц коротко кивнул ундине и отцу и ушел, а король Фрэнк подошел к Милене, взял ее под руку и, ведя девушку по коридору, сказал:

— Как вижу вы с моим сыном перешли на более неформальное общение. Может и со мной будешь разговаривать менее официально?

— Что вы, ваше величество, моё воспитание не позволит обратиться к человеку вашего возраста на «ты».

— Вот значит, как… — нахмурился король. — Что ж, это твое право.

Сказав это, мужчина замолчал, и пока они шли больше не сказал ни слова. И только дойдя до высокой двери, он сказал:

— Это наша библиотека, можешь находиться здесь сколько хочешь. Ко времени обеда я пришлю за тобой Эрику.

После этих слов его величество кивнул ундине и быстро ушел. Удивленно посмотрев королю вслед, девушка пожала плечами и вошла в библиотеку.

Оказавшись в огромном помещении, почти полностью заставленном стеллажами с книгами, царевна осмотрелась, а затем пошла по одному из проходов между стеллажами, осматривая корешки книг. Вскоре на глаза Милене попался корешок с надписью «История Государств». Девушка взяла книгу и пошла дальше в надежде на то, что здесь есть место, где можно сесть и почитать. Ундине пришлось пройти ряда три с книгами прежде, чем она обнаружила стоящий возле стены небольшой столик со стулом. Царевна села, открыла книгу и принялась за чтение.

В итоге, когда Эрика пришла за Миленой, та так погрузилась в чтение, что даже не заметила присутствие служанки. Усмехнувшись, Эрика чуть громче чем нужно сказала:

— Ваше высочество, вынуждена прервать ваше занятие и сообщить, что через полтора часа вас ждут на обед.

Милена вздрогнула от неожиданно прозвучавшего голоса, быстро подняла глаза от книги и, усмехнувшись, сказала:

— Эрика, ты меня напугала.

— Простите, я не хотела. Пойдете, я провожу вас в комнату.

— Так ты же сказала, что меня ждут только через полтора часа. Зачем мне идти в комнату?

— Как это зачем? — удивленно посмотрела на ундину Эрика. — Вам же нужно переодеться и сменить прическу к обеду.

— Ты хочешь сказать, что здесь мне придется переодеваться перед каждым приёмом пищи?

— Именно так. Таковы традиции в нашей стране. Поэтому, ваше высочество, пойдемте со мной в покои, я помогу вам переодеться.

— М-да… — только и смогла сказать по этому поводу девушка и с сожалением посмотрела на недочитанную книгу.

Увидев взгляд царевны, служанка сказала:

— Я думаю, вы можете взять эту книгу в свои покои или же оставьте ее здесь и тогда после обеда я провожу вас сюда.

— Я лучше возьму ее с собой. — Милена тут же схватила книгу, встала из-за стола, и вместе с Эрикой пошла в свои покои.

В комнате на манекене ундину ждало очередное платье. На этот раз оно было бежевого цвета с длинными рукавами и с юбкой, опускающейся до пола крупными волнами. Девушка обошла вокруг платья, скривившись при виде шнуровки корсета, а затем сказала:

— Эрика, скажи откуда берутся эти наряды?

— Из дворцовой швейной мастерской. И предупреждая ваш вопрос, мерки сняла с вас я.

— Все ясно. Ладно, давай менять одно орудие пыток на другое.

— Ваше высочество, так я же утром постаралась не особо сильно затягивать вам корсет. — испуганно проговорила служанка.

— Знаешь, для той, кто корсетов никогда не носил они кажутся орудием для пыток. — улыбкой сказала царевна.

— Увы, но данные модели положено носить при дворе.

— Ты хочешь сказать, что это мне придется носить целый день?

— Ну по-хорошему, да, но я могу заказать для вас более обычное платье без корсета для нахождения в покоях и недоступных для посторонних помещениях дворца.

— Эрика, я буду тебе за это очень благодарна, а еще если можно ночную сорочку, а то, что-то мне не совсем комфортно спать без нее, зная, что в любой момент в покои может заявиться его величество.

— Я вас поняла, ваше высочество. — усмехнулась служанка. — Пока вы будете на обеде я запрошу все, что вы сказали. А теперь давайте переодеваться, а то остался всего лишь час до обеда.

Сказав это, Эрика подошла к Милене и принялась расшнуровывать той корсет. Как только шнуровка была распущена ундина глубоко вздохнула, а затем позволила служанке помочь ей снять одно и надеть другое платье. Как только новое платье было надето, Эрика занялась прической царевны. В этот раз она заплела ундине сложную косу, которую затем перекинула ей на грудь. После этого служанка со всех сторон осмотрела царевну, довольно улыбнулась и сказала:

— Этот наряд вам очень идет. Знаете, ваше высочество, из вас получилась бы прекрасная королева на суше.

— Эрика, прошу, только ты не уговаривай меня выйти замуж за вашего короля. — умоляющим взглядом посмотрела на служанку ундина.

— А я и не имела в виду его величество. Король Фрэнк слишком стар для вас, а вот его высочество принц Джозеф вполне вам подходит.

— Джозеф второй принц, так что королевой я не стану, а у старшего принца уже есть пара насколько мне известно. И вообще я уже больше двух лет не была в океане и очень хочу вернуться туда. — в голосе девушки послышались слезы.

— Простите меня, ваше высочество! — тут же принялась успокаивать царевну Эрика. — Я не хотела ничего такого сказать. Я просто не знала, что вы уже так давно на суше.

— Ничего страшного. — сказала, глубоко вдохнув, Милена. — Так, если я уже готова, то пошли проводишь меня на обед.

Эрика молча склонилась в поклоне, а затем пошла к выходу из покоев, и ундина последовала следом за ней.

Глава 38

Когда царевна вместе со служанкой зашли в обеденный зал, то Милена увидела за столом только короля Фрэнка, который тут же встал, подошел к девушке, взял ее под руку и помог сесть за стол. Причем, если в прошлый раз ее посадил рядом с собой Джозеф, то теперь она сидела рядом с его величеством. Устроившись на стуле, Милена спросила:

— Ваше величество, а что принц Джозеф не составит нам компанию на обеде?

— Почему же не составит? — ответил король. — Просто мой сын решил сегодня опоздать, вот и все. Кстати, как тебе наша библиотека?

— Никогда не видела такого количества книг. Даже во дворце моего отца большинство информации находится в кристаллах.

— Вот как. Мне просто кристаллы не особо нравятся, пусть в них и можно запихнуть огромное количество информации, но всё равно обычную книгу они никогда не заменят.

— Что ж, в этом я с вами соглашусь.

— Вот и отлично. Милена, у меня тут возникла одна мысль. Не хотела бы ты отправится со мной в горную резиденцию?

— Эмм… и что мы там будем делать? — с напряжением в голосе сказала ундина.

— Я просто хотел бы отдохнуть от государственных дел, ну и получше познакомиться с тобой.

— Ваше предложение очень неожиданно. Могу ли я взять время на раздумье?

— Конечно. Я все равно смогу туда отправиться только через неделю.

Милена хотела сказать, что через неделю у нее другие планы, как от двери раздался веселый голос принца:

— Куда это ты собрался через неделю?

— Хотел показать Милене нашу горную резиденцию. — с неохотой ответил король.

— Ммм… а я получается не приглашён?

— Ну почему же? Просто я не успел тебе это сказать. Так что если хочешь, то можешь присоединиться к нам.

— Ну на сколько я понял, Милена еще не дала тебе своё согласие. Так что твоя поездка может и не состояться.

— Возможно, но я всё же надеюсь, что ее высочество согласится. — сказав это, мужчины выразительно посмотрел на ундину.

От его взгляда девушка чуть не подавилась едой, но, прожевав, с натяжкой улыбнулась и сказала:

— За эту неделю ситуация может сильно поменяться, так что пока я прошу разрешения подумать.

— Милена, тебя никто не торопит с ответом. — тут же сказал его величество. — Но я всё же надеюсь на твой положительный ответ.

Милена только кивнула на эти слова мужчины и тут же краем глаза заметила жест Джозефа, который показывал, что молодой человек хочет с ней поговорить. Девушка незаметно кивнула ему, давая понять, что согласна на разговор.

Вот только поговорить им удалось уже после ужина, потому что после обеда король занял сына какими-то срочными делами. И ундине ничего другого не осталось как пойти в покои и продолжить прерванное ранее чтение. Поэтому, когда Эрика пришла помочь царевне переодеться к ужину, та уже полностью прочитала книгу.

В этот раз служанка вместе с платьем темно-синего цвета, в котором Милене предстояло пойти на ужин, принесла несколько кружевных ночных сорочек и пару простых платьев. Переодевшись, ундина заметила, что Эрика как-то странно на нее смотрит. Девушка внимательно посмотрела на служанку и сказала:

— Эрика, что-то не так?

— Нет, ваше высочество, всё в порядке, просто я вдруг почувствовала, что скоро вы покинете замок.

— Хм… получается ты владеешь магическими способностями.

— Таково устройство нашего мира. — пожала плечами Эрика. — Вы разве не знаете об этом?

— Знаю, любой в нашем мире владеет магией и все потому, что наш мир пропитан ей. Вот только у кого-то способности раскрываются полностью, а у кого-то нет.

— Правильно, так вот я из тех, у кого способности раскрылись не полностью, а совсем малой частью. И поэтому я могу иногда чувствовать то, что может произойти и в большинстве случаев что-то происходит.

— Интересно, что же такое произойдет? А ты только чувствуешь, но увидеть не можешь?

— Да, это так. Ладно, хватит о моих надо способностях, нам пора идти на ужин.

После этих слов Эрика сразу же пошла к выходу из покоев, и Милене ничего другого не оставалось как идти следом за ней.

Придя в обеденный зал, ундина увидела, что на этот раз ее ждали король вместе с принцем. Девушке даже стало любопытно кто же из них в этот раз проводит ее за стол. Как и ожидалось первым был его высочество. Он быстро подошел к царевне, взял ее под руку и пока вел к столу тихо сказал:

— Мне нужно тебе кое-что сказать, поэтому не удивляйся тому, что я предложу проводить тебя до покоев.

Милена лишь слегка кивнула, показывая то, что приняла его слова к сведению. Джозеф улыбнулся и повел ундину к месту рядом с его величеством, что очень удивило девушку. Посадив царевну за стол, принц незаметно подмигнул ей и отправился на своё место. Король же в это время внимательно осмотрел девушку и сказал:

— Ваше высочество, вы просто прекрасны.

— Ваше величество, вы головой ударились? — удивленно сказала Милена. — Вы же вроде пытались перейти со мной на более неформальное общение.

— Милена, ты невыносима! — воскликнул мужчина, чем вызвал улыбку у своего сына. — Приятного аппетита!

Дальше ужин прошел в полной тишине, а сразу после него его величество быстро ушел, даже не распорядившись о том, чтобы ундину проводили до покоев. Подождав после ухода короля буквально пять минут, Джозеф широко улыбнулся и сказал:

— Никогда бы не подумал, что отца можно вывести из себя всего лишь двумя фразами.

— Поверь, я тоже этого не ожидала. — улыбнувшись, сказала ундина. — Ты о чем-то хотел поговорить со мной?

— Да, хотел. Пойдем, я провожу тебя до комнаты, а заодно и поговорим.

Его высочество встал из-за стола, помог подняться Милене, а затем, когда они вышли из обеденного зала, сказал:

— У меня для тебя хорошие новости, мой друг сообщил, что прибудет сюда уже через пару дней. Так что возможно скоро твоя печать будет снята.

— Почему ты так уверен в том, что у твоего друга получится это сделать?

— Потому что я еще ни разу не видел, чтобы у него не получалось. Кстати, молодец, что не рассказала ничего отцу, а то он бы этого не позволил.

— Ну да, он слишком сильно хочет получить силу океана. — вздохнула ундина. — А ты уверен, что твой друг тоже ее не захочет?

— Поверь, у него такая магия, что любая другая перед ней меркнет. Так что, если он сможет снять печать, я помогу тебе попасть домой.

— Но ты же говорил, что если ты мне поможешь, то его величество прибьёт тебя.

— Когда к тебе вернутся силы, ты ведь сможешь открыть портал в свое царство?

— Ну да, смогу.

— Вот, а я, когда ты отправишься домой, какое-то время смогу держать отца подальше от твоих покоев.

— Хм… а в чем твоя выгода?

— Ни в чем, просто хочу помочь тебе. — пожал плечами принц. — И вообще, Милена, людям надо доверять, особенно тогда, когда тебе хотят помочь.

— Спасибо, я уже однажды доверилась и в итоге осталась без своей силы.

— Я тебя понимаю, но в данном случае прошу мне довериться.

— Хорошо, хуже всё равно не будет. — пожала плечами девушка. — Не забудь тогда сказать мне, когда прибудет твой друг.

— Конечно скажу и думаю вы найдете с ним общий язык. Что ж, вот и твои покои, приятных снов.

— Мне уже давно не снятся приятные сны. — грустно усмехнулась ундина. — Ладно, спасибо за хорошие новости и за пожелание.

Милена кивнула Джозефу и вошла в комнату, в которой ее уже ждала Эрика. Ундина улыбнулась служанке и сказала:

— Я надеюсь ты не долго меня ждала?

— Ваше высочество, это моя работа, так что не переживайте. Тем более принц предупредил меня о том, что вы можете задержаться. Кстати, пока вас не было я позволила себе приготовить для вас ванну.

— Эрика, ты просто читаешь мои мысли! — радостно воскликнула царевна. — Быстрее помоги мне снять это орудие пыток.

Служанка с широкой улыбкой помогла Милене избавиться от платья, и девушка, кинув фразу, что дальше она справится сама, умчалась в ванную. Эрика посмотрела ей вслед, покачала головой, а затем подобрала небрежно брошенное ундиной платье, открыла незаметную дверцу, за которой оказалась гардеробная, аккуратно повесила платье и только после этого пошла к выходу из комнаты.

Выходя, девушка чуть не столкнулась с его величеством королем Фрэнком. Эрика тут же склонилась в низком поклоне и сказала:

— Прошу прощения, ваше величество.

— Ничего страшного. — улыбнулся ей мужчина. — Царевна уже спит?

— Нет, она принимает ванну.

— Вот как. А почему ты ушла?

— Ее высочество сама разрешила мне уйти, так как ванну она принимает не меньше двух часов, а то и дольше. Как она сама говорит, за то время пока она моется можно переделать очень много полезных дел, чем сидеть и просто ждать.

— Хорошо, если царевна так говорит, ты можешь идти.

Эрика еще раз поклонилась королю и быстро ушла. Его величество с минуту постоял возле двери в покои ундины, а затем всё же решил войти. Войдя, он услышал шум воды, доносящийся из ванной комнаты. Решив подождать, пока девушка выйдет из ванны, мужчина сел в кресло и не заметил, как задремал. Разбудил его недовольный голос Милены, которая говорила:

— Ваше величество, я конечно понимаю, что это ваш замок и все такое, но все же это не повод спать в гостевых покоях, которые вы выделили мне.

Король моментально открыл глаза и увидел сердитое лицо ундины, которая стояла перед ним в ночной сорочке, скрестив на груди руки. Его величество быстро встал с кресла и слегка склонив голову, сказал:

— Я всего лишь захотел пожелать тебе спокойной ночи, но не ожидал, что ты так долго принимаешь ванну. Эрика, конечно, сказала мне об этом, но все же…

— Если вы забыли, то напомню, что я – ундина и проводить много времени в воде для меня норма, особенно сейчас, когда я не могу принять истинную форму. И вообще воспитанные люди сначала стучат, а затем уже входят в комнату. От вас я стука что-то не слышала.

Сказав это, девушка с таким укором посмотрела на мужчину, что тот стушевался, не находя слов для ответа разгневанной царевне. Милена тоже больше ничего не говорила, а просто стояла и смотрела на короля. В итоге прошло минуты две прежде, чем его величество быстро сказал:

— Доброй ночи. — и быстро вышел из комнаты.

Милена хмыкнула, покачала головой и, расчесав длинные волосы, улеглась спать. Быстро уснуть у неё не получилось, мешало ощущение скорых перемен, поэтому какое-то время ундина лежала на спине и смотрела на потолок. А потом, когда девушку сморил сон, ей приснился тот день, в который они с Медивом спасли Уильяма с тонущего корабля. Все что тогда произошло она увидела в мельчайших подробностях и даже все слова, что они тогда говорили всплыли в памяти царевны.

Утром, проснувшись с первыми лучами солнца, Милена вздохнула, подумав о том, как тогда был прав Медив, говоря о том, что все люди только и хотят, что получить силу океана. Вскоре после того, как ундина проснулась, в покои пришла Эрика. Увидев, что царевна лежит в постели, служанка озабоченно спросила:

— Ваше высочество, вы плохо себя чувствуете?

— Нет, Эрика, просто сон приснился о событиях очень давних дней.

— И что же вам приснилось, если не секрет?

— Не секрет. — грустно усмехнулась Милена. — В тот день я спасла того, кто намного позже запечатал мою магию, только из-за того, что я отказалась делиться ей с ним.

— А откуда вы его спасли?

— С тонущего корабля… В то время ему было всего лишь тринадцать лет. И я не могла себе представить, что он может причинить мне вред.

— Вот как. Простите, что пробудила неприятные воспоминания.

— Те воспоминания как раз и не были неприятными, мне нравилось общаться с Уильямом, но потом из-за моей глупости нам пришлось надолго расстаться, и за то время пока мы не виделись он очень сильно изменился. И эти перемены я заметила ни сразу. Ладно, хватит воспоминаний, давай своё очередное орудие пыток.

Служанка улыбнулась и показала ундине на платье светло-зеленого цвета с пышной юбкой и открытым верхом. Осмотрев его, девушка удивленно подняла брови и сказала:

— Эрика, а как оно будет на мне держаться?

— С помощью корсета, конечно. — спокойно ответила служанка. — Просто в этот раз его придётся сильнее затянуть.

— О боги! Неужели тебе меня совсем не жалко?

— Данное платье приказал принести его величество.

— Хм… ну спасибо ему. — недовольно сказала царевна. — Ладно, давай надевать его.

Эрика помогла Милене надеть платье, а затем проводила на завтрак в обеденный зал, где на данный момент находился только принц Джозеф. Молодой человек помог ундине сесть за стол, а затем быстро и тихо проговорил:

— Завтра прибудет мой друг. Прошу, не говори ничего отцу.

— Конечно не скажу, но кто твой…

Не успела девушка договорить, как в зал вошел король. Он с подозрением посмотрел на молодых людей, затем сел за стол, пожелал всем приятного аппетита и более не произнес ни слова. Принц и царевна удивленно переглянулись и про себя решили поддержать молчание короля.

Сразу после завтрака, его величество также молча пошел к выходу из зала, на ходу показав Джозефу следовать за ним. Молодой человек кивнул Милене и, быстро встав, последовал за отцом. А за ундиной пришла Эрика, которая проводила царевну в комнату, где помогла ей переодеться в более простое платье, а затем Милена попросила служанку проводить ее в библиотеку и там провела все время до обеда.

Глава 39

Ундина так погрузилась в чтение очередной книги, что не заметила, как к столу подошел король Фрэнк. Он пару минут молча стоял и смотрел на читающую девушку, а затем, деликатно кашлянув, сказал:

— Милена, прости что отвлекаю, но у меня к тебе появилось несколько вопросов.

Царевна вздрогнула от неожиданно прозвучавшего голоса, быстро подняла глаза от книги и сказала:

— Я вижу, вы, ваше величество, любитель неожиданных проявлений. Что же за вопросы у вас ко мне появились?

— Какие отношения связывают тебя и моего сына? Что вы скрываете от меня? И приняла ли ты какое-то решение насчёт поездки в горную резиденцию?

— Эмм… так до поездки еще почти целая неделя, разве нет? — удивленно сказала девушка.

— Уже нет, я подумал и решил отправиться туда уже завтра с утра, поэтому сейчас мне нужен твой положительный ответ.

— Вы так говорите, что создаётся впечатление, что выбора у меня особо и нет.

— Я просто надеюсь на твою сознательность. Пойми, если ты откажешься пойти со мной добровольно то, я вынужден буду насильно увести тебя. И, поверь, оттуда тебе без магии не выбраться.

— Вот вы значит, как… — нахмурилась ундина. — Хорошо, я согласна посетить вашу резиденцию, но только если мы отправимся туда завтра вечером, а не с утра. И, возвращаясь к двум вашим первым вопросам, отвечаю. С Джозефом нас связывают сугубо дружеские отношения не более. И мы от вас ничего не скрываем, просто некоторые темы наших разговоров вам вряд ли будут понятны в силу разницы в возрасте между вами и нами.

— Тебе не надоело напоминать мне про разницу в возрасте? — недовольно сказал мужчина.

— Нет, это ведь всего лишь констатация факта. — спокойно пожала плечами Милена, внутренне радуясь тому, что смогла уколоть короля.

— Ну хорошо… — уже начиная злиться, сказал его величество. — Кстати, тебе не мешало бы уже вернуться в свои покои, чтобы переодеться к обеду.

— Ваше величество, а вам никто не говорил, что эта ваша традиция переодеваться перед каждым приемом пищи очень идиотская? Особенно учитывая модные в этой стране платья с корсетами, которые больше походят на орудия пыток, чем на наряд, который приносит удовольствие и которым хочется похвастаться?

— Как ты смеешь так говорить?! — уже не сдерживая злость, почти выкрикнул мужчина. — В вашем подводном царстве разве царевен не учат манерам?

— Конечно учат, да вот только я уже очень много времени провела вне дворца, поэтому видимо что-то забыла.

— Ты невыносима! Но даже не надейся на то, что таким поведением сможешь заставить меня отпустить тебя в океан. И знаешь, сегодня можешь не переодеваться ни к обеду, ни к ужину, тебе это всё принесут в покои.

Сказав это, его величество резко развернулся и быстро пошел между стеллажей. Вскоре ундина услышала, как с грохотом закрылась дверь. И вроде как, слова короля должны были как-то расстроить девушку, но вместо этого она вдруг улыбнулась, думая о том, что возможно король все же передумает жениться на ней.

Затем царевна вновь погрузилась в чтение, но почитать ей в этот раз не дала Эрика, которая пришла и с хитрой улыбкой сказала:

— Ваше высочество, мне приказано проводить вас в покои.

— И все? — удивленно спросила ундина.

— Ну еще мне сказали, что вы сегодня обедаете и ужинаете в своих покоях.

Милена усмехнулась этим словам, а затем сказала:

— Получается меня сегодня наказали и заперли в покоях?

— Ну о том, чтобы вас не выпускать из покоев мне никто распоряжений не давал. — с улыбкой сказала Эрика. — Так что я думаю, что вы вполне сможете спокойно передвигаться по замку. Пойдемте, я провожу вас в покои и принесу туда обед.

Служанка направилась к выходу, и ундина, встав из-за стола, направилась за ней. Приведя ундину в комнату, Эрика тут же ушла за обедом для девушки. И пока служанка ходила, в дверь покоев раздался быстрый стук и тут же дверь открылась, впуская в комнату его высочество. Он хитро посмотрел на Милену и сказал:

— Не занята?

— Как видишь нет. — усмехнулась ундина. — Всего лишь жду свой обед.

— Чем ты так умудрилась достать отца, что он дал такое распоряжение?

— Всего лишь напомнила ему о разнице в нашем возрасте. И, кстати, Джозеф, ты знаешь о том, что твой отец собрался в вашу резиденцию уже завтра?

— Хм… Я этого не знал. Он сам тебе об этом сказал? — дождавшись утвердительного кивка девушки, принц потёр лоб и сказал, — Блин, неужели он что-то заподозрил? Он не сказал, почему решил поехать раньше?

— Нет, этого он не сказал. Только пригрозил, что если не пойду с ним добровольно, то он заставит меня насильно.

— Твою ж… Если он так сказал, значит скорее всего догадки или подозрения у него есть. Когда он завтра собирается в резиденцию?

— Сначала твой отец озвучил, что хочет отправится с утра, но у меня получилось убедить его перенести отбытие на вечер.

— Ммм… боюсь даже представить, как ты его убеждала. Ладно, мой друг всё равно прибудет, где-то к обеду, так что изучить твою печать он успеет. Так все я побежал, а то обед начнётся уже через десять минут. Не стоит давать отцу лишний повод подозревать нас.

После этих слов Джозеф кивнул ундине и пошел к двери. Выходя, он чуть не столкнулся с Эрикой, которая несла поднос с тарелками. Служанка укоризненно посмотрела на принца и сказала:

— Ваше высочество, аккуратней, а то оставите царевну без обеда.

— Прости, Эрика, я просто очень тороплюсь. Отец уже в обеденном зале?

— Еще нет, и если вы поторопитесь, то прибудете туда первым.

— Спасибо, Эрика, я побежал.

Принц исчез за дверью, а служанка посмотрела ему вслед и только покачала головой, затем поставила поднос на столик и сказала:

— Приятного аппетита, ваше высочество.

— Спасибо, Эрика. Я вижу, вы с его высочеством в хороших отношениях.

— Принц Джозеф с большинством прислуги в замке в хороших отношениях, в отличии от его старшего брата. А вы садитесь есть, пока не остыло.

Милена внимательно посмотрела на служанку, затем села за стол и принялась за еду с таким удовольствием, что вызвало улыбку у Эрики. Когда же ундина доела, служанка собрала посуду и сказала:

— Вам видимо комфортней есть в одиночестве.

— Не совсем. — сказала девушка. — Просто сейчас меня никто не пытается раздеть взглядом.

— Я поняла. Моя помощь еще нужна? Может проводить вас в библиотеку?

— Спасибо, нет. Книгу я с собой взяла еще с утра, поэтому останусь в покоях.

— Хорошо, ваше высочество, тогда вернусь к вам, когда настанет время ужина.

Милена кивнула головой, и Эрика поклонилась и ушла из комнаты. А ундина взяла книгу, уселась удобно на кровати и погрузилась в чтение. Так незаметно прошло время до вечера и, как ни странно, девушку никто не беспокоил.

Эрика вернулась в покои, когда царевна уже дочитав, стояла у окна и смотрела как солнце медленно опускается за горизонт. Служанка поставила поднос на столик, а затем подошла к ундине и сказала:

— У нас красивые закаты. А у вас были закаты под водой?

— Нет, у нас под водой не было закатов. — тихо ответила Милена. — Ночь у нас наступала тогда, когда гасли магические огни. Конечно, это было как-то синхронизировано со сменой дня и ночи на суше, но закаты я увидела только здесь.

— Вот как. А я думала, что не так много, между нами, отличий.

— Отличий очень много, все их устанешь перечислять. Ты принесла ужин?

— Да, садитесь есть, пока не остыло. Вам после ужина приготовить ванну?

— Лучше перед сном, после еды что-то не хочется.

— Хорошо, тогда я отнесу посуду, сделаю кое-какие дела и вернусь к вам.

— Это будет просто замечательно. — улыбнулась ундина, села за стол и, принявшись за еду, сказала, — Эрика, почему ты так относишься ко мне?

— Что вы имеете в виду? — непонимающе смотря на девушку, сказала служанка.

— Ну просто ты поддерживаешь меня, заботишься и, как я понимаю, прикрываешь нас с Джозефом. Почему?

— Эмм… ну, во-первых, это моя работа, а, во-вторых, мне кажется вам тут не место. Вы должны находиться в своей родной стихии. Король Фрэнк неправильно поступает, задерживая вас в замке.

— Вот как. Ну надеюсь скоро он передумает.

— Я тоже на это надеюсь. Что ж, вижу вы уже поели, поэтому позвольте забрать посуду и отнести ее на кухню.

— Да, конечно, Эрика. Спасибо тебе.

— Рада помочь вам, ваше высочество. Я тогда вернусь к вам где-то часа через четыре. Или все же мне вернуться раньше?

— Раньше не нужно. Лучше прямо сейчас проводи меня в библиотеку. Я бы с удовольствием дошла сама, но ваш замок так запутан, что боюсь заблудиться.

— Конечно, пойдемте, мне все равно в ту же сторону. Тогда перед сном я приду за вами туда.

— Хорошо, пошли. — улыбнулась Милена.

Эрика собрала посуду и пошла к выходу, а ундина последовала за ней.

Служанка проводила царевну до библиотеки и ушла, а девушка в очередной раз пошла по рядам из стеллажей в поисках новой книги. И вскоре ей попался на глаза корешок с надписью «Сказания о драконах», которую ундина тут же сняла с полки, вернулась к столу и погрузилась в чтение.

Милена так зачиталась, что не заметила, как прошли четыре часа. Все это время её никто не беспокоил, и, только пришедшая Эрика отвлекла, наконец, девушку от книги, которую царевна неприминула взять с собой, когда они пошли в покои.

Проводив ундину в комнату, служанка пошла сразу же готовить ванну, а Милена в это время остановилась у окна и стала смотреть на вечерний сад, слушая звуки приближающейся ночи. Пока царевна так стояла, вернулась Эрика и сказала:

— Ванна готова, ваше высочество. Я тогда пойду, увидимся с вами завтра утром.

— Конечно, все равно ждать меня бессмысленно. У меня будет к тебе только одна просьба. Если вдруг тебе встретиться его величество и будет спрашивать, что я делаю, скажи, что я уже сплю.

— Как пожелаете, ваше высочество. Добрых снов.

Поклонившись, служанка покинула покои ундины, а та, быстро раздевшись, пошла в ванную. И когда она через пару часов оттуда вышла, то очень удивилась тому, что в комнате никого не было. Милена вздохнула, быстро оделась и легла спать.

Глава 40

Утром ундина проснулась с ощущением того, что этот день будет очень необычным. Она лежала в кровати и чувствовала, как от волнения часто бьется ее сердце. И буквально через пять минут, после того как царевна открыла глаза, в покои пришла Эрика с новым платьем, которое было светло-розового цвета с длинными рукавами и открытой грудью.

Царевна, тяжело вздохнув, посмотрела на служанку и сказала:

— Судя по этому орудию пыток, мне разрешено прийти на завтрак.

— Вы правы, ваше высочество. — усмехнулась Эрика. — Давайте, я помогу вам одеться.

— А у меня разве есть выбор? — сказала Милена, вставая с постели и отдавая себя в умелые руки служанки.

Когда платье было надето, ундина внимательно осмотрела себя и вдруг сказала:

— Этот цвет мне абсолютно не подходит. Эрика, не могла бы ты распорядится о том, чтобы к обеду наряд был красного цвета.

— Красного? — удивленно переспросила служанка. — А почему именно красного?

— Не знаю, но хочу именно этот цвет.

— Ну хорошо, на обед для вас платье уже готово, но думаю поменять его цвет не составит особого труда. Пойдемте, а то опоздаете на завтрак.

Эрика направилась к выходу, и царевна последовала за ней. Когда они пришли в обеденный зал, Джозеф и его величество уже сидели за столом, при чем вид у короля был очень недовольный.

Милена, конечно, догадывалась в чем заключалось его недовольство, но пока решила промолчать, думая о том, что возможно ей расскажут, что здесь произошло.

Его высочество помог ундине сесть за стол, сел сам, а затем сказал:

— Милена, я хотел бы тебя предупредить о том, что за обедом у нас будет гость. Мы с ним очень давно дружим.

— Вот как. И кто же он? — как ни в чем не бывало спросила девушка.

— Он принц драгоноидов и зовут его Рагнар.

— Драгоноид? — искреннее удивление царевны очень развеселило принца.

— Ну да. Сегодня он прилетает к нам с каким-то делом к его величеству, но так как он будет у нас на обеде ты сможешь с ним познакомиться.

— Что ж, я буду очень рада познакомиться с представителем расы драгоноидов, ведь ундины очень редко имеют возможность такого знакомства.

— Так, все хватит! — громко сказал его величество, хлопнув ладонью по столу. — Я категорически против того, чтобы Милена присутствовала на обеде. То, что она находится здесь не стоит афишировать никому, тем более драгоноиду с их памятью.

— Отец, что ты имеешь против Рагнара?

— Против него я ничего не имею, просто не хочу, чтобы он знал о присутствии в замке Милены.

— Я не думаю, что Рагнар расскажет кому-то что видел у нас в замке ундину. Память же драгоноидов на то и память, чтобы помнить то, что было давно.

— Я в этом абсолютно не уверен, поэтому Милена, сегодня ты обедаешь в своих покоях.

— А если я откажусь? — с вызовом в голосе сказала ундина. — Может я хочу познакомиться с драгоноидом, ведь мне может больше и не представиться такого шанса.

— Девочка, не испытывай мое терпение! — с угрозой в голосе сказал его величество. — Либо ты добровольно сидишь в своих покоях до того момента пока драгоноид не покинет наш замок, либо я просто распоряжусь о том, чтобы тебя там просто заперли.

— Хорошо, тогда поужинаю я тоже в покоях и ни в какую резиденцию с вами сегодня я не отправлюсь! — девушка резко встала из-за стола. — Спасибо за завтрак, но мне что-то перехотелось есть.

После этих слов царевна быстрым шагом направилась к выходу. Джозеф посмотрел ей вслед, потом перевел взгляд на отца и, не дождавшись от него ни слова, быстро пошел следом за Миленой, которую догнал уже за дверями обеденного зала.

Ундина заметила, что ее догоняет принц и чуть сбавила шаг. Наконец, когда они поравнялись, молодой человек сказал:

— Милена, не переживай, я что-нибудь придумаю. В крайнем случае выведу Рагнара в сад и пообщаетесь через окно.

— Так он же прилетает изучить мою печать. Разве это возможно сделать на расстоянии?

— Магия драгоноидов очень необычная, поэтому думаю он сможет оценить возможность снятия твоей печати.

— Ну хорошо. И как я понимаю, ты предлагаешь мне остаться в покоях?

— Думаю, это будет самым правильным решением, чтобы не злить отца. Я думаю… — Джозеф не успел закончить фразу, как за окном быстро пронеслось что-то большое и черное.

Принц удивленно поднял брови и сказал:

— Как-то рано он прилетел, а говорил, что только к обеду будет.

— Хочешь сказать, что это был драгоноид?

— Ну да, и он очень спешит. Странно. Так, пойдем я провожу тебя и пойду встречу его. Что-то мне не нравится его спешка.

Быстро доведя царевну до покоев, Джозеф быстро прошел по коридорам замка и, дойдя до двери ведущей на другую сторону замка, вышел на улицу на специальную площадку для посадки драгоноидов. Рагнар в это время уже стоял всеми четырьмя лапами на земле, оглядывался по сторонам и быстро шевелил носом как будто что-то искал.

Молодой человек подошел ближе к драгоноиду и удивленно сказал:

— Приветствую, Рагнар. Ты что-то потерял?

— Где ОНА?! — моментально приняв человеческую форму, взволнованно сказал драгоноид.

— Кто она? — еще больше удивился принц.

— Моя истинная! Вот смотри. — Рагнар приподнял рукав камзола и Джозеф увидел, что все запястье принца покрывает переливающийся всеми цветами радуги рисунок. — Ты же знаешь, что это такое? И еще я чую, что она здесь. — нос драгоноида быстро зашевелился, вызвав улыбку у молодого человека.

— Так, Рагнар, успокойся. Теперь я понял о ком ты говоришь. И, кстати, именно из-за нее я попросил тебя прилететь к нам как будет возможность. Вот только мой отец категорически против ее тебе показывать.

— А почему? — удивился драгоноид и даже перестал принюхиваться.

— Потому что, дорогой друг, она - ундина.

— Ты серьезно?! Вечный Огонь, это очень неожиданно. Но ты сам понимаешь, что если твой отец откажется мне ее отдавать, то нарушит законы нашего мира, а это вызовет необратимые последствия.

— Я-то это понимаю, а вот поймет ли он. Хотя у тебя на руке доказательство того, что Милена твоя истинная.

— Именно, поэтому у его величества не будет другого выбора, как только отдать мне ее.

— Хорошо, пойдем к отцу, я думаю он должен быть у себя в кабинете.

Молодые люди вошли в замок и пока шли до королевского кабинета, Джозеф сказал:

— Получается ты прилетел раньше, чем обещал из-за Милены?

— Знаешь, я просто почувствовал, что нужно лететь и полетел. Постой, как ты сказал ее зовут?

— Милена, и, знаешь, я тебе не особо завидую. Она, конечно, очень красивая, но характер…

— Она – ундина и зовут ее Милена. Это получается, что она дочь подводного царя Владлена, которая пропала около двух лет назад.

— Угум, она самая. Отец забрал ее из дворца Каллисы, а Каллисе ундину хотел подарить один из лордов, который в свою очередь купил ее на рабском рынке.

— Вечный Огонь, сколько же ей пришлось пережить?

— Много, поэтому характер у нее сейчас… кхм…

— Представь себя на ее месте, как будто у тебя характер бы не поменялся.

— Мое воображение не может такого представить. Ладно, мы уже пришли.

Принцы остановились возле двери в кабинет короля, постучали и, получив разрешение войти, открыли дверь.

Его величество сидел за столом и внимательно изучал какие-то бумаги, но как только молодые люди вошли, он поднял голову и дружелюбно сказал:

— Рагнар, приветствую. Джозеф говорил, что у тебя какое-то дело ко мне.

— Ваше величество, я тоже приветствую вас. Я не хочу никого обманывать, поэтому сразу скажу, что я прибыл сюда по просьбе вашего сына, чтобы помочь снять печать, но как только я прилетел сюда ситуация кардинально изменилась.

— Вот как. И в чем же она изменилась? — прищурив глаза, посмотрел на драгоноида король.

— Изменилась тем, что я прошу вас отдать мне царевну морского народа, так как она является моей истинной парой. — и Рагнар тут же поднял рукав, показывая узор на запястье.

— А ты уверен, что твоя истинная именно эта ундина? Может это кто-то другой из моего дворца?

— У вас гостит кто-то еще? Ведь царевна находится у вас как гостья и ее отец в курсе о ее местонахождении?

— Рагнар, по-моему, ты слишком много на себя берешь. Это мой замок и моя страна, и я могу делать здесь все что хочу.

— То есть, я правильно понял, что ундина находится здесь не по своей воле? Получается, я могу сообщить подводному царю о том, где находится его дочь. А там вы, ваше величество, будете сами объяснять царю Владлену почему не сообщили о том, что его дочь найдена.

— Ты пытаешься меня шантажировать?

— Что вы, нет. Просто на сколько мне известно царь Владлен давно ищет ее, поэтому…

— Так, Рагнар, я тебя понял. — прервал драгоноида его величество. — Хорошо, я согласен отдать тебе ундину, но ты никому не рассказываешь о том, что я удерживал ее у себя без согласия.

— Договорились, ваше величество. Прошу позвать ее сюда. И не говорите ей, что она моя истинная.

— Разве она сама это не почувствует? — удивленно спросил Джозеф.

— Может и не почувствовать, так как наши расы полностью противоположены. Скажем просто, что мне нужно забрать ее в свой замок для изучения печати.

— А почему ты не хочешь ей сказать?

— Она должна почувствовать это сама. Иначе никак.

— Вот как, хорошо, тогда я схожу и приведу ее.

Как только принц ушел, его величество пристально посмотрел на драгоноида, а затем сказал:

— Рагнар, скажи честно, тебе ундина нужна ради ее силы?

— Ваше величество, вы рассуждаете как человек, а я все же драгоноид. Наша магия превосходит даже магию ундин, поэтому мне она ни к чему. Да и тем более вы видели доказательство того, что царевна является моей истинной.

— Вот как. Что ж, мне даже будет проще если ты заберешь ее.

— Неужели ее характер настолько плох?

— Ты просто не представляешь насколько. — усмехнулся его величество и замолчал.

Прошло буквально пять минут и в кабинет вернулся Джозеф, ведя под руку Милену. Глаза Рагнара сверкнули, он быстро убрал руку за спину и галантно поклонившись сказал:

— Приветствую вас, ваше высочество. Рад познакомиться с вами.

— И я приветствую вас, ваше высочество. — Милена также поклонилась драгоноиду.

— Вы знаете зачем я здесь?

— Чтобы изучить мою печать. Ну что, как вы думаете, ее возможно снять?

— С первого взгляда это кажется невозможно, но думаю если какое-то время поизучать ее, то с помощью магии драгоноидов ее можно попробовать снять. Вот только для этого вам нужно будет отправиться в мой замок.

— Хм… все зависит от решения его величества.

— Я согласен отпустить тебя с герром Рагнаром. — тут же сказал король, чем очень удивил ундину.

— Неужели я вам уже настолько надоела? — ехидно произнесла девушка, вызвав улыбки у Джозефа и Рагнара.

— Что ты, просто пришел к выводу что в жены ты мне не годишься.

— Ммм… интересно и чем же я не гожусь? Наконец-то догадались что разница в возрасте, между нами, слишком большая?

— Рагнар, забирай ее отсюда, пока я не передумал. — начал злиться его величество.

— Как скажете, ваше величество. — поклонился драгоноид, а затем, повернувшись в Джозефу сказал, — Проводишь нас до портального зала?

— Эмм… я думал вы полетите. — удивленно сказал принц, но все же пошел к выходу.

Когда все трое вышли, Рагнар сказал:

— Думаю, в данной ситуации лучше отравиться порталом. А еще лучше спросить у царевны. Милена, какой способ передвижения для вас предпочтительней? Через портал или по воздуху?

— В смысле по воздуху? — удивленно спросила ундина.

— В смысле у меня на спине. — усмехнулся драгоноид.

— Эмм… лучше порталом… — в голосе девушки послышался испуг.

— Вот видишь, Джозеф, я же сказал, что порталом будет лучше.

Принц только пожал плечами и пошел вперед. Рагнар и Милена шли молча сзади, вот только краем глаза драгоноид замечал, как ундина бросала на него быстрые взгляды. Когда они дошли до портального зала, Джозеф сказал:

— Ну всего хорошего. Милена, если он снимет печать, то заглядывай хотя бы изредка в гости.

— Не буду ничего обещать. — улыбнулась царевна. — Но огромное тебе спасибо за все.

Принцы пожали друг другу руки, и Рагнар тут же открыл портал, в который сначала пропустил Милену, а затем прошел сам.

Оказавшись в жилище драгоноида, ундина тут же сказала:

— Что вы дальше намерены делать?

— Хотел бы проводить вас в покои, а затем мне нужно заняться кое-какими своими делами.

— Ну так провожайте, раз хотели. — в голосе девушки послышалось недовольство.

Драгоноид с улыбкой посмотрел на ундину и повел ее в покои. Проводив ее, он пошел в свой кабинет.

Глава 41

Придя в кабинет, Рагнар сел за стол и вызвал окно магической связи, в котором тут же появился царь ундин Владлен. Было видно, что его величество чем-то обеспокоен, но все равно на его лице появилось удивленное выражение. Рагнар коротко кивнул головой и сказал:

— Приветствую, ваше величество. Надеюсь, я не очень вам помешал?

— Герр Рагнар, приветствую. Что от меня нужно принцу драгоноидов?

— Я знаю, что на данный момент вы разыскиваете свою дочь Милену. Так вот я хотел вам сообщить, что она сейчас находится в моем доме. И в подобающих царевне условиях.

— С ней все в порядке? — с лица царя стало уходить беспокойство. — Где вы ее нашли?

— Она в порядке, а где нашел пусть останется моей тайной. Ваше величество, у меня к вам будет одна просьба.

— Вот как. И какая же? — вопросительно поднял бровь Владлен.

— Я знаю, сколько времени вы уже ее ищите, но хочу попросить о том, чтобы она некоторое время пожила у меня.

— Зачем вам это, принц?

— Дело в том, что ваша дочь является моей истинной парой, как бы фантастично это не звучало. И я хотел бы чтобы она тоже это осознала. Если этого не произойдет в ближайшее время, то я без лишних слов отпущу ее назад в океан.

— Принц, вы понимаете, чем это обернется для вас?

— Понимаю, но удерживать ее не буду. Вы согласны с моей просьбой?

— Что ж, я надеюсь вы выполните свое обещание. Спасибо, что сообщили, где сейчас Милена. Хорошего дня, герр Рагнар.

— И вам хорошего дня, ваше величество. — сказав это Рагнар прервал магическую связь и тяжело вздохнул.

В этот день молодой драгоноид решил не беспокоить ундину, а пошел в огромный зал, где с помощью пламени создал глубокий бассейн, который тут же наполнился чистейшей водой. Удовлетворенно хмыкнув, Рагнар пошел в свою комнату и лег спать.

На следующий день он пошел к покоям Милены и деликатно постучал. Из-за двери тут же раздался недовольный голос ундины:

— Кто бы вы не были, отсюда я не выйду.

— Ваше высочество, но хотя бы войти позволите? — усмехнувшись, громко сказал драгоноид.

Дверь тут же распахнулась и перед Рагнаром предстала хмурая девушка, которая тут же ехидно сказала:

— Герр Рагнар, не скажу, что рада вас видеть. Что вам от меня нужно? Хотя это с моей стороны очень глупый вопрос. Что же вы можете еще хотеть, кроме моей силы.

Драгоноид был очень удивлен столь быстрому изменению поведения царевны, но как можно дружелюбней сказал:

— Царевна, вы слишком зациклились на том, что всем нужна ваша сила. Я хотел вам просто кое-то показать. Прошу, пройдемте со мной. Я не причиню вам вреда.

Драгоноид протянул девушке руку. Та с подозрением посмотрела на Рагнара, свою руку ему не дала, но из комнаты все же вышла. Принц грустно усмехнулся и повел ундину в тот самый зал, который был переделан в бассейн.

Когда девушка вошла туда и увидела то, что сделал драгоноид, она удивленно посмотрела на него и сказала:

— Я и не думала, что у драгоноида есть такой шикарный бассейн. Зачем он вам?

— Мне он не нужен. Это я вчера сделал для вас. — спокойно сказал Рагнар. — Я подумал, что вам как ундине, будет комфортно в таком бассейне.

— Комфортно мне было бы в истинной форме…

— Я очень постараюсь найти способ снять с вас эту печать. Главное, чтобы вы не испугались моей своеобразной магии.

— Своеобразная? Это в каком смысле?

— Магия драгоноидов — это огонь, который мы выдыхаем. По-другому мы ее не можем использовать.

— То есть вы хотите, чтобы я доверилась вам и позволила опалить себя огнем?

— Именно так, но будьте уверены, мой огонь не причинит вам никакого вреда.

— Зачем вы это делаете? — недоверчиво спросила ундина.

— Вы мне нравитесь, поэтому я хочу вам помочь. — пожал плечами драгоноид. — Я не буду вас торопить или как-то убеждать. Как только вы сами решите, что хотите снять печать просто скажите мне. А сейчас я должен идти. Кстати, вон там в дальнем конце есть одежда для купания и полотенца. До своей комнаты я думаю вы сможете добраться сами. Так же мой дом в полном вашем распоряжении.

— Вы не боитесь, что я смогу сбежать?

— Нет, не боюсь. Как я понимаю вместе с истинной формой запечатана и способность создавать порталы, а пешком вы отсюда вряд ли сможете выбраться, так как к моему жилищу нет прямого доступа, то есть ни пешком, ни на транспорте сюда добраться невозможно. Конечно, вы можете попробовать спуститься по отвесным скалам, но я думаю вы не особо горите желанием это делать.

— Как я вижу вы все предусмотрели. — ехидно сказала Милена. — Неужели уже давно задумывали завести себе домашнюю ундину?

— Нет, это не так. Просто мне понравилось это место, поэтому именно здесь я построил свой дом. И вы не домашняя ундина, а моя гостья. Я бы хотел, чтобы вы чувствовали себя как дома.

— И сколько же мне гостить у вас?

— Пару месяцев точно, пока я буду изучать вашу печать. Что ж, я пока пойду займусь делами. Буду рад, если за завтраком вы составите мне компанию. — Рагнар еще раз кивнул ундине и ушел.

Милена с удивлением посмотрела ему вслед, а затем, пожав плечами, пошла туда, где по словам драгоноида была подходящая одежда для купания. Рагнар не обманул, и ундина нашла все необходимое. После этого, недолго думая, девушка нырнула в бассейн. Там она пробыла до того момента, пока не пришел слуга и не позвал ее на завтрак. Сначала Милена думала не идти, но организм думал по-другому, поэтому она быстро вылезла из бассейна, переоделась и пошла вслед за слугой на обед.

Зайдя в столовую, она увидела, что за столом сидит только Рагнар, который, как только увидел вошедшую Милену, тут же поднялся, подошел к ней и сказал:

— Я рад, что вы приняли мое предложение. Прошу за стол. Я распорядился приготовить вам ту еду, которую вы привыкли употреблять в океане.

— Откуда вы знаете, что именно едим такие как мы? — вопросительно подняла бровь ундина.

— Я принц, мне положено это знать. — усмехнулся Рагнар, помогая Милене сесть за стол. — Знаете, я бы хотел узнать какой маг наложил на вас эту печать.

— Герр Рагнар, зачем вам это знать?

— Можно просто Рагнар. Просто интересно. И как ваш отец смог допустить такое?

— Мой отец… — произнесла Милена и замолкла, а затем все же продолжила. — Мой отец дал мне полную свободу действий, но предупредил, чтобы я не торопилась. Я же думала, что между мной и Уиллом нечто большее, чем просто дружба, но как оказалось ему нужна была лишь моя сила. Я отказалась делиться с ним силой океана, и когда я спала, он взял и запечатал какой-то кривой печатью мою истинную форму. Я, узнав об этом, очень на него обиделась и ушла оттуда, где мы с ним жили, по дороге меня перехватили какие-то бандиты и в итоге продали на рабском рынке.

— Но вы же царевна, как они смогли это сделать? — удивленно посмотрел на ундину драгоноид.

— Вы думаете, что все правители в нашем мире, столь же благородны как вы? — усмехнулась Милена. — Если это так, то вы сильно ошибаетесь, так же как ошибалась и я. Очень многие хотят получить силу ундин, не добиваясь нашего расположения. Тем более посмотрите на мои волосы, их цвет сейчас никак не соответствует цвету царской семьи. Так что же именно вам нужно от меня?

— Я очень надеюсь, что вы сами поймете, что я хочу от вас. И это отнюдь не ваша сила. — загадочно сказал драгоноид и усмехнулся. — И тем более Джозеф просил меня помочь вам.

— Очень интересно, что же еще может быть нужно от ундины.

— Очень надеюсь, что вы поймете, что я имел в виду. А сейчас вынужден откланяться, так как должен отправиться во дворец своего отца.

— Вы отправитесь порталом? — с интересом спросила Милена.

— Нет, туда я отправлюсь с помощью истинной формы.

— А могу я на нее посмотреть?

— Можете, почему бы и нет?

Рагнар встал из-за стола, и направился к двустворчатым дверям, ведущим из столовой, Милена тоже встала и последовала за ним. Когда драгоноид открыл двери, то ундина увидела огромный балкон, выйдя на который, она увидела, что замок принца находится высоко в горах. А подойдя к перилам, девушка увидела только отвесные скалы. Взглянув на Рагнара, она сказала:

— Как здесь можно жить?

— Мне нравится. — пожал плечами драгоноид и тут же начал трансформироваться.

Не прошло и минуты как перед Миленой стоял потрясающе красивый дракон с черной чешуей, которая в некоторых местах отливала краснотой. Он посмотрел на ундину умными зелеными глазами с вертикальными зрачками, и тут же в голове девушки раздался голос принца:

— Будьте как дома, увидимся вечером.

Сильные крылья подняли тело драгоноида в воздух и уже через пару минут он исчез из вида. Ундина посмотрела ему вслед, затем вздохнула и пошла обратно в здание. Закрыв за собой двери, Милена немного подумала и решила вернуться в бассейн. Где и провела время до самого возвращения Рагнара.

***

Долетев до королевского дворца, находящегося тоже на скале, но уже в окружении больших домов, принц сел на такой же балкон, какой был и в его доме и уже в человеческом облике пошел внутрь. Там его встретил дворецкий поклонился и сказал:

— Приветствую вас, ваше высочество. Его королевское величество сказал, что как только вы прилетите, то проводить вас в его кабинет.

— Хм… вот как. Значит его вызов был не официален. Я знаю, где кабинет отца, так что сам доберусь.

— Как пожелаете, ваше высочество. — дворецкий поклонился и ушел.

Рагнар же пошел в королевский кабинет. Постучав и получив приглашение войти, принц зашел в помещение и увидел, что помимо короля там находилась еще и королева. Драгоноид склонился в поклоне и сказал:

— Отец, матушка, приветствую вас. Какова причина моего вызова сюда?

— И я приветствую тебя, сын. Зачем тебе ундина? — тут же спросил его величество.

— Откуда вам это известно? — удивленно посмотрел на отца Рагнар. — Я же никому не говорил о Милене.

Тут раздался мелодичный смех королевы, а затем она сказала:

— Шариф, открой глаза. Ты разве не видишь, что мальчик нашел свою истинную?

— Роксана, я хотел, чтобы он сам это нам сказал. — усмехнулся король. — Что ж, поздравляю Рагнар. Я рад, что ты нашел свою истинную.

— Спасибо, вот только она пока этого не поняла. — с грустью в голосе сказал молодой драгоноид.

— Так скажи ей об этом. — сказала королева.

— Нет, я хочу, чтобы она сама это поняла. Если этого не произойдет, то я отпущу ее в океан.

— Сын, но ты же знаешь, чем это закончится для тебя. — испуганно произнесла Роксана.

— Знаю, но и говорить ей ничего не буду. Раз она моя истинная, то сама должна это осознать. Отец, у меня к тебе только одна просьба. Можешь оповестить ее величество Каллису о том, что я, увы, не смогу стать супругом ее дочери?

— Ты и сам сможешь ей это сказать. Ее величество прибудет сюда где-то через час.

— То есть, ты специально вызвал меня сюда, чтобы я ей сообщил свой отказ? — шокировано посмотрел на отца Рагнар.

— Ну ты сам согласился на женитьбу, сам теперь и отказывайся. — пожав плечами, сказал его величество.

— Ну спасибо, отец. — недовольно сказал принц. — Ты хоть представляешь каким врагом я стану для ее величества?

— Ты немного утрируешь, сын, и делаешь Каллису каким-то монстром.

— Она не монстр, просто ее действия мне кажется не приведут ни к чему хорошему. Вот как можно выбирать дочери мужа, до ее возвращения в этот мир?

— Если ты так думаешь, то почему согласился? — вопросительно поднял бровь драгоноид.

— Потому что Халифа сказала, что моя истинная не из рода драгоноидов, вот я и подумал, что может быть это как раз принцесса из другого мира. Но как видишь, все оказалось намного проще и в тоже время сложнее.

— А почему ни ты, ни Халифа этого нам не сказали? — удивленно произнесла королева.

— Халифа сказала, что это только для меня информация, поэтому я никому ничего не сказал.

— Очень интересно, но все равно объясняться с ее величеством тебе придется самому.

— Хорошо, отец, я все сделаю. Где мы с ней будем разговаривать? Здесь или в тронном зале?

— Вообще я думал, что, когда она прибудет пригласить ее на обед, и там уже поговорить обо всем. Как ты на это смотришь?

— Я согласен с тобой, отец. Надеюсь, я успею вернуться домой к ужину.

— Кстати, Рагнар, а что случилось с Миленой? Почему она не может вернуться в океан?

— Как она мне сказала, на нее наложил какую-то неудачную печать какой-то маг, из-за того, что она не захотела делиться с ним силой. Это все что она мне рассказала.

— А как же она попала к тебе?

— Меня просили не рассказывать об этом.

— Милена какое-то знакомое имя. — задумчиво произнес король.

— Она дочь царя Владлена.

— Постой, но она же пропала около двух лет назад? Тогда Владлен разыскивал ее, но так и не смог найти.

— Как я понял она долго пробыла где-то в середине материка, а затем была продана на рабском рынке.

— Царевна и на рабском рынке? Куда катится мир?

— Мир всегда был таким. — пожал плечами Рагнар.

Тут в кабинет раздался стук, а затем туда зашел дворецкий и сказал:

— Ваши величества, ваше высочество, прибыла ее величество королева Каллиса.

— Отлично, передайте ей мое приглашение на обед и проводите в столовую.

— Как пожелаете, ваше величество.

Дворецкий ушел, а Шериф усмехнулся и сказал:

— Ну что готов?

Рагнар лишь пожал плечами и направился к двери. Король и королева пошли следом за ним. Каллиса уже ждала их в столовой. Обменявшись приветствиями, они сели за стол, и ее величество сказала:

— Я прибыла обговорить, когда и где мы проведем помолвку моей дочери и вашего сына, уважаемый Шериф.

— Уважаемая Каллиса, прежде чем это все обсуждать, мой сын хотел бы кое-что вам сказать. — с хитринкой в глазах сказал король.

Рагнар глубоко вздохнул и сказал:

— Ваше величество, я вынужден отказаться от помолвки с вашей дочерью.

— Вот как. — глаза Каллисы опасно блеснули. — И чем же вы обоснуете свой отказ?

— Причина в нашем мире достаточно веская, я встретил свою истинную. — спокойно ответил ей драгоноид.

— Хм… вот значит как. Что ж, я рада за вас, герр Рагнар. Извините, но я вынуждена удалиться.

Королева резво встала из-за стола и не особо заботясь о приличиях прямо в столовой открыла портал и покинула дворец драгоноида. Шериф усмехнулся, посмотрев ей вслед, а после того, как портал закрылся, сказал:

— Ты оказался прав. Теперь Каллиса будет испытывать к тебе особую любовь.

— Ты не представляешь как я этому рад. — усмехнулся принц. — Отец, если я здесь больше не нужен, то я, пожалуй, полечу домой.

Король только улыбнулся и махнул рукой в знак согласия. Рагнар кивнул отцу и матери и пошел на балкон, где тут же трансформировался и полетел в сторону дома.

Глава 42

Прошло около двух месяцев, но Милена так и не осознала, что Рагнар является ее истинной парой. Возможно, это из-за того, что их расы были слишком разными, либо же из-за всего того, что пережила девушка.

В один из дней все для себя решив, драгоноид пришел к бассейну и как только ундина вынырнула махнул ей рукой. Девушка кивнула головой, нырнула под воду и уже через пару секунд вынырнула рядом с принцем. Она улыбнулась и сказала:

— Герр Рагнар, что-то вы зачастили ко мне с визитами.

— Леди Милена, это мой последний визит к вам. — с грустью в голосе сказал драгоноид.

— Что вы хотите этим сказать? — с подозрением в голосе сказала Милена.

— Лишь то, что хочу сдержать данное вам обещание. Уже прошло два месяца с вашего прибытия сюда. За это время я изучил печать, наложенную на вас и теперь с уверенностью могу сказать, что наша магия способна ее снять. Поэтому я хотел бы сегодня этим заняться и отправить вас в океан к вашим родным.

— Вы не шутите? — глаза ундины стали как два блюдца.

— Нет не шучу. Вы стали свободны с того момента как попали в мой дом. Теперь же, когда я точно знаю, как снять печать, вы можете вернуться в родную стихию.

— И вы так просто меня отпустите?

— Удерживать вас я не вижу смысла. Для меня это будет… ай, ладно, не важно.

— Рагнар, вы что-то не договариваете.

— Вы правы. Будьте готовы после обеда я сниму с вас печать. — драгоноид коротко кивнул и уходя, сказал, — Обед через пятнадцать минут.

Ундина же с удивлением посмотрела ему вслед. Она никак не ожидала, что молодой драгоноид сдержит свое слово. Милена тут же вылезла из бассейна, вытерлась, переоделась и пошла в столовую.

Когда девушка вошла в помещение, Рагнар уже ее там ждал. Он помог Милене сесть за стол, сел сам, и они принялись обедать. Ундина заметила, что драгоноид как-то напряжен, но не стала ничего ему говорить.

Обед прошел в полном молчании и только после него Рагнар сказал:

— Вы готовы, леди?

— Можно сказать. Рагнар, вы действительно меня отпустите?

— Отпущу. — и в этом коротком слове прозвучало столько грусти, что ундине захотелось подойти и обнять драгоноида, но она сдержалась, а затем уже более спокойным голосом Рагнар произнес, — Пойдемте к бассейну, портал откроем прямо в нем.

После этих слов драгоноид развернулся и пошел к двери, Милена пошла следом за ним. Как только они пришли к бассейну, принц сказал:

— Закройте глаза, будет не так страшно.

Ундина послушно закрыла глаза, а драгоноид, собрав всю волю в кулак, дохнул на нее огнем, снимая печать. По мере того, как она снималась, ундина менялась. До этого тусклые волосы заиграли цветами царского рода, на скулах проступил рисунок мелкой чешуи, ногти на руках удлинились и тоже стали разноцветными. Смотря на нее, Рагнар видел, как сила океана наполняет все существо девушки.

Печать полностью спала, драгоноид перестал дышать огнем и сказал:

— Вы можете открыть глаза.

И как только ундина это сделала, он утонул в этих ярких, бирюзовых глазах, которые раньше были просто светло-голубыми. Рагнар тяжело вздохнул и сказал:

— Что ж, пора прощаться. — он подошел к краю бассейна и дохнул огнем прямо в воду, и в глубине открылся портал.

— Рагнар, спасибо вам за все. — тихо сказала девушка. — Я не думала, что вы сдержите свое слово.

— Зря вы так думали, мы – драгоноиды всегда сдерживаем свои обещания. Рад был с вами познакомиться, леди Милена.

— Я тоже была рада знакомству с вами, герр Рагнар. Надеюсь, увидеться с вами снова.

— Наша встреча вряд ли будет возможна.

— Что вы хотите этим сказать? — удивилась Милена.

— Ничего. Это просто слова. Вам пора.

— Я все же надеюсь снова встретиться с вами. — улыбнулась ундина, а затем встала на борт бассейна, высоко подпрыгнула, в стороны полетела ненужная уже одежда и в воду без брызг легко вошла уже полноценная ундина с блестящим сине-зеленым хвостом. Она, не оглядываясь поплыла прямо в портал, и как только девушка исчезла, Рагнар тут же закрыл его и без сил опустил на борт, просидел он так минут двадцать.

Затем молодой драгоноид встал и пошел на балкон. Он подошел к перилам, которые служили в большинстве своем как элемент декора, а не как средство для безопасности, схватился за них руками и сжал так, что камень начал крошиться. Ветер развевал его черные волосы с красными прядями, как будто пытаясь выдуть из головы все мысли о ундине, но ничего не получалось.

Тогда Рагнар посмотрел сначала вниз, туда, где в облачном море проглядывали острые грани скал, а потом поднял голову вверх и из его груди вырвался рев полный боли и грусти. Он раскатился по всем окрестностям, многократно отражаясь от скал. Рев не успел затихнуть вдали, как драгоноид начал трансформироваться в истинную форму. Как только это произошло, Рагнар одним взмахом лапы сломал перила, и завис над пропастью, желая уже покончить с жизнью, в которой уже не видел смысла. Но вдруг за его спиной раздался возглас:

— Рагнар, нет!

Драгоноид повернул голову и тут же глаза его удивленно расширились.

***

Проплыв через портал, Милена оказалась прямо около дверей дворца своего отца. Не успела она заплыть внутрь, как двери распахнулись и оттуда быстро выплыла совсем молоденькая ундина с волосами такого же цвета, как и у Милены, которая тут же бросилась к прибывшей и заключив ее в объятия, быстро сказала:

— Боги, Милена, как я рада, что с тобой все в порядке! Мы все так беспокоились, когда ты исчезла! Прости, что не смогли найти тебя!

— Ясмина, — обнимая в ответ сестру, с улыбкой сказала Милена. — Я на вас не в обиде. Боги, я так рада вернуться домой.

— Ты расскажешь мне что же с тобой произошло? И почему мы не могли тебя найти?

— Давай я расскажу сразу всем, чтобы не повторять по десять раз. Пройдем внутрь, отец у себя?

— Да, вместе с мамой.

— Отлично, плывем туда.

Обе ундины поплыли внутрь дворца. Пока они передвигались по коридорам, все встречные придворные и слуги высказывали радость от того, что царевна вернулась домой. Когда Милена и Ясмина доплыли до царского кабинета, старшая из ундин заметила барьер и пройдя через него тут же трансформировалась и, накинув иллюзию одежды, постучала в двери. Ясмина последовала ее примеру. Получив разрешение войти, Милена открыла дверь и тут же оказалась в объятиях царицы, которая сказала:

— Как же я рада, что ты снова дома, девочка моя!

— Милена, дочь моя, добро пожаловать домой! — с широкой улыбкой сказал царь, — Я всегда знал, что драгоноиды держат свое слово, но не думал, что этот сдержит его в таких обстоятельствах.

— Что ты имеешь в виду, отец? — удивленно спросила Милена.

— А он тебе не рассказал? Ну тогда и я, пожалуй, промолчу. А теперь я хотел бы услышать, что же с тобой произошло за это время и почему мы не могли тебя найти.

— Хорошо. Так вот… — Милена начала рассказывать, что произошло и вдруг, когда дошла до того момента, когда попала к Рагнару, девушка замолкла и прислушалась.

Глаза ее округлились, а сердце больно кольнуло. Ундина перевела взгляд на отца с матерью и заметила ужас на их лицах. Девушка тут же спросила:

— Отец, что это за звук?

— Это последний рев драгоноида. — тихо и с грустью в голосе ответил ей Владлен. — Рагнар отпустив тебя, нарушил законы нашего мира.

— Что ты имеешь в виду?!

— Прислушайся к своему сердцу, и ты все поймешь. Милена, от тебя сейчас зависит жизнь этого драгоноида.

— Отец, я не пойму… О боги, нет! — в глазах ундины заплескался страх и одновременно какое-то другое чувство. — Мне нужно срочно вернуться назад! Почему никто из вас мне не сказал, что Рагнар моя истинная пара?!

— Рагнар сам попросил не говорить тебе, он считал, что ты сама должна все осознать. Он отпустил тебя, зная, что стоит тебе уйти, как он не сможет жить больше.

— Но ведь если один из истинной пары погибает, то второй тоже со временем погибнет.

— Да это так, но если кто-то из пары не осознал этого, то погибнет лишь тот, кто уже испытывает чувства. Все мы слишком заболтались. Милена, я быстрее открою портал, вот только куда?

— Вот сюда. — девушка передала мысленный образ отцу, который тут же открыл для нее портал, ведущий в тот же бассейн.

Девушка, даже не трансформируясь, моментально прошла через портал, оказавшись в бассейне. Быстро выплыв, ундина вылезла из бассейна и быстро побежала по замку. Она каким-то шестым чувством чувствовала куда именно нужно бежать.

Выбежав наконец на балкон, она увидела, что драгоноид завис над пропастью даже не думая раскрывать крылья. Милена тут же догадалась, что он решил сделать и закричала:

— Рагнар, нет!

Драгоноид тут же повернул к ней голову и в его зеленых глазах с вертикальными зрачками читалось удивление. Ундина быстро подошла к нему, взяла в ладони его большую голову и смотря прямо в глаза, сказала:

— Почему ты мне ничего не сказал?

— Потому что ты должна была сама это понять. — сказал ей, моментально трансформировавшийся Рагнар. — Я очень надеялся, что это произойдет за те два месяца, что ты пробыла здесь, но этого не произошло. Поэтому я и отпустил тебя ничего не сказав, даже зная, что… — принц замолк не договорив.

— Зная, что умрешь? — продолжила за него Милена. — Рагнар, ты дурак?! Ты понимаешь, что после всего что я пережила, мое сердце просто закрылось, и я не смогла сразу почувствовать, что ты моя истинная пара?! — из глаз ундины брызнули слезы. — И ты хотел просто уйти, оставив меня в неведении?! Как ты мог?!

— Я думал… Милена, прости меня. — сказал драгоноид, заключая ундину в объятия.

— Боги, как можно быть таким глупым? — кладя голову на грудь принцу и слушая как сильно бьется его сердце, тихо сказала ундина.

— Если ты не против, то уже завтра мы полетим к моему отцу и объявим о помолвке. Но что же скажет царь Владлен? Ты ведь старшая из его детей, кто же у вас останется наследником?

— Знаешь, я уже больше двух лет назад отказалась от наследования в пользу своей сестры, потому что ее истинная пара из рода ундин. Моя же истинная пара, как сказала моя мать, находилась где-то на суше. Я надеялась, что это тот маг, но это оказалось не так. Но я не могла и представить, что моей истинной парой окажется драгоноид.

— Знаешь, мне наша предсказательница тоже сказала о том, что моя истинная будет не из рода драгоноидов. — усмехнулся Рагнар. — Значит нас с тобой свела судьба. Милена, ты станешь моей супругой?

— Ну учитывая то, что ты являешься моим истинным, я думаю у меня просто нет выбора. — сказала ундина, подняв глаза на драгоноида.

Рагнар и очередной раз растворился в ее потрясающих глазах, а потом поцеловал девушку. Оторваться друг от друга их заставил мужской голос:

— М-да, никогда бы не подумал, что моя дочь окажется истинной парой драгоноиду. Так вот кто был тот черный из видения Наили.

Глава 43

Молодые люди повернулись на голос и увидели улыбающегося царя Владлена, а затем рядом с ним появился король Шариф, который сказал:

— Владлен, приветствую. Ты хочешь сказать, что твоя супруга видела моего сына в своем видении?

— Приветствую, Шариф. — кивнул драгоноиду царь ундин. — Она видела кого-то черного, но не желающего Милене зла. Никогда бы не подумал, что им окажется драгоноид.

— Знаешь, наша предсказательница тоже говорила Рагнару, что его истинная не из рода драгоноидов. Интересно, она знала, что это будет именно ундина.

— Отец, ваше величество, а что вы тут делаете? — удивленно спросил Рагнар, не выпуская Милену из объятий.

— Я просто последовал за своей дочерью. — пожал плечами Владлен.

— А я надеялся все же удержать тебя от того, что ты хотел сделать. — сказал король драгоноидов. — Я, конечно, понимаю, что по-другому ты поступить не мог, но твоя мать настояла на моем прибытии сюда. И я очень рад, что все закончилось хорошо. Теперь я могу спокойно отправляться назад. Кстати, у меня вопрос. Где мы будем проводить церемонию бракосочетания?

— Отец, а не слишком рано для таких вопросов? — усмехнулся Рагнар.

— Не слишком, учитывая то, что вы истинная пара.

— Шариф, я думаю, что церемонию лучше провести на суше, так как мы можем принять человеческую форму, а вот вы долго находиться под водой вряд ли сможете. — сказал Владлен. — Конечно мы можем осушить дворец, но я не думаю, что всем будет комфортно видеть за окном воду.

— Я соглашусь с тобой. Мне бы стало немного не по себе от такого вида.

— Ну вот и решили. Тогда предлагаю в ближайшее время обсудить все тонкости и нюансы данного мероприятия.

— А чего ждать? Если сейчас у тебя есть время, то предлагаю отправиться в мой замок и все обсудить.

— Время есть, так что пошли.

Царь и король развернулись, и кто-то из них начал творить портал, когда Рагнар им вслед сказал:

— То есть наше мнение уже не важно?

— Ваше мнение нам ни к чему, про все что мы решим, мы вам позже расскажем. — с улыбкой сказал Владлен, и они с Шарифом покинули жилище принца драгоноидов.

Когда правители покинули их, Милена вдруг резко подняла голову и пристально посмотрела на Рагнара. Тот удивленно посмотрел на нее и сказал:

— Что-то не так?

— Знаешь, ты мне снился много раз. Вот только почему я сразу не поняла, что это ты? А однажды моя мать вообще почувствовала постороннюю сущность в нашем дворце.

— Скорее всего дело в том, что наша предсказательница несколько раз погружала меня в подобие транса, чтобы я мог найти свою истинную. Вот только кроме серой дымки я больше ничего не видел.

— А я видела твой силуэт. Боги, почему я была такая глупая?! Ты ведь столько раз предупреждал меня.

— Хм… знаешь, а я как-то такого не припоминаю. Только вот что мне сейчас вспомнилось, это то, что я обещал уничтожить того мага, который сделал это с тобой. — глаза драгоноида зло сверкнули, а на скулах отчетливей проступил рисунок чешуи.

— Я не думаю, что стоит трогать его. — Милена попыталась смирить гнев Рагнара.

— Нет, любовь моя, он должен ответить за то, что произошло с тобой за все это время.

— Рагнар, ты думаешь, что сможешь найти его. Ведь прошло очень много времени.

— Я снимал с тебя его печать, соответственно по отпечатку магии, я могу найти его самого. И ты летишь со мной.

— Может не стоит? — сказала царевна, но, увидев выразительный взгляд драгоноида, вздохнула и продолжила, — Как я понимаю, тебя не отговорить.

— Нет. — твердо сказал Рагнар и тут же начал трансформироваться.

И уже через пару минут перед Миленой стоял драгоноид в своей истинной форме. Черная чешуя блестела на солнце, местами отливая красным цветом. Большие ярко-зеленые глаза с вертикальными зрачками с любовью смотрели на ундину.

Девушку вдруг подняло в воздух, а затем она опустилась в место на шее Рагнара, которое было будто создано для того, чтобы кого-то перевозить. Также Милена почувствовала, как ее накрыло защитным куполом, а голос принца в ее голове произнес:

— Не бойся, я защитил тебя.

— Я думала, что магия драгоноидов только их огонь. — мысленно сказала ундина, кладя ладони на теплую чешую.

— Ты права, вот только это не касается королевской семьи. — в голосе Рагнара послышалась усмешка. — Только это большой секрет.

— Ясно. — улыбнулась девушка.

— Что ж, летим.

После этих слов принц взмахнул крыльями и взмыл в воздух. Милена не почувствовала этого рывка, но ощутила себя совсем не в своей тарелке, ведь одно дело ундине находиться на суше, и совсем другое дело быть в воздухе.

Рагнар почувствовал волнение своей истинной и ее как будто окатило теплой волной поддержки, позволяя немного расслабиться. Не прошло и часа как драгоноид уже садился во дворе большого дома. Только Рагнар успел снять Милену со спины, как дверь дома открылась и оттуда вышел мужчина лет пятидесяти. Ундина сразу его узнала, хоть и видела всего лишь несколько раз. Этот мужчина был отцом Уильяма.

Краем глаза царевна увидела, что Рагнар принял человеческий облик, после этого он и не подумал тронуться с места, дождавшись пока человек подойдет сам.

Маг же, подойдя к ним, сверкнул глазами на Милену, а затем поклонился и сказал:

— Ваше высочество, чем обязан вашему визиту?

— Маг Самир, не скажу, что рад нашей встрече. — холодно и достаточно надменно сказал Рагнар. — А прилетели мы сюда затем, чтобы ваш сын ответил за свои действия.

— За какие действия? — сделав вид, что ничего не понимает, сказал мужчина.

— Не делай вид, что ничего не знаешь, некромант! — в голосе принца послышалась угроза. — Я почуял и твою остаточную магию, хоть и прошло много времени.

— Ваше высочество, вы мне угрожаете? — криво усмехнулся Самир.

— Это не угроза, а предупреждение. Пусть ты являешься подданным другого государства, но я принц, и вполне могу сделать так, что ты лишишься всей своей силы.

Эти слова заставили некроманта побледнеть, ведь его и правда могли лишить всей магии. Тут еще из дома вышел Уильям, который, широко открыв глаза, уставился на Милену, а затем быстро пойдя протянул к ней руки и сказал:

— Боги, Милена, я думал, что тебя уже нет в живых.

— Убери от нее руки. — злобно прошипел Рагнар.

Молодой человек повернулся к принцу и тут же отошел на пару шагов назад со словами:

— Ваше высочество, так это были вы! Боги, я не хотел, чтобы так все случилось! Я не знаю, что тогда на меня нашло!

— Уилл! Ты совсем дурак! — схватился за голову Самир.

— Отец, ты не представляешь, как я мучался все это время. Милена, ради всех богов, прости меня!

— Это мне решать прощать тебя или нет! — лицо принц от злости шло волнами, проявляя истинную сущность.

— Рагнар, позволь я сама с этим разберусь. — вдруг сказала, молчавшая до этого ундина.

Драгоноид посмотрел на девушку и кивнул головой, немного успокаиваясь. А Милена внимательно посмотрела на Уильяма и сказала:

— Знаешь, Уилл, я хочу сказать тебе спасибо. Если бы не ты и не твой отец, то я вряд ли бы встретила своего истинного. Только благодаря тому, что вы решили получить от меня силу океана, а затем ты наложил на меня печать, я увидела очень много нового и познакомилась с множеством хороших и не очень людей. Так что благодарю вас за это путешествие.

Милена замолчала и некоторое время царила абсолютная тишина, и даже с лица Рагнара пропала вся злость. Драгоноид с удивлением посмотрел на девушку, а та только улыбнулась ему в ответ. Видя, что молчанье затянулось, Уильям сказал:

— Милена, ты серьезно? Ты должна просто ненавидеть меня за то, что я сделал.

— Я не ненавидела тебя никогда, сначала мне было просто больно, а затем мне было уже не до злости на тебя. Что ж, мне больше сказать нечего, да и вам мне кажется тоже, поэтому предлагаю закончить этот разговор. Рагнар, полетели отсюда.

Драгоноид усмехнулся и сказал:

— Вам повезло, что моя невеста встала на вашу защиту. Если бы я был один, то вы оба моментально лишились своей магии.

Сказав это, принц принял истинную форму, посадил Милену на спину и тут же взлетел, обдав мужчин волной пыли.

Стоило драгоноиду взлететь, как Самир произнес:

— М-да, я не думал, что все может так обернуться.

— Думаешь, он реально бы лишил нас магии? — удивленно сказал Уильям.

—Я в этом даже не сомневаюсь. Драгоноиды очень трепетно относятся к своим истинным.

— Получается Милена истинная его высочества?

— Именно так. Ладно, слава всем богам, что эта ундина не держит на нас зла. Пошли в дом, а то твоя мать, наверное, все изволновалась.

В это время Рагнар и Милена летели назад в замок, и драгоноид не удержался и мысленно спросил:

— Милена, почему ты пожалела этих людей?

— Я их не жалела. — мысленно ответила ему ундина. — Я лишь сказала правду. Ведь действительно не произойди всего этого мы могли с тобой и не встретиться.

— Хм… думаешь у нас совсем не было шанса встретиться?

— Ты – драгоноид, я – ундина. Какова вероятность того, что мы бы встретились без постороннего вмешательства? Учитывая то, что царские семьи нашей расы не особо любят бывать на суше.

— Да, ты права. У нас практически не было шанса когда-либо встретиться. Значит, я тоже должен как-то отблагодарить этих некромантов.

— Мне кажется лучшей для них благодарностью будет то, что они больше никогда не встретятся с тобой. — усмехнулась Милена.

Тут же в ее голове раздался бархатистый смех принца, а по его телу прошли судороги, видимо означающие смех. Прилетев к замку, Рагнар приземлился на балкон, спустил Милену со спины и тут же принял человеческий облик.

Не успела ундина сдвинуться с места, как оказалась в объятиях драгоноида. Он вдохнул запах ее волос и тихо сказал:

— Боги, как я рад, что нашел тебя.

— Рагнар, ты это уже говорил. — с улыбкой сказала Милена.

— Я могу повторить это тысячу раз, а еще большее количество раз я могу повторить слова о том, что я люблю тебя.

— Как ни странно, но я тоже люблю тебя. — сказала девушка, сильнее прижимаясь к груди драгоноида.

Простояли они так, наверное, минут пять, а затем царевна подняла голову и сказала:

— Рагнар, ты не против если я хотя бы на день отправлюсь в океан? За все это время я очень соскучилась по родной стихии и по своим родным.

— Конечно я не против. — мягко улыбнулся драгоноид. — Правда я хотел бы отправиться с тобой, но знаю, что это невозможно. Попрошу только, если решишь задержаться сообщи мне об этом.

— Хорошо. А чем ты займешься? — в глазах Милены промелькнул испуг.

— Я, наверное, полечу к гени Халифе, чтобы поблагодарить ее.

— А почему не сделаешь это с помощью магической связи?

— Она не любит данный вид общения, так как очень стара.

— Сколько же ей лет? — удивленно спросила ундина.

— Эмм… больше тысячи лет вроде… Так что я полечу к ней, пока ты будешь в океане.

— Ясно, передавай от меня тоже большую благодарность. Я могу открыть портал прямо отсюда?

— Конечно, открывай. — улыбнулся драгоноид.

Девушка тоже улыбнулась принцу и только хотела открыть портал, как была притянута обратно в объятия молодого человека, который тут же поцеловал ее. Освободившись наконец из объятий драгоноида, Милена с улыбкой сказала:

— Рагнар, я же не на совсем ухожу, просто хочу немного побыть в океане.

— Я знаю, но так не хочу тебя отпускать. Ладно, все иди, иначе, я вообще тебя никуда не отпущу.

Ундина улыбнулась драгоноиду и быстро открыв портал, исчезла в молочном ничто, которое тут же исчезло. Принц тяжело вздохнул, затем трансформировался в истинную форму и полетел куда-то в дальние горы.

Глава 44

Летел он достаточно долго, но наконец увидел вход в пещеру, который был по сторонам покрыт искусными барельефами. Приземлившись на большую площадку перед пещерой, Рагнар не меняя форму вошел внутрь. Пройдя коротким коридором, который был освещен несколькими магическими светильниками, драгоноид оказался в просторном помещении. Его гладкие стены были украшены росписями, показывающими историю драгоноидов. И всегда, когда Рагнар бывал здесь, то не мог оторвать взгляд от этих картин.

В этот раз принц тоже чуть не залип на росписях, но собрался и пошел прямо к дальнему краю зала, где на удобном ложе лежала абсолютно белая драконница, которая была больше Рагнара раза в два. По ее виду сразу было понятно, что живет она на свете очень и очень долго. Сначала казалось, что драконница спит, положив голову на передние лапы, но стоило принцу подойти, как глаза ее открылись и голос в голове молодого человека произнес:

— Рада видеть тебя, Рагнар. Что на этот раз привело тебя в мое жилище?

— Гени Халифа, я прилетел отблагодарить вас за то, что помогли отыскать мою истинную. — также мысленно ответил ей драгоноид.

— Вот как. И кто же она? — в ярко-желтых глазах драконницы зажегся интерес.

— Вы не поверите, но ей оказалась ундина.

— Ундина? М-да, это неожиданно даже для меня.— тут глаза Халифы помутнели, а когда они стали обычными, она сказала, — Будь осторожней с силой океана, она в некоторых случаях превосходит наш огонь.

— Превосходит наш огонь? Разве такое возможно?

— Возможно все, юный принц. Вот только я беспокоюсь за ваше дитя.

— Эмм… у нас с Миленой ничего еще не было… — смущенным голосом сказал Рагнар.

— Ну когда-нибудь же будет. — в голосе драконницы послышался смех. — Боюсь ребенок, сочетающий в себе две большие силы может оказаться… — Халифа вдруг замолкла, резко подняла голову, закрыла глаза и застыла.

Так без единого движения она провела около пяти минут и Рагнар в это время постарался не шевелиться. Затем, глаза драконницы открылись, она внимательно посмотрела на драгоноида и сказала:

— Прости, Рагнар, я не имею права больше тебе ничего говорить, потому что даже драгоноиды обязаны подчиняться Высшим силам.

— Что вы хотите этим сказать? — удивленно произнес принц. — Разве в этом мире есть кто-то кто превосходит нашу расу?

— В этом мире нет, а вот те, кто управляет множеством миров, намного сильнее нас. Не беспокойся, когда придет время ты все узнаешь. Единственное, что я могу тебе сейчас сказать так это то, что в нашем мире скоро произойдет что-то очень нехорошее.

— Это как-то коснется нашей расы?

— Всей расы нет, а вот от тебя может потребоваться помощь.

— Чем дальше, тем интересней. А могу я узнать об этом более подробно?

— Скажу только одно, когда тебя позовут на бал, не отказывайся, так как от этого будет зависеть судьба всего нашего мира

— Судьба мира?! Вы серьезно?! Я всего лишь драгоноид и не в силах спасти мир.

— А тебе и не нужно будет его спасать, лишь поддержать ту, которая придет к нам из другого мира, чтобы спасти или уничтожить наш.

— Это еще и девушка! Вечный Огонь, только не говорите, что это дочь Каллисы. Стойте, ладно спасти мир, но почему она может и уничтожить его?

— Ее сила очень велика и если девушка попадет к Темным, то нашему миру придет конец. Ты должен сделать так, чтобы этого не произошло.

— Почему я? У меня уже есть истинная… Да и Каллиса вряд ли будет рада мне.

— Потому что ты, дорогой мой правнук, владеешь силой убеждения, которой нет больше ни у кого. Твоя истинная должна будет принять это, а Каллиса просто не сможет ничего тебе противопоставить. И в любом случае ты всегда можешь обратиться ко мне за советом. Все, лети домой, а то я что-то устала.

После этих слов старая драконница положила голову на лапы и закрыла глаза. Рагнару же ничего другого не оставалось, как только склонить голову в поклоне, а затем направиться к выходу.

Выйдя из пещеры, драгоноид почувствовал, как за его спиной на вход опустился защитный экран. И тут принц вдруг понял, что Халифа сегодня ждала его прилета. Вздохнув, Рагнар расправил крылья и взлетел, взяв курс не домой, а в замок отца, так как пока не ощущал того, что Милена вернулась.

***

Пройдя через портал, Милена оказалась в своих покоях, где сразу же сняла иллюзию одежды и трансформировалась в истинную форму. Ундина поплавала по комнате, рассматривая предметы, находящиеся в ней и как будто заново знакомясь с ними. Девушка заметила, что за все то время пока ее не было все осталось на своих местах.

Наконец, осмотрев все что только можно, царевна выплыла в коридор, где тут же столкнулась с Ясминой. Юная ундина улыбнулась и сказала:

— Я почувствовала, что ты вернулась и решила приплыть поболтать.

— Я не против. — тоже с улыбкой сказала Милена. — Только давай поговорим на улице, мне так надоели стены вокруг.

— Я понимаю. Можем прогуляться по саду или отправимся в город?

— Я бы предпочла прогуляться по городу. Отец против не будет?

— Отец сообщил нам с мамой, что отправляется к драгоноидам и до сих пор еще не вернулся. Интересно, зачем он отправился туда?

— Договаривается с королём Шарифом о том, когда провести нашу с Рагнаром церемонию бракосочетания.

— То есть? — удивленно посмотрела на сестру Ясмина.

— Ясмина, ты же вроде была в кабинете отца, когда я наконец поняла, что Рагнар моя истинная пара.

— Видимо я это прослушала. — смутившись сказала юная царевна. — Что ж, тогда мне становится все понятно. Никогда бы не подумала, что такое может быть. Поэтому ты сразу не поняла, что он твой истинный?

— Скорее всего так оно и было. Кстати, а как твои отношения с Медивом?

— Все просто прекрасно. — при упоминании истинного Ясмина начала прямо излучать счастье. — Правда он как раз сегодня отбыл в царство своего отца по каким-то делам.

— Ясно. Ясмина, расскажи, что здесь происходило пока меня не было.

— Отец искал тебя… В ту ночь мама сразу почувствовала, что с тобой случилась беда. Отец тут же отправился по твоему магическому следу, но стоило ему подняться на поверхность как он перестал чувствовать твое присутствие. Вернувшись во дворец, отец сначала приказал обыскать всё наше царство, а сам отправился к Разлому. Оттуда он вернулся только вечером, и по его лицу мы поняли, что там нет твоих следов.

Царство же обыскивали около полугода, но соответственно тебя не нашли. Тогда отец разослал весть о том, что ты пропала по другим царствам, а затем и на сушу. Он даже объявил о огромном вознаграждении тому, кто найдет тебя, но никто так и не откликнулся.

Я видела, как переживает отец и как мама пытается его успокоить. Она говорила, что с тобой всё в порядке и ты находишься под защитой своего истинного. Отец, если честно, скептически относился к ее словам, до того момента пока с ним не связался принц драгоноидов и не сообщил, что ты находишься у него и являешься его истинной парой. Только после этого отец поверил словам мамы и наконец смог успокоиться.

— Скажи, а ты не знаешь когда именно Рагнар сообщил отцу, что я у него?

— Ну насколько мне известно, то сразу после того, как ты у него оказалась.

— Вот как. — улыбнулась Милена, почувствовав теплоту в сердце. — Рагнар хотел, чтобы я сама поняла, что он моя истинная пара, а я думала только о том, что всем нужна только моя сила. Боги, из-за этого он чуть не погиб!

— Милена, успокойся, сейчас уже всё хорошо, и вы с ним вместе.

— Ты права. Все что случилось до этого нужно забыть, как страшный сон.

— Полностью с тобой согласна. Ладно, давай возвращаться во дворец, а то ужин пропустим. Ты, кстати, сегодня вернешься на сушу?

— Еще не знаю, нужно поговорить с Рагнаром.

Как только ундина сказала это, перед ней появилось окно магической связи, активировав которое, девушка увидела ранее упомянутого драгоноида. Он улыбнулся обеим царевнам и сказал:

— Милена, любовь моя, я вынужден задержаться в замке отца, поэтому можешь не торопиться с возвращением. Мое почтение, царевна Ясмина.

Юная царевна только кивнула ему головой, а Милена с беспокойством в голосе спросила:

— Надолго ты задержишься?

— Только до завтрашнего дня. — улыбнулся драгоноид. — Так что наслаждайся пребыванием в родной стихии. Завтра как прибуду домой свяжусь с тобой. Царевна Ясмина, был рад встрече.

После этого окно магической связи исчезло, а Ясмина с восхищением в голосе сказала:

— Боги, я, конечно, слышала, что представители расы драгоноидов очень красивы, но не думала, что настолько. Милена, я даже немногоo завидую тебе.

— Да, Рагнар очень красивый. Но завидовать здесь нечему, ведь теперь мне опять придется жить на суше.

— Думаешь, он не будет отпускать тебя в океан?

— Будет скорее всего, только одно дело изредка здесь бывать, а другое дело постоянно находится в истинной форме.

— Знаешь, ради истинного можно пойти на все.

— Согласна, за эти два года проведенных на суше, впервые мне в радость будет находится в человеческой форме. Интересно, а что сегодня на ужин.

— О, я думаю, мама распорядится приготовить все твои любимые блюда.

— Ммм… родная кухня в родной стихии. Боги, как я по всему этому скучала.

— Что ж, у тебя есть возможность этим насладиться. Я думаю, мы сейчас можем сразу плыть в обеденный зал.

Когда обе ундины приплыли в обеденный зал, то застали царя и царицу за бурным обсуждением чего-то. Причем было видно, что царица Наиля очень недовольна, а царь Владлен уж слишком весел. Стоило царевнам приблизиться к столу, как внимание царя переключилось на старшую дочь. Улыбнувшись во всё лицо, он немного заплетающимся языком сказал:

— Милена, дочь моя, я договорился с королём Шарифом о вашем с Рагнаром бракосочетании. Как и говорилось ранее церемонию будем проводить на суше, через месяц.

— Я против того, чтобы церемония проводилась так скоро. — недовольно сказала Наиля.

— Но почему? — удивленно спросила Милена. — Мы ведь с Рагнаром истинная пара. Зачем тянуть?

— Вы слишком мало знаете друг друга, даже истинным парам нужно сначала узнать друг друга получше.

—Наиля, а ничего что они прожили под одной крышей два месяца? Мне кажется этого времени достаточно. — сказал Владлен. — Тем более Шариф согласен.

— После какого бокала вы пришли к такому решению? — прищурив глаза, сказала царица. — И вообще, что вы такое употребляли что ты вернулся в таком состоянии?

— Я сейчас и не вспомню что именно это было. — усмехнувшись сказал царь. — Наиля, когда еще я смогу выпить с драгоноидом?

— Ну учитывая то, что твоя дочь выйдет замуж за драгоноида, то это может происходить достаточно часто.

— Моя царица, ты утрируешь. Это людям свойственно такое поведение, но никак ни ундинам или драгоноидам. Давай уже прекратим этот спор, и ты мне все же приведешь более весомые доводы против проведения церемонии бракосочетания Милены и Рагнара через месяц. Потому что то, что они слишком мало знают друг друга это не причина откладывать такое событие.

Три пары глаз внимательно посмотрели за царицу, та прикусила губу, а затем все же сказала:

— Владлен, я просто не хочу отпускать Милену… на сушу… опять… — было видно, что эти слова даются царице с большим трудом. — Я понимаю, что это желание очень эгоистическое, но ничего не могу с собой поделать.

— Боги, Наиля, а что ты сразу это не сказала?

— Мне было не по себе. Милена, прости меня…

— Мама, поверь, Рагнар не даст меня в обиду, да и бывать я у вас смогу часто. — мягко улыбнувшись матери, сказала царевна.

— Ну хорошо, давайте устроим церемонию через месяц. — тяжело вздохнув, сказала Наиля. — Милена, когда ты возвращаешься на сушу?

— Завтра, потому что Рагнар сегодня остается во дворце своего отца. Он даст мне знать, когда вернется к себе. Так что у нас еще будет время побыть вместе.

Царица улыбнулась дочери, и все наконец-то нормально принялись за еду. После ужина все вчетвером они собрались в кабинете царя и до глубокой ночи разговаривали на самые разные темы.

Когда все темы были исчерпаны, царь с царицей и царевны разошлись по своим покоям. Милена приплыла в свою комнату и перед ней тут же появилось окно магической связи. Активировав его, ундина увидела смущенного Рагнара, который тут же сказал:

— Прости, я, наверное, тебя разбудил.

— Нет, — улыбнулась девушка. — Мы только разошлись. Ты же говорил, что только завтра вернешься домой и сообщишь мне об этом.

— Так я все еще у отца, просто не смог уснуть, думая о тебе. Знаешь, у меня закрались мысли, что ты больше не вернешься ко мне.

— Боги, Рагнар, откуда такие мысли? Я вернусь к тебе, как только ты скажешь.

— Я буду очень на это надеяться. Ладно, доброй ночи, любовь моя.

— Доброй ночи, мой истинный. — с улыбкой сказала царевна.

Драгоноид тоже улыбнулся и закрыл окно магической связи, а Милена покачала головой, легла в кровать и тут же уснула крепким сном без сновидений.

Глава 45

Утром ундину разбудил громкий стук в дверь. Она резко села на кровати и удивленно заозиралась по сторонам, не совсем понимая, где находится. И только через минуту до нее дошло, что она в родной стихии и в своей комнате во дворце. Облегченно вздохнув, девушка тряхнула головой и громко сказала:

— Войдите уже, дверь открыта.

Дверь тут же распахнулась и в покои Милены быстро вплыл никто иной как Медив. Быстро подплыв к сидящей на кровати и улыбающейся ундине, он взял ее за руки, заставив подняться, а затем обнял ее и сказал:

— Милена, я так рад видеть тебя! Боги, я винил себя в том, что ты пропала.

— Медив, ты не в чем не виноват, это я должна извиниться перед тобой за то, что не слушала твоих советов. Ведь ты предупреждал о том, что люди со временем очень сильно меняются, а я тебя не послушала.

— Ладно, главное, что ты жива и с тобой все в порядке. И я слышал, что ты заключаешь союз с драгоноидом. — отпуская девушку, с хитринкой в глазах сказал молодой человек.

— Что ж, некоторым слухам можно верить. — с улыбкой сказала царевна. — Так что скоро я стану принцессой их расы. Надеюсь, против Рагнара ты ничего не имеешь?

— Ну насколько мне известно, принц драгоноидов весьма умный и рассудительный тип, то есть полная тебе противоположность.

— Ты только что назвал меня глупой? — возмутилась ундина.

— Заметь, это не я первый сказал. — усмехнулся Медив, а затем более серьезно сказал, — Я очень надеюсь, что ты будешь счастлива с ним.

— А разве можно быть несчастливым со своей истинной парой? Ты ведь счастлив рядом с Ясминой?

— Конечно счастлив, но я ведь еще и нахожусь в родной стихии, а ты большую часть времени будешь на суше. Понимаешь… — тут царевич замолк, как будто подбирая слова, а затем все же сказал, — Я нашел информацию о том, что происходит с ундинами, когда они заключают союз с кем-то из представителей суши.

— И что же с ними происходит? — с интересом спросила девушка.

— Те, кто заключают такой союз постепенно теряют возможность принять истинную форму, и их сила становится меньше.

— Ну что ж, значит так и должно быть. И я думаю, что есть все же возможность сохранить мою силу и истинную форму, просто это не было никому нужно.

Медив хотел что-то сказать еще, но в дверь опять раздался стук, а затем в покои заглянула Ясмина и с улыбкой сказала:

— Так и знала, что вы оба здесь. Медив, Милена, поплыли на завтрак.

Девушка и молодой человек улыбнулись юной царевне и поплыли следом за ней в обеденный зал, где их уже ждали царь и царица. Причем сегодня у его величества был очень несчастный вид, который, судя по всему, радовал царицу, и Милена понимала почему.

Как только царевны и царевич, который, как и положено сел рядом со своей истинной, устроились за столом, царь Владлен сказал:

— Боги, как же я все-таки рад, что теперь вся семья вместе. Милена, как я понимаю, Рагнар еще не связывался с тобой.

— Еще нет. — ответила ундина.

— Ясно. Тогда у нас есть время обговорить то, к чему мы пришли вчера в Шарифом. И так, церемонию будем проводить в Норланде, так как нам проще принять человеческий облик, чем драгоноидам спуститься под воду, тем более что ты станешь их принцессой, а не Рагнар нашим царевичем. Конечно, по-хорошему до заключения союза вам с Рагнаром хорошо было бы находится под нашим присмотром, но мы просто опустим это. А так, подготовку уже начали и сегодня я снова отправляюсь туда, чтобы тоже контролировать этот процесс.

— Только вместе со мной ты туда направишься. — прищурив глаза, сказала Наиля. — А то вы с Шарифом не контролировать все будете, а как вчера злоупотреблять алкоголем.

— Как скажешь, моя царица. Что ж, заканчиваем завтрак и направляемся по делам. Медив, пока нас с царицей здесь не будет все царство под твоей ответственностью. Ясмина, ты следишь за тем, чтобы твой истинный занимался исключительно делами. Милена, скорее всего мы не успеем попрощаться, поэтому…

Не успел царь договорить, как рядом с ундиной появилось окно магической связи, которое она тут же активировала и оттуда раздался бархатистый голос Рагнара:

— Любовь моя, я вернулся в замок и надеюсь, что ты скоро будешь здесь.

— Да, Рагнар, я прибуду минут через пять-десять. — с улыбкой ответила ему девушка и тут же окно магической связи пропало. Оглядев родных, она сказала, — Что ж, нам все-таки удастся попрощаться, но я надеюсь ненадолго.

Все присутствующие тут же встали из-за стола, и Милена по очереди обняла каждого из них, а после этого сказала:

— Я надеюсь, скоро увидеться с вами вновь. Отец, я открою портал отсюда?

— Открывай, ты же знаешь у нас здесь все намного проще чем на суше.

Ундина улыбнулась и открыла портал, стараясь очутиться в бассейне. Как только девушка проплыла сквозь портал, он тут же закрылся. Царевна начала подниматься к поверхности воды и как только вынырнула, увидела, что на бортике с задумчивым видом сидит Рагнар. Увидев Милену, он сразу же вышел из своих мыслей и глаза его счастливо сверкнули.

Как только ундина подплыла к нему, драгоноид сказал:

— Вечный Огонь, я уже думал идти за тобой.

— Ты хорошо плаваешь? — хитро спросила девушка. — Ведь, если бы ты пошел за мной, то оказался бы в океане, так как быстро осушить помещение мы бы не успели.

— Вот это меня и остановило. Кстати, я был вчера очень шокирован, когда прилетел во дворец отца.

— Неужели от того, что он был пьян?

— Откуда ты… Хотя это дурацкий вопрос, наши же отцы вчера договаривались о дне церемонии заключения союза. Твой как я понимаю, тоже был в состоянии нестояния.

— Именно, мама была очень недовольна вчера, за то сегодня, когда отцу не совсем хорошо она довольна. Кстати, тебе рассказали, что они надумали?

— Да, церемония состоится через месяц у нас в Норланде, так как ваша стихия уж больно сильно противоположна нашей. И знаешь, пока я ждал тебя, то распорядился подготовить для тебя всю необходимую одежду.

— А чем была плоха та, которую я носила те пару месяцев, что была здесь?

— Мне показалось, что она будет будить в тебе неприятные воспоминания, поэтому я решил полностью заменить твой гардероб.

— Ясно. Решил так решил. Рагнар, когда я выплыла, то заметила, что ты о чем-то задумался. О чем если не секрет?

— Не секрет, конечно, тем более от тебя. Когда я летал к нашей видящей, то она мне сказала, что нужно будет помочь одному человеку спасти наш мир.

— То есть спасти мир? Когда?

— Точных дат она не сказала, но познакомлюсь я с этим человеком на балу у Каллисы, с которой у меня с недавнего времени достаточно натянутые отношения.

— Натянутые отношения с Каллисой? А почему?

— Потому что сначала я согласился заключить союз с ее дочерью, а потом отказался, потому что появилась ты.

— Вот как. Ты не рассказывал об этом.

— А о чем там рассказывать? У Каллисы дочь как оказалось жила в соседнем мире, с которым пересечение происходит раз в три года. Я не знал, что скоро встречу свою истинную, поэтому, когда королева предложила через отца заключить союз, то я согласился, но потом появилась ты. Помнишь, на второй день твоего пребывания здесь, я улетал к отцу, так вот в тот день туда прибыла Каллиса, которой я прямым текстом сказал, что отказываюсь от союза с ее дочерью. И судя по ее реакции она на меня очень обиделась.

— Да, королева Каллиса достаточно своенравная особа. — усмехнулась Милена. — Интересно, кому именно ты должен будешь помочь.

— Не знаю, но это какая-то девушка.

— Девушка? Хочешь сказать от какой-то девушки будет зависеть судьба всего мира?

— Получается, что так. Халифа сказала мне только это.

— Рагнар, а ты познакомишь меня с вашей предсказательницей? Очень любопытно пообщаться с той, что помогала тебе защищать меня.

— Хм… я даже не знаю. Не боишься, что она может тебе что-нибудь предсказать?

— Нет, не боюсь, ведь своего истинного я уже нашла. Что еще может случиться?

— Хорошо, только давай слетаем к ней после нашей церемонии бракосочетания.

— Ладно, а ее там не будет?

— Нет, Халифа уже очень давно не принимает человеческую форму, поэтому на церемонии ее не будет. Ладно, мне нужно сделать кое-какие дела, ты можешь составить мне компанию или же остаться пока здесь.

— Хм… наверное я здесь останусь, чтобы не мешать тебе. Как все сделаешь, проводишь меня до покоев.

— Ты не можешь мне помешать. — улыбнулся драгоноид. — Просто тебе вряд ли будет интересно сейчас. А вот когда станешь моей супругой, то я полностью посвящу тебя во все дела. Так что пока отдыхай.

Рагнар погладил ундину по щеке и поднялся, чтобы уйти, и тут Милена сказала:

— Рагнар, а когда я смогу вновь отправиться в царство моих родителей?

— Когда захочешь, это ведь твоя родная стихия и я не имею права запрещать тебе идти туда.

— Спасибо, Рагнар. Знаешь, сегодня я виделась с Медивом, и он сказал, что ундина, заключая союз с кем-то из представителей суши постепенно теряет возможность принимать истинную форму…

— Я тоже слышал об этом, но не забывай, что никогда еще такой союз не заключала царевна морского народа, сила которой намного отличается от силы обычной ундины, да и поделиться со мной силой у тебя вряд ли получится, все же наши стихии противоположны. Так что я думаю, все будет хорошо.

— Что ж, ты меня успокоил. Ладно, иди уже куда собирался, я буду ждать тебя здесь.

Драгоноид улыбнулся девушке и ушел. Царевна еще какое-то время поплавала, а затем, трансформировавшись, вышла из бассейна и накинув на себя иллюзию одежды, пошла в те самые покои, которые ей тогда выделил Рагнар.

По пути туда она встретила драгоноида, который усмехнулся и сказал:

— Ты же говорила, что будешь ждать меня в бассейне.

— Прости, мне что-то надоело плавать там и решила пойти в покои, чтобы ознакомиться с гардеробом, который ты мне приготовил.

— Ясно. Что ж, ты вышла очень вовремя, потому что буквально через полчаса накроют стол к обеду. Пойдем, я провожу тебя до покоев, где ты сможешь переодет… точнее одеться.

— Эмм… ты разглядел что на мне иллюзия? — удивленно сказала Милена.

— Ну да… и… я еще вижу, что под ней… Так что давай как-то побыстрее дойдем до твоих покоев и ты наденешь настоящую одежду. Иначе, я за себя не ручаюсь.

Ундина внимательно посмотрела на Рагнара, и тут же поняла, о чем говорит драгоноид, так как глаза его сверкали зеленым и рисунок чешуи на скулах стал намного четче. Усмехнувшись, девушка все же решила не дразнить молодого человека и пошла быстрее.

Глава 46

Рагнар проводил Милену до покоев и остался ждать ее в коридоре. Пока драгоноид ждал ундину, перед ним появилось окно магической связи. С интересом активировав его, молодой человек увидел Джозефа, который тут же несчастным голосом сказал:

— Скажи, что я неудачник.

— Зачем мне это говорить? — удивленно спросил Рагнар.

— Просто ради констатации факта.

— Джозеф, что случилось?

— Да ничего не случилось, просто отец решил с помощью меня породниться с Каллисой. А у меня как-то нет особо желания заключать союз с абсолютно незнакомой мне девушкой, будь она хоть трижды принцесса.

— М-да, могу тебе только посочувствовать, друг мой. — усмехнулся драгоноид. — Когда будет бал в честь вашей помолвки?

— Еще не знаю, принцесса только недавно прибыла в наш мир и ее величество хочет, чтобы она сначала полностью здесь освоилась.

— Ясно. Интересно, я буду приглашен на этот бал?

— А ты сам как думаешь? Кстати, вчера погиб кто-то из вашей расы?

— Эмм… нет. Его успели остановить…

— Вот как. А что произошло?

— Ну он отпустил свою истинную…

— Ммм… постой, ты о себе что ли говоришь? — с ужасом в голосе сказал принц. — Рагнар, только не говори, что Милена, когда к тебе попала так и не узнала, что вы истинная пара?

— Нет, я ей не сказал, просто попросил побыть у меня в гостях пару месяцев. Но даже за это время она так ничего не поняла, поэтому я просто снял с нее печать и отпустил в родную стихию. И не смотри на меня так, я знал на что иду.

— Ой, дурак… — схватился за голову Джозеф. — Хорошо хоть жив. Как я понимаю, Милена в последний момент поняла кто ты для нее.

Не успел Рагнар ничего ответить, как раздался голос ундины:

— Я поняла это когда услышала его рев. Боги, у меня тогда чуть не разорвалось сердце.

Рагнар быстро повернулся и увидел вышедшую из комнаты девушку. Она улыбнулась, и, подойдя к драгоноиду, сказала, обращаясь к Джозефу:

— Рада видеть, Джозеф. Как я понимаю ты был в курсе всего.

— О том, что ты его истинная я узнал в тот самый день, когда данный драгоноид забрал тебя. Боги, Милена ты просто прекрасна! Я никогда не видел представителей царских семей морского народа.

— Хочешь сказать, что на ваших балах никогда не было представителей расы ундин? — удивленно сказал Рагнар.

— Ну насколько мне известно, за всё время никто из них у нас не был.

— И это неудивительно, — сказала царевна. — Мы не очень любим балы на суше. Из нашего царства никто на них не был.

— За то через месяц будет такая возможность. — хитро усмехнулся драгоноид.

— Я чего-то не знаю? — тут же спросил Джозеф.

— Понимаешь, дорогой друг, так как мы с Миленой истинная пара, то решили не тянуть с заключением союза, тем более что наши отцы уже обо всем договорились.

— А почему я узнаю об этом только сейчас?

— Джозеф, вообще ты первый кто узнал о том, что мы собрались заключать союз, не считая наши семьи.

— Хм… ну тогда ладно. Что ж, я по побежал, еще увидимся.

— Давай, беги, неудачник. — усмехнулся Рагнар.

Принц только скривил лицо и погасил окно магической связи. Как только оно погасло, Милена удивленно посмотрела на драгоноида и сказала:

— Почему ты назвал Джозефа неудачником?

— Это он сам себя так назвал. — ответил ей принц.

— Вот как. И почему?

— Его отец уже договорился с королевой Каллисой о том, что Джозеф заключит союз с её дочерью, ну а сам Джозеф этому не особо рад, поэтому и назвал себя так.

— Знаешь, я прекрасно понимаю его чувства, ведь меня тоже несколько раз пыталась взять в жёны.

— Ты расскажешь мне? — вдруг сказал Рагнар.

— Рагнар, в моей истории есть такие моменты, про которые я не хотела бы тебе рассказывать. Да и вообще мне хотелось бы забыть все что произошло.

— Ты думаешь, я не знаю, что происходит с девушками, когда они попадают в рабство? Я прекрасно это знаю, поэтому твой рассказ не будет чем-то шокирующим.

— Я боюсь, чтобы ты после моего рассказа не совершил необдуманный поступок…

— Вот значит, как… Как я понимаю, там был кто-то, кто причинил тебе вред. Теперь я тем более хочу всё узнать. — на лице принца отчётливей проступил рисунок чешуи, а глаза зло блеснули.

— Рагнар, успокойся, он не причинил мне вред, просто воспользовался мной… без моего согласия…

— Ты должна мне рассказать кто это! — вместе со словами у драгоноида вырвался рык.

Милена испуганно посмотрела на принца, понимая, что ей придётся все рассказать, и в этот раз уже не получится остановить драгоноида.

— Хорошо, я все расскажу, но только после обеда. Не хочу портить себе аппетит, вспоминая то, что произошло.

— Ладно, но учти, что я буду ждать от тебя честного рассказа. — сказал Рагнар, прищурив глаза, но уже немного успокоившись.

Милена, заметив это, облегченно вздохнула, и они наконец пошли в обеденный зал, где уже накрыли стол.

Обед прошел в абсолютном молчании, а сразу после него принц отвел ундину в свой кабинет, усадил ее в кресло, налил себе и ей коллиоса и сказал:

— Я готов слушать. Только прошу не пытайся ничего утаить, я почувствую, что ты недоговариваешь.

— Хорошо. Все началось, когда мне было всего одиннадцать лет… — начала свой рассказ девушка.

Пока она говорила, лицо драгоноида оставалось неизменным, но царевна чувствовала, как воздух вокруг будто сгущается. Поэтому она очень опасалась рассказывать о том моменте, когда ей воспользовался Арман. Но всё же сдержав обещание, Милена рассказала, что произошло в тот день. Стоило ей всего лишь на секунду замолкнуть, как Рагнар, сверкнув глазами, моментально открыл портал и исчез в нем. Ундина рванулась следом, но не успела, портал за драгоноидом быстро закрылся.

— Боги… — только и смогла сказать девушка, падая назад в кресло. Она моментально поняла куда отправился Рагнар, ведь перед тем, как открылся портал, царевна почувствовала, как он считал из ее воспоминаний образ Армана.

Милена, конечно, могла отправиться следом за драгоноидом, но она почувствовала, что этого делать не стоит. Ундина просто не хотела знать, что взбешённый принц сделает с магом. А в том, что Рагнар взбешён девушка не сомневалась.

Прошло минут десять прежде, чем портал вновь открылся и оттуда, отряхивая руки, вышел драгоноид. Он внимательно посмотрел на царевну, будто пытаясь понять, что она чувствует, а затем сказал:

— Я навсегда отбил у него желание пользоваться девушками без их на то согласия.

— Что ты с ним сделал?

— Ничего такого, о чем бы потом пожалел. Милена, только не говори, что тебе его жалко.

— Нет, не жалко. Просто… ай, ладно. Мне продолжить рассказ?

— Продолжай. — сказал принц, подходя к столу и залпом выпивая бокал коллиоса.

Царевна посмотрела на него, а затем продолжила рассказывать. Остановилась она только на том моменте, когда Джозеф привел ее в кабинет короля к Рагнару. Закончив, Милена замолчала, и минут пять в кабинете царила тишина, а затем Рагнар сказал:

— Любовь моя, прости, что не нашел тебя раньше. Вечный Огонь, тебе слишком много пришлось пережить.

— Рагнар, поверь, все что произошло для меня уже в прошлом. Я не хочу больше говорить о том, что было и тем более вспоминать все это. Давай, это будет наш последний разговор о тех событиях.

— Хорошо, я полностью с тобой согласен. Жаль только, что ты не дала мне наказать тех некромантов.

— Их не за что наказывать, ведь в принципе они мне не сделали ничего плохого. Да, Уилл запечатал мою силу, но он никогда не обижал меня. Кстати, как тебе удалось снять эту печать, ведь она была закольцована на нем?

— Наша магия очень сильно отличается от человеческой, именно поэтому, немного изучив твою печать, я смог её снять.

— М-да, ваша магия действительно очень необычная. Знаешь, мне было очень страшно, когда ты начал дышать на меня огнем.

— Тебе нечего было бояться, мой огонь не причинил бы тебе вреда. — усмехнулся Рагнар.

— Тебе легко говорить, ведь ты всю жизнь живешь с огнем, а мне он абсолютно чужд.

— Что ж, я соглашусь с тобой. Ладно, чем ты думаешь заняться?

— Я даже не знаю. — пожала плечами Милена. — А ты что будешь делать?

— Ну, по-хорошему, нужно отправляться в замок, чтобы помочь с подготовкой нашей церемонии. Если хочешь, можем отправиться вместе, чтобы ты сама все видела и смогла сделать все под себя. Тем более, на церемонии будет много представителей вашей расы, и твои советы по поводу того, как все лучше устроить не помешали бы.

— Хм… А как мы туда отправимся?

— Как будет удобней тебе. На выбор: либо лететь, либо отправиться порталом.

— Ну мне, как твоей будущей супруге, наверное, стоит привыкать к полетам…

— Если тебе некомфортно летать, то можем перемещаться порталами, я успею еще налетаться.

— Нет, если уж я стану супругой драгоноида, то должна привыкнуть к передвижениям по воздуху.

— Ты никому ничего не должна. — с серьезным лицом сказал Рагнар. — Я не хочу, чтобы тебе хоть что-то доставляло тебе неудобства, в твоей жизни этого и так хватило.

— Рагнар, я же просила больше не вспоминать произошедшее со мной!

— Прости, я не хотел. Ладно, как я понимаю, ты летишь со мной.

— Ну да, тем более если я могу пригодится. — улыбнулась ундина.

— Ну тогда полетели.

Глава 47

Драгоноид взял девушку за руку, и они пошли на балкон. Осмотревшись, царевна вопросительно посмотрела на принца, и тот, пожав плечами сказал:

— Я же вернулся раньше, вот и успел все восстановить.

После этих слов Рагнар трансформировался, и Милену тут же приподняло в воздух, чтобы сразу же опустить в седло на шее драгоноида. Ундина сразу почувствовала, как ее накрыло защитным куполом, и голос внутри головы произнес:

— Не бойся, я защитил тебя.

И тут же взметнулись черные крылья, и девушка, посмотрев вниз, увидела, как отдаляется земля. Летели они достаточно быстро и скоро девушка увидела башни королевского замка страны драгоноидов.

Когда принц и царевна приземлились на балконе замка, то не успел Рагнар принять человеческую форму, как сразу же молодые люди окунулись в предсвадебную подготовку.

***

Так в заботах прошел месяц до церемонии бракосочетания Рагнара и Милены. Ундина очень часто бывала в родном царстве, но при этом успевала помогать драгоноидам в подготовке церемонии. Принц тоже весь был погружен в подготовку, но в тоже время уделял достаточно много времени своей истинной.

И вот настал день церемонии. Во дворец драгоноидов начали прибывать представители царств ундин. Самыми первыми, конечно, прибыли родители невесты, царь Владлен и царица Наиля, и вместе с ними Ясмина с Медивом. Затем во дворце появились царь Дариус с царицей Тарой и братом Медива, и его супругой. Также прибывали представители семейств приближенных к царским семьям. Также во дворец прибывали драгоноиды, кто прилетал, кто пользовался порталами.

Пока прибывали гости, служанки помогали Милене надеть потрясающе красивое платье цвета морской волны и открытыми плечами, и очень пышной юбкой. Когда платье было надето, одна из служанок занялась волосами ундины, соорудив из них затейливую прическу. Наконец, девушка была готова и ее повернули к зеркалу. Царевна взглянула на себя и глубоко вздохнув сказала:

— Неужели я и правда заключаю союз…

— Правда. — вдруг раздался у нее за спиной голос Рагнара. — И ты будешь прекрасной супругой.

Милена тут же повернулась к драгоноиду и сделала это так быстро, что пышная юбка платья взметнулась, окутав ундину словно облаком. Девушка улыбнулась принцу и сказала:

— Ты так в этом уверен?

— Конечно, по-другому не может быть. Тебе очень идет это платье.

— Спасибо, Рагнар, я очень хотела, чтобы оно тебе понравилось. Как я понимаю, нам уже пора.

— Да, пора. Гости уже собрались и все в нетерпении, особенно наши отцы.

— Наши отцы, я думаю, в ожидании пира, а не нашей церемонии. — усмехнулась царевна.

— Знаешь, мне кажется ты права. — также с улыбкой сказал Рагнар, а затем взял девушку за руку и повел ее в бальный зал, где должна была проходить церемония.

Стоило молодым людям подойти к резным двустворчатым дверям, как они тут же распахнулись, открыв взору ундины и драгоноида красиво украшенный зал полный гостей, среди которых были драгоноиды, ундины и даже, как заметила царевна, люди.

Все они стояли по сторонам от широкой синей ковровой дорожки, которая вела к невысокому возвышению, где обычно стояли троны короля и королевы, а на данный момент находилась арка, созданная из живых цветов.

По обе стороны арки стояли родители Рагнара и Милены, а посредине достаточно пожилой драгоноид, который на сколько помнила ундина, был сильнейшим магом их расы после короля и принца.

Как только молодые люди вошли в зал, все разговоры прекратились и заиграла тихая, приятная музыка. Она длилась до того момента, пока Рагнар и Милена шли до возвышения. Стоило им туда подняться как музыка стихла. Молодые люди повернулись лицами друг к другу и драгоноид взял руки ундины в свои. После этих действий маг начал читать заклинание заключения союза.

Зазвучали первые слова заклинания, и на руках царевны и принца засветились затейливые узоры, которые будто соединяли руки молодых людей. А затем случилось то, чего не ожидал никто, над скрещенными руками Милены и Рагнара появились магические шары. Один был огненный с мелкими прожилками водяной магии, а второй наоборот, состоял из воды с огненными прожилками. Провисев немного над руками молодых людей, шары вдруг переместились, причем огненный шар переместился к ундине, а водяной к драгоноиду.

Все, кто увидел это тут же начали удивленно переглядываться. Принц и царевна тоже удивленно посмотрели друг на друга, не понимая, что происходит. Даже маг драгоноидов смотрел на происходящее с удивлением, но не прекращал читать заклинание.

И вот заклинание подошло к концу и узоры на руках молодых людей начали гаснуть, а следом за ними начали гаснуть магические шары. Маг закончил заклинание и сказал:

— Союз между его высочеством принцем Рагнаром и ее высочеством царевной Миленой заключен. Да благословит этот союз Вечный Огонь и все другие Боги!

После его слов принц и теперь уже принцесса повернулись к гостям, чтобы принять грянувшие поздравительные аплодисменты.

Пока звучали аплодисменты к молодым супругам подошли их семьи, и Владлен, не удержавшись, тут же сказал:

— Твою ж… Что это было?

— Владлен! — воскликнула Наиля. — Где твое воспитание? Но с твоим вопросом я полностью согласна. В моих видениях ничего подобного не было. — и она выразительно посмотрела на молодых людей.

— Если вы думаете, что мы что-то об этом знаем, то вы глубоко заблуждаетесь. — сказал Рагнар с улыбкой. — Поверьте, я не хотел, чтобы Милена делилась со мной своей силой.

— Ты понимаешь, что произошло отнюдь не это. Вы просто обменялись друг с другом частью силы, что в принципе невозможно. — сказал немного ошарашенный король Шариф. — За всю историю нашей расы такого еще не было.

— М-да, что-то мне все это не нравится. — нахмурившись, произнес царь Владлен. — Наиля, ты точно ничего не видела насчет этого?

— Нет, у меня не было ни одного видения с тех пор, как Милена попала к Рагнару. Такое ощущение, что кто-то специально не дает мне видеть.

— Ох, не к добру это. — выдохнул морской царь.

— Эмм… может не будем сейчас о таких вещах? — сказал Рагнар. — Все-таки у нас бракосочетание и на наши перешёптывания уже как-то подозрительно смотрят. Нужно, наверное, хоть как-то объяснить, что же произошло.

— Нужно, конечно, вот только понять бы самим что это такое. Ладно, сейчас попробую, что-нибудь сказать.

Его величество король драгоноидов повернулся к гостям и, улыбнувшись во все лицо, сказал:

— Уважаемые гости, я вижу на ваших лицах удивление, поверьте, я удивлен не меньше, потому что то, что произошло ещё не случалось в нашем мире. И я надеюсь, что это только во благо. Так что давайте еще раз поздравим Рагнара и Милену с заключением союза и пройдем в соседний зал, чтобы отпраздновать это событие.

После этих слов короля Шарифа удивление начало потихоньку сходить с лиц присутствующих и в зале опять раздались аплодисменты.

Молодые люди и их семьи сошли с возвышения и сквозь расступающуюся толпу гостей пошли к дверям в соседний зал, которые тут же распахнулись, открывая вид на накрытые столы. Пока Рагнар и Милена шли до зала со всех сторон на них сыпались поздравления, на которые супруги старались отвечать.

Торжество началось и продлилось до самого утра. Выгадав момент, когда гости уже не обращали особого внимания на молодых людей, новоиспеченные супруги быстро ушли с банкета.

Оказавшись в покоях принца, ундина села на кровать и, облегченно вздохнув, сказала:

— Боги, я так устала…

— Полностью с тобой согласен. — сказал драгоноид, скидывая сюртук и ослабляя ворот рубашки.

— Никогда мне не понять почему все торжества нужно устраивать до самого утра. — говоря эти слова, девушка внимательно следила за принцем, который для удобства выправил рубашку.

Молодой человек заметил взгляд Милены и, подняв бровь, спросил:

— Что-то не так?

— Нет, всё в порядке. — ответила ундина. — Просто я всегда думала, что вы не снимаете одежду.

— В смысле не снимаем? — удивленно посмотрел на супругу Рагнар. — Одежда у нас не имеет никакого отношения к трансформации. И то, что моя одежда и шкура черного цвета никак не связано между собой.

— Эмм… а как же тогда вы, принимая истинную форму, потом оказываетесь абсолютно одетым?

— Ну ты же наблюдала за моей трансформацией, разве не поняла? — ундина отрицательно покачала головой. — Наша человеческая форма можно сказать растворяется в истинной, становясь её частью вместе с одеждой, обувью и украшениями. То есть, если я полностью разденусь и приму истинную форму, то затем принимая человеческую форму, я буду также без одежды.

— Ммм… — протянула, хитро сверкнув глазами, девушка.

Драгоноид сразу понял ее взгляд. В один миг оказавшись рядом с Миленой, он пристально заглянул ей в глаза будто пытаясь найти там хоть каплю сомнения, но так и не нашел ее. Улыбнувшись, молодой человек накрыл губы девушки поцелуем и уже через пару секунд в стороны полетела не нужная более одежда, чтобы позволить супругам насладится друг другом.

Глава 48

Прошло около пяти с половиной лет. За это время Милена уговорила Рагнара перебраться жить поближе к океану, чтобы быть ближе к родной стихии. Драгоноида, конечно, это не очень радовало, но не уступить любимой женщине он не мог. Вскоре, после того как они переехали на новое место обнаружилось, что и у ундины, и у принца появились новые магические способности, которых в принципе у них быть не могло. И из-за них девушка все никак не могла решиться на то, чтобы родить Рагнару наследника. Драгоноид как мог уговаривал супругу, но ничего не помогало, и однажды они чуть не поругались.

— Почему ты не хочешь от меня детей?! — с негодованием в голосе воскликнул Рагнар, пристально смотря на стоящую перед ним супругу. — Мы состоим с союзе уже больше пяти лет, и все это время ты находишь причину чтобы отказаться.

— Я хочу от тебя детей! — в тон ему ответила Милена. — Просто… Рагнар, меня пугает то, что мы с тобой обменялись силой, и я боюсь представить какой силой будет обладать наш ребенок, ведь полукровки всегда сильнее чистокровных. Да и в мире сейчас происходят изменения, разве ты не чувствуешь?

— Вот, ты опять нашла отговорку, но про изменения ты права, и они очень не нравятся моему отцу. А мне не нравится, что предсказание Халифы до сих пор не сбылось.

— Может еще не время? — пожав плечами, сказала ундина. — Вспомни, сколько времени прошло прежде, чем мы с тобой встретились.

— Помню, но все равно мне это не нравится. И вообще ты отклонилась от темы.

— Я не отклонялась от темы, просто эти изменения еще одна причина почему нет.

— О Вечный Огонь! Да как мне тебя переубедить?

— Никак, пока я не почувствую, что пришло время, ничего не будет.

— Милена, ты невыносима! — воскликнул драгоноид, казалось бы, со злостью, но в глазах его плескалась только нежность к этой невыносимой ундине.

— Я знаю. — с улыбкой сказала девушка, без труда считывая настоящие эмоции супруга. — Но даже несмотря на это ты любишь меня, также как и я люблю тебя.

— Конечно люблю! — с теплотой в голосе сказал молодой человек и заключил супругу в объятия.

Милена растворилась в объятиях Рагнара, прижавшись щекой к его груди, простояв так минут пять, она подняла голову и сказала:

— Рагнар, у меня есть одна просьба.

— Ммм… и что же ты хочешь попросить? — вопросительно подняв бровь и чувствуя подвох, сказал драгоноид.

— Через пару месяцев будет день рождения моей сестры, и я хотела бы чтобы мы отправились туда вместе.

— То есть, ты хочешь опять загнать меня под воду? — жалобно произнес драгоноид. — Ведь знаешь, как я это не люблю.

— Ну, пожалуйста, любимый! — заиграла глазами девушка. — У тебя ведь такой красивый хвост морского дракона.

— Хм… сомнительный комплимент. Милена, от того, что я теперь владею частью твоей силы мое отношение к воде в целом не поменялось. Да еще и те взгляды, которыми меня одаривали в прошлый раз, брр… аж не по себе становится.

— Тобой восхищались! — воскликнула девушка.

— Ага, на меня смотрели как на какую-то неизвестную зверюшку с голым торсом. Вечный Огонь, это был какой-то ужас. И да, я же тогда чуть не утонул.

— Ну знаешь, я тоже очень удивилась, когда ты принял эту форму, а за то, что тогда случилось, тебе извинения уже принесли. И, кстати, ты так и не решился попробовать принять целиком форму морского дракона?

— Ты уже не один раз задавала мне этот вопрос и прекрасно знаешь на него ответ.

— Потому что ты не представляешь, что будет после.

— Вот именно. Если в своей истинной форме я прекрасно знаю, что смогу запросто принять форму человека, потому что хоть они и объединяются, но есть возможность почувствовать их по отдельности. А когда я принимаю водную форму, пускай и частично, то понимаю, что теряю контроль над остальными формами. Поэтому ничто не заставит меня полностью принять водную форму.

— Хорошо, я поняла. Но ты отправишься со мной на день рождения Ясмины?

— А у меня есть выбор? Учитывая то, что в большинстве случаев я был с тобой.

— Ага, надеюсь в этот раз у твоего отца не возникнут для тебя срочные дела.

— Я тоже надеюсь на это.

— Хорошо. И, кстати, Рагнар, комплимент про хвост был абсолютно искренним.

— Вот как, ну тогда благодарю. Хорошо хоть у нашей расы нет таких комплиментов.

— Эмм… а как же вы даете понять, что кто-то хорошо выглядит?

— Спросила ундина, прожив в союзе с драгоноидом больше пяти лет. — рассмеялся Рагнар.

— Да как-то раньше это, к слову, не приходилось. Ну так какие комплименты приняты у вашей расы?

— Да у нас нет никаких особых комплиментов, все такие же как у большинства рас. И мы никогда не скажем другому драгоноиду или драконнице, что у него или нее красивый хвост или шкура, или гребень.

— М-да, а я думала, что вы как-то по-особенному друг друга называете.

— Ммм… есть одна фраза, которую говорят друг другу драгоноиды, когда влюбляются…

— И что это за фраза? — с интересом спросила девушка.

— Ты мое небо…

— А почему ты мне никогда этого не говорил?

— А нужно было? Милена, ты моя истинная, и наши с тобой чувства отличаются от тех, кто просто влюблены друг в друга.

— Соглашусь с тобой. — улыбнулась девушка. — Ладно, я, пожалуй, пойду, встретимся за ужином.

— Хорошо. Милена, я согласился пойти с тобой, пообещай и ты подумать над моим предложением.

— Рагнар, может все же… — начала говорить ундина, но увидев выразительный взгляд супруга, вздохнула и сказала, — Хорошо, я обещаю подумать.

После этих слов девушка поцеловала супруга и вышла из его кабинета, где как раз и происходил весь разговор. Рагнар посмотрел ей вслед и тяжело вздохнул, ведь причина его просьбы о продолжении рода была не просто так, вот только как объяснить это Милене он не знал.

За ужином супруги старались говорить на нейтральные темы, а уже поздно вечером, когда они уже легли спать, Рагнар повернулся к Милене и сказал:

— Скажи, сколько тебе нужно времени, чтобы принять решение?

— Я даже не знаю. — задумчиво сказала ундина. — Рагнар, почему ты начал торопить меня? Ты что-то скрываешь?

Драгоноид пристально посмотрел на супругу, а затем, тяжело вздохнув, сказал:

— Я не хотел тебе говорить… Понимаешь, то, что я прошу в большинстве своем не мое личное желание, а требование крови драгоноидов. Найдя истинную пару или просто заключив союз, мы должны произвести на свет потомство, это как инстинкт. — сказав это, драгоноид отвел глаза.

— Вот как. А почему ты сразу мне об этом не сказал? — вопросительно подняла бровь Милена.

— Эмм… сначала надеялся, что ничего не будет, а потом просто не знал, как сказать…

— М-да, это как-то совсем неожиданно. Получается мы просто обязаны родить ребенка…

— Любовь моя, я понимаю, как это выглядит со стороны, особенно для тебя, но так оно и есть. Видимо это заложилось в то время, когда представителей нашей расы было очень мало.

— То есть очень мало?

— То и есть. Каждый драгоноид знает, что очень давно нас было очень мало из-за того, что на нас велась охота.

— Как понять велась охота? — удивленно посмотрела на супруга ундина. — Зачем?

— На нас охотились представители других рас, ради нашей шкуры, когтей, клыков, крови. Некоторые вообще думали, что, выпив нашей крови смогут управлять огнем. Да, понимаю, звучит неприятно, но так и было. И эта охота чуть не довела нашу расу до полного исчезновения, ведь наши правители запрещали использовать против охотников истинную форму. Чтобы до конца не исчезнуть, верховные маги решили покинуть дочерний мир. Высчитав время пересечения миров, наши маги открыли портал в этот мир, и все вместе перешли сюда. Вот с тех самых пор кровь драгоноидов требует, чтобы мы заводили потомство практически сразу после заключения союза.

Сказав все это, Рагнар замолчал. Некоторое время в комнате царило молчание, а потом Милена сказала:

— Что будет если потомство так и не появится?

— Оно появится…

— Но мои печати…

— Милена, вспомни, что я снял печать, закольцованную на другом человеке, и пойми, что если воля крови драгоноидов пересилит мою волю, то никакие печати уже не помогут. — сказал драгоноид резко вставая с кровати. — Поэтому я и спросил сколько времени тебе нужно на раздумье?

— Постой, ты хочешь сказать, что у меня просто нет выбора?

— Я этого не говорил. Просто еще немного времени и моя магия просто уничтожит твои печати, ну а дальше сама понимаешь…

— Боги! Лучше бы ты сказал мне об этом сразу! — сказав это, девушка села на кровати и закрыла лицо руками.

— Я думал, что это действует только внутри нашей расы, прости. — принц быстро подошел к супруге и обнял ее.

— Тебе не за что извиняться… Сколько у меня еще есть времени?

— Я думаю не более двух-трех месяцев, больше я уже не смогу сопротивляться. Я не хочу, чтобы это произошло так как может произойти…

— Ясно. Ладно, давай уже спать, а то мы как-то заболтались. — сказала Милена, убирая руки от лица.

Драгоноид внимательно посмотрел на супругу, улыбнулся и вдруг резко уронил ее на кровать, оказавшись сверху. Ундина удивленно подняла брови и сказала:

— И после всех этих разговоров у тебя все еще есть желание?

— Ну сейчас же твои печати на месте, да и я вполне контролирую волю крови, поэтому почему бы и нет?

— Хм… знаешь, а ты прав. — с улыбкой сказала девушка, полностью отдаваясь нежным рукам супруга.

Глава 49

Два месяца пролетели незаметно. И где-то за день до дня рождения Ясмины Милена и Рагнар собрались в морское царство.

Портал решили открывать в бассейне в их дворце, чтобы драгоноид успел трансформироваться в водную форму. Ундина первая скинула с себя всю одежду, высоко подпрыгнула на краю бассейна и вошла в воду уже в своей истинной форме. Драгоноид с несчастным лицом и с большой неохотой снял с себя одежду и медленно вошел в воду, передернувшись всем телом.

Зайдя в бассейн так, чтобы ноги еле доставали дна, принц глубоко вздохнул и сосредоточился на трансформации. Не прошло и пяти минут, как в воде был уже не принц драгоноидов, а наполовину человек, наполовину морской дракон, черный с красными проблесками хвост которого причудливо свивался кольцами. Торс молодого человека покрыла мелкая, но заметная невооруженным глазом чешуя, которая была телесного цвета, что очень радовало Рагнара. Трансформировавшись, принц подплыл к супруге, которая к этому времени вынырнула из воды, и недовольно произнес:

— Почему я всегда покрываюсь чешуей, а ты нет?

— На мне тоже есть чешуя, — улыбнувшись, сказала Милена, — Просто она еще мельче чем твоя, поэтому ее не особо видно. Ты прекрасен, супруг мой.

— Приходится соответствовать моей прекрасной супруге. — в тон ей сказал Рагнар. — Ну что, поплыли, пока я не передумал. С содроганием думаю о том, что придется провести под водой почти два дня.

— Ты справишься. Тем более я попросила о том, чтобы наши покои осушали на ночь.

— Спасибо, любовь моя. — сказал драгоноид и дохнул в воду огнем, открывая портал, и взявшись за руки молодые люди проплыли сквозь молочное ничто.

На другой стороне их уже встречала счастливая Ясмина, которая сначала обняла Рагнара, а затем Милену. После объятий с сестрой, юная ундина как-то странно на нее посмотрела, а потом перевела вопросительный взгляд на драгоноида. Тот, заметив ее взгляд, тут же спросил:

— Ясмина, что-то не так?

— Эмм… я даже не знаю, как сказать… — замялась царевна. — Наверное нужно…

Не успела Ясмина договорить, как в портальный зал, куда по правилам открыл портал драгоноид, заплыли царь Владлен и царица Наиля. Подплыв к молодым людям, они также как Ясмина обняли сначала Рагнара, а затем Милену. После объятий с дочерью, морской царь радостно сказал:

— Ну наконец-то вы решились! Поздравляю!

— Владлен, ну ты как обычно! — толкнула царица супруга в бок. — Может они не хотели так рано говорить?

— Простите, а вы сейчас о чем? — недоуменно смотря на родителей, спросила Милена.

— Как это о чем? Ты разве сама не чувствуешь? — удивленно сказала Наиля. — Прислушайся к себе, и ты сразу все поймешь.

Ундина удивленно посмотрела на мать, но последовала ее совету и, прикрыв глаза, прислушалась к себе. Не прошло и пары минут, как глаза девушки распахнулись и она так зло посмотрела на супруга, что тот отшатнулся, не понимая причины ее злости.

— Ой-ей, похоже поздравления здесь будут немного неуместны. Наиля, Ясмина, оставим молодых людей наедине.

После этих слов царь Владлен взял супругу и дочь под руки, и они быстро выплыли из зала. Стоило им выплыть за двери, как Милена сорвалась с места и стала кружить вокруг Рагнара, зло сверкая на него глазами. Драгоноид около минуты наблюдал за ней, а затем сказал:

— Любовь моя, я не понимаю причину твоей злости.

— Серьезно?! — воскликнула девушка, хлестнув хвостом. — Ты обещал мне время на раздумье! Неужели, ты все-таки сделал это, не спросив меня?!

— Да что я сделал?! — тоже повысив голос, сказал принц.

— ТЫ. СНЯЛ. МОИ. ПЕЧАТИ! — разделяя слова, сказала Милена. — И теперь…

— Что теперь? Милена… Вечный Огонь! Ты хочешь сказать, что ждешь ребенка? — глаза Рагнара округлились от удивления.

— Хочешь сказать, что ты здесь не при чем?

— Конечно! Твои печати я не трогал, как и договаривались. Ты же знаешь, драгоноиды держат свое слово. И, кстати, твои печати на месте. Ты разве не чувствуешь?

— Боги! Ты прав! Но как же тогда это случилось? — от удивления вся злость ундины сошла на нет.

— Я не знаю. — пожал плечами Рагнар, а про себя облегченно вздохнул. — Может…

Не успел драгоноид закончить фразу, как помещение вдруг заволокло белым туманом так, что молодые люди зависли в нем, шевеля хвостами. Буквально через секунду из него выступила светящаяся женщина, и в головах драгоноида и ундины раздался мелодичный голос:

— Приветствую юный принц драгоноидов и юная царевна ундин. Я представляю тех, кто управляет всем множеством миров. Нас называют Высшими. Ваш союз и ваше дитя благословлены нами.

— Что вы хотите этим сказать? — с вызовом сказал принц.

— Только то, что ваш ребенок может стать одним из Высших.

— То есть может стать одним из Высших? Вы хотите сказать, что заберете нашего ребенка?

— Это, юный принц, я объясню вам немного позже, ближе к рождению вашего ребенка. — сказав это, женщина исчезла, и туман исчез следом за ней, оставив молодых людей в полном недоумении. Когда все исчезло, супруги переглянулись, и ундина сказала:

— Ты понял, что сейчас произошло?

— Отчасти. — запустив пальцы в волосы, задумчиво сказал драгоноид. — Нужно отправиться в дворцовую библиотеку, там точно должно что-то быть.

— Хорошо, только не сейчас. Мне, конечно, хочется узнать кто такие Высшие, но я не готова пожертвовать праздником своей сестры.

— Что ж, я не против. Тогда полетим туда после того, как вернемся домой.

— Ладно, поплыли покажем, что не поубивали друг друга.

— Это ты смотрела на меня так, как будто я совершил преступление.

— Ну знаешь, сначала это можно было и так рассматривать. Стоп, а кровь драгоноидов разве никак не отреагировала?

— Эмм… я подумал, что сам смог подавить ее… а оказалось вот что…

— М-да, весело ничего не скажешь. Еще это несбывшееся пророчество.

— Это не пророчество, а предсказание. — усмехнувшись, сказал Рагнар.

— Суть одна. — пожала плечами Милена и протянула супругу руку.

Драгоноид с нежностью посмотрел на ундину и, прежде чем взять ее за руку, сказал:

— Знаешь, чтобы потом не произошло, сейчас я счастлив.

— Хм… ты не поверишь, но, когда гнев прошел, я тоже почувствовала счастье, и теперь могу, даже не сосредоточиваясь, чувствовать, как она живет во мне.

— Она? — удивленно сказал принц.

— Ундины сразу узнают пол будущего ребенка.

— Вот как, я не знал об этом.

— Я тоже не знала, просто вдруг поняла и все. Поплыли уже.

Супруги взялись за руки, и, наконец, выплыли из зала. Не успели они проплыть и половины коридора, как им навстречу из-за поворота выплыла царская чета. Царь Владлен улыбнулся во все лицо и, подплыв к молодым людям, сказал:

— Вижу, Рагнар, тебе удалось выжить. Как я понимаю, вы сами были не в курсе?

— Вы правы, ваше величество. — с улыбкой сказал драгоноид. — Но мы рады, что это наконец произошло.

— Что ж, предлагаю поплыть пообедать. Леди, плывите вперед, мы с Рагнаром вас догоним.

Царица вопросительно посмотрела на супруга, но тот только кивнул ей головой. Наиля кивнула ему в ответ и, позвав с собой дочерей, поплыла вперед.

Дождавшись пока женщины отплывут подальше, царь тоже тронулся с места, и принц поплыл следом за ним. Сначала они плыли молча, а затем его величество сказал:

— Рагнар, надеюсь вы хорошо подумали прежде, чем решили произвести наследника?

— Эмм… ну как вам сказать… Если честно, то мы об этом совсем не думали.

— А как же тогда это получилось? — удивленно посмотрел царь на молодого человека.

— К этому делу приложили руку Высшие.

— Ты шутишь? Зачем им это?

— Я не шучу. Пока мы были в зале, там появилась светящаяся женщина. Она сказала, что является одной из Высших и что наш ребенок может стать одним из них.

— Вот как. Больше она ничего не сказала?

— Только то, что позже появится снова. Вы что-нибудь знаете о Высших?

— Они управляют всем множеством миров и борются с Хаосом. Больше увы мне ничего не известно.

— Ясно. Надеюсь, в нашей библиотеке будет больше информации о них.

— Все возможно. Мне очень не нравится, что в наши жизни решили вмешаться высшие силы.

— Меня это тоже не особо радует, но ничего уже не изменить. Пусть уже все идет как идет.

— Да, я думаю тебе виднее. Ладно, давай уже догонять женскую половину нашего семейства.

Мужчины ускорились, но всё равно смогли догнать своих леди только у самых дверей обеденного зала.

Обед прошел в тихой семейной обстановке, что позволило Рагнару и Милене немного расслабиться и отвлечься от мыслей о Высших. И только вечером в покоях, которые уже осушили, ундина сказала:

— Все же интересно почему Высшие обратили свое внимание именно на нас?

— Ну возможно это из-за того, что мы с тобой являемся полными противоположностями, но в то же время мы истинная пара. — сказал драгоноид, вытягиваясь на кровати и шевеля ногами. — Вечный Огонь, как я же я рад находиться не в воде.

— Рагнар, такое ощущение что, кроме этого, тебя больше ничего не интересует. — недовольно произнесла девушка.

— Милена, пока нет смысла думать об этом, так как информации у нас никакой нет. И да на данный момент меня интересует только то, что я в человеческой форме и моя любимая супруга.

Одним плавным движением молодой человек поднялся с кровати и притянул к себе царевну. Заглянув ей в глаза, он улыбнулся и не прошло и нескольких секунд, как они оба оказались в постели.

На следующий день, Рагнара и Милену разбудила суета, поднявшаяся во дворце. Потянувшись, драгоноид недовольно произнес:

— Вечный Огонь! Почему у вас всегда такая суета перед каждым торжеством?

— Каждая раса по-своему готовится к торжествам, у нас это происходит именно так. — пожала плечами ундина, вставая с постели. — Рагнар, вставай уже, нужно снимать барьер.

— О, опять трансформироваться в эту форму… — молодой человек прикрыл глаза.

— Дорогой мой супруг, тебе потерпеть всего лишь один день. — подходя к Рагнару и проводя по его груди длинным ногтем, сказала девушка.

— Ладно, уже встаю. — ловя супругу за руку и притягивая ее к себе, сказал драгоноид.

— Ммм… что-то как-то это незаметно. Все я снимаю барьер…

— И даже не дашь мне подготовиться?

— Если ты так и не отпустишь меня, то скоро окажешься в воде в человеческой форме.

— Ты безжалостная. — жалобно произнес молодой человек и отпустил Милену.

Ундина быстро отошла от Рагнара, и тот, сев на постели тут же передернулся от того, что босые ноги опустились уже в воду. Посмотрев на супругу несчастным взглядом, драгоноид понял, что не найдет у нее сочувствия и полностью встал с кровати.

Вода постепенно заполняла комнату, заставляя молодого человека передергиваться. Как только помещение заполнилось наполовину, Рагнар сосредоточился и трансформировался, принимая водную форму.

Как только драгоноид это сделал, к нему тут же подплыла Милена и сказала:

— Я не перестану восхищаться твоей трансформацией.

— Мне бы так восхищаться. — сказал молодой человек, шевеля в воде хвостом. — Ладно, поплыли к твоим родителям.

— Эмм… я хотела бы помочь Ясмине с нарядом.

— То есть ты предлагаешь мне одному скитаться по дворцу?

— Ты можешь пообщаться с… Медивом…

— Ой нет, только не с ним. Знаешь, у меня такое ощущение, что он меня ненавидит.

— С чего ты это взял? Медив просто всегда такой… недоверчивый…

— От твоих слов мне не становится легче. Ладно, плыви к сестре, я найду чем заняться.

— Ты в этом уверен?

— Конечно.

— Ну ладно, я поплыла, увидимся позже. — и поцеловав супруга, Милена выплыла из комнаты.

Рагнар только улыбнулся и покачал головой, смотря ей вслед, а затем просто взял и завалился обратно на кровать. Но полежать принцу долго не дали, буквально через десять минут раздался стук в дверь. Драгоноид удивленно посмотрел в ту сторону и сказал:

— Открыто.

Дверь открылась и в покои заплыла царица Наиля. Молодой человек тут же вскочил с постели, чуть не запутавшись в хвосте, чем вызвал улыбку женщины. Она внимательно посмотрела на Рагнара и сказала:

— Вижу, ты все еще не привык к этой форме.

— Я к ней никогда не привыкну, ваше величество. — чуть склонив голову, сказал драгоноид. — Если вы ищете Милену, то она должна быть сейчас у своей сестры.

— Нет, я хотела бы поговорить с тобой.

— Вот как. И о чем же?

— О вашей с Миленой дочери. Я видела ее будущее…

— Хм… думаете мне это нужно знать?

— Интересный вопрос. Я думала, что каждый хочет знать свое будущее, ну а уж будущее своего ребенка тем более.

— Ну видимо я не этот каждый. Мне, конечно, не безразлично ее будущее, но я не хочу, чтобы у меня была возможность направлять ее именно по начертанному пути.

— А ты не думаешь, что придется, наоборот, не дать ей пойти по этому пути?

— Ваше величество, я знаю о том, что вы можете видеть будущее, но как говорит наша предсказательница будущее складывается из поступков, которые мы совершаем сейчас. Поэтому я предпочту, чтобы моя дочь сама выбрала свой путь.

— А если у нее просто не будет выбора?

— Ваше величество, прекратите ходить вокруг да около. Либо скажите что хотите, либо ничего не говорите. — нахмурился принц.

— Хорошо. Вашей дочери грозит опасность. Я видела ее в уже подростковом возрасте, а рядом с ней был беловолосый остроухий подросток. У них были очень испуганные лица, а на руках твоей дочери была кровь…

— Вот как. Это все что вы видели?

— Да, все… дальше все заволокло белым туманом… как будто кто-то случайно дал мне это увидеть.

— Я думаю это дело рук Высших.

— Высших? А при чем здесь они? — удивленно спросила царица.

— А вам его величество ничего не рассказал?

— Что он должен был мне рассказать?

— То, что к беременности Милены причастны тоже Высшие, так как наша дочь может родиться одной из них.

— Вот как. Я думала, что это все же не произойдет.

— Вы хотите сказать, что что-то знаете о Высших?

— Ну как тебе сказать… — женщина заплавала туда-сюда по комнате. — Высшие являются по сути создателями всех миров. Они руководят всеми процессами, происходящими между мирами, такими как, например, наши пересечения с другими мирами. Возможно поэтому в наших мирах иногда рождаются дети, сила которых сопоставима с силой Высших. И у таких детей только один путь, становиться одними из создателей.

— Откуда вам это известно? — теперь уже удивленно посмотрел на царицу Рагнар.

— В моем роду были не обычные ундины, поэтому я знаю многое из того, что недоступно другим. Что ж, раз Высшие заинтересовались вами, то ничего уже не изменить, девочка должна будет пойти по их пути.

— Но Высшая сказала, что ребенок возможно, родиться одним из них.

— Рагнар, уже одно ее появление свидетельствует о том, что ваша дочь будет одной из них. — горько усмехнулась Наиля.

— Ну значит такова ее судьба. — пожал плечами драгоноид. — Вот только Милене это лучше не говорить.

— Что лучше мне не говорить? — раздался от двери голос царевны.

— Эмм… ничего такого, дорогая… — с натянутой улыбкой сказал принц.

— Да? Мам, а ты что тут делаешь?

— Просто зашла, ища тебя. Рагнар как раз сказал, что ты у Ясмины и я как раз собиралась тоже плыть туда.

— Хм… ну тогда поплыли к ней вместе, так как она еще не готова. Рагнар, я приплыла сказать, что тебя ждет мой отец. Он о чем-то хотел с тобой поговорить.

— Вот как, хорошо уже плыву.

И недолго думая, драгоноид быстро выплыл из покоев. Милена же внимательно посмотрела на мать и сказала:

— Что вы с Рагнаром пытаетесь от меня скрыть?

— Ничего, — отводя глаза, сказала царица.

— Ну-ну, мам, может мне все же стоит знать?

— Нет, все равно ничего важного. Что ж, поплыли к Ясмине?

— Поплыли…

Ундина покосилась на мать и направилась к выходу из покоев. Царица, тяжело вздохнув, поплыла следом за дочерью.

Глава 50

Рагнар в это время уже доплыл до кабинета морского царя и постучал. Получив разрешение войти, драгоноид вплыл внутрь помещения, где за столом сидел его величество, склонившись над толстой книгой. Молодой человек удивленно посмотрел на царя и сказал:

— Ваше величество, вы меня звали?

— Да, Рагнар. Я тут кое-что нашел и хотел бы тебе показать. Подойди сюда.

Принц подплыл к Владлену и заглянул в книгу, которую тот изучал. Там на странице был рисунок, который изображал молодого человека с белыми волосами и острыми ушами с шаром, состоящим из огня, тьмы и молний, а за его спиной стояла девушка с черными волосами, спереди заплетенными в косички, с шаром из огня и воды. Напротив них, находилось коричнево-серое облако с проблескивающими то ли глазами, то ли еще чем-то.

Царь указал на девушку на картинке и сказал:

— Никого тебе не напоминает?

— Эмм… нет… хотя… Да не может такого быть! — широко распахнув глаза и запустив пальцы в волосы, сказал Рагнар.

— Вот и я также подумал, но не узнать черты своей дочери в этой девушке я не мог. И самое интересное в том, что эта книга рассказывает о событиях тысячелетней давности.

— Но как?!

— Без малейшего понятия. Здесь не называется имен, но говориться о том, что Высшие остановили вторжение Хаоса в наш мир.

— Но почему на этом рисунке наша с Миленой дочь и… ливари?

— Боюсь, Рагнар это не ливари…

— А кто тогда? В нашем мире только у ливари острые уши.

— Данный молодой человек не из нашего мира. Я не знаю как такие как он называются в других мирах. Это, кстати, может знать твой отец.

— Хм… обязательно у него спрошу. А что это за книга?

— Не поверишь, но это история нашего мира и скорее всего она есть и в библиотека вашего замка.

— Ну эта книга есть в библиотеках всех государств в нашем мире. — усмехнулся драгоноид. — Знаете, я ее столько раз просматривал, но никогда бы не подумал, что на этом рисунке моя дочь.

— Я тоже не придавал ему значения, но после того, как ты сказал, что к беременности Милены причастны Высшие, я вспомнил те магические шары с вашей церемонии и понял, что где-то уже видел что-то подобное. И как видишь так оно и есть.

— Все равно мне не вериться, что это моя дочь. Может когда книгу переписывали, художник просто добавил черты вашей дочери?

— Нет, Рагнар, эта книга никогда не переписывалась, при ее создании на страницы накладывались заклинания, предохраняющие ее от тлена, так что это оригинал.

— М-да, тогда я не знаю, что об этом думать. Ладно, чтобы что-то понять мне нужно побывать у отца, а это я смогу сделать только завтра.

— Ну тогда как что-нибудь узнаешь сообщи мне. А сейчас я думаю нам пора плыть на торжество.

— Полностью с вами согласен.

Мужчины выплыли из кабинета и тут же столкнулись с царицей Наилей. Она улыбнулась и сказала:

— Так и знала, что вы здесь. Торжество начинается через тридцать минут, а вы двое даже не готовы.

— Я всегда готов, моя царица.

— Ага, а корону где оставил? — усмехнулась царица.

— Эмм… в покоях…

— Вот именно, так что, мой царь, поплыли за короной, а тебя, Рагнар, Милена ждет в ваших покоях.

— Хорошо, я тогда поплыл увидимся на торжестве. — сказал драгоноид и направился в сторону их покоев.

Царица же пристально посмотрела на супруга и сказала:

— Ты показал ему?

— Да, показал. И как ожидалось от представителя их расы он был спокоен, удивлен конечно, но спокоен.

— Это было ожидаемо, он также отреагировал и на мое предсказание. Главное, чтобы Милена также восприняла то, что должно произойти.

— Думаешь может натворить бед?

— Нет, не бед, а просто глупостей. Так, все хватит разговоров, поплыли уже.

— Да, моя царица. — улыбнулся супруге Владлен.

Пока царь с царицей разговаривали, Рагнар уже доплыл по покоев. Стоило только ему открыть дверь, как раздался недовольный голос Милены:

— Признавайся, что вы все от меня скрываете?

— Любовь моя, мы ничего не скрываем, просто нужно кое-что уточнить и все.

— Уточнить? — вопросительно подняла бровь ундина. — Что уточнить?

— Некоторые факты. Милена, как только мы будем в замке моего отца, и я посмотрю кое-какие документы, то все тебе объясню. Мы можем даже вместе их просмотреть. Договорились?

— Ну хорошо. — голос девушки чуть смягчился. — Что ж, поплыли в тронный зал на торжество.

Весь оставшийся день прошел в веселье, но уже вечером Рагнар и Милена сообщили, что собираются домой. Ясмина, конечно, была немного расстроена, но молодые люди объяснили свой уход тем, что драгоноиду очень тяжело находиться под водой. Юная царевна к такому объяснению отнеслась с пониманием, поэтому уже через час супруги выходили из бассейна в своем замке.

Выйдя из воды, принц с облегчением вздохнул и сказал:

— Вечный Огонь! Как же я рад очутиться дома. Эх, еще бы полетать.

— Завтра полетаешь, когда отправимся во дворец твоего отца. А сейчас я хотела бы лечь спать, что-то на меня усталость накатила.

— Как скажешь, любовь моя. — сказал Рагнар, целуя супругу.

***

На следующий день сразу после завтрака, драгоноид и ундина вышли на балкон, где принц тут же трансформировался и, посадив супругу себе на спину, тут же взлетел и направился в сторону столицы страны. Пока они летели, девушка всем существом ощущала радость супруга от полета, что вызывало у нее непроизвольную улыбку.

Долетели молодые люди минут за сорок, хотя могли и быстрее. И Милена прекрасно понимала почему они так долго летели.

Сев на балкон королевского замка, Рагнар помог супруге спуститься, а сам тут же начал трансформироваться. Приняв человеческую форму драгоноид, взял ундину за руку и повел внутрь дворца.

Не успели они далеко отойти от балкона, как из-за поворота коридора вышел его величество король Шариф. Удивленно посмотрев на молодых людей, он сказал:

— Рагнар, Милена, а что вы тут делаете? Я думал вы на торжестве в подводном царстве.

— Торжество было вчера, а прилетели мы сюда ради того, чтобы побывать в библиотеке.

— Хм… интересное желание. А что вам там нужно?

— Информация о Высших. — коротко ответил Рагнар.

— О Высших? Зачем вам о них знать? — прищурил глаза король драгоноидов.

— Ваше величество, — вдруг сказала Милена. — Мы хотели бы иметь больше информации о тех, кем скорее всего родится наша дочь.

— Вот как. Что?! — глаза Шарифа удивленно расширились. — В смысле дочь? Милена, ты в положении?

— Ну вроде того. И предупреждая все ваши возмущения по поводу того, что ничего не сказали, мы и сами узнали только позавчера, когда прибыли в царство моего отца.

— Ясно. Что ж, я без книг могу вам рассказать кто такие Высшие и откуда они появились. Пойдемте в мой кабинет.

— Отец, подожди, я хотел бы найти книгу о создании нашего мира в библиотеке.

— В библиотеке ее нет. Такую ценную рукопись я храню в своем кабинете. Таких книг было всего пять штук, две уничтожены, одна утеряна, ну а еще остальные вы сами поняли где. Одна здесь, а другая в подводном царстве. Так что нам все равно нужно идти в кабинет.

— Хорошо, тогда пошли.

Король развернулся и пошел вглубь замка, и молодые люди последовали за ним. Придя в кабинет, Рагнар и Милена сели в кресла, стоящие около массивного деревянного стола, а его величество пошел вдоль стеллажей. Остановившись возле третьего по счету, он достал с полки толстую книгу, которую положил на стол и сказал:

— Вот она, что ты хотел тут увидеть?

Принц встал, подошел к столу и, открыв книгу, стал ее листать. Где-то ближе к середине он остановился. Он смотрел на страницу, где был абсолютно такой же рисунок, что и в книге царя ундин.

— Твою ж… — выругался драгоноид, чем вызвал удивленные взгляды короля и ундины.

— Рагнар, ты чего ругаешься? — удивленно спросила девушка.

— Подойди, посмотри.

Царевна удивленно посмотрела на супруга, но все же встала с кресла и подошла к столу. Взглянув на изображение, Милена сначала не заметила ничего необычного, но присмотревшись к девочке на рисунке, она посмотрела расширившимися глазами на Рагнара и несколько раз открыла и закрыла рот, видимо не находя подходящих слов.

Король Шариф, увидев такую реакцию ундины, тоже решил рассмотреть рисунок и ему хватило одного взгляда, чтобы удивленно воскликнуть:

— Милена, да эта девочка твоя копия!

— Серьезно?! — наконец, нашла слова девушка. — Почему в этой книге наша дочь?

— Я этого не знаю. — запустив пальцы в волосы, сказал драгоноид. — Но в книге твоего отца точно такое изображение. И это он сказал мне что здесь может быть еще одна такая книга. Отец, кто же такие Высшие?

— Садитесь, я расскажу все что знаю. — сказал король и сам сел за стол. Когда молодые люди сделали тоже самое, он продолжил. — Когда-то очень давно еще до создания миров, существовал только Хаос. Потом, по неизвестной причине частичка Хаоса упорядочилась и появились первые Высшие – бессмертные существа. Они стали упорядочивать Хаос, создавая множество миров. Каждый из Высших отвечает за определенный процесс в наших мирах. Но самые важные их специализации — это Творцы Миров и Творцы Жизни. Как следует из этих наименований один создает сам мир, другой вдыхает в него жизнь. И эти двое всегда работают в паре, причем у них должна быть абсолютная совместимость, вот только они часто погибают.

— Вы же сказали, что они бессмертные, как они могут погибнуть? — спросила ундина.

— Да, бессмертные, вот только артефакты, появляющиеся из Хаоса, могут их убить, ведь Хаосу очень не нравится, когда его упорядочивают, поэтому жизни Высших всегда находятся под угрозой.

— Вот как. Кстати говоря, о жизни. Почему они сами не заводят детей?

— Потому что им этого не дано. Именно поэтому они, проходя сквозь миры оставляют там свою частичку силы, которая потом проявляется в детях, зачатых в необычных парах. Смотрите на этого мальчика, — король показал на рисунок в книге. — Этот юноша явно рожден в совсем необычной паре, вы только посмотрите на этот магический шар, которого просто не может существовать.

— А как Высшие узнают, что ребенок один из них?

— У таких детей на лбу после рождения появляется знак, который как раз и показывает, что ребенок один из Высших.

— Постойте, ваше величество. — сказала Милена. — Вы сказали, что Высшие не могут иметь детей. Получается наша дочь будет такой же?

— Скорее всего да. — ответил ей король. — Милена, вы должны понять, что ваша дочь, повзрослев всегда будет в опасности.

— А мы разве не можем как-то ее от этого оградить?

— Нет, это вам придется просто принять.

— Отец, а откуда ты все это знаешь?

— Драгоноиды – первые кого создали Высшие, вложив в нашу память всю информацию, если бы ты дорогой сын хоть немного подумал, то наша память всю эту информацию тебе бы предоставила.

— Видимо я был так шокирован, что не додумался до этого. — усмехнулся Рагнар. — Что ж, раз мы все выяснили, то можем лететь домой. Спасибо, отец, за информацию.

— М-да, никогда бы не подумал, что моя внучка будет одной из Высших, хотя если вспомнить вашу церемонию, то все становится понятно.

— Это ты про наш обмен силой?

— Да. Уже тогда мне это показалось подозрительным. Видимо уже тогда в вашу жизнь начали вмешиваться Высшие, видимо что-то должно произойти в нашем мире.

— Как-то это совсем не этично вмешиваться в жизни людей. — недовольно сказала Милена.

— Поверь, это происходит не так часто, просто видимо есть причина, по которой они так поступили.

— Еще бы знать, что это за причина.

— Возможно она нам это расскажет, как появится вновь. — сказал принц, глядя на супругу.

— Хм… возможно.

— Еще раз спасибо, отец. Как только мы что-то узнаем, то сразу сообщим тебе.

— Буду ждать от вас информацию.

Попрощавшись с королем, супруги вышли из кабинета и пошли на балкон. Там Рагнар трансформировался и, посадив супругу на шею, взлетел.

Обратно они долетели уже быстрее, и когда приземлились в своем замке, драгоноид трансформировался и сказал:

— Милена, что ты обо все этом думаешь?

— Я не знаю. — пожала плечами ундина и отвернувшись сказала. — Рагнар, что должно произойти, то произойдет, и у нас не хватит сил этому помешать. Будем ждать что нам скажет Высшая.

— Ты так странно спокойна…

— Я. Не. Спокойна. — вдруг отдельными словами произнесла девушка, и принц увидел, что плечи супруги вздрагивают.

Подойдя к ней ближе, Рагнар увидел, что по щекам Милены катятся слезы. Драгоноид глубоко вздохнул, обнял супругу и сказал:

— Я понимаю какого тебе знать, что в будущем у нашей дочери, и то, что в нашу жизнь просто взяли и вмешались, но нам придется это просто принять.

— Я знаю. — сквозь слезы произнесла ундина. — Просто… Боги! Она будет сильной и преодолеет все трудности, но то, что у нее никогда не будет детей…

— Я думаю, она и с этим справится. — тихо сказал принц. — Пойдем в дом, а то я чую как собирается буря.

— Да, я тоже чувствую ее приближение. Вот только та буря что чувствую я, грянет не сегодня.

— Вот как. Значит скоро предсказание Халифы исполнится. Все пойдем, а то уже дождь начинается.

— Пойдем. — с грустью в глазах улыбнулась ундина.

Глава 51

Прошло около пяти месяцев с того момента, когда Рагнар и Милена узнали о том, что у них будет ребенок. Срок беременности ундины уже был около семи месяцев и драгоноид все порывался носить ее на руках, так как девушке уже было достаточно тяжело ходить.

Царевна только смеялась над этими его порывами говоря, что она лучше дойдет до бассейна и там в истинной форме отдохнет от тяжести своего положения. Тогда Рагнар провожал ее туда, и пока Милена плавала под водой, сидел на борту бассейна и думал, что же будет дальше. Конечно, они старались не говорить о том, что будет после рождения их дочери, но мысли об этом не оставляли головы обоих.

Да и в мире стало как-то не спокойно. На Дальнем Рубеже в стране ливари зашевелились Темные, что вызывало беспокойство короля драгоноидов. Но пока ничего конкретного не было ясно, пока в один из дней, когда Милена в очередной раз плавала в бассейне, перед Рагнаром возникло окно магической связи.

Драгоноид удивленно на него посмотрел и, активировав увидел своего отца. Кивнув королю, принц сказал:

— Отец, приветствую. Что-то случилось?

— И я приветствую тебя, сын. Ну как тебе сказать… Не то чтобы случилось, просто от королевы Каллисы пришло приглашение на бал, посвященный помолвке ее дочери и принца Джозефа.

— Вот как. Предсказание начало сбываться… Что ж, отец, я полечу на этот бал.

— Ты точно уверен в этом? Ведь между тобой и Каллисой достаточно натянутые отношения.

— Я просто не могу не полететь, сам же знаешь.

— Знаю. А ты не думал, что сделаешь хуже?

— Этот вопрос тебе лучше задать Халифе, а не мне. Когда будет этот бал?

— Через две недели. Сможешь убедить свою супругу отказаться от полета туда?

— Наверное смогу, в крайнем случае очень постараюсь.

— Могу попросить твою мать или Дилару прилететь к вам в замок, чтобы составить ей компанию.

— Нет, лучше не стоит. У Милены сейчас очень испортился характер, поэтому лучше не надо.

— Хорошо, как знаешь. Приветствую, Милена. Как себя чувствуешь?

— Приветствую, ваше величество. В воде отлично, а на суше тяжеловато. А что там мой супруг говорил про мой характер?

Рагнар повернулся к воде и увидел облокотившуюся на бортик ундину. В его голове тут пронесся вопрос, а сколько она успела услышать из их разговора.

— Милена, про твой характер он ничего такого не сказал. — как можно более радостно улыбнулся король. — Ладно, мне пора, Рагнар, не забудь, что через две недели бал в Рекасе. — с сразу же после этих слов его величество погасил магическую связь.

— Что за бал? — тут же с подозрением в голосе сказала девушка.

— Каллиса устраивает бал в честь помолвки ее дочери с Джозефом. Помнишь, он еще жаловался на это?

— Да помню. И тоже хочу на бал.

— В твоем-то положении? Милена, я не полечу с тобой на таком сроке.

— То есть ты просто возьмешь и полетишь на бал без меня? — глаза царевны опасно сощурились.

— Любовь моя, пойми, я не хочу рисковать твоим здоровьем и здоровьем нашей дочери ради какого-то бала. Если бы срок был на пару месяцев меньше, то я бы без проблем взял тебя с собой, но сейчас нет.

— Вот как. А почему твой отец сам не полетит?

— Потому что это должен сделать я. Вспомни предсказание Халифы, судя по всему, оно начало сбываться.

— Ммм… то есть пока ты там будешь развлекаться мне здесь сидеть одной?

— Милена, я не развлекаться туда полечу, а представлять нашу страну. Поверь, как только я исполню долг наследника престола, то сразу же вернусь домой. А чтобы ты не скучала, могу предложить тебе общество моей матери или Дилары.

— От общества твоей матери я, пожалуй, откажусь, уж очень сильно она меня опекает, а вот с Диларой я бы пообщалась, а то мы с ней уже пару месяцев не виделись.

— Тогда договорились? — внимательно посмотрел на супругу драгоноид. — Как только прилечу оттуда я все тебе расскажу.

— Ну ладно. — ундина хитро сверкнула глазами и нырнув под воду, плеснула хвостом по воде так, что с ног до головы окатила бедного принца.

— МИЛЕНА! — только и смог воскликнуть Рагнар, но девушка его уже не слышала.

Посмотрев, как царевна резвиться под водой, драгоноид понял, что не может на нее сердиться и, улыбнувшись, пошел в покои переодеться в сухое. Он только успел надеть штаны, как в покои вошла Милена. Она внимательно посмотрела на полуодетого супруга, а затем сказала:

— Рагнар, прости мою выходку. В последнее время мне очень сложно себя контролировать.

— Ммм… вот как. — натягивая сухую рубашку, коротко сказал принц.

— И это все что ты можешь сказать?

— А что мне еще говорить? Я не в обиде на тебя, просто пошел переодеться. Я все прекрасно понимаю.

— Ты точно не обижаешься?

— Любовь моя, я разве похож на маленького ребенка, чтобы обижаться на такие выходки?

— Не похож, но все же…

— Милена, давай закроем эту тему. Ты что сейчас будешь делать?

— Да что-то переплавала и теперь хочу полежать отдохнуть. А ты чем сейчас займешься?

— Нужно сделать кое-какие дела, а ты отдыхай. — драгоноид подошел к супруге и легко поцеловал ее в лоб, одновременно с этим погладив ее выпуклый живот.

Милена улыбнулась и пошла к кровати, на которую тут же легла. Принц посмотрел на ундину, с улыбкой покачал головой и вышел из покоев.

***

Две недели пролетели очень быстро. Правда за это время Рагнар и Милена успели несколько раз поспорить по поводу предстоящего бала, но споры их заканчивались безоговорочной победой драгоноида. Ундина, конечно, обижалась, но ее обида быстро проходила, так как девушка понимала, что не права.

И вот в день бала к ним во дворец прилетела красивая драконница с чешуей красного цвета. Трансформировалась она в красивую девушку с красными длинными волосами, в которых проблескивали черные пряди. Одета она была в простое бежевое платье и была очень похожа на Рагнара.

Супруги встретили ее на балконе, и обнявшись с ними, прибывшая девушка сказала:

— Как я рада с вами повидаться. Милена, вижу девочка растет.

— Да, Дилара, осталось всего два месяца до ее рождения. Я очень рада, что ты смогла прилететь.

— Я тоже рада выбраться из цепких лап Халифы. — усмехнулась девушка. — Тем более мы с тобой в данный момент на равных условиях, только мне еще как минимум полгода не попасть ни на один бал.

— Дилара, ты прекрасно знаешь наши обычаи. — недовольно сказал драгоноид. — Девушке до восемнадцати лет на балах делать нечего.

— Угум, даже на тех, что проводятся в собственном дворце. Все, не хочу развивать эту тему. И вообще ты случайно не опаздываешь?

— О Вечный Огонь! Ты права! Все дорогие мои, я полетел.

Тут же приняв истинную форму, принц взлетел и уже через несколько секунд пропал из вида. Обе девушки посмотрели ему вслед, а затем Дилара сказала:

— Что ж, пока твой супруг и мой брат отдыхает, чем же займемся мы?

— Хм… я даже не знаю, но по времени уже пора ужинать, так что предлагаю пока заняться именно этим.

— Ну я не против. — усмехнулась драконница, и обе девушки пошли в столовую.

***

Рагнар с такой неохотой летел в Рекас, что даже опоздал к началу бала. А когда драгоноид зашел в тронный зал, то сразу заметил, как изменилось лицо королевы Каллисы и это вызвало у него непроизвольную внутреннюю улыбку. Также принц сразу заметил удивленно лицо принцессы и понял, что она впервые видит представителя его расы.

Подойдя к тронам и поприветствовав их обоих, он позволил себе наглость пригласить принцессу на танец, чем вызвал недовольство королевы, которая тут же сказала:

— Герр Рагнар, у принцессы вообще-то сегодня помолвка и ее жених с минуты на минуту прибудет.

— Я знаю об этом, ваше величество, и думаю смогу договориться с Джозефом о танце с его невестой, если только она сама будет не против. А сейчас разрешите откланяться, буду с нетерпением ждать танцев. — после этих слов драгоноид коротко кивнул и скрылся в толпе присутствующих в зале гостей.

Прошло около пяти минут и наконец прибыли король и принц Гродды. Когда они подошли к тронам, королева Каллиса встала о чем-то быстро переговорила с его величеством, а затем объявила о помолвке своей дочери и принца Гродды Джозефа. Вот только как заметил Рагнар ни у девушки, ни у молодого человека не было радости на лицах.

Затем все были приглашены на пир в честь молодых людей. И на пиру Рагнар постарался изучить принцессу, внимательно ее рассматривая. Драгоноид чувствовал в ней что-то чужое, но никак не мог понять, что именно, поэтому оставалось только ждать начала танцев. И вот в соседнем зале зазвучала музыка и гости постепенно начали переходить туда. Принц увидел, как Джозеф протянул Камелии руку видимо приглашая ее на танец. Девушка взяла протянутую руку и пошла вместе с женихом. Рагнар тут же тоже поднялся и, догнав принца и принцессу, сказал:

— Ее высочество обещала мне танец.

— О, Рагнар, ты тоже здесь. Я уж думал, что ее величество не пригласит тебя. Как Милена?

— С Миленой все хорошо. Еле отговорил ее от путешествия сюда. Ну так твоя невеста подарит мне танец?

— Камелия? — вопросительно посмотрел на невесту Джозеф.

— Я с удовольствием потанцую с вами, герр Рагнар.

Перехватив у Джозефа руку Камелии, Рагнар повел ее танцевать. Во время танца драгоноид узнал, что у принцессы есть истинный и ее величество умудрилась попробовать разбить истинную пару. Молодому человеку стало так любопытно, что он попросил принцессу показать ему свои крылья. Ее высочество конечно удивилась, но согласилась выйти с ним в сад.

Танец закончился, и Рагнар с Камелией вышли в сад, где принцесса показала свои крылья, которые были на две трети медного цвета и такого драгоноид никогда не видел.

— М-да, как я понимаю, ваш истинный ливари. Но почему королева не хочет вашего с ним союза?

— Потому что он всего лишь маг. — с грустью в голосе сказала Камелия. — Поэтому ему запечатали магию и отправили на Дальний Рубеж.

— Кто этот маг?

— Это – Кристиан.

— Сильнейший маг-пространственник? А его отец – мэтр Клаус отправился вместе с ним?

— Да.

— Вечный Огонь! Это очень нехорошо. Если темные узнают, что два сильнейших мага сейчас там, то не миновать беды.

— Темные? Кто это? Мэтр Лукас, когда рассказывал мне историю королевства не упоминал о них.

— Вас учил мэтр Лукас? И он не рассказал вам о расколе?

— Нет. А что за раскол?

— Это очень длинный рассказ, а времени у нас очень мало. Лучше вам подробности у мэтра Лукаса узнать, он все же был свидетелем тех событий.

— Вот как. Но я не знаю как с ним связаться, в прошлый раз его призывала ее величество.

— Ну так попросите ее об этом, скажите что хотите уточнить кое-какие моменты.

— Хм… ну я попробую.

— Отлично. Что ж, я думаю нам с вами нужно возвращаться в зал, чтобы не вызывать лишних вопросов.

— Согласна с вами.

Рагнар с Камелией вернулись в зал, драгоноид передал девушку Джозефу, а сам пошел на балкон, где вызвал окно магической связи. Буквально через пару секунд на другой стороне появилось лицо короля Шарифа. Он удивленно посмотрел на сына и сказал:

— Приветствую, сын. Что-то случилось?

— Приветствую, отец. Ничего не случилось, просто хотел сразу сообщить тебе, что за столь короткое время узнал. Так вот… — и драгоноид рассказал отцу все, что узнал от Камелии, заостряя его внимание на высылке Кристиана и мэтра Клауса.

— Твою ж… — только и смог произнести его величество, когда принц закончил рассказ. — Что она творит?

— Я тоже был шокирован, когда узнал, что Каллиса разбила истинную пару. Отец, ты не думаешь, что драгоноидам нужно вмешаться?

— Пока нет, но ты будешь моими глазами и ушами в Рекасе. С Миленой я поговорю сам.

— Я тебя понял, отец. — коротко кивнул Рагнар. — Я все тебе рассказал, теперь, пожалуй, вернусь в зал. Если вдруг еще что-то выясню, то сразу сообщу тебе.

— Договорились, сын.

Окно магической связи погасло, и драгоноид вернулся в зал. Весь оставшийся вечер принц то общался с представителями других государств, то танцевал с Камелией. Ближе к концу торжества он попрощался с Камелией и королевой Каллисой и улетел в свой замок, где тут же попал под допрос от Милены.

И ему пришлось пересказать супруге и сестре все что произошло за вечер. Пока он рассказывал, Милена не задала ни одного вопроса, и только после того, как они оказались вдвоем в покоях, она спросила:

— Как твой отец отреагировал на все это?

— А с чего ты взяла, что я ему уже все рассказал? — ответил ей, уже ложась в постель, Рагнар.

— А ты разве этого не сделал? Информация слишком важная, чтобы откладывать ее на потом.

— Ну хорошо. — понимая, что ему не отвертеться сказал драгоноид. — Отцу я все это сообщил сразу после разговора с принцессой. И то, что он мне сказал, тебе очень не понравится. Ты точно хочешь это услышать на ночь глядя?

— Да, хочу.

— Хорошо, отец сказал, что я буду его глазами и ушами в Рекасе. То есть я должен буду очень часто там бывать.

— Эмм… а как же я? Твой отец забыл, что я нахожусь в положении и супруг мне нужен рядом?

— Милена, пожалуйста, не начинай ссору. Я только передал тебе то, что сказал мне отец. Он сказал, что сам поговорит с тобой.

— Ммм… вот как. Хорошо… Я ему скажу все что думаю обо всем этом.

— Хорошо, а теперь давай спать, я дико устал.

Поцеловав супругу, принц обнял ее, прижал плотнее к себе и тут же уснул. К ундине сон сначала совсем не шел, но пригревшись в объятиях Рагнара, она не заметила, как тоже уснула.

Глава 52

Прошло около двух дней после бала. Рагнар сидел в своем кабинете перебирал бумаги, как перед ним появилось окно магической связи. Уже подозревая что будет дальше, драгоноид активировал его и сказал:

— Приветствую отец. Судя по твоему лицу, мне нужно будет лететь в Рекас.

— И я приветствую тебя, сын. Да, ты прав и это не моя прихоть. У Халифы было видение, что если не вернуть магов, то нашему миру будет грозить уничтожение. Нужно, чтобы ты убедил Каллису вернуть Кристиана и мэтра Клауса.

— Ну почему это должен делать я? Каллиса меня на дух не переносит.

— Так сказала Халифа.

— О Вечный Огонь! Как я понимаю, ее предсказание начало сбываться. Милена меня прибьет…

— Я понимаю тебя, сын, поэтому перестраховался и отправил к вам Дилару, она уже должна подлетать к вашему замку.

Сразу же после этих слов в голове принца раздался веселый голос сестры:

«Братец, привет. Я уже подлетаю к тебе на выручку.»

«Привет, сестренка. Рад тебя слышать. Я сейчас с отцом договорю и встречу тебя.» — мысленно ответил драконнице Рагнар, а вслух сказал, — Дилара мне только что сказала, что уже подлетает. Я, тогда как ее встречу, сразу полечу в Рекас.

— Хорошо, как я понимаю от принятого Каллисой решения зависит судьба нашего мира.

— И почему мне кажется, что я сделаю только хуже.

— Не сделаешь. Ладно, сразу после того, как слетаешь в Рекас, сообщи мне удалось ли переубедить Каллису.

— Хорошо, отец. — вздохнув, кивнул головой Рагнар, погасил окно магической связи и пошел встречать сестру.

Не успел он отойти от кабинета, как увидел идущую ему навстречу Милену, лицо которой не сулило драгоноиду ничего хорошего. Подойдя в супругу, она скрестила руки на груди и недовольно сказала:

— Ну и куда ты собрался?

— С чего ты взяла? — попытался выкрутиться принц.

— С того, что твоя сестра так часто к нам в гости не летает. Соответственно раз она здесь, то значит ты собрался куда-то лететь. Куда?

— Ладно, — Рагнар понял, что юлить бесполезно. — Отец посылает меня в Рекас, чтобы убедить Каллису вернуть Кристиана с его отцом с Дальнего Рубежа.

— Но почему именно ты? Разве этого не может сделать кто-то другой?

— Увы, Милена, но не может. — раздался голос Дилары, с серьезным лицом идущей по коридору.

— Но почему? — всплеснула руками ундина.

— Потому что таково предсказание. Халифа сказала, что лишь с помощью драгоноидов принцессе Рекасе удастся спасти наш мир.

— Но почему именно Рагнар?

— Потому что мой брат королевских кровей и может общаться на равных с любым правителем. Милена, пойми и почувствуй, в нашем мире происходят очень нехорошие изменения, которые ни Халифа, ни я не можем предсказать, потому что видим лишь тьму.

— Боги! Ну почему именно сейчас? — в глазах царевны появились слезы.

Рагнар обнял супругу, провел по ее потрясающим длинным сине-зеленым волосам и сказал:

— Любовь моя, ты всегда будешь для меня на первом месте, вместе с нашей дочерью, но сейчас я должен исполнить долг наследника престола. Как только я слетаю в Рекас, то расскажу все что произойдет там. А сейчас я должен лететь.

После этих слов драгоноид поцеловал супругу и, передав ее сестре, быстро пошел на балкон, где моментально трансформировался и полетел в Рекас. Долетев туда, он сделал пару кругов над дворцом, а затем приземлился и принял человеческую форму.

При входе во дворец его встретил управляющий и спросил по какому поводу его высочество прибыл во дворец. Рагнар ответил, что у него очень важное дело к королеве и этих слов хватило, чтобы слуга проводил его в тронный зал.

Когда драгоноид зашел туда, то заметил, что ее величество сидит со скучающим видом, но стоило ей увидеть принца, то всю скуку с ее лица как ветром сдуло. С высока посмотрев на Рагнара, она сказала:

— Герр Рагнар, приветствую. Что привело вас в мой дворец?

— Приветствую, ваше величество. — сказал драгоноид и, соблюдая приличия, склонился в легком поклоне. — У меня послание для вас от нашей предсказательницы.

— Вот как. И что же это за послание?

— Из-за ваших необдуманных действий тьма распространиться по всему миру. Барьер будет сломан. Два сильнейших мага на стороне темных. — слова сами собой возникали в мозгу принца, и он понял, что их вложила сестра, когда разговаривала с ним мысленно.

— Хм… и я должна этому верить? Герр Рагнар, я даже не знаю о каких магах идет речь.

— Ваше величество, я знаю, что вы выслали Кристиана на Дальний Рубеж. Вы понимаете, что если он окажется в руках темных, то они смогут пробиться к вам в столицу?!

— Не смей при мне произносить его имя! Я не собираюсь его возвращать!

— Вы понимаете, какую глупость совершаете?

— Как ты смеешь так разговаривать со мной? — в голосе королевы послышались истерические нотки. — Это мое королевство и мои подданные, и со всем этим я могу делать все что угодно! Не указывай мне что делать!

— Вы понимаете, что своими действиями ставите под угрозу весь наш мир? Верните магов во дворец!

— НЕТ! Они останутся там, где сейчас находятся! И если вдруг ты решишь их оттуда вытащить, то я буду рассматривать это как объявление войны!

Рагнар опешил от таких слов, но все же сказал:

— Вы серьезно? Ваше величество, вы понимаете, что эта информация от гени Халифы.

Королева побледнела, сжала руками подлокотники трона и сказала:

— Может гени Халифа уже слишком стара для предсказаний?

Эти слова так удивили драгоноида, что с минуту он не знал, что ответить, но затем сказал:

— Вы шутите, ваше величество? Вы понимаете, о ком я вам сказал?

— Уважаемый герр, я все понимаю, но ничего менять не собираюсь. И если это все что вы хотели сказать, то прошу вас покинуть мой дворец.

Рагнар устало потер лоб, затем склонился в прощальном поклоне и направился прочь из зала. Возле дверей он увидел, мэтра Лукаса и Камелию, быстро подойдя к ним, он тихо сказал:

— Мне нужно с вами поговорить.

— Пойдемте быстрее отсюда, пока королева нас не заметила. — тут же сказал мэтр Лукас и направился прочь от тронного зала.

Все трое достаточно быстро вышли в сад и дошли до самой дальней беседки, где мэтр Лукас тут же спросил:

— Что сказала гени Халифа?

— Она сказала, что из-за вашей королевы весь мир поглотит тьма. Барьер будет сломан, а два сильных мага перейдут на сторону темных. — тут же ответил драгоноид.

— И когда это произойдет?

— Эмм… — немного задумался принц, но нужная информация сразу же появилась. — К концу этого года все произойдет. Мэтр, вы владеете такой же силой, как и темные, вы можете укрепить барьер?

— Нет, не могу. Моя сила неполноценная и все что я могу это принимать частично темную форму и бессмертие. Камелия, возможно, сможет это сделать, но ее нужно обучить пользоваться силой.

— И сколько займет обучение? Мэтр, у нас очень мало времени.

— Рагнар, а ты не мог бы…

— Нет, вы же слышали Каллису, если я попробую их вызволить, то лишь развяжу войну.

— Я тебя понял. Ну а про обучение, я надеюсь, что оно пройдет достаточно быстро, единственное что нужно будет подождать пару дней чтобы здание для тренировок восстановили.

— У нас нет этих двух дней. Давайте я попробую его восстановить?

— Ну если ты можешь это сделать, то я буду только рад. Пойдем мы тебя проводим.

Камелия и мэтр Лукас довели драгоноида до здания для тренировок, и когда он зашел туда, то тут же воскликнул, увидев, что все внутри покрыто множеством трещин и фонит темной силой:

— Вечный Огонь! У вас здесь что портал в темные земли открывался?

— Нет, это всего лишь сила Камелии вышла из-под контроля. — усмехнулся мэтр Лукас.

— Я хочу это увидеть. Выйдите, я восстановлю все.

— Рагнар, ты понимаешь, что в человеческой форме можешь навредить себе?

— Не беспокойтесь, мэтр, я сделаю все очень быстро.

— Ну хорошо. Камелия, пошли отсюда.

Когда ливари вышли, драгоноид сосредоточился, вспоминая заклинания восстановления, и наконец, восстановив их в памяти, он открыл рот и дохнул огнем на одну из стен, трещины на которой тут же начали закрываться. Увидев это, принц стал поворачиваться, восстанавливая все остальное. Прошло не больше пяти минут, как внутри здания не осталось ни одного напоминания о том, что здесь было. Также Рагнар для надежности наложил на стены еще слой защиты так на всякий случай.

Выйдя на улицу, драгоноид подошел к ожидающим его принцессе и магу и чуть охрипшим голосом сказал:

— Я все восстановил и еще наложил слой защиты, лишним я думаю он не будет. Теперь я хочу увидеть вашу темную форму, принцесса.

— Рагнар может перейдем на «ты»? — жалобно произнесла Камелия.

— Хорошо. — усмехнулся принц. — Я хочу увидеть твою темную форму.

— Пройдемте в здание.

Как только они вошли туда, Рагнар заметил удивленный взгляд принцессы и с улыбкой сказал:

— Когда мы что-либо восстанавливаем с помощью своего пламени, то следов не остается. А с защитой, которую я поставил тут стало еще безопасней. Так что можешь не бояться.

— Ну хорошо. — сказала Камелия и приняла темную форму.

Как только она это сделала, драгоноид так нецензурно выругался, что от удивления девушка тут же стала обычной, а мэтр Лукас недовольно произнес:

— Молодой человек, что вы себе позволяете?!

— Простите, мэтр, у меня просто не нашлось цензурных слов. Вечный Огонь! Если эта сила достанется темным, то всем нам придет конец. Но почему в видении Халифы говорилось о магах? У меня множество вопросов и ни одного ответа. Простите, но я должен лететь, мне нужно сообщить все это отцу и Халифе. Если что, то я всегда буду рад вам помочь.

Сразу же после этих слов Рагнар вышел из здания, принял истинную форму и полетел в сторону дома, но на половине пути он сменил маршрут полета и направился в замок своего отца. Прилетев туда, драгоноид быстро нашел отца и, попросив его вызвать Халифу с помощью магической связи, рассказал им все что узнал и увидел.

И когда принц дошел в своем рассказе до момента принятия Камелией темной формы, он увидел, как дернулась Халифа и как напрягся король Шариф. Заметив это, Рагнар замолчал, и некоторое время царила тишина, а затем заговорила Халифа:

— Юный принц, я знаю какие вопросы у тебя возникли, но в моем видении говорилось именно о магах, о принцессе ничего не было, кроме того, первого видения.

— Но ведь сила Камелии намного опасней для мира, если она попадет к темным.

— Ты прав, и мы не должны этого допустить. Что ж, на данный момент мы можем только наблюдать. — сказала Халифа. — Шариф, где-то в наших книгах должно быть заклинание против темных, найди его и нужно чтобы каждый драгоноид запомнил его.

— Думаешь, все настолько плохо? — нахмурившись, сказал король.

— Нет, просто перестраховка. Сделай это, а я, пожалуй, отдохну. — старая драконница тяжело вздохнула и погасила окно магической связи.

Король и принц переглянулись, а затем Рагнар сказал:

— Отец, что мы будем делать?

— Только ждать. И надо будет найти то заклинание, про которое сказала Халифа. А тебе я думаю стоит вернуться к себе, а то Милена будет в ярости.

— Эх, — тяжело вздохнул принц. — Я думаю она уже в ярости и даже присутствие Дилары никак ее не смягчит.

— Удачи, сын. — усмехнулся король.

— Спасибо, она мне очень понадобится.

Рагнар кивнул отцу и вышел из кабинета. Дойдя до балкона, он немного постоял, вздохнул и, трансформировавшись, полетел в сторону дома.

Когда драгоноид долетел, то увидел стоящих на балконе Милену и Дилару, и лицо ундины не предвещало принцу ничего хорошего. Стоило Рагнару сесть и принять человеческий облик, как царевна сказала:

— Ну и как ты это объяснишь?

— Милена, мы с тобой уже говорили на эту тему и мне казалось, что ты все поняла.

— Я поняла, вот только почему так долго? Ты понимаешь, как я себя сейчас чувствую?

—Эмм… — тут произнесла Дилара. — Я, пожалуй, полечу. — драконница приняла истинный облик и сразу улетела.

Милена же скрестила руки на груди и пристально смотрела на супруга. Тот жалобно посмотрел на нее и сказал:

— Может хотя бы в дом зайдем?

— Ну ладно, пошли. — и ундина первая пошла ко входу.

Рагнар вздохнув, двинулся следом за ней. Придя в гостиную, царевна устроилась на диване и молча посмотрела на супруга. Драгоноид осторожно присел с ней рядом и начал рассказывать о том, что случилось в Рекасе. Дойдя до момента, когда он оттуда улетел в замок отца, принц остановился и сказал:

— Ты понимаешь, что я просто не мог сразу полететь домой? Равновесие сил в нашем мире нарушено и, мне кажется, драгоноидам все же придется вмешаться. Я знаю какого тебе сейчас, но по-другому никак.

— Думаешь, все настолько плохо? — в глазах ундины мелькнул страх, а руки сами собой легли на живот.

— Я не знаю, но то количество силы, что я ощутил сегодня слишком велико для нашего мира. Я, конечно, очень надеюсь на хороший конец, но все может обернуться наоборот.

— Боги, я так и знала, что рождение нашей дочери слишком рано. Что будет с ней если наш мир погрузится во тьму?

— Я очень надеюсь, что этого не произойдет. Давай, все же будем думать о лучшем. — мягко сказал Рагнар, двигаясь ближе к супруге и кладя свою руку поверх ее.

Сделав это, он вдруг услышал шум моря и треск огня. Посмотрев на Милену, драгоноид увидел ее удивленное лицо и понял, что она слышит тоже самое. Прошло несколько секунд, шум стих, и принц наконец сказал:

— Ты тоже это слышала?

— Да, но не поняла, что это значит.

— Это значит, любовь моя, — грустно сказал Рагнар, — Что сила нашей дочери будет слишком велика для нашего мира и мы должны будем ее отпустить. Мы просто не сможем обучить ее ей пользоваться.

— Неужели она будет так сильна?

— Боюсь, что да. Ладно, предлагаю закрыть эту тему и пойти поужинать, а то я целый день ничего не ел.

— Боги! А я тут со своими претензиями. Пошли конечно.

После этих слов ундина на сколько могла быстро встала с дивана и протянула супругу руку. Рагнар улыбнулся, одним плавным движением встал на ноги и, взяв Милену за руку, пошел вместе с ней в сторону столовой.

Глава 53

Незаметно пролетело время. Срок рождения дочери Милены и Рагнара становился все ближе. Милена очень беспокоилась о том, как все произойдет, а Рагнар как мог успокаивал ее, хотя сам беспокоился не меньше. Хорошо хоть за все это время отец ни разу не просил его слетать в Рекас.

Вскоре к беспокойству ундины примешалась еще и грусть. Она часто стояла у окна в их покоях и смотрела куда-то вдаль, гладя живот. В эти моменты драгоноид смотрел на нее и прекрасно понимал причину такого состояния супруги.

Ожидание было очень тяжелым, но вот этот день настал. С утра царевна проснулась от того, что почувствовала, как с ней происходят какие-то изменения. Прислушавшись к себе, Милена поняла, что ребенок решил появиться на свет. Она разбудила спящего рядом Рагнара и сказала:

— Рагнар, началось.

— Я понял. — глаза драгоноида тут же широко открылись, и он моментально оказался на ногах. — Сейчас я вызову нашего мага, он поможет тебе.

Но не успел принц активировать окно магической связи, как комнату заволокло белым туманом, из которого вышла светящаяся женщина, которая сказала:

— Можешь не беспокоиться, юный драгоноид, я помогу вашему дитя появиться на свет, а ты, пожалуйста, покинь это пространство.

После этих слов туман разошелся в том месте, где была дверь, непрозрачно намекая, что Рагнару нужно уйти.

Драгоноид вопросительно посмотрел на супругу и, дождавшись ее утвердительного кивка, вышел из покоев. Как только он это сделал, туман затянул проход, оставив Милену наедине с Высшей, которая сказала:

— Доверься мне, дева моря. Я помогу.

— Вы сразу ее заберете? — жалобно произнесла ундина.

— Это я расскажу позже, когда твой супруг тоже будет здесь. А теперь ложись на кровать, твое дитя сильно хочет увидеть этот мир.

Сразу же после этих слов, царевна почувствовала такую сильную боль, что просто упала на постель, которая тут же оказалась скрыта туманом и теперь казалось, что Милена лежит в воздухе. Царевна тяжело дышала, пытаясь совладать с приступами боли, но у нее это плохо получалось.

Высшая же подошла к ней поближе, положила одну руку ей на лоб, вторую на живот и сказала:

— Сейчас тебе станет легче. Не сопротивляйся, дай ей увидеть этот мир.

И действительно Милена почувствовала, как боль утихла и осталось только ощущение как ребенок покидает ее тело. Прошло около получаса, и ундина почувствовала опустошение внутри, а в руках Высшей появился светящийся сверток, смотря на который, женщина улыбнулась и сказала:

— Добро пожаловать в мир, новорожденный Творец Жизни. Отдаю тебя давшей тебе жизнь.

Сказав это, женщина передала сверток царевне. Та, взяв дочь в руки, с грустью посмотрела на мирно спящего ребенка, тщательно разглядывая каждую черточку ее лица.

На скулах девочки уже виднелся рисунок чешуи, в черных волосах проблескивали сине-зеленые пряди, а в середине лба светился затейливый знак. Милена легонько провела ладонью по лбу дочери и сказала:

— Как я понимаю, этот знак и выдает ее принадлежность к вам?

— Да, если бы его не было, то она была бы обычным ребенком. Давай позовем твоего супруга.

Туман опять разошелся и в дверь тут же зашел Рагнар с очень обеспокоенным лицом. Увидев супругу с ребенком на руках, он тут же подошел к ней и, посмотрев на дочь, сказал:

— Она прекрасна, жаль, что придется с ней расстаться…

— Не торопись, юный драгоноид. Дитя останется с вами до достижения ей пятнадцатилетнего возраста. За это время вы должны будете подготовить ее к судьбе, которая ей уготована.

— Это просто замечательно! — радостно воскликнул принц, но затем посерьезнел и спросил. — А почему именно до такого возраста?

— Потому что в этом возрасте дети уже осознают последствия своих действий. Ну и мы не имеем возможностей для того, чтобы воспитывать таких детей с самого рождения.

— Вот как. Можно задать вам вопрос?

— Задавай, юный драгоноид.

— Это правда, что она не сможет иметь детей?

— Увы, но это так. — с легкой грустью в голосе, сказала Высшая. — Большая сила требует что-то взамен. Ты хочешь спросить что-то еще?

— Да. В нашем мире есть книга, в которой описано его создание. И на одной из иллюстраций изображена наша дочь с каким-то молодым человеком. Как такое может быть?

— Время – вещь относительная. Где-то может пройти минута, а где-то час, а то и больше. Ваша дочь и юный элиссар могли быть в этом мире, вот только я чувствую, что они не до конца справились с поставленной задачей. Здесь ощущается присутствие Хаоса, причем очень сильное. Я сообщу об этом тем, что сможет помочь вашему миру.

— Получается, изменения, происходящие в нашем мире, они из-за влияния Хаоса?

— Да, скорее всего так и есть. Что ж, теперь вы знаете, что от вас требуется, мне же пора возвращаться в свое пространство, ваш мир уже начал сопротивляться моему присутствию. Я вернусь, когда вашей дочери исполниться пятнадцать лет.

Сразу после этих слов женщина отступила в туман и пропала, а следом за ней исчез и туман. Как только это произошло, Рагнар посмотрел сначала на Милену, затем на дочь и сказал:

— Ну вот, теперь мы знаем, что она останется с нами, поэтому надо дать ей имя.

— Я хотела бы дать ей имя Вивиана.

— Красивое имя и очень ей подходит. — с улыбкой сказал драгоноид. — Знаешь, это так странно, видеть гибрида драгоноида и ундины.

— Она отличается от детей нашей расы, получается и от вашей тоже?

— Я, конечно, видел не особо много детей нашей расы, но знаю, что рисунок чешуи проявляется только тогда, когда ребенок овладевает истинной формой.

— А в каком возрасте это происходит?

— Лет в пять, вроде. До этого времени они находятся в человеческой форме.

— Вот как. У нас дети немного раньше принимают истинную форму.

— Немного раньше, это когда?

— Когда ребенку исполняется год или даже чуть раньше. Именно в это время у нас выпускают дитя в океан, который наполняет его своей силой.

— М-да, я думаю, что с нашей дочерью все будет по-другому. В ней очень много силы. Причем обе стихии присутствуют в ней в равных долях, каждая из которых намного больше твоей или моей.

— Вот как. Что ж, тогда нам остается только воспитать ее и подготовить к тому, что ей уготовано.

— Полностью с тобой согласен. Ладно, разговоры разговорами, но тебе нужно отдохнуть. Ложись вместе с ней, а я пока пойду займусь делами.

— Надеюсь, ты не собираешься лететь в Рекас. — прищурив глаза, сказала Милена.

— От отца пока не было распоряжений о том, чтобы лететь туда, а сам я не полечу. Правда меня очень напрягает это затишье.

— Ну хорошо. Как закончишь с делами, возвращайся сюда. — сказала ундина, кладя дочь рядом с собой и закрывая глаза.

Не прошло и пяти минут как раздалось размеренное дыхание уснувшей царевны. Рагнар с улыбкой посмотрел на супругу и дочь, а затем тихо вышел из комнаты.

Закрыв двери в покои, драгоноид постоял в коридоре и сначала вроде хотел даже пойти в кабинет, но затем передумал и пошел через столовую на балкон. Там принц тут же принял истинную форму и, взлетев, облетел пару раз вокруг замка. Он уже заходил на третий круг, как почувствовал, что его кто-то вызывает по магической связи.

Приземлившись на балконе, Рагнар принял человеческую форму и ответил на вызов. В появившемся окне магической связи появился царь Владлен вместе с царицей Наилей. Без всяких приветствий подводный царь сказал:

— Ну как?

— Владлен, ты как обычно! — тут же одернула супруг царица Наиля. — Рагнар, приветствую тебя. Мы хотели бы узнать, как Милена.

— И я приветствую вас, царь Владлен, царица Наиля и как я понимаю, царевна Ясмина. И с Миленой, и с Вивианой все хорошо, они сейчас отдыхают.

— Вивиана очень красивое имя. А что с… — царица, недоговорив, замолчала.

— Ваше величество, если вы хотели спросить приходил ли кто-то из Высших, то да, представительница от них приходила, помогла Милене родить и рассказала, что же будет дальше, так как наша дочь является одной из них.

— И что же будет дальше?

— Вивиана отправится к ним только тогда, когда ей исполнится пятнадцать лет, так как у Высших нет возможностей, чтобы воспитывать детей с рождения.

— Вот как, это же очень хорошо! Ладно, мы узнали все что хотели, передавай от нас поздравления Милене.

— Хорошо, обязательно передам. — сказал Рагнар и окно магической связи закрылось.

Правда не успев закрыться, оно открылось вновь. Удивленно подняв бровь, драгоноид активировал его и, улыбнувшись, сказал:

— Отец, мама, Дилара, приветствую.

— Мы тоже приветствуем тебя, сын. — ответил ему король Шариф. — Судя по твоей улыбке ты уже знаешь, что нас интересует.

— Конечно знаю, буквально минуту назад уже ответил родителям Милены. Теперь отвечаю и вам. С Миленой все хорошо, с Вивианой тоже, они сейчас отдыхают.

— Девочку назвали Вивиана? — сказала Дилара. — Очень красивое имя.

— А что с Высшими?

— Представительница от Высших приходила, помогла Милене с родами и рассказала, что будет дальше, так как наша дочь все же является одной из них.

— И что же будет дальше? — с напряжением в голосе сказал король.

— Вивиана отправиться к Высшим только когда ей исполнится пятнадцать лет. Как нам сказали, у Высших просто нет возможностей воспитывать столь маленьких детей.

— Интересно. А про книгу ты спросил?

— Да, и получил очень расплывчатый ответ, что время в мирах может различаться, и что наша дочь вместе с каким-то элиссаром могла быть в нашем мире. Вот только они что-то недоделали и Хаос остался очень силен у нас. Отец, кто такие элиссары?

— Элиссары – это истинное название расы эльфов, которые являются предками расы нашего мира ливари. Только эльфы не умеют летать. А про Хаос это достаточно нехорошая новость. Что ж, будем наблюдать. Ладно, сын, не будем больше тебе надоедать, передавай от нас Милене поздравления.

— Хорошо, отец, обязательно передам. — улыбнулся Рагнар и погасил окно магической связи.

Постояв еще немного на балконе, драгоноид вернулся в замок и наконец пошел в свой кабинет, где занялся насущными делами.

Глава 54

Где-то с месяц все было спокойно. Рагнар и Милена души не чаяли в дочери, которая уже с рождения проявляла огромную силу, чем немного пугала родителей. А затем, уже поздно вечером, когда драгоноид и ундина легли спать, перед принцем появилось окно магической связи. Удивленно посмотрев на него, Рагнар активировал связь и увидел обеспокоенное лицо короля драгоноидов. Увидев сына, тот сказал:

— Прости, сын, за столь поздний вызов, но случилось очень нехорошее событие, о котором тебе нужно будет сообщить принцессе Рекаса, так как королева Каллиса скорее всего утаит от нее эту информацию.

— Что я должен передать принцессе?

— То, что форт, в котором находился Кристиан и его отец был атакован темными и не выстоял. Все, кто находился там погибли, но мне кажется, что это не совсем верная информация. Скорее всего магов переманили на свою сторону темные.

— Откуда такая информация?

— Наблюдатели сообщили. Ты же понимаешь, что мы не могли оставить такой поступок Каллисы без наблюдения за его последствиями.

— Понимаю. Когда мне лететь в Рекас?

— Завтра. Прости, Милена, я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, но это долг Рагнара. Если вдруг после этой новости сила принцессы выйдет из-под контроля, то только он сможет ее сдержать.

— Может тогда просто не говорить ей этого? — недовольно сказала царевна.

— Нет, Халифа прямо сказала, что принцесса должна это знать.

— Вот как. Ну раз здесь замешана Халифа, то мне остается только смириться. — сказала Милена, вроде спокойно, но в ее голосе все же слышалось недовольство.

Король только вздохнул, посмотрев на ундину, а затем перевел взгляд на сына и сказал:

— Рагнар, постарайся поговорить с принцессой так, чтобы об этом не узнала ее величество.

— Хорошо, отец, так и сделаю.

— Что ж, доброй вам ночи. — сразу после этих слов его величество погасил окно магической связи.

Как только окно погасло, Рагнар повернулся к супруге и наткнулся на ее недовольный взгляд. Мягко улыбнувшись, он сказал:

— Милена, я должен лететь.

— Я понимаю, но мне все это очень не нравится.

— Любовь моя, мне тоже это не нравится, но ты же знаешь, что Халифа просто так ничего не говорит.

— Думаешь, у нее было видение?

— Скорее всего да, не просто же так отец ее упомянул.

— Боги, ну почему все происходит именно сейчас?

— Я не знаю. Может мы просто перешли какую-то грань или даже не мы, а темные. Гадать можно до бесконечности, так что давай лучше спать.

Милена, вздохнув, посмотрела на супруга и, отвернувшись, сделала вид, что спит. Драгоноид тоже вздохнул, осторожно обнял ундину и закрыл глаза. Царевна сначала думала, что долго не сможет уснуть, но пригревшись в теплых объятиях любимого мужчины, не заметила, как провалилась в сон.

На следующий день принц где-то ближе к обеду полетел в Рекас и вернулся оттуда в очень скверном настроении. Милена, заметив это, тут же спросила:

— Что-то пошло не по плану?

— Вечный Огонь! Милена, видела бы ты эту силу! — запустив пальцы в волосы, нервно сказал драгоноид. — Нужно срочно сообщить об этом отцу.

Недолго думая, Рагнар вызвал окно магической связи, где тут же появился король Шариф, который сказал:

— Приветствую, Рагнар, Милена. Сын, у тебя есть новости?

— Приветствую, отец. Да есть, и они неутешительные. Сила принцессы, когда она узнала, о том, что случилось в форте, вышла из-под контроля, и мне пришлось все же применить то заклинание. А Джозеф оказывается не знал о этой ее форме, поэтому испугался и решил разорвать помолвку.

— Вот как. Как справилось заклинание?

— Отлично, оно сдерживало силу принцессы пока она не потеряла сознание. Отец, что мы будем делать дальше?

— Нам остается только ждать. Спасибо, что сообщил мне об этом. Если вдруг станет что-то еще известно, жду от тебя информацию.

— Конечно, отец. — сказав это, драгоноид погасил окно магической связи и, повернувшись к супруге сказал, — Я устал. Как там Вивиана?

— С ней все хорошо. Я решила, попробовать поплавать с ней в бассейне.

— Ну и как?

— Заметила признаки трансформации. Рагнар, мне кажется, что ты все же окажешься прав насчет того, что она развивается намного быстрее чем другие дети.

— Что ж, это было ожидаемо, учитывая то, что она является одной из Высших. Пойдем, я хочу побыть с ней.

— Но ты же устал.

— Устал, но никакая усталость не помешает мне провести время с любимой супругой и дочерью.

— Ну хорошо, пошли. Она как раз должна уже проснуться.

Драгоноид и ундина пошли в комнату дочери, которая и правда уже проснулась, и находилась на руках своей няни. Принц тут же забрал дочь к себе и, улыбнувшись ей, сказал:

— Ты так прекрасна, дитя мое. И ты родилась в такое неспокойное время, что я даже не могу предугадать что же будет дальше.

Девочка в ответ посмотрела на отца таким осмысленным взглядом, что тот немного опешил, но затем только шире улыбнулся.

Милена подошла к супругу, положила голову ему на плечо и с любовью посмотрев на дочь сказала:

— Да, она родилась в неспокойное время, но мы сделаем все чтобы защитить ее. И поможем ей стать той, кем ей суждено быть.

Рагнар молча обнял Милену, и она поняла, что он полностью согласен с ее словами. В этот момент они были так счастливы и их не волновало, что же будет дальше. А дальше в мире начал твориться хаос.

***

Темные стали чаще нападать на земли ливари, и Рагнар волнуясь за супругу и дочь хотел их отправить в подводное царство, чтобы они там были в безопасности. Милена сразу же воспротивилась этому, хоть и понимала, что темные вряд ли когда-нибудь доберутся до подводных царств.

Ундина согласилась отправиться в родное царство только потому, что маленькая Вивиана уже в четыре месяца смогла принять водную форму, удивив родителей своим хвостом, который был как у Рагнара. Царевна, смотря на дочь, резвящуюся в бассейне, думала о том, сможет ли девочка получить силу океана являясь полукровкой. И в итоге пришла к выводу, что гадать можно до бесконечности, поэтому в один из дней она вызвала окно магической связи, и когда там появилась царица, сказала:

— Приветствую, мама. Мы с Рагнаром и Вивианой хотели бы посетить вас.

— Приветствую, Милена. И что за причина вашего визита? Тем более с маленьким ребенком.

— Как раз она и является причиной нашего визита. Дело в том, что Вивиана уже может принимать водную форму, и мы хотели бы выяснить даст ли океан ей свою силу.

— Но ведь Вивиане всего четыре месяца! — удивленно произнесла Наиля.

— Согласна, это очень рано, но ее развитие опережает время. Да еще и хвост у нее как у Рагнара.

— Боги! Такого еще никогда не было! Что ж, я передам это твоему отцу и будем ждать вас в любое время. Кстати, как дела у Рагнара?

— Он постоянно пропадает в Рекасе. — недовольно сказала Милена. — И меня это очень раздражает.

— Милена, пойми, он как представитель королевского рода не может поступить иначе.

— Я понимаю, но он недавно мне сказал, что принцесса Рекаса ему как сестра и он хочет ей помочь.

— Хм… ну и что? Вы – истинная пара, и тебе не нужно бояться его измены.

— Так я и не боюсь. Просто у нас и так слишком мало времени, которое мы можем провести с Вивианой, а тут еще он постоянно пропадает в другой стране.

— У вас еще пятнадцать лет впереди, это не так уж и мало. — рассмеялась царица.

— Отчасти я согласна с тобой, но мы не знаем, сколько продлится эта неразбериха в мире.

— Знаешь, такие события проходят либо очень быстро и затем остаются только отголоски, либо мир просто погружается во тьму, а затем разрушается.

— Вот как. Получается нам остается лишь ждать?

— Получается, что так. Ладно, давай не будем о грустном. Когда вы собираетесь к нам?

— Я думаю в ближайшие дни. Я тогда сообщу тебе о нашем визите.

— Хорошо, буду ждать. — улыбнулась царица.

Милена улыбнулась ей в ответ, погасила окно магической связи и, вздохнув, пошла к дочери.

Рагнар очень долго не мог выбрать день, когда ему не надо было ни лететь в Рекас, ни лететь в замок отца. Но вот такой день наконец выдался, и они все вместе смогли отправиться в подводное царство.

Глава 55

В этот день Милена, подойдя к бассейну, самая первая скинула одежду и нырнула в воду, где тут же приняла истинную форму. Вынырнув, она тут же протянула руки к дочери, которую в это время держал Рагнар.

Оказавшись на руках матери, девочка тут же протянула ручки к воде. Ундина улыбнулась и осторожно опустила дочь в воду, где та мгновенно приняла водную форму. Рагнар же как обычно без особого удовольствия скинул одежду и вошел в воду. Заметив недовольное лицо супруга, царевна усмехнулась и сказала:

— Рагнар, бери пример с Вивианы, смотри как ей хорошо в воде.

— Она только наполовину драгоноид и еще не осознала эту сторону своей силы. Мне же не привыкнуть к этому никогда, да и не особо хочется. — после этих слов драгоноид наконец трансформировался и открыл портал.

Не успели все трое проплыть сквозь портал, как им навстречу выплыли царь Владлен и царица Наиля, причем у них обоих были очень шокированные лица от вида Вивианы. Они рассматривали ее около пяти минут прежде, чем даже поприветствовать Рагнара и Милену. Молодые люди тоже стояли молча и только улыбались, а затем царь наконец сказал:

— Приветствую, Рагнар, Милена. Знаете, мне Наиля сказала, что ваша дочь уже может принимать водную форму, но я как-то не особо в это поверил и даже сейчас видя это воочию… у меня просто нет слов…

— Мы тоже были очень удивлены, когда это произошло. — с улыбкой сказала Милена. — Что ж, я думаю не стоит тянуть, поплывем сразу в открытый океан.

— Вы так сильно торопитесь?

— Не то, чтобы торопимся, но в нынешней ситуации я не могу сказать, что будет дальше. — нахмурившись сказал Рагнар.

— Ясно. Что ж, тогда поплыли. Рагнар, можешь рассказать, что сейчас происходит на суше? — сказал царь Владлен.

— Да, конечно. — ответил драгоноид, и все вместе они поплыли из портального зала.

Пока плыли по дворцу, принц рассказал, что творится на суше, а Наиля в это время перехватила Вивиану из рук Милены. Также по пути они встретили Ясмину, которая тут же присоединилась к ним и с таким обожанием посмотрела на девочку, что царице пришлось передать ту в руки младшей дочери.

Выплыв из дворца и покинув границы города, Ясмина по знаку Наили выпустила ребенка из рук, и та зависла в толще воды, смотря на окружающих ее взрослых отнюдь не детским взглядом, а затем тело девочки начало светиться, причем так ярко, что все прикрыли глаза ладонями. Океан все же принял девочку и теперь передавал Вивиане часть своей силы.

Все с трепетом смотрели на ребенка, но тут Рагнар заметил, как у нее за спиной что-то сверкнуло, а затем это свечение стало приближаться, причем очень быстро. Не прошло и пары минут, как драгоноид понял, что это приближается морской дракон.

Принц медленно подплыл к царю и тихо, чтобы не напугать женщин и ребенка сказал:

— Ваше величество, у нас возникла небольшая проблема. Приближается морской дракон.

Царь резко повернул голову к Рагнару, а затем посмотрел туда, куда кивком указал ему драгоноид. Дракон был уже очень близко и вариантов быстро уплыть от него не было, оставалось только ждать. Принц подплыл к Милене, которая уже взяла Вивиану на руки, и сказал:

— Милена, только спокойно не делай лишних движений, к нам плывет морской дракон.

— Что?! — в глазах ундины заплескался просто дикий ужас, ведь она тут же вспомнила свое приключение в Разломе, которое чуть не стоило ей жизни.

— Спокойно, я не дам вас в обиду. Тем более мы не знаем зачем он приплыл.

— Боги! Ты думаешь он нас не тронет?

— Я не знаю, но не ощущаю от него никакой агрессии. Так что прошу успокойся и отплыви мне за спину.

Ундина, недолго думая, именно это и сделала. И как заметил драгоноид, царица и младшая царевна сделали тоже самое, отплыв за спину царю.

Морской дракон подплыл совсем близко и остановился, внимательно разглядывая ундин, которые в свою очередь также внимательно рассматривали его. Рагнар про себя отметил, что приплывший дракон намного крупнее самого крупного представителя расы драгоноидов. Шкура его была жемчужного цвета, местами отливая зеленым, а в синих как море глазах читался отнюдь не звериный ум.

Прошло, наверное, минут пять таких переглядываний, а затем у Рагнара в голове раздался глубокий мужской голос и, судя по лицам остальных, они тоже его слышали:

— Я не трону вас морские и сухопутные жители.

— Тогда зачем ты прибыл сюда? — с вызовом сказал драгоноид, понимая, что и его мысленные слова слышат все.

— Прояви уважение, принц. Я все же являюсь царем морских драконов. — в голосе морского дракона послышалась строгость.

— Прошу прощения, ваше величество. — Рагнар склонился в поклоне. — Из нас всех никто просто не знал кто вы.

— Что ж, извинения приняты. — в голосе послышалась усмешка.

— Так зачем вы прибыли сюда?

— Я приплыл сюда, чтобы от всех морских драконов поприветствовать Творца Жизни, нашу праматерь.

— Эмм… но она ведь только родилась…

— Я это знаю. Дело в том, что первыми кого она создала в этом мире, были мы – морские драконы.

— Вы хотите сказать, что она создала этот мир? — удивленно произнес драгоноид.

— Она вдохнула жизнь, а сам мир создал Творец Миров. Я думаю, вы уже знаете, что они всегда работают в паре.

— Но как такое может быть?

— Принц, тебе уже отвечали на этот вопрос. — с усмешкой произнес дракон.

— Хотите сказать, что время действительно до такой степени относительно?

— Именно так. Давшая жизнь праматери, прошу, выплыви вперед.

Милена вопросительно посмотрела на супруга и, дождавшись его утвердительного кивка, выплыла вперед, крепко прижимая к себе Вивиану. Дракон приблизил к ним морду и заговорил, обращаясь к девочке:

— Приветствую тебя, создательница. Надеюсь, после нашей встречи ничего не изменится, и ты, также первыми в этом мире создашь нас. — сказав это, он перевел взгляд на Милену и с усмешкой сказал, — Я помню тебя, царевна. Это ты несколько лет назад потревожила мой сон.

— Я приношу вам свои извинения. — смущенно сказала ундина. — Я просто хотела…

— Я знаю, что ты хотела. Чтобы утолить твое любопытство скажу, да наш жемчуг действительно существует, только он никогда не должен попасть ни в чьи руки. Только праматери я подарю одну жемчужину, когда она подрастет. Что ж, я сделал все что хотел и теперь должен вернуться к своему народу.

— Ваше величество, а таких как вы много? — решил спросить Рагнар.

— Не столько, сколько хотелось бы. — уклонился от прямого ответа царь морских драконов, а затем развернулся и быстро уплыл.

Царь Владлен судорожно выдохнул и сказал:

— Боги! А я всегда думал, что морские драконы просто звери.

— Поверьте, ваше величество, не вы один тут так думали. — нервно усмехнулся драгоноид. — Вечный Огонь! Это было очень страшно.

— Согласен, поэтому предлагаю выпить по бокалу коллиоса, чтобы успокоить нервы.

— Не откажусь. — уже спокойней сказал Рагнар.

Женщины, посмотрев на своих мужчин, только неодобрительно покачали головами, но драгоноид и царь ундин уже этого не видели, развернувшись и плывя во дворец. Наиле, Ясмине и Милене с дочерью только и оставалось что поплыть за ними. Пока плыли, царица забрала у Милены Вивиану и поплыла чуть впереди дочерей, давая им возможность пообщаться. И Милена наконец смогла спросить у Ясмины:

— А где Медив? Что-то я его сегодня не видела.

— Он сегодня в царстве своего отца, точнее он там уже около месяца.

— Вот как. По каким-то царским делам?

— Да. Милена, я бы хотела тебя кое о чем спросить.

— Ну спрашивай. — с улыбкой сказала ундина, но потом заметила, что царица после этих слов поплыла быстрее, увеличивая расстояние между собой и дочерями.

Старшая царевна тут же посерьезнела и вопросительно посмотрела на сестру, которая от такого взгляда смутилась, но все же сказала:

— Я давно хотела у тебя спросить, но никак не решалась… — тут царевна запнулась и замолчала.

— Ясмина, не тяни, спрашивай что хотела. — Милене очень не нравилось это молчанье.

— Хорошо. Ты не хочешь вернуть себе право на наследование престола?

— Эмм… а с чего такой вопрос?

— Ну ты же старше, поэтому по закону престол должен перейти к тебе.

— О, Ясмина, я отказалась от престола, потому что поняла, что это не для меня. Да и мама тогда сказала, что мой истинный находится на суше. Мне судьбой было уготовано жить на суше. А вы с Медивом будете прекрасными правителями.

— Вот как. Значит все в порядке, и ты счастлива?

— Так… а это уже явно не твои слова. Медив все еще пытается наставить меня на путь истинный?

— С чего ты взяла? — младшая царевна отвела глаза в сторону.

— С того, что именно от него я слышала нечто подобное. Медив и Рагнар никогда не ладили и вряд ли это когда-нибудь изменится, но их разногласия не должны касаться нас с тобой. Понимаешь, Ясмина?

— Да, понимаю. — улыбнулась ундина. — Медив попросил меня задать тебе эти вопросы. И я думала зачем.

— А ты разве не знала, что они с Рагнаром с самого начала не ладят между собой?

— Нет, Медив мне этого не говорил. А с чего все началось?

— Понимаешь, мы с Медивом очень давно знаем друг друга и даже были обручены до момента твоего рождения, и сейчас, вспоминая наши с ним отношения, я понимаю, что любви между нами никогда и не было. Больше это было похоже на дружбу между братом и сестрой, причем забота брата была слишком сильной. Когда же он познакомился в Рагнаром, то воспринял его как очередную опасность для меня и видимо до сих пор это у него не прошло. Медив просто не хочет принять тот факт, что у меня теперь есть тот, кто сможет меня защитить.

— Разве такое возможно в истинных парах?

— Конечно, возможно, ведь это просто такая забота. Я видела, как Медив на тебя смотрит и поверь в эти мгновения для него не существует никто другой.

— Хм… ну хорошо. Я ему передам, что с тобой все просто замечательно. Боги! Хорошо хоть сегодня его с нами не было.

— Полностью с тобой согласна. А теперь, раз мы все выяснили, давай догонять остальных, а то они уже видимо во дворце.

Ундины поплыли быстрее, и пока плыли Ясмина решилась задать еще один вопрос:

— Милена, а почему у Вивианы хвост как у Рагнара?

— Скорее всего это потому, что она наполовину драгоноид. Нам никто так и не смог объяснить почему он именно такой. Ни отец Рагнара, ни их предсказательница гени Халифа, и скорее всего даже наш отец не сможет это объяснить.

— А ты встречалась с ней? — тут же с интересом спросила младшая царевна.

— С кем с ней?

— Ну с гени Халифой.

— Да, встречалась. И знаешь у меня было такое ощущение, что она знает обо мне абсолютно все.

— Вот как. А правда, что она уже не принимает человеческую форму?

— Правда. Как мне рассказали, драгоноиды достигнув определенного возраста перестают трансформироваться в людей и улетают в пещеры, где и поводят остаток жизни.

— Интересно. Милена, у меня есть еще один вопрос, вот только я не знаю, насколько он этичен.

— Хм… я догадываюсь о том, что ты хочешь спросить. — с грустью в голосе сказала ундина. — Мы с Рагнаром пока не думали об этом. Я даже не знаю смогу ли решится на второго ребенка, вдруг он тоже родится Высшим и с ним тоже придется расстаться.

— А разве такое возможно?

— Я не знаю, но обязательно спрошу об этом, когда придет срок. Боги! Ясмина, ты просто не представляешь, как тяжело мне думать об этом. И я чувствую, что Рагнар хоть и сохраняет внешнее спокойствие, внутри тоже очень переживает.

— А разве нельзя ее просто не отдавать?

— Нельзя. Вспомни ее свечение, оно означает количество приобретенной силы, и это только половина той силы, которой она обладает. А теперь представь, что она овладела еще и силой драгоноидов. Судя по твоим глазам, ты представила эти масштабы. Мы просто не сможем обучить ее пользоваться всей силой, именно поэтому она должна отправиться к Высшим.

— Она сможет вернуться в наш мир?

— Нет, как только она покинет этот мир мы ее больше никогда не увидим. — после этих слов на глаза царевны навернулись слезы.

— Боги! Милена, прости меня…

Ясмина взяла сестру за руку и крепко ее сжала, Милена ответила на рукопожатие, слегка улыбнулась, а затем, резко махнув хвостом, ускорилась, потянув юную царевну за собой.

Глава 56

Дальше все начало происходить так быстро, что никто уже не успевал за развитием событий. Темные все чаще начали нападать на земли ливари, и поэтому уже не только Рагнар пропадал в Рекасе, но и сам король Шариф.

Милена не находила себе места, чувствуя, как близится неизбежный конец, вот только каким он будет никто сказать не мог. Маленькая Вивиана видимо чувствовала переживания матери и как будто старалась ей как-то помочь, хоть и была совсем маленькой. Ундина, видя это, только вздыхала, понимая, что сила Высших дает о себе знать.

И вот наконец в последний месяц года прямо во время обеда возле Рагнара появилось окно магической связи. Драгоноид активировал его, и они с Миленой увидели серьезное лицо короля Шарифа, который без всяких приветствий сказал:

— Рагнар, я собираю все наши силы для полета в Рекас. Не знаю, чем там все закончится, но оставаться в стороне мы не можем.

— Я понял, отец. Когда лететь?

— Прямо сейчас. — сказав это, король тут же погасил окно магической связи.

Принц посмотрел на испуганное лицо супруги и с настойчивостью в голосе сказал:

— Любовь моя, прошу тебя отправиться вместе с Вивианой под воду. Только прошу не противься. Мне будет спокойней, если вы будете там.

— Но, Рагнар, если с тобой что-нибудь случится? — на глаза ундины навернулись слезы.

— Я постараюсь, чтобы ничего не случилось. Прошу, отправляйтесь, мне нужно лететь.

— Хорошо. — впервые за все время царевна не стала перечить супругу, прекрасно понимая, какого ему сейчас.

Без лишних слов она собрала дочь, Рагнар, крепко обняв супругу и дочь, открыл портал и как только Милена с Вивианой проплыли сквозь него, тут закрыл его и быстро пошел на балкон, где моментально трансформировался и полетел в столицу Рекаса, которую уже захватили Темные.

Милена же выплыв с дочерью из портала, тут же столкнулась с удивленной Ясминой, которая сказала:

— Милена? Ты же вроде собиралась сюда немного позже.

— Собиралась. — тяжело вздохнула ундина. — Вот только видимо сегодня решается судьба нашего мира. Поэтому Рагнар попросил меня вместе с Вивианой отправиться сюда, а сам полетел в Рекас.

— Боги! — только и смогла сказать юная царевна.

Милена зависла в воде просто не понимая, что ей сейчас делать. Ясмина заметила состояние сестры, осторожно забрала у нее маленькую Вивиану, взяла Милену за руку и заставила плыть следом за собой. Ундина сначала не поняла куда они плывут, а затем, догадавшись, сама поплыла быстрее.

Вскоре обе царевны оказались возле двери в покои своей матери и, получив разрешение войти, тут же оказались внутри помещения.

Наиле хватило одного взгляда на старшую дочь, чтобы понять ее состояние. Она тут же вызвала служанку, которой Ясмина отдала Вивиану, и царица наказала, чтобы служанка следила за юной принцессой. И как только служанка унесла ребенка, царица сказала:

— Милена, говори.

— Мам, я боюсь. — только и смогла сказать ундина, а затем закрыла лицо руками, опустила голову и ее плечи затряслись от беззвучных рыданий.

Наиля молча подплыла к дочери, обняла ее и стала просто гладить по голове, ничего не говоря. Вскоре царевна смогла более-менее успокоиться и взять себя в руки. Она высвободилась из объятий матери, подплыла к окну и сказала:

— Что будет если Рагнар погибнет?

— Ты сама знаешь ответ на этот вопрос. Законы нашего мира непреложны, истинная пара всегда должна быть вместе.

— А что будет в Вивианой?

— Милена, думаю ты слишком себя накручиваешь. Я думаю, что все обойдется и мы дальше будем жить мирно.

Сразу же после этих слов женщины почувствовали, как по миру прокатилась волна силы огромной мощи, создавая ощущение очищения. Это длилось всего несколько мгновений, но даже этого хватило, чтобы понять, что все закончилось.

Милена широко открытыми глазами посмотрела на мать и сказала:

— Мам, как ты думаешь, что это было?

— Не знаю, но мне показалось, что наш мир будто смыл с себя многолетнюю грязь. Видимо все закончилось.

— И что же нам делать дальше?

— Нам остается только ждать.

Ундина тяжело вздохнула, понимая, что царица права. Они ничего не могли сделать, только ждать и надеяться, что все закончилось хорошо.

Прошло часа три прежде, чем царевна почувствовала, как открылся портал. Милена тут же сорвалась с места и так быстро поплыла в портальный зал, что царица Наиля и Ясмина еле поспевали за ней.

Заплыв в зал, ундина увидела улыбающегося супруга и сразу же бросилась к нему в объятия. Рагнар, поймав свою ундину в объятия, зарылся лицом в ее волосы и сказал:

— Вечный Огонь! Любовь моя, я так боялся больше никогда тебя не увидеть.

— Боги, Рагнар, я думала то же самое. Скажи, что все закончилось.

— Закончилось, и драгоноидам даже не пришлось вмешиваться, все сделала принцесса Камелия. И теперь в нашем мире вообще больше нет темных.

— Как это больше нет темных? — удивленно посмотрела на супруга царевна.

— Ну как объяснить… Никто вообще не понял сначала что произошло, это потом уже отец мне объяснил. Дело в том, что Камелия может темную магия превращать в светлую. Вот она это и сделала, вобрав в себя всю темную силу и трансформировав ее.

— Боги, разве такое возможно?

— Как оказалось, да возможно, так что в честь всего этого королева Каллиса устраивает бал. Да, и вроде как она решила устроить в это же время церемонию заключения союза между Камелией и Кристианом. Любовь моя, я знаю, что ты не особо любишь торжества на суше, но может все же составишь мне компанию?

— Ну ради того, чтобы познакомится с той, что стала моему супругу почти сестрой, я готова пойти на бал. Но вот успеем ли с нарядами туда? Да и нужно решить, где мы оставим Вивиану.

— Ты права, но, чтобы успеть с нарядами, нужно прямо сейчас отправляться к нам в замок.

— Эмм… придется немного задержаться, так как Вивиану только полчаса назад положили спать.

— Вот как. Кстати, как она отреагировала на то, что произошло?

— Просто начала улыбаться, это нам рассказала служанка.

— Хм… интересно. Ну ладно, все равно нам этого не понять. Ну раз мы здесь задерживаемся, то мне хотелось бы что-нибудь поесть. У вас ужин уже был?

— Еще нет. Мам, через сколько ужин?

— Буквально через час. — усмехнулась царица. — Надеюсь, Рагнар, ты сможешь потерпеть?

— Смогу, ваше величество. — с улыбкой сказал драгоноид. — Приношу свои извинения, что не поприветствовал вас сразу.

— Ничего страшного, я понимаю ваши чувства. И, пожалуй, мы с Ясминой оставим вас наедине.

Царица Наиля и царевна Ясмина тут же развернулись и уплыли. Милена посмотрела на супруга и сказала:

— Предлагаю поплыть в мои покои, их хотя бы можно осушить.

— Я не против.

Взявшись за руки, Милена и Рагнар поплыли в покои ундины, которые царевна тут же осушила, что позволило драгоноиду принять человеческую форму. Накинув на себя иллюзию одежды, принц сел на кровать и, вздохнув, сказал:

— Знаешь, я думал, что ничего не боюсь, но пока был в Рекасе понял, что страх есть даже у меня. И он заключается в том, что я очень боюсь потерять тебя и Вивиану.

— Рагнар, — сказала ундина, садясь с ним рядом. — Я тоже поняла, что боюсь этого больше всего. Боги, надеюсь такого больше не произойдет.

— Ну в крайнем случае темных в нашем мире больше нет.

— Слава богам! Ты расскажешь, что вообще там произошло?

— Я думаю, это лучше сделать за ужином, чтобы не пересказывать по несколько раз. Ты не против?

— Конечно нет. Рагнар, я подумала, может останемся здесь до завтра? С нарядами тоже можно тут все решить.

— Хм… предлагаешь остаться под водой на ночь? — драгоноид с несчастным видом посмотрел на супругу.

— Ну а есть ли смысл нам сегодня возвращаться в замок? Вивиана будет спать еще как минимум пару часов, за это время с нарядами на бал мы можем разобраться и здесь. Я понимаю, что ты не любишь оставаться надолго под водой, но просто сейчас не вижу смысла торопиться в замок.

— Ну хорошо, уговорила. Вечный Огонь, представляешь, я даже не понял как после всего оказался в бассейне, трансформировался и открыл портал.

— Ты так спешил сюда?

— Именно.

— Знаешь, я тут вспомнила как в тот день, когда Вивиана получила силу океана, Ясмина задала мне один вопрос.

— Ммм… и какой же?

— Что мы будем делать дальше?

— Я не совсем понимаю, о чем ты.

— О том, что мы будем делать, когда Вивиана уйдет к Высшим. Рагнар, что мы будем делать?

— Милена, я тоже иногда думаю об этом… но ответ так и не нашел. Тем более я же не могу принять никакое решение без тебя.

— Но у тебя же были какие-то мысли?

— Любовь моя, я никогда не буду тебя ни к чему принуждать, но есть одно обстоятельство, из-за которого нам все же придется рано или поздно определиться.

— Что это за обстоятельство? — нахмурившись, сказала ундина.

— Я являюсь наследником престола, и, увы, не смогу от этого отказаться. И после меня просто должен остаться наследник, причем мужского пола, так как у нас престол может наследовать только мужчина. Поэтому я буду просто вынужден попросить тебя…

— Рагнар, я боюсь, что второй ребенок тоже может родится Высшим…

— Именно поэтому, я пока молчу об этом. Ведь только через пятнадцать лет мы сможем уточнить этот факт.

— Вот как. Спасибо…

— Милена, я люблю тебя и буду всегда любить Вивиану, но обязательства перед страной никуда не денутся.

— Я понимаю. Рагнар, я тоже люблю тебя. Знаешь, после этого разговора мне стало как-то легче на душе. Теперь я понимаю, что мы с тобой думаем одинаково.

— А ты в этом сомневалась? — усмехнулся драгоноид, а потом взял и повалил супругу на кровать.

Милена удивленно посмотрела на принца, а затем притянула его к себе, параллельно снимая с себя иллюзию одежды. Рагнар сделал тоже самое. Но не успели они начать наслаждаться друг другом, как в дверь постучали и голос Ясмины сказал:

— Извините, что отвлекаю, но через десять минут уже ужин.

— Уже идем. — крикнула в ответ царевна, тут же заставляя комнату наполняться водой.

Драгоноид недовольно скривил лицо, чем вызвал улыбку у ундины, которая уже трансформировалась в истинную форму. Вода все прибывала и принцу ничего другого не оставалось как самому принять водную форму. Как только он это сделал, Милена поплыла к выходу и Рагнар двинулся следом за ней.

Когда они приплыли в обеденный зал, за столом уже сидели царь, царица, Ясмина и Медив, который при виде драгоноида недовольно сморщился. Поприветствовав собравшихся, ундина и драгоноид заняли свои места и стоило им сесть, как царь Владлен тут же спросил:

— Рагнар, что же случилось сегодня на суше?

— Ну чуть не случилась катастрофа. — ответил Рагнар. — Когда я прибыл туда, все представители нашей расы кружили вокруг дворца, а затем там просто исчезла крыша и через этот проем поднялась принцесса Камелия в темной форме, причем силы в ней было столько, что можно было наш мир просто уничтожить. Она как-то сделала так, что мы все просто застыли в воздухе, а затем сказала, чтобы мы отлетели подальше. Сразу же после этих слов оцепенение пропало, и мой отец распорядился всем отлететь подальше. Зазвучала какая-то дикая музыка и Камелия начала танцевать прямо в воздухе. Пока она это делала, невооруженным взглядом было видно, как в нее стекается темная сила, а затем была яркая вспышка и дальше я уже увидел, как она падает вниз. Я хотел помочь ей, но Кристиан успел первым. Он унес ее во дворец, а мы, приземлившись, пошли вызволять из темница королеву Каллису, которая очень странно себя повела.

Мы ожидали, что она как обычно будет гнуть свою линию, но все оказалось, наоборот. Пока ее величество сидела за решеткой, она осознала все свои ошибки и то, к чему они могли привести, но хорошо, что не привели. Также она приняла решение оставить престол своей дочери, предварительно подготовив ее к этому.

— М-да, никогда бы не подумал, что Каллиса добровольно сможет оставить престол. Что ж, хоть одна здравая мысль в ее голове за последний год. — сказал Владлен, вызвав одной фразой у всех улыбки.

— Что ж, в этом я полностью с вами согласен. Кстати, особенно радует то, что она наконец дала добро на союз своей дочери и мага Кристиана, они ведь являются истинной парой. Завтра по этому случаю устраивается бал.

— Хм… вот как. Это замечательно. Как я понимаю, сегодня вы останетесь у нас, а завтра отправитесь на бал.

— Да, отец. — сказала Милена. — И если вы не против, то мы хотели бы чтобы Вивиана в это время была здесь.

— Вообще не проблема. Главное, чтобы все прошло хорошо. Что ж, давайте наконец примемся за ужин. — сказал его величество, и первый последовал своим же словам.

***

На следующий день Милена и Рагнар, оставив дочь в подводном царстве, отправились на бал в Рекас. Они прибыли туда немного раньше озвученного времени и успели даже поздороваться с королем Фрэнком и принцем Джозефом, причем судя по лицу короля он был не особо рад встрече с ундиной.

Немного позже прибыли король и королева драгоноидов, и Рагнар, оставив с ними Милену, куда-то ушел. Не было его около десяти минут, а вернулся принц в веселом расположении духа. Ундина посмотрела на супруга и спросила:

— Рагнар, ты чего такой веселый?

— Ничего, просто видимо для заключающих сегодня союз, это будет сюрпризом.

— Каллиса ничего им не сказала?

— Ну судя по лицу Криса, нет. Бал будет очень интересным.

— Рагнар, ты как обычно. — усмехнулся король Шариф. — Каллиса и так до сих пор еще в шоке от твоих выходок.

— Что мне говорили, то я и делал. — сказал драгоноид. — Пойдемте в тронный зал, все уже начинают стекаться туда.

И правда, гости начали постепенно заполнять тронный зал. И вот уже королева Каллиса заняла свой трон, рядом с ней встал мэтр Клаус, рядом с ним Кристиан в идеально белом костюме.

Милена посмотрела на него и согласилась с супругом, молодой человек действительно ни о чем не подозревал. Но вот заиграла легкая музыка, и гости расступились в стороны, пропуская принцессу Камелию, идущую под руку с очень старым ливари.

Ундина, смотря на девушку, покачала головой и тихо сказала:

— Неужели она и правда смогла спасти наш мир.

— Просто она намного сильнее чем кажется на первый взгляд. — приобнимая супругу, также тихо сказал Рагнар. — И я думаю, из нее выйдет очень хорошая королева.

— Соглашусь с тобой. Боги, ты посмотри, как сияют их глаза, когда они смотрят друг на друга. Погибни один из них, другой не прожил бы и пары часов.

— Теперь ты понимаешь, почему я помогал им? Сейчас начнется церемония, смотри на их крылья.

Царевна так и сделала, как только королева Каллиса закончила говорить и дала знак мэтру Клаусу начать церемонию. Какого же было удивление Милены, когда она увидела крылья заключающих союз. Она быстро посмотрела на супруга и он, покачав головой, сказал:

— Вот такое сильное между ними чувство.

— Боги! И Каллиса пыталась разбить такую пару? М-да, ума у нее не особо много.

— Милена! — возмутился драгоноид, — Мы все же приглашены именно на ее бал.

— Нет, дорогой мой, мы приглашены на их бал, а Каллиса тут так для вида. О церемония закончилась, сейчас все пойдут на пир, а затем будут танцы.

— Ммм… ты кажется рада именно танцам.

— Все возможно. — усмехнулась ундина и, взяв супруга под руку вместе со всеми пошла в трапезный зал, где уже были накрыты столы и суетились слуги, помогая гостям занять предназначенные им места.

Где-то через час после того, как началось застолье, королева Каллиса объявила о начале танцев и первыми танцевать пошли Камелия и Кристиан. Следом за ними потянулись и другие гости. Царевна весело посмотрела на драгоноида, и он, ответив ей улыбкой, встал, и пройдя в танцевальный зал, закружил ее в танце.

Немного позже царевна и принц стояли в стороне от танцующих и к ним подошли Камелия и Кристиан. Милене наконец представилась возможность рассмотреть принцессу Рекаса и заодно познакомиться с ней.

И как поняла ундина Рагнар не скрывал какой у нее характер, что вызвало внутреннюю улыбку у царевны. Пообщавшись с молодыми супругами, Рагнар и Милена прошлись по залу, а затем попрощавшись отправились сначала к себе в замок, где переоделись и направились в подводное царство за дочерью.

Под водой они пробыли совсем недолго, желая вернуться домой и просто провести время вместе.

Эпилог

— Почему я не должна использовать свою силу?! — практически кричала девочка лет восьми.

— Потому что ты не умеешь ей пользоваться. — устало произнес Рагнар.

— Ну так научите меня! Почему все мои друзья уже могут трансформироваться и выдыхать огонь, а я этого не могу?

— Вивиана, потому что ты только наполовину драгоноид. И прошу, давай закончим этот разговор.

— Нет, я не хочу его заканчивать! Почему я могу трансформироваться в водную форму, но не могу в форму драгоноида?! Почему вы не учите меня пользоваться всей силой?!

— Вивиана, я не знаю ответа на твой вопрос, почему ты не можешь трансформироваться в драгоноида. А про силу… мы просто не можем обучить тебя, так как не знаем как. Ты одна из Высших и по достижению пятнадцати лет ты уйдешь к ним, и именно они обучат тебя использовать всю свою силу.

— То есть мне ждать еще семь лет?! И что мне делать все это время? И вообще получается я не ваша дочь?

— С чего ты взяла?

— Ну ты же сам сказал, что я одна из Высших, и именно из твоих слов получается, что я вам не родная.

— Вечный Огонь! Ты ошибаешься. Ты наша плоть и кровь, вот только в тебе есть частичка силы Высших, поэтому ты принадлежишь к их роду, но только по силе.

— То есть моя судьба была решена еще до моего рождения? И этот дурацкий знак во лбу тому доказательство?

— Да, именно так. И поверь, нам будет очень больно с тобой расставаться. Ну что, это все твои вопросы?

Рагнар заметил, что дочь почти успокоилась и можно наконец закончить этот неприятный разговор.

Вивиана стояла с задумчивым видом, а затем вдруг спросила:

— Когда я уйду, что будете делать вы?

— Эмм… я не совсем понял твой вопрос.

— Ну я же у вас единственный ребенок, я уйду, вы останетесь одни?

— Вивиана, а ты не рано задаешь такие вопросы?

— Ответь.

— О Вечный Огонь! Ну почему, когда твоя мать так нужна, ее нет?

— Ты мне не можешь ответить?

— Вивиана, я могу ответить, но поймешь ли ты?

— Пойму.

— Ну хорошо. Я хотел бы сказать тебе, что кроме тебя детей у нас не будет, но это было бы обманом. Я, как будущий король драгоноидов, просто обязан произвести на свет наследника, и твоя мать это знает.

— И когда же? — девочка опустила голову.

— Я не знаю. Но явно не сейчас и не сразу после твоего ухода от нас.

— Пап, вы любите меня? — в голосе Вивианы послышались слезы.

— Конечно любим и будем любить всегда. — тяжело вздохнул драгоноид, встал с кресла, на котором до этого сидел, и обнял дочь.

Девочка прижалась к отцу и зарыдала не в силах больше сдерживаться. Принц молча гладил ребенка по голове не зная, что сказать. Он понимал чувства дочери, но не в силах был ничего изменить. Минут через пять рыдания прекратились, Вивиана подняла голову и сказала:

— Знаешь, пап, я бы хотела до ухода увидеть своего брата. И я на это не обижусь…

— Вивиана, я не могу такое решение принять один, твоя мама тоже должна согласиться.

— Я думаю, она согласится. Только пообещай, что вы никогда меня не забудете.

— Клянусь Вечным Огнем, в том, что мы тебя никогда не забудем.

— Я не просила давать клятву. — усмехнулась девочка. — Всего лишь пообещать.

— Клятва надежней. — усмехнулся Рагнар. — Что ж, по поводу твоей просьбы, я поговорю с твоей матерью, когда она вернется. А сейчас иди мне все же нужно заняться делами.

— А можно последний вопрос?

— Ну если действительно последний, то можно.

— Как ты думаешь, я когда-нибудь смогу трансформироваться в драгоноида?

— Я не могу дать тебе точный ответ. Но скорее всего трансформироваться ты сможешь, ведь водную форму принимаешь без труда. И возможно дело в том, что в водной форме трансформация частичная, а в форме драгоноида полная.

— Вот как. Ладно, я тогда пойду. И, пап, извини эту мою истерику…

— Ничего страшного, ты всего лишь хотела выяснить что к чему вот и все. А теперь иди.

Вивиана быстро чмокнула отца в щеку и выбежала из его кабинета, где и проходил этот достаточно напряженный разговор. Драгоноид посмотрел дочери вслед, облегченно вздохнул, а затем налил себе бокал коллиоса, залпом его выпил и наконец занялся делами, от которых его отвлекла истерика Вивианы.

Где-то часа через три в кабинет зашла улыбающаяся Милена, которая только вернулась из подводного царства. Внимательно осмотрев помещение, она спросила:

— Ты с кем-то ругался? Здесь прямо чувствуется напряжение.

— Ну не то, чтобы ругался, просто наша дочь решила закатить мне очередную истерику. Прибежала сюда и давай выяснять, почему мы не учим ее пользоваться силой и почему она не может трансформироваться в драгоноида.

— Боги! Опять?! Я же ей уже все объясняла. Ну почему она не понимает?

— Может ты как-то не так объясняла? Меня она вроде поняла.

— Хм… возможно. Вижу по твоему лицу, что это еще не все.

— Не все. Также она меня спросила о том, что будет когда она уйдет.

— Эмм… не совсем поняла…

— Вот и я сначала не понял. А как оказалось, она спрашивала о том, будут ли у нас еще дети.

— И что ты ответил?

— Правду. Милена, ты тоже должна эту правду принять, по-другому никак.

— Я понимаю. — вздохнула ундина. — Дальше что?

— А дальше она мне выдала, что хотела бы увидеть брата до своего ухода.

— Что прости?!

— Именно то, что ты услышала. Если не веришь мне, то можешь спросить у нее сама.

— Верю, но… я не готова…

— Я тебя и не тороплю. — пожав плечами, сказал принц.

Милена пристально посмотрела на него, а затем сказала:

— Рагнар, а ты готов?

— Любовь моя, я тебе уже говорил, что не буду тебя принуждать, но рано или поздно придется. А сейчас нам нужно учитывать еще и просьбу Вивианы. И не забывай, что впереди еще семь лет, за это время вполне можно принять решение.

— Хорошо. Ладно, пойду, не буду тебе мешать.

Царевна поцеловала супруга и покинула его кабинет, думая о том, что он ей рассказал и, понимая, что морально она все еще не готова на второго ребенка.

Но провидение решило по-другому, и где-то через неделю после этого разговора, Милена с утра подскочила на кровати, чувствуя, что в ней зародилась новая жизнь. Ундина посмотрела на еще спящего супруга, а затем встала и пошла в бассейн, чтобы собраться с мыслями.

Придя туда, царевна скинула одежду и как обычно в прыжке трансформировалась и вошла в воду уже в истинной форме. Она не выныривала на поверхность до того момента, пока не заметила сидящего на бортике Рагнара. Вынырнув, Милена подплыла к нему и сказала:

— Я разбудила тебя?

— Нет, я проснулся сам. — улыбнулся драгоноид. — Милена, что-то случилось?

— С чего ты взял?

— Ты когда нервничаешь всегда идешь сюда и плаваешь. Рассказывай.

— Хорошо, расскажу, только ответь мне честно на вопрос. Ты трогал мои печати?

— Я похож на смертника? — так искренне возмутился принц, что ундина сразу ж ему поверила и не успела она ничего сказать, как он продолжил сам. — Так, постой, если ты об это спрашиваешь, значит…

— Да ты прав, я в положении и у нас будет мальчик. Боги! Но как?

— Я не знаю. Любовь моя, поверь, я не трогал твои печати.

— Верю. Рагнар, и что теперь делать?

— Любить и его тоже. — усмехнулся драгоноид.

— А мы сможем?

— Конечно, сможем.

***

Прошло семь лет. Наступил день рождения Вивианы и срок, когда Рагнар и Милена должны были с ней проститься. В этот день в их замок прибыли представители обеих семей. Из драгоноидов прибыли король Шариф, королева Роксана и даже принцесса Дилара со своим супругом из расы ливари князем Лионом. От ундин же присутствовали царь Владлен, царица Наиля, царевна Ясмина вместе с супругом и старшим сыном Луисом.

Пока все приветствовали друг друга маленький принц Дерек сбежал из зала, чтобы быстро пройти по коридорам, а затем постучать в одну из дверей определенным стуком. Получив разрешение войти, он быстро проскользнул в комнату и сказал:

— Как ты и говорила, там дурдом.

— Ну вот и зачем все это было устраивать? — недовольно сказала девушка лет пятнадцати, сидящая возле зеркала и расчесывающая длинные черные волосы, в которых поблескивали то зеленые, то синие пряди. — Такое ощущение будто сегодня праздник.

— Ну вообще-то да. Тебе же сегодня пятнадцать лет исполняется.

— Ну да. А ты знаешь, что будет дальше?

После этих слов мальчик насупился, что не укрылось от его сестры. Она отложила расческу, повернулась к нему и сказала:

— Подойди ко мне. — и когда Дерек это сделал, то обняла его и сказала. — Я буду по тебе очень скучать.

— Я тоже. — в голосе мальчика послышались слезы.

— Так, а ну ка не реветь, ты же все-таки будущий мужчина, а мужчины не плачут. — Вивиана говорила это, но сама сдерживала слезы.

От момента зареветь ее спас стук в дверь и голос матери:

— Вивиана, все уже собрались. И скажи, Дерек с тобой?

— Да, мам, со мной. — крикнула в ответ девочка. — Мы сейчас придем.

— Хорошо, мы будем в обеденном зале. — сказала Милена, и дети услышали ее удаляющиеся шаги.

Вивиана отпустила брата, внимательно на него посмотрела и сказала:

— Ну что пойдем повеселим прибывших.

— Вив, ну ты как обычно. — усмехнулся мальчик.

Девочка только хмыкнула, затем встала, разгладила подол платья и, взяв Дерека за руку, пошла из своих покоев.

Когда дети пришли в обеденный зал, все уже сидели за столом. Заняв свои места, Вивиана и Дерек принялись выслушивать какие они хорошие и как все будут скучать по Вивиане. Поэтому где-то через полчаса девочка уже сама хотела, чтобы Высшие ее забрали, но произошло это только через час, когда все, кто прибыл в замок из обеденного зала перебрались в гостиную.

Там буквально через пять минут все заволокло туманом, а затем из него выступила светящаяся женщина. Она обвела всех присутствующих внимательным взглядом, а затем посмотрела на Вивиану и наконец заговорила:

— Приветствую драгоноиды и ундины. Я – представительница расы Высших, пришла забрать Вивиану туда, где ее обучат полностью пользоваться всей силой, что у нее есть. Я прекрасно понимаю ваши чувства, но такова ее судьба.

— А кто определил эту мою судьбу? — вдруг с вызовом сказала девочка. — Разве это нормально, забирать детей у их родителей ради непонятно какой цели?

— О нашей цели тебе расскажут во время обучения. И как бы ты не хотела, мы не можем оставить тебя в этом мире.

— Почему?

— Потому что без должного обучения ты просто уничтожишь его, вот и все. Преценденты уже были, поверь.

— Вивиана, прошу, не упрямься. — с мольбой в голосе и со слезами на глазах сказала Милена.

Девочка посмотрела на мать, затем на всех остальных и вдруг поняла, насколько им больно с ней расставаться. Вздохнув, она встала с кресла, на котором сидела, подошла к светящейся женщине и сказала:

— Пойдемте, быстрее, а не хочу причинять всем боль.

— Ты даже не хочешь попрощаться?

— Я… не… могу… — девочка закрыла лицо руками, а затем почувствовала у себя на плечах такие родные ладони.

Над ухом Вивианы раздался мягкий голос матери:

— Запомни, ты всегда будешь в наших сердцах, поэтому нет смысла прощаться.

— Твоя мама права, ты всегда будем любить тебя. — вторил ей голос отца.

Девочка убрала ладони от лица и увидела, что ее окружают все, кто был в гостиной. Их взгляды говорили больше, чем слова, и Вивиана поняла, что здесь ее действительно никогда не забудут. На душе стало легко и радостно, и девочка, обняв сначала родителей, а затем и всех остальных, сказала:

— Я буду по вам скучать. Прощайте.

Светящаяся женщина улыбнулась и, взяв Вивиану за руку, увела ее следом за собой в туман, который тут же рассеялся. Стоило этому произойти, Милена просто упала в объятия супруга, и слезы потекли у нее из глаз. Остальные тоже как-то посерьезнели, а затем начали отправляться по домам, понимая, что Рагнару и Милене нужно побыть одним.

***

А Вивиана вместе со светящейся женщиной вышли из тумана в каком-то огромном зале, стены которого переливались всеми цветами радуги. Девочка посмотрела на женщину, чтобы спросить, где они сейчас находятся, но от удивления не смогла сказать и слова. Просто с женщины пропало свечение и теперь перед Вивианой стояла потрясающе красивая женщина, которая улыбнулась и сказала:

— Да, это моя стандартная внешность. Свечение нужно для того, чтобы мир не разрушился от нашей силы. Меня, кстати, зовут Нериэль. Я занимаюсь поиском будущих Высших. Пойдем, я провожу тебя в твою комнату, обучение начнется чуть позже.

— А позже это когда? — тут же спросила девочка. — И где мы находимся?

— Позже это тогда, когда мы найдем Творца Миров, без него твое обучение бессмысленно. А находимся мы в мире Высших, что вне пространства и времени.

— Вот как. А сколько вы будете искать этого Творца Миров?

— Я не знаю. Но поверь, как только появляется одни Творец следом за ним появляется и другой.

— Ну ладно. Куда мне идти?

— Просто иди за мной.

Нериэль проводила Вивиану до ее комнаты, а затем ушла, оставив девочку одну. Вивиана вздохнула, думая о том, что ее опять неопределенное время не будут ничему обучать, но оказалось, что нет.

Не прошло и недели, как к ней пришла Нериэль и сказала:

— Вивиана, пойдем со мной. Ты должна познакомиться со своей парой.

— Вы нашли Творца Миров? Так быстро? — удивленно спросила девочка.

— Время в мирах относительно. Здесь прошла всего лишь неделя, а в том мире пятнадцать лет. Пойдем, не стоит заставлять их ждать. Ты же знаешь как это больно.

— Знаю. — вздохнула Вивиана, вставая с кресла и кладя книгу, которую до этого держала в руках.

Вместе с женщиной девочка пошла в тот самый зал, в который прибыла впервые. Пока шли Нериэль сказала:

— Стой позади меня и как только позову, выйдешь.

Вивиана лишь качнула головой, и они вошли в туман. Вскоре появились контуры комнаты, где сидели трое взрослых и один мальчик подросток. Нериэль что-то говорила им, но находясь все еще в тумане девочка не расслышала ее слов. И только когда женщина назвала ее имя, Вивиана вышла вперед.

Увидев мальчика, в ней вдруг поднялось какое-то раздражение. Пристально посмотрев на него, девочка сказала:

— А не слабоват он для меня? Что он вообще умеет?

Нериэль удивленно на нее посмотрела и сказала:

— Вивиана, ты тоже мало что умеешь. Алексиэль единственный из Творцов Миров.

— Алексиэль? Он – элиссар?

— Ну да, а ты – драгоноид.

— И зачем ты это сказала? Ладно, раз лучше ничего нет и этот сойдет.

— Вивиана, ты одна из Творцов и не должна так себя вести.

— Меня никто не спрашивал хочу ли я им быть. — девочка резко развернулась и пропала в тумане.

Когда она оттуда вышла, то увидела, что Нериэль уже сняла защиту и разговаривает с мальчиком. Подойдя к ним, Вивиана сказала, обращаясь к Алексиэлю:

— Не думай, что все будет легко и просто.

— Вивиана, а тебе нужно обучиться сначала огнем пользоваться, а потом уже грубить. — вдруг строго сказала женщина.

Девочка покраснела и быстро ушла в свою комнату, понимая, что сейчас сказала лишнее, но этот Алексиэль почему-то ее так раздражал, что она даже не представляла, как они будут работать в паре. А ведь в будущем им еще и предстояло создавать миры из Первоначального Хаоса.